第四卷 參加魔族音樂祭
回到高原之家的路上，我與芙拉托緹聊了一會兒。
「雙親理解了嗎？說真的，他們不太擔心呢。」
「是的。他們告訴我，侍奉最強魔女大人要盡心盡力。」
「就是這種感覺吧。總之，還想回老家的話再告訴我喔。」
對我而言的故鄉就是高原之家本身，但是對其他人而言卻又不一樣。
「好的！到時候就再麻煩了！不過回老家的話，主人多半又會被要求較勁吧。」
「唔……這樣的話，希望回老家的頻率能降低一點……」
◇
回到家後，隨即聽到詩琴的聲音。
「獨自一人，冬天就特別寒冷……♪身子縮在被窩裡，以自己的熱量對抗寒意……♪啊，對啊，這才發現自己溫暖了自己……♪」
響起庫庫陰鬱的歌聲呢……有點像詛咒。
「啊，媽媽……歡迎回來……」
法露法雖然前來迎接，但今天的腳步感覺十分沉重。
平常總是連跑帶跳地撲過來。
「總覺得氣氛有點沉重，沒事吧……？哇！夏露夏，怎麼了！」
夏露夏在房間後方以額頭貼著牆壁，歪歪地站著不動。
這種姿勢，除了醉鬼以外我還是頭一次見過……
「絕望。看不見光芒。什麼都感覺不到。厭世哲學……」
「夏露夏！夏露夏！要煩惱可以，但至少別擺出這種姿勢！」
我急忙拉夏露夏坐在椅子上。
期間內從庫庫的房間依然傳出「感覺走過身邊的每個人都在笑我，這種星期天……♪」的歌聲。
「亞梓莎大人，似乎是一直聽這種曲子，導致大家墜入了黑暗深淵……」
「原來如此，一直聽灰暗的曲子對法露法她們造成了影響嗎……」
可是其中，芙拉托緹卻開心地手扠胸前。
「嗯。確立了獨特的方向性，以自己的話語訴說世界呢。」
歌聲的確不錯。該說滲入人心嗎，有股一把揪住的力量。
問題在於老是被一把揪住，對精神造成不良影響也是理所當然的……
「等一下，除了女兒以外該不會影響到了其他人吧……」
「哈爾卡拉小姐應該到工廠上班了，影響可能也比較小。」
萊卡的說法有道理。不過，哈爾卡拉最好設想最壞的情況。
我打開哈爾卡拉的房門一瞧。
只見身穿睡衣的哈爾卡拉無力地坐在床上。
「天啊，真不想去公司……蹺班了……」
「哈爾卡拉，怎麼了？到底怎麼了……？」
「啊～能不能以紅蓮的業火燒光世界呢……什麼妖精森林，一切都化為灰燼算啦……」
不行，眼神都是死的。居然連公司都不想去！不，我也明白想蹺班的心情，但那是因為工作很難受，原因完全不同。
「來，總之先站起來喝點水吧！」
「連喝水都好麻煩……」
「那麼去曬曬太陽吧！曬二十分鐘太陽應該會好轉喔！」
「連外出都好麻煩……」
這太嚴重了。對了，還有那一招！
我硬灌哈爾卡拉一瓶『營養酒』。
只見哈爾卡拉的眼神開始恢復生氣。
「啊……好像湧出了幹勁呢……」
「太好了！哈爾卡拉的飲料，效果真是超群！」
「對啊，要說效果超群，就是庫庫小姐的歌聲呢。一開始心情沉靜至剛剛好的程度，結果感覺靈魂愈來愈往地底鑽了。」
聽哈爾卡拉說明後，我大致明白原因。
一言以蔽之，雖然庫庫讓才能綻放，但是綻放過頭了。
據說天才會讓別人的人生朝奇怪的方向前進，這就是現成的例子。
「不過，還好哈爾卡拉復活了。之後就是……羅莎莉呢……」
至少她沒有飄浮在餐廳。
「來了，叫我嗎，大姊。」
羅莎莉唰一下從地板冒出來，我差點尖叫。
「拜託，出現的方式不能再普通一點嗎……咦，你似乎沒事呢。」
看不出來對精神產生鎮靜的影響。
「討厭啦，沮喪失落是活人的用詞，拿來形容死人根本是騙小孩嘛。就像五歲小孩說自己體會到人生的嚴苛一樣。哈哈哈！」
羅莎莉一笑置之。
「因為就算說好難受，也沒有自殺吧？而我早就自殺啦！所以才會變成惡靈嘛！哈哈哈！那樣根本不算什麼煩惱喔！」
「完全搞不懂到底是消極還是積極！」
之後我們告訴庫庫，請她白天在外頭練習。
「不好意思，因為我得練習彈得更好才行……」
聽我們一說，庫庫似乎才終於察覺到，相當過意不去。
「嗯，我明白你的心情。可是，拜託在戶外練習吧。」
「在曬到太陽的地方，心情會很晴朗不適合練習……畢竟是灰暗的曲風……」
這還真難辦耶！
這時候，我想起一個好點子。
「意思是陰暗的場所比較好嗎？」
「是的，潮濕又不舒服的地方更合適。」
「這麼一來，有一間目前當作食物儲藏庫的地下室，你進去那裡練習吧。」
嘗試之後，庫庫讚不絕口表示「還會回音，太棒了」。話說回來，地下室又陰暗，很像展演空間呢。
之後，庫庫一直在地下室不斷練習。
◇
然後，終於到了參加音樂祭的日子。
一如慣例，空中飛來超巨大生物。
庫庫似乎受到衝擊，我們倒是早已習慣。
是利維坦。這個色澤應該是瓦妮雅。
過了一段時間，法托菈降落至地面。
「以國賓的身分招待各位。方便請各位上船嗎？」
「每次都辛苦你了，法托菈。」
「不會，畢竟這也是工作。另外別西卜大人因為開會無法前來，還難過地哭著表示無法與兩位女兒一起旅行呢。」
也許是我太多心，但她用女兒這個詞讓我在意。別西卜那傢伙，該不會開始將法露法與夏露夏當成自己的女兒了吧……
來到瓦妮雅的身上後，聆聽與剛才差不多的說明。
「比上一次增加了新的建築物，也帶各位參觀吧。」
哦，究竟是什麼呢。
進入一瞧，只見史萊姆武鬥家，武史萊小姐正以拳頭打擊垂掛在天花板的球狀物。
周圍還放了幾件器具，分不清究竟是訓練用具還是刑具。
「這裡是訓練室，今天武史萊小姐在使用。」
「啊，辛苦了！目前正在練習讓武史萊流的史萊姆拳法登峰造極喔！大家要不要一起練呢？」
「……其實我不用了。」
不過萊卡表示「吾人要在這裡流點汗！」跟著參加。
之後我們在交誼廳之類的房間放鬆一番。
庫庫也在房間裡待了一會兒，不久後卻站起來。
「我……去練習一下……實在無法冷靜……」
「即將站上舞台的人都會這樣呢。可以去練習一番，直到舒緩緊張為止喔。」
其餘的家人們翻閱置於交誼廳的音樂祭節目表（為了我們，已經從魔族語翻譯成看得懂的語言了）。
音樂祭會持續進行三天。
會場為整座范澤爾德城邑，連外側都有活動進行，光是大型舞台就分為大競技場、墳場舞台、舊刑場原野舞台，以及瘴氣沼澤填築地舞台。
雖然形式接近嘉年華，整體舞台設定卻有些詭異。
「根據之前別西卜小姐送的書，以前似乎有許多處刑會挑節慶日執行，藉以炒熱慶典氣氛，似乎是當時留下來的習慣。」
博學的夏露夏告訴我。
「原來如此……類似祭品的感覺吧。」
「在祭典中途，城邑等地還會舉辦遊行，也會聚集許多攤販，據說非常熱鬧。」
「唔。畢竟是魔族辦的活動，應該真的很熱鬧吧。」
庫庫的表演是第二天的墳場舞台。基本上是站立觀賞，不過後方也設置了座位。話說這座位，怎麼看起來像墓碑……
「然後在最後一天，登上大競技場的魔王會與聲音之神重新簽訂支配聲音的契約，然後活動落幕，畢竟原本是宗教意義上的活動。」
「這方面的祭典起源可能在每個世界都大同小異。」
正好，法托菈這時候端來蜂蜜
水。這女孩真的好勤快。
「基本上，請當作包含音樂演奏的大規模祭典吧。國賓需要在最後一天魔王大人表演的活動中出席，其他時間可以自由活動。」
「那麼，第一天就到城邑逛逛吧。正好有地方想去看看。」
「請問想去哪裡呢？」
對法托菈而言，似乎對於我有要去的地方感到意外。
「目前朋德莉不是住在城邑嗎？我想去看看她。」
朋德莉是餓死後變成不死族的貓獸人。
現在應該在范澤爾德城的城下町開設『陪人玩遊戲的店』。
提議者是我。由於她當了很久的尼特族，我才建議她從事尼特族也能做的工作，陪人一起玩遊戲的職業。
她的人生與我也有不小的關聯，我覺得有義務看看她的情況。而且也想確認一下，她到底有沒有認真工作……畢竟她可是堅定不移的尼特族……
