第四卷 廢柴四重奏 第五章 為不潔的溫泉城鎮獻上女神！
1
在鎮上的溫泉遭到污染的隔天早上。
用完早餐的我們，聚集在女生們住的大房間裡。
「我覺得應該是源頭有問題。」
昨天一整天都在淨化鎮上溫泉的阿克婭這麼說。
冒出遭到污染的溫泉好像只是暫時性的。
暫時冒出來之後立刻就停了，簡直就像是有人在做實驗一樣。
這個傢伙在接獲公會職員的報告之後，就立刻衝到鎮上去，到處淨化溫泉。
「源頭？我記得是在阿克西斯教團後面的那座山上對吧？」
聽我這麼說，阿克婭點了點頭。
阿克西斯教團的本部，也就是那座大教堂。
教堂後面有座山，而這個城鎮的財源的生命線——溫泉的源頭，就在那座山上。
當然，源頭受到嚴格的控管，想闖進那裡應該沒那麼容易。
「沒錯，要在那麼短的時間內到每個溫泉去下毒確實不太可能。因為遭到通緝害得犯人大動肝火，不管三七二十一就直接去污染源頭。這樣想的確比較自然。」
對啊，在源頭混入毒物是比較乾脆沒錯。
「不過，問題在於犯人是如何聞進受到嚴格控管的地方去……」
正當維茲皺眉沉思時。
「和真，你一直在吃的那個是什麼？分我一點吃吃看。」
只有達克妮絲看我吃著這個世界的一種看似披薩的垃圾食物，伸手拿了一塊。
…………
「我說啊，你最近看起來比阿克婭還白痴喔。」
「什……！」
達克妮絲還沒能將她拿走的山寨披薩放進嘴裡，就這樣掉了下來。
她的臉上浮現出驚愕之色，整個人都僵住了。
「等一下，照你這樣說，聽起來好像我平常是個超級大白痴一樣啊。」
「我就是這個意思啊……啊啊，混帳，住手！算我不對，我道歉就是了，這次你表現得非常搶眼也有在動腦袋啦！我道歉我道歉，所以把我的披薩還給我！」
我和阿克婭搶著披薩，這時達克妮絲猛然站了起來。
「……源頭是吧。喂，和真，你是還要玩到什麼時候，趕快動身了啊！去源頭！到教團本部的後山去調查！」
然後就這樣莫名亢奮地如此宣言。
大概是很介意目前只有她一個人，除了家世之外完全沒派上用場吧。
「好，那我們就到源頭去吧。」
2
阿克西斯教團本部的大教堂左側，是一座巨大的湖泊，同時也是這個城鎮的水源。
然後，教會後面，有一座湧出溫泉的山。
通往溫泉源頭的道路上，由這個城鎮的騎士團嚴加戒備。
「我是阿克西斯教的大祭司耶！你們看這個。看嘛，你們仔細看一下我的冒險者卡片就知道了啦！」
而阿克婭拿著自己的冒險者卡片，湊到負責戒備的騎士面前。
我們在通往後山的入山口被擋了下來。
「這個嘛，就算是阿克西斯教的大祭司，我們也不能讓你繼續往前。」
「是啊，能夠進去的，就只有負責管理溫泉的人而已。」
被阿克婭針對的那位騎士，看都不看她的卡片。
兩名騎士看見我們的穿著，儘管沒說出口，還是看得出非常懷疑我們。
考慮到演變成戰鬥的可能性，我們每一個人都全副武裝來到這裡。
而突然有一群穿著戰鬥裝備的人在這裡出現，他們怎麼可能會放行。
「汝等，虔誠的阿克西斯教徒啊……請聽我說，這是必須要做的事情，是正確的行為。你們讓我們通過這裡，這個城鎮才能……」
「「啊，我們是艾莉絲教徒。」
「為什麼啊——！明明在這個城鎮生活，怎麼會是艾莉絲教徒！吶……求求你們了，讓我們進去吧！溫泉的源頭有危險啊！這是為了這個城鎮好！我……我……！我只是想拯救這個城鎮而已啊！」
阿克婭抓住其中一名騎士，開始使用眼淚攻勢。
我是有個辦法可以通過這裡，不過這個狀況好像很好玩，所以我決定暫時看一下好戲。
「不行就是不行，回去回去！」
「啊！等一下啦！我總覺得你其實長得很有型耶！尤其是側臉，我覺得看起來很像紅龍，真是帥氣極了！」
「你的意思是我有張蜥蜴臉嗎！」
眼淚攻勢不成，改用灌迷湯攻勢了是吧。
「……我知道了。如果你們無論如何都不讓我們通過這裡的話，我就哭著衝進後面的阿克西斯教堂，說你們艾莉絲教徒對我出言不遜！」
「你在說什麼傻話啊！」
「可惡，阿克西斯教徒就是這種地方最難搞了！話說回來了，你有著藍發藍眼啊！我看你就是前幾天到處惡作劇，把溫泉變成熱水的那個人對吧！」
「不、不是啦！那只是在淨化溫泉……！」
「果然就是你！既然如此，我們就更不能讓你們過去了！好了，回去吧！」
最後終於改用威脅的阿克婭，就這樣被這個理由打發掉了。
「果然會變成這樣啊。好了，我們上，達克妮絲。這可是你少數可以表現的機會。」
「少什麼數！喂，我偶爾也是可以好好派上用場的好嗎！別、別推我！」
在我身旁的惠惠好像也看出我接下來要讓達克妮絲幹嘛了。
「你們知道這位是誰嗎！這位可是大貴族達斯堤尼斯家的千金，達斯堤尼斯·福特·拉拉蒂娜大小姐！這件事情非常緊急，對這個城鎮而言也相當重要！」
「「咦！」」
「沒錯，請兩位將這個當作是達斯堤尼斯家的命令。昨天發生的溫泉污染騷動遍及整個城鎮，這件事與其當成是個別溫泉遭人下毒，更有可能是源頭受到污染。我們是奉大小姐之命，才會像這樣前來調查。」
被推上前去的達克妮絲，緊緊握住她藏在胸前的項鍊。
「這的確是緊急情況，但也不能像這樣行使權力……！」
達克妮絲似乎有話要說，於是我從背後鎖住她的肩頸，同時說：
「大小姐，請將您藏在胸前的項鍊拿出來，驗明正身吧！大小姐，請不要抵抗……大小姐……！乖乖交出來啦，大小姐！」
「和真，用力固定住她喔！我現在馬上就……哇啊！好痛、好痛，會痛啦，達克妮絲！維茲——！惠惠——！快點拿出來！快趁現在拿出她的項鍊！」
「維茲，請你抓住右手！阿克婭繼續抓住左手……乖啦大小姐，別再做無謂掙扎了！」
「對、對不起！達克妮絲小姐，對不起！」
「你們幾個，住手……！達、達斯堤尼斯家才不會這樣濫用權力……！啊啊！」
惠惠硬是搶過項鍊，拿給騎士們看。
「來吧，請看！這樣你們就願意放行了吧！」
「請、請原諒我們的失禮！」
「非常抱歉，是我們無禮！」
兩名騎士連忙讓出一條路，而惠惠看見兩位騎士在看到項鍊之後就態度大變，似乎覺得相當爽快，便說道：
「……這可不可以暫時借我一陣子？」
「當然不可以，還來！」
達克妮絲一把將項鍊搶回去，這讓惠惠雙肩一垮。
——這時，看著這樣的我們，兩位騎士戰戰兢兢地說：
「不、不好意思，達斯堤尼斯大人。您說是來調查源頭的，不過，其實溫泉的管理人剛才已經上山去了。」
「而且他還說，他要調查污染的原因，所以無論任何人來到這裡都不准放行……」
聽騎士們這麼說，我們面面相覷。
時機這麼巧？
那個什麼溫泉管理人的，也認為源頭受到污染了嗎？
……為了謹慎起見，我問了騎士：
「那位管理人是不是一個膚色偏黑，留著一頭棕色短髮的男人？」
「不，是一位金髮的老人。他管理這裡的溫泉已經有很長一段時間了。」
不是啊……不過這樣的話，那個男的到底上哪去了？
他的外型還滿引人注目的，而且都已經通緝他了，也差不多該找到了才對。
「前方的山地也是怪物的棲息地。如果真的要去的話還請小心，達斯堤尼斯大人。」
3
我們撥開叢生的草木，走在到處留有積雪的險峻山路上。
原本以為湧出溫泉的山應該會布滿硫磺，而且寸草不生才對，結果卻是這副模樣。
難得來一趟溫泉旅行，為什麼
還得爬山啊？
「是說，原來達克妮絲小姐是達斯堤尼斯家的千金啊——至今真是對您太過失禮了。」
成員當中唯一不知道達克妮絲是貴族的維茲鞠了躬，同時這麼說。
「不，我希望維茲可以像之前一樣對待我，這樣我也比較開心。」
「這樣啊？既然達克妮絲小姐都這麼說了，那好吧。」
說著，維茲露出微笑。看著這樣的她，達克妮絲嘆了口氣。
「這才是健全的人的反應嘛……看維茲這樣我就放心了。近來，他們幾個人對待我的態度實在是太過隨便了……」
心情顯得相當複雜的達克妮絲，一面在最前面開路，一面這麼說著。
「你這個女人還真是麻煩啊。到底想要我們把你當成貴族千金還是同伴，講清楚好不好啊？不過，如果想要我們把你當成千金大小姐看待的話，你得先改掉一生氣就喊殺喊打的壞毛病，還有那顆頑固的腦袋才行。」
「不准說我麻煩！而且最沒資格批評我遣詞用字的人，就是和真了！和真的年紀明明就比我小吧，可是你不但對我說話沒大沒小的，對任何人也都一樣……」
「你在說什麼啊，這當然是因為我真的把達克妮絲當成同伴啊。沒錯，在我心目中，你不是比我年長的貴族千金，拉拉蒂娜小姐，而是可靠的十字騎士，達克妮絲。」
「……這樣啊。既、既然如此，那我就沒意見了……」
聞言，達克妮絲心情立刻轉好，害羞地紅著臉，繼續行軍。於是我輕聲說：
「真好騙。」
「真的很好騙。」
「也太好騙了。」
「各、各位！」
「嗯……？」
維茲不禁制止我們，而帶著好心情走在最前面的達克妮絲，則是一臉疑惑地轉過頭來。
「不過我們也走很久了耶。再說，這座山上不是有怪物出沒嗎？那個在我們之前就前往源頭的管理人，不知道有沒有事啊？他們剛才說，那是個金髮的老人對吧。」
就在我不經意地提起這件事的時候——
像是在回答我這個疑問似地，遠方傳來一陣打鬥的聲音。
「都是和真要說那種像是在插旗的話啦！」
「才、才不是呢，笨蛋！我單純只是覺得很疑惑……！」
「你們兩位別鬥嘴了，快過去看看吧！」
經維茲這麼糾正，我們連忙朝著聲音傳來的方向趕過去。
前方是一片異樣的光景。
「這、這是怎麼回事……」
惠惠茫然地這麼說。
當我們趕到的時候，看見的並不是管理人的蹤影，而是——
「這該不會是……初學者殺手吧？」
達克妮絲蹲到黑色的東西旁邊，仔細端詳了起來。
這裡肯定發生過戰鬥。
然而，周圍並沒有刀劍留下的缺口、魔法留下的焦痕，又或是諸如此類的痕跡。有的只是初學者殺手的黑色皮毛，以及那對巨大犬齒。
僅剩的一點殘骸，也像是被酸液還是什麼的東西給溶過了一樣……
「說到初學者殺手，昨天雖然被維茲輕鬆擊退了，可是照理來說，應該是連中級冒險者也只能勉強打倒的敵人，對吧？」
聽我這麼說，大家好像也都察覺到我的言下之意是什麼了。
一個普通的老人有辦法打倒初學者殺手嗎？就是這個疑問。
也就是說……！
「管理溫泉的老爺爺是個很強的高手吧！我們趕快跟他會合，請他保護我們吧！」
……只有一個人完全沒有察覺到我想說什麼。
「最好是有哪個老人家可以單槍匹馬打倒初學者殺手啦！而且看看這個狀況，怎麼想都是某種非人類的東西幹的好事吧！」
「什、什麼嘛！阿克賽爾的肉店大叔都可以一個人狩獵蟾蜍還有火龍獸了！有個可以揍死初學者殺手的老爺爺也不奇怪吧！」
「不要拿那種特例出來討論！再說了，你看這隻初學者殺手的屍體，也知道有很多可疑之處吧！」
沒錯，這具遭到溶解的屍體太可疑了。難道是用了魔法嗎？
但有那種溶解敵人的作弊魔法嗎？
「無論如何，我們都要保持警戒。對方可能不是普通的老人家。」
聽我這麼說，除了阿克婭以外的人都默默點頭。
……接著，阿克婭不滿地說：
「廚師老爺爺也說過，他以前曾經做過殘暴短吻鱷的現宰料理啊……」
還在講喔！
4
不知道已經走了多遠的距離。不過幸好，我們不可能走錯路。
為了從源頭將溫泉輸送到鎮上去，他們在山上建造了六根巨大水管。
想要前往源頭的話，只要走在水管旁邊就可以了。
但是，留有殘雪的山路，走起來相當耗費體力。
我心想大家應該也很累了，於是觀察了一下狀況……
「吶，維茲。你是巫妖對吧？你有沒有什麼方便的巫妖魔法，能飛天遁地之類的啊？」
「阿克婭大人，並沒有巫妖魔法這種東西喔。不過我倒是有幾招獨自開發的魔法，但全都是攻擊用的……」
「喔，獨自開發的魔法，真是令人好奇啊。威力總不可能比爆裂魔法還要強大吧？」
「嗚嗚……原本聽說有怪物出沒，我還滿期待的，可是從剛才到現在都完全沒碰上……究竟是怎麼回事……」
結果大家都還生龍活虎的。
「餵——你們幾個！稍、稍微把速度再放慢一點吧，要是就這樣碰上敵人的話，就得在……累到……喘不過氣的狀態下戰鬥才行，對吧？」
已經上氣不接下氣的我，斷斷續續地這麼說，讓阿克婭歪了一下頭。
「……我知道和真的能力低落，但沒想到居然弱到這種程度呢。」
真、真教人火大！
「這麼說來，和真的體力數值是多少啊？要是跟身為大法師的我差不多程度的話，就真是太慘不忍睹了喔。」
