第一卷 Episode 7. 戒指
從咖啡廳走了大約十分鐘後，他們來到了六本木Hills。
貫穿在大樓之間不斷前進，搭乘著手扶梯有時往上有時又朝下。
有如廣場般的道路，有如道路般的建築物空隙，這種曖昧的空間不斷連續著。
「總覺得，好像會讓人迷路耶。」
「第一次來或許會感到困惑呢。」
「我敢保證就算來十次也一樣會迷路喔。」
「哈哈……」
她輕笑兩聲就帶過了。或許是被當成在開玩笑，但悠斗真的無法掌握住目前所在位置。
在茄子的帶路下，他們來到「六本木櫸樹坂大道」。
由於是平日又是比較早的時間，所以路上幾乎沒有行人。來往的車輛，連計程車也都是高級車種。
步道很寬敞，隨處還有像是藝術品的題材式擺設。
「Tiffany & Co.」。
一間有如把珠寶盒建造成建築物的店面開設於此。
四方型的時鐘是店面的象徵。朝向外頭的展示櫃裡頭，有鑲著閃閃發光鑽石的鑰匙型飾品，還有已經無法明確判斷到底是珠寶還是時鐘的手錶擺飾著。
悠斗感到畏縮。
「請問……這裡是不是穿著皺巴巴的夾克就不能來的地方呀？」
「沒問題喔，我也是穿類似的服裝而已。」
不對。在（經常會舉辦的）青〇倒店大拍賣上買的五千圓夾克，跟她那富有透明感的針織外套絕對不是相同等級的東西。
長度到膝蓋的白色薄紗裙也顯得楚楚可憐，悠斗則是穿著跟平常一樣的牛仔褲。
「算了，也沒有人在看。」
「呵呵……就是這樣。」
他們走進店裡頭。
閃爍光輝的項鍊或耳環，在展示櫃裡頭陳列著。
雖然店面並沒有很寬廣，但是主力商品都很齊全的感覺。
悠斗認真盯著看。
「這條項鍊……感覺很不錯。」
「很漂亮呢。」
「……真的很漂亮……好想給下一個女主角戴戴看。把寶石換成紅色系，中央部分修改成比較大一點。」
「哎呀，優斗先生也真是的，我也有想過一樣的事情喔。」
「哈哈哈……不過這價錢還真可怕，幾乎可以買一台汽車了。」
「會讓人嚇一跳呢。」
當他們如此交談時，穿著筆挺套裝的女性店員前來詢問：
「請問兩位想找什麼呢？」
「啊，抱歉。沒什……不對，我們在找戒指！要戴的是這位女性。」
「請問是哪方面的用途呢？是要當成生日禮物，還是訂婚戒指或結婚戒指呢？」
「哦～～訂婚戒指與結婚戒指是不同的啊？」
悠斗似乎感到讚嘆地說著，茄子也點點頭。
「我之前也不知道呢。」
女性店員仔細向他們說明。
一流的店家當中，工作人員的素質也是一流的。絕對不會看不起沒有相關知識的客人，也不會覺得麻煩。
「訂婚戒指是當雙方約好要結婚時，由男性贈送給女性的戒指。由於是紀念品，平常不會戴。所以通常會採用能在宴會這類場合上顯得格外亮眼華麗的設計。結婚戒指則是在結婚典禮上要交換作為誓約證明的對戒。由於結婚後的日常生活也會戴著，所以多數客人會要求比較簡樸的外型。」
悠斗把這當成知識記下來。描繪訂下婚約或是已婚角色時，應該能拿來當成參考。
雖然很有興趣，但今天不是來採訪的。
他把同樣擺出工作模式的表情，恐怕也一樣是在思考繪圖方面的茄子拉回原本的目的。
「茄子小姐，你覺得買訂婚戒指如何呢？」
「嗯，的確如此。畢竟活動也像是舉辦宴會的地方呢。啊……不過總覺得好像會很容易勾到紙箱耶。」
「這樣啊……那可沒辦法專心呢。既然如此，還是買結婚戒指吧。」
「好的。」
店員立刻上前詢問：
「請問是要結婚嗎？」
「嗯，是這樣沒錯。」
茄子點點頭。
咦？悠斗雖然先感到驚訝……
