第三卷 第四章
「——唔、好痛！？」
一陣刺痛突然竄過脖子，將雷因的意識從黑暗的深淵拉上來。他帶著宛如剛結束一場激烈訓練後的疲倦戚，抬起沉重的眼皮，只見自己身在一間堆滿雜物的倉庫。昏暗的光線下，眼前浮現老紳士帶著苦笑的側臉。
「卵沒有反應。真是遺憾，菲爾博士，這個人似乎完全沒有才能。」
「嗯。沒想到竟然能沒共鳴到這種地步……真遺憾。他明明很值得期待呀。」
聽見老紳士的話，菲爾惋惜地點點頭。雷因覺得他們的話似乎對自己非常沒禮貌，硬撐起爛泥般沉重的身體，想辦法擠出聲音。
「餵……菲爾，你在……做什麼？這裡……是哪裡？那傢伙……是誰！？」
「噢噢！？你已經恢復意識了嗎？更可惜了，如果這是才能該有多好。」
菲爾毫無顧忌地亂摸雷因的臉，雷因想要使勁將她的手撥開時，才發現自己原來是躺在地上，全身五花大綁。
「這……是怎樣啊？」
「哎呀，要是你大吵大鬧，可就傷腦筋了。抱歉，在我們事情辦完前，請你暫時先保持這樣。對了，至於多爾夫，你不必擔心。因為菲堤很喜歡你，我也很欣賞你，所以我不會讓他對你出手。」
「你到底在說什……多、爾夫？」
當脫口說出這個名字的瞬間，雷因遲鈍的腦袋頓時清醒。
「亞莉卡！培姆培姆、雷昂！你們把他們帶到哪裡去了？」
「哎呀呀呀呀，不要在我耳邊發出那麼大的聲音，嚇我一跳！他們沒事。你看。」
菲爾搗住耳朵往後退開，用小巧的指頭指向樣昏暗的角落。倒在那裡發出輕柔鼻息的，是和雷困一樣被繩子綁住的亞莉卡，還有嘴巴被緊緊纏住的雷昂，以及因為身體柔軟，所以被繩子一圈圈纏起來，看起來相當可憐的培姆培姆。
他們身上沒有什麼明顯外傷，讓雷因鬆了口氣，但一想起多爾夫的所作所為，眼神便變得銳利。
「你這……多爾夫那傢伙，沒有對亞莉卡做出什麼事吧。」
「這我可以保證。」
下巴靠著椅背、反坐在椅子上的嘉莉亞回答。她旁邊的黑暗中忽然有個東西緩緩移動。看見頭上的角摩擦太低的天花板，往前走出一步的鬼，雷因頓時全身緊繃。
見到雷因的反應，嘉莉亞笑了出來。「哈哈，別害怕、別害怕。」接著繼續說：
「我才不會讓多爾夫的魔爪碰到那位小姐一根手指頭呢。」
「真的嗎！」
「對啊，我最討厭那種把女生當作物品的男人。看見他露出那種不甘心的表情，還真爽快呀。要是他想跟我打，我也隨時奉陪。」
嘉莉亞揚起一抹連雷因都不禁發抖的挑釁笑容，被多爾夫稱為古雷斯的老紳士帶著疲憊的表情嘆了口氣，用責備的語氣說：
「嘉莉亞，既然你也是傭兵，就應該跟他好好相處才對呀。」
「我才不要。我會遵守契約，也會幫你們設結界，但討厭的人就是討厭啊。比起那個因為在乎面子回到店裡的傢伙，挺身救了菲堤的這傢伙，不是更值得信賴嗎？不要管什麼才能不才能，讓他加入我們不就好了嗎？」
嘉莉亞不理會古雷斯的請求，以理所當然的口吻提議。
雷因聽到這裡，確定他們對自己沒有敵意，因此稍微放鬆了些，但還是覺得他們的對話哪裡不太對勁。
「你們不是多爾夫的家人？」
雷因看著他們脖子上掛的家人證問道。古雷斯皺起眉頭，看來他的推測沒有錯。
「你們到底是什麼人？」
雷因壓低聲音詢問，但在面露困擾神情的古雷斯開口前，一隻僵硬的小手，忽然輕輕撫摸雷因的身體。
「大哥哥，你的肚子沒事吧？」
「菲爾？不……是菲堤嗎？好痛！」
頭上戴著狗耳兜帽的菲堤剛才可能是躲在某處，她以擔心的表情看著雷因，指尖碰到雷因側腹的傷口，讓雷因忍不住皺起眉頭。當他意識到傷口的存在，便感受到一陣刺骨的劇痛，額頭不禁冒出冷汗。
看見雷因的模樣，菲堤臉色一沉，自言自語似地呢喃：
「菲爾，拜託你。」
「哼，你真的很喜歡這個男人耶。」
菲爾高傲的語調從菲堤的嘴巴說出，讓雷因不由得睜大雙眼。剛才菲堤一臉不安的表情，竟然變成帶著苦笑、像個小大人般的神色。那個表情正是和雷因相處了半天的菲爾。面對雷因驚訝的模樣，菲爾脫下狗耳兜帽，愉快地笑了出來，用調侃的口氣說：
「呵呵呵呵，這就是所謂的雙重人格。」
「雙重人格！？」
雷因聽說過這種現象，可實際看見仍不免感到困惑。不過，菲爾的語氣雖然帶著調侃，卻不像是在說謊。
「現在沒有時間仔細說明，我個人的事情也很無聊，總之，我先幫你把傷治好。帕拉帕，幫我治好這傢伙的傷。」
「嗡～」
聽見菲爾的請求，懷裡那隻宛如小狗般的魔獸，便發出尖銳的聲音，將舌頭伸向雷因的傷口。被它舌頭舔過的傷口轉眼間癒合，雷因嚇了一大跳。
看著只剩下一點搔癢感的傷痕，雷因詫異地眨了眨眼。
菲爾心滿意足地微笑，走向還在熟睡的培姆培姆。她懷中的魔獸再次伸出舌頭，舔舐培姆培姆的傷口。培姆培姆的傷和雷因一樣，毫無痕跡地痊癒了。
「這樣就把暴牛那時欠你的人情還清了。接下來你們就自己想辦法吧，我們要出發了。」
「——你的意思是假如有辦法逃脫，就自己逃嗎？這樣沒關係嗎？你們不用滅口嗎？」
「哈哈哈哈，我和那邊的鬼都不是殺人魔唷。沒關係，反正我本來就打算在學園祭進行到一半的時候離開這裡。因為有個多管閒事的老頭比預定時間提早出手了嘛。」
菲爾帶著諷刺的視線望向古雷斯。古雷斯笑著撫須，彷佛想矇混過去，菲爾無奈地搖搖頭，再次開口：
「總而言之，那群可怕的傢伙已經察覺，所以我不會再引起事端——而且，沒有人能夠理解我們崇高的目的啊。」
菲爾的眼睛散發出充滿智慧與野心的光芒，帶著古雷斯和嘉莉亞走向倉庫的出口。雷因朝他們的背影，最後一次問道：
「你們到底是什麼人？」
「呵，那還用說。」
菲爾制止慌忙試圖阻止她的古雷斯，帶著堅定的口吻說：
「我們的名字叫做《樂園》，是追尋最強魔獸之人。」
菲爾用不帶一絲猶豫的口吻回答後，嬌小的身體消失在門外。
＊
亞莉卡作了個夢，夢到她還小的時候。那時什麼東西都是全新的，充滿夢想，每件事情她都勇於挑戰。不論是料理，或是戰鬥。
由於無知而閃耀的世界，卻帶給亞莉卡因無知造成、無法挽回的現實。亞莉卡本想教雷昂一個新的技能，卻失敗了。
一開始只是單純的好奇心。亞莉卡利用第一次啟動的【契約之絆】很努力、很努力、很努力地將奇妙的液體封住，製作了一顆冰球。亞莉卡開心地帶著這個成果去給媽媽看。
然而當時雷昂的力量還不夠，它所製作的冰球極為脆弱，就在亞莉卡遞給媽媽的前一秒鐘溶解——
下個瞬間，一陣猛烈的衝擊襲向亞莉卡。
亞莉卡根本不知道發生了什麼事情。
當她回過神來，媽媽的手已經遭受嚴重的凍傷。
亞莉卡的努力帶來的，只是將魔獸食育師這個職業從媽媽手上奪走的殘酷事實。
只要努力，就會給別人添麻煩；只要拿出勇氣，別人就會受傷。所以無論遇到什麼事，亞莉卡再也無法提起勇氣，在戰鬥中也沒有辦法進行攻擊。就算對雷因抱有好感，也不敢跨出最後的一步。走向未知世界的那一步，對她來說實在太遙遠。
於是——
過去的夢不斷折磨亞莉卡，直到今天。
「亞莉卡。喂，亞莉卡！」
亞莉卡被一個強而有力的聲音喚醒，睜開雙眼。在倒下的視野中，她看見雖然被繩子綁住，卻露出安心表情微笑的雷因。
「雷因同學！」
她忍不住大聲喊道，全身用力，試圖站起來，手腳卻動彈不得，這時亞莉卡才發現自己也被綁起來了。
雷因微笑著對一臉疑惑的亞莉卡說：「你等等。」轉過身，非常靈活地扭著身體，調整好角度，滾到亞莉卡旁邊。雷因沒有控制好力道，身體「咚」地撞上亞莉卡的身體。
亞莉卡趴著，而雷因則是仰躺。他轉過頭，為了讓亞莉卡放心，對她露齒一笑……但又立刻皺起了眉頭。
「唔……頭、好暈……」
看見雷因緊閉雙眼拚命搖頭的模樣，亞莉卡忍不住噗哧一笑。輕柔的笑聲迥盪在不知身在何處的倉庫，雷因難為情地轉過頭。
亞莉卡稍微放鬆了些，環視倉庫，發現和他們一樣被綁住的雷昂和培姆培姆。
「雷昂！小培！」
「那兩個傢伙只是睡著了。不，應該是被催眠了吧？總之沒有什麼大礙。」
聽見亞莉卡高聲喊道，雷因轉過頭，給她一個堅定的微笑。這瞬間，亞莉卡想起雷因在啟動【契約之絆】時，培姆培姆受到攻擊的事， 不禁臉色發白。
「雷因同學，你的傷不要緊嗎！？」
「沒事，剛才已經有人幫我治療了。」
「治療？誰？」
「嗯？呃……說來話長，其實我也不太清楚。」
雷因模糊不清地回答，亞莉卡只能不解地歪著頭。但雷因似乎不打算繼續談論此事，以強烈的口吻說：「先別管這個。」切換了話題。
「亞莉卡，我們趕快逃出這裡吧。」
「咦，逃出去……？」
「現在這裡好像沒有人看守，至於繩子就交給我想辦法。」
雷因露出潔白的牙齒微笑，亞莉卡眼神中燃起希望，雖然出現希望，她卻搖搖頭。
「不行……雷因同學，你自己逃走就好。我……」
亞莉卡閉起雙眼，緊抿雙唇。她拿出勇氣，選擇留在這所學園，結果害雷因受了傷。
她再也無法忍受一努力就讓別人受傷這種事。
「你還在顧慮多爾夫嗎？」
雷因擔心地說，亞莉卡點點頭。這時雷因加強了語氣說：
「不用在意那種傢伙的話！亞莉卡只要做自己想做的事情就——」
「這樣不行啊！」
亞莉卡忍不住大叫，雷因不由得瞠目結舌。
這句話成為開端，亞莉卡一直藏在心裡的想法頓時溢出。
「不行……因為只要我努力，就會有人受傷。就像媽媽一樣……如果雷因同學和小培受了嚴重的傷，從此以後無法繼續當魔獸煉磨師，我、我絕對承受不了！」
「你、你怎麼了，亞莉卡——你和你媽媽發生了什麼事嗎？」
聽見雷因的聲音，亞莉卡赫然發現自己脫口說出了什麼，但話一旦出口，就無法收回。忍耐的牆也已經倒塌，她顧不得想隱瞞的心情，一股腦兒將深藏在心中的後悔情緒宣洩出來。
「我、我小時候，和雷昂，失敗了。結果讓媽媽受傷。所以媽媽辭掉工作……全都是我害的。因為我太笨，所以不知道該怎麼辦……」
亞莉卡的聲音顫抖，哽咽地哭了起來。嗚咽的哭聲響遍倉庫。
「呃，啊～……這叫做什麼來著。」
這時亞莉卡低著的額頭上，突然覆上某個溫暖的東西。
「對了，我想起來了。笨蛋想再多也沒用！」
這句極為沒禮貌的話將鬱悶氣氛一掃而空。亞莉卡瞬間停止思考，因撲上鼻頭的氣息與輕撫耳朵的聲音睜開眼睛。被淚水模糊的視線中，出現的是吐出舌頭、露出調皮笑容的雷因。
「你想太多了啦，亞莉卡。」
這聲音是亞莉卡聽過雷因的聲音中，最溫柔的。
「你媽媽的事，呃，雖然很難解決，但現在想這個也無濟於事。我們現在應該做的，是想辦法逃出這裡。你如果一直很在意，只要去向她道個歉不就好了嗎？一直在這裡畏畏縮縮的，什麼都不會改變呀。」
「可是，如果逃走後，雷因同學和小培又受傷……」
「難道你認為我和培姆培姆，會只因為受點小傷就放棄嗎？」
雷因不帶一絲猶豫的聲音，刺進亞莉卡胸口。
「對於自己喜歡的事情，只要不放棄，總會有辦法。亞莉卡的媽媽不也一樣？她放棄了魔獸食育師的工作嗎？我雖然不知道詳情，但亞莉卡的媽媽以前是王宮專屬的魔獸食育師對吧？既然她的手藝精湛到可以在那麼了不起的地方工作，絕對不可能放棄！」
「可是媽媽辭掉了工作——」
「嗯——這是那個吧。她一定是為了把傷治好在休息啦。說不定她的手藝比以前更厲害了呢。」
亞莉卡本來認為就算被瞧不起也理所當然的罪，卻被雷因用燦爛的笑容接受了。
「我可以斷言，認真決定要認真的傢伙絕對不會放棄。」
他的眼神沒有說謊。那既不是廉價的同情，也不是隨便說出的話。
朝夢想前進的人擁有多麼深不可測的力量——一直以都來在痛苦中努力的雷因比誰都清楚。正因如此，他才會相信素未謀面的亞莉卡媽媽。
即使如此，亞莉卡依然猶豫不決，這很正常。不論她再怎麼笨，這幾年持續累積的煩惱，也不可能這麼輕易就被吹散。
不過亞莉卡有一點點、一點點想要試著相信，她想要問媽媽對她到底是怎麼想的。當她想到這點的瞬間，不知為何湧起一股力量。比起煩惱一個未知的結果，她願意試著朝未知的結果邁開腳步。
亞莉卡吸吸鼻子。雖然什麼都還沒解決，但為了解決，就只能展開行動。
「可是，雷因同學，我們該怎麼辦呢？」
亞莉卡動了動身體。綁著她的繩索相當牢固，即使不至於解不開，但也沒那麼輕易就能解開。雷昂或許能夠想辦法咬斷繩子，可是它的嘴巴被緊緊地綁了起來，而且在這麼吵的環境下，它也沒有醒來的跡象。看來它和培姆培姆一樣遭到催眠攻擊。
雷因不理會亞莉卡的擔心，再次露齒而笑。
「這個我會想辦法。不好意思，亞莉卡，可以請你轉過去嗎？」
「咦？啊，嗯。我知道了。」
亞莉卡點點頭，轉過身背對雷因。背後傳來雷因似乎在移動的聲響。
接著，一股熱熱的氣息吐在亞莉卡的手腕上。
＊
「好了，我得趕快。」
多爾夫低頭看著手錶，和伊布爾快步走向『SUNRISE』，同時喃喃自語。來參觀學園祭的客人非常多，考慮到再次造訪的客人，光靠剩下的同學人手一定不夠。
一想到下午的工作，心情就變得沉重，他臉上卻不由自主浮現一抹笑容。因為多年來一直想要的東西總算到手，怎麼可能不開心？雖然過程比想像強硬，但只要能握在手中，剩下的就只剩料理。
一想到亞莉卡逐漸愛慕自己的過程，多爾夫的嘴角不自覺上揚，腳步也加快了。
這時，一個戴著眼鏡的男生穿過人潮叫住他。
「多爾夫學長，原來你在這裡啊！我一直在找你呢！」
「你、你是……！」
看見叫住自己的男學生，多爾夫不禁提高聲音。他絕對不會看錯。叫住自己的正是亞莉卡的青梅竹馬，也就是在國中部時把他的計畫打亂——擁有雷《精靈紋》的精靈煉磨師，加賽特·加爾巴雷斯。
加賽特背後還站著昨天和亞莉卡在一起的兩個女同學。
多爾夫感覺到汗水流過背後，卻仍然裝作平靜，疑惑地歪著頭。
「我記得你們是亞莉卡學妹的朋友對吧。怎麼了？為什麼這麼慌——」
「亞莉卡還沒回來！多爾夫學長知道什麼嗎？」
加賽特急迫地打斷多爾夫，一臉焦急地探出身子。看見加賽特的態度，多爾夫像是有些畏怯地往後退，但心中安心地鬆了口氣。
看他們這麼著急的模樣，表示完全沒有想到是多爾夫把亞莉卡擄走。
多爾夫的心找回從容，故意驚訝地睜大雙眼。
「真的嗎？這麼說來，昨天亞莉卡學妹也遭到可疑人物攻擊。這下糟了，我們馬上去找她吧！」
「你有什麼線索嗎？」
「不，抱歉，我不知道。我三十分鐘前才跟亞莉卡學妹分開，就算她遭到襲擊，也應該是那之後的事……」
「這樣啊……對了！雷因去找亞莉卡，結果也沒回來。請問你有沒有在哪裡遇到他？」
「雷因？喔，你說的是昨天和你們在一起的史萊姆煉磨師學弟嗎？抱歉，我今天沒看見他。」
「這樣啊……我知道了。」
加賽特略顯失望地說，多爾夫拚命壓抑揚起嘴角的衝動。
多爾夫的安心——
「我全都知道了，學長，我知道你在說謊！」
卻被加賽特彷佛打雷般粗暴的口吻瞬時摧毀。
「你、你在說什麼，加賽特學弟。我、我才沒有說謊！」
斗大汗珠流過多爾夫背脊，他拚命壓抑不斷加速的心跳辯解。
「咦～是這樣嗎？那你覺得呢，皮克？」
加賽特
把視線轉向一旁，多爾夫也跟著將視線轉向他肩上的雷精靈。這時，他才猛然發現——
雷精靈兇悍地眯起雙眼，眼中放出犀利的紫電。
「主人，這傢伙說的全都是謊話。電磁波的震盪騙不了人。亞莉卡和史萊姆笨蛋的下落，這傢伙全都知道。而且當他提到攻擊亞莉卡的可疑人物時，電磁波也有明顯的震盪唷。」
聽見她櫻桃小口滔滔不絕說出來的事實，多爾夫赫然明白，這個雷精靈並不是在聽自己說話，而是在觀察他身上的電磁波。這是魔獸法官用來戳破罪犯謊言的手法，在這個精靈面前，無論什麼樣的謊言都會被拆穿。
「多爾夫學長，他們兩個人在哪裡？」
加賽特提出這個問題後，站在他身後的兩個女學生彷佛等不及，往前跨出一步。其中一個是帶著龍的龍煉磨師，另一個是肩膀上坐著史萊姆的史萊姆煉磨師。最重要的是，揭露多爾夫就是襲擊者同夥事實的加賽特。
要是讓這三個人活著回去，代表多爾夫即將面臨毀滅。
「唔，伊、伊布爾，【共嚎】。」
「嗷嗚嗚嗚嗚～！」
為了拯救窮途未路的主人，劍狼朝天空發出嚎叫。
＊
「什麼！？」
看見突然發出嚎叫的劍狼，加賽特保護坐在肩上的皮克，立刻往後跳開。大部分狼族只要發出嚎叫，表示即將展開攻擊。
但是他們預期劍狼將揮出的刀刃，始終沒有動靜。
「怎麼了？難道是空包彈？」
愛爾妮雅疑惑地皺眉，保持警戒低聲說道。
「他應該不至於輕率到在大馬路正中央展開攻擊吧——」
加賽特說到一半停了下來，立刻改變想法。
【共嚎】並不是攻擊技能，而是集合夥伴時使用的技能。
「愛爾妮雅同學，吉娜同學，別大意——」
「唉，這是我最後一次迎合你的任性了唷。【蜃鬼牢】。」
在這個不耐煩的聲音響起後，透過鏡片望出去的世界瞬時歪曲。
景象如海市蜃樓般搖曳，馬路上熙熙攘攘的人群消失。
「主人，這是次元召喚。」
身上帶著紫電的皮克發現這個事實，她能夠察覺對方施展的技能性質。加賽特輕輕咂嘴。多爾夫八成挪動了加賽特他們所在位置一帶的空間，並將這個空間封閉起來。這是最高等級的惡魔經常使用的技能。
加賽特的推測得到印證，鴉雀無聲的大馬路上出現三個影子。一個是年輕女性，一個是老人，還有一個是小女孩。這組合相當奇妙，與他們並肩而行的極東惡魔——【鬼】，讓加賽特不由得全身緊繃。但這同時也證明多爾夫正是擄走雷因和亞莉卡那個集團的成員之一。
雖然滿腔怒火，加賽特依舊在緊張下極力保持鎮定。在還沒確認雷因和亞莉卡平安無事前，貿然展開戰鬥並非良策。
——我得想辦法套出他們的話。
加賽特下定決心，露出堅定的表情，相對地，老人像是看著即將成長的幼苗般，帶著充滿憐愛的溫柔眼神眯起雙眼，用老成的聲音發出爽朗的笑聲。
「哎呀呀，這些都是前途有望的孩子呢。不過，多爾夫，這到底——」
「古雷斯先生，請幫幫我！」
聽見多爾夫激動地高喊，被稱為古雷斯的男子似乎察覺狀況，「嗯……」一臉困擾地輕撫鬍鬚。看著不知為何沒有立刻回答的古雷斯，多爾夫訝異地皺起眉頭。這時，站在旁邊的年輕女性突然大笑。
「哈哈哈哈哈，就是因為你一天到晚只想著壞事，所以遭到報應了吧。」
「嘉莉亞小姐？——這是怎麼一回事？」
「咦？一向聰明的你，這次怎麼這麼遲鈍？你不覺得我們三個人同時出現很奇怪嗎？」
聽見被稱為嘉莉亞的女性這麼說，多爾夫的臉色頓時鐵青。
「看守的人呢！？誰在看守他們！？」
「天～曉得～反正只要把他們牢牢綁住，應該就沒問題了吧？」
面對緊張的多爾夫，嘉莉亞故意裝作不知情，含糊其辭。加賽特觀察著他們的對話，嘴角揚起一抹微笑。看來雷因他們很有可能憑自己的力量逃脫，而且敵人看起來並非那麼團結。既然如此，說不定可以巧妙地讓他們起內鬨，藉此避開戰鬥。
沒錯，事情就發生在加賽特準備思索計策的那一刻。
「欸欸，夫婿、在哪裡？」
「啾嗶、啾嗶嗶嗶嗶！」
一個焦急的聲音響遍四周，讓加賽特頓時表情僵硬。本來站在他旁邊的吉娜，不知道什麼時候跑到敵營正中央，扯著嘉莉亞的衣服。
「等等！？吉、吉娜同學！？你在做什麼啊！？」
加賽特頓時慌了手腳，敵方陣營也一樣。
「等一下，你在幹嘛啊？」
被扯著衣服的嘉莉亞面對突然把臉湊近的吉娜，忍不住退卻。轉瞬間轉換現場氣氛的吉娜，完全不理會旁人的疑問，扔下一顆威力更大的炸彈。
「欸、欸欸，快說啊，夫婿在哪裡？阿、姨。」
在場的每個人都感受到空氣瞬間「啪」地出現一道龜裂。
「你、剛、剛、說、什、麼？」
嘉莉亞一個字一個字說，太陽穴因憤怒而抽動，狠狠地瞪著吉娜。面對連加賽特都忍不住發抖、散發出驚人氣魄的嘉莉亞，吉娜不但不慌不忙，甚至氣沖沖地鼓起腮幫子。
「阿姨，夫婿、在哪裡？」
這次則是「啪嚓」一聲，四周響起某種東西斷掉的聲音。
「誰是阿姨！我才19歲！」
嘉莉亞悲痛地大吼，眼中燃燒熊熊的怒氣，瞪著吉娜。接下來，嘉莉亞把憤怒全部注入惡魔紋章，握緊發出黑色光芒的拳頭。
「上，赤鬼！」
「……遵命。」
鬼的雙眼因主人的憤怒發光，揮出紅銅色的手臂。它粗壯的手指輕輕鬆鬆穿透地面，用力地將石板地掀起來。石板碎片四處飛散，揚起塵煙。吉娜和露露一起衝進煙霧中，而嘉莉亞高舉起手，用力放下。
「【鬼火】！」
「……煉獄、召喚。」
耳邊傳來一陣像是地鳴的聲音，空氣突然燃燒起來。鬼的四周出現好幾百個藍白色火焰，吞噬氧氣，逼近吉娜。
「吉娜同學！」
加賽特慌張大喊，望向皮克。然而就在紫電燒焦空氣之前——
（這樣對待淑女未免太粗魯了吧，極東的惡魔呀。）
一個帶有責備口吻的心電感應響起，朱紅色龍鱗闖進銀色頭髮與藍白色鬼火之間。
「消滅它們，奇爾！【螺旋氣息】！」
愛爾妮雅朝可怕的藍色鬼火揮出手臂。螺旋狀的火焰隨手臂揮動的軌跡噴發，將朝他們飛來的鬼火吞噬殆盡。
「等一下，怎麼連愛爾妮雅同學都這樣！」
考慮到人數對自己不利，試圖讓事情和平落幕的加賽特發出慘叫。
但是愛爾妮雅用磚紅色雙眼斬斷加賽特的苦惱。
「加賽特·加爾巴雷斯，我的忍耐也差不多到極限了。這些傢伙顯然就是擄走雷因和亞莉卡的兇手，既然如此還有什麼好說的。擄走我最重視的人，罪該萬死。」
愛爾妮雅就像把壓抑已久的怒氣一次爆發，高聲宣示。雖然看見她這麼重視雷因和亞莉卡，確實令人欣慰，只是此時此刻，加賽特還是希望她能夠稍微沉住氣。
「我也、贊成紅髮的意、見。」
「怎麼連吉娜同學都……」
看著總是只有在這種時候一個鼻孔出氣的兩人，加賽特失望地垂下肩膀。
就在這個時候，忽然有陣刺耳的聲響傳入耳中。
嘰、嘰嘰嘰、嘰嘰嘰嘰嘰，彷佛用鋸子鋸斷金屬般不協調的聲音響起，古雷斯左手臂的袖子像蛇一樣扭動。
「哎呀？哎呀呀呀呀呀？」
他很高興似地發出聲音，舉起左手臂，左手袖子裡有個白色的繭，看起來相當詭異。
