第一卷 第二章
男人說自己名叫劫爾，帶著利瑟爾來到一間酒館。店裡有吧檯座位，氛圍接近酒吧，不過也設有幾張餐桌，看來是酒館不會錯。太陽還沒下山，店裡客人稀稀落落，晚一點想必會越來越熱鬧。
「借裡面那間。」
「好。」
劫爾經過吧檯的時候，順勢在上頭擺了幾枚銀幣。利瑟爾自己不太希望外人聽見談話內容，因此沒有表示任何意見。正當利瑟爾興味盎然地環視店內的時候，應該是酒館老闆的男人忽然朝利瑟爾看了過來。
「初次見面，您好。」
「……嗯。」
面對如此奇妙的組合，老闆卻什麼也沒過問，看來這裡是個適合商談機密的地方。利瑟爾跟在劫爾身後，穿過吧檯深處的門。門後是一間小包廂，擺著一張四人用的桌子，空間雖小，看起來卻十分舒適。
「劫爾先生，您在這裡真吃得開。」
「這間誰都能借。老闆，酒。」
「啊，我沒辦法喝酒。」
「啊？喂，這傢伙說他不喝。」
「我聽見了。」
利瑟爾聽著這段對話，在一旁的椅子上坐了下來。站了好幾個小時，終於能好好坐下，他稍微喘了口氣。劫爾馬上就回來了，兩手各拿著一隻玻璃杯，將其中一個杯子遞給利瑟爾。
「拿去。」
「謝謝。」
都來到酒館了，不喝酒恐怕有失禮數，因此利瑟爾才事先推辭，沒想到老闆為他準備了其他飲料。玻璃杯中盛著果實水，泛著透明美麗的色彩，利瑟爾凝視了一會兒。
然後不著痕跡地放下杯子，沒有就口。劫爾在他對面坐下，搖晃手中的玻璃杯，冰塊隨之發出清脆聲響，他撇嘴一笑。
「要幫你試毒嗎？」
「我要是懷疑，一開始就不會叫住您了。」
看見利瑟爾泰然自若露出微笑，劫爾在心裡咋舌。
「（那是在我出聲之後吧。……真猜不透。）」
正如他的猜測，在劫爾說話之前，利瑟爾不打算喝下飲料。當然，他並不覺得裡頭下了什麼東西，但疑心還是存在。而這份疑心直到剛才劫爾開口的瞬間才歸零，僅此而已。
既然劫爾發現了這件事，若能因此修正對自己的評價，那正合他意。利瑟爾心想，潤了潤乾渴的喉嚨。
「所以，你想問什麼？」
「先聽聽閣下的自我介紹吧。」
「你到底想知道什麼……」
「無意刺探閣下的隱私，不過只拿到情報就解散，這樣未免太無趣了。看您想談談職業或是風流情史都可以。」
利瑟爾忽視劫爾懷疑的目光，又品嘗了一口果實水。酸甜滋味滲進疲倦的身體，令人心神舒暢，頭腦也清醒不少。
利瑟爾想知道的是劫爾的立場，既然要透過這人打探情報，這可是重要資訊。除了不想換到無用的情報之外，立場也會影響利瑟爾提問的方式。看樣子劫爾十之八九是冒險者不會錯，利瑟爾之所以這麼問，一方面也是為了確認自己的猜測。
「我抽根煙。」
「請便。」
劫爾無奈地嘆了口氣，叼起一根煙。
「算了，反正你打聽一下也會知道。獨行冒險者，階級B，沒固定的女人，也不打算去找。」
「不打算定下來，不過不缺女人？」
「看在你眼裡是這樣？那可真榮幸。」
劫爾哼笑一聲，似乎提起了興致。他點亮嘴邊的煙，沒想到利瑟爾回應的竟然不是他的職業，而是感情狀況。
單獨行動的B階冒險者，目前在這個國家只有一位。一般來說，單獨行動最高只能到達階級D，因此這號人物在冒險者之間十分出名，利瑟爾聽了卻毫無反應。
