第十一卷 大魔法師的妹妹 第四章 與狡猾的怪物一決雌雄！
1
「小米啊，你嘴角沾上飯粒了」
阿庫婭擊敗露西幽靈的第二天早晨。
惠惠積極仔細地照顧著大口大口扒著早飯的小米。
在一旁看著小米專心吃著早飯的惠惠，將沾在小米臉頰上的飯粒弄下來塞到自己嘴裡後，露出了苦笑。
「姐姐偷我的飯吃！」
「小、小米！才吃你一顆飯別說得那麼難聽！不想被偷的話就細嚼慢咽吃得端莊一點。即使不吃那麼快，早飯也不會跑掉的」
惠惠親切地告誡後，小米表情變得相當嚴肅，把刀叉放在桌子上。
「以前姐姐在田裡抓到玉米時，說過不快點吃玉米就會跑掉的」
「忘掉那事吧，煮熟的飯是不會跑的啦！」
阿庫婭已經吃完了飯，看著兩人的對話露出了微笑。
「這樣一看姐妹也不錯嘛。吶，和真，我也想要個妹妹了。這個世界存在可以轉換性別的魔道具哦。你就試一試吧」
「雖然我不太懂你在說啥，不過也很明白你想要妹妹的心情。妹妹真棒。特別是會撒嬌叫哥哥的妹妹實在很棒」
就在我回想起愛麗絲又沉浸在感傷之中的時候。
『緊急通知！緊急通知！所有冒險者馬上帶好裝備在冒險者公會集合。重複一次。所有冒險者馬上帶好裝備集合』
傳來了很久沒聽見過的冒險者公會廣播。
我不由和旁邊細品著紅茶的達克尼斯對上了眼神。
「這個季節很少會有緊急警報吧？又不是收捲心菜的季節，也沒有高額賞金對象靠近的傳聞。這是怎麼回事？」
在達克尼斯詫異之時，廣播仍在重複。
然後，
『此外，請留在城鎮裡的紅魔族一定要參加。重複。請留在城鎮裡的紅魔族一定要參加』
這段莫名其妙的廣播，使我和達克尼斯再次對望了一陣。
2
「——這是怎麼回事？喂，這裡發生什麼了？」
我們趕到冒險者公會後，職員們都站成了一排。
在達克尼斯問及時，身旁的職員讓她先往裡走再說。
看來打算先讓冒險者集合好才說明。
「可以的話我不想做危險的事，只求安安穩穩地活下去……但既然有緊急警報，肯定又有什麼狠角色吧……」
「而且要紅魔族一定要參加是啥意思。小米也是紅魔族，雖然還不會使用魔法，姑且也帶來了……」
惠惠看得出有所戒備地四下張望著。
「您終於來了！」
突然一位公會職員殷勤地對惠惠說。
「……嗯？突然怎麼了。難道是冒險者公會終於察覺到我的爆裂魔法的有用性和厲害之處，給我VIP待遇了嗎？雖然要我說也察覺得太晚了，不過嘛……」
這時另一位職員對正在殷勤對待惠惠的男職員說。
「不是，不是那位。倒不如說她無所謂。說要鄭重對待的是另外那一位」
「喂，『無所謂』是什麼意思，這是想和我干一架嗎？」
那位職員沒有理會惠惠的怒火，而是向小米鞠了一躬。
「歡迎到來。我們給您準備了點心，這邊請這邊請！」
聽完職員的話後，小米就晃悠悠跟在後面，惠惠連忙制止。
「喂，不要隨便帶走我的妹妹！這是怎麼啦？哪天開始冒險者公會都變成蘿莉控巢穴了？根據你的回答我會馬上報警的」
「不、不是的，這是有原因的！啊，露娜小姐，你來得正好！」
見職員哭喪著臉求助，接待處的大姐姐露出了和藹的笑容。
「突然就指名讓紅魔族過來，一過來就突然用吃的釣我妹妹。這是怎麼回事？」
面對惠惠的質問，大姐姐充滿自信地挺起胸膛。
「冒險者公會一直尋找優秀的人才。於是嘛，招待身為紅魔族，天生有成為大魔法師才能的貴重人才，招待小米小姐不是理所當然的嗎？」
「不好意思，我好歹也是紅魔族的」
職員們聽了這句話都別開了眼神。
「那，那么小米小姐請這邊走！我們給您準備了大量的點心！」
「不，就說了我也是紅魔族……」
大姐姐沒有理會惠惠的發言，帶著小米走到公會中心。
接著大姐姐等冒險者們到得差不多時。
「歡迎大家今天過來！非常抱歉給大家發緊急召集」
她在嘴裡塞滿點心的小米麵前，滿臉笑容地對大家說——
「那麼，各位冒險者昨天都辛苦了。昨天的任務達成率很高，是冒險者公會阿克塞爾支部成立以來很罕見的。而且連露西鬼魂都被阿庫婭小姐討伐了！不愧是阿克塞爾的冒險者們！你們太棒了！」
大姐姐不知道盤算著什麼，把大家都捧上了天。
冒險者們也挺享受的，有些難為情地擦著人中，有些沙沙地撓著頭掩飾。
「不過嘛」
大姐姐突然語氣一變。
不知為何，我覺得接下來不是什麼好事。
「我們為最棒的你們準備了新的工作！」
嗯，不會錯的。
是平常那種麻煩事的預感。
「今天的工作比起昨天，真的只是難度稍微高一點辛苦一點，對於這裡的冒險者們來說肯定不會有問題的！」
一位表情變得僵硬的男人打斷了大姐姐不負責任的吹捧。
「等一下，露娜小姐。不要自顧自說下去啊」
見大姐姐毫不動容，其他冒險者也開口了。
「先停一下，什麼叫比昨天難度還高還要辛苦的工作啊！難道這就是緊急召集的原因！？」
接著其他冒險者也爭先恐後地說。
「別扯了，饒了我們吧！」
「昨天我們已經很拼了，沒法再加把勁了！」
「我還想今天在酒館裡享受一下的……」
大姐姐沒有理會吵鬧的冒險者們，臉上依然保持著微笑。1
「沒問題的。因為聚集在這裡的阿克塞爾的冒險者們，可是這個國家最出色的冒險者啊！」
還說出這種毫無根據口不對心的話。
「對吧，小米小姐！」
還徵求專心致志狼吞虎咽地吃著堆在桌上的點心的小米的同意。
我懂了，來這手嘛。
「阿克塞爾的冒險者很厲害哦。姐姐說了，是一群面對多強的對手都不會逃跑的人」
嘗到昨天的甜頭，打算趁小米還在的時候將堆積的任務全清了吧。
看來不止我一個人察覺到公會職員們的意圖了。
在場冒險者全部都面色發青……
此時，某位冒險者自暴自棄地大吼道。
「……靠，我做，我做就行了吧！喂，給我把難度最高的任務拿過來！」
以此為開端，其他人也相繼認命。
「看，看我的，就讓你看看阿克塞爾魔法師的真正實力吧！」
說明今天的他們其實還是很有幹勁的。
惠惠看著他們的反應，額上露出了冷汗，伸出手要阻止他們。
「我說，大家沒必要那麼亂來……」
然而這弱小的聲音沒傳進其他人的耳朵，伸出的手也只是在半空揮著。
「唔，嗯……雖然做法不太值得贊同，不過據說最近這裡的冒險者是很沒出息。不僅是泡菜任務，連平常的任務都不怎麼有人接……不過追根究底——」
達克尼斯說著瞟了我一眼。
「由於和你一起打敗了好幾個高額賞金對象，許多人賺得盤滿缽滿，不想工作的人也變多了。特別是經常跟和真一起玩的冒險者，受到你的影響而家裡蹲化了。那麼為了維持阿克塞爾附近的治安，這也算得上是必要措施吧」
這人真是張嘴就來。
不過要是不對付一下城鎮附近的怪物，也確實會有點頭痛……
「不管怎樣，我們就隨便接些任務吧。也得讓小米看看我們的優點，對吧惠惠」
我向著惠惠苦笑了一下。
「對。昨天只有阿庫婭展示了身手，不體現一下姐姐厲害之處，我的威嚴可保不住」
就在我們打算隨便接些任務時。
「不用擔心。我們為佐藤先生你們準備了與高手隊伍相稱的委託」
大姐姐笑容滿面地朝我們說。
我心裡只有不祥的預感。
我們都已經完成被其他人討厭的露西的超度了。
要是還塞給我們麻煩的任務我可不干。
我挽住相
處已久的大姐姐的手臂，把她帶到小米聽不見的角落裡。
「大姐姐大姐姐，你很清楚我們的實力吧？放過我們啦，平常都把我們當問題人士，這時卻捧我們是想怎樣。雖然你是一位美女，身材又好還正中我紅心，我可不會就這樣被牽著鼻子走哦」
大姐姐看來習慣被叫成美女了，心情很好地微笑著說——
「啊，啊哈哈，說我是美女啊……佐藤先生很會誇人嘛？那就這樣吧，要是佐藤先生順利結束這份委託……今天下班後，就和我約會吧」
「啊，那就不必了。大姐姐著急自己還是剩女的事，在這邊的冒險者之中還傳得挺廣的」
在我找藉口時，大姐姐的笑容突然消失了。
「不好意思，是誰在傳這件事的？」
「於是我們就此告辭。我們會隨便搞定幾隻青蛙的」
她使勁抓住了正打算離開的我的手。
「我不會讓你跑掉的，佐藤先生，別的委託暫且不論，只有這件非你不可。我可以斷定，我想拜託你的這份委託，在阿克塞爾之中除了佐藤先生你，沒有別人能辦到」
她的表情前作未有地認真，我我不禁停下了腳步。
並不是因為手臂被挽住後碰到了大姐姐的某個部位而在暗爽。
我有點在意她這番話。
『別的委託暫且不論，只有這件』這段。
「你對我評價真高啊。雖然我自己說這話有點奇怪，但說白了我正面對戰時只是一條雜魚哦」
「我當然知道」
咦，不否認這一點嗎。
就在冒險者們為了各種委託而在公會內跑來跑去時——
大姐姐正對面注視著我說。
「只有佐藤先生才能完成的這份委託，就是——」
3
位於阿克塞爾城西的小森林裡，長著一棵大樹。
這棵樹在城鎮裡的冒險者與職員之間相當有名，即使被禁止接近，也還是有源源不絕的來自其他城鎮的旅人到訪。
為什麼會有人特意造訪這種地方呢。
那是因為大樹下面住著一隻怪物。
名為安樂公主。
估計是之前我消滅的安樂少女的上級版本吧——
「——我說啊，和真，我們放棄這份委託吧。對方可是安樂公主啊？你知道為什麼她紮根在那裡這麼久卻還沒被消滅嗎？」
在我們走往安樂公主棲居的森林路上。
跟在我後面的阿庫婭從剛才就不停地在說教。
「和真和真。其實我對於消滅安樂公主並沒有什麼幹勁……」
連惠惠也阻止我的繼續前行。
「你們也別太怪責和真了。安樂公主在一部分人之中確實是評價很好的怪物。比如說，受疾病折磨只能等死的人，會走到她的面前，在幸福之中安息，這究竟算不算一種惡呢。不過正因為她的存在，那片森林也成為了自殺勝地。對，這是自殺。作為神的侍從，我不能認同自殺。即使對方是善良的，也不能容許她協助自殺的行為」
達克尼斯這樣為我辯護，她也還是沒搞懂狀況。
我放下背包，回頭看向她們。
「其實現在還沒決定要消滅她。你們真以為我會為了金錢和名聲去消滅安樂公主嗎？」
「那當然啊，你不是為了經驗值與金錢，可以若無其事地消滅可愛妖精的男人嘛？以前你偷偷消滅我抓來起了名字的雪精，我還沒原諒你呢」