「嗯，菲爾博士，這……」
「看來是這樣沒錯。根據常理判斷，應該是龍煉磨師。」
古雷斯看著蠕動的白繭，欣喜地眯起眼睛。被稱為菲爾的少女高傲地點點頭。
嘉莉亞沒有理會散發出危險氣息的兩人，怒氣沖沖地瞪著吉娜。她突然彈了一下修長的手指。這個聲音宛如暗號，鬼製造出的異空間突然產生龜裂。如海市蜃樓般搖曳的景色另一頭，可以看見人潮洶湧的景象。
「多爾夫，我只有現在站在你這邊。因為我遇到一個更討厭的人！」
「嘉莉亞小姐，我欠你一個人情！」
多爾
夫對她鞠躬後，和劍狼一起鑽入空間的裂縫中。人就是這樣，雖然平常彼此不合，但在遇到共同的敵人時就會攜手合作。
「糟了！愛爾妮雅同學！吉娜同學！」
「我知道！」
「別想，走！」
聽見加賽特大喊，同樣面對共同敵人而團結一致的愛爾妮雅和吉娜，在同一秒鐘往前沖。正如同加賽特的預測，將多爾夫吞噬的空間裂縫正準備閉合。要是就這樣讓多爾夫逃走，雷因和亞莉卡就會陷入危險。
最先衝出去的是吉娜。她踏著露露的分身，用令人無法置信的速度逼近空間裂縫。
「別想過去！赤鬼！」
紅銅色的巨大身體擋在吉娜和空間裂縫間。
「礙事！」
「當然！為了感謝你把我當笨蛋耍，我會好好回禮的，做好覺悟吧！」
吉娜栗子色的雙眸和嘉莉亞深褐色的雙眸迸出激烈火花。
取代被阻擋的吉娜，愛爾妮雅和奇爾一起奔向空間裂縫，但一團黑霧擋住他們的去路。這團黑霧就是從古雷斯袖子裡飛出的大量黑蟲。
「我們硬闖過去！奇爾，【螺旋氣息】！」
聽見愛爾妮雅的指示，奇爾從口腔中噴出鮮紅色火焰，將黑色蟲子瞬間燒焦。但被火焰吞噬的其實只是黑霧的一小角，逃過一劫的蟲子飛上頭頂，化成黑色雨滴落下。奇爾勉強扭轉脖子，朝上噴出螺旋狀的火焰，那群蟲子卻不顧吞噬自己的熊熊火焰，展開強攻。
奇爾感受到不尋常的氣勢，立刻銜著愛爾妮雅的領子，逃出戰場。
「不好意思，小姐，要請你稍微陪我一下了。」
「謝謝你的邀請，但恕我婉拒。我……我已經有戀人了。」
愛爾妮雅難得語帶猶豫，雙頰微微泛紅，同時將手指伸向腰包上的徽章。加賽特用眼角餘光看著她莫名害羞的表情，化身最後一支箭，沖向空間的裂縫。被稱作菲爾的少女選擇和古雷斯一同與愛爾妮雅對峙，因此現在沒有人阻擋加賽特。
空間裂縫變得非常小。
加賽特焦急地抿起嘴，將刻有雷紋章的手掌往前伸出，做出賭注。
「皮克，【火星之箭】。」
「交給我！主人！」
皮克振動翅膀，變出三支雷之箭，射向空間裂縫。雷之箭命中空間裂縫邊緣，瞬間發出強烈的閃光，同時放電，阻止裂縫的收縮。加賽特用力一蹬，朝大概只像氣窗一樣大的裂縫衝去，頭鑽進裂縫中，接著毫無防備地墜落地面。一陣麻痹似的痛楚使加賽特忍不住皺起眉頭，他身後的空間裂縫將雷之箭吞噬後消失。
看見憑空出現的加賽特，走在附近的人紛紛投以驚訝的視線。但他沒有時間理會他們的眼神，多爾夫已經不見蹤影。
「皮克，有沒有可能用電磁波追蹤他？」
「只要是主人的請求，就算不可能，我也會讓它變成可能！」
聽見皮克令人信賴的聲音，加賽特撐起發麻的身體，站了起來。雖然擔心還留在那裡的吉娜和愛爾妮雅，不過現在也只能信任她們兩個的力量。
「主人，我找到電磁波了。這樣一來就可以追蹤他了！」
「真不愧是皮克，我又重新愛上你了。」
「這、這種時候還開什麼玩笑啊，笨蛋主人！」
加賽特開玩笑地說，連他自己都覺得自己是不是有病，皮克的雙眼發出電光手足無措，十分有趣。她這副模樣可愛得讓人想抱緊她，不過發出嗆辣吐嘈的只有皮克，總覺得少了點什麼——愛爾妮雅的話浮現在腦海里。
「抱歉抱歉——好，我們走吧。」
加賽特將眼鏡扶正，讓皮克坐在肩上，再次用力往地面一蹬。
為了找回他最重視的朋友與青梅竹馬。
＊
與世隔絕的牢籠【蜃鬼牢】將多爾夫和加賽特吐出，還被關在牢里、手掌因為【契約之絆】發出光芒的吉娜，化成一道銀色的旋風。
「你這個停不下來的傢伙！」
「咧～！」
面對怒不可遏的嘉莉亞，吉娜吐出紅潤的舌頭，踩上露露的分身。加速再加速，吉娜一下往左、一下往右跳躍，與坐在肩頭的露露一同接近鬼。面對揮舞的粗壯拳頭，吉娜沒有露出一絲恐懼的神色轉過身。她彷佛在跳舞，閃過揮來的拳頭，接著往空中一躍。鬼舉起拳頭，追著纖細的銀色舞者。倘若被這強大的一拳擊中，可能連大地都會裂開。
「露露，【衝撞】。」
「啾，嗶！」
鬼眼角吊起的雙眸中，映出吉娜在空中加速的身影。她的腳先承受露露分身的衝撞，往前翻轉一圈，躲過鬼的攻擊後，再踩著事先就定位的眾多分身，逼近鬼的魔獸煉磨師嘉莉亞。面對力量強大的魔獸時，不與之正面沖堤，而是活用史萊姆的彈力以及自身的體能，直接攻擊魔獸煉磨師本人。這就是掌中刻著只出現在史萊姆紋章里的《血命紋》——吉娜一族的專屬戰法。
「放我、出去！」
吉娜激動地大喊，將手刀揮向嘉莉亞。吉娜的手在露露分身的衝撞下加速，銳利的手刀擊中嘉莉亞豐滿的胸部。
嘉莉亞突然露出一抹挑釁的笑容，接下裂帛的一擊後，用因為【契約之絆】而發出黑色光芒的拳頭揮向吉娜。
那一拳散發的兇惡氣勢，讓露露的危機察知能力發出激烈的警報。
「露露，彈吧！」
「啾嗶！」
吉娜反射性地大喊，坐在肩上的露露立刻沖向嘉莉亞的拳頭。揮出的拳陷進露露的身體裡，隨即像改變心意般轉換方向，沖向地面。露露利用柔軟的身體，把嘉莉亞的拳頭彈開。
彈開嘉莉亞的拳頭後，露露臉上卻露出驚愕的表情。
嘉莉亞屈身躲過吉娜的手刀，毫不在意地把拳頭擊向地面。那一瞬間，耳邊響起宛如一顆巨大鐵球落下的巨響，使周遭的空氣為之撼動。吉娜將雙手交叉，防禦地面彈起的石頭攻擊，滴著汗珠往後退開。嘉莉亞的拳頭在地面留下的凹陷，就和剛才鬼揮出的那拳一樣。
「你應該沒有因為剛剛那拳嚇得尿褲子吧？你的處罰現在才剛要開始唷。」
嘉莉亞傲然地笑道，同時用手掌包住拳頭，讓關節發出聲響。因為【契約之絆】而獲得的怪力，讓嘉莉亞拳頭擁有的破壞力媲美龍之氣息。
「來吧，你這個停不下來的小鬼。」
嘉莉亞傲然地舔了舔嘴唇，好整以暇地往下揮出手臂。
「【岳土】。」
幾乎是反射動作，吉娜和露露一起往後跳開。一陣疾風吹動吉娜的頭髮，一顆大小像人頭一樣的石頭劃破空氣陷入地面。吉娜睜大雙眼，和露露一同望向石頭飛來的方向。那裡彷佛有個看不見的力場，許多相同大小的石頭以鬼為中心如漩渦般旋轉。
吉娜的背脊湧起一股寒意，露露立刻讓身體膨脹，將主人包住。下一刻，十數顆石頭朝吉娜飛來。石頭炮彈一個接著一個打進露露的身體，所幸石頭全都是球體，但每顆石頭的衝擊力道仍將露露的身體往後推擠。在沉重的衝擊下，露露的身體猛然撞上學校建築的牆壁。無情的石頭鎖定已無退路的露露。
然而，就在即將命中吉娜和露露的前一秒，石頭被熾熱的火焰吞噬、熔解。
「你沒事吧！吉娜、雷姆萊特！？」
「紅髮！？」
露露將吉娜吐出，站在她眼前的，是一頭紅髮被火光染得更紅的愛爾妮雅，以及嘴裡還留著火焰殘渣的奇爾。他們衝過來的方向，地面上覆蓋無數黑色殘渣；殘渣的另一頭，方才和愛爾妮雅戰鬥的古雷斯與菲爾，不知為何露出興致勃勃的表情，注視著愛爾妮雅。
「你、為什麼、要救我？」
吉娜一邊注意鬼的動向，一邊將她腦中浮現的疑問拋向愛爾妮雅。老實說，吉娜沒有想到愛爾妮雅會對自己這麼好。
聽見吉娜單純的疑問，愛爾妮雅紅著臉，把頭別過去很快地說：
「那個，就是啊，要是你不在的話，就沒意思了。」
吉娜懷疑自己聽錯。看見面露驚訝表情的吉娜，愛爾妮雅的臉變得更紅。
「你、你不要誤會了。不管怎麼說、不管怎麼說，雷因·艾爾哈特都是我的！」
（就是這麼一回事。吾之主人總是令人費解，真是抱歉呀，銀髮的史萊姆煉磨師。）
吉娜的腦海中響起渾厚的聲音，歪著脖子的奇爾露出苦笑。
看見它的笑容，吉娜忍不住噗哧一笑，肩上的露露歪起頭，疑惑地發出「啾嗶？」一聲。吉娜眯起本來看似想睡的雙眼說：
「嘴硬——好可愛。」
「你、你說我可愛！？開什麼玩笑！」
「真心的——不過，夫婿還是、我的。」
「 ～～～～！你這傢伙現在還說這種話——算了！趕快打倒那些傢伙吧！」
面紅耳赤的愛爾妮雅用朦朧的雙眼，望著不知為何露出欣羨笑容的嘉莉亞怒吼。看著愛爾妮雅的反應，吉娜笨拙地露出像是無法理解的笑容，踏出穩穩的腳步，站在她身旁。
吉娜從來沒有想過自己竟然能和別人並肩作戰。
——這樣、好像、也不壞。
正當吉娜在心中喃喃自語時——愛爾妮雅的身體突然搖晃，不發一語倒向她。
「紅髮！？」
「啾嗶嗶！？」
（主人呀！怎麼了？）
吉娜、露露與奇爾二人看見突然失去力氣的愛爾妮雅，不由自主地大聲喊道。吉娜立刻接住愛爾妮雅，手中傳來她高得異常的體溫，不禁倒抽一口氣。愛爾妮雅半垂的眼瞼下是失焦的眼眸，她的呼吸既淺又快。本來吉娜以為愛爾妮雅的臉只是因為害羞而漲紅，原來是不明的高燒導致。
愛爾妮雅癱軟地倒在吉娜手臂上，吉娜慌張地觀察她的身體。這時，她赫然發現愛爾妮雅的脖子上，有個像痣一樣的黑點。
但那並不是痣。吉娜眼前的黑點忽然像有心跳似地脈動，如毛毛蟲般蠕動，瞬間變成一個蛹。彷佛光是這樣還不滿足，這個蛹忽然劇烈搖晃，背部裂開，化為一隻蝴蝶。
「什麼！竟然已經羽化為成蟲！」
「哎呀呀，這才能真是令人畏懼呀。」
聽見這番話，吉娜生氣地瞪向古雷斯和菲爾。
「你們、對紅髮做了什麼！」
吉娜扯開嗓子大喊，連她都覺得自己從來沒發出過這麼大的聲音。古雷斯似乎很興奮地撫鬍鬚，用一種像在回答好奇孫子提出的問題般，極為溫柔的口吻回答：
「沒什麼啦～我只是從小姐身上取了一點點血，順便見識一下她的才能罷了。」
「血？才能？ 」
「嗯。現在附在那位龍煉磨師小姐脖子上的蝴蝶，叫做【天隱蝶】。是我叫我的夥伴【魔皇蟲】的蛹——貝德巴爾製造的原創魔蟲，會配合附身對象的才能成長。哎呀～不過啊，這種成長速度還真是罕見啊。不像那個史萊姆煉磨師，這孩子真是才氣洋溢呀。」
古雷斯宛如在測試吉娜的反應，慢慢舉起戴著黑色手套的手指。吉娜眯起眼睛，發現雖然因顏色相同看不清楚，但他的指尖上確實有隻小蟲。看來就是那隻蟲吸走了愛爾妮雅的血。
可是，它是在什麼時候得逞的？要是有蟲停在愛爾妮雅身上，她的夥伴奇爾一定能輕鬆將主人身上的蟲一隻不留地燒死。愛爾妮雅本身也不可能讓蟲有機會吸自己的血。這一點，沒有人比曾和愛爾妮雅交手過無數次的吉娜還要清楚。
想到這裡，吉娜恍然大悟。
「難道是因為要救、我？」
吉娜咬著嘴唇，古雷斯溫柔地眯起眼睛繼續說：
「嗯。和最近的孩子相比，她還真重視夥伴呢。大叔很感動唷。真希望多爾夫也能夠好好學一下。不過，有鑑於上次那個惡魔煉磨師的事，這次就小心一點吧。貝德巴爾，【寄生之音】。」
「GYUBBBBBBBBBB！」
聽見古雷斯的指示，躲在他左邊袖子裡的繭突然激烈震動。停在愛爾妮雅臉頰上的蝴蝶也隨著聲音共鳴微微震動。吉娜直覺感受到這樣下去會有危險，伸手準備把那隻蝴蝶從愛爾妮雅的臉上抓下來。
她的手卻只抓到空氣。
「為、什麼？」
（這、這是……？）
吉娜頓時語塞。本來停在愛爾妮雅臉上的蝴蝶，簡直像刺青一樣和臉頰同化。吉娜臉色蒼白地將指尖伸向她的臉龐，柔軟的臉頰有部分觸感變得相當粗糙。
「唔，怎麼會！」
吉娜很想做些什麼。然而無論她心裡的希望多麼強烈，依然想不到任何解決方法。愛爾妮雅是為了救她才變成這樣。
就在這時，愛爾妮雅的眼睛緩緩張開，空洞的磚紅色雙眼映出吉娜的臉孔。
「紅髮！」
看見愛爾妮雅睜開眼睛，吉娜鬆了一口氣，忍不住大喊。
然而，吉娜的聲音——
「……啊……啊……」
被突然從愛爾妮雅口中發出的模糊呻吟——
「——【螺旋氣息】。」
以及緊接著傳入耳中、由一個毫無生氣的聲音發動的螺旋狀烈焰給燒毀。
「啾嗶！」
「紅髮！」
在露露的衝撞下，吉娜被彈到火焰射程範圍外。她放聲大喊，肌膚因為灼熱而刺痛。但愛爾妮雅彷佛沒聽見她的聲音，看也不看吉娜一眼，站了起來，踏著不穩的腳步走向古雷斯。
「才不讓、你——」
「你給我乖乖的喔，停不下來的小鬼。」
吉娜急迫地說，早已繞到她背後的嘉莉亞卻把她和露露一起箝制住，巨大無比的力氣，讓吉娜動彈不得。吉娜敏捷性的最大克星，就是嘉莉亞的蠻力。
看著愛爾妮雅的背影逐漸走遠，吉娜咬著嘴唇，露露發出不甘心的呻吟聲。就在下一秒鐘——
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——打架和美少女正是祭典的精髓呀！這麼愉快的活動，怎麼可以不通知我呢！不管是誰，只要敢對我的女神出手，我都不饒恕！」
「你為什麼總是能夠臉不紅氣不喘地說出這種丟臉的台詞呢？」
宛如破曉的極光與宛如黑夜的肖像，撕裂鬼打造的海市蜃樓之牢。
＊
為了防止魔獸脫逃，魔獸煉磨師培育學園【貝基歐姆】的外面圍著一圈高聳的圍牆。肩上坐著培姆培姆的雷因、亞莉卡和雷昂，正穿越距離圍牆有段距離的森林，奔向學園大門。
「雷因同學，那個……你的嘴唇，真的沒事嗎？」
「沒事、沒事，別擔心。」
面對身旁一臉擔心的亞莉卡，雷因露出不以為意的笑容。相對於臉上的笑容，他的嘴唇又紅又腫。雖說只有亞莉卡手上的繩索，但用嘴巴咬開實在是太胡來了。被繩索摩擦的嘴唇不停抽痛。
雷因和亞莉卡被關的地方，是位在森林裡、像是被人遺忘的舊倉庫。這間倉庫可能是在建造貝基歐姆的圍牆時，用來堆放物料的吧。倉庫門的鎖只是做做樣子，用培姆培姆的衝撞就能輕易破壞。但是雷因他們之所以能這麼容易地逃出來，全是因為沒人看守的關係。雷因回憶起昨天救了菲堤的事。自己這種好管閒事的個性，有時候好像也滿有用的。
就在雷因思索這些事時，眼前的景象忽然歪斜。
「雷因同學！？」
「嗶嘰嘰！？」
看見雷因露出痛苦的表情，亞莉卡和培姆培姆擔心地停下腳步。雷因很想笑著說「不要緊」，猛烈襲來的睡魔卻使他的笑容扭曲。讓亞莉卡、雷昂和培姆培姆睡著的，是古雷斯操縱的蟲撒的【催眠鱗粉】，雷因的睡意則是來自於鬼爪的一擊。亞莉卡他們靠著腰包里的甦醒藥完全恢復，只有雷因依舊在恢復當中。
可能是因為跑步使毒性再度在身體流竄，一股強烈的睡意襲向雷因。
然而，他們沒有時間休息。
最先察覺殺氣的，是危機察知能力最為優異的培姆培姆。
「嗶嘰——！」
培姆培姆發出警戒的鳴叫聲，從鳴聲察覺攻擊的雷昂，立刻在頭頂上變出冰牆。無數支短劍劃破灑落森林的光，從上空射向雷因一行人。冰牆抵擋不住毫不留情落下的短劍，出現好幾道龜裂。
一個巨大的影子隨著短劍墜下，雷因立刻抱住亞莉卡逃開。滿是裂縫的冰牆無法承受鋼爪，應聲碎裂。碎冰四處飛散，映出穿著鋼之鎧甲、勇猛而美麗的劍狼。
雷因看著跳開的伊布爾，挑釁似地揚起嘴角。
「糾纏不休的男人會被討厭唷，學長。」
「愈專一的男人愈會受到喜愛唷，史萊姆學弟——好了，快把亞莉卡學妹交給我吧。」
「是，好的，請自便——你以為我會這麼回答嗎？」
透過卓越食育使魔獸發揮出最大力量，魔獸食育師多爾夫，正率領著吞下狂狼丸變身的伊布爾追來，雷因謹慎地眯起雙眼瞪著他們。不，不只雷因，就連坐在他肩膀上的培姆培姆，也露出從平常溫厚的它完全無法想像的高度警戒表情，瞪著多爾夫以及曾經讓它嘗過失敗滋味的劍狼。
狼和史萊姆——在自然界中屬於絕對捕食者與被捕食者關係的兩者，視線產生交會。假如說有什麼不自然的地方，就是史萊姆的眼神中，看不見一絲對於捕食者的恐懼。
看見雷因和培姆培姆的眼神，多爾夫忿忿地哼了一聲，忽然溫柔地眯細眼睛，將手輕柔地伸
向亞莉卡。
「亞莉卡學妹，其實你很清楚吧。誰能讓你更幸福——還有，該怎麼做才不會傷害任何人。」
那溫柔的聲音，想必就是亞莉卡熟悉的多爾夫。可是這番話的內容完全是威脅。就像一把瘋狂的菜刀，倘若拒絕，就會毫不遲疑地傷害雷因他們。雷因可以感受到亞莉卡的緊張從背後傳來，即使如此，他依然沒有回頭，也沒有對亞莉卡說什麼，只是等著她的回答。
準備迎接夏天的鬱鬱蔥蔥森林中一片寂靜。
「我、我不會跟學長走！我要、我要和大家一起留在這裡！」
亞莉卡竭盡全力的主張打破寂靜，與此同時——
「她是這麼說的唷！學長！」
雷因對多爾夫露出會心一笑。
「嗶嘰——！」
「嘎嗚！」
培姆培姆與雷昂也開心地發出嚎叫。
另一方面，遭到亞莉卡斷然拒絕的多爾夫，露出前所未見的震驚表情，一臉愕然。在他的計畫裡，大概認為亞莉卡一定會為了保護雷因他們選擇自己吧。多爾夫就像遊魂一樣無力地低下頭，霸氣從身上消失。卻也只是一轉眼的事。宛如利劍出鞘的壓力，突然襲向雷困一行人。
「哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！」
一陣鬨笑響徹森林，狼紋章散發鋼鐵色光芒。
多爾夫用手搗著臉，露出扭曲的笑容，發狂似的雙眼直視雷因。
「夠了。來吧，讓我們展開祭典。這是收穫祭。我要把你們全部收割，重新製作！」
「哈！如果你做得到，就試試看啊！」
「嗶嘰嗶嘰！ 」
雷因和培姆培姆用好戰的笑容迎擊扭曲的笑容。刻在掌中的史萊姆紋章已經啟動【契約之絆】，發出耀眼的藍白色光芒。既然亞莉卡說想留下，雷因要做的只有竭盡全力守護她的歸處。
只是伊布爾的屬性對培姆培姆非常不利。劍狼族雖然優秀，但以種族而言不像龍或惡魔般高等，因此無法期待培姆培姆升華；除此之外，伊布爾施展的攻擊，對史萊姆來說就像是天敵。
汗水沿著雷因的臉頰滑下。逆境這種東西又不是今天第一次遇到，但此刻亞莉卡就在身後，無論如何都不能輸給這個人。
「好了，把他們撕裂吧，伊布爾！【三叉戟】！」
多爾夫用極度憤怒的語氣喊道，彷佛在呼應他的怒氣一樣，伊布爾的身體變形為更可怕的模樣。劍角變得更銳利，雙肩的裝甲也化為大刀。額頭與雙肩形成三叉戟的伊布爾快速地沖向雷因，兩旁接連倒下的大樹彷佛道出刀鋒有多銳利。伊布爾衝刺的威力，遠遠超過培姆培姆的衝撞。
如果要保護亞莉卡，就不能隨便後退。雷因做出覺悟，準備讓培姆培姆躲在伊布爾腳下，想辦法讓它跌倒時——
一陣刺眼的閃電籠罩四周，強烈的落雷直接擊中伊布爾。
「這場戰鬥也讓我們參加吧。」
「加賽特！？皮克！？」
看見意想不到的援軍登場，雷因睜大雙眼。
「你們為什麼會在這！？鬼屋怎麼辦！？」
「你覺得那種東西會比青梅竹馬重要嗎？而且——」
刻在加賽特掌心的雷紋章，迫不及待似地發出雷光。
「雷因，我來還你冰飛龍那次欠你的人情了！」
加賽特用雷因從來不曾見過的高興表情，縱聲大喊。
聽見他這麼說，雷因的嘴角不自覺揚起。
「笨蛋！那種東西，你不是早就還我了嗎！」
「在全世界的人中，我最不想被你叫笨蛋！而且很遺憾，我可不記得還你了唷。好了，雷昂，把亞莉卡帶走吧。這裡就交給我和雷因殺出一條血路！」
聽見加賽特的指示，雷昂輕輕點頭，讓猶豫的亞莉卡坐在背上後，迅速逃開。老實說，能夠讓亞莉卡脫離戰線，雷因著實鬆了口氣。雖然亞莉卡決定要勇往直前，但雷因可以敏銳地感受到，對於攻擊的恐懼至今依然留在亞莉卡的心中。
不過現在放心還太早。
「你說誰跟誰要殺出什麼啊？」
聽見這個從容不迫的聲音，雷因轉頭一看，表情頓時扭曲。
遭到皮克強力電擊的伊布爾抖抖身體，輕而易舉地將雷電的殘渣甩掉。它的鋼尾插在地面，原來它把尾巴當作接地線，將絕大部分的電流導入地面。這樣皮克的電擊就派不上用場。
「哇～原來如此。還有這招呀。」
站在雷因身旁的魔獸煉磨師加賽特卻露出愉快無比的眼神。
看見加賽特的笑容，雷因掌心的史萊姆紋章發出炫目光芒。一直以來始終遭人們訕笑「史萊姆」、「最弱」、「最沒用」的雷因與培姆培姆，如今卻有個值得信賴的夥伴與自己並肩作戰，使雷因的鬥志前所未有地高昂。
「加賽特，我想試試看一招。你可以讓那傢伙暫時不能動嗎？還有，可以的話——」
雷因把聲音壓低到只有加賽特聽得見。加賽特靜靜地聆聽計策，但雷因才剛說完，他就忍不住噗哧笑了出來。
「啊哈哈哈哈哈哈，真是的，你永遠都只會想這種荒唐事耶。」
「不行嗎？」
雷因擔憂地皺起眉，加賽特輕輕地搖了搖頭，嘴角揚起一抹邪惡的笑容。那正是一天到晚捉弄雷因、亞莉卡還有皮克的惡魔笑容。
「沒問題，我就是為了這個而來的！雷因，我跟你說——」
策劃好計謀的加賽特對雷因悄聲說。多爾夫神情愉悅地看著他們，因為他有自信無論對方想出什麼計策，自己都可以打敗他們。
雷因瞪著面帶笑容的多爾夫，用力對加賽特點點頭。
「我知道了，加賽特。交給我吧！」
「嗶嘰、嗶嘰嘰嘰嘰！」
「好，我們上吧，皮克。今天不用手下留情沒關係，好好地懲罰他們吧。」
「不用說我也知道。搶走亞莉卡的點心之罪，我會讓他們付出代價。」
就像是算準這個瞬間，在他們討論結束後，森林裡颳起一陣靜謐的風。
就在風停下來的那一刻——
「培姆培姆，【衝撞】！」
「嗶嘰————！」
「伊布爾，把它切碎！」
「嘎啊啊啊啊啊嗚！」
史萊姆與劍狼帶著鬥志洋溢的眼神對峙。
培姆培姆貼著地面往前衝去，對伊布爾展開特攻。面對突擊的藍色炮彈，伊布爾以前腳為支點，大大轉過身迎擊。伊布爾水平揮出肩上的劍，培姆培姆把身體壓扁在地面，千鈞一髮地躲開。然而伊布爾揮出的不只是肩上的劍。它揮動肩膀後，順勢轉過身，朝向培姆培姆。鋼鐵構成的體毛逼近培姆培姆，要是命中，可不是只會被壓扁。眼看快被切碎的前一秒，培姆培姆奮力地往後跳開。狼的反射神經讓伊布爾輕鬆展開追擊，它利用背部的力量站起來，順著反作用力在空中扭身，將尖銳的爪子揮向培姆培姆。