「（難道這傢伙比我想的還厲害？看來也不像。）」
「畢竟閣下看來十分敏銳，該不會害您困惑了？」
這人不讓別人察覺自己的思緒，解讀對方的想法卻毫不客氣。你來我往的對話不知怎地令他過癮，劫爾捻熄原本銜在嘴邊的煙，仿佛打算盡情享受與眼前這男人的對話。
「換我問吧，問了你就會回答？」
「閣下想知道？」
「連風流史一起交代清楚啊。」
不久前的對話重演，利瑟爾覺得有趣似地笑了。看他優雅的笑法不發出一點聲音，想必答案一定是貴族不會錯了。劫爾想道，伸手去拿杯子。
「我沒有職業，也沒有任何東西可以證明身份，所以沒有身份。情史是秘密。」
劫爾伸到一半的手差點碰倒玻璃杯，趕緊扶好杯子。他朝眼前這難以揣度的男子投以鋒利的視線，那目光銳利得足以揭發一切，普通人被這樣一瞪，肯定嚇得什麼都招出來。但利瑟爾文風不動。
「……看來沒說謊，不過明知我困惑還說出這消息，真是親切啊。」
「閣下相信我沒說謊？」
「不提女人的事不就是這個意思？想測試人還是省省吧。」
利瑟爾愉快地眯起眼睛。他原本便自認挑了個可以溝通的人，但沒想到對方能如他所願，領略他的一切用意，這下子利瑟爾也免不了樂在其中。
「說得對，要是打定主意信口開河，我大可說自己達成了百人斬。」
「太虛榮了吧。」
劫爾樂得吊起嘴角，利瑟爾則若無其事地點了點頭，兩隻手肘撐到桌上，交叉十指，換了個話題。
「自我介紹也結束了，我們進入正題吧。」
「我倒是沒聽你介紹什麼。」
「就當作是閣下問錯了問題吧。」
眼見利瑟爾露出微笑，劫爾極度不悅地皺起眉頭。這人肯定有什麼不願透露的內情，錯不了的。劫爾沒興趣揭發別人的秘密，但不可否認，確實有種提問遭到誘導的感覺。
「（算了，反正我只要交出等價的情報就行。）」
若是彼此競爭的交易自然不是這麼回事，不過這次是事前支付全額的情報交易，對他來說毫無風險，即使不知道對方的隱情也沒有大礙。假如問他想不想知道，那又是另一回事了。
「所以？」
「我想想，總而言之，先告訴我這一帶的情勢吧。」
冒險者時常跨越國境，問這一題挺安全的。
「你剛到這裡？」
「嗯，今天剛過來。」
劫爾不動聲色地刺探對方，利瑟爾也淡然回應。這男人沒有職業也沒有身份，真虧他進得了這個國家。劫爾啜了一口酒。
「最近沒什麼火藥味，平靜得很。」
「最近？」
「嗯，滿久之前商業國和魔礦國有過糾紛。不過那一帶小規模的衝突，事到如今也沒人在意。」
利瑟爾點點頭，思緒高速運轉，評估劫爾送上的情報。
他回想道具店裡看見的地圖。那看起來是張一般流通的地圖，只概略畫出周遭各國位置，不過標有聯絡都市之間的主要幹道，簡明易懂，在這個節骨眼正好派上用場。
「（從名字推論，商業國是流通中心，大概是南邊那個道路集中的國家。魔礦國，礦脈，是西南方面朝巨大山脈的國家嗎？如果是生產者與商人之間的糾紛，那倒沒什麼問題。）」
「你要嗎？」
「不了，謝謝。」
劫爾搖了搖空空如也的玻璃杯示意，利瑟爾指尖彈了彈自己的杯子推辭，裡面還殘留著果實水。劫爾到門後露個臉，沒多久單手端著新盛的酒回到房內。
「不過這個國家還真大，不知道有沒有辦法逛完。」
