第二卷 第二十二章
冒險者說到「公會」，指的就是冒險者公會，其他行業可就不一樣了。各行各業也存在許多職業公會，例如商業公會、郵務公會等，規模都不輸冒險者公會。
身為商人，賈吉登記的就是商業公會了。登記並非義務，不過可以享有各項福利，因此凡是經商之人，大多數都會加入公會。
其中一項福利，就是「店員派遣服務」。例如臨時有急事，好幾天不能開店的時候，只要提出申請，公會就會派出專門的店員幫忙看店。派遣店員的專長也是五花八門，有些人擅長在路邊攤當兜售小販，也有人能夠擔任高級商店的接待員。
「咦……？」
前往商業國的時候，賈吉也利用了這項服務。
擁有鑑定能力的售貨員。雖然休業幾天也沒關係，不過難得有這項福利，他還是申請了派遣店員服務。出發前，他跟對方見過面，回到王都後也順利交接完畢。是個親切的人呢，他本來還鬆了一口氣。
「……數量，好像不對。」
剛回來的時候，他忙於處理交接後的事務、整理剛進貨的東西，過幾天終於閒下來了。當時他正在核對帳簿，確認對方顧店時售出的商品，一邊想著有些東西需要補貨了，一邊及早將剛進貨的商品擺到空下來的貨架上。
這時，他發現帳簿上的數量，和店鋪里陳列的商品數量不一致。這裡的商品一向經過仔細整理，賈吉環視貨架一圈，這才注意到有幾個地方的排列方式他沒有印象。
他本來想，會不會是派遣過來的店員幫忙整理過了？但是看起來又不太對勁。
「（這……）」
他翻出帳簿，一個個確認貨架。換過排列方式的幾個地方，短少了三項迷宮品。
賈吉一下子臉都綠了。他也想過會不會是小偷，不過不可能吧，小偷不會特地把貨架整理得天衣無縫，掩飾自己偷走的商品。
而且，這間店鋪對於不速之客可是毫不寬限。
「要跟商業公會理論……太恐怖了……！」
既然如此，推論出的答案就只有一個，但他也不能忍氣吞聲。
賈吉帶著泫然欲泣的表情，在店門口掛上「有事外出」的牌子，無精打采地走上熙來攘往的街道。
「咦，店沒開耶。」
「那傢伙也會出門喔。」
劫爾說出一句莫名其妙的話。不過賈吉給人的印象確實是工作勤勉，總是開著店營業，利瑟爾也明白他想這麼說的心情。
他們今天接的委託是【前往迷宮「迷霧森林」取得緋色蝶鱗粉！】，正打算到這邊來鑑定迷宮中獲得的迷宮品。緋色蝶雖然名為「蝶」，仍然是兇猛的魔物，不愧是C階級的委託，具有一定難度。
委託人是一位廚師，說想將鱗粉用在研發中的新菜色里。利瑟爾不知為何對這特殊的委託原因相當中意，便接了下來。魔物從濃霧彼端源源不絕朝二人襲來，劫爾接連斬殺魔物的同時，利瑟爾就在旁邊一點一點採集鱗粉。
「稍微多采了一些，本來想問問看這東西怎麼用在料理裡面的。」
「問這幹嘛？」
「你不覺得很好奇嗎？」
「不覺得。」
這時不會說「因為我想做做看」就是利瑟爾的個性了。
既然賈吉不在也沒有辦法。二人這麼想，正打算離開的時候，忽然注意到街道另一頭，有個高挑的身影垂著肩膀朝這邊走來，於是又停下腳步。他的背比平時更駝，那副明顯消沉的模樣，看得利瑟爾他們也面面相覷。
「該直接回去嗎？」劫爾問。
「不，還是喊他看看吧。」
儘管訝異，利瑟爾仍然喚了他一聲，低垂著臉龐的賈吉驚醒似地抬起頭來。利瑟爾輕輕朝他揮了揮手，他便急急忙忙往這邊跑來。
「利瑟爾大哥，不好意思，商店……」
「別介意，碰巧我也才剛過來。」
利瑟爾露出微笑，賈吉緊繃的肩膀放鬆下來，似乎鬆了一口氣。他的手握著袖口垂墜的布料，彷徨游移的視線又落向地面。
「賈吉？」
「是、是的？」
「發生什麼事了嗎？」
「嗚……那個……」
利瑟爾筆直凝視著他問道，只見賈吉一點一點地濡濕了雙眼。看來等等要哭了吧，二人才剛這麼想。
這時，他卻緊緊閉上嘴，用力皺緊眉頭，硬是忍住了眼淚。他握住袖口的手抓得更緊，搖搖頭說聲「沒什麼」，請利瑟爾他們進到店裡。
怎麼辦？劫爾拋來詢問的目光，利瑟爾邊走進店內，邊壓低聲音回答。
「沒有示弱，就代表他不想要安慰吧。」
既然如此，至少讓他全心投入工作也好，於是利瑟爾刻意拜託他鑑定迷宮品。該說是一如預期嗎，到了鑑定結束的時候，賈吉臉上也多了幾分笑容。
「那個……利瑟爾大哥，謝謝你。」
「下次再來麻煩你了。」
那句感謝里想必包含了許多意思，利瑟爾聽了，只是像平常一樣露出微笑。賈吉看了也安心似地放緩嘴角，送利瑟爾他們出了店門。二人就這麼站在關上的店門前面。
然後不約而同，自然而然地對上彼此的視線。
「那盜賊……應該不是他，才剛嚇成那樣，不可能馬上亂來。」
「他哭到眼皮都腫起來了呢。」
利瑟爾回想起那鮮艷的紅髮，抽泣到最後，他大概筋疲力盡了吧，壓著眼角拋下一句「受不了……我要走了……」便從窗口離開了。這種情況下，他不太可能再對賈吉出手。
「嗚……」
輕聲交談的二人，聽見店裡傳來微弱的哀號，那是強自忍住眼淚、感嘆某種無奈的聲音。知道賈吉在空無一人的店鋪里獨自難過，二人悄然離開當場，朝著旅店走去。
他一定不想被人聽見吧。賈吉在利瑟爾面前從不會藏起眼淚，這次卻想要隱瞞，背後的原因也不是猜不到。利瑟爾心想，劫爾的視線則朝下瞟向他。
「你要幫他？」
「嗯……現在先觀察情況吧。」
「哦？」
利瑟爾面帶苦笑，吐露了意想不到的答案。
平常在無關緊要的場面，利瑟爾寵他們寵到誇張的地步，這次事態看來非同小可，他卻袖手旁觀。劫爾也懷疑過，選擇旁觀也許代表他不想被捲入麻煩，但應該不是這麼回事。
基本上利瑟爾不會對人太熱心，不過只要認定對方是「自己人」，他也會有足夠的體貼。
「一定是出了什麼跟店裡有關的事，不是我們能光明正大插嘴的問題吧。」
「是嗎？」
「所謂的專家就是這樣囉。」
