第四卷 電子書特典——早已習於論斤秤兩
自從利瑟爾的王接受加冕儀式，君臨王國頂點之後過了一年。
由於陛下的報復，也可以說是愉快的犯行，利瑟爾坐上了宰相的位子。話雖如此，陛下是認真希望他成為宰相，而當上宰相的同時，利瑟爾也同時繼承了父親的爵位。這是因為利瑟爾必須擁有相應的頭銜，才能鞏固新任國王周遭的勢力，因此提前繼承了爵位。
一開始這麼提議的人，正是利瑟爾當時還身為公爵的父親。任誰都看得出來利瑟爾沒有以下犯上的企圖，繼承的過程相當和平。
「父親大人。」
「嗨，利瑟爾。」
在王城走廊上，利瑟爾看見走在前方的熟悉背影，忍不住喊了父親一聲。父親停下腳步，回過頭來，利瑟爾以一慣的步調走到他身邊，二人很有默契地並肩一同邁開步伐。
「您什麼時候到這裡來的？」
「昨天，為了處理貿易道路上出現龍族的事情。」
「啊，時間差不多了呢。」
回想起那頭體型偏小的龍巖石般的身軀、慢吞吞行走的模樣，利瑟爾笑了出來。
那是一頭知名而罕見的古代龍。龍是超越人們認知、至高無上的生物，它們擁有強大的力量，人們甚至稱之為一種環境。貿易路上出現的那頭古代龍，是所有龍族當中唯一主動接近人的個體。
那頭龍不會在空中飛翔，只會在地上步行。它偏好走在人們鋪設的道路上，不曉得是因為平坦好走，還是有其他原因。只要不跟它敵對就沒有危害，即使與它敵對，或許對於龍族而言，人類就像路邊的小石塊一樣不足掛懷吧。
「我也不忍心打擾它優雅的散步時光，所以貿易路線已經調整過囉。」
「謝謝您。」
利瑟爾迎上父親的視線，也眯眼露出微笑。
本來在繼承爵位的同時，他也應該繼承身為領主的職責。但是，宰相一職在這個國家已經撤銷許久，而今要恢復這個頭銜，為了讓有名無實的職位發揮原本的功能，代辦事項堆得像山一樣高。幸好利瑟爾從來沒有疏於鞏固自己的勢力。
「什麼事都依靠父親大人，我實在太慚愧了。」
因此，目前領主的工作還是交由父親管理。
「儘管依靠吧，這是必要的呀。」
父親看向他，沉靜的目光里滿是慈愛，利瑟爾不太好意思地笑了。雖然認為自己已經過了跟雙親撒嬌的年紀，但是面對父親的疼愛是否感到高興又是另一回事了。
「我有一些事情想跟您商量。」
「哦，好呀。」
於是，利瑟爾和父親一同走向自己的辦公室。
「貿易道路的事情需要很久的時間嗎？」
「這個嘛……應該不用半年吧。」
偶爾與他們擦肩而過的女僕紛紛低頭行禮，騎士紛紛挺直背脊，二人就這麼走到利瑟爾的辦公室，穿過門扉。辦公室里，一位書記官一手拿著文件坐在那裡，見到二人進門，他站起身行了一禮。
書記官走向門口，二人則面對面在沙發上就座。
女僕立刻推著推車進來，上面放著整套的茶具點心。她將散發著高雅香氣的兩杯紅茶放上桌，再擺上一個小碟子，裡面盛著幾塊雕工精緻的巧克力。然後她深深行了一禮，離開房間，其間二人照常交談，絲毫不介意她的舉動。
因為那等於是對她的侮辱。這些女僕全心全意為他們效勞，一點也不希望自己的存在擾亂了高貴之人的注意力。
「好了，要跟我商量的是什麼事情呀？」
聽見父親的敦促，利瑟爾露出苦笑。
「是軍隊的將官有點棘手……」
「哦，那個人呀。」