「嗶嘰嘰嘰嘰。」
鋼鐵狼爪擦過培姆培姆，把地面挖出一個大洞。培姆培姆迴避危險與逃走的速度雖然一等一，但在優質食育照料下的伊布爾，富有彈性的肌肉卻能輕易追上它。劍角斬斷從樹葉縫隙灑下的光線，揮向剛落地的培姆培姆。但揮出的劍角再次擦過它的皮膚。培姆培姆又一次千鈞一髮地躲開攻擊，伊布爾發出猙獰的低吼，毫不留情地揮出三把劍。留下殘影的斬擊瞬間把地面剁碎，揚起塵煙。
「唔——！」
雷因皺起眉，臉頰和脖子上陸續出現裂傷。看見因為【契約之絆】的反饋而渾身是傷的雷因，多爾夫的表情變得更扭曲，亞莉卡則發出尖叫。
「沒事的，亞莉卡。這種程度的攻擊是打不倒我和培姆培姆的！」
雷因用充滿力量的笑容打碎亞莉卡的不安。正如他所說，他身上雖然出現好幾道傷口，但沒有一處是致命傷。
看見明明受了傷卻遲遲不倒下的雷因，多爾夫顯得更為惱怒。
「你在做什麼，伊布爾！趕快給他致命的一擊啊！」
「嘎啊啊啊嗚！」
伊布爾加快揮劍的速度，對培姆培姆施展高速斬擊；在培姆培姆驚險地躲開時，又將左肩的劍刺向它。即使如此它依然避開了致命傷，於是伊布爾將覆蓋著硬化體毛的尾巴一甩，在培姆培姆被風壓擺布時，揮出給予致命一擊的劍角。
但伊布爾依舊無法掌握培姆培姆的動作。它的劍漸漸變得焦躁，攻擊欠缺細膩，培姆培姆身上的傷也愈來愈輕。
多爾夫憤怒地歪起嘴，相對地，雷因遍體鱗傷，臉上卻帶著從容。史萊姆的逃跑腳程世界第一，只要放棄攻擊，專注躲避，不管伊布爾的攻擊再怎麼強，要連續躲開也不是難事。
焦躁與憤怒使伊布爾的攻擊出現漏洞。皮克用宛如雷電般敏捷的速度，趁機鑽進伊布爾的懷中，將手掌緊貼狼的胸口。
「【電擊伏特】！」
皮克的手掌發出強力電擊，使伊布爾的身體彈了起來。所有的電卻只是流過劍狼覆滿全身的鋼毛。伊布爾的鋼尾再次插進地面，讓電流流向大地，它同時用銳利的眼光望向自己胸口上的皮克。殺氣讓皮克的小小身體頓時無法動彈，巨大的劍角無情地揮向她。
「【衝撞】！」
「嗶嘰——————！」
千鈞一髮。培姆培姆在衝撞的瞬間，將皮克吞沒，利用撞上伊布爾的反作用力遠遠彈開。伊布爾用最大的力氣往地面一蹬，朝逐漸遠離的培姆培姆衝去。反作用力使塵土飛揚，巨狼逼近再次躍起的培姆培姆。
「主人！」
皮克跳出培姆培姆的身體，抓住它頭上的突起處大喊：
「【伏特斧】！」
「呼！」
皮克輕吐一口氣，朝逼近的伊布爾揮出巨大雷斧。然而伊布爾在前一秒察知這道雷擊，用能使地面塌陷的力量朝地上一踢，高高跳起。四周的樹木已都被砍倒，沒有障礙物能阻擋伊布爾的跳躍。
伊布爾不理會貫穿大地的雷斧，用力甩動尾巴。
「封住它的行動。【飛劍】！」
無數銀光從天而降，背著皮克的培姆培姆留下殘影，快速逃離。數不清的短劍追著在地上畫出巨大螺旋逃竄的培姆培姆，刺進地面。變身後的伊布爾射出的劍雨愈來愈強勁，就像是在嘲笑培姆培姆的躲避能力，變成一片灰色的帷幕，落在它的逃走路徑上。
「彈開！【火星之箭】！」
加賽特的聲音響起，培姆培姆背上的皮克朝短劍射出雷箭。雷箭化為一道道銀光，把落下的短劍彈開，替培姆培姆的逃亡開出一條活路。
但雙方勢均力敵的時間不長。
「唔！」
皮克痛苦地呻吟，在一旁待命的雷箭忽然消失。皮克是透過脖子周圍的電綿製造、蓄積電流，電量並非無限。而且她的身軀嬌小，體力不足，光是要緊緊抓住高速閃避短劍的培姆培姆，就已經超出負荷。
「啊……」
皮克輕輕發出一聲哀號，手就這麼鬆開。雖然培姆培姆立刻扭過身，依舊遲了一步。伊布爾鎖定摔在地上的皮克，毫不留情地揮下劍角。
「抓到你了！」
多爾夫臉上浮現勝利的笑容。
「上鉤了。皮克，【地雷芯】。」
加賽特露出不把對方放在眼裡似的笑容，回應多爾夫的笑。
「瞭解，主人。」
皮克將小手往下一揮，把偷偷蓄積的電注入地面。那一瞬間，伊布爾方才釋放到地面的電，突然一起發出激烈的聲響，開始帶電。不只是帶電，電流以皮克的手為中心，形成一個巨大的螺旋。那是培姆培姆在無情的劍雨中急速狂奔完成的準備。
螺旋狀的電流，加上蓄積已久的巨大電壓。
這兩個策略，在現場創造出能使所有金屬臣服的強大電磁力。
「伊布爾！？」
看見被電磁場困住而趴在地上動彈不得的夥伴，多爾夫驚訝地大喊。伊布爾試著用力抬起腳，卻受到全身上下的鋼毛阻撓，站都站不起來。
不過，接下來才是加賽特的真正目標。
「雷因、培姆培姆，就是現在！」
「交給我！上吧，培姆培姆，【分裂】！」
「 「 「嗶嘰嘰嘰嘰！」 」 」
培姆培姆和兩個分身一起滑進倒在地上的大樹下，利用史萊姆特有的彈力把大樹高高地拋向空中。下一秒鐘，它們拋起一棵大樹，緊接著又一棵。
「你、你們在做什麼！？」
多爾夫一頭霧水地大喊，但答案很快揭曉。
培姆培姆拋起的樹幹上全插著伊布爾的短劍，還帶有皮克射出的雷箭賦予的電。
皮克舉起小手，用伸長的細電流抓住短劍。
「來，落下吧！」
隨著皮克的聲音，被強勁電磁波吸引的大樹落在伊布爾身上。轟然巨響撼動整座森林，一棵棵大樹落在劍狼身上。受到重力與磁力作用的大樹之雨，讓伊布爾巨大的身體微微傾倒。可是劍狼依舊站穩腳步。覆蓋全身的堅硬鋼毛抵擋住大樹之雨。
「哈，真是遺憾，要是全部都命中，你們搞不好就贏了呢。」
多爾夫歪著嘴笑道。雖然伊布爾位在電磁場中央，但並不是所有大樹都命中它。順利擊中劍狼的大概只有一半，剩下的一半則插在周圍，彷佛重新生根於大地。不，就算所有的大樹都命中伊布爾，勝負依然是未知數，因為多爾夫還有最後一張王牌。
但多爾夫不知道——
站在他眼前的這個人，是個根本無法想像的大笨蛋。
「好，一決勝負吧，多爾夫學長。看看我們的煉磨與你們的食育，到底誰比較厲害！」
雷因揚起無懼的笑容向多爾夫宣戰。
聽完雷因這番話，多爾夫張大嘴，縱聲大笑。
「愚蠢。事到如今，你還覺得史萊姆的衝撞有用嗎？你想衝撞幾百次！？」
多爾夫帶著確信大喊。彷佛在回應他的信賴般，被電磁與大樹牢籠困住的伊布爾也發出低吼。多爾夫的確信是有根據的。如果是鱗片或一般的體毛就算了，可是伊布爾是劍狼，它的體毛是鋼毛。不管培姆培姆發動幾百次衝撞，多爾夫都有信心能承受得住。
面對他的自信，雷因大笑著回應：
「三次。這樣就夠了。」
他對多爾夫伸出三隻手指。
「開、開、開什麼玩笑！瞧不起人也該有個限度！」
多爾夫大吼，氣得橫眉豎目。的確，雷因的話聽起來就像看扁自己。
可是不管多爾夫再怎麼生氣、再怎麼怒罵，雷因臉上好戰的笑容依然沒變。
「既然如此，你就親身體驗看看吧！上啊，培姆培姆。【衝撞】！」
「 「 「嗶嘰——————！」 」 」
三隻培姆培姆一起朝伊布爾發動特攻，瞄準的卻不是伊布爾；往前衝出的三隻培姆培姆，分別撞上不同大樹。
接著，培姆培姆再次發動衝撞。
「 「 「啾——————嗶————————啾嗶嗶！」 」 」
目標——依然不是伊布爾，而是使出渾身力氣衝出的另一隻培姆培姆。
「這、這是在幹嘛啊！？」
多爾夫不解地睜大眼晴。三隻培姆培姆就在圍繞伊布爾的大樹間縱橫交錯、飛來飛去，甚至彼此互相衝撞。
多爾夫搞不清楚這個攻擊的意圖，一股謎樣的恐懼油然而生，於是將視線轉向雷因。
這時，多爾夫不禁毛骨悚然。
雷因將無限鬥志注入【契約之絆】，雙眼中流露出的並不是面對克星般強敵時的悲觀，而是準備打破逆境的無上喜悅。
「再來！再來再來再來再來！培姆培姆！【衝撞】！」
「 「 「嗶嘰嘰嘰！」 」 」
培姆培姆回應著雷因的叫聲，下一秒展開壯烈的無限加速。承受了衝撞的培姆培姆獲得加速，加速後的衝撞又再次撞擊另一隻培姆培姆。令人無法想像是史萊姆互相撞擊所發出的低沉巨響，毫不間斷地在森林中迴蕩。
一開始看起來像個點的培姆培姆，身影漸漸變成殘影，最後化為一道藍白色的光。讓這個動作得以順利進行的，是一棵棵接住超高速衝撞、帶著閃電的樹幹。多爾夫忿恨的視線轉向加賽特，但他沒有時間出聲謾罵。他無法預料培姆培姆的衝撞什麼時候會發射。
多爾夫歪了歪嘴，萬一伊布爾敗陣的景象掠過他的腦海。
「伊、伊布爾，用出來吧！什麼都不必保留！」
聽見多爾夫的話，伊布爾低吼了一聲，咬碎預先藏在嘴裡的狂狼丸。看見它無視狂狼丸的使用方法，攝取雙倍的份量，亞莉卡忍不住尖叫。
多爾夫不理會亞莉卡的高呼，讓狼紋章發出可怕的鋼鐵色光芒。
「【強襲】！」
「嗚嗚嗚噢噢噢ooggGGOGOWGOWW！！」
刺耳的殘虐狼嚎響遍四周，伊布爾的身軀開始蠕動。肌肉變得更大，鋼毛全成為劍；歪曲的骨骼從四肢的關節突出變成刀刃，頟上的劍角也膨脹好幾倍。邪惡兇猛的模樣，好似神話中將神咬碎撕裂的魔狼。
「蹂躪他們吧，伊布爾！」
多爾夫對雷因等人揮出狼紋章發出耀眼光芒的手臂。他可能認為變身後的伊布爾，應該就能掙脫皮克的電磁場。
伴隨一陣鋼鐵擠壓的聲音，伊布爾緩緩
抬起前腳。
「別小看我們！主人！！」
「好！皮克！ 」
加賽特讓雷紋章發出更燦爛的光芒時，皮克身上的雷紋章也宛如春雷般發出奪目光彩。力量因為【契約之絆】而得到增強的皮克用力振翅。才剛想著刺耳的雷聲停下，便有無數的雷光宛如百花齊放。
「散開吧！【電光剎花】！」
加賽特語畢，雷之花瓣應聲飄落，覆蓋整個地面。散發閃電光芒的地面帶有比剛才更強的磁力，將再次變身的劍狼緊緊吸附在地。
加賽特盯著咬牙切齒的伊布爾，並偷偷瞥了雷因一眼。若是以前的加賽特，絕不可能讓【契約之絆】持續這麼久，他應該早就精疲力竭，無法戰鬥，現在卻能維持更加強大的【契約之絆】這麼久。雖然還在激烈的戰鬥中，但加賽特的嘴角忍不住揚起。陪著雷因一起進行的基礎訓練，確確實實地成為加賽特的血與肉。
使他有能力幫助這個曾經救了他的——最弱傢伙。
「雷因，不用擔心。你就盡情地讓培姆培姆衝撞吧！」
「那還用說！」
聽見加賽特熱切的聲音，雷因像是根本不曾擔心這件事似地吼道。呼應那聲高呼，雷因和培姆培姆的紋章變得更激昂。無論是想要挺身守護的重要同伴，或是可以並肩作戰、值得信賴的同伴，都讓雷因的心熊熊燃燒。
就算沒有可以邀請去逛學園祭的眾多朋友也沒關係。
只要有少數幾個願意信賴自己的同伴就夠了。
就算有幾百、幾千個人說自己的壞話也沒關係。
只要能聽見一句表示信賴自己的話就夠了。
只需要這樣。
只需要這樣。
雷因和培姆培姆就能變得遠比現在更強。
任由心臟激烈跳動，雷因喊道：
「來，培姆培姆，讓我們告訴學長吧！根本不需要什麼戲劇化的邂逅，也不需要什麼精心的安排。讓我們告訴他，想要擁有真正重要的朋友，根本就不需要那些小手段！」
「嗶嘰————————————！」
化為藍白色光線的培姆培姆回應雷因，高興地喊道。一直以來，雷因和培姆培姆都不是為了得到誰的認同才戰鬥。
但即使如此——
背負同伴信賴的最弱傢伙，此刻發揮出他們至今最棒的表現。
看起來到極限的培姆培姆，竟超越了極限再次加速。史萊姆紋章發出更耀眼的光芒，顯示肉眼完全追不上的分身依然存在。培姆培姆與分身衝撞，藍白色光線中迸出磷光，就好比為祭典增添色彩的藍色煙火。
「可、可惡，可惡啊啊啊啊啊！」
多爾夫忿恨地大喊，揮下發出鋼鐵色光芒的手臂。
但多爾夫和伊布爾還來不及進行反擊。
「上啊！培姆培姆，把它撞倒！」
「 「嗶嘰！」 」
兩枚藍白色的光彈擊中劍角的中段。從左右兩側微妙錯開落點的衝擊力，讓劍狼族被譽為永遠折不斷的劍角，在發出了一聲莊嚴聲響後，飛向空中。
在空中旋轉的劍角，交互映出啞然失聲的多爾夫，以及露出會心一笑的雷因的臉龐。
的確，伊布爾全身都被無數的刀刃覆蓋。然而只有一個地方——也就是它的額頭，只由一支劍角守護。
當那支劍角斷掉之後，就沒有任何東西保護伊布爾的額頭。
「這就是我們說好的第三次，收下吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗶嘰————————————！」
雷因伸出拳頭，培姆培姆將至今最快速的衝撞朝伊布爾的額頭髮射。原本由皮克壓住的大樹，也因為承受不了衝擊飛出去。
伊布爾沒有時間防禦，培姆培姆的衝撞就不偏不倚擊中劍狼那毫無防備的眉心。無論穿著多麼堅固的鎖甲，也無法抵擋如此強大的衝擊力道。
「怎、怎麼可能。」
伊布爾仰頭倒下。眼睜睜看著勝利在眼前化為泡影，多爾夫邊後退邊擠出聲音說。這時，一隻小手按著他的脖子。
「來，懲罰時間到囉。」
皮克充滿怒氣的聲音傳入多爾夫耳中，接著因為電擊失去意識。
雷因抱起回到身邊的培姆培姆，對加賽特露出一個笑容。
「你永遠都只會想出這種荒唐的戰術耶，加賽特。」
「這句話我最不想聽到你說耶，雷因。」
兩人因這場讓神經緊繃到極限的激戰面露疲憊，同時互相稱許。
但是這份喜悅——
「哎呀呀，真沒料到多爾夫會慘敗呢。」
被突然從如海市蜃樓般搖曳的空間中出現的古雷斯打碎。
＊
「你是……」
看見突然現身的古雷斯，雷因不禁驚呼，把到嘴邊的話吞了下去。古雷斯身上漆黑的長袍冒著白煙，帽子也破損不堪。不知道和雷因分開後發生了什麼事，他身上留有激戰後的痕跡。
看見雷因說不出話來的模樣，古雷斯用一種像是在路上碰到朋友的語氣喊了聲「嘿」，接著拍掉長袍上的焦炭說：
「史萊姆煉磨師，你的同學很厲害耶。大叔嚇了一跳呢。」
「同學？喂，你到底在學園做了什麼？」
「這個嘛～很多啊。」
古雷斯面帶微笑，雷因歪著頭，深感疑惑。
看見雷因的反應，啟動【契約之絆】感到劇烈疲勞的加賽特，帶著警戒的口吻大聲說：
「雷因！你為什麼要跟綁架犯親密地談話！」
「不是啊，多虧了這些傢伙我們才能逃走的。對吧，亞莉卡？」
雷因向亞莉卡尋求認同，亞莉卡卻輕輕搖頭。
這時，空間再次搖曳，三個人影出現在雷因他們面前。
「真是的！不管是那個停不下來的史萊姆，還是惡魔使，儘是讓人惱火的臭小鬼！」
最先現身的嘉莉亞氣呼呼地歪嘴咒罵。走在她身後的鬼全身布滿爪痕，左手臂上還纏著一條漆黑的鎖煉。
看起來剛歷經一場激戰的嘉莉亞，帶著不悅的眼神望向暈倒在地的多爾夫。
「所以，我們真的要把這小鬼帶回去嗎？把他留在這裡不就好了？」
聽見嘉莉亞這麼說，接著現身的菲爾像是有點傷腦筋地搖搖頭。
「那可不行。以食育師來說，多爾夫的手藝真的不錯。我們需要他幫忙替即將誕生的那個製作飼料。還是嘉莉亞要代替他做？」
菲爾「哼哼」地露出勝利的笑容，抬頭看著嘉莉亞。嘉莉臣可能是因為對自己的手藝真的很沒信心，露骨地擺出一個嫌惡的表情，舉起雙手。
至於雷因，不管多爾夫要被帶去哪裡，他都不在乎。
然而，最後現身的那個同學，雷因說什麼都不可能視而不見。
「愛爾妮雅！？」
雷因大吼。愛爾妮雅跟在嘉莉亞和菲爾身後出現，平常總是熱情洋溢的雙眼，如今卻像人偶一樣沒有生氣；她帶著不甘心地歪著嘴的奇爾，靜靜佇立。
「愛爾妮雅同學？」
「小愛？」
看見不知為何與敵人一起行動的愛爾妮雅，加賽特和亞莉卡也跟著雷因大聲喊道。這時，他們腦海中出現憤慨得宛如能撼動大地的聲音。
（各位，拜託了。請解放吾之主人，愛爾妮雅！ ）
「是奇爾嗎！發生什麼事了！？」
（這個人的魔蟲奪走了主人的自由！就是主人臉頰上的蝴蝶。趕快、趕快把主人——）
奇爾的心電感應突然中斷，刺耳的轟鳴聲響徹森林。
「雖然不知道你們在說些什麼，但請安靜一點，龍先生。」
古雷斯帶著疲憊的表情露出微笑，舉起不自然扭曲的左手臂。
「喂，你們！這是怎麼一回事？你們不是說不會再在學園亂來了嗎？」
「真抱歉。」
菲爾回答雷因。
「沒錯，當時我們的確那樣說，可是現在情況改變了。為了我的野心，我要把這個女孩帶走。請見諒。」
「野心？就是你之前說的最強魔獸嗎？」
「沒錯。」
「你就是為了這個，要把愛爾妮雅帶走？」
「沒錯。」
看見菲爾毫不猶豫地點頭，雷因忍不住粗暴地跺地。
「開什麼玩笑！把愛爾妮雅還來！要是你們不願意，我就用武力搶回來！」
雷因身上散發出彷佛能讓大氣燃燒的霸氣，菲爾露出一個難以抉擇的表情抿著嘴，求助似地抬頭看著嘉莉亞。嘉莉亞聳了聳肩回答:
「先別算我和赤
鬼。因為我真的很喜歡那傢伙，而且我現在要專心把這條煩人的鎖鏈扯斷。」
「那古雷斯呢？」
「很遺憾，菲爾博士。貝德巴爾快到極限了。【兵隊蟲】在剛剛的戰鬥中消耗殆盡，因為蛹和我這身老骨頭的關係，體力實在不夠。」
「這樣啊，那就沒辦法了。」
菲爾遺憾地搖搖頭，雷因露出一絲絲安心的表情。
「可以的話，我本來想儘量避免消耗的。」
但雷因的安心，瞬間被欣喜的蟲鳴聲與龍的吼叫聲打碎。奇爾露出憤怒的表情瞪著古雷斯等人，站在一旁的愛爾妮雅讓刻在掌中的龍紋章發出毫無生氣的紅光。
「摘下新冒出的嫩芽太令人不忍，奉勸你們趕快逃走唷。」
古雷斯高高舉起左手微笑道，與此同時，奇爾的口腔噴出熾熱的火焰。
「可惡，這是什麼鬼學園祭啊啊！」
雷因邊咒罵邊拉起亞莉卡的手，和加賽特一起躲進草叢裡。火舌貼著地面竄出，光是高熱就讓周圍的樹葉起火燃燒。不曉得第一擊是否只是威嚇，眼中流露出憤怒和哀傷的奇爾並沒有繼續追擊，不甘地吐出火焰的殘渣。
看見它的模樣，雷因怒火中燒，咬牙切齒地定睛細看。他堅定的眼神立刻發現愛爾妮雅臉上的黑蝶。雷因立刻明白，那隻蝴蝶就和上次在排名戰時，黏在米絲特莉亞臉上的東西一樣。不過正因如此，雷因皺起眉頭。當時只是停在米絲特莉亞臉上的黑蝶，現在看起來像是完全與愛爾妮雅同化。
「加賽特！皮克！」
「瞭解。」
雷因迅速望向他，加賽特點點頭，拖著疲累的身軀，再次啟動【契約之絆】。下一秒，加賽特的雙眼宛如帶了電，閃閃發光。由於藉助皮克的力量，加賽特暫時擁有和皮克一樣的電磁波辨識能力。他在各方面都博學多聞，因此得到的資訊比皮克還多。
「怎麼樣，加賽特？」
「怎麼樣，小加？」
雷因和亞莉卡憂心地問道，加賽特壓低聲音回答：
「從電磁波來看，與其說是同化，倒不如說是沾黏在愛爾妮雅的臉上。」
「沾黏？所以不能硬拔下來嗎？」
「好像很難。這種問題可能要到專門的醫療機構接受診治比較好。」
「誰有那種閒工夫啊！呃——是說米絲特莉亞那時候是怎麼解決的？」
雷因絞盡腦汁回想排名戰時的狀況。他記得當時戰鬥到一半時，那隻蟲突然痛苦地蠕動，最後燃燒起來。從米絲特莉亞當時舉止異常的現象來說，說不定這和被寄生的宿主本身的精神狀態有很深的關係。
雷因賭上這個些微的可能性大喊：
「愛爾妮雅！你為什麼要被那些人擺布，快醒過來啊！」
雷因使出渾身力量大喊，愛爾妮雅卻沒有任何反應。袖子裡面住著白繭的古雷斯，代替人偶般的愛爾妮雅回答：
「咦？讓那個惡魔煉磨師的【天隱蝶】自我毀滅的，該不會就是你吧？」
「那又怎麼樣？」
「沒有啦～只是覺得很厲害。的確，只要宿主情緒激動，【天隱蝶】就會無法承受宿主內心的動搖自我毀滅。不過那是和母蟲【魔皇蟲】分開的時候；像現在這樣沾黏在宿主身上，而且【魔皇蟲】就在旁邊的狀況下——」
古雷斯的左手袖子開始脈動，更響亮的蟲鳴聲在森林裡迴蕩。
「想讓它自我毀滅，你還是省省吧。」
古雷斯的語氣就像是在測試雷因等人，他似乎非常享受現狀。不知道是因為他們具有絕對的優勢，還是因為他瞧不起史萊姆煉磨師。
無論如何，雷因在心中大喊：「開什麼玩笑！」這種令人絕望的逆境，反而讓他的鬥志更加沸騰。雷因從頭到尾都沒有放棄的打算，他絞盡腦汁，努力回想至今的經驗。有沒有什麼辦法能讓兩種東西分離呢！
「嗶嘰、嗶嘰嗶嘰。嗶嘰！」
「培姆培姆……」
培姆培姆彷佛在鼓勵煩惱的主人，發出聲音，將身體貼著雷因的額頭。它沒有能力思考艱難的事情，但為了幫雷因冷卻發燙的額頭，它努力伸長身體，試圖幫上主人的忙。
看見培姆培姆的模樣，加賽特和亞莉卡深受感動，嘴角微微揚起。皮克和雷昂也一樣。連最弱的魔獸都沒放棄，自己怎麼可以放棄？當然，這點雷因也相同。他抱著祈禱的心情，將手伸進腰包，祈求任何一個可能性，他的指尖摸到某個東西，使他嚇了一跳，趕緊把手抽出來。原來是顆被壓扁的葡萄。看來是培姆培姆在準備學園祭時，偷偷把吃過的東西藏起來了吧。
就在這瞬間，無論做什麼事都專心致志的雷因，腦中彷佛出現天啟。
「就是這個！！」
雷因忍不住大喊，讓其他的人嚇了一跳。不過他們臉上的驚訝，瞬間就被雷因散發的霸氣吹散。
「雷因，你想到什麼了嗎！？」
「是啊，雖然不知道會不會順利成功，但如果是培姆培姆，說不定可以做到！」
「嗶、嗶嘰？」
聽見自己的名字，培姆培姆不解地歪著頭。這時，一陣強烈的熱風襲來，雷因他們躲藏處旁的樹叢，被熾熱的火舌吞噬，瞬間蒸發。
「若你們願意舉白旗投降，大叔等人就可以開開心心地回去了呢～」
古雷斯用傻氣的語氣說，雷因訝異地皺眉。剛剛的攻擊明顯不具任何意義，假如想威嚇，剛剛的第一次攻擊就已足夠：更重要的是，如果他們可以逃走，當然愈早走愈好。
不過，雷因微微抬起頭偷看到的景象，瞬間解開他心中的疑問。站在古雷斯背後的鬼，正在和纏在手上的鎖鏈奮戰。看來那條鎖鏈似乎阻止了他們的逃亡。之所以不斷威嚇雷因等人，應該只是為了避免他們輕舉妄動。
這同時也意味著雷因他們的時間不多了。再這樣下去，愛爾妮雅就要被帶走了。
「上吧，培姆培姆。」
「嗶嘰！」