「朋德莉一直有認真工作喔，至少沒有欠繳住民稅（註：地方政府抽的稅。）。」
「原來這是基準喔。」
有錢足以繳交住民稅，代表生意應該不錯吧。
「不過，既然這場祭典這麼盛大，早知道我的哈爾卡拉製藥也該擺個攤位之類才對。」
哈爾卡拉還是一樣商人魂堅強，以前她甚至靠商人魂熬過難關呢。
「是的，全國各地都有為了宣傳而擺設攤販的公司喔。今年先觀察一番，如果覺得有機會，下一次就請繳交攤位申請書吧。」
「好，我知道了！」
「附帶一提，今年的會場也有賣攤位申請書，接受從音樂季最後一天的隔天到下一次音樂祭的申請。如果文件不齊全，會增加落選的可能性，所以要重點確認填寫內容喔。」
總覺得類似同人誌即售會的規定，在這個世界的各處都適用呢。不，可能是這種行政工作不論在哪裡都一樣……
「另外要參加扮裝活動的人也需要扮裝許可證，記得要申請喔。」
果然很像即售會嘛！
同人誌文化還真是普遍呢。嗯，沒錯，肯定是這樣。
過了一段時間，庫庫與萊卡都流著汗回來。
「真是舒暢的練習呢。」（庫庫）
「真是舒暢的練習呢。」（萊卡）
真想不到，兩人會說出一模一樣的感想呢。即使類別完全不同。
庫庫一臉盡了一切努力的表情。
總覺得她的兔耳也挺得比以前更直。
萊卡與稍後前來的武史萊小姐有說有笑。
「武史萊流史萊姆拳法還真是深奧呢，吸收後應該會變得更加靈活。」
「對啊，因為重視效率嘛。」
「這樣就可以確實狩獵史萊姆了！」
「嗯，請儘管狩獵吧。」
對曾經是史萊姆的對象說要狩獵史萊姆，這樣母湯吧……不過武史萊小姐本人似乎沒有察覺……
當天我們享受法托菈的料理，同時朝城堡移動。這對利維坦姊妹的廚藝都好棒。
◇
隔天早上，瓦妮雅順利抵達城堡附近的起降場。
城下町一大早就已經有店鋪開張，外出人群比之前來的時候還多。從城下町進入城堡。
我們在帶領下來到以前獲頒魔族勳章時，城堡內的客人專用房間，之後是自由時間。
「庫庫小姐今天是自由時間，不過也可以事先觀察會場，在那裡調音。如何呢？」
帶領我們來到房間的法托菈詢問。
「當然要去……這可是從未經驗過的大會場……」
不用煩惱也知道要去囉。
「庫庫，要好好表演喔。」
聽到我的鼓勵，庫庫以幹勁十足的聲音回答「好的！」
那麼，其他家人就在祭典會場散步吧。我向法托菈索取城下町的地圖。
另外，武史萊小姐邀請我「要不要去健身房？」但我禮貌地拒絕。不用刻意挑在祭典日子去吧。
馬路上到處都熱鬧非凡。兩側都有設置攤販，路不只變得比平常狹窄，人數也很多，彼此擠成一團。
「看來光是要尋找朋德莉的店，就很辛苦呢……」
雖然看著向法托菈索取的城下町地圖，但距離出乎意料的遠，巷子還七拐八拐難以辨識。
不過，遊戲店在日本也是相當硬核的場所，可能也沒辦法。沒興趣的人完全不會去這種店，而硬核粉絲即使要花時間找都會去，所以難以辨識並不是什麼問題。
此外羅莎莉不斷被路過的魔族從身體內部穿過，好像不太愉快。
許多魔族看得見羅莎莉，但因為摩肩擦踵，才會直接穿過她。被人穿過的話，多半會覺得不太舒服吧。
而且，還有家人正受人潮眾多之苦。
「嗚哇～人好多好難受喔……」
「姊姊，這時候要拿出心靜自然涼的精神……」
夏露夏，那只是叫她忍耐的意思吧。
還有，原來這個世界也有這句諺語啊……
可是兩個身材嬌小的女兒走散迷路可就麻煩了。必須想想對策才行。
「欸，萊卡，有沒有什麼方法避免法露法與夏露夏走散？」
「亞梓莎大人，哈爾卡拉小姐走散了。」
結果我一開口問，就得到有人失蹤的報告了！
「這、這個……反正她知道我們目前正往哪邊走，哈爾卡拉身上應該也有地圖，應該可以會合吧……話說回來，說走散就走散了啊……」
由於這個世界沒有手機，一旦走散就很難會合。
「萊卡，怎樣才能避免兩個女兒像哈爾卡拉一樣走散？」
「牽手應該是最確實的方法。」
這話是沒錯，但現在太擁擠了，手牽手橫跨馬路走路相當礙事吧……
「有喔！法露法，想騎在媽媽的肩膀上！」
法露法立刻表示。
啊，這或許是好主意！而且法露法也可以看清楚祭典。
可是，這樣又衍生出問題。我只有一個人耶……
「夏露夏是妹妹，所以夏露夏有優先權。夏露夏要主張媽媽的肩膀乘坐權。」
夏露夏說得理所當然。
沒錯，我沒辦法同時讓兩人騎在肩膀上。
「欸～為什么妹妹就有優先權啊？」
法露法表示異議。
「因為妹妹可以撒嬌。」
「這樣不對吧。因為騎在肩膀上摔下來不是很危險嗎？所以身為姊姊的法露法要優先，這是為了夏露夏好。」
結果法露法居然主張很像說謊的理由！
這種爭論根本沒有交集，我得強制結束對話才行。
「好了～讓媽媽來判斷吧。提案騎肩膀的人是法露法，所以法露法由媽媽背。」
「哇～！勝訴啦～！」
開心的方式有點怪怪的。
如此一來，夏露夏當然失望，眼看眼淚即將奪眶而出。即使是判斷力特別強的夏露夏，碰到這時候都會想哭呢。
身為母親看到女兒有這麼孩子氣的一面，反而會感到放心。
不過，我可不打算就這樣丟著她。
「好想上訴高等法院……」
「夏露夏就騎在其他姊姊的肩膀上吧。」
我的視線移到芙拉托緹身上。
因為芙拉托緹的身軀比萊卡更大。
芙拉托緹似乎也明白我的意思，豎起右手拇指示意交給我。
夏露夏隨即來到芙拉托緹身邊，低頭表示「拜託你」。
「當然好啊！交給我芙拉托緹吧！」
只見芙拉托緹立刻彎下腰去，做出隨時可以上來的姿勢。
「不過夏露夏妹妹，可別握著角啊……萬一得絕對服從夏露夏妹妹的話，可就不太好了……」
對啊，還有這種問題呢……可能挑錯人了……剛才可能應該拜託萊卡才對……
「由於很好抓，會不小心想握住。」
「啊，夏露夏，真的要小心一點喔！這可是很敏感的問題呢！」
總而言之，兩個女兒都能享受騎肩膀的樂趣。
「哇～！連好遠的地方都有好多人！」
「好像變成巨人一樣。小小的人只要乘坐在巨人肩膀上，就能具備寬廣的視野。」
很好很好，女兒都很開心。畢竟小孩子開心就像工作一樣呢。
這時候傳來剛才迷路的哈爾卡拉聲音。
「師傅大人～！您在哪裡～！拜託您快回答我～！」
看來可以順利會合呢。
重逢的哈爾卡拉一把鼻涕一把眼淚。
「師傅大人……在異國獨自一人，真的好難過……」
想不到哭的不是女兒，而是哈爾卡拉……
「你不是獨自一人也能堅強活下去的類型嗎？」
「可是現在有家人啊……」
這番話聽得我有些窩心，因此我摸摸她的頭。
前往朋德莉店鋪的路上，還是參觀了相當多各種店家。
畢竟步行距離頗遠的。
「原來如此，就算在這附近擺攤做生意，應該也能賺到不少呢。不壞喔。」
只有哈爾卡拉一人的視角很奇怪，她似乎真的想考慮擺攤。
「不如說，就算擺設三個攤位可能也有賺頭。只針對一個地方滿可惜的。在大型會場的正前方擺攤也是一招。」
「你對這方面真的很確實耶。」
「因為錢永遠不嫌少啊。而且哈爾卡拉製藥目前沒有商業對手，乾脆在魔族土地上也設置工廠吧。」
沒有競爭對手的確是相當大的強項呢。
在我身旁，芙拉托緹有點快失去平衡。
原因是乘坐在身上的夏露夏不太平衡。
「好害怕，差一點要抓住角了呢。」
「啊～拜託千萬不要！只要雙腳夾緊，就絕對不會摔下去啦！」
真是對芙拉托緹過意不去……我肩上的法露法則一直開心地笑著。
就這樣走了一段路後，發現在祭典中有一個角落聚集了特別多人。
還聽到類似吆喝的聲音。
「那裡，是什麼，是什麼呢～！法露法，想看想看！」
法露法在頭頂上喊著。「想看想看」是孩子才能使用的形容詞。大人用這種口氣實在讓人聽不下去。
「好好好。那我們過去看吧。」
