第六卷 在精靈國度觀光
在臉色還有點蒼白的哈爾卡拉家人目送下，我們前往旅館。
由於沒有能住這麼多人的房間，所以我們訂了兩間四人房。
我這間是與兩個女兒和哈爾卡拉同房。沒錯，哈爾卡拉也預定不在老家過夜。反正就算直接住下來也得照顧家人，多半很辛苦……
另一間則睡龍族二人與桑朵拉。
※羅莎莉飄浮在附近，因此往來於兩間房間。
既然已經吃過飯，接下來就是洗澡（這間旅館採用泡大浴場的形式）與就寢而已。
然後，兩個女兒本來就因為旅行而疲勞，洗澡後很快在床上進入了夢鄉。
想當然耳，剩下我與哈爾卡拉。
附帶一提，某種程度上我是刻意的。
因為我認為返鄉時與當事人好好聊一聊，是家長的責任。不，說家長可能太誇張了。或許該說身為朋友，想先問明白的心情比較正確。
我們坐在床邊，喝著水同時聊天。這片土地上的水十分美味。
「真是有趣的家人呢。」
「雖然一直在道歉，不過還是各種不好意思……」
明明光是家人見光都相當難為情，再加上那段小插曲……
連我都覺得可以相當準確地順著哈爾卡拉目前的心情。
「不過真要說的話，我看到那樣的家人後放下了心呢。」
「咦！？那麼誇張的家人耶！？難道師傅大人原本想像得更加誇張嗎！？」
呃，我不是這種挖苦的意思。
「你看，哈爾卡拉，之前你一直沒說要返鄉，也不提起家人的事情，所以我也不敢主動詢問啊。才會心想，該不會關係非常不好之類。」
「啊～這個喔～原來是這樣嗎～」
她的反應讓我懷疑她究竟有沒有思考過。
「不過，完全感受不到家人的摩擦，才讓我鬆了口氣。」
「雖然是一群糊塗蟲，但家人畢竟是家人。畢竟精靈十分長壽，今後還要相處很長一段時間，所以真的發飆會很累。」
由於提到家人，感覺哈爾卡拉比平時更加謙虛。
「反正我也露過面，鬆了一口氣呢。」
這應該是哈爾卡拉毫無矯飾的真心話。光是瞄一眼她的側顏，就能清楚察覺這些。
我們家即使沒有血緣關係，依然是家人。
「只不過我重新認識到，放任那樣的家人不理果然很危險……」
這時哈爾卡拉難得露出憂鬱的表情。她的心情我也不是不能理解。
「尤其在經濟方面……明明收入不高，但該說花錢方式換來嗎，總是突然亂買些奇怪的東西之類……」
「那麼要補貼家裡嗎？考慮到你的工廠收入，應該很輕鬆吧。」
「不，如果補貼的話，他們可能就不工作了……」
補貼金額太大的話，也會很麻煩嗎？
「老實說，並不是沒有解決方案。」
這時候的哈爾卡拉再度露出經營者的表情。
話說回來，這趟旅程的首要目的並非與家人重逢。
「明天，我去找這裡的領主討論新設工廠的事情。大家可以四處觀光一下。傍晚我會再回到這間旅館。」
「知道了。那我們就悠哉地逛逛精靈城鎮囉。」
可能我們也十分疲勞，一下子就睡著了。
◇
隔天，除了哈爾卡拉以外的我們，所有人決定在精靈鎮上觀光。
萊卡的手上拿著一本『善枝侯國觀光導覽』的冊子。
另外，夏露夏拿著一本更厚重的地理書籍。我心想那不是很重嗎，但夏露夏可能早已習慣了。
「根據這本導覽手冊，似乎在許多地方都有大樹。這些樹好像都是名勝。」
「大樹一如其名，就是很大棵的樹吧。反正我們是初級觀光客，就依照書上寫的景點逛逛看吧。」
首先乘坐馬車，觀賞第一處的大樹。
精靈城鎮在沒有房舍的地方幾乎都生長著樹木，多餘的土地形成一小片森林。不過該處卻聳立著幾乎參天的超高大樹。
四周為了避免過於接近而以柵欄圍住，以精靈為中心的觀光客都抬頭仰望。我們也跟著往上瞧。
「嘩，真是壯觀呢。雖然感想很寒酸，但是只想得到這種詞彙呢。」
「對啊，給人一種充滿生命力的印象。而且樹枝似乎也不斷往外伸展，有一種光是觀賞就仿佛能飛躍的感覺。翠綠的葉片也散發強勁的力量。」
萊卡的感想聽起來成熟多了，聽得我略為臉紅。
「好厲害喔～！」「好大喔～！」「真是大呢～」
至於法露法、芙拉托緹與羅莎莉的感想很像小孩子，讓我放心了些。
「這棵樹屬於南加蒙嘉種，長得如此高聳極為珍貴。不愧是善枝侯國，生長著好幾棵壯觀的樹木，對精靈而言堪稱靈地，自古這片土地就受到信仰。從該處發展城鎮至今。」
「夏露夏果然是萬事通呢～」
「名氣如此響亮，還能接受行政單位保護，十分輕鬆呢。感覺像無憂無慮的老後。」
「桑朵拉的感想是從植物觀點出發呢……」
不過，雖然對第一棵大樹還算有興趣——
下一棵大樹果然也很壯觀。
再下一棵大樹，同樣也不得了。
再再下一棵大樹，同樣同樣驚為天人。
好的，接下來應該都知道了吧。下一棵樹一樣壯觀。
「全都是樹木，看膩了！」
在走進休息的咖啡廳內，我坦誠地表達感想。
無論如何都不可能光靠連續觀賞樹木獲得滿足。拜託穿插一點其他風景吧。
全餐料理除了沙拉，沙拉，還是沙拉，緊接著又是類似沙拉的菜色。
「話說回來，大多數觀光客都是精靈呢……這該不會是精靈專用的導覽手冊吧……」
