第八卷 阿克西斯教團 VS. 艾莉絲教團 終章1 ——為女神獻上感謝與祝福！——
在太陽已經完全西沉的時刻，我來到位於商業區的某個派對會場。
「和真你很慢耶，大家都已經開始喝了喔！快點，過來這邊吧！」
——這和後夜祭好像有點不太一樣。
比較像是在祭典最後一天舉行的慶功宴吧。
這裡是商店街包下來的會場，這次祭典的相關人員都聚集在這裡舉行宴會。
會場內以商店街的會長和幹部們為首，艾莉絲教徒和阿克西斯教徒也都在。
我在已經先來到這裡的阿克婭身邊坐下之後說：
「喂，把他們叫來同一個會場待在一起可以嗎，這樣就跟把女神和惡魔關在同一個籠子裡一樣吧？」
聽了我的譬喻，皺起眉頭，一臉嫌棄的阿克婭說了。
「等一下，幕後黑手尼特，無論如何，把艾莉絲教徒譬喻成惡魔也太可憐了吧。而且，這是祭典結束之後的慶功宴對吧？我們家的孩子們才不會在宴會上吵架呢。」
其實我想譬喻成惡魔的是阿克西斯教徒，不過算了。
正如阿克婭所說，會場內的阿克西斯教徒不但沒找艾莉絲教徒吵架或是找他們麻煩，反而搶先為他們斟酒，開心地嬉鬧著。
「難不成只要一直辦宴會，就可以讓你們一直和平共處下去了嗎？」
「總覺得你這樣好像有點瞧不起我們，不過大致上來說沒錯。順道一提，這也適用在我身上喔！如果你想要我乖乖聽話，就每天都給我喝昂貴的好酒。」
「你終於承認自己是搞出麻煩的原因之一了是吧。」
會場裡到處都有我認識的熟面孔。
那個名叫賽西莉的祭司用因為喝醉酒而發紅的臉頰磨蹭著艾莉絲教徒女孩，以及大概是以商店街一員的身分前來參加，不知為何還帶著芸芸的巴尼爾，和維茲一起吃吃喝喝。
然後……
「達克妮絲，多喝點多喝點！惠惠也是！」
「你為什麼每次到了喝酒的場合就會那麼亢奮啊，夠、夠了，我喝就是了，別叫惠惠喝！我連惠惠的份一起喝就是了！」
「達克妮絲，我已經不是小孩子了，這種時候就讓我喝酒吧！我的年紀都已經可以結婚了！啊，你很慢耶和真，你也幫我說句話吧！我跟和真只差兩歲，應該沒差那麼多才對吧！」
還有紅著臉糾纏達克妮絲和惠惠的克莉絲。
女神是不是都很喜歡宴會啊？
「你還不可以喝酒啦。而且，惠惠和我的年齢差距又變成三歲了。實不相瞞，今天是我的生日！」
沒錯，今天是我來到這個世界之後的第一個生日。
自己說出生日其實有點丟臉，不過難得過生日，我希望大家也能為我慶祝。
我帶著些許的期待看向阿克婭。
「是喔，生日快樂。那麼，和真，送個禮物給我吧。」
然後立刻就聽到這樣的祝賀之詞……
「……禮物？咦，你說什麼？為什麼我得送你禮物啊？」
我如此反問，阿克婭便傻眼地搖了搖頭。
「對喔，和真是不知道這個國家的習俗的呆瓜。好吧，我告訴你，這個國家認為壽星是託了大家的福才能夠平安度過一年，所以壽星要在生日的這一天心懷感謝，送禮物給平日照顧自己的人們。」
真的假的，這個世界到底還能多爛啊。
不過也對，這個世界有怪物，平均壽命感覺也很短，會有這種習俗也……
「沒有那種習俗啦。和真，生日快樂。回家以後，我再送你很棒的禮物好了。」
在惠惠這麼說的同時，我一把抓住阿克婭。
「混帳，竟然給我扯那種難辨真假的謊話，你這個生日不明年齡不詳的老太婆！給我說說看你的生日和年齢啊，快說！」
「哇啊啊啊啊啊啊！和真又說了那種不該說的話！小心我真的讓你遭天譴喔！」
就在我和阿克婭互相掐著對方的脖子時，隔著手帕拿著酒杯的達克妮絲開了口：
「和真，生日快樂。回家以後，我也會送個什麼禮物給你。抱歉，早點知道的話我就會事先準備好了。」