對於血脈宣誓效忠的騎士們，當然輕而易舉地接納了利瑟爾。雖然他們最重視的是王族，但利瑟爾出身的公爵家也是曾經接受王族血脈的名門。
反之，萬一走上歧途，騎士也會成為最可怕的敵人。但現在利瑟爾並沒有那個打算，從孩提時代至今，騎士一向對他行禮如儀。
「雖然他們並沒有對我不客氣，但該怎麼說呢，好像也僅止於此……」
「是呀，感覺還需要一點時間。」
國軍掌握的勢力遠大於騎士。身為國家防衛的樞紐，他們是徹頭徹尾的實力主義者。騎士的理念是「為國王盡忠」，國軍則不同，大多數官兵的想法是以「保衛國家」為核心。
因此，利瑟爾必須向他們展示自己能為國防帶來什麼益處才行。
「不過，利瑟爾，你維持現在這樣就好囉。」
但父親卻說得如此簡單扼要，好像覺得這是理所當然。
「什麼都不必做嗎？」
「沒錯。正確來說，是像平常一樣行動就好。」
「也不需要配合對方？」
「當然。」
歸根究底，根本沒有什麼值得一提的問題，父親說道。
「你總會想辦法在軍隊出馬之前解決問題嘛。」
「因為我不想勞煩陛下動手呀。」
「沒錯，他們也知道這一點。」
軍隊的高層明白，利瑟爾有能力辦到這件事。
他有辦法在事態惡化之前，在台面下及早著手處理，消滅可能引燃大火的火種。他們或許也已經注意到，利瑟爾已經成功防患未然好幾次了。
「那些資歷老道的英傑，從以前就很疼愛你吧？」
「是的。」
聽見父親唐突地這麼說，利瑟爾眨了一下眼睛。
沒錯，現在他們也沒有將利瑟爾拒於門外。從以前開始，父親就常常帶著利瑟爾跟他們見面，例如領地遭到他國覬覦的時候，還有到王城和軍方討論事務的時候。當時父親的人脈之廣，利瑟爾一向覺得不可思議，但還是很喜歡那些將領稱讚他長高了的笑容。
「本來疼愛的孩子現在要站到自己頭上了，他們一方面為了孩子這麼傑出感到驕傲，另一方面，不再受你依靠也有點不甘心吧。」
「我已經很依賴他們了呢。」
「那麼，或許是警惕自己不要太寵你，所以態度才加倍嚴格哦？」
父親打趣地眯起眼睛，利瑟爾也被他逗笑了。
只要保有國軍，就能在國與國之間的交涉取得優勢。他們的戰力與周邊國家相比出類拔萃，利瑟爾現在仍然相當仰賴軍隊的勢力。但是數十年來支撐著這個國家的前輩們，卻能面不改色地說這點程度只是理所當然。
必須早日趕上他們才行，利瑟爾嘴角帶著笑意，啜飲了一口紅茶。
「沒問題的。如果覺得這是最好的手段，你也不會猶豫動用國軍吧？」
「是的。」
「到了那個時候，他們會發揮一百二十分的戰力配合行動的。」
父親說著，將盛著巧克力的碟子推向他。這時，利瑟爾忽然產生了一個疑問。
父親與軍方一向有所交情，他究竟是怎麼讓將領認同自己的？雖然利瑟爾不打算有樣學樣，但還是有點好奇。
「父親大人，您……」
才剛開口，身邊的沙發椅便微微陷了下去，好像有誰坐到他身邊似的。
「餵利茲，這個啊……」
往旁邊一看，他從前的學生正一手拿著文件坐在那裡，手臂擱在沙發椅背上。那是他效命的國王，以純粹的力量獲得了軍隊的認同，人稱歷代最強的魔術師。
那人無意間從紙面上抬起視線，接著使勁皺起臉來。
「靠，你為什麼在這裡啊。」
「您好呀，陛下。父親不能來見孩子一面嗎？」
利瑟爾望著不知為何總是合不來的二人，跟門板另一頭的女僕說了一聲，請她們再送來一人份的茶點。