但他立刻察覺到沒有必要說明這是為了防範跟蹤狂才買的戒指，於是就配合她說：
「差不多是這樣。」
「恭喜兩位要結婚了。畢竟最近不準備訂婚戒指，只買結婚戒指就舉辦婚禮的情侶也增加了呢。」
「這樣啊～～啊……今天就先買她的就好。」
「我明白了，結婚相關商品是在二樓。」
走上用木材與玻璃組合而成的階梯，只見整排的戒指陳列在展示櫃裡頭。
那麼現在為您測量尺寸——店員這麼說著。
買戒指的情況下，似乎也需要這種程序。
茄子的戒指是七號。
之後，悠斗被問道：
「不好意思，想請問您的預算大概是多少呢？結婚戒指的話，一般而言對戒大約是一到兩個月的收入。如果只有女性的戒指，大概是一半左右。」
雖然要購買的是茄子，但這種情況下應該由自己來回答。
悠斗用去年的收入來計算。
當他把數字說出口時——感覺店員的眼神好像發出光芒。
茄子雙手左右揮舞著。
「優、優斗先生，這樣有點太貴了。在會場戴這種東西我會無法冷靜下來！」
「這麼說也是。」
「只要有那種氣氛就好。」
店員帶他們來到其中一個展示櫃前。
「那樣的話，兩位覺得這邊的如何呢？採用沉穩風格的設計，雖然全部都是使用真正的鑽石，卻是很恰到好處的價格。」
「哦，真的耶……」
跟一開始看到那櫃似乎可以買汽車的相比，這櫃大概是自行車的等級。
茄子把視線移到悠斗身上。
「可以請你來選嗎？」
「這真是責任重大。」
「請用悠斗先生的興趣來挑選，好來裝飾我。開玩笑的……呵呵。」
「是、是的。」
悠斗不禁面紅耳赤。
他照順序看著裡頭陳列的戒指。嗯……悠斗發出沉吟，然後用手搔搔頭。
這種心情感覺就像在設計新角色一樣，腦漿好像都快沸騰了。
「嗯——……那就選這個有花紋的戒指！」
「這個好漂亮。」
茄子露出有些害羞的表情點點頭。
店員行個禮，從展示櫃裡把指定的戒指拿出來，接著擺在鋪有天鵝絨的托盤上頭。
悠斗對茄子講悄悄話。
「這就由我來付錢。」
「咦？可是……嗯，好的。那就麻煩你了。」
〇
當太陽西下時——
由於雙方即使直接回家也都沒有準備下廚，所以就決定吃一頓稍微早了點的晚餐。
他們看著鑲在牆壁上的地圖與店鋪名單，從裡頭挑選店家。
「茄子小姐，你想吃什麼嗎？」
「我想想喔……雖然還要配合優斗先生的喜好，但如果要問我就還是肉類吧。最好是選牛排。可以的話，能夠看見廚師調理時手部動作的店是最棒的。」
是肉食系女子啊。
雖然說要配合悠斗的喜好，卻提出了相當具體的需求。
「要能看見手部動作？」
「我喜歡看見有誰正在為自己調理的餐點……感覺就像是對方希望我繼續生存一下去一樣呢。」
「原來如此。」
她在插畫家這個業界應該已經相當成功，卻還是抱有這種情感，讓悠斗感到有點意外。
「這間店如何呢？」
那是間鐵板燒牛排的店。
茄子很開心地點點頭。
「好像很不錯呢。」
「鐵板燒燒開化屋」。
那是一間掛有大型紅色暖廉的店。
沒有預約的他們，很幸運地順利進到店裡。
在有鐵板的吧檯座位坐下，廚師們就站在另一頭。
能看見清潔而且整理得很整齊的廚房，給人相當不錯的印象。
兩人點了套餐。
首先是洄游鰹魚的義式涼拌，還有色彩鮮艷的西式醃漬蔬菜。
接下來是烤成金黃色的大塊鵝肝。吃起來一點都不油膩，反而還很清爽的味道讓人大吃一驚。
再下來是稍微炙燒過的鮪魚，
還有肥嫩的帆立貝上菜。弄成果凍狀的柚子醋外觀看起來很美，而且很好入口。
吃完入口即溶的蔬菜之後——肉類上菜了。
茄子眼神閃爍光輝。