惠惠不以為然地這麼說。
氣喘吁吁的我拿出卡片，默默遞給來到我身邊的惠惠看。
「…………這個，該怎麼說呢。和真在我們幾個之中是等級最低的一個嘛，不需要太在意這種事情。沒錯，接下來只要好好練等就可以了。」
惠惠將視線從卡片上移開，開始安慰我。
「喂，你這樣是表示我的能力和你差不多程度對吧？」
「我們休息一下好了！從剛才開始就一直趕路，卻完全沒追上，所以與其繼續急著行軍，不如在體力充沛的狀態下追上敵人，還來得重要。」
「唔、喂，不會是我比你還差吧？我力量、體力之類的數值，該不會比惠惠還低吧？」
惠惠沒有回答我的問題，原地坐了下來。
還、還是認真練等吧……
休息結束後，我們再次開始行軍。接著走了一段路，突然來到一根水管的盡頭。
水管前方，是不斷冒出溫泉的源頭……
……不，等一下。
「喂，這裡的溫泉是黑色的耶。」
「這有毒吧！這完完全全就是有毒的吧！」
阿克婭在如此大喊的同時，就連忙將手伸進漆黑的源泉當中……！
「好燙——！哇啊啊啊啊啊啊，會燙傷！我會燙傷啦！」
「你這個白痴，哪有人會把手伸進源泉里啦！快點把手縮回來！」
「可、可是可是！好燙好燙好燙——！」
儘管不停哭喊，阿克婭還是沒有把手從漆黑又混濁的源泉當中縮回來。
我連忙跑了過去，對著阿克婭的手大喊：
「『Freeze』！」
同時施展出初級的冰凍魔法，冷卻源泉……
……但我的魔力太弱，「Freeze」看起來一點作用都沒有。
「『Freeze』！」
急忙趕到的維茲，也同樣施展了冰凍魔法。
不知道是因為魔力之差還是種族之差，維茲施展的「Freeze」急速降低了源泉的溫度。
「呼……謝啦，維茲。還有和真也是，我有點感謝你。」
「有點感謝是怎樣啦。」
維茲不斷朝阿克婭將手伸進源泉的地方施展「Freeze」。
在這段時間內，原本漆黑又混濁的溫泉，逐漸變成清水般透明。
「這樣就可以了……可是要淨化水管的內部沒這麼簡單，所以這個源頭可能要等上一段很長的時間才能再次使用……『He
al』！」
完成溫泉的淨化，阿克婭朝自己燙傷的手施展了「Heal」之後，平常亢奮得像個傻瓜似的她變得垂頭喪氣，看起來非常傷心。
看她變成這樣，連我都覺得心情低落了起來……
無論如何，這下就可以確定有人在污染源頭了。
雖然不知道管理人和那個男人有什麼關係，不過只要繼續追上去，自然會真相大白。
——路上，我們經過了其他接了水管的源頭，也全都遭到污染。
阿克婭也將那些一一淨化，六根水管當中有四根的源頭都已經完成淨化了。
不過，當然這些源泉都必須等上相當長的一段時間，才能夠再次使用吧。
這時，我們已經差不多來到接近山頂的地方了。
正當我開始想要放下一切轉頭走人的時候，卻看見遠方有個看似人影的東西。
我使用千里眼技能觀察那個人影。
「……奇怪？果然是那個傢伙嘛。」
我看見的並不是騎士們說的金髮老人，而是我在浴場撞見的那個男人。
「怎麼了？為何突然停下來？」
阿克婭狐疑地看著停下腳步的我。
我指著前方，並且告訴大家那個通緝單上的男人就站在那邊。
「我看見了，那邊的確有個人影。不過，他在那邊做什麼啊？那裡有溫泉的源頭嗎？」
「大概吧。你們看，水管到那邊就是盡頭了……等一下，那就表示那傢伙現在……！」
喂，他不會是正在對源頭下毒吧！
我們連忙沖了過去，而對方似乎也察覺到了我們。
當我們跑到那個男人附近時，他露出一臉奇怪的表情說：
「你們幾位有何貴幹？這裡只有溫泉的管理人可以進來，你們是怎麼來到這裡的啊？」
聽男子若無其事地這麼問，阿克婭指著他大喊：
「你在裝什麼蒜啊！竟敢糟蹋這個城鎮的溫泉！我們是來收拾你的，覺悟吧！」
「糟蹋溫泉？我只是在管理這個溫泉而已啊，我完全聽不懂你在說什麼……」
見男子臉不紅氣不喘地裝傻，阿克婭露出一臉困惑的表情，轉頭過來向我求救。
既然沒有勝算就不要衝第一個嘛。
「裝傻也沒用喔，要不要說說看你在這裡做什麼？自己也覺得在溫泉里下毒太拐彎抹角，所以直接跑來源頭下毒了，對吧？我看，昨天的污染騷動，八成也是你來確認這裡的源頭和鎮上的溫泉確實相連，是不是？」
「來到這裡的路上所經的源頭都已經遭到污染了。正如惠惠所說，請說明一下你在這裡做什麼吧。我是達斯堤尼斯·福特·拉拉蒂娜，我以貴族特權要求你，跟我到行館一趟。」
惠惠和達克妮絲如此逼問男子，但他只是若無其事地歪了一下頭說：
「我不是說了嗎，你們在說什麼我聽不懂。要不然，你們可以立刻在這裡檢查我帶在身上的東西啊。保證你們絕對找不到毒……藥……？」
男子的聲音原本充滿自信，卻逐漸變得越來越小聲。
而在他的視線前方……
「嗯——？這是哪位啊……我應該見過這位先生才對啊……」
是手摸著下巴，盯著男子思索的維茲。
男子見狀，迅速轉過身，同時說：
「總、總之，我也只是因為這次的騷動而前來調查罷了，所以……」
「啊啊——！漢斯先生！你是漢斯先生對吧？」
就在男子含糊地辯解時，維茲突然如此大喊。
「漢、漢斯是誰啊？我是這個城鎮的溫泉源頭的管理人……」
「漢斯先生！好久不見了，是我啊，我是維茲！巫妖維茲啊！」
不斷被稱作是漢斯的男子，以顫抖的聲音試圖矇混過去，但維茲卻毫不顧慮他的處境，好像很懷念一樣，接連跟漢斯搭話。
漢斯瞄了一直盯著他看的維茲一眼，然後說：
「你說的巫妖，就是危險至極的不死怪物巫妖吧？我還是不太懂你是在說什麼……總、總而言之，我身上並沒有攜帶任何毒物，所以你們沒有證據……」
「啊，說到毒！我記得漢斯先生是死亡劇毒史萊姆的突變種對吧！難不成是漢斯先生對源頭下毒的嗎？」
漢斯的藉口，就這樣被維茲不經意地攻破了。
而壞了漢斯好事的維茲則跑到他身邊說：
「漢斯先生，你為什麼從剛才開始就一直不理我呢？是我啊，我是維茲啊。這麼說來，漢斯先生還會擬態呢。你是擬態成那位溫泉管理人老爺爺，才能夠來到這裡的嗎？漢斯先生，漢斯先生啊！」
「等、等一下，別這樣，你是怎樣，我根本不認識你……等等，拜託你別這樣搖我！」
漢斯依然堅稱不認識她，而維茲則是抓著他的肩頭不斷搖晃。
「你該不會真的忘記我了吧？是我啊，你回想一下，以前我們在魔王先生的城堡……」
「啊啊啊啊啊啊啊——！對了，我還有急事要辦！其實是這樣的，我調查過這個源頭之後，找到了污染的原因！我現在要立刻趕回鎮上去，先告辭了…………請你們讓開好嗎？」
「你想去哪裡啊，漢斯。」
「你休想通過這裡，漢斯！」
「你以為那種藉口有人會信嗎，漢斯？」
漢斯想要逃跑，但她們三個人擋到他身前。
而我對表情扭曲，不禁往後退了幾步的漢斯說：
「別再掙扎了，差不多該表明真實身分了吧，漢斯。」
「漢斯東漢斯西的，不准隨便直呼我的名諱啊，你們這群狗屁不如的東西！而且為什麼維茲會在這裡啊！你不是說離開魔王城之後，要找個城鎮開店嗎！那幹嘛在這個溫泉城鎮閒晃，給我乖乖工作去啊！」
終於展現出本性的漢斯突然惱怒，緊咬著維茲不放。
「太、太過分了！人家也很認真工作啊！雖然不知道為什麼我越工作就會變得越窮，可是我每天都非常努力耶！」
維茲也用這番讓人搞不太懂的說詞回嘴，不過現在不是管他們的時候。
漢斯沉沉地嘆了口氣，緩緩搖搖頭說：
「唉……怎麼會這樣。為了這個計劃，我花了相當長的時間調查這個城鎮，完成了事前準備，好不容易才付諸實行……維茲，我記得你只負責維持魔王城的結界，除此之外一概不協助魔王軍吧。相對的也不會與我們為敵，雙方應該是互不干涉的關係才對。但是，你到底是為什麼要妨礙我啊？」
「咦咦！我、我妨礙到漢斯先生了嗎？我只是因為很久沒見到漢斯先生了，才向你打招呼而已啊！」
「這就已經妨礙到我啦！你看！都你害得我的真實身分曝光了啦！」
也不知道她是天生少根筋，還是故意的。
被維茲拆穿真實身分的漢斯放低身體重心，擺出架式。
「維茲，你打算怎麼做？是要和我打一場，還是直接放我離開？」
漢斯警戒的，好像只有維茲一個人。
這也是理所當然。維茲剛才說，這個男人是死亡劇毒史萊姆。
名字當中又是死亡又是劇毒的，聽起來好像很危險，不過再怎麼說都是史萊姆。
和身為巫妖的維茲相較之下，以怪物的層次而言完全沒得比。
什麼嘛，在浴場遇見的時候還以為他是強敵，原來是史萊姆啊。
「怎、怎麼這樣……漢斯先生，他們幾位是我的朋友。然後，要是這個城鎮沒了溫泉，會讓他們很傷腦筋。所以……能不能……大家好好談一談啊？」
維茲不好意思地這麼說，這卻讓漢斯笑了。
「哈哈！你這個傢伙還是一樣，變成巫妖之後整個人都婆媽起來了！當你還是大法師，不斷獵殺我們的時候，根本就不會說出好好談一談這種字眼啊。」
「唔……那、那個時候，我也還不太懂得瞻前顧後……」
說著，維茲害羞地忸忸怩怩了起來。
維茲現在看起來忠厚老實，但看來以前也是個打打殺殺，相當衝動的人是吧。
回到鎮上之後，一定要叫她和巴尼爾好好講一下他們以前的故事。
就算是為了這個……
「喂，不好意思，你們的同學會也差不多該告一個段落了吧？……你叫漢斯對吧，我名叫佐藤和真。過去曾經在對付魔王軍幹部貝爾迪亞的討伐行動中擔任要角，在對付危險的通緝對象機動要塞毀滅者的破壞行動當中負責指揮，然後不久之前，也參加了討伐千里眼惡魔巴尼爾的行動。」
也要趁早收拾掉這個傢伙，結束這場騷動，回到鎮上去
！
「你、你說什麼？像你這種看起來就很弱小的男人……！裝備也那麼破爛，像你這種傢伙，竟然在討伐貝爾迪亞和巴尼爾的時候參了一腳？」
你管我。
「劈頭就說我看起來很弱小也太過分了吧。不過，即使看起來弱小，我可是跨越了生死關頭好幾次喔。」
「事實上也死過好幾次呢。」
阿克婭在我身後輕聲潑我冷水。
「我打從一開始就知道你是魔王軍的爪牙了啦。應該說，你不記得我了嗎？前幾天，我們曾經在某間旅店的混浴見過面。」
「嗯……？啊啊！你是那天那個眼神有如禽獸的男人！」
說、說我是禽獸也太沒禮貌了吧。
「那個時候我就聽到你們的對話了啦！聽到你們打算對阿克西斯教團不利的邪惡計劃！在浴場撞見你的時候，我早已察覺到你們對我有所警戒。當時之所以一直盯著那位巨乳大姊姊的身體看，也是為了讓你們放下警戒。」
「喂，明明就是因為不想被卷進麻煩當中而一直瞞著我們沒講，這個男人竟然若無其事地說出那種話耶。」
達克妮絲在我身後這樣說……
後面那幾個從剛才開始就一直很吵耶。
這時，我發現漢斯在聽我這麼說之後退了幾步。
剛才他還一直只看著維茲一個人，但現在他已經把我當成最優先戒備對象了。
「面對本大爺也絲毫不退縮。原來如此，照你這個態度看來，應該不是在虛張聲勢。」
漢斯瞪著我這麼說。
還本大爺咧，不過是只史萊姆，講話竟然這麼跩。
沒錯，眼前的這個傢伙雖然變成了看起來很強的人類身體，但其實是史萊姆。
就是那個在各種遊戲當中都出現過的低等小怪物。
從死亡劇毒這個名稱看來，應該是以毒為主要武器，但我們有能淨化毒素的阿克婭在。
說穿了，我完全找不到會輸的理由。
「乖乖投降吧。維茲！你和這個傢伙原本是同事吧？維茲應該不想和他戰鬥才對，你就退到後方去吧。」
「和、和真先生？站在我的立場來說，確實是希望能夠避免戰鬥……但是你沒問題嗎？漢斯先生他……！」
在往後退的同時，維茲好像大聲喊著什麼。
我輕輕抽出日本刀，經過打磨的銳利刀鋒在陽光底下綻放光芒。
新買來的武器，第一個試刀對象竟然是史萊姆啊。
阿克婭她們也在背後各自擺出架勢，做好隨時可以開戰的準備。
達克妮絲站到我身旁，手拿大劍，毫不鬆懈地指著對手。
「……看來你們是來真的。好吧！區區冒險者竟然敢挑戰本大爺，好久沒碰上這種事了！大家都在看見我的本性的同時拜倒在地，抱頭鼠竄，乞求原諒。看來你很有骨氣啊！」
說著那種大頭目般的誇張台詞，漢斯展開了雙手。
「我名叫漢斯！是魔王軍幹部，死亡劇毒史萊姆的突變種，漢斯！」
然後大聲喊出那個普通到不行，幾乎可以說是菜市場名的……
「……他剛才說什麼？」
這隻史萊姆到底在說什麼？
我好像聽到魔王軍幹部這五個字。
