第四卷 序章
台版 轉自 輕之國度
錄入： Castaway
校對： Castaway
圖源： 莉亞穆莉爾（日版插圖）/Castaway（台版插圖）
修圖： Castaway
這世上的每一個人，都擁有與生俱來的魔獸紋章。每個人只能和自身紋章所對應的魔獸訂立契約，操控魔獸。
與立下契約的夥伴齊心協力鍛鍊自我，遇見求助的人必定伸出援手，有時也會打倒強大敵人——
這就是魔獸煉磨師。
專門培育魔獸煉磨師的學園《貝基歐姆》，經常接到各種委託，委託工作的範圍非常廣，從驅趕破壞作物的魔獸，到採取可製作各種生活用品的素材都有，高年級學生甚至還會和資深魔獸煉磨師一起討伐惡賊。
「那我就把今天的委託書放進去囉～」
絕大部分的委託書都會統一送來學園。魔獸《智慧袋鼠》平常塞滿食材的腹袋，現在裝滿了郵件，而與它訂立契約的郵差向警衛打過招呼後，便將一疊委託書放進學園的信箱裡。
「啊，對了。不好意思～今天還有一封掛號郵件，請您簽名～」
「掛號？」
今天在大量的委託書當中，還摻雜一件特別的委託。智慧袋鼠不是從裝著郵件的大腹袋，而是從另一個本來是用來裝小孩的隱藏腹袋裡，拿出了一封紙質看起來非常高級的密封郵件。
而此時此刻，無論是正在請警衛簽名的郵差，或是在一旁開始理毛的智慧袋鼠，都不知道這是一封即將左右世界命運的信件。
＊
「來自王國討伐部隊的緊急調查通知書？」
「是的。這是命令書。」
面對遞向自己的信件，魔獸煉磨師培育學園《貝基歐姆》的現任學生會長亞麗耶爾·F·米雷尼布魯克輕輕眯起了雙眼。她那帶有神聖光輝的金色雙眸所注視的信件，已經被拆封了。寄件人是『耶爾格王國特務第一級討伐隊』。儘管收件人寫著亞麗耶爾的名字，但這畢竟是以國家名義寄來的密封信件，學園長或其他師長可能先確認了內容吧。
耶爾格王國因為經營貝基歐姆，培育出大量優秀的魔獸煉磨師，對他國產生巨大的影響力。雖然來自王國的委託並不那麼罕見，但以往都是每個月統一向學園的事務局提出委託；用密封的信件向個人提出委託，可說是個特例。
亞麗耶爾將視線投向送來信件的女學生，與眼眸顏色相同的金髮輕輕搖晃。把一頭彷佛水墨滴落的黑髮綁在後腦勺的女學生，名叫莎拉·神崎。身為龍煉磨師的她文武兼備，是亞麗耶爾最信賴的人；而她的臉上露出了平常難得一見的緊張神色。
亞麗耶爾像是要緩和莎拉緊繃的情緒一般，輕輕揚起一抹微笑，接過信件，取出信封里的文書。和學園使用的紙張截然不同的羊皮紙上，蓋有耶爾格王國的國璽，內容則是召集令，要求亞麗耶爾前往城堡。
信中並沒有具體說明召集的理由，只寫著『提供資訊』和『討伐委託』。光是從字裡行間的隱晦，就能立刻察覺這絕非一般的討伐委託。
這個案件重大到王國必須出面召集人手。
亞麗耶爾心裡有底。
微微蹙眉的她，將金黃色的雙眼轉向莎拉。
「莎拉，我們馬上出發，去準備一下。」
「是！我明白了！」
莎拉挺直背脊，毫不遲疑地回答，隨即離開學生會辦公室，著手進行前往城堡所需的準備。
亞麗耶爾目送她離開後，打開辦公桌的上鎖抽屜，重新瀏覽一次約莫在兩個月前由某個學生所提供的資料。
『樂園』。