賈吉也是一流的商人，在這方面，利瑟爾他們才是外行人。既然如此，他們能幫上忙的，也就只有讓他轉換一下心情而已。
「你也是？」
「不知道耶。」
劫爾開口問道，利瑟爾露出戲謔的笑容。
儘管在溫和穩重的性格下看不太出來，但他本來是貴族，有貴族應有的傲慢與尊大。那驕傲全是為了唯一一人存在，若有人對此說長道短，他確實會不高興吧。
那種驕矜萬一遭到玷污……劫爾剛想到這裡便打住了。恐怕會看見驚人的場面吧，就連他對伊雷文的牽制，相形之下都只是兒戲的程度。
「人家都說看起來越溫順的傢伙，生起氣來越恐怖嘛。」
「我是無法想像賈吉生氣的模樣啦。」
我是說你。劫爾嘆口氣，伸手推開現已抵達的旅店門扉。
今天的迷宮不愧名為「迷霧森林」，是一片視線不佳、潮濕陰暗的森林。二人在林間不停四處走動，尋找緋色蝶，以致現在的頭髮和肌膚仍帶著濕氣。
話雖如此，利瑟爾一邊說著「好想早點沖澡」，一邊伸手拉著襟口，身上卻全無泥土氣味。潛入這迷宮的冒險者大都帶著渾身泥濘回來，利瑟爾沒有沾上一點污漬都要歸功於身上的最上級裝備。不過連氛圍都依然透澈，就是利瑟爾本身的氣質使然了。
「真想把你塞進泥巴里。」
「咦？」
雖然意思完全不同，不曉得是不是他的想法跟某位蛇族獸人類似的關係。
「啊，歡迎回來！」
一打開旅店的門扉，便看見笑容燦爛的紅髮男子，劫爾蹙起眉頭，利瑟爾有趣地笑了出來。
「昨天才剛發生那種事，還真沒猜到你會來。」
「真假？太好啦！」
利瑟爾從劫爾背後探頭一看，伊雷文正一臉親切討喜的表情，站在雙手扠腰、氣勢洶洶的旅店女主人面前。他一朝這裡回過頭來，鮮艷的紅髮便像條蛇一樣擺動。
他精瘦的身體動作靈巧，多虧了回復藥的效果，被劫爾弄傷的地方看來完全沒有大礙。昨天回去前，利瑟爾記得他邊走向窗戶，一邊毫不吝惜地把回復藥灑了上去，弄得地板濕答答的，史塔德因此靜靜地燃起怒火。
「等一下，利瑟爾先生，你該不會又被不正經的傢伙纏上了吧？」
利瑟爾還沒開口問他有什麼事，女主人先問了他一句。
「不完全是，但差不多。」
「什——等等——」
「哼，你看吧！還敢撒謊說你是利瑟爾先生的朋友！」
聽見利瑟爾中肯過頭的答案，女主人衝著伊雷文逼問。
伊雷文也不可能推說這只是誤會，他前幾天才瞄準人家的腦門大肆放箭呢。雖然那是以劫爾會出手擋下為前提，但這話說出來也只會讓事態惡化而已。
「畢竟艾恩他們一開始也被攔下來了呀。」
「這傢伙看起來比那些小鬼還壞嘛。」
一手掌管旅店的女主人氣勢驚人，眼見伊雷文求救似地看向這裡，利瑟爾朝他露出沉穩的微笑。
「對了，我是想沖澡才回來的。」
「我也是。」
「你們要丟下我不管喔！咦……等等……真假!?拜託讓我加入隊……還真的走咧!!」
目送利瑟爾他們頭也不回地走上階梯，伊雷文倏地垂下肩膀。就算硬要追上去，女主人也擋住了去路，強行突破就更不像話了。
以前的他會肆無忌憚硬闖，不過剛銘刻在心裡的恐懼，讓他學會了自製。雖然不覺得利瑟爾會為了這點程度的事情生氣，但無論如何，不按部就班來的話，他就不會歡迎自己吧。
「好了，你要在這邊蹲到什麼時候？頭髮都刷到地板上了，真是的。」
「……你覺得我是不是被討厭了？」
「利瑟爾先生怎麼可能沒事去討厭無關緊要的人嘛！」
「無關緊要!?」
伊雷文無力地蹲了下來，長長的馬尾在地板上盤成一圈。和賈吉不同，他是為了尋求安慰才說出喪氣話，但不僅沒換到安慰，反而還換來加倍打擊。
感受到自己的心情比想像中消沉，伊雷文又更失落了些，他站起身來。換句話說，只要取得受到女主人歡迎的立場就行了。
「有空房間嗎？」
「全都滿啦。」
被擊沉了。
利瑟爾沖完澡回到房間，坐在椅子上一邊擦乾濡濕的頭髮，一邊看著站在眼前的伊雷文。他帶笑的臉龐滿是成就感，規規矩矩站在他面前。
至於為什麼他會在這裡，只能說堅持到最後的人就是贏家了。
伊雷文宣告他會在原地等到利瑟爾下樓為止，女主人不曉得該拿他怎麼辦，於是算準利瑟爾差不多衝完澡的時間，便跑來房間詢問。「如果你不想見他，不管怎樣我都會把他趕回去啦。」雖然女主人這麼說，不過利瑟爾衝過澡後神清氣爽多了，便答應讓他進來。當然，女主人還是一副很擔心的樣子。
「請坐。」
「好喔！」
伊雷文以輕佻的動作在他對面坐下，坐到椅子上的瞬間撥了一下結成一束的頭髮，是為了避免壓到嗎？這習慣動作自然不做作，卻沒來由地引人注目。
要他別引人注目還比較難吧。利瑟爾一邊這麼想，一邊確認頭髮已經幹得不會落下水滴，最後稍作梳整。
「所以呢，你是有事才會過來吧？」
不曉得什麼事讓他那麼高興，伊雷文眯起眼睛看向這裡，一副心情好得不得了的樣子，利瑟爾回以一個苦笑這麼問道。
「我是來拜託你讓我加入隊伍的，還是不行嗎？」
「不行。」
利瑟爾說得乾脆，看見那道微笑，伊雷文暫且閉上了嘴。
他知道會被拒絕，但這和想像中不一樣。原以為利瑟爾會像之前那樣敷衍過去，說句「請再接再厲」把他打發走。他現在該如何有效利用這項變化才對？
從昨晚開始他一直在想，究竟該怎麼做，才能表示自己已經沒有敵意了？倒不如說，「表示自己沒有敵意」到底是不是正確的做法？小手段會被對方識破，他想不到好點子。
既然如此，他就剩下唯一的方法了。畢竟再怎麼左思右想，「放棄加入隊伍」的選項仍然一次也沒有納入他的考量。
「我發誓，絕對不會再傷害你。」
他斂起笑容，展現最大限度的誠意。
「別擔心，這點我不懷疑。」
還是不行。
「那我到底該怎樣嘛！」
「來，加油別放棄呀。」
利瑟爾有趣地笑了出來，伊雷文則刻意擺出賭氣的樣子，將椅子往後傾，正要將兩隻腳踩上去，又立刻放了下來。想必是昨天利瑟爾說他「沒規矩」的影響吧。
利瑟爾的眼神中多了幾分笑意。既然這樣，就給他一點線索吧，他開口說道。