萊卡翻閱手上的冊子。
對喔。如果是精靈，這種行程也能享受嗎……
「芙拉托緹大約從第三棵樹開始就混淆，分不清楚哪棵是哪棵了……」
我和芙拉托緹差不多。
「萊卡，沒有多一些其他景觀了嗎？」
「這個呢……吾人看看，聽說善枝侯國以湧泉聞名。在各地都有湧泉之類。」
噢，話說在旅館喝的水也很美味呢。
「拜豐富的湧泉所賜，森林也十分茂盛。一切都有連帶關係。」
夏露夏的說明帶有幾分哲學。
「賽跑之後大口飲用冰涼的水，非常好喝喔～！」
法露法則發表符合外表的感想。
「這裡的水質似乎的確富含礦物質，如此一來植物也容易成長。」
桑朵拉也在咖啡廳以杯子喝水。原來她可以從嘴攝取水分啊。
附帶一提，我發現桑朵拉最近似乎可以毫無問題地使用嘴部。本人表示，雖然水分吸收率較差，但倒是可以做出飲用的動作。
「如果生長在這裡，我肯定也會培養出豐滿的身體，但是要長時間生長不被精靈發現，實在太困難了……這片土地對曼德拉草而言果然很可怕。」
我有點不太能想像身體豐滿的桑朵拉。
這件事姑且不論。
「反正我是幽靈無法飲用，所以不太清楚，但是活人也不會覺得一直觀賞湧泉會很有趣吧？」
「嗯，羅莎莉你說得沒錯……」
逛湧泉也絕對會膩。不如說，可能膩得比逛大樹還快。
「難道啊，沒有能更加享受的要素嗎……？觀光資源真是樸素呢……」
「請稍等一下……吾人再試著找找看……」
萊卡啪啦啪啦翻閱導覽手冊。
「原來如此……還有這種東西啊。可是……這個……並非所有家人都能享受的景點……噢，哈爾卡拉小姐不在，或許這樣正好呢……」
「萊卡，你究竟發現了什麼？」
「亞梓莎大人，聽說這附近也以好酒聞名。似乎在釀造各式各樣的水果酒。」
我終於明白為何萊卡會表示擔憂了。如果哈爾卡拉在場，肯定又會喝得爛醉。
「既然有乾淨的湧泉，代表也適合釀酒。而且在這片土地上還能採收各種水果，堪稱地利人和。」
「夏露夏真是了解地理呢。不愧是媽媽自豪的女兒。」
就像有學生明明不能喝酒，卻對包括酒類產地在內的特產品如數家珍一樣。
「聽說還有透過試喝水果酒，比較不同酒類的設施。該設施名叫『善枝醉醺酒窖』。」
怎麼突然多了一股庸俗的感覺。
「雖然有興趣，但法露法與夏露夏都不能喝酒。羅莎莉是幽靈所以根本無法飲食。桑朵拉也不能喝……半數家人以上不能喝酒，去了也沒意思呢。」
應該改去能讓更多家人享受的景點吧。
「這個……或許……」
桑朵拉戰戰兢兢舉起手。
「或許，我也可以喝酒吧。應該說，我可能沒有喝醉的概念……」
「聽你這麼說，植物應該不會喝醉吧……？問題是，可以攝取酒精嗎？難道不會枯萎……？」
「若是度數低的酒，應該能少量飲用。況且，我也想喝喝看酒是什麼滋味……不知道能不能成為大人……昨天大家都喝得那麼開心……」
桑朵拉居然受到大人的誘惑了！
現在應該扮演母親的角色阻止她嗎？可是桑朵拉又沒有承認我是她的母親，年齡上也早已自立，強制她不許喝酒反而比較不講理吧。
還是算了。我們家人有太多例外，就算思考這種事情也得不到正確答案……
「就算你說開心地飲用，但哈爾卡拉全家都喝得臉色發青喔。比藍龍的我還要青呢。」
「他們那一家只是喝太多了吧！就像火炎既可以用來烹調，也會造成家裡失火。不明白程度根本毫無討論意義！」
桑朵拉說得沒錯。可是連在桑朵拉的眼中，哈爾卡拉全家都是問題人物啊……
「啊，亞梓莎大人，手冊上寫著還有不含酒精成分的水果汁呢。」
這時萊卡提供了不錯的資訊。
「哇～！法露法最喜歡果汁了！尤其最喜歡蘋果汁！」
「夏露夏覺得柳橙、葡萄、梨子、無花果也不錯。」
連女兒們都一口氣站在支持『善枝醉醺酒窖』勢力那一方了呢。
「大姐，不論去哪裡觀光我都沒意見，所以哪裡都可以喔。況且釀酒設施應該比觀賞大樹還有趣吧。」
羅莎莉這番話我也明白。總比樹木與水好多了。
「好！那就前往『善枝醉醺酒窖』吧！」
◇
我們轉乘路線馬車前往『善枝醉醺酒窖』。
由於萊卡在場，她會告訴我們該在哪裡轉乘，但馬車數量繁多，十分複雜。而且景色也沒什麼變化，讓人混亂。
城鎮內也有類似小規模森林公園之處，除此之外，城鎮形成比想像中更加整齊的棋盤狀，代表區劃調整十分進步。
「原本印象中，精靈居住的地方應該在更深邃的森林中，入侵者即使進入也會迷路走不出來呢……」
「遠古時期似乎是這樣，但據說連精靈都經常迷路，十分不便，才會大幅度改造。導覽手冊上是這麼寫的。」
連文明化的浪潮也席捲了精靈呢……
然後，我們順利抵達目的地的設施。
是以檜木建成的風格十足建築物。
還掛著不少類似燈籠的杉玉（注）。哎呀，這不是代表日本的酒窖嗎……
註：以杉樹葉捆成球當酒店的招牌，別名酒林。
「媽媽，那叫做杉球，代表精靈的酒窖之意。」
「呣……愈來愈遠離精靈的印象了……」