這傢伙還翻舊帳。
我重重地嘆了一口氣。
「我什麼都沒做好麼。肯定是你把雪精放到暖爐旁才化掉的吧」
以前我們去消滅一種叫雪精的怪物時，她說過要將雪精抓回來養。
抓來的雪精第二天就消失了，她就一直認定是我下手的。
「以前去紅魔鄉時，我說明過遇到安樂少女的故事吧。安樂少女並不是善良的怪物，其實她們相當腹黑」
當時她們都說我是鬼是惡魔，我花了很長時間進行解釋。
還以為她們當時已經明白了……
「事後我覺得還是很詭異。畢竟對方這麼邪惡，怎麼可能騙得過我這雙雪亮的眼睛」
「你那雙眼睛不是玻璃珠嗎」
我瞬間反擊，阿庫婭氣得鼓起了臉頰。這時我從背包里拿出某件東西。
「呣……和真，那是……」
那就是至今用在我身上好幾次的，一旦說謊就會響的魔道具。
按這走向去消滅安樂公主，肯定會受到阿庫婭她們的阻撓。
於是就到這個魔道具出場了。
現在正應該用它暴露安樂公主是粉切黑，證明我才是對的。
「你們也看清楚了，我會告訴你們我沒有錯」
聽見我充滿自信的發言，阿庫婭露出詫異的表情。
——我們在鬱鬱蒼蒼的茂密森林裡，一路走到大樹之下。
這森林裡基本上沒什麼怪物。
據說前冒險者們為了不讓其他怪物加害安樂公主，而自主進行了驅除。
我們究竟在森林裡走了多久呢。
就在我漸漸開始擔心是不是走錯路了的時候。
「吶，和真，就是那個吧？附近好像在閃閃發光」
我循阿庫婭指的方向看去，昏暗的森林裡只有那一片特別亮。
朝那個方向走去，可以看見一棵巨樹，和一汪小泉。
泉水附近沒有長滿樹木，從空中灑落的陽光在水面上反射，映照出周邊點點光芒。
突然有人向我們搭話。
「你們是祈求安息的冒險者嗎？還是說只是迷路了？」
這是讓聞者安心的，柔和而清澈的聲線。
我為了尋找聲音的主人看去時，
「還是說……是來見我的？」
有一位下半身化為樹木的美麗女子，向我們露出親近人的靦腆笑容。
4
糟糕，這可超乎想像。
「吶，你就是安樂公主？」
安樂公主聽見阿庫婭的問題歪起了頭。
「安樂公主是指我嗎？原來如此，因為你們人類都有名字嘛。所以也給我起了名字嗎？」
安樂公主說著高興地反覆念起自己的名字。
「謝謝，能替我向給我命名的人道謝嗎？畢竟我的身體無法離開這裡」
看見安樂公主如此親切，如此快樂地與我們說話，我就知道這種情況非常難搞。
僅僅交流了幾句話，別說阿庫婭和惠惠了，連達克尼斯都對她產生了親近感。
在紅魔鄉打倒的安樂少女，是表現得很努力讓人產生保護欲的類型。
不過這位則是一開始就流暢地說話，積極與對方加深交情。
「喔——你的根部是和地面融為一體的呢。這方面跟完全化為人形的安樂少女不同」
阿庫婭說著毫無警戒心地靠近安樂公主，想要撫摸她的根部時……
「不行！」
至今態度友好的安樂公主突然大喊。
阿庫婭嚇了一跳，達克尼斯為了保護我和惠惠站了出來。
「不能摸我的根。根部會不理會我的意願，傷害你們人類的」
安樂公主傷感地垂下了眼神。
「……怎麼了？你有什麼煩惱可以向我傾訴哦？」
阿庫婭擔心詢問時，我從心底對安樂公主剛才的自白感到疑惑。
沒想到她竟然自己承認自己的危險性。
這是怎麼回事？
她真的是安樂少女的上級版本嗎？
總覺得和想像中不同……
我把這番話悄悄告訴達克尼斯後，她露出事到如今你在說啥的表情。
「你之前說過安樂少女是腹黑的吧？但至少大家說安樂公主是人格高尚的。甚至從阿克塞爾派去討伐她的冒險者都異口同聲地這麼說。說到底是否討伐安樂公主這個問題，在冒險者公會也是爭論了很多次的。她究竟是不是真的會害人的怪物，是不是真的該定位討伐對象之類」
「所以就把委託交給我了嗎。說起來大姐姐說過這是調查委託。我這位高手之前曾經看穿過安樂少女的真面目，不會疏忽大意，於是希望我以冷靜的態度調查這隻怪物的本質」
「我不知道她是否這麼信任你，至少在你毫不猶豫地討伐掉安樂少女這件事上是很肯定你的」
實際上，安樂公主的存在有沒有帶來什麼問題，也只有她目送許多人走完人生最後一程而已。
引退後，無親無故，連熟知自己脾氣的同伴都離開了自己的冒險者們。
這些人在臨終前所
祈求的安息，是由怪物目送的最後一程，這是多麼諷刺的事情。
「在無人知曉的情況下，孤身一人寂寞地死去，與即使是怪物也好，由漂亮的女性一直握住手為之傷心，守候到最後一刻，究竟哪一邊的死法更好，真的吵了很久」
孤獨一人寂寞死去，與即使成為怪物的養分，但能由美女送別而安詳永眠。
原來如此，這樣說來也不能簡單認定她就是錯的。
……不過再怎麼說，前提都是『安樂公主沒有腹黑的另一面』。
我目不轉睛地看著安樂公主。
「我想問問，至今過來的人們都怎樣了？他們是怎麼迎來人生的最後一刻的？」
安樂公主聽見後。
「大家的遺容都很安詳」
語氣很平淡，臉上露出了想哭而又強顏歡笑的表情。
「你似乎和至今到來的冒險者不一樣呢？」
安樂公主朝我露出縹緲的笑容。
「我存在於世的理由，就是殺害你們人類」
並沒有尋找藉口，而是直接告知自己的存在理由。
「你看來擁有很堅強的內心……雖然拜託這種事讓我於心不安，讓我心存愧疚……」
她的身體輕微顫抖著。
「為了我最喜歡的人類……能把我消滅掉嗎？」
她露出困擾的苦笑拜託我。
糟糕，這算啥。
她或許真的是內心純潔的怪物？
以前阿庫婭去淨化名叫基爾的巫妖時，他也說希望去找自己所愛的人而祈求被淨化。
安樂公主也不希望繼續加害人類，而希望被我們消滅。
不過先停一下，想想安樂少女那時。
當時又如何，一開始不也輕易騙過了我們。
能夠消滅她真的是運氣好。
要是放過了她，現在旅人們肯定還深受其害。
「不行啊，沒有被病痛折磨就不能糟蹋自己的生命！知道嗎？世界上沒有無用之物。要在這個世上消失的只有不死族和惡魔而已！在怪物里也有好吃的可愛的，還有你這樣善良的存在的！連家裡蹲都活得好好的，內心善良的你沒有理由不能在這個世界活下去！」
阿庫婭握住安樂公主的手突然滔滔不絕起來。
「對，你並沒有錯。而且一般來說，安樂少女都是引退的冒險者們最後尋求安息的歸宿。比起一個人寂寞地受病魔折磨而死，肯定是被別人守候著毫無痛苦地臨終更好。而作為安樂少女的上級種，交給你來送別最後一程是他們自己的責任，你無須為此苦悶」
連惠惠也握住安樂公主的手，抱緊她的身體。
「我……我真的，可以活在這個世上嗎……？」
安樂公主擔心地仰望著兩人。
只有達克尼斯輪流看向我和安樂公主，露出困擾的表情。
這完全就是之前紅魔鄉附近那一幕。
真討厭，要是用到這東西又會被她們念個不停的。
「我說和真，關於安樂公主嘛……」
達克尼斯正要說下去，看見我手中的物件卻愣住了。
「你，你那是……」
我特意借來的，是能感應到謊言發出聲音的，用在我身上好幾次的那件魔道具。
達克尼斯見我拿著魔道具一步步走近安樂公主，有點受不了我的做法。
我作為一位冒險者，只是謹慎行事想摸清對手底細而已，為什麼會被這樣看待。
「餵別用那種眼神看我，就算是我也是會受傷的」
察覺到我們的對話，阿庫婭和惠惠也看著我。
「吶，吶和真，你手上的是什麼？難道是之前那個叮叮響的東西？我知道的」
「和、和真？難道到現在你還要懷疑嗎？不拿那種東西出來也……」
兩人和達克尼斯一樣接受不了，我承受著『這貨不是要來這套吧』的眼神，安樂公主毫無防備地露出不解的表情。
「這是什麼？」
我對深感不可思議的安樂公主說，
「噢，這是看穿謊言的魔道具，感應到謊言就會響」
鴉雀無聲的森林裡，我和安樂公主相互對視。
阿庫婭她們露出了『這傢伙還真敢說』的眼神。
我坐立不安地繼續接近安樂公主。
「沒事的，只要這個不響，我就能徹底信任你。這樣一來冒險者公會也會重新考慮討伐你的方針的」
對，在場所有人都是證人。
所以，
「也對。我是怪物不能信任呢」
就說了，別露出這麼悲傷的表情啊。
我也很難受的，別這樣。
「我說，和真，我覺得現在的你就是妻子歡歡喜喜向你報告懷孕時，明明是自己常常去鬼混，卻還懷疑是不是被戴了綠帽的那種人，完全就是那種疑神疑鬼的沒出息的傢伙」
「阿庫婭你說過頭了。當然我承認這人是挺花心的，也是那種總在懷疑人的城府很深的男人」
也許注意到自己這話算不上打圓場，惠惠的聲音越來越小。
「謝謝你們兩位。沒事的，我作為怪物已經習慣被懷疑了。請不要放在心上。你也請別露出那麼悲傷的表情。別自責了……」
只有安樂公主在安慰我，這一事實真讓我想哭。
可惡，為啥公會的大姐姐會把這份工作塞給我。
難道在別人看來我就是這麼沒心沒肺？
雖然直說我也很受傷就是了……
我抱著魔道具茫然若失時，達克尼斯溫柔地對我說。
「你什麼都沒做錯。我覺得你是對的。把魔道具交給我把。不能只弄髒你的手」
不對，我的直覺還在提醒我別輕信安樂公主。
別這麼溫柔地對我。
從剛才開始，安樂公主的視線就沒有從魔道具上移開。
剛才看見魔道具時還問這是啥，感覺她其實很清楚它的性質和效果範圍。
達克尼斯不知道我的想法，接過了魔道具。
「安樂公主啊，我想問你一個問題。你怎麼看我們人類的？」
「……你們人類對我來說是非常重要的。甚至可以說不可或缺」
阿庫婭和惠惠看向魔道具，沒有響。
達克尼斯大大地鬆了一口氣。
「抱歉懷疑你了。請原諒我。不過這樣一來你的嫌疑就洗清了……看吧和真，你也提起精神來。這次難得可以平安收場咯？」
我沒有望向雨過天晴般爽朗笑著的達克尼斯，
「你給之前來到這裡的冒險者和旅人們送了最後一程，他們死後怎麼了？他們的身體成為你的養分了嗎？」
我這句話使周圍氣氛都結凍了。
「你，你……」
我沒有理會徹底和我拉開距離的阿庫婭，只是繼續向同樣愣住的安樂公主發問，
「你剛才說了吧，我們人類對你來說非常重要。不過那是不是作為你生存下去的營養的意思呢？」
這話似乎傷到了安樂公主，她泫然欲泣。
糟糕，良心果然陣陣作痛。
