第二卷 ＃12間奏
回到將超級EVA送往「窗口」對面的箱根。
儘管不知道超級EVA的下落，但只要跟特洛瓦在一起，真嗣就不會亂來吧。這曾是鈴原冬二代理副司令的想法，但他如今則是後悔不已。
沒有回報——也就是送往的地點很可能是在通訊圈外。沒料到通訊環境最終還是斷絕到這種地步了。
不知道窗口對面是哪裡的景色，假設是在地球上的話，第二次開窗時，對面是艷陽高照的白晝。儘管只憑岩山作為地標是很不適當，不過根據陰影與日照的角度計算，地點很可能是位在大西洋周邊的環狀地帶上——預測地點之所以會是環狀，是因為無法分辨東西南北。而且遠從歐洲到非洲，以及南北美洲，也有一部分的地點符合條件。沒辦法因為不確定位置，就派人去調查所有的可能地點。
至於外部的情報變化，則是歐盟軍開始以猛烈的氣勢從地中海向北非進軍。那會是在非洲嗎？除此之外，地球各地都因為直徑縮小發出災難的吶喊。向神祈禱的人口增加是很自然的趨勢，不過自以為是超越存在的代行者的阿爾瑪洛斯，世界各地聽見它「聲音」的人數比NERV JPN所想像的還多上許多，讓人也不是沒有一種被那個黑色巨人巧妙欺騙的感覺。不過話說回來，各地的通訊中斷，連衛星也無法使用的情況還真不方便。
而箱根的修復計劃，由於在天亮後重啟調查時發現到許多與現況不一致的部分，所以讓鈴原冬二NERV JPN代理副司令與擔任輔佐的冬月一起，打從清早就在重新調整計劃內容。
——雖然很在意真嗣他們——由於心中滿是焦躁不安，於是冬二就試著向冬月提起戰自的AKASIMA駕駛員向他們轉達的話題。
「要將首都機能轉移到第三新東京市啊……不知道該怎麼看待這件事才好，箱根山火山臼的外輪山內側這裡，姑且算是聯合國的租借地，會因為房東要住，就要我們房客滾蛋，或是移到角落，把正中央讓給他們嗎？」
「可是，」冬二說道。「敵人會到這裡來耶，還隔三差五的。」
「是打算利用那個複製心跳聲引誘敵人吧，不過也很懷疑這件事得到多大程度的認可，實際上對面或許也還在研討當中吧。」
冬月在回答後，就把大半擱置的修復案件上的優先度「緊急」的勾選符號唰地通通取消掉。
——喂，還真不客氣啊……
這讓每次都會一件件地深思熟慮，拖拖拉拉難以決定的冬二感到害怕——
「真的要做的話，這可是件大事啊……！現在的第三新東京市可是跟蓋在Geofront上頭的時候不同，基地設施外圍的市區除去武裝區域，可是擠滿著NERV設施，以及支撐NERV運作的市民與企業耶……」
「也是呢，那麼你是要讓日本政府到強羅西側，在神山崩塌後遭到土石淹沒的北部沖積扇地區紮營嗎？很快就會因為與都市地區的差異起爭執吧。」
說到這裡，冬月就像是忽然想到似的問道。
「話說回來，代理副司令，就連本國政府都提出這種要求了，那麼假設歐盟的……德國NERV說希望將EVA EURO II編入NERV JPN的話，你要怎麼做？」
「咦？」這是什麼驚人發展啊——
「哎呀～教授，我們可是在北海道跟那個打過一架喔，歐盟軍機還在東北山中被捲入蝗蟲風暴里，摔了一大堆下來耶——沒這可能性吧。」
雖然嘴上這麼說，但冬二心中當然有想到小光——EUROⅡ的駕駛員。
……哎，這個兜著圈子的壞心眼話題，會是老人用來增添對話樂趣的題材嗎？
「也是呢，就社會結構來看，這是聯合國組織的內部鬥爭。而派出自己軍隊參戰的各國則是被牽扯進來的，所以必須追究責任歸屬並提出解決方法。以收拾善後的名目讓分裂的NERV再度合併，聯合國做出這種決定的可能性也不是零。」
注意到他是打算教導自己某種事情的冬二，停下手邊工作聽著冬月說明。
「而且對方雖然盜用了我們的技術，但EVA可不是工業產品，每一架都是特殊規格。當對方把EUROⅡ送來時，包含工程師在內的相關人員也會跟著一起過來吧。」
這感覺是件好事。儘管不想接受小光是過去差點殺死自己的EVA的駕駛員這件事，但要是她能夠回來的話……
……只不過——等等喔？
「啊……就算沒打起來，對方也能從內部吃掉NERV JPN的意思嗎？」
冬二說出符合代理副司令職務的回答，讓冬月揚起微笑。
「沒錯，不只是能竊取情報，還可能奪走指揮權吧。」
「嗯～嗯……」冬二一面沉思，一面回到修復計劃的調整作業上。
當超級EVA衝進Victor 2、3開啟的空間之門離開箱根時，綾波零No.希絲就已經操控著F型零號機出動，只不過搜尋被超級EVA破壞得亂七八糟的天使載體屍體與確認消滅的作業持續到深夜，身體約是八歲兒童的No.希絲終究吃不消。
昨晚早早就在插入拴內像只貓咪般捲曲著身子睡著的她，被科學部的調整室人員抱到床鋪上躺平。
然後到了早上，在不是徹夜未眠就是只有小睡片刻的主要工作人員面前——
「早安啊。」她一個人帶著毫不疲憊的表情出現。
「個子小充電也很快的樣子，真讓人羨慕呢。」冬二的感想讓附近的職員說了一句。
「對我們來說，代理副司令也一樣喔，才一個晚上你就撐不下去了吧。」
「——哎呀，想睡的時候就是想睡呢。」
冬二與指揮所甲板人員一起乾笑，希絲拉著他的褲管。