『善枝醉醺酒窖』是酒類主題樂園，只要支付入館費進入，之後想喝多少都沒關係，對愛酒人士而言就像作夢一樣。
試飲區前陳列著幾張水果繪畫。
代表可以喝到這種水果酒的意思吧。
「這可能是個好地方喔……」
「吾人也很期待喝到各式各樣的水果酒。」
「看我稱霸所有種類！」
能喝酒的我與龍族二人在喝酒前就滿臉笑容。
由於各式各樣的果汁也整齊置放在一旁，法露法與夏露夏也十分興奮。
「夏露夏，這裡真是好地方呢！」
「可能想浸泡在裡面呢。不過這樣會吃不下飯，必須節制一點……」
不過，只有桑朵拉的模樣有些不一樣。期待與不安的表情各半。
「酒，酒……究竟是什麼東西呢……」
完全就是首次體驗呢。某種程度上十分純真，但是對桑朵拉而言，可不是那麼事不關己的問題。
另外保險起見，我請人換成度數不那麼強的酒。一旦發生情況就由我施放回復魔法吧。
首先，我嘗試草莓酒、葡萄酒、蘋果酒、柿子酒、木通酒與胡頹子酒。雖然這麼多已經不能稱為「首先」，不過反正無限暢飲，因此多多益善。可以將小型容器盛放在托盤上。是接近自助餐的方式。
找到能讓所有家人坐的桌子後——
大家一起相碰木製容器喊出「乾杯～！」
「哦，味道不濃烈十分爽口。這味道女孩子也能接受呢～」（我）
「芳醇的香氣在口中充分擴散。入喉口感也十分清爽，用餐時應該也適合。」（萊卡）
「好好喝！」（芙拉托緹）
感想清楚地呈現人物的差別。
至少清楚明白，芙拉托緹不可能擔任寫食記的工作。
連兩個女兒，
「真是好喝呢～♪」（法露法）
「保守地形容，真是無比幸福。」（夏露夏）
都發表清楚展現個性差異的感想。可以肯定她們十分滿足。
然後，我最在意的對象，是桑朵拉。
「如、如果不行的話只要吐出來即可……反正這種程度，又不至於太嚴重……」
端著木製容器，桑朵拉不停嘀咕。
然後，桑朵拉一小口一小口品嘗地啜飲。表情該說是訝異嗎？一臉驚奇地望著變空的容器。
「如何，第一次喝酒的滋味怎樣？」
「出乎意料地苦澀呢。還有，感覺身體變暖和了。」
這方面的感想完全就是剛喝酒的人。
「就是這樣喔。但是不知為何，一部分人會著迷於這種滋味呢～」
「呣。動物真是不可思議呢。不過，或許並不壞。」
然後她伸手拿起下一個木製容器。哎呀，或許她出乎意料地能喝？
「亞梓莎大人，還有許多種類呢。接二連三去看看吧！」
可能是酒精的關係，總覺得萊卡有點嗨。不過在這種地方喝開了也是難免的。
「也對。在不會喝壞身體的程度內飲用吧。」
「芙拉托緹要重複暢飲蘋果酒！」
我們各隨己願挑選酒飲用。哎呀，真是快樂似神仙啊。呼搭啦，呼搭拉……
當然，可不是只有酒而已。只要付錢，還能購買類似下酒菜的食物，在精靈的土地上才有的珍貴下酒菜應有盡有。
「這種豆子的艾爾文漬嘗起來鹹鹹的，不過很適合下酒。」
芙拉托緹正在嘗的酒菜味道，是這片土地的豆子醃漬在類似醬油的醬汁之味。
話說回來，艾爾文是味道類似醬油的醬汁吧。在精靈的世界中，時常有接近日式風格的事物若隱若現。
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日本也是多山的土地。亦即森林也不少。該不會近似於精靈的世界與國土之故吧。這可能有點穿鑿附會……
附帶一提，夏露夏與法露法跑去買麵包，將各種下酒菜放在麵包上享用。
「這與麵包十分搭配呢～」
「不論哪一種料理，都宛如魔法般讓人想吃麵包。雖然以口味而言偏咸，但放在麵包上就會變得剛剛好。」
該不會是下酒菜同樣也能做為配飯好朋友，發揮力量的現象吧……？
在日本，漬菜既下酒也很下飯，其實並不是什麼怪事。
另外，桑朵拉很快就改喝果汁了。果然喝果汁比較安全。
「精靈的土地真好啊。既然這樣，讓哈爾卡拉兩個月回一次故鄉說不定也不錯……」
填飽肚子後，為了順便醒酒，還前往資料館區觀摩。芙拉托緹果不其然，跳著看說明。萊卡則仔細閱讀。
不過，由於還能參觀酒的實際製作過程，連芙拉托緹都津津有味地盯著瞧。
附帶一提，萊卡還買了類似設施的公式導覽手冊。還真是認真啊……
芙拉托緹則直接買了在家裡飲用的酒。雖然花費似乎比當初的預定還多，不過旅行中痛快花錢十分正常，應該沒關係。
這裡的環境很適合重振精神。真的可以在這裡待上一整天呢。
實際上，已經快要晚上了。
「如果有全年週遊券的話，可能會買呢……」
「亞梓莎大人，這好像也能以一萬五千戈爾德買到。」
「嗚哇……好煩惱要不要真的買呢。還是忍耐吧……」
「那麼，可
能到差不多該回旅館的時間了。」
萊卡果然十分無微不至呢。
「也對。哈爾卡拉的工作也快要結束了吧…………雖然要一起吃晚餐的話，大家肚子已經很飽了。」
「主人，再讓我喝一杯就好！」
芙拉托緹完全著迷了呢……