「喔，謝啦。說的也是，我應該事先告訴大家才對。惠惠的生日也在不知道的狀況下過去了，下次也要好好幫她慶祝才行。這麼說來，達克妮絲的生日是什麼時候？你好歹也是貴族，一定會辦個盛大的派對吧？」
被我這麼一問，她的舉動突然變得很奇怪。
「咦？我、我的生日嗎？……這、這個嘛，是在……就是……」
這時，克莉絲不以為意地對眼神飄忽不定的達克妮絲說：
「達克妮絲的生日早就過了啊，春天的時候已經辦過一個超大型的生日派對了不是嗎？這麼說來，助手老弟和其他人那個時候怎麼都沒來啊？」
達克妮絲聽完抖了 一下，而我也瞬間想通了。
「你這個傢伙是不是覺得叫我們去准沒好事，所以故意不邀請我們參加派對！你覺得我們面對其他貴族的時候會闖禍對吧！」
「是這樣嗎？太過分了！這麼說來，達克妮絲在那個叫艾麗斯的孩子說要表揚我們的時候，也勸我們婉拒！」
「好好教訓她一頓！大家今天一起教訓這個自以為是的大小姐吧！」
我看著被阿克婭和惠惠夾攻而淚眼汪汪的達克妮絲，這時同樣帶著苦笑看著這一幕的克莉絲用力拉了拉我的衣袖，示意要我和她一起離席。
「——這次真的好辛苦……真是的，我聽達克妮絲說了喔！你好像是這一切的元兇啊？」
溜出會場之後，我們在附近閒晃，任夜風冷卻我們因為酒精而發燙的臉頰時，克莉絲忽然帶著有點鬧彆扭的語氣這麼說。
在請艾莉絲自己參加了以自己為名的選美比賽之後——
女神降臨似乎是非常重大的事件，眾人利用魔法、信鴿、快馬等各種手段，將這個消息大肆擴散到附近的城鎮和王都去。
商店街的會長告訴我，阿克塞爾這個地方今後將以女神降臨的城鎮的定位，成為艾莉絲教徒們的聖地。
「這、這個我真的很抱歉，今後我也會協助你找神器就是了，饒了我吧……不過商店街的幹部們也說了，既然發生過這樣的事情，就算他們死了也要把艾莉絲女神感謝祭一直辦下去才行。」
克莉絲聽了似乎頗為開心，抿嘴一笑。
「這樣啊……那麼，這次就看在你那個時候和埃癸斯一起上台救了我的分上，原諒你好了！」
「謝謝女神大人，我由衷感謝您！」
我們以戲謔的口吻對彼此這麼說，走在依然留有祭典熱度的鎮上。
後來，埃癸斯順利離開了選美會場，現在好像很乖，很聽克莉絲的話。
克莉絲好像打算在近期內幫埃癸斯找到主人，賜給對方作為對付魔王軍的王牌。
埃癸斯似乎希望主人是劍術大師，克莉絲也想儘可能實現他的願望。
如此一來，這次尋找神器的工作，以及艾莉絲教團和阿克西斯教團之間的爭執，總算可以說是順利結束了。
不過，這次讓我重新體認到，真正的女神的影響力果然很驚人。
畢竟，光是像這樣走在路上……
「唉……艾莉絲女神不知道是不是還待在這個鎮上的哪個地方。從第一次看到她的畫像，我的心裡就一直都是她……」
「就算還在，也不會出現在你這個滿心邪念的傢伙面前啦。總有一天，女神一定會出現在我這種虔誠的艾莉絲教徒面前吧。」
「你也是滿心邪念吧？你那麼匆匆忙忙地來到這個城鎮，為了利用瞬間移動服務甚至還動用了準備和女朋友結婚的資金對吧？」
「笨蛋，我是為了請艾莉絲女神祝福我們的結婚而來，我的女朋友也答應了好嗎！」
我們就碰見兩個男人已經在大聊艾莉絲的話題了。
和他們兩個擦身而過之後，我說"
「……他們這麼說耶，艾莉絲女神。要不要去祝福他們一下啊？」
「我不是艾莉絲女神，是克莉斯頭目喔，助手老弟。現在的我能夠辦到的事情，頂多只有去你家偷寶物貼補那個人用掉的結婚資金罷了。」