「好像很好吃。」
「的確很不錯呢。」
外層酥脆裡頭充滿肉汁的切塊牛排，兩人搭配鹽、芥末、大蒜享用。
最後是蒜香飯跟味噌湯並排在桌上。
等到吃完甜點後，他們已經完全酒足飯飽。
茄子用愉快的心情笑著說：
「這真是非常美味呢。」
「對啊。」
悠斗餐後選擇咖啡，茄子則選紅茶。
這頓晚餐非常有滿足感。
悠斗把寶石店的購物袋拿出來。
將綁有白色蝴蝶結，顏色是知更鳥蛋殼藍的箱子拿在手上。
直接交給她就太沒意思了，於是他試著加上符合那種氣氛的話語。
「茄子小姐……你願意收下嗎？」
「真是浪漫呢，我可以把這句話當成是真心的嗎？」
「這、這個……」
「呵呵……開玩笑的。優斗先生，這樣很有真實感喔。」
「就是說啊。」
「既然機會難得，能請你幫我戴上嗎？」
「我不知道能不能好好幫人戴上耶。」
悠斗拆開包裝紙，拿出深藍色的化妝盒。
打開蓋子，銀色的戒指閃爍著光芒。
悠斗牽起她的手。
失禮了——他支撐住茄子的左手。她的肌膚嬌柔，而且很冰涼。
戒指戴到了她的左手無名指上。
「如何？」
「呵呵……雖然我並沒有想要結婚……現在卻覺得好像很不錯呢。」
她這陶醉的表情，讓悠斗不禁看到入迷。
雖然從來沒有思考過結婚的事情，但總有一天就會產生那種心情嗎？
茄子嘆口氣。
「如果這樣子能解決就好了。啊，我把錢還給你。」
「沒關係啦。」
「咦？優斗先生，這樣不行啦。這可不是什麼便宜的東西。」
「提出戒指這個方法的人是我，而且也還沒有解決啊。」
「但是……」
「這也是為了有真實感嘛。啊……我可不會纏著你，也不會去散布奇怪的傳聞喔。」
她搖搖頭。
「我不擔心那種事。因為至今已經看過好幾個那種人，所以下意識能夠分辨呢。優斗先生不會是跟蹤狂。」
「真方便啊。」
「這種特技，我可不想要就是呢。」
「哈哈……活動的時候，我還會過去的……必要的時候就請你找我幫忙吧。雖然不知道能夠幫到什麼忙，但是儘管差遣我也無所謂喔。」
「優斗先生，難道你意外地很擅長打架之類的嗎？」
「嗯……大概是在電影裡看到流血場面就會感到不舒服的程度。」
看來是沒辦法成為守護公主殿下的騎士了。
茄子露出苦笑。
「我也想要和平解決這件事。我可不希望大家都很開心，卻因為我讓現場氣氛變糟。」
「那不是你的錯喔。」
「……可是如果我消失的話，事情就能獲得解決也是事實。」
「那樣是不行的！」
茄子注視著優斗。
瞳孔裡頭由於橘色燈光的照明反射下，正閃閃發光。
「優斗先生，你為什麼……會對我這麼親切呢？」
「我不希望能畫出那麼漂亮的圖的人，因為一點無聊的小事就從此消失。」
「……嗯……是這樣啊。我對優斗先生而言，除了畫圖以外就沒有其他價值了呢。」
這句話的確也能這麼解釋。
太過失禮了嗎？
可是悠斗老實地點點頭。
「我就是這種傢伙喔。」
「……真開心。」
「咦？」
「這代表你願意對我的插畫家身分給予很高的評價對吧？」
「那當然。」
「我最近雖然覺得有點累……但好像又能打起精神了。因為我知道有人肯如此給予我認同呢。」
「那真是太好了。」
「優斗先生……你願意……成為我的朋友嗎？」
「嗯，我很樂意。」
茄子伸出右手，和悠斗握手。
NONONO
NONONO：在此向插畫家老師提問。請問老師喜歡什麼樣的女生呢？
優斗：這問題跟插畫家有什麼關係嗎？
NONONO：有關係。（認真）
優斗：呃……如果服裝上有荷葉邊或蕾絲，畫起來就很有挑戰性。我喜歡這種的吧。