「我想看看只有你辦得到、有個人特色的表現。」
伊雷文睜大眼睛。至今為止，他們的對話都是以拒絕為前提，現在利瑟爾卻告訴他有可能。應該不是故意耍人，這人看起來興趣也沒那麼差勁，不會以此為樂。
既然如此，伊雷文驀地抬起臉，笑了開來。印象強烈的笑容看來樂在其中，又遊刃有餘。
「那我要賄賂你。」
猜不透對方的態度，所以他沒有立刻攤牌，不過伊雷文這趟可是帶了伴手禮過來。眼見利瑟爾偏了偏頭要他說下去，他打出了這張應該有效的手牌。
「跟你很要好的那個道具商人，今天跟商業公會起了爭執哦。」
「不會留下證據，不錯的賄賂呢。」
「對吧？」
伊雷文得意洋洋地笑了，利瑟爾也微笑示意他繼續說下去。
他知道賈吉不想讓人知道這件事。利瑟爾不會刻意問他，不過要是有機會知道，他也不會拒絕。簡而言之，別讓當事人發現就沒關係。
「不過，你是怎麼知道的？」
「最近我派人打探你們的情報，算是那個的延伸吧。」
反正說謊也會被拆穿，伊雷文乾脆如實招來，另一方面也是表示自己已經不打算對利瑟爾周遭的人下手了。
「啊，原來是這樣。劫爾說他被人盯著看，還很不高興地咋舌呢。」
「真假，我派的手下還算有實力，不是之前那些雜魚欸。」
伊雷文回想起剛剛見到面時劫爾的模樣。
門一打開，視線交會的瞬間，劫爾便煩躁地蹙起眉頭，表情凶神惡煞得連真正的盜賊看了都會怕。原來他知道被人盯梢的原因出在伊雷文身上，才擺出那副表情嗎？他沒當場砍過來真是萬幸，伊雷文發自內心這麼想。
「……你不生氣嗎？」
他瞄了利瑟爾一眼，只見那人一臉意外地眨了眨眼。
「我身邊也有人盯著嗎？」
「你沒發現喔？」
「完全沒有。」
這麼想來也是，他心領神會地望著利瑟爾。
倒不如說，劫爾明知有人跟著卻沒告訴他，這點還比較令他意外。表示既然利瑟爾沒注意到，那就維持原樣也無所謂的意思吧。不知道他是因為這不會造成妨礙才放任不管，還是認為利瑟爾不知道也沒關係。
「他們也沒對我做什麼事，我不會生氣的。」
「那就好。」
他臉上安心的表情只浮現短短一瞬，立刻又掩飾過去。看見伊雷文總想藏起自己真正的心思，利瑟爾不禁苦笑，真是個棘手的孩子。他這麼做並沒有什麼目的，只是單純不想被人知道而已吧。
伊雷文在利瑟爾面前比較坦率一些，但他原本的性格相當乖僻。將這扭曲的性格扳直、誘使他轉向自己的，正是利瑟爾本人。
「話說回來，賈吉跟公會起了什麼爭執？」
聽見利瑟爾催促他說下去，伊雷文將環抱的雙臂擱到桌上，繼續他的賄賂。
「好像是請來的店員偷了他幾樣商品。那個店員是商業公會直屬的派遣店員，而且還是上級店員的樣子，就吵得更凶了。」
「店員矢口否認，公會不想承認過失，因此相信店員的說詞，導致賈吉被當成騙子？」
「就是這樣。」
利瑟爾的總結就像親眼看見事發經過一樣清楚，伊雷文露齒一笑，回以肯定的答案。
「看樣子，這件事可能是基層在處理吧……」
利瑟爾喃喃自語，陷入沉思。
因薩伊說過，那間道具店一開始是他為了跟年幼的賈吉一起生活，出於興趣而開的店。即使如此，店鋪的創始者仍然是這一帶堪稱頂尖的貿易商，而現在由他
的孫子繼承店面。
商業公會的高層不可能不知道這件事。為了將傷害降到最低，與其得罪因薩伊，還不如捨棄出事的店員，二者造成的損害可是天差地遠。
「（話雖如此，商業公會的事我也沒有資格插嘴。）」
想到這裡，他忽然注意到伊雷文正看著這邊。
從利瑟爾的反應，他大概發現這情報有一定的價值了，正等待利瑟爾判定他能否加入隊伍。
原本這是必須跟劫爾談過才能決定的事，不過大部分情況下，凡是利瑟爾決定的事情劫爾都不會反對，應該沒問題吧。雖然他大概會擺出一臉無奈的表情就是了。
「你是盜賊團的首領吧？」
但是在考量這一點之前，現在還有更重要的問題。
「讓盜賊首領加入隊伍實在不太恰當。」
「那我不當盜賊了。」
儘管遭到利瑟爾拒絕，伊雷文卻開心地眯起眼睛。
情報被他白拿了，但也沒關係，反正這本來就不是一場交易，只是獻給他的貢品而已。比起這點，聽利瑟爾這麼說，等於暗示清算了盜賊關係之後會考慮讓他加入隊伍，這才重要多了。
「失去首領的盜賊，直到被捕之前會失去秩序，四處胡作非為哦。」
「嗯，確實是啦。」
「而且，其中也有人見過你吧？」
「啊……」
伊雷文不曾在亂七八糟的嘍囉面前露面，但也說不上藏得天衣無縫。應該不至於遭人指認，但屆時流出的情報量想必足以招致懷疑。
「啊，那把他們全部殺光就好了？」
「你記得人數嗎？」
聽見他充滿血腥味的提案，利瑟爾乾脆地反問。伊雷文原本在內心期待利瑟爾的反應，這下失望地把臉埋進交叉在桌上的臂彎。
「……不記得。」
「萬一出現漏網之魚，那問題就嚴重了。即使真的殺得一個人都不剩，你們那種規模的盜賊團被全員剿滅，群眾會以為又有新的威脅出現，反而會引發一場大騷動吧。」
騷動就騷動啊……不過在利瑟爾面前，伊雷文可不敢這麼說。
他依然將下巴擱在手臂上，向利瑟爾拋出明顯賭氣的視線。這也不行、那也不行，令人忍不住懷疑他是不是根本不想讓自己加入隊伍。
該怎麼做才能脫離盜賊團？他本來是為了好玩才讓盜賊團成長，到了現在，卻覺得它礙事得要命。
「用毒殺的話，殺光所有人也不會累的說……」
「要是這麼做，身為蛇族獸人的你會被懷疑的。」
「你還會為我擔心喔。」
這句話他什麼也沒多想就脫口而出，利瑟爾卻回以一個沉穩的微笑。
「當然。」
伊雷文不禁張大了嘴巴。
的確，利瑟爾知道他是盜賊，還放任他在外逍遙。萬一這件事傳了開來，對利瑟爾想必也十分不利，也許是這層意義上的擔心也不一定。然而任憑伊雷文再怎麼刺探他這句話真正的意思，仍然看不見類似的意圖。
伊雷文現正面無表情絕贊混亂中，利瑟爾卻完全不以為意，視線停留在他嘴邊。