「要是連那兩國都想仔細逛，我看一個月也不夠，就算坐馬車還是太花時間。」
「我想也是。」
劫爾口中「這個國家」的範圍包括先前談到的商業國與魔礦國，而利瑟爾看到的那張地圖，除了那兩國以外還畫著一個國家。這國家描繪於地圖中央，正是他所在之處。
利瑟爾回想地圖上的文字，不可思議的是，這裡的文字竟然與他原本的世界並無二致。商業國馬凱德、魔礦國卡瓦納，還有……
「閣下對帕魯特達有什麼想法？」
王都帕魯特達，正是這個國家的名字。商業國和魔礦國恐怕是從屬國之類，也可能與地圖上一點一點標示出來的村莊聚落合稱為
一個國家也不一定。
「這問題真籠統。」
「只是簡單說出閣下的感受也無妨。」
劫爾無法掌握對方提問的企圖，面露詫異之色，利瑟爾朝他悠然一笑，眼睛微微眯起。劫爾輕佻地揮了揮手，像在說知道了。
「哪個冒險者都有的普通感想啦，旅店不錯，食物好吃，委託還過得去，這樣就夠了。」
「原來如此，很有參考價值。」
既然奔走各國的冒險者也在這個國家停留，無法證明身份的利瑟爾待在這裡也不會顯得特別不自然。出入境的時候就不知道了，不過至少不會立刻面臨最糟情況。
「（那就好。）」
利瑟爾在心裡愉快地低語。若劫爾所言屬實，他不必擔心住宿與三餐問題，既然是王都，人群與情報也匯集於此。釐清這裡是哪裡之前，利瑟爾都無法貿然離開，假如王都是適合當作據點的好地方，當然再好不過。
「我本來只打算問問題而已。」
既然碰到了一個頗為可靠的人物，利瑟爾定睛凝視劫爾。
「能順道拜託閣下辦些事情嗎？」
「……依你付的酬勞，目前這些情報確實不划算。」
話中帶著些許的警戒，以及興致。看來這賭局還不壞，劫爾加深了笑意。
「想拜託什麼？觀光導覽，貼身保鑣，還是要本大爺親自帶你當冒險者？」
「全部。」
聽見這爽快的答案，原本語帶揶揄的劫爾也難掩詫異，直盯著利瑟爾瞧。前兩項不難預料，沒想到就連他開玩笑補上的第三項，利瑟爾也爽快地給了肯定答案。劫爾察覺自己已經完全不可能掌握這場對話的主導權，於是嘆了口氣。
「你臉皮厚得可真乾脆。」
「哪兒的話。不必等我開口，閣下就能領會我的意思，說起話來真輕鬆。」
「不是你刻意讓人領會的嗎？」
劫爾低沉的嗓音啐道，手中的玻璃杯底摔上桌板。但眼前清廉的男子冷靜依舊。
「你腦袋夠精明，大可隱瞞自己對這一帶不熟、不是一般來歷，照樣套出情報。說到底，你一開始就打算把對話帶到這方向，沒錯吧？」
利瑟爾並未表示肯定，只是靜靜微笑，但劫爾確信這是肯定的答覆。牽扯上麻煩人物了，他想道，心裡卻意外沒有悔意。
「即使如此，做出決定的還是閣下。」
劫爾之所以叫住走進小巷的利瑟爾，並不是出於什麼古道熱腸，只是因為利瑟爾的行動對自己多少有些不便罷了。他大可忽視，卻沒有這麼做，才導致現在的狀況。
他可以不接受利瑟爾的要求，拿了兩枚金幣就走，當作是用一點情報換得了破格的高價酬謝。
「內容呢？」
即使如此，劫爾的嘴巴還是不聽使喚地問了委託內容。
「內容如閣下方才所言，前幾天可能會一起行動，許多事情需要您指點。之後我想，應該會採取必要時結伴同行的方式。」
「委託期間？」
「先訂一個月。如有必要，再以十天為單位延長如何？」
