第一卷 妹妹與不敞開的房間 第四章
在那之後經過大約半個月，現在已經進入五月了。
煩惱不斷被退稿的我，最近不時就會跑去妖精這個大敵的工作室。
理由有三個。
首先第一個理由是暢銷作家的工作情況，也許能夠當成撰寫新作時的參考。
再來還有探查敵情這個理由。
然後最重要的理由，就是這位住在隔壁的暢銷作家大人，我真的非常非常地在意她。
當然這完全不是喜歡或討厭之類的問題。
真的不是這種問題……
山田妖精的工作情況，已經完全超乎我的想像了。
「你、這、家、伙、啊～～～～」
在妖精的工作室里，我的怒吼今天也響徹室內。
「你也差不多該工作了吧！」
「咦──本小姐沒幹勁啦──」
妖精躺在剛買來的沙發上滾動，並且發出有氣無力的聲音。
今天放學之後，我也來到妖精她家──水晶宮殿採訪。
結果呢，就看到她這副德行。這位暢銷作家大人，完全沒在工作。
我連一次都沒有看她打開過Word軟體。
實在是太懶散了。她該不會忘記這裡就有個書迷在旁邊吧。
我可是超期待這傢伙下一本新刊的耶。讓我無比憧憬，有如天上人的作家老師，竟然在我眼前展現出這種慘狀，說什麼我也不能放著不管啊。
「沒幹勁沒幹勁，你每天都只會說這些而已。我來這邊除了看你講大話、玩遊戲跟懶散地躺著以外沒看過別的。這樣子你的原稿真的能趕在截稿日之前完成嗎？」
「誰知道呢？」
「最好是你跟我說誰知道！已經決定要動畫化的系列作新刊，還有要跟我一決勝負用的新作品，你都得要進行才可以吧？這兩邊都是月底就要截稿對吧？時間上差不多也都很危險了不是嗎？」
「雖然責任編輯這麼說，但本小姐從來沒說過月底之前就會寫完～～本小姐也不記得有許可過那種進度安排～～再說啊，本小姐根本連一個字都沒寫～～照這樣下去會不會來不及寫完啊～～」
玩著掌上型主機發出嗶嗶按鍵聲的同時，她就像在敘說別人的事情似的說著。
接著她不正經的笑著說：
「嘿嘿嘿，不過沒問題沒問題～～?說給作家聽的截稿日不過就是個大概的日期而已。還可以再拖再延啦。而且……而且喔，說起來像本小姐這樣的天才，為什麼會需要截稿日這種毫無風情可言的束縛呢？──不！絕對不需要！正因為本小姐的心靈無拘無束，所以才能夠揮舞創造的羽翼展翅高飛啊……」
「你是白痴嗎？」
……太、太奇怪了。之前我竟然還覺得她是個很帥氣的人……
她果然只是個垃圾啊。那份感動，難道只是我一時鬼迷心竅嗎？
為什麼月底就有兩部作品要截稿了，這傢伙還能心平氣和的傻笑著玩遊戲呢？實在令人無法相信。不要再一直玩魔物獵人了啦。
「喂喂，山田老師啊……你不是要打算創造出究極的輕小說嗎？」
「本小姐會創造出來的，絕對。為此，現在必須充填魔力才行。這是為了創出傑作，而在養精蓄銳。請你不要再多管閒事。」
每次都是這副德行，只有藉口會這樣無限湧現出來。這傢伙的責任編輯，想必也是十分辛苦吧。
「不要管那些了，征宗，來跟本小姐協力共斗吧。還有一台掌上主機可以用。」
「我才不玩。」
「那就幫忙泡個茶來吧，你還真不機靈。」
「你這傢伙以為自己是誰啊！」
就算我這樣怒吼，趴著的妖精，眼睛也完全沒有從遊戲畫面上移開。
「吵死人了。你這樣子也算是我的僕人書迷嗎？」
「我的確是你的書迷，但可不是你的僕人。」
「就算是這樣，照顧一個獨居美少女的生活起居，也是動漫里約定成俗的標準了吧。你連這點程度的出息都沒有嗎？」
「這種事情去拜託《TIGERxDRAGON！》的龍兒。現實之中怎麼可能會有那種好人。更何況──」
我環視妖精的工作室。
堆積如山的紙箱已經移到別的場所，空間變得相當清爽。不管地板、家具或是稍微增加的工作用器材，都被擦得亮晶晶的，就算是書中的龍兒來到這裡，也沒什麼能幫上忙的地方。
「──你也不是能當逢坂大河的料吧。平常明明就那麼懶散，為什麼房間卻整理得這麼幹淨啊？難道打掃是你的興趣嗎？」
「算是吧。而且如果房間很髒亂的話，有人來時不就會很丟臉嗎？」
「嗯嗯。」
這是為了我才打掃並且等我過來，是這麼一回事……嗎？
從第一次進入這裡的那天開始，感覺就很奇妙的受到歡迎。不知不覺間，她對我的稱呼也變得好像很熟識一樣。
是因為我每次都好好聽完她那又臭又長的炫耀文嗎？完全搞不懂。
「話說回來……」
重新仔細觀察，這裡看起就像才剛打掃完一樣。我上的高中就在這附近，而今天是放學後就直接馬上回家……
妖精從自己上的國中回家以後，到我過來為止，有打掃的時間嗎？因為很在意，所以我就直接試著詢問本人。
「說起來，你是念哪所國中的？說不定是跟我妹妹同一間學校？」
「本小姐才沒去上學。」
「什麼？」
「當然不可能去上學吧，本小姐怎麼可能去學校那種地方。」
妖精沒把臉轉向我，而是在沙發上從趴著轉為躺著這麼說。
沒想到這傢伙也是不去學校型的女孩子。不，等等，這也就是說。
「……小學畢業？」
「小……不要說本小姐小學畢業！」
也許是被言語形成的利刃戳中，妖精停止玩遊戲，瞬間跳起身來。從輕飄飄的迷你裙中，露出白皙的美腿。每天更換的蘿莉塔服裝，今天顯得相當清涼。
「你、你你你、你這個人！……什麼不好說偏偏要說這個，竟敢這樣對本小姐胡說八道！誰、誰誰誰、誰是小學畢業啊！」
「你啊，就是你。因為你也沒去上國中吧？這樣子總有一天你會變成只有小學畢業學歷的人喔。」
「……唔唔。」
「哎呀哎呀，山田老師啊，只有小學畢業很糟糕耶！我雖然不清楚其他職業是如何，但作家只有小學畢業真的很糟糕喔！」
「是、是嗎？」
「正是如此！作家就像是FF5的『平民』這種職業啊。這可是能使用所有職業技能的最強低賤職業耶！」
「喂，最後一句是多餘的吧！」
雖然妖精出言抗議，但我不理會她繼續說：
「只有小學畢業真的是太浪費了！能夠成為國中生的時間，在人生中可只有現在而已耶！快去吧！去學校！不管哪所國中都可以！」
「你一直講小學畢業小學畢業的吵死了！根本沒有去上學的必要！本小姐可是最佳暢銷作家耶！」
「！這、這麼說來……」
我驚愕的瞪大眼睛。
「我、我我我、我一直以來，都慘敗在小學畢業生手上嗎……？」
怎麼會有這種事……這種事情……
衝擊遠比想像中來得大，這實在不是可以一個人承受的事實。
我必須把這件事也分享給各位早稻田或東大畢業的高學歷作家們知道才行……
「喂，這位高～～中～～生同學，大學要找間知名點的去念喔。」或是「沒什麼社會經驗的作家，水平實在是不怎麼樣呢～～」像這樣囉里囉唆的前輩們，請務必告訴我，被這小學畢業生用無雙般的實力壓過去的心情如何？我真的很想對他們這樣說。很不甘心吧。
「你那什麼邪惡的表情啊？」妖精突然插嘴說著：
「再說啊──說本小姐是小學畢業的話，你妹妹也一樣是小學畢業而已吧。」
「……我有跟你提過妹妹的事情嗎？」
「不用說本小姐也知道她跟我是同類。那女孩，就連平常白天也都待在房間裡啊。」
「是、是這樣啊……」
紗霧這笨蛋！就說窗簾要好好關上了吧！
她這人，明明是個家裡蹲卻還把陽台的窗簾打開，到底是怎麼回事？
靠道路這邊的窗簾跟窗戶卻打死也不開……
可是……唔唔。
紗霧的家裡蹲身分，雖然被妖精給發現了。不過，似乎還沒有注意到紗霧跟情色漫畫老師就是同一人的樣子。
「想多管閒事的話，不要對本小姐，去管管你妹妹如何？」
「她那樣子就很好了，長得可愛又很努力。你就不行了，既不可愛又沒有好好努力。」
「咦？本小姐才比較可愛吧。」
「怎麼可能。」
就連放一起比較都覺得很蠢。
「唔……！而、而且那女孩，只是拼命的畫圖而已不是嗎！不管怎麼想，在職業級世界裡以無雙級實力橫掃一切的本小姐才比較努力吧！」
這倒也不是如此……不過我是不會說出實情的。
「總而言之。」我回到主題上，「你快給我工作吧。」
「所以說～～本小姐不是說過沒有幹勁了嗎？你都不聽別人說話嗎？」
「這跟幹勁無關吧。工作本來就是每天都要做的事情。」
「咦？」
妖精發出無比震驚的聲音。並用像是目擊幽靈出沒的表情顫抖著。
「你、你這人……你這個人……難、難道說……這是騙人的吧……？你、你你、你總是……用這種方式來工作嗎？」
「當、當然的吧。我經常被退稿，如果不每天多寫一些的話是不──」
「沒有幹勁的話就不要撰寫原稿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
啪！妖精使出全力賞了我一記巴掌。
「？？？」
我當然是完全搞不懂為何會被甩巴掌。
我按著疼痛的臉頰，陷入疑惑之中。
「愚蠢……你這個傢伙……要愚蠢到什麼地步才甘心！本小姐完全懂了……謎團已經解開了……！就是因為那種做法，所以你寫的小說才會那麼無聊！」
「你、你說什麼……？」
「沒幹勁時所寫出來的文章怎麼可能會讓人覺得有趣啊！為什麼連這點道理都搞不懂！你是白痴嗎？」
山田老師徹底進入激怒狀態。看來她似乎對我所說的話感到非常不爽。
「即、即使稍微缺乏點幹勁也要寫出有趣的文章，不就是我們的工作嗎？」
「就說不是這樣了，你這個白痴！比起在『沒有幹勁時寫出有趣的文章』，在幹勁MAX燃燒時所寫的文章，才是絕對會讓人感到有趣的吧！」
「這、這的確……的確可能是這樣沒錯。」
「既然如此！那除了幹勁MAX燃燒的時候以外，死都不要去撰寫原稿！不然，就沒辦法完成超越自己實力以上的作品！寫起來也一點都不快樂！而且，而且啊……總覺得會有種自己在偷工減料的心情！」
「………………」
這傢伙所講的道理……我也不是不懂。雖然不是不懂……
「所以說……你一直以來，都是用這種方式在工作的嗎？」
真虧你還能撐到現在──雖然我是抱持這個意思詢問她，但她的回答卻是完全在我意料之外。
「？本小姐從來沒有工作過啊。」
「啥？不對吧，你可是暢銷作家大人耶？」
「本小姐當然是啊。但是，這只是興趣而已。」
「什……麼？」
妖精從沙發上站起來，慢慢往桌子方向走去。
筆記型電腦──她用手指撫摸著自己的工作器具，接著說：
「本小姐只是把職業作家當成興趣而已。」
「…………」
這一時間讓我說不出話來。累計銷售數量遠超出我十倍數字的大小說家大人……剛才，說了什麼？……聽起來，像是說只是興趣？
「再講得更簡單易懂點，這就只是個消遣罷了。雖然透過文辭的修飾也可以說這是工作，但對本小姐來說卻從來沒有改變，寫小說就只是消遣。是這個世界上最為刺激有趣，是這人生里最讓人為之沉迷的遊戲。」
不知為何，我的腦中浮現出一邊舞動一邊畫圖的紗霧身影。
「既然你跟本小姐玩著相同的遊戲，那就不允許你隨便放水敷衍。可別做出什麼無聊的舉動來喔。」
這傢伙……這個……該怎麼形容……總覺得，讓人莫名其妙地火大。
這是種很沉靜，但卻讓人氣憤難耐的的感覺。
至今我都是賭上最重要的夥伴來跟她一決勝負，光是這樣就能充分燃起我的鬥志了。
但是……沒想到能讓我獲得更加燃燒的理由。
太厲害了。不愧是暢銷作家大人的工作室。不愧是用動畫化收入買下的房子。
有來這裡採訪真是太棒了，讓我有許多珍貴的體驗收穫。要笑說我這是醜陋的嫉妒就笑吧。
「好樣的，你這隻混帳死妖精。我一定要贏給你看。」
我朝宿敵宣言。
「我可是把寫作當成工作看待，怎麼可以輸給把寫作當成消遣的傢伙。」
「把寫作當成消遣的本小姐，怎麼可能會輸給把寫作當成工作的傢伙？」
只有這傢伙，我絕對不想輸給她。
絕對要獲勝！
就這樣，我和妖精這次終於完全成為敵對狀態。
應該是這樣才對──……就在隔天晚上。
嗶嗶嗶嗶嗶！
「您好，我是和泉。」
『是本小姐啦！你今天怎麼沒有過來？』
她馬上就很親昵地打電話給我這個應該已經徹底敵對的對手。
正在房間苦惱於工作無法順利進展的我，用盡全力皺起眉頭。
但即使如此我還是勉強回答她。
「沒有啦，我忙著（為了把你解決掉的）工作……而且還得去上學。」
『嗯嗯，是這樣啊。所以，你明天當然會過來對吧？』
「什麼叫當然啊？當然是不會去啦，不管是明天還是後天。」
『咦……為、為什麼？』
電話里傳來妖精困惑不已的聲音……這傢伙……居然還問為什麼……
「……你不懂嗎？」
『就、就是不懂啊。告訴本小姐……難、難道說……是因為本小姐做了什麼嗎？』
……看來這傢伙不是來酸我的，而是真的不知道啊。她竟然會發出如此不安的聲音。
「不……就是啊，我們應該是敵人吧。」
所以當然不可能去敵人家啊──正當我打算這麼說時，
『嗯？不是吧。』
「啊？」
『咦？』？？？就像這樣，我們隔著電話冒出無數的問號。
『你當然不是本小姐的敵人啊。』
「不不，不對吧，我們是敵人吧。原本就是賭上情色漫畫老師要一決勝負的敵對關係了──之後雖然是有變得比較熟沒錯，但昨天又因為彼此對於工作的態度不同而引發爭論，於是就再次分道揚鑣了不是嗎？」
我說到這種地步，妖精似乎才終於想到今天我沒去她家的理由。