「這麼說來，你有辦法毒殺呢。」
「咦，喔對啊，小菜一碟。」
「據說有些人口中的分泌腺可以分泌出毒液吧，只有一種嗎？」
利瑟爾雖有從書上獲得的知識，但有些事情想實際問問他。因為蛇族獸人數量稀少，又只居住於特定地區，相關情報並不普及。
「這種事情是沒什麼人願意講啦……」
該怎麼辦呢，伊雷文靜靜地看著利瑟爾，那是他從未見過的表情，顯然利瑟爾對此有十分濃厚的興趣。不然這樣跟他說吧，讓我加入隊伍，等我們變成夥伴就告訴你。才剛這麼想，伊雷文就自己否決了這招，只看得見利瑟爾說「那就算了」的未來。
不過機會難得，開個什麼條件吧。伊雷文正打著如意算盤，指尖滑過下顎的感覺卻奪去他所有的意識。
「嘴巴張開。」
那聲音甜美柔和，伊雷文無法抵抗，緩緩打開嘴巴。
他想起習得恐懼的瞬間，想起當時那隻輕托下顎的手支撐了自己的一切，想起獸人那比唯人更加強勁的本能，是如何對眼前的存在宣示強烈的服從。
輕輕靠在下顎的指尖，只是邀請似地使了些微的力氣，身體便反射性地從椅子上站起身來，雙手撐在桌上，順著他的意思交出自己。
他著迷似地望著那指尖伸進口中，掠過尖銳的牙齒，又退出去。
插圖p173
「怎麼了？」
「！」
利瑟爾忽然喊了他一聲，伊雷文大夢初醒似地取回了意識。
他大概沒注意到吧，獸人擁有的獸性本能，唯有同為獸人的人才能理解。看見利瑟爾不明就裡地望著這裡，他靜靜地深吸一口氣。
「……沒事啊？」
他按住狂跳的心臟。既然他不懂，可不能讓他發現這件事，於是他露出一如往常的笑臉。粉飾的笑容當然會露出馬腳，不過比起真相敗露稍微好一些。
「既然你那麼想知道，那就請便？」
「可以嗎？」
「加入隊伍的事情就請你多幫忙啦。」
伊雷文若無其事地再度張開嘴巴。利瑟爾雖然發現他掩飾了些什麼，卻也不以為意地湊過臉去。血紅的口中長著比唯人更薄、更利的牙齒，以及一對尖銳突出的獠牙，要是被咬到一定很痛。
「分泌腺位於獠牙背面，所以……」
利瑟爾基於書本上的知識伸出手，指尖撫過獠牙銳利的尖端，又從前側滑到背面。看見伊雷文愉快地眯起眼睛，他微微一笑，探頭朝嘴巴里看去。
「裂口位於根部……這就是分泌腺嗎？」
「呃呃。」
伊雷文的嘴巴一直張著，聽不太懂他說什麼，不過看他稍微點了點頭，應該猜對了吧。利瑟爾以若即若離的力道撫過裂口，小心不弄痛他，結果伊雷文顫動喉頭笑出聲來。好像會癢。
「兩側都有呢。」
從右側來到左側，利瑟爾撫過左右兩邊的開口，發現它是緊緊閉合的。果然不可能一直開著讓毒液流出，不過應該可以憑自己的意志控制開闔吧。
「可以就這樣流出什麼液體嗎？」
「呃……」
伊雷文張著嘴想了一下，單手指向臉頰。看來他願意排出一點毒液看看，利瑟爾探頭看進他艷紅得毒辣的嘴巴。
「啊。」
位於牙齒根部的裂口張開，不再是一道裂縫，呈現比較接近洞口的狀態。緊接著，從那道開口一點一點流出帶點黏度的透明液體，流經獠牙，在尖端慢慢形成水滴。
即將滴落口中的瞬間，利瑟爾以指腹接住了那水滴。伊雷文睜大眼睛，一瞬間僵在原地，但利瑟爾沒放在心上，逕自從他口中抽回指頭，饒富興味地端詳上頭的液體。
接著，水滴緩緩滑落指頭，利瑟爾靜靜將唇瓣靠上去，小小的水聲響起。伊雷文突然驚醒過來，猛地抓住他的手。
「你在……幹嘛！」
「只是想看看這是什麼毒……嗯，嘴巴和指尖開始有點麻了。」
「當然啊那是麻痹毒啊！喔真是的這是解毒劑快喝下去！」
伊雷文往衣服內側找了找，不曉得從哪裡掏出一個瓶子，打開瓶蓋就往利瑟爾嘴邊塞。利瑟爾乖乖收下了解毒劑，發麻的指尖動作雖然不穩，還是勉強握住瓶身灌進口中。
一股難以言喻的味道。回復藥也是，為什麼造成二次傷害的藥這麼多？他忍不住想。
「真是誇張到不敢相信欸！萬一這是致死毒怎麼辦啊！」
「反正只是麻痹毒而已呀。不過毒液對你無效，你怎麼會帶著解毒劑？」
「談判用的！剛給你的解毒劑也是二話不說就喝下去，你的戒心是死去哪啦!?」
面對激憤的伊雷文，利瑟爾卻有趣地笑了。
解毒劑的藥效絕佳，指尖的麻痹感已經消退。他穩穩地放下藥瓶，拿起剛剛擦拭過頭髮，還帶著水氣的毛巾擦手。這毛巾大概得報廢了吧，利瑟爾心想，將它擺到桌子邊邊。
「而且啊！」
「你擔心我？」
「那……」
他的問句令人想起不久前的對話，伊雷文無意間停下動作，僵在原地。不論誰這麼問，他分明都能做做樣子、隨口答句言不由衷的「那當然啊！」但現在，他卻啞口無言。
不行這一定被發現了，伊雷文噤聲不說話，利瑟爾卻從容地笑著補了一刀。
「你不是發過誓了嗎？」
『我發誓，絕
對不會再傷害你。』
該不會他真的相信了吧？那時候，他是真的擔心自己？伊雷文偏低的體溫一口氣升高，一股寒毛直豎的感覺，他喀啦一聲推開椅子站起身來。
他別過臉，卻藏不起所有心思。利瑟爾見狀，開口正想叫他的瞬間，伊雷文什麼也沒說，就這麼衝出房門。他要回去了嗎？利瑟爾的猜測，被下一秒傳來的聲音推翻了。
「餵一刀大哥！你是怎樣教育那個人的啦！正常人明知道是毒液怎麼可能放到嘴巴里啦！」
「不要拍門，吵死了……你少為了掩飾害羞跑來遷怒。」
「啥!?我才沒害羞咧!?」
「都叫你別吵了，死小鬼。」
「等等……你幹嘛關門！而且我才不是小鬼……」
「吸引不到別人的注意力就發脾氣，被罵到哭哭啼啼的傢伙哪裡不是小鬼了？」
「這麼說我實在沒辦法反……不要關門啦！我是要說你對那個人的教育方針！」
伊雷文大吵大鬧的聲音，聽得利瑟爾也笑了出來。劫爾不理他，他還是照樣大喊大叫，看來是各種衝動還沒消退吧，這人連發泄方式都相當熱鬧。
「不過，他說出去了呢。」