這時，維茲在我身後大喊：
「和真先生！漢斯先生在魔王軍幹部當中，也算是懸賞獎金高的一位喔！他非常強，你要非常小心喔……！」
事到如今才提供我這種情報也不能怎樣啊。
在舉著日本刀向後退的同時，我輕聲問了站在身邊的達克妮絲：
「吶，達克妮絲，史萊姆是嘍囉對吧？是低等的嘍囉對吧？」
舉著大劍，毫不鬆懈的達克妮絲聽了便說：
「史萊姆是嘍囉？這種蠢話是誰告訴你的啊？小隻的史萊姆也就算了，大到某種程度的史萊姆可是強敵喔。首先，物理攻擊幾乎起不了作用；對魔法的抗性也很強，胃口很大，什麼都吃。一旦被纏上八成就沒救了，史萊姆會從鎧甲的縫隙侵入，黏住身體，以消化液溶解獵物，或是堵住口鼻悶死獵物。」
那是怎樣，也太可怕了吧……應該說……不對喔……
難不成，我剛才挑釁了一個非常不得了的強敵嗎？
「死亡劇毒史萊姆千萬碰不得喔，和真！而且那個傢伙能夠污染整個鎮上那麼大量的溫泉，肯定是具有強烈的劇毒！毒到混進鎮上的溫泉里，都可以危害人體了，要是直接觸碰到的話，八成會當場死亡！」
「……當、當場死亡？」
惠惠的警告讓我的心臟不停鼓動。
「放心吧，和真！就算死了也有我在！不過，只有捕食攻擊這招，要是中了就沒救了喔！被他抓住，身體遭到溶解的話，就算是我也無法讓你復活！」
聽阿克婭這麼說了之後……
「好了，儘管上吧，勇敢的冒險者啊！讓本大爺好好玩一……玩……？」
我立刻背對漢斯，盡全力逃跑。
5
我撥開草木，順著山坡向下滑。
細小的樹枝打在我的臉上，劃出細小的傷痕。
「哇啊啊啊啊啊，和真先生——！等一下——！等等我們啊——！」
「混帳東西，快點跟上！不然我就要丟下你們不管了喔！」
不妙不妙不妙！
那個傢伙是截至目前為止最不妙的敵人！
什麼碰一下就會死，又什麼遭到捕食就會被溶解到無法復活，是怎樣！
「達克妮絲，跑起來啊！那樣真的會死人！放棄吧！」
「啊啊……史萊姆……難得有史萊姆……」
達克妮絲以依依不捨的聲音嘆息，而惠惠拉著她的手，跟在我身後。
對於史萊姆這種帶有濕滑黏液的怪物表現出異常執著的達克妮絲，原本還想獨自和漢斯交戰的，但我們終究阻止了她。
雖然覺得達克妮絲可能抵擋得了他的攻擊，但她的攻擊對漢斯又起不了作用。
「和、和真先生在上山的時候爬得上氣不接下氣的，下山的時候倒是很快呢……！」
維茲則是在最後面拼命跟著我們。
而在維茲身後的是……
「開什麼玩笑啊，臭人類！說了那麼多大話挑釁我之後卻逃跑，身為人類，你這樣可以嗎！再怎麼說你也是冒險者吧，都不覺得丟臉嗎！」
是面紅耳赤的漢斯。他正全力衝刺，追趕著我們。
「我是冒險者沒錯！可是再怎麼說我也是最弱小的職業，冒險者。怎麼可能對付得了魔王軍的幹部啊！」
「什麼最弱小的職業！這種傢伙還敢跟我嗆聲……！……什麼？」
突然，漢斯停下了腳步。
於是我們也跟著稍微放慢了速度。
「你是冒險者嗎？人稱最弱小職業的那個冒險者？不是作為通稱的冒險者，而是和大法師、祭司之類的一樣，作為職業來說的冒險者？」
「對、對啦，有何指教？」
漢斯的眼睛瞬間冒出血絲，但隨後閉上眼睛，嘆了口氣。
明明是只史萊姆，反應也太像人類了吧。
「我就放你一馬。快滾吧，小嘍囉！」
惡狠狠地這麼說完之後，漢斯便轉頭沿著原路回去，再次往源頭前進。
「……呼，這樣就解決了。」
「解決你個頭！怎麼辦，他回源頭去了啦！」
阿克婭抓著我這麼說。但老實講，那個真的太危險了。
「但你有辦法打倒那個傢伙嗎？維茲應該不想和他交手，達克妮絲也不見得抵擋得了那個傢伙的毒吧？難道要從遠方偷襲，讓惠惠用爆裂魔法解決他？」
「那個……要是對漢斯先生使用爆裂魔法的話，爆炸之後漢斯先生的身體會散布到各處，使得這一帶都遭受到污染。史萊姆對於魔法也有強大的抗性，想要完全燒毀，使其消失殆盡，恐怕相當困難……」
完全沒戲唱了啊。
「不是我要自誇，這次我真的完全派不上用場喔。如果是物理攻擊能夠奏效的對手，或許還可以讓我新買的愛刀發揮一下。」
「所以啾啾丸得等到下次才能上場囉。不過，就這樣放著他不管的話，他會衝到源頭去喔。到時候那個魔王軍幹部就可以為所欲為了。」
「不准用那個奇怪的名字稱呼我的愛刀，我是絕對不會用那個名字的……不過，這下可傷腦筋了啊。吶，阿克婭，乾脆放棄這個城鎮的溫泉吧？再創建一個新的產業不就好了。而且說真的，阿克西斯教團本身就是一群沒用的傢伙吧。」
我試圖以講道理的方式說服
阿克婭，但她卻伸手想掐我的脖子。
就在我和這樣的阿克婭扭打起來的時候，漢斯的背影已經變得越來越小了。
阿克婭見狀，便開口說：
「我明白了……既然如此，就由我來淨化那隻史萊姆吧！」
隨之講出來的，卻是如此魯莽的事情。
6
我們跟在漢斯的後面追了上去，隨後就在剩下的兩個源頭之中，他剛才正打算下毒的那個源頭旁找到了。他將右手伸了進去，正在污染源頭。
看來似乎已經混了很多毒素進去，即使在這麼遠的地方，也看得出源頭已經變得黑濁。
當然，輸送溫泉的水管裡面想必也灌滿毒素了吧。
「那個傢伙沒想過要直接破壞這些管線嗎？」
我不懂他為何要特地跑到源頭來，一個一個下毒。
沒錯，管線壞了總有一天可以修好，但要是源頭遭到污染，照理來說就無法再度使用。
難道就只是為了斬草除根嗎？
這麼說來，像阿克婭這樣能夠淨化劇毒的祭司應該也很少見吧。
「這些管線好像是以魔道金屬打造的，想破壞還沒那麼容易。畢竟溫泉是這個城鎮的生命線，而這些管線是用來輸送那些溫泉的，才會特地重金打造吧。」
原來還有這一層原因啊。正當我聽了惠惠的說明而恍然大悟時，負責淨化遭到污染的源頭的阿克婭十分焦躁地說：
「喂，你們著急一點好不好！這是非常嚴重的事情耶！要是連最後一個源頭也遭到污染的話，這個城鎮的溫泉就暫時都不能用了！要是真的發生這種事情的話，這個城鎮的阿克西斯教團也會跟著瓦解耶！」
「「「這樣不是很好嗎。」」」
我們三個異口同聲地這麼說，害阿克婭跑去找維茲哭訴。
「各、各位別這樣嘛！別再捉弄阿克婭大人了！更重要的是，再這樣下去……！」
我並不是在捉弄她的說。
那種讓人頭痛的團體，還是消失一下比較好。
「怎麼，你們又來啦。無論如何，都只剩下一個源頭了。只要污染了那個源頭之後，我也不需要再繼續待在這個城鎮了。終於啊！我終於可以揮別這個可恨的城鎮了！」
這個魔王軍的幹部在埋伏於這個城鎮的這段期間內，大概也因為阿克西斯教徒們，而吃了不少苦頭吧……
「你在這個城鎮待多久了啊？……啊，這麼說來！既然你是擬態成溫泉管理人，才能夠入侵這裡的吧。那你把真正的管理人怎麼了！是個金髮的老爺爺沒錯吧？那個人……」
「吃掉了。」
漢斯非常自然，也非常簡短地這麼說。
……吃掉了？
「咦？你剛才說……」
「他被我吃掉啦。我是史萊姆，吃是我的本能。再說，我能擬態的對象也就只有……」
當「被我吃掉的人」這幾個字正準備從漢斯的嘴裡冒出來時——
「『Cursed Crystal Prison』。」
一個給人冰冷印象的靜謐聲音，在留有殘雪的山上擴散開來。
「————唔！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
隨著凜冽的聲響，受到污染的源頭連同漢斯伸進去的右手，瞬間遭到凍結。
右手被凍住，整個人被固定在源頭的漢斯放聲慘叫。
我看向發出那個聲音的施術者。
也就是完全沒有平常敦厚的感覺，展現出最強不死者——巫妖應有風範的維茲。
維茲面無表情地注視著手被凍住，還不斷慘叫的漢斯說：
「我記得我保持中立的條件、不對魔王軍成員動手的條件，限於只針對冒險者和騎士下手，不殺無力戰鬥者的成員，對吧？」
「維茲！住手！解除魔法！維茲——！」
漢斯如此大喊，但維茲完全沒聽進去。
「冒險者在戰鬥中喪命，是無可奈何的事情。他們也是日夜奪走怪物的生命，並以此為生，所以自己也應該要做好反遭獵殺的心理準備；騎士亦然。他們收取稅金，並以保護人民作為代價。既然有這樣的對價關係，取人性命、喪失性命也是難以避免的事。但是……」
「維茲！你真的想跟我打嗎！要是我們在這裡開戰，這附近會完全遭到污染……！」
漢斯似乎還打算說些什麼。
「但是，管理溫泉的老爺爺……他一點罪過都沒有啊。」
然而，一臉悲傷的維茲只是平靜地如此控訴。
這時，有人緊緊拉住我的衣角。
我嚇了一跳，轉過頭去，看見的是緊緊靠在我背後的阿克婭跟惠惠。
……大概是看見維茲認真起來，而且不同於以往的模樣，而被嚇到了吧。
應該說，我也覺得有點害怕。
站在我身旁的達克妮絲大概是為了準備支援維茲，她壓低了身子，擺出隨時都可以衝出去的姿勢。
可惡，就連那麼敦厚的維茲都擺出這麼強烈的幹勁來了。
我也該下定決心才對！
「維茲！不好意思，我壓根沒有要跟你打的意思！我要早點結束我的工作早點閃人！」
說著，漢斯在我們眼前自己折斷了遭到凍結的右手。
結凍的右手應聲而碎，從右臂的斷口又長出半透明的新手臂來。
漢斯將右手留在原地，朝向最後一個源頭開始衝刺而去！
7
我們跟在漢斯後面一直跑。
話說回來，我們從剛才開始就一直都在跑步，是怎樣啊我的溫泉旅行，我是來療愈身心，不是來鍛鍊身體的！
「和真先生——！那隻史萊姆有夠快的！史萊姆應該是軟軟的、可愛可愛的，或者是黏黏的、遲鈍遲鈍的才對吧——？」
阿克婭對於史萊姆的印象和我完全一樣。
應該說，史萊姆會思考就已經很奇怪了。
他的腦袋長在哪裡啊！
「漢斯先生，我不會再讓你繼續前進了！『Cursed Crystal Prison』！」
「可惡，你果然是我的克星！」
維茲的魔法在距離最後一處源頭數十公尺的地方，將漢斯的下半身冰凍了起來。
史萊姆的魔法抗性據說很強，而且他又是魔王軍幹部等級的突變種史萊姆，維茲卻能夠輕而易舉地將他冰凍起來，真不愧是巫妖。
但是……！
「我還有這種招數可用啊！維茲，你還是一樣百密一疏！」
漢斯扯斷自己的右手，朝源頭丟了過去。
「「「啊啊！」」」
除了我和漢斯以外的所有人，都看著畫出漂亮的拋物線朝源頭落下的手臂，驚叫出聲。
至於我……
「狙擊！」
則是拿著弓箭，使用狙擊技能，將飛在半空中的那條手臂給射了下來。
「啥！」
漢斯驚訝地瞪大雙眼，來回看著我和源頭。
接著他一咬牙，將結凍的下半身撕扯成一塊一塊的，並接連丟向源頭。
狙擊技能的命中率，端看手腳的靈活度和幸運值的高低。
但是，無論我的運氣再怎麼好，要對付那麼多目標還是有困難！
「阿克婭——！對我用那個你在跟我猜拳時，用過的那招讓運氣變好的魔法——！」
「咦？我、我知道了！」
在我們爭奪馬車的座位時，阿克婭用過一招祝福魔法。
我叫她用那招暫時提升我的運氣數值！
「『Blessing』！」
「狙擊！」
在阿克婭對我使用支援魔法的同時，我射出經過狙擊技能加強射程和準確度的箭。
而接連射出的箭，都不偏不倚地擊落漢斯丟出去的大量碎片。
看見這一幕，除了我和漢斯以外的所有人都鬆了一口氣。
「太、太誇張了吧——！開什麼玩笑啊，哪有命中率高到這麼鬼扯的啦！」
就在漢斯怒吼的時候，惠惠說：
「可別小看這個男人的好運！他可是各項能力都比魔法師還要低，卻能夠只靠運氣和諸多強敵奮戰至今的男人！」
「喂，你要稱讚我就稱讚我，不要順便偷酸我好嗎！」
看著腳被凍住的漢斯，我和惠惠放心了不少，都有心情這樣耍嘴皮子了。
然而，這與其說是放心，不如說是疏忽大意吧。
不死心的漢斯又扯下自己身體的一部分丟了出去……
「和真，那種東西，他丟多少你就可以射下多少對吧！」
阿克婭看見他這麼做，手插著腰，露出氣定神閒的笑容，對我這麼說。
「包在我……！……啊。」
打算擊落目標的我，就在準備射箭的時候，才發現到一件事情。
「怎麼？和真，怎麼了嗎？」
就在阿克婭疑惑地這麼問的時候。
漢斯的身體「噗通」一聲，掉進溫泉里了。
「「「「「咦！」」」」」
除了我以外的人，包括漢斯都驚叫出聲了，而這時我小聲地說：
「……沒箭了。」