「地面下有轟隆轟隆的聲音。」
聽希絲這麼說，表情稍微認真起來的冬二看向螢幕。
「不好意思。」他朝著操作員喊道。
「請將環境資料拉到螢幕上，我看看喔，你是在二十三點之後去睡的——」
螢幕上的時刻表切換成日誌檔，唰地往上卷——
——在卷過頭後將畫面移回來。
「是這個吧。」
中甲板的工作人員答道。參照MAGI的回答——
「是火山蒸氣在移動呢。」
箱根雖然沒有天然溫泉湧出，不過某些地點會噴出帶有大量硫磺的蒸氣，這裡的溫泉就是藉由這種蒸氣井加熱的。
「在東南的……舊大涌谷附近很常出現這種現象……這次雖然偏向南方，但有可能發生吧。」
對於冬二的詢問，檢查日誌檔的男性職員一臉困擾的苦笑。
「畢竟地面被三四千噸的物體咚咚地踩著，脆弱的蒸氣井三天兩頭都在移動，不過這么小的低頻聲，還真虧你能注意到……一般就算是躺在地上也聽不出來喲。」
「真虧你能注意到，座敷希絲子。」
被冬二輕輕拍頭的希絲有點生氣。
在眾綾波之中，她就連表情也特別豐富。
在三年前，駕駛員都是十四歲並非偶然。
腦部發展與EVA的同步率有關，據說巔峰年齡就在十四歲時。目前已過巔峰年齡的真嗣等人，是靠著提升訓練水準，以及使用人為提升同步率的裝置獲得比巔峰值更高的數字，但這遲早會迎來極限吧。
年幼的希絲就是為了預防這種時候，特意在巔峰年齡之前從人工子宮內取出的個體。
將肉體與大腦作為容器，只要輸入十七歲的知識，就能有如十七歲般的行動、思考——儘管眾人這樣認為，但實際上卻並非如此。
作為知識的記憶，與配合身體學習到的記憶產生歧異。而年幼的心智年齡，也讓思考出現很大的差異。這種差異原本應該是能靠四名綾波的連結消除的。會因為產生自我而出現個性雖然出乎意料，不過她如今就存在於此。
集中力高卻無法持久，不夠審慎但判斷迅速。
這就是綾波零No.希絲。
「位置距離通往駒岳射擊哨的地下搬運通道很近，就姑且做一下隧道內的維護保養吧。」
這個話題到此結束，零No.希絲感覺無趣似的離開指揮所。
她的特徵之一，就是懂得無聊的綾波零。監視各位綾波腦部活動的三台N型機器人，在門外不停轉動著等待她。
其中一台是希絲的機體，其餘兩台則是不在基地的珊克與特洛瓦的監視機器人，由於機器人之間會互相交換訊息，所以只要放著不管就會像這樣聚在一起。
用橡膠履帶移動的三台機器人，就跟在離開的希絲背後排成一列。
屋外還是一樣匆促不已。遭巨大力量破壞後重建，雖然中間休息了三年，不
過這就是第三新東京市的日常風光。不逃往他處是因為莉莉斯在這裡，而每次都會投入足以重建都市的資材，是考慮到將目標分散各地的危險，認為讓攻擊損害集中在同一處會比較方便。
希絲背對著總是充斥著建築噪音的都市地區，與三台機器人一起前往蘆之湖畔。
小小的腦袋轉了一圈——有個男人坐在岩壁上釣魚。
身旁躺著一隻大型犬，與主人看著相同的方向。
希絲想了一下，向他攀談。
「你是外頭的人吧，如果想偽裝的話，只帶狗會比較好。這個池子裡沒有魚。」
綾波零No.希絲確實不是外表看上去的七歲小孩。不過她為了解悶打算玩火的心態，也無法說是經由十七歲的思考判斷做出的行為。
「喔？喔喔！嚇了我一跳。」
藍色棒球帽的男人戴起運動太陽眼鏡，跟這種樣板角色在一起的大型犬——一隻黃金獵犬轉頭望來。
希絲的興趣瞬間轉移到獵犬身上，在胸前敞開雙手，獵犬想了一下後看向主人。
男人笑道：「安土，去打招呼。」
獵犬被這樣叫到名字後站起，體型比希絲還大——三台N型機器人一齊躲到希絲背後，形成大型犬——希絲——機器人、機器人、機器人的奇妙直線。
毫不膽怯——沒有這種感覺的希絲被獵犬安土舔了一下鼻子後，就伸出一雙小手搔起它的頰毛，大型犬則是任由嬌小的少女擺布。
希絲朝著獵犬說道。「你還是快點逃吧，有什麼要過來了。」
「咦？那是什麼——是指這裡的警察嗎？」
「不是的，是有什麼在地面下。」
男人放下釣竿，因為這句話而轉過身。盤起腿後，繼續坐在岩壁上。
「去叫大人們確認吧。」
「大家都在忙，希絲明明就辦得到……就算同樣都是零，如果是特洛瓦的話，就會給她獨自調查的行動噓噓了。」舌頭還是一樣轉不過來。
「是行動許可吧——那該怎麼辦才好……那個……」男人指著她——
「希絲。」
「希絲！你覺得該怎麼辦才好呢？」
「讓這些孩子裝上震動感測器。」
三台N型機器人以亂數猜拳決定順序，用男人的釣竿釣起魚來。
「然後用EVA去調查。」
「喂喂喂，這也太危險了吧——」
「零號機的感測器對於其他波長，有著比直接視野還要豐富的感覺。」
「原來如此，安土，回來。」
希絲雖然感到依依不捨，但男人會把獵犬喚回，是因為獵犬身上亮著不可見波長的雷射光點。似乎是終於有人注意到有可疑人物在接觸EVA駕駛員了。狙擊手已經就位。根據光點晃動的幅度，是從一千公尺外的總部設施塔直接瞄準的，警備人員也很快就會趕來這裡。
「老天保佑，老天保佑。」
男人匆匆離開現場，在警備部與情報部的眼皮子底下消失無蹤。而正當返回總部的希絲在監察室里，準備被扛著反器材步槍，這種號稱「只會用來攻擊器材」以欺騙世人的大型槍的冬二狠狠大罵一頓時，警報突然響起。