那個組織在半個月前的學園祭上，狠狠嘲弄了她心愛的妹妹——愛爾妮雅的身心；每次看見那個組織的名字，她翻閱資料的指尖就會格外用力。亞麗耶爾已無法壓抑胸中熊熊燃燒的怒火；連神都能操控的她，使房裡瀰漫無聲的壓力。這股氣魄讓學生會辦公室里的擺設開始震動，發出喀嗵喀嚨的聲音，彷佛正面對一個狂亂粗暴的神。
這場激烈的風暴，在亞麗耶爾察覺門口有人接近的瞬間煙消雲散。
「亞麗耶爾學生會長，馬車準備好了。」
「謝謝。那我們出發吧。」
亞麗耶爾露出一如往常的溫柔微笑，瀟灑地離開學生會辦公室。
那笑容的背後，隱藏著無比激動的情緒。
＊
搭著向學園借來的馬車，搖搖晃晃地經過了一小時。
一路上沒有停歇的馬車，在到達城堡門前時猛然停了下來。
「好像是來迎接我們的呢。」
亞麗耶爾從馬車的車窗望向天空，輕聲說道，對於那強烈的壓迫感沒有絲毫畏怯。
黎明獅與黃昏獅擋住了兩人的去路，那巨大的體型就算站在龍旁邊也毫不遜色，隨風飄揚的鬃毛幾乎能遮蔽天空。
它們是永遠成對行動的祭壇獅《巨獅》。
形象被刻在耶爾格王國國徽上的一對獅子，瞪著亞麗耶爾她們所搭乘的馬車。那股魄力讓車夫大叔忍不住發出哀號，以求助的眼神轉頭望向車廂。
莎拉輕輕點頭，走下車廂，朝巨獅將召集令打開，大聲宣告：
「我們受到王國的正式委託，請讓我們通過。」
宛如琴聲一般清亮的聲音響徹四周，本來凶暴吐氣的黎明獅抬起頭來，將它巨大的鼻尖湊向莎拉手中的召集令。
這時，一個黑影從馬車車廂里竄出，纏住莎拉的手臂。
「啾……啾————！ ！ ！！」
這頭為了保護主人飛奔過來，努力威嚇獅子的幼小黑龍，正是莎拉的夥伴——月讀。看來它誤以為主人會被眼前的獅子給吃掉。
月讀繼續威嚇，那圓滾滾的雙眼裡沒有一絲龍應有的威嚴。莎拉看著它，愛憐地眯起了雙眼。
這時，黎明獅用鼻子大力地哼了一聲，彷佛想到了什麼似地，張開滿是尖牙的大口。面對那幾乎可以把一個人……不，幾乎可以把一整輛馬車吞下的血盆大口，月讀不禁豎起了尾巴。此時，月讀的後方傳來一聲東西落地的聲響。原來是車夫大叔昏倒，從駕駛座上跌了下來。他的夥伴——也就是拉著馬車的《六足馬》，慌張地用鼻尖頂主人。
莎拉的注意力被眼前的狀況吸引過去——
「我們趕時間，可以請你讓開嗎，大貓先生？」
亞麗耶爾不知何時從馬車上下來，對張著血盆大口的獅子，露出一抹毫不退讓的微笑。
黎明獅大吃一驚，閉上了嘴，顏色宛如朝陽的雙眸瞪向亞麗耶爾。下一瞬間，獅子的嘴角揚起一抹挑釁的笑容，高興地眯起雙眼，簡直就像遇到了一個絕佳的玩伴，全身散發著鬥志。面對獅子的氣魄，六足馬發出哀號似的嘶叫，莎拉和月讀也不由自主地顫慄。
「哼……這位貓先生真難溝通呢。」
現場只有亞麗耶爾保持一貫的微笑，同時將手高舉向天空。現在一秒鐘都不能浪費，況且王國明明發出了正式的召集令，卻又擋住城門，本來就有錯，所以即使稍微胡來一下，王國應該也不會追究吧。
亞麗耶爾輕輕眯起雙眼，準備召喚自己的夥伴——也就是神。
此時，一陣彷佛擊發大炮似的轟然巨響傳遍四周。
「什麼……」
亞麗耶爾就連面對挑釁的黎明獅也毫不驚慌，卻因眼前的光景不禁啞然失聲。撼動大地的巨響，原來是黃昏獅把黎明獅一腳踢開的聲音。