雷因下定決心，培姆培姆回應道。加賽特不安地對著他們的背影問道：
「沒問題嗎？雷因？」
「嗯，只要能鑽進她懷裡，應該就沒問題了。你忘了嗎？我和培姆培姆可是龍的克星啊。唉，不過只有這一次，我非常歡迎支援就是了。」
雷因聳聳肩，開玩笑地說，接著望向臉上浮現悲痛表情的亞莉卡。
「亞莉卡，如果你願意認真，到時候就拜託你了！」
他留下帶有一絲期待的淺笑，沒等聽到亞莉卡的回答，便奔向戰場。
「愛爾妮雅啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「特攻嗎？嗯、嗯，年輕人就是年輕人。」
面對氣勢洶洶沖向自己的雷因，古雷斯伸出左手臂。住在袖子裡的繭開始蠕動，利用刺耳的鳴聲操縱無意識的愛爾妮雅。
「【火焰之箭】 。」
愛爾妮雅口中發出機械般的聲音，奇爾不情願地撇著嘴，抖落背後火焰羽翼的鱗片，形成無數支火焰之箭，射向雷因和培姆培姆。
雷因將所剩無幾的體力全部注入史萊姆紋章。
「上吧，培姆培姆！」
「嗶嘰！」
雷因將培姆培姆的危機察知能力全部解放，與火焰箭對峙。他無懼於高熱，一邊往前沖，一邊彎下身體，躲過第一支箭。接著把培姆培姆的分身扔向貼著地面飛來的第二支箭，使箭消失，最後用力往旁邊一跳，躲開藏在第二支箭後面飛出的第三支箭。
就在這個時候，從側面湧來的熱風燒傷他的皮膚。
「嗶嘰！」
培姆培姆的警告聲傳入耳中，雷因趕緊蹲下身子。沿著臉頰流下的汗珠，映出從頭頂上竄過的螺旋狀火焰，染成紅色。
「嗶、嗶嗶嗶嗶。嗶嘰！」
培姆培姆發出更激烈的警告，沒等雷因的指示就往前衝出。一顆小小的炮彈撞上奇爾逼近雷因的額頭，就這樣被彈開。奇爾看都沒看培姆培姆一眼，直接伸出爪子揮向雷囚。雷因反射性地抽身，卻來不及。熾熱的爪子淺淺地划過他的肩膀，以霧狀噴濺而出的鮮血被炙熱蒸發，冒出紅色蒸氣。
撕裂傷及燒傷的劇痛讓雷因的右手產生痙攣。奇爾撲向雷困，踩著他的手臂，把紅色的口腔對準他。
「可惡！培姆培姆，【衝撞】！」
「嗶嘰——————！」
培姆培姆使盡全力的衝撞命中奇爾的臉，灼熱火焰射向雷因旁邊的地面。他忍著如波浪般的炙熱烈火，用全身的力氣往奇爾的胸口一踢。鞋底傳來堅硬的觸感。面對人類的腳踢攻擊，龍的身體根本紋風不動。
「皮克，【旭日】！」
加賽特的聲音夾雜在熱風中，忽然跳出的皮克用小手
遮住奇爾的眼睛。發出的炫目閃光奪走奇爾的視力。
「趁現在，培姆培姆！」
「嗶嘰！」
就在奇爾退縮時，雷因使出全力用膝蓋撞向奇爾前腳的關節。奇爾稍微搖晃了一下，培姆培姆趁勢追擊。這次壓制雷因的力道總算變小。培姆培姆沒放過這一絲機會，立刻滑到奇爾腳下。雷因以培姆培姆的身體作為潤滑劑，從奇爾的腳下逃脫，壓著受傷的肩膀縱身跳開。
「【巨焰】。」
炎之海嘯占據雷因的視野。趕來的加賽特也對即將襲來的高熱感到愕然。四周已經沒有可以躲藏的地方。
「可惡！」
雷因把培姆培姆放在肩上，低聲說道。
這時，雷因身旁突然吹來一股強烈的冷風。
＊
「雷因同學！」
在奇爾的爪子撕裂雷因肩膀的瞬間，亞莉卡忍不住發出悲鳴。本來在她身旁的加賽特，也不顧一切地沖了出去。
亞莉卡的雙腳卻仍然停在原地。
她有辦法撲滅愛爾妮雅和奇爾的烈焰，但那正是她過去犯下的最大錯誤。
只要現在拿出勇氣，說不定就能救愛爾妮雅，卻也可能讓愛爾妮雅陷入更危險的狀態。這是亞莉卡最害怕的事情。
亞莉卡感到一陣心痛。她是個膽小鬼，是個永遠只會依賴雷因和加賽特的膽小鬼。沒有藉助他人的力量，就無法鼓起勇氣。每當獨處時，她總往壞處想，在開始行動前就打消念頭。
右手臂忽然傳來一陣刺痛。
「唔……雷、昂。」
亞莉卡因疼痛皺眉，驚訝地看著咬住自己手臂的雷昂，終於連它都看不下去。這也是當然的，有這種沒用的主人，雷昂一定也很困擾——
「嘎嗚！」
尖銳的叫聲在耳邊響起。一雙宛如黑珍珠的眼眸，帶著堅定的決心注視亞莉卡。它的眼中，也有和亞莉卡一樣的糾葛。
這時亞莉卡才恍然大悟，原來雷昂也和她一樣迷惘。
不過雷昂站起來了。它轉過身，就算抱持煩惱，但為了與這個煩惱奮戰，缺了一角的冰冠映出在草叢另一頭搖曳的火光。
在雷昂的影響下，亞莉卡也將視線栘向戰場。
一陣火焰海嘯從奇爾口中湧出，視線被海嘯遮蔽的前一刻，亞莉卡看見愛爾妮雅——她的確看見愛爾妮雅沒有情感的眼中流出淚水。
「小、愛！」
亞莉卡站了起來。在用理智思考要不要鼓起勇氣前，身體就先有了行動。
她想都沒想，便決定要認真作戰。
為了拯救最重視的朋友，亞莉卡拋棄過去。
＊
從雷因身旁竄過的寒氣在海嘯前方形成巨大冰柱。火焰海嘯撞上冰柱，瞬間蒸發的水分化為純白的水蒸氣。
於被冰柱遮斷的灼熱烈火間，雷因站在死亡幽谷，打從心裡笑著回過頭來。
「亞莉卡！雷昂！」
期待已久的狼煉磨師以及她的夥伴，散發能將滾燙熱氣吹散的寒氣，佇立在那裡。刻在雷昂身上的狼紋章發出具有透明感的夢幻藍光，但是雷因看不見亞莉卡手中紋章的光芒。
因為她手裡抱著一顆很大的冰球。
「雷因同學、小培、小加、小皮，請幫我和雷昂爭取一點時間！」
「好啊啊啊啊啊啊！包在我身上————！」
雷因和加賽特立刻點頭，沒有人開口詢問那顆冰球的用意。
既然亞莉卡認真起來，他們唯一要做的就是全力支持她。
「嗯！雷昂，拜託你了！」
「嘎嗚！」
亞莉卡開心地點點頭，把冰球斜放，雷昂則從嘴裡吐出強烈的冷氣。冰球的一部分開了個洞，雷昂持續對那個洞吹氣。
「哎呀呀，那是準備要做什麼呢？」
看見雷因他們的行動，古雷斯興致勃勃地說。
「哈！誰要告訴你啊！培姆培姆，【衝撞】！」
「嗶嘰————！」
雷因對古雷斯的問題嗤之以鼻，變更原本的計畫，將培姆培姆炮彈朝奇爾發射。皮克跟在培姆培姆後頭，用如雷般矯捷的動作拉近距離。望著逼近自己的同伴，奇爾露出殷切的表情甩動龍尾。就在這時，培姆培姆奮力一跳……卻只是做個樣子，馬上緊急煞車。帶著高溫的尾巴從它面前甩過，培姆培姆用力衝撞奇爾的腹部。它沒有對奇爾造成任何傷害，重要的是讓它轉栘注意力。就在奇爾和古雷斯將注意力放在陷進奇爾腹部的培姆培姆時，趁機溜到翅膀底下的皮克放出強力電擊。這個電擊只讓奇爾稍微咬了咬牙。
「皮克！快後退！」
加賽特大喊，雷因也對培姆培姆做出撤退的指令。奇爾在兩人面前振翅，剝落的緋紅色鱗片將四周染成一片火紅。從奇爾尾巴剝落的一片鱗之箭成為導火線，整個世界瞬間被巨響與烈焰包圍。提早一步讓夥伴撤退的雷因和加賽特往後跳開，不過火勢不但沒有減弱的趨勢，反而被從內側湧上的火焰海嘯吞沒，變得更猛烈，筆直朝雷因他們襲擊而來。火焰的威力實在太大，他們無處可逃！
「完成了！」
這時，亞莉卡的聲音傳進雷因等人耳中。雷因和加賽特一起回頭，只見亞莉卡把手裡的圓球丟向襲來的火焰海嘯。亞莉卡輕輕地拋出冰球，雷昂用口中吐出的冷氣從後面推。
拖著一條冰尾巴的冰球，裡面似乎有什麼液體正在晃動。
「咦，慢著，那該不會是——？」
就在加賽特近乎哀號地大喊時，冰球被火焰海嘯吞噬——
「大家趕快吸一口氣，趴下——」
在一陣爆炸聲後，透明無色的衝擊讓火焰海嘯頓時消失。
＊
——你到底做出了什麼驚人的東西啊，亞莉卡！
加賽特被衝擊力道震飛在地上打滾，驚訝到說不出話，因為他發現了亞莉卡擲出的那顆冰球中，搖盪的液體究竟是什麼。
在冰球里搖曳的液體，其實就是把氮氣冷卻到沸點以下的液態氮。這些液態氮，是透過雷昂不斷對冰球吹出冷氣所製造出來的。
液態氮變成氣體後，體積會膨脹大約700倍，這也就是這場爆炸的主因。一旦空氣里的氮氣濃度提高，氧氣濃度就會下降，使得火焰瞬間熄滅。此外，在氧氣濃度過低的環境，生物的活動力會顯著低落。最好的證據，就是位在火焰中心的奇爾正因為缺氧蹲了下來。
亞莉卡是設想了這麼多才做出這個攻擊的嗎？不，不可能。和加賽特一起被炸飛的亞莉卡看見超乎想像的效果，不禁目瞪口呆。
——你根本不知道這東西的效果，就做出來了嗎？
加賽特忍不住笑了起來，全身顫抖。該說是「無知之知」嗎？有時候無知反而比有知識還要可怕。
但是無論如何，亞莉卡還是應該和加賽特商量一下。畢竟在毫無心理準備的狀況下遇到爆炸，能夠立刻採取行動的人實在少之又少。這樣一來，豈不是會白白浪費一個好機會嗎？
然而他的擔心只是杞人憂天，被塵煙弄髒的眼鏡倒映出正跑向奇爾的影子。
加賽特嘴角的笑意更加濃厚。
就是因為這樣，他才無法不繼續和這兩個傻子做朋友啊。
「去吧！雷因——！」
加賽特對雷因毫不遲疑往前跑去的背影，用盡全力大喊。
＊
雷因頭也不回地往前沖。雖然完全不知道發生了什麼事，不過他確定這是亞莉卡製造出來的機會，因此立刻採取行動。
「什麼！」
「太慢了！」
就在古雷斯他們因爆炸而東倒西歪時，雷因飛快地抱住愛爾妮雅，從他們身邊搶走。耳邊傳來蟲鳴。雷因懷裡的愛爾妮雅突然開始掙扎，用力推開他。儘管距離還不夠遠，但也沒辦法了。雷因讓史萊姆紋章發出最耀眼的光芒，對肩上的培姆培姆大聲喊道：
「培姆培姆，【膨脹】！」
「嗶嘰——————！」
培姆培姆從雷因的肩膀跳到愛爾妮雅懷裡，全身膨脹，不由分說地吞下她的身體。確認愛爾妮雅完全被包住之後，雷因將手放在培姆培姆身上，祈禱似地大喊：
「【分離】！」
「嗶嘰————！」
培姆培姆閉緊嘴巴，全身用力。愛爾妮雅在它體內不停掙扎，培姆培姆使勁將愛爾妮雅臉頰上的黑色蝴蝶扯下。它用盡力氣，黑蝶在不對愛爾妮雅臉頰造成傷害的情況下，確實地開始脫落。
「好！」
雷因把剩下的所有力氣注入紋章，同時揚起嘴角。
當他看見放在腰包里的葡萄時，想起準備學園祭時的事情。當時培姆培
姆吃下水果後，把食用色素萃取出來，製作顏料。既然如此，說不定也可以用相同的方式，把蝴蝶從愛爾妮雅身上脫離，這個賭博很幸運地成功了。
「糟了！嘉莉亞小姐，請阻止他。」
「真是的——唉，沒辦法。」
聽見古雷斯焦急地請求，嘉莉亞心不甘情不願地把刻有惡魔紋章的手掌伸向雷因。不知不覺中，鬼把鎖鏈拆除，沖向培姆培姆，揮出強壯的手臂。皮克和雷昂來不及趕去幫忙防禦。
「可惡啊啊啊啊啊！不要來搗蛋————！」
雷因高聲怒吼，就像應和著他的聲音一樣，突然有隻纏繞漆黑鎖鏈的手臂，從培姆培姆的身體裡伸出來，擋下鬼的拳頭。雷因一頭霧水，瞠目結舌。難不成培姆培姆在這個危急時刻，有新的力量覺醒了嗎？
當然不可能。因為那隻手，其實是從培姆培姆皮膚表面附近突然出現的扭曲空間裡伸出來的。扭曲空間的範圍愈來愈大，最後，一隻背後長有邪惡漆黑翅膀的惡魔被召喚出來，毫不留情地把鬼往後推開。
「加布魯！」
雷因不由自主大喊。加布魯的側臉在瞬間露出一抹微笑，接著用冷冷的聲音對鬼說：
「你以為你逃得過吾嗎？吾等一決勝負吧，來自極東的惡魔。」
「……可笑。」
鬼憤怒地瞪視臉上掛著極惡笑容的加布魯。兩隻惡魔同時隨意地揮出手臂，擊中彼此的拳頭。漆黑波動將四周吹得亂七八糟，暴風快要纏上雷因和培姆培姆。然而，試圖抓住他們的暴風，卻被一邊旋轉、一邊發出嗡嗡聲的八個天輪擋下，瞬時煙消雲散。彷佛在保護雷因他們，戴著契約面具的天騎士艾爾德米歐降臨。
「餵、喂，雷因，這是什麼祭典啊？怎麼沒告訴我怎麼沒告訴我怎麼沒告訴我！我要罰你當配角襯托我！」
「我們來幫忙了，雷因同學。」
「法爾德！？米絲特莉亞！？」
全年級最強的援軍並肩出現在目瞪口呆的雷因面前。
「說明就等以後再說吧，你先想辦法把愛爾妮雅小姐從束縛中解放！」
「這裡就交給我們。」
天使與惡魔分別留下這兩句話，奔赴戰場。
「上吧，加布魯。【男爵鎖鏈】。」
「吾將再次奪下你的右手，極東的惡魔呀！」
和鬼互相對峙的加布魯解放纏在右手上的鎖鏈。解放後的鎖鏈在空中擺盪，直衝向鬼。面對飛來的鎖鏈，嘉莉亞準備應戰。無數火球在鬼的周遭飛舞，射向鎖鏈。鎖鏈與火球激烈衝撞，在空中迸出火花。最後贏家的是漆黑鎖鏈，它像蛇一樣扭動，纏住鬼的手臂。當然，鬼也不可能任人擺布。就在被捆緊的前一刻，鬼握住鎖鏈，用怪力強行拉扯。加布魯笑了笑，收縮全身的肌肉。鎖鏈發出喀鏘一聲，惡魔與惡魔咬著牙，賭上自己的尊嚴。
在一旁觀看戰鬥的古雷斯拍了拍自己左手的袖子。
「這樣一來，就不能再有所保留了呢。貝德巴爾，【將軍蟲】。」
「GYAAAAAA！」
袖子裡的繭發出模糊不清的叫聲蠕動。繭突然從正中央分成兩半，一隻比繭還要大上許多倍、宛如螳螂的魔蟲飛出來，用複眼鎖定加布魯。可是這隻螳螂的頭部突然一分為二，上下分離。滑過那條中線的聖劍，在艾爾德米歐的劍鍔發出輕微的聲響。
「身為一名紳士，打擾淑女之間的戰鬥似乎不太恰當？」
「不，為孩子們勸架是紳士的興趣嘛。」
古雷斯將指尖放在袖口，像是在等待下一個召喚時機。他瞪著法爾德，嘴裡雖然這麼說，但表情冷酷無情。
「好厲害喔。」
看著這場等級完全不同的戰鬥，雷因臉上忍不住浮現好戰的笑容。不過現在不是掛心戰況的時候，他再次把注意力集中在【契約之絆】。沾黏在愛爾妮雅臉上的黑蝶只剩三分之一。
但僅剩的黑蝶這時做出更頑強的抵抗，沾黏的力道變得更強，不願離開愛爾妮雅的肌膚。
「可惡，喂，你到底要被那些傢伙操控到什麼時候啊！給我醒來，愛爾妮雅！」
雷因忍不住大聲咒罵。這道聲音使愛爾妮雅始終沒有生命力的雙眼，取回些微光芒，沾黏在臉頰上的黑蝶也激烈地掙扎。
他用銳利的視線望向古雷斯。古雷斯和法爾德目前僵持不下，聽不見那刺耳的蟲鳴聲。
要救愛爾妮雅就必須趁現在！
「亞莉卡！快來幫忙！我們一起把愛爾妮雅叫醒！」
「嗯、嗯！」
聽見雷因的呼喚，亞莉卡趕緊跑過來。
她的腳步卻被一把突然出現的刀擋住。
「呀啊！」
「史萊姆煉磨師，一切到此為止，你給我安分點。」
「學長，你到底要墮落到什麼地步才甘願啊！」
看見多爾夫用刀抵著亞莉卡的脖子，雷因扯開氣得顫抖的喉嚨大吼。就連本想前來援助的加賽特，也不敢輕舉妄動。因為最後的希望——雷昂的側腹部正被伊布爾折斷的劍角牴住。雖然狂狼丸的效果已經消失，但即使折斷，劍角依舊銳利。
看見亞莉卡被當作人質，雷因等人的表情轉為苦澀。
就在這絕望的狀況中，一片夢幻般的銀紗在雷因眼前飄揚。
「露露，【衝撞】。」
「啾嗶！」
桃紅色的炮彈發射，彈開抵著亞莉卡脖子的狂刀。
「吉娜！露露！」
看見拯救亞莉卡的同伴，雷因頓時又驚又喜地大叫。
聽見他的聲音，吉娜瞬間露出開心的表情，但下一秒鐘，馬上又眯起彷佛很困的雙眼，憤怒地瞪著完全不知道發生什麼事情而愣住的多爾夫。
「我、討厭你！」
「唔啊！？」
吉娜的巴掌落在多爾夫右臉頰上。可是吉娜的怒氣未消，舉起右手，輕輕往上一跳，一記柔軟的迴旋踢命中多爾夫的側腹。即使如此，依然無法化解吉娜的怒氣。露露的分身撞上吉娜的腳背，使她的身體高速旋轉。帶著十足力道的腳尖，把多爾夫踢到好幾公尺外。
「呼。滿、足！」
吉娜露出心滿意足的表情，忽然有個銀色影子闖來。主人被打飛而感到憤慨的伊布爾伸出劍角。露露立刻跳出來，但仍然遲了一步。
然而，無情的刀鋒並沒有碰到吉娜。冰冠擋住兇刀，發出尖銳的聲音。
「雷昂！【冰牢】！」
「嘎嗚！」
推回劍角的雷昂發出一聲短吠，漂亮的冰結晶便圍住伊布爾，簡直就像一座美麗的冰牢。因狂狼丸精疲力竭的伊布爾，現在已經沒有辦法逃出來。
「亞莉卡學妹，為什麼？明明只有我，只有我才能讓你得到幸福啊！」
看見伊布爾被關住，多爾夫露出悲痛的表情，將手伸向亞莉卡。
亞莉卡咬了一下嘴唇，仍舊毅然地回答：
「多爾夫學長，謝謝你一直以來的照顧。可是——我的未來由我自己決定。」
亞莉卡借用雷因的話與多爾夫訣別。亞莉卡對多爾夫的恩情感懷在心，但假如他再繼續傷害自己最重視的朋友，亞莉卡絕對不會原諒他。
「怎麼會……」
面對堅定無比的亞莉卡，多爾夫的戰意頓時消失殆盡。
亞莉卡對多爾夫最後一鞠躬，趕忙跑到雷因身旁。
「雷因同學，我該做什麼——」
「什麼都好！亞莉卡的聲音，這傢伙一定會聽見的！」
「嗯！」
看見雷因充滿確信的側臉，亞莉卡微微點點頭，輕輕將手放在培姆培姆身上。
「小愛，對不起，我說我的事和你無關。對不起，我沒有找你商量。這些我全都願意道歉。我不要一直沒跟你和好。所以、所以你趕快回來嘛！小愛！」
亞莉卡把心中所想的話一股腦兒說了出來。雖然她動不動就道歉的毛病依舊沒改，但意義不同。她是為了往前邁進，用堅強的心智拚命對愛爾妮雅說話。
她的心意確實傳達給愛爾妮雅。亞莉卡每對她說一句話，愛爾妮雅的眼睛就閃爍一下，黑蝶也慢慢從皮膚上脫落。
這時，站在一旁的吉娜，也將白皙的手掌貼在培姆培姆身上。
「紅髮！ 」
站在旁邊的加賽特也喊道：
「愛爾妮雅同學！」
另外，奇爾、雷昂、皮克也都圍繞在培姆培姆身邊，拚命呼喚愛爾妮雅。
狼紋章、雷紋章和史萊姆紋章分別接受了他們熱切的情感，發出炫目的光彩。
發自靈魂的呼喚確實傳給愛爾妮雅受困的靈魂。
忽然，愛爾妮雅的
身體大幅震動了一下，龍紋章就像和雷因他們的【契約之絆】產生共鳴，也發出光芒。此刻的光芒和之前虛無的光亮截然不同，是足以焦灼人心的靈魂之火。黑蝶所剩無幾的沾黏部分一口氣開始剝落。
看見這幅景象，與法爾德呈現膠著狀態的古雷斯不由得大叫：
「不行！嘉莉亞小姐，請去阻止他們！」
「真是的，我這邊也很忙耶！赤鬼，【分身】。」
正和加布魯展開激戰的鬼，身體突然微微顫抖。下個瞬間，一個和本尊一樣充滿霸氣的分身迅速沖向雷因他們。
法爾德和米絲特莉亞根本來不及前去救援，赤鬼便已揮出利爪。
「【黑龍氣息】。」
一個清新的聲音在戰場上響起，一陣狂暴的黑色氣息把鬼吹到遙遠的另一頭。
「大家沒事吧！」
「 「 「 「莎拉學姊！」 」 」 」
雷因一行人發出歡呼。擊退赤鬼猛攻的，是手臂上纏繞極東之龍——黑龍月讀，在附近幾所學園中首屈一指的龍煉磨師·莎拉。
她出現在這裡就表示……
「把我最愛的妹妹擄走的，就是你們吧。」
「糟、糟了！培姆培姆，動作快！」
「嗶嘰嘰嘰嘰嘰！」
看見那雙金黃色雙眸流露出不同尋常的憤怒，雷因趕緊催促培姆培姆。全身都是刀傷和燒傷的培姆培姆擠出最後一絲力量。
「愛爾妮雅，你夠了喔！快給我張開眼睛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
雷因的咆哮響遍化為戰場的森林。
＊
在身體裡，靈魂深處，人們稱之為『心』的地方，愛爾妮雅的意識甦醒。
——大家！
聽見耳邊傳來的聲音，愛爾妮雅發出不成聲的吶喊，身體卻無法動彈。純白絲線如繭般纏住她的身體。那是讓寄生的宿主陷入沉睡的搖籃。一度清醒的意識即將再次被拖進朦朧之中。
她強大的意志力不允許這件事情發生。
——把我的身體還來！
愛爾妮雅撼動自己的心，是一股非比尋常、宛如火焰的鬥志。當龍紋章吞沒鬥志後，用滾燙的灼熱包覆主人的身體。
一旦鬥志燃起，僅僅占據心中一處空隙的繭根本毫無抵抗力。纏繞在愛爾妮雅身上的繭從邊緣開始出現焦黑，範圍還漸漸擴張。
然而，繭也做出最後的抵抗。絲線一口氣增殖，包住愛爾妮雅的身體。為了不讓她聽見外頭的聲音，她從頭到腳都覆蓋著白色的繭。
——可惡。
愛爾妮雅的意識再次變得朦朧，令她不由得撇嘴。
就在她的意識即將被拖進搖籃里的剎那——
「愛爾妮雅，你夠了喔！快給我張開眼睛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
撼動靈魂的聲音使龍紋章如火柱熊熊燃燒，將包住愛爾妮雅身體的繭一絲不留地燒毀。
＊
雷因的咆哮成了最後的導火線。
沾黏在愛爾妮雅臉上的黑蝶完全剝落。培姆培姆立刻把黑蝶的殘渣聚集成一個小黑塊，把它和愛爾妮雅一起吐出體外。
「好！」
雷因握緊拳頭，抱住愛爾妮雅的身體，趕忙當場蹲下來。
幾乎在同一時間，亞麗耶爾對守候在她身旁的女武神瓦爾基麗宣告最後的時刻。
「把敵人殲滅。【光燦之紗】。」
瓦爾基麗輕輕頷首，從劍鞘里拔出白銀之劍，水平揮出一劍。銀白色光芒填滿從這個軌跡延伸出去的一切。培姆培姆吐出的黑蝶殘渣被銀白色極光吞沒，消失無蹤。
事實上，雷因不需要蹲下來，因為聖光帶能守護我方，只殲滅敵人。
沒有人能躲過神絕對的威嚴。
除了擁有相同力量的神。
「哼，雖然很可惜，但時間好像到了。」
一個和戰場不相稱的稚嫩聲音響起，一道發出七彩炫光的光流，包住被瓦爾基麗判斷是敵方的所有人。光流變成一顆球，彷佛保護著幼子的母親，散發出溫暖的光輝。其光輝吞沒所有的攻擊意識。擁有絕對殲滅使命的白銀極光主動避開七彩光流，而神秘光流竄過樹林的縫隙，逐漸遠離。
這時，雷因確實看見了——在菲爾掌心散發光芒的神紋章。
「菲爾，原來你是神煉磨師啊？是說，原來那隻小狗是神啊？ 」
「什么小狗，沒禮貌。帕拉帕雖然還是幼神，但祂可是掌管生命誕生，守護生命的神。」
菲爾挺起胸膛驕傲地說，身體忽然像海市蜃樓一樣搖曳。看來又是鬼發動了什麼技能。就在這時，法爾德、米絲特莉亞、莎拉、亞麗耶爾瞬間同時展開攻擊，但全都貫穿了空氣。
「再會，雷因、培姆培姆。假如你們的目標是成為最強，我們總有一天會再見面。」
菲爾帶著欣喜的語氣呢喃，之後他們如海市蜃樓般消失無蹤。一回神，就連多爾夫也不見蹤影。在一片寂靜中，雷因低頭看向懷裡吐著鼻息的愛爾妮雅，輕聲說：