指揮所這頭，冬月下達將警報切換成警戒的指示。「別慌，是我們的友人。」
冬二也連忙趕到指揮所。「冬月教授！」
「戰自的AKASIMA又打算越過山脊了。」
戰略自衛隊的大型威脅個體戰專門兵器AKASIMA，這架軀體有如戰車的機械巨人在蘆之湖南方的山脊上若隱若現。昨晚才遭到他們的強制介入——
「沒有任何通知。」
「快去詢問，松代（註：指第二新東京市）那邊也一樣！」
無法理解機動兵器出動的理由，讓指揮所陷入混亂。畢竟NERV以前也曾遭到戰自攻打，無法忽視這種事態。
「戰自的其他部隊有動作嗎？」
「其他方面，只有出動縣政府要求的救災派遣部隊。」無法判斷動向。
「希絲，快去整備室！要將F型零號機送上射擊哨了。」
雖然夜晚時沒看清楚，不過在光亮處看到的AKASIMA，會是部隊章嗎？裝甲上印著一個小巧的犬型圖案——
「啊。」希絲想到了什麼。
「？怎麼啦。」
「沒事——」
冬二朝著跑走的希絲喊道：「把監視機器人留下！你用不著吧。」
不過一人與三台，這時已連滾帶爬地衝進關閉的電梯門裡了。
『指揮所管制站呼叫零號機，只需要牽制AKASIMA就好。』
「F型零號機，希絲收到。」
回復日向後，缺右腳的零號機就用作為義腳的大型固定樁與左腳站起，移動到能在地下搬運通道里高速運送它的托盤上蹲下，讓機體固定住。
「已完成固定。」
『駒岳射擊哨方面的軌道暢通。』
「出發！」嬌小身軀突然被壓在座椅上。裝備重量三千五百六十噸，朝著南方一口氣加速滑行。
指揮所這頭即使派出機體全長約四公尺的推進螺旋槳式無人直升機升空偵察，想設法掌握同屬人類勢力的戰自動向，然而卻得不到AKASIMA以外的情報而感到困惑。
「昨晚那個男的，從AKASIMA發出通訊的那傢伙，是叫什麼來著啊？」
「……是叫遠藤吧。」聽到冬二的詢問，冬月也頷首說道：
「又是那個男人……就他昨晚的口氣來看，不像是會輕率挑釁的人。」
——嗶！警報突然響起，冬二與冬月吃驚地抬頭，螢幕上的地圖從都市的武裝展開圖切換成運輸路線圖。
——看到地下搬運通道上出現紅色警示。
「零號機F型，脫離搬運托盤！」、「你說什麼！」
用通道內的監視攝影機拍攝緊急停止的托盤，發現上頭就只載著一台像電鍋長出手腳的N型機器人，看得讓冬二差點跌倒——
「零號機！希絲，你沒事吧！」
『I'm fine，thank you。』
「駕駛員生命徵象、機體，皆無損傷。」
日向報告的遙測結果讓眾人鬆了口氣，不過外部監視人員卻隨即喊道。
「AKASIMA越過山脊了！」
「來了！」擔心再度爆發人類之間的戰鬥，讓指揮所一時之間殺氣騰騰，不過在看到外部攝影機拍到的AKASIMA後，場內立刻安靜了下來。
「那是在幹麼啊。」越過——或是說，坐在山脊上看過來。
就像是個坐在外野看台上，有氣無力的觀眾一樣。
「～這些傢伙，一個個都在給我開什麼玩笑啊！」
然而青葉的叫嚷卻解除了現場的這種氣氛。
「舊Geofront南壁有異常熱量！希絲機注意，就在你附近！」
F型零號機一發現開口就跳到下一個階層，而那個階層也被降落時的重量踩破，露出了舊Geofront階層。看到牆壁被燒得通紅——
——轟！的一聲爆裂開來。出現的是——
「是桑德楓！——的幼體！由於搭載的載體被打爛，還以為早就消滅了……」
冬二會這麼想也無可厚非。載體裝在繭中抱來的使徒幼體，就算打倒也只會粉碎掉，不會引發十字相位爆炸。不論哪個個體，目前都是連核心都還沒長好的成長前狀態。
要是沒有載體提供的能量，實在不認為它們能長時間生存下去。
冬月叫出研究所的摩耶畫面。
「伊吹，你有何見解。」
『桑德楓最初是在淺間山的熔岩里被發現到的，要是地熱與那個使徒的生存之間有著很大的關聯……」
「這座箱根山也是火山——也就是說，這裡是不會讓那傢伙死掉的環境嗎？」
光看大量噴發的蒸氣就能得知，箱根火山並不是一座死火山。
但也不是會頻繁噴火的淺層岩漿庫結構的火山。
在箱根北側，菲律賓海板塊就像指尖般伸進北美板塊底下，而像是指甲的部分開了一道縱向斷層。
箱根以北的平山斷層與以南的丹那斷層構成一條裂縫，從東西兩側夾住箱根火山所處的菱形地盤相互摩擦。這是板塊運動導致的地盤變形，只要在地底的岩漿庫上定期開出傷口，就會產生蒸氣爆發，整座山體也會跟著膨脹。
而舊Geofront這個巨大的蛋型空間，就從側面與這種地球科學上的修羅場互相摩擦著，當初在以聲音探測發現到此處時，還以為是因為新山體的熔岩穹丘崩
塌而被掩埋起來的古代小型火山臼。然而在挖掘時發現到壁面太過平滑，讓眾人改變推論，認為這裡是埋藏在中央的莉莉斯產生的空間痕跡。
也就是說，舊Geofront確實是由人類挖掘出來的，但結構本身是由莉莉斯自己製造的。要不是這樣的話，在這種板塊與斷層互相碰撞的荒謬場所，不可能會有能以人類技術建造地下都市的空間。
莉莉斯如今也製造出黑色空間，停止內部的時間將自己封閉在裡頭。這個空間的形狀也是蛋型，還真是令人在意的相似吧。