一切如他所願，利瑟爾的笑容裡帶點惡作劇意味。眼前這人究竟盤算到了什麼地步？自己這個年紀的男人，眼下卻單純為了好奇心而行動，劫爾意識到這個事實，也顫動喉頭笑出聲來。
「你要付我多少酬勞？」
「閣下能做出價值多少的貢獻？」
「哼，你以為你在跟誰說話？」
被人當成一個棋子，卻不會予人嫌惡感。這種關係最能煽動劫爾的興致，即使這層本質連本人都沒有察覺，利瑟爾一樣運用自如。
「一個月，我會掏空你所有的財產。」
劫爾說著回以一笑，笑容里甚至帶點野性的猙獰。公會的委託已經全部完成，目前也沒有接下新的任務，他毫無理由拒絕。
「訂金免了，報酬一個月之後由你決定。」
「真破格的優待，閣下自信滿滿的態度對我來說也十分理想。」
利瑟爾尚未掌握冒險者的一般行情，不過也不打算胡亂揮霍手上的金幣。兩人手中的空杯相碰，象徵交涉成立。
「事不宜遲，能不能麻煩您幫我介紹旅店？」
「跟我住同一間旅館比較方便吧。」
「說得也是。到了旅館，就把閣下感到疑惑的事情告訴您吧。」
「那可真期待。」
兩人站起身來，玻璃杯中殘存一點酒水，雙方都沒有飲盡。利瑟爾跟在劫爾背後，心裡自誇了一番：雖然時間緊迫，找到的對象可還真理想。
單純以交涉對象而言，受利益驅動的人物確實十分理想。但是徹頭徹尾的利益主義者沒拿到好處就不會行動，一旦找到優於現狀的條件便會拆夥，不適合安頓下來結伴同行。關鍵的合作對象還是別找這種類型為上。
「（還不清楚獨行的階級B是什麼意思，但似乎不是等閒之輩。）」
這次多少有點強硬地勾起劫爾的興趣，可得小心別讓這興致冷卻了。利瑟爾心中欣然忖道，離開了來客增加、漸趨喧鬧的酒館。
「借裡面那間。」
「好。」
劫爾經過吧檯的時候，順勢在上頭擺了幾枚銀幣。利瑟爾自己不太希望外人聽見談話內容，因此沒有表示任何意見。正當利瑟爾興味盎然地環視店內的時候，應該是酒館老闆的男人忽然朝利瑟爾看了過來。
「初次見面，您好。」
「……嗯。」
面對如此奇妙的組合，老闆卻什麼也沒過問，看來這裡是個適合商談機密的地方。利瑟爾跟在劫爾身後，穿過吧檯深處的門。門後是一間小包廂，擺著一張四人用的桌子，空間雖小，看起來卻十分舒適。
「劫爾先生，您在這裡真吃得開。」
「這間誰都能借。老闆，酒。」
「啊，我沒辦法喝酒。」
「啊？喂，這傢伙說他不喝。」
「我聽見了。」
利瑟爾聽著這段對話，在一旁的椅子上坐了下來。站了好幾個小時，終於能好好坐下，他稍微喘了口氣。劫爾馬上就回來了，兩手各拿著一隻玻璃杯，將其中一個杯子遞給利瑟爾。
「拿去。」
「謝謝。」
都來到酒館了，不喝酒恐怕有失禮數，因此利瑟爾才事先推辭，沒想到老闆為他準備了其他飲料。玻璃杯中盛著果實水，泛著透明美麗的色彩，利瑟爾凝視了一會兒。
然後不著痕跡地放下杯子，沒有就口。劫爾在他對面坐下，搖晃手中的玻璃杯，冰塊隨之發出清脆聲響，他撇嘴一笑。
「要幫你試毒嗎？」
「我要是懷疑，一開始就不會叫住您了。」
看見利瑟爾泰然自若露出微笑，劫爾在心裡咋舌。
「（那是在我出聲之後吧。……真猜不透。）」
