第二卷 工廠開張了
多虧羅莎莉受到納斯庫堤鎮的接納，哈爾卡拉缺乏勞動力的問題似乎也逐漸改善。
「找到十名願意來工作的人囉！」
帶羅莎莉到鎮上之後，正好過了一個星期，哈爾卡拉如此報告。
「那麼，工廠應該也能運作了吧。」
「是的！『哈爾卡拉製藥納斯庫堤工廠』即將開始營運了喔！」
「哈爾卡拉製藥」……原來這是公司名稱啊……
「這樣就能再繼續大量生產『營養酒』了！準備開工啦！」
「營養酒」——在其他州創下賣爆紀錄，哈爾卡拉製作的營養飮料。
雖然名稱有個酒字，但其實不含酒精成分。
哈爾卡拉從以前就利用擔任配藥師的知識，製作過各種商品。
她原本就很有商業頭腦。這就是「營養酒」大受歡迎的原因。
之後，誤以為高等魔族別西卜要對自己性命不利，關閉了當地的工廠，就此棄置。
「這樣我就能大賺一筆囉！當然，利潤會造福城鎮的！首先，我要挖一口哈爾卡拉名水井，讓市民與旅人都能暢飮美味的水！接下來興建哈爾卡拉會館，定期上演話劇！五十年後應該就會豎立我的銅像了！」
雖然我覺得銅像是多餘的，但能造福城鎮是好事。
「話說已經申請營業許可了嗎？」
哈爾卡拉對這方面十分迷糊，因此最好先確認一下。
「尤其聽說南堤爾州擔任州知事的貴族貪得無厭，該不會被敲了竹槓吧？」
我們居住的這一帶，雖然是個鄉村田園的好地方，但整座州卻並非如此，而且州知事也負面傳聞不斷。
「哼哼！這一點沒問題的！我已經確實申請了喔！提交給南堤爾州的官員了！完全沒有問題！」
哈爾卡拉挺起胸膛表示。看她的模樣，提交本身應該是事實。
「不過，提交文件時官員好像說過，怎麼沒多送點東西之類的話。」
「這不是公然索賄嗎……？」
「哎呀～在這一州就是會碰到這種要求呢～由於不明就裡，總之我送了許多可食用的野草喔。」
哈爾卡拉悠哉地說。
「野草？」
「是的。連在我的故鄉，都會贈送野草或水果之類代替打招呼呢。當時興起就送了一星期分量的野草。」
「這樣對方願意接受嗎？呃，雖然坦率地行賄也讓人不爽……」
總覺得有不妙的預感……
「由於是很美味的野草，對方應該很高興吧。雖然帶有苦味，但這也是優點啊～」
「這個，哈爾卡拉……？如果發生什麼事，要早點告訴我喔？」
畢竟哈爾卡拉總是穩定地豎旗，我不認為會就此平安無事。
「討厭啦～師傅大人太過度保護了～我也是老大不小的人了，哪有什麼問題呢～而且我們啊，在弗拉塔村一帶的名聲相當好呢。」
嗯，在弗拉塔村周邊一帶是沒錯。
可是距離南堤爾州的州府維達梅很遠，風聲能確實傳達到該處嗎？就算傳達得到，會有人相信強大的魔女與其他人的存在嗎？
但哈爾卡拉依然不認為有什麼危險，總之就先靜觀其變吧。
希望是杞人憂天。
哈爾卡拉的工廠在幾天後開始營業。
起先因為銷售管道不多，並未展開大量生產，因此似乎在納斯庫堤鎮與附近販賣，選擇靜觀其變。
上架商品為「營養酒」，以及其他健康飮料。
有不少如「苦澀的健康源」、「擊破睡眠液」等奇怪的名稱。
每一項商品都穩健地販售。
即使全都是不熟悉的商品，但總有吸引人目光的要素。
果然，哈爾卡拉做生意的見識相當驚人，準確掌握顧客的心情，開始營運後才過一個星期，生產量就增加了一倍。
哈爾卡拉表示，如果工廠營運順利，甚至可以開設第二座工廠。猜想連這方面都已經有相當具體的計畫了吧。
至於我，對哈爾卡拉開心地工作絲毫沒有意見。
附帶一提，哈爾卡拉雖然會前往工廠進行指導之類，但逐漸將所有工程交給雇用的員工，自己改忙老闆的工作。
比起配藥師，她果然更像經營者。
「哎呀～繼續下去的話，買下一座城鎮可能也不是夢想呢～生意進展得很順利呢～」
每天回家後，哈爾卡拉都開心地表示。
「來，送給法露法與夏露夏書本當禮物喔。這是拜託州府的書店找到的罕見書籍。」
「哇～！哈爾卡拉姊姊最棒了！」「謝謝你，哈爾卡拉小姐。」
能得到以前找不到的書籍，兩人都坦率地開心不已。
「目前正請人幫忙，尋找好酒送給師傅大人與萊卡小姐，報答之前為我舉辦慶祝會喔！」
「你花了不少錢呢。」
「賺來的錢不花就無法活絡經濟啊！這才是正確的經濟活動！」
就像這樣，哈爾卡拉看起來狀況絕佳。
◇
不過——又過了一個星期。
晚上萊卡慌慌張張跑回來。
「咦，萊卡，今天比平常早回家呢。」
為了接送哈爾卡拉，萊卡化身為龍往返高原與城鎮。
「不好了，亞梓莎大人！聽說哈爾卡拉小姐被州知事的貴族逮捕了！聽說有犯罪嫌疑之類！」
「之前我就有不好的預感……果然沒錯！」
看來必須立刻前往城鎮才行……
我帶著法露法與夏露夏以及羅莎莉，乘坐萊卡前往納斯庫堤鎮。
單獨留女兒在家裡有些不放心，而且考慮到夏露夏可能比較了解這個國家的歷史與動向。
哈爾卡拉的工廠已經遭到戒備森嚴的士兵們手持長槍封鎖。
看來是從不同城市，比方說州府那一帶來的。
有一名年輕女性不安地遠遠望向工廠，因此試著向對方打招呼。
「不好意思，請問您知道那間工廠怎麼了嗎？」
「是的，我……是在工廠工作的職員……」
來了珍貴的情報來源。
「我們是哈爾卡拉的家人。能不能告訴我們呢？」
在帶領下我們來到職員的住處，在此聽她說明原委。
「今天，工廠依然一如往常營運。結果過了中午之後，一群人闖進來以州知事的命令逮捕了老闆……罪名是未經許可販賣藥物……」
「哈爾卡拉姊姊說過，她已經送交申請書了。難以置信會未經許可……」
法露法說得沒錯，我也聽哈爾卡拉說過。
「毫無疑問，這是逮捕哈爾卡拉的陰謀！」
可能是我難得大吼，女性職員嚇了一跳。
「抱歉喔，我也是頭一次碰上這種事。」
「不會，只是害怕外頭聽到……況且州知事應該也來監督士兵了……」
什麼？意思是可以直接談判吧。
隨後我們前往州知事下榻的鎮上官廳。
雖然去是去了，但有衛兵看守，不肯放我們通行。可是，我們也並未立刻退縮。只要州知事肯出面，就有機會談判，至少有可能要求釋放哈爾卡拉。
與警衛兵吵了幾分鐘「讓我們和知事談一下」「不行！」的期間內，鎮民聚集在後方。
其實這才是我的目的。不論是高原魔女的我，哈爾卡拉的工廠以及羅莎莉，基本上在這座鎮上的口碑都不錯；那麼，就能以民意為後盾。
「外頭還真是吵啊。」
一位感覺像是州知事的男人終於出現，像漢字八的八字鬍相當顯眼。
「我是州知事戈爾達。你們有意圖不經過審判，以武力放走罪犯的嫌疑，小心我連你們一起抓起來。」
這時候夏露夏往前走出一步。
「這次的案件，沒有緊急拘留嫌疑人的必然性。只要確認文件即可。因此，我們要求釋放哈爾卡拉小姐。」
真不愧是夏露夏！對這些訴訟細節也十分詳細！
「下達拘捕的判斷是根據州知事的權限。之前警告過了卻沒有回應，才採取這種措施。」
聲音高高在上的州知事戈爾達表示。
「怎麼可能有這種事！哈爾卡拉小姐不可能在收到警告的情況下依然營運工廠！」
萊卡義憤填膺地大喊，彷佛同時替我表達心情。
「有什麼意見的話，就上法庭說分明吧。我只不過採取適當手續而已！如果堅持無辜的話，就拿出無辜的證據來！」
從後方傳來鎮民「你根本就是強制逮捕沒有贈送賄賂的人
吧！」「法院也狼狽為奸吧！」的叫罵聲。
嗚哇，與其說是封建社會，還是什麼呢……這樣根本沒有三權分立嘛。