「——哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
阿克婭連忙沖向最後一個源頭，作勢要把手伸進去。
「不可以，阿克婭大人！那裡面有漢斯先生的身體的一部分！和之前的污染完全是不同層次的啊！」
不顧維茲的勸阻，阿克婭毫不猶豫地把手伸進源頭。
「啊啊啊啊好燙好痛好燙——！『Heal』！『Heal』！維茲，快想想辦法啊——！最後一個源頭和管線要遭受污染了！」
「阿克婭大人！……『Light of Saber』————！」
一面忍著疼痛，一面以「Heal」治療自己的燙傷的阿克婭大喊。
維茲見狀，她的手刀一揮，以光之魔法切斷了遭到污染的管線的一部分。
她砍掉的好像就只有遭到污染的溫泉流經的部分，這樣的話，應該不用幾天就可以修理好了吧。
我放心地喘了口氣，而就在這個時候。
漢斯那邊傳來了嗶嗶剝剝的龜裂聲。
「和真，和和、和真……！」
聽見惠惠害怕的聲音，我隨著轉過頭去看。
漢斯……不，是形狀有如漢斯的史萊姆。
「這……！好完美的史萊姆啊！太可惜了！要不是有毒的話，我真想帶回家當寵物！」
就在達克妮絲說出這種讓人懷疑她的腦袋大概已經被溶掉的發言時……
那巨大的身軀已經膨脹到和我的豪宅差不多了。
「也太大了吧————！」
8
已經完全不留人形，變得像是軟糖般渾圓的巨大史萊姆，接連吞噬了附近的樹木，並吸收到體內去。
「完了，漢斯認真起來了！維茲，想辦法處理一下那個傢伙！用你剛才那招冰凍他的魔法！趕快用那招解決掉他！」
我們一面尖叫一面逃竄，為了避免被漢斯吞掉而不停奔跑。
「如果使用剛才的魔法，以我的魔力會不足以完全凍結變得那麼大的漢斯先生！必須有人分魔力給我才行……！」
維茲對我這麼說，而現場能夠分魔力給維茲的人就只有……！
「惠惠！這次就要請你當祭品了！我的魔力根本不夠，而且維茲吸了阿克婭的魔力又會鬧肚子！」
「我嗎？我我我、我才不要！要吸我的魔力，還不如讓我用爆裂魔法，將那個傢伙炸得粉碎！」
「別這樣——！那會讓這座山遭受污染！」
惠惠的發言惹得阿克婭如此大喊，而達克妮絲開始卸下身上的鎧甲。
……你給我等一下。
「你在幹嘛啊？為何突然卸下鎧甲……」
「因為面對史萊姆，穿著鎧甲也沒意義。反正他可以從縫隙鑽進來，不如乾脆脫掉。」
只讓我覺得她的腦袋已經溶掉的達克妮絲，褪去重要的鎧甲，只剩下一身便服。
「而且，我很喜歡這套鎧甲。難得你才剛幫我修得這麼漂亮，我可不想害這套鎧甲被溶掉或是又被刮傷。」
說著，達克妮絲連大劍也一併扔開。
物理攻擊對史萊姆沒有意義。
她大概是覺得，既然用不上的話，乾脆就放下沉重的武器吧。
「喂，你脫光了裝備還想幹嘛，快逃啊！」
我抓著達克妮絲的手，準備拉著她離開，但她默默指著源頭的方向。
她所指的——
「哇啊啊啊啊啊——！和真先生——！和真先生——！」
是眼睜睜看著漢斯近逼而至，卻依然一邊哭喊，一邊將手放在源頭裡，完全不打算逃跑的阿克婭。
「白痴啊，你在幹嘛！別管那種東西了啦，快點閃人！」
「可是！可是！沒辦法守住這裡的話，我的信眾該怎麼辦！」
達克妮絲衝到阿克婭身邊，保護手都燙傷了，卻依然繼續淨化溫泉的她。
臉色鐵青的維茲也下定決心，前往阿克婭的身邊。
「和真，現在該怎麼辦？趕快像平常一樣，想點狡猾的小手段出來擺平這件事啊！」
「你、你這個傢伙……！什麼狡猾的小手段！知道了啦混帳，我想就是了，所以你也把你辦得到的事情準備好！」
「我、我辦得到的事情？」
雙手抱著法杖的惠惠，不知所措地這麼問。
「說到你辦得到的事情當然就只有那一件事而已！你的工作是給頭目最後一擊！等你做好施展魔法的準備，就到她們幾個人身邊去等著！」
說完，我丟下用力握好法杖的惠惠，朝漢斯沖了過去。
漆黑的巨大果凍狀物體有如黏液般蠕動著，不僅吞食了樹木，還貪得無厭地連附近的土石都吸了進去。
解除了人類型態的他，現在可以說是近乎單憑本能在行動的狀態吧。
漢斯並未主動攻擊我們，而是一面吸食周邊的東西，一面緩慢地朝源頭前進。
以我手邊的武器和技能，根本無法拿這個巨大的史萊姆怎麼樣。
應該說，這下到底該怎麼辦啊？
就算我用了「Freeze」，大概連讓這個傢伙的表面結一層霜也辦不到吧。
再說了，漢斯已經相當靠近阿克婭她們所在的那個源頭了，以這樣的相對位置來說，也無法使用爆裂魔法。
要是阿克婭願意放棄那個源頭逃跑，那也就算了，偏偏那個傢伙平常那麼膽小，卻在這種不必要的時候展現出她的毅力。
即使想吸引漢斯的注意，我也沒有箭矢了，以現在的狀態實在無法……
……不對，等一下喔。
現在的漢斯，應該幾乎都是靠本能在行動。
面對這樣的傢伙，要是把我手上的這個丟到他面前……
「阿克婭大人，即使我耗盡全部的魔力，也無法凍結巨大化的漢斯先生！現在還是先撤退吧。要是阿克婭大人有什麼萬一，阿克西斯教團的人們會更難過啊！」
「不要——！要是現在沒辦法保護那些孩子，我要怎麼面對他們？就連信眾的經濟支柱都保護不了的話，我還有什麼存在意義可言！現在最重要的是多給我幾次『Freeze』！」
維茲在施展「Freeze」的同時，仍然拼命說服的阿克婭，但她還是聽不進去。
在她們兩個身邊的，還有已經完成準備，隨時都可以施展魔法的惠惠，以及活動著脖子，正在做暖身運動的達克妮絲。
在達克妮絲的腳邊，有她最愛護的鎧甲、大劍，還有……
和我一起買的大量土產。
「達克妮絲，拿著你腳邊的那些東西過來我這邊！」
「咦？那些東西是指這些土產嗎？」
達克妮絲乖乖地拿著那一大堆土產，走到我身邊來。
我從背上的行李裡面，拿出自己買的土產。
在耳朵不尖的精靈和沒留鬍子的矮人的店裡買來的阿爾坎甜饅頭和肉包子。
我把土產朝漢斯扔了過去。
「啊！怎麼可以做這種暴殄天物的事情，小心遭天譴喔……你……」
達克妮絲原本想責怪我這麼做，但看見漢斯緊接在後的舉動便閉上了嘴。
漢斯喜出望外地跟著我丟出去的甜饅頭移動了起來。
比起樹木和土石，史萊姆應該也比較喜歡高蛋白質又高熱量的東西吧。
我接過達克妮絲捧過來的大量土產……！
「不、不可以啦，和真！那些是我想送給父親大人和執事們的禮物……！」
達克妮絲察覺到我的意圖，試圖想要阻止我，但我沒有理會她，依然將那些東西往源頭的反方向撒了出去。
「土產再買就是了！我也會陪你一起挑！沒時間讓你難過了，快跑！」
我帶著瞬間露出難過的表情的達克妮絲，跑回大家身邊。
漢斯似乎對達克妮絲那一大堆土產起了興趣，往那邊蠕動了過去。
「維茲，如果漢斯是在四分五裂而且體積變小的狀態下，你有辦法凍結他嗎？」
「漢斯先生變成現在
的一半大小的話，我的魔力或許勉強夠用……」
勉強夠是吧……好。
「阿克婭，維茲會將散成一片一片的漢斯凍結，你有辦法淨化那些碎片嗎？」
「當、當然可以！應該說，如果不是這種必須講求效率的緊急情況的話，我還可以展現一下我的真本事！」
看來沒問題。
「我要負責保護大家，不受飛散的漢斯影響對吧？」
「就是這麼回事，全靠你了喔。」
這個部分就完全只能信任達克妮絲那副強健的體魄了。
阿克婭裝備著能夠抵禦中毒和其他各種狀態異常的神具。
有這樣的阿克婭跟抵禦能力不輸給她的達克妮絲，就連魔王軍幹部的劇毒都擋得住。
……應該啦。
我沒記錯的話，這個傢伙應該也學了大量的狀態異常抵禦技能才對。
專司防禦的傢伙就是要用在這種時候，也只能相信她了吧。
漢斯開心地在我們眼前狂吃達克妮絲的土產。
魔法起不了太大的作用，物理攻擊也無效。
碰到就會中毒而死，打倒了還會污染周邊。
為什麼我得對付這種棘手的大咖怪物啊？
快樂的溫泉旅行是上哪去了？
大家一直說我的運氣很好，這肯定是哪裡搞錯了。
「和真，我已經準備好了！隨時可以賞他一記特大號的！」
拿掉眼罩的惠惠這麼說著，紅色的眼睛閃閃發亮。
已經吃光那些土產的漢斯，不知道是為了尋求新的獵物，還是依循著僅存的理性。
他轉向面對了我們。
我朝維茲伸出手。
「我做出指示之後，維茲就吸走我的魔力吧，別讓我死掉就行了。」
「咦？」
我一邊聽著維茲的聲音……
「……那麼，惠惠，交給你了。動手吧！」
「交給我吧！我要出招了！『Explosion』————！」
並見證了惠惠的爆裂魔法命中了漢斯，將他炸成粉碎之後——
在達克妮絲護住我們的同時，魔力被維茲急速吸走，我任憑意識逐漸變得模糊……
並且將剩下的事情，全都交給了這群平常不太可靠，唯獨只有在這種時候顯得特別值得信賴的同伴們——
9
幾天之後——
我們幾個拯救了這個城鎮的英雄——
「嗚嗚……我明明那麼認真……！這次我真的很認真耶……！」
帶著一直哭哭啼啼，眼淚掉個沒完的阿克婭，踏上回阿克賽爾的歸途。
「該怎麼說呢……這次我真的很同情阿克婭……」
在搖晃的馬車上，惠惠安慰著阿克婭。
聽著著她安慰的話語，阿克婭依然望著窗外，不斷吸著鼻子。
——炸碎了漢斯之後——
達克妮絲以身為盾，擋住所有落向我們的漢斯殘骸。之後，透過我補充了魔力的維茲將所有殘骸都凍結了起來。
「……父親大人和執事們不知道會不會喜歡這個……」
達克妮絲拿著重新買過的土產這麼說，顯得有點坐立難安。
這個傢伙大概有點戀父情結吧。
我將視線從靜不下來的達克妮絲身上移開，對阿克婭說：
「……你這個傢伙，不知道什麼叫做拿捏分寸嗎？」
「可是我也沒辦法啊，我想說沒有盡全力的話，就會遭到污染嘛！哇啊啊啊啊啊啊啊，我明明那麼努力，真是太過分了——！」
我沒理會哭喊的阿克婭，看著依然累癱在我眼前的維茲。
原本就已經很蒼白的臉色，現在看起來更像是隨時會消失一樣，多了幾分透明感……不對，這狀態是……！
「喂，她又要消失了啦！都快要消失了！」
「達克妮絲，生命力！快幫維茲補充生命力！」
「我、我知道了！和真，儘管吸吧！」
馬車裡的我們連忙照料維茲。
我用「Drain Touch」吸取了在我們當中最具有生命力的達克妮絲身上的活力，並加以轉移給維茲。
直到差點消失的維茲變回了原樣，我們這才鬆了口氣。
在這樣的騷動之中。
看著窗外的阿克婭——
「我只是努力淨化而已啊！為什麼大家都要罵我——！」
只是如此哭喊著。
——我們向冒險者公會報告了自己打倒了魔王軍幹部漢斯的消息，成了解決這次污染騷動的大功臣，受到各方感謝。
……直到管線里流出來的溫泉，變成了普通的熱水為止。
在我因為魔力被吸走而昏過去之後，阿克婭發揮了百分之百的真本事進行淨化。
結果，整座山的源泉都變成了普通的熱水。
同時，某個可憐的巫妖也受到強烈的淨化之力影響，差點蒙主寵召。
該怎麼說呢，魔王軍原本是想除掉阿克西斯教團的財政根據；而以結論看來，阿克婭則是達成了他們的這個目的。
阿克婭毀掉了一個城鎮的主要產業。
照理來說，應該會被要求天價的賠償金才對。
不過，這次因為是阿克西斯教的大祭司為了拯救教團，並出自善意的行為，而且基本上也算是拯救了城鎮，於是就直接將漢斯的懸賞金轉作賠償金，好不容易才讓大家放過我們。
然後，原本回程可以靠維茲的瞬間移動魔法回去，但她現在依然處於只要一不小心就會瀕臨消失的狀態，只好像這樣搭馬車回去。
「吶，聽我說！你們兩個聽我說啦！拜託你們聽我說！」
「怎樣啦怎樣啦，馬車已經夠搖了，別再搖我了好嗎。」
「怎麼了？有話就說吧，我聽你說就是了。」
在惠惠和達克妮絲一臉認真地注視之下，阿克婭說：
「這次的事情之所以會變成這樣……全都是因為我的力量太強，我想你們應該都明白了吧。所以，就算達克妮絲再怎麼愣頭愣腦，惠惠再怎麼腦袋有問題……好痛好痛！聽、聽我說啦！我想說的是，你們兩個再怎麼遲鈍，也差不多該察覺到了才對！」
儘管被惠惠和達克妮絲勒住，處於只能任憑擺布的狀態，阿克婭還是向她們如此強調：
「你們也差不多該相信，我真的是女神了吧。」
聽阿克婭這麼說了之後，兩人瞬間沉默了一下便說：
「……和真，下次再一起去更有效又更好的溫泉吧。」
「沒錯，而且要去能夠治腦袋的溫泉。」
「相信我啦——！」
在喧鬧的馬車當——