不過她的反應果然不對勁，肯定是清晰理解到魔道具的力量，而選擇不會讓其起反應的花言巧語。
沒事，相信自己。
根據我警戒心強烈的家裡蹲直覺，雖然還沒確認，我覺得她切開是黑的。
「我再問一次。來這裡的冒險者們的遺體，之後你怎麼處理了？被你吸收了嗎？是，還是不是」
面帶悲傷的安樂公主聽完後，有點寂寞地說。
「是的，他們成為了我的養分。現在也作為我的一部分……他們一直活在我的體內。我絕不會忘記他們的……這樣你滿足了嗎？」
安樂公主說著朝我瞪了一眼。
這氣氛，我怎麼越來越有股反派的感覺了。
「和真你果然是惡鬼。你的人性都丟在哪了？我會幫你撿回來的，快想想你丟哪了。快說！還說說喝喪失記憶藥水的時候，連良心都忘掉了？」
「和真，該說是在表達上還是在問話方式上多注意一下嗎……剛才阿庫婭想摸根的時候她也阻止了嘛。肯定是不自覺地吸收掉的」
噢，大家都接受不了吧。
不過我從剛才的回答已經搞清楚了。
她果然肯定是明知故犯。
正確理解到魔道具的能力，並且恰到好處地選擇不是謊言的說法。
「……我說，我有件事拜託你們。能讓我和她獨處一會嗎？」
我向大家提出要和安樂公主單獨對話。
「讓你這
種鬼畜家裡蹲和那麼純粹的安樂公主獨處，你想幹什麼？」
「該不會趁我們不在之後，像以前紅魔鄉附近的安樂少女那樣，生龍活虎地跑來報告把她消滅掉了吧？」
「我有多沒信用啊。你們不在的時候我不會砍她的。看，魔道具沒有響吧？」
阿庫婭和惠惠暫且接受了沒有作響的魔道具的反應，都離開了。
「和真，消滅怪物確實是我們冒險者的義務，也是必須有人完成的事。不過別太勉強而把自己逼得太絕啊？」
達克尼斯還是誤解到奇怪的方向去了。不過總算讓其他人都離開了。
我一邊目送三人離開一邊問安樂公主。
「那就說真心話吧。我很清楚你的本性。不用顧忌了，說實話吧」
聽見這話後，安樂公主說——
「……我說啊，這樣懷疑人活著不覺得很累嗎？」
明明是跟人相差甚遠的怪物，還討論起我的人生了。
5
「終於露出本性了嗎，區區一棵植物還向人類說教了」
「你這男人真小心眼。所以才會是童貞啊」
……
「喂，我可不想被植物叫什麼童貞。怪物究竟是哪裡學會這句話的。哪個冒險者教你的」
「像這樣活久了也會獲得很多知識的……你呢？想跟那三人之中的誰交配？」
這貨說的都什麼鬼。
「所以我才討厭野生怪物啊，說話一點都不文雅。而且她們都是夥伴，別用這種庸俗的眼光打量人。小心我把你連根掘起來哦」
面對我的威脅，安樂公主頗有餘裕地笑了——
「要這麼做你的同伴都會撲過來的。即使她們的好感度下降也不在乎嗎？而且不用找這麼多藉口了，人類雄性都是全年發情的動物吧？」
「人類雄性啥的交配啥的發情啥的，好好換個說法啊！我們人類推進到那種行為之前是要一步步循序漸進的。人類是很細膩的，別跟你們怪物相提並論」
安樂公主聽完後偏了偏頭，
「不過你剛遇到我時不是盯著我這裡看嗎」
她說著托起了只是勉強被布料擋住的豐滿果實。
「這是人類男性的本能。就跟你們植物進行光合作用，到了春天隨心所欲散布種子一樣，是不能自制的生理現象」
「且不說光合作用，我們的繁殖方式並不是那種低俗的散布種子的形式。別把我和那些沒下限播種的下等植物混為一談。我們都是拉攏人類讓他們幫忙帶到遠方進行分株的。以前我在別的地方生活，也是拜託別人帶到冒險者和怪物都比較弱的地區，才在這裡種下來的」
她比想像中還要頑強。
「而且跟全年交配的你們人類和哥布林不同，我們分株是百年一度的。跟無計劃增殖的你們不同，我們追求的是與大自然的調和」
「別把我們拉到和哥布林一個檔次啊，話說當個植物還真挺麻煩的啊」
而且哪有你這麼節能環保的怪物吧。
「……既然知道了我的本性，你打算幹什麼？」
和剛才截然不同，現出警戒心的安樂公主以充滿敵意的眼神看著我。
「那不是擺明了嗎？我是冒險者你是怪物。也就是互相敵對不能相容的」
安樂公主聽見後回答，
「我究竟做錯了什麼，來這裡的人都是憑藉自己的意志過來的！比起一個人寂寞死去，由我送別最後一程要好得多！以此為代價我也有效活用他們的遺體而已。冒險者都是毫無痛苦毫無孤寂，安詳地離世的，他們都很幸福。我獲得了優質的營養也很幸福。大家都能獲得幸福又有什麼意見啊，你真是個偽善者！」
這傢伙真的很麻煩。
沒有比擁有半桶水的智慧的怪物更麻煩的了。
「你以為破罐子破摔就能被原諒嗎，我就是要滅了你。按照冒險者公會的說法，由於你的存在導致這個森林變成自殺勝地，影響形象了。為了未來不再有人來這裡自殺，會在森林入口豎一個顯眼的警示牌」
「先停一下，別這麼急下結論。而且你不能加害於我，你也很清楚吧？」
安樂公主說著露出陰險的笑容。
什麼叫我不能加害於她。
「我紮根於此也快有一百年了。你以為這段時間內從來沒有人察覺到我的本性嗎？你知道他們最後怎樣了？」
安樂公主這句話使我後悔支開其他人了。
我忘記她也是有實力的怪物。
而且安樂少女棲息地原本在強怪雲集的紅魔鄉。
能夠經歷那種地方的優勝劣汰留下來的，肯定不是弱者。
我把手伸向別在腰上的刀時。
「噢，先冷靜一下。別誤會了，我不是打算人不知鬼不覺地把你殺掉。不如說對你來說是一件好事」
安樂公主指了指自己的身下。
「這是什麼意思」
「往下挖吧。裡面有對你來說有價值的東西」
我立刻反應過來了。
安樂公主以冒險者們的身體作為養分。
但是身上的金錢裝備物品之類哪裡去了？
答案就是，埋在她的身下。
也就是說……
「你要不要這麼像人啊，居然要收買我」
「不過這對彼此都是個好交易吧？你拿到錢，我能被網開一面。這就叫雙贏吧。說過了，我們追求的是與大自然的調和」
就為了這種時候才事先囤好錢嗎。
真是討厭啊，為了關鍵時刻讓人網開一面，預先囤好贖金的怪物是要怎樣。
不過……
「你挑錯人了。我名叫佐藤和真，是葬送了眾多魔王幹部的阿克塞爾頭號冒險者。要是一般的冒險者也許會接受你的提議把。不過別把我當成和他們一個檔次的哦？至今為止我的精彩表現已經讓我足夠有錢了」
我說著放下了背包，安樂公主終於開始著急了。
「喂，餵等一下，冷靜點。我知道你是不受金錢所惑的厲害貨色了。不，說實話我小看你了。你是我至今遇到過的冒險者中頭腦最靈活的。而且還是氣質高尚讓人敬畏的真正冒險者」
這句話使我停頓了片刻。
「收買之後是捧殺嗎。不過真遺憾，對於經常大展身手的我而言，這點讚詞已經不為所動了。畢竟之前不久還要城裡的女僕每天舉出我至少十個優點嘛」
「你這人這麼這樣？即便是身為怪物的我覺得你有毛病了」
明明是怪物，安樂公主還浮現出別有深意的困惑表情時。
「……喂，那是什麼。你先等等，你想幹什麼？」
她看見我從包里掏出的東西後，臉都青了。
雖然植物臉色發青這說起來也有點奇怪，不過我沒有理會繼續看著手中的東西。
「如你所見是除草劑」
「我明白了先停一下我們繼續聊吧。要是不喜歡我住在這裡，把我移植到遙遠的山裡也行……拜託了，話先說在前頭，我並沒有誘惑人類縮短他們的壽命，不如說還照顧過年老冒險者給他們解決拉撒問題，說真的，許多內容我真的反反覆覆聽過很多次，我也是很辛苦的，我最後總要拿一點好處吧！」
這番話還真說到我心坎去了，我停下了手。
「移植要怎麼做，你的本體不是這棵大樹嗎？」
「我的本體就是整片森林。我把根都伸展到整個森林了，只要全部挖起來……」
「這怎麼辦得到，你要知道這片森林有多大啊！」
我把一瓶瓶除草劑打開蓋子放在地上。
「當我求你了，放過我吧——把這裡值錢的東西全拿走也行，要是放過我，我會惦記著你一輩子的——我記得至今送別過的每一個人。即使短命的人類也能活在我的記憶之中。如何，連孩子都沒有的人能被別人永遠銘記也很有價值吧？求你了，放過我吧——」
區區一棵植物還真是能說會道。
夠了，快點給她個痛快吧。
我不再聽她說話，單手拿
起一個瓶子伸往安樂公主身下。
「喂，開玩笑的吧？你不是說不會加害於我嗎。那個能看穿謊言的魔道具也沒響吧？難道你改變主意了？這太奇怪了吧！你只是在威脅我吧！？」
「我可沒說不會加害於你啊。就跟你巧妙地挑選表達方式一樣，我當時是這樣說的，『你們不在的時候我不會砍她的』。我沒砍你吧？我又沒說謊」
安樂公主聽見這話真的急起來了。
「餵開玩笑的吧？我，我明白了，我們再談談！只要我辦得到什麼都行！看，比如剛才你一直盯著的這個，你想怎樣玩都可以啊！？」
安樂公主說著雙手捧起自己豐滿的胸部晃了晃。
「拜託了，這也是沒辦法的吧，有效利用死人的遺體是循環再利用吧，這不是環保嗎，反正放著都會變成土壤的，由我吸收有什麼不好」
至今滔滔不絕的安樂公主突然沉默了片刻。
「……我說，難道你看見這個一點都不性奮？」
「並沒有」
搖晃的巨乳確實有點吸引眼球，但不至於會性奮。
就算我很沒有節操，也還沒罪孽深重到對著植物型怪物發情。
對象有夢魔就夠了。
「我說，我都說實話了你也說實話吧。看，反正沒別人在嘛？其實你還是有點興趣的吧？」
這就是泡菜任務之中難度尤其高的安樂公主嗎。
何等狡猾難纏，你要挺住啊佐藤和真。
對方可是植物，就跟之前巴尼爾給你的性感蘿蔔一個水平。
「我吸收地面的養分是源於植物的本能。你想摸奶子也是源於雄性的本能。本能何罪之有？怪物也是活著的，你也是活著的！來，順應你的本能，順應自然活下去吧！」
順應本能順應自然。
不愧是植物型怪物，在自然定律方面有夠含蓄。
我晃晃悠悠伸手探向她的胸部時，慌忙制止自己。
「我這都是在幹什麼！你太危險了，差點就讓我越過人類不能越過的界線了！」
安樂公主見我清醒過來，便明白色誘也行不通了。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
她以響徹森林的大音量發出了尖聲慘叫。