「我知道了。那麼，就再喝一杯喔。我也去吧，當作最後一杯……」
就在我準備去排隊時，忽然見到一個熟悉的背影。
哎呀，怎麼有好像哈爾卡拉的人呢……？
話雖如此，這裡原本就算是精靈的國度。訪客也大多數是精靈，很有可能是我看錯了。
不過，總覺得背影十分相似呢……
該怎麼形容呢，連背影都有種傻乎乎的感覺……
有種形容方式是靠背影說話，但那種背影看起來就像在說「我經常不小心凸槌」。
要繞到正面看看嗎？問題是，如果是完全不一樣的人，氣氛就會變僵呢……
這時候，那位像哈爾卡拉的人略為腳步踉蹌。
「唔～已經到極限了嗎？不對，剛才只是單純地走路差點摔跤而已。我還沒喝醉。其實我還可以喝喔，還可以喝！」
「絕對是哈爾卡拉！」
我從身後拍了拍對方的肩膀。
轉過身的精靈毫無疑問是她。
「嗚哇！師傅大人！嚇了我一跳！師傅大人怎麼會在這裡！？」
「不如說，我才想問你怎麼會在此處呢。我們之前一直泡在這裡呢。」
「啊～我明白。畢竟這個國度缺乏觀光景點呢。我也沒什麼可推薦的地方，所以實在沒辦法提供意見。」
「話說回來，當初缺乏在地居民你的資訊呢……」
「我可不希望提供的景點很無聊，結果變成好像我的錯，所以才刻意完全不開口。因為真的，有很多讓人失望的景點。」
可能因為是在地居民，真是毫不留情地批判呢！
我帶哈爾卡拉來到家人坐的桌旁。
這樣就完全不需要提早回旅館了。
「哈爾卡拉會來，該不會代表商談失敗，借酒消愁吧……？」
就算失敗，也不至於對哈爾卡拉製藥造成損失，但是既然結束得很不痛快，可能會想喝杯酒。
這次開會的對象似乎是這片土地的領主，失敗的理由要多少有多少，比方說態度特別霸道之類。
「不，剛好相反。因為談得十分順利，才想低調地喝個幾杯再回去。」
「原來是喝酒慶祝喔！」
愛喝酒的人不論任何時候都能找到理由喝酒呢。
「不過，真是太好啦，哈爾卡拉大姐。不僅可以返鄉，商談也順利成立，好到不能再好呢。」
羅莎莉巧妙地總結。
對啊，對哈爾卡拉而言再好也不過了。
「是的。首先在善枝侯國這裡的芙思米地區建立新工廠，還完整附帶土地與建築物候選呢。」
這方面的本領還真巧妙啊。果然，哈爾卡拉有經營的才能。
「不過我之前一直覺得，到目前為止都沒什麼煩惱呢。畢竟我站在可以強勢的立場，對方也能獲得利益。若是只有這樣，就少了搞定一件大事的感覺，因此本來只敢喝目前的一半呢。」
「結果還是要喝啊……」
哈爾卡拉果然很愛喝……
但如果當地就是酒的產地，會如此發展或許是理所當然的。連我都快無法自拔了呢。
「那麼，代表有什麼事情順利成功嗎？」
還沒問到重要的答案。
「其實啊，我昨天返鄉後感慨良多喔。雖然和師傅提過一點。」
「嗯，對啊，沒錯。」
昨天坐在床邊，同時聽哈爾卡拉說明對家人抱持什麼樣的心情。
「雖然他們在我看來也是問題多多，工作等方面被開除也無可奈何，但依然是我心愛的家人。所以，我想到了一個好方法。」
哈爾卡拉麵露微笑。
「全家人由新工廠雇用。讓他們在新工廠工作！」
來這一招喔！
「我們那一家雖然會經常遲到之類，對公司的成績造成影響，但如果職場離家不遠，應該也能降低這種風險吧。」
居然搬出了解決家庭問題的功夫！
「說真的，管理方面不能交給他們，我會請別人負責。但他們並不是壞人，只要給他們工作，他們還是會做的。如此只要哈爾卡拉製藥經營上軌道，全家生計也有了著落，得知這一點後我也輕鬆了。」
「是嗎，是嗎……原來是採用這種方法啊……」
由於我沒有立場反對，當然就是接受。畢竟是哈爾卡拉，總不會做出讓公司面臨危機的決策吧。
「所以說，這次的任務圓滿達成了！才會想來這裡喝幾杯酒再回旅館！」
現在知道原因了。原因本身毫無問題。
「好！再多喝一點吧！」
若說有什麼問題，那就是哈爾卡拉已經喝了許多酒，開始腳步踉蹌了。
之後哈爾卡拉不意外地喝太多，然後嘔吐。
這方面真的學不會教訓呢……
『善枝酒窖』引自湧泉的小河也流經建築物內，因此可以泡腳休息。
哈爾卡拉將腳浸在水裡醒酒。
「哎～又喝太多了……這都是酒的錯……」
「拜託，是你自己不好吧。」
我也坐在一旁，監視是否有醉漢做出奇怪舉動。
水十分冰涼，我的醉意也煙消雲散。
「不過，這一次事件倒是證明了那件事呢。」
只見哈爾卡拉的表情十分得意。
「那件事是什麼事？」
「就是我很幸運啊。隨機抽到的文件不就是這裡嗎？」
「噢，事情的起因是這樣啊……」
如果這樣就得出哈爾卡拉運氣很好的結論，總覺得有點難以釋懷——但是解決了家人的問題，或許不該計較這些小地方。
「也對。哈爾卡拉很幸運喔。嗯，這樣就好。」
「謝謝師傅大人！那麼……有件事情想拜託一下……」
這時候，哈爾卡拉主動靠近我。
「能不能帶我到廁所去呢……？嗚惡……第二波要來了……」