而火山的使徒桑德楓，已抵達沉睡在這座火山懷中的巨蛋內部。
「零號機希絲，開始射擊。」
F型零號機沒有右手右腳，是因為在身上安裝了掛在右肩上的長管槍「天使脊柱」。拜此之賜，讓這把重粒子炮能以絕對領域進行驅動。其特徵是以侵蝕型的絕對領域打破對手的絕對領域，具有著領域侵攻槍〈Field Sinker〉之名。
只要擊中就能結束戰鬥，但在這場戰鬥中卻是最糟的組合。相較於只有一隻腳而缺乏低動力的F型零號機，桑德楓的動作敏捷。
——咚咚！
被猛撲後反擊的第一發，貫穿了好幾層天花板逃向天空。
桑德楓靈巧地動著長手臂，在輕易避開零號機的攻擊後，造出火球朝它丟來。周遭的溫度瞬間飆升。
「啊嗚！」零號機護住臉的左手燒傷了。
儘管痛得表情扭曲，希絲也還是為了要讓桑德楓進入射程範圍而揮著天使脊柱。並排著領域加速器的外型雖是這把槍的強處，但這個長度如今完全是適得其反。追不上使徒的動作。
「呼——」
第二次的劇痛讓希絲一時之間無法呼吸。背部被燒傷了。
「吁……吁……——好痛喔……嗚——」當F型零號機的動作開始變慢後，桑德楓造出的火球就開始無情地破壞著零號機的拘束裝甲。
「零號機也有左手！就不能搬運CQB（註：室內近身作戰）用的武器給她嗎？」
指揮所也不知該怎樣對應才好，整個亂成一團。
「只要從武裝區域朝地面打出一個洞的話。」冬二也急得發慌，只覺得必須想想辦法。
——冷靜點！關於這個使徒，惣流以前也有打倒過幼體的狀態。
根據作戰紀錄……「對了，冷卻劑！水！消防栓呢！」
冬二大聲嚷嚷起來，但回過頭來的青葉卻一臉很抱歉的樣子說道。
「最近的是在兩層樓上面，沿著搬運軌道的消防設備就是僅有的了，不過由於排水困難等因素，就只有泡沫式或二氧化碳式的滅火器。」
零號機不停地被動作迅速的桑德楓玩弄著。
「明明打中一發就結束了！」
不知是使徒的影響，還是引來了地下深處的蒸氣，周遭溫度不斷上升，讓機能開始開始失靈。距離耐熱極限還有多久啊。
「好痛……好痛……好想吃冰喔……」
以遙測觀看戰況的指揮所也急得有如熱鍋上的螞蟻。
零號機不斷累積的機體損傷。最令人在意的是，損傷與疲勞開始集中在左腳部上。要是左腳損毀，F型零號機就會澈底失去機動力。
——這可不妙啊……！
就算下令撤退，對手的速度很快，三兩下就會被追上了。
「希絲！注意不要讓對手繞到左側！槍口沒辦法朝向那邊！」
儘管冬二朝她喊著，但這根本算不上戰略。就沒有其他更好的建議嗎！他用力握緊拳頭。
——該死！事情會變成這樣，全都怪自己沒有好好聽希絲說話，就因為自己有妹妹，所以總覺得自己也很習慣應付小孩子——
「這邊地下現在變得怎樣了？」冬月突然問道。
「不……不像以前分得那麼細，大概就是地上階層跟到地下兩層為止。三層以下是封鎖區域，第五層是舊Geofront的地盤。」
「就連地下第三層也……啊，因為外圍部分是使用以前的地下搬運通道啊，也就是第二層以下基本上是無人地帶呢。」
這位教授都這種時候了還在說什麼……——啊——
關於自己想到……不對，是在誘導之下靈機一動的作戰，冬二一時之間說不出話來。
「雖然善後處理會很辛苦，但也能認為這是新的日常景象，就這樣撒手不管。」
——喂，老頭！
『呀！』左腳終於還是斷了！萬事休矣——
冬二朝踉蹌倒下的F型零號機里的希絲大喊：
「希絲！打穿南南西側的牆壁！儘量避開柱子——基礎結構的骨架，用最大輸出發射！」
雖然斷路器立刻切斷左腳的感覺反饋，劇痛也依舊留在腦中，讓希絲幾乎就要嚎啕大哭，但是被冬二的氣勢壓倒，把眼淚吞了回去。
她強忍著疼痛閉上一隻眼，將瞄準器對準所指示的方向，釋放出完成充電的最大輸出。
——嘰啪！粉塵猛烈揚起，將玻璃碎片以隧道狀撒出的複雜相位光往南奔馳，推出耀眼的重粒子彈體。
——嘰嘰！
從地底貫穿到地面上的衝擊震動，讓第三新東京市全部的人都感受到了。
桑德楓不理會偏離自己的子彈去向，朝著終於倒下的零號機猛撲過去。就在這時。
湧入地底的洶湧大浪從側面把桑德楓沖走了。
陸自的機動兵器AKASIMA里，被裝備背帶五花大綁的遠藤（這是正式的搭乘姿勢，所以他也沒辦法）注意到以外部觀測組件看到的蘆之湖，情況不太對勁。
——他忍不住摘下墨鏡。湖面北側泛起漩渦了。
「喂喂喂喂——他們在搞什麼啊？」
蘆之湖的湖水猛烈灌進舊Geofront里，沖走裡頭的一切事物，然後淹沒過去。
過去在NERV總部戰中，將多架SEELE的量產型EVA擊斃的性能毫無虛假，F型零號機的天使脊柱一炮打穿火山地層，開出一道直通蘆之湖底的坑洞。
使徒幼體桑德楓吸收不了湧入地下空間的湖水帶來的溫度差，再度於蒸氣爆發之中粉碎殆盡。
當他們將休眠狀態的F型零號機從地下水中打撈上來，用抄網撈起三台N型機器人時，舊Geofront已被大量的湖水澈底淹沒，在NERV JPN與第三新東京的地底下形成一個巨大地底湖。
就在蘆之湖的水量大幅減少，到處都能看到湖底的那一天，天空碎裂了。