因為哈爾卡拉沒有拿出賄賂，才被他盯上了吧。
「總之，審判將在法庭進行。這就是規定。如果你們有證明無辜的文件，就在法庭上拿出來吧。就算你們有，也可以馬上揭穿是你們偽造的。哈哈哈！」
可惡，居然還放聲大笑。照這樣看來，就算從哈爾卡拉的房間翻出許可證明相關文件，也會有缺乏效力等各種問題吧。他一定打算以假文件撤銷效力，讓哈爾卡拉的罪名成立。
「至少，我們這邊可沒收到任何申請書啊。不過，如果捐贈幾千萬戈爾德之類，或許會發現埋在底下的文件吧。」
意思是要救哈爾卡拉就拿錢出來嗎？居然敢瞧不起我們。
「哎呀，真希望趕快開庭呢。州政府得沒收違法營業的工廠啊！」
「怎麼會！哈爾卡拉小姐在那間工廠付出了相當多的熱情！沒收實在太過分了！」
萊卡已經氣得快從嘴裡噴出火來。
可是，不能再進一步動用武力了。這會陷我們於不利。
「州知事先生，既然你要扭曲正義，代表做好相對應的覺悟了吧？」
我極力壓抑感情，靜靜地開口。
「噢，你就是那個叫高原魔女的騙子吧。四處散布最強的謠言，應該撈了不少錢，總該拿得出一點急用時的錢吧？」
知道我這個人卻不相信我嗎？畢竟這是沒有電視也沒有網路的時代。
「怎樣？既然號稱最強，要試試看動武將嫌犯搶回去嗎？」
「不，我們會在法庭上證明正義。打贏官司是最確實的勝利。」
雖然想露出無畏的笑容，結果還是笑不出來。我緊緊瞪著州知事。
州知事戈爾達笑得一臉猙獰，同時消失在建築物中。
你惹到絕對不該惹的一家人了。
我們媲美開掛般的力量，在戰鬥之外也派得上用場。
我的視線望向羅莎莉。
「羅莎莉，我想藉助你的力量。」
「咦？我嗎？」
羅莎莉一臉不解。
「嗯，只要有你的力量，這場官司，絕對贏得了。」
◇
一晃就到了開庭的日子。
我們全家人都以參考人的身分參加審理。因為絕對要爭取無罪。不對，還要贏得比無罪更好的結果。因此能盡的努力我們都盡了。
終於到了開庭時間。
首席法官與另外四名法官進入。由首席法官負責審判，以五人多數決做出審判結果。
這些人有不少與州知事勾結。因此，這場審理一點也不公平。
附帶一提，透過夏露夏的門路，請來了相當大牌的律師。
州知事戈爾達似乎也坐在座位上觀審。
是為了警告我們，與他為敵會有什麼下場吧。
八成與州知事戈爾達勾結的法官緩緩站起身。
「嗯～我呢……本法官認為，這件案子是冤枉的。因為啊，這樣根本不合理嘛！不合理的事情怎麼能夠承認呢！這才是世間的道理啊！一舉一動都看在老天爺的眼裡呢！」
口氣一點也不像法官，法庭內一陣騷動。
對，沒錯。羅莎莉附在他身上。
我們沒理由打輸官司。
畢竟，我們有羅莎莉，還可以偷溜進去盡情收集文件。
「看本法官拿出沒有理由判罪的證據！哎呀，這就是被告哈爾卡拉確實向州知事提交申請書的文件！換句話說，這根本不是什麼犯罪！」
被羅莎莉附身的老年法官，啪的一聲將文件甩在桌上。
會場一下子陷入一片混亂，可能沒有任何人料到這種發展吧。
事先處分掉不就行了，看來對手也掉以輕心呢。
「想也知道那是假的！怎麼可能會有！」
州知事戈爾達大喊。如果文件是真的，就變成州知事的責任問題了。也難怪他會這麼拚命否定。
「哎呀，不過耶，已經請三十名法學者寫下這是正牌文件的證明書了喔。看，這就是那份證明書！」
被羅莎莉附身的法官丟出一大堆文件。
這是動用了夏露夏的人脈。
夏露夏認識不少文科大學教授，因此一一請他們寫下證明書。這也難怪，畢竟是貨真價實的文件，所有人當然立刻回答是真的。
「挑明了說吧，有這份證明書，是非就清楚了！哈爾卡拉小姐是得到許可後才開設工廠，並且製造藥品。這根本不是犯罪！有本事把白的抹成黑的就來吧——好啦，本法官去上個廁所。」
過了一段時間後，外頭傳來「嘩啦～」的聲音。
是羅莎莉跳進法院庭院裡的池塘聲。
這樣應該能脫離法官的身體。
——然後，附在下一個法官身上。
如果一直只附在一人身上，也會顯得不太自然。
一會兒後，渾身濕透的法官一臉狐疑地回到座位上。
這次換第二個法官嘮叨說個不停。
「哎呀，這個法官留下了好多紀錄呢！每一項都是州知事收受賄賂的證據嘛！我的乖乖啊！」
會場又瀰漫異樣的氣氛。
「這根本就是捏造的！是某種陰謀！」
臉色發青的戈爾達大吼，畢竟這事情可不能坐視不理呢。
「不過啊，這也有眾多法學者掛保證，有做為證據文件的價值呢～而且還不是一兩人而已喔。人數多到容不得你否認這是捏造耶！」
「你們幾個，是什麼時候偷出來的！」
「偷出來？這麼說，東西原本在你手上嗎？所以你明知道有文件，卻還說沒有？」
州知事露出不妙的表情。
「壞人露出狐狸尾巴了啊，看來是惡貫滿盈該認罪的時候了？」
這時有人慌張跑進來，多半是州知事的部下之類吧。
「不好了！收到了貴族與政治人物聯名對州知事的彈劾狀！」
事前已經帶著賄賂的證據文件，向戈爾達的政敵遊說。
俗話說敵人的敵人就是朋友，所有人都樂於幫忙。
憑萊卡的移動速度，幾天內就足以收集連署。
由於掌握清楚證據，要怎麼攻擊都可以。
已經不需要律師或檢察官出面了。
活動早就變成了「聲討黑心州知事大會」。
「來，被告哈爾卡拉小姐，看你好像有許多話想說，那就盡情說出來吧！」
緩緩點點頭，哈爾卡拉從座位站起來。
臉上寫著贏定了的表情。
因此，哈爾卡拉似乎也切換至戰鬥模式。
「這個～我填好並提交文件是無庸置疑的～結果呢，他開口向我索取像是賄賂的東西～因為我不清楚這些事情，所以沒有贈送什麼像樣的禮物。結果呢，卻突然遭到逮捕。這根本沒有根據喔。沒有根連野草都無法活呢。傷腦筋喔～不過，法官拿出了不容辯駁的文件，真的幫了大忙呢。在我看來，壞人就應該遭到天譴之類的報應喔，就是這樣而已。還有，如果再度發下營業許可的話，我打算販售更多的『營養酒』，請各位多多指教。我說完了。」
最後那一段，只是單純的宣傳吧。
總之勝負已經揭曉。
不過，還得再給他最後一擊。
又有像是州知事部下的人慌張跑來。
「報告！群眾聚集在法院前……要求公平審判以及罷免州知事……」
這是我們到處低頭，打通各方關節的成果。
許多人早就對黑心州知事不滿，只因為個人缺乏戰力而隱忍不發。
因此，我們聚集了大量只要發聲即可的群眾。
主體是接近我們的生活圈——弗拉塔村與納斯庫堤鎮。這一帶只要我開口，眾人幾乎都會無條件答應，村民與鎮民還幫忙在其他地區也動員抗議。
已經是我們的完全勝利。
檢察官雖然主張審判有混亂之虞，要重新開庭審理。但是反過來說，代表他也只有擇日再審這一招拖延戰術而已。
既然證據文件完完整整，州知事也無法繼續狡賴，只好說是忘記了文件。這一瞬間就決定了哈爾卡拉是無辜的。
當然，可不會這麼輕易結束。
戈爾達雖然當場宣布辭去州知事一職，不過老實招認就能獲得原諒的話，世界上就不需要警察了，因此一走出法院就立刻遭到逮捕。
◇
事件順利落幕，哈爾卡拉也獲判無罪，立刻獲得釋放。
「得、得救了……其實我好怕……」
哈爾卡拉一看到我，頓時淚眼盈眶。畢竟她獨自忍耐了很久，肯定相當不安。
我摟住哈爾卡拉的肩膀拍了拍。
「已經可以放心囉，壞人都繩之以法了呢。」
「非常感謝您……師傅大人……」