6
「什麼什麼，發生啥事！餵和真，你都幹了些什麼！？」
「和真，你在撒些什麼？難道這是除草劑！？」
阿庫婭她們聽見安樂公主的慘叫便趕來了。
「你們來得正好！快幫忙，這傢伙果然不是正派貨色！」
我一臉贏了的表情，卻換來責難的眼神。
「你趁我不在都在幹什麼。你是騙過了叮叮響魔道具吧？快解釋一下這是啥情況！」
「跟阿庫婭說的一樣，先解釋一下情況」
我便按她們說的把剛才的對話描述了一遍，安樂公主眼泛淚光地哭訴。
「這位突然要對我做過分的事……！」
「夠了，你別說話了！」
我為了威嚇亂插話的安樂公主高舉除草劑。
達克尼斯一臉困惑地搭上我的肩膀。
「和真，這樣真的完全搞不懂。你先說明一下發生了什麼」
「她果然是腹黑，和我兩人獨處時就滔滔不絕。看，在這魔道具面前說啊，阿庫婭你們不在時你的態度突然就改變了。要是你的態度沒變過，就在這東西面前說啊」
我握著魔道具逼問之下，安樂公主沉默不語只是露出悲傷的表情。
「餵別用這種態度，我的評價會變差的！放棄抵抗老實交代！」
不過我太小看她了。
忘記她是專精於引誘人和貶低人的怪物。
安樂公主沒有回答，而是扔下了最大級別的炸彈。
「這位一直對我的胸部充滿興趣……」
「你突然都在說什麼……」
安樂公主的爆炸發言使阿庫婭她們的視線集中到我手中。
見魔道具沒有響，全場氣氛降至冰點。
「你也真行嘛，沒想到你會來這一手。不過我也會有效利用這個魔道具的。餵你們看好了。這個安樂公主啊！在你們離開之後，態度惡劣滿嘴黃段子，實在無法直視！」
感應謊言的魔道具還是沒響。
阿庫婭她們更混亂了。
「我，我確實承認說話有點低俗。不過請給我一個解釋的機會！」
魔道具還是沒響，阿庫婭她們作出『你們都說了些啥』的反應，與我保持了距離。
她們開始疑惑該相信誰了。
安樂公主察覺到自己陷入不利，就使出了殺手鐧。
「你，你剛才不是把手伸向我的胸部打算摸下去嗎！」
魔道具沒響。
「是你說給我摸的，本來就是你說以放過你為交換讓我揉個爽的！」
「我才沒說得那麼下流，別擅自解釋啊！」
魔道具還是沒響，三人的眼神越來越冰冷了。
「可惡，完全浪費時間！跟你對話根本沒用，一開始就應該直接動手！對待你就該這樣！吃我大除草劑啦！」
我拿起腳下的除草劑，撒在安樂公主的根部附近。
「快、快住手！對無法移動的我動手太卑鄙了，說不過我就用蠻力太奸詐了！」
「吵死了，一隻怪物就別滿嘴大道理！喂，想抵抗嗎，老老實實接受吧，看我不射爆你！」
安樂公主抓緊我的手臂進行劇烈的抵抗，以免我繼續撒下除草劑。
「快住手，別對我這麼過分！別把這麼髒的東西弄到我身上！我要被玷污了！快救救我我要被玷污了，把那種東西弄到我下半身……」
「你怎麼每句話都這麼下流，我只不過將除草劑撒到你腳下吧！」
在我們爭執之際我繼續撒著除草劑。
沒想到效果發揮得這麼快，於是……
「——不妙好想吐，但是吐不出來也沒有這種器官，總覺得非常難受……」
吸收了除草劑的安樂公主，轉眼之間就眼神渙散垂下了頭。
就跟喝酒大醉一樣，臉色發青，上半身晃來晃去。
「好，現在就是機會，你們快幫忙撒除草劑！」
我興高采烈地回頭一看，發現大家都一臉無語地看著我。
「別，別露出這種眼神啊，我沒說錯吧。她雖然沒有說謊，也沒有說出真相。就算是我也不會對怪物的胸部發情啊」
叮——是魔道具的聲音。
三人看我的表情顯得非常難以接受。
「唔呵呵呵呵」
安樂公主即使還是很不舒服，卻發出了得意洋洋的笑聲。
「冒險者你看看你，你就一輩子被釘在『對怪物發情』的恥辱柱上吧！撒出這麼噁心的東西，下地獄去吧你這個童貞小鬼！」
這就是安樂公主的真正本性吧，她突然開始髒話連篇。
「還會被除草劑灌醉！在我下地獄之前我先送你一程！」
我激動地單手舉著瓶子靠近，安樂公主便自暴自棄不顧一切地開始扯。
「說不過人就動手，你知道恥字怎麼寫嗎？已經老羞成怒了嗎！？你剛才還說自己是高手冒險者，身為高手冒險者還是個童貞有多丟人你懂嗎！？周圍有三隻雌性卻還是童貞，你真不是性無能？剛才還說她們是夥伴，說不定也就你一個人這樣想而已，她們都覺得跟你是相熟但又談不上是夥伴的……」
我在安樂公主繼續往下說之前，不斷將除草劑灑到她身下。
「好難吃！好——難吃！這童貞小鬼真該死！我的根覆蓋著整片森林的！要全部根除大概要好幾十年吧！在你殘存的日子裡能將我滅掉？雖然你拿到的報酬遠遠及不上要付出的辛勞，你就努力掘個夠吧！」
安樂公主直到最後一刻，都在我的內心刻下傷痕。
7
「——和真先生，真是辛苦了呢。感謝你討伐了安樂公主！」
「真的累死人了真的很辛苦啊！」
回到阿克塞爾後，我們立刻向大姐姐報告。
「安樂公主好可怕，再也不想靠近她的森林了……」
我身旁的阿庫婭剛才一直在抽泣。
之後發飆的安樂公主完全暴露本性，將矛頭對著在場所有人。
「我說和真……我的存在感很低嗎？完全沒人在意我嗎？她這麼一說有很多事情就對得上了……昨天是阿庫婭和惠惠大展身手，今天是你一個人討伐了安樂公主。我真的像她說那麼不頂用嗎？真的像安樂公主說的，帶個金剛蝸牛同行都沒差吧？」
達克尼斯前所未有地消沉，看來剛才被
嘲諷的內容給了她很大打擊，整個人走路都不穩。
「吾名惠惠，乃紅魔族第一的天才，也是阿克塞爾首屈一指的魔法師，沒事的，我強無敵，我並不是紅魔族的吊車尾。沒必要聽怪物的話，包括『自稱堅強孤高的魔法師實際上只是沒朋友』這種話也完全沒必要聽。沒事的，我在這裡有同伴，有重要的同伴們，沒事的，沒事的，沒事的……」
從剛才開始惠惠就一直在進行自我暗示，可見安樂公主留下的傷痕比想像中更深。
「不過我知道佐藤先生一定能辦到的！這可是那個安樂公主哦？是曾經很多冒險者前往討伐過，都放棄任務回來的那個安樂公主！按一部分人的說法安樂公主是無害的，所以報酬很低……但是在城鎮附近有怪物定居還是關乎冒險者公會的面子的！而且只是給佐藤先生發出了調查委託，居然連討伐都完成了。這次真是非常感謝！」
大姐姐朝著內心被深深傷害的我們露出了燦爛的笑容。
她身旁的小米也向我投來尊敬的眼神。
……我突然想起一件事。
「我打倒的只是上半身，請把覆蓋整個森林的根部一段不留地處理掉。說起來我有一件事想問。為什麼你覺得我就能夠打倒安樂公主呢？」
大姐姐聽見我的疑問定住了片刻。
對，安樂公主在原地不能動，其實想打倒她的話誰都辦得到。
只是打倒之後良心如刀割而已。
「該不會是你覺得我是那種毫無人性，面對安樂公主也能心無顧忌地殺掉的人吧？」
大姐姐並沒有正面回答，只是將裝著報酬的袋子遞給我。
「那麼佐藤和真先生，這次也辛苦了！小米再見！明天也要來玩哦！」
「餵先別跑，我還沒說完！還有我不會再帶小米過來的，倒不如說我明天開始也不會過來！我已經忙夠了，連泡菜任務中特別高難度的都搞定了，你們應該毫無怨言了吧！」
大姐姐在不顧一切一口氣說下去的我面前——
「明天我會準備一整個大蛋糕的」
「我來」
已經毫無掩飾，堂堂正正地用食物來釣小米了。
8
我們在冒險者公會結束各種事務後回到了家，為了治癒精神上的嚴重創傷，各自休息去了。
順便一提，阿庫婭和達克尼斯為了從澤爾帝身上尋找治癒，到雞小屋那邊去了。
「小米過來一下。我有話和你說」
我在大廳沙發上懶洋洋地癱著時，在我對面恢復最快的惠惠，拍著沙發叫小米過來。
「雖然不太懂發生了啥，不過姐姐好像很生氣所以不要」
「小米！」
直覺靈敏的小米察覺到了什麼，惠惠便繼續對她說——
「聽好了？之前不是說過很多次，不能向不認識的人要東西吃嗎。昨天也好今天也好，身為紅魔族竟然這麼輕易被食物釣上……」
以前加入我們團隊時，說自己很久沒吃過東西並向我們要吃的惠惠，開始對小米講道理。
「在紅魔鄉的時候，姐姐說過看見人就要磨對方給吃的」
「餵」
我忍不住吐槽了，惠惠挪開了視線，
「那個歸那個，這個歸這個。在紅魔鄉那種小地方，不管怎樣都是碰過面的人吧。這種城鎮裡，不認識的人請吃飯可不能乖乖接受。畢竟之後不知道會要求你付出什麼代價」
「我拒絕」
小米立刻回答。
「小米！不是什麼『拒絕』，別人要是說只要請你吃飯就會跟去，你打算怎麼辦？因為你就是會屁顛屁顛地跟過去我才會說你」
「那當然會屁顛屁顛地跟過去並且讓對方養我」
見小米左耳進右耳出，惠惠砰砰地敲著桌子。
「別說傻話了乖乖聽我講！」
「姐姐真易怒」
惠惠立刻站了起來，小米拔腿就跑。
「等一下小米，你跑到哪裡都是沒用的！今天我會好好訓你一頓！」
而小米逃進的是大宅的廚房。
只聽見咔嚓一聲，裡面被反鎖了。
「小米你給我出來！不然今晚沒晚飯吃！」
『等這裡的食物都沒了我就會出來』
原來如此，也不是隨便跑進廚房裡的。
「小米別說蠢話了！再不開門我們就沒飯吃了，必須開始準備晚飯了，快點開門……小米你在裡面吃什麼！？別亂動，快出來！不出來我就把門拆了！」
「只不過是姐妹吵架別把廚房門弄壞啦」
要是小米繼續窩在裡面我們也沒飯吃了，跟在惠惠後面的我開始說服她。
「不過啊，和真，現在要是不好好管教她，早晚會後悔的。就怕為時已晚啊」
確實以前阿庫西斯教的司祭塞西莉也說過，她第一次遇到惠惠時，惠惠也是想吃飯就乖乖跟著她到教會來了。
「這話由為時已晚的你說出來真是有說服力」
「餵要是想跟我撕逼我奉陪哦！」
『哥哥加油』
「小米！窩在裡面挑撥離間太卑鄙了，來，快出來！」
這對姐妹該說是關係好還是不好呢。
……不過也就是關係好的姐妹才會吵架吧。
『在柜子里發現一大塊巧克力』
從廚房裡傳來小米興奮的聲音。
惠惠頓時臉色大變。
「小米！？那個可不能吃，是我難得準備的……小米，我明白了！我不會生氣的你快出來！我們和好吧！」
我聽著這對友好姐妹的對話。
『等我吃完這個就出來』