「至少我覺得自己被捲入了不幸事件！」
再度實際感受到凝聚家人真不容易，同時我抱起哈爾卡拉，前往廁所……
由於沒有能住這麼多人的房間，所以我們訂了兩間四人房。
我這間是與兩個女兒和哈爾卡拉同房。沒錯，哈爾卡拉也預定不在老家過夜。反正就算直接住下來也得照顧家人，多半很辛苦……
另一間則睡龍族二人與桑朵拉。
※羅莎莉飄浮在附近，因此往來於兩間房間。
既然已經吃過飯，接下來就是洗澡（這間旅館採用泡大浴場的形式）與就寢而已。
然後，兩個女兒本來就因為旅行而疲勞，洗澡後很快在床上進入了夢鄉。
想當然耳，剩下我與哈爾卡拉。
附帶一提，某種程度上我是刻意的。
因為我認為返鄉時與當事人好好聊一聊，是家長的責任。不，說家長可能太誇張了。或許該說身為朋友，想先問明白的心情比較正確。
我們坐在床邊，喝著水同時聊天。這片土地上的水十分美味。
「真是有趣的家人呢。」
「雖然一直在道歉，不過還是各種不好意思……」
明明光是家人見光都相當難為情，再加上那段小插曲……
連我都覺得可以相當準確地順著哈爾卡拉目前的心情。
「不過真要說的話，我看到那樣的家人後放下了心呢。」
「咦！？那麼誇張的家人耶！？難道師傅大人原本想像得更加誇張嗎！？」
呃，我不是這種挖苦的意思。
「你看，哈爾卡拉，之前你一直沒說要返鄉，也不提起家人的事情，所以我也不敢主動詢問啊。才會心想，該不會關係非常不好之類。」
「啊～這個喔～原來是這樣嗎～」
她的反應讓我懷疑她究竟有沒有思考過。
「不過，完全感受不到家人的摩擦，才讓我鬆了口氣。」
「雖然是一群糊塗蟲，但家人畢竟是家人。畢竟精靈十分長壽，今後還要相處很長一段時間，所以真的發飆會很累。」
由於提到家人，感覺哈爾卡拉比平時更加謙虛。
「反正我也露過面，鬆了一口氣呢。」
這應該是哈爾卡拉毫無矯飾的真心話。光是瞄一眼她的側顏，就能清楚察覺這些。
我們家即使沒有血緣關係，依然是家人。
「只不過我重新認識到，放任那樣的家人不理果然很危險……」
這時哈爾卡拉難得露出憂鬱的表情。她的心情我也不是不能理解。
「尤其在經濟方面……明明收入不高，但該說花錢方式換來嗎，總是突然亂買些奇怪的東西之類……」
「那麼要補貼家裡嗎？考慮到你的工廠收入，應該很輕鬆吧。」
「不，如果補貼的話，他們可能就不工作了……」
補貼金額太大的話，也會很麻煩嗎？
「老實說，並不是沒有解決方案。」
這時候的哈爾卡拉再度露出經營者的表情。
話說回來，這趟旅程的首要目的並非與家人重逢。
「明天，我去找這裡的領主討論新設工廠的事情。大家可以四處觀光一下。傍晚我會再回到這間旅館。」
「知道了。那我們就悠哉地逛逛精靈城鎮囉。」
可能我們也十分疲勞，一下子就睡著了。
◇
隔天，除了哈爾卡拉以外的我們，所有人決定在精靈鎮上觀光。
萊卡的手上拿著一本『善枝侯國觀光導覽』的冊子。
另外，夏露夏拿著一本更厚重的地理書籍。我心想那不是很重嗎，但夏露夏可能早已習慣了。
「根據這本導覽手冊，似乎在許多地方都有大樹。這些樹好像都是名勝。」
「大樹一如其名，就是很大棵的樹吧。反正我們是初級觀光客，就依照書上寫的景點逛逛看吧。」
首先乘坐馬車，觀賞第一處的大樹。
精靈城鎮在沒有房舍的地方幾乎都生長著樹木，多餘的土地形成一小片森林。不過該處卻聳立著幾乎參天的超高大樹。
四周為了避免過於接近而以柵欄圍住，以精靈為中心的觀光客都抬頭仰望。我們也跟著往上瞧。
「嘩，真是壯觀呢。雖然感想很寒酸，但是只想得到這種詞彙呢。」
「對啊，給人一種充滿生命力的印象。而且樹枝似乎也不斷往外伸展，有一種光是觀賞就仿佛能飛躍的感覺。翠綠的葉片也散發強勁的力量。」
萊卡的感想聽起來成熟多了，聽得我略為臉紅。
「好厲害喔～！」「好大喔～！」「真是大呢～」
至於法露法、芙拉托緹與羅莎莉的感想很像小孩子，讓我放心了些。
「這棵樹屬於南加蒙嘉種，長得如此高聳極為珍貴。不愧是善枝侯國，生長著好幾棵壯觀的樹木，對精靈而言堪稱靈地，自古這片土地就受到信仰。從該處發展城鎮至今。」
「夏露夏果然是萬事通呢～」
「名氣如此響亮，還能接受行政單位保護，十分輕鬆呢。感覺像無憂無慮的老後。」
「桑朵拉的感想是從植物觀點出發呢……」
不過，雖然對第一棵大樹還算有興趣——
下一棵大樹果然也很壯觀。
再下一棵大樹，同樣也不得了。
再再下一棵大樹，同樣同樣驚為天人。
好的，接下來應該都知道了吧。下一棵樹一樣壯觀。
「全都是樹木，看膩了！」
在走進休息的咖啡廳內，我坦誠地表達感想。
無論如何都不可能光靠連續觀賞樹木獲得滿足。拜託穿插一點其他風景吧。
全餐料理除了沙拉，沙拉，還是沙拉，緊接著又是類似沙拉的菜色。
「話說回來，大多數觀光客都是精靈呢……這該不會是精靈專用的導覽手冊吧……」