之後見到劫爾的時候，他一定會擺出一副眉頭深鎖的表情吧。要是他生氣了該怎麼辦呢，利瑟爾露出苦笑，從椅子上站起身來，準備讀點書。
身為商人，賈吉登記的就是商業公會了。登記並非義務，不過可以享有各項福利，因此凡是經商之人，大多數都會加入公會。
其中一項福利，就是「店員派遣服務」。例如臨時有急事，好幾天不能開店的時候，只要提出申請，公會就會派出專門的店員幫忙看店。派遣店員的專長也是五花八門，有些人擅長在路邊攤當兜售小販，也有人能夠擔任高級商店的接待員。
「咦……？」
前往商業國的時候，賈吉也利用了這項服務。
擁有鑑定能力的售貨員。雖然休業幾天也沒關係，不過難得有這項福利，他還是申請了派遣店員服務。出發前，他跟對方見過面，回到王都後也順利交接完畢。是個親切的人呢，他本來還鬆了一口氣。
「……數量，好像不對。」
剛回來的時候，他忙於處理交接後的事務、整理剛進貨的東西，過幾天終於閒下來了。當時他正在核對帳簿，確認對方顧店時售出的商品，一邊想著有些東西需要補貨了，一邊及早將剛進貨的商品擺到空下來的貨架上。
這時，他發現帳簿上的數量，和店鋪里陳列的商品數量不一致。這裡的商品一向經過仔細整理，賈吉環視貨架一圈，這才注意到有幾個地方的排列方式他沒有印象。
他本來想，會不會是派遣過來的店員幫忙整理過了？但是看起來又不太對勁。
「（這……）」
他翻出帳簿，一個個確認貨架。換過排列方式的幾個地方，短少了三項迷宮品。
賈吉一下子臉都綠了。他也想過會不會是小偷，不過不可能吧，小偷不會特地把貨架整理得天衣無縫，掩飾自己偷走的商品。
而且，這間店鋪對於不速之客可是毫不寬限。
「要跟商業公會理論……太恐怖了……！」
既然如此，推論出的答案就只有一個，但他也不能忍氣吞聲。
賈吉帶著泫然欲泣的表情，在店門口掛上「有事外出」的牌子，無精打采地走上熙來攘往的街道。
「咦，店沒開耶。」
「那傢伙也會出門喔。」
劫爾說出一句莫名其妙的話。不過賈吉給人的印象確實是工作勤勉，總是開著店營業，利瑟爾也明白他想這麼說的心情。
他們今天接的委託是【前往迷宮「迷霧森林」取得緋色蝶鱗粉！】，正打算到這邊來鑑定迷宮中獲得的迷宮品。緋色蝶雖然名為「蝶」，仍然是兇猛的魔物，不愧是C階級的委託，具有一定難度。
委託人是一位廚師，說想將鱗粉用在研發中的新菜色里。利瑟爾不知為何對這特殊的委託原因相當中意，便接了下來。魔物從濃霧彼端源源不絕朝二人襲來，劫爾接連斬殺魔物的同時，利瑟爾就在旁邊一點一點採集鱗粉。
「稍微多采了一些，本來想問問看這東西怎麼用在料理裡面的。」
「問這幹嘛？」
「你不覺得很好奇嗎？」
「不覺得。」
這時不會說「因為我想做做看」就是利瑟爾的個性了。
既然賈吉不在也沒有辦法。二人這麼想，正打算離開的時候，忽然注意到街道另一頭，有個高挑的身影垂著肩膀朝這邊走來，於是又停下腳步。他的背比平時更駝，那副明顯消沉的模樣，看得利瑟爾他們也面面相覷。
「該直接回去嗎？」劫爾問。
「不，還是喊他看看吧。」
儘管訝異，利瑟爾仍然喚了他一聲，低垂著臉龐的賈吉驚醒似地抬起頭來。利瑟爾輕輕朝他揮了揮手，他便急急忙忙往這邊跑來。
「利瑟爾大哥，不好意思，商店……」
「別介意，碰巧我也才剛過來。」
利瑟爾露出微笑，賈吉緊繃的肩膀放鬆下來，似乎鬆了一口氣。他的手握著袖口垂墜的布料，彷徨游移的視線又落向地面。
「賈吉？」
「是、是的？」
「發生什麼事了嗎？」
「嗚……那個……」
利瑟爾筆直凝視著他問道，只見賈吉一點一點地濡濕了雙眼。看來等等要哭了吧，二人才剛這麼想。
這時，他卻緊緊閉上嘴，用力皺緊眉頭，硬是忍住了眼淚。他握住袖口的手抓得更緊，搖搖頭說聲「沒什麼」，請利瑟爾他們進到店裡。
怎麼辦？劫爾拋來詢問的目光，利瑟爾邊走進店內，邊壓低聲音回答。
「沒有示弱，就代表他不想要安慰吧。」
既然如此，至少讓他全心投入工作也好，於是利瑟爾刻意拜託他鑑定迷宮品。該說是一如預期嗎，到了鑑定結束的時候，賈吉臉上也多了幾分笑容。
「那個……利瑟爾大哥，謝謝你。」
「下次再來麻煩你了。」
那句感謝里想必包含了許多意思，利瑟爾聽了，只是像平常一樣露出微笑。賈吉看了也安心似地放緩嘴角，送利瑟爾他們出了店門。二人就這麼站在關上的店門前面。
然後不約而同，自然而然地對上彼此的視線。
「那盜賊……應該不是他，才剛嚇成那樣，不可能馬上亂來。」
「他哭到眼皮都腫起來了呢。」
利瑟爾回想起那鮮艷的紅髮，抽泣到最後，他大概筋疲力盡了吧，壓著眼角拋下一句「受不了……我要走了……」便從窗口離開了。這種情況下，他不太可能再對賈吉出手。
「嗚……」
輕聲交談的二人，聽見店裡傳來微弱的哀號，那是強自忍住眼淚、感嘆某種無奈的聲音。知道賈吉在空無一人的店鋪里獨自難過，二人悄然離開當場，朝著旅店走去。
他一定不想被人聽見吧。賈吉在利瑟爾面前從不會藏起眼淚，這次卻想要隱瞞，背後的原因也不是猜不到。利瑟爾心想，劫爾的視線則朝下瞟向他。
「你要幫他？」
「嗯……現在先觀察情況吧。」
「哦？」
利瑟爾面帶苦笑，吐露了意想不到的答案。
平常在無關緊要的場面，利瑟爾寵他們寵到誇張的地步，這次事態看來非同小可，他卻袖手旁觀。劫爾也懷疑過，選擇旁觀也許代表他不想被捲入麻煩，但應該不是這麼回事。
基本上利瑟爾不會對人太熱心，不過只要認定對方是「自己人」，他也會有足夠的體貼。
「一定是出了什麼跟店裡有關的事，不是我們能光明正大插嘴的問題吧。」
「是嗎？」
「所謂的專家就是這樣囉。」
賈吉也是一流的商人，在這方面，利瑟爾他們才是外行人。既然如此，他們能幫上忙的，也就只有讓他轉換一下心情而已。
「你也是？」