「貿易道路？啊，是龍的事情喔。你根本用不著親自過來吧。」
「因為利瑟爾成天關在王城裡忙碌，很多人都說擔心他呀。」
常有人說利瑟爾像父親，既然如此，為什麼這位從前的學生就這麼討厭父親？真不可思議，他邊想邊瀏覽陛下交給他的文件。
文件內容談的是北方大國的外交問題。他們與該國長期處於敵對關係，直到上一任國王統治的時代，才勉強進入休戰狀態。話雖如此，至今兩國之間的休戰與開戰也已經反覆了無數次。
「這情報可靠嗎？」利瑟爾問。
「正在派人求證，五分鐘之前剛收到這消息。」
消息指出，那個大國的王族只剩下一人倖存，其餘全數死亡。儘管陛下輕描淡寫地把這最高機密交到他手中，但利瑟爾並不訝異。先前取得的情報指出，該國王族為了搶奪下一任國王的寶座，內部已經分崩離析，看來這次的消息可信度也相當高。
倖存的
那一個人，是在王族當中最為年幼的十歲男孩。究竟他是在家族的自相殘殺當中存活到最後，又或者是——
「十分鐘後集合啊。」
「好的。」
雖然邊打著呵欠邊這麼說，但陛下已經將各方要人召集完畢。愛徒如此優秀，利瑟爾引以為傲。
「周遭全是能幹的傢伙，我只要負責點頭稱是就好啦。」
「陛下也請儘管提出您的意見吧。」
「我說直接去看一下情況比較快，結果被那老頭阻止了。」
這種高超的行動力是他的優點，望著陛下飲盡紅茶的模樣，利瑟爾點了點頭。
「陛下，我可以請教一下父親大人的意見嗎？」
「准了。」
「哎呀，要問我嗎？」
開會之前先搜集一下情報吧，利瑟爾看向父親。
在一旁靜觀其變的身影泰然自若，一看就知道他也是足以率領國家的大人物。但就連這樣的父親，就立場而言也可以說是利瑟爾的下屬，這實在太令人惶恐了。利瑟爾邊想邊將手中的文件遞給父親。
「您與該國的外交官見過幾次面吧？」
「沒有單獨見過，不過在休戰協商的場合見過幾次。」
父親大致瀏覽了文件內容，漫不經心地說：
「你記得嗎，就是決定你的未婚妻那時候。」
啊，說起來確實有這麼回事，利瑟爾正要點頭。
就在這時，一隻從旁伸來的手進入視野。利瑟爾還來不及回頭，那隻手掌便粗暴地揪住他襟口，將利瑟爾整個身子壓在沙發椅背上。
「我沒聽說這件事。」
一反粗暴的動作，陛下的語調卻與平時無異，看向他的眼睛裡只有純粹的疑惑，單純想知道自己為何不知道這回事。利瑟爾眨了眨眼睛，輕啟雙唇。
但他還來不及說什麼，嗓音便從對面的沙發上傳來。
「我不太希望您這樣對待他呢，陛下。」
「啊？」
利瑟爾仍然面朝自己的愛徒，視線朝著那個方向瞥了一眼。確認父親臉上仍然掛著平時我行我素的笑容，他暗自鬆了一口氣。
但愛徒的嗓音里蘊著不快，這可不行。利瑟爾這一次終於開口干預。
「你以為你在跟誰說——」
「陛下。」
明知這是無可饒恕的舉動，利瑟爾仍然打斷了陛下的話。他同時也知道，陛下只會允許他一個人這麼做。
利瑟爾舉起一隻手朝父親示意，要他不必擔心。
「這件事已經告吹了。原本雙方打算簽訂停戰協議，讓我迎娶那一邊的公爵千金作為締結和平的證明……但後來發生了一些事情，最後演變成休戰狀態了。」
順帶一提，利瑟爾也曾經好奇究竟發生了「哪些」事情，於是調查了一下。一言以蔽之，只能說是那個國家自己搞砸了。真虧雙方的關係還沒有惡化，上一任國王的政治手腕令他十分佩服……佩服的主要是他擋下了以父親為首的全國要人，阻止他們開戰這一點。
