第二卷 妹妹和世界上最有趣的小說 第四章
在那之後過了幾個小時。
太陽早已西下，窗外一片漆黑。
我和妖精在和泉家的客廳里，呈現精疲力盡的狀態。
我整個人癱在沙發上，妖精則是整個人趴在矮桌上。
「……………………」
「……………………」
從回家時我們就一直是這副樣子，沒有對話，雙方都有如屍體般的慘狀。
在那之後，發生了這些事情——
在和服少女表明身分的那個時候。
妖精代替被村征的發言震懾而無法動彈的我，快速走向前，像個小混混般開始嗆聲。
「啥？你幹什麼啊你，突然插話進來說些摧毀什麼的——完全聽不懂你在講啥啦。什麼年紀小的學姐啦，給本小姐閃一邊去。」
雖然「年紀小的學姐」這個詞是從哪冒出來的是個謎，但面對這個釋放出詭異壓力的對手，卻還能毫不畏懼實在很了不起。真值得信賴。
不，不如說是我……因為突然跟因緣匪淺的村征——學姐——相遇的關係，所以害得我驚嚇過頭了也說不定。
不管怎麼說，我無法動彈，而妖精大動作回應。結果就是——
「你是叫……山田妖精老師是嗎？我才要請你閃一邊去。」
比起我，村征學姐選擇先跟妖精對峙。
「這是征宗學弟跟我『兩個人的問題』。」
「兩個……！你、你說什麼？」
「你是個銷售了兩百萬本以上，最近也決定要動畫化的超暢銷作家。我應該沒說錯吧？」
這是妖精自己一直在炫耀的事情。她當然不會搞錯。
「沒錯！快崇拜本小姐吧！」
妖精挺起胸膛回答。
「………………哼嗯。」
村征學姐撫摸下巴沉思，但過沒多久就往後方轉頭過去，對神樂坂小姐說：
「記得你是我的責任編輯，叫做——」
「是神樂坂喔，村征老師…………你還是沒有記住我的名字呢……」
神樂坂小姐用像是放棄的語氣回答。村征學姐則是一臉有點不好意思的表情。
「……是。」
「不過我們沒見過幾次面，又很久沒見了，這也是沒辦法的事。以後能記住就好，我會等你的，所以請先把你們那邊的事情解決掉吧。身為兩位的責任編輯，我也很在意你們說的事。況且就算我出手阻止，你也不會聽吧。」
「就這麼辦。」
照現在的對話聽來，剛才神樂坂小姐說的「接下來要跟人氣作家開會」，指的應該就是與村征約好的吧。
不過……比起這個……這傢伙……
……記不得自己的責任編輯叫什麼名字？
那她平常是怎麼工作的啊？至少不可能是跟平常人一樣吧。
「在那之前……神樂坂小姐，可以把我書籍的銷售量告訴我嗎？」
「……你自己，並不清楚嗎？」
「…………」
看來是被一針見血地說中了，村征學姐變得滿臉通紅。
真、真的不知道嗎？不知道自己書籍的銷量？不清楚自己的收入？這、這不是在挖苦別人？
雖然這位學姐的確是未成年，應該會跟以前的我一樣，版稅或稿費之類的收入，都是交給監護人管理。
但就算這樣……真的可能嗎？真的會有這種事……？
「不知道自己銷售量的作家……這讓本小姐聯想到『某位』不敢上網查自己小說評價的仁兄。不過，感覺這傢伙是更加徹底地不清楚呢。」
妖精小聲說出這種感想。
就連這種地方都是我的高階版本嗎！
雖然根本就無所謂，但還是會刺激到我的劣等感。
「村征老師的累積銷售數量是——」
神樂坂小姐緩慢地回答。
「一千四百五十萬本。」
村征學姐似乎是第一次聽到自己作品的銷售數量。
「……咦………………一千四百五十本？」
「是萬本。」
「什……麼……」
她看來亂吃驚一把。她愕然地扳著雙手的手指，開始算起數字來。
「怎麼……可能……我每個月的零用錢明明只有四千五百圓而已啊……」
看來跟山田家不同，她的雙親管教得相當嚴格。
我家以前也是這樣，我將工作的收入，全部都交給父母管理了。
「喂，這是在演哪出啊？還是說這是啥全新的挖苦人的方式？」
妖精那感到不耐煩的聲音，讓村征學姐一下子回過神來。
「對、對喔。那個——山田老師，我重新說一次，請你閃到一邊去。」
她清咳了一聲。
「『因為我可是賣了一千萬本，所以不管我對你們說什麼都是被允許的。』『銷售量有著超過一百萬以上的差距就是這麼一回事』 ——這可是你自己說的喔。」
看來她是想講這句話，才會搞了那麼多前置動作。
從她之後的驚訝程度看來，大概是「雖然覺得銷售量應該會贏過妖精，但自己其實也不太確定」這種感覺吧。
實際上，她可說是以超大的差距勝出。
「……咕嗚……！唔嗚嗚嗚咕嘰咿咿咿………………！」
妖精咬牙切齒地忍耐住。
她一句話也無法反駁，可說是被完美地反擊成功。
「好了，這下礙事的人消失了。讓我們言歸正傳吧，征宗學弟。」
將妖精擊退之後，村征學姐重新面向我。
「——」
而她的眼神。剛才還有點孩子氣的感覺，但在看著我的瞬間已經完全消失了。
這樣剛好，正巧我現在也沒有陪人搞笑的心情。
學姐這麼說：
「看來你很生氣呢，這位學弟。」
「因為學姐把『我們的夢想』批評得一文不值，還說要摧毀是吧。」
「是啊，我的確這麼說過。」
如果這樣還不生氣的話，我就不算男人了。
「給我收回這句話，就算你是學姐我也不會原諒你。」
我反過來瞪著對方。結果她的表情突然一變，反而對我露出微笑。
「你說的話還真像你小說里主角的台詞。你的為人跟我想像的一樣，非常好。那麼，我也來像個反派角色一樣，讓你更加憤怒吧——這次，你提出的企畫之所以會延到一年以後，是因為我刻意奪取了出版缺額的關係。」
「——什麼。」
因為這個人比我還要早交出原稿的關係，因為我想要取得的出版缺額被占去的關係，所以我的企畫的發售日，才會延到明年五月——也就是一年以後。
這就是，現在我會搞得這麼艱辛困苦的原因。
「你的動向，我都經由責任編輯，請她一五一十的告訴我了。要把你提出的企畫，用我的企畫壓下並搶走出版缺額，並非什麼難事。」
村征學姐緩緩對我宣告。
「這是我懷抱著惡意，為了摧毀你的企畫所做的事。」
「等等！村征老師——」
神樂坂小姐雖然想插話進來，但村征學姐只用視線就阻止她——
接著用食指觸碰嘴唇，擺出「給我安靜點」的動作。
「既然說你是刻意摧毀我的企畫……？這麼說來，難道前年那件事也是……」
「前年？你說的是哪件事？」
「我在前年，因為企畫內容跟學姐有許多重疊的關係，因為學姐總是在跟我相同的時間點上撰寫內容相似的新作小說的關係……結果讓我不停被退稿，就連一本小說也沒辦法出版。難道說——那也是故意的嗎？」
「——————————」
村征學姐睜大雙眼。
好像完全沒想到我會說出這種台詞一樣。
我們之間充滿了一觸即發的氣氛。
經過頗長一段時間之後……她深吸了一口氣。
「如果我說是的話呢？」
「那我會變得非常討厭學姐。」
「………………」
村征學姐把臉從我的視線中移開。也因為如此，讓我無法得知她的表情。
「……順帶一提，今天，這個時間點，你會來到這裡這件事我也很清楚。開會討論只是順便而已，我是為了見你，才會來到此地。」
要摧毀我的夢想。就為了宣告這件事，才第一次來到編輯部。
完全搞不懂。
「為什麼要仇視我到這種地步？」
絕對
不會激動；不會生氣；對俗世的一切毫無興趣；有如仙人般的傢伙——她不是應該是這樣的人嗎？跟聽說的完全不一樣嘛。
面對我的質問，村征學姐再次瞪向我回答：
「因為我討厭你。和泉征宗——我最討厭懷抱著無聊夢想的你了。妨礙『我的夢想』，寫出無聊小說的你，我最討厭了。」
所以要摧毀。
村征學姐，再次清楚地說出她的「目的」。
……啊啊，是喔。這樣啊——是這樣子啊。
因為過去那些痛苦回憶的關係，雖然有點太遲了…………但我也很清楚了。
這傢伙是「我的敵人」。就連互相競爭的勁敵都稱不上，是只能互相摧毀對方的敵人。
「……無論對方下什麼命令都要服從，這賭注你覺得如何？」
我眯起眼睛說著。
「就讓在『輕小說天下第一武鬥會』勝出的那一方，可以對輸家下達任何命令吧。」
「征、征宗你等一下……」
身旁的妖精擔心地抓住我的手，但我無視她繼續說：
「不這麼做的話是分不出勝負的。話先說在前頭，我可不會因為輸個一兩次就放棄夢想。不管被打倒多少次，我都一定會把夢想實現給你看。」
反過來說，村征也一樣，就算真的輸給我一次，也不會就這樣放棄她的目的吧。
「那就來個一次定勝負吧。如果我贏了的話，就再也不會讓你妨礙『我們的夢想』。如果我輸了的話……那就隨你處置。」
「這真是求之不得的條件……不過真的可以嗎？」
村征驚訝地反問我。
「咦，真的假的？這絕對是我會贏啊，定下這種約定真的可以嗎？」——
她理所當然地是這麼想的吧。
畢竟用山田妖精大師的說法來形容的話。
就是戰鬥力一千四百五十萬跟戰鬥力二十二萬的差距。
不管怎麼想你都沒有勝算——她一定是這麼想的吧。
這樣正好。我從剛才開始就一直是怒火中燒的狀態——
「那是當然的！我們的夢想——一點也不無聊！也絕對不會輸給你這種人！」
我大聲說著。
「一決勝負吧，村征！就用我們的夢想，來讓你說出『超級有趣』這句話來！」
——總之就是發生了這些事情。
接著我們兩人，就這麼沉默不語地搭上電車回到和泉家，也沒去向情色漫畫老師報告，就這樣兩人一起癱在客廳裡頭。
「…………征宗，抱歉喔。都是本小姐的錯，才害你定下那種奇怪的約定。」
一直趴在矮桌上的妖精，相隔好幾小時後，發出有氣無力的聲音。
「？為什麼會變成是你的錯？」
「因為……都是惹人憐愛的本小姐被村征欺負……你一氣之下，才會那樣有勇無謀地去對嗆不是嗎？老實說……也許會有更好的方法可以解決那個情況才對……」
「啊？什麼啊？當然不是因為那樣啦。」
啪！妖精猛力地抬起頭來。
「咦！不是嗎？」
「當然不是，你在說什麼啊。」
「那、那麼！你怎麼會……」
「怎麼會那麼沮喪是嗎？……該怎麼說呢，我實在不太會解釋。」
我就這麼坐在沙發上用手壓著頭。
「向那傢伙下戰帖這件事，我一點都不後悔。你說得沒錯，可能會有更好的方法可以解決那個情況也說不定，這我也很清楚。但就算穿越時空讓我重新回到那時候再來一次，我想我一定還是會做出相同的行為。」
因為那傢伙瞧不起我們的夢想，說那是「無聊的東西」。
明明沒有看過，就這麼先入為主地下結論。
我絕對不會原諒她。
不過………
「雖然一點也不後悔，但卻感到很抱歉。」
「？什麼意思？」
「我把『我們的夢想』——擅自當成賭注。而且還自己一個人感到痛快，既不後悔也沒有反省……對於跟我一起製作企畫書的情色漫畫老師……對於依賴我，送我出門的妹妹，我感到很抱歉。」
這就是，我會那麼沮喪的理由。
「要跟妹妹說些什麼才好——我完全沒有頭緒。」
所以才會回到家卻沒有走上二樓，就這麼癱在客廳里。
但是……
「什麼啊，你是白痴嗎？害本小姐白誤會一場。」
妖精很乾脆地說著，然後站起身來。
她剛才明明還那麼有氣無力的，現在已經完全沒有那種感覺了。
「你啊，老是說著喜歡妹妹，可是卻完全不了解自己的妹妹呢——」
「咦？」
當我想問她這句話什麼意思時，妖精抓住我的手往上拉，讓我整個人站起來。
此時——
咚咚咚。
呼叫我的踩地板聲響起。
妖精抬頭仰望天花板，然後用力拍打我的背。
「你看，在叫你啦。慢走啊。」
被趕出客廳的我，走上樓梯，來到「不敞開的房間」門口。
「……紗霧，我來囉。」
試著輕輕敲門……也沒有反應。
「……奇怪？」
紗霧確實有叫我啊……
試著稍微等一下，「不敞開的房間」的房門也絲毫沒有動靜。仿佛就像回到跟情色漫畫老師相遇之前一樣。
「紗、紗霧？」
我不抱持期待的試著轉了一下門把——這才發現門並沒有上鎖。
我在躊躇的同時還是把門打開。房間裡略顯昏暗，沒有人的氣息。
「我進來囉……」
我因為有點擔心而走了幾步踏進去，接著環視房間裡頭。
結果——
「……啊。」
床上的棉被，正圓滾滾地鼓起。
「紗、紗霧？……你、你正在睡覺嗎？」
「……哼。」
「哇啊。」
鼓起來的棉被山裡頭——不對，從擺在電腦桌上的喇叭，發出了非常不高興的聲音。看來她是掛著耳麥，就直接鑽進棉被裡面了。
「原來你醒著嘛，到底怎麼了？」
「哼，人家才不想理花心的哥哥。」
「咦咦……？」
這、這是什麼意思？為什麼紗霧的心情突然變得這麼惡劣。
今天從出門之後，我們都還沒有說過半句話啊。
「約會愉快嗎？」
「啥？」
「…………約會愉快嗎？我在問你這個。」
「那是什麼？」
「……反、反正……跟沒辦法出門的女孩子比起來，可以一起在外頭快樂地遊玩、一起吃蛋糕的女孩子，一定比較討人喜愛嘛……」
「那個……難道你是說妖精寫在推特上的那件事嗎？」
——跟和泉征宗老師約會中Now♡
「……………………」
看來是說中了。
「不是啦，那個想也知道是妖精在開玩笑吧。我不是也說過要跟那傢伙一起去編輯部嗎？雖然說她是真的有請我吃蛋糕啦，但那也不算是約會吧。」
「…………哼。」
「這是真的啦！相信我嘛！」
為什麼我要對著妹妹，弄得好像是外遇之後在找藉口啊。
「可是你把小妖精帶進客廳了吧，那是什麼意思？」
「等等，真虧你連一步都沒走出房間還能知道啊！」
「哼，這點小事，靠氣息就能知道了。」
好強，這就是家裡蹲奧義其之二吧。
「所以……為什麼會在客廳跟小妖精打情罵俏的？」
「就跟你說沒有了嘛！」
我不斷拼死地主張「自己沒有跟妖精約會」也「沒有在打情罵俏」，最後紗霧保持著窩在棉被裡的狀態，低聲這麼說著：
「…………哥哥你這輩子都不准跟女孩子約會，知道了嗎？」
……沒想到冒出了這麼驚人的命令來。
「竟、竟然說要一輩子啊。」
「對……一輩子。因為……」
「因為？因為什麼？」
「沒、沒什麼啦！為什麼回來以後不馬上過來呢？結果工作最後怎麼樣了？人家一直很在意耶！」
「那是因為——」
我老實說出來。
「我覺得很對不起你……」
「咦……？」
棉被稍微掀起了一角，紗霧也從裡頭微微地露臉出來。
「發生什麼事了……？」
我在床鋪前蹲下，跟紗霧對上視線……深呼吸之後，開始說起：
「其實是——」
幾分鐘後——
「——大致上，就是這樣子了。」
「………………………」
紗霧離開了被窩，乖乖地聽我說明。她身穿著粉紅色的睡衣，在我面前的地板上坐下。
表情毫無變化，完全看不出來……她在想些什麼。
「……抱歉。我擅自把我們的夢想——給賭上了。」
「？為什麼要道歉呢？」
紗霧有點訝異地歪著頭。
「咦……？呃，因為這不應該是由我擅自決定。更何況，應該有更安全的方式可以解決那個情況也說不定……」
「其他方式？就那麼讓她去放話？放任那種人嘲笑我們的夢想，你真的覺得無所謂嗎？」
「當然不行。」
我立刻回答。因為只有這件事沒得商量。
「那這樣，不就沒問題了嗎？」
紗霧——不，情色漫畫老師露出天真無邪的笑容說：
「沒有什麼好過意不去的吧。怎麼可以開打前就想著萬一輸了要怎麼辦咧，那傢伙嘲笑我們的夢想——那麼她就是我們兩人的敵人，我們一起幹掉她吧。」
「情色漫畫老師……」
……我真的跟白痴沒兩樣。
這不就完全被妖精說中了嗎？
「情色漫畫老師，你說得沒錯。只要我們兩人協力，一千萬本根本不是對手。我就是這麼想——所以才會去對她嗆聲，根本就沒什麼好煩惱的。」
紗霧雖然是我的妹妹，但情色漫畫老師就像是我的大哥一樣。
我明明知道「他」的真實身分是個這麼纖細的女孩子，但她這令人信賴的大哥形象，卻比以前更加強烈。
「那就讓我們兩人一起幹掉她吧。」
「嗯………………嘻嘻。」
紗霧很滿足似地點點頭——也看似很高興地滿臉笑容。
她突然驚覺……
「人、人家不認識叫那種名字的人……」
她雙手緊緊壓住地板，把頭低了下去。
看到紗霧這個樣子……讓我不禁心跳加速，心臟也好像要爆炸一樣。
絕對非贏不可，絕對要保護她才行，我的鬥志噴涌而出。
因為有紗霧在我身邊；因為有情色漫畫老師站在我這邊，所以我才能奮鬥下去。
就是因為這樣——
「我說……紗霧。」
「什、什麼？」
「…………我可以摸摸你的頭嗎？」
——我才會把這種台詞說出口。
紗霧帶著慌張的語氣反問我。
「咦……為、為什麼……？」
「因為可以強烈地激發我的鬥志。」
紗霧的臉一下子變得通紅。
「…………哥哥……你這樣……太狡猾了……」
「不行嗎？」
「……………………」
紗霧看起來似乎在內心掙扎了很久，最後……
她沒看著我的眼睛，小聲地說著：
「……只摸一下下，的話……」
「那就只摸一下下。」
我伸出單手放到妹妹的銀色頭髮上，然後緩緩地……撫摸。
「……啊……嗚……」
紗霧被撫摸時的臉，就像感冒時一樣，慢慢地變得火紅——因為這情況，連我的臉也開始發熱起來。
「不、不要那麼害羞嘛。」
「因、因為……」
紗霧用似乎在生氣的表情看著我，但結果還是什麼都沒說就把頭低下。
「……………………」
「………………………………………」
……………………
沉默無言的時間持續流過，身體裡也有如燃燒般熾熱。
「……嗚……啊…………嗚……」
紗霧的身體非常僵硬，然後就這樣讓我不停地撫摸——
她白皙的肌膚變得滾燙，害羞到連耳根子都整個燙紅了。
「唔。」
為、為什麼她會……唔……一副好像是胸部被撫摸的表情啊！
我只不過，是摸摸她的頭而已呀！絕對不是在幹些什麼不可告人的行為！
她再這樣展現出好像正被色狼襲擊的反應的話……！
那個……可惡！……總覺得，心情上好像就變成真的是在搞些不可告人的事情一樣……
呃，雖然我也很清楚，其實只要把手放開就好了……
但我的手掌還是好像被吸住似的，繼續撫摸著妹妹的頭。
「………嗚嗚。」
我以前都不知道，原來「摸摸頭」是這麼煽情的行為……
正當我感到一陣暈眩的時候。
「……哥、哥哥……那個——」
紗霧用半帶哭泣的聲音想要說些什麼……
「太慢————啦！」
侵入者的喊叫聲，把這些完全抵消掉了。
「！～～～～～～～～～～！」
紗霧連聲音的主人是誰都來不及確認，就整個人彈跳起來，再度鑽進棉被裡頭。
我看了還殘留著妹妹的觸感的手掌一眼，接著轉頭面向侵入者——也就是妖精。
「……你這個人，還真是每次每次都在絕妙的時機登場耶。」
再那樣繼續下去的話，總覺得搞不好會演變成無法挽回的情況，所以妖精像這樣闖進來也許反而是件好事。
妖精充滿活力地雙手交叉在胸前，仿佛剛才的沮喪都是騙人的一樣。
「征宗！你這人啊！到底打算讓本小姐等上多少年！跟情色漫畫老師的報告結束了沒？」
「……啊啊，結束啦。嘲笑我們夢想的那個傢伙，要由我們兩人一起打敗她——這就是我們的結論。」