「嗯！最喜歡媽媽了！」
哦，聽到她說最喜歡媽媽了呢。真希望每天早上被這句話叫醒。
「芙拉托緹小姐，希望能朝那裡移動。追擊姊姊吧。」
「總覺得好像戰車遊戲……知道了啦……」
連芙拉托緹都被使喚呢，辛苦了。
一走進之後，才發現人群為何聚集。
因為該處擺放了大量的『曼德拉草錠』！
然後是認識的紅髮魔女站在攤位前。
「各位，有名的洞窟魔女，我，艾諾今天親自販售『曼德拉草錠』喔！這是奢侈地使用高品質曼德拉草的最棒常備藥！家裡的常備醫生，『曼德拉草』錠！」
她賣得超開心的耶！
「附帶一提，今天特別買一瓶的話，就多贈送一瓶喔！而且金額不變！當然這是錠劑，擺放在乾燥處就能長期儲存！大量購買也沒有問題！」
哇咧～
以前我也想過，這女孩在從事待客方面的工作，特別朝氣蓬勃呢……
「咦，這不是前輩高原魔女大人嗎！」
艾諾似乎也注意到我們了。
「看來你的生意愈做愈好了呢，晚輩的成功我也與有榮焉。」
「是的。我一定要靠這一行出人頭地！看，既然要活下去，就該堅持勝利啊。」
「噢，嗯……以你心中的正義而言，這樣應該OK吧……」
這女孩原本定位的目標是只有內行人才知道的魔女，但自從一次商品大熱賣後，方向轉變成積極思考如何才能暢銷了呢……
「對了，還有小孩子專用的『孩童曼德拉草錠』，要不要來一瓶？」
艾諾迅速拿出其他商品讓我看，不要一直推銷啦。
「現在購買就變成累贅，還是算了。」
之後艾諾也向我的家人打招呼。兩個女兒也確實向她打招呼，很好。
不過哈爾卡拉的表情，像是看到麻煩的敵人一樣。
似乎特別警戒她呢……
「哈爾卡拉，你怎麼了？」
「總覺得，她可能會在這裡與我對峙呢……這是生意人的直覺……」
結果她的直覺成真。
這次艾諾拿出一瓶裝了液體的瓶子。裡頭是淺黃色液體。
「今天還帶了新商品，『森林飲』喔！滋養強壯就喝『森林飲』！內含多種草藥與蘑菇成分！一天一杯，以水稀釋喝上一杯！讓你從體內健康的『森林飲』喔！」
哈爾卡拉頓時臉色發青。
「各位，最近H製藥公司在販售『E養酒』這種東西，但那種疲勞時為了打起精神而喝的東西，對身體不好喔！只是讓人暫時忘記疲勞，並不會恢復！不過『森林飲』會一點一點，逐漸提高身體的免疫力，提升狀態本身。考慮健康的話就該喝『森林飲』！」
這個啊，就是……營養飲料VS為了每日健康而攝取的飲料對決……
「等一下，等一下，等一下！不要黑我們公司的商品好不好！」
哈爾卡拉立刻沖了出去！
「我又沒有提到哈爾卡拉製藥的『營養酒』。」
「幾乎指名道姓了好不好！更何況『營養酒』根本沒有任何有害身體的成分！不要用這種對健康不好的形容詞行不行！」
「欸～問題是常常喝的話，可能刺激太強烈了喔。」
「那是針對關鍵時刻要加把勁的人！用途明明不一樣，否定價值不是很奇怪嗎！」
「你是哈爾卡拉小姐吧，我實在無法苟同你這種打拚人來一杯的想法。加了對身體如此急遽見效的成分，對身體很不好吧！怎麼可以喝了之後再拚一下呢！」
「洞窟魔女你才有問題吧，既然天天要喝這種東西，乾脆每日三餐注重營養均衡比較健康吧！讓人以為喝了就安啦的宣傳口號，才像詐欺不是嗎？」
哇咧，看來會演變成出乎意料的激烈競爭喔……
不過周圍的魔族都在鼓譟「繼續吵喔～！」居然完全當餘興節目！？
法露法也喊「哈爾卡拉姊姊，加油～！」幫忙打氣。法露法，她們現在的舉動可不需要加油耶……
這時候，兩名牛頭人警衛前來。兩人的表情都很嚇人，而且看起來很能打。
「不好意思，聽說這裡發生了爭執。」
結果換艾諾與哈爾卡拉兩人都面色鐵青。
「呃，什麼事情呢……？攤位正常營業喔……」
「我也不太清楚呢……我只是普通的精靈觀光客……」
靠著裝傻好不容易矇混過關……
哈爾卡拉幾乎是落荒而逃地離開現場。不如說，實際上可能真的是嚇跑。
如果置之不理，她可能又會迷路，所以我們也跟過去。
「傷腦筋呢……哈爾卡拉製藥居然出現那樣的競爭對手……」
「好像變得很麻煩了呢。」
「既然這樣的話，只能在近期進一步推出使用珍貴生藥的『真•營養酒』、『復活營養酒』、『營養力量提升酒』等商品，靠種類輾壓了……」
話說回來，在日本販售的營養飲料為什麼也會有這麼多種呢……連價格都大異其趣，我一直覺得真的有差這麼多嗎？
不論在任何世界，似乎都會面臨相同的命運。
一邊聊天，我們接著尋找朋德莉的店。
「話說亞梓莎大人，那位叫朋德莉的是什麼樣的人呢？」
萊卡問我。大家都沒有見過她吧。
「一言以蔽之就是廢人玩家，不對，是死人玩家。一直不停玩遊戲的貓獸人不死族。」
「看來她以前過著相當怠惰的生活呢，實在無法苟同。」
可能的確與萊卡的價值觀無法相容。
「噢，這種無所事事的人啊，藍龍聚落里有不少呢。像是大白天就開始喝酒，喝到隔天早上的龍看得多了。龍大叔經常呈大字形躺在路上呼呼大睡呢。」
只要見過藍龍聚落，就知道這麼說絕不誇張。
可是，這與玩家的類別好像差很多。
雖然兩者的共通之處，就是幾乎不工作……
「不死族嗎？不知道與幽靈相比，哪一種生活方式比較好呢？」
出現了羅莎莉很難回答的問題。
就算撇開生存方式這種形容詞也很難。
「羅莎莉你自己決定吧。我們畢竟不是幽靈也不是不死族……」
隨著逐漸遠離城下町，人潮終於跟著減少。
由於不會再有走散的危險，騎肩膀也到此為止。
「這條巷子筆直走進去就是了吧。呼，看來總算快到了。」
因為這裡的城下町相當寬廣呢。
位置雖然偏僻，但以店鋪而言還算寬廣，可能是聚會場的遺址之類。
一推開門，就發現許多魔族兩人一組，表情認真
地在無數排列的桌子兩側面對面。
稍微看一下正好在一旁的哥布林與狗頭人在玩什麼吧。
「召喚【復仇的半人馬】！」（哥布林）
「那麼我召喚【大海蛇的王者】！再以【水之羽衣】強化！之後【黑暗守護聖人】發動能力使其無法被阻擋後宣告攻擊！」（狗頭人）
在玩卡牌遊戲耶！
看來每一張桌子都在進行相同的卡牌遊戲。
「這是，什麼……？」
後方，朋德莉坐在似乎是營運總部的座位上。
「好久不見了，你似乎有認真工作呢。」
「啊，亞梓莎小姐！之前受您許多的照顧呢！」
朋德莉的貓尾巴左右搖動，看來已經適應了這片土地。
「上次之後，我覺得只是單純玩遊戲也沒意思，所以運用以前玩遊戲的知識，將『自己想出的最強卡牌遊戲』推出商品喔。將點子拿給城邑的企業談過後，順利獲得採用了呢。」
「魔族在這方面，真的有夠進步呢……」
「而採用的商品，就是目前大家在玩的『決鬥•絕斗』卡牌遊戲。」
然後朋德莉拿出疑似商品的盒子與袋子。
「這是裝了六十張卡牌的基本盒，袋子裡則是裝了十五張卡牌的補充包。」
我經常懷疑，這個世界的居民是不是在地球住過。
「目前競技玩家也愈來愈多。我也得決定下一次補充包的卡牌設定，所以忙得不得了。因為必須窩在房間裡，反覆確認遊戲的平衡性才行呢。」
窩在房間雖然與以前一樣，但朋德莉卻十分樂在其中，眼神也相當有光彩。甚至連神色看起來都比以前好多了。
啊，原來還有這種密技啊。
世界上有工作能讓家裡蹲傾向的人大顯身手。
「恭喜你。朋德莉，你變得很出色呢。」
「有嗎？我只是提議自己覺得有趣的遊戲，並且製作而已，與住在墳場時做的事情一樣喔？」
朋德莉本人似乎沒有自覺。
說不定正因為朋德莉一直當尼特族，才學會了這種資質吧。這麼一來，當尼特族可能也有其意義。就像讓肉熟成一樣。
看到這幅光景的萊卡，也感觸良多地發表感想「真是美好的光景呢」。
「夏露夏，也想玩玩看，這款遊戲。有點感興趣。」
好，只要夏露夏拿出本事，一下子就能成為冠軍喔（溺愛女兒）。