據說有大範圍的海嘯自南太平洋北上。
儘管不知道超級EVA的下落，但只要跟特洛瓦在一起，真嗣就不會亂來吧。這曾是鈴原冬二代理副司令的想法，但他如今則是後悔不已。
沒有回報——也就是送往的地點很可能是在通訊圈外。沒料到通訊環境最終還是斷絕到這種地步了。
不知道窗口對面是哪裡的景色，假設是在地球上的話，第二次開窗時，對面是艷陽高照的白晝。儘管只憑岩山作為地標是很不適當，不過根據陰影與日照的角度計算，地點很可能是位在大西洋周邊的環狀地帶上——預測地點之所以會是環狀，是因為無法分辨東西南北。而且遠從歐洲到非洲，以及南北美洲，也有一部分的地點符合條件。沒辦法因為不確定位置，就派人去調查所有的可能地點。
至於外部的情報變化，則是歐盟軍開始以猛烈的氣勢從地中海向北非進軍。那會是在非洲嗎？除此之外，地球各地都因為直徑縮小發出災難的吶喊。向神祈禱的人口增加是很自然的趨勢，不過自以為是超越存在的代行者的阿爾瑪洛斯，世界各地聽見它「聲音」的人數比NERV JPN所想像的還多上許多，讓人也不是沒有一種被那個黑色巨人巧妙欺騙的感覺。不過話說回來，各地的通訊中斷，連衛星也無法使用的情況還真不方便。
而箱根的修復計劃，由於在天亮後重啟調查時發現到許多與現況不一致的部分，所以讓鈴原冬二NERV JPN代理副司令與擔任輔佐的冬月一起，打從清早就在重新調整計劃內容。
——雖然很在意真嗣他們——由於心中滿是焦躁不安，於是冬二就試著向冬月提起戰自的AKASIMA駕駛員向他們轉達的話題。
「要將首都機能轉移到第三新東京市啊……不知道該怎麼看待這件事才好，箱根山火山臼的外輪山內側這裡，姑且算是聯合國的租借地，會因為房東要住，就要我們房客滾蛋，或是移到角落，把正中央讓給他們嗎？」
「可是，」冬二說道。「敵人會到這裡來耶，還隔三差五的。」
「是打算利用那個複製心跳聲引誘敵人吧，不過也很懷疑這件事得到多大程度的認可，實際上對面或許也還在研討當中吧。」
冬月在回答後，就把大半擱置的修復案件上的優先度「緊急」的勾選符號唰地通通取消掉。
——喂，還真不客氣啊……
這讓每次都會一件件地深思熟慮，拖拖拉拉難以決定的冬二感到害怕——
「真的要做的話，這可是件大事啊……！現在的第三新東京市可是跟蓋在Geofront上頭的時候不同，基地設施外圍的市區除去武裝區域，可是擠滿著NERV設施，以及支撐NERV運作的市民與企業耶……」
「也是呢，那麼你是要讓日本政府到強羅西側，在神山崩塌後遭到土石淹沒的北部沖積扇地區紮營嗎？很快就會因為與都市地區的差異起爭執吧。」
說到這裡，冬月就像是忽然想到似的問道。
「話說回來，代理副司令，就連本國政府都提出這種要求了，那麼假設歐盟的……德國NERV說希望將EVA EURO II編入NERV JPN的話，你要怎麼做？」
「咦？」這是什麼驚人發展啊——
「哎呀～教授，我們可是在北海道跟那個打過一架喔，歐盟軍機還在東北山中被捲入蝗蟲風暴里，摔了一大堆下來耶——沒這可能性吧。」
雖然嘴上這麼說，但冬二心中當然有想到小光——EUROⅡ的駕駛員。
……哎，這個兜著圈子的壞心眼話題，會是老人用來增添對話樂趣的題材嗎？
「也是呢，就社會結構來看，這是聯合國組織的內部鬥爭。而派出自己軍隊參戰的各國則是被牽扯進來的，所以必須追究責任歸屬並提出解決方法。以收拾善後的名目讓分裂的NERV再度合併，聯合國做出這種決定的可能性也不是零。」
注意到他是打算教導自己某種事情的冬二，停下手邊工作聽著冬月說明。
「而且對方雖然盜用了我們的技術，但EVA可不是工業產品，每一架都是特殊規格。當對方把EUROⅡ送來時，包含工程師在內的相關人員也會跟著一起過來吧。」
這感覺是件好事。儘管不想接受小光是過去差點殺死自己的EVA的駕駛員這件事，但要是她能夠回來的話……
……只不過——等等喔？
「啊……就算沒打起來，對方也能從內部吃掉NERV JPN的意思嗎？」
冬二說出符合代理副司令職務的回答，讓冬月揚起微笑。
「沒錯，不只是能竊取情報，還可能奪走指揮權吧。」
「嗯～嗯……」冬二一面沉思，一面回到修復計劃的調整作業上。
當超級EVA衝進Victor 2、3開啟的空間之門離開箱根時，綾波零No.希絲就已經操控著F型零號機出動，只不過搜尋被超級EVA破壞得亂七八糟的天使載體屍體與確認消滅的作業持續到深夜，身體約是八歲兒童的No.希絲終究吃不消。
昨晚早早就在插入拴內像只貓咪般捲曲著身子睡著的她，被科學部的調整室人員抱到床鋪上躺平。
然後到了早上，在不是徹夜未眠就是只有小睡片刻的主要工作人員面前——
「早安啊。」她一個人帶著毫不疲憊的表情出現。
「個子小充電也很快的樣子，真讓人羨慕呢。」冬二的感想讓附近的職員說了一句。
「對我們來說，代理副司令也一樣喔，才一個晚上你就撐不下去了吧。」
「——哎呀，想睡的時候就是想睡呢。」
冬二與指揮所甲板人員一起乾笑，希絲拉著他的褲管。
「地面下有轟隆轟隆的聲音。」