萊卡翻閱手上的冊子。
對喔。如果是精靈，這種行程也能享受嗎……
「芙拉托緹大約從第三棵樹開始就混淆，分不清楚哪棵是哪棵了……」
我和芙拉托緹差不多。
「萊卡，沒有多一些其他景觀了嗎？」
「這個呢……吾人看看，聽說善枝侯國以湧泉聞名。在各地都有湧泉之類。」
噢，話說在旅館喝的水也很美味呢。
「拜豐富的湧泉所賜，森林也十分茂盛。一切都有連帶關係。」
夏露夏的說明帶有幾分哲學。
「賽跑之後大口飲用冰涼的水，非常好喝喔～！」
法露法則發表符合外表的感想。
「這裡的水質似乎的確富含礦物質，如此一來植物也容易成長。」
桑朵拉也在咖啡廳以杯子喝水。原來她可以從嘴攝取水分啊。
附帶一提，我發現桑朵拉最近似乎可以毫無問題地使用嘴部。本人表示，雖然水分吸收率較差，但倒是可以做出飲用的動作。
「如果生長在這裡，我肯定也會培養出豐滿的身體，但是要長時間生長不被精靈發現，實在太困難了……這片土地對曼德拉草而言果然很可怕。」
我有點不太能想像身體豐滿的桑朵拉。
這件事姑且不論。
「反正我是幽靈無法飲用，所以不太清楚，但是活人也不會覺得一直觀賞湧泉會很有趣吧？」
「嗯，羅莎莉你說得沒錯……」
逛湧泉也絕對會膩。不如說，可能膩得比逛大樹還快。
「難道啊，沒有能更加享受的要素嗎……？觀光資源真是樸素呢……」
「請稍等一下……吾人再試著找找看……」
萊卡啪啦啪啦翻閱導覽手冊。
「原來如此……還有這種東西啊。可是……這個……並非所有家人都能享受的景點……噢，哈爾卡拉小姐不在，或許這樣正好呢……」
「萊卡，你究竟發現了什麼？」
「亞梓莎大人，聽說這附近也以好酒聞名。似乎在釀造各式各樣的水果酒。」
我終於明白為何萊卡會表示擔憂了。如果哈爾卡拉在場，肯定又會喝得爛醉。
「既然有乾淨的湧泉，代表也適合釀酒。而且在這片土地上還能採收各種水果，堪稱地利人和。」
「夏露夏真是了解地理呢。不愧是媽媽自豪的女兒。」
就像有學生明明不能喝酒，卻對包括酒類產地在內的特產品如數家珍一樣。
「聽說還有透過試喝水果酒，比較不同酒類的設施。該設施名叫『善枝醉醺酒窖』。」
怎麼突然多了一股庸俗的感覺。
「雖然有興趣，但法露法與夏露夏都不能喝酒。羅莎莉是幽靈所以根本無法飲食。桑朵拉也不能喝……半數家人以上不能喝酒，去了也沒意思呢。」
應該改去能讓更多家人享受的景點吧。
「這個……或許……」
桑朵拉戰戰兢兢舉起手。
「或許，我也可以喝酒吧。應該說，我可能沒有喝醉的概念……」
「聽你這麼說，植物應該不會喝醉吧……？問題是，可以攝取酒精嗎？難道不會枯萎……？」
「若是度數低的酒，應該能少量飲用。況且，我也想喝喝看酒是什麼滋味……不知道能不能成為大人……昨天大家都喝得那麼開心……」
桑朵拉居然受到大人的誘惑了！
現在應該扮演母親的角色阻止她嗎？可是桑朵拉又沒有承認我是她的母親，年齡上也早已自立，強制她不許喝酒反而比較不講理吧。
還是算了。我們家人有太多例外，就算思考這種事情也得不到正確答案……
「就算你說開心地飲用，但哈爾卡拉全家都喝得臉色發青喔。比藍龍的我還要青呢。」
「他們那一家只是喝太多了吧！就像火炎既可以用來烹調，也會造成家裡失火。不明白程度根本毫無討論意義！」
桑朵拉說得沒錯。可是連在桑朵拉的眼中，哈爾卡拉全家都是問題人物啊……
「啊，亞梓莎大人，手冊上寫著還有不含酒精成分的水果汁呢。」
這時萊卡提供了不錯的資訊。
「哇～！法露法最喜歡果汁了！尤其最喜歡蘋果汁！」
「夏露夏覺得柳橙、葡萄、梨子、無花果也不錯。」
連女兒們都一口氣站在支持『善枝醉醺酒窖』勢力那一方了呢。
「大姐，不論去哪裡觀光我都沒意見，所以哪裡都可以喔。況且釀酒設施應該比觀賞大樹還有趣吧。」
羅莎莉這番話我也明白。總比樹木與水好多了。
「好！那就前往『善枝醉醺酒窖』吧！」
◇
我們轉乘路線馬車前往『善枝醉醺酒窖』。
由於萊卡在場，她會告訴我們該在哪裡轉乘，但馬車數量繁多，十分複雜。而且景色也沒什麼變化，讓人混亂。
城鎮內也有類似小規模森林公園之處，除此之外，城鎮形成比想像中更加整齊的棋盤狀，代表區劃調整十分進步。
「原本印象中，精靈居住的地方應該在更深邃的森林中，入侵者即使進入也會迷路走不出來呢……」
「遠古時期似乎是這樣，但據說連精靈都經常迷路，十分不便，才會大幅度改造。導覽手冊上是這麼寫的。」
連文明化的浪潮也席捲了精靈呢……
然後，我們順利抵達目的地的設施。
是以檜木建成的風格十足建築物。
還掛著不少類似燈籠的杉玉（注）。哎呀，這不是代表日本的酒窖嗎……
註：以杉樹葉捆成球當酒店的招牌，別名酒林。
「媽媽，那叫做杉球，代表精靈的酒窖之意。」