黎明獅戰戰兢兢地轉過頭來， 一看見正以兇惡表情瞪著自己的黃昏獅，便嚇得顫抖了一下，鬃毛直豎。
「咕嚕嚕嚕嚕嚕！」
「咕、咕咕……」
「咕吼——！」
「啊嗚！！！」
被黃昏獅激動斥責的黎明獅，只能豎起尾巴，縮起身子。黎明獅趕緊轉向亞麗耶爾她們，用前腳抓了抓，示意兩人「趕快進去」 。獅子接著銜起昏厥的車夫，小心翼翼地將他移動至城門旁的哨所。一位中年衛兵苦笑著走了出來，看來把車夫交給他應該沒問題吧。
「我們走吧。」
「好、好的。」
亞麗耶爾也忍不住苦笑，催促著莎拉進城。這時，城裡已經有一位女僕正在等候，彷佛早就料到她們會立刻前來。
「上面已經交代我了。這邊請。」
女僕帶著亞麗耶爾和莎拉來到接待室。
「哎呀呀，麻煩你們跑一趟，真是不好意思。」
不久，一位身穿軍服的壯年男子出現。
「——話說回來，只要跟我知會一聲，我就會派人去接你們了啊。你們沒有被守門的捉弄嗎？」
「啊
，呃。嗯……」
「哈哈，果然。不過啊，那兩個傢伙在緊急時刻是很可靠的，還請你們海涵。」
面對這個一出現就用宛如見到老友般態度對她們說話的男子，從沙發上起身站好的亞麗耶爾頓時愣住。男子穿著一身筆挺的軍服，臉上卻帶著孩童般的純真。既然能使用國璽發出召集令，可見他必定功勳顯赫，然而意外地讓人感受不到他的年紀和威嚴。
看見亞麗耶爾她們驚訝得不知該做何反應，男子苦笑著聳聳肩，示意兩人坐回沙發上。
「浪費淑女的時間也很失禮，我就直接切入主題了。啊，抱歉，忘了自我介紹，我是王國特務討伐隊的副隊長——赫爾布魯·雷都克。請不用拘謹，叫我赫爾就好。」
赫爾說話的口吻，講好聽一點是平易近人，講難聽一點是沒有分寸；亞麗耶爾和莎拉雙雙默不作聲。
「好吧——那麼，有關在貝基歐姆學園祭上展開襲擊，自稱樂園的那個組織，請把你們所知道的全部告訴我。」
兩人的遲疑，立刻被赫爾那認真的眼神一掃而空。
他的眼神正如字面所述，彷佛能貫穿人心。
即使沒說出口，但任誰都明白，他絕對不原諒任何的虛假，而且就算想隱瞞什麼也沒用。他的臉上雖然掛著微笑，不過流露出的壓迫感，正是身經百戰的軍人無誤。
他戴著白手套，因此亞麗耶爾不知道他的掌心究竟刻著什麼樣的紋章。不，如果只是單純的戰鬥，或許亞麗耶爾比較占上風。然而不論是經歷過的殊死戰場，或是身為一個人的歷練，顯然都是赫爾遠遠凌駕於她。
儘管感到驚訝，亞麗耶爾沒有一絲畏縮。因為妹妹愛爾妮雅遭受嘲弄而湧現的憤怒，非但沒有隨著時間變淡，反而與日俱增。
亞麗耶爾輕吐了一口氣，露出微笑。
赫爾貌似佩服地「喔？」了一聲，微微揚起嘴角，稍微轉向亞麗耶爾。
「那就麻煩你了。」
畢竟亞麗耶爾連神都能操控，赫爾對她的器量感到欽佩，同時催促她開始說明。
亞麗耶爾點點頭，將她從莎拉、愛爾妮雅以及愛爾妮雅朋友口中所得知的事件經過，鉅細靡遺地告訴赫爾。
他默默地聽著亞麗耶爾的說明。
約莫三十分鐘，亞麗耶爾便結束了她清晰明瞭的說明。
「原來如此。你的妹妹……」
赫爾將十指交錯，讓身體深深陷在沙發里，彷佛在吟味方才的說明。
亞麗耶爾對他笑了笑，示意「接下來輪到我們發問了」，問道：
「赫爾布魯先生，樂園到底是什麼組織？他們究竟有什麼目的？」
「我希望你叫我赫爾就好。另外，這個問題是國家機密，我不能說。」