如此你來我往之後，我們不約而同地笑了出來。
這時，大概是因為只顧著笑而突然停下了腳步吧，有人從背後撞上了克莉絲。
撞上她的是一對小姊妹，兩人手上都拿著漂亮的花朵。
「對、對不起！」
「對不起！」
小姊妹連忙對克莉絲道歉。
「該道歉的是我，我不應該突然停下來的！你們還好嗎？有沒有跌倒？」
說著，克
莉絲也低頭道歉。
姊妹當中比較小的那一個原本拿在手上的花，掉到地面上了。
克莉絲連忙撿起花。
「對、對不起！害你讓這麼漂亮的克莉絲掉到地上！」
說完，她將紫色的花遞給那個女孩。
「克莉絲？……該不會是那種花的名字吧？」
看著克莉絲還給小女孩的花朵，我不經意地這麼說。
「是啊。這種花叫克莉絲，聽說花語是不放棄的精神。」
聽克莉絲這麼說，比較大的女孩佩服地說：
「這樣啊——吶，你臉上的傷疤是怎麼來的？有傷疤的話，你就是冒險者吧？爸爸說冒險者都很粗野，可是粗野的人怎麼對花這麼清楚啊？」
小孩子特有的問題攻勢，讓克莉絲傷透腦筋。
克莉絲抓了抓臉上的傷疤。
「這個嘛……這個疤痕是我在和魔王軍的壞蛋戰鬥的時候受的傷。還有，我的確是冒險者，可是冒險者裡面也有沒那麼粗野的人喔。就像那個大哥哥一樣。」
說完，她看著我咯咯笑了幾聲。
「而且我知道的，就只有那種花而已。你看，這種花的顏色是不是和我的眼睛一樣？所以，我最喜歡這種叫作克莉絲的花了。」
克莉絲配合兩個小女孩的視線高度蹲了下去，並且把臉湊到花朵旁聞了香味。
「這樣啊◦這些花是要獻給艾莉絲女神的。是我和姊姊把零用錢湊在一起，兩個人一起去買回來的。」
「嗯，聽說艾莉絲女神也很喜歡這種花！」
「是喔……你們怎麼會知道艾莉絲女神喜歡什麼啊，好棒喔！不過，像你們這么小的小孩子還用那麼重要的零用錢買東西供奉艾莉絲女神，艾莉絲女神高興歸高興，一定也會有點傷腦筋吧。所以，如果你們只供奉這一次的話，艾莉絲女神一定會更開心喔。」
克莉絲有點傷腦筋地這麼說，同時溫柔地摸了摸她們兩個的頭。
「這樣啊……可是，我們想對艾莉絲女神道謝。」
「……道謝？」
小姊妹對歪頭不解的克莉絲說：
「嗯，道謝。媽媽告訴我們，我們之所以能夠過著和平的生活，是因為艾莉絲女神給了我們各式各樣的力量，我們才能抵抗邪惡的魔王。」
「還有，是因為艾莉絲女神在大家都不知道的地方很努力的關係。所以我們要向艾莉絲女神道謝，為她加油。」
聽了這番話……
「這、這樣啊……可是，今後就算沒有供品，只要有你們這番心意，艾莉絲女神就會很開心了。艾莉絲女神才想向你們道謝呢，謝謝你們的鼓勵。」
克莉絲這麼說，一臉有點傷腦筋的樣子。
同時臉上又隱約有種得到救贖的感覺，難為情地抓了抓臉頰。
看著這樣的艾莉絲，妹妹說：
「……這麼說來，你的眼睛的顏色和頭髮的顏色好像艾莉絲女神喔。」
小孩子意外地敏銳呢。
姊姊也盯著有點慌張的克莉絲的發色看。
……她們應該沒有察覺到克莉絲的真實身分才對。
應該只是小孩子想到什麼就說什麼的特質吧。
不知道是想到了什麼，姊姊將手上的花輕輕遞給了克莉絲。
「我們還有妹妹的花可以供奉，所以這朵給你。謝謝你一直打倒怪物，保護我們，冒險者。」
「謝謝你！」
說完，把花塞給克莉絲之後，兩名少女露出笑容。
「啊、啊哈哈，哎、哎呀——敗給你們了。我、我才要謝謝你們呢……！」
意外從少女們手上得到禮物的克莉絲，儘管滿臉通紅，眼角微微泛出淚光，還是勉強對她們回以害羞的笑容。