其他家人在我身後擔心地望著哈爾卡拉。
「來，哈爾卡拉，不只我而已喔。大家都合作幫助了哈爾卡拉呢。」
這次大家都各盡其職。比方說夏露夏幫忙聯絡學者，萊卡變成龍載著大家移動。羅莎莉附在法官身上揭發州知事的惡行，法露法則會晤哈爾卡拉給予她勇氣。
實實在在由全家團隊合作達成的勝利。
「真的同時非常感謝大家……我現在知道社會的嚴苛了……」
總覺得好像不太對……
接著，哈爾卡拉緊緊摟住萊卡。
萊卡平時不太喜歡像是身體接觸的舉動，不過這種情況可能算特例，坦率地接受哈爾卡拉的擁抱。
「邪惡已經受到制裁。以後，不會再有人對哈爾卡拉小姐不利了呢。」
「我最喜歡大家了！家人真的很重要呢……」
然後哈爾卡拉也緊緊擁抱法露法與夏露夏，右手與左手各抱一人。
「哈爾卡拉姊姊，很努力了喔！」
「法露法妹妹謝謝你！探視時帶的煎餅好好吃喔！」
「平安見到姊姊，太好了……」
「也很感謝夏露夏妹妹的幫助喔！」
嗯嗯，這是只有家人的時間。雖然很辛苦，但一切結束後，可以說這是證明我們團結的好機會。
——這時候，還感受到另一人的氣息。
「大姊……之前很辛苦吧。」
出現了一個神秘大叔。
誰？看起來身分地位還算高。
對了，剛才的法官之一吧。
不過，他怎麼會喊哈爾卡拉大姊？啊……原來是這樣。
「請問……？你是哪一位呢？」
哈爾卡拉還一臉茫然。
這個大叔，是依然附在別人身上的羅莎莉。除此之外沒有其他可能性。
「平安無事最重要！真是太好了！」
還附身在大叔身上的羅莎莉，上前擁抱哈爾卡拉。
「嗚哇！稍等一下！被男人擁抱需要心理準備！嗚哇，好臭……瀰漫著獨特的老人臭……」
因為身體還是法官啊……
「羅莎莉，等等，等一下！你還沒脫離啊！那是別人的身體！」
我也急忙試圖制止，但羅莎莉正興奮，沒聽到我的話……
不如說，羅莎莉的淚腺似乎比哈爾卡拉更脆弱，正在淚眼汪汪。畢竟這女孩，特別看重人情這方面呢……
「能得救真的太好了……不久之前，我還一直給人添麻煩，所以一直掛念，擔心不已……真的太好啦！」
「好痛，好痛！胡碴刺到好痛啊！這是怎麼回事，新型的精神攻擊嗎！？」
被不認識的大叔緊緊摟住，不論是男是女應該都會受到創傷。就算我是男的也不喜歡。
「哎呀……真奇怪，有種奇妙的感覺……」
「呃，羅莎莉小姐，怎麼了嗎……？」
「像這樣……緊貼著哈爾卡拉大姊，就覺得身體變熱了呢……說得更生動一點，感覺好興奮喔。簡直不像自己的身體呢。」
那確實不是你的身體。
「這該不會是戀愛吧……？不對，彼此都是女生，怎麼可能呢……可是，好想這樣繼續摟住大姊幾個小時呢……」
「那是因為身體是男性吧！男性的本能啦！拜託，不要再靠近了！」
「男性……？啊，我還附在法官身上……大姊對不起！」
之後，羅莎莉一頭栽進井水中，成功脫離。
哈爾卡拉則摀著臉頰一段時間。
「嗚……鬍子刺刺的好難受……如果受到這種拷問，可能會招認莫須有的罪名……」
「哈爾卡拉大姊，真的很對不起……等一下用力揍我吧！」
對上下級關係很囉唆的羅莎莉不停低頭道歉。
「更何況幽靈又沒辦法揍，就算能揍我也不會動手。羅莎莉小姐也付出了很大貢獻啊。」
如果連法官都狼狽為奸，只要強行讓法官成為我們的夥伴即可，才讓羅莎莉負責這項任務。
「好啦，那就趕快向這間法庭說拜拜囉，大家一起回去吧。」
畢竟為了打官司而特地跑來州府維達梅呢。
「對啊……牢房裡的床好硬……」
想起惡劣的環境，哈爾卡拉疲憊不堪。
「不過，還得再說一次謝謝才行呢。」
「向誰道謝呢？」
「一言以蔽之，『大家』啊。」
一走出法庭，見到為了今天而趕來的大批村民鎮民聚集。
還有人高舉寫著「哈爾卡拉小姐是無辜的」或是「州知事貪污舞弊」之類的布條。
「我們的夥伴不只家人而已喔，還有更多的人願意相信我們。」
「天啊……真是讓人感激涕零的光景呢……」
哈爾卡拉也一臉神清氣爽地凝視來加油的群眾。
然後加油群眾異口同聲表示。
「『哈爾卡拉小姐，恭喜您出獄！』」
「…………呃，我可是無辜的喔！？拜託各位千萬別搞錯喔！？」
◇
由於哈爾卡拉的事件還導致州知事倒台，成為話題性相當高的消息。
我來到弗拉塔村時，理所當然有村民向我打招呼「之前辛苦您了」，哈爾卡拉也在納斯庫堤鎮聽到不少人如此打招呼。畢竟就在工廠原本的位置，也是當然的。
除此之外，哈爾卡拉事件似乎還傳遍了全州。
雖然我沒有特地去確認，但與眾多學者有聯絡的夏露夏也這麼說，看來是真的。
原本擔心再度出現盯上「高原魔女」的人，但我並非以力量強硬解決事件，應該還好吧。
如果要動粗強行搶走哈爾卡拉，就有可能爆發全面戰爭。但即便如此還有勝算，就是我們家族可怕的地方。
「對夏露夏也有好處。由於寄信給之前原本想聯絡、卻因為難為情而保持距離的教授們，成功取得了聯絡。」
「哎呀，夏露夏，真是太好了。」
雖然不太顯露於表情，但身為母親，可以看得出夏露夏很開心。
「多虧這一次，夏露夏還得到請教授過目論文的機會。」
「論文？」
夏露夏在桌子上放了大約三十張的一疊紙。
第一張紙寫著『史萊姆文化論 夏露夏•埃札瓦』。
另外，埃札瓦源自於我的舊姓相澤。但自從來到這個世界後，別人只稱呼我為高原魔女亞梓莎大人，因此幾乎沒有人用這個姓。
「一一說明史萊姆這種存在在文化史上的意義。」
「真是厲害……原來，夏露夏在研究這個啊……不只光看書而已，連自己也撰寫……」
雖然不知道內容對不對，但外表看起來是有模有樣的研究論文。
「應該是能夠立足於最新研究動向的優秀內容吧。」
「哦，話說研究史萊姆的人大約有幾位呢？」
「文化史方面包括夏露夏在內，王國有兩人。」
「這領域太冷門了吧！」
看起來似乎不值錢，也很難當作一門生意，才導致研究人員有限嗎？
「目前，各領域的史萊姆研究人員中，舉辦史萊姆學會的機運也提高不少。如果能舉辦的話，對於史萊姆研究史將邁進很大一步。夏露夏也十分期待。」
「是嗎……要加油喔……」
在日本應該也有各式各樣的研究人員，原來在這個世界也一樣啊。
說不定陪著夏露夏，有機會參加這一類學會也說不定。
「好吧，夏露夏，今天我想做幾道菜，可以來幫我的忙嗎？」
時間接近中午，最好開始行動比較好。
「幫忙？」
「嗯，哈爾卡拉『出獄』之後過了兩個星期，我正想差不多該舉辦餐會，同時慰勞她呢。」
雖然僅有幾天，但哈爾卡拉被帶離這個家，可能還嘗到了苦頭，希望儘快以好的回憶幫助她忘記這些經歷。
「是很棒的點子，夏露夏也想積極幫忙。」
「嗯，那就拜託夏露夏切這些蔬菜吧。」
準備了一段時間後，事先邀請的客人也跟著抵達。
「小女子來啦。
」
別西卜來了，還扛著一個大箱子。
「那箱子裡是什麼？」
「剛才先去了納斯庫堤一趟，買了整箱『營養酒』。」
「真豪邁！重度使用者也不是這樣吧！」
「這樣就能撐一陣子啦。過了大約三天後，會再去採買。真高興工廠能開始量產了哪。」
有這樣熱心的粉絲，工廠肯定不會倒閉吧。
「找來魔族第一『營養酒』愛好者的小女子，值得稱讚哪。哈爾卡拉被捕時如果也找小女子來，區區黑心州知事馬上就能撕成八塊啦。」
「所以才沒找你啊。」