「呣……愈來愈遠離精靈的印象了……」
『善枝醉醺酒窖』是酒類主題樂園，只要支付入館費進入，之後想喝多少都沒關係，對愛酒人士而言就像作夢一樣。
試飲區前陳列著幾張水果繪畫。
代表可以喝到這種水果酒的意思吧。
「這可能是個好地方喔……」
「吾人也很期待喝到各式各樣的水果酒。」
「看我稱霸所有種類！」
能喝酒的我與龍族二人在喝酒前就滿臉笑容。
由於各式各樣的果汁也整齊置放在一旁，法露法與夏露夏也十分興奮。
「夏露夏，這裡真是好地方呢！」
「可能想浸泡在裡面呢。不過這樣會吃不下飯，必須節制一點……」
不過，只有桑朵拉的模樣有些不一樣。期待與不安的表情各半。
「酒，酒……究竟是什麼東西呢……」
完全就是首次體驗呢。某種程度上十分純真，但是對桑朵拉而言，可不是那麼事不關己的問題。
另外保險起見，我請人換成度數不那麼強的酒。一旦發生情況就由我施放回復魔法吧。
首先，我嘗試草莓酒、葡萄酒、蘋果酒、柿子酒、木通酒與胡頹子酒。雖然這麼多已經不能稱為「首先」，不過反正無限暢飲，因此多多益善。可以將小型容器盛放在托盤上。是接近自助餐的方式。
找到能讓所有家人坐的桌子後——
大家一起相碰木製容器喊出「乾杯～！」
「哦，味道不濃烈十分爽口。這味道女孩子也能接受呢～」（我）
「芳醇的香氣在口中充分擴散。入喉口感也十分清爽，用餐時應該也適合。」（萊卡）
「好好喝！」（芙拉托緹）
感想清楚地呈現人物的差別。
至少清楚明白，芙拉托緹不可能擔任寫食記的工作。
連兩個女兒，
「真是好喝呢～♪」（法露法）
「保守地形容，真是無比幸福。」（夏露夏）
都發表清楚展現個性差異的感想。可以肯定她們十分滿足。
然後，我最在意的對象，是桑朵拉。
「如、如果不行的話只要吐出來即可……反正這種程度，又不至於太嚴重……」
端著木製容器，桑朵拉不停嘀咕。
然後，桑朵拉一小口一小口品嘗地啜飲。表情該說是訝異嗎？一臉驚奇地望著變空的容器。
「如何，第一次喝酒的滋味怎樣？」
「出乎意料地苦澀呢。還有，感覺身體變暖和了。」
這方面的感想完全就是剛喝酒的人。
「就是這樣喔。但是不知為何，一部分人會著迷於這種滋味呢～」
「呣。動物真是不可思議呢。不過，或許並不壞。」
然後她伸手拿起下一個木製容器。哎呀，或許她出乎意料地能喝？
「亞梓莎大人，還有許多種類呢。接二連三去看看吧！」
可能是酒精的關係，總覺得萊卡有點嗨。不過在這種地方喝開了也是難免的。
「也對。在不會喝壞身體的程度內飲用吧。」
「芙拉托緹要重複暢飲蘋果酒！」
我們各隨己願挑選酒飲用。哎呀，真是快樂似神仙啊。呼搭啦，呼搭拉……
當然，可不是只有酒而已。只要付錢，還能購買類似下酒菜的食物，在精靈的土地上才有的珍貴下酒菜應有盡有。
「這種豆子的艾爾文漬嘗起來鹹鹹的，不過很適合下酒。」
芙拉托緹正在嘗的酒菜味道，是這片土地的豆子醃漬在類似醬油的醬汁之味。
話說回來，艾爾文是味道類似醬油的醬汁吧。在精靈的世界中，時常有接近日式風格的事物若隱若現。
插圖p010
日本也是多山的土地。亦即森林也不少。該不會近似於精靈的世界與國土之故吧。這可能有點穿鑿附會……
附帶一提，夏露夏與法露法跑去買麵包，將各種下酒菜放在麵包上享用。
「這與麵包十分搭配呢～」
「不論哪一種料理，都宛如魔法般讓人想吃麵包。雖然以口味而言偏咸，但放在麵包上就會變得剛剛好。」
該不會是下酒菜同樣也能做為配飯好朋友，發揮力量的現象吧……？
在日本，漬菜既下酒也很下飯，其實並不是什麼怪事。
另外，桑朵拉很快就改喝果汁了。果然喝果汁比較安全。
「精靈的土地真好啊。既然這樣，讓哈爾卡拉兩個月回一次故鄉說不定也不錯……」
填飽肚子後，為了順便醒酒，還前往資料館區觀摩。芙拉托緹果不其然，跳著看說明。萊卡則仔細閱讀。
不過，由於還能參觀酒的實際製作過程，連芙拉托緹都津津有味地盯著瞧。
附帶一提，萊卡還買了類似設施的公式導覽手冊。還真是認真啊……
芙拉托緹則直接買了在家裡飲用的酒。雖然花費似乎比當初的預定還多，不過旅行中痛快花錢十分正常，應該沒關係。
這裡的環境很適合重振精神。真的可以在這裡待上一整天呢。
實際上，已經快要晚上了。
「如果有全年週遊券的話，可能會買呢……」
「亞梓莎大人，這好像也能以一萬五千戈爾德買到。」
「嗚哇……好煩惱要不要真的買呢。還是忍耐吧……」
「那麼，可
能到差不多該回旅館的時間了。」
萊卡果然十分無微不至呢。
「也對。哈爾卡拉的工作也快要結束了吧…………雖然要一起吃晚餐的話，大家肚子已經很飽了。」
「主人，再讓我喝一杯就好！」
芙拉托緹完全著迷了呢……
「我知道了。那麼，就再喝一杯喔。我也去吧，當作最後一杯……」
就在我準備去排隊時，忽然見到一個熟悉的背影。