亞麗耶爾帶著認真的眼神問道，赫爾卻眨了眨眼，笑著回答。
看見他這種狂妄的態度，莎拉當場垮下臉，就在她準備大聲叱喝的時候——
「——不能對外人說。」
赫爾的沉穩厚實的聲音響徹房內，讓莎拉閉上了嘴。
赫爾望著已經起身的莎拉再次坐好，彷佛覺得很有趣；與此同時，他從胸前的口袋裡拿出一封信，放在桌面滑向亞麗耶爾。
「我就單刀直入地說吧。最近有幾個國家打算聯手對這個樂園展開奇襲，當然也包括我們耶爾格王國在內。不過後來事情變得有點複雜，所以我軍希望能儘量增加優秀的兵力。也就是因為這樣，我們才想藉助貝基歐姆的力量。這是正式委託書以及徵召名單。」
「王國要徵召還是學生身分的我們？」
「你們雖然還是學生，實力已經不容小覷了吧。尤其是各年級名列前茅的學生，就算和王國正規軍相比，也毫不遜色，甚至可能擁有相當於將校等級的實力。上次的排名戰，我也去觀戰了唷。老實說，看到連一年級學生都具有那樣的實力，我真的大吃一驚。」
亞麗耶爾微微眯起雙眸。她覺得赫爾應該沒有說謊，只是他是否說出了全部的實情，亞麗耶爾也不得而知。不，會在這種地方把一切實情都說出的人，是沒辦法領導國軍的吧。
話說回來，這個請求也不是一口就能答應的。
「不能只有我一個人接受徵召嗎？」
「學生會長！」
莎拉激動地喊道。亞麗耶爾像是勸阻莎拉似地微笑搖搖頭，再次將視線轉向赫爾。
「從您的敘述聽來，這次的委託似乎有很高的危險性。我不能只憑自己的意思，就讓本校的學生陷入危險之中。不過我個人就不在此限了，我有自信我的力量足以以一當百。」
「如、如果是這樣的話，那我也和您一起！」
聽見亞麗耶爾表達堅定的意志，莎拉趕忙將手放在胸口，自告奮勇地說。
赫爾像在思考似地雙手抱胸，接著搖搖頭。
「我非常感謝兩位願意加入，事實上兩位也本來就在名單里。只是我剛才也說過了吧，我希望戰力愈多愈好，永遠不嫌多。不過，我們當然會尊重學生的意願，畢竟這個委託很危險嘛。另外，其實我們已經私下和學園長聯絡過了。」
「學園長怎麼說？」
「他以非常可怕的表情說：『我尊重學生的意願，不過我絕對不允許你們強行帶走學生。』」
始終一派輕鬆的赫爾，此時臉上滑過一滴冷汗。與此同時，亞麗耶爾也打消了繼續交涉的念頭。如果他們已經向學園長報備過了，那麼在這裡繼續討論也沒有意義。
更重要的是，假如有機會討伐那個組織，當然不能放過。
「我明白了。我會逐一詢問學生們的意願。」
「那太好了，一切就拜託你了。啊，對了。雖說原則上是尊重學生的意願，但是如果可能的話，我希望名單上做了記號的學生都能參加。我說過很多次，我們需要優秀的戰力——請務必轉達每一位學生，不能有任何遺漏。」
赫爾帶著笑容再三強調，亞麗耶爾略感不安地拆開眼前的信封，確認裡頭的名單。
於是，亞麗耶爾立刻明白了赫爾的意思。
「原來是這麼一回事啊，赫爾布魯先生。」
「就說叫我赫爾就好了嘛。絕對不可以故意不傳達喔，聽見了嗎？」
赫爾笑咪咪地囑咐。唰的一聲，亞麗耶爾手裡的名單被捏得歪七扭八。
愛爾妮雅·F·米雷尼布魯克——
名單上妹妹的名字旁邊，標示著代表赫爾口中希望務必能參加的紅點記號。
錄入： Castaway