「是三個人喔。」
「咦？」
唰！妖精伸出大拇指來指著自己的臉。
「你們兄妹討伐怪物的任務——就讓本小姐山田妖精，也來助你們一臂之力吧！」
她露出了充滿自信的笑容。
妖精說著「來開作戰會議吧！」，然後就這麼堂堂正地走進「不敞開的房間」。
因為這樣，紗霧依然無法從被窩裡出來。她把被窩微微掀起一角，稍稍地露出一點點瞼龐來。
紗霧自己很不喜歡這樣，我也不想讓外人走進妹妹的房間——不過……
對妖精這個人，我覺得就連對她發脾氣也是件蠢事了。
「……紗霧，要把這傢伙趕出房間嗎？」
「……沒關係。這樣子……也比較好討論……只有這次，特別允許。」
從喇叭傳來回答的聲音。
……既然如此，就照妖精的提案，在這裡舉行作戰會議吧。
我們面對面坐下來。
「首先來把狀況整理一下吧。」
妖精從自己的包包里，拿出平板電腦。
「你們兩位先看看這個。」
「這是啥？」
「這是我們的『能力值一覽表』！」
妖精給我們看的，呃，該怎麼形容才好……
就像是《記錄的地平線》或《在地下城尋求邂逅是否搞錯了什麼》這類輕小說上刊載的，所謂的「角色能力值一覽表」這種東西。
這是妖精自己手寫的吧，平板的畫面上顯示出來的東西，不管插畫或是文字敘述部分都是用鉛筆寫成的，真要說的話還比較像是國中男生所製作的「黑歷史筆記本」。
和泉征宗、山田妖精、千壽村征——三位小說家的能力值與技能都被紀錄在上頭。
「技能名稱有夠像抄襲的……」
「你有說什麼嗎？」
「不，沒事。你還挺會畫畫的嘛。」
「要在職業的插畫家面前展示出來，還是讓本小姐很不好意思就是了。相同的東西也會現在用郵件寄給情色漫畫老師——好啦，如大家所見，這個『能力值一覽表』上頭所表示的數值，是用本小姐的『神眼』看穿的情報所完成的東西。敵我之間的戰力差這樣就很一目了然對吧？」
「………………嗯，算是吧。」
看了這張表，我們三個人之中，只有村征的能力值異常突出。
像是有著一大堆A級技能這部分，還真像是網絡小說常有的作弊主角一樣。
順帶一提，如果村征是拉帝茲的話，妖精的戰鬥力就跟當時的克林差不多，而我只有四位拿著槍的地球人大叔左右而已。
果然銷售量等於戰鬥力這種形容方式，在很多層面上真的很糟糕。
只會讓人喪失鬥志而已。
還有雖然只是推測而已……但這個能力值一覽表，妖精應該是非常認真製作出來的。
從這傢伙的性格來看，如果是開玩笑地製作，她就會把自己的能力值設成最高，而且還擺上一堆作弊技能才對。
確實承認對手的實力——是為了獲勝。
既然是這樣的妖精所說的，那就有值得一聽的價值。
「那麼……這表示怎麼樣？你想說戰況對我不利嗎？」
「對啊，用來決勝負的舞台，輕小說天下第一武鬥會。那玩意兒，是用讀者投票來決定輸贏的吧。這樣子，有名的人氣作家就會壓倒性地有利。千壽村征的支持者人數，是偉大的本小姐山田妖精的六倍以上，對這些支持者來說，除非發生超乎預料之外的事情，否則一定會把票投給最喜歡的村征老師寫的小說吧。」
「是啊。」
這也沒有辦法，雖說是小說競技——但要完全對等地一決勝負是不可能的。
賣得好的人，不管怎麼說就是比較有利。真是叫人羨慕。
「因此，如果你想要贏過那個女人——就非得要寫出超有趣的小說，把村征的支持者搶過來才行。必須讓那些想要看千壽村征的小說而跑去買雜誌的讀者們，覺得和泉征宗的小說更加有趣才可以。」
「的確……是這樣沒錯。」
雖然還有其他的參賽作家，但村征的支持者毫無疑問是最多的。
「這可真是一大難關。」
和泉征宗的高階版本——被這麼稱呼的那個傢伙，我得以壓倒性的勝利贏過她才行。就好像在敵人的客場戰鬥一樣。如果不是KO勝利，就會自動在判定時輸掉。
「好樣的——我就贏給你看。」
「真是不錯的決心。」
妖精高興地點點頭。
紗霧則蓋著棉被，透過喇叭說話：
「……話說回來，為什麼那個叫村征的人，會這麼敵視哥哥啊？」
這點我也一直很在意。
「誰知道呢……我完全沒有印象。我跟那傢伙今天應該是第一次見面才對。」
「真的嗎？該不會是你忘記了而已吧？總覺得怎麼看都不像是第一次見面。」
妖精這麼說著。而我則搖搖頭。
「不，絕對是第一次見面。」
因為她外表算是我滿喜歡的類型。如果之前有見過面的話，絕對不會忘記。
「哼嗯——算了，隨便啦。」
妖精她露出滿臉超級開心的笑容。
「咕呵呵……這下子可有趣了。事情變得超級好玩啦，本來以為跟那傢伙的對決絕對沒辦法成立所以早就放棄了。呵呵呵……但那傢伙，竟然會發那麼大的脾氣！竟然會真的動怒了！如果輸了的話，她想必也會非常悔恨呢！一定會打從心底悔恨吧！光是想像！本小姐就已經快受不了！口水都流出來啦！吸嚕！」
村征跟妖精哪邊的個性比較差勁呢？這應該可以來場精彩的對決吧。
啪啪！妖精用力拍著我的背部。
「就靠你啦！本小姐的王子大人！幫公主報個一箭之仇吧！」
「你會提出協助，原來是因為這種理由啊。」
……算了，反正我會贏。
咚咚咚！紗霧維持蓋著棉被的型態，焦躁地用腳踩踏地板。
「——所以呢，我是打算儘快開始執筆『輕小說天下第一武鬥會』用的短篇。」
在「不敞開的房間」里，狀況整理結束後，我看著妖精這麼說：
「你說要協助我們，實際上打算要怎麼做呢？」
這是很理所當然的疑問。再怎麼樣小說執筆是個人工作，不可能「一起撰寫」。雖然要說的話也有「複數人共同撰寫小說」這種風格的作家存在，但那應該是例外吧。
「回答你這個疑問之前，讓本小姐先問你。你打算怎麼打倒那個村征呢？有什麼策略之類的嗎？」
「沒有啊。就普通地寫，然後普通地獲勝。」
啪咚啪咚啪咚啪！仍然蓋著棉被的紗霧發出「就是這樣！」的踩地板聲響。
「如果不能做到這一點，說到底，也就不可能達成夢想了。」
「——」
妖精不知為何睜大眼睛看著我。然後就把頭轉向另一邊。
「是、是喔。『普通地寫，然後普通地獲勝』——嗎……這、這樣很好不是嗎？本小姐喜歡這種回答。」
「具體來說，就是把已經寫好的妹妹系長篇小說配合『輕小說天下第一武鬥會』的規格，然後『改寫為短篇』這樣。」
用六十頁左右的篇幅解決掉，改編為單回完結型版本。
「啊啊……也就是打倒本小姐的情書小說的改編版吧。」
「不、不要用那種稱呼方式好不好。」
這會讓我回想起那個史上最強的羞恥記憶。
「不過，那篇小說的確是有勝算，大概吧。再說，你也只有那個而已了吧。還有啊，你提出的企畫書跟改編版的原稿，本小姐也都還沒有看過呢。」
咚咚咚。
「——情色漫畫老師說『現在就把企畫書寄給你』。」
「…………這根本就是心電感應了吧。之後本小姐再來仔細讀過，然後——本小姐要怎麼協助你們——是要說這個對吧。」
妖精指著自己能力值一覽表的技能欄說：
「本小姐來幫忙你進行修練，用本小姐的『神眼』。」
「修練？」
「沒錯，是『為了寫出有趣的短篇小說的修練』喔。自從認識你之後，本小姐就把你的作品全都讀過一遍了，但你寫的短篇小說跟長篇比起來，不管哪個都有夠無聊。」
「唔…………」
「本小姐就老實說了，那種慘況不要說是村征，就連其他新人作家都贏不了吧。」
「唔咕咕…………」
面對無話可說的我，妖精用手指著我，說出關鍵性的一句話：
「說真的，你不擅長寫短篇小說對吧。」
「就是這樣沒錯啦！真對不起喔！」
從開始寫小說開始，我到現在還是超不擅長寫短篇。
「在我把小說寫完之前，整個故事到底會變得多長就連我自己也不知道啊。所以要我用寫一篇短篇小說的認知去寫短篇小說，這我實在辦不到嘛。」
「……那這樣，你平常都是怎麼完成短篇小說的工作啊？」
妖精眯起眼睛問道。我也老實地這麼回答：
「不停的寫到偶然生出一篇短篇小說為止。」
「真謝謝你這超白痴的回答。就是半調子的靠著快筆技能，然後用這種方式來完成工作，所以才會不管過多久都沒辦法進步——所以啦，你快來修練吧。」
妖精雙手交叉在胸前說著。
「不管漫畫也好，動畫也好，輕小說也好——在跟強敵對決之前，都會有修練劇情對吧？」
「『為了寫出有趣的短篇小說的修練』——意思是，這就是你要幫我做的事嗎？」
「沒錯，今後請稱呼本小姐為『妖精老師』吧。」
「話雖那麼說，但妖精老師啊。這可不是漫畫而是現實中的事情耶。而且不是戰鬥，是小說的修練喔。類似『精神時光屋』或『地獄升柱』之類的，這種有夠方便又能在短時間提升能力的修練怎麼可能會——」
「就說有嘛。」
「啥？」
妖精老師露出俏皮的笑容，雙手結了個「多重影分身」的十字手印。
「用漫畫來比喻的話，就跟《火●忍者》的修練方式很接近喔。那部漫畫裡，雖然是利用維持多重影分身的狀態來進行修練，使整體效率提升——你也可以辦得到類似的事情對吧。」
「哪可能啊！我又不是忍者！」
「只要用常人的兩倍速度執筆，不就跟分身沒兩樣了嗎？」
「————什。」
居、居然來這招！
不……但是，這個理論很奇怪啊：
「難、難道說……你是要…………」
「你猜的沒錯。記得你一天最多的確可以寫個兩百頁左右吧？那麼，六十頁左右的短篇，你一天就寫個兩篇——不，十篇出來吧。每寫完一篇就拿給本小姐閱讀，然後本小姐再給予你有如神助般的建議。」
啪啪！妖精又用熟練無比的指法結了「火遁·豪火滅卻」的手印。
「這招就取名為『妖精式短篇小說修練法』！這麼一來就能輕鬆贏過村征之流的啦！」
「取了那麼誇大的名稱，結果不就是超普通的練習方式嗎！」
因為所謂的「妖精式短篇小說修練法」就是——
①拼命寫出短篇小脫。
②每當寫完一篇，就交給眼光獨到的人閱讀。
③聽從對方的建議，重新撰寫。
——簡單說，就是這麼一回事吧？單純就是「計劃、實行、反省」的重複訓練而已。
「為了寫出有趣的短篇小說，所以就用撰寫短篇小說來練習不就是最快的方法了嗎？——超普通？呵呵，那不是很好嗎？」
「面對超強勁敵，卻普通地寫，然後普通地獲勝，這是世界最帥氣的贏法喔。」
「你想要達成遠大的夢想不是嗎？如果是本小姐的王子，就達成給本小姐看吧！」
咚！妖精對著我的胸膛，用拳頭直直地敲過來。
「………」
真的就如她所說的一樣。完全沒有任何訂正的餘地。
不對，其實是有。
「一天要寫出十篇實在是不可能啦。兩百除以六十是不會變成十的喔。」
「這、這這這、這本小姐知道啦！只是叫你要有這種程度的氣勢而已！本、本小姐才不是連加減乘除都不會咧！」
謝啦，妖精老師。
決定好具體方針之後，感覺就更「幹勁十足」了。
我沒有說出口，只在心中對這位可愛的競爭對手道謝。
接下來——
我開始過著進行「妖精式短篇小說修練法」的每一天。
「喂！你這個笨蛋！這樣子不就超過一百頁了嗎！就跟你說是要寫短篇吧！」
「聽好了，征宗。這次是用刊載在雜誌上的短篇決勝負喔！跟文庫本不同，讀者要求的標準會變得非常嚴苛！」
「會為了閱讀你的小說去買雜誌的人，必定是少之又少，所以只要你一不注意，讀者們馬上就會翻頁跳過去了！」
「這劇情架構也太爛了吧！給本小姐從超有趣的場景開始寫起好不好！但也不能只寫有趣的場景！因為你只有六十頁可以用而已！要好好珍惜點用啊！」
「不要以為加上些奇怪的語尾詞，就算是幫女主角創造個性啦！你可不要太小看戀愛喜劇小說了！」
「跟、你、說、過、幾、次、了，女主角太早開始嬌羞了啦！告白這種東西，是只能使用一次的王牌，要放必殺技就給本小姐等到劇情高潮的時候再放！」
「這、這這這、這個女主角！怎、怎麼跟本小姐這麼相像？而、而且看起來還是個負責賣肉服務讀者的角色？怎、怎怎、怎麼回事啊！哈！你這人果然是想對本小姐……！」
就這樣——
在被妖精老師不斷痛罵的同時，我只能不停地撰寫著短篇小說。
一天兩篇，有時候是三篇……我持續不斷地完成六十頁的小說。
請值得信賴的競爭對手閱讀，在激烈爭吵的同時，也不停地對內容進行討論。
我們就是全心全意地重複這些動作。不停重複、不斷重複、持續重複……
「很好，這樣子已經改善很多了。以單篇完結小說來講算是及格啦。」
「不過，你當然會奮力掙扎到最後一刻才對吧？也一定會想把稿子修改到快要接近截稿時間為止吧？就算只有百分之一也好，得多增加點勝率才行——因為你跟本小姐不一樣，只是個凡人而已嘛。」
截稿日是月底，在那之前不知道還可以再重寫幾次呢。
時間所剩不多了。
就在某一天。
平日的傍晚。我跟妖精在和泉家的客廳，為最後的結尾作業進行討論。現在，這篇「輕小說天下第一武鬥會」用的短篇小說，幾乎算是完成了……但卻陷入缺少「畫龍點睛」的狀態。也就是說——
「作品名……該怎麼辦才好。」
正是如此。這對各式各樣的作品來講，說是最重要的部分也不為過。
而我卻還沒有決定好作品名稱。
「到這種時候居然還沒有決定好作品名……虧你都做出企畫書了。」
順便提一下，交出去給編輯部的那個企畫書，暫時是掛上了「妹小說（暫稱）」這種暫時性的作品名。
「我啊。從以前開始都是在最後的最後，才決定好小說書名的。等到作品幾乎完成之後——再反覆地煩惱再煩惱，煩惱個不停以後才決定。」
畢竟，這就像是決定自己孩子名字一樣，可不能隨便亂取。
「本小姐都是一開始就先決定好了。或者該說，首先就是要先決定書名，全部就從這裡開始。想要讓它成為什麼樣的孩子——如果不先決定好的話，是沒辦法動筆寫起的。」
這傢伙以後有小孩的話，絕對是個熱中於教育的媽媽吧。
「無論如何，今天終於要來決定作品名了。」
「沒有異議。如果有什麼方案就說來聽聽。本小姐會聽來參考的。」
「就是沒有那種東西啊。」
妖精滑了一跤。
「就算說要決定作品名，但『靈光一閃』不降臨的話，我也無計可施。」
「你還真是老說這種話。不過，本小姐也不是不懂啦。」
這種時候，有個好講話的同行在真是幫了大忙。
面對編輯的話，沒有靈光一閃所以沒辦法工作這種事，實在說不出口。
「所以啦，為了誘發我的『靈光一閃』，如果大家能幫我出些點子真的是幫了大忙。」
「本小姐是無所謂——情色漫畫老師你呢？」
妖精朝擺在矮桌上的筆記本電腦說著。
透過Skype，情色漫畫老師用透過變聲器轉換的聲音回答：
「OK啊。還有我不認識叫那種名字的人，」
我的「修練」主要都是在我家的客廳進行，在紗霧強烈的要求下，形成這種與「不敞開的房間」以通訊聯繫的狀態。
她還說出「得要好好監視哥哥跟小妖精有沒有做出些色色的事情才行。」這樣的話，因為實在太不被信任，讓哥哥我感到很難過。
我跟隔壁的大師真的不是那種關係——不知道我得說明多少次她才能理解。
——正當我們在商量這件事情時。
叮咚，電鈴聲響起。
「喔，抱歉。我去開門。」
我走出客廳，前往玄關。
……是惠把書拿來還嗎？不對，那傢伙會不停地連按電鈴，所以應該不是吧。不過我也不記得有買網絡購物啊……會是誰咧？
這時我的想法太天真了，完全疏忽大意了。
「來～～了?請問是哪位——」
我帶著笑容開門，而在門前……
「——什麼？」
此時的事情發展，就是令我驚愕到會突然放聲大喊的程度。
只要聽我一說，不管是誰都可以理解。因為我所目擊到的——
「征宗學弟，我來對你進行勸降了。」
是我的敵人，千壽村征學姐穿著水手服的樣子。
十秒鐘過去——
「…………………………」
我依然維持打開玄關大門的姿勢僵硬著。因為眼前的景象實在有太多需要吐槽的地方了，讓我的腦袋完全來不及處理。
雖然處於混亂中，但我還是勉強這樣問她：
「你、你你你……你這是……為什麼……」
「嗯？啊啊，這身打扮？」
村征學姐拉了拉水手服的胸口部分。
「因為你家距離我家還挺遠的。所以今天就直接從學校過來，我也算是個學生，所以偶爾還是得去一下學校才行。」
看來她似乎跟妖精還有紗霧不同，的確是個兼職作家的樣子——
「不是啦！我是說……！」
「直接講明白的話，今天我來這裡的目的，是希望你能對我的印象稍微有些好轉。當初雖然沒有這種預定，但不管怎麼說，我都在初次見面時惹得你太過生氣了。」
今天來這裡的目的？我對她的印象？
可惡，完全不行！她居然在我腦袋來不及整理的情況下，自顧自地不停講下去……
雖然從一開始就是這樣了，但這傢伙在想什麼，還真的完全無法猜測。
雖然在編輯部現出「原形」的時候，還有對我投以有如烈火般的眼神的那個時候，多少還能感受到她當時的感情。
「責任編輯跟我說，男孩子這種生物似乎大多喜歡女孩子穿制服的樣子。你想想，輕小說的封
面也常看到穿著制服的女孩子不是嗎？不過，這類封面的書，從來沒有任何一本的內容稱得上有趣的。」
她雖然有一瞬間眼露凶光，但立刻又露出些許的微笑。
「——大概就是這樣。像我這種人穿制服的樣子，雖然有沒有效果還是個疑問……但如果能稍微引起你的注意，我就很高興了。」
她在想些什麼，我完全搞不懂。這人也太難以理解了吧。
她是要來惡搞我的嗎？我刻意在話語裡夾雜一些怒氣。
「我沒在問你服裝的事。我要問的是，為什麼你會在這裡。」
「住址的話，是從責任編輯那裡聽來的。」
那個傢伙，竟然隨便把我的個人情資告訴別人。
「然後我的目的——就跟剛才所說的一樣。」
「勸降」。
是想要把我辯倒，在不戰之下就承認敗北……這樣嗎？
「不用那麼警戒。我想這對你來說不是什麼壞事。」
「……？」
我訝異地皺起眉頭。接著村征帶著微笑伸出手。
「征宗學弟。你就成為我的東西吧。」
她說出了非常驚人的話來。
「……咦？啥啊啊啊？」
我仰天長嘯。這時我想必是滿臉通紅吧。
「成為我的東西……！你、你這人，在說什麼！」
「？」
村征有點訝異地眨眨眼——接著臉龐一下子染上害羞的色彩。
「你、你想歪到哪裡去了！」
「是人都會想歪啊！難道不是嗎！」
「不是！剛才我說的是成為『我的專屬小說家』這意思！」
「我還以為是『成為我的情夫』這意思咧。」
「不要說出口好嗎！」
發現村征的弱點了。她對情色話題挺沒抵抗力的——那超然的態度只要開個黃腔就會整個崩潰。
雖然這個情報對小說勝負完全沒幫助就是了。
「不管你怎麼說我都聽不懂你在講啥。『我的專屬小說家』？這什麼鬼？」
「就是字面上的意思，為我撰寫小說吧！相對的，我會支付你非常充足的報酬！」
「………………」
「你覺得，如何？」
她這裝可愛地側著頭的樣子，反而讓我火大。