『啊啊，喔，是因為那樣啊。這種事情你不用太在意也沒關係嘛。反正都是本小姐會贏。』
「？會……！」
竟……敢給我講得那麼簡單～～～～～～～～～～～！
啊啊是這樣啊。終於知道我們之間的對話總是答非所問的理由了。這傢伙根本沒有把我當成敵人看待。因為是贏了也理所當然的對手，所以也不認為我們之間是在一決勝負。
所以才會向敵對關係的我，那麼自然地講出「你今天怎麼沒有過來？」這種台詞。
「就是你的這種地方真的會讓人很火大。我絕對要讓你輸到哭出來。」
『你就好好加油吧，本小姐會支持你的。好啦，言歸正傳──所以你明天會過來對吧？』
「我說啊。為什麼山田老師你啊，要這麼執著於把我叫去家裡呢？」
『？你、你、你你、你在說什麼蠢話！你是白痴嗎！本小姐才沒有那麼想把你這種人叫來家裡玩！』
「好啦好啦，這種像是傲嬌角色般的範本演技就不用展現給我看了。」
『！……就是你的這種地方真的讓人很火大。總有一天本小姐會讓你哭著求饒，你就好好期待吧。』
「加油吧，我會支持你的。還有啊……因為不停被退稿而陷入寫作地獄，現在正忙得跟狗沒兩樣的我，到底有什麼理由非得特地跑到敵人家裡去呢？」
「…………」
一股沮喪的氣息透過電話傳過來。
……我是不是說的太過火了。雖說是敵人……但真不該對年紀比自己小的女孩這樣說。
正當我打算開口道歉時，妖精已經開始回答我。
『……你之前，有說過想要看看本小姐工作時的情況對吧？說是想要當作參考──總之就是這類的話。』
「……嗯。
」
在我跟妖精分道揚鑣前，有說過這種話嗎？
不過很不巧的，這傢伙完全不肯工作，所以也就沒有任何能夠參考的地方……
妖精這麼說了。
『本小姐……明天就會開始工作。方便的話，就來看一下吧。』
隔天的放學後，我帶著奇特的表情，站在水晶宮殿的門口。
那個妖精在這半個月來，連一次都沒有在我面前提筆工作過的暢銷作家大人，今天，終於要開始工作了。這讓我想不緊張都難，光是像這樣站在門口，就讓我冷汗直流。
「……咕嘟。」
不過，也對，畢竟是小說家，工作也是理所當然的。
真是奇怪……說不定我已經稍微被那傢伙給影響了。
叮咚。當我按下電鈴，馬上就聽到她的聲音。
她用非常嚴肅的聲音──
『汝等，示出證明。』
「沉默吧，願聖光降臨。」
『進入吧……聖域已經開啟。』
切掉對講機後，門口的大門就稍微打開。當然這不是因為什麼不可思議的力量而開啟的，而是在屋內的妖精按下開關而已。
……如果不進行這種鬧劇，就沒辦法進去屋內這點實在很令人困擾。不過如果可以靠這點手續，就把我家那「不敞開的房間」打開的話，不管幾次我都肯做。
我感到臉上一陣躁熱地走到大門前，就像是為了把剛才那段好像很神聖的交談消滅一樣，我用盡全力打開大門。
接著，穿著白色圍裙的妖精出現了。
「你來啦！本小姐等你好久了！」
「……你這身打扮是怎麼回事？」
我張大眼睛瞪著她詢問。
「今天……不是要讓我看看……你工作時的樣子嗎？」
我是這麼想著才跑來，但出現在眼前的，卻是山田妖精大師穿著充滿華麗荷葉邊圍裙的樣子。我會如此震驚也是沒辦法的事情。
我一時間還以為自己走錯，跑進女僕咖啡廳了。
妖精則拍拍圍裙說著：
「就如你所見，本小姐正努力的工作中！」
「你的工作，應該是小說家沒錯吧？」
應該不是女僕才對啊？
「什麼？為何要問這種明知故問的問題……？」
「就是這一瞬間讓我什麼都搞不懂了，所以我才要問啊。小說家的工作，為什麼會需要穿上圍裙呢？」
「穿上圍裙後能做的事情，除了料理以外就沒別的了吧？來，跟本小姐走。」？？？她、她到底……在說些什麼？
我在疑問完全沒有獲得解答的情況下，被妖精帶往客廳。
「你隨便找地方坐吧。」就在她向我說著跟平常沒兩樣的台詞時，電鈴傳來叮咚的響聲。妖精拿起在客廳入口的電鈴通話器。
「汝等，示出證明………………進入吧……聖域已經開啟。」
喀嚓。結束通話的妖精看著我說：
「是黑貓宅急便。」
「你這傢伙！連快遞業者你都要他們搞這一套啊！」
「這是當然的吧，不然幹嘛要弄這種暗號。把所有按電鈴的人都當成是來拿原稿的敵人看待實在不太好，這不就是你對本小姐說的嗎？」
「雖然的確是我說的沒錯……」
每當送東西過來就得要陪她搞這種鬧劇的快遞業者，真的讓我覺得很可憐。
「本小姐去一下玄關。不好意思，你也一起過來。大概是那個送來了。」
「是是是。雖然不知道到底是要幹嘛，但我就奉陪到底吧。」
要說這穿著圍裙的妖精在玄關所收到的貨物是什麼。
「……是食材啊。」
「沒錯，本小姐都是用網絡超市買東西。」
簡單說就是利用網絡訂購，不管是食材或是其他東西都能直接送到家裡的服務。
雖然也許真的很方便，但因為價格偏高，所以我從來沒有用過。
「來吧，你拿那邊。」
「好好好。」
我們兩人一起把食材搬到廚房，放進冰箱裡頭。總覺得，已經完全變成是要煮飯作菜的氣氛了。我明明是要來看她工作情況的啊。
「……你好像想要煮什麼，要我幫忙嗎？」
「不，今天要進行的不是那種情節，所以本小姐要一個人做。你就在客廳等吧。」
我依然無法理解這傢伙的意圖。而且什麼叫做要的不是那種情節啊？
「從材料來看，好像得要花上不少時間……我可以先回家一趟嗎？想要先工作一下。」
「不行。想要工作的話就在這邊寫，可以吧？」
看來不管怎麼掙扎她都不打算讓我逃跑。
……這傢伙……到底在想些什麼啊？
雖然搞不懂妖精的想法，但既然可以在這裡工作的話，那就沒有逃出去的必要了。
我移動到妖精的工作室，把USB隨身碟插入後開始列印原稿。因為之前也跟她借用過好幾次，所以我已經知道印表機的使用方法了。
妖精用的是很高級的業務用雷射印表機，性能可說超級好。我的房間沒有這種機器，有需要的時候就會在學校的職員室或是網咖列印，所以我總是很羨慕她。
當我眺望著用安靜的聲音，輕快地吐出紙張的印表機時。
「奇怪？」
它突然停止運作，看來似乎是影印紙用完了。
「餵～～印表機的紙是放在哪邊？」
我走出房間，對著樓下呼喊。接著，穿著圍裙的妖精快步跑了上來。
「影印紙用完了？騙人的吧？從上次補充之後，本小姐就完全沒有列印過耶？而且又完全沒在工作。」
「…………」
我若無其事的，把視線從妖精身上移開。
「你這人！是拿別人家的印表機來大量列印了吧！」
理所當然地，我的罪行馬上就曝光了。我對妖精鞠躬請求原諒。
「不好意思，真的很抱歉。因為總覺得很浪費錢所以我自己就沒有買印表機……可是有個馬上就能借用的地方，果然很方便呢。」
「所以你才會每次跑來我家，就說要跟本小姐借用印表機啊──你自己去買一台啦！哇！房間裡庫存的A4影印紙真的全部用光了！你真的只有用來列印原稿嗎？騙人的吧？這半個月來你到底寫了多少啊？」
問我到底寫了多少啊……嗯，我算算。
「一個禮拜內，我寫了兩部三百頁左右的作品送過去……所以半個月的話，大概是一千兩百頁左右吧。」
「一千……！」
妖精的表情就跟看到老鼠的貓型機器人沒兩樣。
「一千兩百？你剛剛說一千兩百頁嗎？」
「是、是啊，我是這麼說的。」
另外，因為一張紙我用正反面印刷了兩頁，所以消耗掉的A4用紙是這個的一半。也就是大約印刷了六百張左右……就是這個量。
「……不要那麼生氣嘛，墨水錢跟紙錢我會付給你的。」
「本小姐不是生氣那個！不是那個問題……你一個禮拜寫了兩部三百頁的作品？也就是文庫本兩本的份量對吧──如果這是真的話，就是那個吧？一個月就……呃，可以寫出幾本來著？」
「八本。」
「對！就是八本對吧？兩千……又幾百頁嘛！也就是說……也就是說……雖然只是假設……如果所寫的作品全部發售的話……」
「一年內不就可以發售八十八本書了嗎！」
「不是九十六本才對嗎？」
你的加減乘除很奇怪喔。這個暢銷作家這樣子真的沒問題嗎？
「…………」
妖精沉默不語。
她的臉頰立刻變得通紅，但是卻又用像是「這又不是什麼大不了的事」的表情。
「對啦！就是九十六本啦！本小姐只是稍微算錯了而已！」
「…………八乘以十二，是把八連加十二次喔。」
「不要把本小姐當成笨蛋！本、本本本、小姐知道怎麼算乘法啦！不過就這點程度而已！」
妖精憤愾的表情，有如水煮章魚般火紅。
在別人面前徹底算錯了小學等級的問題，這的確是非常慘烈的奇恥大辱。
先不論去不去學校這個問題……如果不好好用功學習，就算是暢銷作家也不會被允許發生這種情況，妖精已經用自己的例子證明了這件事。
「總、總而言之，本小姐驚訝的，是你竟然是個一年可以生產出九十六本文庫本份量的超快筆作家這一點！」
「話先說在前頭，實際上，我也不可能一直維持這種速度在寫作。如果禮拜六日休息的話速度就會減半，太過勉強的話也曾經因此而大病一場。」
不管怎麼說，一年九十六本這種事情，終究只是假設而已。
現實上的我，去年一年出七本書就是最高紀錄了（可說是強迫插畫家用超級嚴苛的日程來作畫）。而前年，因為陷入退稿的無間地獄，被其他作家搶去了出版缺額，所以一本書也都沒有推出。
「即使如此也已經是非常超乎規格外的作弊技能了。不過是個累計銷售數量百萬本以下的廢物作家，卻擁有A級技能……像你這種傢伙，本小姐還是第一次見到。」
有一瞬間讓我不知道她在講些什麼鬼，說起來這傢伙之前也曾經沉浸在「當累計銷售量超過百萬之後，就能進化為『大小說家』並且獲得技能」這種妄想之中。
……唔唔……這好像是第一次被競爭對手承認為一名作家，雖然這種感覺還滿不錯的，但卻沒辦法很老實的感到開心。
「這麼說來，身為『大小說家』大人的你，難道沒有嗎？像是這類的技能？」
當我一時興起陪她開始妄想時，妖精露出開心的笑容。
「本小姐的獨有技能也是非常強大的喔。只不過因為運用上相當困難，所以是高手型能力，但使出時的爆發力，可是凌駕於你的『超快筆』（Speed Star）之上呢。」
「是、是這樣啊。」
但妖精的妄想能力實在太過強大，所以我對於陪她妄想這件事，稍微感到有點後悔。
「總有一天會讓你見識見識的，就在你輸給本小姐的那一刻。」
之後回想起來，我在這個時候就該注意到才對。
妖精那恐怖能力的真實面貌……提示在此時其實已經全部聚齊了。
──如果我是超能力戰鬥故事主角的話，現在大概就是插入這種心境獨白的場景吧。真是的，像個白痴一樣。
好啦，總之就在這番對話過後。我們回到一樓。
妖精開始在廚房烹調料理，我則在客廳拿起原稿（因為A4影印紙都用完了，最後就只能用不同尺寸的影印紙來列印原稿）進行校稿的作業。
不知道經過多久的時間……妖精端著盤子，來到坐在客廳坐墊上的我身邊。
「你能幫我試試這個湯的味道嗎？」
「嗯？喔，好啊。」
我把紅筆跟原稿放到矮桌上，開始試喝這道湯。
雖說是試吃，但這盤子卻挺深的，而且裡頭的料也很漂亮地擺得滿滿。
有洋蔥、碗豆……在盤子中心，有如第一女主角般宣揚自己存在感的，是充滿彈性而不停顫動的半熟蛋。
看來香味四溢並帶有燒烤色澤的高麗菜，就有如少女身上的輕薄外衣。
飄揚的香氣，是法式清湯與培根、奶油的三重奏。
我吞了吞口水。
在外觀跟香氣的兩面夾攻下，我的食慾被徹底刺激出來。
「………………」
我直接用手端起盤子，嗞……地啜飲了一口湯。
嗞嗞……我無言地再喝一口。嗞嗞……接著又喝一口。
接著好像被什麼催促似地，我拿起湯匙開始將少女的外衣一件件剝下。把高麗菜放入嘴裡咀嚼後，甘甜滋味瞬間在口中擴散開來。
「…………………」
我無法以言語形容，取而代之的是繼續鎖定下一個獵物。我將湯匙的尖端刺入半熟蛋里，從中流出的濃稠蛋黃，纏繞在高麗菜上頭，我連同其他的配料一起送入口中。
濃稠……咀嚼……擴散、啜飲……
……唔喔……這、這味道是……
「味道如何？」
「真是太美味了。」
我說出口的是非常單純直接的讚賞。
跟一年前才開始自己煮飯的我比起來，妖精的料理技術，根本就是不同的境界。
「對吧。這一道本小姐將它取名為『春妖精的全裸湯』 ！這還只是開場熱身而已，其他的料理也敬請期待吧。」
「好！」
老實說，在她餵我喝了「什麼鬼全裸湯」這道超美味，名字又很猥褻的湯品之後，「不是說要給我看她工作的情形嗎？為什麼變成在這吃她親手煮的料理呢？」這個疑問，也早就漸漸變得無關緊要了。
雖然漸漸變得無關緊要，但從我口中卻冒出了別的疑問。
「不管打掃也好料理也好……你跟我們第一次見面時的形象比起來落差真是太大了……尤其是女子力（註：日本泛稱女孩子在打扮、談吐、家事等能夠展現自己身為女孩子一面的實力）會不會太高了啊？」
料理跟打掃都很拿手，也會彈奏樂器，雖說興趣宅宅的但很活潑開朗，是個各方面看起來都很高人一等的女孩子。
雖然相對地，在人格面上有點問題。這樣看起來簡直就像是輕小說里的女主角一樣。