「唉，我再也不要約會了。」
一陣刺痛突然竄過脖子，將雷因的意識從黑暗的深淵拉上來。他帶著宛如剛結束一場激烈訓練後的疲倦戚，抬起沉重的眼皮，只見自己身在一間堆滿雜物的倉庫。昏暗的光線下，眼前浮現老紳士帶著苦笑的側臉。
「卵沒有反應。真是遺憾，菲爾博士，這個人似乎完全沒有才能。」
「嗯。沒想到竟然能沒共鳴到這種地步……真遺憾。他明明很值得期待呀。」
聽見老紳士的話，菲爾惋惜地點點頭。雷因覺得他們的話似乎對自己非常沒禮貌，硬撐起爛泥般沉重的身體，想辦法擠出聲音。
「餵……菲爾，你在……做什麼？這裡……是哪裡？那傢伙……是誰！？」
「噢噢！？你已經恢復意識了嗎？更可惜了，如果這是才能該有多好。」
菲爾毫無顧忌地亂摸雷因的臉，雷因想要使勁將她的手撥開時，才發現自己原來是躺在地上，全身五花大綁。
「這……是怎樣啊？」
「哎呀，要是你大吵大鬧，可就傷腦筋了。抱歉，在我們事情辦完前，請你暫時先保持這樣。對了，至於多爾夫，你不必擔心。因為菲堤很喜歡你，我也很欣賞你，所以我不會讓他對你出手。」
「你到底在說什……多、爾夫？」
當脫口說出這個名字的瞬間，雷因遲鈍的腦袋頓時清醒。
「亞莉卡！培姆培姆、雷昂！你們把他們帶到哪裡去了？」
「哎呀呀呀呀，不要在我耳邊發出那麼大的聲音，嚇我一跳！他們沒事。你看。」
菲爾搗住耳朵往後退開，用小巧的指頭指向樣昏暗的角落。倒在那裡發出輕柔鼻息的，是和雷困一樣被繩子綁住的亞莉卡，還有嘴巴被緊緊纏住的雷昂，以及因為身體柔軟，所以被繩子一圈圈纏起來，看起來相當可憐的培姆培姆。
他們身上沒有什麼明顯外傷，讓雷因鬆了口氣，但一想起多爾夫的所作所為，眼神便變得銳利。
「你這……多爾夫那傢伙，沒有對亞莉卡做出什麼事吧。」
「這我可以保證。」
下巴靠著椅背、反坐在椅子上的嘉莉亞回答。她旁邊的黑暗中忽然有個東西緩緩移動。看見頭上的角摩擦太低的天花板，往前走出一步的鬼，雷因頓時全身緊繃。
見到雷因的反應，嘉莉亞笑了出來。「哈哈，別害怕、別害怕。」接著繼續說：
「我才不會讓多爾夫的魔爪碰到那位小姐一根手指頭呢。」
「真的嗎！」
「對啊，我最討厭那種把女生當作物品的男人。看見他露出那種不甘心的表情，還真爽快呀。要是他想跟我打，我也隨時奉陪。」
嘉莉亞揚起一抹連雷因都不禁發抖的挑釁笑容，被多爾夫稱為古雷斯的老紳士帶著疲憊的表情嘆了口氣，用責備的語氣說：
「嘉莉亞，既然你也是傭兵，就應該跟他好好相處才對呀。」
「我才不要。我會遵守契約，也會幫你們設結界，但討厭的人就是討厭啊。比起那個因為在乎面子回到店裡的傢伙，挺身救了菲堤的這傢伙，不是更值得信賴嗎？不要管什麼才能不才能，讓他加入我們不就好了嗎？」
嘉莉亞不理會古雷斯的請求，以理所當然的口吻提議。
雷因聽到這裡，確定他們對自己沒有敵意，因此稍微放鬆了些，但還是覺得他們的對話哪裡不太對勁。
「你們不是多爾夫的家人？」
雷因看著他們脖子上掛的家人證問道。古雷斯皺起眉頭，看來他的推測沒有錯。
「你們到底是什麼人？」
雷因壓低聲音詢問，但在面露困擾神情的古雷斯開口前，一隻僵硬的小手，忽然輕輕撫摸雷因的身體。
「大哥哥，你的肚子沒事吧？」
「菲爾？不……是菲堤嗎？好痛！」
頭上戴著狗耳兜帽的菲堤剛才可能是躲在某處，她以擔心的表情看著雷因，指尖碰到雷因側腹的傷口，讓雷因忍不住皺起眉頭。當他意識到傷口的存在，便感受到一陣刺骨的劇痛，額頭不禁冒出冷汗。
看見雷因的模樣，菲堤臉色一沉，自言自語似地呢喃：
「菲爾，拜託你。」
「哼，你真的很喜歡這個男人耶。」
菲爾高傲的語調從菲堤的嘴巴說出，讓雷因不由得睜大雙眼。剛才菲堤一臉不安的表情，竟然變成帶著苦笑、像個小大人般的神色。那個表情正是和雷因相處了半天的菲爾。面對雷因驚訝的模樣，菲爾脫下狗耳兜帽，愉快地笑了出來，用調侃的口氣說：
「呵呵呵呵，這就是所謂的雙重人格。」
「雙重人格！？」
雷因聽說過這種現象，可實際看見仍不免感到困惑。不過，菲爾的語氣雖然帶著調侃，卻不像是在說謊。
「現在沒有時間仔細說明，我個人的事情也很無聊，總之，我先幫你把傷治好。帕拉帕，幫我治好這傢伙的傷。」
「嗡～」
聽見菲爾的請求，懷裡那隻宛如小狗般的魔獸，便發出尖銳的聲音，將舌頭伸向雷因的傷口。被它舌頭舔過的傷口轉眼間癒合，雷因嚇了一大跳。
看著只剩下一點搔癢感的傷痕，雷因詫異地眨了眨眼。
菲爾心滿意足地微笑，走向還在熟睡的培姆培姆。她懷中的魔獸再次伸出舌頭，舔舐培姆培姆的傷口。培姆培姆的傷和雷因一樣，毫無痕跡地痊癒了。
「這樣就把暴牛那時欠你的人情還清了。接下來你們就自己想辦法吧，我們要出發了。」
「——你的意思是假如有辦法逃脫，就自己逃嗎？這樣沒關係嗎？你們不用滅口嗎？」
「哈哈哈哈，我和那邊的鬼都不是殺人魔唷。沒關係，反正我本來就打算在學園祭進行到一半的時候離開這裡。因為有個多管閒事的老頭比預定時間提早出手了嘛。」
菲爾帶著諷刺的視線望向古雷斯。古雷斯笑著撫須，彷佛想矇混過去，菲爾無奈地搖搖頭，再次開口：
「總而言之，那群可怕的傢伙已經察覺，所以我不會再引起事端——而且，沒有人能夠理解我們崇高的目的啊。」
菲爾的眼睛散發出充滿智慧與野心的光芒，帶著古雷斯和嘉莉亞走向倉庫的出口。雷因朝他們的背影，最後一次問道：
「你們到底是什麼人？」
「呵，那還用說。」
菲爾制止慌忙試圖阻止她的古雷斯，帶著堅定的口吻說：
「我們的名字叫做《樂園》，是追尋最強魔獸之人。」
菲爾用不帶一絲猶豫的口吻回答後，嬌小的身體消失在門外。
＊
亞莉卡作了個夢，夢到她還小的時候。那時什麼東西都是全新的，充滿夢想，每件事情她都勇於挑戰。不論是料理，或是戰鬥。
由於無知而閃耀的世界，卻帶給亞莉卡因無知造成、無法挽回的現實。亞莉卡本想教雷昂一個新的技能，卻失敗了。
一開始只是單純的好奇心。亞莉卡利用第一次啟動的【契約之絆】很努力、很努力、很努力地將奇妙的液體封住，製作了一顆冰球。亞莉卡開心地帶著這個成果去給媽媽看。
然而當時雷昂的力量還不夠，它所製作的冰球極為脆弱，就在亞莉卡遞給媽媽的前一秒鐘溶解——
下個瞬間，一陣猛烈的衝擊襲向亞莉卡。
亞莉卡根本不知道發生了什麼事情。
當她回過神來，媽媽的手已經遭受嚴重的凍傷。
亞莉卡的努力帶來的，只是將魔獸食育師這個職業從媽媽手上奪走的殘酷事實。
只要努力，就會給別人添麻煩；只要拿出勇氣，別人就會受傷。所以無論遇到什麼事，亞莉卡再也無法提起勇氣，在戰鬥中也沒有辦法進行攻擊。就算對雷因抱有好感，也不敢跨出最後的一步。走向未知世界的那一步，對她來說實在太遙遠。
於是——
過去的夢不斷折磨亞莉卡，直到今天。
「亞莉卡。喂，亞莉卡！」
亞莉卡被一個強而有力的聲音喚醒，睜開雙眼。在倒下的視野中，她看見雖然被繩子綁住，卻露出安心表情微笑的雷因。
「雷因同學！」
她忍不住大聲喊道，全身用力，試圖站起來，手腳卻動彈不得，這時亞莉卡才發現自己也被綁起來了。
雷因微笑著對一臉疑惑的亞莉卡說：「你等等。」轉過身，非常靈活地扭著身體，調整好角度，滾到亞莉卡旁邊。雷因沒有控制好力道，身體「咚」地撞上亞莉卡的身體。
亞莉卡趴著，而雷因則是仰躺。他轉過頭，為了讓亞莉卡放心，對她露齒一笑……但又立刻皺起了眉頭。
「唔……頭、好暈……」
看見雷因緊閉雙眼拚命搖頭的模樣，亞莉卡忍不住噗哧一笑。輕柔的笑聲迥盪在不知身在何處的倉庫，雷因難為情地轉過頭。
亞莉卡稍微放鬆了些，環視倉庫，發現和他們一樣被綁住的雷昂和培姆培姆。
「雷昂！小培！」
「那兩個傢伙只是睡著了。不，應該是被催眠了吧？總之沒有什麼大礙。」
聽見亞莉卡高聲喊道，雷因轉過頭，給她一個堅定的微笑。這瞬間，亞莉卡想起雷因在啟動【契約之絆】時，培姆培姆受到攻擊的事， 不禁臉色發白。
「雷因同學，你的傷不要緊嗎！？」
「沒事，剛才已經有人幫我治療了。」
「治療？誰？」
「嗯？呃……說來話長，其實我也不太清楚。」
雷因模糊不清地回答，亞莉卡只能不解地歪著頭。但雷因似乎不打算繼續談論此事，以強烈的口吻說：「先別管這個。」切換了話題。
「亞莉卡，我們趕快逃出這裡吧。」
「咦，逃出去……？」
「現在這裡好像沒有人看守，至於繩子就交給我想辦法。」
雷因露出潔白的牙齒微笑，亞莉卡眼神中燃起希望，雖然出現希望，她卻搖搖頭。
「不行……雷因同學，你自己逃走就好。我……」
亞莉卡閉起雙眼，緊抿雙唇。她拿出勇氣，選擇留在這所學園，結果害雷因受了傷。
她再也無法忍受一努力就讓別人受傷這種事。
「你還在顧慮多爾夫嗎？」
雷因擔心地說，亞莉卡點點頭。這時雷因加強了語氣說：
「不用在意那種傢伙的話！亞莉卡只要做自己想做的事情就——」
「這樣不行啊！」
亞莉卡忍不住大叫，雷因不由得瞠目結舌。
這句話成為開端，亞莉卡一直藏在心裡的想法頓時溢出。
「不行……因為只要我努力，就會有人受傷。就像媽媽一樣……如果雷因同學和小培受了嚴重的傷，從此以後無法繼續當魔獸煉磨師，我、我絕對承受不了！」
「你、你怎麼了，亞莉卡——你和你媽媽發生了什麼事嗎？」
聽見雷因的聲音，亞莉卡赫然發現自己脫口說出了什麼，但話一旦出口，就無法收回。忍耐的牆也已經倒塌，她顧不得想隱瞞的心情，一股腦兒將深藏在心中的後悔情緒宣洩出來。
「我、我小時候，和雷昂，失敗了。結果讓媽媽受傷。所以媽媽辭掉工作……全都是我害的。因為我太笨，所以不知道該怎麼辦……」
亞莉卡的聲音顫抖，哽咽地哭了起來。嗚咽的哭聲響遍倉庫。
「呃，啊～……這叫做什麼來著。」
這時亞莉卡低著的額頭上，突然覆上某個溫暖的東西。
「對了，我想起來了。笨蛋想再多也沒用！」
這句極為沒禮貌的話將鬱悶氣氛一掃而空。亞莉卡瞬間停止思考，因撲上鼻頭的氣息與輕撫耳朵的聲音睜開眼睛。被淚水模糊的視線中，出現的是吐出舌頭、露出調皮笑容的雷因。
「你想太多了啦，亞莉卡。」
這聲音是亞莉卡聽過雷因的聲音中，最溫柔的。
「你媽媽的事，呃，雖然很難解決，但現在想這個也無濟於事。我們現在應該做的，是想辦法逃出這裡。你如果一直很在意，只要去向她道個歉不就好了嗎？一直在這裡畏畏縮縮的，什麼都不會改變呀。」
「可是，如果逃走後，雷因同學和小培又受傷……」
「難道你認為我和培姆培姆，會只因為受點小傷就放棄嗎？」
雷因不帶一絲猶豫的聲音，刺進亞莉卡胸口。
「對於自己喜歡的事情，只要不放棄，總會有辦法。亞莉卡的媽媽不也一樣？她放棄了魔獸食育師的工作嗎？我雖然不知道詳情，但亞莉卡的媽媽以前是王宮專屬的魔獸食育師對吧？既然她的手藝精湛到可以在那麼了不起的地方工作，絕對不可能放棄！」
「可是媽媽辭掉了工作——」
「嗯——這是那個吧。她一定是為了把傷治好在休息啦。說不定她的手藝比以前更厲害了呢。」
亞莉卡本來認為就算被瞧不起也理所當然的罪，卻被雷因用燦爛的笑容接受了。
「我可以斷言，認真決定要認真的傢伙絕對不會放棄。」
他的眼神沒有說謊。那既不是廉價的同情，也不是隨便說出的話。
朝夢想前進的人擁有多麼深不可測的力量——一直以都來在痛苦中努力的雷因比誰都清楚。正因如此，他才會相信素未謀面的亞莉卡媽媽。
即使如此，亞莉卡依然猶豫不決，這很正常。不論她再怎麼笨，這幾年持續累積的煩惱，也不可能這麼輕易就被吹散。
不過亞莉卡有一點點、一點點想要試著相信，她想要問媽媽對她到底是怎麼想的。當她想到這點的瞬間，不知為何湧起一股力量。比起煩惱一個未知的結果，她願意試著朝未知的結果邁開腳步。
亞莉卡吸吸鼻子。雖然什麼都還沒解決，但為了解決，就只能展開行動。
「可是，雷因同學，我們該怎麼辦呢？」
亞莉卡動了動身體。綁著她的繩索相當牢固，即使不至於解不開，但也沒那麼輕易就能解開。雷昂或許能夠想辦法咬斷繩子，可是它的嘴巴被緊緊地綁了起來，而且在這麼吵的環境下，它也沒有醒來的跡象。看來它和培姆培姆一樣遭到催眠攻擊。
雷因不理會亞莉卡的擔心，再次露齒而笑。
「這個我會想辦法。不好意思，亞莉卡，可以請你轉過去嗎？」
「咦？啊，嗯。我知道了。」
亞莉卡點點頭，轉過身背對雷因。背後傳來雷因似乎在移動的聲響。
接著，一股熱熱的氣息吐在亞莉卡的手腕上。
＊
「好了，我得趕快。」
多爾夫低頭看著手錶，和伊布爾快步走向『SUNRISE』，同時喃喃自語。來參觀學園祭的客人非常多，考慮到再次造訪的客人，光靠剩下的同學人手一定不夠。
一想到下午的工作，心情就變得沉重，他臉上卻不由自主浮現一抹笑容。因為多年來一直想要的東西總算到手，怎麼可能不開心？雖然過程比想像強硬，但只要能握在手中，剩下的就只剩料理。
一想到亞莉卡逐漸愛慕自己的過程，多爾夫的嘴角不自覺上揚，腳步也加快了。
這時，一個戴著眼鏡的男生穿過人潮叫住他。
「多爾夫學長，原來你在這裡啊！我一直在找你呢！」
「你、你是……！」
看見叫住自己的男學生，多爾夫不禁提高聲音。他絕對不會看錯。叫住自己的正是亞莉卡的青梅竹馬，也就是在國中部時把他的計畫打亂——擁有雷《精靈紋》的精靈煉磨師，加賽特·加爾巴雷斯。
加賽特背後還站著昨天和亞莉卡在一起的兩個女同學。
多爾夫感覺到汗水流過背後，卻仍然裝作平靜，疑惑地歪著頭。
「我記得你們是亞莉卡學妹的朋友對吧。怎麼了？為什麼這麼慌——」
「亞莉卡還沒回來！多爾夫學長知道什麼嗎？」
加賽特急迫地打斷多爾夫，一臉焦急地探出身子。看見加賽特的態度，多爾夫像是有些畏怯地往後退，但心中安心地鬆了口氣。
看他們這麼著急的模樣，表示完全沒有想到是多爾夫把亞莉卡擄走。
多爾夫的心找回從容，故意驚訝地睜大雙眼。
「真的嗎？這麼說來，昨天亞莉卡學妹也遭到可疑人物攻擊。這下糟了，我們馬上去找她吧！」
「你有什麼線索嗎？」
「不，抱歉，我不知道。我三十分鐘前才跟亞莉卡學妹分開，就算她遭到襲擊，也應該是那之後的事……」
「這樣啊……對了！雷因去找亞莉卡，結果也沒回來。請問你有沒有在哪裡遇到他？」
「雷因？喔，你說的是昨天和你們在一起的史萊姆煉磨師學弟嗎？抱歉，我今天沒看見他。」
「這樣啊……我知道了。」
加賽特略顯失望地說，多爾夫拚命壓抑揚起嘴角的衝動。
多爾夫的安心——
「我全都知道了，學長，我知道你在說謊！」
卻被加賽特彷佛打雷般粗暴的口吻瞬時摧毀。
「你、你在說什麼，加賽特學弟。我、我才沒有說謊！」
斗大汗珠流過多爾夫背脊，他拚命壓抑不斷加速的心跳辯解。
「咦～是這樣嗎？那你覺得呢，皮克？」
加賽特
把視線轉向一旁，多爾夫也跟著將視線轉向他肩上的雷精靈。這時，他才猛然發現——
雷精靈兇悍地眯起雙眼，眼中放出犀利的紫電。
「主人，這傢伙說的全都是謊話。電磁波的震盪騙不了人。亞莉卡和史萊姆笨蛋的下落，這傢伙全都知道。而且當他提到攻擊亞莉卡的可疑人物時，電磁波也有明顯的震盪唷。」
聽見她櫻桃小口滔滔不絕說出來的事實，多爾夫赫然明白，這個雷精靈並不是在聽自己說話，而是在觀察他身上的電磁波。這是魔獸法官用來戳破罪犯謊言的手法，在這個精靈面前，無論什麼樣的謊言都會被拆穿。
「多爾夫學長，他們兩個人在哪裡？」
加賽特提出這個問題後，站在他身後的兩個女學生彷佛等不及，往前跨出一步。其中一個是帶著龍的龍煉磨師，另一個是肩膀上坐著史萊姆的史萊姆煉磨師。最重要的是，揭露多爾夫就是襲擊者同夥事實的加賽特。
要是讓這三個人活著回去，代表多爾夫即將面臨毀滅。
「唔，伊、伊布爾，【共嚎】。」
「嗷嗚嗚嗚嗚～！」
為了拯救窮途未路的主人，劍狼朝天空發出嚎叫。
＊
「什麼！？」
看見突然發出嚎叫的劍狼，加賽特保護坐在肩上的皮克，立刻往後跳開。大部分狼族只要發出嚎叫，表示即將展開攻擊。
但是他們預期劍狼將揮出的刀刃，始終沒有動靜。
「怎麼了？難道是空包彈？」
愛爾妮雅疑惑地皺眉，保持警戒低聲說道。
「他應該不至於輕率到在大馬路正中央展開攻擊吧——」
加賽特說到一半停了下來，立刻改變想法。
【共嚎】並不是攻擊技能，而是集合夥伴時使用的技能。
「愛爾妮雅同學，吉娜同學，別大意——」
「唉，這是我最後一次迎合你的任性了唷。【蜃鬼牢】。」
在這個不耐煩的聲音響起後，透過鏡片望出去的世界瞬時歪曲。
景象如海市蜃樓般搖曳，馬路上熙熙攘攘的人群消失。
「主人，這是次元召喚。」
身上帶著紫電的皮克發現這個事實，她能夠察覺對方施展的技能性質。加賽特輕輕咂嘴。多爾夫八成挪動了加賽特他們所在位置一帶的空間，並將這個空間封閉起來。這是最高等級的惡魔經常使用的技能。
加賽特的推測得到印證，鴉雀無聲的大馬路上出現三個影子。一個是年輕女性，一個是老人，還有一個是小女孩。這組合相當奇妙，與他們並肩而行的極東惡魔——【鬼】，讓加賽特不由得全身緊繃。但這同時也證明多爾夫正是擄走雷因和亞莉卡那個集團的成員之一。
雖然滿腔怒火，加賽特依舊在緊張下極力保持鎮定。在還沒確認雷因和亞莉卡平安無事前，貿然展開戰鬥並非良策。
——我得想辦法套出他們的話。
加賽特下定決心，露出堅定的表情，相對地，老人像是看著即將成長的幼苗般，帶著充滿憐愛的溫柔眼神眯起雙眼，用老成的聲音發出爽朗的笑聲。
「哎呀呀，這些都是前途有望的孩子呢。不過，多爾夫，這到底——」
「古雷斯先生，請幫幫我！」
聽見多爾夫激動地高喊，被稱為古雷斯的男子似乎察覺狀況，「嗯……」一臉困擾地輕撫鬍鬚。看著不知為何沒有立刻回答的古雷斯，多爾夫訝異地皺起眉頭。這時，站在旁邊的年輕女性突然大笑。
「哈哈哈哈哈，就是因為你一天到晚只想著壞事，所以遭到報應了吧。」
「嘉莉亞小姐？——這是怎麼一回事？」
「咦？一向聰明的你，這次怎麼這麼遲鈍？你不覺得我們三個人同時出現很奇怪嗎？」
聽見被稱為嘉莉亞的女性這麼說，多爾夫的臉色頓時鐵青。
「看守的人呢！？誰在看守他們！？」
「天～曉得～反正只要把他們牢牢綁住，應該就沒問題了吧？」
面對緊張的多爾夫，嘉莉亞故意裝作不知情，含糊其辭。加賽特觀察著他們的對話，嘴角揚起一抹微笑。看來雷因他們很有可能憑自己的力量逃脫，而且敵人看起來並非那麼團結。既然如此，說不定可以巧妙地讓他們起內鬨，藉此避開戰鬥。
沒錯，事情就發生在加賽特準備思索計策的那一刻。
「欸欸，夫婿、在哪裡？」
「啾嗶、啾嗶嗶嗶嗶！」
一個焦急的聲音響遍四周，讓加賽特頓時表情僵硬。本來站在他旁邊的吉娜，不知道什麼時候跑到敵營正中央，扯著嘉莉亞的衣服。
「等等！？吉、吉娜同學！？你在做什麼啊！？」
加賽特頓時慌了手腳，敵方陣營也一樣。
「等一下，你在幹嘛啊？」
被扯著衣服的嘉莉亞面對突然把臉湊近的吉娜，忍不住退卻。轉瞬間轉換現場氣氛的吉娜，完全不理會旁人的疑問，扔下一顆威力更大的炸彈。
「欸、欸欸，快說啊，夫婿在哪裡？阿、姨。」
在場的每個人都感受到空氣瞬間「啪」地出現一道龜裂。
「你、剛、剛、說、什、麼？」
嘉莉亞一個字一個字說，太陽穴因憤怒而抽動，狠狠地瞪著吉娜。面對連加賽特都忍不住發抖、散發出驚人氣魄的嘉莉亞，吉娜不但不慌不忙，甚至氣沖沖地鼓起腮幫子。
「阿姨，夫婿、在哪裡？」
這次則是「啪嚓」一聲，四周響起某種東西斷掉的聲音。
「誰是阿姨！我才19歲！」
嘉莉亞悲痛地大吼，眼中燃燒熊熊的怒氣，瞪著吉娜。接下來，嘉莉亞把憤怒全部注入惡魔紋章，握緊發出黑色光芒的拳頭。
「上，赤鬼！」
「……遵命。」
鬼的雙眼因主人的憤怒發光，揮出紅銅色的手臂。它粗壯的手指輕輕鬆鬆穿透地面，用力地將石板地掀起來。石板碎片四處飛散，揚起塵煙。吉娜和露露一起衝進煙霧中，而嘉莉亞高舉起手，用力放下。
「【鬼火】！」
「……煉獄、召喚。」
耳邊傳來一陣像是地鳴的聲音，空氣突然燃燒起來。鬼的四周出現好幾百個藍白色火焰，吞噬氧氣，逼近吉娜。
「吉娜同學！」
加賽特慌張大喊，望向皮克。然而就在紫電燒焦空氣之前——
（這樣對待淑女未免太粗魯了吧，極東的惡魔呀。）
一個帶有責備口吻的心電感應響起，朱紅色龍鱗闖進銀色頭髮與藍白色鬼火之間。
「消滅它們，奇爾！【螺旋氣息】！」
愛爾妮雅朝可怕的藍色鬼火揮出手臂。螺旋狀的火焰隨手臂揮動的軌跡噴發，將朝他們飛來的鬼火吞噬殆盡。
「等一下，怎麼連愛爾妮雅同學都這樣！」
考慮到人數對自己不利，試圖讓事情和平落幕的加賽特發出慘叫。
但是愛爾妮雅用磚紅色雙眼斬斷加賽特的苦惱。
「加賽特·加爾巴雷斯，我的忍耐也差不多到極限了。這些傢伙顯然就是擄走雷因和亞莉卡的兇手，既然如此還有什麼好說的。擄走我最重視的人，罪該萬死。」
愛爾妮雅就像把壓抑已久的怒氣一次爆發，高聲宣示。雖然看見她這麼重視雷因和亞莉卡，確實令人欣慰，只是此時此刻，加賽特還是希望她能夠稍微沉住氣。
「我也、贊成紅髮的意、見。」
「怎麼連吉娜同學都……」
看著總是只有在這種時候一個鼻孔出氣的兩人，加賽特失望地垂下肩膀。
就在這個時候，忽然有陣刺耳的聲響傳入耳中。
嘰、嘰嘰嘰、嘰嘰嘰嘰嘰，彷佛用鋸子鋸斷金屬般不協調的聲音響起，古雷斯左手臂的袖子像蛇一樣扭動。
「哎呀？哎呀呀呀呀呀？」
他很高興似地發出聲音，舉起左手臂，左手袖子裡有個白色的繭，看起來相當詭異。