正如他的猜測，在劫爾說話之前，利瑟爾不打算喝下飲料。當然，他並不覺得裡頭下了什麼東西，但疑心還是存在。而這份疑心直到剛才劫爾開口的瞬間才歸零，僅此而已。
既然劫爾發現了這件事，若能因此修正對自己的評價，那正合他意。利瑟爾心想，潤了潤乾渴的喉嚨。
「所以，你想問什麼？」
「先聽聽閣下的自我介紹吧。」
「你到底想知道什麼……」
「無意刺探閣下的隱私，不過只拿到情報就解散，這樣未免太無趣了。看您想談談職業或是風流情史都可以。」
利瑟爾忽視劫爾懷疑的目光，又品嘗了一口果實水。酸甜滋味滲進疲倦的身體，令人心神舒暢，頭腦也清醒不少。
利瑟爾想知道的是劫爾的立場，既然要透過這人打探情報，這可是重要資訊。除了不想換到無用的情報之外，立場也會影響利瑟爾提問的方式。看樣子劫爾十之八九是冒險者不會錯，利瑟爾之所以這麼問，一方面也是為了確認自己的猜測。
「我抽根煙。」
「請便。」
劫爾無奈地嘆了口氣，叼起一根煙。
「算了，反正你打聽一下也會知道。獨行冒險者，階級B，沒固定的女人，也不打算去找。」
「不打算定下來，不過不缺女人？」
「看在你眼裡是這樣？那可真榮幸。」
劫爾哼笑一聲，似乎提起了興致。他點亮嘴邊的煙，沒想到利瑟爾回應的竟然不是他的職業，而是感情狀況。
單獨行動的B階冒險者，目前在這個國家只有一位。一般來說，單獨行動最高只能到達階級D，因此這號人物在冒險者之間十分出名，利瑟爾聽了卻毫無反應。
「（難道這傢伙比我想的還厲害？看來也不像。）」
「畢竟閣下看來十分敏銳，該不會害您困惑了？」
這人不讓別人察覺自己的思緒，解讀對方的想法卻毫不客氣。你來我往的對話不知怎地令他過癮，劫爾捻熄原本銜在嘴邊的煙，仿佛打算盡情享受與眼前這男人的對話。
「換我問吧，問了你就會回答？」
「閣下想知道？」
「連風流史一起交代清楚啊。」
不久前的對話重演，利瑟爾覺得有趣似地笑了。看他優雅的笑法不發出一點聲音，想必答案一定是貴族不會錯了。劫爾想道，伸手去拿杯子。
「我沒有職業，也沒有任何東西可以證明身份，所以沒有身份。情史是秘密。」
劫爾伸到一半的手差點碰倒玻璃杯，趕緊扶好杯子。他朝眼前這難以揣度的男子投以鋒利的視線，那目光銳利得足以揭發一切，普通人被這樣一瞪，肯定嚇得什麼都招出來。但利瑟爾文風不動。
「……看來沒說謊，不過明知我困惑還說出這消息，真是親切啊。」
「閣下相信我沒說謊？」
「不提女人的事不就是這個意思？想測試人還是省省吧。」
利瑟爾愉快地眯起眼睛。他原本便自認挑了個可以溝通的人，但沒想到對方能如他所願，領略他的一切用意，這下子利瑟爾也免不了樂在其中。
「說得對，要是打定主意信口開河，我大可說自己達成了百人斬。」
「太虛榮了吧。」
劫爾樂得吊起嘴角，利瑟爾則若無其事地點了點頭，兩隻手肘撐到桌上，交叉十指，換了個話題。
「自我介紹也結束了，我們進入正題吧。」
「我倒是沒聽你介紹什麼。」
「就當作是閣下問錯了問題吧。」
眼見利瑟爾露出微笑，劫爾極度不悅地皺起眉頭。這人肯定有什麼不願透露的內情，錯不了的。劫爾沒興趣揭發別人的秘密，但不可否認，確實有種提問遭到誘導的感覺。