聽希絲這麼說，表情稍微認真起來的冬二看向螢幕。
「不好意思。」他朝著操作員喊道。
「請將環境資料拉到螢幕上，我看看喔，你是在二十三點之後去睡的——」
螢幕上的時刻表切換成日誌檔，唰地往上卷——
——在卷過頭後將畫面移回來。
「是這個吧。」
中甲板的工作人員答道。參照MAGI的回答——
「是火山蒸氣在移動呢。」
箱根雖然沒有天然溫泉湧出，不過某些地點會噴出帶有大量硫磺的蒸氣，這裡的溫泉就是藉由這種蒸氣井加熱的。
「在東南的……舊大涌谷附近很常出現這種現象……這次雖然偏向南方，但有可能發生吧。」
對於冬二的詢問，檢查日誌檔的男性職員一臉困擾的苦笑。
「畢竟地面被三四千噸的物體咚咚地踩著，脆弱的蒸氣井三天兩頭都在移動，不過這么小的低頻聲，還真虧你能注意到……一般就算是躺在地上也聽不出來喲。」
「真虧你能注意到，座敷希絲子。」
被冬二輕輕拍頭的希絲有點生氣。
在眾綾波之中，她就連表情也特別豐富。
在三年前，駕駛員都是十四歲並非偶然。
腦部發展與EVA的同步率有關，據說巔峰年齡就在十四歲時。目前已過巔峰年齡的真嗣等人，是靠著提升訓練水準，以及使用人為提升同步率的裝置獲得比巔峰值更高的數字，但這遲早會迎來極限吧。
年幼的希絲就是為了預防這種時候，特意在巔峰年齡之前從人工子宮內取出的個體。
將肉體與大腦作為容器，只要輸入十七歲的知識，就能有如十七歲般的行動、思考——儘管眾人這樣認為，但實際上卻並非如此。
作為知識的記憶，與配合身體學習到的記憶產生歧異。而年幼的心智年齡，也讓思考出現很大的差異。這種差異原本應該是能靠四名綾波的連結消除的。會因為產生自我而出現個性雖然出乎意料，不過她如今就存在於此。
集中力高卻無法持久，不夠審慎但判斷迅速。
這就是綾波零No.希絲。
「位置距離通往駒岳射擊哨的地下搬運通道很近，就姑且做一下隧道內的維護保養吧。」
這個話題到此結束，零No.希絲感覺無趣似的離開指揮所。
她的特徵之一，就是懂得無聊的綾波零。監視各位綾波腦部活動的三台N型機器人，在門外不停轉動著等待她。
其中一台是希絲的機體，其餘兩台則是不在基地的珊克與特洛瓦的監視機器人，由於機器人之間會互相交換訊息，所以只要放著不管就會像這樣聚在一起。
用橡膠履帶移動的三台機器人，就跟在離開的希絲背後排成一列。
屋外還是一樣匆促不已。遭巨大力量破壞後重建，雖然中間休息了三年，不
過這就是第三新東京市的日常風光。不逃往他處是因為莉莉斯在這裡，而每次都會投入足以重建都市的資材，是考慮到將目標分散各地的危險，認為讓攻擊損害集中在同一處會比較方便。
希絲背對著總是充斥著建築噪音的都市地區，與三台機器人一起前往蘆之湖畔。
小小的腦袋轉了一圈——有個男人坐在岩壁上釣魚。
身旁躺著一隻大型犬，與主人看著相同的方向。
希絲想了一下，向他攀談。
「你是外頭的人吧，如果想偽裝的話，只帶狗會比較好。這個池子裡沒有魚。」
綾波零No.希絲確實不是外表看上去的七歲小孩。不過她為了解悶打算玩火的心態，也無法說是經由十七歲的思考判斷做出的行為。
「喔？喔喔！嚇了我一跳。」
藍色棒球帽的男人戴起運動太陽眼鏡，跟這種樣板角色在一起的大型犬——一隻黃金獵犬轉頭望來。
希絲的興趣瞬間轉移到獵犬身上，在胸前敞開雙手，獵犬想了一下後看向主人。
男人笑道：「安土，去打招呼。」
獵犬被這樣叫到名字後站起，體型比希絲還大——三台N型機器人一齊躲到希絲背後，形成大型犬——希絲——機器人、機器人、機器人的奇妙直線。
毫不膽怯——沒有這種感覺的希絲被獵犬安土舔了一下鼻子後，就伸出一雙小手搔起它的頰毛，大型犬則是任由嬌小的少女擺布。
希絲朝著獵犬說道。「你還是快點逃吧，有什麼要過來了。」
「咦？那是什麼——是指這裡的警察嗎？」
「不是的，是有什麼在地面下。」
男人放下釣竿，因為這句話而轉過身。盤起腿後，繼續坐在岩壁上。
「去叫大人們確認吧。」
「大家都在忙，希絲明明就辦得到……就算同樣都是零，如果是特洛瓦的話，就會給她獨自調查的行動噓噓了。」舌頭還是一樣轉不過來。
「是行動許可吧——那該怎麼辦才好……那個……」男人指著她——
「希絲。」
「希絲！你覺得該怎麼辦才好呢？」
「讓這些孩子裝上震動感測器。」
三台N型機器人以亂數猜拳決定順序，用男人的釣竿釣起魚來。
「然後用EVA去調查。」
「喂喂喂，這也太危險了吧——」
「零號機的感測器對於其他波長，有著比直接視野還要豐富的感覺。」
「原來如此，安土，回來。」
希絲雖然感到依依不捨，但男人會把獵犬喚回，是因為獵犬身上亮著不可見波長的雷射光點。似乎是終於有人注意到有可疑人物在接觸EVA駕駛員了。狙擊手已經就位。根據光點晃動的幅度，是從一千公尺外的總部設施塔直接瞄準的，警備人員也很快就會趕來這裡。
「老天保佑，老天保佑。」
男人匆匆離開現場，在警備部與情報部的眼皮子底下消失無蹤。而正當返回總部的希絲在監察室里，準備被扛著反器材步槍，這種號稱「只會用來攻擊器材」以欺騙世人的大型槍的冬二狠狠大罵一頓時，警報突然響起。