上次遇見朋德莉後，我買了幾項能和女兒一起玩的遊戲，兩人對其中的卡牌遊戲特別著迷。所以當然會在意新的卡牌遊戲。
「這樣的話，要不要送你們一些卡牌呢？」
「沒關係，我們會掏錢買。」
然後我買了夏露夏用的卡牌與規則書。這種遊戲一旦深入，可得花上相當驚人的金額，但這屬於智育所以沒問題！
正好，有一桌分出了勝負，贏的人將比賽結果拿到總部來。
機會難得，就在總部後方觀摩吧。
「哦，巴倫達先生五連勝，凱卡先生也是五連勝，看來會由五連勝的雙方進行冠軍決定戰呢。」
聽到這番話的選手，也跟著熱絡地討論。
「果然與賽前預測一樣，靠巴倫達先生的快攻套牌吧？」「不，凱卡小弟的好心情中央幼龍很強喔。不如說就是以快攻為假想敵呢。」「第二場以後的變更卡牌也有可能成為關鍵喔。」
有人玩得相當深入耶，以卡牌遊戲的首發而言應該相當不錯。
「各位，機會難得，第六輪比賽只有冠軍決定戰，我想先行舉辦方便別人觀摩，應該沒有異議吧？」
各處都對朋德莉的好主意拍手鼓掌。
哦，連即興表演也相當優秀嘛！
看來我們也能觀賞冠軍決定戰呢。
冠軍決定戰將在中央最容易觀戰的桌位進行。
巴倫達先生是魁梧的半獸人大叔。
另一方面凱卡小弟是戴著帽子的迷你惡魔，外表還像是少年。
「少年，讓你接受成人的洗禮吧。」
「我還是小孩，所以能夠投入夠多的時間。我會完封的喔。」
「知道這張桌子代表什麼意義吧？」
「那還用說，不然為什麼要使用這塊決鬥區啊。」
哦，在對戰前就火花四濺呢！好厲害！——結果是有類似火炎妖精的觀眾，真的到處飛濺火花而已。很危險的拜託注意一點！
就這樣，半獸人與迷你惡魔的比賽開始。
「欸，朋德莉，我不明白遊戲的規則，所以解說一下吧。」
「好，我知道了。」
只見她的尾巴左晃右晃，讓我有點想握住，不過握住多半會被她罵。
「首先，卡牌大致上分為能量牌與魔法牌。使用魔法牌則需要能量牌。序盤會依序打出能量牌，所以容易變得乏味，不過快攻套牌會從序盤就展開攻擊喔。」
原來如此。
「召喚【閃電元素】！這張牌從登場回合就能宣告攻擊，所以攻擊！」
哦，半獸人突然召喚了什麼並發動攻擊。
來不及防禦的迷你惡魔遭受傷害。
結果，迷你惡魔本尊居然發出「啊哇哇哇哇哇！」被電得麻痹！
「欸，這是什麼設計啊？」
「這張決鬥區的桌位只要因卡牌受到傷害，就會連鎖到本人身上。地板上畫著這種特製魔法陣。」
「比想像中還危險呢。」
應該有仔細考慮到安全對策吧……
「附帶一提，傷害效果經常讓衣服破裂，因此女性卡牌玩家一來，男性玩家就會特別亢奮喔。」
「別硬加上情色要素好不好！」
序盤由半獸人方接二連三召喚出類似魔物的卡牌不斷攻擊。
另一方面，迷你惡魔以城壁之類加強防禦。
可是半獸人依然以我看不太懂的規則突破防壁，對迷你惡魔造成傷害。
「呀啊啊！嗚！」
火炎與雷電準確地從迷你惡魔本人正下方產生，造成不小的傷害。某種意義上，該說很有魔族風格嗎，真是殘酷的遊戲呢……
「哎呀，不太對勁呢……師傅大人，不覺得有蹊蹺嗎？」
哈爾卡拉似乎發現了什麼。
「那個迷你惡魔男生，胸前是不是隆起啊？」
這時候，半獸人正好即將發動攻擊魔法給予最後一擊。
「看來是我獲勝了呢，少年。發動攻勢太慢，也是伴隨風險的啊。」
「呵。很可惜，你沒辦法使用那張牌。」
迷你惡魔凱卡小弟咧嘴一笑。
難道現在會有什麼大逆轉的發展嗎！？這樣連我也熱血沸騰啦！
只見凱卡小弟遮住胸口，脫下帽子。
頓時出現長度及肩的秀髮。
「其實我不是少年，而是少女。如果你使用那張攻擊魔法，我的衣服就會完全破裂。」
原來不是凱卡小弟，而是凱卡妹妹！
「可惡！真是卑鄙！卡牌遊戲是紳士的運動！再攻擊下去會被誤會我為了看女性的裸體才這麼做的！」
變成半獸人在苦惱。
「沒錯！換句話說，你沒辦法對我使出最後一擊！」
凱卡妹妹得意洋洋地表示，可是這在規則上難道沒有問題嗎！？
「噢噢！真是火熱的發展啊！」「比到這一刻，居然出現真身是女孩的設定！」「進入極限心理戰啦！」
觀眾都可以接受。這樣真的好嗎？各種部分真的沒問題嗎？這已經和卡牌遊戲的實力無關了吧？
「哎呀～真是不負決賽的精采戰況呢～」
朋德莉非常滿足。連主辦者都說OK啊。難道是我有問題嗎……
「亞梓莎小姐，卡牌遊戲可不只在桌面上進行喔。動搖對手心理的攻擊也是正式的戰術。」
「雖然你說得好像很了不起，但我不想承認。」
「以前的大賽上，也發生過在建築物縱火逼對手逃跑，放棄比賽的案例耶。」
「用卡牌戰鬥行不行。」
「附帶一提，後來那個人觸犯縱火罪遭到了逮捕。」
換來勝利而失去的事物也太大了。
「提到以卡牌對戰，還有玩家將卡牌當成飛鏢投擲，刺中對手的手臂呢。」
「別拿卡牌當作物理性用途！」
魔族的卡牌遊戲也太黑暗了吧。
另一方面，決鬥區則持續上演神秘的攻防戰。
「呵呵，抽牌的時候手一鬆開，胸部可能就會露出來呢。」
「別這樣！特地讓你的衣服破損適中，別反過來引誘別人看！」
「來啊，看你要使用攻擊魔法，被當成變態呢？還是就這樣坐著，等我召喚【自我感覺良好卻不行動的幼龍】呢～？」
難道這算是凱卡妹妹的作戰勝利嗎？不過外表看似小學五年級，卻以這種方式勝利，我覺得不太好吧。
可是，眼看局勢一點一點扭轉之際，半獸人似乎抽到了什麼牌。
這一瞬間，半獸人的表情改變。
「看來這場勝負，神對我微笑了呢。」
「這、這不可能吧……怎麼可能不造成傷害就擊敗我……」
「不過，我有這種魔法！我要發動【來自異界的召喚】！對會場中的一項物品使用！」
卡牌居然還可以這樣啊。
然後半獸人緩緩離開座位，硬扯下窗邊的窗簾。
再將窗簾丟向凱卡妹妹。
「呀！什麼都看不見了！」
「只要讓你不再裸露，我要怎麼攻擊都可以！現在發動【無計可施的煉獄】！對你造成兩千點傷害！」
從窗簾中傳來「呀～！嗚哇～！」的聲音，隨后里頭的凱卡妹妹跟著摔倒。
朋德莉跟著快步來到比賽區，
「冠軍是巴倫達先生！」
宣布結果。
會場內響起的歡呼聲中，我們全家人都一臉茫然。
這與我想像中的卡牌遊戲不一樣……
「好的，那麼贈送冠軍巴倫達先生這次的限定卡牌，【高原魔女亞梓莎】喔。」
居然交給對方有侵害我肖像權嫌疑的卡牌！
而且卡牌上的插圖，還露出了一點點內褲！
我拍了拍夏露夏的肩膀。
「這款卡牌遊戲對教育有不良影響，所以不能玩。」
即使夏露夏露出有些惋惜的態度，還是點了點頭。
◇
順利與朋德莉重逢後，我們回到自己住宿的房間。
過了一段時間後，庫庫也結束練習進入房間。
「能盡的努力都盡了……等待明天的到來……」
見到庫庫燦爛的表情，應該沒什麼好擔心的。
「畢竟人類也會有不得不戰鬥的時刻呢，好好努力喔。」
「啊，另外這是相關人士座位的入場券，大家都有份。」
視為家人而幫我們準備的嗎？魔族在這方面還真機靈呢。
不過，庫庫其實不算家人。
已經編寫了許多新曲，將會再度回到王都展開活動。
所以，這場音樂祭也是我們與庫庫的道別紀念活動。
要說不難過當然不可能，可是這也沒辦法。
我確實以雙手接過入場券。
「嗯，以庫庫的歌聲讓魔族們感動得嚎啕大哭吧！」
當天考慮到隔天庫庫要表演，我們提早一會兒就寢。不愧是客人專用，床鋪特別大。因為有體型相當大的魔族，才設計成讓這些人也能睡吧。
忽然，感覺到有人站在我的枕邊，我醒了過來。
原來是庫庫。
「這個……實在感到很不安……今天晚上能睡在同一張床上嗎……？」
我面露微笑，略為往一旁滑動。
「請吧，必須做好萬全的準備才行呢。」