阿克婭特別刺耳的哭聲仍不斷地迴響著。
在鎮上的溫泉遭到污染的隔天早上。
用完早餐的我們，聚集在女生們住的大房間裡。
「我覺得應該是源頭有問題。」
昨天一整天都在淨化鎮上溫泉的阿克婭這麼說。
冒出遭到污染的溫泉好像只是暫時性的。
暫時冒出來之後立刻就停了，簡直就像是有人在做實驗一樣。
這個傢伙在接獲公會職員的報告之後，就立刻衝到鎮上去，到處淨化溫泉。
「源頭？我記得是在阿克西斯教團後面的那座山上對吧？」
聽我這麼說，阿克婭點了點頭。
阿克西斯教團的本部，也就是那座大教堂。
教堂後面有座山，而這個城鎮的財源的生命線——溫泉的源頭，就在那座山上。
當然，源頭受到嚴格的控管，想闖進那裡應該沒那麼容易。
「沒錯，要在那麼短的時間內到每個溫泉去下毒確實不太可能。因為遭到通緝害得犯人大動肝火，不管三七二十一就直接去污染源頭。這樣想的確比較自然。」
對啊，在源頭混入毒物是比較乾脆沒錯。
「不過，問題在於犯人是如何聞進受到嚴格控管的地方去……」
正當維茲皺眉沉思時。
「和真，你一直在吃的那個是什麼？分我一點吃吃看。」
只有達克妮絲看我吃著這個世界的一種看似披薩的垃圾食物，伸手拿了一塊。
…………
「我說啊，你最近看起來比阿克婭還白痴喔。」
「什……！」
達克妮絲還沒能將她拿走的山寨披薩放進嘴裡，就這樣掉了下來。
她的臉上浮現出驚愕之色，整個人都僵住了。
「等一下，照你這樣說，聽起來好像我平常是個超級大白痴一樣啊。」
「我就是這個意思啊……啊啊，混帳，住手！算我不對，我道歉就是了，這次你表現得非常搶眼也有在動腦袋啦！我道歉我道歉，所以把我的披薩還給我！」
我和阿克婭搶著披薩，這時達克妮絲猛然站了起來。
「……源頭是吧。喂，和真，你是還要玩到什麼時候，趕快動身了啊！去源頭！到教團本部的後山去調查！」
然後就這樣莫名亢奮地如此宣言。
大概是很介意目前只有她一個人，除了家世之外完全沒派上用場吧。
「好，那我們就到源頭去吧。」
2
阿克西斯教團本部的大教堂左側，是一座巨大的湖泊，同時也是這個城鎮的水源。
然後，教會後面，有一座湧出溫泉的山。
通往溫泉源頭的道路上，由這個城鎮的騎士團嚴加戒備。
「我是阿克西斯教的大祭司耶！你們看這個。看嘛，你們仔細看一下我的冒險者卡片就知道了啦！」
而阿克婭拿著自己的冒險者卡片，湊到負責戒備的騎士面前。
我們在通往後山的入山口被擋了下來。
「這個嘛，就算是阿克西斯教的大祭司，我們也不能讓你繼續往前。」
「是啊，能夠進去的，就只有負責管理溫泉的人而已。」
被阿克婭針對的那位騎士，看都不看她的卡片。
兩名騎士看見我們的穿著，儘管沒說出口，還是看得出非常懷疑我們。
考慮到演變成戰鬥的可能性，我們每一個人都全副武裝來到這裡。
而突然有一群穿著戰鬥裝備的人在這裡出現，他們怎麼可能會放行。
「汝等，虔誠的阿克西斯教徒啊……請聽我說，這是必須要做的事情，是正確的行為。你們讓我們通過這裡，這個城鎮才能……」
「「啊，我們是艾莉絲教徒。」
「為什麼啊——！明明在這個城鎮生活，怎麼會是艾莉絲教徒！吶……求求你們了，讓我們進去吧！溫泉的源頭有危險啊！這是為了這個城鎮好！我……我……！我只是想拯救這個城鎮而已啊！」
阿克婭抓住其中一名騎士，開始使用眼淚攻勢。
我是有個辦法可以通過這裡，不過這個狀況好像很好玩，所以我決定暫時看一下好戲。
「不行就是不行，回去回去！」
「啊！等一下啦！我總覺得你其實長得很有型耶！尤其是側臉，我覺得看起來很像紅龍，真是帥氣極了！」
「你的意思是我有張蜥蜴臉嗎！」
眼淚攻勢不成，改用灌迷湯攻勢了是吧。
「……我知道了。如果你們無論如何都不讓我們通過這裡的話，我就哭著衝進後面的阿克西斯教堂，說你們艾莉絲教徒對我出言不遜！」
「你在說什麼傻話啊！」
「可惡，阿克西斯教徒就是這種地方最難搞了！話說回來了，你有著藍發藍眼啊！我看你就是前幾天到處惡作劇，把溫泉變成熱水的那個人對吧！」
「不、不是啦！那只是在淨化溫泉……！」
「果然就是你！既然如此，我們就更不能讓你們過去了！好了，回去吧！」
最後終於改用威脅的阿克婭，就這樣被這個理由打發掉了。
「果然會變成這樣啊。好了，我們上，達克妮絲。這可是你少數可以表現的機會。」
「少什麼數！喂，我偶爾也是可以好好派上用場的好嗎！別、別推我！」
在我身旁的惠惠好像也看出我接下來要讓達克妮絲幹嘛了。
「你們知道這位是誰嗎！這位可是大貴族達斯堤尼斯家的千金，達斯堤尼斯·福特·拉拉蒂娜大小姐！這件事情非常緊急，對這個城鎮而言也相當重要！」
「「咦！」」
「沒錯，請兩位將這個當作是達斯堤尼斯家的命令。昨天發生的溫泉污染騷動遍及整個城鎮，這件事與其當成是個別溫泉遭人下毒，更有可能是源頭受到污染。我們是奉大小姐之命，才會像這樣前來調查。」
被推上前去的達克妮絲，緊緊握住她藏在胸前的項鍊。
「這的確是緊急情況，但也不能像這樣行使權力……！」
達克妮絲似乎有話要說，於是我從背後鎖住她的肩頸，同時說：
「大小姐，請將您藏在胸前的項鍊拿出來，驗明正身吧！大小姐，請不要抵抗……大小姐……！乖乖交出來啦，大小姐！」
「和真，用力固定住她喔！我現在馬上就……哇啊！好痛、好痛，會痛啦，達克妮絲！維茲——！惠惠——！快點拿出來！快趁現在拿出她的項鍊！」
「維茲，請你抓住右手！阿克婭繼續抓住左手……乖啦大小姐，別再做無謂掙扎了！」
「對、對不起！達克妮絲小姐，對不起！」
「你們幾個，住手……！達、達斯堤尼斯家才不會這樣濫用權力……！啊啊！」
惠惠硬是搶過項鍊，拿給騎士們看。
「來吧，請看！這樣你們就願意放行了吧！」
「請、請原諒我們的失禮！」
「非常抱歉，是我們無禮！」
兩名騎士連忙讓出一條路，而惠惠看見兩位騎士在看到項鍊之後就態度大變，似乎覺得相當爽快，便說道：
「……這可不可以暫時借我一陣子？」
「當然不可以，還來！」
達克妮絲一把將項鍊搶回去，這讓惠惠雙肩一垮。
——這時，看著這樣的我們，兩位騎士戰戰兢兢地說：
「不、不好意思，達斯堤尼斯大人。您說是來調查源頭的，不過，其實溫泉的管理人剛才已經上山去了。」
「而且他還說，他要調查污染的原因，所以無論任何人來到這裡都不准放行……」
聽騎士們這麼說，我們面面相覷。
時機這麼巧？
那個什麼溫泉管理人的，也認為源頭受到污染了嗎？
……為了謹慎起見，我問了騎士：
「那位管理人是不是一個膚色偏黑，留著一頭棕色短髮的男人？」
「不，是一位金髮的老人。他管理這裡的溫泉已經有很長一段時間了。」
不是啊……不過這樣的話，那個男的到底上哪去了？
他的外型還滿引人注目的，而且都已經通緝他了，也差不多該找到了才對。
「前方的山地也是怪物的棲息地。如果真的要去的話還請小心，達斯堤尼斯大人。」
3
我們撥開叢生的草木，走在到處留有積雪的險峻山路上。
原本以為湧出溫泉的山應該會布滿硫磺，而且寸草不生才對，結果卻是這副模樣。
難得來一趟溫泉旅行，為什麼
還得爬山啊？
「是說，原來達克妮絲小姐是達斯堤尼斯家的千金啊——至今真是對您太過失禮了。」
成員當中唯一不知道達克妮絲是貴族的維茲鞠了躬，同時這麼說。
「不，我希望維茲可以像之前一樣對待我，這樣我也比較開心。」
「這樣啊？既然達克妮絲小姐都這麼說了，那好吧。」
說著，維茲露出微笑。看著這樣的她，達克妮絲嘆了口氣。
「這才是健全的人的反應嘛……看維茲這樣我就放心了。近來，他們幾個人對待我的態度實在是太過隨便了……」
心情顯得相當複雜的達克妮絲，一面在最前面開路，一面這麼說著。
「你這個女人還真是麻煩啊。到底想要我們把你當成貴族千金還是同伴，講清楚好不好啊？不過，如果想要我們把你當成千金大小姐看待的話，你得先改掉一生氣就喊殺喊打的壞毛病，還有那顆頑固的腦袋才行。」
「不准說我麻煩！而且最沒資格批評我遣詞用字的人，就是和真了！和真的年紀明明就比我小吧，可是你不但對我說話沒大沒小的，對任何人也都一樣……」
「你在說什麼啊，這當然是因為我真的把達克妮絲當成同伴啊。沒錯，在我心目中，你不是比我年長的貴族千金，拉拉蒂娜小姐，而是可靠的十字騎士，達克妮絲。」
「……這樣啊。既、既然如此，那我就沒意見了……」
聞言，達克妮絲心情立刻轉好，害羞地紅著臉，繼續行軍。於是我輕聲說：
「真好騙。」
「真的很好騙。」
「也太好騙了。」
「各、各位！」
「嗯……？」
維茲不禁制止我們，而帶著好心情走在最前面的達克妮絲，則是一臉疑惑地轉過頭來。
「不過我們也走很久了耶。再說，這座山上不是有怪物出沒嗎？那個在我們之前就前往源頭的管理人，不知道有沒有事啊？他們剛才說，那是個金髮的老人對吧。」
就在我不經意地提起這件事的時候——
像是在回答我這個疑問似地，遠方傳來一陣打鬥的聲音。
「都是和真要說那種像是在插旗的話啦！」
「才、才不是呢，笨蛋！我單純只是覺得很疑惑……！」
「你們兩位別鬥嘴了，快過去看看吧！」
經維茲這麼糾正，我們連忙朝著聲音傳來的方向趕過去。
前方是一片異樣的光景。
「這、這是怎麼回事……」
惠惠茫然地這麼說。
當我們趕到的時候，看見的並不是管理人的蹤影，而是——
「這該不會是……初學者殺手吧？」
達克妮絲蹲到黑色的東西旁邊，仔細端詳了起來。
這裡肯定發生過戰鬥。
然而，周圍並沒有刀劍留下的缺口、魔法留下的焦痕，又或是諸如此類的痕跡。有的只是初學者殺手的黑色皮毛，以及那對巨大犬齒。
僅剩的一點殘骸，也像是被酸液還是什麼的東西給溶過了一樣……
「說到初學者殺手，昨天雖然被維茲輕鬆擊退了，可是照理來說，應該是連中級冒險者也只能勉強打倒的敵人，對吧？」
聽我這麼說，大家好像也都察覺到我的言下之意是什麼了。
一個普通的老人有辦法打倒初學者殺手嗎？就是這個疑問。
也就是說……！
「管理溫泉的老爺爺是個很強的高手吧！我們趕快跟他會合，請他保護我們吧！」
……只有一個人完全沒有察覺到我想說什麼。
「最好是有哪個老人家可以單槍匹馬打倒初學者殺手啦！而且看看這個狀況，怎麼想都是某種非人類的東西幹的好事吧！」
「什、什麼嘛！阿克賽爾的肉店大叔都可以一個人狩獵蟾蜍還有火龍獸了！有個可以揍死初學者殺手的老爺爺也不奇怪吧！」
「不要拿那種特例出來討論！再說了，你看這隻初學者殺手的屍體，也知道有很多可疑之處吧！」
沒錯，這具遭到溶解的屍體太可疑了。難道是用了魔法嗎？
但有那種溶解敵人的作弊魔法嗎？
「無論如何，我們都要保持警戒。對方可能不是普通的老人家。」
聽我這麼說，除了阿克婭以外的人都默默點頭。
……接著，阿克婭不滿地說：
「廚師老爺爺也說過，他以前曾經做過殘暴短吻鱷的現宰料理啊……」
還在講喔！
4
不知道已經走了多遠的距離。不過幸好，我們不可能走錯路。
為了從源頭將溫泉輸送到鎮上去，他們在山上建造了六根巨大水管。
想要前往源頭的話，只要走在水管旁邊就可以了。
但是，留有殘雪的山路，走起來相當耗費體力。
我心想大家應該也很累了，於是觀察了一下狀況……
「吶，維茲。你是巫妖對吧？你有沒有什麼方便的巫妖魔法，能飛天遁地之類的啊？」
「阿克婭大人，並沒有巫妖魔法這種東西喔。不過我倒是有幾招獨自開發的魔法，但全都是攻擊用的……」
「喔，獨自開發的魔法，真是令人好奇啊。威力總不可能比爆裂魔法還要強大吧？」
「嗚嗚……原本聽說有怪物出沒，我還滿期待的，可是從剛才到現在都完全沒碰上……究竟是怎麼回事……」
結果大家都還生龍活虎的。
「餵——你們幾個！稍、稍微把速度再放慢一點吧，要是就這樣碰上敵人的話，就得在……累到……喘不過氣的狀態下戰鬥才行，對吧？」
已經上氣不接下氣的我，斷斷續續地這麼說，讓阿克婭歪了一下頭。
「……我知道和真的能力低落，但沒想到居然弱到這種程度呢。」
真、真教人火大！
「這麼說來，和真的體力數值是多少啊？要是跟身為大法師的我差不多程度的話，就真是太慘不忍睹了喔。」