「不知道耶。」
劫爾開口問道，利瑟爾露出戲謔的笑容。
儘管在溫和穩重的性格下看不太出來，但他本來是貴族，有貴族應有的傲慢與尊大。那驕傲全是為了唯一一人存在，若有人對此說長道短，他確實會不高興吧。
那種驕矜萬一遭到玷污……劫爾剛想到這裡便打住了。恐怕會看見驚人的場面吧，就連他對伊雷文的牽制，相形之下都只是兒戲的程度。
「人家都說看起來越溫順的傢伙，生起氣來越恐怖嘛。」
「我是無法想像賈吉生氣的模樣啦。」
我是說你。劫爾嘆口氣，伸手推開現已抵達的旅店門扉。
今天的迷宮不愧名為「迷霧森林」，是一片視線不佳、潮濕陰暗的森林。二人在林間不停四處走動，尋找緋色蝶，以致現在的頭髮和肌膚仍帶著濕氣。
話雖如此，利瑟爾一邊說著「好想早點沖澡」，一邊伸手拉著襟口，身上卻全無泥土氣味。潛入這迷宮的冒險者大都帶著渾身泥濘回來，利瑟爾沒有沾上一點污漬都要歸功於身上的最上級裝備。不過連氛圍都依然透澈，就是利瑟爾本身的氣質使然了。
「真想把你塞進泥巴里。」
「咦？」
雖然意思完全不同，不曉得是不是他的想法跟某位蛇族獸人類似的關係。
「啊，歡迎回來！」
一打開旅店的門扉，便看見笑容燦爛的紅髮男子，劫爾蹙起眉頭，利瑟爾有趣地笑了出來。
「昨天才剛發生那種事，還真沒猜到你會來。」
「真假？太好啦！」
利瑟爾從劫爾背後探頭一看，伊雷文正一臉親切討喜的表情，站在雙手扠腰、氣勢洶洶的旅店女主人面前。他一朝這裡回過頭來，鮮艷的紅髮便像條蛇一樣擺動。
他精瘦的身體動作靈巧，多虧了回復藥的效果，被劫爾弄傷的地方看來完全沒有大礙。昨天回去前，利瑟爾記得他邊走向窗戶，一邊毫不吝惜地把回復藥灑了上去，弄得地板濕答答的，史塔德因此靜靜地燃起怒火。
「等一下，利瑟爾先生，你該不會又被不正經的傢伙纏上了吧？」
利瑟爾還沒開口問他有什麼事，女主人先問了他一句。
「不完全是，但差不多。」
「什——等等——」
「哼，你看吧！還敢撒謊說你是利瑟爾先生的朋友！」
聽見利瑟爾中肯過頭的答案，女主人衝著伊雷文逼問。
伊雷文也不可能推說這只是誤會，他前幾天才瞄準人家的腦門大肆放箭呢。雖然那是以劫爾會出手擋下為前提，但這話說出來也只會讓事態惡化而已。
「畢竟艾恩他們一開始也被攔下來了呀。」
「這傢伙看起來比那些小鬼還壞嘛。」
一手掌管旅店的女主人氣勢驚人，眼見伊雷文求救似地看向這裡，利瑟爾朝他露出沉穩的微笑。
「對了，我是想沖澡才回來的。」
「我也是。」
「你們要丟下我不管喔！咦……等等……真假!?拜託讓我加入隊……還真的走咧!!」
目送利瑟爾他們頭也不回地走上階梯，伊雷文倏地垂下肩膀。就算硬要追上去，女主人也擋住了去路，強行突破就更不像話了。
以前的他會肆無忌憚硬闖，不過剛銘刻在心裡的恐懼，讓他學會了自製。雖然不覺得利瑟爾會為了這點程度的事情生氣，但無論如何，不按部就班來的話，他就不會歡迎自己吧。
「好了，你要在這邊蹲到什麼時候？頭髮都刷到地板上了，真是的。」
「……你覺得我是不是被討厭了？」
「利瑟爾先生怎麼可能沒事去討厭無關緊要的人嘛！」
「無關緊要!?」
伊雷文無力地蹲了下來，長長的馬尾在地板上盤成一圈。和賈吉不同，他是為了尋求安慰才說出喪氣話，但不僅沒換到安慰，反而還換來加倍打擊。
感受到自己的心情比想像中消沉，伊雷文又更失落了些，他站起身來。換句話說，只要取得受到女主人歡迎的立場就行了。
「有空房間嗎？」
「全都滿啦。」
被擊沉了。
利瑟爾沖完澡回到房間，坐在椅子上一邊擦乾濡濕的頭髮，一邊看著站在眼前的伊雷文。他帶笑的臉龐滿是成就感，規規矩矩站在他面前。
至於為什麼他會在這裡，只能說堅持到最後的人就是贏家了。
伊雷文宣告他會在原地等到利瑟爾下樓為止，女主人不曉得該拿他怎麼辦，於是算準利瑟爾差不多衝完澡的時間，便跑來房間詢問。「如果你不想見他，不管怎樣我都會把他趕回去啦。」雖然女主人這麼說，不過利瑟爾衝過澡後神清氣爽多了，便答應讓他進來。當然，女主人還是一副很擔心的樣子。
「請坐。」
「好喔！」
伊雷文以輕佻的動作在他對面坐下，坐到椅子上的瞬間撥了一下結成一束的頭髮，是為了避免壓到嗎？這習慣動作自然不做作，卻沒來由地引人注目。
要他別引人注目還比較難吧。利瑟爾一邊這麼想，一邊確認頭髮已經幹得不會落下水滴，最後稍作梳整。
「所以呢，你是有事才會過來吧？」
不曉得什麼事讓他那麼高興，伊雷文眯起眼睛看向這裡，一副心情好得不得了的樣子，利瑟爾回以一個苦笑這麼問道。
「我是來拜託你讓我加入隊伍的，還是不行嗎？」
「不行。」
利瑟爾說得乾脆，看見那道微笑，伊雷文暫且閉上了嘴。
他知道會被拒絕，但這和想像中不一樣。原以為利瑟爾會像之前那樣敷衍過去，說句「請再接再厲」把他打發走。他現在該如何有效利用這項變化才對？
從昨晚開始他一直在想，究竟該怎麼做，才能表示自己已經沒有敵意了？倒不如說，「表示自己沒有敵意」到底是不是正確的做法？小手段會被對方識破，他想不到好點子。
既然如此，他就剩下唯一的方法了。畢竟再怎麼左思右想，「放棄加入隊伍」的選項仍然一次也沒有納入他的考量。
「我發誓，絕對不會再傷害你。」
他斂起笑容，展現最大限度的誠意。
「別擔心，這點我不懷疑。」
還是不行。
「那我到底該怎樣嘛！」
「來，加油別放棄呀。」
利瑟爾有趣地笑了出來，伊雷文則刻意擺出賭氣的樣子，將椅子往後傾，正要將兩隻腳踩上去，又立刻放了下來。想必是昨天利瑟爾說他「沒規矩」的影響吧。
利瑟爾的眼神中多了幾分笑意。既然這樣，就給他一點線索吧，他開口說道。
「我想看看只有你辦得到、有個人特色的表現。」