出手好狠，魔族太恐怖了。萬一民眾害怕與魔族勾結的魔女，那問題可就大了。別西卜已經是『營養酒』的愛好者，我不認為她會原諒捏造罪名、迫使工廠關閉的犯人。
「機會難得，小女子也秀一手魔族料理吧。首先，蒸熟這塊地瓜後搗爛。」
就這樣，飯局的準備進行得十分順利。
途中萊卡與法露法跟著加入，羅莎莉操縱刀子切蔬菜。這次燉菜與火鍋料理較多。總之，就是燉煮流。
「小女子製作的料理是叫『地獄鍋』的魔族家常菜。」
名稱一點也不家常，而且聽起來好辣。
「放了大量辛辣的香料，所以吃了舌頭會麻掉喔。」
「原來真的會辣啊！」
「只要吃了它，身體就會發熱，對健康很好。不過，隔天會瀉肚子。」
別在各個家庭里煮這種東西啦。
別西卜將帶來的食材加進鍋內，火鍋跟著愈變愈紅。
萬一沒有人敢吃的話會很尷尬，拜託做一些正統派的菜色好嗎？
一邊擔心的同時，時間跟著流逝——
「亞梓莎大人，到了迎接的時間，吾人去接她了。」
到了萊卡去接哈爾卡拉的時間。
「嗯，拜託你囉。料理已經快完成了！」
接下來只等哈爾卡拉看見滿桌料理而感動了。
可是——
等了老半天，就是不見哈爾卡拉回來。
料理也逐漸變冷，雖然重新加熱即可。
「欸，亞梓莎啊，她該不會又遭到逮捕了吧？」
「不會吧……再怎麼說，哈爾卡拉她……正因為是哈爾卡拉，才不敢完全否定呢……」
提到麻煩就想到哈爾卡拉，提到哈爾卡拉就想到麻煩……
希望別遭受大事件牽連就好……
「話說回來，前任州知事遭到罷免後，下一任州知事是什麼樣的人？如果是上一任州知事的狐群狗黨，說不定會來個殺雞儆猴哪。」
我確實對政治太缺乏興趣，沒考慮到下一任州知事的問題。
「該說敢陷害高原魔女的夥伴，連在前一任州知事眼中都如此不要命呢，還是不知道魔女有多麼可怕。說不定會重蹈覆轍……」
「該怎麼辦！萬一哈爾卡拉遇害的話該怎麼辦！」
「雖然很想說你想太多了啦……」
原本開心的氣氛突然變得好沉重。
「冷靜一點，媽媽！萊卡姊姊已經去了，如果發生什麼事會立刻趕回來的。」
聽到法露法的話，心情才稍微緩和下來。
「也對……等待萊卡吧。現在只能這樣……」
話雖如此，由於主角不在，也沒心情漫無目的閒聊。
整體氣氛好沉重……
終於過了哈爾卡拉平時回家時間的兩小時後。
「呼啊～啊……哈爾卡拉姊姊，好慢喔。」
法露法打了個呵欠。怎麼辦……開始想睡覺了嗎……
「這個，要不要現在先開動呢？畢竟料理有很多……」
「夏露夏要等待。」
拘謹的夏露夏不同意。
「小女子也想讓哈爾卡拉吃『地獄鍋』吃到撐，所以要等。」
這東西如果吃到撐，絕對會吃壞肚子吧……
「等待時間愈久，辣味會更滲入食材中，不如說完成度更高哪。這種料理第二天比第一天嘗起來更美味。沒問題。」
哈爾卡拉……你回家之後也會面臨貨真價實的地獄……
然後，到了距離平時到家時間的三小時後。
「呼……唔……」
法露法進入了夢鄉。
沒辦法，只好幫她蓋上毛巾毯。
原本猶豫要不要帶她回房間睡，但宴會延遲導致無法參加，法露法也會難過。因此決定等哈爾卡拉回到家就叫醒她。
「唔～真讓人在意呢……要不要我去看看情況？」
羅莎莉提議。
「可是幽靈無法在這個空間高速移動吧？如果錯過了又不好……」
「小女子去讓『地獄鍋』進一步升級吧。不如說，或許應該稱為更辣的『大地獄鍋』哪。」
說著，別西卜前往廚房。真是的，隨你便吧。
不過，這也實在太慢了……如果再過一小時還不回來，是否至少確認一下安全比較好。有萊卡在應該不會輸，卻無法保證這個世界不會有可怕的存在。
正當我思索這些事情的時候——
感覺好像聽見龍拍動翅膀，啪噠啪噠的聲音。
我急忙衝到外頭去。
是龍形的萊卡與騎在背上的哈爾卡拉！
「這麼晚才回來……不好意思……」
只見哈爾卡拉搖搖晃晃，同時爬下萊卡的背。
「究竟發生了什麼事……？看你似乎特別疲勞呢。」
「其實是，州知事不是換了別人嗎？」
該不會真的遭到報復之類了吧？
「結果呢，新的州知事喜歡『營養酒』等其他商品，帶到王國去之後，說國王也很中意……然後國家正式下訂單委託生產……」
「國家委託！？」
「討論會議拖了好久……由於是國家的委託，又不好乾脆說明天再繼續討論……才會導致加班加這麼晚……」
「如果已經知道會弄得這麼晚，暫時先回家應該比較好，但由於不知道會拖多晚……不好意思，是吾人判斷失誤。」
恢復人形的萊卡低頭致歉。其實這不是萊卡的過失，因此我並未在意。
「什麼啊，所以說，基本上算是開心地傷腦筋吧。」
白擔心她了。
「哎呀～累癱了呢……今天我不吃晚飯了，好想馬上睡覺……」
「呃，這可傷腦筋呢。」
我帶哈爾卡拉來到餐會會場。
料理擺滿了桌面。
「咦，這是……？」
「你之前不是嘗了不少苦頭嗎？所以，我們舉辦了慰勞你的餐會。雖然比預定時間晚了不少。」
「非常感謝您！師傅大人！」
被哈爾卡拉緊緊擁抱。雖然逐漸習慣，但胸部的彈力還是很強。也就是「男生應該會喜歡這樣吧」事件。不，即使是女生多少也會感到開心。畢竟以前女中的班上就有幾個會揉別人胸部的女生。
「欸，你的胸部罩杯是多少啊？」
「什麼是罩杯？」
對喔，這個世界沒有關於胸部大小的單位。雖然沒有也能立刻得知胸部很大。
與哈爾卡拉聊著天時，法露法也醒了過來。
「咦？哈爾卡拉姊姊，回來了嗎？」
「所有人都到齊了呢！那麼，就慶祝哈爾卡拉之前的辛苦，以及祝福事業今後大展鴻圖喔！」
所有人一起舉杯。
「「辛苦你了，哈爾卡拉！今後也要繼續加油喔～」」
哈爾卡拉的眼眶微微泛淚。
表情既美麗又成熟，與平時殘念系角色有些許不同。
「多虧大家的幫忙，我才能身為老闆繼續經營。真的，真的……非常感謝大家……」
「來，多吃一點吧！畢竟是老闆，明天晚一點到工廠也沒關係吧！」
「是的！我會全部吃光完全不剩喔！因為完成了大案子，正好有慶功宴的感覺！」
這時候，冒著泡泡煮滾的火鍋端了回來。
「煮成辣度十啦。」
別西卜說出讓人不安的話。
「呃……別西卜小姐，這道料理是……？」
「是名叫『地獄鍋』的魔族家庭料理。務必嘗嘗看啊，這是身為『營養酒』粉絲的禮物。」
別西卜將深紅色火鍋料理舀進盤子裡。
「這不是很辣的菜嗎……？」
「放心吧，沒有達到致死量。」
這不是料理該出現的詞彙吧。
哈爾卡拉
戰戰兢兢，將料理舀進口中。
「啊，好像沒有那麼辣——嗚哇！後勁來啦！強烈的後勁來啦！」
「還有很～多喔。既然說過要統統吃光，真是勇敢啊。」
「拜託！剛才只是趁勢說的！我可不知道有這道料理啊！」
「難道你的意思是，不吃小女子做的料理嗎？」
啊，這模式很麻煩呢。
「我已經很飽了，差不多吃不下囉……」
「我也是……」
「我是幽靈沒辦法吃東西，真可惜。」
「法露法很愛睏，所以吃不太下……」
「夏露夏學過，睡前要少吃點東西。」
「怎麼大家都想若無其事落跑啊！？救、救命啊！」
隔天，哈爾卡拉吃壞了肚子，因此工廠休息一天。
不過，愈是忙碌的時候，更要放帶薪假，調整身體情況是很重要的。附帶一提，由於吃了辣的料理，難得沒喝什麼酒的哈爾卡拉，完全沒有宿醉症狀。加起來可能對健康還不錯吧。
「啊～要不要也調配吃辣的東西時很有效的飲料呢……」
