第四卷 迪加篇 擔心熊熊

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  我是在密利拉鎮經營旅館的廚師,名叫迪加。

  大約一個月以前,還有坐船前來的觀光客或冒險者、商人等人來這裡住宿,然而今天卻沒有房客。

  理由就是出現在海中的魔物──克拉肯。而且通往其他城市的沿海道路有盜賊出沒,現在無法通行,所以已經沒有人會從外地來到鎮上了。

  現在我們只能祈禱克拉肯快點離開。不過,這麼做也有極限,因為鎮上有糧食問題,我們無法出海,也無法從其他城市購入食材。鎮長已經逃亡,鎮上的糧食是由商業公會管理,而且這些糧食只會優先分配給付出大筆錢財的人。

  如果克拉肯繼續占據大海,所有的居民就只好捨棄這座城鎮了。

  在事情演變成那樣之前,我們希望克拉肯快點消失。

  我無所事事地坐在櫃檯時,看見認識的達蒙和尤拉走進來了。不只是他們,還有一個黑色物體在後面跟了過來。

  「肌肉?」

  「熊?」

  有個打扮成熊的女孩子跟在兩人身後走進來。

  什麼?這身打扮是熊對吧?

  根據夫妻倆的說法,他們似乎是差點死在艾雷岑特山脈,當時是這個打扮成熊的女孩子救了他們。我實在不敢相信有人能夠跨越那座險峻的高山,可是,我也不覺得他們兩個人在說謊。而且海路和陸路都無法通行,除此之外沒有別的方法可以來到鎮上。

  這表示他們真的越過了那座危險的山脈。

  夫妻倆拜託我讓打扮成熊的小姑娘住在我的旅館。

  要住宿當然沒有問題。只不過,糧食只有我們家人的份,所以我說我們無法提供餐點。不過,我也說如果她願意提供食材的話,我就能幫她做,她聽了便拿出大量的糧食。不只如此,她還說因為有很多,所以可以分給我的家人吃。她該不會真的是個很厲害的小姑娘吧?

  既然她都拿出材料了,我就來做出最棒的料理吧。

  我用小姑娘帶來的食材烹調出最好的菜色。

  小姑娘雖然說我的料理很好吃,卻還是很想吃海鮮類。她說自己就是為了吃到海鮮料理才會翻越山脈的。雖然我也想請她吃,但是因為克拉肯,現在是很難取得魚蝦的狀況。下次去拜託看看克羅爺爺好了。

  隔天早上,小姑娘說要去冒險者公會便離開旅館。後來過了一段時間,尤拉就來找小姑娘了。

  「小姑娘已經去冒險者公會了喔。」

  據說她們已經約好要參觀城鎮,可是小姑娘卻出門了。

  「你要等她嗎?」

  「不用了,我要去冒險者公會看看。說不定可以在那裡遇到她。」

  「如果她回來了,我會跟她說你有來過。」

  「那就拜託你了。」

  我決定把小姑娘給我們的食物拿去分給親朋好友。在這種狀況下,我們需要互相幫助。我和女兒安絲兩個人將野狼肢解,老婆和兒子則負責分送給鄰居。

  「爸爸,你真的免費拿到這麼多食物嗎?」

  正如我女兒所說,不只是野狼,我們也拿到了蔬菜和麵粉。只不過根據小姑娘的說法,份量最多的食材似乎是野狼肉。看到這些東西,我才理解到她真的是個冒險者。

  我正在為小姑娘準備晚餐的時候,聽到配給糧食的傳聞。

  聽說冒險者公會發放了食物給居民。其中大部分是野狼肉,份量好像相當多。聽到這件事的時候,我第一個想到的就是打扮成熊的小姑娘的臉。

  晚餐準備好的時候,熊姑娘回到旅館。她說她有遇到尤拉。

  然後,她津津有味地吃完了我做的晚餐。我很想為這個小姑娘做點什麼,卻只能為無能為力的自己感到悔恨。

  隔天早上,我一開始旅館的工作,就聽見呻吟聲從二樓傳來。

  怎麼回事?二樓應該只有熊姑娘在才對。我到二樓察看的時候發現有熊,而且是黑熊和白熊總共兩隻。為什麼我的旅館裡會有熊!是從哪裡跑進來的!