伊雷文睜大眼睛。至今為止，他們的對話都是以拒絕為前提，現在利瑟爾卻告訴他有可能。應該不是故意耍人，這人看起來興趣也沒那麼差勁，不會以此為樂。
既然如此，伊雷文驀地抬起臉，笑了開來。印象強烈的笑容看來樂在其中，又遊刃有餘。
「那我要賄賂你。」
猜不透對方的態度，所以他沒有立刻攤牌，不過伊雷文這趟可是帶了伴手禮過來。眼見利瑟爾偏了偏頭要他說下去，他打出了這張應該有效的手牌。
「跟你很要好的那個道具商人，今天跟商業公會起了爭執哦。」
「不會留下證據，不錯的賄賂呢。」
「對吧？」
伊雷文得意洋洋地笑了，利瑟爾也微笑示意他繼續說下去。
他知道賈吉不想讓人知道這件事。利瑟爾不會刻意問他，不過要是有機會知道，他也不會拒絕。簡而言之，別讓當事人發現就沒關係。
「不過，你是怎麼知道的？」
「最近我派人打探你們的情報，算是那個的延伸吧。」
反正說謊也會被拆穿，伊雷文乾脆如實招來，另一方面也是表示自己已經不打算對利瑟爾周遭的人下手了。
「啊，原來是這樣。劫爾說他被人盯著看，還很不高興地咋舌呢。」
「真假，我派的手下還算有實力，不是之前那些雜魚欸。」
伊雷文回想起剛剛見到面時劫爾的模樣。
門一打開，視線交會的瞬間，劫爾便煩躁地蹙起眉頭，表情凶神惡煞得連真正的盜賊看了都會怕。原來他知道被人盯梢的原因出在伊雷文身上，才擺出那副表情嗎？他沒當場砍過來真是萬幸，伊雷文發自內心這麼想。
「……你不生氣嗎？」
他瞄了利瑟爾一眼，只見那人一臉意外地眨了眨眼。
「我身邊也有人盯著嗎？」
「你沒發現喔？」
「完全沒有。」
這麼想來也是，他心領神會地望著利瑟爾。
倒不如說，劫爾明知有人跟著卻沒告訴他，這點還比較令他意外。表示既然利瑟爾沒注意到，那就維持原樣也無所謂的意思吧。不知道他是因為這不會造成妨礙才放任不管，還是認為利瑟爾不知道也沒關係。
「他們也沒對我做什麼事，我不會生氣的。」
「那就好。」
他臉上安心的表情只浮現短短一瞬，立刻又掩飾過去。看見伊雷文總想藏起自己真正的心思，利瑟爾不禁苦笑，真是個棘手的孩子。他這麼做並沒有什麼目的，只是單純不想被人知道而已吧。
伊雷文在利瑟爾面前比較坦率一些，但他原本的性格相當乖僻。將這扭曲的性格扳直、誘使他轉向自己的，正是利瑟爾本人。
「話說回來，賈吉跟公會起了什麼爭執？」
聽見利瑟爾催促他說下去，伊雷文將環抱的雙臂擱到桌上，繼續他的賄賂。
「好像是請來的店員偷了他幾樣商品。那個店員是商業公會直屬的派遣店員，而且還是上級店員的樣子，就吵得更凶了。」
「店員矢口否認，公會不想承認過失，因此相信店員的說詞，導致賈吉被當成騙子？」
「就是這樣。」
利瑟爾的總結就像親眼看見事發經過一樣清楚，伊雷文露齒一笑，回以肯定的答案。
「看樣子，這件事可能是基層在處理吧……」
利瑟爾喃喃自語，陷入沉思。
因薩伊說過，那間道具店一開始是他為了跟年幼的賈吉一起生活，出於興趣而開的店。即使如此，店鋪的創始者仍然是這一帶堪稱頂尖的貿易商，而現在由他
的孫子繼承店面。
商業公會的高層不可能不知道這件事。為了將傷害降到最低，與其得罪因薩伊，還不如捨棄出事的店員，二者造成的損害可是天差地遠。
「（話雖如此，商業公會的事我也沒有資格插嘴。）」
想到這裡，他忽然注意到伊雷文正看著這邊。
從利瑟爾的反應，他大概發現這情報有一定的價值了，正等待利瑟爾判定他能否加入隊伍。
原本這是必須跟劫爾談過才能決定的事，不過大部分情況下，凡是利瑟爾決定的事情劫爾都不會反對，應該沒問題吧。雖然他大概會擺出一臉無奈的表情就是了。
「你是盜賊團的首領吧？」
但是在考量這一點之前，現在還有更重要的問題。
「讓盜賊首領加入隊伍實在不太恰當。」
「那我不當盜賊了。」
儘管遭到利瑟爾拒絕，伊雷文卻開心地眯起眼睛。
情報被他白拿了，但也沒關係，反正這本來就不是一場交易，只是獻給他的貢品而已。比起這點，聽利瑟爾這麼說，等於暗示清算了盜賊關係之後會考慮讓他加入隊伍，這才重要多了。
「失去首領的盜賊，直到被捕之前會失去秩序，四處胡作非為哦。」
「嗯，確實是啦。」
「而且，其中也有人見過你吧？」
「啊……」
伊雷文不曾在亂七八糟的嘍囉面前露面，但也說不上藏得天衣無縫。應該不至於遭人指認，但屆時流出的情報量想必足以招致懷疑。
「啊，那把他們全部殺光就好了？」
「你記得人數嗎？」
聽見他充滿血腥味的提案，利瑟爾乾脆地反問。伊雷文原本在內心期待利瑟爾的反應，這下失望地把臉埋進交叉在桌上的臂彎。
「……不記得。」
「萬一出現漏網之魚，那問題就嚴重了。即使真的殺得一個人都不剩，你們那種規模的盜賊團被全員剿滅，群眾會以為又有新的威脅出現，反而會引發一場大騷動吧。」
騷動就騷動啊……不過在利瑟爾面前，伊雷文可不敢這麼說。
他依然將下巴擱在手臂上，向利瑟爾拋出明顯賭氣的視線。這也不行、那也不行，令人忍不住懷疑他是不是根本不想讓自己加入隊伍。
該怎麼做才能脫離盜賊團？他本來是為了好玩才讓盜賊團成長，到了現在，卻覺得它礙事得要命。
「用毒殺的話，殺光所有人也不會累的說……」
「要是這麼做，身為蛇族獸人的你會被懷疑的。」
「你還會為我擔心喔。」
這句話他什麼也沒多想就脫口而出，利瑟爾卻回以一個沉穩的微笑。
「當然。」
伊雷文不禁張大了嘴巴。
的確，利瑟爾知道他是盜賊，還放任他在外逍遙。萬一這件事傳了開來，對利瑟爾想必也十分不利，也許是這層意義上的擔心也不一定。然而任憑伊雷文再怎麼刺探他這句話真正的意思，仍然看不見類似的意圖。
伊雷文現正面無表情絕贊混亂中，利瑟爾卻完全不以為意，視線停留在他嘴邊。
「這麼說來，你有辦法毒殺呢。」