不管外觀或是動作，都是符合年齡的可愛模樣，如果這個人跟我不是敵對關係的話，說不定我會因此臉紅心跳。
但是，我們是敵人。
對我來說，跟上個月交戰過的妖精比起來——她是更加充滿恩怨情仇的宿敵。
說什麼也不可能因此臉紅心跳。
再說跟我比起來，這個人是遠比我強大許多的小說家。
居然跑來說成為「我的專屬小說家」……怎麼想都只是要惡整我而已。
「不管怎麼說。為什麼你會講出這種意義不明的提案，我實在想不出理由。怎麼想都只覺得是個陷阱。你那個時候不是說過嗎？」
「因為我討厭你。和泉征宗——我最討厭懷抱著無聊夢想的你了。妨礙『我的夢想』，寫出無聊小說的你，我最討厭了。」
「——那句話跟現在的提案，到底有哪一點可以連接起來？」
面對我的質問，村徵發出「咦？」的一聲後，驚訝地瞪大眼睛。
「那是——」
「St————op！」
正當她想開口回答時，有人來妨礙了。
妖精發出粗重的腳步聲，從家裡頭往玄關走來。她把摺疊成平板型態的筆記本電腦（內含情色漫畫老師）夾在腋下。
妖精站到我身旁，對吃驚的村徵用不知為何充滿優越感的語氣說：
「征宗，本小姐不會害你的——所以『這件事』你就不要多問了。」
「妖精……這、這是什麼意思？」
「意思就是這個女人的意圖，你還是不要搞懂會比較好。搞懂後萬一弄不好，可是會被詛咒的。」
這傢伙也一樣，老用些讓人有聽沒有懂的說話方式講解。
「拜託你講得更簡單易懂點。」
反正我從三年前開始，就跟中了村征的詛咒沒什麼兩樣——
「因為你是個白痴爛好人啊，如果知道了敵人的內情，勝率就會下降了。」
……你也擔心過頭了吧。就算我人再好，也不會在這種情況下還對敵人產生感情。
但是……我還是老實地點點頭。
「我知道了……就聽妖精老師的吧。敵人的內情什麼的，管他去死。」
「這就對啦。」
妖精滿足地點點頭，然後朝村征抬高下巴。
「——就是這樣。話都說完了就快點回家去吧。」
被這麼說的村征，露出不滿的表情。雖然這應該是很正常的反應……但卻不像是態度超然的她所該有的反應。村征就這樣以不像她的反應回嘴：
「山下老師。」
「山田啦！是山田！請你不要搞錯了！」
「那麼，山田老師……我應該說過，請你閃到一邊去才對。」
「不、要?」
妖精的嘴巴橫向變成一字型，然後很開心地拒絕。
「因為本小姐在銷售量上敗北，所以本來想說沒辦法對你說三道四而想要保持沉默——但是仔細想想，本小姐只要靠動畫化後的風潮就可以讓小說賣到六億本左右了，所以根本不需要那麼謹言慎行啊！反而應該是你才要對本小姐跪拜吧！害本小姐平白嚇到了！」
我想就算動畫化應該也沒辦法讓銷售量爆增成那樣。
不過，她看起來很開心，也很值得信賴，就放她去講吧。
如果連銷售量比妖精多賣出六倍，超過一千萬本的作家，都沒辦法阻止她繼續得意忘形下去的話，這世界上應該就沒有人能夠阻止她了吧。
看來就連村征也放棄讓妖精閉嘴了。取而代之的，她問了這個問題——
「山田老師——為什麼你會在征宗學弟家裡呢？」
「因為我們正在同居啊。」
「什麼！」「噗嗚？」
我忍不住噴發出來。她、她在講啥鬼話！
就連我的敵人看起來也退避三舍了。
咚咚咚咚咚咚！紗霧也發出了憤怒的吐槽聲。
「……不要把住在隔壁用『同居』這個詞來表現好嗎！」
我調整呼吸後進行訂正，眼前的村征不知為何也像鬆了口氣似的。
「不要嚇人啊，害我差點就要向負責這種事的機關通報了。」
快住手。
我們家跟隔壁鄰居，都已經是被附近居民謠傳說是「被詛咒之地」了啊。
「沒有那個必要！本小姐早就在推特跟大家報告過了！」
「難道我身邊就沒半個有正常網絡素養的傢伙嗎！」
情色漫畫老師也好、惠也好、這傢伙也好……可不可以更加慎重的使用網際網路啊！這樣下去總有一天會在網絡上整個炸開來的！然後我就會整個人被牽扯進去！
「閒話就到此為止吧——你的立場我已經懂了，但我也不能就這麼回去。」
啪唰。村征把話題拉回來，態度強硬地仿佛讓我聽到這種狀聲詞。
「征宗學弟，你有必要聽我說明。你必須要知道破壞你的夢想的『我的夢想』才行。」
「如果你還想要——繼續過著現在的生活的話。」
我和妖精，還有透過Skype關心事態發展的情色漫畫老師一起，在和泉家的客廳與村征對峙。
對我來說形容為最終頭目也不為過——的對手，卻連咖啡都泡給她喝了，也許大家會覺得我到底在幹什麼。可是，這我也沒有辦法。
村征在玄關所說的那些話，我真的沒辦法聽過就算了。
「如果想要繼續過著現在的生活，就該聽我說明。」這句話是什麼意思呢？
對我而言，這句話真是命中要害。
無論如何，實在沒辦法不聽她說。
這樣子……雖然就會變成無視於妖精的忠告了。
但把我們的夢想斷言為「無聊」的村征，自己又是懷抱著多麼遠大的夢想呢？
還有「成為我的東西」這句話真實的意思。
就在我的陣地里，把這些全部都一起問清楚吧！
現在這個狀況讓我這麼打算著——但是……
「征宗，你先退下。現在是輪到本小姐攻擊的回合。」
咚——！她坐上沙發上擺出一副抬頭挺胸的驕傲模樣，本來應該是當事人的我，卻被妖精踢到一旁去。
這是怎麼樣？可不可以不要搶走我的敵人啊。
「山田老師，以我的立場來說，到這種地步還要被你鬧場，實在不是我所希望的事情。」
村征完全不發出聲響地喝了一口咖啡。
她的姿勢非常端正優雅，光是這樣的動作都讓人感到賞心悅目。
「本小姐才不打算鬧場。反而是你要講的主題，如果真的想更簡單明了地傳達給對方，那麼跟這個木頭到有如輕小說主角一樣的征宗講也沒有用。本小姐只說一次，所以你仔～～細聽清楚了。現在這個探討頭目級角色內心世界的時間，就由本小姐來當你的對手吧。」
妖精依舊抬頭挺胸著，她把右手比成手槍的樣子，對村征做出射擊的動作。
「因為，『今天的你』不是來找征宗，而是來找『本小姐們』吵架的。」
「……『本小姐們』是指？」
「就是本小姐我，還有……」
妖精往平板電腦——往情色漫畫老師看了一眼，然後抬頭看著天花板。
「棲息在二樓的公主大人喔。」
今天的村征不是來找我，而是來找妖精跟紗霧吵架的？
這是什麼情況……雖然跟妖精說的一樣令人不甘心，但我果然還是不懂。
妖精擺出有如最終頭目般誇張的手勢說：
「一樓是本小姐的地盤，二樓就是那孩子的領域。像你這種不請自來的客人。就讓本小姐代替無法從自己的領域離開的那個人；代替無法從二樓走下來的那個女孩——由本小姐來迎擊你吧！」
咦？我的陣地呢？
怎麼會這樣！不知不覺間，我家已經被鄰居侵略了。
另一方面，村征聽完妖精超長的熱血台詞後………………
「……………………」
村征她……
我就照看到的景象述說了——她拿出筆記用具，接著開始寫起東西來了。
右手拿著深綠色的筆記，左手拿著鉛筆，以高速運作著。不是像情色漫畫老師那種充滿爆發力的動作——而是身體姿勢保持著筆直不動，非常沉穩的筆法。
紗霧工作時的身姿，看著看著就會讓自己也一起變得愉快。但看到這個人，看著看著就會不禁屏息。感覺就像迷失在聖域之中一樣。
實在不是能對她說話的氣氛。
……之前也想過手寫卻能快筆寫作是怎麼一回事……原來是這樣啊。
「那個……你有聽到本小姐的超帥氣台詞嗎？」
在這種氣氛下，還可以無所謂地跑去跟她說話的這個女人，毫無疑問地神經實在有夠大條。
「……………………」
「不要無視本小姐啦！」
妖精用超大音量對她一喝。
這時村征終於有所回應。
「敢妨礙我就殺了你。」
這是有如利刃斬擊般的一句話。
「現在正是靈思泉涌的時候，馬上就好了給我乖乖等著。」
她的臉完全沒有從筆記本上抬起來——她不停地用鉛筆持續寫著。
「難、難道說，你正在寫小說？現在！這種時間點？」
「……………………」
啊，這下子她一定什麼都聽不進去了。
「～～～～～～～～～～～～～～～～」
妖精緊握著雙拳，眉頭浮現青筋。
位於矮桌上的筆記本電腦里，情色漫畫老師小聲地說出一句話：
「跟哥哥好像。」
「咦咦？我、我才沒這麼誇張！對吧？」
我像是想尋求同意般地看向妖精。
「有夠像的！原來如此還真的是高階版本！超級像！就連變成這樣以後，如果跟你說話還是會發脾氣這點也完完全全一樣！」
「……真的假的？」
「你就看看這個白痴同類好好反省吧！因為你自己一定沒有自覺！」
妖精雙手交叉胸前看了村征一眼，然後問我：
「所以？這位同類，為什麼她會變成這副德行？」
「不要問我啦，我哪知道。」
「…………盯。」
這什麼眼神啊，好像在對我說「你這騙子」似的。
我看著用端正無比的美麗姿勢寫著小說的「同類」一會兒之後。
「…………大、大概是突然想到了吧？……有趣的劇情什麼的。」
妖精翻著白眼看著我，然後繼續說：
「……所以，就馬上不管眼前的一切，立刻開始寫起小說來了……是這樣子嗎？」
「大、大概吧。」
「不覺得很失禮嗎？」
「這我也沒辦法啊！靈感就來了嘛！當然要寫出來啊！如果跟這傢伙一樣隨時把筆記本帶在身上的話！是我也會寫啊！」
話說，為什麼變成我在擁護村征啊！
妖精「唉～～～～～～」的發出超長的嘆息，然後再度一屁股坐回沙發上。
「這女人還真自我中心。沒辦法……只能乖乖等她了。征宗，再給本小姐一杯咖啡。」
「我也要。」
「好好好。」
「……麻煩也再給我一杯。」
「好啦好啦！」
於是，我就去幫妖精和情色漫畫老師——還有在敵陣熱中於執筆活動的宿敵，沖泡續杯的咖啡了。
就這樣，過了二十分鐘以後——
村征依舊拿著鉛筆，在筆記本上盡情揮灑。
這傢伙，到底想讓人就這樣等著，在敵營寫小說寫多久啊？
「?」
她臉上浮現的，是淺淺的微笑。倔強的眼神此時也變得緩和。
「……………………」
心情還真是複雜。這傢伙一直都是這樣——魅惑了眾多的讀者並且咒縛他們，然後誕生出超有趣的小說。
就跟沉迷於繪製插畫的——我那個妹妹一樣。
「……唉……」
我用手掌按住太陽穴。
也難怪妖精會擔心了，我這個人到底是多白痴的爛好人啊。
要是不繃緊神經——似乎就要變得無法怨恨這位宿敵了。
雖然我會贏就是了，絕對會。
「不過啊……」
她該不會打算就這樣子寫到最後為止吧？天色差不多要暗下來了耶。
雖然我挺擔心的，但實際上我倒是不會感到無聊。
「這還真是……有夠好看的。」
我繞到她坐的沙發背後，偷看超級暢銷作家千壽村征老師在第一時間執筆中的小說。
「唔……有趣……！該死……真的很好看呢……！」
在我身邊，妖精一樣在偷看村征手上寫的小說。
「這是停止刊行的《幻刀》後續——好像不是喔？」
「這完全是不同的小說吧。是要用在『輕小說天下第一武鬥會』的嗎？」
「不過看起來好像還在序盤？截稿日是後天吧？」
那麼，也不是用在那裡的嗎？
看來村征所撰寫的，並不是動畫正在放映但刊行卻中斷的《幻刀》後續，也不是用來跟我一決勝負的小說，而是正在執筆完全不同的新作小說——而且還是在我家。更何況還講話才講到一半。
另外說明一下全體人員的位置，村征坐在沙發上，我跟妖精站在她的背後。跟「不敞開的房間」相連的筆記本電腦，就擺在村征她面前的矮桌上頭。透過攝影機鏡頭，村征執筆中的樣子，情色漫畫老師應該也正在看著才對。
「那個，哥哥。」
此時，從筆記本電腦上傳來「紗霧」的聲音。
「怎麼了，紗霧。等太久所以累了嗎？」
「這個人的注意力已經完全集中在寫小說上，不管對她大聲說話還是做任何事情，她好像都不會注意到。」
「看來是這樣。所以說——怎麼了嗎？」
「幫我把她的裙子掀起來看看。」
「你這個人！你這個人真的是！你想看內褲的意志有沒有這麼堅定的啊！」
為什麼在這麼嚴肅的狀況下，還能這麼自然地說出這種話？
看一下氣氛吧！你剛剛真是嚇到我了！
「因、因為……這是千載難逢的機會啊。」
「有道理耶。」
連妖精都跑來湊一腳。
「好機會啊，征宗！快拍下這傢伙的羞恥照片威脅她！」
「我都搞不懂誰才是反派了啦！」
「唔！怎麼可能……！這家可伙是你的敵人喔！而你竟然想要袒護她嗎！」
她連帥氣的肢體
動作都用上了，這已經是演得超起勁還想把我拉下去一起演——
也許是一時鬼迷心竅，又或者是被妖精老師的壞習慣傳染。
「不對！不要搞錯了！」
就連我也起勁地演了起來。
「沒錯，怎麼可以讓這傢伙被你這種程度的人打倒——」
啪！我跑到村征的正面，像是要守護她似地大大張開雙手。
「能夠脫下村征學姐內褲的人，是我！」
「……………………你在說什麼啊。」
「咦咦？」
啪啪！我慌張地轉頭一看，宿敵正滿臉通紅地抬頭看著我。
她、她什麼時候停止撰寫小說的？
她啪噠一聲地合上筆記本，用明顯有點慌張的語氣小聲的說：
「那個，就是……你想要我的內衣嗎？」
「對、對了！」
我用強韌的意志力把視線從宿敵的大腿上移開，試著全力轉移話題。
「為什麼你不再撰寫《幻刀》的後續了！」
雖然是臨時擠出來的問題，但也是我長久以來一直很在意的事情。
「你的書迷們大家都在苦苦等待啊！動畫也正在播放——現在這種時機卻不推出新刊，一般來說是不可能的事情吧？」
出版社應該也超困擾的，這對責任編輯的立場與升遷都是極大的損傷。
「除非有什麼——」
重大的原因，當我要這麼說的時候，我的話卻因為村征一個「恐怖至極的反應」而中斷。做好心理準備聽好囉——
「？幻刀……？」
「「——？」」
除了村征以外的所有人都說不出話來。我感到毛骨悚然，全身還起了雞皮疙瘩。
「你、你、你……是開玩笑……的吧？」
就連妖精的額頭上也都冷汗直流。
「你給本小姐等一下！就算是天然呆也要有個限度吧！《幻想妖刀傳》！這你應該知道吧！」
「嗯唔……好像有在哪裡聽過……」
「你不可能不知道吧！這可是你寫的小說書名啊！」
妖精抓著村征的領子前後搖晃。如果妖精不在這裡的話，就會是我去做這個動作了。只有這點，無論如何都得要她說清楚講明白才行。
就這樣，村征在頭部被前後搖晃的情況下這麼回答：
「啊啊，是我寫的小說啊……從書名來判斷，應該就是我的讀者跟責任編輯，拼命地要我繼續寫下去的那本吧。就是有武士刀登場的那部。」
我想就是這個沒錯，可是。這、這到底是……？
「我才不知道自己寫的小說書名是什麼——說起來，為什么小說非得要取書名才行呢？」
村征在有點頭昏眼花的狀態下，這麼說著：
「小說這種東西，是寫來讓自己看的吧。只要內容夠有趣的話，書名什麼的根本就無所謂啊。」
這麼說起來……這傢伙的書總是沒有「後記」。
除了內文以外的其他文字，更是一筆都沒有寫過。
因為無所謂——這樣嗎？
「沒有書名的話，就沒辦法在書店販賣了吧。從以前到現在你都是怎麼處理的？」
「我只是寫出小說而已。其他的我都不清楚，也沒興趣。」
村征果斷地下結論。即使沒有像妖精那樣的「眼光」，就連我也能一目了然——這傢伙並沒有說謊。
想必《幻想妖刀傳》這個書名，一定不是村征而是其他某個人取的名字吧。所以才會發生即使她就是作者本人，卻完全不知道自己小說的書名這種事。
簽名會也好，出版社的宴會也好，動畫的劇本會議也好，全部不參加。
連自己的銷售量也搞不清楚。
因為這些都無所謂。她真的是打從心底這麼想著。
對俗事沒有半點興趣。就算作品在自己面前被罵得狗血淋頭，就算跨媒體製作失敗了，也都絕對不會生氣。無論如何都不會因此激動。有如仙人般沉穩的人。
啊啊……沒錯，跟妖精和神樂坂小姐說的一模一樣。
這就有如最後一塊拼圖喀嚓一聲拼上的感覺。雖然還有「那麼為什麼只有這次會激動呢」這個巨大的疑問殘留——但總算能夠理解了。
這也是為什麼，妖精會說跟她較勁很無聊了。
「……學姐，你為什麼要成為小說家？」
我突然從自己的口中，用混合著佩服與失望的聲音說出這個問題。
「如果只是想閱讀有趣的小說，只要去書店買來看不就好了嗎？如果你真的……對錢、對讀者或是對跨媒體製作都沒興趣，只是為了讓自己閱讀才撰寫小說的話——不就沒有必要出道成為職業小說家了嗎？」
你為什麼要成為小說家——我重複著相同的問題。
「關於第二個問題你說得沒錯喔，學弟。」
村征似乎有點難為情地用手指搔著臉頰。
「我之所以會出道不過是順勢而行，不管我自己寫的小說是否能夠出版，實際上，對我來說哪邊都一樣。也有些人覺得我寫的東西很有趣而去閱讀，但我也覺得無所謂，就僅止於此而已。『就算寫上一整天的小說，家人也不會對你囉哩八唆的喔。』——以結論來說，被這句話說服，才是我會出道的契機。」
穿著和服的少女，日復一日，年復一年地整天躲在房間裡寫小說——我的腦海里浮現出這種景象。
也許有人會認為她是個「崇高的努力家」。
但從同行又是同類，還被說成是低階版本的我來看，她的精神層次跟那些沉迷於網路遊戲的廢人沒什麼兩樣。既不努力，也不崇高，只是每天在做自己喜歡的事情而已。
但她能因此獲得報酬，還有讀者因為讀到有趣的小說而感到開心。
再也沒有比這幸福的職業了。
雖然有許多令人難過的事情，但這個工作有持續做下去的價值……我是這麼想的。
不過也有想法不同的人呢。
因為這個人，明明是個能夠魅惑眾多讀者的高手……但對周圍卻如此不關心。
「至於第一個問題的答案。」
村征再次露出嚴厲的眼神，但並非對著我，而是朝向「某種事物」看去。
「因為書店沒有賣有趣的小說喔——學弟。能讓我打從心底覺得有趣，並且笑著閱讀的小說，幾乎不曾出現在書店的架子上。所以我才會在無計可施之下開始自己撰寫。」
這就是，千壽村征成為小說家的動機……？
「但是不要搞錯了。讀書可說是世界上最美好的娛樂。只要能夠與『屬於自己的書』相遇，不管動畫、電影還是遊戲，就連戀愛也都以兩倍以上的差距望塵莫及，是最強的娛樂。我深愛讀書這件事，雖然實在是找不到『屬於我的書』。」
「應該至少有找到一本吧？」
我詢問她。不知為何，讓我忍不住插嘴。
「如果不曾因為在閱讀完書籍之後，有了覺得很有趣的回憶——是不可能會這麼喜歡看書的。也不可能產生想要自己寫出有趣的小說這種想法。」
「那當然。不過，那本書的後續……已經再也無法讀到了。」
這是什麼意思。是因為作者過世的這類情況……？
村征面向沒有追問詳細情況的我，豎起一根手指。
「征宗學弟，你認為，世界上最有趣的小說。會是什麼呢？」
「什、什麼？」
突然這樣問，還真令我感到困擾。世界上最有趣——會是什麼呢？
雖然腦袋裡馬上就浮現出好幾部作品。
「那我換個問題。以一百分為滿分，你會給自己寫的小說打幾分呢？」