NONONO：畫起來有挑戰性！
貫穿在大樓之間不斷前進，搭乘著手扶梯有時往上有時又朝下。
有如廣場般的道路，有如道路般的建築物空隙，這種曖昧的空間不斷連續著。
「總覺得，好像會讓人迷路耶。」
「第一次來或許會感到困惑呢。」
「我敢保證就算來十次也一樣會迷路喔。」
「哈哈……」
她輕笑兩聲就帶過了。或許是被當成在開玩笑，但悠斗真的無法掌握住目前所在位置。
在茄子的帶路下，他們來到「六本木櫸樹坂大道」。
由於是平日又是比較早的時間，所以路上幾乎沒有行人。來往的車輛，連計程車也都是高級車種。
步道很寬敞，隨處還有像是藝術品的題材式擺設。
「Tiffany & Co.」。
一間有如把珠寶盒建造成建築物的店面開設於此。
四方型的時鐘是店面的象徵。朝向外頭的展示櫃裡頭，有鑲著閃閃發光鑽石的鑰匙型飾品，還有已經無法明確判斷到底是珠寶還是時鐘的手錶擺飾著。
悠斗感到畏縮。
「請問……這裡是不是穿著皺巴巴的夾克就不能來的地方呀？」
「沒問題喔，我也是穿類似的服裝而已。」
不對。在（經常會舉辦的）青〇倒店大拍賣上買的五千圓夾克，跟她那富有透明感的針織外套絕對不是相同等級的東西。
長度到膝蓋的白色薄紗裙也顯得楚楚可憐，悠斗則是穿著跟平常一樣的牛仔褲。
「算了，也沒有人在看。」
「呵呵……就是這樣。」
他們走進店裡頭。
閃爍光輝的項鍊或耳環，在展示櫃裡頭陳列著。
雖然店面並沒有很寬廣，但是主力商品都很齊全的感覺。
悠斗認真盯著看。
「這條項鍊……感覺很不錯。」
「很漂亮呢。」
「……真的很漂亮……好想給下一個女主角戴戴看。把寶石換成紅色系，中央部分修改成比較大一點。」
「哎呀，優斗先生也真是的，我也有想過一樣的事情喔。」
「哈哈哈……不過這價錢還真可怕，幾乎可以買一台汽車了。」
「會讓人嚇一跳呢。」
當他們如此交談時，穿著筆挺套裝的女性店員前來詢問：
「請問兩位想找什麼呢？」
「啊，抱歉。沒什……不對，我們在找戒指！要戴的是這位女性。」
「請問是哪方面的用途呢？是要當成生日禮物，還是訂婚戒指或結婚戒指呢？」
「哦～～訂婚戒指與結婚戒指是不同的啊？」
悠斗似乎感到讚嘆地說著，茄子也點點頭。
「我之前也不知道呢。」
女性店員仔細向他們說明。
一流的店家當中，工作人員的素質也是一流的。絕對不會看不起沒有相關知識的客人，也不會覺得麻煩。
「訂婚戒指是當雙方約好要結婚時，由男性贈送給女性的戒指。由於是紀念品，平常不會戴。所以通常會採用能在宴會這類場合上顯得格外亮眼華麗的設計。結婚戒指則是在結婚典禮上要交換作為誓約證明的對戒。由於結婚後的日常生活也會戴著，所以多數客人會要求比較簡樸的外型。」
悠斗把這當成知識記下來。描繪訂下婚約或是已婚角色時，應該能拿來當成參考。
雖然很有興趣，但今天不是來採訪的。
他把同樣擺出工作模式的表情，恐怕也一樣是在思考繪圖方面的茄子拉回原本的目的。
「茄子小姐，你覺得買訂婚戒指如何呢？」
「嗯，的確如此。畢竟活動也像是舉辦宴會的地方呢。啊……不過總覺得好像會很容易勾到紙箱耶。」
「這樣啊……那可沒辦法專心呢。既然如此，還是買結婚戒指吧。」
「好的。」
店員立刻上前詢問：
「請問是要結婚嗎？」
「嗯，是這樣沒錯。」
茄子點點頭。
咦？悠斗雖然先感到驚訝……
但他立刻察覺到沒有必要說明這是為了防範跟蹤狂才買的戒指，於是就配合她說：