「那時我都還沒有跟您說過話呢。」
「從前的你就不是我的人？」
「怎麼可能。」
「我知道。」
揪住衣襟的那隻手，相當乾脆地放開了利瑟爾。看來陛下氣的只是自己不知道這件事而已。
「哎呀，真是懷念。」
父親一手端著紅茶，忽然這麼說。
「他們的外交官臉色鐵青地跑來求情，希望我們無論如何都不要開戰。幸好那個國家只有王族腐敗，周遭正經的官員還不少。」
「那現在王族全都死光了，應該是一片混亂吧。」
看見從前的學生站起身來，利瑟爾也拿起桌上的文件跟著起身。時間差不多了。
「倖存者的情報？」
「曾經聽過傳聞說他是天才兒童。」
「真可疑啊。」
他們正要走出辦公室的時候，繼續悠哉享受午茶時光的父親開了口。
「整個家族上下都醜惡得教人髮指，剩下那一個人也不太可能是聖人喲。」
父親揮揮手，像在叫他們慢走，利瑟爾見狀露出微笑，穿過門扉。
即使撇開父子關係不談，對他來說，父親也是位相當可靠的人物……但這樣是不行的。以走在眼前的愛徒為中心，無論他周遭的人們還是這個國家，都正在不斷改變。
不過現在，父親仍然面帶微笑守望著他。既然父親願意將責任託付給他，想必是認可了他的能力吧。
「是那傢伙把父母手足全殺光了吧。」
「那表示親人的統治非常令他不滿，是個擁有王者自覺的聰明孩子呢。」
「別誇獎他啦。」
二人開著玩笑，站到了騎士把守的巨大門扉之前。
隨著門扉開啟，室內的光景一點一點展露眼前，掌管國務的重臣已經等在裡面了。簡直比龍族還令人生畏，面對他們威風凜凜的目光，利瑟爾加深了笑意。
由於陛下的報復，也可以說是愉快的犯行，利瑟爾坐上了宰相的位子。話雖如此，陛下是認真希望他成為宰相，而當上宰相的同時，利瑟爾也同時繼承了父親的爵位。這是因為利瑟爾必須擁有相應的頭銜，才能鞏固新任國王周遭的勢力，因此提前繼承了爵位。
一開始這麼提議的人，正是利瑟爾當時還身為公爵的父親。任誰都看得出來利瑟爾沒有以下犯上的企圖，繼承的過程相當和平。
「父親大人。」
「嗨，利瑟爾。」
在王城走廊上，利瑟爾看見走在前方的熟悉背影，忍不住喊了父親一聲。父親停下腳步，回過頭來，利瑟爾以一慣的步調走到他身邊，二人很有默契地並肩一同邁開步伐。
「您什麼時候到這裡來的？」
「昨天，為了處理貿易道路上出現龍族的事情。」
「啊，時間差不多了呢。」
回想起那頭體型偏小的龍巖石般的身軀、慢吞吞行走的模樣，利瑟爾笑了出來。
那是一頭知名而罕見的古代龍。龍是超越人們認知、至高無上的生物，它們擁有強大的力量，人們甚至稱之為一種環境。貿易路上出現的那頭古代龍，是所有龍族當中唯一主動接近人的個體。
那頭龍不會在空中飛翔，只會在地上步行。它偏好走在人們鋪設的道路上，不曉得是因為平坦好走，還是有其他原因。只要不跟它敵對就沒有危害，即使與它敵對，或許對於龍族而言，人類就像路邊的小石塊一樣不足掛懷吧。
「我也不忍心打擾它優雅的散步時光，所以貿易路線已經調整過囉。」
「謝謝您。」
利瑟爾迎上父親的視線，也眯眼露出微笑。