庫庫邊調整兔耳的位置，邊就寢的模樣頗有趣的。
「雙親理解了嗎？說真的，他們不太擔心呢。」
「是的。他們告訴我，侍奉最強魔女大人要盡心盡力。」
「就是這種感覺吧。總之，還想回老家的話再告訴我喔。」
對我而言的故鄉就是高原之家本身，但是對其他人而言卻又不一樣。
「好的！到時候就再麻煩了！不過回老家的話，主人多半又會被要求較勁吧。」
「唔……這樣的話，希望回老家的頻率能降低一點……」
◇
回到家後，隨即聽到詩琴的聲音。
「獨自一人，冬天就特別寒冷……♪身子縮在被窩裡，以自己的熱量對抗寒意……♪啊，對啊，這才發現自己溫暖了自己……♪」
響起庫庫陰鬱的歌聲呢……有點像詛咒。
「啊，媽媽……歡迎回來……」
法露法雖然前來迎接，但今天的腳步感覺十分沉重。
平常總是連跑帶跳地撲過來。
「總覺得氣氛有點沉重，沒事吧……？哇！夏露夏，怎麼了！」
夏露夏在房間後方以額頭貼著牆壁，歪歪地站著不動。
這種姿勢，除了醉鬼以外我還是頭一次見過……
「絕望。看不見光芒。什麼都感覺不到。厭世哲學……」
「夏露夏！夏露夏！要煩惱可以，但至少別擺出這種姿勢！」
我急忙拉夏露夏坐在椅子上。
期間內從庫庫的房間依然傳出「感覺走過身邊的每個人都在笑我，這種星期天……♪」的歌聲。
「亞梓莎大人，似乎是一直聽這種曲子，導致大家墜入了黑暗深淵……」
「原來如此，一直聽灰暗的曲子對法露法她們造成了影響嗎……」
可是其中，芙拉托緹卻開心地手扠胸前。
「嗯。確立了獨特的方向性，以自己的話語訴說世界呢。」
歌聲的確不錯。該說滲入人心嗎，有股一把揪住的力量。
問題在於老是被一把揪住，對精神造成不良影響也是理所當然的……
「等一下，除了女兒以外該不會影響到了其他人吧……」
「哈爾卡拉小姐應該到工廠上班了，影響可能也比較小。」
萊卡的說法有道理。不過，哈爾卡拉最好設想最壞的情況。
我打開哈爾卡拉的房門一瞧。
只見身穿睡衣的哈爾卡拉無力地坐在床上。
「天啊，真不想去公司……蹺班了……」
「哈爾卡拉，怎麼了？到底怎麼了……？」
「啊～能不能以紅蓮的業火燒光世界呢……什麼妖精森林，一切都化為灰燼算啦……」
不行，眼神都是死的。居然連公司都不想去！不，我也明白想蹺班的心情，但那是因為工作很難受，原因完全不同。
「來，總之先站起來喝點水吧！」
「連喝水都好麻煩……」
「那麼去曬曬太陽吧！曬二十分鐘太陽應該會好轉喔！」
「連外出都好麻煩……」
這太嚴重了。對了，還有那一招！
我硬灌哈爾卡拉一瓶『營養酒』。
只見哈爾卡拉的眼神開始恢復生氣。
「啊……好像湧出了幹勁呢……」
「太好了！哈爾卡拉的飲料，效果真是超群！」
「對啊，要說效果超群，就是庫庫小姐的歌聲呢。一開始心情沉靜至剛剛好的程度，結果感覺靈魂愈來愈往地底鑽了。」
聽哈爾卡拉說明後，我大致明白原因。
一言以蔽之，雖然庫庫讓才能綻放，但是綻放過頭了。
據說天才會讓別人的人生朝奇怪的方向前進，這就是現成的例子。
「不過，還好哈爾卡拉復活了。之後就是……羅莎莉呢……」
至少她沒有飄浮在餐廳。
「來了，叫我嗎，大姊。」
羅莎莉唰一下從地板冒出來，我差點尖叫。
「拜託，出現的方式不能再普通一點嗎……咦，你似乎沒事呢。」
看不出來對精神產生鎮靜的影響。
「討厭啦，沮喪失落是活人的用詞，拿來形容死人根本是騙小孩嘛。就像五歲小孩說自己體會到人生的嚴苛一樣。哈哈哈！」
羅莎莉一笑置之。
「因為就算說好難受，也沒有自殺吧？而我早就自殺啦！所以才會變成惡靈嘛！哈哈哈！那樣根本不算什麼煩惱喔！」
「完全搞不懂到底是消極還是積極！」
之後我們告訴庫庫，請她白天在外頭練習。
「不好意思，因為我得練習彈得更好才行……」
聽我們一說，庫庫似乎才終於察覺到，相當過意不去。
「嗯，我明白你的心情。可是，拜託在戶外練習吧。」
「在曬到太陽的地方，心情會很晴朗不適合練習……畢竟是灰暗的曲風……」
這還真難辦耶！
這時候，我想起一個好點子。
「意思是陰暗的場所比較好嗎？」
「是的，潮濕又不舒服的地方更合適。」
「這麼一來，有一間目前當作食物儲藏庫的地下室，你進去那裡練習吧。」
嘗試之後，庫庫讚不絕口表示「還會回音，太棒了」。話說回來，地下室又陰暗，很像展演空間呢。
之後，庫庫一直在地下室不斷練習。
◇
然後，終於到了參加音樂祭的日子。
一如慣例，空中飛來超巨大生物。
庫庫似乎受到衝擊，我們倒是早已習慣。
是利維坦。這個色澤應該是瓦妮雅。
過了一段時間，法托菈降落至地面。
「以國賓的身分招待各位。方便請各位上船嗎？」
「每次都辛苦你了，法托菈。」
「不會，畢竟這也是工作。另外別西卜大人因為開會無法前來，還難過地哭著表示無法與兩位女兒一起旅行呢。」
也許是我太多心，但她用女兒這個詞讓我在意。別西卜那傢伙，該不會開始將法露法與夏露夏當成自己的女兒了吧……
來到瓦妮雅的身上後，聆聽與剛才差不多的說明。
「比上一次增加了新的建築物，也帶各位參觀吧。」
哦，究竟是什麼呢。
進入一瞧，只見史萊姆武鬥家，武史萊小姐正以拳頭打擊垂掛在天花板的球狀物。
周圍還放了幾件器具，分不清究竟是訓練用具還是刑具。
「這裡是訓練室，今天武史萊小姐在使用。」
「啊，辛苦了！目前正在練習讓武史萊流的史萊姆拳法登峰造極喔！大家要不要一起練呢？」
「……其實我不用了。」
不過萊卡表示「吾人要在這裡流點汗！」跟著參加。
之後我們在交誼廳之類的房間放鬆一番。
庫庫也在房間裡待了一會兒，不久後卻站起來。
「我……去練習一下……實在無法冷靜……」
「即將站上舞台的人都會這樣呢。可以去練習一番，直到舒緩緊張為止喔。」
其餘的家人們翻閱置於交誼廳的音樂祭節目表（為了我們，已經從魔族語翻譯成看得懂的語言了）。
音樂祭會持續進行三天。
會場為整座范澤爾德城邑，連外側都有活動進行，光是大型舞台就分為大競技場、墳場舞台、舊刑場原野舞台，以及瘴氣沼澤填築地舞台。
雖然形式接近嘉年華，整體舞台設定卻有些詭異。
「根據之前別西卜小姐送的書，以前似乎有許多處刑會挑節慶日執行，藉以炒熱慶典氣氛，似乎是當時留下來的習慣。」
博學的夏露夏告訴我。
「原來如此……類似祭品的感覺吧。」
「在祭典中途，城邑等地還會舉辦遊行，也會聚集許多攤販，據說非常熱鬧。」
「唔。畢竟是魔族辦的活動，應該真的很熱鬧吧。」
庫庫的表演是第二天的墳場舞台。基本上是站立觀賞，不過後方也設置了座位。話說這座位，怎麼看起來像墓碑……
「然後在最後一天，登上大競技場的魔王會與聲音之神重新簽訂支配聲音的契約，然後活動落幕，畢竟原本是宗教意義上的活動。」
「這方面的祭典起源可能在每個世界都大同小異。」
正好，法托菈這時候端來蜂蜜
水。這女孩真的好勤快。
「基本上，請當作包含音樂演奏的大規模祭典吧。國賓需要在最後一天魔王大人表演的活動中出席，其他時間可以自由活動。」
「那麼，第一天就到城邑逛逛吧。正好有地方想去看看。」
「請問想去哪裡呢？」
對法托菈而言，似乎對於我有要去的地方感到意外。
「目前朋德莉不是住在城邑嗎？我想去看看她。」
朋德莉是餓死後變成不死族的貓獸人。
現在應該在范澤爾德城的城下町開設『陪人玩遊戲的店』。
提議者是我。由於她當了很久的尼特族，我才建議她從事尼特族也能做的工作，陪人一起玩遊戲的職業。
她的人生與我也有不小的關聯，我覺得有義務看看她的情況。而且也想確認一下，她到底有沒有認真工作……畢竟她可是堅定不移的尼特族……