校對： Castaway
圖源： 莉亞穆莉爾（日版插圖）/Castaway（台版插圖）
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這世上的每一個人，都擁有與生俱來的魔獸紋章。每個人只能和自身紋章所對應的魔獸訂立契約，操控魔獸。
與立下契約的夥伴齊心協力鍛鍊自我，遇見求助的人必定伸出援手，有時也會打倒強大敵人——
這就是魔獸煉磨師。
專門培育魔獸煉磨師的學園《貝基歐姆》，經常接到各種委託，委託工作的範圍非常廣，從驅趕破壞作物的魔獸，到採取可製作各種生活用品的素材都有，高年級學生甚至還會和資深魔獸煉磨師一起討伐惡賊。
「那我就把今天的委託書放進去囉～」
絕大部分的委託書都會統一送來學園。魔獸《智慧袋鼠》平常塞滿食材的腹袋，現在裝滿了郵件，而與它訂立契約的郵差向警衛打過招呼後，便將一疊委託書放進學園的信箱裡。
「啊，對了。不好意思～今天還有一封掛號郵件，請您簽名～」
「掛號？」
今天在大量的委託書當中，還摻雜一件特別的委託。智慧袋鼠不是從裝著郵件的大腹袋，而是從另一個本來是用來裝小孩的隱藏腹袋裡，拿出了一封紙質看起來非常高級的密封郵件。
而此時此刻，無論是正在請警衛簽名的郵差，或是在一旁開始理毛的智慧袋鼠，都不知道這是一封即將左右世界命運的信件。
＊
「來自王國討伐部隊的緊急調查通知書？」
「是的。這是命令書。」
面對遞向自己的信件，魔獸煉磨師培育學園《貝基歐姆》的現任學生會長亞麗耶爾·F·米雷尼布魯克輕輕眯起了雙眼。她那帶有神聖光輝的金色雙眸所注視的信件，已經被拆封了。寄件人是『耶爾格王國特務第一級討伐隊』。儘管收件人寫著亞麗耶爾的名字，但這畢竟是以國家名義寄來的密封信件，學園長或其他師長可能先確認了內容吧。
耶爾格王國因為經營貝基歐姆，培育出大量優秀的魔獸煉磨師，對他國產生巨大的影響力。雖然來自王國的委託並不那麼罕見，但以往都是每個月統一向學園的事務局提出委託；用密封的信件向個人提出委託，可說是個特例。
亞麗耶爾將視線投向送來信件的女學生，與眼眸顏色相同的金髮輕輕搖晃。把一頭彷佛水墨滴落的黑髮綁在後腦勺的女學生，名叫莎拉·神崎。身為龍煉磨師的她文武兼備，是亞麗耶爾最信賴的人；而她的臉上露出了平常難得一見的緊張神色。
亞麗耶爾像是要緩和莎拉緊繃的情緒一般，輕輕揚起一抹微笑，接過信件，取出信封里的文書。和學園使用的紙張截然不同的羊皮紙上，蓋有耶爾格王國的國璽，內容則是召集令，要求亞麗耶爾前往城堡。
信中並沒有具體說明召集的理由，只寫著『提供資訊』和『討伐委託』。光是從字裡行間的隱晦，就能立刻察覺這絕非一般的討伐委託。
這個案件重大到王國必須出面召集人手。
亞麗耶爾心裡有底。
微微蹙眉的她，將金黃色的雙眼轉向莎拉。
「莎拉，我們馬上出發，去準備一下。」
「是！我明白了！」
莎拉挺直背脊，毫不遲疑地回答，隨即離開學生會辦公室，著手進行前往城堡所需的準備。
亞麗耶爾目送她離開後，打開辦公桌的上鎖抽屜，重新瀏覽一次約莫在兩個月前由某個學生所提供的資料。
『樂園』。