指揮所這頭，冬月下達將警報切換成警戒的指示。「別慌，是我們的友人。」
冬二也連忙趕到指揮所。「冬月教授！」
「戰自的AKASIMA又打算越過山脊了。」
戰略自衛隊的大型威脅個體戰專門兵器AKASIMA，這架軀體有如戰車的機械巨人在蘆之湖南方的山脊上若隱若現。昨晚才遭到他們的強制介入——
「沒有任何通知。」
「快去詢問，松代（註：指第二新東京市）那邊也一樣！」
無法理解機動兵器出動的理由，讓指揮所陷入混亂。畢竟NERV以前也曾遭到戰自攻打，無法忽視這種事態。
「戰自的其他部隊有動作嗎？」
「其他方面，只有出動縣政府要求的救災派遣部隊。」無法判斷動向。
「希絲，快去整備室！要將F型零號機送上射擊哨了。」
雖然夜晚時沒看清楚，不過在光亮處看到的AKASIMA，會是部隊章嗎？裝甲上印著一個小巧的犬型圖案——
「啊。」希絲想到了什麼。
「？怎麼啦。」
「沒事——」
冬二朝著跑走的希絲喊道：「把監視機器人留下！你用不著吧。」
不過一人與三台，這時已連滾帶爬地衝進關閉的電梯門裡了。
『指揮所管制站呼叫零號機，只需要牽制AKASIMA就好。』
「F型零號機，希絲收到。」
回復日向後，缺右腳的零號機就用作為義腳的大型固定樁與左腳站起，移動到能在地下搬運通道里高速運送它的托盤上蹲下，讓機體固定住。
「已完成固定。」
『駒岳射擊哨方面的軌道暢通。』
「出發！」嬌小身軀突然被壓在座椅上。裝備重量三千五百六十噸，朝著南方一口氣加速滑行。
指揮所這頭即使派出機體全長約四公尺的推進螺旋槳式無人直升機升空偵察，想設法掌握同屬人類勢力的戰自動向，然而卻得不到AKASIMA以外的情報而感到困惑。
「昨晚那個男的，從AKASIMA發出通訊的那傢伙，是叫什麼來著啊？」
「……是叫遠藤吧。」聽到冬二的詢問，冬月也頷首說道：
「又是那個男人……就他昨晚的口氣來看，不像是會輕率挑釁的人。」
——嗶！警報突然響起，冬二與冬月吃驚地抬頭，螢幕上的地圖從都市的武裝展開圖切換成運輸路線圖。
——看到地下搬運通道上出現紅色警示。
「零號機F型，脫離搬運托盤！」、「你說什麼！」
用通道內的監視攝影機拍攝緊急停止的托盤，發現上頭就只載著一台像電鍋長出手腳的N型機器人，看得讓冬二差點跌倒——
「零號機！希絲，你沒事吧！」
『I'm fine，thank you。』
「駕駛員生命徵象、機體，皆無損傷。」
日向報告的遙測結果讓眾人鬆了口氣，不過外部監視人員卻隨即喊道。
「AKASIMA越過山脊了！」
「來了！」擔心再度爆發人類之間的戰鬥，讓指揮所一時之間殺氣騰騰，不過在看到外部攝影機拍到的AKASIMA後，場內立刻安靜了下來。
「那是在幹麼啊。」越過——或是說，坐在山脊上看過來。
就像是個坐在外野看台上，有氣無力的觀眾一樣。
「～這些傢伙，一個個都在給我開什麼玩笑啊！」
然而青葉的叫嚷卻解除了現場的這種氣氛。
「舊Geofront南壁有異常熱量！希絲機注意，就在你附近！」
F型零號機一發現開口就跳到下一個階層，而那個階層也被降落時的重量踩破，露出了舊Geofront階層。看到牆壁被燒得通紅——
——轟！的一聲爆裂開來。出現的是——
「是桑德楓！——的幼體！由於搭載的載體被打爛，還以為早就消滅了……」
冬二會這麼想也無可厚非。載體裝在繭中抱來的使徒幼體，就算打倒也只會粉碎掉，不會引發十字相位爆炸。不論哪個個體，目前都是連核心都還沒長好的成長前狀態。
要是沒有載體提供的能量，實在不認為它們能長時間生存下去。
冬月叫出研究所的摩耶畫面。
「伊吹，你有何見解。」
『桑德楓最初是在淺間山的熔岩里被發現到的，要是地熱與那個使徒的生存之間有著很大的關聯……」
「這座箱根山也是火山——也就是說，這裡是不會讓那傢伙死掉的環境嗎？」
光看大量噴發的蒸氣就能得知，箱根火山並不是一座死火山。
但也不是會頻繁噴火的淺層岩漿庫結構的火山。
在箱根北側，菲律賓海板塊就像指尖般伸進北美板塊底下，而像是指甲的部分開了一道縱向斷層。
箱根以北的平山斷層與以南的丹那斷層構成一條裂縫，從東西兩側夾住箱根火山所處的菱形地盤相互摩擦。這是板塊運動導致的地盤變形，只要在地底的岩漿庫上定期開出傷口，就會產生蒸氣爆發，整座山體也會跟著膨脹。
而舊Geofront這個巨大的蛋型空間，就從側面與這種地球科學上的修羅場互相摩擦著，當初在以聲音探測發現到此處時，還以為是因為新山體的熔岩穹丘崩
塌而被掩埋起來的古代小型火山臼。然而在挖掘時發現到壁面太過平滑，讓眾人改變推論，認為這裡是埋藏在中央的莉莉斯產生的空間痕跡。
也就是說，舊Geofront確實是由人類挖掘出來的，但結構本身是由莉莉斯自己製造的。要不是這樣的話，在這種板塊與斷層互相碰撞的荒謬場所，不可能會有能以人類技術建造地下都市的空間。
莉莉斯如今也製造出黑色空間，停止內部的時間將自己封閉在裡頭。這個空間的形狀也是蛋型，還真是令人在意的相似吧。