「差不多是這樣。」
「恭喜兩位要結婚了。畢竟最近不準備訂婚戒指，只買結婚戒指就舉辦婚禮的情侶也增加了呢。」
「這樣啊～～啊……今天就先買她的就好。」
「我明白了，結婚相關商品是在二樓。」
走上用木材與玻璃組合而成的階梯，只見整排的戒指陳列在展示櫃裡頭。
那麼現在為您測量尺寸——店員這麼說著。
買戒指的情況下，似乎也需要這種程序。
茄子的戒指是七號。
之後，悠斗被問道：
「不好意思，想請問您的預算大概是多少呢？結婚戒指的話，一般而言對戒大約是一到兩個月的收入。如果只有女性的戒指，大概是一半左右。」
雖然要購買的是茄子，但這種情況下應該由自己來回答。
悠斗用去年的收入來計算。
當他把數字說出口時——感覺店員的眼神好像發出光芒。
茄子雙手左右揮舞著。
「優、優斗先生，這樣有點太貴了。在會場戴這種東西我會無法冷靜下來！」
「這麼說也是。」
「只要有那種氣氛就好。」
店員帶他們來到其中一個展示櫃前。
「那樣的話，兩位覺得這邊的如何呢？採用沉穩風格的設計，雖然全部都是使用真正的鑽石，卻是很恰到好處的價格。」
「哦，真的耶……」
跟一開始看到那櫃似乎可以買汽車的相比，這櫃大概是自行車的等級。
茄子把視線移到悠斗身上。
「可以請你來選嗎？」
「這真是責任重大。」
「請用悠斗先生的興趣來挑選，好來裝飾我。開玩笑的……呵呵。」
「是、是的。」
悠斗不禁面紅耳赤。
他照順序看著裡頭陳列的戒指。嗯……悠斗發出沉吟，然後用手搔搔頭。
這種心情感覺就像在設計新角色一樣，腦漿好像都快沸騰了。
「嗯——……那就選這個有花紋的戒指！」
「這個好漂亮。」
茄子露出有些害羞的表情點點頭。
店員行個禮，從展示櫃裡把指定的戒指拿出來，接著擺在鋪有天鵝絨的托盤上頭。
悠斗對茄子講悄悄話。
「這就由我來付錢。」
「咦？可是……嗯，好的。那就麻煩你了。」
〇
當太陽西下時——
由於雙方即使直接回家也都沒有準備下廚，所以就決定吃一頓稍微早了點的晚餐。
他們看著鑲在牆壁上的地圖與店鋪名單，從裡頭挑選店家。
「茄子小姐，你想吃什麼嗎？」
「我想想喔……雖然還要配合優斗先生的喜好，但如果要問我就還是肉類吧。最好是選牛排。可以的話，能夠看見廚師調理時手部動作的店是最棒的。」
是肉食系女子啊。
雖然說要配合悠斗的喜好，卻提出了相當具體的需求。
「要能看見手部動作？」
「我喜歡看見有誰正在為自己調理的餐點……感覺就像是對方希望我繼續生存一下去一樣呢。」
「原來如此。」
她在插畫家這個業界應該已經相當成功，卻還是抱有這種情感，讓悠斗感到有點意外。
「這間店如何呢？」
那是間鐵板燒牛排的店。
茄子很開心地點點頭。
「好像很不錯呢。」
「鐵板燒燒開化屋」。
那是一間掛有大型紅色暖廉的店。
沒有預約的他們，很幸運地順利進到店裡。
在有鐵板的吧檯座位坐下，廚師們就站在另一頭。
能看見清潔而且整理得很整齊的廚房，給人相當不錯的印象。
兩人點了套餐。
首先是洄游鰹魚的義式涼拌，還有色彩鮮艷的西式醃漬蔬菜。
接下來是烤成金黃色的大塊鵝肝。吃起來一點都不油膩，反而還很清爽的味道讓人大吃一驚。
再下來是稍微炙燒過的鮪魚，
還有肥嫩的帆立貝上菜。弄成果凍狀的柚子醋外觀看起來很美，而且很好入口。
吃完入口即溶的蔬菜之後——肉類上菜了。
茄子眼神閃爍光輝。
「好像很好吃。」
「的確很不錯呢。」