「小米——！」
再次體會到，有妹真好。
「小米啊，你嘴角沾上飯粒了」
阿庫婭擊敗露西幽靈的第二天早晨。
惠惠積極仔細地照顧著大口大口扒著早飯的小米。
在一旁看著小米專心吃著早飯的惠惠，將沾在小米臉頰上的飯粒弄下來塞到自己嘴裡後，露出了苦笑。
「姐姐偷我的飯吃！」
「小、小米！才吃你一顆飯別說得那麼難聽！不想被偷的話就細嚼慢咽吃得端莊一點。即使不吃那麼快，早飯也不會跑掉的」
惠惠親切地告誡後，小米表情變得相當嚴肅，把刀叉放在桌子上。
「以前姐姐在田裡抓到玉米時，說過不快點吃玉米就會跑掉的」
「忘掉那事吧，煮熟的飯是不會跑的啦！」
阿庫婭已經吃完了飯，看著兩人的對話露出了微笑。
「這樣一看姐妹也不錯嘛。吶，和真，我也想要個妹妹了。這個世界存在可以轉換性別的魔道具哦。你就試一試吧」
「雖然我不太懂你在說啥，不過也很明白你想要妹妹的心情。妹妹真棒。特別是會撒嬌叫哥哥的妹妹實在很棒」
就在我回想起愛麗絲又沉浸在感傷之中的時候。
『緊急通知！緊急通知！所有冒險者馬上帶好裝備在冒險者公會集合。重複一次。所有冒險者馬上帶好裝備集合』
傳來了很久沒聽見過的冒險者公會廣播。
我不由和旁邊細品著紅茶的達克尼斯對上了眼神。
「這個季節很少會有緊急警報吧？又不是收捲心菜的季節，也沒有高額賞金對象靠近的傳聞。這是怎麼回事？」
在達克尼斯詫異之時，廣播仍在重複。
然後，
『此外，請留在城鎮裡的紅魔族一定要參加。重複。請留在城鎮裡的紅魔族一定要參加』
這段莫名其妙的廣播，使我和達克尼斯再次對望了一陣。
2
「——這是怎麼回事？喂，這裡發生什麼了？」
我們趕到冒險者公會後，職員們都站成了一排。
在達克尼斯問及時，身旁的職員讓她先往裡走再說。
看來打算先讓冒險者集合好才說明。
「可以的話我不想做危險的事，只求安安穩穩地活下去……但既然有緊急警報，肯定又有什麼狠角色吧……」
「而且要紅魔族一定要參加是啥意思。小米也是紅魔族，雖然還不會使用魔法，姑且也帶來了……」
惠惠看得出有所戒備地四下張望著。
「您終於來了！」
突然一位公會職員殷勤地對惠惠說。
「……嗯？突然怎麼了。難道是冒險者公會終於察覺到我的爆裂魔法的有用性和厲害之處，給我VIP待遇了嗎？雖然要我說也察覺得太晚了，不過嘛……」
這時另一位職員對正在殷勤對待惠惠的男職員說。
「不是，不是那位。倒不如說她無所謂。說要鄭重對待的是另外那一位」
「喂，『無所謂』是什麼意思，這是想和我干一架嗎？」
那位職員沒有理會惠惠的怒火，而是向小米鞠了一躬。
「歡迎到來。我們給您準備了點心，這邊請這邊請！」
聽完職員的話後，小米就晃悠悠跟在後面，惠惠連忙制止。
「喂，不要隨便帶走我的妹妹！這是怎麼啦？哪天開始冒險者公會都變成蘿莉控巢穴了？根據你的回答我會馬上報警的」
「不、不是的，這是有原因的！啊，露娜小姐，你來得正好！」
見職員哭喪著臉求助，接待處的大姐姐露出了和藹的笑容。
「突然就指名讓紅魔族過來，一過來就突然用吃的釣我妹妹。這是怎麼回事？」
面對惠惠的質問，大姐姐充滿自信地挺起胸膛。
「冒險者公會一直尋找優秀的人才。於是嘛，招待身為紅魔族，天生有成為大魔法師才能的貴重人才，招待小米小姐不是理所當然的嗎？」
「不好意思，我好歹也是紅魔族的」
職員們聽了這句話都別開了眼神。
「那，那么小米小姐請這邊走！我們給您準備了大量的點心！」
「不，就說了我也是紅魔族……」
大姐姐沒有理會惠惠的發言，帶著小米走到公會中心。
接著大姐姐等冒險者們到得差不多時。
「歡迎大家今天過來！非常抱歉給大家發緊急召集」
她在嘴裡塞滿點心的小米麵前，滿臉笑容地對大家說——
「那麼，各位冒險者昨天都辛苦了。昨天的任務達成率很高，是冒險者公會阿克塞爾支部成立以來很罕見的。而且連露西鬼魂都被阿庫婭小姐討伐了！不愧是阿克塞爾的冒險者們！你們太棒了！」
大姐姐不知道盤算著什麼，把大家都捧上了天。
冒險者們也挺享受的，有些難為情地擦著人中，有些沙沙地撓著頭掩飾。
「不過嘛」
大姐姐突然語氣一變。
不知為何，我覺得接下來不是什麼好事。
「我們為最棒的你們準備了新的工作！」
嗯，不會錯的。
是平常那種麻煩事的預感。
「今天的工作比起昨天，真的只是難度稍微高一點辛苦一點，對於這裡的冒險者們來說肯定不會有問題的！」
一位表情變得僵硬的男人打斷了大姐姐不負責任的吹捧。
「等一下，露娜小姐。不要自顧自說下去啊」
見大姐姐毫不動容，其他冒險者也開口了。
「先停一下，什麼叫比昨天難度還高還要辛苦的工作啊！難道這就是緊急召集的原因！？」
接著其他冒險者也爭先恐後地說。
「別扯了，饒了我們吧！」
「昨天我們已經很拼了，沒法再加把勁了！」
「我還想今天在酒館裡享受一下的……」
大姐姐沒有理會吵鬧的冒險者們，臉上依然保持著微笑。1
「沒問題的。因為聚集在這裡的阿克塞爾的冒險者們，可是這個國家最出色的冒險者啊！」
還說出這種毫無根據口不對心的話。
「對吧，小米小姐！」
還徵求專心致志狼吞虎咽地吃著堆在桌上的點心的小米的同意。
我懂了，來這手嘛。
「阿克塞爾的冒險者很厲害哦。姐姐說了，是一群面對多強的對手都不會逃跑的人」
嘗到昨天的甜頭，打算趁小米還在的時候將堆積的任務全清了吧。
看來不止我一個人察覺到公會職員們的意圖了。
在場冒險者全部都面色發青……
此時，某位冒險者自暴自棄地大吼道。
「……靠，我做，我做就行了吧！喂，給我把難度最高的任務拿過來！」
以此為開端，其他人也相繼認命。
「看，看我的，就讓你看看阿克塞爾魔法師的真正實力吧！」
說明今天的他們其實還是很有幹勁的。
惠惠看著他們的反應，額上露出了冷汗，伸出手要阻止他們。
「我說，大家沒必要那麼亂來……」
然而這弱小的聲音沒傳進其他人的耳朵，伸出的手也只是在半空揮著。
「唔，嗯……雖然做法不太值得贊同，不過據說最近這裡的冒險者是很沒出息。不僅是泡菜任務，連平常的任務都不怎麼有人接……不過追根究底——」
達克尼斯說著瞟了我一眼。
「由於和你一起打敗了好幾個高額賞金對象，許多人賺得盤滿缽滿，不想工作的人也變多了。特別是經常跟和真一起玩的冒險者，受到你的影響而家裡蹲化了。那麼為了維持阿克塞爾附近的治安，這也算得上是必要措施吧」
這人真是張嘴就來。
不過要是不對付一下城鎮附近的怪物，也確實會有點頭痛……
「不管怎樣，我們就隨便接些任務吧。也得讓小米看看我們的優點，對吧惠惠」
我向著惠惠苦笑了一下。
「對。昨天只有阿庫婭展示了身手，不體現一下姐姐厲害之處，我的威嚴可保不住」
就在我們打算隨便接些任務時。
「不用擔心。我們為佐藤先生你們準備了與高手隊伍相稱的委託」
大姐姐笑容滿面地朝我們說。
我心裡只有不祥的預感。
我們都已經完成被其他人討厭的露西的超度了。
要是還塞給我們麻煩的任務我可不干。
我挽住相
處已久的大姐姐的手臂，把她帶到小米聽不見的角落裡。
「大姐姐大姐姐，你很清楚我們的實力吧？放過我們啦，平常都把我們當問題人士，這時卻捧我們是想怎樣。雖然你是一位美女，身材又好還正中我紅心，我可不會就這樣被牽著鼻子走哦」
大姐姐看來習慣被叫成美女了，心情很好地微笑著說——
「啊，啊哈哈，說我是美女啊……佐藤先生很會誇人嘛？那就這樣吧，要是佐藤先生順利結束這份委託……今天下班後，就和我約會吧」
「啊，那就不必了。大姐姐著急自己還是剩女的事，在這邊的冒險者之中還傳得挺廣的」
在我找藉口時，大姐姐的笑容突然消失了。
「不好意思，是誰在傳這件事的？」
「於是我們就此告辭。我們會隨便搞定幾隻青蛙的」
她使勁抓住了正打算離開的我的手。
「我不會讓你跑掉的，佐藤先生，別的委託暫且不論，只有這件非你不可。我可以斷定，我想拜託你的這份委託，在阿克塞爾之中除了佐藤先生你，沒有別人能辦到」
她的表情前作未有地認真，我我不禁停下了腳步。
並不是因為手臂被挽住後碰到了大姐姐的某個部位而在暗爽。
我有點在意她這番話。
『別的委託暫且不論，只有這件』這段。
「你對我評價真高啊。雖然我自己說這話有點奇怪，但說白了我正面對戰時只是一條雜魚哦」
「我當然知道」
咦，不否認這一點嗎。
就在冒險者們為了各種委託而在公會內跑來跑去時——
大姐姐正對面注視著我說。
「只有佐藤先生才能完成的這份委託，就是——」
3
位於阿克塞爾城西的小森林裡，長著一棵大樹。
這棵樹在城鎮裡的冒險者與職員之間相當有名，即使被禁止接近，也還是有源源不絕的來自其他城鎮的旅人到訪。
為什麼會有人特意造訪這種地方呢。
那是因為大樹下面住著一隻怪物。
名為安樂公主。
估計是之前我消滅的安樂少女的上級版本吧——
「——我說啊，和真，我們放棄這份委託吧。對方可是安樂公主啊？你知道為什麼她紮根在那裡這麼久卻還沒被消滅嗎？」
在我們走往安樂公主棲居的森林路上。
跟在我後面的阿庫婭從剛才就不停地在說教。
「和真和真。其實我對於消滅安樂公主並沒有什麼幹勁……」
連惠惠也阻止我的繼續前行。
「你們也別太怪責和真了。安樂公主在一部分人之中確實是評價很好的怪物。比如說，受疾病折磨只能等死的人，會走到她的面前，在幸福之中安息，這究竟算不算一種惡呢。不過正因為她的存在，那片森林也成為了自殺勝地。對，這是自殺。作為神的侍從，我不能認同自殺。即使對方是善良的，也不能容許她協助自殺的行為」
達克尼斯這樣為我辯護，她也還是沒搞懂狀況。
我放下背包，回頭看向她們。
「其實現在還沒決定要消滅她。你們真以為我會為了金錢和名聲去消滅安樂公主嗎？」
「那當然啊，你不是為了經驗值與金錢，可以若無其事地消滅可愛妖精的男人嘛？以前你偷偷消滅我抓來起了名字的雪精，我還沒原諒你呢」
這傢伙還翻舊帳。