看見她的笑容，兩名少女也露出笑容，向前跑了出去。
「那再見了喔大哥哥！掰掰——！」
「掰掰——！」
「奇怪？你們等一下！我不是大哥哥，我是大姊姊啦！」
面對臨別之際又一次的意外之舉，克莉絲這次眼角泛出不同心情的淚光，對少女們大喊。
「吶。難不成，克莉絲這個名字的由來是……」
克莉絲把臉湊到剛才收到的花附近，閉上眼睛聞著花香。
「嗯，就是從這種花取的。」
說著，她目送著兩名少女的背影，看起來很幸福的樣子。
「……原來不是本名叫艾莉絲化名就叫克莉絲，隨便改了一個字亂取的名字啊。」
「你到底把我當成怎樣的人了啊？」
把手上的花湊在鼻尖上的克莉絲瞪著我看。
「這個嘛……我覺得，你是獨自一直暗中努力不為人知的，我唯一能夠尊敬的人。」
「……是、是喔。這樣啊，那麼……嗯，既然是這樣就算了。」
克莉絲別過頭去，加快腳步，準備回會場。
「哎呀，你害羞了啊？你在害羞對吧，頭目？」
「吵死了，吵死了助手老弟，你可以閉嘴一下嗎？」
「你背對著我我還是看得出來喔，你連耳朵都紅透了。艾莉絲女神果然很可愛，你願意和我結婚嗎？」
「吵死了，吵死了和真先生。你再繼續調侃女神的話，我真的會對你執行天譴喔。還有，請不要隨便便說那種話，小心我之後向達克妮絲和惠惠小姐告狀，說和真先生向我求婚喔。」
完全沒有轉頭看我，越走越快的克莉絲。
這樣的克莉絲依然沒有轉向我，帶著通紅的臉色不開心地說：
「吶，助手老弟。」
「什麼事？」
快步走著的她，像是在對待重要的寶物似的，緊緊抱著剛才收到的花說：
「……謝謝你為我做的這一切。」
平日的努力因為兩個小小信徒的話而得到回報的女神，滿載各種心情輕聲地這麼說道。
我追趕著這個讓人無從恨起，又讓人忍不住想調侃的朋友。
想到這場充滿麻煩又吵鬧不已的祭典已然結束，心中感到有些寂寞——
「和真你很慢耶，大家都已經開始喝了喔！快點，過來這邊吧！」
——這和後夜祭好像有點不太一樣。
比較像是在祭典最後一天舉行的慶功宴吧。
這裡是商店街包下來的會場，這次祭典的相關人員都聚集在這裡舉行宴會。
會場內以商店街的會長和幹部們為首，艾莉絲教徒和阿克西斯教徒也都在。
我在已經先來到這裡的阿克婭身邊坐下之後說：
「喂，把他們叫來同一個會場待在一起可以嗎，這樣就跟把女神和惡魔關在同一個籠子裡一樣吧？」
聽了我的譬喻，皺起眉頭，一臉嫌棄的阿克婭說了。
「等一下，幕後黑手尼特，無論如何，把艾莉絲教徒譬喻成惡魔也太可憐了吧。而且，這是祭典結束之後的慶功宴對吧？我們家的孩子們才不會在宴會上吵架呢。」
其實我想譬喻成惡魔的是阿克西斯教徒，不過算了。
正如阿克婭所說，會場內的阿克西斯教徒不但沒找艾莉絲教徒吵架或是找他們麻煩，反而搶先為他們斟酒，開心地嬉鬧著。
「難不成只要一直辦宴會，就可以讓你們一直和平共處下去了嗎？」
「總覺得你這樣好像有點瞧不起我們，不過大致上來說沒錯。順道一提，這也適用在我身上喔！如果你想要我乖乖聽話，就每天都給我喝昂貴的好酒。」
「你終於承認自己是搞出麻煩的原因之一了是吧。」
會場裡到處都有我認識的熟面孔。
那個名叫賽西莉的祭司用因為喝醉酒而發紅的臉頰磨蹭著艾莉絲教徒女孩，以及大概是以商店街一員的身分前來參加，不知為何還帶著芸芸的巴尼爾，和維茲一起吃吃喝喝。
然後……
「達克妮絲，多喝點多喝點！惠惠也是！」
「你為什麼每次到了喝酒的場合就會那麼亢奮啊，夠、夠了，我喝就是了，別叫惠惠喝！我連惠惠的份一起喝就是了！」