對於我的疑問，妖精很直接地這麼回答。
「因為本小姐是職業級的戀愛喜劇作家啊，這不是理所當然的嗎？」
「什、什麼？這是什麼意思？」
「也沒有什麼意思啦。不會料理煮飯的戀愛喜劇作家，根本就不存在嘛。也沒有任何一個戀愛喜劇作家，會不懂得怎麼打掃家裡。因為不管是擅長打掃的女孩子，或者是擅長煮飯做菜的女孩子，都得要在自己的小說里登場。為了能讓讀者們喜歡上女主角們，為了要把女孩子們描寫得更加可愛，所以總是日復一日不停地思索這些方法與問題。這樣一來，女子力想要不高也很難吧？」
「……是這樣的嗎？」
這麼說來，不管那位前輩還是另外某位前輩，先不管人格怎麼樣，好像都很擅長料理。
「就是這樣子喔。雖然寫推理小說的作家不能真的去殺人，但為了寫戀愛喜劇去學料理可不會因此犯罪，所以當然就會去學了。殺人時的心情雖然只能依靠想像來創作，但是幫在意的對象親手製作料理給他吃時的心情，可是能夠合法體驗到的。不管是作出美味料理時的感動，技術進步時的驚喜，就連失敗時的悔恨，只要是能夠進行體驗的事物，就該體驗過後再寫吧。因為本小姐是個職業級的作家嘛。」
雖然我覺得「戀愛喜劇作家們的女子力全都很高」這個說法，畢竟還是太過牽強。
……不過，這傢伙。
雖然沒有去上學，但還是有好好的在認真學習嘛。
「……你不是把小說當成消遣在寫的嗎？」
「不管什麼娛樂消遣，不認真全力去玩的話都很無聊吧──在為了讓人吃得津津有味這個理所當然的大前提之下，不愉快的製作料理怎麼行呢。」
在我對面坐下的妖精，把兩手手肘撐在桌上，用雙手手掌托住下巴。
妖精笑容滿面，用有如小說女主角般的微笑問我。
「如何，好吃嗎？」
心臟劇烈的鼓動。我拼死不顯露在表情上回答她。
「超級好吃，我剛剛不是講過了嗎？」
「是嗎？本小姐也超級開心的喔。托你的福……也許本小姐變得比以前更喜歡料理了──謝謝你，真是一趟好採訪。」
「──」
的確，被可愛的女孩子像這樣一講，搞不好真的會喜歡上對方。
因為就算加上了「採訪」這種毫無風情可言的詞彙，我還是相當動搖。
「……採訪嗎？你所說的『工作』，就是指這個？」
「嗯嗯，是啊。有稍微能讓你作為參考了嗎？」
「很有幫助喔。」
雖然不是直接獲得什麼建議……但感覺卻像是掌握到了些線索。
「把工作當成消遣」的妖精所寫的小說，雖然不甘心但真的很有趣。
有趣到令人感到害怕，同時銷售量也好到亂七八糟。
能夠像她這樣的理由到底是什麼？
跟剛出道時同樣是「把工作當成消遣」的我，有什麼不同呢？
現在我終於了解三年前剛出道時的自己，到底缺少什麼東西了。
就是使出全力的程度。那種不顧一切地拼盡全力要讓讀者開心，可說是身為職業作家的心態。
我覺得這傢伙……說是把工作當成消遣的她，確實擁有這種心態。
說不定，在心態上她比單純將寫作當成工作看待的我還更加強烈。
而且，感覺還有各種附加的事物，隨著時間累積起來。
這一定就是運動漫畫裡頭，主角們所具備的精神吧。
也就是所謂比誰都還要樂在其中所以也就比誰都強，那種意義不明的精神理論。
即使如此，應
該還是有深入思考的餘地。雖然這人經常混雜一些妄想，但畢竟不是漫畫的主角，而是有實際成果的人所講的話。
在幹勁MAX燃燒時所寫的文章，才是絕對會讓人感到有趣的吧──
在為了讓人吃得津津有味這個理所當然的大前提之下，不愉快的製作料理怎麼行呢──
本小姐是把作家當成消遣喔──
她對我說的話，在我腦中不停打轉。
勁敵那壓倒性的實績，讓我內心感到一陣挫折。
也就是──也就是說，我該怎麼辦才好？到底該怎麼做才行？
要怎麼樣，我才能寫出比現在更有趣的小說？
不要失去拼盡全力的心態，同時更加愉快地工作就行了嗎？
具體上該怎麼實行？
跟出道作品一發售就突然變成暢銷作家的妖精不同，我已經徹底體會到這工作是很辛苦又沒啥回報了，這樣的我能夠辦到嗎？到現在還是持續被退稿，連什麼時候能夠完成作品都沒辦法確定，漸漸地覺得自己一定贏不過妖精──
著急到腦袋都快要變得不正常的我有可能辦到嗎？
但是，答案一直都在我的身邊。
發現這點，是再過一陣子之後的事了。
然後──
山田妖精老師，今天也沒有開啟Word軟體。
儘管是在夸下那麼帥氣的海口之後也還是一如往常。
……喂喂，如果持續這樣不撰寫原稿的話，最後可是我會不戰而勝喔。
……說真的，她到底想怎麼樣呢……？
就在夕陽西下，四周開始變得昏暗的時候……
我兩手提著裝有餐點的袋子，離開了水晶宮殿。
「……真是一頓美味到令人感到恐懼的晚餐……」
我茫然地自言自語。
「就連給妹妹吃的也收下了。」
雖然如果被拿來跟我的料理比較會很令人難過，但這一定能讓她感到開心吧。
「……搞不好她肚子也很餓了，還是快點拿去給她吧。」
我走進自己家中，慢慢地踏上通往「不敞開的房間」的階梯。
每當我踏出一步，就覺得身體變得更加沉重。
問我為什麼？
因為受到一個完全不工作的動畫化作家大人，在各方面都將我壓倒性超越的影響……
──變態。
再加上自從那個事件以後，妹妹就完全不跟我說話。也再也沒見過面。
雖然就只是回到以前的狀況了而已……
到達二樓，我站在「不敞開的房間」門口，
「嘿啊！」
我甩甩頭，把沉鬱的心情趕跑。
當哥哥的，怎麼能讓妹妹看到消沉的表情呢。
「吸～～吐～～……好。」
我深呼吸一下讓心情保持沉穩，現在就──
嘰咿……
「奇怪？」
──在我出聲敲門前，「不敞開的房間」就先打開房門了。
「…………」
打開房門出現的，當然是我妹妹那穿著睡衣的身影。
不過雖然是這樣……
「………………」
紗霧她雖然特地自己打開房門出現在我面前，但卻一句話也不說。
她只是沉默不語，然後持續盯著我看。從那毫無感情的眼神中，讓我感到異常的壓力。
「……紗、紗霧？」
「……………………」
就算我先出聲問話，她的反應也沒有改變。
令人尷尬的沉默，持續了一陣子。
正當我快要忍受不住壓力，差不多要哭出來的時候……妹妹終於有動作了。
「…………」
紗霧依舊面無表情，接著勾勾食指，像是叫我過去一樣。
這個手勢是……
「……要我進去嗎？」
「…………」
紗霧不否定也沒有肯定，她用令人直打寒顫的眼神看我一眼後，就轉身走入房間。
「喂，等等！」
感覺如果就這樣默默看著，門似乎就會再度關上，於是我慌慌張張的追上回到自己房間的妹妹身後。
就這樣，我再次達成了不知道是第幾次的「不敞開的房間」侵入任務。
妹妹房間裡的樣子，跟以前她讓我進來時沒什麼改變。
唯一不同的……就只有陽台的窗簾是打開著的這一點。
「我在便條紙上也講過了，不可以把窗簾打開喔。因為隔壁住了個腦筋有問題的人。」
哈啾！不知為何，我腦中浮現出妖精正在打噴嚏的景象。
紗霧站到房間中央後轉過頭來，並且緊咬著下唇。
「…………」
對我來說，雖然是為了打破這個尷尬的狀況而說出這些話，但總覺得從妹妹身上散發出來的壓力反而更加強大了。為、為什麼……？是我選錯話題了嗎……？
可惡……完全不知道該怎麼辦才好。
真是有夠沒出息。明明曾經寫過幾萬頁的書中角色心情，但我就連這個住在一起的妹妹，也沒辦法理解她的心情。不過雖然無法理解，但也不能就這樣坐以待斃。快想想……！
「那個……說到隔壁，這個。」
我把從妖精家裡拿回來的餐點，提起來給她看。
「這是隔壁鄰居分給我的。非常好吃喔，你也吃吃看吧。」
「…………我不吃。」
當我才想著她終於肯說話了……
「你說不吃……為什麼？肚子應該已經餓了吧？」
「…………………」
紗霧再度一臉不悅地陷入沉默。她絕對不是個經常面無表情的人，反而是個非常容易把感情表現在臉上的人……至於為何會是現在這種情況，這我也沒辦法看出來。
我暫時把東西在房間裡放下，接著緩緩對她說：
「我說……雖然不懂為什麼你會這麼生氣，但是不說清楚的話，別人是不會懂的喔。」
「…………大騙子。」
「大騙子？你說誰？」
紗霧像是鬧彆扭般地嘟起嘴唇，指著我的臉。
「……我？」
「……對。」
「我是大騙子……嗎？抱歉，我實在沒印象。我做了什麼事情？可以說明一下嗎？」
我們繼續著這種進展緩慢的交談。
從上次見面之後，她就不跟我說話了，所以我很清楚她是在生我的氣。可是，當她看到鄰居給我的餐點後，為什麼又變得更加憤怒呢？
妹妹的內心真是充滿謎團。
「………所以說……！」
所以說的後續她沒講出口了。
紗霧──情色漫畫老師。
進行影片轉播時明明是個那麼能言善道的人，為什麼只要像這樣面對面說話，就變得好像完全不會說話了呢？
「唔，嗚嗚……唔嗚～～～～」
也許是無法好好表達而變得過度煩躁，她緊閉起眼睛開始胡亂揮舞起小小的拳頭。
我雖然也很想好好理解她的心情與想法，但完全有看沒有懂。
「真是！」
紗霧用更加強烈的眼神瞪向我，接著從電腦桌附近拿起手寫板。她彎下身體，咻咻咻唰唰唰地，用超高速揮舞著畫筆。
她將不到十秒就完成的插圖，態度強硬的拿給我看。
「這個！」
「好快！你畫這個，是什麼？……難道說是在畫我？」
紗霧拿到我面前的，是「我」被畫成二頭身角色的插畫。
從角色嘴巴附近冒出對話框，裡頭寫著『隔壁鄰居？我跟她一點都不要好啊。』這些內容。
「總覺得，這個『我』……真是一臉讓人火大的表情……這個是什麼意思？」
「……！」
紗霧再次唰唰唰地畫起新的插畫，然後推到我面前。
雖然覺得直接用講的絕對會比較快，但我想這傢伙應該是個例外吧。
啪啪！紗霧用力拍著平板的畫面。
「……這個。」
紗霧讓我看的，是個全裸金髮美少女的插畫。
「如何？」
「問我如何……」
是指看了這張插畫後的感想？那當然是……
「有夠色好痛！不要隨便用平板的邊角敲人好嗎！」
「笨、笨蛋！不是這種心得！其他……其他……！」
還有其他該說的事情吧？她應該是想這樣講吧
。
「其他啊……」
看到這個超情色金髮美少女的裸體，有沒有其他想講的事情……嗎……
「……嗯呣……雖然也不是完全沒有，但應該跟這沒有關聯吧……」
「…………說說看。」
呃，我覺得真的沒有關聯喔──看來這個氣氛下也沒辦法這麼說，在這情況下，我只能無奈的把心裡想到事情直接說出來。
「有件事我一直都很在意，就是你為什麼，都只會畫平胸的女孩子呢？」
「……！」
紗霧馬上滿臉通紅，身體也向後一仰。
紗霧原本對我發怒的氣勢，以顯而易見的速度在消退。
「那、那是因為……！」
「就算我提出把女主角的胸部畫大點的請求，你也無視了對吧？」
「沒、沒有這回事……我很努力的畫大了，一點點。」
「那根本是不仔細看就沒辦法發現的等級吧。」
出道當時，在我全力請求下的結果就是這樣，於是我只能放棄，作品中也從此沒有巨乳角色登場了。
因為插畫家不肯畫。
「……的關係。」
紗霧小聲地好像在自言自語些什麼。她的臉龐依舊通紅，眼睛也盯著地上看。
在我對妖精講說「女主角的首次登場劇情有夠爛」的時候，她也是這種表情……看來，這是一樣的情況……紗霧的怒火……已經要完全爆發了。
現在的對話，似乎對情色漫畫老師來說，是個無法讓步的重點。
「我對色色的插畫！有我自己的……堅持……！」
紗霧用自己的聲音，明確地表達出來。
「我不想畫沒有實際親眼看過的東西！」
……………………
寂靜與沉默充滿於房間中。
「那個……」
因為對色色的插畫有自己的堅持，所以只想畫自己眼見為憑看過的東西。
這跟剛才妖精所說的「採訪」內容，似乎是很類似的情況。我也不是沒有這類「堅持」的事物，所以這個道理，我還算是能夠理解……
不過，紗霧的發言中隱藏了巨大的問題。
「……從以前到現在，都只有……自己實際看過的事物……你才肯畫出來嗎？」
「這當然不可能。像是沒辦法取得資料的東西……例如在《銀狼》里登場的異世界種族、精靈等等，有很多是只能依靠想像來描繪的事物。但是，例如內衣、人的身體等等，大家都曾經看過的東西，如果不先親眼看過一遍，我就不想去畫。」
「不是啦，我想問的問題不是這個部分。」
「……咦？」
看來她不是很清楚問題的核心，所以我重新說一次。
「當你畫那個……色色的插畫時……」
「啊！」
也許是注意到我的言下之意了吧──噗咻！紗霧的臉頰急速地變得更加火紅。
我為了提出決定性的疑問，於是接著開口：
「實際上看了什麼？」
「不准再說了！」
砰！紗霧拿起手寫平板使出全力往我腦袋敲下去。
「笨蛋！笨蛋！笨蛋！色狼！變態！哥哥你又……！」
砰！砰！砰！砰！在瘋狂痛罵我的同時，還不停敲打我的臉。
「住手……！抱歉……！痛……！這塊板子也太堅固了吧！」
所謂的手寫板，不是液晶跟塑料材料製作出來的嗎？
為什麼敲打起來會是像鐵板般的聲音啊！特別訂製的嗎？
「……呼──呼──呼──」
但也因為家裡蹲實在沒什麼體力，紗霧馬上就氣喘吁吁了。