我重重地嘆了一口氣。
「我什麼都沒做好麼。肯定是你把雪精放到暖爐旁才化掉的吧」
以前我們去消滅一種叫雪精的怪物時，她說過要將雪精抓回來養。
抓來的雪精第二天就消失了，她就一直認定是我下手的。
「以前去紅魔鄉時，我說明過遇到安樂少女的故事吧。安樂少女並不是善良的怪物，其實她們相當腹黑」
當時她們都說我是鬼是惡魔，我花了很長時間進行解釋。
還以為她們當時已經明白了……
「事後我覺得還是很詭異。畢竟對方這麼邪惡，怎麼可能騙得過我這雙雪亮的眼睛」
「你那雙眼睛不是玻璃珠嗎」
我瞬間反擊，阿庫婭氣得鼓起了臉頰。這時我從背包里拿出某件東西。
「呣……和真，那是……」
那就是至今用在我身上好幾次的，一旦說謊就會響的魔道具。
按這走向去消滅安樂公主，肯定會受到阿庫婭她們的阻撓。
於是就到這個魔道具出場了。
現在正應該用它暴露安樂公主是粉切黑，證明我才是對的。
「你們也看清楚了，我會告訴你們我沒有錯」
聽見我充滿自信的發言，阿庫婭露出詫異的表情。
——我們在鬱鬱蒼蒼的茂密森林裡，一路走到大樹之下。
這森林裡基本上沒什麼怪物。
據說前冒險者們為了不讓其他怪物加害安樂公主，而自主進行了驅除。
我們究竟在森林裡走了多久呢。
就在我漸漸開始擔心是不是走錯路了的時候。
「吶，和真，就是那個吧？附近好像在閃閃發光」
我循阿庫婭指的方向看去，昏暗的森林裡只有那一片特別亮。
朝那個方向走去，可以看見一棵巨樹，和一汪小泉。
泉水附近沒有長滿樹木，從空中灑落的陽光在水面上反射，映照出周邊點點光芒。
突然有人向我們搭話。
「你們是祈求安息的冒險者嗎？還是說只是迷路了？」
這是讓聞者安心的，柔和而清澈的聲線。
我為了尋找聲音的主人看去時，
「還是說……是來見我的？」
有一位下半身化為樹木的美麗女子，向我們露出親近人的靦腆笑容。
4
糟糕，這可超乎想像。
「吶，你就是安樂公主？」
安樂公主聽見阿庫婭的問題歪起了頭。
「安樂公主是指我嗎？原來如此，因為你們人類都有名字嘛。所以也給我起了名字嗎？」
安樂公主說著高興地反覆念起自己的名字。
「謝謝，能替我向給我命名的人道謝嗎？畢竟我的身體無法離開這裡」
看見安樂公主如此親切，如此快樂地與我們說話，我就知道這種情況非常難搞。
僅僅交流了幾句話，別說阿庫婭和惠惠了，連達克尼斯都對她產生了親近感。
在紅魔鄉打倒的安樂少女，是表現得很努力讓人產生保護欲的類型。
不過這位則是一開始就流暢地說話，積極與對方加深交情。
「喔——你的根部是和地面融為一體的呢。這方面跟完全化為人形的安樂少女不同」
阿庫婭說著毫無警戒心地靠近安樂公主，想要撫摸她的根部時……
「不行！」
至今態度友好的安樂公主突然大喊。
阿庫婭嚇了一跳，達克尼斯為了保護我和惠惠站了出來。
「不能摸我的根。根部會不理會我的意願，傷害你們人類的」
安樂公主傷感地垂下了眼神。
「……怎麼了？你有什麼煩惱可以向我傾訴哦？」
阿庫婭擔心詢問時，我從心底對安樂公主剛才的自白感到疑惑。
沒想到她竟然自己承認自己的危險性。
這是怎麼回事？
她真的是安樂少女的上級版本嗎？
總覺得和想像中不同……
我把這番話悄悄告訴達克尼斯後，她露出事到如今你在說啥的表情。
「你之前說過安樂少女是腹黑的吧？但至少大家說安樂公主是人格高尚的。甚至從阿克塞爾派去討伐她的冒險者都異口同聲地這麼說。說到底是否討伐安樂公主這個問題，在冒險者公會也是爭論了很多次的。她究竟是不是真的會害人的怪物，是不是真的該定位討伐對象之類」
「所以就把委託交給我了嗎。說起來大姐姐說過這是調查委託。我這位高手之前曾經看穿過安樂少女的真面目，不會疏忽大意，於是希望我以冷靜的態度調查這隻怪物的本質」
「我不知道她是否這麼信任你，至少在你毫不猶豫地討伐掉安樂少女這件事上是很肯定你的」
實際上，安樂公主的存在有沒有帶來什麼問題，也只有她目送許多人走完人生最後一程而已。
引退後，無親無故，連熟知自己脾氣的同伴都離開了自己的冒險者們。
這些人在臨終前所
祈求的安息，是由怪物目送的最後一程，這是多麼諷刺的事情。
「在無人知曉的情況下，孤身一人寂寞地死去，與即使是怪物也好，由漂亮的女性一直握住手為之傷心，守候到最後一刻，究竟哪一邊的死法更好，真的吵了很久」
孤獨一人寂寞死去，與即使成為怪物的養分，但能由美女送別而安詳永眠。
原來如此，這樣說來也不能簡單認定她就是錯的。
……不過再怎麼說，前提都是『安樂公主沒有腹黑的另一面』。
我目不轉睛地看著安樂公主。
「我想問問，至今過來的人們都怎樣了？他們是怎麼迎來人生的最後一刻的？」
安樂公主聽見後。
「大家的遺容都很安詳」
語氣很平淡，臉上露出了想哭而又強顏歡笑的表情。
「你似乎和至今到來的冒險者不一樣呢？」
安樂公主朝我露出縹緲的笑容。
「我存在於世的理由，就是殺害你們人類」
並沒有尋找藉口，而是直接告知自己的存在理由。
「你看來擁有很堅強的內心……雖然拜託這種事讓我於心不安，讓我心存愧疚……」
她的身體輕微顫抖著。
「為了我最喜歡的人類……能把我消滅掉嗎？」
她露出困擾的苦笑拜託我。
糟糕，這算啥。
她或許真的是內心純潔的怪物？
以前阿庫婭去淨化名叫基爾的巫妖時，他也說希望去找自己所愛的人而祈求被淨化。
安樂公主也不希望繼續加害人類，而希望被我們消滅。
不過先停一下，想想安樂少女那時。
當時又如何，一開始不也輕易騙過了我們。
能夠消滅她真的是運氣好。
要是放過了她，現在旅人們肯定還深受其害。
「不行啊，沒有被病痛折磨就不能糟蹋自己的生命！知道嗎？世界上沒有無用之物。要在這個世上消失的只有不死族和惡魔而已！在怪物里也有好吃的可愛的，還有你這樣善良的存在的！連家裡蹲都活得好好的，內心善良的你沒有理由不能在這個世界活下去！」
阿庫婭握住安樂公主的手突然滔滔不絕起來。
「對，你並沒有錯。而且一般來說，安樂少女都是引退的冒險者們最後尋求安息的歸宿。比起一個人寂寞地受病魔折磨而死，肯定是被別人守候著毫無痛苦地臨終更好。而作為安樂少女的上級種，交給你來送別最後一程是他們自己的責任，你無須為此苦悶」
連惠惠也握住安樂公主的手，抱緊她的身體。
「我……我真的，可以活在這個世上嗎……？」
安樂公主擔心地仰望著兩人。
只有達克尼斯輪流看向我和安樂公主，露出困擾的表情。
這完全就是之前紅魔鄉附近那一幕。
真討厭，要是用到這東西又會被她們念個不停的。
「我說和真，關於安樂公主嘛……」
達克尼斯正要說下去，看見我手中的物件卻愣住了。
「你，你那是……」
我特意借來的，是能感應到謊言發出聲音的，用在我身上好幾次的那件魔道具。
達克尼斯見我拿著魔道具一步步走近安樂公主，有點受不了我的做法。
我作為一位冒險者，只是謹慎行事想摸清對手底細而已，為什麼會被這樣看待。
「餵別用那種眼神看我，就算是我也是會受傷的」
察覺到我們的對話，阿庫婭和惠惠也看著我。
「吶，吶和真，你手上的是什麼？難道是之前那個叮叮響的東西？我知道的」
「和、和真？難道到現在你還要懷疑嗎？不拿那種東西出來也……」
兩人和達克尼斯一樣接受不了，我承受著『這貨不是要來這套吧』的眼神，安樂公主毫無防備地露出不解的表情。
「這是什麼？」
我對深感不可思議的安樂公主說，
「噢，這是看穿謊言的魔道具，感應到謊言就會響」
鴉雀無聲的森林裡，我和安樂公主相互對視。
阿庫婭她們露出了『這傢伙還真敢說』的眼神。
我坐立不安地繼續接近安樂公主。
「沒事的，只要這個不響，我就能徹底信任你。這樣一來冒險者公會也會重新考慮討伐你的方針的」
對，在場所有人都是證人。
所以，
「也對。我是怪物不能信任呢」
就說了，別露出這麼悲傷的表情啊。
我也很難受的，別這樣。
「我說，和真，我覺得現在的你就是妻子歡歡喜喜向你報告懷孕時，明明是自己常常去鬼混，卻還懷疑是不是被戴了綠帽的那種人，完全就是那種疑神疑鬼的沒出息的傢伙」
「阿庫婭你說過頭了。當然我承認這人是挺花心的，也是那種總在懷疑人的城府很深的男人」
也許注意到自己這話算不上打圓場，惠惠的聲音越來越小。
「謝謝你們兩位。沒事的，我作為怪物已經習慣被懷疑了。請不要放在心上。你也請別露出那麼悲傷的表情。別自責了……」
只有安樂公主在安慰我，這一事實真讓我想哭。
可惡，為啥公會的大姐姐會把這份工作塞給我。
難道在別人看來我就是這麼沒心沒肺？
雖然直說我也很受傷就是了……
我抱著魔道具茫然若失時，達克尼斯溫柔地對我說。
「你什麼都沒做錯。我覺得你是對的。把魔道具交給我把。不能只弄髒你的手」
不對，我的直覺還在提醒我別輕信安樂公主。
別這麼溫柔地對我。
從剛才開始，安樂公主的視線就沒有從魔道具上移開。
剛才看見魔道具時還問這是啥，感覺她其實很清楚它的性質和效果範圍。
達克尼斯不知道我的想法，接過了魔道具。
「安樂公主啊，我想問你一個問題。你怎麼看我們人類的？」
「……你們人類對我來說是非常重要的。甚至可以說不可或缺」
阿庫婭和惠惠看向魔道具，沒有響。
達克尼斯大大地鬆了一口氣。
「抱歉懷疑你了。請原諒我。不過這樣一來你的嫌疑就洗清了……看吧和真，你也提起精神來。這次難得可以平安收場咯？」
我沒有望向雨過天晴般爽朗笑著的達克尼斯，
「你給之前來到這裡的冒險者和旅人們送了最後一程，他們死後怎麼了？他們的身體成為你的養分了嗎？」
我這句話使周圍氣氛都結凍了。
「你，你……」
我沒有理會徹底和我拉開距離的阿庫婭，只是繼續向同樣愣住的安樂公主發問，
「你剛才說了吧，我們人類對你來說非常重要。不過那是不是作為你生存下去的營養的意思呢？」
這話似乎傷到了安樂公主，她泫然欲泣。
糟糕，良心果然陣陣作痛。