這真是很困難的問題，但同時也是個非常簡單的問題。
「一百分。」
我立刻回答。實際上，就算是我那些被腰斬的作品——雖說也不是完全沒有迷惘，但不管什麼時候，我都會抬頭挺胸地回答是滿分。
因為有人肯說它們很有趣。
「那你呢？」
村征也向妖精詢問。
「一百分啊，這是當然的吧。」
「我也一樣。對自己著作的自我評分必定都是一百分——因為是作者嘛。可是，我第一次閱讀的讀者來信上，卻這麼寫著。」
「『以一百分為滿分，這本書有趣到可以讓我打上一百萬分！』」
「因為家人對我說『別人寄來的信要好好閱讀』，我才勉為其難打開來看看而已……但卻讓我大吃一驚。我所寫的一百分滿分小說，卻有人幫它打上一百萬分的分數。於是我也想起來。『這
麼說來，我至今所讀過的小說裡頭最有趣的那本，也是有趣到讓我想打上一百萬分的分數呢——』」
「——」
我屏息聽著，因為我很明白她想說的話。
「沒錯，這個就是世界上最有趣的小說。人生里不會只限定一本『只屬於那個人的書』。」
在某個時候，對某個人來說，他覺得最有趣的書。
以一百分為滿分，卻有趣到能夠評為一百萬分，能讓自己充滿自信誇耀的書。
這跟作品的人氣、銷售量、周圍的評價、是新是舊，甚至跟作者也都沒有關係。
能讓讀者不顧一切地對別人說「我就是最喜歡這本書了，你有啥意見嗎！」這種話，是最特別的一本書。
就連把自己作品當成親兒子疼愛的作者本人搞不好都比不上，讓人喜歡到無法自拔的作品。
例如，對惠來說就會是《Hyper Hybrid Organization》這樣的作品。
例如，對我來說就是《圓環少女》或《灼眼的夏娜》，不然就是《最後大魔王》或《惡魔同盟》這些作品。
只要喜歡看書，無論是誰都一定會有像這樣伴隨著重要回憶的珍貴寶物。
這就是村征所說的「世界上最有趣的小說」吧。
「成為小說家以後，我才重新了解。書是為了讀者大眾所存在的，而不是為了我這個作者存在的東西。作者拼命寫出一百分的作品，但讀者卻可以輕易地打上一百萬分的分數。依每個人而論還可以獲得好幾本、好幾本『世界上最有趣的書』。這一點也不公平。我幾乎找不到『屬於我的書。』我一點也讀不夠……明明我一直、一直都是處於饑渴狀態——所以！」
村征從原地站起來，激動地說著。
「我的夢想就是『寫出世界上最有趣的小說』！寫出自己評分為一百萬分的小說！讓我能夠打從心底感到有趣，笑著閱讀的小說，直到能夠滿足我的饑渴為止，不管幾本都要為我自己寫出來！」
她以互大的音量，灌注憤怒與希望地吼叫出來。
就像這樣——
這個人一直就是為了自己而持續撰寫著小說啊。
——『那個人跟我們不同，只是自願自地玩著單人用的遊戲而已」——
就像個無視各種劇情事件，只顧著拼命提升等級的人
不去跟任何人競爭，也不對任何人誇耀。
就只全心全意為了打倒超強的隱藏頭目，從早到晚都在修練。
未來的事情完全無所謂，也沒有興趣。有人妨礙就擊潰他。
就是這種態度。
從她的角度來看，距離夢想還很遙遠吧——但也並非沒有成果。
光是村征現在所寫的戰鬥系小說，即使跟讀者的喜好多少有些不同，即使跟讀者之間的性相不太好，還是有著能強制讓人感到「有趣」的力量存在。
想來也沒錯。在某種層面上，這可是為了讓世界上跟「自己的小說性相最差的傢伙」感到有趣而寫出來的東西呢。
這就像只要把等級練上去，不管是迷路金屬史萊姆也好，金屬史萊姆王也好，都能夠赤手空拳打倒一樣。
跟外觀形象完全相反。
單純專一，把能力點數全部灌到STR上頭的力量型作家。
最強孤高的SOLO玩家。
這就是這傢伙的真面目。
「——你也能露出這樣的笑容嘛。」
我看著村征，小聲的自言自語。
「……你幹嘛突然說這些。」
「本來以為你是個面無表情的人，但現在卻一副『你覺得如何』的樣子。」
「哼……」
村征臉上變得稍微紅潤，挺起胸膛。
「述說夢想時，就是要帶著笑容啊。」
這是在我的小說里所出現的名言句子。
「是喔。」
村征的夢想我已經知道了，她的力量來源我也明白了。
這不是很遠大的夢想嗎？太棒了，繼續努力也沒問題——因為這個人寫的書，對我來說正是「世界上最有趣的書」之一。像這樣的作品如果能誕生更多部出來，我也非常歡迎——不過……
不過，就是這點。可不能因為這樣，就讓「我們的夢想」被擊潰。
「你為什麼要把我當成眼中釘——為什麼非得把『我們的夢想』擊潰不可呢？我可不記得曾經妨礙過你啊。」
「你有。」
她馬上反駁我。
「因為你的夢想，是要讓那部戀愛喜劇妹妹小說成為暢銷作品，然後動畫化對吧？」
「動畫化之後，還要『兩個人一起在這裡觀賞動畫』。這才是『我們的夢想』。」
我訂正了不能放過的錯誤點。
我的動向，她都從責任編輯那邊逐一得知了——記得她這麼說過。
照這樣看來，那部企畫書的內容，也已經完全泄漏給這傢伙了吧。
「怎麼樣都無所謂。總之不會改變你妨礙我的事實。『為什麼不繼續撰寫《幻刀》的後續了？』——這個問題我還沒回答呢。」
村征把右手擺到臉部前方。我現在才發現——她五根指頭上都纏著繃帶。
「因為我寫不出來了。」
「！」
「因為你開始進行那個無聊企畫的關係，讓我無法繼續寫戰鬥小說了。」
「你、你說什——」
這是什麼情況？為什麼會變成這樣？這聽起來根本就只是找碴嘛！
為什麼我一開始寫戀愛喜劇，這個人就會變得沒辦法寫戰鬥小說啊！
「——」
——可是，如果這是真的，那就真的是不得了的事情了。還會是個非常恐怖的情況。
因為我的關係，使得超人氣小說的後續停止刊行了——？
全身的血液好像被抽乾一樣。讓我眼前感到一陣暈眩。
「我……我、我說——」啪咚！「好痛！」
腦袋受到一陣衝擊。我一抬頭，就看到妖精用單手拿著跟「不敞開的房間」里的情色漫畫老師通訊中的平板電腦看著我。
「好啦，就到此為止。所以本小姐不就說了嗎——知道太多的話，可是會被詛咒的。」
妖精把平板電腦夾在腋下，然後抓住村征的手用力拉起。
「！」
「好了，該回家去啦！」
村征被拉出客廳，往玄關走去。
「餵、喂喂……」
我還沒有從動搖中恢復，就從後頭追上去。
「山田老師，我的話還沒——」
「你也還真是搞不懂呢，本小姐就跟你說沒用啦。都那樣大放厥詞了，結果最重要的部分卻完全沒有傳達給征宗知道——你要不要乾脆放棄，改天再來？」
「…………！」
村征睜大了眼睛。此時妖精更加用力地拉她的手，把她的臉靠到自己的臉旁邊。
「但是，你有傳達給本小姐了。全部都傳達過來了——這點想必樓上的公主大人也一樣。」
妖精對著依然陷入僵直的村征，盯著她的臉看了好幾秒。
然後——
「唉。」
她發出似乎放棄了的嘆息。
「真是的，看太多也真是麻煩。雖然這樣對公主大人很過意不去，但是……這個情況果然沒辦法讓人放手不管呢。」
「什麼意思——」
像是要截斷村征的話，妖精這麼說了。
「看在『你的夢想』的分上，本小姐就給，我們的敵人。最後一個建議吧——」
妖精指著我的臉，然後再次盯著村征的瞳孔看。
「如果想讓這傢伙清楚聽懂的話，你就要講得比現在更清楚一百倍才行。身為超人氣作家的你，為什麼會把根本賣得不怎麼樣的作家征宗視為眼中釘，還想要擊潰他的新作。而且還特地千里迢迢從千葉的鄉下跑到世界的中心聖都足立區來，對他說出『成為我的東西』這種話——把你真正的心意，通通對他說出來吧！」
「————」
村征眼中的動搖消失了，取而代之的是意志的光輝。
「嘶～～呼～～」
她深呼吸後看著我，並且清楚地說出口：
「對我而言，世界上最有趣的書，就是你的作品。」
「咦？」
「所以，當你『改變著作的類別』時，我無法原諒你。我從來沒有讀過讓我感到有趣的戀愛喜劇小說——因為我喜歡的是你寫的戰鬥小說。其他所有小說都不行。想到已經再也無法讀到這點……我不要。我絕對不要！」
「唔。
」
回過神來，村征那泛紅的臉，已經逼近到我身邊了。
「我從很久以前開始，就是你的書迷了。」
她用雙手握住我的手。這雙有如才剛在練習烹飪後綁滿繃帶的手，真的非常柔軟。
「成為我的東西。撰寫出屬於我的小說吧。拜託你了。」
她的思念極為真摯地傳達給我。聽完這些的我——
「咦？啊？唔……？咦咦…………？」
我完全陷入混亂之中，連耳根都紅了。不，不管誰來都會這樣吧？
對俗世毫無興趣的這個人，只有這次變得這麼激動的理由。
超級暢銷作品《幻想妖刀傳》停止刊行，以及她無法繼續寫戰鬥小說的原因。
讓她打算摧毀我的企畫，非得不符合她風格地使壞的理由。
那就是——
因為……她是我的書迷？因為喜歡我寫的戰鬥小說？
【插圖】
所以……決定不寫戰鬥小說，開始撰寫戀愛喜劇的我……惹她生氣了？
而這衝擊強烈到……讓她沒辦法再寫出戰鬥小說？
「騙人……的吧？」
「才沒有騙你！」
緊握！村征更加用力地握住我的手。
就連來我簽名會的書迷，也沒有這麼熱烈的人。
「我、我把你所寫的小說全部讀過了！遠在你出道之前，從你還在寫網絡小說的時候，我就非常喜愛你寫的小說了！」
「這種……事情……」
「證據就是！我知道你最初寫的作品喔！和泉征宗真正的處女作是《時空幻境 幻想傳說》的二次創作小說！劇情大致上就是跟遊戲不同的原創主角『和泉征宗』，在優克里德大陸展開冒險的故事——」
「喂，快住口。」
「沒錯……與作者有著相同名字的勇者征宗，在故事開頭與巨大的龍對峙，然後這麼喊叫——必殺啊啊啊！「獅子戰吼」！』。」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！快停下來！我相信你！我全都相信啦！」
好痛好痛好痛好痛！會死！真的要死啦！
該死！竟然這麼準確地戳到網絡出身作家的致命要害！
雖然我深愛著自己所有的作品，也自負每一部都能評為一百分滿分，但出道前的作品不能算進去吧！沒、沒想到竟然還有知道我黑歷史的傢伙存在……
當我出道的時候，應該已經把那些都全部刪除掉啦！害我臉上都快噴出火來了！
「你寫的網絡小說，我全部都有保存下來。」
「快刪掉！那種東西！給我馬上刪掉！」
「我拒絕！對身為小說家的我而言，那就是有如血肉般的事物。我的小說，一直以來都是受到你的小說影響——就是因為你寫出了震撼我心靈的小說，所以我才能持續把自己的小說寫下去！」
「……………作……」
作品風格會這麼像的原因是這樣子喔——？
跟村征學姐出道時比起來，我開始寫網絡小說的時期要再早一些。
也、也就是說……不是和泉征宗模仿千壽村征——而是千壽村征在模仿和泉征宗……是……這種情況嗎？
謎團漸漸揭曉。
「當你的出道作品在中途就結束時……讓我完全不知道該怎麼辦，也變得非常消沉。我最喜歡的『他們』在那之後到底過得如何？要怎麼樣才能讓他們抵達最幸福的結局呢……我一直思考著這些事情。明明自己根本就不是作者。」
……跟我……一樣。
受到我小說強烈影響的村征學姐，在那個時候，是跟我完全相同的精神狀態，思考著完全相同的事情。這樣子，也難怪撰寫的東西會重疊了。
「為了分散這股哀傷，所以我更加全神貫注在劊作上頭。不停地寫不停地寫著。同時想著為什麼和泉老師都不發表新作呢，對此感到很不可思議。也感到非常焦急。」
「…………不……那是……」
因為你幾乎把我的企畫都毀光了……
「沒想到原因居然是在我身上……而且在被人提醒之前我還沒有注意到。」
……果然，那並不是她刻意去做的事情。
回頭想想，當時在編輯部的村征學姐，怎麼看都像是在演戲。
也就是說，當時她只是故意扮演壞人嗎……那時候說的那些話，也幾乎都只是謊話嗎？想要毀掉我的戀愛喜劇企畫，這會是真的嗎？
「不過，征宗學弟。關於前年的事情，我並不打算道歉。」
「這我知道。因為學姐寫出來的東西很有趣，就只是如此罷了。」
就算那是故意的，我也沒道理去恨她。雖然有恨過就是了。
村征學姐用她的雙手把我的手包覆起來，並說著：
「我本來想說只要把想寫些沒出息故事的你擊潰，就能使你回心轉意。為了激勵你奮發向上，所以才刻意惹你生氣——但是，在那之後，我就被罵了。」
她似乎是從責任編輯——神樂坂小姐那邊，聽說了我會這麼拼命推出新作的理由。
「沒想到會是那麼深刻的狀況。我也不知道是如此複雜的家庭環境，為了能繼續從事現在的工作，所以需要有身為作家的成果與收入——沒錯吧？」
「…………」
「為了守護與妹妹的生活，所以你必須要賺取金錢才行。」
「啊啊，沒錯。」
終於……
「征宗學弟，我來是為了對你勸降的。你已經不需要贏過我，不管是作品的銷售量或是除了我以外的讀者評價，也再也不需要在意了。」
終於——話題回到最開始的情況。
「成為我的東西吧。放棄無聊的夢想，為我撰寫小說吧。只要你願意，我就把至今所賺到的版稅，當作報酬全部給你。」
「全……？」
「不夠嗎？」
就在鼻頭快要碰觸到的距離，她以真摯的眼神盯著我。
誤會解開後的現在……我開始害怕起這個人了。比起扮演壞人的時候，現在的她更加地有魄力。
因為現在的她，是完全百分之百認真地在講這件事。
這只能用瘋狂來形容了。
「這不是夠不夠的問題……！你知道你的版稅總共有幾億嗎！這種事情！怎麼可能呢！」
「『你在工作上賺到的錢，就在緊急的時候，還有無論如何都需要用到的時候使用吧。在那一刻到來之前都要好好地儲蓄起來。』——家人是這麼教導我的，而我也一直這麼做——所以我要用在現在。雖然也有稅金之類的問題，但關於具體的支付方式，我會去請教專家來指導。」
不行，這傢伙……果然完全是來真的。
把全部財產支付給我，只為了讓我幫她撰寫自己喜歡的小說。
她打算把和泉征宗——整個人買下來。
「放心吧，征宗學弟。」
村征就這麼握著我的手，然後把身體貼近到幾乎緊貼的地步……
「只要你能成為我的東西——我一定會守護你們兄妹一輩子的。」
那是有如要讓我腦袋融化般的耳語。
——讓我完全陷入暈眩中。
因為，只要照她所說的去做……今後我就能一直跟妹妹住在一起。
再也不會因為監護人的介入，而被迫分離。
再加上——我很開心。竟然有人給予我的作品這麼高的評價，甚至還評為喜歡到一百分滿分中可以獲得一百萬分的程度，這讓我高興到全身發抖。
這就像超濃縮的麻藥，直接注入腦內般的感覺。
這句為了我撰寫小說吧。
對小說家來說，不可能會有比這更具威力的稱讚話語了。
因為有人追求所以開始創作。
這就是，我開始寫作的動機。
這是「那個人」施加在我身上……改變了我的人生的魔法。
然後現在，學姐用比「那個人」要更加溫柔，也更具魔性的聲音誘惑著我。
「征宗學弟……可以讓我聽聽你的回答嗎？」
「……學姐……我……」
在仿佛酪酊大醉的視線中，我——
「……我……」
「才不給你！」
是妹妹的聲音。
「絕對不給你！」
這是幾乎能讓家裡震動的巨大聲響。
雖然住在同一個屋檐下，但現在絕對不應該出現在這裡的聲音。
「——紗霧。」
我的醉意被一口氣吹跑。轉頭往聲音來源看去。
一個不
可能發生的景象出現在那裡。
「……唔！……嗚！」
走下來到樓梯一半的紗霧，帶著痛苦的表情低頭看著我們。
……你……居然從房間裡出來——
單手緊握著扶手，雙腿不停顫抖著，現在也一副要摔倒的樣子。
「才不給……像你這種的。」
只有眼神無比強悍，強悍到足以射穿村征。
咚！她踩響了樓梯的踏板。
「是我先的！我比你喜歡更多更多！從最一開始就是我的！像你這種人——給我閃一邊去！」
因為平常幾乎不太講話的關係，聲音有一半變得沙啞。聲音聽起來也似乎快喊到吐血。
但正因為如此，才蘊含著能夠震攝現場所有人的力量。
「『我們的夢想』一點也不無聊！要一起！因為是我們一起創作的……！因為是我們第一次一起創作的……！」
我想起妖精所說的話。今天，跟村征交手的人，不是只有我一個而已。
「怎麼可以輸給你這種人！絕對絕對不會輸給你！」
還有紗霧——
「征宗！回答她！快回答她啊——！」
——以及我的夥伴。
「噗哈。」
對小說家來說，絕對不可能會有比村征的提案更誘人的了。
「呵呵……呵……呵——哈哈。」
但是，對「我」來說，似乎不是這麼一回事。
就算死了也能彈跳起來，看來這種魔法真的存在。
「抱歉啦，學姐。你的心意我真的很高興，但看來報酬還不太夠呢。」
所以——我離開她的身邊，把被緊握的手鬆開，笑著對她說：
「現在，我完全不覺得會輸。讓我們大戰一場，分出個勝負吧。」
「………………」
村征學姐帶著一臉驚訝的表情看著我。
「學姐，你是我的書迷對吧？那麼如果太過挑食而錯過新作的話，是很可惜的喔。因為這次的新作——將是和泉征宗的最高傑作。」
「……………………」
村征學姐轉身背對我們。然後就這麼以端正美麗的姿勢，往玄關走去。
她只轉過頭來一次——
「如果很無聊的話就殺了你。」
並留下無比認真的一句話後，就回去了。
在村征學姐來到家裡的當天晚上。
我完成了「輕小說天下第一武鬥會」用的短篇，以郵件寄給了編輯部。
隔天，責任編輯神樂坂小姐打電話給我。
『和泉老師，感謝你的原稿。我立刻就看完了——因為這次屬於競技活動，所以我們這邊沒有任何希望你修正的部分。得把你們原本的實力，交由讀者們來判斷才行，不然就沒有任何意義了。』
『還有，話說啊——村征老師她昨天有去你那邊對吧？』
『咦？不要隨便把個人情資告訴別人是嗎？哈哈哈，有什麼關係嘛——多虧我這麼做，各方面才會這麼順利啊。不管是對和泉老師也好、對村征老師也好、對編輯部也好、對讀者也好，最重要的就是對我來說是最好的！』
『啊，雖然變成事後才向你報告．和泉老師的原稿，我送到村征老師那邊去囉。她說「我想儘早讀到，請現在立刻把原稿拿過來給我」——真是個任性的人對吧？她到底把責任編輯當成什麼了啊？因為某些理由，所以直到她把原稿看完為止我都一直陪在她旁邊——不過村征老師閱讀原稿的時候，全身散發出好強烈的殺氣，真的好恐怖喔——咦？和泉老師你的聲音在發抖耶？你還好吧——』
『你說這次的事情，我到底知道多少——是嗎？嗯～～村征老師是和泉老師的超級書迷這件事，我從很久以前就知道囉。為什麼不告訴你是嗎？——因為你沒問我，而且我覺得好像也沒有說出來的必要啊。因為和泉老師很容易得意忘形嘛。』