服用自己調和的蘑菇與藥草藥物，哈爾卡拉嘆了一口氣。
「找到十名願意來工作的人囉！」
帶羅莎莉到鎮上之後，正好過了一個星期，哈爾卡拉如此報告。
「那麼，工廠應該也能運作了吧。」
「是的！『哈爾卡拉製藥納斯庫堤工廠』即將開始營運了喔！」
「哈爾卡拉製藥」……原來這是公司名稱啊……
「這樣就能再繼續大量生產『營養酒』了！準備開工啦！」
「營養酒」——在其他州創下賣爆紀錄，哈爾卡拉製作的營養飮料。
雖然名稱有個酒字，但其實不含酒精成分。
哈爾卡拉從以前就利用擔任配藥師的知識，製作過各種商品。
她原本就很有商業頭腦。這就是「營養酒」大受歡迎的原因。
之後，誤以為高等魔族別西卜要對自己性命不利，關閉了當地的工廠，就此棄置。
「這樣我就能大賺一筆囉！當然，利潤會造福城鎮的！首先，我要挖一口哈爾卡拉名水井，讓市民與旅人都能暢飮美味的水！接下來興建哈爾卡拉會館，定期上演話劇！五十年後應該就會豎立我的銅像了！」
雖然我覺得銅像是多餘的，但能造福城鎮是好事。
「話說已經申請營業許可了嗎？」
哈爾卡拉對這方面十分迷糊，因此最好先確認一下。
「尤其聽說南堤爾州擔任州知事的貴族貪得無厭，該不會被敲了竹槓吧？」
我們居住的這一帶，雖然是個鄉村田園的好地方，但整座州卻並非如此，而且州知事也負面傳聞不斷。
「哼哼！這一點沒問題的！我已經確實申請了喔！提交給南堤爾州的官員了！完全沒有問題！」
哈爾卡拉挺起胸膛表示。看她的模樣，提交本身應該是事實。
「不過，提交文件時官員好像說過，怎麼沒多送點東西之類的話。」
「這不是公然索賄嗎……？」
「哎呀～在這一州就是會碰到這種要求呢～由於不明就裡，總之我送了許多可食用的野草喔。」
哈爾卡拉悠哉地說。
「野草？」
「是的。連在我的故鄉，都會贈送野草或水果之類代替打招呼呢。當時興起就送了一星期分量的野草。」
「這樣對方願意接受嗎？呃，雖然坦率地行賄也讓人不爽……」
總覺得有不妙的預感……
「由於是很美味的野草，對方應該很高興吧。雖然帶有苦味，但這也是優點啊～」
「這個，哈爾卡拉……？如果發生什麼事，要早點告訴我喔？」
畢竟哈爾卡拉總是穩定地豎旗，我不認為會就此平安無事。
「討厭啦～師傅大人太過度保護了～我也是老大不小的人了，哪有什麼問題呢～而且我們啊，在弗拉塔村一帶的名聲相當好呢。」
嗯，在弗拉塔村周邊一帶是沒錯。
可是距離南堤爾州的州府維達梅很遠，風聲能確實傳達到該處嗎？就算傳達得到，會有人相信強大的魔女與其他人的存在嗎？
但哈爾卡拉依然不認為有什麼危險，總之就先靜觀其變吧。
希望是杞人憂天。
哈爾卡拉的工廠在幾天後開始營業。
起先因為銷售管道不多，並未展開大量生產，因此似乎在納斯庫堤鎮與附近販賣，選擇靜觀其變。
上架商品為「營養酒」，以及其他健康飮料。
有不少如「苦澀的健康源」、「擊破睡眠液」等奇怪的名稱。
每一項商品都穩健地販售。
即使全都是不熟悉的商品，但總有吸引人目光的要素。
果然，哈爾卡拉做生意的見識相當驚人，準確掌握顧客的心情，開始營運後才過一個星期，生產量就增加了一倍。
哈爾卡拉表示，如果工廠營運順利，甚至可以開設第二座工廠。猜想連這方面都已經有相當具體的計畫了吧。
至於我，對哈爾卡拉開心地工作絲毫沒有意見。
附帶一提，哈爾卡拉雖然會前往工廠進行指導之類，但逐漸將所有工程交給雇用的員工，自己改忙老闆的工作。
比起配藥師，她果然更像經營者。
「哎呀～繼續下去的話，買下一座城鎮可能也不是夢想呢～生意進展得很順利呢～」
每天回家後，哈爾卡拉都開心地表示。
「來，送給法露法與夏露夏書本當禮物喔。這是拜託州府的書店找到的罕見書籍。」
「哇～！哈爾卡拉姊姊最棒了！」「謝謝你，哈爾卡拉小姐。」
能得到以前找不到的書籍，兩人都坦率地開心不已。
「目前正請人幫忙，尋找好酒送給師傅大人與萊卡小姐，報答之前為我舉辦慶祝會喔！」
「你花了不少錢呢。」
「賺來的錢不花就無法活絡經濟啊！這才是正確的經濟活動！」
就像這樣，哈爾卡拉看起來狀況絕佳。
◇
不過——又過了一個星期。
晚上萊卡慌慌張張跑回來。
「咦，萊卡，今天比平常早回家呢。」
為了接送哈爾卡拉，萊卡化身為龍往返高原與城鎮。
「不好了，亞梓莎大人！聽說哈爾卡拉小姐被州知事的貴族逮捕了！聽說有犯罪嫌疑之類！」
「之前我就有不好的預感……果然沒錯！」
看來必須立刻前往城鎮才行……
我帶著法露法與夏露夏以及羅莎莉，乘坐萊卡前往納斯庫堤鎮。
單獨留女兒在家裡有些不放心，而且考慮到夏露夏可能比較了解這個國家的歷史與動向。
哈爾卡拉的工廠已經遭到戒備森嚴的士兵們手持長槍封鎖。
看來是從不同城市，比方說州府那一帶來的。
有一名年輕女性不安地遠遠望向工廠，因此試著向對方打招呼。
「不好意思，請問您知道那間工廠怎麼了嗎？」
「是的，我……是在工廠工作的職員……」
來了珍貴的情報來源。
「我們是哈爾卡拉的家人。能不能告訴我們呢？」
在帶領下我們來到職員的住處，在此聽她說明原委。
「今天，工廠依然一如往常營運。結果過了中午之後，一群人闖進來以州知事的命令逮捕了老闆……罪名是未經許可販賣藥物……」
「哈爾卡拉姊姊說過，她已經送交申請書了。難以置信會未經許可……」
法露法說得沒錯，我也聽哈爾卡拉說過。
「毫無疑問，這是逮捕哈爾卡拉的陰謀！」
可能是我難得大吼，女性職員嚇了一跳。
「抱歉喔，我也是頭一次碰上這種事。」
「不會，只是害怕外頭聽到……況且州知事應該也來監督士兵了……」
什麼？意思是可以直接談判吧。
隨後我們前往州知事下榻的鎮上官廳。
雖然去是去了，但有衛兵看守，不肯放我們通行。可是，我們也並未立刻退縮。只要州知事肯出面，就有機會談判，至少有可能要求釋放哈爾卡拉。
與警衛兵吵了幾分鐘「讓我們和知事談一下」「不行！」的期間內，鎮民聚集在後方。
其實這才是我的目的。不論是高原魔女的我，哈爾卡拉的工廠以及羅莎莉，基本上在這座鎮上的口碑都不錯；那麼，就能以民意為後盾。
「外頭還真是吵啊。」
一位感覺像是州知事的男人終於出現，像漢字八的八字鬍相當顯眼。
「我是州知事戈爾達。你們有意圖不經過審判，以武力放走罪犯的嫌疑，小心我連你們一起抓起來。」
這時候夏露夏往前走出一步。
「這次的案件，沒有緊急拘留嫌疑人的必然性。只要確認文件即可。因此，我們要求釋放哈爾卡拉小姐。」
真不愧是夏露夏！對這些訴訟細節也十分詳細！
「下達拘捕的判斷是根據州知事的權限。之前警告過了卻沒有回應，才採取這種措施。」
聲音高高在上的州知事戈爾達表示。
「怎麼可能有這種事！哈爾卡拉小姐不可能在收到警告的情況下依然營運工廠！」
萊卡義憤填膺地大喊，彷佛同時替我表達心情。
「有什麼意見的話，就上法庭說分明吧。我只不過採取適當手續而已！如果堅持無辜的話，就拿出無辜的證據來！」
從後方傳來鎮民「你根本就是強制逮捕沒有贈送賄賂的人
吧！」「法院也狼狽為奸吧！」的叫罵聲。
嗚哇，與其說是封建社會，還是什麼呢……這樣根本沒有三權分立嘛。
因為哈爾卡拉沒有拿出賄賂，才被他盯上了吧。