惠惠不以為然地這麼說。
氣喘吁吁的我拿出卡片，默默遞給來到我身邊的惠惠看。
「…………這個，該怎麼說呢。和真在我們幾個之中是等級最低的一個嘛，不需要太在意這種事情。沒錯，接下來只要好好練等就可以了。」
惠惠將視線從卡片上移開，開始安慰我。
「喂，你這樣是表示我的能力和你差不多程度對吧？」
「我們休息一下好了！從剛才開始就一直趕路，卻完全沒追上，所以與其繼續急著行軍，不如在體力充沛的狀態下追上敵人，還來得重要。」
「唔、喂，不會是我比你還差吧？我力量、體力之類的數值，該不會比惠惠還低吧？」
惠惠沒有回答我的問題，原地坐了下來。
還、還是認真練等吧……
休息結束後，我們再次開始行軍。接著走了一段路，突然來到一根水管的盡頭。
水管前方，是不斷冒出溫泉的源頭……
……不，等一下。
「喂，這裡的溫泉是黑色的耶。」
「這有毒吧！這完完全全就是有毒的吧！」
阿克婭在如此大喊的同時，就連忙將手伸進漆黑的源泉當中……！
「好燙——！哇啊啊啊啊啊啊，會燙傷！我會燙傷啦！」
「你這個白痴，哪有人會把手伸進源泉里啦！快點把手縮回來！」
「可、可是可是！好燙好燙好燙——！」
儘管不停哭喊，阿克婭還是沒有把手從漆黑又混濁的源泉當中縮回來。
我連忙跑了過去，對著阿克婭的手大喊：
「『Freeze』！」
同時施展出初級的冰凍魔法，冷卻源泉……
……但我的魔力太弱，「Freeze」看起來一點作用都沒有。
「『Freeze』！」
急忙趕到的維茲，也同樣施展了冰凍魔法。
不知道是因為魔力之差還是種族之差，維茲施展的「Freeze」急速降低了源泉的溫度。
「呼……謝啦，維茲。還有和真也是，我有點感謝你。」
「有點感謝是怎樣啦。」
維茲不斷朝阿克婭將手伸進源泉的地方施展「Freeze」。
在這段時間內，原本漆黑又混濁的溫泉，逐漸變成清水般透明。
「這樣就可以了……可是要淨化水管的內部沒這麼簡單，所以這個源頭可能要等上一段很長的時間才能再次使用……『He
al』！」
完成溫泉的淨化，阿克婭朝自己燙傷的手施展了「Heal」之後，平常亢奮得像個傻瓜似的她變得垂頭喪氣，看起來非常傷心。
看她變成這樣，連我都覺得心情低落了起來……
無論如何，這下就可以確定有人在污染源頭了。
雖然不知道管理人和那個男人有什麼關係，不過只要繼續追上去，自然會真相大白。
——路上，我們經過了其他接了水管的源頭，也全都遭到污染。
阿克婭也將那些一一淨化，六根水管當中有四根的源頭都已經完成淨化了。
不過，當然這些源泉都必須等上相當長的一段時間，才能夠再次使用吧。
這時，我們已經差不多來到接近山頂的地方了。
正當我開始想要放下一切轉頭走人的時候，卻看見遠方有個看似人影的東西。
我使用千里眼技能觀察那個人影。
「……奇怪？果然是那個傢伙嘛。」
我看見的並不是騎士們說的金髮老人，而是我在浴場撞見的那個男人。
「怎麼了？為何突然停下來？」
阿克婭狐疑地看著停下腳步的我。
我指著前方，並且告訴大家那個通緝單上的男人就站在那邊。
「我看見了，那邊的確有個人影。不過，他在那邊做什麼啊？那裡有溫泉的源頭嗎？」
「大概吧。你們看，水管到那邊就是盡頭了……等一下，那就表示那傢伙現在……！」
喂，他不會是正在對源頭下毒吧！
我們連忙沖了過去，而對方似乎也察覺到了我們。
當我們跑到那個男人附近時，他露出一臉奇怪的表情說：
「你們幾位有何貴幹？這裡只有溫泉的管理人可以進來，你們是怎麼來到這裡的啊？」
聽男子若無其事地這麼問，阿克婭指著他大喊：
「你在裝什麼蒜啊！竟敢糟蹋這個城鎮的溫泉！我們是來收拾你的，覺悟吧！」
「糟蹋溫泉？我只是在管理這個溫泉而已啊，我完全聽不懂你在說什麼……」
見男子臉不紅氣不喘地裝傻，阿克婭露出一臉困惑的表情，轉頭過來向我求救。
既然沒有勝算就不要衝第一個嘛。
「裝傻也沒用喔，要不要說說看你在這裡做什麼？自己也覺得在溫泉里下毒太拐彎抹角，所以直接跑來源頭下毒了，對吧？我看，昨天的污染騷動，八成也是你來確認這裡的源頭和鎮上的溫泉確實相連，是不是？」
「來到這裡的路上所經的源頭都已經遭到污染了。正如惠惠所說，請說明一下你在這裡做什麼吧。我是達斯堤尼斯·福特·拉拉蒂娜，我以貴族特權要求你，跟我到行館一趟。」
惠惠和達克妮絲如此逼問男子，但他只是若無其事地歪了一下頭說：
「我不是說了嗎，你們在說什麼我聽不懂。要不然，你們可以立刻在這裡檢查我帶在身上的東西啊。保證你們絕對找不到毒……藥……？」
男子的聲音原本充滿自信，卻逐漸變得越來越小聲。
而在他的視線前方……
「嗯——？這是哪位啊……我應該見過這位先生才對啊……」
是手摸著下巴，盯著男子思索的維茲。
男子見狀，迅速轉過身，同時說：
「總、總之，我也只是因為這次的騷動而前來調查罷了，所以……」
「啊啊——！漢斯先生！你是漢斯先生對吧？」
就在男子含糊地辯解時，維茲突然如此大喊。
「漢、漢斯是誰啊？我是這個城鎮的溫泉源頭的管理人……」
「漢斯先生！好久不見了，是我啊，我是維茲！巫妖維茲啊！」
不斷被稱作是漢斯的男子，以顫抖的聲音試圖矇混過去，但維茲卻毫不顧慮他的處境，好像很懷念一樣，接連跟漢斯搭話。
漢斯瞄了一直盯著他看的維茲一眼，然後說：
「你說的巫妖，就是危險至極的不死怪物巫妖吧？我還是不太懂你是在說什麼……總、總而言之，我身上並沒有攜帶任何毒物，所以你們沒有證據……」
「啊，說到毒！我記得漢斯先生是死亡劇毒史萊姆的突變種對吧！難不成是漢斯先生對源頭下毒的嗎？」
漢斯的藉口，就這樣被維茲不經意地攻破了。
而壞了漢斯好事的維茲則跑到他身邊說：
「漢斯先生，你為什麼從剛才開始就一直不理我呢？是我啊，我是維茲啊。這麼說來，漢斯先生還會擬態呢。你是擬態成那位溫泉管理人老爺爺，才能夠來到這裡的嗎？漢斯先生，漢斯先生啊！」
「等、等一下，別這樣，你是怎樣，我根本不認識你……等等，拜託你別這樣搖我！」
漢斯依然堅稱不認識她，而維茲則是抓著他的肩頭不斷搖晃。
「你該不會真的忘記我了吧？是我啊，你回想一下，以前我們在魔王先生的城堡……」
「啊啊啊啊啊啊啊——！對了，我還有急事要辦！其實是這樣的，我調查過這個源頭之後，找到了污染的原因！我現在要立刻趕回鎮上去，先告辭了…………請你們讓開好嗎？」
「你想去哪裡啊，漢斯。」
「你休想通過這裡，漢斯！」
「你以為那種藉口有人會信嗎，漢斯？」
漢斯想要逃跑，但她們三個人擋到他身前。
而我對表情扭曲，不禁往後退了幾步的漢斯說：
「別再掙扎了，差不多該表明真實身分了吧，漢斯。」
「漢斯東漢斯西的，不准隨便直呼我的名諱啊，你們這群狗屁不如的東西！而且為什麼維茲會在這裡啊！你不是說離開魔王城之後，要找個城鎮開店嗎！那幹嘛在這個溫泉城鎮閒晃，給我乖乖工作去啊！」
終於展現出本性的漢斯突然惱怒，緊咬著維茲不放。
「太、太過分了！人家也很認真工作啊！雖然不知道為什麼我越工作就會變得越窮，可是我每天都非常努力耶！」
維茲也用這番讓人搞不太懂的說詞回嘴，不過現在不是管他們的時候。
漢斯沉沉地嘆了口氣，緩緩搖搖頭說：
「唉……怎麼會這樣。為了這個計劃，我花了相當長的時間調查這個城鎮，完成了事前準備，好不容易才付諸實行……維茲，我記得你只負責維持魔王城的結界，除此之外一概不協助魔王軍吧。相對的也不會與我們為敵，雙方應該是互不干涉的關係才對。但是，你到底是為什麼要妨礙我啊？」
「咦咦！我、我妨礙到漢斯先生了嗎？我只是因為很久沒見到漢斯先生了，才向你打招呼而已啊！」
「這就已經妨礙到我啦！你看！都你害得我的真實身分曝光了啦！」
也不知道她是天生少根筋，還是故意的。
被維茲拆穿真實身分的漢斯放低身體重心，擺出架式。
「維茲，你打算怎麼做？是要和我打一場，還是直接放我離開？」
漢斯警戒的，好像只有維茲一個人。
這也是理所當然。維茲剛才說，這個男人是死亡劇毒史萊姆。
名字當中又是死亡又是劇毒的，聽起來好像很危險，不過再怎麼說都是史萊姆。
和身為巫妖的維茲相較之下，以怪物的層次而言完全沒得比。
什麼嘛，在浴場遇見的時候還以為他是強敵，原來是史萊姆啊。
「怎、怎麼這樣……漢斯先生，他們幾位是我的朋友。然後，要是這個城鎮沒了溫泉，會讓他們很傷腦筋。所以……能不能……大家好好談一談啊？」
維茲不好意思地這麼說，這卻讓漢斯笑了。
「哈哈！你這個傢伙還是一樣，變成巫妖之後整個人都婆媽起來了！當你還是大法師，不斷獵殺我們的時候，根本就不會說出好好談一談這種字眼啊。」
「唔……那、那個時候，我也還不太懂得瞻前顧後……」
說著，維茲害羞地忸忸怩怩了起來。
維茲現在看起來忠厚老實，但看來以前也是個打打殺殺，相當衝動的人是吧。
回到鎮上之後，一定要叫她和巴尼爾好好講一下他們以前的故事。
就算是為了這個……
「喂，不好意思，你們的同學會也差不多該告一個段落了吧？……你叫漢斯對吧，我名叫佐藤和真。過去曾經在對付魔王軍幹部貝爾迪亞的討伐行動中擔任要角，在對付危險的通緝對象機動要塞毀滅者的破壞行動當中負責指揮，然後不久之前，也參加了討伐千里眼惡魔巴尼爾的行動。」
也要趁早收拾掉這個傢伙，結束這場騷動，回到鎮上去
！
「你、你說什麼？像你這種看起來就很弱小的男人……！裝備也那麼破爛，像你這種傢伙，竟然在討伐貝爾迪亞和巴尼爾的時候參了一腳？」
你管我。
「劈頭就說我看起來很弱小也太過分了吧。不過，即使看起來弱小，我可是跨越了生死關頭好幾次喔。」
「事實上也死過好幾次呢。」
阿克婭在我身後輕聲潑我冷水。
「我打從一開始就知道你是魔王軍的爪牙了啦。應該說，你不記得我了嗎？前幾天，我們曾經在某間旅店的混浴見過面。」
「嗯……？啊啊！你是那天那個眼神有如禽獸的男人！」
說、說我是禽獸也太沒禮貌了吧。
「那個時候我就聽到你們的對話了啦！聽到你們打算對阿克西斯教團不利的邪惡計劃！在浴場撞見你的時候，我早已察覺到你們對我有所警戒。當時之所以一直盯著那位巨乳大姊姊的身體看，也是為了讓你們放下警戒。」
「喂，明明就是因為不想被卷進麻煩當中而一直瞞著我們沒講，這個男人竟然若無其事地說出那種話耶。」
達克妮絲在我身後這樣說……
後面那幾個從剛才開始就一直很吵耶。
這時，我發現漢斯在聽我這麼說之後退了幾步。
剛才他還一直只看著維茲一個人，但現在他已經把我當成最優先戒備對象了。
「面對本大爺也絲毫不退縮。原來如此，照你這個態度看來，應該不是在虛張聲勢。」
漢斯瞪著我這麼說。
還本大爺咧，不過是只史萊姆，講話竟然這麼跩。
沒錯，眼前的這個傢伙雖然變成了看起來很強的人類身體，但其實是史萊姆。
就是那個在各種遊戲當中都出現過的低等小怪物。
從死亡劇毒這個名稱看來，應該是以毒為主要武器，但我們有能淨化毒素的阿克婭在。
說穿了，我完全找不到會輸的理由。
「乖乖投降吧。維茲！你和這個傢伙原本是同事吧？維茲應該不想和他戰鬥才對，你就退到後方去吧。」
「和、和真先生？站在我的立場來說，確實是希望能夠避免戰鬥……但是你沒問題嗎？漢斯先生他……！」
在往後退的同時，維茲好像大聲喊著什麼。
我輕輕抽出日本刀，經過打磨的銳利刀鋒在陽光底下綻放光芒。
新買來的武器，第一個試刀對象竟然是史萊姆啊。
阿克婭她們也在背後各自擺出架勢，做好隨時可以開戰的準備。
達克妮絲站到我身旁，手拿大劍，毫不鬆懈地指著對手。
「……看來你們是來真的。好吧！區區冒險者竟然敢挑戰本大爺，好久沒碰上這種事了！大家都在看見我的本性的同時拜倒在地，抱頭鼠竄，乞求原諒。看來你很有骨氣啊！」
說著那種大頭目般的誇張台詞，漢斯展開了雙手。
「我名叫漢斯！是魔王軍幹部，死亡劇毒史萊姆的突變種，漢斯！」
然後大聲喊出那個普通到不行，幾乎可以說是菜市場名的……
「……他剛才說什麼？」
這隻史萊姆到底在說什麼？
我好像聽到魔王軍幹部這五個字。
這時，維茲在我身後大喊：