……在惠第一次來我們家之前，情色漫畫老師在實況轉播上所畫的色色插畫，擺出了翹高高的屁股穿著繫繩內褲，繩子緊繃到陷進肌膚之中的超過激姿勢，也讓大家都看得非常興奮。
「…………難道說，那張翹著屁股的插畫……」
我從防禦著臉部的手臂空隙中，看著擺放在房間角落的試衣鏡。
……紗霧這傢伙……就是看著那面鏡子……
「不是！才不是！」
砰！砰砰砰砰砰砰！
「我什麼都還沒說吧！冷靜點！」
「你絕對有在想像！想像我現在正擺出很色的姿勢……！」
突破界限的憤怒與羞恥，讓紗霧宛如要從臉上噴出火焰般地情緒激昂。
「我才沒想啦！」
「騙人！」
紗霧喘著大氣敲打我的同時，還滔滔不絕的說著：
「你、你絕對有！絕對正想像著我趴在床上，然後看著自己的屁股畫出那張色色的插畫對不對！一定也覺得我為了畫圖去買了繫繩內褲，真是個很色的傢伙對不對！」
「我真的沒有想像到那種地步啦！」
不過因為本人這樣自行暴露的關係，我現在真的覺得她是個很色的妹妹。
「嗚～～～～～～～～～～！」
紗霧咬牙切齒，用泛著淚光的眼睛瞪著我。
不好……要把她弄哭了！
「紗霧！聽好！」
我突然大聲喊話。
「所謂的哥哥！對妹妹！是不會用帶有情色的想法去思考的！」
「！」
也許是被我的氣勢所驚嚇，紗霧的肩膀顫抖了一下。
妹妹像是在窺探我的反應般小聲地說著：
「……真的嗎？」
「嗯，真的。」
「……就算哥哥洗到繫繩內褲，也不會因此……把我當成很色的小孩瞧不起我？」
「我怎麼可能會瞧不起你呢。」
我如此斷言。
不過這樣說來，之前洗到的那個玩意，原來就是繫繩內褲啊。
乍看之下根本就分辨不出來啊！再說這個家裡蹲的妹妹竟然會有繫繩內褲，完全是超乎我的想像之外！
「如果你這麼擔心的話，那我就講明白了。我已經決定要成為你的哥哥了。我也已經決定絕對要獲得你的認同。所以不管你是個多色的女孩，我絕對不會對你動色心，也絕對不會對你起歹念，最重要的就是絕對不會看不起你。」
我抬頭挺胸，把信念說出口。
「因為這就是所謂的哥哥。」
所以放心吧，紗霧。
守護妹妹，是哥哥的職責。
「………………」
紗霧帶著複雜的表情，默默地聽著我說。明明是個會輕易把感情表現在臉上的傢伙，為何在這種時候……卻完全無法判別呢。
硬要說的話，那就是除了「樂」以外，其餘的「喜怒哀」全都混雜在一起的感覺──
「真像個笨蛋。」
──紗霧用那種表情直接地斷言。
「我才不想管又色又是個騙子的哥哥，我才不相信你呢。」
啊啊……說的也是。
「……一開始是在講我是個騙子的事情呢。」
我重新看向紗霧手裡拿的兇器──不，是看著手寫板的畫面上描繪的那張全裸金髮美少女的插畫。
「這張插畫上畫的……難道是妖──隔壁的山田小姐？」
「…………」
紗霧沒有回答，把頭轉向別處。
「是這樣沒錯吧？這個充滿情色感的全裸女性，跟我是騙子這件事有什麼關聯性嗎？」
「……！」
啪！唰唰咻咻！
紗霧再度在手寫板上揮筆作畫。
插畫馬上就完成了，她嘟著臉頰地把畫面推到我面前。
「……這個。」
「……嗯唔……」
紗霧給我看的畫面上跟剛才一樣，畫著「我」被二頭身化的插畫。
圖中的我正用令人火大的表情說著『隔壁鄰居？我跟她一點都不要好啊。』這些話。
「接下來是這個。」
紗霧維持著把平板擺在我眼前的姿勢，用單手手指在畫面上滑動。
接著畫面上展示的插畫被切換──
出現超情色的全裸妖精，以及「我」看到她後，帶著一臉色咪咪的笑容發出『呀呼～～』笑聲的插畫。
「……這、這是……」
我的嘴角一抖一抖地抽搐著。
「……接下來是這個。」
紗霧繼續滑動畫面。
上面畫著在妖精的工作室內，我和妖精看起來聊天聊得很開心的身影。
「……唔……咕……」
我把視線轉
到紗霧房間那個忘記關起來的窗簾上。
我就覺得事有蹊蹺……一個家裡蹲，怎麼可能會毫無理由的把窗簾打開呢……原來是這麼一回事。
「……紗霧，我說你喔。」
「下一個。」
紗霧再度滑動畫面。
拿著餐點的「我」，正用一臉含情脈脈的笑容這麼說著──
『她給了我很好吃的餐點囉。你肚子餓了吧？』
紗霧繼續滑動畫面。
『隔壁鄰居？我跟她一點都不要好啊。』
唰、唰、唰——
以上四張插畫，不停地依照順序切換來給我看。
──『隔壁鄰居？我跟她一點都不要好啊。』────
紗霧再次重新強調。
「大騙子。」
「我才沒跟她很要好啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這是什麼……大繞遠路的譴責啊！
紗霧用低沉的聲音重複說著。
「大騙子。」
「所以說！我沒有說謊！雖然最近我的確很常去隔壁鄰居家！但這是有原因的！」
說起來這件事有需要進行辯解嗎？這次雖然我絕對沒有說謊，但如果就算我真的說了謊，跟鄰居在那非常要好的打情罵俏。
為什麼紗霧會因此生氣鬧彆扭，一下子不跟我說話，一下子又這樣單方面地譴責我啊？
完全無法理解這是什麼意思。
紗霧更進一步地逼問我。
「原因是什麼？」
「那是因為──……」
我現在跟那位「鄰居」有著「為了能公平的一決勝負，所以要想辦法讓情色漫畫老師能夠閱讀到妖精的原稿」這個約定。
現在在這裡跟紗霧說明山田妖精老師的真實身分也是個辦法。
……但是，我不想講。
當然我會遵守約定，讓妖精的原稿說什麼都能夠被情色漫畫老師閱讀。
但隔壁居住的，就是暢銷作家山田妖精老師這一點，我不想告訴妹妹。
不，算了，還是不要再隱瞞下去了。
就算我已經約好了要公平的一決勝負，但我現在還是抱持著迷惘。
遠比我有人氣同時作品也很暢銷的同行，現在就住在隔壁，跟我一樣都非常想要獲得情色漫畫老師的力量，而她過著跟不去學校的紗霧非常相近的生活──這些事情，我實在不想講出來。總覺得那就像是重要的夥伴會被搶走一樣，令我非常抗拒。
這還真是沒出息，連我自己都覺得無比丟臉。
「……現在，還沒辦法說出來。」
下個月的時候，就能告訴你。
當我們兩人的原稿完成後，就會交由你來閱讀，並且決定勝負。
就等那個時候。
「是嗎？」
紗霧對我的回答，似乎相當失望。她的眼神里潛藏著昏暗的憤怒，低聲地自言自語。
「……大騙子。不停的，不停的，不管什麼事情都在對我說謊。哥哥你…………」
紗霧徹底地斷言。
「我最討厭哥哥你了！」
這句話已經不是用來責備「我跟妖精很要好」這件事了。
而是這一年來，對雖然短暫但也是以兄妹關係住在同一個屋檐下的我，由妹妹所作出的評價。
「──最討厭……嗎？」
「最討厭了，我不想再看到你的臉。」
這不是正好嗎？現在可不是大受打擊或是失落消沉的時候了。
和泉正宗，你應該很清楚──如果不在這邊做出選擇，你就不配當哥哥。
「那麼，我就來證明自己不是個大騙子。」
「……怎麼證明？」
現在正是將我的決心，傳達給她的時候。
「那還用說。我能夠做到的事情，就只有一個了！」
「…………你在說什麼啊？」
「我在這一年以來，總是在思考著同樣的問題。要怎麼做，我才能夠獲得妹妹的信賴。該怎麼做，我才能更接近紗霧心目中的哥哥。要怎麼樣證明，你才會認同我。」
「…………」
「但是在上個月……我知道了你的秘密。這位一直以來和我一起工作的夥伴，我知道了她的真實身分。」
「呵哈哈哈哈哈哈哈！鬥志開始高漲啦──！」
這是我抓住能夠接近妹妹的契機，提起幹勁時的心情。
「一決勝負吧！我的夥伴是不會讓給你的！」
這是我揚言要將某動畫化作家徹底打倒時的心情。
「我思考了很多，也採取了很多行動。」
這些像是燃燒起來般持續高漲的動機，是打從我出道以來，第一次有這麼強烈的感受──跟我第一次從讀者那裡獲得對作品的感想時相同，跟我第一次看到自己的書被陳列在書店時相同──這些事都讓我有著「真是太有趣了！」這個想法。
「……因為很愉快。不管是畫圖也好，還是邊轉播影片邊跟大家聊天也好。」
「笨蛋！笨蛋！笨蛋！色狼！變態！」
能夠開始跟妹妹說話，真的讓我開心。接下來會怎麼樣發展，也讓我無比期待。
最近的我，一定是──
跟因為太開心，所以邊做出蠢動作邊畫插畫的情色漫畫老師一樣，我們一定是懷著相同的心情在行動。我腦中被妹妹與情色漫畫老師的事情占滿，並廢寢忘食的拼命寫著新作小說。
「因為這樣，我終於發現了。」
拼盡全力熱衷於工作之中這個超級難題，其實我早已漸漸突破了。
「終於──我了解到自己該做些什麼了。」
聽完就給我嚇一跳吧！
能讓我隨時幹勁MAX燃燒，超開心的工作，並且寫出超級無比有趣小說的秘技。
能讓那囉里囉唆整天只會退我稿的責任編輯無話可說，也能把那煩死人的動畫化作家大人徹底打垮，以後也能繼續讓情色漫畫老師幫我畫出超棒的插畫，能夠獲得妹妹的信賴，更能夠成為日本第一的哥哥──能瞬間反敗為勝的必殺技。
這是一生只能使用一次，在世界上，只有我才能夠使用的S級獨有技能。
那就是──
「紗霧！我打算！」
「以妹妹當小說女主角！」
我對紗霧──對妹妹，如此大聲地宣誓。
「……………………………………………………什麼？」
我所說的話，似乎完全超出紗霧的想像，讓她驚訝到整個人呆住。
「你、你、你……你在……說些什麼。」
「你沒聽清楚嗎？我要用『妹妹』作為題材來寫輕小說！就跟因為超級喜歡小女孩，最後終於以可愛的小學生作為女主角，寫出名作小說的那個人一樣！就像最喜歡全裸的暢銷小說作家大人，會藉由全裸身體彈鋼琴，來構想出超級情色又有趣的戀愛喜劇構想一樣！就像那位最喜歡繪製色色插畫的人，總是能夠帶給我無比的感動一樣──」
我暫時停下來吸口氣，接著一鼓作氣說完。
「我要以這世界上最喜歡的妹妹來寫作！以我的內心作為素材，創造出『究極的輕小說』給大家見識！」
「──嗚！」
妹妹的臉，有如烈焰般通紅。她一把抓起耳麥，並且戴上。
喇叭擴大出來的聲音，有如噴火般地吼叫。
「我一點也不高興！一點也不高興一點也不高興一點也不高興！我才不會因為這樣就敞開心扉，只會覺得噁心而已！我最討厭大騙子哥哥了！我才不會相信你！馬上給我出去！不要再管我了！」
這是仿佛要將一切燃燒殆盡的拒絕。
我的話語沒辦法傳達給妹妹理解。
於是……
「不敞開的房間」的大門，又再次緊緊關閉。
就跟紗霧的內心一樣。
經過幾天後，五月也已經過了一半。
從那天之後，我跟紗霧就連一次也沒見過面。
我們之間的關係，比開始能夠交談之前還要惡化……就算在房門口擺放食物，就這樣碰都不碰的次數也增加了。就連讓她感到開心的影片轉播，也突然不再進行。
我憂心忡忡到胸口好像要炸開一樣，想到是不是我帶給妹妹不好的影響，光是罪惡感就快把我殺死了。
但即使這樣，我還是憨直的繼續寫小說。也繼續幫妹妹準備餐點，出聲對她喊話。
我以MAX燃燒的幹勁，將能夠辦到的事情盡己所能去做。
自從最後一次被退稿之後，我就再也沒有向編輯部交出原稿
。連大綱和企畫書都沒有。
以快筆作家（對編輯部來說）作為賣點的和泉征宗來說，這是過去未曾發生過的事情──我對手上目前正在進行的「妹妹小說（標題未定）」，採用了跟過去完全不同的作法。
我不再把它當成亂槍打鳥的其中一發「子彈」來消耗。
而是絕對，就算拼死也要讓「這部作品」問世，專心踏實的進行。
說來也很奇妙，這是我在出道之前所採用的方法──也是我後來為了活用自己的快筆能力，要以職業作家身分存活下來時所捨棄的作法。
讓我至今順利走到現在──雖然勉強但還能夠在職業世界裡存活的方法，以自己的判斷來改變，並且挑戰全新的題材實在很愉快，也能讓我湧現無限的動力。
當然，這也不完全都是好事。
責任編輯在前幾天對我說了「這禮拜內交點什麼出來吧」……
……但我卻開始用「請等候我的原稿」這些話來拜託工作客戶。
自己主動拒絕對方所設定的截稿日，對我來說是非常恐怖的事情。
甚至會忐忑不安的覺得，我的作家生命是不是就要這樣結束了。
說不定會就此再也沒辦法出版書籍了。
實際上，雖然也許並不會如此嚴苛，但責任編輯溫柔對我說的「這樣啊，那就請你慢慢構思吧」這句話，讓我感到無比害怕。
如果我不交出原稿，就會不停的被其他作品搶走出版缺額。
就跟前年不管再怎麼拼命寫，即使寫了幾十本份量的文章就連一本都出不了，因此大受挫折的時候一樣。
不知不覺間，我所占有的位置就會消失無蹤。就連書迷也會把我遺忘掉。
這些充滿現實的想像，總是不停纏繞著我。
寫作速度降低的恐怖感，這是自從我出道以來第一次感受到。
寫著自己最喜歡的題材，幹勁MAX燃燒的我──
放棄戰鬥型小說，改寫妹妹題材小說的我──
改變順利走到今天的作法，重新採用充滿挫折時期作法的我──
在內心雀躍不已的同時，仿佛也像要被不安給壓潰一樣。
就像是第一次寫小說的時候──
我在積極與消極的劇烈落差交互來往之中，繼續提筆寫作。