「總之，審判將在法庭進行。這就是規定。如果你們有證明無辜的文件，就在法庭上拿出來吧。就算你們有，也可以馬上揭穿是你們偽造的。哈哈哈！」
可惡，居然還放聲大笑。照這樣看來，就算從哈爾卡拉的房間翻出許可證明相關文件，也會有缺乏效力等各種問題吧。他一定打算以假文件撤銷效力，讓哈爾卡拉的罪名成立。
「至少，我們這邊可沒收到任何申請書啊。不過，如果捐贈幾千萬戈爾德之類，或許會發現埋在底下的文件吧。」
意思是要救哈爾卡拉就拿錢出來嗎？居然敢瞧不起我們。
「哎呀，真希望趕快開庭呢。州政府得沒收違法營業的工廠啊！」
「怎麼會！哈爾卡拉小姐在那間工廠付出了相當多的熱情！沒收實在太過分了！」
萊卡已經氣得快從嘴裡噴出火來。
可是，不能再進一步動用武力了。這會陷我們於不利。
「州知事先生，既然你要扭曲正義，代表做好相對應的覺悟了吧？」
我極力壓抑感情，靜靜地開口。
「噢，你就是那個叫高原魔女的騙子吧。四處散布最強的謠言，應該撈了不少錢，總該拿得出一點急用時的錢吧？」
知道我這個人卻不相信我嗎？畢竟這是沒有電視也沒有網路的時代。
「怎樣？既然號稱最強，要試試看動武將嫌犯搶回去嗎？」
「不，我們會在法庭上證明正義。打贏官司是最確實的勝利。」
雖然想露出無畏的笑容，結果還是笑不出來。我緊緊瞪著州知事。
州知事戈爾達笑得一臉猙獰，同時消失在建築物中。
你惹到絕對不該惹的一家人了。
我們媲美開掛般的力量，在戰鬥之外也派得上用場。
我的視線望向羅莎莉。
「羅莎莉，我想藉助你的力量。」
「咦？我嗎？」
羅莎莉一臉不解。
「嗯，只要有你的力量，這場官司，絕對贏得了。」
◇
一晃就到了開庭的日子。
我們全家人都以參考人的身分參加審理。因為絕對要爭取無罪。不對，還要贏得比無罪更好的結果。因此能盡的努力我們都盡了。
終於到了開庭時間。
首席法官與另外四名法官進入。由首席法官負責審判，以五人多數決做出審判結果。
這些人有不少與州知事勾結。因此，這場審理一點也不公平。
附帶一提，透過夏露夏的門路，請來了相當大牌的律師。
州知事戈爾達似乎也坐在座位上觀審。
是為了警告我們，與他為敵會有什麼下場吧。
八成與州知事戈爾達勾結的法官緩緩站起身。
「嗯～我呢……本法官認為，這件案子是冤枉的。因為啊，這樣根本不合理嘛！不合理的事情怎麼能夠承認呢！這才是世間的道理啊！一舉一動都看在老天爺的眼裡呢！」
口氣一點也不像法官，法庭內一陣騷動。
對，沒錯。羅莎莉附在他身上。
我們沒理由打輸官司。
畢竟，我們有羅莎莉，還可以偷溜進去盡情收集文件。
「看本法官拿出沒有理由判罪的證據！哎呀，這就是被告哈爾卡拉確實向州知事提交申請書的文件！換句話說，這根本不是什麼犯罪！」
被羅莎莉附身的老年法官，啪的一聲將文件甩在桌上。
會場一下子陷入一片混亂，可能沒有任何人料到這種發展吧。
事先處分掉不就行了，看來對手也掉以輕心呢。
「想也知道那是假的！怎麼可能會有！」
州知事戈爾達大喊。如果文件是真的，就變成州知事的責任問題了。也難怪他會這麼拚命否定。
「哎呀，不過耶，已經請三十名法學者寫下這是正牌文件的證明書了喔。看，這就是那份證明書！」
被羅莎莉附身的法官丟出一大堆文件。
這是動用了夏露夏的人脈。
夏露夏認識不少文科大學教授，因此一一請他們寫下證明書。這也難怪，畢竟是貨真價實的文件，所有人當然立刻回答是真的。
「挑明了說吧，有這份證明書，是非就清楚了！哈爾卡拉小姐是得到許可後才開設工廠，並且製造藥品。這根本不是犯罪！有本事把白的抹成黑的就來吧——好啦，本法官去上個廁所。」
過了一段時間後，外頭傳來「嘩啦～」的聲音。
是羅莎莉跳進法院庭院裡的池塘聲。
這樣應該能脫離法官的身體。
——然後，附在下一個法官身上。
如果一直只附在一人身上，也會顯得不太自然。
一會兒後，渾身濕透的法官一臉狐疑地回到座位上。
這次換第二個法官嘮叨說個不停。
「哎呀，這個法官留下了好多紀錄呢！每一項都是州知事收受賄賂的證據嘛！我的乖乖啊！」
會場又瀰漫異樣的氣氛。
「這根本就是捏造的！是某種陰謀！」
臉色發青的戈爾達大吼，畢竟這事情可不能坐視不理呢。
「不過啊，這也有眾多法學者掛保證，有做為證據文件的價值呢～而且還不是一兩人而已喔。人數多到容不得你否認這是捏造耶！」
「你們幾個，是什麼時候偷出來的！」
「偷出來？這麼說，東西原本在你手上嗎？所以你明知道有文件，卻還說沒有？」
州知事露出不妙的表情。
「壞人露出狐狸尾巴了啊，看來是惡貫滿盈該認罪的時候了？」
這時有人慌張跑進來，多半是州知事的部下之類吧。
「不好了！收到了貴族與政治人物聯名對州知事的彈劾狀！」
事前已經帶著賄賂的證據文件，向戈爾達的政敵遊說。
俗話說敵人的敵人就是朋友，所有人都樂於幫忙。
憑萊卡的移動速度，幾天內就足以收集連署。
由於掌握清楚證據，要怎麼攻擊都可以。
已經不需要律師或檢察官出面了。
活動早就變成了「聲討黑心州知事大會」。
「來，被告哈爾卡拉小姐，看你好像有許多話想說，那就盡情說出來吧！」
緩緩點點頭，哈爾卡拉從座位站起來。
臉上寫著贏定了的表情。
因此，哈爾卡拉似乎也切換至戰鬥模式。
「這個～我填好並提交文件是無庸置疑的～結果呢，他開口向我索取像是賄賂的東西～因為我不清楚這些事情，所以沒有贈送什麼像樣的禮物。結果呢，卻突然遭到逮捕。這根本沒有根據喔。沒有根連野草都無法活呢。傷腦筋喔～不過，法官拿出了不容辯駁的文件，真的幫了大忙呢。在我看來，壞人就應該遭到天譴之類的報應喔，就是這樣而已。還有，如果再度發下營業許可的話，我打算販售更多的『營養酒』，請各位多多指教。我說完了。」
最後那一段，只是單純的宣傳吧。
總之勝負已經揭曉。
不過，還得再給他最後一擊。
又有像是州知事部下的人慌張跑來。
「報告！群眾聚集在法院前……要求公平審判以及罷免州知事……」
這是我們到處低頭，打通各方關節的成果。
許多人早就對黑心州知事不滿，只因為個人缺乏戰力而隱忍不發。
因此，我們聚集了大量只要發聲即可的群眾。
主體是接近我們的生活圈——弗拉塔村與納斯庫堤鎮。這一帶只要我開口，眾人幾乎都會無條件答應，村民與鎮民還幫忙在其他地區也動員抗議。
已經是我們的完全勝利。
檢察官雖然主張審判有混亂之虞，要重新開庭審理。但是反過來說，代表他也只有擇日再審這一招拖延戰術而已。
既然證據文件完完整整，州知事也無法繼續狡賴，只好說是忘記了文件。這一瞬間就決定了哈爾卡拉是無辜的。
當然，可不會這麼輕易結束。
戈爾達雖然當場宣布辭去州知事一職，不過老實招認就能獲得原諒的話，世界上就不需要警察了，因此一走出法院就立刻遭到逮捕。
◇
事件順利落幕，哈爾卡拉也獲判無罪，立刻獲得釋放。
「得、得救了……其實我好怕……」
哈爾卡拉一看到我，頓時淚眼盈眶。畢竟她獨自忍耐了很久，肯定相當不安。
我摟住哈爾卡拉的肩膀拍了拍。
「已經可以放心囉，壞人都繩之以法了呢。」
「非常感謝您……師傅大人……」
其他家人在我身後擔心地望著哈爾卡拉。