哎呀，怎麼有好像哈爾卡拉的人呢……？
話雖如此，這裡原本就算是精靈的國度。訪客也大多數是精靈，很有可能是我看錯了。
不過，總覺得背影十分相似呢……
該怎麼形容呢，連背影都有種傻乎乎的感覺……
有種形容方式是靠背影說話，但那種背影看起來就像在說「我經常不小心凸槌」。
要繞到正面看看嗎？問題是，如果是完全不一樣的人，氣氛就會變僵呢……
這時候，那位像哈爾卡拉的人略為腳步踉蹌。
「唔～已經到極限了嗎？不對，剛才只是單純地走路差點摔跤而已。我還沒喝醉。其實我還可以喝喔，還可以喝！」
「絕對是哈爾卡拉！」
我從身後拍了拍對方的肩膀。
轉過身的精靈毫無疑問是她。
「嗚哇！師傅大人！嚇了我一跳！師傅大人怎麼會在這裡！？」
「不如說，我才想問你怎麼會在此處呢。我們之前一直泡在這裡呢。」
「啊～我明白。畢竟這個國度缺乏觀光景點呢。我也沒什麼可推薦的地方，所以實在沒辦法提供意見。」
「話說回來，當初缺乏在地居民你的資訊呢……」
「我可不希望提供的景點很無聊，結果變成好像我的錯，所以才刻意完全不開口。因為真的，有很多讓人失望的景點。」
可能因為是在地居民，真是毫不留情地批判呢！
我帶哈爾卡拉來到家人坐的桌旁。
這樣就完全不需要提早回旅館了。
「哈爾卡拉會來，該不會代表商談失敗，借酒消愁吧……？」
就算失敗，也不至於對哈爾卡拉製藥造成損失，但是既然結束得很不痛快，可能會想喝杯酒。
這次開會的對象似乎是這片土地的領主，失敗的理由要多少有多少，比方說態度特別霸道之類。
「不，剛好相反。因為談得十分順利，才想低調地喝個幾杯再回去。」
「原來是喝酒慶祝喔！」
愛喝酒的人不論任何時候都能找到理由喝酒呢。
「不過，真是太好啦，哈爾卡拉大姐。不僅可以返鄉，商談也順利成立，好到不能再好呢。」
羅莎莉巧妙地總結。
對啊，對哈爾卡拉而言再好也不過了。
「是的。首先在善枝侯國這裡的芙思米地區建立新工廠，還完整附帶土地與建築物候選呢。」
這方面的本領還真巧妙啊。果然，哈爾卡拉有經營的才能。
「不過我之前一直覺得，到目前為止都沒什麼煩惱呢。畢竟我站在可以強勢的立場，對方也能獲得利益。若是只有這樣，就少了搞定一件大事的感覺，因此本來只敢喝目前的一半呢。」
「結果還是要喝啊……」
哈爾卡拉果然很愛喝……
但如果當地就是酒的產地，會如此發展或許是理所當然的。連我都快無法自拔了呢。
「那麼，代表有什麼事情順利成功嗎？」
還沒問到重要的答案。
「其實啊，我昨天返鄉後感慨良多喔。雖然和師傅提過一點。」
「嗯，對啊，沒錯。」
昨天坐在床邊，同時聽哈爾卡拉說明對家人抱持什麼樣的心情。
「雖然他們在我看來也是問題多多，工作等方面被開除也無可奈何，但依然是我心愛的家人。所以，我想到了一個好方法。」
哈爾卡拉麵露微笑。
「全家人由新工廠雇用。讓他們在新工廠工作！」
來這一招喔！
「我們那一家雖然會經常遲到之類，對公司的成績造成影響，但如果職場離家不遠，應該也能降低這種風險吧。」
居然搬出了解決家庭問題的功夫！
「說真的，管理方面不能交給他們，我會請別人負責。但他們並不是壞人，只要給他們工作，他們還是會做的。如此只要哈爾卡拉製藥經營上軌道，全家生計也有了著落，得知這一點後我也輕鬆了。」
「是嗎，是嗎……原來是採用這種方法啊……」
由於我沒有立場反對，當然就是接受。畢竟是哈爾卡拉，總不會做出讓公司面臨危機的決策吧。
「所以說，這次的任務圓滿達成了！才會想來這裡喝幾杯酒再回旅館！」
現在知道原因了。原因本身毫無問題。
「好！再多喝一點吧！」
若說有什麼問題，那就是哈爾卡拉已經喝了許多酒，開始腳步踉蹌了。
之後哈爾卡拉不意外地喝太多，然後嘔吐。
這方面真的學不會教訓呢……
『善枝酒窖』引自湧泉的小河也流經建築物內，因此可以泡腳休息。
哈爾卡拉將腳浸在水裡醒酒。
「哎～又喝太多了……這都是酒的錯……」
「拜託，是你自己不好吧。」
我也坐在一旁，監視是否有醉漢做出奇怪舉動。
水十分冰涼，我的醉意也煙消雲散。
「不過，這一次事件倒是證明了那件事呢。」
只見哈爾卡拉的表情十分得意。
「那件事是什麼事？」
「就是我很幸運啊。隨機抽到的文件不就是這裡嗎？」
「噢，事情的起因是這樣啊……」
如果這樣就得出哈爾卡拉運氣很好的結論，總覺得有點難以釋懷——但是解決了家人的問題，或許不該計較這些小地方。
「也對。哈爾卡拉很幸運喔。嗯，這樣就好。」
「謝謝師傅大人！那麼……有件事情想拜託一下……」
這時候，哈爾卡拉主動靠近我。
「能不能帶我到廁所去呢……？嗚惡……第二波要來了……」
「至少我覺得自己被捲入了不幸事件！」
再度實際感受到凝聚家人真不容易，同時我抱起哈爾卡拉，前往廁所……