內心懷抱著興奮與恐怖，我在纖細的鋼索之上繼續前進。
煩惱不斷被退稿的我，最近不時就會跑去妖精這個大敵的工作室。
理由有三個。
首先第一個理由是暢銷作家的工作情況，也許能夠當成撰寫新作時的參考。
再來還有探查敵情這個理由。
然後最重要的理由，就是這位住在隔壁的暢銷作家大人，我真的非常非常地在意她。
當然這完全不是喜歡或討厭之類的問題。
真的不是這種問題……
山田妖精的工作情況，已經完全超乎我的想像了。
「你、這、家、伙、啊～～～～」
在妖精的工作室里，我的怒吼今天也響徹室內。
「你也差不多該工作了吧！」
「咦──本小姐沒幹勁啦──」
妖精躺在剛買來的沙發上滾動，並且發出有氣無力的聲音。
今天放學之後，我也來到妖精她家──水晶宮殿採訪。
結果呢，就看到她這副德行。這位暢銷作家大人，完全沒在工作。
我連一次都沒有看她打開過Word軟體。
實在是太懶散了。她該不會忘記這裡就有個書迷在旁邊吧。
我可是超期待這傢伙下一本新刊的耶。讓我無比憧憬，有如天上人的作家老師，竟然在我眼前展現出這種慘狀，說什麼我也不能放著不管啊。
「沒幹勁沒幹勁，你每天都只會說這些而已。我來這邊除了看你講大話、玩遊戲跟懶散地躺著以外沒看過別的。這樣子你的原稿真的能趕在截稿日之前完成嗎？」
「誰知道呢？」
「最好是你跟我說誰知道！已經決定要動畫化的系列作新刊，還有要跟我一決勝負用的新作品，你都得要進行才可以吧？這兩邊都是月底就要截稿對吧？時間上差不多也都很危險了不是嗎？」
「雖然責任編輯這麼說，但本小姐從來沒說過月底之前就會寫完～～本小姐也不記得有許可過那種進度安排～～再說啊，本小姐根本連一個字都沒寫～～照這樣下去會不會來不及寫完啊～～」
玩著掌上型主機發出嗶嗶按鍵聲的同時，她就像在敘說別人的事情似的說著。
接著她不正經的笑著說：
「嘿嘿嘿，不過沒問題沒問題～～?說給作家聽的截稿日不過就是個大概的日期而已。還可以再拖再延啦。而且……而且喔，說起來像本小姐這樣的天才，為什麼會需要截稿日這種毫無風情可言的束縛呢？──不！絕對不需要！正因為本小姐的心靈無拘無束，所以才能夠揮舞創造的羽翼展翅高飛啊……」
「你是白痴嗎？」
……太、太奇怪了。之前我竟然還覺得她是個很帥氣的人……
她果然只是個垃圾啊。那份感動，難道只是我一時鬼迷心竅嗎？
為什麼月底就有兩部作品要截稿了，這傢伙還能心平氣和的傻笑著玩遊戲呢？實在令人無法相信。不要再一直玩魔物獵人了啦。
「喂喂，山田老師啊……你不是要打算創造出究極的輕小說嗎？」
「本小姐會創造出來的，絕對。為此，現在必須充填魔力才行。這是為了創出傑作，而在養精蓄銳。請你不要再多管閒事。」
每次都是這副德行，只有藉口會這樣無限湧現出來。這傢伙的責任編輯，想必也是十分辛苦吧。
「不要管那些了，征宗，來跟本小姐協力共斗吧。還有一台掌上主機可以用。」
「我才不玩。」
「那就幫忙泡個茶來吧，你還真不機靈。」
「你這傢伙以為自己是誰啊！」
就算我這樣怒吼，趴著的妖精，眼睛也完全沒有從遊戲畫面上移開。
「吵死人了。你這樣子也算是我的僕人書迷嗎？」
「我的確是你的書迷，但可不是你的僕人。」
「就算是這樣，照顧一個獨居美少女的生活起居，也是動漫里約定成俗的標準了吧。你連這點程度的出息都沒有嗎？」
「這種事情去拜託《TIGERxDRAGON！》的龍兒。現實之中怎麼可能會有那種好人。更何況──」
我環視妖精的工作室。
堆積如山的紙箱已經移到別的場所，空間變得相當清爽。不管地板、家具或是稍微增加的工作用器材，都被擦得亮晶晶的，就算是書中的龍兒來到這裡，也沒什麼能幫上忙的地方。
「──你也不是能當逢坂大河的料吧。平常明明就那麼懶散，為什麼房間卻整理得這麼幹淨啊？難道打掃是你的興趣嗎？」
「算是吧。而且如果房間很髒亂的話，有人來時不就會很丟臉嗎？」
「嗯嗯。」
這是為了我才打掃並且等我過來，是這麼一回事……嗎？
從第一次進入這裡的那天開始，感覺就很奇妙的受到歡迎。不知不覺間，她對我的稱呼也變得好像很熟識一樣。
是因為我每次都好好聽完她那又臭又長的炫耀文嗎？完全搞不懂。
「話說回來……」
重新仔細觀察，這裡看起就像才剛打掃完一樣。我上的高中就在這附近，而今天是放學後就直接馬上回家……
妖精從自己上的國中回家以後，到我過來為止，有打掃的時間嗎？因為很在意，所以我就直接試著詢問本人。
「說起來，你是念哪所國中的？說不定是跟我妹妹同一間學校？」
「本小姐才沒去上學。」
「什麼？」
「當然不可能去上學吧，本小姐怎麼可能去學校那種地方。」
妖精沒把臉轉向我，而是在沙發上從趴著轉為躺著這麼說。
沒想到這傢伙也是不去學校型的女孩子。不，等等，這也就是說。
「……小學畢業？」
「小……不要說本小姐小學畢業！」
也許是被言語形成的利刃戳中，妖精停止玩遊戲，瞬間跳起身來。從輕飄飄的迷你裙中，露出白皙的美腿。每天更換的蘿莉塔服裝，今天顯得相當清涼。
「你、你你你、你這個人！……什麼不好說偏偏要說這個，竟敢這樣對本小姐胡說八道！誰、誰誰誰、誰是小學畢業啊！」
「你啊，就是你。因為你也沒去上國中吧？這樣子總有一天你會變成只有小學畢業學歷的人喔。」
「……唔唔。」
「哎呀哎呀，山田老師啊，只有小學畢業很糟糕耶！我雖然不清楚其他職業是如何，但作家只有小學畢業真的很糟糕喔！」
「是、是嗎？」
「正是如此！作家就像是FF5的『平民』這種職業啊。這可是能使用所有職業技能的最強低賤職業耶！」
「喂，最後一句是多餘的吧！」
雖然妖精出言抗議，但我不理會她繼續說：
「只有小學畢業真的是太浪費了！能夠成為國中生的時間，在人生中可只有現在而已耶！快去吧！去學校！不管哪所國中都可以！」
「你一直講小學畢業小學畢業的吵死了！根本沒有去上學的必要！本小姐可是最佳暢銷作家耶！」
「！這、這麼說來……」
我驚愕的瞪大眼睛。
「我、我我我、我一直以來，都慘敗在小學畢業生手上嗎……？」
怎麼會有這種事……這種事情……
衝擊遠比想像中來得大，這實在不是可以一個人承受的事實。
我必須把這件事也分享給各位早稻田或東大畢業的高學歷作家們知道才行……
「喂，這位高～～中～～生同學，大學要找間知名點的去念喔。」或是「沒什麼社會經驗的作家，水平實在是不怎麼樣呢～～」像這樣囉里囉唆的前輩們，請務必告訴我，被這小學畢業生用無雙般的實力壓過去的心情如何？我真的很想對他們這樣說。很不甘心吧。
「你那什麼邪惡的表情啊？」妖精突然插嘴說著：
「再說啊──說本小姐是小學畢業的話，你妹妹也一樣是小學畢業而已吧。」
「……我有跟你提過妹妹的事情嗎？」
「不用說本小姐也知道她跟我是同類。那女孩，就連平常白天也都待在房間裡啊。」
「是、是這樣啊……」
紗霧這笨蛋！就說窗簾要好好關上了吧！
她這人，明明是個家裡蹲卻還把陽台的窗簾打開，到底是怎麼回事？
靠道路這邊的窗簾跟窗戶卻打死也不開……
可是……唔唔。
紗霧的家裡蹲身分，雖然被妖精給發現了。不過，似乎還沒有注意到紗霧跟情色漫畫老師就是同一人的樣子。
「想多管閒事的話，不要對本小姐，去管管你妹妹如何？」
「她那樣子就很好了，長得可愛又很努力。你就不行了，既不可愛又沒有好好努力。」
「咦？本小姐才比較可愛吧。」
「怎麼可能。」
就連放一起比較都覺得很蠢。
「唔……！而、而且那女孩，只是拼命的畫圖而已不是嗎！不管怎麼想，在職業級世界裡以無雙級實力橫掃一切的本小姐才比較努力吧！」
這倒也不是如此……不過我是不會說出實情的。
「總而言之。」我回到主題上，「你快給我工作吧。」
「所以說～～本小姐不是說過沒有幹勁了嗎？你都不聽別人說話嗎？」
「這跟幹勁無關吧。工作本來就是每天都要做的事情。」
「咦？」
妖精發出無比震驚的聲音。並用像是目擊幽靈出沒的表情顫抖著。
「你、你這人……你這個人……難、難道說……這是騙人的吧……？你、你你、你總是……用這種方式來工作嗎？」
「當、當然的吧。我經常被退稿，如果不每天多寫一些的話是不──」
「沒有幹勁的話就不要撰寫原稿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
啪！妖精使出全力賞了我一記巴掌。
「？？？」
我當然是完全搞不懂為何會被甩巴掌。
我按著疼痛的臉頰，陷入疑惑之中。
「愚蠢……你這個傢伙……要愚蠢到什麼地步才甘心！本小姐完全懂了……謎團已經解開了……！就是因為那種做法，所以你寫的小說才會那麼無聊！」
「你、你說什麼……？」
「沒幹勁時所寫出來的文章怎麼可能會讓人覺得有趣啊！為什麼連這點道理都搞不懂！你是白痴嗎？」
山田老師徹底進入激怒狀態。看來她似乎對我所說的話感到非常不爽。
「即、即使稍微缺乏點幹勁也要寫出有趣的文章，不就是我們的工作嗎？」
「就說不是這樣了，你這個白痴！比起在『沒有幹勁時寫出有趣的文章』，在幹勁MAX燃燒時所寫的文章，才是絕對會讓人感到有趣的吧！」
「這、這的確……的確可能是這樣沒錯。」
「既然如此！那除了幹勁MAX燃燒的時候以外，死都不要去撰寫原稿！不然，就沒辦法完成超越自己實力以上的作品！寫起來也一點都不快樂！而且，而且啊……總覺得會有種自己在偷工減料的心情！」
「………………」
這傢伙所講的道理……我也不是不懂。雖然不是不懂……
「所以說……你一直以來，都是用這種方式在工作的嗎？」
真虧你還能撐到現在──雖然我是抱持這個意思詢問她，但她的回答卻是完全在我意料之外。
「？本小姐從來沒有工作過啊。」
「啥？不對吧，你可是暢銷作家大人耶？」
「本小姐當然是啊。但是，這只是興趣而已。」
「什……麼？」
妖精從沙發上站起來，慢慢往桌子方向走去。
筆記型電腦──她用手指撫摸著自己的工作器具，接著說：
「本小姐只是把職業作家當成興趣而已。」
「…………」
這一時間讓我說不出話來。累計銷售數量遠超出我十倍數字的大小說家大人……剛才，說了什麼？……聽起來，像是說只是興趣？
「再講得更簡單易懂點，這就只是個消遣罷了。雖然透過文辭的修飾也可以說這是工作，但對本小姐來說卻從來沒有改變，寫小說就只是消遣。是這個世界上最為刺激有趣，是這人生里最讓人為之沉迷的遊戲。」
不知為何，我的腦中浮現出一邊舞動一邊畫圖的紗霧身影。
「既然你跟本小姐玩著相同的遊戲，那就不允許你隨便放水敷衍。可別做出什麼無聊的舉動來喔。」
這傢伙……這個……該怎麼形容……總覺得，讓人莫名其妙地火大。
這是種很沉靜，但卻讓人氣憤難耐的的感覺。
至今我都是賭上最重要的夥伴來跟她一決勝負，光是這樣就能充分燃起我的鬥志了。
但是……沒想到能讓我獲得更加燃燒的理由。
太厲害了。不愧是暢銷作家大人的工作室。不愧是用動畫化收入買下的房子。
有來這裡採訪真是太棒了，讓我有許多珍貴的體驗收穫。要笑說我這是醜陋的嫉妒就笑吧。
「好樣的，你這隻混帳死妖精。我一定要贏給你看。」
我朝宿敵宣言。
「我可是把寫作當成工作看待，怎麼可以輸給把寫作當成消遣的傢伙。」
「把寫作當成消遣的本小姐，怎麼可能會輸給把寫作當成工作的傢伙？」
只有這傢伙，我絕對不想輸給她。
絕對要獲勝！
就這樣，我和妖精這次終於完全成為敵對狀態。
應該是這樣才對──……就在隔天晚上。
嗶嗶嗶嗶嗶！
「您好，我是和泉。」
『是本小姐啦！你今天怎麼沒有過來？』
她馬上就很親昵地打電話給我這個應該已經徹底敵對的對手。
正在房間苦惱於工作無法順利進展的我，用盡全力皺起眉頭。
但即使如此我還是勉強回答她。
「沒有啦，我忙著（為了把你解決掉的）工作……而且還得去上學。」
『嗯嗯，是這樣啊。所以，你明天當然會過來對吧？』
「什麼叫當然啊？當然是不會去啦，不管是明天還是後天。」
『咦……為、為什麼？』
電話里傳來妖精困惑不已的聲音……這傢伙……居然還問為什麼……
「……你不懂嗎？」
『就、就是不懂啊。告訴本小姐……難、難道說……是因為本小姐做了什麼嗎？』
……看來這傢伙不是來酸我的，而是真的不知道啊。她竟然會發出如此不安的聲音。
「不……就是啊，我們應該是敵人吧。」
所以當然不可能去敵人家啊──正當我打算這麼說時，
『嗯？不是吧。』
「啊？」
『咦？』？？？就像這樣，我們隔著電話冒出無數的問號。
『你當然不是本小姐的敵人啊。』
「不不，不對吧，我們是敵人吧。原本就是賭上情色漫畫老師要一決勝負的敵對關係了──之後雖然是有變得比較熟沒錯，但昨天又因為彼此對於工作的態度不同而引發爭論，於是就再次分道揚鑣了不是嗎？」
我說到這種地步，妖精似乎才終於想到今天我沒去她家的理由。