「達克妮絲，我已經不是小孩子了，這種時候就讓我喝酒吧！我的年紀都已經可以結婚了！啊，你很慢耶和真，你也幫我說句話吧！我跟和真只差兩歲，應該沒差那麼多才對吧！」
還有紅著臉糾纏達克妮絲和惠惠的克莉絲。
女神是不是都很喜歡宴會啊？
「你還不可以喝酒啦。而且，惠惠和我的年齢差距又變成三歲了。實不相瞞，今天是我的生日！」
沒錯，今天是我來到這個世界之後的第一個生日。
自己說出生日其實有點丟臉，不過難得過生日，我希望大家也能為我慶祝。
我帶著些許的期待看向阿克婭。
「是喔，生日快樂。那麼，和真，送個禮物給我吧。」
然後立刻就聽到這樣的祝賀之詞……
「……禮物？咦，你說什麼？為什麼我得送你禮物啊？」
我如此反問，阿克婭便傻眼地搖了搖頭。
「對喔，和真是不知道這個國家的習俗的呆瓜。好吧，我告訴你，這個國家認為壽星是託了大家的福才能夠平安度過一年，所以壽星要在生日的這一天心懷感謝，送禮物給平日照顧自己的人們。」
真的假的，這個世界到底還能多爛啊。
不過也對，這個世界有怪物，平均壽命感覺也很短，會有這種習俗也……
「沒有那種習俗啦。和真，生日快樂。回家以後，我再送你很棒的禮物好了。」
在惠惠這麼說的同時，我一把抓住阿克婭。
「混帳，竟然給我扯那種難辨真假的謊話，你這個生日不明年齡不詳的老太婆！給我說說看你的生日和年齢啊，快說！」
「哇啊啊啊啊啊啊！和真又說了那種不該說的話！小心我真的讓你遭天譴喔！」
就在我和阿克婭互相掐著對方的脖子時，隔著手帕拿著酒杯的達克妮絲開了口：
「和真，生日快樂。回家以後，我也會送個什麼禮物給你。抱歉，早點知道的話我就會事先準備好了。」
「喔，謝啦。說的也是，我應該事先告訴大家才對。惠惠的生日也在不知道的狀況下過去了，下次也要好好幫她慶祝才行。這麼說來，達克妮絲的生日是什麼時候？你好歹也是貴族，一定會辦個盛大的派對吧？」
被我這麼一問，她的舉動突然變得很奇怪。
「咦？我、我的生日嗎？……這、這個嘛，是在……就是……」
這時，克莉絲不以為意地對眼神飄忽不定的達克妮絲說：
「達克妮絲的生日早就過了啊，春天的時候已經辦過一個超大型的生日派對了不是嗎？這麼說來，助手老弟和其他人那個時候怎麼都沒來啊？」
達克妮絲聽完抖了 一下，而我也瞬間想通了。
「你這個傢伙是不是覺得叫我們去准沒好事，所以故意不邀請我們參加派對！你覺得我們面對其他貴族的時候會闖禍對吧！」
「是這樣嗎？太過分了！這麼說來，達克妮絲在那個叫艾麗斯的孩子說要表揚我們的時候，也勸我們婉拒！」
「好好教訓她一頓！大家今天一起教訓這個自以為是的大小姐吧！」
我看著被阿克婭和惠惠夾攻而淚眼汪汪的達克妮絲，這時同樣帶著苦笑看著這一幕的克莉絲用力拉了拉我的衣袖，示意要我和她一起離席。
「——這次真的好辛苦……真是的，我聽達克妮絲說了喔！你好像是這一切的元兇啊？」
溜出會場之後，我們在附近閒晃，任夜風冷卻我們因為酒精而發燙的臉頰時，克莉絲忽然帶著有點鬧彆扭的語氣這麼說。
在請艾莉絲自己參加了以自己為名的選美比賽之後——
女神降臨似乎是非常重大的事件，眾人利用魔法、信鴿、快馬等各種手段，將這個消息大肆擴散到附近的城鎮和王都去。
商店街的會長告訴我，阿克塞爾這個地方今後將以女神降臨的城鎮的定位，成為艾莉絲教徒們的聖地。
「這、這個我真的很抱歉，今後我也會協助你找神器就是了，饒了我吧……不過商店街的幹部們也說了，既然發生過這樣的事情，就算他們死了也要把艾莉絲女神感謝祭一直辦下去才行。」