不過她的反應果然不對勁，肯定是清晰理解到魔道具的力量，而選擇不會讓其起反應的花言巧語。
沒事，相信自己。
根據我警戒心強烈的家裡蹲直覺，雖然還沒確認，我覺得她切開是黑的。
「我再問一次。來這裡的冒險者們的遺體，之後你怎麼處理了？被你吸收了嗎？是，還是不是」
面帶悲傷的安樂公主聽完後，有點寂寞地說。
「是的，他們成為了我的養分。現在也作為我的一部分……他們一直活在我的體內。我絕不會忘記他們的……這樣你滿足了嗎？」
安樂公主說著朝我瞪了一眼。
這氣氛，我怎麼越來越有股反派的感覺了。
「和真你果然是惡鬼。你的人性都丟在哪了？我會幫你撿回來的，快想想你丟哪了。快說！還說說喝喪失記憶藥水的時候，連良心都忘掉了？」
「和真，該說是在表達上還是在問話方式上多注意一下嗎……剛才阿庫婭想摸根的時候她也阻止了嘛。肯定是不自覺地吸收掉的」
噢，大家都接受不了吧。
不過我從剛才的回答已經搞清楚了。
她果然肯定是明知故犯。
正確理解到魔道具的能力，並且恰到好處地選擇不是謊言的說法。
「……我說，我有件事拜託你們。能讓我和她獨處一會嗎？」
我向大家提出要和安樂公主單獨對話。
「讓你這
種鬼畜家裡蹲和那麼純粹的安樂公主獨處，你想幹什麼？」
「該不會趁我們不在之後，像以前紅魔鄉附近的安樂少女那樣，生龍活虎地跑來報告把她消滅掉了吧？」
「我有多沒信用啊。你們不在的時候我不會砍她的。看，魔道具沒有響吧？」
阿庫婭和惠惠暫且接受了沒有作響的魔道具的反應，都離開了。
「和真，消滅怪物確實是我們冒險者的義務，也是必須有人完成的事。不過別太勉強而把自己逼得太絕啊？」
達克尼斯還是誤解到奇怪的方向去了。不過總算讓其他人都離開了。
我一邊目送三人離開一邊問安樂公主。
「那就說真心話吧。我很清楚你的本性。不用顧忌了，說實話吧」
聽見這話後，安樂公主說——
「……我說啊，這樣懷疑人活著不覺得很累嗎？」
明明是跟人相差甚遠的怪物，還討論起我的人生了。
5
「終於露出本性了嗎，區區一棵植物還向人類說教了」
「你這男人真小心眼。所以才會是童貞啊」
……
「喂，我可不想被植物叫什麼童貞。怪物究竟是哪裡學會這句話的。哪個冒險者教你的」
「像這樣活久了也會獲得很多知識的……你呢？想跟那三人之中的誰交配？」
這貨說的都什麼鬼。
「所以我才討厭野生怪物啊，說話一點都不文雅。而且她們都是夥伴，別用這種庸俗的眼光打量人。小心我把你連根掘起來哦」
面對我的威脅，安樂公主頗有餘裕地笑了——
「要這麼做你的同伴都會撲過來的。即使她們的好感度下降也不在乎嗎？而且不用找這麼多藉口了，人類雄性都是全年發情的動物吧？」
「人類雄性啥的交配啥的發情啥的，好好換個說法啊！我們人類推進到那種行為之前是要一步步循序漸進的。人類是很細膩的，別跟你們怪物相提並論」
安樂公主聽完後偏了偏頭，
「不過你剛遇到我時不是盯著我這裡看嗎」
她說著托起了只是勉強被布料擋住的豐滿果實。
「這是人類男性的本能。就跟你們植物進行光合作用，到了春天隨心所欲散布種子一樣，是不能自制的生理現象」
「且不說光合作用，我們的繁殖方式並不是那種低俗的散布種子的形式。別把我和那些沒下限播種的下等植物混為一談。我們都是拉攏人類讓他們幫忙帶到遠方進行分株的。以前我在別的地方生活，也是拜託別人帶到冒險者和怪物都比較弱的地區，才在這裡種下來的」
她比想像中還要頑強。
「而且跟全年交配的你們人類和哥布林不同，我們分株是百年一度的。跟無計劃增殖的你們不同，我們追求的是與大自然的調和」
「別把我們拉到和哥布林一個檔次啊，話說當個植物還真挺麻煩的啊」
而且哪有你這麼節能環保的怪物吧。
「……既然知道了我的本性，你打算幹什麼？」
和剛才截然不同，現出警戒心的安樂公主以充滿敵意的眼神看著我。
「那不是擺明了嗎？我是冒險者你是怪物。也就是互相敵對不能相容的」
安樂公主聽見後回答，
「我究竟做錯了什麼，來這裡的人都是憑藉自己的意志過來的！比起一個人寂寞死去，由我送別最後一程要好得多！以此為代價我也有效活用他們的遺體而已。冒險者都是毫無痛苦毫無孤寂，安詳地離世的，他們都很幸福。我獲得了優質的營養也很幸福。大家都能獲得幸福又有什麼意見啊，你真是個偽善者！」
這傢伙真的很麻煩。
沒有比擁有半桶水的智慧的怪物更麻煩的了。
「你以為破罐子破摔就能被原諒嗎，我就是要滅了你。按照冒險者公會的說法，由於你的存在導致這個森林變成自殺勝地，影響形象了。為了未來不再有人來這裡自殺，會在森林入口豎一個顯眼的警示牌」
「先停一下，別這麼急下結論。而且你不能加害於我，你也很清楚吧？」
安樂公主說著露出陰險的笑容。
什麼叫我不能加害於她。
「我紮根於此也快有一百年了。你以為這段時間內從來沒有人察覺到我的本性嗎？你知道他們最後怎樣了？」
安樂公主這句話使我後悔支開其他人了。
我忘記她也是有實力的怪物。
而且安樂少女棲息地原本在強怪雲集的紅魔鄉。
能夠經歷那種地方的優勝劣汰留下來的，肯定不是弱者。
我把手伸向別在腰上的刀時。
「噢，先冷靜一下。別誤會了，我不是打算人不知鬼不覺地把你殺掉。不如說對你來說是一件好事」
安樂公主指了指自己的身下。
「這是什麼意思」
「往下挖吧。裡面有對你來說有價值的東西」
我立刻反應過來了。
安樂公主以冒險者們的身體作為養分。
但是身上的金錢裝備物品之類哪裡去了？
答案就是，埋在她的身下。
也就是說……
「你要不要這麼像人啊，居然要收買我」
「不過這對彼此都是個好交易吧？你拿到錢，我能被網開一面。這就叫雙贏吧。說過了，我們追求的是與大自然的調和」
就為了這種時候才事先囤好錢嗎。
真是討厭啊，為了關鍵時刻讓人網開一面，預先囤好贖金的怪物是要怎樣。
不過……
「你挑錯人了。我名叫佐藤和真，是葬送了眾多魔王幹部的阿克塞爾頭號冒險者。要是一般的冒險者也許會接受你的提議把。不過別把我當成和他們一個檔次的哦？至今為止我的精彩表現已經讓我足夠有錢了」
我說著放下了背包，安樂公主終於開始著急了。
「喂，餵等一下，冷靜點。我知道你是不受金錢所惑的厲害貨色了。不，說實話我小看你了。你是我至今遇到過的冒險者中頭腦最靈活的。而且還是氣質高尚讓人敬畏的真正冒險者」
這句話使我停頓了片刻。
「收買之後是捧殺嗎。不過真遺憾，對於經常大展身手的我而言，這點讚詞已經不為所動了。畢竟之前不久還要城裡的女僕每天舉出我至少十個優點嘛」
「你這人這麼這樣？即便是身為怪物的我覺得你有毛病了」
明明是怪物，安樂公主還浮現出別有深意的困惑表情時。
「……喂，那是什麼。你先等等，你想幹什麼？」
她看見我從包里掏出的東西後，臉都青了。
雖然植物臉色發青這說起來也有點奇怪，不過我沒有理會繼續看著手中的東西。
「如你所見是除草劑」
「我明白了先停一下我們繼續聊吧。要是不喜歡我住在這裡，把我移植到遙遠的山裡也行……拜託了，話先說在前頭，我並沒有誘惑人類縮短他們的壽命，不如說還照顧過年老冒險者給他們解決拉撒問題，說真的，許多內容我真的反反覆覆聽過很多次，我也是很辛苦的，我最後總要拿一點好處吧！」
這番話還真說到我心坎去了，我停下了手。
「移植要怎麼做，你的本體不是這棵大樹嗎？」
「我的本體就是整片森林。我把根都伸展到整個森林了，只要全部挖起來……」
「這怎麼辦得到，你要知道這片森林有多大啊！」
我把一瓶瓶除草劑打開蓋子放在地上。
「當我求你了，放過我吧——把這裡值錢的東西全拿走也行，要是放過我，我會惦記著你一輩子的——我記得至今送別過的每一個人。即使短命的人類也能活在我的記憶之中。如何，連孩子都沒有的人能被別人永遠銘記也很有價值吧？求你了，放過我吧——」
區區一棵植物還真是能說會道。
夠了，快點給她個痛快吧。
我不再聽她說話，單手拿
起一個瓶子伸往安樂公主身下。
「喂，開玩笑的吧？你不是說不會加害於我嗎。那個能看穿謊言的魔道具也沒響吧？難道你改變主意了？這太奇怪了吧！你只是在威脅我吧！？」
「我可沒說不會加害於你啊。就跟你巧妙地挑選表達方式一樣，我當時是這樣說的，『你們不在的時候我不會砍她的』。我沒砍你吧？我又沒說謊」
安樂公主聽見這話真的急起來了。
「餵開玩笑的吧？我，我明白了，我們再談談！只要我辦得到什麼都行！看，比如剛才你一直盯著的這個，你想怎樣玩都可以啊！？」
安樂公主說著雙手捧起自己豐滿的胸部晃了晃。
「拜託了，這也是沒辦法的吧，有效利用死人的遺體是循環再利用吧，這不是環保嗎，反正放著都會變成土壤的，由我吸收有什麼不好」
至今滔滔不絕的安樂公主突然沉默了片刻。
「……我說，難道你看見這個一點都不性奮？」
「並沒有」
搖晃的巨乳確實有點吸引眼球，但不至於會性奮。
就算我很沒有節操，也還沒罪孽深重到對著植物型怪物發情。
對象有夢魔就夠了。
「我說，我都說實話了你也說實話吧。看，反正沒別人在嘛？其實你還是有點興趣的吧？」
這就是泡菜任務之中難度尤其高的安樂公主嗎。
何等狡猾難纏，你要挺住啊佐藤和真。
對方可是植物，就跟之前巴尼爾給你的性感蘿蔔一個水平。
「我吸收地面的養分是源於植物的本能。你想摸奶子也是源於雄性的本能。本能何罪之有？怪物也是活著的，你也是活著的！來，順應你的本能，順應自然活下去吧！」
順應本能順應自然。
不愧是植物型怪物，在自然定律方面有夠含蓄。
我晃晃悠悠伸手探向她的胸部時，慌忙制止自己。
「我這都是在幹什麼！你太危險了，差點就讓我越過人類不能越過的界線了！」
安樂公主見我清醒過來，便明白色誘也行不通了。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
她以響徹森林的大音量發出了尖聲慘叫。
6