『啊啊，喔，是因為那樣啊。這種事情你不用太在意也沒關係嘛。反正都是本小姐會贏。』
「？會……！」
竟……敢給我講得那麼簡單～～～～～～～～～～～！
啊啊是這樣啊。終於知道我們之間的對話總是答非所問的理由了。這傢伙根本沒有把我當成敵人看待。因為是贏了也理所當然的對手，所以也不認為我們之間是在一決勝負。
所以才會向敵對關係的我，那麼自然地講出「你今天怎麼沒有過來？」這種台詞。
「就是你的這種地方真的會讓人很火大。我絕對要讓你輸到哭出來。」
『你就好好加油吧，本小姐會支持你的。好啦，言歸正傳──所以你明天會過來對吧？』
「我說啊。為什麼山田老師你啊，要這麼執著於把我叫去家裡呢？」
『？你、你、你你、你在說什麼蠢話！你是白痴嗎！本小姐才沒有那麼想把你這種人叫來家裡玩！』
「好啦好啦，這種像是傲嬌角色般的範本演技就不用展現給我看了。」
『！……就是你的這種地方真的讓人很火大。總有一天本小姐會讓你哭著求饒，你就好好期待吧。』
「加油吧，我會支持你的。還有啊……因為不停被退稿而陷入寫作地獄，現在正忙得跟狗沒兩樣的我，到底有什麼理由非得特地跑到敵人家裡去呢？」
「…………」
一股沮喪的氣息透過電話傳過來。
……我是不是說的太過火了。雖說是敵人……但真不該對年紀比自己小的女孩這樣說。
正當我打算開口道歉時，妖精已經開始回答我。
『……你之前，有說過想要看看本小姐工作時的情況對吧？說是想要當作參考──總之就是這類的話。』
「……嗯。
」
在我跟妖精分道揚鑣前，有說過這種話嗎？
不過很不巧的，這傢伙完全不肯工作，所以也就沒有任何能夠參考的地方……
妖精這麼說了。
『本小姐……明天就會開始工作。方便的話，就來看一下吧。』
隔天的放學後，我帶著奇特的表情，站在水晶宮殿的門口。
那個妖精在這半個月來，連一次都沒有在我面前提筆工作過的暢銷作家大人，今天，終於要開始工作了。這讓我想不緊張都難，光是像這樣站在門口，就讓我冷汗直流。
「……咕嘟。」
不過，也對，畢竟是小說家，工作也是理所當然的。
真是奇怪……說不定我已經稍微被那傢伙給影響了。
叮咚。當我按下電鈴，馬上就聽到她的聲音。
她用非常嚴肅的聲音──
『汝等，示出證明。』
「沉默吧，願聖光降臨。」
『進入吧……聖域已經開啟。』
切掉對講機後，門口的大門就稍微打開。當然這不是因為什麼不可思議的力量而開啟的，而是在屋內的妖精按下開關而已。
……如果不進行這種鬧劇，就沒辦法進去屋內這點實在很令人困擾。不過如果可以靠這點手續，就把我家那「不敞開的房間」打開的話，不管幾次我都肯做。
我感到臉上一陣躁熱地走到大門前，就像是為了把剛才那段好像很神聖的交談消滅一樣，我用盡全力打開大門。
接著，穿著白色圍裙的妖精出現了。
「你來啦！本小姐等你好久了！」
「……你這身打扮是怎麼回事？」
我張大眼睛瞪著她詢問。
「今天……不是要讓我看看……你工作時的樣子嗎？」
我是這麼想著才跑來，但出現在眼前的，卻是山田妖精大師穿著充滿華麗荷葉邊圍裙的樣子。我會如此震驚也是沒辦法的事情。
我一時間還以為自己走錯，跑進女僕咖啡廳了。
妖精則拍拍圍裙說著：
「就如你所見，本小姐正努力的工作中！」
「你的工作，應該是小說家沒錯吧？」
應該不是女僕才對啊？
「什麼？為何要問這種明知故問的問題……？」
「就是這一瞬間讓我什麼都搞不懂了，所以我才要問啊。小說家的工作，為什麼會需要穿上圍裙呢？」
「穿上圍裙後能做的事情，除了料理以外就沒別的了吧？來，跟本小姐走。」？？？她、她到底……在說些什麼？
我在疑問完全沒有獲得解答的情況下，被妖精帶往客廳。
「你隨便找地方坐吧。」就在她向我說著跟平常沒兩樣的台詞時，電鈴傳來叮咚的響聲。妖精拿起在客廳入口的電鈴通話器。
「汝等，示出證明………………進入吧……聖域已經開啟。」
喀嚓。結束通話的妖精看著我說：
「是黑貓宅急便。」
「你這傢伙！連快遞業者你都要他們搞這一套啊！」
「這是當然的吧，不然幹嘛要弄這種暗號。把所有按電鈴的人都當成是來拿原稿的敵人看待實在不太好，這不就是你對本小姐說的嗎？」
「雖然的確是我說的沒錯……」
每當送東西過來就得要陪她搞這種鬧劇的快遞業者，真的讓我覺得很可憐。
「本小姐去一下玄關。不好意思，你也一起過來。大概是那個送來了。」
「是是是。雖然不知道到底是要幹嘛，但我就奉陪到底吧。」
要說這穿著圍裙的妖精在玄關所收到的貨物是什麼。
「……是食材啊。」
「沒錯，本小姐都是用網絡超市買東西。」
簡單說就是利用網絡訂購，不管是食材或是其他東西都能直接送到家裡的服務。
雖然也許真的很方便，但因為價格偏高，所以我從來沒有用過。
「來吧，你拿那邊。」
「好好好。」
我們兩人一起把食材搬到廚房，放進冰箱裡頭。總覺得，已經完全變成是要煮飯作菜的氣氛了。我明明是要來看她工作情況的啊。
「……你好像想要煮什麼，要我幫忙嗎？」
「不，今天要進行的不是那種情節，所以本小姐要一個人做。你就在客廳等吧。」
我依然無法理解這傢伙的意圖。而且什麼叫做要的不是那種情節啊？
「從材料來看，好像得要花上不少時間……我可以先回家一趟嗎？想要先工作一下。」
「不行。想要工作的話就在這邊寫，可以吧？」
看來不管怎麼掙扎她都不打算讓我逃跑。
……這傢伙……到底在想些什麼啊？
雖然搞不懂妖精的想法，但既然可以在這裡工作的話，那就沒有逃出去的必要了。
我移動到妖精的工作室，把USB隨身碟插入後開始列印原稿。因為之前也跟她借用過好幾次，所以我已經知道印表機的使用方法了。
妖精用的是很高級的業務用雷射印表機，性能可說超級好。我的房間沒有這種機器，有需要的時候就會在學校的職員室或是網咖列印，所以我總是很羨慕她。
當我眺望著用安靜的聲音，輕快地吐出紙張的印表機時。
「奇怪？」
它突然停止運作，看來似乎是影印紙用完了。
「餵～～印表機的紙是放在哪邊？」
我走出房間，對著樓下呼喊。接著，穿著圍裙的妖精快步跑了上來。
「影印紙用完了？騙人的吧？從上次補充之後，本小姐就完全沒有列印過耶？而且又完全沒在工作。」
「…………」
我若無其事的，把視線從妖精身上移開。
「你這人！是拿別人家的印表機來大量列印了吧！」
理所當然地，我的罪行馬上就曝光了。我對妖精鞠躬請求原諒。
「不好意思，真的很抱歉。因為總覺得很浪費錢所以我自己就沒有買印表機……可是有個馬上就能借用的地方，果然很方便呢。」
「所以你才會每次跑來我家，就說要跟本小姐借用印表機啊──你自己去買一台啦！哇！房間裡庫存的A4影印紙真的全部用光了！你真的只有用來列印原稿嗎？騙人的吧？這半個月來你到底寫了多少啊？」
問我到底寫了多少啊……嗯，我算算。
「一個禮拜內，我寫了兩部三百頁左右的作品送過去……所以半個月的話，大概是一千兩百頁左右吧。」
「一千……！」
妖精的表情就跟看到老鼠的貓型機器人沒兩樣。
「一千兩百？你剛剛說一千兩百頁嗎？」
「是、是啊，我是這麼說的。」
另外，因為一張紙我用正反面印刷了兩頁，所以消耗掉的A4用紙是這個的一半。也就是大約印刷了六百張左右……就是這個量。
「……不要那麼生氣嘛，墨水錢跟紙錢我會付給你的。」
「本小姐不是生氣那個！不是那個問題……你一個禮拜寫了兩部三百頁的作品？也就是文庫本兩本的份量對吧──如果這是真的話，就是那個吧？一個月就……呃，可以寫出幾本來著？」
「八本。」
「對！就是八本對吧？兩千……又幾百頁嘛！也就是說……也就是說……雖然只是假設……如果所寫的作品全部發售的話……」
「一年內不就可以發售八十八本書了嗎！」
「不是九十六本才對嗎？」
你的加減乘除很奇怪喔。這個暢銷作家這樣子真的沒問題嗎？
「…………」
妖精沉默不語。
她的臉頰立刻變得通紅，但是卻又用像是「這又不是什麼大不了的事」的表情。
「對啦！就是九十六本啦！本小姐只是稍微算錯了而已！」
「…………八乘以十二，是把八連加十二次喔。」
「不要把本小姐當成笨蛋！本、本本本、小姐知道怎麼算乘法啦！不過就這點程度而已！」
妖精憤愾的表情，有如水煮章魚般火紅。
在別人面前徹底算錯了小學等級的問題，這的確是非常慘烈的奇恥大辱。
先不論去不去學校這個問題……如果不好好用功學習，就算是暢銷作家也不會被允許發生這種情況，妖精已經用自己的例子證明了這件事。
「總、總而言之，本小姐驚訝的，是你竟然是個一年可以生產出九十六本文庫本份量的超快筆作家這一點！」
「話先說在前頭，實際上，我也不可能一直維持這種速度在寫作。如果禮拜六日休息的話速度就會減半，太過勉強的話也曾經因此而大病一場。」
不管怎麼說，一年九十六本這種事情，終究只是假設而已。
現實上的我，去年一年出七本書就是最高紀錄了（可說是強迫插畫家用超級嚴苛的日程來作畫）。而前年，因為陷入退稿的無間地獄，被其他作家搶去了出版缺額，所以一本書也都沒有推出。
「即使如此也已經是非常超乎規格外的作弊技能了。不過是個累計銷售數量百萬本以下的廢物作家，卻擁有A級技能……像你這種傢伙，本小姐還是第一次見到。」
有一瞬間讓我不知道她在講些什麼鬼，說起來這傢伙之前也曾經沉浸在「當累計銷售量超過百萬之後，就能進化為『大小說家』並且獲得技能」這種妄想之中。
……唔唔……這好像是第一次被競爭對手承認為一名作家，雖然這種感覺還滿不錯的，但卻沒辦法很老實的感到開心。
「這麼說來，身為『大小說家』大人的你，難道沒有嗎？像是這類的技能？」
當我一時興起陪她開始妄想時，妖精露出開心的笑容。
「本小姐的獨有技能也是非常強大的喔。只不過因為運用上相當困難，所以是高手型能力，但使出時的爆發力，可是凌駕於你的『超快筆』（Speed Star）之上呢。」
「是、是這樣啊。」
但妖精的妄想能力實在太過強大，所以我對於陪她妄想這件事，稍微感到有點後悔。
「總有一天會讓你見識見識的，就在你輸給本小姐的那一刻。」
之後回想起來，我在這個時候就該注意到才對。
妖精那恐怖能力的真實面貌……提示在此時其實已經全部聚齊了。
──如果我是超能力戰鬥故事主角的話，現在大概就是插入這種心境獨白的場景吧。真是的，像個白痴一樣。
好啦，總之就在這番對話過後。我們回到一樓。
妖精開始在廚房烹調料理，我則在客廳拿起原稿（因為A4影印紙都用完了，最後就只能用不同尺寸的影印紙來列印原稿）進行校稿的作業。
不知道經過多久的時間……妖精端著盤子，來到坐在客廳坐墊上的我身邊。
「你能幫我試試這個湯的味道嗎？」
「嗯？喔，好啊。」
我把紅筆跟原稿放到矮桌上，開始試喝這道湯。
雖說是試吃，但這盤子卻挺深的，而且裡頭的料也很漂亮地擺得滿滿。
有洋蔥、碗豆……在盤子中心，有如第一女主角般宣揚自己存在感的，是充滿彈性而不停顫動的半熟蛋。
看來香味四溢並帶有燒烤色澤的高麗菜，就有如少女身上的輕薄外衣。
飄揚的香氣，是法式清湯與培根、奶油的三重奏。
我吞了吞口水。
在外觀跟香氣的兩面夾攻下，我的食慾被徹底刺激出來。
「………………」
我直接用手端起盤子，嗞……地啜飲了一口湯。
嗞嗞……我無言地再喝一口。嗞嗞……接著又喝一口。
接著好像被什麼催促似地，我拿起湯匙開始將少女的外衣一件件剝下。把高麗菜放入嘴裡咀嚼後，甘甜滋味瞬間在口中擴散開來。
「…………………」
我無法以言語形容，取而代之的是繼續鎖定下一個獵物。我將湯匙的尖端刺入半熟蛋里，從中流出的濃稠蛋黃，纏繞在高麗菜上頭，我連同其他的配料一起送入口中。
濃稠……咀嚼……擴散、啜飲……
……唔喔……這、這味道是……
「味道如何？」
「真是太美味了。」
我說出口的是非常單純直接的讚賞。
跟一年前才開始自己煮飯的我比起來，妖精的料理技術，根本就是不同的境界。
「對吧。這一道本小姐將它取名為『春妖精的全裸湯』 ！這還只是開場熱身而已，其他的料理也敬請期待吧。」
「好！」
老實說，在她餵我喝了「什麼鬼全裸湯」這道超美味，名字又很猥褻的湯品之後，「不是說要給我看她工作的情形嗎？為什麼變成在這吃她親手煮的料理呢？」這個疑問，也早就漸漸變得無關緊要了。
雖然漸漸變得無關緊要，但從我口中卻冒出了別的疑問。
「不管打掃也好料理也好……你跟我們第一次見面時的形象比起來落差真是太大了……尤其是女子力（註：日本泛稱女孩子在打扮、談吐、家事等能夠展現自己身為女孩子一面的實力）會不會太高了啊？」
料理跟打掃都很拿手，也會彈奏樂器，雖說興趣宅宅的但很活潑開朗，是個各方面看起來都很高人一等的女孩子。
雖然相對地，在人格面上有點問題。這樣看起來簡直就像是輕小說里的女主角一樣。
對於我的疑問，妖精很直接地這麼回答。