克莉絲聽了似乎頗為開心，抿嘴一笑。
「這樣啊……那麼，這次就看在你那個時候和埃癸斯一起上台救了我的分上，原諒你好了！」
「謝謝女神大人，我由衷感謝您！」
我們以戲謔的口吻對彼此這麼說，走在依然留有祭典熱度的鎮上。
後來，埃癸斯順利離開了選美會場，現在好像很乖，很聽克莉絲的話。
克莉絲好像打算在近期內幫埃癸斯找到主人，賜給對方作為對付魔王軍的王牌。
埃癸斯似乎希望主人是劍術大師，克莉絲也想儘可能實現他的願望。
如此一來，這次尋找神器的工作，以及艾莉絲教團和阿克西斯教團之間的爭執，總算可以說是順利結束了。
不過，這次讓我重新體認到，真正的女神的影響力果然很驚人。
畢竟，光是像這樣走在路上……
「唉……艾莉絲女神不知道是不是還待在這個鎮上的哪個地方。從第一次看到她的畫像，我的心裡就一直都是她……」
「就算還在，也不會出現在你這個滿心邪念的傢伙面前啦。總有一天，女神一定會出現在我這種虔誠的艾莉絲教徒面前吧。」
「你也是滿心邪念吧？你那麼匆匆忙忙地來到這個城鎮，為了利用瞬間移動服務甚至還動用了準備和女朋友結婚的資金對吧？」
「笨蛋，我是為了請艾莉絲女神祝福我們的結婚而來，我的女朋友也答應了好嗎！」
我們就碰見兩個男人已經在大聊艾莉絲的話題了。
和他們兩個擦身而過之後，我說"
「……他們這麼說耶，艾莉絲女神。要不要去祝福他們一下啊？」
「我不是艾莉絲女神，是克莉斯頭目喔，助手老弟。現在的我能夠辦到的事情，頂多只有去你家偷寶物貼補那個人用掉的結婚資金罷了。」
如此你來我往之後，我們不約而同地笑了出來。
這時，大概是因為只顧著笑而突然停下了腳步吧，有人從背後撞上了克莉絲。
撞上她的是一對小姊妹，兩人手上都拿著漂亮的花朵。
「對、對不起！」
「對不起！」
小姊妹連忙對克莉絲道歉。
「該道歉的是我，我不應該突然停下來的！你們還好嗎？有沒有跌倒？」
說著，克
莉絲也低頭道歉。
姊妹當中比較小的那一個原本拿在手上的花，掉到地面上了。
克莉絲連忙撿起花。
「對、對不起！害你讓這麼漂亮的克莉絲掉到地上！」
說完，她將紫色的花遞給那個女孩。
「克莉絲？……該不會是那種花的名字吧？」
看著克莉絲還給小女孩的花朵，我不經意地這麼說。
「是啊。這種花叫克莉絲，聽說花語是不放棄的精神。」
聽克莉絲這麼說，比較大的女孩佩服地說：
「這樣啊——吶，你臉上的傷疤是怎麼來的？有傷疤的話，你就是冒險者吧？爸爸說冒險者都很粗野，可是粗野的人怎麼對花這麼清楚啊？」
小孩子特有的問題攻勢，讓克莉絲傷透腦筋。
克莉絲抓了抓臉上的傷疤。
「這個嘛……這個疤痕是我在和魔王軍的壞蛋戰鬥的時候受的傷。還有，我的確是冒險者，可是冒險者裡面也有沒那麼粗野的人喔。就像那個大哥哥一樣。」
說完，她看著我咯咯笑了幾聲。
「而且我知道的，就只有那種花而已。你看，這種花的顏色是不是和我的眼睛一樣？所以，我最喜歡這種叫作克莉絲的花了。」
克莉絲配合兩個小女孩的視線高度蹲了下去，並且把臉湊到花朵旁聞了香味。
「這樣啊◦這些花是要獻給艾莉絲女神的。是我和姊姊把零用錢湊在一起，兩個人一起去買回來的。」
「嗯，聽說艾莉絲女神也很喜歡這種花！」
「是喔……你們怎麼會知道艾莉絲女神喜歡什麼啊，好棒喔！不過，像你們這么小的小孩子還用那麼重要的零用錢買東西供奉艾莉絲女神，艾莉絲女神高興歸高興，一定也會有點傷腦筋吧。所以，如果你們只供奉這一次的話，艾莉絲女神一定會更開心喔。」