「和真先生！漢斯先生在魔王軍幹部當中，也算是懸賞獎金高的一位喔！他非常強，你要非常小心喔……！」
事到如今才提供我這種情報也不能怎樣啊。
在舉著日本刀向後退的同時，我輕聲問了站在身邊的達克妮絲：
「吶，達克妮絲，史萊姆是嘍囉對吧？是低等的嘍囉對吧？」
舉著大劍，毫不鬆懈的達克妮絲聽了便說：
「史萊姆是嘍囉？這種蠢話是誰告訴你的啊？小隻的史萊姆也就算了，大到某種程度的史萊姆可是強敵喔。首先，物理攻擊幾乎起不了作用；對魔法的抗性也很強，胃口很大，什麼都吃。一旦被纏上八成就沒救了，史萊姆會從鎧甲的縫隙侵入，黏住身體，以消化液溶解獵物，或是堵住口鼻悶死獵物。」
那是怎樣，也太可怕了吧……應該說……不對喔……
難不成，我剛才挑釁了一個非常不得了的強敵嗎？
「死亡劇毒史萊姆千萬碰不得喔，和真！而且那個傢伙能夠污染整個鎮上那麼大量的溫泉，肯定是具有強烈的劇毒！毒到混進鎮上的溫泉里，都可以危害人體了，要是直接觸碰到的話，八成會當場死亡！」
「……當、當場死亡？」
惠惠的警告讓我的心臟不停鼓動。
「放心吧，和真！就算死了也有我在！不過，只有捕食攻擊這招，要是中了就沒救了喔！被他抓住，身體遭到溶解的話，就算是我也無法讓你復活！」
聽阿克婭這麼說了之後……
「好了，儘管上吧，勇敢的冒險者啊！讓本大爺好好玩一……玩……？」
我立刻背對漢斯，盡全力逃跑。
5
我撥開草木，順著山坡向下滑。
細小的樹枝打在我的臉上，劃出細小的傷痕。
「哇啊啊啊啊啊，和真先生——！等一下——！等等我們啊——！」
「混帳東西，快點跟上！不然我就要丟下你們不管了喔！」
不妙不妙不妙！
那個傢伙是截至目前為止最不妙的敵人！
什麼碰一下就會死，又什麼遭到捕食就會被溶解到無法復活，是怎樣！
「達克妮絲，跑起來啊！那樣真的會死人！放棄吧！」
「啊啊……史萊姆……難得有史萊姆……」
達克妮絲以依依不捨的聲音嘆息，而惠惠拉著她的手，跟在我身後。
對於史萊姆這種帶有濕滑黏液的怪物表現出異常執著的達克妮絲，原本還想獨自和漢斯交戰的，但我們終究阻止了她。
雖然覺得達克妮絲可能抵擋得了他的攻擊，但她的攻擊對漢斯又起不了作用。
「和、和真先生在上山的時候爬得上氣不接下氣的，下山的時候倒是很快呢……！」
維茲則是在最後面拼命跟著我們。
而在維茲身後的是……
「開什麼玩笑啊，臭人類！說了那麼多大話挑釁我之後卻逃跑，身為人類，你這樣可以嗎！再怎麼說你也是冒險者吧，都不覺得丟臉嗎！」
是面紅耳赤的漢斯。他正全力衝刺，追趕著我們。
「我是冒險者沒錯！可是再怎麼說我也是最弱小的職業，冒險者。怎麼可能對付得了魔王軍的幹部啊！」
「什麼最弱小的職業！這種傢伙還敢跟我嗆聲……！……什麼？」
突然，漢斯停下了腳步。
於是我們也跟著稍微放慢了速度。
「你是冒險者嗎？人稱最弱小職業的那個冒險者？不是作為通稱的冒險者，而是和大法師、祭司之類的一樣，作為職業來說的冒險者？」
「對、對啦，有何指教？」
漢斯的眼睛瞬間冒出血絲，但隨後閉上眼睛，嘆了口氣。
明明是只史萊姆，反應也太像人類了吧。
「我就放你一馬。快滾吧，小嘍囉！」
惡狠狠地這麼說完之後，漢斯便轉頭沿著原路回去，再次往源頭前進。
「……呼，這樣就解決了。」
「解決你個頭！怎麼辦，他回源頭去了啦！」
阿克婭抓著我這麼說。但老實講，那個真的太危險了。
「但你有辦法打倒那個傢伙嗎？維茲應該不想和他交手，達克妮絲也不見得抵擋得了那個傢伙的毒吧？難道要從遠方偷襲，讓惠惠用爆裂魔法解決他？」
「那個……要是對漢斯先生使用爆裂魔法的話，爆炸之後漢斯先生的身體會散布到各處，使得這一帶都遭受到污染。史萊姆對於魔法也有強大的抗性，想要完全燒毀，使其消失殆盡，恐怕相當困難……」
完全沒戲唱了啊。
「不是我要自誇，這次我真的完全派不上用場喔。如果是物理攻擊能夠奏效的對手，或許還可以讓我新買的愛刀發揮一下。」
「所以啾啾丸得等到下次才能上場囉。不過，就這樣放著他不管的話，他會衝到源頭去喔。到時候那個魔王軍幹部就可以為所欲為了。」
「不准用那個奇怪的名字稱呼我的愛刀，我是絕對不會用那個名字的……不過，這下可傷腦筋了啊。吶，阿克婭，乾脆放棄這個城鎮的溫泉吧？再創建一個新的產業不就好了。而且說真的，阿克西斯教團本身就是一群沒用的傢伙吧。」
我試圖以講道理的方式說服
阿克婭，但她卻伸手想掐我的脖子。
就在我和這樣的阿克婭扭打起來的時候，漢斯的背影已經變得越來越小了。
阿克婭見狀，便開口說：
「我明白了……既然如此，就由我來淨化那隻史萊姆吧！」
隨之講出來的，卻是如此魯莽的事情。
6
我們跟在漢斯的後面追了上去，隨後就在剩下的兩個源頭之中，他剛才正打算下毒的那個源頭旁找到了。他將右手伸了進去，正在污染源頭。
看來似乎已經混了很多毒素進去，即使在這麼遠的地方，也看得出源頭已經變得黑濁。
當然，輸送溫泉的水管裡面想必也灌滿毒素了吧。
「那個傢伙沒想過要直接破壞這些管線嗎？」
我不懂他為何要特地跑到源頭來，一個一個下毒。
沒錯，管線壞了總有一天可以修好，但要是源頭遭到污染，照理來說就無法再度使用。
難道就只是為了斬草除根嗎？
這麼說來，像阿克婭這樣能夠淨化劇毒的祭司應該也很少見吧。
「這些管線好像是以魔道金屬打造的，想破壞還沒那麼容易。畢竟溫泉是這個城鎮的生命線，而這些管線是用來輸送那些溫泉的，才會特地重金打造吧。」
原來還有這一層原因啊。正當我聽了惠惠的說明而恍然大悟時，負責淨化遭到污染的源頭的阿克婭十分焦躁地說：
「喂，你們著急一點好不好！這是非常嚴重的事情耶！要是連最後一個源頭也遭到污染的話，這個城鎮的溫泉就暫時都不能用了！要是真的發生這種事情的話，這個城鎮的阿克西斯教團也會跟著瓦解耶！」
「「「這樣不是很好嗎。」」」
我們三個異口同聲地這麼說，害阿克婭跑去找維茲哭訴。
「各、各位別這樣嘛！別再捉弄阿克婭大人了！更重要的是，再這樣下去……！」
我並不是在捉弄她的說。
那種讓人頭痛的團體，還是消失一下比較好。
「怎麼，你們又來啦。無論如何，都只剩下一個源頭了。只要污染了那個源頭之後，我也不需要再繼續待在這個城鎮了。終於啊！我終於可以揮別這個可恨的城鎮了！」
這個魔王軍的幹部在埋伏於這個城鎮的這段期間內，大概也因為阿克西斯教徒們，而吃了不少苦頭吧……
「你在這個城鎮待多久了啊？……啊，這麼說來！既然你是擬態成溫泉管理人，才能夠入侵這裡的吧。那你把真正的管理人怎麼了！是個金髮的老爺爺沒錯吧？那個人……」
「吃掉了。」
漢斯非常自然，也非常簡短地這麼說。
……吃掉了？
「咦？你剛才說……」
「他被我吃掉啦。我是史萊姆，吃是我的本能。再說，我能擬態的對象也就只有……」
當「被我吃掉的人」這幾個字正準備從漢斯的嘴裡冒出來時——
「『Cursed Crystal Prison』。」
一個給人冰冷印象的靜謐聲音，在留有殘雪的山上擴散開來。
「————唔！啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
隨著凜冽的聲響，受到污染的源頭連同漢斯伸進去的右手，瞬間遭到凍結。
右手被凍住，整個人被固定在源頭的漢斯放聲慘叫。
我看向發出那個聲音的施術者。
也就是完全沒有平常敦厚的感覺，展現出最強不死者——巫妖應有風範的維茲。
維茲面無表情地注視著手被凍住，還不斷慘叫的漢斯說：
「我記得我保持中立的條件、不對魔王軍成員動手的條件，限於只針對冒險者和騎士下手，不殺無力戰鬥者的成員，對吧？」
「維茲！住手！解除魔法！維茲——！」
漢斯如此大喊，但維茲完全沒聽進去。
「冒險者在戰鬥中喪命，是無可奈何的事情。他們也是日夜奪走怪物的生命，並以此為生，所以自己也應該要做好反遭獵殺的心理準備；騎士亦然。他們收取稅金，並以保護人民作為代價。既然有這樣的對價關係，取人性命、喪失性命也是難以避免的事。但是……」
「維茲！你真的想跟我打嗎！要是我們在這裡開戰，這附近會完全遭到污染……！」
漢斯似乎還打算說些什麼。
「但是，管理溫泉的老爺爺……他一點罪過都沒有啊。」
然而，一臉悲傷的維茲只是平靜地如此控訴。
這時，有人緊緊拉住我的衣角。
我嚇了一跳，轉過頭去，看見的是緊緊靠在我背後的阿克婭跟惠惠。
……大概是看見維茲認真起來，而且不同於以往的模樣，而被嚇到了吧。
應該說，我也覺得有點害怕。
站在我身旁的達克妮絲大概是為了準備支援維茲，她壓低了身子，擺出隨時都可以衝出去的姿勢。
可惡，就連那麼敦厚的維茲都擺出這麼強烈的幹勁來了。
我也該下定決心才對！
「維茲！不好意思，我壓根沒有要跟你打的意思！我要早點結束我的工作早點閃人！」
說著，漢斯在我們眼前自己折斷了遭到凍結的右手。
結凍的右手應聲而碎，從右臂的斷口又長出半透明的新手臂來。
漢斯將右手留在原地，朝向最後一個源頭開始衝刺而去！
7
我們跟在漢斯後面一直跑。
話說回來，我們從剛才開始就一直都在跑步，是怎樣啊我的溫泉旅行，我是來療愈身心，不是來鍛鍊身體的！
「和真先生——！那隻史萊姆有夠快的！史萊姆應該是軟軟的、可愛可愛的，或者是黏黏的、遲鈍遲鈍的才對吧——？」
阿克婭對於史萊姆的印象和我完全一樣。
應該說，史萊姆會思考就已經很奇怪了。
他的腦袋長在哪裡啊！
「漢斯先生，我不會再讓你繼續前進了！『Cursed Crystal Prison』！」
「可惡，你果然是我的克星！」
維茲的魔法在距離最後一處源頭數十公尺的地方，將漢斯的下半身冰凍了起來。
史萊姆的魔法抗性據說很強，而且他又是魔王軍幹部等級的突變種史萊姆，維茲卻能夠輕而易舉地將他冰凍起來，真不愧是巫妖。
但是……！
「我還有這種招數可用啊！維茲，你還是一樣百密一疏！」
漢斯扯斷自己的右手，朝源頭丟了過去。
「「「啊啊！」」」
除了我和漢斯以外的所有人，都看著畫出漂亮的拋物線朝源頭落下的手臂，驚叫出聲。
至於我……
「狙擊！」
則是拿著弓箭，使用狙擊技能，將飛在半空中的那條手臂給射了下來。
「啥！」
漢斯驚訝地瞪大雙眼，來回看著我和源頭。
接著他一咬牙，將結凍的下半身撕扯成一塊一塊的，並接連丟向源頭。
狙擊技能的命中率，端看手腳的靈活度和幸運值的高低。
但是，無論我的運氣再怎麼好，要對付那麼多目標還是有困難！
「阿克婭——！對我用那個你在跟我猜拳時，用過的那招讓運氣變好的魔法——！」
「咦？我、我知道了！」
在我們爭奪馬車的座位時，阿克婭用過一招祝福魔法。
我叫她用那招暫時提升我的運氣數值！
「『Blessing』！」
「狙擊！」
在阿克婭對我使用支援魔法的同時，我射出經過狙擊技能加強射程和準確度的箭。
而接連射出的箭，都不偏不倚地擊落漢斯丟出去的大量碎片。
看見這一幕，除了我和漢斯以外的所有人都鬆了一口氣。
「太、太誇張了吧——！開什麼玩笑啊，哪有命中率高到這麼鬼扯的啦！」
就在漢斯怒吼的時候，惠惠說：
「可別小看這個男人的好運！他可是各項能力都比魔法師還要低，卻能夠只靠運氣和諸多強敵奮戰至今的男人！」
「喂，你要稱讚我就稱讚我，不要順便偷酸我好嗎！」
看著腳被凍住的漢斯，我和惠惠放心了不少，都有心情這樣耍嘴皮子了。
然而，這與其說是放心，不如說是疏忽大意吧。
不死心的漢斯又扯下自己身體的一部分丟了出去……
「和真，那種東西，他丟多少你就可以射下多少對吧！」
阿克婭看見他這麼做，手插著腰，露出氣定神閒的笑容，對我這麼說。
「包在我……！……啊。」
打算擊落目標的我，就在準備射箭的時候，才發現到一件事情。
「怎麼？和真，怎麼了嗎？」
就在阿克婭疑惑地這麼問的時候。
漢斯的身體「噗通」一聲，掉進溫泉里了。
「「「「「咦！」」」」」
除了我以外的人，包括漢斯都驚叫出聲了，而這時我小聲地說：
「……沒箭了。」
「——哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