那個組織在半個月前的學園祭上，狠狠嘲弄了她心愛的妹妹——愛爾妮雅的身心；每次看見那個組織的名字，她翻閱資料的指尖就會格外用力。亞麗耶爾已無法壓抑胸中熊熊燃燒的怒火；連神都能操控的她，使房裡瀰漫無聲的壓力。這股氣魄讓學生會辦公室里的擺設開始震動，發出喀嗵喀嚨的聲音，彷佛正面對一個狂亂粗暴的神。
這場激烈的風暴，在亞麗耶爾察覺門口有人接近的瞬間煙消雲散。
「亞麗耶爾學生會長，馬車準備好了。」
「謝謝。那我們出發吧。」
亞麗耶爾露出一如往常的溫柔微笑，瀟灑地離開學生會辦公室。
那笑容的背後，隱藏著無比激動的情緒。
＊
搭著向學園借來的馬車，搖搖晃晃地經過了一小時。
一路上沒有停歇的馬車，在到達城堡門前時猛然停了下來。
「好像是來迎接我們的呢。」
亞麗耶爾從馬車的車窗望向天空，輕聲說道，對於那強烈的壓迫感沒有絲毫畏怯。
黎明獅與黃昏獅擋住了兩人的去路，那巨大的體型就算站在龍旁邊也毫不遜色，隨風飄揚的鬃毛幾乎能遮蔽天空。
它們是永遠成對行動的祭壇獅《巨獅》。
形象被刻在耶爾格王國國徽上的一對獅子，瞪著亞麗耶爾她們所搭乘的馬車。那股魄力讓車夫大叔忍不住發出哀號，以求助的眼神轉頭望向車廂。
莎拉輕輕點頭，走下車廂，朝巨獅將召集令打開，大聲宣告：
「我們受到王國的正式委託，請讓我們通過。」
宛如琴聲一般清亮的聲音響徹四周，本來凶暴吐氣的黎明獅抬起頭來，將它巨大的鼻尖湊向莎拉手中的召集令。
這時，一個黑影從馬車車廂里竄出，纏住莎拉的手臂。
「啾……啾————！ ！ ！！」
這頭為了保護主人飛奔過來，努力威嚇獅子的幼小黑龍，正是莎拉的夥伴——月讀。看來它誤以為主人會被眼前的獅子給吃掉。
月讀繼續威嚇，那圓滾滾的雙眼裡沒有一絲龍應有的威嚴。莎拉看著它，愛憐地眯起了雙眼。
這時，黎明獅用鼻子大力地哼了一聲，彷佛想到了什麼似地，張開滿是尖牙的大口。面對那幾乎可以把一個人……不，幾乎可以把一整輛馬車吞下的血盆大口，月讀不禁豎起了尾巴。此時，月讀的後方傳來一聲東西落地的聲響。原來是車夫大叔昏倒，從駕駛座上跌了下來。他的夥伴——也就是拉著馬車的《六足馬》，慌張地用鼻尖頂主人。
莎拉的注意力被眼前的狀況吸引過去——
「我們趕時間，可以請你讓開嗎，大貓先生？」
亞麗耶爾不知何時從馬車上下來，對張著血盆大口的獅子，露出一抹毫不退讓的微笑。
黎明獅大吃一驚，閉上了嘴，顏色宛如朝陽的雙眸瞪向亞麗耶爾。下一瞬間，獅子的嘴角揚起一抹挑釁的笑容，高興地眯起雙眼，簡直就像遇到了一個絕佳的玩伴，全身散發著鬥志。面對獅子的氣魄，六足馬發出哀號似的嘶叫，莎拉和月讀也不由自主地顫慄。
「哼……這位貓先生真難溝通呢。」
現場只有亞麗耶爾保持一貫的微笑，同時將手高舉向天空。現在一秒鐘都不能浪費，況且王國明明發出了正式的召集令，卻又擋住城門，本來就有錯，所以即使稍微胡來一下，王國應該也不會追究吧。
亞麗耶爾輕輕眯起雙眼，準備召喚自己的夥伴——也就是神。
此時，一陣彷佛擊發大炮似的轟然巨響傳遍四周。
「什麼……」
亞麗耶爾就連面對挑釁的黎明獅也毫不驚慌，卻因眼前的光景不禁啞然失聲。撼動大地的巨響，原來是黃昏獅把黎明獅一腳踢開的聲音。