克莉絲有點傷腦筋地這麼說，同時溫柔地摸了摸她們兩個的頭。
「這樣啊……可是，我們想對艾莉絲女神道謝。」
「……道謝？」
小姊妹對歪頭不解的克莉絲說：
「嗯，道謝。媽媽告訴我們，我們之所以能夠過著和平的生活，是因為艾莉絲女神給了我們各式各樣的力量，我們才能抵抗邪惡的魔王。」
「還有，是因為艾莉絲女神在大家都不知道的地方很努力的關係。所以我們要向艾莉絲女神道謝，為她加油。」
聽了這番話……
「這、這樣啊……可是，今後就算沒有供品，只要有你們這番心意，艾莉絲女神就會很開心了。艾莉絲女神才想向你們道謝呢，謝謝你們的鼓勵。」
克莉絲這麼說，一臉有點傷腦筋的樣子。
同時臉上又隱約有種得到救贖的感覺，難為情地抓了抓臉頰。
看著這樣的艾莉絲，妹妹說：
「……這麼說來，你的眼睛的顏色和頭髮的顏色好像艾莉絲女神喔。」
小孩子意外地敏銳呢。
姊姊也盯著有點慌張的克莉絲的發色看。
……她們應該沒有察覺到克莉絲的真實身分才對。
應該只是小孩子想到什麼就說什麼的特質吧。
不知道是想到了什麼，姊姊將手上的花輕輕遞給了克莉絲。
「我們還有妹妹的花可以供奉，所以這朵給你。謝謝你一直打倒怪物，保護我們，冒險者。」
「謝謝你！」
說完，把花塞給克莉絲之後，兩名少女露出笑容。
「啊、啊哈哈，哎、哎呀——敗給你們了。我、我才要謝謝你們呢……！」
意外從少女們手上得到禮物的克莉絲，儘管滿臉通紅，眼角微微泛出淚光，還是勉強對她們回以害羞的笑容。
看見她的笑容，兩名少女也露出笑容，向前跑了出去。
「那再見了喔大哥哥！掰掰——！」
「掰掰——！」
「奇怪？你們等一下！我不是大哥哥，我是大姊姊啦！」
面對臨別之際又一次的意外之舉，克莉絲這次眼角泛出不同心情的淚光，對少女們大喊。
「吶。難不成，克莉絲這個名字的由來是……」
克莉絲把臉湊到剛才收到的花附近，閉上眼睛聞著花香。
「嗯，就是從這種花取的。」
說著，她目送著兩名少女的背影，看起來很幸福的樣子。
「……原來不是本名叫艾莉絲化名就叫克莉絲，隨便改了一個字亂取的名字啊。」
「你到底把我當成怎樣的人了啊？」
把手上的花湊在鼻尖上的克莉絲瞪著我看。
「這個嘛……我覺得，你是獨自一直暗中努力不為人知的，我唯一能夠尊敬的人。」
「……是、是喔。這樣啊，那麼……嗯，既然是這樣就算了。」
克莉絲別過頭去，加快腳步，準備回會場。
「哎呀，你害羞了啊？你在害羞對吧，頭目？」
「吵死了，吵死了助手老弟，你可以閉嘴一下嗎？」
「你背對著我我還是看得出來喔，你連耳朵都紅透了。艾莉絲女神果然很可愛，你願意和我結婚嗎？」
「吵死了，吵死了和真先生。你再繼續調侃女神的話，我真的會對你執行天譴喔。還有，請不要隨便便說那種話，小心我之後向達克妮絲和惠惠小姐告狀，說和真先生向我求婚喔。」
完全沒有轉頭看我，越走越快的克莉絲。
這樣的克莉絲依然沒有轉向我，帶著通紅的臉色不開心地說：
「吶，助手老弟。」
「什麼事？」
快步走著的她，像是在對待重要的寶物似的，緊緊抱著剛才收到的花說：
「……謝謝你為我做的這一切。」
平日的努力因為兩個小小信徒的話而得到回報的女神，滿載各種心情輕聲地這麼說道。
我追趕著這個讓人無從恨起，又讓人忍不住想調侃的朋友。
想到這場充滿麻煩又吵鬧不已的祭典已然結束，心中感到有些寂寞——