『村征老師沒辦法繼續寫戰鬥小說的理由我也早就知道了。所以身為責任編輯，就決定要跟她好好討論商量一下。』
『之前，就是和泉老師跟村征老師碰巧遇見的那天——應該還記得吧？其實那天要進行的討論，不是關於小說的討論——而是為了讓我傾聽村征老師煩惱所約好的喔。我身為編輯，同時也身為成熟的女性，總是得好好地跟一位純真的十四歲女孩子「人生諮詢」一下嘛。』
『不過啊，我完全掌握事情整體狀況是在聽完「人生諮詢」以後了——這部分是有點小小的遺憾。如果我能事先就掌握住這個情況的話……如果和泉老師與村征老師的初次見面能再晚個一天的話——我就能颯爽帥氣地當場解開你們之間的誤會了呢——啊啊——真是遺憾啊——如果我能掌握好這個狀況的話——』
『和泉老師，你如何啊？聽完這番話——有沒有變得很想感謝我呢？你說感謝我什麼嗎——哎呀，真是的，請好好回想一下。我自己身為編輯的立場都已經陷入危機了，卻還是有給和泉老師的新作一個正確的評價不是嗎？別寫戀愛喜劇了快回去寫戰鬥小說吧，像這種話我可是一句都沒有說過喔。不然我明明很清楚，只要花言巧語地哄騙和泉老師回去寫戰鬥小說，就能消除村征老師的「低潮」，大家期盼已久的《幻刀》第十二集也能寫出來啦——我可是守護了和泉老師的新作喔！沒錯——這是為了未來的讀者們！同時也是為了將來的傑作！』
『和泉征宗與千壽村征——這可是我認為無論哪個作家都很重要，才會作出的判斷。』
『喔，不會不會，不用跟我道謝啦——身為你的責任編輯，這是理所當然的事情。』
『對了，我打岔一個完全沒相關的話題——和泉老師的姑姑，還真是位年輕貌美的美人呢——』
七月二十日，這天是「輕小說天下第一武鬥會」的結果發表日。
我在和泉家的客廳，跟妖精面對面坐著。
最終結果會在下午五點整時，發表在「輕小說天下第一武鬥會」的官方網站上。
現在是下午四點五十七分——
「還有三分鐘呢。」
妖精看著自己帶來的平板電腦說著。
我也凝視著擺在矮桌上的筆記本電腦並回答說：
「唉，真令人緊張。」
「你不是有說過覺得自己不會輸嗎？」
妖精像是要捉弄我似地，朝著我嘻嘻地笑著。
「的確是有說過啦。」
盡人事聽天命——我是不會產生這種心情的。
只不過再過幾分鐘，我和紗霧，還有情色漫畫老師的命運就要決定了。
「本小姐可是很相信你會獲得勝利的喔。」
「咦？」
「因為你寫的作品，比較有趣啊。」
「…………………唔，謝啦。」
像這樣被當著面稱讚，還真是有點害羞。
「不過，那傢伙的作品也非常有趣就是了——在各種意義上。」
「……嗯………………真的很厲害。」
因為我沒辦法用冷靜的眼光來閱讀，所以無從判斷是否真的有趣——但總而言之就是一部非常不得了的小說。
在各種意義上。
能夠心平氣和地把那作品刊載到商業雜誌上頭的村征學姐，果然是位瘋狂的大人物。
「再怎麼說……都超過一百頁了啊。」
「明明一開始就說要寫短篇了，卻還是毫不在意地丟出那篇作品來。該說很合乎她的風格嗎？那傢伙雖然裝成一副冷靜沉著的樣子，但絕對是個笨蛋呢。」
沒錯，我覺得她真的是個跟妖精不相上下的笨蛋。
村征學姐在這個以六十頁短篇為條件下舉辦的大會，拿出了超過一百頁的小說來。
那個人只要一把小說寫好，就不會再進行修改了，但偏偏她又是這場大會的重點作家之一（不刊載的話，讀者們會生氣），所以小說就直接刊載上去了——當然，這似乎就造成了大問題。新人作家們好像都大發雷霆了。
因為這樣太作弊啦。如果不是大家都相同條件的話，這場競技可就辦不成了。
「沒差啦，反正應該會給她某種程度的懲處吧？像是減少票數之類的。這也是本小姐認為你會贏的根據之一。」
「難道還有其他根據嗎？」
「有啊。第二個根據，就是她『沒辦法撰寫自己擅長的戰鬥小說』這一點。」
「啊……對喔。」
沒錯。實際上，村征學姐拿出來的小說類別，並不是戰鬥小說。
不是戰鬥小說，那部作品是——更加不得了的東西。
「沒辦法寫戰鬥小說的村征，就跟龜派氣功、元氣玉和界
王拳被封印的悟空沒兩樣。」
「那不就還是超強的嗎？」
這比喻真是有夠爛。
「說的也是喔。不過，已經弱化了這點是無庸置疑的——再加上，第三個決定性的根據。」
「……那是？」
「咦？你又在裝傻啦～～明明你自己很清楚對吧？」
妖精不懷好意地笑著。
……可惡，居然給我笑得這麼開心。
「我知道啦。」
我也沒打算隱瞞。這次的競賽里，我能贏過那個人的最大根據。
那就是，因為千壽村征是和泉征宗的高階版本。
因為那個人，寫小說的功力要比我強多了。
因為她一直都比我更能夠富含心意、寄託情感地撰寫文章。
我要花上三百頁才能夠表現出來的情節，那個人只需要三分之一的篇幅就能表現出來了。
「啊，你臉紅了耶！好可愛～～你回想起來了對不對?」
「囉、囉唆啦！」
那個人，這次為了迎接跟我之間的決戰，所寫出來的小說是……
在雜誌發售兩天前，她單手拿著雜誌樣品書親自來到和泉家，讓我在她面前閱讀那篇超過一百頁的小說——
「感覺如何啊？在女孩子面前，被迫閱讀寫給自己的情書是什麼樣的心情？」
「咕嗚…………」
——完全就是寫給我的情書。
閱讀第一頁時就讓我錯愕。因為她寫的小說，是以女性主角第一人稱進行的小說——身為人氣作家的主角，在出版社前，對同行的學弟一見鍾情。
故事是從這樣的劇情開始的。
不管閱讀什麼樣的書，都無法感到有趣——這樣的主角，在世界上僅有一個人能夠為她寫出有趣的書，是她最憧憬的人。
主角漸漸地被他所吸引，為他所著迷的樣子，被以卓越的文筆描寫敘述著。
是部非常熱情，但又帶點哀傷，充滿酸甜滋味的小說。
不像千壽村征的青春小說。
徹底無視過去的讀者——完全只為我而寫的情書。
超正中心的高速直球。
就跟被人在近距離大喊「我最喜歡你了——！」是完全相同的情形。
「我還以為我會死掉。真的很開心，但又很讓人害羞，整個臉就好像要燒起來一樣。」
「哼嗯——看來你也不是完全沒感覺？被女孩子告白，看起來很高興嘛。」
「超開心的好不好！我完全沒有想過……竟然會開心到這種地步！」
仿佛自己的一切全數被肯定的感動，讓人無法停止顫抖。
因為這發生在她向我告白說，她從以前就是我的超級書迷之後，而讓我更加感受深刻。
「所以？結果你是怎麼回答她的？你現在開始跟她交往了嗎？」
我回想起當時的情形。
——就在《月刊輕小說JUMP》發售日前的那一刻。
在這個家的客廳，在村征學姐面前，我閱讀著那個人的小說。
因為她已經閱讀過我的小說原稿了——所以現在只有我一個人在看雜誌。而她就坐在我的正前方盯著我看。
我在閱讀村征學姐給我的小說同時，也三不五時地抬頭偷看她的表情。
每次偷看，她的表情都會發生變化。
有時，她的臉會微微染上紅暈。
有時，她會緊張地用手按住胸口。
有時，她會帶著快哭出來的表情眼泛淚光。
——唔、唔哇、嗚哇啊啊啊啊～～～～～
這種情境真是太可怕了。
她本來就是很可愛的人了，現在看起來更是可愛一萬倍。
五月時，雖然我用了相同的告白方式但被甩掉了……這種告白方法，真是太可怕了。我竟然對妹做出這麼恐怖的行為……
當我閱讀這篇情書時，心跳不斷加速。光是想要呼吸一下都很辛苦。
「……那個……學、學姐……」
「什、什麼事？征宗學弟。」
我把口水咽下喉嚨里，向她詢問：
「這、這篇……是在講我們的故事對吧？」
「嗚耶，嗚耶耶？」
村征學姐嚇了一大跳。連語氣都變得有點像小孩子。
「……為、為什麼……你會知道？」
「……就是…………讀過就會知道了喔。」
「～～～～～～～～～～～～～～～」
一瞬間，她整個人就像是被滾水燙熟般地通紅。
就連這種地方也是我的高階版本。難道她沒注意到，這個只要讀過就會馬上發現嗎？
村征學姐受到極大的動搖，等到她恢復到勉強能夠說話的程度，花上了滿長一段時間。
「那、那個，就、就是——就是說！征、征宗學弟！」
「什、什麼？」
她把手壓在胸口，「嘶、呼」的深呼吸。
接下來，她以滿臉通紅的表情，抬頭看著我說：
「我喜歡你。不管是你的作品還是你本身，我都深深愛著。」
我的心臟被貫穿了。沒有人會這樣還不愛上她的——這一擊就是如此強烈。
腦袋裡被搖晃得昏昏沉沉，就好像正在大地震一樣。
「——可以告訴我，你的回答嗎？」
這是既苦澀又哀傷，但卻無比幸福的時間。
不管什麼樣的電影，都無法勝過這一刻。
我——
「學姐……」
仿佛在低語著愛戀般，這麼回答：
「——我，有喜歡的人了。」
所以，我無法跟學姐交往。
雖然我很乾脆地被甩了——但她是這世界上我最喜歡的人。
即使一輩子都無法結合。
我也再也無法喜歡上其他人了。
「我知道了。」
接著過了幾天之後的早晨，編輯部寄了個包裹到家裡。
我想說是什麼而打開看看，裡頭放著幾本筆記本。在那像是小學所使用的深綠色筆記本上頭，以令人看了會為之著迷的漂亮文字，密密麻麻地寫滿小說。
封面上寫著書名。
《幻想妖刀傳 第十二集》
這是因為我開始撰寫新作小說，而停止刊行的……
超人氣小說的手寫完成原稿。
小說的最後一頁上，有作者的後記。
這是千壽村征老師第一次寫的後記。
……上面寫了些什麼？
只有一行字而已。
——以一百分為滿分，有趣到可以評為一百萬分。
太陽早已西下，窗外一片漆黑。
我和妖精在和泉家的客廳里，呈現精疲力盡的狀態。
我整個人癱在沙發上，妖精則是整個人趴在矮桌上。
「……………………」
「……………………」
從回家時我們就一直是這副樣子，沒有對話，雙方都有如屍體般的慘狀。
在那之後，發生了這些事情——
在和服少女表明身分的那個時候。
妖精代替被村征的發言震懾而無法動彈的我，快速走向前，像個小混混般開始嗆聲。
「啥？你幹什麼啊你，突然插話進來說些摧毀什麼的——完全聽不懂你在講啥啦。什麼年紀小的學姐啦，給本小姐閃一邊去。」
雖然「年紀小的學姐」這個詞是從哪冒出來的是個謎，但面對這個釋放出詭異壓力的對手，卻還能毫不畏懼實在很了不起。真值得信賴。
不，不如說是我……因為突然跟因緣匪淺的村征——學姐——相遇的關係，所以害得我驚嚇過頭了也說不定。
不管怎麼說，我無法動彈，而妖精大動作回應。結果就是——
「你是叫……山田妖精老師是嗎？我才要請你閃一邊去。」
比起我，村征學姐選擇先跟妖精對峙。
「這是征宗學弟跟我『兩個人的問題』。」
「兩個……！你、你說什麼？」
「你是個銷售了兩百萬本以上，最近也決定要動畫化的超暢銷作家。我應該沒說錯吧？」
這是妖精自己一直在炫耀的事情。她當然不會搞錯。
「沒錯！快崇拜本小姐吧！」
妖精挺起胸膛回答。
「………………哼嗯。」
村征學姐撫摸下巴沉思，但過沒多久就往後方轉頭過去，對神樂坂小姐說：
「記得你是我的責任編輯，叫做——」
「是神樂坂喔，村征老師…………你還是沒有記住我的名字呢……」
神樂坂小姐用像是放棄的語氣回答。村征學姐則是一臉有點不好意思的表情。
「……是。」
「不過我們沒見過幾次面，又很久沒見了，這也是沒辦法的事。以後能記住就好，我會等你的，所以請先把你們那邊的事情解決掉吧。身為兩位的責任編輯，我也很在意你們說的事。況且就算我出手阻止，你也不會聽吧。」
「就這麼辦。」
照現在的對話聽來，剛才神樂坂小姐說的「接下來要跟人氣作家開會」，指的應該就是與村征約好的吧。
不過……比起這個……這傢伙……
……記不得自己的責任編輯叫什麼名字？
那她平常是怎麼工作的啊？至少不可能是跟平常人一樣吧。
「在那之前……神樂坂小姐，可以把我書籍的銷售量告訴我嗎？」
「……你自己，並不清楚嗎？」
「…………」
看來是被一針見血地說中了，村征學姐變得滿臉通紅。
真、真的不知道嗎？不知道自己書籍的銷量？不清楚自己的收入？這、這不是在挖苦別人？
雖然這位學姐的確是未成年，應該會跟以前的我一樣，版稅或稿費之類的收入，都是交給監護人管理。
但就算這樣……真的可能嗎？真的會有這種事……？
「不知道自己銷售量的作家……這讓本小姐聯想到『某位』不敢上網查自己小說評價的仁兄。不過，感覺這傢伙是更加徹底地不清楚呢。」
妖精小聲說出這種感想。
就連這種地方都是我的高階版本嗎！
雖然根本就無所謂，但還是會刺激到我的劣等感。
「村征老師的累積銷售數量是——」
神樂坂小姐緩慢地回答。
「一千四百五十萬本。」
村征學姐似乎是第一次聽到自己作品的銷售數量。
「……咦………………一千四百五十本？」
「是萬本。」
「什……麼……」
她看來亂吃驚一把。她愕然地扳著雙手的手指，開始算起數字來。
「怎麼……可能……我每個月的零用錢明明只有四千五百圓而已啊……」
看來跟山田家不同，她的雙親管教得相當嚴格。
我家以前也是這樣，我將工作的收入，全部都交給父母管理了。
「喂，這是在演哪出啊？還是說這是啥全新的挖苦人的方式？」
妖精那感到不耐煩的聲音，讓村征學姐一下子回過神來。
「對、對喔。那個——山田老師，我重新說一次，請你閃到一邊去。」
她清咳了一聲。
「『因為我可是賣了一千萬本，所以不管我對你們說什麼都是被允許的。』『銷售量有著超過一百萬以上的差距就是這麼一回事』 ——這可是你自己說的喔。」
看來她是想講這句話，才會搞了那麼多前置動作。
從她之後的驚訝程度看來，大概是「雖然覺得銷售量應該會贏過妖精，但自己其實也不太確定」這種感覺吧。
實際上，她可說是以超大的差距勝出。
「……咕嗚……！唔嗚嗚嗚咕嘰咿咿咿………………！」
妖精咬牙切齒地忍耐住。
她一句話也無法反駁，可說是被完美地反擊成功。
「好了，這下礙事的人消失了。讓我們言歸正傳吧，征宗學弟。」
將妖精擊退之後，村征學姐重新面向我。
「——」
而她的眼神。剛才還有點孩子氣的感覺，但在看著我的瞬間已經完全消失了。
這樣剛好，正巧我現在也沒有陪人搞笑的心情。
學姐這麼說：
「看來你很生氣呢，這位學弟。」
「因為學姐把『我們的夢想』批評得一文不值，還說要摧毀是吧。」
「是啊，我的確這麼說過。」
如果這樣還不生氣的話，我就不算男人了。
「給我收回這句話，就算你是學姐我也不會原諒你。」
我反過來瞪著對方。結果她的表情突然一變，反而對我露出微笑。
「你說的話還真像你小說里主角的台詞。你的為人跟我想像的一樣，非常好。那麼，我也來像個反派角色一樣，讓你更加憤怒吧——這次，你提出的企畫之所以會延到一年以後，是因為我刻意奪取了出版缺額的關係。」
「——什麼。」
因為這個人比我還要早交出原稿的關係，因為我想要取得的出版缺額被占去的關係，所以我的企畫的發售日，才會延到明年五月——也就是一年以後。
這就是，現在我會搞得這麼艱辛困苦的原因。
「你的動向，我都經由責任編輯，請她一五一十的告訴我了。要把你提出的企畫，用我的企畫壓下並搶走出版缺額，並非什麼難事。」
村征學姐緩緩對我宣告。
「這是我懷抱著惡意，為了摧毀你的企畫所做的事。」
「等等！村征老師——」
神樂坂小姐雖然想插話進來，但村征學姐只用視線就阻止她——
接著用食指觸碰嘴唇，擺出「給我安靜點」的動作。
「既然說你是刻意摧毀我的企畫……？這麼說來，難道前年那件事也是……」
「前年？你說的是哪件事？」
「我在前年，因為企畫內容跟學姐有許多重疊的關係，因為學姐總是在跟我相同的時間點上撰寫內容相似的新作小說的關係……結果讓我不停被退稿，就連一本小說也沒辦法出版。難道說——那也是故意的嗎？」
「——————————」
村征學姐睜大雙眼。
好像完全沒想到我會說出這種台詞一樣。
我們之間充滿了一觸即發的氣氛。
經過頗長一段時間之後……她深吸了一口氣。
「如果我說是的話呢？」
「那我會變得非常討厭學姐。」
「………………」
村征學姐把臉從我的視線中移開。也因為如此，讓我無法得知她的表情。
「……順帶一提，今天，這個時間點，你會來到這裡這件事我也很清楚。開會討論只是順便而已，我是為了見你，才會來到此地。」
要摧毀我的夢想。就為了宣告這件事，才第一次來到編輯部。
完全搞不懂。
「為什麼要仇視我到這種地步？」
絕對
不會激動；不會生氣；對俗世的一切毫無興趣；有如仙人般的傢伙——她不是應該是這樣的人嗎？跟聽說的完全不一樣嘛。
面對我的質問，村征學姐再次瞪向我回答：
「因為我討厭你。和泉征宗——我最討厭懷抱著無聊夢想的你了。妨礙『我的夢想』，寫出無聊小說的你，我最討厭了。」
所以要摧毀。
村征學姐，再次清楚地說出她的「目的」。
……啊啊，是喔。這樣啊——是這樣子啊。
因為過去那些痛苦回憶的關係，雖然有點太遲了…………但我也很清楚了。
這傢伙是「我的敵人」。就連互相競爭的勁敵都稱不上，是只能互相摧毀對方的敵人。
「……無論對方下什麼命令都要服從，這賭注你覺得如何？」
我眯起眼睛說著。
「就讓在『輕小說天下第一武鬥會』勝出的那一方，可以對輸家下達任何命令吧。」
「征、征宗你等一下……」
身旁的妖精擔心地抓住我的手，但我無視她繼續說：
「不這麼做的話是分不出勝負的。話先說在前頭，我可不會因為輸個一兩次就放棄夢想。不管被打倒多少次，我都一定會把夢想實現給你看。」
反過來說，村征也一樣，就算真的輸給我一次，也不會就這樣放棄她的目的吧。
「那就來個一次定勝負吧。如果我贏了的話，就再也不會讓你妨礙『我們的夢想』。如果我輸了的話……那就隨你處置。」
「這真是求之不得的條件……不過真的可以嗎？」
村征驚訝地反問我。
「咦，真的假的？這絕對是我會贏啊，定下這種約定真的可以嗎？」——
她理所當然地是這麼想的吧。
畢竟用山田妖精大師的說法來形容的話。
就是戰鬥力一千四百五十萬跟戰鬥力二十二萬的差距。
不管怎麼想你都沒有勝算——她一定是這麼想的吧。
這樣正好。我從剛才開始就一直是怒火中燒的狀態——
「那是當然的！我們的夢想——一點也不無聊！也絕對不會輸給你這種人！」
我大聲說著。
「一決勝負吧，村征！就用我們的夢想，來讓你說出『超級有趣』這句話來！」
——總之就是發生了這些事情。
接著我們兩人，就這麼沉默不語地搭上電車回到和泉家，也沒去向情色漫畫老師報告，就這樣兩人一起癱在客廳裡頭。
「…………征宗，抱歉喔。都是本小姐的錯，才害你定下那種奇怪的約定。」
一直趴在矮桌上的妖精，相隔好幾小時後，發出有氣無力的聲音。