本來在繼承爵位的同時，他也應該繼承身為領主的職責。但是，宰相一職在這個國家已經撤銷許久，而今要恢復這個頭銜，為了讓有名無實的職位發揮原本的功能，代辦事項堆得像山一樣高。幸好利瑟爾從來沒有疏於鞏固自己的勢力。
「什麼事都依靠父親大人，我實在太慚愧了。」
因此，目前領主的工作還是交由父親管理。
「儘管依靠吧，這是必要的呀。」
父親看向他，沉靜的目光里滿是慈愛，利瑟爾不太好意思地笑了。雖然認為自己已經過了跟雙親撒嬌的年紀，但是面對父親的疼愛是否感到高興又是另一回事了。
「我有一些事情想跟您商量。」
「哦，好呀。」
於是，利瑟爾和父親一同走向自己的辦公室。
「貿易道路的事情需要很久的時間嗎？」
「這個嘛……應該不用半年吧。」
偶爾與他們擦肩而過的女僕紛紛低頭行禮，騎士紛紛挺直背脊，二人就這麼走到利瑟爾的辦公室，穿過門扉。辦公室里，一位書記官一手拿著文件坐在那裡，見到二人進門，他站起身行了一禮。
書記官走向門口，二人則面對面在沙發上就座。
女僕立刻推著推車進來，上面放著整套的茶具點心。她將散發著高雅香氣的兩杯紅茶放上桌，再擺上一個小碟子，裡面盛著幾塊雕工精緻的巧克力。然後她深深行了一禮，離開房間，其間二人照常交談，絲毫不介意她的舉動。
因為那等於是對她的侮辱。這些女僕全心全意為他們效勞，一點也不希望自己的存在擾亂了高貴之人的注意力。
「好了，要跟我商量的是什麼事情呀？」
聽見父親的敦促，利瑟爾露出苦笑。
「是軍隊的將官有點棘手……」
「哦，那個人呀。」
對於血脈宣誓效忠的騎士們，當然輕而易舉地接納了利瑟爾。雖然他們最重視的是王族，但利瑟爾出身的公爵家也是曾經接受王族血脈的名門。
反之，萬一走上歧途，騎士也會成為最可怕的敵人。但現在利瑟爾並沒有那個打算，從孩提時代至今，騎士一向對他行禮如儀。
「雖然他們並沒有對我不客氣，但該怎麼說呢，好像也僅止於此……」
「是呀，感覺還需要一點時間。」
國軍掌握的勢力遠大於騎士。身為國家防衛的樞紐，他們是徹頭徹尾的實力主義者。騎士的理念是「為國王盡忠」，國軍則不同，大多數官兵的想法是以「保衛國家」為核心。
因此，利瑟爾必須向他們展示自己能為國防帶來什麼益處才行。
「不過，利瑟爾，你維持現在這樣就好囉。」
但父親卻說得如此簡單扼要，好像覺得這是理所當然。
「什麼都不必做嗎？」
「沒錯。正確來說，是像平常一樣行動就好。」
「也不需要配合對方？」
「當然。」
歸根究底，根本沒有什麼值得一提的問題，父親說道。
「你總會想辦法在軍隊出馬之前解決問題嘛。」
「因為我不想勞煩陛下動手呀。」
「沒錯，他們也知道這一點。」
軍隊的高層明白，利瑟爾有能力辦到這件事。
他有辦法在事態惡化之前，在台面下及早著手處理，消滅可能引燃大火的火種。他們或許也已經注意到，利瑟爾已經成功防患未然好幾次了。
「那些資歷老道的英傑，從以前就很疼愛你吧？」
「是的。」
聽見父親唐突地這麼說，利瑟爾眨了一下眼睛。
沒錯，現在他們也沒有將利瑟爾拒於門外。從以前開始，父親就常常帶著利瑟爾跟他們見面，例如領地遭到他國覬覦的時候，還有到王城和軍方討論事務的時候。當時父親的人脈之廣，利瑟爾一向覺得不可思議，但還是很喜歡那些將領稱讚他長高了的笑容。