「朋德莉一直有認真工作喔，至少沒有欠繳住民稅（註：地方政府抽的稅。）。」
「原來這是基準喔。」
有錢足以繳交住民稅，代表生意應該不錯吧。
「不過，既然這場祭典這麼盛大，早知道我的哈爾卡拉製藥也該擺個攤位之類才對。」
哈爾卡拉還是一樣商人魂堅強，以前她甚至靠商人魂熬過難關呢。
「是的，全國各地都有為了宣傳而擺設攤販的公司喔。今年先觀察一番，如果覺得有機會，下一次就請繳交攤位申請書吧。」
「好，我知道了！」
「附帶一提，今年的會場也有賣攤位申請書，接受從音樂季最後一天的隔天到下一次音樂祭的申請。如果文件不齊全，會增加落選的可能性，所以要重點確認填寫內容喔。」
總覺得類似同人誌即售會的規定，在這個世界的各處都適用呢。不，可能是這種行政工作不論在哪裡都一樣……
「另外要參加扮裝活動的人也需要扮裝許可證，記得要申請喔。」
果然很像即售會嘛！
同人誌文化還真是普遍呢。嗯，沒錯，肯定是這樣。
過了一段時間，庫庫與萊卡都流著汗回來。
「真是舒暢的練習呢。」（庫庫）
「真是舒暢的練習呢。」（萊卡）
真想不到，兩人會說出一模一樣的感想呢。即使類別完全不同。
庫庫一臉盡了一切努力的表情。
總覺得她的兔耳也挺得比以前更直。
萊卡與稍後前來的武史萊小姐有說有笑。
「武史萊流史萊姆拳法還真是深奧呢，吸收後應該會變得更加靈活。」
「對啊，因為重視效率嘛。」
「這樣就可以確實狩獵史萊姆了！」
「嗯，請儘管狩獵吧。」
對曾經是史萊姆的對象說要狩獵史萊姆，這樣母湯吧……不過武史萊小姐本人似乎沒有察覺……
當天我們享受法托菈的料理，同時朝城堡移動。這對利維坦姊妹的廚藝都好棒。
◇
隔天早上，瓦妮雅順利抵達城堡附近的起降場。
城下町一大早就已經有店鋪開張，外出人群比之前來的時候還多。從城下町進入城堡。
我們在帶領下來到以前獲頒魔族勳章時，城堡內的客人專用房間，之後是自由時間。
「庫庫小姐今天是自由時間，不過也可以事先觀察會場，在那裡調音。如何呢？」
帶領我們來到房間的法托菈詢問。
「當然要去……這可是從未經驗過的大會場……」
不用煩惱也知道要去囉。
「庫庫，要好好表演喔。」
聽到我的鼓勵，庫庫以幹勁十足的聲音回答「好的！」
那麼，其他家人就在祭典會場散步吧。我向法托菈索取城下町的地圖。
另外，武史萊小姐邀請我「要不要去健身房？」但我禮貌地拒絕。不用刻意挑在祭典日子去吧。
馬路上到處都熱鬧非凡。兩側都有設置攤販，路不只變得比平常狹窄，人數也很多，彼此擠成一團。
「看來光是要尋找朋德莉的店，就很辛苦呢……」
雖然看著向法托菈索取的城下町地圖，但距離出乎意料的遠，巷子還七拐八拐難以辨識。
不過，遊戲店在日本也是相當硬核的場所，可能也沒辦法。沒興趣的人完全不會去這種店，而硬核粉絲即使要花時間找都會去，所以難以辨識並不是什麼問題。
此外羅莎莉不斷被路過的魔族從身體內部穿過，好像不太愉快。
許多魔族看得見羅莎莉，但因為摩肩擦踵，才會直接穿過她。被人穿過的話，多半會覺得不太舒服吧。
而且，還有家人正受人潮眾多之苦。
「嗚哇～人好多好難受喔……」
「姊姊，這時候要拿出心靜自然涼的精神……」
夏露夏，那只是叫她忍耐的意思吧。
還有，原來這個世界也有這句諺語啊……
可是兩個身材嬌小的女兒走散迷路可就麻煩了。必須想想對策才行。
「欸，萊卡，有沒有什麼方法避免法露法與夏露夏走散？」
「亞梓莎大人，哈爾卡拉小姐走散了。」
結果我一開口問，就得到有人失蹤的報告了！
「這、這個……反正她知道我們目前正往哪邊走，哈爾卡拉身上應該也有地圖，應該可以會合吧……話說回來，說走散就走散了啊……」
由於這個世界沒有手機，一旦走散就很難會合。
「萊卡，怎樣才能避免兩個女兒像哈爾卡拉一樣走散？」
「牽手應該是最確實的方法。」
這話是沒錯，但現在太擁擠了，手牽手橫跨馬路走路相當礙事吧……
「有喔！法露法，想騎在媽媽的肩膀上！」
法露法立刻表示。
啊，這或許是好主意！而且法露法也可以看清楚祭典。
可是，這樣又衍生出問題。我只有一個人耶……
「夏露夏是妹妹，所以夏露夏有優先權。夏露夏要主張媽媽的肩膀乘坐權。」
夏露夏說得理所當然。
沒錯，我沒辦法同時讓兩人騎在肩膀上。
「欸～為什么妹妹就有優先權啊？」
法露法表示異議。
「因為妹妹可以撒嬌。」
「這樣不對吧。因為騎在肩膀上摔下來不是很危險嗎？所以身為姊姊的法露法要優先，這是為了夏露夏好。」
結果法露法居然主張很像說謊的理由！
這種爭論根本沒有交集，我得強制結束對話才行。
「好了～讓媽媽來判斷吧。提案騎肩膀的人是法露法，所以法露法由媽媽背。」
「哇～！勝訴啦～！」
開心的方式有點怪怪的。
如此一來，夏露夏當然失望，眼看眼淚即將奪眶而出。即使是判斷力特別強的夏露夏，碰到這時候都會想哭呢。
身為母親看到女兒有這麼孩子氣的一面，反而會感到放心。
不過，我可不打算就這樣丟著她。
「好想上訴高等法院……」
「夏露夏就騎在其他姊姊的肩膀上吧。」
我的視線移到芙拉托緹身上。
因為芙拉托緹的身軀比萊卡更大。
芙拉托緹似乎也明白我的意思，豎起右手拇指示意交給我。
夏露夏隨即來到芙拉托緹身邊，低頭表示「拜託你」。
「當然好啊！交給我芙拉托緹吧！」
只見芙拉托緹立刻彎下腰去，做出隨時可以上來的姿勢。
「不過夏露夏妹妹，可別握著角啊……萬一得絕對服從夏露夏妹妹的話，可就不太好了……」
對啊，還有這種問題呢……可能挑錯人了……剛才可能應該拜託萊卡才對……
「由於很好抓，會不小心想握住。」
「啊，夏露夏，真的要小心一點喔！這可是很敏感的問題呢！」
總而言之，兩個女兒都能享受騎肩膀的樂趣。
「哇～！連好遠的地方都有好多人！」
「好像變成巨人一樣。小小的人只要乘坐在巨人肩膀上，就能具備寬廣的視野。」
很好很好，女兒都很開心。畢竟小孩子開心就像工作一樣呢。
這時候傳來剛才迷路的哈爾卡拉聲音。
「師傅大人～！您在哪裡～！拜託您快回答我～！」
看來可以順利會合呢。
重逢的哈爾卡拉一把鼻涕一把眼淚。
「師傅大人……在異國獨自一人，真的好難過……」
想不到哭的不是女兒，而是哈爾卡拉……
「你不是獨自一人也能堅強活下去的類型嗎？」
「可是現在有家人啊……」
這番話聽得我有些窩心，因此我摸摸她的頭。
前往朋德莉店鋪的路上，還是參觀了相當多各種店家。
畢竟步行距離頗遠的。
「原來如此，就算在這附近擺攤做生意，應該也能賺到不少呢。不壞喔。」
只有哈爾卡拉一人的視角很奇怪，她似乎真的想考慮擺攤。
「不如說，就算擺設三個攤位可能也有賺頭。只針對一個地方滿可惜的。在大型會場的正前方擺攤也是一招。」
「你對這方面真的很確實耶。」
「因為錢永遠不嫌少啊。而且哈爾卡拉製藥目前沒有商業對手，乾脆在魔族土地上也設置工廠吧。」
沒有競爭對手的確是相當大的強項呢。
在我身旁，芙拉托緹有點快失去平衡。
原因是乘坐在身上的夏露夏不太平衡。
「好害怕，差一點要抓住角了呢。」
「啊～拜託千萬不要！只要雙腳夾緊，就絕對不會摔下去啦！」
真是對芙拉托緹過意不去……我肩上的法露法則一直開心地笑著。
就這樣走了一段路後，發現在祭典中有一個角落聚集了特別多人。
還聽到類似吆喝的聲音。
「那裡，是什麼，是什麼呢～！法露法，想看想看！」
法露法在頭頂上喊著。「想看想看」是孩子才能使用的形容詞。大人用這種口氣實在讓人聽不下去。
「好好好。那我們過去看吧。」
「嗯！最喜歡媽媽了！」