「因為本小姐是職業級的戀愛喜劇作家啊，這不是理所當然的嗎？」
「什、什麼？這是什麼意思？」
「也沒有什麼意思啦。不會料理煮飯的戀愛喜劇作家，根本就不存在嘛。也沒有任何一個戀愛喜劇作家，會不懂得怎麼打掃家裡。因為不管是擅長打掃的女孩子，或者是擅長煮飯做菜的女孩子，都得要在自己的小說里登場。為了能讓讀者們喜歡上女主角們，為了要把女孩子們描寫得更加可愛，所以總是日復一日不停地思索這些方法與問題。這樣一來，女子力想要不高也很難吧？」
「……是這樣的嗎？」
這麼說來，不管那位前輩還是另外某位前輩，先不管人格怎麼樣，好像都很擅長料理。
「就是這樣子喔。雖然寫推理小說的作家不能真的去殺人，但為了寫戀愛喜劇去學料理可不會因此犯罪，所以當然就會去學了。殺人時的心情雖然只能依靠想像來創作，但是幫在意的對象親手製作料理給他吃時的心情，可是能夠合法體驗到的。不管是作出美味料理時的感動，技術進步時的驚喜，就連失敗時的悔恨，只要是能夠進行體驗的事物，就該體驗過後再寫吧。因為本小姐是個職業級的作家嘛。」
雖然我覺得「戀愛喜劇作家們的女子力全都很高」這個說法，畢竟還是太過牽強。
……不過，這傢伙。
雖然沒有去上學，但還是有好好的在認真學習嘛。
「……你不是把小說當成消遣在寫的嗎？」
「不管什麼娛樂消遣，不認真全力去玩的話都很無聊吧──在為了讓人吃得津津有味這個理所當然的大前提之下，不愉快的製作料理怎麼行呢。」
在我對面坐下的妖精，把兩手手肘撐在桌上，用雙手手掌托住下巴。
妖精笑容滿面，用有如小說女主角般的微笑問我。
「如何，好吃嗎？」
心臟劇烈的鼓動。我拼死不顯露在表情上回答她。
「超級好吃，我剛剛不是講過了嗎？」
「是嗎？本小姐也超級開心的喔。托你的福……也許本小姐變得比以前更喜歡料理了──謝謝你，真是一趟好採訪。」
「──」
的確，被可愛的女孩子像這樣一講，搞不好真的會喜歡上對方。
因為就算加上了「採訪」這種毫無風情可言的詞彙，我還是相當動搖。
「……採訪嗎？你所說的『工作』，就是指這個？」
「嗯嗯，是啊。有稍微能讓你作為參考了嗎？」
「很有幫助喔。」
雖然不是直接獲得什麼建議……但感覺卻像是掌握到了些線索。
「把工作當成消遣」的妖精所寫的小說，雖然不甘心但真的很有趣。
有趣到令人感到害怕，同時銷售量也好到亂七八糟。
能夠像她這樣的理由到底是什麼？
跟剛出道時同樣是「把工作當成消遣」的我，有什麼不同呢？
現在我終於了解三年前剛出道時的自己，到底缺少什麼東西了。
就是使出全力的程度。那種不顧一切地拼盡全力要讓讀者開心，可說是身為職業作家的心態。
我覺得這傢伙……說是把工作當成消遣的她，確實擁有這種心態。
說不定，在心態上她比單純將寫作當成工作看待的我還更加強烈。
而且，感覺還有各種附加的事物，隨著時間累積起來。
這一定就是運動漫畫裡頭，主角們所具備的精神吧。
也就是所謂比誰都還要樂在其中所以也就比誰都強，那種意義不明的精神理論。
即使如此，應
該還是有深入思考的餘地。雖然這人經常混雜一些妄想，但畢竟不是漫畫的主角，而是有實際成果的人所講的話。
在幹勁MAX燃燒時所寫的文章，才是絕對會讓人感到有趣的吧──
在為了讓人吃得津津有味這個理所當然的大前提之下，不愉快的製作料理怎麼行呢──
本小姐是把作家當成消遣喔──
她對我說的話，在我腦中不停打轉。
勁敵那壓倒性的實績，讓我內心感到一陣挫折。
也就是──也就是說，我該怎麼辦才好？到底該怎麼做才行？
要怎麼樣，我才能寫出比現在更有趣的小說？
不要失去拼盡全力的心態，同時更加愉快地工作就行了嗎？
具體上該怎麼實行？
跟出道作品一發售就突然變成暢銷作家的妖精不同，我已經徹底體會到這工作是很辛苦又沒啥回報了，這樣的我能夠辦到嗎？到現在還是持續被退稿，連什麼時候能夠完成作品都沒辦法確定，漸漸地覺得自己一定贏不過妖精──
著急到腦袋都快要變得不正常的我有可能辦到嗎？
但是，答案一直都在我的身邊。
發現這點，是再過一陣子之後的事了。
然後──
山田妖精老師，今天也沒有開啟Word軟體。
儘管是在夸下那麼帥氣的海口之後也還是一如往常。
……喂喂，如果持續這樣不撰寫原稿的話，最後可是我會不戰而勝喔。
……說真的，她到底想怎麼樣呢……？
就在夕陽西下，四周開始變得昏暗的時候……
我兩手提著裝有餐點的袋子，離開了水晶宮殿。
「……真是一頓美味到令人感到恐懼的晚餐……」
我茫然地自言自語。
「就連給妹妹吃的也收下了。」
雖然如果被拿來跟我的料理比較會很令人難過，但這一定能讓她感到開心吧。
「……搞不好她肚子也很餓了，還是快點拿去給她吧。」
我走進自己家中，慢慢地踏上通往「不敞開的房間」的階梯。
每當我踏出一步，就覺得身體變得更加沉重。
問我為什麼？
因為受到一個完全不工作的動畫化作家大人，在各方面都將我壓倒性超越的影響……
──變態。
再加上自從那個事件以後，妹妹就完全不跟我說話。也再也沒見過面。
雖然就只是回到以前的狀況了而已……
到達二樓，我站在「不敞開的房間」門口，
「嘿啊！」
我甩甩頭，把沉鬱的心情趕跑。
當哥哥的，怎麼能讓妹妹看到消沉的表情呢。
「吸～～吐～～……好。」
我深呼吸一下讓心情保持沉穩，現在就──
嘰咿……
「奇怪？」
──在我出聲敲門前，「不敞開的房間」就先打開房門了。
「…………」
打開房門出現的，當然是我妹妹那穿著睡衣的身影。
不過雖然是這樣……
「………………」
紗霧她雖然特地自己打開房門出現在我面前，但卻一句話也不說。
她只是沉默不語，然後持續盯著我看。從那毫無感情的眼神中，讓我感到異常的壓力。
「……紗、紗霧？」
「……………………」
就算我先出聲問話，她的反應也沒有改變。
令人尷尬的沉默，持續了一陣子。
正當我快要忍受不住壓力，差不多要哭出來的時候……妹妹終於有動作了。
「…………」
紗霧依舊面無表情，接著勾勾食指，像是叫我過去一樣。
這個手勢是……
「……要我進去嗎？」
「…………」
紗霧不否定也沒有肯定，她用令人直打寒顫的眼神看我一眼後，就轉身走入房間。
「喂，等等！」
感覺如果就這樣默默看著，門似乎就會再度關上，於是我慌慌張張的追上回到自己房間的妹妹身後。
就這樣，我再次達成了不知道是第幾次的「不敞開的房間」侵入任務。
妹妹房間裡的樣子，跟以前她讓我進來時沒什麼改變。
唯一不同的……就只有陽台的窗簾是打開著的這一點。
「我在便條紙上也講過了，不可以把窗簾打開喔。因為隔壁住了個腦筋有問題的人。」
哈啾！不知為何，我腦中浮現出妖精正在打噴嚏的景象。
紗霧站到房間中央後轉過頭來，並且緊咬著下唇。
「…………」
對我來說，雖然是為了打破這個尷尬的狀況而說出這些話，但總覺得從妹妹身上散發出來的壓力反而更加強大了。為、為什麼……？是我選錯話題了嗎……？
可惡……完全不知道該怎麼辦才好。
真是有夠沒出息。明明曾經寫過幾萬頁的書中角色心情，但我就連這個住在一起的妹妹，也沒辦法理解她的心情。不過雖然無法理解，但也不能就這樣坐以待斃。快想想……！
「那個……說到隔壁，這個。」
我把從妖精家裡拿回來的餐點，提起來給她看。
「這是隔壁鄰居分給我的。非常好吃喔，你也吃吃看吧。」
「…………我不吃。」
當我才想著她終於肯說話了……
「你說不吃……為什麼？肚子應該已經餓了吧？」
「…………………」
紗霧再度一臉不悅地陷入沉默。她絕對不是個經常面無表情的人，反而是個非常容易把感情表現在臉上的人……至於為何會是現在這種情況，這我也沒辦法看出來。
我暫時把東西在房間裡放下，接著緩緩對她說：
「我說……雖然不懂為什麼你會這麼生氣，但是不說清楚的話，別人是不會懂的喔。」
「…………大騙子。」
「大騙子？你說誰？」
紗霧像是鬧彆扭般地嘟起嘴唇，指著我的臉。
「……我？」
「……對。」
「我是大騙子……嗎？抱歉，我實在沒印象。我做了什麼事情？可以說明一下嗎？」
我們繼續著這種進展緩慢的交談。
從上次見面之後，她就不跟我說話了，所以我很清楚她是在生我的氣。可是，當她看到鄰居給我的餐點後，為什麼又變得更加憤怒呢？
妹妹的內心真是充滿謎團。
「………所以說……！」
所以說的後續她沒講出口了。
紗霧──情色漫畫老師。
進行影片轉播時明明是個那麼能言善道的人，為什麼只要像這樣面對面說話，就變得好像完全不會說話了呢？
「唔，嗚嗚……唔嗚～～～～」
也許是無法好好表達而變得過度煩躁，她緊閉起眼睛開始胡亂揮舞起小小的拳頭。
我雖然也很想好好理解她的心情與想法，但完全有看沒有懂。
「真是！」
紗霧用更加強烈的眼神瞪向我，接著從電腦桌附近拿起手寫板。她彎下身體，咻咻咻唰唰唰地，用超高速揮舞著畫筆。
她將不到十秒就完成的插圖，態度強硬的拿給我看。
「這個！」
「好快！你畫這個，是什麼？……難道說是在畫我？」
紗霧拿到我面前的，是「我」被畫成二頭身角色的插畫。
從角色嘴巴附近冒出對話框，裡頭寫著『隔壁鄰居？我跟她一點都不要好啊。』這些內容。
「總覺得，這個『我』……真是一臉讓人火大的表情……這個是什麼意思？」
「……！」
紗霧再次唰唰唰地畫起新的插畫，然後推到我面前。
雖然覺得直接用講的絕對會比較快，但我想這傢伙應該是個例外吧。
啪啪！紗霧用力拍著平板的畫面。
「……這個。」
紗霧讓我看的，是個全裸金髮美少女的插畫。
「如何？」
「問我如何……」
是指看了這張插畫後的感想？那當然是……
「有夠色好痛！不要隨便用平板的邊角敲人好嗎！」
「笨、笨蛋！不是這種心得！其他……其他……！」
還有其他該說的事情吧？她應該是想這樣講吧
。
「其他啊……」
看到這個超情色金髮美少女的裸體，有沒有其他想講的事情……嗎……
「……嗯呣……雖然也不是完全沒有，但應該跟這沒有關聯吧……」
「…………說說看。」
呃，我覺得真的沒有關聯喔──看來這個氣氛下也沒辦法這麼說，在這情況下，我只能無奈的把心裡想到事情直接說出來。
「有件事我一直都很在意，就是你為什麼，都只會畫平胸的女孩子呢？」
「……！」
紗霧馬上滿臉通紅，身體也向後一仰。
紗霧原本對我發怒的氣勢，以顯而易見的速度在消退。
「那、那是因為……！」
「就算我提出把女主角的胸部畫大點的請求，你也無視了對吧？」
「沒、沒有這回事……我很努力的畫大了，一點點。」
「那根本是不仔細看就沒辦法發現的等級吧。」
出道當時，在我全力請求下的結果就是這樣，於是我只能放棄，作品中也從此沒有巨乳角色登場了。
因為插畫家不肯畫。
「……的關係。」
紗霧小聲地好像在自言自語些什麼。她的臉龐依舊通紅，眼睛也盯著地上看。
在我對妖精講說「女主角的首次登場劇情有夠爛」的時候，她也是這種表情……看來，這是一樣的情況……紗霧的怒火……已經要完全爆發了。
現在的對話，似乎對情色漫畫老師來說，是個無法讓步的重點。
「我對色色的插畫！有我自己的……堅持……！」
紗霧用自己的聲音，明確地表達出來。
「我不想畫沒有實際親眼看過的東西！」
……………………
寂靜與沉默充滿於房間中。
「那個……」
因為對色色的插畫有自己的堅持，所以只想畫自己眼見為憑看過的東西。
這跟剛才妖精所說的「採訪」內容，似乎是很類似的情況。我也不是沒有這類「堅持」的事物，所以這個道理，我還算是能夠理解……
不過，紗霧的發言中隱藏了巨大的問題。
「……從以前到現在，都只有……自己實際看過的事物……你才肯畫出來嗎？」
「這當然不可能。像是沒辦法取得資料的東西……例如在《銀狼》里登場的異世界種族、精靈等等，有很多是只能依靠想像來描繪的事物。但是，例如內衣、人的身體等等，大家都曾經看過的東西，如果不先親眼看過一遍，我就不想去畫。」
「不是啦，我想問的問題不是這個部分。」
「……咦？」
看來她不是很清楚問題的核心，所以我重新說一次。
「當你畫那個……色色的插畫時……」
「啊！」
也許是注意到我的言下之意了吧──噗咻！紗霧的臉頰急速地變得更加火紅。
我為了提出決定性的疑問，於是接著開口：
「實際上看了什麼？」
「不准再說了！」
砰！紗霧拿起手寫平板使出全力往我腦袋敲下去。
「笨蛋！笨蛋！笨蛋！色狼！變態！哥哥你又……！」
砰！砰！砰！砰！在瘋狂痛罵我的同時，還不停敲打我的臉。
「住手……！抱歉……！痛……！這塊板子也太堅固了吧！」
所謂的手寫板，不是液晶跟塑料材料製作出來的嗎？
為什麼敲打起來會是像鐵板般的聲音啊！特別訂製的嗎？
「……呼──呼──呼──」
但也因為家裡蹲實在沒什麼體力，紗霧馬上就氣喘吁吁了。