「（算了，反正我只要交出等價的情報就行。）」
若是彼此競爭的交易自然不是這麼回事，不過這次是事前支付全額的情報交易，對他來說毫無風險，即使不知道對方的隱情也沒有大礙。假如問他想不想知道，那又是另一回事了。
「所以？」
「我想想，總而言之，先告訴我這一帶的情勢吧。」
冒險者時常跨越國境，問這一題挺安全的。
「你剛到這裡？」
「嗯，今天剛過來。」
劫爾不動聲色地刺探對方，利瑟爾也淡然回應。這男人沒有職業也沒有身份，真虧他進得了這個國家。劫爾啜了一口酒。
「最近沒什麼火藥味，平靜得很。」
「最近？」
「嗯，滿久之前商業國和魔礦國有過糾紛。不過那一帶小規模的衝突，事到如今也沒人在意。」
利瑟爾點點頭，思緒高速運轉，評估劫爾送上的情報。
他回想道具店裡看見的地圖。那看起來是張一般流通的地圖，只概略畫出周遭各國位置，不過標有聯絡都市之間的主要幹道，簡明易懂，在這個節骨眼正好派上用場。
「（從名字推論，商業國是流通中心，大概是南邊那個道路集中的國家。魔礦國，礦脈，是西南方面朝巨大山脈的國家嗎？如果是生產者與商人之間的糾紛，那倒沒什麼問題。）」
「你要嗎？」
「不了，謝謝。」
劫爾搖了搖空空如也的玻璃杯示意，利瑟爾指尖彈了彈自己的杯子推辭，裡面還殘留著果實水。劫爾到門後露個臉，沒多久單手端著新盛的酒回到房內。
「不過這個國家還真大，不知道有沒有辦法逛完。」
「要是連那兩國都想仔細逛，我看一個月也不夠，就算坐馬車還是太花時間。」
「我想也是。」
劫爾口中「這個國家」的範圍包括先前談到的商業國與魔礦國，而利瑟爾看到的那張地圖，除了那兩國以外還畫著一個國家。這國家描繪於地圖中央，正是他所在之處。
利瑟爾回想地圖上的文字，不可思議的是，這裡的文字竟然與他原本的世界並無二致。商業國馬凱德、魔礦國卡瓦納，還有……
「閣下對帕魯特達有什麼想法？」
王都帕魯特達，正是這個國家的名字。商業國和魔礦國恐怕是從屬國之類，也可能與地圖上一點一點標示出來的村莊聚落合稱為
一個國家也不一定。
「這問題真籠統。」
「只是簡單說出閣下的感受也無妨。」
劫爾無法掌握對方提問的企圖，面露詫異之色，利瑟爾朝他悠然一笑，眼睛微微眯起。劫爾輕佻地揮了揮手，像在說知道了。
「哪個冒險者都有的普通感想啦，旅店不錯，食物好吃，委託還過得去，這樣就夠了。」
「原來如此，很有參考價值。」
既然奔走各國的冒險者也在這個國家停留，無法證明身份的利瑟爾待在這裡也不會顯得特別不自然。出入境的時候就不知道了，不過至少不會立刻面臨最糟情況。
「（那就好。）」
利瑟爾在心裡愉快地低語。若劫爾所言屬實，他不必擔心住宿與三餐問題，既然是王都，人群與情報也匯集於此。釐清這裡是哪裡之前，利瑟爾都無法貿然離開，假如王都是適合當作據點的好地方，當然再好不過。
「我本來只打算問問題而已。」
既然碰到了一個頗為可靠的人物，利瑟爾定睛凝視劫爾。
「能順道拜託閣下辦些事情嗎？」
「……依你付的酬勞，目前這些情報確實不划算。」
話中帶著些許的警戒，以及興致。看來這賭局還不壞，劫爾加深了笑意。