「來，哈爾卡拉，不只我而已喔。大家都合作幫助了哈爾卡拉呢。」
這次大家都各盡其職。比方說夏露夏幫忙聯絡學者，萊卡變成龍載著大家移動。羅莎莉附在法官身上揭發州知事的惡行，法露法則會晤哈爾卡拉給予她勇氣。
實實在在由全家團隊合作達成的勝利。
「真的同時非常感謝大家……我現在知道社會的嚴苛了……」
總覺得好像不太對……
接著，哈爾卡拉緊緊摟住萊卡。
萊卡平時不太喜歡像是身體接觸的舉動，不過這種情況可能算特例，坦率地接受哈爾卡拉的擁抱。
「邪惡已經受到制裁。以後，不會再有人對哈爾卡拉小姐不利了呢。」
「我最喜歡大家了！家人真的很重要呢……」
然後哈爾卡拉也緊緊擁抱法露法與夏露夏，右手與左手各抱一人。
「哈爾卡拉姊姊，很努力了喔！」
「法露法妹妹謝謝你！探視時帶的煎餅好好吃喔！」
「平安見到姊姊，太好了……」
「也很感謝夏露夏妹妹的幫助喔！」
嗯嗯，這是只有家人的時間。雖然很辛苦，但一切結束後，可以說這是證明我們團結的好機會。
——這時候，還感受到另一人的氣息。
「大姊……之前很辛苦吧。」
出現了一個神秘大叔。
誰？看起來身分地位還算高。
對了，剛才的法官之一吧。
不過，他怎麼會喊哈爾卡拉大姊？啊……原來是這樣。
「請問……？你是哪一位呢？」
哈爾卡拉還一臉茫然。
這個大叔，是依然附在別人身上的羅莎莉。除此之外沒有其他可能性。
「平安無事最重要！真是太好了！」
還附身在大叔身上的羅莎莉，上前擁抱哈爾卡拉。
「嗚哇！稍等一下！被男人擁抱需要心理準備！嗚哇，好臭……瀰漫著獨特的老人臭……」
因為身體還是法官啊……
「羅莎莉，等等，等一下！你還沒脫離啊！那是別人的身體！」
我也急忙試圖制止，但羅莎莉正興奮，沒聽到我的話……
不如說，羅莎莉的淚腺似乎比哈爾卡拉更脆弱，正在淚眼汪汪。畢竟這女孩，特別看重人情這方面呢……
「能得救真的太好了……不久之前，我還一直給人添麻煩，所以一直掛念，擔心不已……真的太好啦！」
「好痛，好痛！胡碴刺到好痛啊！這是怎麼回事，新型的精神攻擊嗎！？」
被不認識的大叔緊緊摟住，不論是男是女應該都會受到創傷。就算我是男的也不喜歡。
「哎呀……真奇怪，有種奇妙的感覺……」
「呃，羅莎莉小姐，怎麼了嗎……？」
「像這樣……緊貼著哈爾卡拉大姊，就覺得身體變熱了呢……說得更生動一點，感覺好興奮喔。簡直不像自己的身體呢。」
那確實不是你的身體。
「這該不會是戀愛吧……？不對，彼此都是女生，怎麼可能呢……可是，好想這樣繼續摟住大姊幾個小時呢……」
「那是因為身體是男性吧！男性的本能啦！拜託，不要再靠近了！」
「男性……？啊，我還附在法官身上……大姊對不起！」
之後，羅莎莉一頭栽進井水中，成功脫離。
哈爾卡拉則摀著臉頰一段時間。
「嗚……鬍子刺刺的好難受……如果受到這種拷問，可能會招認莫須有的罪名……」
「哈爾卡拉大姊，真的很對不起……等一下用力揍我吧！」
對上下級關係很囉唆的羅莎莉不停低頭道歉。
「更何況幽靈又沒辦法揍，就算能揍我也不會動手。羅莎莉小姐也付出了很大貢獻啊。」
如果連法官都狼狽為奸，只要強行讓法官成為我們的夥伴即可，才讓羅莎莉負責這項任務。
「好啦，那就趕快向這間法庭說拜拜囉，大家一起回去吧。」
畢竟為了打官司而特地跑來州府維達梅呢。
「對啊……牢房裡的床好硬……」
想起惡劣的環境，哈爾卡拉疲憊不堪。
「不過，還得再說一次謝謝才行呢。」
「向誰道謝呢？」
「一言以蔽之，『大家』啊。」
一走出法庭，見到為了今天而趕來的大批村民鎮民聚集。
還有人高舉寫著「哈爾卡拉小姐是無辜的」或是「州知事貪污舞弊」之類的布條。
「我們的夥伴不只家人而已喔，還有更多的人願意相信我們。」
「天啊……真是讓人感激涕零的光景呢……」
哈爾卡拉也一臉神清氣爽地凝視來加油的群眾。
然後加油群眾異口同聲表示。
「『哈爾卡拉小姐，恭喜您出獄！』」
「…………呃，我可是無辜的喔！？拜託各位千萬別搞錯喔！？」
◇
由於哈爾卡拉的事件還導致州知事倒台，成為話題性相當高的消息。
我來到弗拉塔村時，理所當然有村民向我打招呼「之前辛苦您了」，哈爾卡拉也在納斯庫堤鎮聽到不少人如此打招呼。畢竟就在工廠原本的位置，也是當然的。
除此之外，哈爾卡拉事件似乎還傳遍了全州。
雖然我沒有特地去確認，但與眾多學者有聯絡的夏露夏也這麼說，看來是真的。
原本擔心再度出現盯上「高原魔女」的人，但我並非以力量強硬解決事件，應該還好吧。
如果要動粗強行搶走哈爾卡拉，就有可能爆發全面戰爭。但即便如此還有勝算，就是我們家族可怕的地方。
「對夏露夏也有好處。由於寄信給之前原本想聯絡、卻因為難為情而保持距離的教授們，成功取得了聯絡。」
「哎呀，夏露夏，真是太好了。」
雖然不太顯露於表情，但身為母親，可以看得出夏露夏很開心。
「多虧這一次，夏露夏還得到請教授過目論文的機會。」
「論文？」
夏露夏在桌子上放了大約三十張的一疊紙。
第一張紙寫著『史萊姆文化論 夏露夏•埃札瓦』。
另外，埃札瓦源自於我的舊姓相澤。但自從來到這個世界後，別人只稱呼我為高原魔女亞梓莎大人，因此幾乎沒有人用這個姓。
「一一說明史萊姆這種存在在文化史上的意義。」
「真是厲害……原來，夏露夏在研究這個啊……不只光看書而已，連自己也撰寫……」
雖然不知道內容對不對，但外表看起來是有模有樣的研究論文。
「應該是能夠立足於最新研究動向的優秀內容吧。」
「哦，話說研究史萊姆的人大約有幾位呢？」
「文化史方面包括夏露夏在內，王國有兩人。」
「這領域太冷門了吧！」
看起來似乎不值錢，也很難當作一門生意，才導致研究人員有限嗎？
「目前，各領域的史萊姆研究人員中，舉辦史萊姆學會的機運也提高不少。如果能舉辦的話，對於史萊姆研究史將邁進很大一步。夏露夏也十分期待。」
「是嗎……要加油喔……」
在日本應該也有各式各樣的研究人員，原來在這個世界也一樣啊。
說不定陪著夏露夏，有機會參加這一類學會也說不定。
「好吧，夏露夏，今天我想做幾道菜，可以來幫我的忙嗎？」
時間接近中午，最好開始行動比較好。
「幫忙？」
「嗯，哈爾卡拉『出獄』之後過了兩個星期，我正想差不多該舉辦餐會，同時慰勞她呢。」
雖然僅有幾天，但哈爾卡拉被帶離這個家，可能還嘗到了苦頭，希望儘快以好的回憶幫助她忘記這些經歷。
「是很棒的點子，夏露夏也想積極幫忙。」
「嗯，那就拜託夏露夏切這些蔬菜吧。」
準備了一段時間後，事先邀請的客人也跟著抵達。
「小女子來啦。
」
別西卜來了，還扛著一個大箱子。
「那箱子裡是什麼？」
「剛才先去了納斯庫堤一趟，買了整箱『營養酒』。」
「真豪邁！重度使用者也不是這樣吧！」
「這樣就能撐一陣子啦。過了大約三天後，會再去採買。真高興工廠能開始量產了哪。」
有這樣熱心的粉絲，工廠肯定不會倒閉吧。
「找來魔族第一『營養酒』愛好者的小女子，值得稱讚哪。哈爾卡拉被捕時如果也找小女子來，區區黑心州知事馬上就能撕成八塊啦。」
「所以才沒找你啊。」