  我大聲喊叫。

  「熊姑娘沒事吧?熊姑娘!」

  我對房間裡的熊姑娘大叫。

  我叫得這麼大聲,熊卻好像對我沒有興趣,沒什麼反應。

  可惡,熊姑娘沒事吧!她應該還活著吧。

  我正在擔心的時候,穿著白熊服裝小姑娘就從房裡走出來了。據小姑娘所說,這兩隻熊是她的召喚獸。

  我還是第一次看到召喚獸。後來,我問她在熊的身體下呻吟的男人是怎麼回事,她就說自己受到偷襲了。光是闖進我的旅館就很不可原諒了,竟然還偷襲這么小的女孩子。

  我叫兒子去聯絡冒險者公會,自己則在這段時間內將偷襲小姑娘的男人們綁起來。因為已經不需要用到那兩隻熊了,小姑娘就把它們變不見了。好厲害,真的消失了。

  後來冒險者公會很快地派人來,把男人們帶走了。

  然後,小姑娘對公會會長阿朵拉說起一件非常離譜的事。

  熊姑娘說自己要去打倒盜賊。真是不敢相信,太危險了。

  可是,阿朵拉一開始雖然很擔心,最後還是允許了。

  「小姑娘,你真的要去收拾盜賊嗎?」

  偷聽到談話的我向小姑娘問道。可是,為了不讓我擔心,她笑著回答「你也看到那兩隻熊了吧。還有它們在,我會快去快回的」。我跟她約好,要做美味的料理等她回來。

  不過,我的擔憂沒有成真,小姑娘抓住盜賊回來了。

  一開始鎮上的居民都以為抓住盜賊的人是跟她在一起的四名冒險者。可是,這並不是事實,據說是熊姑娘一個人打倒盜賊的。

  誰會相信這種事呢?我曾見過許多冒險者,有些冒險者強,有些冒險者弱。如果小姑娘自稱冒險者,一般人肯定會視她為後者。

  為了遵守和小姑娘的約定,我要為她做出最棒的料理。

  我前往港口拜託管理海邊的克羅爺爺。

  「我想要幫擊退盜賊的熊姑娘做料理,可以分一點魚給我嗎?」

  就算知道行不通,我還是低下頭請求。

  「想要多少就拿去吧。」

  「可以嗎?」

  意料之外的回答讓我很驚訝。

  「這座城鎮沒有人會不願意請小姑娘吃魚的。她是打倒盜賊,甚至讓商業公會的惡行曝光的恩人,幾尾魚根本不成謝意。」

  聽到這番話的我很開心。我對克羅爺爺道謝,收下今天一早捕到的新鮮漁獲。

  然後,我為小姑娘做了魚料理,並準備存貨不多的米飯。這是從和之國進口的食物,和魚肉很搭。比起麵包,我比較喜歡米飯。所以,我決定拿來請小姑娘享用。

  我也同時煮了添加味噌的湯,在裡面放入蔬菜等食材。如果還有更多材料的話就能煮得更好吃,但是因為有克拉肯,這樣就是極限了。

  不過,小姑娘看到我的料理時露出驚訝的表情,把食物放進口中。

  然後,她開始流淚。

  我原本擔心是不是東西太難吃了,但她說這是她故鄉的味道,哭著津津有味地吃個精光。她吃完我的料理,說好吃到讓她不禁流淚。我從來不知道發自內心的一句話能令人這麼開心。

  可惡,要不是有克拉肯,我就能為她做出更好吃的料理了。

  隔天兒子告訴我,後天不能靠近海邊。我問他為什麼,他說這是克羅爺爺的指示。

  看到小姑娘最近的樣子,我有種坐立不安的感覺。我去找了克羅爺爺,詢問有關海邊的事。

  「克羅爺爺,可以告訴我嗎?這件事是不是跟熊姑娘有關係?」

  我用認真的眼神發問,他緊閉的嘴唇就緩緩開啟了。

  「這可不能告訴別人。你不答應保密,我就不能告訴你。」

  我點點頭。克羅爺爺告訴我的是一件不得了的大事,他說熊姑娘要去和克拉肯戰鬥。

  「克羅爺爺,你相信那些話嗎?」

  「連阿朵拉都來低頭拜託我了,而且打倒那些盜賊的人就是熊姑娘吧。」

  是沒錯,但就算能夠擊退盜賊,她也不可能打倒克拉肯。

  「克羅爺爺!你打算讓那么小的女孩子一個人去和克拉肯戰鬥嗎!」

  「我都了解。可是,小姑娘好像說過她能夠打倒克拉肯。不過,她也說如果我們待在海邊附近,她就無法戰鬥了。」

  「熊姑娘她……」

  「所以,小姑娘在戰鬥的時候,其他人可能會遇到危險,才會拜託我不要讓別人靠近海邊。」

  熊姑娘她……

  「我知道了。」

  雖然能夠理解,但我不能接受。為什么小姑娘一定要一個人去和克拉肯戰鬥?可是就算這麼說,也沒有任何人可以和她

  一起對付克拉肯。什麼都做不到的自己讓我感到心急如焚。

  到了小姑娘和克拉肯戰鬥的當天,我問了她今天要做什麼事。

  「我要去散步,怎麼了嗎?」

  小姑娘回答得好像自己是真的要去散步,她看起來一點也不像是正要出門打倒克拉肯的樣子。

  把狩獵克拉肯的任務交給這一個身材嬌小的女孩子真的好嗎?