「嗯，菲爾博士，這……」
「看來是這樣沒錯。根據常理判斷，應該是龍煉磨師。」
古雷斯看著蠕動的白繭，欣喜地眯起眼睛。被稱為菲爾的少女高傲地點點頭。
嘉莉亞沒有理會散發出危險氣息的兩人，怒氣沖沖地瞪著吉娜。她突然彈了一下修長的手指。這個聲音宛如暗號，鬼製造出的異空間突然產生龜裂。如海市蜃樓般搖曳的景色另一頭，可以看見人潮洶湧的景象。
「多爾夫，我只有現在站在你這邊。因為我遇到一個更討厭的人！」
「嘉莉亞小姐，我欠你一個人情！」
多爾
夫對她鞠躬後，和劍狼一起鑽入空間的裂縫中。人就是這樣，雖然平常彼此不合，但在遇到共同的敵人時就會攜手合作。
「糟了！愛爾妮雅同學！吉娜同學！」
「我知道！」
「別想，走！」
聽見加賽特大喊，同樣面對共同敵人而團結一致的愛爾妮雅和吉娜，在同一秒鐘往前沖。正如同加賽特的預測，將多爾夫吞噬的空間裂縫正準備閉合。要是就這樣讓多爾夫逃走，雷因和亞莉卡就會陷入危險。
最先衝出去的是吉娜。她踏著露露的分身，用令人無法置信的速度逼近空間裂縫。
「別想過去！赤鬼！」
紅銅色的巨大身體擋在吉娜和空間裂縫間。
「礙事！」
「當然！為了感謝你把我當笨蛋耍，我會好好回禮的，做好覺悟吧！」
吉娜栗子色的雙眸和嘉莉亞深褐色的雙眸迸出激烈火花。
取代被阻擋的吉娜，愛爾妮雅和奇爾一起奔向空間裂縫，但一團黑霧擋住他們的去路。這團黑霧就是從古雷斯袖子裡飛出的大量黑蟲。
「我們硬闖過去！奇爾，【螺旋氣息】！」
聽見愛爾妮雅的指示，奇爾從口腔中噴出鮮紅色火焰，將黑色蟲子瞬間燒焦。但被火焰吞噬的其實只是黑霧的一小角，逃過一劫的蟲子飛上頭頂，化成黑色雨滴落下。奇爾勉強扭轉脖子，朝上噴出螺旋狀的火焰，那群蟲子卻不顧吞噬自己的熊熊火焰，展開強攻。
奇爾感受到不尋常的氣勢，立刻銜著愛爾妮雅的領子，逃出戰場。
「不好意思，小姐，要請你稍微陪我一下了。」
「謝謝你的邀請，但恕我婉拒。我……我已經有戀人了。」
愛爾妮雅難得語帶猶豫，雙頰微微泛紅，同時將手指伸向腰包上的徽章。加賽特用眼角餘光看著她莫名害羞的表情，化身最後一支箭，沖向空間的裂縫。被稱作菲爾的少女選擇和古雷斯一同與愛爾妮雅對峙，因此現在沒有人阻擋加賽特。
空間裂縫變得非常小。
加賽特焦急地抿起嘴，將刻有雷紋章的手掌往前伸出，做出賭注。
「皮克，【火星之箭】。」
「交給我！主人！」
皮克振動翅膀，變出三支雷之箭，射向空間裂縫。雷之箭命中空間裂縫邊緣，瞬間發出強烈的閃光，同時放電，阻止裂縫的收縮。加賽特用力一蹬，朝大概只像氣窗一樣大的裂縫衝去，頭鑽進裂縫中，接著毫無防備地墜落地面。一陣麻痹似的痛楚使加賽特忍不住皺起眉頭，他身後的空間裂縫將雷之箭吞噬後消失。
看見憑空出現的加賽特，走在附近的人紛紛投以驚訝的視線。但他沒有時間理會他們的眼神，多爾夫已經不見蹤影。
「皮克，有沒有可能用電磁波追蹤他？」
「只要是主人的請求，就算不可能，我也會讓它變成可能！」
聽見皮克令人信賴的聲音，加賽特撐起發麻的身體，站了起來。雖然擔心還留在那裡的吉娜和愛爾妮雅，不過現在也只能信任她們兩個的力量。
「主人，我找到電磁波了。這樣一來就可以追蹤他了！」
「真不愧是皮克，我又重新愛上你了。」
「這、這種時候還開什麼玩笑啊，笨蛋主人！」
加賽特開玩笑地說，連他自己都覺得自己是不是有病，皮克的雙眼發出電光手足無措，十分有趣。她這副模樣可愛得讓人想抱緊她，不過發出嗆辣吐嘈的只有皮克，總覺得少了點什麼——愛爾妮雅的話浮現在腦海里。
「抱歉抱歉——好，我們走吧。」
加賽特將眼鏡扶正，讓皮克坐在肩上，再次用力往地面一蹬。
為了找回他最重視的朋友與青梅竹馬。
＊
與世隔絕的牢籠【蜃鬼牢】將多爾夫和加賽特吐出，還被關在牢里、手掌因為【契約之絆】發出光芒的吉娜，化成一道銀色的旋風。
「你這個停不下來的傢伙！」
「咧～！」
面對怒不可遏的嘉莉亞，吉娜吐出紅潤的舌頭，踩上露露的分身。加速再加速，吉娜一下往左、一下往右跳躍，與坐在肩頭的露露一同接近鬼。面對揮舞的粗壯拳頭，吉娜沒有露出一絲恐懼的神色轉過身。她彷佛在跳舞，閃過揮來的拳頭，接著往空中一躍。鬼舉起拳頭，追著纖細的銀色舞者。倘若被這強大的一拳擊中，可能連大地都會裂開。
「露露，【衝撞】。」
「啾，嗶！」
鬼眼角吊起的雙眸中，映出吉娜在空中加速的身影。她的腳先承受露露分身的衝撞，往前翻轉一圈，躲過鬼的攻擊後，再踩著事先就定位的眾多分身，逼近鬼的魔獸煉磨師嘉莉亞。面對力量強大的魔獸時，不與之正面沖堤，而是活用史萊姆的彈力以及自身的體能，直接攻擊魔獸煉磨師本人。這就是掌中刻著只出現在史萊姆紋章里的《血命紋》——吉娜一族的專屬戰法。
「放我、出去！」
吉娜激動地大喊，將手刀揮向嘉莉亞。吉娜的手在露露分身的衝撞下加速，銳利的手刀擊中嘉莉亞豐滿的胸部。
嘉莉亞突然露出一抹挑釁的笑容，接下裂帛的一擊後，用因為【契約之絆】而發出黑色光芒的拳頭揮向吉娜。
那一拳散發的兇惡氣勢，讓露露的危機察知能力發出激烈的警報。
「露露，彈吧！」
「啾嗶！」
吉娜反射性地大喊，坐在肩上的露露立刻沖向嘉莉亞的拳頭。揮出的拳陷進露露的身體裡，隨即像改變心意般轉換方向，沖向地面。露露利用柔軟的身體，把嘉莉亞的拳頭彈開。
彈開嘉莉亞的拳頭後，露露臉上卻露出驚愕的表情。
嘉莉亞屈身躲過吉娜的手刀，毫不在意地把拳頭擊向地面。那一瞬間，耳邊響起宛如一顆巨大鐵球落下的巨響，使周遭的空氣為之撼動。吉娜將雙手交叉，防禦地面彈起的石頭攻擊，滴著汗珠往後退開。嘉莉亞的拳頭在地面留下的凹陷，就和剛才鬼揮出的那拳一樣。
「你應該沒有因為剛剛那拳嚇得尿褲子吧？你的處罰現在才剛要開始唷。」
嘉莉亞傲然地笑道，同時用手掌包住拳頭，讓關節發出聲響。因為【契約之絆】而獲得的怪力，讓嘉莉亞拳頭擁有的破壞力媲美龍之氣息。
「來吧，你這個停不下來的小鬼。」
嘉莉亞傲然地舔了舔嘴唇，好整以暇地往下揮出手臂。
「【岳土】。」
幾乎是反射動作，吉娜和露露一起往後跳開。一陣疾風吹動吉娜的頭髮，一顆大小像人頭一樣的石頭劃破空氣陷入地面。吉娜睜大雙眼，和露露一同望向石頭飛來的方向。那裡彷佛有個看不見的力場，許多相同大小的石頭以鬼為中心如漩渦般旋轉。
吉娜的背脊湧起一股寒意，露露立刻讓身體膨脹，將主人包住。下一刻，十數顆石頭朝吉娜飛來。石頭炮彈一個接著一個打進露露的身體，所幸石頭全都是球體，但每顆石頭的衝擊力道仍將露露的身體往後推擠。在沉重的衝擊下，露露的身體猛然撞上學校建築的牆壁。無情的石頭鎖定已無退路的露露。
然而，就在即將命中吉娜和露露的前一秒，石頭被熾熱的火焰吞噬、熔解。
「你沒事吧！吉娜、雷姆萊特！？」
「紅髮！？」
露露將吉娜吐出，站在她眼前的，是一頭紅髮被火光染得更紅的愛爾妮雅，以及嘴裡還留著火焰殘渣的奇爾。他們衝過來的方向，地面上覆蓋無數黑色殘渣；殘渣的另一頭，方才和愛爾妮雅戰鬥的古雷斯與菲爾，不知為何露出興致勃勃的表情，注視著愛爾妮雅。
「你、為什麼、要救我？」
吉娜一邊注意鬼的動向，一邊將她腦中浮現的疑問拋向愛爾妮雅。老實說，吉娜沒有想到愛爾妮雅會對自己這麼好。
聽見吉娜單純的疑問，愛爾妮雅紅著臉，把頭別過去很快地說：
「那個，就是啊，要是你不在的話，就沒意思了。」
吉娜懷疑自己聽錯。看見面露驚訝表情的吉娜，愛爾妮雅的臉變得更紅。
「你、你不要誤會了。不管怎麼說、不管怎麼說，雷因·艾爾哈特都是我的！」
（就是這麼一回事。吾之主人總是令人費解，真是抱歉呀，銀髮的史萊姆煉磨師。）
吉娜的腦海中響起渾厚的聲音，歪著脖子的奇爾露出苦笑。
看見它的笑容，吉娜忍不住噗哧一笑，肩上的露露歪起頭，疑惑地發出「啾嗶？」一聲。吉娜眯起本來看似想睡的雙眼說：
「嘴硬——好可愛。」
「你、你說我可愛！？開什麼玩笑！」
「真心的——不過，夫婿還是、我的。」
「 ～～～～！你這傢伙現在還說這種話——算了！趕快打倒那些傢伙吧！」
面紅耳赤的愛爾妮雅用朦朧的雙眼，望著不知為何露出欣羨笑容的嘉莉亞怒吼。看著愛爾妮雅的反應，吉娜笨拙地露出像是無法理解的笑容，踏出穩穩的腳步，站在她身旁。
吉娜從來沒有想過自己竟然能和別人並肩作戰。
——這樣、好像、也不壞。
正當吉娜在心中喃喃自語時——愛爾妮雅的身體突然搖晃，不發一語倒向她。
「紅髮！？」
「啾嗶嗶！？」
（主人呀！怎麼了？）
吉娜、露露與奇爾二人看見突然失去力氣的愛爾妮雅，不由自主地大聲喊道。吉娜立刻接住愛爾妮雅，手中傳來她高得異常的體溫，不禁倒抽一口氣。愛爾妮雅半垂的眼瞼下是失焦的眼眸，她的呼吸既淺又快。本來吉娜以為愛爾妮雅的臉只是因為害羞而漲紅，原來是不明的高燒導致。
愛爾妮雅癱軟地倒在吉娜手臂上，吉娜慌張地觀察她的身體。這時，她赫然發現愛爾妮雅的脖子上，有個像痣一樣的黑點。
但那並不是痣。吉娜眼前的黑點忽然像有心跳似地脈動，如毛毛蟲般蠕動，瞬間變成一個蛹。彷佛光是這樣還不滿足，這個蛹忽然劇烈搖晃，背部裂開，化為一隻蝴蝶。
「什麼！竟然已經羽化為成蟲！」
「哎呀呀，這才能真是令人畏懼呀。」
聽見這番話，吉娜生氣地瞪向古雷斯和菲爾。
「你們、對紅髮做了什麼！」
吉娜扯開嗓子大喊，連她都覺得自己從來沒發出過這麼大的聲音。古雷斯似乎很興奮地撫鬍鬚，用一種像在回答好奇孫子提出的問題般，極為溫柔的口吻回答：
「沒什麼啦～我只是從小姐身上取了一點點血，順便見識一下她的才能罷了。」
「血？才能？ 」
「嗯。現在附在那位龍煉磨師小姐脖子上的蝴蝶，叫做【天隱蝶】。是我叫我的夥伴【魔皇蟲】的蛹——貝德巴爾製造的原創魔蟲，會配合附身對象的才能成長。哎呀～不過啊，這種成長速度還真是罕見啊。不像那個史萊姆煉磨師，這孩子真是才氣洋溢呀。」
古雷斯宛如在測試吉娜的反應，慢慢舉起戴著黑色手套的手指。吉娜眯起眼睛，發現雖然因顏色相同看不清楚，但他的指尖上確實有隻小蟲。看來就是那隻蟲吸走了愛爾妮雅的血。
可是，它是在什麼時候得逞的？要是有蟲停在愛爾妮雅身上，她的夥伴奇爾一定能輕鬆將主人身上的蟲一隻不留地燒死。愛爾妮雅本身也不可能讓蟲有機會吸自己的血。這一點，沒有人比曾和愛爾妮雅交手過無數次的吉娜還要清楚。
想到這裡，吉娜恍然大悟。
「難道是因為要救、我？」
吉娜咬著嘴唇，古雷斯溫柔地眯起眼睛繼續說：
「嗯。和最近的孩子相比，她還真重視夥伴呢。大叔很感動唷。真希望多爾夫也能夠好好學一下。不過，有鑑於上次那個惡魔煉磨師的事，這次就小心一點吧。貝德巴爾，【寄生之音】。」
「GYUBBBBBBBBBB！」
聽見古雷斯的指示，躲在他左邊袖子裡的繭突然激烈震動。停在愛爾妮雅臉頰上的蝴蝶也隨著聲音共鳴微微震動。吉娜直覺感受到這樣下去會有危險，伸手準備把那隻蝴蝶從愛爾妮雅的臉上抓下來。
她的手卻只抓到空氣。
「為、什麼？」
（這、這是……？）
吉娜頓時語塞。本來停在愛爾妮雅臉上的蝴蝶，簡直像刺青一樣和臉頰同化。吉娜臉色蒼白地將指尖伸向她的臉龐，柔軟的臉頰有部分觸感變得相當粗糙。
「唔，怎麼會！」
吉娜很想做些什麼。然而無論她心裡的希望多麼強烈，依然想不到任何解決方法。愛爾妮雅是為了救她才變成這樣。
就在這時，愛爾妮雅的眼睛緩緩張開，空洞的磚紅色雙眼映出吉娜的臉孔。
「紅髮！」
看見愛爾妮雅睜開眼睛，吉娜鬆了一口氣，忍不住大喊。
然而，吉娜的聲音——
「……啊……啊……」
被突然從愛爾妮雅口中發出的模糊呻吟——
「——【螺旋氣息】。」
以及緊接著傳入耳中、由一個毫無生氣的聲音發動的螺旋狀烈焰給燒毀。
「啾嗶！」
「紅髮！」
在露露的衝撞下，吉娜被彈到火焰射程範圍外。她放聲大喊，肌膚因為灼熱而刺痛。但愛爾妮雅彷佛沒聽見她的聲音，看也不看吉娜一眼，站了起來，踏著不穩的腳步走向古雷斯。
「才不讓、你——」
「你給我乖乖的喔，停不下來的小鬼。」
吉娜急迫地說，早已繞到她背後的嘉莉亞卻把她和露露一起箝制住，巨大無比的力氣，讓吉娜動彈不得。吉娜敏捷性的最大克星，就是嘉莉亞的蠻力。
看著愛爾妮雅的背影逐漸走遠，吉娜咬著嘴唇，露露發出不甘心的呻吟聲。就在下一秒鐘——
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——打架和美少女正是祭典的精髓呀！這麼愉快的活動，怎麼可以不通知我呢！不管是誰，只要敢對我的女神出手，我都不饒恕！」
「你為什麼總是能夠臉不紅氣不喘地說出這種丟臉的台詞呢？」
宛如破曉的極光與宛如黑夜的肖像，撕裂鬼打造的海市蜃樓之牢。
＊
為了防止魔獸脫逃，魔獸煉磨師培育學園【貝基歐姆】的外面圍著一圈高聳的圍牆。肩上坐著培姆培姆的雷因、亞莉卡和雷昂，正穿越距離圍牆有段距離的森林，奔向學園大門。
「雷因同學，那個……你的嘴唇，真的沒事嗎？」
「沒事、沒事，別擔心。」
面對身旁一臉擔心的亞莉卡，雷因露出不以為意的笑容。相對於臉上的笑容，他的嘴唇又紅又腫。雖說只有亞莉卡手上的繩索，但用嘴巴咬開實在是太胡來了。被繩索摩擦的嘴唇不停抽痛。
雷因和亞莉卡被關的地方，是位在森林裡、像是被人遺忘的舊倉庫。這間倉庫可能是在建造貝基歐姆的圍牆時，用來堆放物料的吧。倉庫門的鎖只是做做樣子，用培姆培姆的衝撞就能輕易破壞。但是雷因他們之所以能這麼容易地逃出來，全是因為沒人看守的關係。雷因回憶起昨天救了菲堤的事。自己這種好管閒事的個性，有時候好像也滿有用的。
就在雷因思索這些事時，眼前的景象忽然歪斜。
「雷因同學！？」
「嗶嘰嘰！？」
看見雷因露出痛苦的表情，亞莉卡和培姆培姆擔心地停下腳步。雷因很想笑著說「不要緊」，猛烈襲來的睡魔卻使他的笑容扭曲。讓亞莉卡、雷昂和培姆培姆睡著的，是古雷斯操縱的蟲撒的【催眠鱗粉】，雷因的睡意則是來自於鬼爪的一擊。亞莉卡他們靠著腰包里的甦醒藥完全恢復，只有雷因依舊在恢復當中。
可能是因為跑步使毒性再度在身體流竄，一股強烈的睡意襲向雷因。
然而，他們沒有時間休息。
最先察覺殺氣的，是危機察知能力最為優異的培姆培姆。
「嗶嘰——！」
培姆培姆發出警戒的鳴叫聲，從鳴聲察覺攻擊的雷昂，立刻在頭頂上變出冰牆。無數支短劍劃破灑落森林的光，從上空射向雷因一行人。冰牆抵擋不住毫不留情落下的短劍，出現好幾道龜裂。
一個巨大的影子隨著短劍墜下，雷因立刻抱住亞莉卡逃開。滿是裂縫的冰牆無法承受鋼爪，應聲碎裂。碎冰四處飛散，映出穿著鋼之鎧甲、勇猛而美麗的劍狼。
雷因看著跳開的伊布爾，挑釁似地揚起嘴角。
「糾纏不休的男人會被討厭唷，學長。」
「愈專一的男人愈會受到喜愛唷，史萊姆學弟——好了，快把亞莉卡學妹交給我吧。」
「是，好的，請自便——你以為我會這麼回答嗎？」
透過卓越食育使魔獸發揮出最大力量，魔獸食育師多爾夫，正率領著吞下狂狼丸變身的伊布爾追來，雷因謹慎地眯起雙眼瞪著他們。不，不只雷因，就連坐在他肩膀上的培姆培姆，也露出從平常溫厚的它完全無法想像的高度警戒表情，瞪著多爾夫以及曾經讓它嘗過失敗滋味的劍狼。
狼和史萊姆——在自然界中屬於絕對捕食者與被捕食者關係的兩者，視線產生交會。假如說有什麼不自然的地方，就是史萊姆的眼神中，看不見一絲對於捕食者的恐懼。
看見雷因和培姆培姆的眼神，多爾夫忿忿地哼了一聲，忽然溫柔地眯細眼睛，將手輕柔地伸
向亞莉卡。
「亞莉卡學妹，其實你很清楚吧。誰能讓你更幸福——還有，該怎麼做才不會傷害任何人。」
那溫柔的聲音，想必就是亞莉卡熟悉的多爾夫。可是這番話的內容完全是威脅。就像一把瘋狂的菜刀，倘若拒絕，就會毫不遲疑地傷害雷因他們。雷因可以感受到亞莉卡的緊張從背後傳來，即使如此，他依然沒有回頭，也沒有對亞莉卡說什麼，只是等著她的回答。
準備迎接夏天的鬱鬱蔥蔥森林中一片寂靜。
「我、我不會跟學長走！我要、我要和大家一起留在這裡！」
亞莉卡竭盡全力的主張打破寂靜，與此同時——
「她是這麼說的唷！學長！」
雷因對多爾夫露出會心一笑。
「嗶嘰——！」
「嘎嗚！」
培姆培姆與雷昂也開心地發出嚎叫。
另一方面，遭到亞莉卡斷然拒絕的多爾夫，露出前所未見的震驚表情，一臉愕然。在他的計畫裡，大概認為亞莉卡一定會為了保護雷因他們選擇自己吧。多爾夫就像遊魂一樣無力地低下頭，霸氣從身上消失。卻也只是一轉眼的事。宛如利劍出鞘的壓力，突然襲向雷困一行人。
「哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！」
一陣鬨笑響徹森林，狼紋章散發鋼鐵色光芒。
多爾夫用手搗著臉，露出扭曲的笑容，發狂似的雙眼直視雷因。
「夠了。來吧，讓我們展開祭典。這是收穫祭。我要把你們全部收割，重新製作！」
「哈！如果你做得到，就試試看啊！」
「嗶嘰嗶嘰！ 」
雷因和培姆培姆用好戰的笑容迎擊扭曲的笑容。刻在掌中的史萊姆紋章已經啟動【契約之絆】，發出耀眼的藍白色光芒。既然亞莉卡說想留下，雷因要做的只有竭盡全力守護她的歸處。
只是伊布爾的屬性對培姆培姆非常不利。劍狼族雖然優秀，但以種族而言不像龍或惡魔般高等，因此無法期待培姆培姆升華；除此之外，伊布爾施展的攻擊，對史萊姆來說就像是天敵。
汗水沿著雷因的臉頰滑下。逆境這種東西又不是今天第一次遇到，但此刻亞莉卡就在身後，無論如何都不能輸給這個人。
「好了，把他們撕裂吧，伊布爾！【三叉戟】！」
多爾夫用極度憤怒的語氣喊道，彷佛在呼應他的怒氣一樣，伊布爾的身體變形為更可怕的模樣。劍角變得更銳利，雙肩的裝甲也化為大刀。額頭與雙肩形成三叉戟的伊布爾快速地沖向雷因，兩旁接連倒下的大樹彷佛道出刀鋒有多銳利。伊布爾衝刺的威力，遠遠超過培姆培姆的衝撞。
如果要保護亞莉卡，就不能隨便後退。雷因做出覺悟，準備讓培姆培姆躲在伊布爾腳下，想辦法讓它跌倒時——
一陣刺眼的閃電籠罩四周，強烈的落雷直接擊中伊布爾。
「這場戰鬥也讓我們參加吧。」
「加賽特！？皮克！？」
看見意想不到的援軍登場，雷因睜大雙眼。
「你們為什麼會在這！？鬼屋怎麼辦！？」
「你覺得那種東西會比青梅竹馬重要嗎？而且——」
刻在加賽特掌心的雷紋章，迫不及待似地發出雷光。
「雷因，我來還你冰飛龍那次欠你的人情了！」
加賽特用雷因從來不曾見過的高興表情，縱聲大喊。
聽見他這麼說，雷因的嘴角不自覺揚起。
「笨蛋！那種東西，你不是早就還我了嗎！」
「在全世界的人中，我最不想被你叫笨蛋！而且很遺憾，我可不記得還你了唷。好了，雷昂，把亞莉卡帶走吧。這裡就交給我和雷因殺出一條血路！」
聽見加賽特的指示，雷昂輕輕點頭，讓猶豫的亞莉卡坐在背上後，迅速逃開。老實說，能夠讓亞莉卡脫離戰線，雷因著實鬆了口氣。雖然亞莉卡決定要勇往直前，但雷因可以敏銳地感受到，對於攻擊的恐懼至今依然留在亞莉卡的心中。
不過現在放心還太早。
「你說誰跟誰要殺出什麼啊？」
聽見這個從容不迫的聲音，雷因轉頭一看，表情頓時扭曲。
遭到皮克強力電擊的伊布爾抖抖身體，輕而易舉地將雷電的殘渣甩掉。它的鋼尾插在地面，原來它把尾巴當作接地線，將絕大部分的電流導入地面。這樣皮克的電擊就派不上用場。
「哇～原來如此。還有這招呀。」
站在雷因身旁的魔獸煉磨師加賽特卻露出愉快無比的眼神。
看見加賽特的笑容，雷因掌心的史萊姆紋章發出炫目光芒。一直以來始終遭人們訕笑「史萊姆」、「最弱」、「最沒用」的雷因與培姆培姆，如今卻有個值得信賴的夥伴與自己並肩作戰，使雷因的鬥志前所未有地高昂。
「加賽特，我想試試看一招。你可以讓那傢伙暫時不能動嗎？還有，可以的話——」
雷因把聲音壓低到只有加賽特聽得見。加賽特靜靜地聆聽計策，但雷因才剛說完，他就忍不住噗哧笑了出來。
「啊哈哈哈哈哈哈，真是的，你永遠都只會想這種荒唐事耶。」
「不行嗎？」
雷因擔憂地皺起眉，加賽特輕輕地搖了搖頭，嘴角揚起一抹邪惡的笑容。那正是一天到晚捉弄雷因、亞莉卡還有皮克的惡魔笑容。
「沒問題，我就是為了這個而來的！雷因，我跟你說——」
策劃好計謀的加賽特對雷因悄聲說。多爾夫神情愉悅地看著他們，因為他有自信無論對方想出什麼計策，自己都可以打敗他們。
雷因瞪著面帶笑容的多爾夫，用力對加賽特點點頭。
「我知道了，加賽特。交給我吧！」
「嗶嘰、嗶嘰嘰嘰嘰！」
「好，我們上吧，皮克。今天不用手下留情沒關係，好好地懲罰他們吧。」
「不用說我也知道。搶走亞莉卡的點心之罪，我會讓他們付出代價。」
就像是算準這個瞬間，在他們討論結束後，森林裡颳起一陣靜謐的風。
就在風停下來的那一刻——
「培姆培姆，【衝撞】！」
「嗶嘰————！」
「伊布爾，把它切碎！」
「嘎啊啊啊啊啊嗚！」
史萊姆與劍狼帶著鬥志洋溢的眼神對峙。
培姆培姆貼著地面往前衝去，對伊布爾展開特攻。面對突擊的藍色炮彈，伊布爾以前腳為支點，大大轉過身迎擊。伊布爾水平揮出肩上的劍，培姆培姆把身體壓扁在地面，千鈞一髮地躲開。然而伊布爾揮出的不只是肩上的劍。它揮動肩膀後，順勢轉過身，朝向培姆培姆。鋼鐵構成的體毛逼近培姆培姆，要是命中，可不是只會被壓扁。眼看快被切碎的前一秒，培姆培姆奮力地往後跳開。狼的反射神經讓伊布爾輕鬆展開追擊，它利用背部的力量站起來，順著反作用力在空中扭身，將尖銳的爪子揮向培姆培姆。