「？為什麼會變成是你的錯？」
「因為……都是惹人憐愛的本小姐被村征欺負……你一氣之下，才會那樣有勇無謀地去對嗆不是嗎？老實說……也許會有更好的方法可以解決那個情況才對……」
「啊？什麼啊？當然不是因為那樣啦。」
啪！妖精猛力地抬起頭來。
「咦！不是嗎？」
「當然不是，你在說什麼啊。」
「那、那麼！你怎麼會……」
「怎麼會那麼沮喪是嗎？……該怎麼說呢，我實在不太會解釋。」
我就這麼坐在沙發上用手壓著頭。
「向那傢伙下戰帖這件事，我一點都不後悔。你說得沒錯，可能會有更好的方法可以解決那個情況也說不定，這我也很清楚。但就算穿越時空讓我重新回到那時候再來一次，我想我一定還是會做出相同的行為。」
因為那傢伙瞧不起我們的夢想，說那是「無聊的東西」。
明明沒有看過，就這麼先入為主地下結論。
我絕對不會原諒她。
不過………
「雖然一點也不後悔，但卻感到很抱歉。」
「？什麼意思？」
「我把『我們的夢想』——擅自當成賭注。而且還自己一個人感到痛快，既不後悔也沒有反省……對於跟我一起製作企畫書的情色漫畫老師……對於依賴我，送我出門的妹妹，我感到很抱歉。」
這就是，我會那麼沮喪的理由。
「要跟妹妹說些什麼才好——我完全沒有頭緒。」
所以才會回到家卻沒有走上二樓，就這麼癱在客廳里。
但是……
「什麼啊，你是白痴嗎？害本小姐白誤會一場。」
妖精很乾脆地說著，然後站起身來。
她剛才明明還那麼有氣無力的，現在已經完全沒有那種感覺了。
「你啊，老是說著喜歡妹妹，可是卻完全不了解自己的妹妹呢——」
「咦？」
當我想問她這句話什麼意思時，妖精抓住我的手往上拉，讓我整個人站起來。
此時——
咚咚咚。
呼叫我的踩地板聲響起。
妖精抬頭仰望天花板，然後用力拍打我的背。
「你看，在叫你啦。慢走啊。」
被趕出客廳的我，走上樓梯，來到「不敞開的房間」門口。
「……紗霧，我來囉。」
試著輕輕敲門……也沒有反應。
「……奇怪？」
紗霧確實有叫我啊……
試著稍微等一下，「不敞開的房間」的房門也絲毫沒有動靜。仿佛就像回到跟情色漫畫老師相遇之前一樣。
「紗、紗霧？」
我不抱持期待的試著轉了一下門把——這才發現門並沒有上鎖。
我在躊躇的同時還是把門打開。房間裡略顯昏暗，沒有人的氣息。
「我進來囉……」
我因為有點擔心而走了幾步踏進去，接著環視房間裡頭。
結果——
「……啊。」
床上的棉被，正圓滾滾地鼓起。
「紗、紗霧？……你、你正在睡覺嗎？」
「……哼。」
「哇啊。」
鼓起來的棉被山裡頭——不對，從擺在電腦桌上的喇叭，發出了非常不高興的聲音。看來她是掛著耳麥，就直接鑽進棉被裡面了。
「原來你醒著嘛，到底怎麼了？」
「哼，人家才不想理花心的哥哥。」
「咦咦……？」
這、這是什麼意思？為什麼紗霧的心情突然變得這麼惡劣。
今天從出門之後，我們都還沒有說過半句話啊。
「約會愉快嗎？」
「啥？」
「…………約會愉快嗎？我在問你這個。」
「那是什麼？」
「……反、反正……跟沒辦法出門的女孩子比起來，可以一起在外頭快樂地遊玩、一起吃蛋糕的女孩子，一定比較討人喜愛嘛……」
「那個……難道你是說妖精寫在推特上的那件事嗎？」
——跟和泉征宗老師約會中Now♡
「……………………」
看來是說中了。
「不是啦，那個想也知道是妖精在開玩笑吧。我不是也說過要跟那傢伙一起去編輯部嗎？雖然說她是真的有請我吃蛋糕啦，但那也不算是約會吧。」
「…………哼。」
「這是真的啦！相信我嘛！」
為什麼我要對著妹妹，弄得好像是外遇之後在找藉口啊。
「可是你把小妖精帶進客廳了吧，那是什麼意思？」
「等等，真虧你連一步都沒走出房間還能知道啊！」
「哼，這點小事，靠氣息就能知道了。」
好強，這就是家裡蹲奧義其之二吧。
「所以……為什麼會在客廳跟小妖精打情罵俏的？」
「就跟你說沒有了嘛！」
我不斷拼死地主張「自己沒有跟妖精約會」也「沒有在打情罵俏」，最後紗霧保持著窩在棉被裡的狀態，低聲這麼說著：
「…………哥哥你這輩子都不准跟女孩子約會，知道了嗎？」
……沒想到冒出了這麼驚人的命令來。
「竟、竟然說要一輩子啊。」
「對……一輩子。因為……」
「因為？因為什麼？」
「沒、沒什麼啦！為什麼回來以後不馬上過來呢？結果工作最後怎麼樣了？人家一直很在意耶！」
「那是因為——」
我老實說出來。
「我覺得很對不起你……」
「咦……？」
棉被稍微掀起了一角，紗霧也從裡頭微微地露臉出來。
「發生什麼事了……？」
我在床鋪前蹲下，跟紗霧對上視線……深呼吸之後，開始說起：
「其實是——」
幾分鐘後——
「——大致上，就是這樣子了。」
「………………………」
紗霧離開了被窩，乖乖地聽我說明。她身穿著粉紅色的睡衣，在我面前的地板上坐下。
表情毫無變化，完全看不出來……她在想些什麼。
「……抱歉。我擅自把我們的夢想——給賭上了。」
「？為什麼要道歉呢？」
紗霧有點訝異地歪著頭。
「咦……？呃，因為這不應該是由我擅自決定。更何況，應該有更安全的方式可以解決那個情況也說不定……」
「其他方式？就那麼讓她去放話？放任那種人嘲笑我們的夢想，你真的覺得無所謂嗎？」
「當然不行。」
我立刻回答。因為只有這件事沒得商量。
「那這樣，不就沒問題了嗎？」
紗霧——不，情色漫畫老師露出天真無邪的笑容說：
「沒有什麼好過意不去的吧。怎麼可以開打前就想著萬一輸了要怎麼辦咧，那傢伙嘲笑我們的夢想——那麼她就是我們兩人的敵人，我們一起幹掉她吧。」
「情色漫畫老師……」
……我真的跟白痴沒兩樣。
這不就完全被妖精說中了嗎？
「情色漫畫老師，你說得沒錯。只要我們兩人協力，一千萬本根本不是對手。我就是這麼想——所以才會去對她嗆聲，根本就沒什麼好煩惱的。」
紗霧雖然是我的妹妹，但情色漫畫老師就像是我的大哥一樣。
我明明知道「他」的真實身分是個這麼纖細的女孩子，但她這令人信賴的大哥形象，卻比以前更加強烈。
「那就讓我們兩人一起幹掉她吧。」
「嗯………………嘻嘻。」
紗霧很滿足似地點點頭——也看似很高興地滿臉笑容。
她突然驚覺……
「人、人家不認識叫那種名字的人……」
她雙手緊緊壓住地板，把頭低了下去。
看到紗霧這個樣子……讓我不禁心跳加速，心臟也好像要爆炸一樣。
絕對非贏不可，絕對要保護她才行，我的鬥志噴涌而出。
因為有紗霧在我身邊；因為有情色漫畫老師站在我這邊，所以我才能奮鬥下去。
就是因為這樣——
「我說……紗霧。」
「什、什麼？」
「…………我可以摸摸你的頭嗎？」
——我才會把這種台詞說出口。
紗霧帶著慌張的語氣反問我。
「咦……為、為什麼……？」
「因為可以強烈地激發我的鬥志。」
紗霧的臉一下子變得通紅。
「…………哥哥……你這樣……太狡猾了……」
「不行嗎？」
「……………………」
紗霧看起來似乎在內心掙扎了很久，最後……
她沒看著我的眼睛，小聲地說著：
「……只摸一下下，的話……」
「那就只摸一下下。」
我伸出單手放到妹妹的銀色頭髮上，然後緩緩地……撫摸。
「……啊……嗚……」
紗霧被撫摸時的臉，就像感冒時一樣，慢慢地變得火紅——因為這情況，連我的臉也開始發熱起來。
「不、不要那麼害羞嘛。」
「因、因為……」
紗霧用似乎在生氣的表情看著我，但結果還是什麼都沒說就把頭低下。
「……………………」
「………………………………………」
……………………
沉默無言的時間持續流過，身體裡也有如燃燒般熾熱。
「……嗚……啊…………嗚……」
紗霧的身體非常僵硬，然後就這樣讓我不停地撫摸——
她白皙的肌膚變得滾燙，害羞到連耳根子都整個燙紅了。
「唔。」
為、為什麼她會……唔……一副好像是胸部被撫摸的表情啊！
我只不過，是摸摸她的頭而已呀！絕對不是在幹些什麼不可告人的行為！
她再這樣展現出好像正被色狼襲擊的反應的話……！
那個……可惡！……總覺得，心情上好像就變成真的是在搞些不可告人的事情一樣……
呃，雖然我也很清楚，其實只要把手放開就好了……
但我的手掌還是好像被吸住似的，繼續撫摸著妹妹的頭。
「………嗚嗚。」
我以前都不知道，原來「摸摸頭」是這麼煽情的行為……
正當我感到一陣暈眩的時候。
「……哥、哥哥……那個——」
紗霧用半帶哭泣的聲音想要說些什麼……
「太慢————啦！」
侵入者的喊叫聲，把這些完全抵消掉了。
「！～～～～～～～～～～！」
紗霧連聲音的主人是誰都來不及確認，就整個人彈跳起來，再度鑽進棉被裡頭。
我看了還殘留著妹妹的觸感的手掌一眼，接著轉頭面向侵入者——也就是妖精。
「……你這個人，還真是每次每次都在絕妙的時機登場耶。」
再那樣繼續下去的話，總覺得搞不好會演變成無法挽回的情況，所以妖精像這樣闖進來也許反而是件好事。
妖精充滿活力地雙手交叉在胸前，仿佛剛才的沮喪都是騙人的一樣。
「征宗！你這人啊！到底打算讓本小姐等上多少年！跟情色漫畫老師的報告結束了沒？」
「……啊啊，結束啦。嘲笑我們夢想的那個傢伙，要由我們兩人一起打敗她——這就是我們的結論。」
「是三個人喔。」
「咦？」
唰！妖精伸出大拇指來指著自己的臉。
「你們兄妹討伐怪物的任務——就讓本小姐山田妖精，也來助你們一臂之力吧！」
她露出了充滿自信的笑容。
妖精說著「來開作戰會議吧！」，然後就這麼堂堂正地走進「不敞開的房間」。
因為這樣，紗霧依然無法從被窩裡出來。她把被窩微微掀起一角，稍稍地露出一點點瞼龐來。
紗霧自己很不喜歡這樣，我也不想讓外人走進妹妹的房間——不過……
對妖精這個人，我覺得就連對她發脾氣也是件蠢事了。
「……紗霧，要把這傢伙趕出房間嗎？」
「……沒關係。這樣子……也比較好討論……只有這次，特別允許。」
從喇叭傳來回答的聲音。
……既然如此，就照妖精的提案，在這裡舉行作戰會議吧。
我們面對面坐下來。
「首先來把狀況整理一下吧。」
妖精從自己的包包里，拿出平板電腦。
「你們兩位先看看這個。」
「這是啥？」
「這是我們的『能力值一覽表』！」
妖精給我們看的，呃，該怎麼形容才好……
就像是《記錄的地平線》或《在地下城尋求邂逅是否搞錯了什麼》這類輕小說上刊載的，所謂的「角色能力值一覽表」這種東西。
這是妖精自己手寫的吧，平板的畫面上顯示出來的東西，不管插畫或是文字敘述部分都是用鉛筆寫成的，真要說的話還比較像是國中男生所製作的「黑歷史筆記本」。
和泉征宗、山田妖精、千壽村征——三位小說家的能力值與技能都被紀錄在上頭。
「技能名稱有夠像抄襲的……」
「你有說什麼嗎？」
「不，沒事。你還挺會畫畫的嘛。」
「要在職業的插畫家面前展示出來，還是讓本小姐很不好意思就是了。相同的東西也會現在用郵件寄給情色漫畫老師——好啦，如大家所見，這個『能力值一覽表』上頭所表示的數值，是用本小姐的『神眼』看穿的情報所完成的東西。敵我之間的戰力差這樣就很一目了然對吧？」
「………………嗯，算是吧。」
看了這張表，我們三個人之中，只有村征的能力值異常突出。
像是有著一大堆A級技能這部分，還真像是網絡小說常有的作弊主角一樣。
順帶一提，如果村征是拉帝茲的話，妖精的戰鬥力就跟當時的克林差不多，而我只有四位拿著槍的地球人大叔左右而已。
果然銷售量等於戰鬥力這種形容方式，在很多層面上真的很糟糕。
只會讓人喪失鬥志而已。
還有雖然只是推測而已……但這個能力值一覽表，妖精應該是非常認真製作出來的。
從這傢伙的性格來看，如果是開玩笑地製作，她就會把自己的能力值設成最高，而且還擺上一堆作弊技能才對。
確實承認對手的實力——是為了獲勝。
既然是這樣的妖精所說的，那就有值得一聽的價值。
「那麼……這表示怎麼樣？你想說戰況對我不利嗎？」
「對啊，用來決勝負的舞台，輕小說天下第一武鬥會。那玩意兒，是用讀者投票來決定輸贏的吧。這樣子，有名的人氣作家就會壓倒性地有利。千壽村征的支持者人數，是偉大的本小姐山田妖精的六倍以上，對這些支持者來說，除非發生超乎預料之外的事情，否則一定會把票投給最喜歡的村征老師寫的小說吧。」
「是啊。」
這也沒有辦法，雖說是小說競技——但要完全對等地一決勝負是不可能的。
賣得好的人，不管怎麼說就是比較有利。真是叫人羨慕。
「因此，如果你想要贏過那個女人——就非得要寫出超有趣的小說，把村征的支持者搶過來才行。必須讓那些想要看千壽村征的小說而跑去買雜誌的讀者們，覺得和泉征宗的小說更加有趣才可以。」
「的確……是這樣沒錯。」
雖然還有其他的參賽作家，但村征的支持者毫無疑問是最多的。
「這可真是一大難關。」
和泉征宗的高階版本——被這麼稱呼的那個傢伙，我得以壓倒性的勝利贏過她才行。就好像在敵人的客場戰鬥一樣。如果不是KO勝利，就會自動在判定時輸掉。
「好樣的——我就贏給你看。」
「真是不錯的決心。」
妖精高興地點點頭。
紗霧則蓋著棉被，透過喇叭說話：
「……話說回來，為什麼那個叫村征的人，會這麼敵視哥哥啊？」
這點我也一直很在意。
「誰知道呢……我完全沒有印象。我跟那傢伙今天應該是第一次見面才對。」
「真的嗎？該不會是你忘記了而已吧？總覺得怎麼看都不像是第一次見面。」
妖精這麼說著。而我則搖搖頭。
「不，絕對是第一次見面。」
因為她外表算是我滿喜歡的類型。如果之前有見過面的話，絕對不會忘記。
「哼嗯——算了，隨便啦。」
妖精她露出滿臉超級開心的笑容。
「咕呵呵……這下子可有趣了。事情變得超級好玩啦，本來以為跟那傢伙的對決絕對沒辦法成立所以早就放棄了。呵呵呵……但那傢伙，竟然會發那麼大的脾氣！竟然會真的動怒了！如果輸了的話，她想必也會非常悔恨呢！一定會打從心底悔恨吧！光是想像！本小姐就已經快受不了！口水都流出來啦！吸嚕！」
村征跟妖精哪邊的個性比較差勁呢？這應該可以來場精彩的對決吧。
啪啪！妖精用力拍著我的背部。
「就靠你啦！本小姐的王子大人！幫公主報個一箭之仇吧！」
「你會提出協助，原來是因為這種理由啊。」
……算了，反正我會贏。
咚咚咚！紗霧維持蓋著棉被的型態，焦躁地用腳踩踏地板。
「——所以呢，我是打算儘快開始執筆『輕小說天下第一武鬥會』用的短篇。」
在「不敞開的房間」里，狀況整理結束後，我看著妖精這麼說：
「你說要協助我們，實際上打算要怎麼做呢？」
這是很理所當然的疑問。再怎麼樣小說執筆是個人工作，不可能「一起撰寫」。雖然要說的話也有「複數人共同撰寫小說」這種風格的作家存在，但那應該是例外吧。
「回答你這個疑問之前，讓本小姐先問你。你打算怎麼打倒那個村征呢？有什麼策略之類的嗎？」
「沒有啊。就普通地寫，然後普通地獲勝。」
啪咚啪咚啪咚啪！仍然蓋著棉被的紗霧發出「就是這樣！」的踩地板聲響。
「如果不能做到這一點，說到底，也就不可能達成夢想了。」
「——」
妖精不知為何睜大眼睛看著我。然後就把頭轉向另一邊。
「是、是喔。『普通地寫，然後普通地獲勝』——嗎……這、這樣很好不是嗎？本小姐喜歡這種回答。」
「具體來說，就是把已經寫好的妹妹系長篇小說配合『輕小說天下第一武鬥會』的規格，然後『改寫為短篇』這樣。」
用六十頁左右的篇幅解決掉，改編為單回完結型版本。
「啊啊……也就是打倒本小姐的情書小說的改編版吧。」
「不、不要用那種稱呼方式好不好。」
這會讓我回想起那個史上最強的羞恥記憶。
「不過，那篇小說的確是有勝算，大概吧。再說，你也只有那個而已了吧。還有啊，你提出的企畫書跟改編版的原稿，本小姐也都還沒有看過呢。」
咚咚咚。
「——情色漫畫老師說『現在就把企畫書寄給你』。」
「…………這根本就是心電感應了吧。之後本小姐再來仔細讀過，然後——本小姐要怎麼協助你們——是要說這個對吧。」
妖精指著自己能力值一覽表的技能欄說：
「本小姐來幫忙你進行修練，用本小姐的『神眼』。」
「修練？」
「沒錯，是『為了寫出有趣的短篇小說的修練』喔。自從認識你之後，本小姐就把你的作品全都讀過一遍了，但你寫的短篇小說跟長篇比起來，不管哪個都有夠無聊。」
「唔…………」
「本小姐就老實說了，那種慘況不要說是村征，就連其他新人作家都贏不了吧。」
「唔咕咕…………」
面對無話可說的我，妖精用手指著我，說出關鍵性的一句話：
「說真的，你不擅長寫短篇小說對吧。」
「就是這樣沒錯啦！真對不起喔！」
從開始寫小說開始，我到現在還是超不擅長寫短篇。
「在我把小說寫完之前，整個故事到底會變得多長就連我自己也不知道啊。所以要我用寫一篇短篇小說的認知去寫短篇小說，這我實在辦不到嘛。」
「……那這樣，你平常都是怎麼完成短篇小說的工作啊？」
妖精眯起眼睛問道。我也老實地這麼回答：
「不停的寫到偶然生出一篇短篇小說為止。」
「真謝謝你這超白痴的回答。就是半調子的靠著快筆技能，然後用這種方式來完成工作，所以才會不管過多久都沒辦法進步——所以啦，你快來修練吧。」
妖精雙手交叉在胸前說著。
「不管漫畫也好，動畫也好，輕小說也好——在跟強敵對決之前，都會有修練劇情對吧？」
「『為了寫出有趣的短篇小說的修練』——意思是，這就是你要幫我做的事嗎？」
「沒錯，今後請稱呼本小姐為『妖精老師』吧。」
「話雖那麼說，但妖精老師啊。這可不是漫畫而是現實中的事情耶。而且不是戰鬥，是小說的修練喔。類似『精神時光屋』或『地獄升柱』之類的，這種有夠方便又能在短時間提升能力的修練怎麼可能會——」
「就說有嘛。」
「啥？」
妖精老師露出俏皮的笑容，雙手結了個「多重影分身」的十字手印。
「用漫畫來比喻的話，就跟《火●忍者》的修練方式很接近喔。那部漫畫裡，雖然是利用維持多重影分身的狀態來進行修練，使整體效率提升——你也可以辦得到類似的事情對吧。」
「哪可能啊！我又不是忍者！」
「只要用常人的兩倍速度執筆，不就跟分身沒兩樣了嗎？」
「————什。」
居、居然來這招！
不……但是，這個理論很奇怪啊：
「難、難道說……你是要…………」
「你猜的沒錯。記得你一天最多的確可以寫個兩百頁左右吧？那麼，六十頁左右的短篇，你一天就寫個兩篇——不，十篇出來吧。每寫完一篇就拿給本小姐閱讀，然後本小姐再給予你有如神助般的建議。」