「本來疼愛的孩子現在要站到自己頭上了，他們一方面為了孩子這麼傑出感到驕傲，另一方面，不再受你依靠也有點不甘心吧。」
「我已經很依賴他們了呢。」
「那麼，或許是警惕自己不要太寵你，所以態度才加倍嚴格哦？」
父親打趣地眯起眼睛，利瑟爾也被他逗笑了。
只要保有國軍，就能在國與國之間的交涉取得優勢。他們的戰力與周邊國家相比出類拔萃，利瑟爾現在仍然相當仰賴軍隊的勢力。但是數十年來支撐著這個國家的前輩們，卻能面不改色地說這點程度只是理所當然。
必須早日趕上他們才行，利瑟爾嘴角帶著笑意，啜飲了一口紅茶。
「沒問題的。如果覺得這是最好的手段，你也不會猶豫動用國軍吧？」
「是的。」
「到了那個時候，他們會發揮一百二十分的戰力配合行動的。」
父親說著，將盛著巧克力的碟子推向他。這時，利瑟爾忽然產生了一個疑問。
父親與軍方一向有所交情，他究竟是怎麼讓將領認同自己的？雖然利瑟爾不打算有樣學樣，但還是有點好奇。
「父親大人，您……」
才剛開口，身邊的沙發椅便微微陷了下去，好像有誰坐到他身邊似的。
「餵利茲，這個啊……」
往旁邊一看，他從前的學生正一手拿著文件坐在那裡，手臂擱在沙發椅背上。那是他效命的國王，以純粹的力量獲得了軍隊的認同，人稱歷代最強的魔術師。
那人無意間從紙面上抬起視線，接著使勁皺起臉來。
「靠，你為什麼在這裡啊。」
「您好呀，陛下。父親不能來見孩子一面嗎？」
利瑟爾望著不知為何總是合不來的二人，跟門板另一頭的女僕說了一聲，請她們再送來一人份的茶點。
「貿易道路？啊，是龍的事情喔。你根本用不著親自過來吧。」
「因為利瑟爾成天關在王城裡忙碌，很多人都說擔心他呀。」
常有人說利瑟爾像父親，既然如此，為什麼這位從前的學生就這麼討厭父親？真不可思議，他邊想邊瀏覽陛下交給他的文件。
文件內容談的是北方大國的外交問題。他們與該國長期處於敵對關係，直到上一任國王統治的時代，才勉強進入休戰狀態。話雖如此，至今兩國之間的休戰與開戰也已經反覆了無數次。
「這情報可靠嗎？」利瑟爾問。
「正在派人求證，五分鐘之前剛收到這消息。」
消息指出，那個大國的王族只剩下一人倖存，其餘全數死亡。儘管陛下輕描淡寫地把這最高機密交到他手中，但利瑟爾並不訝異。先前取得的情報指出，該國王族為了搶奪下一任國王的寶座，內部已經分崩離析，看來這次的消息可信度也相當高。
倖存的
那一個人，是在王族當中最為年幼的十歲男孩。究竟他是在家族的自相殘殺當中存活到最後，又或者是——
「十分鐘後集合啊。」
「好的。」
雖然邊打著呵欠邊這麼說，但陛下已經將各方要人召集完畢。愛徒如此優秀，利瑟爾引以為傲。
「周遭全是能幹的傢伙，我只要負責點頭稱是就好啦。」
「陛下也請儘管提出您的意見吧。」
「我說直接去看一下情況比較快，結果被那老頭阻止了。」
這種高超的行動力是他的優點，望著陛下飲盡紅茶的模樣，利瑟爾點了點頭。
「陛下，我可以請教一下父親大人的意見嗎？」
「准了。」
「哎呀，要問我嗎？」
開會之前先搜集一下情報吧，利瑟爾看向父親。
在一旁靜觀其變的身影泰然自若，一看就知道他也是足以率領國家的大人物。但就連這樣的父親，就立場而言也可以說是利瑟爾的下屬，這實在太令人惶恐了。利瑟爾邊想邊將手中的文件遞給父親。