「想拜託什麼？觀光導覽，貼身保鑣，還是要本大爺親自帶你當冒險者？」
「全部。」
聽見這爽快的答案，原本語帶揶揄的劫爾也難掩詫異，直盯著利瑟爾瞧。前兩項不難預料，沒想到就連他開玩笑補上的第三項，利瑟爾也爽快地給了肯定答案。劫爾察覺自己已經完全不可能掌握這場對話的主導權，於是嘆了口氣。
「你臉皮厚得可真乾脆。」
「哪兒的話。不必等我開口，閣下就能領會我的意思，說起話來真輕鬆。」
「不是你刻意讓人領會的嗎？」
劫爾低沉的嗓音啐道，手中的玻璃杯底摔上桌板。但眼前清廉的男子冷靜依舊。
「你腦袋夠精明，大可隱瞞自己對這一帶不熟、不是一般來歷，照樣套出情報。說到底，你一開始就打算把對話帶到這方向，沒錯吧？」
利瑟爾並未表示肯定，只是靜靜微笑，但劫爾確信這是肯定的答覆。牽扯上麻煩人物了，他想道，心裡卻意外沒有悔意。
「即使如此，做出決定的還是閣下。」
劫爾之所以叫住走進小巷的利瑟爾，並不是出於什麼古道熱腸，只是因為利瑟爾的行動對自己多少有些不便罷了。他大可忽視，卻沒有這麼做，才導致現在的狀況。
他可以不接受利瑟爾的要求，拿了兩枚金幣就走，當作是用一點情報換得了破格的高價酬謝。
「內容呢？」
即使如此，劫爾的嘴巴還是不聽使喚地問了委託內容。
「內容如閣下方才所言，前幾天可能會一起行動，許多事情需要您指點。之後我想，應該會採取必要時結伴同行的方式。」
「委託期間？」
「先訂一個月。如有必要，再以十天為單位延長如何？」
一切如他所願，利瑟爾的笑容裡帶點惡作劇意味。眼前這人究竟盤算到了什麼地步？自己這個年紀的男人，眼下卻單純為了好奇心而行動，劫爾意識到這個事實，也顫動喉頭笑出聲來。
「你要付我多少酬勞？」
「閣下能做出價值多少的貢獻？」
「哼，你以為你在跟誰說話？」
被人當成一個棋子，卻不會予人嫌惡感。這種關係最能煽動劫爾的興致，即使這層本質連本人都沒有察覺，利瑟爾一樣運用自如。
「一個月，我會掏空你所有的財產。」
劫爾說著回以一笑，笑容里甚至帶點野性的猙獰。公會的委託已經全部完成，目前也沒有接下新的任務，他毫無理由拒絕。
「訂金免了，報酬一個月之後由你決定。」
「真破格的優待，閣下自信滿滿的態度對我來說也十分理想。」
利瑟爾尚未掌握冒險者的一般行情，不過也不打算胡亂揮霍手上的金幣。兩人手中的空杯相碰，象徵交涉成立。
「事不宜遲，能不能麻煩您幫我介紹旅店？」
「跟我住同一間旅館比較方便吧。」
「說得也是。到了旅館，就把閣下感到疑惑的事情告訴您吧。」
「那可真期待。」
兩人站起身來，玻璃杯中殘存一點酒水，雙方都沒有飲盡。利瑟爾跟在劫爾背後，心裡自誇了一番：雖然時間緊迫，找到的對象可還真理想。
單純以交涉對象而言，受利益驅動的人物確實十分理想。但是徹頭徹尾的利益主義者沒拿到好處就不會行動，一旦找到優於現狀的條件便會拆夥，不適合安頓下來結伴同行。關鍵的合作對象還是別找這種類型為上。
「（還不清楚獨行的階級B是什麼意思，但似乎不是等閒之輩。）」
這次多少有點強硬地勾起劫爾的興趣，可得小心別讓這興致冷卻了。利瑟爾心中欣然忖道，離開了來客增加、漸趨喧鬧的酒館。