哦，聽到她說最喜歡媽媽了呢。真希望每天早上被這句話叫醒。
「芙拉托緹小姐，希望能朝那裡移動。追擊姊姊吧。」
「總覺得好像戰車遊戲……知道了啦……」
連芙拉托緹都被使喚呢，辛苦了。
一走進之後，才發現人群為何聚集。
因為該處擺放了大量的『曼德拉草錠』！
然後是認識的紅髮魔女站在攤位前。
「各位，有名的洞窟魔女，我，艾諾今天親自販售『曼德拉草錠』喔！這是奢侈地使用高品質曼德拉草的最棒常備藥！家裡的常備醫生，『曼德拉草』錠！」
她賣得超開心的耶！
「附帶一提，今天特別買一瓶的話，就多贈送一瓶喔！而且金額不變！當然這是錠劑，擺放在乾燥處就能長期儲存！大量購買也沒有問題！」
哇咧～
以前我也想過，這女孩在從事待客方面的工作，特別朝氣蓬勃呢……
「咦，這不是前輩高原魔女大人嗎！」
艾諾似乎也注意到我們了。
「看來你的生意愈做愈好了呢，晚輩的成功我也與有榮焉。」
「是的。我一定要靠這一行出人頭地！看，既然要活下去，就該堅持勝利啊。」
「噢，嗯……以你心中的正義而言，這樣應該OK吧……」
這女孩原本定位的目標是只有內行人才知道的魔女，但自從一次商品大熱賣後，方向轉變成積極思考如何才能暢銷了呢……
「對了，還有小孩子專用的『孩童曼德拉草錠』，要不要來一瓶？」
艾諾迅速拿出其他商品讓我看，不要一直推銷啦。
「現在購買就變成累贅，還是算了。」
之後艾諾也向我的家人打招呼。兩個女兒也確實向她打招呼，很好。
不過哈爾卡拉的表情，像是看到麻煩的敵人一樣。
似乎特別警戒她呢……
「哈爾卡拉，你怎麼了？」
「總覺得，她可能會在這裡與我對峙呢……這是生意人的直覺……」
結果她的直覺成真。
這次艾諾拿出一瓶裝了液體的瓶子。裡頭是淺黃色液體。
「今天還帶了新商品，『森林飲』喔！滋養強壯就喝『森林飲』！內含多種草藥與蘑菇成分！一天一杯，以水稀釋喝上一杯！讓你從體內健康的『森林飲』喔！」
哈爾卡拉頓時臉色發青。
「各位，最近H製藥公司在販售『E養酒』這種東西，但那種疲勞時為了打起精神而喝的東西，對身體不好喔！只是讓人暫時忘記疲勞，並不會恢復！不過『森林飲』會一點一點，逐漸提高身體的免疫力，提升狀態本身。考慮健康的話就該喝『森林飲』！」
這個啊，就是……營養飲料VS為了每日健康而攝取的飲料對決……
「等一下，等一下，等一下！不要黑我們公司的商品好不好！」
哈爾卡拉立刻沖了出去！
「我又沒有提到哈爾卡拉製藥的『營養酒』。」
「幾乎指名道姓了好不好！更何況『營養酒』根本沒有任何有害身體的成分！不要用這種對健康不好的形容詞行不行！」
「欸～問題是常常喝的話，可能刺激太強烈了喔。」
「那是針對關鍵時刻要加把勁的人！用途明明不一樣，否定價值不是很奇怪嗎！」
「你是哈爾卡拉小姐吧，我實在無法苟同你這種打拚人來一杯的想法。加了對身體如此急遽見效的成分，對身體很不好吧！怎麼可以喝了之後再拚一下呢！」
「洞窟魔女你才有問題吧，既然天天要喝這種東西，乾脆每日三餐注重營養均衡比較健康吧！讓人以為喝了就安啦的宣傳口號，才像詐欺不是嗎？」
哇咧，看來會演變成出乎意料的激烈競爭喔……
不過周圍的魔族都在鼓譟「繼續吵喔～！」居然完全當餘興節目！？
法露法也喊「哈爾卡拉姊姊，加油～！」幫忙打氣。法露法，她們現在的舉動可不需要加油耶……
這時候，兩名牛頭人警衛前來。兩人的表情都很嚇人，而且看起來很能打。
「不好意思，聽說這裡發生了爭執。」
結果換艾諾與哈爾卡拉兩人都面色鐵青。
「呃，什麼事情呢……？攤位正常營業喔……」
「我也不太清楚呢……我只是普通的精靈觀光客……」
靠著裝傻好不容易矇混過關……
哈爾卡拉幾乎是落荒而逃地離開現場。不如說，實際上可能真的是嚇跑。
如果置之不理，她可能又會迷路，所以我們也跟過去。
「傷腦筋呢……哈爾卡拉製藥居然出現那樣的競爭對手……」
「好像變得很麻煩了呢。」
「既然這樣的話，只能在近期進一步推出使用珍貴生藥的『真•營養酒』、『復活營養酒』、『營養力量提升酒』等商品，靠種類輾壓了……」
話說回來，在日本販售的營養飲料為什麼也會有這麼多種呢……連價格都大異其趣，我一直覺得真的有差這麼多嗎？
不論在任何世界，似乎都會面臨相同的命運。
一邊聊天，我們接著尋找朋德莉的店。
「話說亞梓莎大人，那位叫朋德莉的是什麼樣的人呢？」
萊卡問我。大家都沒有見過她吧。
「一言以蔽之就是廢人玩家，不對，是死人玩家。一直不停玩遊戲的貓獸人不死族。」
「看來她以前過著相當怠惰的生活呢，實在無法苟同。」
可能的確與萊卡的價值觀無法相容。
「噢，這種無所事事的人啊，藍龍聚落里有不少呢。像是大白天就開始喝酒，喝到隔天早上的龍看得多了。龍大叔經常呈大字形躺在路上呼呼大睡呢。」
只要見過藍龍聚落，就知道這麼說絕不誇張。
可是，這與玩家的類別好像差很多。
雖然兩者的共通之處，就是幾乎不工作……
「不死族嗎？不知道與幽靈相比，哪一種生活方式比較好呢？」
出現了羅莎莉很難回答的問題。
就算撇開生存方式這種形容詞也很難。
「羅莎莉你自己決定吧。我們畢竟不是幽靈也不是不死族……」
隨著逐漸遠離城下町，人潮終於跟著減少。
由於不會再有走散的危險，騎肩膀也到此為止。
「這條巷子筆直走進去就是了吧。呼，看來總算快到了。」
因為這裡的城下町相當寬廣呢。
位置雖然偏僻，但以店鋪而言還算寬廣，可能是聚會場的遺址之類。
一推開門，就發現許多魔族兩人一組，表情認真
地在無數排列的桌子兩側面對面。
稍微看一下正好在一旁的哥布林與狗頭人在玩什麼吧。
「召喚【復仇的半人馬】！」（哥布林）
「那麼我召喚【大海蛇的王者】！再以【水之羽衣】強化！之後【黑暗守護聖人】發動能力使其無法被阻擋後宣告攻擊！」（狗頭人）
在玩卡牌遊戲耶！
看來每一張桌子都在進行相同的卡牌遊戲。
「這是，什麼……？」
後方，朋德莉坐在似乎是營運總部的座位上。
「好久不見了，你似乎有認真工作呢。」
「啊，亞梓莎小姐！之前受您許多的照顧呢！」
朋德莉的貓尾巴左右搖動，看來已經適應了這片土地。
「上次之後，我覺得只是單純玩遊戲也沒意思，所以運用以前玩遊戲的知識，將『自己想出的最強卡牌遊戲』推出商品喔。將點子拿給城邑的企業談過後，順利獲得採用了呢。」
「魔族在這方面，真的有夠進步呢……」
「而採用的商品，就是目前大家在玩的『決鬥•絕斗』卡牌遊戲。」
然後朋德莉拿出疑似商品的盒子與袋子。
「這是裝了六十張卡牌的基本盒，袋子裡則是裝了十五張卡牌的補充包。」
我經常懷疑，這個世界的居民是不是在地球住過。
「目前競技玩家也愈來愈多。我也得決定下一次補充包的卡牌設定，所以忙得不得了。因為必須窩在房間裡，反覆確認遊戲的平衡性才行呢。」
窩在房間雖然與以前一樣，但朋德莉卻十分樂在其中，眼神也相當有光彩。甚至連神色看起來都比以前好多了。
啊，原來還有這種密技啊。
世界上有工作能讓家裡蹲傾向的人大顯身手。
「恭喜你。朋德莉，你變得很出色呢。」
「有嗎？我只是提議自己覺得有趣的遊戲，並且製作而已，與住在墳場時做的事情一樣喔？」
朋德莉本人似乎沒有自覺。
說不定正因為朋德莉一直當尼特族，才學會了這種資質吧。這麼一來，當尼特族可能也有其意義。就像讓肉熟成一樣。
看到這幅光景的萊卡，也感觸良多地發表感想「真是美好的光景呢」。
「夏露夏，也想玩玩看，這款遊戲。有點感興趣。」
好，只要夏露夏拿出本事，一下子就能成為冠軍喔（溺愛女兒）。