「您與該國的外交官見過幾次面吧？」
「沒有單獨見過，不過在休戰協商的場合見過幾次。」
父親大致瀏覽了文件內容，漫不經心地說：
「你記得嗎，就是決定你的未婚妻那時候。」
啊，說起來確實有這麼回事，利瑟爾正要點頭。
就在這時，一隻從旁伸來的手進入視野。利瑟爾還來不及回頭，那隻手掌便粗暴地揪住他襟口，將利瑟爾整個身子壓在沙發椅背上。
「我沒聽說這件事。」
一反粗暴的動作，陛下的語調卻與平時無異，看向他的眼睛裡只有純粹的疑惑，單純想知道自己為何不知道這回事。利瑟爾眨了眨眼睛，輕啟雙唇。
但他還來不及說什麼，嗓音便從對面的沙發上傳來。
「我不太希望您這樣對待他呢，陛下。」
「啊？」
利瑟爾仍然面朝自己的愛徒，視線朝著那個方向瞥了一眼。確認父親臉上仍然掛著平時我行我素的笑容，他暗自鬆了一口氣。
但愛徒的嗓音里蘊著不快，這可不行。利瑟爾這一次終於開口干預。
「你以為你在跟誰說——」
「陛下。」
明知這是無可饒恕的舉動，利瑟爾仍然打斷了陛下的話。他同時也知道，陛下只會允許他一個人這麼做。
利瑟爾舉起一隻手朝父親示意，要他不必擔心。
「這件事已經告吹了。原本雙方打算簽訂停戰協議，讓我迎娶那一邊的公爵千金作為締結和平的證明……但後來發生了一些事情，最後演變成休戰狀態了。」
順帶一提，利瑟爾也曾經好奇究竟發生了「哪些」事情，於是調查了一下。一言以蔽之，只能說是那個國家自己搞砸了。真虧雙方的關係還沒有惡化，上一任國王的政治手腕令他十分佩服……佩服的主要是他擋下了以父親為首的全國要人，阻止他們開戰這一點。
「那時我都還沒有跟您說過話呢。」
「從前的你就不是我的人？」
「怎麼可能。」
「我知道。」
揪住衣襟的那隻手，相當乾脆地放開了利瑟爾。看來陛下氣的只是自己不知道這件事而已。
「哎呀，真是懷念。」
父親一手端著紅茶，忽然這麼說。
「他們的外交官臉色鐵青地跑來求情，希望我們無論如何都不要開戰。幸好那個國家只有王族腐敗，周遭正經的官員還不少。」
「那現在王族全都死光了，應該是一片混亂吧。」
看見從前的學生站起身來，利瑟爾也拿起桌上的文件跟著起身。時間差不多了。
「倖存者的情報？」
「曾經聽過傳聞說他是天才兒童。」
「真可疑啊。」
他們正要走出辦公室的時候，繼續悠哉享受午茶時光的父親開了口。
「整個家族上下都醜惡得教人髮指，剩下那一個人也不太可能是聖人喲。」
父親揮揮手，像在叫他們慢走，利瑟爾見狀露出微笑，穿過門扉。
即使撇開父子關係不談，對他來說，父親也是位相當可靠的人物……但這樣是不行的。以走在眼前的愛徒為中心，無論他周遭的人們還是這個國家，都正在不斷改變。
不過現在，父親仍然面帶微笑守望著他。既然父親願意將責任託付給他，想必是認可了他的能力吧。
「是那傢伙把父母手足全殺光了吧。」
「那表示親人的統治非常令他不滿，是個擁有王者自覺的聰明孩子呢。」
「別誇獎他啦。」
二人開著玩笑，站到了騎士把守的巨大門扉之前。
隨著門扉開啟，室內的光景一點一點展露眼前，掌管國務的重臣已經等在裡面了。簡直比龍族還令人生畏，面對他們威風凜凜的目光，利瑟爾加深了笑意。