外層酥脆裡頭充滿肉汁的切塊牛排，兩人搭配鹽、芥末、大蒜享用。
最後是蒜香飯跟味噌湯並排在桌上。
等到吃完甜點後，他們已經完全酒足飯飽。
茄子用愉快的心情笑著說：
「這真是非常美味呢。」
「對啊。」
悠斗餐後選擇咖啡，茄子則選紅茶。
這頓晚餐非常有滿足感。
悠斗把寶石店的購物袋拿出來。
將綁有白色蝴蝶結，顏色是知更鳥蛋殼藍的箱子拿在手上。
直接交給她就太沒意思了，於是他試著加上符合那種氣氛的話語。
「茄子小姐……你願意收下嗎？」
「真是浪漫呢，我可以把這句話當成是真心的嗎？」
「這、這個……」
「呵呵……開玩笑的。優斗先生，這樣很有真實感喔。」
「就是說啊。」
「既然機會難得，能請你幫我戴上嗎？」
「我不知道能不能好好幫人戴上耶。」
悠斗拆開包裝紙，拿出深藍色的化妝盒。
打開蓋子，銀色的戒指閃爍著光芒。
悠斗牽起她的手。
失禮了——他支撐住茄子的左手。她的肌膚嬌柔，而且很冰涼。
戒指戴到了她的左手無名指上。
「如何？」
「呵呵……雖然我並沒有想要結婚……現在卻覺得好像很不錯呢。」
她這陶醉的表情，讓悠斗不禁看到入迷。
雖然從來沒有思考過結婚的事情，但總有一天就會產生那種心情嗎？
茄子嘆口氣。
「如果這樣子能解決就好了。啊，我把錢還給你。」
「沒關係啦。」
「咦？優斗先生，這樣不行啦。這可不是什麼便宜的東西。」
「提出戒指這個方法的人是我，而且也還沒有解決啊。」
「但是……」
「這也是為了有真實感嘛。啊……我可不會纏著你，也不會去散布奇怪的傳聞喔。」
她搖搖頭。
「我不擔心那種事。因為至今已經看過好幾個那種人，所以下意識能夠分辨呢。優斗先生不會是跟蹤狂。」
「真方便啊。」
「這種特技，我可不想要就是呢。」
「哈哈……活動的時候，我還會過去的……必要的時候就請你找我幫忙吧。雖然不知道能夠幫到什麼忙，但是儘管差遣我也無所謂喔。」
「優斗先生，難道你意外地很擅長打架之類的嗎？」
「嗯……大概是在電影裡看到流血場面就會感到不舒服的程度。」
看來是沒辦法成為守護公主殿下的騎士了。
茄子露出苦笑。
「我也想要和平解決這件事。我可不希望大家都很開心，卻因為我讓現場氣氛變糟。」
「那不是你的錯喔。」
「……可是如果我消失的話，事情就能獲得解決也是事實。」
「那樣是不行的！」
茄子注視著優斗。
瞳孔裡頭由於橘色燈光的照明反射下，正閃閃發光。
「優斗先生，你為什麼……會對我這麼親切呢？」
「我不希望能畫出那麼漂亮的圖的人，因為一點無聊的小事就從此消失。」
「……嗯……是這樣啊。我對優斗先生而言，除了畫圖以外就沒有其他價值了呢。」
這句話的確也能這麼解釋。
太過失禮了嗎？
可是悠斗老實地點點頭。
「我就是這種傢伙喔。」
「……真開心。」
「咦？」
「這代表你願意對我的插畫家身分給予很高的評價對吧？」
「那當然。」
「我最近雖然覺得有點累……但好像又能打起精神了。因為我知道有人肯如此給予我認同呢。」
「那真是太好了。」
「優斗先生……你願意……成為我的朋友嗎？」
「嗯，我很樂意。」
茄子伸出右手，和悠斗握手。
NONONO
NONONO：在此向插畫家老師提問。請問老師喜歡什麼樣的女生呢？
優斗：這問題跟插畫家有什麼關係嗎？
NONONO：有關係。（認真）
優斗：呃……如果服裝上有荷葉邊或蕾絲，畫起來就很有挑戰性。我喜歡這種的吧。
NONONO：畫起來有挑戰性！