「什麼什麼，發生啥事！餵和真，你都幹了些什麼！？」
「和真，你在撒些什麼？難道這是除草劑！？」
阿庫婭她們聽見安樂公主的慘叫便趕來了。
「你們來得正好！快幫忙，這傢伙果然不是正派貨色！」
我一臉贏了的表情，卻換來責難的眼神。
「你趁我不在都在幹什麼。你是騙過了叮叮響魔道具吧？快解釋一下這是啥情況！」
「跟阿庫婭說的一樣，先解釋一下情況」
我便按她們說的把剛才的對話描述了一遍，安樂公主眼泛淚光地哭訴。
「這位突然要對我做過分的事……！」
「夠了，你別說話了！」
我為了威嚇亂插話的安樂公主高舉除草劑。
達克尼斯一臉困惑地搭上我的肩膀。
「和真，這樣真的完全搞不懂。你先說明一下發生了什麼」
「她果然是腹黑，和我兩人獨處時就滔滔不絕。看，在這魔道具面前說啊，阿庫婭你們不在時你的態度突然就改變了。要是你的態度沒變過，就在這東西面前說啊」
我握著魔道具逼問之下，安樂公主沉默不語只是露出悲傷的表情。
「餵別用這種態度，我的評價會變差的！放棄抵抗老實交代！」
不過我太小看她了。
忘記她是專精於引誘人和貶低人的怪物。
安樂公主沒有回答，而是扔下了最大級別的炸彈。
「這位一直對我的胸部充滿興趣……」
「你突然都在說什麼……」
安樂公主的爆炸發言使阿庫婭她們的視線集中到我手中。
見魔道具沒有響，全場氣氛降至冰點。
「你也真行嘛，沒想到你會來這一手。不過我也會有效利用這個魔道具的。餵你們看好了。這個安樂公主啊！在你們離開之後，態度惡劣滿嘴黃段子，實在無法直視！」
感應謊言的魔道具還是沒響。
阿庫婭她們更混亂了。
「我，我確實承認說話有點低俗。不過請給我一個解釋的機會！」
魔道具還是沒響，阿庫婭她們作出『你們都說了些啥』的反應，與我保持了距離。
她們開始疑惑該相信誰了。
安樂公主察覺到自己陷入不利，就使出了殺手鐧。
「你，你剛才不是把手伸向我的胸部打算摸下去嗎！」
魔道具沒響。
「是你說給我摸的，本來就是你說以放過你為交換讓我揉個爽的！」
「我才沒說得那麼下流，別擅自解釋啊！」
魔道具還是沒響，三人的眼神越來越冰冷了。
「可惡，完全浪費時間！跟你對話根本沒用，一開始就應該直接動手！對待你就該這樣！吃我大除草劑啦！」
我拿起腳下的除草劑，撒在安樂公主的根部附近。
「快、快住手！對無法移動的我動手太卑鄙了，說不過我就用蠻力太奸詐了！」
「吵死了，一隻怪物就別滿嘴大道理！喂，想抵抗嗎，老老實實接受吧，看我不射爆你！」
安樂公主抓緊我的手臂進行劇烈的抵抗，以免我繼續撒下除草劑。
「快住手，別對我這麼過分！別把這麼髒的東西弄到我身上！我要被玷污了！快救救我我要被玷污了，把那種東西弄到我下半身……」
「你怎麼每句話都這麼下流，我只不過將除草劑撒到你腳下吧！」
在我們爭執之際我繼續撒著除草劑。
沒想到效果發揮得這麼快，於是……
「——不妙好想吐，但是吐不出來也沒有這種器官，總覺得非常難受……」
吸收了除草劑的安樂公主，轉眼之間就眼神渙散垂下了頭。
就跟喝酒大醉一樣，臉色發青，上半身晃來晃去。
「好，現在就是機會，你們快幫忙撒除草劑！」
我興高采烈地回頭一看，發現大家都一臉無語地看著我。
「別，別露出這種眼神啊，我沒說錯吧。她雖然沒有說謊，也沒有說出真相。就算是我也不會對怪物的胸部發情啊」
叮——是魔道具的聲音。
三人看我的表情顯得非常難以接受。
「唔呵呵呵呵」
安樂公主即使還是很不舒服，卻發出了得意洋洋的笑聲。
「冒險者你看看你，你就一輩子被釘在『對怪物發情』的恥辱柱上吧！撒出這麼噁心的東西，下地獄去吧你這個童貞小鬼！」
這就是安樂公主的真正本性吧，她突然開始髒話連篇。
「還會被除草劑灌醉！在我下地獄之前我先送你一程！」
我激動地單手舉著瓶子靠近，安樂公主便自暴自棄不顧一切地開始扯。
「說不過人就動手，你知道恥字怎麼寫嗎？已經老羞成怒了嗎！？你剛才還說自己是高手冒險者，身為高手冒險者還是個童貞有多丟人你懂嗎！？周圍有三隻雌性卻還是童貞，你真不是性無能？剛才還說她們是夥伴，說不定也就你一個人這樣想而已，她們都覺得跟你是相熟但又談不上是夥伴的……」
我在安樂公主繼續往下說之前，不斷將除草劑灑到她身下。
「好難吃！好——難吃！這童貞小鬼真該死！我的根覆蓋著整片森林的！要全部根除大概要好幾十年吧！在你殘存的日子裡能將我滅掉？雖然你拿到的報酬遠遠及不上要付出的辛勞，你就努力掘個夠吧！」
安樂公主直到最後一刻，都在我的內心刻下傷痕。
7
「——和真先生，真是辛苦了呢。感謝你討伐了安樂公主！」
「真的累死人了真的很辛苦啊！」
回到阿克塞爾後，我們立刻向大姐姐報告。
「安樂公主好可怕，再也不想靠近她的森林了……」
我身旁的阿庫婭剛才一直在抽泣。
之後發飆的安樂公主完全暴露本性，將矛頭對著在場所有人。
「我說和真……我的存在感很低嗎？完全沒人在意我嗎？她這麼一說有很多事情就對得上了……昨天是阿庫婭和惠惠大展身手，今天是你一個人討伐了安樂公主。我真的像她說那麼不頂用嗎？真的像安樂公主說的，帶個金剛蝸牛同行都沒差吧？」
達克尼斯前所未有地消沉，看來剛才被
嘲諷的內容給了她很大打擊，整個人走路都不穩。
「吾名惠惠，乃紅魔族第一的天才，也是阿克塞爾首屈一指的魔法師，沒事的，我強無敵，我並不是紅魔族的吊車尾。沒必要聽怪物的話，包括『自稱堅強孤高的魔法師實際上只是沒朋友』這種話也完全沒必要聽。沒事的，我在這裡有同伴，有重要的同伴們，沒事的，沒事的，沒事的……」
從剛才開始惠惠就一直在進行自我暗示，可見安樂公主留下的傷痕比想像中更深。
「不過我知道佐藤先生一定能辦到的！這可是那個安樂公主哦？是曾經很多冒險者前往討伐過，都放棄任務回來的那個安樂公主！按一部分人的說法安樂公主是無害的，所以報酬很低……但是在城鎮附近有怪物定居還是關乎冒險者公會的面子的！而且只是給佐藤先生發出了調查委託，居然連討伐都完成了。這次真是非常感謝！」
大姐姐朝著內心被深深傷害的我們露出了燦爛的笑容。
她身旁的小米也向我投來尊敬的眼神。
……我突然想起一件事。
「我打倒的只是上半身，請把覆蓋整個森林的根部一段不留地處理掉。說起來我有一件事想問。為什麼你覺得我就能夠打倒安樂公主呢？」
大姐姐聽見我的疑問定住了片刻。
對，安樂公主在原地不能動，其實想打倒她的話誰都辦得到。
只是打倒之後良心如刀割而已。
「該不會是你覺得我是那種毫無人性，面對安樂公主也能心無顧忌地殺掉的人吧？」
大姐姐並沒有正面回答，只是將裝著報酬的袋子遞給我。
「那麼佐藤和真先生，這次也辛苦了！小米再見！明天也要來玩哦！」
「餵先別跑，我還沒說完！還有我不會再帶小米過來的，倒不如說我明天開始也不會過來！我已經忙夠了，連泡菜任務中特別高難度的都搞定了，你們應該毫無怨言了吧！」
大姐姐在不顧一切一口氣說下去的我面前——
「明天我會準備一整個大蛋糕的」
「我來」
已經毫無掩飾，堂堂正正地用食物來釣小米了。
8
我們在冒險者公會結束各種事務後回到了家，為了治癒精神上的嚴重創傷，各自休息去了。
順便一提，阿庫婭和達克尼斯為了從澤爾帝身上尋找治癒，到雞小屋那邊去了。
「小米過來一下。我有話和你說」
我在大廳沙發上懶洋洋地癱著時，在我對面恢復最快的惠惠，拍著沙發叫小米過來。
「雖然不太懂發生了啥，不過姐姐好像很生氣所以不要」
「小米！」
直覺靈敏的小米察覺到了什麼，惠惠便繼續對她說——
「聽好了？之前不是說過很多次，不能向不認識的人要東西吃嗎。昨天也好今天也好，身為紅魔族竟然這麼輕易被食物釣上……」
以前加入我們團隊時，說自己很久沒吃過東西並向我們要吃的惠惠，開始對小米講道理。
「在紅魔鄉的時候，姐姐說過看見人就要磨對方給吃的」
「餵」
我忍不住吐槽了，惠惠挪開了視線，
「那個歸那個，這個歸這個。在紅魔鄉那種小地方，不管怎樣都是碰過面的人吧。這種城鎮裡，不認識的人請吃飯可不能乖乖接受。畢竟之後不知道會要求你付出什麼代價」
「我拒絕」
小米立刻回答。
「小米！不是什麼『拒絕』，別人要是說只要請你吃飯就會跟去，你打算怎麼辦？因為你就是會屁顛屁顛地跟過去我才會說你」
「那當然會屁顛屁顛地跟過去並且讓對方養我」
見小米左耳進右耳出，惠惠砰砰地敲著桌子。
「別說傻話了乖乖聽我講！」
「姐姐真易怒」
惠惠立刻站了起來，小米拔腿就跑。
「等一下小米，你跑到哪裡都是沒用的！今天我會好好訓你一頓！」
而小米逃進的是大宅的廚房。
只聽見咔嚓一聲，裡面被反鎖了。
「小米你給我出來！不然今晚沒晚飯吃！」
『等這裡的食物都沒了我就會出來』
原來如此，也不是隨便跑進廚房裡的。
「小米別說蠢話了！再不開門我們就沒飯吃了，必須開始準備晚飯了，快點開門……小米你在裡面吃什麼！？別亂動，快出來！不出來我就把門拆了！」
「只不過是姐妹吵架別把廚房門弄壞啦」
要是小米繼續窩在裡面我們也沒飯吃了，跟在惠惠後面的我開始說服她。
「不過啊，和真，現在要是不好好管教她，早晚會後悔的。就怕為時已晚啊」
確實以前阿庫西斯教的司祭塞西莉也說過，她第一次遇到惠惠時，惠惠也是想吃飯就乖乖跟著她到教會來了。
「這話由為時已晚的你說出來真是有說服力」
「餵要是想跟我撕逼我奉陪哦！」
『哥哥加油』
「小米！窩在裡面挑撥離間太卑鄙了，來，快出來！」
這對姐妹該說是關係好還是不好呢。
……不過也就是關係好的姐妹才會吵架吧。
『在柜子里發現一大塊巧克力』
從廚房裡傳來小米興奮的聲音。
惠惠頓時臉色大變。
「小米！？那個可不能吃，是我難得準備的……小米，我明白了！我不會生氣的你快出來！我們和好吧！」
我聽著這對友好姐妹的對話。
『等我吃完這個就出來』
「小米——！」
再次體會到，有妹真好。