黎明獅戰戰兢兢地轉過頭來， 一看見正以兇惡表情瞪著自己的黃昏獅，便嚇得顫抖了一下，鬃毛直豎。
「咕嚕嚕嚕嚕嚕！」
「咕、咕咕……」
「咕吼——！」
「啊嗚！！！」
被黃昏獅激動斥責的黎明獅，只能豎起尾巴，縮起身子。黎明獅趕緊轉向亞麗耶爾她們，用前腳抓了抓，示意兩人「趕快進去」 。獅子接著銜起昏厥的車夫，小心翼翼地將他移動至城門旁的哨所。一位中年衛兵苦笑著走了出來，看來把車夫交給他應該沒問題吧。
「我們走吧。」
「好、好的。」
亞麗耶爾也忍不住苦笑，催促著莎拉進城。這時，城裡已經有一位女僕正在等候，彷佛早就料到她們會立刻前來。
「上面已經交代我了。這邊請。」
女僕帶著亞麗耶爾和莎拉來到接待室。
「哎呀呀，麻煩你們跑一趟，真是不好意思。」
不久，一位身穿軍服的壯年男子出現。
「——話說回來，只要跟我知會一聲，我就會派人去接你們了啊。你們沒有被守門的捉弄嗎？」
「啊
，呃。嗯……」
「哈哈，果然。不過啊，那兩個傢伙在緊急時刻是很可靠的，還請你們海涵。」
面對這個一出現就用宛如見到老友般態度對她們說話的男子，從沙發上起身站好的亞麗耶爾頓時愣住。男子穿著一身筆挺的軍服，臉上卻帶著孩童般的純真。既然能使用國璽發出召集令，可見他必定功勳顯赫，然而意外地讓人感受不到他的年紀和威嚴。
看見亞麗耶爾她們驚訝得不知該做何反應，男子苦笑著聳聳肩，示意兩人坐回沙發上。
「浪費淑女的時間也很失禮，我就直接切入主題了。啊，抱歉，忘了自我介紹，我是王國特務討伐隊的副隊長——赫爾布魯·雷都克。請不用拘謹，叫我赫爾就好。」
赫爾說話的口吻，講好聽一點是平易近人，講難聽一點是沒有分寸；亞麗耶爾和莎拉雙雙默不作聲。
「好吧——那麼，有關在貝基歐姆學園祭上展開襲擊，自稱樂園的那個組織，請把你們所知道的全部告訴我。」
兩人的遲疑，立刻被赫爾那認真的眼神一掃而空。
他的眼神正如字面所述，彷佛能貫穿人心。
即使沒說出口，但任誰都明白，他絕對不原諒任何的虛假，而且就算想隱瞞什麼也沒用。他的臉上雖然掛著微笑，不過流露出的壓迫感，正是身經百戰的軍人無誤。
他戴著白手套，因此亞麗耶爾不知道他的掌心究竟刻著什麼樣的紋章。不，如果只是單純的戰鬥，或許亞麗耶爾比較占上風。然而不論是經歷過的殊死戰場，或是身為一個人的歷練，顯然都是赫爾遠遠凌駕於她。
儘管感到驚訝，亞麗耶爾沒有一絲畏縮。因為妹妹愛爾妮雅遭受嘲弄而湧現的憤怒，非但沒有隨著時間變淡，反而與日俱增。
亞麗耶爾輕吐了一口氣，露出微笑。
赫爾貌似佩服地「喔？」了一聲，微微揚起嘴角，稍微轉向亞麗耶爾。
「那就麻煩你了。」
畢竟亞麗耶爾連神都能操控，赫爾對她的器量感到欽佩，同時催促她開始說明。
亞麗耶爾點點頭，將她從莎拉、愛爾妮雅以及愛爾妮雅朋友口中所得知的事件經過，鉅細靡遺地告訴赫爾。
他默默地聽著亞麗耶爾的說明。
約莫三十分鐘，亞麗耶爾便結束了她清晰明瞭的說明。
「原來如此。你的妹妹……」
赫爾將十指交錯，讓身體深深陷在沙發里，彷佛在吟味方才的說明。
亞麗耶爾對他笑了笑，示意「接下來輪到我們發問了」，問道：
「赫爾布魯先生，樂園到底是什麼組織？他們究竟有什麼目的？」