阿克婭連忙沖向最後一個源頭，作勢要把手伸進去。
「不可以，阿克婭大人！那裡面有漢斯先生的身體的一部分！和之前的污染完全是不同層次的啊！」
不顧維茲的勸阻，阿克婭毫不猶豫地把手伸進源頭。
「啊啊啊啊好燙好痛好燙——！『Heal』！『Heal』！維茲，快想想辦法啊——！最後一個源頭和管線要遭受污染了！」
「阿克婭大人！……『Light of Saber』————！」
一面忍著疼痛，一面以「Heal」治療自己的燙傷的阿克婭大喊。
維茲見狀，她的手刀一揮，以光之魔法切斷了遭到污染的管線的一部分。
她砍掉的好像就只有遭到污染的溫泉流經的部分，這樣的話，應該不用幾天就可以修理好了吧。
我放心地喘了口氣，而就在這個時候。
漢斯那邊傳來了嗶嗶剝剝的龜裂聲。
「和真，和和、和真……！」
聽見惠惠害怕的聲音，我隨著轉過頭去看。
漢斯……不，是形狀有如漢斯的史萊姆。
「這……！好完美的史萊姆啊！太可惜了！要不是有毒的話，我真想帶回家當寵物！」
就在達克妮絲說出這種讓人懷疑她的腦袋大概已經被溶掉的發言時……
那巨大的身軀已經膨脹到和我的豪宅差不多了。
「也太大了吧————！」
8
已經完全不留人形，變得像是軟糖般渾圓的巨大史萊姆，接連吞噬了附近的樹木，並吸收到體內去。
「完了，漢斯認真起來了！維茲，想辦法處理一下那個傢伙！用你剛才那招冰凍他的魔法！趕快用那招解決掉他！」
我們一面尖叫一面逃竄，為了避免被漢斯吞掉而不停奔跑。
「如果使用剛才的魔法，以我的魔力會不足以完全凍結變得那麼大的漢斯先生！必須有人分魔力給我才行……！」
維茲對我這麼說，而現場能夠分魔力給維茲的人就只有……！
「惠惠！這次就要請你當祭品了！我的魔力根本不夠，而且維茲吸了阿克婭的魔力又會鬧肚子！」
「我嗎？我我我、我才不要！要吸我的魔力，還不如讓我用爆裂魔法，將那個傢伙炸得粉碎！」
「別這樣——！那會讓這座山遭受污染！」
惠惠的發言惹得阿克婭如此大喊，而達克妮絲開始卸下身上的鎧甲。
……你給我等一下。
「你在幹嘛啊？為何突然卸下鎧甲……」
「因為面對史萊姆，穿著鎧甲也沒意義。反正他可以從縫隙鑽進來，不如乾脆脫掉。」
只讓我覺得她的腦袋已經溶掉的達克妮絲，褪去重要的鎧甲，只剩下一身便服。
「而且，我很喜歡這套鎧甲。難得你才剛幫我修得這麼漂亮，我可不想害這套鎧甲被溶掉或是又被刮傷。」
說著，達克妮絲連大劍也一併扔開。
物理攻擊對史萊姆沒有意義。
她大概是覺得，既然用不上的話，乾脆就放下沉重的武器吧。
「喂，你脫光了裝備還想幹嘛，快逃啊！」
我抓著達克妮絲的手，準備拉著她離開，但她默默指著源頭的方向。
她所指的——
「哇啊啊啊啊啊——！和真先生——！和真先生——！」
是眼睜睜看著漢斯近逼而至，卻依然一邊哭喊，一邊將手放在源頭裡，完全不打算逃跑的阿克婭。
「白痴啊，你在幹嘛！別管那種東西了啦，快點閃人！」
「可是！可是！沒辦法守住這裡的話，我的信眾該怎麼辦！」
達克妮絲衝到阿克婭身邊，保護手都燙傷了，卻依然繼續淨化溫泉的她。
臉色鐵青的維茲也下定決心，前往阿克婭的身邊。
「和真，現在該怎麼辦？趕快像平常一樣，想點狡猾的小手段出來擺平這件事啊！」
「你、你這個傢伙……！什麼狡猾的小手段！知道了啦混帳，我想就是了，所以你也把你辦得到的事情準備好！」
「我、我辦得到的事情？」
雙手抱著法杖的惠惠，不知所措地這麼問。
「說到你辦得到的事情當然就只有那一件事而已！你的工作是給頭目最後一擊！等你做好施展魔法的準備，就到她們幾個人身邊去等著！」
說完，我丟下用力握好法杖的惠惠，朝漢斯沖了過去。
漆黑的巨大果凍狀物體有如黏液般蠕動著，不僅吞食了樹木，還貪得無厭地連附近的土石都吸了進去。
解除了人類型態的他，現在可以說是近乎單憑本能在行動的狀態吧。
漢斯並未主動攻擊我們，而是一面吸食周邊的東西，一面緩慢地朝源頭前進。
以我手邊的武器和技能，根本無法拿這個巨大的史萊姆怎麼樣。
應該說，這下到底該怎麼辦啊？
就算我用了「Freeze」，大概連讓這個傢伙的表面結一層霜也辦不到吧。
再說了，漢斯已經相當靠近阿克婭她們所在的那個源頭了，以這樣的相對位置來說，也無法使用爆裂魔法。
要是阿克婭願意放棄那個源頭逃跑，那也就算了，偏偏那個傢伙平常那麼膽小，卻在這種不必要的時候展現出她的毅力。
即使想吸引漢斯的注意，我也沒有箭矢了，以現在的狀態實在無法……
……不對，等一下喔。
現在的漢斯，應該幾乎都是靠本能在行動。
面對這樣的傢伙，要是把我手上的這個丟到他面前……
「阿克婭大人，即使我耗盡全部的魔力，也無法凍結巨大化的漢斯先生！現在還是先撤退吧。要是阿克婭大人有什麼萬一，阿克西斯教團的人們會更難過啊！」
「不要——！要是現在沒辦法保護那些孩子，我要怎麼面對他們？就連信眾的經濟支柱都保護不了的話，我還有什麼存在意義可言！現在最重要的是多給我幾次『Freeze』！」
維茲在施展「Freeze」的同時，仍然拼命說服的阿克婭，但她還是聽不進去。
在她們兩個身邊的，還有已經完成準備，隨時都可以施展魔法的惠惠，以及活動著脖子，正在做暖身運動的達克妮絲。
在達克妮絲的腳邊，有她最愛護的鎧甲、大劍，還有……
和我一起買的大量土產。
「達克妮絲，拿著你腳邊的那些東西過來我這邊！」
「咦？那些東西是指這些土產嗎？」
達克妮絲乖乖地拿著那一大堆土產，走到我身邊來。
我從背上的行李裡面，拿出自己買的土產。
在耳朵不尖的精靈和沒留鬍子的矮人的店裡買來的阿爾坎甜饅頭和肉包子。
我把土產朝漢斯扔了過去。
「啊！怎麼可以做這種暴殄天物的事情，小心遭天譴喔……你……」
達克妮絲原本想責怪我這麼做，但看見漢斯緊接在後的舉動便閉上了嘴。
漢斯喜出望外地跟著我丟出去的甜饅頭移動了起來。
比起樹木和土石，史萊姆應該也比較喜歡高蛋白質又高熱量的東西吧。
我接過達克妮絲捧過來的大量土產……！
「不、不可以啦，和真！那些是我想送給父親大人和執事們的禮物……！」
達克妮絲察覺到我的意圖，試圖想要阻止我，但我沒有理會她，依然將那些東西往源頭的反方向撒了出去。
「土產再買就是了！我也會陪你一起挑！沒時間讓你難過了，快跑！」
我帶著瞬間露出難過的表情的達克妮絲，跑回大家身邊。
漢斯似乎對達克妮絲那一大堆土產起了興趣，往那邊蠕動了過去。
「維茲，如果漢斯是在四分五裂而且體積變小的狀態下，你有辦法凍結他嗎？」
「漢斯先生變成現在
的一半大小的話，我的魔力或許勉強夠用……」
勉強夠是吧……好。
「阿克婭，維茲會將散成一片一片的漢斯凍結，你有辦法淨化那些碎片嗎？」
「當、當然可以！應該說，如果不是這種必須講求效率的緊急情況的話，我還可以展現一下我的真本事！」
看來沒問題。
「我要負責保護大家，不受飛散的漢斯影響對吧？」
「就是這麼回事，全靠你了喔。」
這個部分就完全只能信任達克妮絲那副強健的體魄了。
阿克婭裝備著能夠抵禦中毒和其他各種狀態異常的神具。
有這樣的阿克婭跟抵禦能力不輸給她的達克妮絲，就連魔王軍幹部的劇毒都擋得住。
……應該啦。
我沒記錯的話，這個傢伙應該也學了大量的狀態異常抵禦技能才對。
專司防禦的傢伙就是要用在這種時候，也只能相信她了吧。
漢斯開心地在我們眼前狂吃達克妮絲的土產。
魔法起不了太大的作用，物理攻擊也無效。
碰到就會中毒而死，打倒了還會污染周邊。
為什麼我得對付這種棘手的大咖怪物啊？
快樂的溫泉旅行是上哪去了？
大家一直說我的運氣很好，這肯定是哪裡搞錯了。
「和真，我已經準備好了！隨時可以賞他一記特大號的！」
拿掉眼罩的惠惠這麼說著，紅色的眼睛閃閃發亮。
已經吃光那些土產的漢斯，不知道是為了尋求新的獵物，還是依循著僅存的理性。
他轉向面對了我們。
我朝維茲伸出手。
「我做出指示之後，維茲就吸走我的魔力吧，別讓我死掉就行了。」
「咦？」
我一邊聽著維茲的聲音……
「……那麼，惠惠，交給你了。動手吧！」
「交給我吧！我要出招了！『Explosion』————！」
並見證了惠惠的爆裂魔法命中了漢斯，將他炸成粉碎之後——
在達克妮絲護住我們的同時，魔力被維茲急速吸走，我任憑意識逐漸變得模糊……
並且將剩下的事情，全都交給了這群平常不太可靠，唯獨只有在這種時候顯得特別值得信賴的同伴們——
9
幾天之後——
我們幾個拯救了這個城鎮的英雄——
「嗚嗚……我明明那麼認真……！這次我真的很認真耶……！」
帶著一直哭哭啼啼，眼淚掉個沒完的阿克婭，踏上回阿克賽爾的歸途。
「該怎麼說呢……這次我真的很同情阿克婭……」
在搖晃的馬車上，惠惠安慰著阿克婭。
聽著著她安慰的話語，阿克婭依然望著窗外，不斷吸著鼻子。
——炸碎了漢斯之後——
達克妮絲以身為盾，擋住所有落向我們的漢斯殘骸。之後，透過我補充了魔力的維茲將所有殘骸都凍結了起來。
「……父親大人和執事們不知道會不會喜歡這個……」
達克妮絲拿著重新買過的土產這麼說，顯得有點坐立難安。
這個傢伙大概有點戀父情結吧。
我將視線從靜不下來的達克妮絲身上移開，對阿克婭說：
「……你這個傢伙，不知道什麼叫做拿捏分寸嗎？」
「可是我也沒辦法啊，我想說沒有盡全力的話，就會遭到污染嘛！哇啊啊啊啊啊啊啊，我明明那麼努力，真是太過分了——！」
我沒理會哭喊的阿克婭，看著依然累癱在我眼前的維茲。
原本就已經很蒼白的臉色，現在看起來更像是隨時會消失一樣，多了幾分透明感……不對，這狀態是……！
「喂，她又要消失了啦！都快要消失了！」
「達克妮絲，生命力！快幫維茲補充生命力！」
「我、我知道了！和真，儘管吸吧！」
馬車裡的我們連忙照料維茲。
我用「Drain Touch」吸取了在我們當中最具有生命力的達克妮絲身上的活力，並加以轉移給維茲。
直到差點消失的維茲變回了原樣，我們這才鬆了口氣。
在這樣的騷動之中。
看著窗外的阿克婭——
「我只是努力淨化而已啊！為什麼大家都要罵我——！」
只是如此哭喊著。
——我們向冒險者公會報告了自己打倒了魔王軍幹部漢斯的消息，成了解決這次污染騷動的大功臣，受到各方感謝。
……直到管線里流出來的溫泉，變成了普通的熱水為止。
在我因為魔力被吸走而昏過去之後，阿克婭發揮了百分之百的真本事進行淨化。
結果，整座山的源泉都變成了普通的熱水。
同時，某個可憐的巫妖也受到強烈的淨化之力影響，差點蒙主寵召。
該怎麼說呢，魔王軍原本是想除掉阿克西斯教團的財政根據；而以結論看來，阿克婭則是達成了他們的這個目的。
阿克婭毀掉了一個城鎮的主要產業。
照理來說，應該會被要求天價的賠償金才對。
不過，這次因為是阿克西斯教的大祭司為了拯救教團，並出自善意的行為，而且基本上也算是拯救了城鎮，於是就直接將漢斯的懸賞金轉作賠償金，好不容易才讓大家放過我們。
然後，原本回程可以靠維茲的瞬間移動魔法回去，但她現在依然處於只要一不小心就會瀕臨消失的狀態，只好像這樣搭馬車回去。
「吶，聽我說！你們兩個聽我說啦！拜託你們聽我說！」
「怎樣啦怎樣啦，馬車已經夠搖了，別再搖我了好嗎。」
「怎麼了？有話就說吧，我聽你說就是了。」
在惠惠和達克妮絲一臉認真地注視之下，阿克婭說：
「這次的事情之所以會變成這樣……全都是因為我的力量太強，我想你們應該都明白了吧。所以，就算達克妮絲再怎麼愣頭愣腦，惠惠再怎麼腦袋有問題……好痛好痛！聽、聽我說啦！我想說的是，你們兩個再怎麼遲鈍，也差不多該察覺到了才對！」
儘管被惠惠和達克妮絲勒住，處於只能任憑擺布的狀態，阿克婭還是向她們如此強調：
「你們也差不多該相信，我真的是女神了吧。」
聽阿克婭這麼說了之後，兩人瞬間沉默了一下便說：
「……和真，下次再一起去更有效又更好的溫泉吧。」
「沒錯，而且要去能夠治腦袋的溫泉。」
「相信我啦——！」
在喧鬧的馬車當——
阿克婭特別刺耳的哭聲仍不斷地迴響著。