「咦，喔對啊，小菜一碟。」
「據說有些人口中的分泌腺可以分泌出毒液吧，只有一種嗎？」
利瑟爾雖有從書上獲得的知識，但有些事情想實際問問他。因為蛇族獸人數量稀少，又只居住於特定地區，相關情報並不普及。
「這種事情是沒什麼人願意講啦……」
該怎麼辦呢，伊雷文靜靜地看著利瑟爾，那是他從未見過的表情，顯然利瑟爾對此有十分濃厚的興趣。不然這樣跟他說吧，讓我加入隊伍，等我們變成夥伴就告訴你。才剛這麼想，伊雷文就自己否決了這招，只看得見利瑟爾說「那就算了」的未來。
不過機會難得，開個什麼條件吧。伊雷文正打著如意算盤，指尖滑過下顎的感覺卻奪去他所有的意識。
「嘴巴張開。」
那聲音甜美柔和，伊雷文無法抵抗，緩緩打開嘴巴。
他想起習得恐懼的瞬間，想起當時那隻輕托下顎的手支撐了自己的一切，想起獸人那比唯人更加強勁的本能，是如何對眼前的存在宣示強烈的服從。
輕輕靠在下顎的指尖，只是邀請似地使了些微的力氣，身體便反射性地從椅子上站起身來，雙手撐在桌上，順著他的意思交出自己。
他著迷似地望著那指尖伸進口中，掠過尖銳的牙齒，又退出去。
插圖p173
「怎麼了？」
「！」
利瑟爾忽然喊了他一聲，伊雷文大夢初醒似地取回了意識。
他大概沒注意到吧，獸人擁有的獸性本能，唯有同為獸人的人才能理解。看見利瑟爾不明就裡地望著這裡，他靜靜地深吸一口氣。
「……沒事啊？」
他按住狂跳的心臟。既然他不懂，可不能讓他發現這件事，於是他露出一如往常的笑臉。粉飾的笑容當然會露出馬腳，不過比起真相敗露稍微好一些。
「既然你那麼想知道，那就請便？」
「可以嗎？」
「加入隊伍的事情就請你多幫忙啦。」
伊雷文若無其事地再度張開嘴巴。利瑟爾雖然發現他掩飾了些什麼，卻也不以為意地湊過臉去。血紅的口中長著比唯人更薄、更利的牙齒，以及一對尖銳突出的獠牙，要是被咬到一定很痛。
「分泌腺位於獠牙背面，所以……」
利瑟爾基於書本上的知識伸出手，指尖撫過獠牙銳利的尖端，又從前側滑到背面。看見伊雷文愉快地眯起眼睛，他微微一笑，探頭朝嘴巴里看去。
「裂口位於根部……這就是分泌腺嗎？」
「呃呃。」
伊雷文的嘴巴一直張著，聽不太懂他說什麼，不過看他稍微點了點頭，應該猜對了吧。利瑟爾以若即若離的力道撫過裂口，小心不弄痛他，結果伊雷文顫動喉頭笑出聲來。好像會癢。
「兩側都有呢。」
從右側來到左側，利瑟爾撫過左右兩邊的開口，發現它是緊緊閉合的。果然不可能一直開著讓毒液流出，不過應該可以憑自己的意志控制開闔吧。
「可以就這樣流出什麼液體嗎？」
「呃……」
伊雷文張著嘴想了一下，單手指向臉頰。看來他願意排出一點毒液看看，利瑟爾探頭看進他艷紅得毒辣的嘴巴。
「啊。」
位於牙齒根部的裂口張開，不再是一道裂縫，呈現比較接近洞口的狀態。緊接著，從那道開口一點一點流出帶點黏度的透明液體，流經獠牙，在尖端慢慢形成水滴。
即將滴落口中的瞬間，利瑟爾以指腹接住了那水滴。伊雷文睜大眼睛，一瞬間僵在原地，但利瑟爾沒放在心上，逕自從他口中抽回指頭，饒富興味地端詳上頭的液體。
接著，水滴緩緩滑落指頭，利瑟爾靜靜將唇瓣靠上去，小小的水聲響起。伊雷文突然驚醒過來，猛地抓住他的手。
「你在……幹嘛！」
「只是想看看這是什麼毒……嗯，嘴巴和指尖開始有點麻了。」
「當然啊那是麻痹毒啊！喔真是的這是解毒劑快喝下去！」
伊雷文往衣服內側找了找，不曉得從哪裡掏出一個瓶子，打開瓶蓋就往利瑟爾嘴邊塞。利瑟爾乖乖收下了解毒劑，發麻的指尖動作雖然不穩，還是勉強握住瓶身灌進口中。
一股難以言喻的味道。回復藥也是，為什麼造成二次傷害的藥這麼多？他忍不住想。
「真是誇張到不敢相信欸！萬一這是致死毒怎麼辦啊！」
「反正只是麻痹毒而已呀。不過毒液對你無效，你怎麼會帶著解毒劑？」
「談判用的！剛給你的解毒劑也是二話不說就喝下去，你的戒心是死去哪啦!?」
面對激憤的伊雷文，利瑟爾卻有趣地笑了。
解毒劑的藥效絕佳，指尖的麻痹感已經消退。他穩穩地放下藥瓶，拿起剛剛擦拭過頭髮，還帶著水氣的毛巾擦手。這毛巾大概得報廢了吧，利瑟爾心想，將它擺到桌子邊邊。
「而且啊！」
「你擔心我？」
「那……」
他的問句令人想起不久前的對話，伊雷文無意間停下動作，僵在原地。不論誰這麼問，他分明都能做做樣子、隨口答句言不由衷的「那當然啊！」但現在，他卻啞口無言。
不行這一定被發現了，伊雷文噤聲不說話，利瑟爾卻從容地笑著補了一刀。
「你不是發過誓了嗎？」
『我發誓，絕
對不會再傷害你。』
該不會他真的相信了吧？那時候，他是真的擔心自己？伊雷文偏低的體溫一口氣升高，一股寒毛直豎的感覺，他喀啦一聲推開椅子站起身來。
他別過臉，卻藏不起所有心思。利瑟爾見狀，開口正想叫他的瞬間，伊雷文什麼也沒說，就這麼衝出房門。他要回去了嗎？利瑟爾的猜測，被下一秒傳來的聲音推翻了。
「餵一刀大哥！你是怎樣教育那個人的啦！正常人明知道是毒液怎麼可能放到嘴巴里啦！」
「不要拍門，吵死了……你少為了掩飾害羞跑來遷怒。」
「啥!?我才沒害羞咧!?」
「都叫你別吵了，死小鬼。」
「等等……你幹嘛關門！而且我才不是小鬼……」
「吸引不到別人的注意力就發脾氣，被罵到哭哭啼啼的傢伙哪裡不是小鬼了？」
「這麼說我實在沒辦法反……不要關門啦！我是要說你對那個人的教育方針！」
伊雷文大吵大鬧的聲音，聽得利瑟爾也笑了出來。劫爾不理他，他還是照樣大喊大叫，看來是各種衝動還沒消退吧，這人連發泄方式都相當熱鬧。
「不過，他說出去了呢。」
之後見到劫爾的時候，他一定會擺出一副眉頭深鎖的表情吧。要是他生氣了該怎麼辦呢，利瑟爾露出苦笑，從椅子上站起身來，準備讀點書。