  可是,我辦得到的事也只有做料理而已了。

  「我會做好飯菜等你回來,一定要回來喔。」

  你回來之後,我會做好吃的菜給你吃。所以,你要活著回來。

  小姑娘吃完我做的早餐,就像是真的要去散步似的走出旅館。

  在那之後,我不知道時間究竟過了多久。我在旅館內漫無目的地來回走動,老婆和女兒一看到就會念我。我擔心得不得了,這也沒辦法。

  小姑娘,就算沒辦法打倒克拉肯也無所謂,你一定要平安回來。

  我正在擔心的時候,門口開始吵雜起來。阿朵拉走進來後,載著小姑娘的熊也從後面走進來了。

  「小姑娘!」

  我跑了過去,看見小姑娘面帶倦容。可是她似乎沒有受傷,讓我放心了下來。

  「我沒事……只是有點累了……我要睡一陣子,不要叫醒我喔。」

  我對癱倒在熊身上的小姑娘說話,她就回應我了,這讓我鬆了一口氣。可是,她只說了這些,就被熊載著登上了階梯。

  「阿朵拉,小姑娘沒事吧!」

  「你冷靜一點,她沒事。只是用了太多魔法而已。」

  「這樣啊。」

  聽到她沒有大礙,我才安心下來。

  「對了,克拉肯呢?」

  就算無法打倒克拉肯,我也不會責怪小姑娘。看到她那個樣子,我就知道她已經很努力了。

  「你早就知道了嗎?」

  「是啊,我問了克羅爺爺。」

  「這樣啊,克拉肯已經被優奈打倒了。」

  我一瞬間無法理解阿朵拉所說的話。

  「打倒了……?」

  「沒錯,優奈打倒了克拉肯。」

  「這、這是真的嗎?」

  「優奈用魔法用到累成那個樣子,把克拉肯打倒了。她是這座城鎮的恩人。所以,你要讓她好好休息喔。」

  那是當然的!

  讓那麼辛苦地與克拉肯戰鬥,甚至打倒它的小姑娘休息,就是我這個旅館老闆的工作。我不會讓任何人打擾小姑娘休息的。

  後來過了一段時間,克拉肯已經被打倒的消息傳遍了全鎮。

  接著,得知小姑娘在這間旅館投宿的居民全都蜂擁而至。人潮擠滿了旅館門口,甚至綿延到外頭。

  「大家安靜!小姑娘已經累得睡著了!」

  「爸爸才要安靜啦,優奈小姐還在睡覺呢。」

  站在一旁的女兒告誡我。

  「可是……」

  「我了解爸爸的心情。可是,要是你的聲音把優奈小姐吵醒怎麼辦?」

  說得也是。

  「我可以理解你們的心情。但是,可以讓小姑娘休息一下嗎?她和克拉肯那種怪物戰鬥,已經很累了。」

  為了不要吵醒小姑娘,我壓低聲音對居民們說道。

  「可是迪加,我們想要當面向她道謝啊。」

  「她救了我們的城鎮。」

  我可以理解他們的心情,我也想要為小姑娘做點什麼。什麼事情最能讓小姑娘開心呢?

  「那麼,如果有人家裡還有米,可以儘量分給我們嗎?小姑娘很喜歡和之國的米,我想要在她醒來的時候煮給她吃。」

  「只要米就好了嗎?」

  「是啊,這是最能讓她開心的東西。」

  「我們知道了。」

  人們終於離去,但又有其他人過來了。每次有人來的時候,我就會不斷重複同樣的話。

  前來道謝的人臉上都堆滿了笑容。有人親眼看見克拉肯被打倒的樣子,興奮地說著當時的情景。聽了這些話,小姑娘打倒克拉肯的事就漸漸開始帶有真實感。

  居民之中還有人對旅館朝拜。我能理解你們感謝的心意,但是別這樣。不過,我也能理解他們為何想要朝拜。我兒子也很高興可以出海。

  然後,我準備的大木桶最後裝進了多到要滿出來的米。

  真希望能快點看到小姑娘醒來時的表情。

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