上次遇見朋德莉後，我買了幾項能和女兒一起玩的遊戲，兩人對其中的卡牌遊戲特別著迷。所以當然會在意新的卡牌遊戲。
「這樣的話，要不要送你們一些卡牌呢？」
「沒關係，我們會掏錢買。」
然後我買了夏露夏用的卡牌與規則書。這種遊戲一旦深入，可得花上相當驚人的金額，但這屬於智育所以沒問題！
正好，有一桌分出了勝負，贏的人將比賽結果拿到總部來。
機會難得，就在總部後方觀摩吧。
「哦，巴倫達先生五連勝，凱卡先生也是五連勝，看來會由五連勝的雙方進行冠軍決定戰呢。」
聽到這番話的選手，也跟著熱絡地討論。
「果然與賽前預測一樣，靠巴倫達先生的快攻套牌吧？」「不，凱卡小弟的好心情中央幼龍很強喔。不如說就是以快攻為假想敵呢。」「第二場以後的變更卡牌也有可能成為關鍵喔。」
有人玩得相當深入耶，以卡牌遊戲的首發而言應該相當不錯。
「各位，機會難得，第六輪比賽只有冠軍決定戰，我想先行舉辦方便別人觀摩，應該沒有異議吧？」
各處都對朋德莉的好主意拍手鼓掌。
哦，連即興表演也相當優秀嘛！
看來我們也能觀賞冠軍決定戰呢。
冠軍決定戰將在中央最容易觀戰的桌位進行。
巴倫達先生是魁梧的半獸人大叔。
另一方面凱卡小弟是戴著帽子的迷你惡魔，外表還像是少年。
「少年，讓你接受成人的洗禮吧。」
「我還是小孩，所以能夠投入夠多的時間。我會完封的喔。」
「知道這張桌子代表什麼意義吧？」
「那還用說，不然為什麼要使用這塊決鬥區啊。」
哦，在對戰前就火花四濺呢！好厲害！——結果是有類似火炎妖精的觀眾，真的到處飛濺火花而已。很危險的拜託注意一點！
就這樣，半獸人與迷你惡魔的比賽開始。
「欸，朋德莉，我不明白遊戲的規則，所以解說一下吧。」
「好，我知道了。」
只見她的尾巴左晃右晃，讓我有點想握住，不過握住多半會被她罵。
「首先，卡牌大致上分為能量牌與魔法牌。使用魔法牌則需要能量牌。序盤會依序打出能量牌，所以容易變得乏味，不過快攻套牌會從序盤就展開攻擊喔。」
原來如此。
「召喚【閃電元素】！這張牌從登場回合就能宣告攻擊，所以攻擊！」
哦，半獸人突然召喚了什麼並發動攻擊。
來不及防禦的迷你惡魔遭受傷害。
結果，迷你惡魔本尊居然發出「啊哇哇哇哇哇！」被電得麻痹！
「欸，這是什麼設計啊？」
「這張決鬥區的桌位只要因卡牌受到傷害，就會連鎖到本人身上。地板上畫著這種特製魔法陣。」
「比想像中還危險呢。」
應該有仔細考慮到安全對策吧……
「附帶一提，傷害效果經常讓衣服破裂，因此女性卡牌玩家一來，男性玩家就會特別亢奮喔。」
「別硬加上情色要素好不好！」
序盤由半獸人方接二連三召喚出類似魔物的卡牌不斷攻擊。
另一方面，迷你惡魔以城壁之類加強防禦。
可是半獸人依然以我看不太懂的規則突破防壁，對迷你惡魔造成傷害。
「呀啊啊！嗚！」
火炎與雷電準確地從迷你惡魔本人正下方產生，造成不小的傷害。某種意義上，該說很有魔族風格嗎，真是殘酷的遊戲呢……
「哎呀，不太對勁呢……師傅大人，不覺得有蹊蹺嗎？」
哈爾卡拉似乎發現了什麼。
「那個迷你惡魔男生，胸前是不是隆起啊？」
這時候，半獸人正好即將發動攻擊魔法給予最後一擊。
「看來是我獲勝了呢，少年。發動攻勢太慢，也是伴隨風險的啊。」
「呵。很可惜，你沒辦法使用那張牌。」
迷你惡魔凱卡小弟咧嘴一笑。
難道現在會有什麼大逆轉的發展嗎！？這樣連我也熱血沸騰啦！
只見凱卡小弟遮住胸口，脫下帽子。
頓時出現長度及肩的秀髮。
「其實我不是少年，而是少女。如果你使用那張攻擊魔法，我的衣服就會完全破裂。」
原來不是凱卡小弟，而是凱卡妹妹！
「可惡！真是卑鄙！卡牌遊戲是紳士的運動！再攻擊下去會被誤會我為了看女性的裸體才這麼做的！」
變成半獸人在苦惱。
「沒錯！換句話說，你沒辦法對我使出最後一擊！」
凱卡妹妹得意洋洋地表示，可是這在規則上難道沒有問題嗎！？
「噢噢！真是火熱的發展啊！」「比到這一刻，居然出現真身是女孩的設定！」「進入極限心理戰啦！」
觀眾都可以接受。這樣真的好嗎？各種部分真的沒問題嗎？這已經和卡牌遊戲的實力無關了吧？
「哎呀～真是不負決賽的精采戰況呢～」
朋德莉非常滿足。連主辦者都說OK啊。難道是我有問題嗎……
「亞梓莎小姐，卡牌遊戲可不只在桌面上進行喔。動搖對手心理的攻擊也是正式的戰術。」
「雖然你說得好像很了不起，但我不想承認。」
「以前的大賽上，也發生過在建築物縱火逼對手逃跑，放棄比賽的案例耶。」
「用卡牌戰鬥行不行。」
「附帶一提，後來那個人觸犯縱火罪遭到了逮捕。」
換來勝利而失去的事物也太大了。
「提到以卡牌對戰，還有玩家將卡牌當成飛鏢投擲，刺中對手的手臂呢。」
「別拿卡牌當作物理性用途！」
魔族的卡牌遊戲也太黑暗了吧。
另一方面，決鬥區則持續上演神秘的攻防戰。
「呵呵，抽牌的時候手一鬆開，胸部可能就會露出來呢。」
「別這樣！特地讓你的衣服破損適中，別反過來引誘別人看！」
「來啊，看你要使用攻擊魔法，被當成變態呢？還是就這樣坐著，等我召喚【自我感覺良好卻不行動的幼龍】呢～？」
難道這算是凱卡妹妹的作戰勝利嗎？不過外表看似小學五年級，卻以這種方式勝利，我覺得不太好吧。
可是，眼看局勢一點一點扭轉之際，半獸人似乎抽到了什麼牌。
這一瞬間，半獸人的表情改變。
「看來這場勝負，神對我微笑了呢。」
「這、這不可能吧……怎麼可能不造成傷害就擊敗我……」
「不過，我有這種魔法！我要發動【來自異界的召喚】！對會場中的一項物品使用！」
卡牌居然還可以這樣啊。
然後半獸人緩緩離開座位，硬扯下窗邊的窗簾。
再將窗簾丟向凱卡妹妹。
「呀！什麼都看不見了！」
「只要讓你不再裸露，我要怎麼攻擊都可以！現在發動【無計可施的煉獄】！對你造成兩千點傷害！」
從窗簾中傳來「呀～！嗚哇～！」的聲音，隨后里頭的凱卡妹妹跟著摔倒。
朋德莉跟著快步來到比賽區，
「冠軍是巴倫達先生！」
宣布結果。
會場內響起的歡呼聲中，我們全家人都一臉茫然。
這與我想像中的卡牌遊戲不一樣……
「好的，那麼贈送冠軍巴倫達先生這次的限定卡牌，【高原魔女亞梓莎】喔。」
居然交給對方有侵害我肖像權嫌疑的卡牌！
而且卡牌上的插圖，還露出了一點點內褲！
我拍了拍夏露夏的肩膀。
「這款卡牌遊戲對教育有不良影響，所以不能玩。」
即使夏露夏露出有些惋惜的態度，還是點了點頭。
◇
順利與朋德莉重逢後，我們回到自己住宿的房間。
過了一段時間後，庫庫也結束練習進入房間。
「能盡的努力都盡了……等待明天的到來……」
見到庫庫燦爛的表情，應該沒什麼好擔心的。
「畢竟人類也會有不得不戰鬥的時刻呢，好好努力喔。」
「啊，另外這是相關人士座位的入場券，大家都有份。」
視為家人而幫我們準備的嗎？魔族在這方面還真機靈呢。
不過，庫庫其實不算家人。
已經編寫了許多新曲，將會再度回到王都展開活動。
所以，這場音樂祭也是我們與庫庫的道別紀念活動。
要說不難過當然不可能，可是這也沒辦法。
我確實以雙手接過入場券。
「嗯，以庫庫的歌聲讓魔族們感動得嚎啕大哭吧！」
當天考慮到隔天庫庫要表演，我們提早一會兒就寢。不愧是客人專用，床鋪特別大。因為有體型相當大的魔族，才設計成讓這些人也能睡吧。
忽然，感覺到有人站在我的枕邊，我醒了過來。
原來是庫庫。
「這個……實在感到很不安……今天晚上能睡在同一張床上嗎……？」
我面露微笑，略為往一旁滑動。
「請吧，必須做好萬全的準備才行呢。」
庫庫邊調整兔耳的位置，邊就寢的模樣頗有趣的。