啪啪！妖精又用熟練無比的指法結了「火遁·豪火滅卻」的手印。
「這招就取名為『妖精式短篇小說修練法』！這麼一來就能輕鬆贏過村征之流的啦！」
「取了那麼誇大的名稱，結果不就是超普通的練習方式嗎！」
因為所謂的「妖精式短篇小說修練法」就是——
①拼命寫出短篇小脫。
②每當寫完一篇，就交給眼光獨到的人閱讀。
③聽從對方的建議，重新撰寫。
——簡單說，就是這麼一回事吧？單純就是「計劃、實行、反省」的重複訓練而已。
「為了寫出有趣的短篇小說，所以就用撰寫短篇小說來練習不就是最快的方法了嗎？——超普通？呵呵，那不是很好嗎？」
「面對超強勁敵，卻普通地寫，然後普通地獲勝，這是世界最帥氣的贏法喔。」
「你想要達成遠大的夢想不是嗎？如果是本小姐的王子，就達成給本小姐看吧！」
咚！妖精對著我的胸膛，用拳頭直直地敲過來。
「………」
真的就如她所說的一樣。完全沒有任何訂正的餘地。
不對，其實是有。
「一天要寫出十篇實在是不可能啦。兩百除以六十是不會變成十的喔。」
「這、這這這、這本小姐知道啦！只是叫你要有這種程度的氣勢而已！本、本小姐才不是連加減乘除都不會咧！」
謝啦，妖精老師。
決定好具體方針之後，感覺就更「幹勁十足」了。
我沒有說出口，只在心中對這位可愛的競爭對手道謝。
接下來——
我開始過著進行「妖精式短篇小說修練法」的每一天。
「喂！你這個笨蛋！這樣子不就超過一百頁了嗎！就跟你說是要寫短篇吧！」
「聽好了，征宗。這次是用刊載在雜誌上的短篇決勝負喔！跟文庫本不同，讀者要求的標準會變得非常嚴苛！」
「會為了閱讀你的小說去買雜誌的人，必定是少之又少，所以只要你一不注意，讀者們馬上就會翻頁跳過去了！」
「這劇情架構也太爛了吧！給本小姐從超有趣的場景開始寫起好不好！但也不能只寫有趣的場景！因為你只有六十頁可以用而已！要好好珍惜點用啊！」
「不要以為加上些奇怪的語尾詞，就算是幫女主角創造個性啦！你可不要太小看戀愛喜劇小說了！」
「跟、你、說、過、幾、次、了，女主角太早開始嬌羞了啦！告白這種東西，是只能使用一次的王牌，要放必殺技就給本小姐等到劇情高潮的時候再放！」
「這、這這這、這個女主角！怎、怎麼跟本小姐這麼相像？而、而且看起來還是個負責賣肉服務讀者的角色？怎、怎怎、怎麼回事啊！哈！你這人果然是想對本小姐……！」
就這樣——
在被妖精老師不斷痛罵的同時，我只能不停地撰寫著短篇小說。
一天兩篇，有時候是三篇……我持續不斷地完成六十頁的小說。
請值得信賴的競爭對手閱讀，在激烈爭吵的同時，也不停地對內容進行討論。
我們就是全心全意地重複這些動作。不停重複、不斷重複、持續重複……
「很好，這樣子已經改善很多了。以單篇完結小說來講算是及格啦。」
「不過，你當然會奮力掙扎到最後一刻才對吧？也一定會想把稿子修改到快要接近截稿時間為止吧？就算只有百分之一也好，得多增加點勝率才行——因為你跟本小姐不一樣，只是個凡人而已嘛。」
截稿日是月底，在那之前不知道還可以再重寫幾次呢。
時間所剩不多了。
就在某一天。
平日的傍晚。我跟妖精在和泉家的客廳，為最後的結尾作業進行討論。現在，這篇「輕小說天下第一武鬥會」用的短篇小說，幾乎算是完成了……但卻陷入缺少「畫龍點睛」的狀態。也就是說——
「作品名……該怎麼辦才好。」
正是如此。這對各式各樣的作品來講，說是最重要的部分也不為過。
而我卻還沒有決定好作品名稱。
「到這種時候居然還沒有決定好作品名……虧你都做出企畫書了。」
順便提一下，交出去給編輯部的那個企畫書，暫時是掛上了「妹小說（暫稱）」這種暫時性的作品名。
「我啊。從以前開始都是在最後的最後，才決定好小說書名的。等到作品幾乎完成之後——再反覆地煩惱再煩惱，煩惱個不停以後才決定。」
畢竟，這就像是決定自己孩子名字一樣，可不能隨便亂取。
「本小姐都是一開始就先決定好了。或者該說，首先就是要先決定書名，全部就從這裡開始。想要讓它成為什麼樣的孩子——如果不先決定好的話，是沒辦法動筆寫起的。」
這傢伙以後有小孩的話，絕對是個熱中於教育的媽媽吧。
「無論如何，今天終於要來決定作品名了。」
「沒有異議。如果有什麼方案就說來聽聽。本小姐會聽來參考的。」
「就是沒有那種東西啊。」
妖精滑了一跤。
「就算說要決定作品名，但『靈光一閃』不降臨的話，我也無計可施。」
「你還真是老說這種話。不過，本小姐也不是不懂啦。」
這種時候，有個好講話的同行在真是幫了大忙。
面對編輯的話，沒有靈光一閃所以沒辦法工作這種事，實在說不出口。
「所以啦，為了誘發我的『靈光一閃』，如果大家能幫我出些點子真的是幫了大忙。」
「本小姐是無所謂——情色漫畫老師你呢？」
妖精朝擺在矮桌上的筆記本電腦說著。
透過Skype，情色漫畫老師用透過變聲器轉換的聲音回答：
「OK啊。還有我不認識叫那種名字的人，」
我的「修練」主要都是在我家的客廳進行，在紗霧強烈的要求下，形成這種與「不敞開的房間」以通訊聯繫的狀態。
她還說出「得要好好監視哥哥跟小妖精有沒有做出些色色的事情才行。」這樣的話，因為實在太不被信任，讓哥哥我感到很難過。
我跟隔壁的大師真的不是那種關係——不知道我得說明多少次她才能理解。
——正當我們在商量這件事情時。
叮咚，電鈴聲響起。
「喔，抱歉。我去開門。」
我走出客廳，前往玄關。
……是惠把書拿來還嗎？不對，那傢伙會不停地連按電鈴，所以應該不是吧。不過我也不記得有買網絡購物啊……會是誰咧？
這時我的想法太天真了，完全疏忽大意了。
「來～～了?請問是哪位——」
我帶著笑容開門，而在門前……
「——什麼？」
此時的事情發展，就是令我驚愕到會突然放聲大喊的程度。
只要聽我一說，不管是誰都可以理解。因為我所目擊到的——
「征宗學弟，我來對你進行勸降了。」
是我的敵人，千壽村征學姐穿著水手服的樣子。
十秒鐘過去——
「…………………………」
我依然維持打開玄關大門的姿勢僵硬著。因為眼前的景象實在有太多需要吐槽的地方了，讓我的腦袋完全來不及處理。
雖然處於混亂中，但我還是勉強這樣問她：
「你、你你你……你這是……為什麼……」
「嗯？啊啊，這身打扮？」
村征學姐拉了拉水手服的胸口部分。
「因為你家距離我家還挺遠的。所以今天就直接從學校過來，我也算是個學生，所以偶爾還是得去一下學校才行。」
看來她似乎跟妖精還有紗霧不同，的確是個兼職作家的樣子——
「不是啦！我是說……！」
「直接講明白的話，今天我來這裡的目的，是希望你能對我的印象稍微有些好轉。當初雖然沒有這種預定，但不管怎麼說，我都在初次見面時惹得你太過生氣了。」
今天來這裡的目的？我對她的印象？
可惡，完全不行！她居然在我腦袋來不及整理的情況下，自顧自地不停講下去……
雖然從一開始就是這樣了，但這傢伙在想什麼，還真的完全無法猜測。
雖然在編輯部現出「原形」的時候，還有對我投以有如烈火般的眼神的那個時候，多少還能感受到她當時的感情。
「責任編輯跟我說，男孩子這種生物似乎大多喜歡女孩子穿制服的樣子。你想想，輕小說的封
面也常看到穿著制服的女孩子不是嗎？不過，這類封面的書，從來沒有任何一本的內容稱得上有趣的。」
她雖然有一瞬間眼露凶光，但立刻又露出些許的微笑。
「——大概就是這樣。像我這種人穿制服的樣子，雖然有沒有效果還是個疑問……但如果能稍微引起你的注意，我就很高興了。」
她在想些什麼，我完全搞不懂。這人也太難以理解了吧。
她是要來惡搞我的嗎？我刻意在話語裡夾雜一些怒氣。
「我沒在問你服裝的事。我要問的是，為什麼你會在這裡。」
「住址的話，是從責任編輯那裡聽來的。」
那個傢伙，竟然隨便把我的個人情資告訴別人。
「然後我的目的——就跟剛才所說的一樣。」
「勸降」。
是想要把我辯倒，在不戰之下就承認敗北……這樣嗎？
「不用那麼警戒。我想這對你來說不是什麼壞事。」
「……？」
我訝異地皺起眉頭。接著村征帶著微笑伸出手。
「征宗學弟。你就成為我的東西吧。」
她說出了非常驚人的話來。
「……咦？啥啊啊啊？」
我仰天長嘯。這時我想必是滿臉通紅吧。
「成為我的東西……！你、你這人，在說什麼！」
「？」
村征有點訝異地眨眨眼——接著臉龐一下子染上害羞的色彩。
「你、你想歪到哪裡去了！」
「是人都會想歪啊！難道不是嗎！」
「不是！剛才我說的是成為『我的專屬小說家』這意思！」
「我還以為是『成為我的情夫』這意思咧。」
「不要說出口好嗎！」
發現村征的弱點了。她對情色話題挺沒抵抗力的——那超然的態度只要開個黃腔就會整個崩潰。
雖然這個情報對小說勝負完全沒幫助就是了。
「不管你怎麼說我都聽不懂你在講啥。『我的專屬小說家』？這什麼鬼？」
「就是字面上的意思，為我撰寫小說吧！相對的，我會支付你非常充足的報酬！」
「………………」
「你覺得，如何？」
她這裝可愛地側著頭的樣子，反而讓我火大。
不管外觀或是動作，都是符合年齡的可愛模樣，如果這個人跟我不是敵對關係的話，說不定我會因此臉紅心跳。
但是，我們是敵人。
對我來說，跟上個月交戰過的妖精比起來——她是更加充滿恩怨情仇的宿敵。
說什麼也不可能因此臉紅心跳。
再說跟我比起來，這個人是遠比我強大許多的小說家。
居然跑來說成為「我的專屬小說家」……怎麼想都只是要惡整我而已。
「不管怎麼說。為什麼你會講出這種意義不明的提案，我實在想不出理由。怎麼想都只覺得是個陷阱。你那個時候不是說過嗎？」
「因為我討厭你。和泉征宗——我最討厭懷抱著無聊夢想的你了。妨礙『我的夢想』，寫出無聊小說的你，我最討厭了。」
「——那句話跟現在的提案，到底有哪一點可以連接起來？」
面對我的質問，村徵發出「咦？」的一聲後，驚訝地瞪大眼睛。
「那是——」
「St————op！」
正當她想開口回答時，有人來妨礙了。
妖精發出粗重的腳步聲，從家裡頭往玄關走來。她把摺疊成平板型態的筆記本電腦（內含情色漫畫老師）夾在腋下。
妖精站到我身旁，對吃驚的村徵用不知為何充滿優越感的語氣說：
「征宗，本小姐不會害你的——所以『這件事』你就不要多問了。」
「妖精……這、這是什麼意思？」
「意思就是這個女人的意圖，你還是不要搞懂會比較好。搞懂後萬一弄不好，可是會被詛咒的。」
這傢伙也一樣，老用些讓人有聽沒有懂的說話方式講解。
「拜託你講得更簡單易懂點。」
反正我從三年前開始，就跟中了村征的詛咒沒什麼兩樣——
「因為你是個白痴爛好人啊，如果知道了敵人的內情，勝率就會下降了。」
……你也擔心過頭了吧。就算我人再好，也不會在這種情況下還對敵人產生感情。
但是……我還是老實地點點頭。
「我知道了……就聽妖精老師的吧。敵人的內情什麼的，管他去死。」
「這就對啦。」
妖精滿足地點點頭，然後朝村征抬高下巴。
「——就是這樣。話都說完了就快點回家去吧。」
被這麼說的村征，露出不滿的表情。雖然這應該是很正常的反應……但卻不像是態度超然的她所該有的反應。村征就這樣以不像她的反應回嘴：
「山下老師。」
「山田啦！是山田！請你不要搞錯了！」
「那麼，山田老師……我應該說過，請你閃到一邊去才對。」
「不、要?」
妖精的嘴巴橫向變成一字型，然後很開心地拒絕。
「因為本小姐在銷售量上敗北，所以本來想說沒辦法對你說三道四而想要保持沉默——但是仔細想想，本小姐只要靠動畫化後的風潮就可以讓小說賣到六億本左右了，所以根本不需要那麼謹言慎行啊！反而應該是你才要對本小姐跪拜吧！害本小姐平白嚇到了！」
我想就算動畫化應該也沒辦法讓銷售量爆增成那樣。
不過，她看起來很開心，也很值得信賴，就放她去講吧。
如果連銷售量比妖精多賣出六倍，超過一千萬本的作家，都沒辦法阻止她繼續得意忘形下去的話，這世界上應該就沒有人能夠阻止她了吧。
看來就連村征也放棄讓妖精閉嘴了。取而代之的，她問了這個問題——
「山田老師——為什麼你會在征宗學弟家裡呢？」
「因為我們正在同居啊。」
「什麼！」「噗嗚？」
我忍不住噴發出來。她、她在講啥鬼話！
就連我的敵人看起來也退避三舍了。
咚咚咚咚咚咚！紗霧也發出了憤怒的吐槽聲。
「……不要把住在隔壁用『同居』這個詞來表現好嗎！」
我調整呼吸後進行訂正，眼前的村征不知為何也像鬆了口氣似的。
「不要嚇人啊，害我差點就要向負責這種事的機關通報了。」
快住手。
我們家跟隔壁鄰居，都已經是被附近居民謠傳說是「被詛咒之地」了啊。
「沒有那個必要！本小姐早就在推特跟大家報告過了！」
「難道我身邊就沒半個有正常網絡素養的傢伙嗎！」
情色漫畫老師也好、惠也好、這傢伙也好……可不可以更加慎重的使用網際網路啊！這樣下去總有一天會在網絡上整個炸開來的！然後我就會整個人被牽扯進去！
「閒話就到此為止吧——你的立場我已經懂了，但我也不能就這麼回去。」
啪唰。村征把話題拉回來，態度強硬地仿佛讓我聽到這種狀聲詞。
「征宗學弟，你有必要聽我說明。你必須要知道破壞你的夢想的『我的夢想』才行。」
「如果你還想要——繼續過著現在的生活的話。」
我和妖精，還有透過Skype關心事態發展的情色漫畫老師一起，在和泉家的客廳與村征對峙。
對我來說形容為最終頭目也不為過——的對手，卻連咖啡都泡給她喝了，也許大家會覺得我到底在幹什麼。可是，這我也沒有辦法。
村征在玄關所說的那些話，我真的沒辦法聽過就算了。
「如果想要繼續過著現在的生活，就該聽我說明。」這句話是什麼意思呢？
對我而言，這句話真是命中要害。
無論如何，實在沒辦法不聽她說。
這樣子……雖然就會變成無視於妖精的忠告了。
但把我們的夢想斷言為「無聊」的村征，自己又是懷抱著多麼遠大的夢想呢？
還有「成為我的東西」這句話真實的意思。
就在我的陣地里，把這些全部都一起問清楚吧！
現在這個狀況讓我這麼打算著——但是……
「征宗，你先退下。現在是輪到本小姐攻擊的回合。」
咚——！她坐上沙發上擺出一副抬頭挺胸的驕傲模樣，本來應該是當事人的我，卻被妖精踢到一旁去。
這是怎麼樣？可不可以不要搶走我的敵人啊。
「山田老師，以我的立場來說，到這種地步還要被你鬧場，實在不是我所希望的事情。」
村征完全不發出聲響地喝了一口咖啡。
她的姿勢非常端正優雅，光是這樣的動作都讓人感到賞心悅目。
「本小姐才不打算鬧場。反而是你要講的主題，如果真的想更簡單明了地傳達給對方，那麼跟這個木頭到有如輕小說主角一樣的征宗講也沒有用。本小姐只說一次，所以你仔～～細聽清楚了。現在這個探討頭目級角色內心世界的時間，就由本小姐來當你的對手吧。」
妖精依舊抬頭挺胸著，她把右手比成手槍的樣子，對村征做出射擊的動作。
「因為，『今天的你』不是來找征宗，而是來找『本小姐們』吵架的。」
「……『本小姐們』是指？」
「就是本小姐我，還有……」
妖精往平板電腦——往情色漫畫老師看了一眼，然後抬頭看著天花板。
「棲息在二樓的公主大人喔。」
今天的村征不是來找我，而是來找妖精跟紗霧吵架的？
這是什麼情況……雖然跟妖精說的一樣令人不甘心，但我果然還是不懂。
妖精擺出有如最終頭目般誇張的手勢說：
「一樓是本小姐的地盤，二樓就是那孩子的領域。像你這種不請自來的客人。就讓本小姐代替無法從自己的領域離開的那個人；代替無法從二樓走下來的那個女孩——由本小姐來迎擊你吧！」
咦？我的陣地呢？
怎麼會這樣！不知不覺間，我家已經被鄰居侵略了。
另一方面，村征聽完妖精超長的熱血台詞後………………
「……………………」
村征她……
我就照看到的景象述說了——她拿出筆記用具，接著開始寫起東西來了。
右手拿著深綠色的筆記，左手拿著鉛筆，以高速運作著。不是像情色漫畫老師那種充滿爆發力的動作——而是身體姿勢保持著筆直不動，非常沉穩的筆法。
紗霧工作時的身姿，看著看著就會讓自己也一起變得愉快。但看到這個人，看著看著就會不禁屏息。感覺就像迷失在聖域之中一樣。
實在不是能對她說話的氣氛。
……之前也想過手寫卻能快筆寫作是怎麼一回事……原來是這樣啊。
「那個……你有聽到本小姐的超帥氣台詞嗎？」
在這種氣氛下，還可以無所謂地跑去跟她說話的這個女人，毫無疑問地神經實在有夠大條。
「……………………」
「不要無視本小姐啦！」
妖精用超大音量對她一喝。
這時村征終於有所回應。
「敢妨礙我就殺了你。」
這是有如利刃斬擊般的一句話。
「現在正是靈思泉涌的時候，馬上就好了給我乖乖等著。」
她的臉完全沒有從筆記本上抬起來——她不停地用鉛筆持續寫著。
「難、難道說，你正在寫小說？現在！這種時間點？」
「……………………」
啊，這下子她一定什麼都聽不進去了。
「～～～～～～～～～～～～～～～～」
妖精緊握著雙拳，眉頭浮現青筋。
位於矮桌上的筆記本電腦里，情色漫畫老師小聲地說出一句話：
「跟哥哥好像。」
「咦咦？我、我才沒這麼誇張！對吧？」
我像是想尋求同意般地看向妖精。
「有夠像的！原來如此還真的是高階版本！超級像！就連變成這樣以後，如果跟你說話還是會發脾氣這點也完完全全一樣！」
「……真的假的？」
「你就看看這個白痴同類好好反省吧！因為你自己一定沒有自覺！」
妖精雙手交叉胸前看了村征一眼，然後問我：
「所以？這位同類，為什麼她會變成這副德行？」
「不要問我啦，我哪知道。」
「…………盯。」
這什麼眼神啊，好像在對我說「你這騙子」似的。
我看著用端正無比的美麗姿勢寫著小說的「同類」一會兒之後。
「…………大、大概是突然想到了吧？……有趣的劇情什麼的。」
妖精翻著白眼看著我，然後繼續說：
「……所以，就馬上不管眼前的一切，立刻開始寫起小說來了……是這樣子嗎？」
「大、大概吧。」
「不覺得很失禮嗎？」
「這我也沒辦法啊！靈感就來了嘛！當然要寫出來啊！如果跟這傢伙一樣隨時把筆記本帶在身上的話！是我也會寫啊！」
話說，為什麼變成我在擁護村征啊！
妖精「唉～～～～～～」的發出超長的嘆息，然後再度一屁股坐回沙發上。
「這女人還真自我中心。沒辦法……只能乖乖等她了。征宗，再給本小姐一杯咖啡。」
「我也要。」
「好好好。」