而火山的使徒桑德楓，已抵達沉睡在這座火山懷中的巨蛋內部。
「零號機希絲，開始射擊。」
F型零號機沒有右手右腳，是因為在身上安裝了掛在右肩上的長管槍「天使脊柱」。拜此之賜，讓這把重粒子炮能以絕對領域進行驅動。其特徵是以侵蝕型的絕對領域打破對手的絕對領域，具有著領域侵攻槍〈Field Sinker〉之名。
只要擊中就能結束戰鬥，但在這場戰鬥中卻是最糟的組合。相較於只有一隻腳而缺乏低動力的F型零號機，桑德楓的動作敏捷。
——咚咚！
被猛撲後反擊的第一發，貫穿了好幾層天花板逃向天空。
桑德楓靈巧地動著長手臂，在輕易避開零號機的攻擊後，造出火球朝它丟來。周遭的溫度瞬間飆升。
「啊嗚！」零號機護住臉的左手燒傷了。
儘管痛得表情扭曲，希絲也還是為了要讓桑德楓進入射程範圍而揮著天使脊柱。並排著領域加速器的外型雖是這把槍的強處，但這個長度如今完全是適得其反。追不上使徒的動作。
「呼——」
第二次的劇痛讓希絲一時之間無法呼吸。背部被燒傷了。
「吁……吁……——好痛喔……嗚——」當F型零號機的動作開始變慢後，桑德楓造出的火球就開始無情地破壞著零號機的拘束裝甲。
「零號機也有左手！就不能搬運CQB（註：室內近身作戰）用的武器給她嗎？」
指揮所也不知該怎樣對應才好，整個亂成一團。
「只要從武裝區域朝地面打出一個洞的話。」冬二也急得發慌，只覺得必須想想辦法。
——冷靜點！關於這個使徒，惣流以前也有打倒過幼體的狀態。
根據作戰紀錄……「對了，冷卻劑！水！消防栓呢！」
冬二大聲嚷嚷起來，但回過頭來的青葉卻一臉很抱歉的樣子說道。
「最近的是在兩層樓上面，沿著搬運軌道的消防設備就是僅有的了，不過由於排水困難等因素，就只有泡沫式或二氧化碳式的滅火器。」
零號機不停地被動作迅速的桑德楓玩弄著。
「明明打中一發就結束了！」
不知是使徒的影響，還是引來了地下深處的蒸氣，周遭溫度不斷上升，讓機能開始開始失靈。距離耐熱極限還有多久啊。
「好痛……好痛……好想吃冰喔……」
以遙測觀看戰況的指揮所也急得有如熱鍋上的螞蟻。
零號機不斷累積的機體損傷。最令人在意的是，損傷與疲勞開始集中在左腳部上。要是左腳損毀，F型零號機就會澈底失去機動力。
——這可不妙啊……！
就算下令撤退，對手的速度很快，三兩下就會被追上了。
「希絲！注意不要讓對手繞到左側！槍口沒辦法朝向那邊！」
儘管冬二朝她喊著，但這根本算不上戰略。就沒有其他更好的建議嗎！他用力握緊拳頭。
——該死！事情會變成這樣，全都怪自己沒有好好聽希絲說話，就因為自己有妹妹，所以總覺得自己也很習慣應付小孩子——
「這邊地下現在變得怎樣了？」冬月突然問道。
「不……不像以前分得那麼細，大概就是地上階層跟到地下兩層為止。三層以下是封鎖區域，第五層是舊Geofront的地盤。」
「就連地下第三層也……啊，因為外圍部分是使用以前的地下搬運通道啊，也就是第二層以下基本上是無人地帶呢。」
這位教授都這種時候了還在說什麼……——啊——
關於自己想到……不對，是在誘導之下靈機一動的作戰，冬二一時之間說不出話來。
「雖然善後處理會很辛苦，但也能認為這是新的日常景象，就這樣撒手不管。」
——喂，老頭！
『呀！』左腳終於還是斷了！萬事休矣——
冬二朝踉蹌倒下的F型零號機里的希絲大喊：
「希絲！打穿南南西側的牆壁！儘量避開柱子——基礎結構的骨架，用最大輸出發射！」
雖然斷路器立刻切斷左腳的感覺反饋，劇痛也依舊留在腦中，讓希絲幾乎就要嚎啕大哭，但是被冬二的氣勢壓倒，把眼淚吞了回去。
她強忍著疼痛閉上一隻眼，將瞄準器對準所指示的方向，釋放出完成充電的最大輸出。
——嘰啪！粉塵猛烈揚起，將玻璃碎片以隧道狀撒出的複雜相位光往南奔馳，推出耀眼的重粒子彈體。
——嘰嘰！
從地底貫穿到地面上的衝擊震動，讓第三新東京市全部的人都感受到了。
桑德楓不理會偏離自己的子彈去向，朝著終於倒下的零號機猛撲過去。就在這時。
湧入地底的洶湧大浪從側面把桑德楓沖走了。
陸自的機動兵器AKASIMA里，被裝備背帶五花大綁的遠藤（這是正式的搭乘姿勢，所以他也沒辦法）注意到以外部觀測組件看到的蘆之湖，情況不太對勁。
——他忍不住摘下墨鏡。湖面北側泛起漩渦了。
「喂喂喂喂——他們在搞什麼啊？」
蘆之湖的湖水猛烈灌進舊Geofront里，沖走裡頭的一切事物，然後淹沒過去。
過去在NERV總部戰中，將多架SEELE的量產型EVA擊斃的性能毫無虛假，F型零號機的天使脊柱一炮打穿火山地層，開出一道直通蘆之湖底的坑洞。
使徒幼體桑德楓吸收不了湧入地下空間的湖水帶來的溫度差，再度於蒸氣爆發之中粉碎殆盡。
當他們將休眠狀態的F型零號機從地下水中打撈上來，用抄網撈起三台N型機器人時，舊Geofront已被大量的湖水澈底淹沒，在NERV JPN與第三新東京的地底下形成一個巨大地底湖。
就在蘆之湖的水量大幅減少，到處都能看到湖底的那一天，天空碎裂了。
據說有大範圍的海嘯自南太平洋北上。