「嗶嘰嘰嘰嘰。」
鋼鐵狼爪擦過培姆培姆，把地面挖出一個大洞。培姆培姆迴避危險與逃走的速度雖然一等一，但在優質食育照料下的伊布爾，富有彈性的肌肉卻能輕易追上它。劍角斬斷從樹葉縫隙灑下的光線，揮向剛落地的培姆培姆。但揮出的劍角再次擦過它的皮膚。培姆培姆又一次千鈞一髮地躲開攻擊，伊布爾發出猙獰的低吼，毫不留情地揮出三把劍。留下殘影的斬擊瞬間把地面剁碎，揚起塵煙。
「唔——！」
雷因皺起眉，臉頰和脖子上陸續出現裂傷。看見因為【契約之絆】的反饋而渾身是傷的雷因，多爾夫的表情變得更扭曲，亞莉卡則發出尖叫。
「沒事的，亞莉卡。這種程度的攻擊是打不倒我和培姆培姆的！」
雷因用充滿力量的笑容打碎亞莉卡的不安。正如他所說，他身上雖然出現好幾道傷口，但沒有一處是致命傷。
看見明明受了傷卻遲遲不倒下的雷因，多爾夫顯得更為惱怒。
「你在做什麼，伊布爾！趕快給他致命的一擊啊！」
「嘎啊啊啊嗚！」
伊布爾加快揮劍的速度，對培姆培姆施展高速斬擊；在培姆培姆驚險地躲開時，又將左肩的劍刺向它。即使如此它依然避開了致命傷，於是伊布爾將覆蓋著硬化體毛的尾巴一甩，在培姆培姆被風壓擺布時，揮出給予致命一擊的劍角。
但伊布爾依舊無法掌握培姆培姆的動作。它的劍漸漸變得焦躁，攻擊欠缺細膩，培姆培姆身上的傷也愈來愈輕。
多爾夫憤怒地歪起嘴，相對地，雷因遍體鱗傷，臉上卻帶著從容。史萊姆的逃跑腳程世界第一，只要放棄攻擊，專注躲避，不管伊布爾的攻擊再怎麼強，要連續躲開也不是難事。
焦躁與憤怒使伊布爾的攻擊出現漏洞。皮克用宛如雷電般敏捷的速度，趁機鑽進伊布爾的懷中，將手掌緊貼狼的胸口。
「【電擊伏特】！」
皮克的手掌發出強力電擊，使伊布爾的身體彈了起來。所有的電卻只是流過劍狼覆滿全身的鋼毛。伊布爾的鋼尾再次插進地面，讓電流流向大地，它同時用銳利的眼光望向自己胸口上的皮克。殺氣讓皮克的小小身體頓時無法動彈，巨大的劍角無情地揮向她。
「【衝撞】！」
「嗶嘰——————！」
千鈞一髮。培姆培姆在衝撞的瞬間，將皮克吞沒，利用撞上伊布爾的反作用力遠遠彈開。伊布爾用最大的力氣往地面一蹬，朝逐漸遠離的培姆培姆衝去。反作用力使塵土飛揚，巨狼逼近再次躍起的培姆培姆。
「主人！」
皮克跳出培姆培姆的身體，抓住它頭上的突起處大喊：
「【伏特斧】！」
「呼！」
皮克輕吐一口氣，朝逼近的伊布爾揮出巨大雷斧。然而伊布爾在前一秒察知這道雷擊，用能使地面塌陷的力量朝地上一踢，高高跳起。四周的樹木已都被砍倒，沒有障礙物能阻擋伊布爾的跳躍。
伊布爾不理會貫穿大地的雷斧，用力甩動尾巴。
「封住它的行動。【飛劍】！」
無數銀光從天而降，背著皮克的培姆培姆留下殘影，快速逃離。數不清的短劍追著在地上畫出巨大螺旋逃竄的培姆培姆，刺進地面。變身後的伊布爾射出的劍雨愈來愈強勁，就像是在嘲笑培姆培姆的躲避能力，變成一片灰色的帷幕，落在它的逃走路徑上。
「彈開！【火星之箭】！」
加賽特的聲音響起，培姆培姆背上的皮克朝短劍射出雷箭。雷箭化為一道道銀光，把落下的短劍彈開，替培姆培姆的逃亡開出一條活路。
但雙方勢均力敵的時間不長。
「唔！」
皮克痛苦地呻吟，在一旁待命的雷箭忽然消失。皮克是透過脖子周圍的電綿製造、蓄積電流，電量並非無限。而且她的身軀嬌小，體力不足，光是要緊緊抓住高速閃避短劍的培姆培姆，就已經超出負荷。
「啊……」
皮克輕輕發出一聲哀號，手就這麼鬆開。雖然培姆培姆立刻扭過身，依舊遲了一步。伊布爾鎖定摔在地上的皮克，毫不留情地揮下劍角。
「抓到你了！」
多爾夫臉上浮現勝利的笑容。
「上鉤了。皮克，【地雷芯】。」
加賽特露出不把對方放在眼裡似的笑容，回應多爾夫的笑。
「瞭解，主人。」
皮克將小手往下一揮，把偷偷蓄積的電注入地面。那一瞬間，伊布爾方才釋放到地面的電，突然一起發出激烈的聲響，開始帶電。不只是帶電，電流以皮克的手為中心，形成一個巨大的螺旋。那是培姆培姆在無情的劍雨中急速狂奔完成的準備。
螺旋狀的電流，加上蓄積已久的巨大電壓。
這兩個策略，在現場創造出能使所有金屬臣服的強大電磁力。
「伊布爾！？」
看見被電磁場困住而趴在地上動彈不得的夥伴，多爾夫驚訝地大喊。伊布爾試著用力抬起腳，卻受到全身上下的鋼毛阻撓，站都站不起來。
不過，接下來才是加賽特的真正目標。
「雷因、培姆培姆，就是現在！」
「交給我！上吧，培姆培姆，【分裂】！」
「 「 「嗶嘰嘰嘰嘰！」 」 」
培姆培姆和兩個分身一起滑進倒在地上的大樹下，利用史萊姆特有的彈力把大樹高高地拋向空中。下一秒鐘，它們拋起一棵大樹，緊接著又一棵。
「你、你們在做什麼！？」
多爾夫一頭霧水地大喊，但答案很快揭曉。
培姆培姆拋起的樹幹上全插著伊布爾的短劍，還帶有皮克射出的雷箭賦予的電。
皮克舉起小手，用伸長的細電流抓住短劍。
「來，落下吧！」
隨著皮克的聲音，被強勁電磁波吸引的大樹落在伊布爾身上。轟然巨響撼動整座森林，一棵棵大樹落在劍狼身上。受到重力與磁力作用的大樹之雨，讓伊布爾巨大的身體微微傾倒。可是劍狼依舊站穩腳步。覆蓋全身的堅硬鋼毛抵擋住大樹之雨。
「哈，真是遺憾，要是全部都命中，你們搞不好就贏了呢。」
多爾夫歪著嘴笑道。雖然伊布爾位在電磁場中央，但並不是所有大樹都命中它。順利擊中劍狼的大概只有一半，剩下的一半則插在周圍，彷佛重新生根於大地。不，就算所有的大樹都命中伊布爾，勝負依然是未知數，因為多爾夫還有最後一張王牌。
但多爾夫不知道——
站在他眼前的這個人，是個根本無法想像的大笨蛋。
「好，一決勝負吧，多爾夫學長。看看我們的煉磨與你們的食育，到底誰比較厲害！」
雷因揚起無懼的笑容向多爾夫宣戰。
聽完雷因這番話，多爾夫張大嘴，縱聲大笑。
「愚蠢。事到如今，你還覺得史萊姆的衝撞有用嗎？你想衝撞幾百次！？」
多爾夫帶著確信大喊。彷佛在回應他的信賴般，被電磁與大樹牢籠困住的伊布爾也發出低吼。多爾夫的確信是有根據的。如果是鱗片或一般的體毛就算了，可是伊布爾是劍狼，它的體毛是鋼毛。不管培姆培姆發動幾百次衝撞，多爾夫都有信心能承受得住。
面對他的自信，雷因大笑著回應：
「三次。這樣就夠了。」
他對多爾夫伸出三隻手指。
「開、開、開什麼玩笑！瞧不起人也該有個限度！」
多爾夫大吼，氣得橫眉豎目。的確，雷因的話聽起來就像看扁自己。
可是不管多爾夫再怎麼生氣、再怎麼怒罵，雷因臉上好戰的笑容依然沒變。
「既然如此，你就親身體驗看看吧！上啊，培姆培姆。【衝撞】！」
「 「 「嗶嘰——————！」 」 」
三隻培姆培姆一起朝伊布爾發動特攻，瞄準的卻不是伊布爾；往前衝出的三隻培姆培姆，分別撞上不同大樹。
接著，培姆培姆再次發動衝撞。
「 「 「啾——————嗶————————啾嗶嗶！」 」 」
目標——依然不是伊布爾，而是使出渾身力氣衝出的另一隻培姆培姆。
「這、這是在幹嘛啊！？」
多爾夫不解地睜大眼晴。三隻培姆培姆就在圍繞伊布爾的大樹間縱橫交錯、飛來飛去，甚至彼此互相衝撞。
多爾夫搞不清楚這個攻擊的意圖，一股謎樣的恐懼油然而生，於是將視線轉向雷因。
這時，多爾夫不禁毛骨悚然。
雷因將無限鬥志注入【契約之絆】，雙眼中流露出的並不是面對克星般強敵時的悲觀，而是準備打破逆境的無上喜悅。
「再來！再來再來再來再來！培姆培姆！【衝撞】！」
「 「 「嗶嘰嘰嘰！」 」 」
培姆培姆回應著雷因的叫聲，下一秒展開壯烈的無限加速。承受了衝撞的培姆培姆獲得加速，加速後的衝撞又再次撞擊另一隻培姆培姆。令人無法想像是史萊姆互相撞擊所發出的低沉巨響，毫不間斷地在森林中迴蕩。
一開始看起來像個點的培姆培姆，身影漸漸變成殘影，最後化為一道藍白色的光。讓這個動作得以順利進行的，是一棵棵接住超高速衝撞、帶著閃電的樹幹。多爾夫忿恨的視線轉向加賽特，但他沒有時間出聲謾罵。他無法預料培姆培姆的衝撞什麼時候會發射。
多爾夫歪了歪嘴，萬一伊布爾敗陣的景象掠過他的腦海。
「伊、伊布爾，用出來吧！什麼都不必保留！」
聽見多爾夫的話，伊布爾低吼了一聲，咬碎預先藏在嘴裡的狂狼丸。看見它無視狂狼丸的使用方法，攝取雙倍的份量，亞莉卡忍不住尖叫。
多爾夫不理會亞莉卡的高呼，讓狼紋章發出可怕的鋼鐵色光芒。
「【強襲】！」
「嗚嗚嗚噢噢噢ooggGGOGOWGOWW！！」
刺耳的殘虐狼嚎響遍四周，伊布爾的身軀開始蠕動。肌肉變得更大，鋼毛全成為劍；歪曲的骨骼從四肢的關節突出變成刀刃，頟上的劍角也膨脹好幾倍。邪惡兇猛的模樣，好似神話中將神咬碎撕裂的魔狼。
「蹂躪他們吧，伊布爾！」
多爾夫對雷因等人揮出狼紋章發出耀眼光芒的手臂。他可能認為變身後的伊布爾，應該就能掙脫皮克的電磁場。
伴隨一陣鋼鐵擠壓的聲音，伊布爾緩緩
抬起前腳。
「別小看我們！主人！！」
「好！皮克！ 」
加賽特讓雷紋章發出更燦爛的光芒時，皮克身上的雷紋章也宛如春雷般發出奪目光彩。力量因為【契約之絆】而得到增強的皮克用力振翅。才剛想著刺耳的雷聲停下，便有無數的雷光宛如百花齊放。
「散開吧！【電光剎花】！」
加賽特語畢，雷之花瓣應聲飄落，覆蓋整個地面。散發閃電光芒的地面帶有比剛才更強的磁力，將再次變身的劍狼緊緊吸附在地。
加賽特盯著咬牙切齒的伊布爾，並偷偷瞥了雷因一眼。若是以前的加賽特，絕不可能讓【契約之絆】持續這麼久，他應該早就精疲力竭，無法戰鬥，現在卻能維持更加強大的【契約之絆】這麼久。雖然還在激烈的戰鬥中，但加賽特的嘴角忍不住揚起。陪著雷因一起進行的基礎訓練，確確實實地成為加賽特的血與肉。
使他有能力幫助這個曾經救了他的——最弱傢伙。
「雷因，不用擔心。你就盡情地讓培姆培姆衝撞吧！」
「那還用說！」
聽見加賽特熱切的聲音，雷因像是根本不曾擔心這件事似地吼道。呼應那聲高呼，雷因和培姆培姆的紋章變得更激昂。無論是想要挺身守護的重要同伴，或是可以並肩作戰、值得信賴的同伴，都讓雷因的心熊熊燃燒。
就算沒有可以邀請去逛學園祭的眾多朋友也沒關係。
只要有少數幾個願意信賴自己的同伴就夠了。
就算有幾百、幾千個人說自己的壞話也沒關係。
只要能聽見一句表示信賴自己的話就夠了。
只需要這樣。
只需要這樣。
雷因和培姆培姆就能變得遠比現在更強。
任由心臟激烈跳動，雷因喊道：
「來，培姆培姆，讓我們告訴學長吧！根本不需要什麼戲劇化的邂逅，也不需要什麼精心的安排。讓我們告訴他，想要擁有真正重要的朋友，根本就不需要那些小手段！」
「嗶嘰————————————！」
化為藍白色光線的培姆培姆回應雷因，高興地喊道。一直以來，雷因和培姆培姆都不是為了得到誰的認同才戰鬥。
但即使如此——
背負同伴信賴的最弱傢伙，此刻發揮出他們至今最棒的表現。
看起來到極限的培姆培姆，竟超越了極限再次加速。史萊姆紋章發出更耀眼的光芒，顯示肉眼完全追不上的分身依然存在。培姆培姆與分身衝撞，藍白色光線中迸出磷光，就好比為祭典增添色彩的藍色煙火。
「可、可惡，可惡啊啊啊啊啊！」
多爾夫忿恨地大喊，揮下發出鋼鐵色光芒的手臂。
但多爾夫和伊布爾還來不及進行反擊。
「上啊！培姆培姆，把它撞倒！」
「 「嗶嘰！」 」
兩枚藍白色的光彈擊中劍角的中段。從左右兩側微妙錯開落點的衝擊力，讓劍狼族被譽為永遠折不斷的劍角，在發出了一聲莊嚴聲響後，飛向空中。
在空中旋轉的劍角，交互映出啞然失聲的多爾夫，以及露出會心一笑的雷因的臉龐。
的確，伊布爾全身都被無數的刀刃覆蓋。然而只有一個地方——也就是它的額頭，只由一支劍角守護。
當那支劍角斷掉之後，就沒有任何東西保護伊布爾的額頭。
「這就是我們說好的第三次，收下吧啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗶嘰————————————！」
雷因伸出拳頭，培姆培姆將至今最快速的衝撞朝伊布爾的額頭髮射。原本由皮克壓住的大樹，也因為承受不了衝擊飛出去。
伊布爾沒有時間防禦，培姆培姆的衝撞就不偏不倚擊中劍狼那毫無防備的眉心。無論穿著多麼堅固的鎖甲，也無法抵擋如此強大的衝擊力道。
「怎、怎麼可能。」
伊布爾仰頭倒下。眼睜睜看著勝利在眼前化為泡影，多爾夫邊後退邊擠出聲音說。這時，一隻小手按著他的脖子。
「來，懲罰時間到囉。」
皮克充滿怒氣的聲音傳入多爾夫耳中，接著因為電擊失去意識。
雷因抱起回到身邊的培姆培姆，對加賽特露出一個笑容。
「你永遠都只會想出這種荒唐的戰術耶，加賽特。」
「這句話我最不想聽到你說耶，雷因。」
兩人因這場讓神經緊繃到極限的激戰面露疲憊，同時互相稱許。
但是這份喜悅——
「哎呀呀，真沒料到多爾夫會慘敗呢。」
被突然從如海市蜃樓般搖曳的空間中出現的古雷斯打碎。
＊
「你是……」
看見突然現身的古雷斯，雷因不禁驚呼，把到嘴邊的話吞了下去。古雷斯身上漆黑的長袍冒著白煙，帽子也破損不堪。不知道和雷因分開後發生了什麼事，他身上留有激戰後的痕跡。
看見雷因說不出話來的模樣，古雷斯用一種像是在路上碰到朋友的語氣喊了聲「嘿」，接著拍掉長袍上的焦炭說：
「史萊姆煉磨師，你的同學很厲害耶。大叔嚇了一跳呢。」
「同學？喂，你到底在學園做了什麼？」
「這個嘛～很多啊。」
古雷斯面帶微笑，雷因歪著頭，深感疑惑。
看見雷因的反應，啟動【契約之絆】感到劇烈疲勞的加賽特，帶著警戒的口吻大聲說：
「雷因！你為什麼要跟綁架犯親密地談話！」
「不是啊，多虧了這些傢伙我們才能逃走的。對吧，亞莉卡？」
雷因向亞莉卡尋求認同，亞莉卡卻輕輕搖頭。
這時，空間再次搖曳，三個人影出現在雷因他們面前。
「真是的！不管是那個停不下來的史萊姆，還是惡魔使，儘是讓人惱火的臭小鬼！」
最先現身的嘉莉亞氣呼呼地歪嘴咒罵。走在她身後的鬼全身布滿爪痕，左手臂上還纏著一條漆黑的鎖煉。
看起來剛歷經一場激戰的嘉莉亞，帶著不悅的眼神望向暈倒在地的多爾夫。
「所以，我們真的要把這小鬼帶回去嗎？把他留在這裡不就好了？」
聽見嘉莉亞這麼說，接著現身的菲爾像是有點傷腦筋地搖搖頭。
「那可不行。以食育師來說，多爾夫的手藝真的不錯。我們需要他幫忙替即將誕生的那個製作飼料。還是嘉莉亞要代替他做？」
菲爾「哼哼」地露出勝利的笑容，抬頭看著嘉莉亞。嘉莉臣可能是因為對自己的手藝真的很沒信心，露骨地擺出一個嫌惡的表情，舉起雙手。
至於雷因，不管多爾夫要被帶去哪裡，他都不在乎。
然而，最後現身的那個同學，雷因說什麼都不可能視而不見。
「愛爾妮雅！？」
雷因大吼。愛爾妮雅跟在嘉莉亞和菲爾身後出現，平常總是熱情洋溢的雙眼，如今卻像人偶一樣沒有生氣；她帶著不甘心地歪著嘴的奇爾，靜靜佇立。
「愛爾妮雅同學？」
「小愛？」
看見不知為何與敵人一起行動的愛爾妮雅，加賽特和亞莉卡也跟著雷因大聲喊道。這時，他們腦海中出現憤慨得宛如能撼動大地的聲音。
（各位，拜託了。請解放吾之主人，愛爾妮雅！ ）
「是奇爾嗎！發生什麼事了！？」
（這個人的魔蟲奪走了主人的自由！就是主人臉頰上的蝴蝶。趕快、趕快把主人——）
奇爾的心電感應突然中斷，刺耳的轟鳴聲響徹森林。
「雖然不知道你們在說些什麼，但請安靜一點，龍先生。」
古雷斯帶著疲憊的表情露出微笑，舉起不自然扭曲的左手臂。
「喂，你們！這是怎麼一回事？你們不是說不會再在學園亂來了嗎？」
「真抱歉。」
菲爾回答雷因。
「沒錯，當時我們的確那樣說，可是現在情況改變了。為了我的野心，我要把這個女孩帶走。請見諒。」
「野心？就是你之前說的最強魔獸嗎？」
「沒錯。」
「你就是為了這個，要把愛爾妮雅帶走？」
「沒錯。」
看見菲爾毫不猶豫地點頭，雷因忍不住粗暴地跺地。
「開什麼玩笑！把愛爾妮雅還來！要是你們不願意，我就用武力搶回來！」
雷因身上散發出彷佛能讓大氣燃燒的霸氣，菲爾露出一個難以抉擇的表情抿著嘴，求助似地抬頭看著嘉莉亞。嘉莉亞聳了聳肩回答:
「先別算我和赤
鬼。因為我真的很喜歡那傢伙，而且我現在要專心把這條煩人的鎖鏈扯斷。」
「那古雷斯呢？」
「很遺憾，菲爾博士。貝德巴爾快到極限了。【兵隊蟲】在剛剛的戰鬥中消耗殆盡，因為蛹和我這身老骨頭的關係，體力實在不夠。」
「這樣啊，那就沒辦法了。」
菲爾遺憾地搖搖頭，雷因露出一絲絲安心的表情。
「可以的話，我本來想儘量避免消耗的。」
但雷因的安心，瞬間被欣喜的蟲鳴聲與龍的吼叫聲打碎。奇爾露出憤怒的表情瞪著古雷斯等人，站在一旁的愛爾妮雅讓刻在掌中的龍紋章發出毫無生氣的紅光。
「摘下新冒出的嫩芽太令人不忍，奉勸你們趕快逃走唷。」
古雷斯高高舉起左手微笑道，與此同時，奇爾的口腔噴出熾熱的火焰。
「可惡，這是什麼鬼學園祭啊啊！」
雷因邊咒罵邊拉起亞莉卡的手，和加賽特一起躲進草叢裡。火舌貼著地面竄出，光是高熱就讓周圍的樹葉起火燃燒。不曉得第一擊是否只是威嚇，眼中流露出憤怒和哀傷的奇爾並沒有繼續追擊，不甘地吐出火焰的殘渣。
看見它的模樣，雷因怒火中燒，咬牙切齒地定睛細看。他堅定的眼神立刻發現愛爾妮雅臉上的黑蝶。雷因立刻明白，那隻蝴蝶就和上次在排名戰時，黏在米絲特莉亞臉上的東西一樣。不過正因如此，雷因皺起眉頭。當時只是停在米絲特莉亞臉上的黑蝶，現在看起來像是完全與愛爾妮雅同化。
「加賽特！皮克！」
「瞭解。」
雷因迅速望向他，加賽特點點頭，拖著疲累的身軀，再次啟動【契約之絆】。下一秒，加賽特的雙眼宛如帶了電，閃閃發光。由於藉助皮克的力量，加賽特暫時擁有和皮克一樣的電磁波辨識能力。他在各方面都博學多聞，因此得到的資訊比皮克還多。
「怎麼樣，加賽特？」
「怎麼樣，小加？」
雷因和亞莉卡憂心地問道，加賽特壓低聲音回答：
「從電磁波來看，與其說是同化，倒不如說是沾黏在愛爾妮雅的臉上。」
「沾黏？所以不能硬拔下來嗎？」
「好像很難。這種問題可能要到專門的醫療機構接受診治比較好。」
「誰有那種閒工夫啊！呃——是說米絲特莉亞那時候是怎麼解決的？」
雷因絞盡腦汁回想排名戰時的狀況。他記得當時戰鬥到一半時，那隻蟲突然痛苦地蠕動，最後燃燒起來。從米絲特莉亞當時舉止異常的現象來說，說不定這和被寄生的宿主本身的精神狀態有很深的關係。
雷因賭上這個些微的可能性大喊：
「愛爾妮雅！你為什麼要被那些人擺布，快醒過來啊！」
雷因使出渾身力量大喊，愛爾妮雅卻沒有任何反應。袖子裡面住著白繭的古雷斯，代替人偶般的愛爾妮雅回答：
「咦？讓那個惡魔煉磨師的【天隱蝶】自我毀滅的，該不會就是你吧？」
「那又怎麼樣？」
「沒有啦～只是覺得很厲害。的確，只要宿主情緒激動，【天隱蝶】就會無法承受宿主內心的動搖自我毀滅。不過那是和母蟲【魔皇蟲】分開的時候；像現在這樣沾黏在宿主身上，而且【魔皇蟲】就在旁邊的狀況下——」
古雷斯的左手袖子開始脈動，更響亮的蟲鳴聲在森林裡迴蕩。
「想讓它自我毀滅，你還是省省吧。」
古雷斯的語氣就像是在測試雷因等人，他似乎非常享受現狀。不知道是因為他們具有絕對的優勢，還是因為他瞧不起史萊姆煉磨師。
無論如何，雷因在心中大喊：「開什麼玩笑！」這種令人絕望的逆境，反而讓他的鬥志更加沸騰。雷因從頭到尾都沒有放棄的打算，他絞盡腦汁，努力回想至今的經驗。有沒有什麼辦法能讓兩種東西分離呢！
「嗶嘰、嗶嘰嗶嘰。嗶嘰！」
「培姆培姆……」
培姆培姆彷佛在鼓勵煩惱的主人，發出聲音，將身體貼著雷因的額頭。它沒有能力思考艱難的事情，但為了幫雷因冷卻發燙的額頭，它努力伸長身體，試圖幫上主人的忙。
看見培姆培姆的模樣，加賽特和亞莉卡深受感動，嘴角微微揚起。皮克和雷昂也一樣。連最弱的魔獸都沒放棄，自己怎麼可以放棄？當然，這點雷因也相同。他抱著祈禱的心情，將手伸進腰包，祈求任何一個可能性，他的指尖摸到某個東西，使他嚇了一跳，趕緊把手抽出來。原來是顆被壓扁的葡萄。看來是培姆培姆在準備學園祭時，偷偷把吃過的東西藏起來了吧。
就在這瞬間，無論做什麼事都專心致志的雷因，腦中彷佛出現天啟。
「就是這個！！」
雷因忍不住大喊，讓其他的人嚇了一跳。不過他們臉上的驚訝，瞬間就被雷因散發的霸氣吹散。
「雷因，你想到什麼了嗎！？」
「是啊，雖然不知道會不會順利成功，但如果是培姆培姆，說不定可以做到！」
「嗶、嗶嘰？」
聽見自己的名字，培姆培姆不解地歪著頭。這時，一陣強烈的熱風襲來，雷因他們躲藏處旁的樹叢，被熾熱的火舌吞噬，瞬間蒸發。
「若你們願意舉白旗投降，大叔等人就可以開開心心地回去了呢～」
古雷斯用傻氣的語氣說，雷因訝異地皺眉。剛剛的攻擊明顯不具任何意義，假如想威嚇，剛剛的第一次攻擊就已足夠：更重要的是，如果他們可以逃走，當然愈早走愈好。
不過，雷因微微抬起頭偷看到的景象，瞬間解開他心中的疑問。站在古雷斯背後的鬼，正在和纏在手上的鎖鏈奮戰。看來那條鎖鏈似乎阻止了他們的逃亡。之所以不斷威嚇雷因等人，應該只是為了避免他們輕舉妄動。
這同時也意味著雷因他們的時間不多了。再這樣下去，愛爾妮雅就要被帶走了。
「上吧，培姆培姆。」
「嗶嘰！」
雷因下定決心，培姆培姆回應道。加賽特不安地對著他們的背影問道：