出手好狠，魔族太恐怖了。萬一民眾害怕與魔族勾結的魔女，那問題可就大了。別西卜已經是『營養酒』的愛好者，我不認為她會原諒捏造罪名、迫使工廠關閉的犯人。
「機會難得，小女子也秀一手魔族料理吧。首先，蒸熟這塊地瓜後搗爛。」
就這樣，飯局的準備進行得十分順利。
途中萊卡與法露法跟著加入，羅莎莉操縱刀子切蔬菜。這次燉菜與火鍋料理較多。總之，就是燉煮流。
「小女子製作的料理是叫『地獄鍋』的魔族家常菜。」
名稱一點也不家常，而且聽起來好辣。
「放了大量辛辣的香料，所以吃了舌頭會麻掉喔。」
「原來真的會辣啊！」
「只要吃了它，身體就會發熱，對健康很好。不過，隔天會瀉肚子。」
別在各個家庭里煮這種東西啦。
別西卜將帶來的食材加進鍋內，火鍋跟著愈變愈紅。
萬一沒有人敢吃的話會很尷尬，拜託做一些正統派的菜色好嗎？
一邊擔心的同時，時間跟著流逝——
「亞梓莎大人，到了迎接的時間，吾人去接她了。」
到了萊卡去接哈爾卡拉的時間。
「嗯，拜託你囉。料理已經快完成了！」
接下來只等哈爾卡拉看見滿桌料理而感動了。
可是——
等了老半天，就是不見哈爾卡拉回來。
料理也逐漸變冷，雖然重新加熱即可。
「欸，亞梓莎啊，她該不會又遭到逮捕了吧？」
「不會吧……再怎麼說，哈爾卡拉她……正因為是哈爾卡拉，才不敢完全否定呢……」
提到麻煩就想到哈爾卡拉，提到哈爾卡拉就想到麻煩……
希望別遭受大事件牽連就好……
「話說回來，前任州知事遭到罷免後，下一任州知事是什麼樣的人？如果是上一任州知事的狐群狗黨，說不定會來個殺雞儆猴哪。」
我確實對政治太缺乏興趣，沒考慮到下一任州知事的問題。
「該說敢陷害高原魔女的夥伴，連在前一任州知事眼中都如此不要命呢，還是不知道魔女有多麼可怕。說不定會重蹈覆轍……」
「該怎麼辦！萬一哈爾卡拉遇害的話該怎麼辦！」
「雖然很想說你想太多了啦……」
原本開心的氣氛突然變得好沉重。
「冷靜一點，媽媽！萊卡姊姊已經去了，如果發生什麼事會立刻趕回來的。」
聽到法露法的話，心情才稍微緩和下來。
「也對……等待萊卡吧。現在只能這樣……」
話雖如此，由於主角不在，也沒心情漫無目的閒聊。
整體氣氛好沉重……
終於過了哈爾卡拉平時回家時間的兩小時後。
「呼啊～啊……哈爾卡拉姊姊，好慢喔。」
法露法打了個呵欠。怎麼辦……開始想睡覺了嗎……
「這個，要不要現在先開動呢？畢竟料理有很多……」
「夏露夏要等待。」
拘謹的夏露夏不同意。
「小女子也想讓哈爾卡拉吃『地獄鍋』吃到撐，所以要等。」
這東西如果吃到撐，絕對會吃壞肚子吧……
「等待時間愈久，辣味會更滲入食材中，不如說完成度更高哪。這種料理第二天比第一天嘗起來更美味。沒問題。」
哈爾卡拉……你回家之後也會面臨貨真價實的地獄……
然後，到了距離平時到家時間的三小時後。
「呼……唔……」
法露法進入了夢鄉。
沒辦法，只好幫她蓋上毛巾毯。
原本猶豫要不要帶她回房間睡，但宴會延遲導致無法參加，法露法也會難過。因此決定等哈爾卡拉回到家就叫醒她。
「唔～真讓人在意呢……要不要我去看看情況？」
羅莎莉提議。
「可是幽靈無法在這個空間高速移動吧？如果錯過了又不好……」
「小女子去讓『地獄鍋』進一步升級吧。不如說，或許應該稱為更辣的『大地獄鍋』哪。」
說著，別西卜前往廚房。真是的，隨你便吧。
不過，這也實在太慢了……如果再過一小時還不回來，是否至少確認一下安全比較好。有萊卡在應該不會輸，卻無法保證這個世界不會有可怕的存在。
正當我思索這些事情的時候——
感覺好像聽見龍拍動翅膀，啪噠啪噠的聲音。
我急忙衝到外頭去。
是龍形的萊卡與騎在背上的哈爾卡拉！
「這麼晚才回來……不好意思……」
只見哈爾卡拉搖搖晃晃，同時爬下萊卡的背。
「究竟發生了什麼事……？看你似乎特別疲勞呢。」
「其實是，州知事不是換了別人嗎？」
該不會真的遭到報復之類了吧？
「結果呢，新的州知事喜歡『營養酒』等其他商品，帶到王國去之後，說國王也很中意……然後國家正式下訂單委託生產……」
「國家委託！？」
「討論會議拖了好久……由於是國家的委託，又不好乾脆說明天再繼續討論……才會導致加班加這麼晚……」
「如果已經知道會弄得這麼晚，暫時先回家應該比較好，但由於不知道會拖多晚……不好意思，是吾人判斷失誤。」
恢復人形的萊卡低頭致歉。其實這不是萊卡的過失，因此我並未在意。
「什麼啊，所以說，基本上算是開心地傷腦筋吧。」
白擔心她了。
「哎呀～累癱了呢……今天我不吃晚飯了，好想馬上睡覺……」
「呃，這可傷腦筋呢。」
我帶哈爾卡拉來到餐會會場。
料理擺滿了桌面。
「咦，這是……？」
「你之前不是嘗了不少苦頭嗎？所以，我們舉辦了慰勞你的餐會。雖然比預定時間晚了不少。」
「非常感謝您！師傅大人！」
被哈爾卡拉緊緊擁抱。雖然逐漸習慣，但胸部的彈力還是很強。也就是「男生應該會喜歡這樣吧」事件。不，即使是女生多少也會感到開心。畢竟以前女中的班上就有幾個會揉別人胸部的女生。
「欸，你的胸部罩杯是多少啊？」
「什麼是罩杯？」
對喔，這個世界沒有關於胸部大小的單位。雖然沒有也能立刻得知胸部很大。
與哈爾卡拉聊著天時，法露法也醒了過來。
「咦？哈爾卡拉姊姊，回來了嗎？」
「所有人都到齊了呢！那麼，就慶祝哈爾卡拉之前的辛苦，以及祝福事業今後大展鴻圖喔！」
所有人一起舉杯。
「「辛苦你了，哈爾卡拉！今後也要繼續加油喔～」」
哈爾卡拉的眼眶微微泛淚。
表情既美麗又成熟，與平時殘念系角色有些許不同。
「多虧大家的幫忙，我才能身為老闆繼續經營。真的，真的……非常感謝大家……」
「來，多吃一點吧！畢竟是老闆，明天晚一點到工廠也沒關係吧！」
「是的！我會全部吃光完全不剩喔！因為完成了大案子，正好有慶功宴的感覺！」
這時候，冒著泡泡煮滾的火鍋端了回來。
「煮成辣度十啦。」
別西卜說出讓人不安的話。
「呃……別西卜小姐，這道料理是……？」
「是名叫『地獄鍋』的魔族家庭料理。務必嘗嘗看啊，這是身為『營養酒』粉絲的禮物。」
別西卜將深紅色火鍋料理舀進盤子裡。
「這不是很辣的菜嗎……？」
「放心吧，沒有達到致死量。」
這不是料理該出現的詞彙吧。
哈爾卡拉
戰戰兢兢，將料理舀進口中。
「啊，好像沒有那麼辣——嗚哇！後勁來啦！強烈的後勁來啦！」
「還有很～多喔。既然說過要統統吃光，真是勇敢啊。」
「拜託！剛才只是趁勢說的！我可不知道有這道料理啊！」
「難道你的意思是，不吃小女子做的料理嗎？」
啊，這模式很麻煩呢。
「我已經很飽了，差不多吃不下囉……」
「我也是……」
「我是幽靈沒辦法吃東西，真可惜。」
「法露法很愛睏，所以吃不太下……」
「夏露夏學過，睡前要少吃點東西。」
「怎麼大家都想若無其事落跑啊！？救、救命啊！」
隔天，哈爾卡拉吃壞了肚子，因此工廠休息一天。
不過，愈是忙碌的時候，更要放帶薪假，調整身體情況是很重要的。附帶一提，由於吃了辣的料理，難得沒喝什麼酒的哈爾卡拉，完全沒有宿醉症狀。加起來可能對健康還不錯吧。
「啊～要不要也調配吃辣的東西時很有效的飲料呢……」
服用自己調和的蘑菇與藥草藥物，哈爾卡拉嘆了一口氣。