……在惠第一次來我們家之前，情色漫畫老師在實況轉播上所畫的色色插畫，擺出了翹高高的屁股穿著繫繩內褲，繩子緊繃到陷進肌膚之中的超過激姿勢，也讓大家都看得非常興奮。
「…………難道說，那張翹著屁股的插畫……」
我從防禦著臉部的手臂空隙中，看著擺放在房間角落的試衣鏡。
……紗霧這傢伙……就是看著那面鏡子……
「不是！才不是！」
砰！砰砰砰砰砰砰！
「我什麼都還沒說吧！冷靜點！」
「你絕對有在想像！想像我現在正擺出很色的姿勢……！」
突破界限的憤怒與羞恥，讓紗霧宛如要從臉上噴出火焰般地情緒激昂。
「我才沒想啦！」
「騙人！」
紗霧喘著大氣敲打我的同時，還滔滔不絕的說著：
「你、你絕對有！絕對正想像著我趴在床上，然後看著自己的屁股畫出那張色色的插畫對不對！一定也覺得我為了畫圖去買了繫繩內褲，真是個很色的傢伙對不對！」
「我真的沒有想像到那種地步啦！」
不過因為本人這樣自行暴露的關係，我現在真的覺得她是個很色的妹妹。
「嗚～～～～～～～～～～！」
紗霧咬牙切齒，用泛著淚光的眼睛瞪著我。
不好……要把她弄哭了！
「紗霧！聽好！」
我突然大聲喊話。
「所謂的哥哥！對妹妹！是不會用帶有情色的想法去思考的！」
「！」
也許是被我的氣勢所驚嚇，紗霧的肩膀顫抖了一下。
妹妹像是在窺探我的反應般小聲地說著：
「……真的嗎？」
「嗯，真的。」
「……就算哥哥洗到繫繩內褲，也不會因此……把我當成很色的小孩瞧不起我？」
「我怎麼可能會瞧不起你呢。」
我如此斷言。
不過這樣說來，之前洗到的那個玩意，原來就是繫繩內褲啊。
乍看之下根本就分辨不出來啊！再說這個家裡蹲的妹妹竟然會有繫繩內褲，完全是超乎我的想像之外！
「如果你這麼擔心的話，那我就講明白了。我已經決定要成為你的哥哥了。我也已經決定絕對要獲得你的認同。所以不管你是個多色的女孩，我絕對不會對你動色心，也絕對不會對你起歹念，最重要的就是絕對不會看不起你。」
我抬頭挺胸，把信念說出口。
「因為這就是所謂的哥哥。」
所以放心吧，紗霧。
守護妹妹，是哥哥的職責。
「………………」
紗霧帶著複雜的表情，默默地聽著我說。明明是個會輕易把感情表現在臉上的傢伙，為何在這種時候……卻完全無法判別呢。
硬要說的話，那就是除了「樂」以外，其餘的「喜怒哀」全都混雜在一起的感覺──
「真像個笨蛋。」
──紗霧用那種表情直接地斷言。
「我才不想管又色又是個騙子的哥哥，我才不相信你呢。」
啊啊……說的也是。
「……一開始是在講我是個騙子的事情呢。」
我重新看向紗霧手裡拿的兇器──不，是看著手寫板的畫面上描繪的那張全裸金髮美少女的插畫。
「這張插畫上畫的……難道是妖──隔壁的山田小姐？」
「…………」
紗霧沒有回答，把頭轉向別處。
「是這樣沒錯吧？這個充滿情色感的全裸女性，跟我是騙子這件事有什麼關聯性嗎？」
「……！」
啪！唰唰咻咻！
紗霧再度在手寫板上揮筆作畫。
插畫馬上就完成了，她嘟著臉頰地把畫面推到我面前。
「……這個。」
「……嗯唔……」
紗霧給我看的畫面上跟剛才一樣，畫著「我」被二頭身化的插畫。
圖中的我正用令人火大的表情說著『隔壁鄰居？我跟她一點都不要好啊。』這些話。
「接下來是這個。」
紗霧維持著把平板擺在我眼前的姿勢，用單手手指在畫面上滑動。
接著畫面上展示的插畫被切換──
出現超情色的全裸妖精，以及「我」看到她後，帶著一臉色咪咪的笑容發出『呀呼～～』笑聲的插畫。
「……這、這是……」
我的嘴角一抖一抖地抽搐著。
「……接下來是這個。」
紗霧繼續滑動畫面。
上面畫著在妖精的工作室內，我和妖精看起來聊天聊得很開心的身影。
「……唔……咕……」
我把視線轉
到紗霧房間那個忘記關起來的窗簾上。
我就覺得事有蹊蹺……一個家裡蹲，怎麼可能會毫無理由的把窗簾打開呢……原來是這麼一回事。
「……紗霧，我說你喔。」
「下一個。」
紗霧再度滑動畫面。
拿著餐點的「我」，正用一臉含情脈脈的笑容這麼說著──
『她給了我很好吃的餐點囉。你肚子餓了吧？』
紗霧繼續滑動畫面。
『隔壁鄰居？我跟她一點都不要好啊。』
唰、唰、唰——
以上四張插畫，不停地依照順序切換來給我看。
──『隔壁鄰居？我跟她一點都不要好啊。』────
紗霧再次重新強調。
「大騙子。」
「我才沒跟她很要好啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這是什麼……大繞遠路的譴責啊！
紗霧用低沉的聲音重複說著。
「大騙子。」
「所以說！我沒有說謊！雖然最近我的確很常去隔壁鄰居家！但這是有原因的！」
說起來這件事有需要進行辯解嗎？這次雖然我絕對沒有說謊，但如果就算我真的說了謊，跟鄰居在那非常要好的打情罵俏。
為什麼紗霧會因此生氣鬧彆扭，一下子不跟我說話，一下子又這樣單方面地譴責我啊？
完全無法理解這是什麼意思。
紗霧更進一步地逼問我。
「原因是什麼？」
「那是因為──……」
我現在跟那位「鄰居」有著「為了能公平的一決勝負，所以要想辦法讓情色漫畫老師能夠閱讀到妖精的原稿」這個約定。
現在在這裡跟紗霧說明山田妖精老師的真實身分也是個辦法。
……但是，我不想講。
當然我會遵守約定，讓妖精的原稿說什麼都能夠被情色漫畫老師閱讀。
但隔壁居住的，就是暢銷作家山田妖精老師這一點，我不想告訴妹妹。
不，算了，還是不要再隱瞞下去了。
就算我已經約好了要公平的一決勝負，但我現在還是抱持著迷惘。
遠比我有人氣同時作品也很暢銷的同行，現在就住在隔壁，跟我一樣都非常想要獲得情色漫畫老師的力量，而她過著跟不去學校的紗霧非常相近的生活──這些事情，我實在不想講出來。總覺得那就像是重要的夥伴會被搶走一樣，令我非常抗拒。
這還真是沒出息，連我自己都覺得無比丟臉。
「……現在，還沒辦法說出來。」
下個月的時候，就能告訴你。
當我們兩人的原稿完成後，就會交由你來閱讀，並且決定勝負。
就等那個時候。
「是嗎？」
紗霧對我的回答，似乎相當失望。她的眼神里潛藏著昏暗的憤怒，低聲地自言自語。
「……大騙子。不停的，不停的，不管什麼事情都在對我說謊。哥哥你…………」
紗霧徹底地斷言。
「我最討厭哥哥你了！」
這句話已經不是用來責備「我跟妖精很要好」這件事了。
而是這一年來，對雖然短暫但也是以兄妹關係住在同一個屋檐下的我，由妹妹所作出的評價。
「──最討厭……嗎？」
「最討厭了，我不想再看到你的臉。」
這不是正好嗎？現在可不是大受打擊或是失落消沉的時候了。
和泉正宗，你應該很清楚──如果不在這邊做出選擇，你就不配當哥哥。
「那麼，我就來證明自己不是個大騙子。」
「……怎麼證明？」
現在正是將我的決心，傳達給她的時候。
「那還用說。我能夠做到的事情，就只有一個了！」
「…………你在說什麼啊？」
「我在這一年以來，總是在思考著同樣的問題。要怎麼做，我才能夠獲得妹妹的信賴。該怎麼做，我才能更接近紗霧心目中的哥哥。要怎麼樣證明，你才會認同我。」
「…………」
「但是在上個月……我知道了你的秘密。這位一直以來和我一起工作的夥伴，我知道了她的真實身分。」
「呵哈哈哈哈哈哈哈！鬥志開始高漲啦──！」
這是我抓住能夠接近妹妹的契機，提起幹勁時的心情。
「一決勝負吧！我的夥伴是不會讓給你的！」
這是我揚言要將某動畫化作家徹底打倒時的心情。
「我思考了很多，也採取了很多行動。」
這些像是燃燒起來般持續高漲的動機，是打從我出道以來，第一次有這麼強烈的感受──跟我第一次從讀者那裡獲得對作品的感想時相同，跟我第一次看到自己的書被陳列在書店時相同──這些事都讓我有著「真是太有趣了！」這個想法。
「……因為很愉快。不管是畫圖也好，還是邊轉播影片邊跟大家聊天也好。」
「笨蛋！笨蛋！笨蛋！色狼！變態！」
能夠開始跟妹妹說話，真的讓我開心。接下來會怎麼樣發展，也讓我無比期待。
最近的我，一定是──
跟因為太開心，所以邊做出蠢動作邊畫插畫的情色漫畫老師一樣，我們一定是懷著相同的心情在行動。我腦中被妹妹與情色漫畫老師的事情占滿，並廢寢忘食的拼命寫著新作小說。
「因為這樣，我終於發現了。」
拼盡全力熱衷於工作之中這個超級難題，其實我早已漸漸突破了。
「終於──我了解到自己該做些什麼了。」
聽完就給我嚇一跳吧！
能讓我隨時幹勁MAX燃燒，超開心的工作，並且寫出超級無比有趣小說的秘技。
能讓那囉里囉唆整天只會退我稿的責任編輯無話可說，也能把那煩死人的動畫化作家大人徹底打垮，以後也能繼續讓情色漫畫老師幫我畫出超棒的插畫，能夠獲得妹妹的信賴，更能夠成為日本第一的哥哥──能瞬間反敗為勝的必殺技。
這是一生只能使用一次，在世界上，只有我才能夠使用的S級獨有技能。
那就是──
「紗霧！我打算！」
「以妹妹當小說女主角！」
我對紗霧──對妹妹，如此大聲地宣誓。
「……………………………………………………什麼？」
我所說的話，似乎完全超出紗霧的想像，讓她驚訝到整個人呆住。
「你、你、你……你在……說些什麼。」
「你沒聽清楚嗎？我要用『妹妹』作為題材來寫輕小說！就跟因為超級喜歡小女孩，最後終於以可愛的小學生作為女主角，寫出名作小說的那個人一樣！就像最喜歡全裸的暢銷小說作家大人，會藉由全裸身體彈鋼琴，來構想出超級情色又有趣的戀愛喜劇構想一樣！就像那位最喜歡繪製色色插畫的人，總是能夠帶給我無比的感動一樣──」
我暫時停下來吸口氣，接著一鼓作氣說完。
「我要以這世界上最喜歡的妹妹來寫作！以我的內心作為素材，創造出『究極的輕小說』給大家見識！」
「──嗚！」
妹妹的臉，有如烈焰般通紅。她一把抓起耳麥，並且戴上。
喇叭擴大出來的聲音，有如噴火般地吼叫。
「我一點也不高興！一點也不高興一點也不高興一點也不高興！我才不會因為這樣就敞開心扉，只會覺得噁心而已！我最討厭大騙子哥哥了！我才不會相信你！馬上給我出去！不要再管我了！」
這是仿佛要將一切燃燒殆盡的拒絕。
我的話語沒辦法傳達給妹妹理解。
於是……
「不敞開的房間」的大門，又再次緊緊關閉。
就跟紗霧的內心一樣。
經過幾天後，五月也已經過了一半。
從那天之後，我跟紗霧就連一次也沒見過面。
我們之間的關係，比開始能夠交談之前還要惡化……就算在房門口擺放食物，就這樣碰都不碰的次數也增加了。就連讓她感到開心的影片轉播，也突然不再進行。
我憂心忡忡到胸口好像要炸開一樣，想到是不是我帶給妹妹不好的影響，光是罪惡感就快把我殺死了。
但即使這樣，我還是憨直的繼續寫小說。也繼續幫妹妹準備餐點，出聲對她喊話。
我以MAX燃燒的幹勁，將能夠辦到的事情盡己所能去做。
自從最後一次被退稿之後，我就再也沒有向編輯部交出原稿
。連大綱和企畫書都沒有。
以快筆作家（對編輯部來說）作為賣點的和泉征宗來說，這是過去未曾發生過的事情──我對手上目前正在進行的「妹妹小說（標題未定）」，採用了跟過去完全不同的作法。
我不再把它當成亂槍打鳥的其中一發「子彈」來消耗。
而是絕對，就算拼死也要讓「這部作品」問世，專心踏實的進行。
說來也很奇妙，這是我在出道之前所採用的方法──也是我後來為了活用自己的快筆能力，要以職業作家身分存活下來時所捨棄的作法。
讓我至今順利走到現在──雖然勉強但還能夠在職業世界裡存活的方法，以自己的判斷來改變，並且挑戰全新的題材實在很愉快，也能讓我湧現無限的動力。
當然，這也不完全都是好事。
責任編輯在前幾天對我說了「這禮拜內交點什麼出來吧」……
……但我卻開始用「請等候我的原稿」這些話來拜託工作客戶。
自己主動拒絕對方所設定的截稿日，對我來說是非常恐怖的事情。
甚至會忐忑不安的覺得，我的作家生命是不是就要這樣結束了。
說不定會就此再也沒辦法出版書籍了。
實際上，雖然也許並不會如此嚴苛，但責任編輯溫柔對我說的「這樣啊，那就請你慢慢構思吧」這句話，讓我感到無比害怕。
如果我不交出原稿，就會不停的被其他作品搶走出版缺額。
就跟前年不管再怎麼拼命寫，即使寫了幾十本份量的文章就連一本都出不了，因此大受挫折的時候一樣。
不知不覺間，我所占有的位置就會消失無蹤。就連書迷也會把我遺忘掉。
這些充滿現實的想像，總是不停纏繞著我。
寫作速度降低的恐怖感，這是自從我出道以來第一次感受到。
寫著自己最喜歡的題材，幹勁MAX燃燒的我──
放棄戰鬥型小說，改寫妹妹題材小說的我──
改變順利走到今天的作法，重新採用充滿挫折時期作法的我──
在內心雀躍不已的同時，仿佛也像要被不安給壓潰一樣。
就像是第一次寫小說的時候──
我在積極與消極的劇烈落差交互來往之中，繼續提筆寫作。
內心懷抱著興奮與恐怖，我在纖細的鋼索之上繼續前進。