「沒問題嗎？雷因？」
「嗯，只要能鑽進她懷裡，應該就沒問題了。你忘了嗎？我和培姆培姆可是龍的克星啊。唉，不過只有這一次，我非常歡迎支援就是了。」
雷因聳聳肩，開玩笑地說，接著望向臉上浮現悲痛表情的亞莉卡。
「亞莉卡，如果你願意認真，到時候就拜託你了！」
他留下帶有一絲期待的淺笑，沒等聽到亞莉卡的回答，便奔向戰場。
「愛爾妮雅啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「特攻嗎？嗯、嗯，年輕人就是年輕人。」
面對氣勢洶洶沖向自己的雷因，古雷斯伸出左手臂。住在袖子裡的繭開始蠕動，利用刺耳的鳴聲操縱無意識的愛爾妮雅。
「【火焰之箭】 。」
愛爾妮雅口中發出機械般的聲音，奇爾不情願地撇著嘴，抖落背後火焰羽翼的鱗片，形成無數支火焰之箭，射向雷因和培姆培姆。
雷因將所剩無幾的體力全部注入史萊姆紋章。
「上吧，培姆培姆！」
「嗶嘰！」
雷因將培姆培姆的危機察知能力全部解放，與火焰箭對峙。他無懼於高熱，一邊往前沖，一邊彎下身體，躲過第一支箭。接著把培姆培姆的分身扔向貼著地面飛來的第二支箭，使箭消失，最後用力往旁邊一跳，躲開藏在第二支箭後面飛出的第三支箭。
就在這個時候，從側面湧來的熱風燒傷他的皮膚。
「嗶嘰！」
培姆培姆的警告聲傳入耳中，雷因趕緊蹲下身子。沿著臉頰流下的汗珠，映出從頭頂上竄過的螺旋狀火焰，染成紅色。
「嗶、嗶嗶嗶嗶。嗶嘰！」
培姆培姆發出更激烈的警告，沒等雷因的指示就往前衝出。一顆小小的炮彈撞上奇爾逼近雷因的額頭，就這樣被彈開。奇爾看都沒看培姆培姆一眼，直接伸出爪子揮向雷囚。雷因反射性地抽身，卻來不及。熾熱的爪子淺淺地划過他的肩膀，以霧狀噴濺而出的鮮血被炙熱蒸發，冒出紅色蒸氣。
撕裂傷及燒傷的劇痛讓雷因的右手產生痙攣。奇爾撲向雷困，踩著他的手臂，把紅色的口腔對準他。
「可惡！培姆培姆，【衝撞】！」
「嗶嘰——————！」
培姆培姆使盡全力的衝撞命中奇爾的臉，灼熱火焰射向雷因旁邊的地面。他忍著如波浪般的炙熱烈火，用全身的力氣往奇爾的胸口一踢。鞋底傳來堅硬的觸感。面對人類的腳踢攻擊，龍的身體根本紋風不動。
「皮克，【旭日】！」
加賽特的聲音夾雜在熱風中，忽然跳出的皮克用小手
遮住奇爾的眼睛。發出的炫目閃光奪走奇爾的視力。
「趁現在，培姆培姆！」
「嗶嘰！」
就在奇爾退縮時，雷因使出全力用膝蓋撞向奇爾前腳的關節。奇爾稍微搖晃了一下，培姆培姆趁勢追擊。這次壓制雷因的力道總算變小。培姆培姆沒放過這一絲機會，立刻滑到奇爾腳下。雷因以培姆培姆的身體作為潤滑劑，從奇爾的腳下逃脫，壓著受傷的肩膀縱身跳開。
「【巨焰】。」
炎之海嘯占據雷因的視野。趕來的加賽特也對即將襲來的高熱感到愕然。四周已經沒有可以躲藏的地方。
「可惡！」
雷因把培姆培姆放在肩上，低聲說道。
這時，雷因身旁突然吹來一股強烈的冷風。
＊
「雷因同學！」
在奇爾的爪子撕裂雷因肩膀的瞬間，亞莉卡忍不住發出悲鳴。本來在她身旁的加賽特，也不顧一切地沖了出去。
亞莉卡的雙腳卻仍然停在原地。
她有辦法撲滅愛爾妮雅和奇爾的烈焰，但那正是她過去犯下的最大錯誤。
只要現在拿出勇氣，說不定就能救愛爾妮雅，卻也可能讓愛爾妮雅陷入更危險的狀態。這是亞莉卡最害怕的事情。
亞莉卡感到一陣心痛。她是個膽小鬼，是個永遠只會依賴雷因和加賽特的膽小鬼。沒有藉助他人的力量，就無法鼓起勇氣。每當獨處時，她總往壞處想，在開始行動前就打消念頭。
右手臂忽然傳來一陣刺痛。
「唔……雷、昂。」
亞莉卡因疼痛皺眉，驚訝地看著咬住自己手臂的雷昂，終於連它都看不下去。這也是當然的，有這種沒用的主人，雷昂一定也很困擾——
「嘎嗚！」
尖銳的叫聲在耳邊響起。一雙宛如黑珍珠的眼眸，帶著堅定的決心注視亞莉卡。它的眼中，也有和亞莉卡一樣的糾葛。
這時亞莉卡才恍然大悟，原來雷昂也和她一樣迷惘。
不過雷昂站起來了。它轉過身，就算抱持煩惱，但為了與這個煩惱奮戰，缺了一角的冰冠映出在草叢另一頭搖曳的火光。
在雷昂的影響下，亞莉卡也將視線栘向戰場。
一陣火焰海嘯從奇爾口中湧出，視線被海嘯遮蔽的前一刻，亞莉卡看見愛爾妮雅——她的確看見愛爾妮雅沒有情感的眼中流出淚水。
「小、愛！」
亞莉卡站了起來。在用理智思考要不要鼓起勇氣前，身體就先有了行動。
她想都沒想，便決定要認真作戰。
為了拯救最重視的朋友，亞莉卡拋棄過去。
＊
從雷因身旁竄過的寒氣在海嘯前方形成巨大冰柱。火焰海嘯撞上冰柱，瞬間蒸發的水分化為純白的水蒸氣。
於被冰柱遮斷的灼熱烈火間，雷因站在死亡幽谷，打從心裡笑著回過頭來。
「亞莉卡！雷昂！」
期待已久的狼煉磨師以及她的夥伴，散發能將滾燙熱氣吹散的寒氣，佇立在那裡。刻在雷昂身上的狼紋章發出具有透明感的夢幻藍光，但是雷因看不見亞莉卡手中紋章的光芒。
因為她手裡抱著一顆很大的冰球。
「雷因同學、小培、小加、小皮，請幫我和雷昂爭取一點時間！」
「好啊啊啊啊啊啊！包在我身上————！」
雷因和加賽特立刻點頭，沒有人開口詢問那顆冰球的用意。
既然亞莉卡認真起來，他們唯一要做的就是全力支持她。
「嗯！雷昂，拜託你了！」
「嘎嗚！」
亞莉卡開心地點點頭，把冰球斜放，雷昂則從嘴裡吐出強烈的冷氣。冰球的一部分開了個洞，雷昂持續對那個洞吹氣。
「哎呀呀，那是準備要做什麼呢？」
看見雷因他們的行動，古雷斯興致勃勃地說。
「哈！誰要告訴你啊！培姆培姆，【衝撞】！」
「嗶嘰————！」
雷因對古雷斯的問題嗤之以鼻，變更原本的計畫，將培姆培姆炮彈朝奇爾發射。皮克跟在培姆培姆後頭，用如雷般矯捷的動作拉近距離。望著逼近自己的同伴，奇爾露出殷切的表情甩動龍尾。就在這時，培姆培姆奮力一跳……卻只是做個樣子，馬上緊急煞車。帶著高溫的尾巴從它面前甩過，培姆培姆用力衝撞奇爾的腹部。它沒有對奇爾造成任何傷害，重要的是讓它轉栘注意力。就在奇爾和古雷斯將注意力放在陷進奇爾腹部的培姆培姆時，趁機溜到翅膀底下的皮克放出強力電擊。這個電擊只讓奇爾稍微咬了咬牙。
「皮克！快後退！」
加賽特大喊，雷因也對培姆培姆做出撤退的指令。奇爾在兩人面前振翅，剝落的緋紅色鱗片將四周染成一片火紅。從奇爾尾巴剝落的一片鱗之箭成為導火線，整個世界瞬間被巨響與烈焰包圍。提早一步讓夥伴撤退的雷因和加賽特往後跳開，不過火勢不但沒有減弱的趨勢，反而被從內側湧上的火焰海嘯吞沒，變得更猛烈，筆直朝雷因他們襲擊而來。火焰的威力實在太大，他們無處可逃！
「完成了！」
這時，亞莉卡的聲音傳進雷因等人耳中。雷因和加賽特一起回頭，只見亞莉卡把手裡的圓球丟向襲來的火焰海嘯。亞莉卡輕輕地拋出冰球，雷昂用口中吐出的冷氣從後面推。
拖著一條冰尾巴的冰球，裡面似乎有什麼液體正在晃動。
「咦，慢著，那該不會是——？」
就在加賽特近乎哀號地大喊時，冰球被火焰海嘯吞噬——
「大家趕快吸一口氣，趴下——」
在一陣爆炸聲後，透明無色的衝擊讓火焰海嘯頓時消失。
＊
——你到底做出了什麼驚人的東西啊，亞莉卡！
加賽特被衝擊力道震飛在地上打滾，驚訝到說不出話，因為他發現了亞莉卡擲出的那顆冰球中，搖盪的液體究竟是什麼。
在冰球里搖曳的液體，其實就是把氮氣冷卻到沸點以下的液態氮。這些液態氮，是透過雷昂不斷對冰球吹出冷氣所製造出來的。
液態氮變成氣體後，體積會膨脹大約700倍，這也就是這場爆炸的主因。一旦空氣里的氮氣濃度提高，氧氣濃度就會下降，使得火焰瞬間熄滅。此外，在氧氣濃度過低的環境，生物的活動力會顯著低落。最好的證據，就是位在火焰中心的奇爾正因為缺氧蹲了下來。
亞莉卡是設想了這麼多才做出這個攻擊的嗎？不，不可能。和加賽特一起被炸飛的亞莉卡看見超乎想像的效果，不禁目瞪口呆。
——你根本不知道這東西的效果，就做出來了嗎？
加賽特忍不住笑了起來，全身顫抖。該說是「無知之知」嗎？有時候無知反而比有知識還要可怕。
但是無論如何，亞莉卡還是應該和加賽特商量一下。畢竟在毫無心理準備的狀況下遇到爆炸，能夠立刻採取行動的人實在少之又少。這樣一來，豈不是會白白浪費一個好機會嗎？
然而他的擔心只是杞人憂天，被塵煙弄髒的眼鏡倒映出正跑向奇爾的影子。
加賽特嘴角的笑意更加濃厚。
就是因為這樣，他才無法不繼續和這兩個傻子做朋友啊。
「去吧！雷因——！」
加賽特對雷因毫不遲疑往前跑去的背影，用盡全力大喊。
＊
雷因頭也不回地往前沖。雖然完全不知道發生了什麼事，不過他確定這是亞莉卡製造出來的機會，因此立刻採取行動。
「什麼！」
「太慢了！」
就在古雷斯他們因爆炸而東倒西歪時，雷因飛快地抱住愛爾妮雅，從他們身邊搶走。耳邊傳來蟲鳴。雷因懷裡的愛爾妮雅突然開始掙扎，用力推開他。儘管距離還不夠遠，但也沒辦法了。雷因讓史萊姆紋章發出最耀眼的光芒，對肩上的培姆培姆大聲喊道：
「培姆培姆，【膨脹】！」
「嗶嘰——————！」
培姆培姆從雷因的肩膀跳到愛爾妮雅懷裡，全身膨脹，不由分說地吞下她的身體。確認愛爾妮雅完全被包住之後，雷因將手放在培姆培姆身上，祈禱似地大喊：
「【分離】！」
「嗶嘰————！」
培姆培姆閉緊嘴巴，全身用力。愛爾妮雅在它體內不停掙扎，培姆培姆使勁將愛爾妮雅臉頰上的黑色蝴蝶扯下。它用盡力氣，黑蝶在不對愛爾妮雅臉頰造成傷害的情況下，確實地開始脫落。
「好！」
雷因把剩下的所有力氣注入紋章，同時揚起嘴角。
當他看見放在腰包里的葡萄時，想起準備學園祭時的事情。當時培姆培
姆吃下水果後，把食用色素萃取出來，製作顏料。既然如此，說不定也可以用相同的方式，把蝴蝶從愛爾妮雅身上脫離，這個賭博很幸運地成功了。
「糟了！嘉莉亞小姐，請阻止他。」
「真是的——唉，沒辦法。」
聽見古雷斯焦急地請求，嘉莉亞心不甘情不願地把刻有惡魔紋章的手掌伸向雷因。不知不覺中，鬼把鎖鏈拆除，沖向培姆培姆，揮出強壯的手臂。皮克和雷昂來不及趕去幫忙防禦。
「可惡啊啊啊啊啊！不要來搗蛋————！」
雷因高聲怒吼，就像應和著他的聲音一樣，突然有隻纏繞漆黑鎖鏈的手臂，從培姆培姆的身體裡伸出來，擋下鬼的拳頭。雷因一頭霧水，瞠目結舌。難不成培姆培姆在這個危急時刻，有新的力量覺醒了嗎？
當然不可能。因為那隻手，其實是從培姆培姆皮膚表面附近突然出現的扭曲空間裡伸出來的。扭曲空間的範圍愈來愈大，最後，一隻背後長有邪惡漆黑翅膀的惡魔被召喚出來，毫不留情地把鬼往後推開。
「加布魯！」
雷因不由自主大喊。加布魯的側臉在瞬間露出一抹微笑，接著用冷冷的聲音對鬼說：
「你以為你逃得過吾嗎？吾等一決勝負吧，來自極東的惡魔。」
「……可笑。」
鬼憤怒地瞪視臉上掛著極惡笑容的加布魯。兩隻惡魔同時隨意地揮出手臂，擊中彼此的拳頭。漆黑波動將四周吹得亂七八糟，暴風快要纏上雷因和培姆培姆。然而，試圖抓住他們的暴風，卻被一邊旋轉、一邊發出嗡嗡聲的八個天輪擋下，瞬時煙消雲散。彷佛在保護雷因他們，戴著契約面具的天騎士艾爾德米歐降臨。
「餵、喂，雷因，這是什麼祭典啊？怎麼沒告訴我怎麼沒告訴我怎麼沒告訴我！我要罰你當配角襯托我！」
「我們來幫忙了，雷因同學。」
「法爾德！？米絲特莉亞！？」
全年級最強的援軍並肩出現在目瞪口呆的雷因面前。
「說明就等以後再說吧，你先想辦法把愛爾妮雅小姐從束縛中解放！」
「這裡就交給我們。」
天使與惡魔分別留下這兩句話，奔赴戰場。
「上吧，加布魯。【男爵鎖鏈】。」
「吾將再次奪下你的右手，極東的惡魔呀！」
和鬼互相對峙的加布魯解放纏在右手上的鎖鏈。解放後的鎖鏈在空中擺盪，直衝向鬼。面對飛來的鎖鏈，嘉莉亞準備應戰。無數火球在鬼的周遭飛舞，射向鎖鏈。鎖鏈與火球激烈衝撞，在空中迸出火花。最後贏家的是漆黑鎖鏈，它像蛇一樣扭動，纏住鬼的手臂。當然，鬼也不可能任人擺布。就在被捆緊的前一刻，鬼握住鎖鏈，用怪力強行拉扯。加布魯笑了笑，收縮全身的肌肉。鎖鏈發出喀鏘一聲，惡魔與惡魔咬著牙，賭上自己的尊嚴。
在一旁觀看戰鬥的古雷斯拍了拍自己左手的袖子。
「這樣一來，就不能再有所保留了呢。貝德巴爾，【將軍蟲】。」
「GYAAAAAA！」
袖子裡的繭發出模糊不清的叫聲蠕動。繭突然從正中央分成兩半，一隻比繭還要大上許多倍、宛如螳螂的魔蟲飛出來，用複眼鎖定加布魯。可是這隻螳螂的頭部突然一分為二，上下分離。滑過那條中線的聖劍，在艾爾德米歐的劍鍔發出輕微的聲響。
「身為一名紳士，打擾淑女之間的戰鬥似乎不太恰當？」
「不，為孩子們勸架是紳士的興趣嘛。」
古雷斯將指尖放在袖口，像是在等待下一個召喚時機。他瞪著法爾德，嘴裡雖然這麼說，但表情冷酷無情。
「好厲害喔。」
看著這場等級完全不同的戰鬥，雷因臉上忍不住浮現好戰的笑容。不過現在不是掛心戰況的時候，他再次把注意力集中在【契約之絆】。沾黏在愛爾妮雅臉上的黑蝶只剩三分之一。
但僅剩的黑蝶這時做出更頑強的抵抗，沾黏的力道變得更強，不願離開愛爾妮雅的肌膚。
「可惡，喂，你到底要被那些傢伙操控到什麼時候啊！給我醒來，愛爾妮雅！」
雷因忍不住大聲咒罵。這道聲音使愛爾妮雅始終沒有生命力的雙眼，取回些微光芒，沾黏在臉頰上的黑蝶也激烈地掙扎。
他用銳利的視線望向古雷斯。古雷斯和法爾德目前僵持不下，聽不見那刺耳的蟲鳴聲。
要救愛爾妮雅就必須趁現在！
「亞莉卡！快來幫忙！我們一起把愛爾妮雅叫醒！」
「嗯、嗯！」
聽見雷因的呼喚，亞莉卡趕緊跑過來。
她的腳步卻被一把突然出現的刀擋住。
「呀啊！」
「史萊姆煉磨師，一切到此為止，你給我安分點。」
「學長，你到底要墮落到什麼地步才甘願啊！」
看見多爾夫用刀抵著亞莉卡的脖子，雷因扯開氣得顫抖的喉嚨大吼。就連本想前來援助的加賽特，也不敢輕舉妄動。因為最後的希望——雷昂的側腹部正被伊布爾折斷的劍角牴住。雖然狂狼丸的效果已經消失，但即使折斷，劍角依舊銳利。
看見亞莉卡被當作人質，雷因等人的表情轉為苦澀。
就在這絕望的狀況中，一片夢幻般的銀紗在雷因眼前飄揚。
「露露，【衝撞】。」
「啾嗶！」
桃紅色的炮彈發射，彈開抵著亞莉卡脖子的狂刀。
「吉娜！露露！」
看見拯救亞莉卡的同伴，雷因頓時又驚又喜地大叫。
聽見他的聲音，吉娜瞬間露出開心的表情，但下一秒鐘，馬上又眯起彷佛很困的雙眼，憤怒地瞪著完全不知道發生什麼事情而愣住的多爾夫。
「我、討厭你！」
「唔啊！？」
吉娜的巴掌落在多爾夫右臉頰上。可是吉娜的怒氣未消，舉起右手，輕輕往上一跳，一記柔軟的迴旋踢命中多爾夫的側腹。即使如此，依然無法化解吉娜的怒氣。露露的分身撞上吉娜的腳背，使她的身體高速旋轉。帶著十足力道的腳尖，把多爾夫踢到好幾公尺外。
「呼。滿、足！」
吉娜露出心滿意足的表情，忽然有個銀色影子闖來。主人被打飛而感到憤慨的伊布爾伸出劍角。露露立刻跳出來，但仍然遲了一步。
然而，無情的刀鋒並沒有碰到吉娜。冰冠擋住兇刀，發出尖銳的聲音。
「雷昂！【冰牢】！」
「嘎嗚！」
推回劍角的雷昂發出一聲短吠，漂亮的冰結晶便圍住伊布爾，簡直就像一座美麗的冰牢。因狂狼丸精疲力竭的伊布爾，現在已經沒有辦法逃出來。
「亞莉卡學妹，為什麼？明明只有我，只有我才能讓你得到幸福啊！」
看見伊布爾被關住，多爾夫露出悲痛的表情，將手伸向亞莉卡。
亞莉卡咬了一下嘴唇，仍舊毅然地回答：
「多爾夫學長，謝謝你一直以來的照顧。可是——我的未來由我自己決定。」
亞莉卡借用雷因的話與多爾夫訣別。亞莉卡對多爾夫的恩情感懷在心，但假如他再繼續傷害自己最重視的朋友，亞莉卡絕對不會原諒他。
「怎麼會……」
面對堅定無比的亞莉卡，多爾夫的戰意頓時消失殆盡。
亞莉卡對多爾夫最後一鞠躬，趕忙跑到雷因身旁。
「雷因同學，我該做什麼——」
「什麼都好！亞莉卡的聲音，這傢伙一定會聽見的！」
「嗯！」
看見雷因充滿確信的側臉，亞莉卡微微點點頭，輕輕將手放在培姆培姆身上。
「小愛，對不起，我說我的事和你無關。對不起，我沒有找你商量。這些我全都願意道歉。我不要一直沒跟你和好。所以、所以你趕快回來嘛！小愛！」
亞莉卡把心中所想的話一股腦兒說了出來。雖然她動不動就道歉的毛病依舊沒改，但意義不同。她是為了往前邁進，用堅強的心智拚命對愛爾妮雅說話。
她的心意確實傳達給愛爾妮雅。亞莉卡每對她說一句話，愛爾妮雅的眼睛就閃爍一下，黑蝶也慢慢從皮膚上脫落。
這時，站在一旁的吉娜，也將白皙的手掌貼在培姆培姆身上。
「紅髮！ 」
站在旁邊的加賽特也喊道：
「愛爾妮雅同學！」
另外，奇爾、雷昂、皮克也都圍繞在培姆培姆身邊，拚命呼喚愛爾妮雅。
狼紋章、雷紋章和史萊姆紋章分別接受了他們熱切的情感，發出炫目的光彩。
發自靈魂的呼喚確實傳給愛爾妮雅受困的靈魂。
忽然，愛爾妮雅的
身體大幅震動了一下，龍紋章就像和雷因他們的【契約之絆】產生共鳴，也發出光芒。此刻的光芒和之前虛無的光亮截然不同，是足以焦灼人心的靈魂之火。黑蝶所剩無幾的沾黏部分一口氣開始剝落。
看見這幅景象，與法爾德呈現膠著狀態的古雷斯不由得大叫：
「不行！嘉莉亞小姐，請去阻止他們！」
「真是的，我這邊也很忙耶！赤鬼，【分身】。」
正和加布魯展開激戰的鬼，身體突然微微顫抖。下個瞬間，一個和本尊一樣充滿霸氣的分身迅速沖向雷因他們。
法爾德和米絲特莉亞根本來不及前去救援，赤鬼便已揮出利爪。
「【黑龍氣息】。」
一個清新的聲音在戰場上響起，一陣狂暴的黑色氣息把鬼吹到遙遠的另一頭。
「大家沒事吧！」
「 「 「 「莎拉學姊！」 」 」 」
雷因一行人發出歡呼。擊退赤鬼猛攻的，是手臂上纏繞極東之龍——黑龍月讀，在附近幾所學園中首屈一指的龍煉磨師·莎拉。
她出現在這裡就表示……
「把我最愛的妹妹擄走的，就是你們吧。」
「糟、糟了！培姆培姆，動作快！」
「嗶嘰嘰嘰嘰嘰！」
看見那雙金黃色雙眸流露出不同尋常的憤怒，雷因趕緊催促培姆培姆。全身都是刀傷和燒傷的培姆培姆擠出最後一絲力量。
「愛爾妮雅，你夠了喔！快給我張開眼睛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
雷因的咆哮響遍化為戰場的森林。
＊
在身體裡，靈魂深處，人們稱之為『心』的地方，愛爾妮雅的意識甦醒。
——大家！
聽見耳邊傳來的聲音，愛爾妮雅發出不成聲的吶喊，身體卻無法動彈。純白絲線如繭般纏住她的身體。那是讓寄生的宿主陷入沉睡的搖籃。一度清醒的意識即將再次被拖進朦朧之中。
她強大的意志力不允許這件事情發生。
——把我的身體還來！
愛爾妮雅撼動自己的心，是一股非比尋常、宛如火焰的鬥志。當龍紋章吞沒鬥志後，用滾燙的灼熱包覆主人的身體。
一旦鬥志燃起，僅僅占據心中一處空隙的繭根本毫無抵抗力。纏繞在愛爾妮雅身上的繭從邊緣開始出現焦黑，範圍還漸漸擴張。
然而，繭也做出最後的抵抗。絲線一口氣增殖，包住愛爾妮雅的身體。為了不讓她聽見外頭的聲音，她從頭到腳都覆蓋著白色的繭。
——可惡。
愛爾妮雅的意識再次變得朦朧，令她不由得撇嘴。
就在她的意識即將被拖進搖籃里的剎那——
「愛爾妮雅，你夠了喔！快給我張開眼睛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
撼動靈魂的聲音使龍紋章如火柱熊熊燃燒，將包住愛爾妮雅身體的繭一絲不留地燒毀。
＊
雷因的咆哮成了最後的導火線。
沾黏在愛爾妮雅臉上的黑蝶完全剝落。培姆培姆立刻把黑蝶的殘渣聚集成一個小黑塊，把它和愛爾妮雅一起吐出體外。
「好！」
雷因握緊拳頭，抱住愛爾妮雅的身體，趕忙當場蹲下來。
幾乎在同一時間，亞麗耶爾對守候在她身旁的女武神瓦爾基麗宣告最後的時刻。
「把敵人殲滅。【光燦之紗】。」
瓦爾基麗輕輕頷首，從劍鞘里拔出白銀之劍，水平揮出一劍。銀白色光芒填滿從這個軌跡延伸出去的一切。培姆培姆吐出的黑蝶殘渣被銀白色極光吞沒，消失無蹤。
事實上，雷因不需要蹲下來，因為聖光帶能守護我方，只殲滅敵人。
沒有人能躲過神絕對的威嚴。
除了擁有相同力量的神。
「哼，雖然很可惜，但時間好像到了。」
一個和戰場不相稱的稚嫩聲音響起，一道發出七彩炫光的光流，包住被瓦爾基麗判斷是敵方的所有人。光流變成一顆球，彷佛保護著幼子的母親，散發出溫暖的光輝。其光輝吞沒所有的攻擊意識。擁有絕對殲滅使命的白銀極光主動避開七彩光流，而神秘光流竄過樹林的縫隙，逐漸遠離。
這時，雷因確實看見了——在菲爾掌心散發光芒的神紋章。
「菲爾，原來你是神煉磨師啊？是說，原來那隻小狗是神啊？ 」
「什么小狗，沒禮貌。帕拉帕雖然還是幼神，但祂可是掌管生命誕生，守護生命的神。」
菲爾挺起胸膛驕傲地說，身體忽然像海市蜃樓一樣搖曳。看來又是鬼發動了什麼技能。就在這時，法爾德、米絲特莉亞、莎拉、亞麗耶爾瞬間同時展開攻擊，但全都貫穿了空氣。
「再會，雷因、培姆培姆。假如你們的目標是成為最強，我們總有一天會再見面。」
菲爾帶著欣喜的語氣呢喃，之後他們如海市蜃樓般消失無蹤。一回神，就連多爾夫也不見蹤影。在一片寂靜中，雷因低頭看向懷裡吐著鼻息的愛爾妮雅，輕聲說：
「唉，我再也不要約會了。」