「我希望你叫我赫爾就好。另外，這個問題是國家機密，我不能說。」
亞麗耶爾帶著認真的眼神問道，赫爾卻眨了眨眼，笑著回答。
看見他這種狂妄的態度，莎拉當場垮下臉，就在她準備大聲叱喝的時候——
「——不能對外人說。」
赫爾的沉穩厚實的聲音響徹房內，讓莎拉閉上了嘴。
赫爾望著已經起身的莎拉再次坐好，彷佛覺得很有趣；與此同時，他從胸前的口袋裡拿出一封信，放在桌面滑向亞麗耶爾。
「我就單刀直入地說吧。最近有幾個國家打算聯手對這個樂園展開奇襲，當然也包括我們耶爾格王國在內。不過後來事情變得有點複雜，所以我軍希望能儘量增加優秀的兵力。也就是因為這樣，我們才想藉助貝基歐姆的力量。這是正式委託書以及徵召名單。」
「王國要徵召還是學生身分的我們？」
「你們雖然還是學生，實力已經不容小覷了吧。尤其是各年級名列前茅的學生，就算和王國正規軍相比，也毫不遜色，甚至可能擁有相當於將校等級的實力。上次的排名戰，我也去觀戰了唷。老實說，看到連一年級學生都具有那樣的實力，我真的大吃一驚。」
亞麗耶爾微微眯起雙眸。她覺得赫爾應該沒有說謊，只是他是否說出了全部的實情，亞麗耶爾也不得而知。不，會在這種地方把一切實情都說出的人，是沒辦法領導國軍的吧。
話說回來，這個請求也不是一口就能答應的。
「不能只有我一個人接受徵召嗎？」
「學生會長！」
莎拉激動地喊道。亞麗耶爾像是勸阻莎拉似地微笑搖搖頭，再次將視線轉向赫爾。
「從您的敘述聽來，這次的委託似乎有很高的危險性。我不能只憑自己的意思，就讓本校的學生陷入危險之中。不過我個人就不在此限了，我有自信我的力量足以以一當百。」
「如、如果是這樣的話，那我也和您一起！」
聽見亞麗耶爾表達堅定的意志，莎拉趕忙將手放在胸口，自告奮勇地說。
赫爾像在思考似地雙手抱胸，接著搖搖頭。
「我非常感謝兩位願意加入，事實上兩位也本來就在名單里。只是我剛才也說過了吧，我希望戰力愈多愈好，永遠不嫌多。不過，我們當然會尊重學生的意願，畢竟這個委託很危險嘛。另外，其實我們已經私下和學園長聯絡過了。」
「學園長怎麼說？」
「他以非常可怕的表情說：『我尊重學生的意願，不過我絕對不允許你們強行帶走學生。』」
始終一派輕鬆的赫爾，此時臉上滑過一滴冷汗。與此同時，亞麗耶爾也打消了繼續交涉的念頭。如果他們已經向學園長報備過了，那麼在這裡繼續討論也沒有意義。
更重要的是，假如有機會討伐那個組織，當然不能放過。
「我明白了。我會逐一詢問學生們的意願。」
「那太好了，一切就拜託你了。啊，對了。雖說原則上是尊重學生的意願，但是如果可能的話，我希望名單上做了記號的學生都能參加。我說過很多次，我們需要優秀的戰力——請務必轉達每一位學生，不能有任何遺漏。」
赫爾帶著笑容再三強調，亞麗耶爾略感不安地拆開眼前的信封，確認裡頭的名單。
於是，亞麗耶爾立刻明白了赫爾的意思。
「原來是這麼一回事啊，赫爾布魯先生。」
「就說叫我赫爾就好了嘛。絕對不可以故意不傳達喔，聽見了嗎？」
赫爾笑咪咪地囑咐。唰的一聲，亞麗耶爾手裡的名單被捏得歪七扭八。
愛爾妮雅·F·米雷尼布魯克——
名單上妹妹的名字旁邊，標示著代表赫爾口中希望務必能參加的紅點記號。