「……麻煩也再給我一杯。」
「好啦好啦！」
於是，我就去幫妖精和情色漫畫老師——還有在敵陣熱中於執筆活動的宿敵，沖泡續杯的咖啡了。
就這樣，過了二十分鐘以後——
村征依舊拿著鉛筆，在筆記本上盡情揮灑。
這傢伙，到底想讓人就這樣等著，在敵營寫小說寫多久啊？
「?」
她臉上浮現的，是淺淺的微笑。倔強的眼神此時也變得緩和。
「……………………」
心情還真是複雜。這傢伙一直都是這樣——魅惑了眾多的讀者並且咒縛他們，然後誕生出超有趣的小說。
就跟沉迷於繪製插畫的——我那個妹妹一樣。
「……唉……」
我用手掌按住太陽穴。
也難怪妖精會擔心了，我這個人到底是多白痴的爛好人啊。
要是不繃緊神經——似乎就要變得無法怨恨這位宿敵了。
雖然我會贏就是了，絕對會。
「不過啊……」
她該不會打算就這樣子寫到最後為止吧？天色差不多要暗下來了耶。
雖然我挺擔心的，但實際上我倒是不會感到無聊。
「這還真是……有夠好看的。」
我繞到她坐的沙發背後，偷看超級暢銷作家千壽村征老師在第一時間執筆中的小說。
「唔……有趣……！該死……真的很好看呢……！」
在我身邊，妖精一樣在偷看村征手上寫的小說。
「這是停止刊行的《幻刀》後續——好像不是喔？」
「這完全是不同的小說吧。是要用在『輕小說天下第一武鬥會』的嗎？」
「不過看起來好像還在序盤？截稿日是後天吧？」
那麼，也不是用在那裡的嗎？
看來村征所撰寫的，並不是動畫正在放映但刊行卻中斷的《幻刀》後續，也不是用來跟我一決勝負的小說，而是正在執筆完全不同的新作小說——而且還是在我家。更何況還講話才講到一半。
另外說明一下全體人員的位置，村征坐在沙發上，我跟妖精站在她的背後。跟「不敞開的房間」相連的筆記本電腦，就擺在村征她面前的矮桌上頭。透過攝影機鏡頭，村征執筆中的樣子，情色漫畫老師應該也正在看著才對。
「那個，哥哥。」
此時，從筆記本電腦上傳來「紗霧」的聲音。
「怎麼了，紗霧。等太久所以累了嗎？」
「這個人的注意力已經完全集中在寫小說上，不管對她大聲說話還是做任何事情，她好像都不會注意到。」
「看來是這樣。所以說——怎麼了嗎？」
「幫我把她的裙子掀起來看看。」
「你這個人！你這個人真的是！你想看內褲的意志有沒有這麼堅定的啊！」
為什麼在這麼嚴肅的狀況下，還能這麼自然地說出這種話？
看一下氣氛吧！你剛剛真是嚇到我了！
「因、因為……這是千載難逢的機會啊。」
「有道理耶。」
連妖精都跑來湊一腳。
「好機會啊，征宗！快拍下這傢伙的羞恥照片威脅她！」
「我都搞不懂誰才是反派了啦！」
「唔！怎麼可能……！這家可伙是你的敵人喔！而你竟然想要袒護她嗎！」
她連帥氣的肢體
動作都用上了，這已經是演得超起勁還想把我拉下去一起演——
也許是一時鬼迷心竅，又或者是被妖精老師的壞習慣傳染。
「不對！不要搞錯了！」
就連我也起勁地演了起來。
「沒錯，怎麼可以讓這傢伙被你這種程度的人打倒——」
啪！我跑到村征的正面，像是要守護她似地大大張開雙手。
「能夠脫下村征學姐內褲的人，是我！」
「……………………你在說什麼啊。」
「咦咦？」
啪啪！我慌張地轉頭一看，宿敵正滿臉通紅地抬頭看著我。
她、她什麼時候停止撰寫小說的？
她啪噠一聲地合上筆記本，用明顯有點慌張的語氣小聲的說：
「那個，就是……你想要我的內衣嗎？」
「對、對了！」
我用強韌的意志力把視線從宿敵的大腿上移開，試著全力轉移話題。
「為什麼你不再撰寫《幻刀》的後續了！」
雖然是臨時擠出來的問題，但也是我長久以來一直很在意的事情。
「你的書迷們大家都在苦苦等待啊！動畫也正在播放——現在這種時機卻不推出新刊，一般來說是不可能的事情吧？」
出版社應該也超困擾的，這對責任編輯的立場與升遷都是極大的損傷。
「除非有什麼——」
重大的原因，當我要這麼說的時候，我的話卻因為村征一個「恐怖至極的反應」而中斷。做好心理準備聽好囉——
「？幻刀……？」
「「——？」」
除了村征以外的所有人都說不出話來。我感到毛骨悚然，全身還起了雞皮疙瘩。
「你、你、你……是開玩笑……的吧？」
就連妖精的額頭上也都冷汗直流。
「你給本小姐等一下！就算是天然呆也要有個限度吧！《幻想妖刀傳》！這你應該知道吧！」
「嗯唔……好像有在哪裡聽過……」
「你不可能不知道吧！這可是你寫的小說書名啊！」
妖精抓著村征的領子前後搖晃。如果妖精不在這裡的話，就會是我去做這個動作了。只有這點，無論如何都得要她說清楚講明白才行。
就這樣，村征在頭部被前後搖晃的情況下這麼回答：
「啊啊，是我寫的小說啊……從書名來判斷，應該就是我的讀者跟責任編輯，拼命地要我繼續寫下去的那本吧。就是有武士刀登場的那部。」
我想就是這個沒錯，可是。這、這到底是……？
「我才不知道自己寫的小說書名是什麼——說起來，為什么小說非得要取書名才行呢？」
村征在有點頭昏眼花的狀態下，這麼說著：
「小說這種東西，是寫來讓自己看的吧。只要內容夠有趣的話，書名什麼的根本就無所謂啊。」
這麼說起來……這傢伙的書總是沒有「後記」。
除了內文以外的其他文字，更是一筆都沒有寫過。
因為無所謂——這樣嗎？
「沒有書名的話，就沒辦法在書店販賣了吧。從以前到現在你都是怎麼處理的？」
「我只是寫出小說而已。其他的我都不清楚，也沒興趣。」
村征果斷地下結論。即使沒有像妖精那樣的「眼光」，就連我也能一目了然——這傢伙並沒有說謊。
想必《幻想妖刀傳》這個書名，一定不是村征而是其他某個人取的名字吧。所以才會發生即使她就是作者本人，卻完全不知道自己小說的書名這種事。
簽名會也好，出版社的宴會也好，動畫的劇本會議也好，全部不參加。
連自己的銷售量也搞不清楚。
因為這些都無所謂。她真的是打從心底這麼想著。
對俗事沒有半點興趣。就算作品在自己面前被罵得狗血淋頭，就算跨媒體製作失敗了，也都絕對不會生氣。無論如何都不會因此激動。有如仙人般沉穩的人。
啊啊……沒錯，跟妖精和神樂坂小姐說的一模一樣。
這就有如最後一塊拼圖喀嚓一聲拼上的感覺。雖然還有「那麼為什麼只有這次會激動呢」這個巨大的疑問殘留——但總算能夠理解了。
這也是為什麼，妖精會說跟她較勁很無聊了。
「……學姐，你為什麼要成為小說家？」
我突然從自己的口中，用混合著佩服與失望的聲音說出這個問題。
「如果只是想閱讀有趣的小說，只要去書店買來看不就好了嗎？如果你真的……對錢、對讀者或是對跨媒體製作都沒興趣，只是為了讓自己閱讀才撰寫小說的話——不就沒有必要出道成為職業小說家了嗎？」
你為什麼要成為小說家——我重複著相同的問題。
「關於第二個問題你說得沒錯喔，學弟。」
村征似乎有點難為情地用手指搔著臉頰。
「我之所以會出道不過是順勢而行，不管我自己寫的小說是否能夠出版，實際上，對我來說哪邊都一樣。也有些人覺得我寫的東西很有趣而去閱讀，但我也覺得無所謂，就僅止於此而已。『就算寫上一整天的小說，家人也不會對你囉哩八唆的喔。』——以結論來說，被這句話說服，才是我會出道的契機。」
穿著和服的少女，日復一日，年復一年地整天躲在房間裡寫小說——我的腦海里浮現出這種景象。
也許有人會認為她是個「崇高的努力家」。
但從同行又是同類，還被說成是低階版本的我來看，她的精神層次跟那些沉迷於網路遊戲的廢人沒什麼兩樣。既不努力，也不崇高，只是每天在做自己喜歡的事情而已。
但她能因此獲得報酬，還有讀者因為讀到有趣的小說而感到開心。
再也沒有比這幸福的職業了。
雖然有許多令人難過的事情，但這個工作有持續做下去的價值……我是這麼想的。
不過也有想法不同的人呢。
因為這個人，明明是個能夠魅惑眾多讀者的高手……但對周圍卻如此不關心。
「至於第一個問題的答案。」
村征再次露出嚴厲的眼神，但並非對著我，而是朝向「某種事物」看去。
「因為書店沒有賣有趣的小說喔——學弟。能讓我打從心底覺得有趣，並且笑著閱讀的小說，幾乎不曾出現在書店的架子上。所以我才會在無計可施之下開始自己撰寫。」
這就是，千壽村征成為小說家的動機……？
「但是不要搞錯了。讀書可說是世界上最美好的娛樂。只要能夠與『屬於自己的書』相遇，不管動畫、電影還是遊戲，就連戀愛也都以兩倍以上的差距望塵莫及，是最強的娛樂。我深愛讀書這件事，雖然實在是找不到『屬於我的書』。」
「應該至少有找到一本吧？」
我詢問她。不知為何，讓我忍不住插嘴。
「如果不曾因為在閱讀完書籍之後，有了覺得很有趣的回憶——是不可能會這麼喜歡看書的。也不可能產生想要自己寫出有趣的小說這種想法。」
「那當然。不過，那本書的後續……已經再也無法讀到了。」
這是什麼意思。是因為作者過世的這類情況……？
村征面向沒有追問詳細情況的我，豎起一根手指。
「征宗學弟，你認為，世界上最有趣的小說。會是什麼呢？」
「什、什麼？」
突然這樣問，還真令我感到困擾。世界上最有趣——會是什麼呢？
雖然腦袋裡馬上就浮現出好幾部作品。
「那我換個問題。以一百分為滿分，你會給自己寫的小說打幾分呢？」
這真是很困難的問題，但同時也是個非常簡單的問題。
「一百分。」
我立刻回答。實際上，就算是我那些被腰斬的作品——雖說也不是完全沒有迷惘，但不管什麼時候，我都會抬頭挺胸地回答是滿分。
因為有人肯說它們很有趣。
「那你呢？」
村征也向妖精詢問。
「一百分啊，這是當然的吧。」
「我也一樣。對自己著作的自我評分必定都是一百分——因為是作者嘛。可是，我第一次閱讀的讀者來信上，卻這麼寫著。」
「『以一百分為滿分，這本書有趣到可以讓我打上一百萬分！』」
「因為家人對我說『別人寄來的信要好好閱讀』，我才勉為其難打開來看看而已……但卻讓我大吃一驚。我所寫的一百分滿分小說，卻有人幫它打上一百萬分的分數。於是我也想起來。『這
麼說來，我至今所讀過的小說裡頭最有趣的那本，也是有趣到讓我想打上一百萬分的分數呢——』」
「——」
我屏息聽著，因為我很明白她想說的話。
「沒錯，這個就是世界上最有趣的小說。人生里不會只限定一本『只屬於那個人的書』。」
在某個時候，對某個人來說，他覺得最有趣的書。
以一百分為滿分，卻有趣到能夠評為一百萬分，能讓自己充滿自信誇耀的書。
這跟作品的人氣、銷售量、周圍的評價、是新是舊，甚至跟作者也都沒有關係。
能讓讀者不顧一切地對別人說「我就是最喜歡這本書了，你有啥意見嗎！」這種話，是最特別的一本書。
就連把自己作品當成親兒子疼愛的作者本人搞不好都比不上，讓人喜歡到無法自拔的作品。
例如，對惠來說就會是《Hyper Hybrid Organization》這樣的作品。
例如，對我來說就是《圓環少女》或《灼眼的夏娜》，不然就是《最後大魔王》或《惡魔同盟》這些作品。
只要喜歡看書，無論是誰都一定會有像這樣伴隨著重要回憶的珍貴寶物。
這就是村征所說的「世界上最有趣的小說」吧。
「成為小說家以後，我才重新了解。書是為了讀者大眾所存在的，而不是為了我這個作者存在的東西。作者拼命寫出一百分的作品，但讀者卻可以輕易地打上一百萬分的分數。依每個人而論還可以獲得好幾本、好幾本『世界上最有趣的書』。這一點也不公平。我幾乎找不到『屬於我的書。』我一點也讀不夠……明明我一直、一直都是處於饑渴狀態——所以！」
村征從原地站起來，激動地說著。
「我的夢想就是『寫出世界上最有趣的小說』！寫出自己評分為一百萬分的小說！讓我能夠打從心底感到有趣，笑著閱讀的小說，直到能夠滿足我的饑渴為止，不管幾本都要為我自己寫出來！」
她以互大的音量，灌注憤怒與希望地吼叫出來。
就像這樣——
這個人一直就是為了自己而持續撰寫著小說啊。
——『那個人跟我們不同，只是自願自地玩著單人用的遊戲而已」——
就像個無視各種劇情事件，只顧著拼命提升等級的人
不去跟任何人競爭，也不對任何人誇耀。
就只全心全意為了打倒超強的隱藏頭目，從早到晚都在修練。
未來的事情完全無所謂，也沒有興趣。有人妨礙就擊潰他。
就是這種態度。
從她的角度來看，距離夢想還很遙遠吧——但也並非沒有成果。
光是村征現在所寫的戰鬥系小說，即使跟讀者的喜好多少有些不同，即使跟讀者之間的性相不太好，還是有著能強制讓人感到「有趣」的力量存在。
想來也沒錯。在某種層面上，這可是為了讓世界上跟「自己的小說性相最差的傢伙」感到有趣而寫出來的東西呢。
這就像只要把等級練上去，不管是迷路金屬史萊姆也好，金屬史萊姆王也好，都能夠赤手空拳打倒一樣。
跟外觀形象完全相反。
單純專一，把能力點數全部灌到STR上頭的力量型作家。
最強孤高的SOLO玩家。
這就是這傢伙的真面目。
「——你也能露出這樣的笑容嘛。」
我看著村征，小聲的自言自語。
「……你幹嘛突然說這些。」
「本來以為你是個面無表情的人，但現在卻一副『你覺得如何』的樣子。」
「哼……」
村征臉上變得稍微紅潤，挺起胸膛。
「述說夢想時，就是要帶著笑容啊。」
這是在我的小說里所出現的名言句子。
「是喔。」
村征的夢想我已經知道了，她的力量來源我也明白了。
這不是很遠大的夢想嗎？太棒了，繼續努力也沒問題——因為這個人寫的書，對我來說正是「世界上最有趣的書」之一。像這樣的作品如果能誕生更多部出來，我也非常歡迎——不過……
不過，就是這點。可不能因為這樣，就讓「我們的夢想」被擊潰。
「你為什麼要把我當成眼中釘——為什麼非得把『我們的夢想』擊潰不可呢？我可不記得曾經妨礙過你啊。」
「你有。」
她馬上反駁我。
「因為你的夢想，是要讓那部戀愛喜劇妹妹小說成為暢銷作品，然後動畫化對吧？」
「動畫化之後，還要『兩個人一起在這裡觀賞動畫』。這才是『我們的夢想』。」
我訂正了不能放過的錯誤點。
我的動向，她都從責任編輯那邊逐一得知了——記得她這麼說過。
照這樣看來，那部企畫書的內容，也已經完全泄漏給這傢伙了吧。
「怎麼樣都無所謂。總之不會改變你妨礙我的事實。『為什麼不繼續撰寫《幻刀》的後續了？』——這個問題我還沒回答呢。」
村征把右手擺到臉部前方。我現在才發現——她五根指頭上都纏著繃帶。
「因為我寫不出來了。」
「！」
「因為你開始進行那個無聊企畫的關係，讓我無法繼續寫戰鬥小說了。」
「你、你說什——」
這是什麼情況？為什麼會變成這樣？這聽起來根本就只是找碴嘛！
為什麼我一開始寫戀愛喜劇，這個人就會變得沒辦法寫戰鬥小說啊！
「——」
——可是，如果這是真的，那就真的是不得了的事情了。還會是個非常恐怖的情況。
因為我的關係，使得超人氣小說的後續停止刊行了——？
全身的血液好像被抽乾一樣。讓我眼前感到一陣暈眩。
「我……我、我說——」啪咚！「好痛！」
腦袋受到一陣衝擊。我一抬頭，就看到妖精用單手拿著跟「不敞開的房間」里的情色漫畫老師通訊中的平板電腦看著我。
「好啦，就到此為止。所以本小姐不就說了嗎——知道太多的話，可是會被詛咒的。」
妖精把平板電腦夾在腋下，然後抓住村征的手用力拉起。
「！」
「好了，該回家去啦！」
村征被拉出客廳，往玄關走去。
「餵、喂喂……」
我還沒有從動搖中恢復，就從後頭追上去。
「山田老師，我的話還沒——」
「你也還真是搞不懂呢，本小姐就跟你說沒用啦。都那樣大放厥詞了，結果最重要的部分卻完全沒有傳達給征宗知道——你要不要乾脆放棄，改天再來？」
「…………！」
村征睜大了眼睛。此時妖精更加用力地拉她的手，把她的臉靠到自己的臉旁邊。
「但是，你有傳達給本小姐了。全部都傳達過來了——這點想必樓上的公主大人也一樣。」
妖精對著依然陷入僵直的村征，盯著她的臉看了好幾秒。
然後——
「唉。」
她發出似乎放棄了的嘆息。
「真是的，看太多也真是麻煩。雖然這樣對公主大人很過意不去，但是……這個情況果然沒辦法讓人放手不管呢。」
「什麼意思——」
像是要截斷村征的話，妖精這麼說了。
「看在『你的夢想』的分上，本小姐就給，我們的敵人。最後一個建議吧——」
妖精指著我的臉，然後再次盯著村征的瞳孔看。
「如果想讓這傢伙清楚聽懂的話，你就要講得比現在更清楚一百倍才行。身為超人氣作家的你，為什麼會把根本賣得不怎麼樣的作家征宗視為眼中釘，還想要擊潰他的新作。而且還特地千里迢迢從千葉的鄉下跑到世界的中心聖都足立區來，對他說出『成為我的東西』這種話——把你真正的心意，通通對他說出來吧！」
「————」
村征眼中的動搖消失了，取而代之的是意志的光輝。
「嘶～～呼～～」
她深呼吸後看著我，並且清楚地說出口：
「對我而言，世界上最有趣的書，就是你的作品。」
「咦？」
「所以，當你『改變著作的類別』時，我無法原諒你。我從來沒有讀過讓我感到有趣的戀愛喜劇小說——因為我喜歡的是你寫的戰鬥小說。其他所有小說都不行。想到已經再也無法讀到這點……我不要。我絕對不要！」
「唔。
」
回過神來，村征那泛紅的臉，已經逼近到我身邊了。
「我從很久以前開始，就是你的書迷了。」
她用雙手握住我的手。這雙有如才剛在練習烹飪後綁滿繃帶的手，真的非常柔軟。
「成為我的東西。撰寫出屬於我的小說吧。拜託你了。」
她的思念極為真摯地傳達給我。聽完這些的我——
「咦？啊？唔……？咦咦…………？」
我完全陷入混亂之中，連耳根都紅了。不，不管誰來都會這樣吧？
對俗世毫無興趣的這個人，只有這次變得這麼激動的理由。
超級暢銷作品《幻想妖刀傳》停止刊行，以及她無法繼續寫戰鬥小說的原因。
讓她打算摧毀我的企畫，非得不符合她風格地使壞的理由。
那就是——
因為……她是我的書迷？因為喜歡我寫的戰鬥小說？
【插圖】
所以……決定不寫戰鬥小說，開始撰寫戀愛喜劇的我……惹她生氣了？
而這衝擊強烈到……讓她沒辦法再寫出戰鬥小說？
「騙人……的吧？」
「才沒有騙你！」
緊握！村征更加用力地握住我的手。
就連來我簽名會的書迷，也沒有這麼熱烈的人。
「我、我把你所寫的小說全部讀過了！遠在你出道之前，從你還在寫網絡小說的時候，我就非常喜愛你寫的小說了！」
「這種……事情……」
「證據就是！我知道你最初寫的作品喔！和泉征宗真正的處女作是《時空幻境 幻想傳說》的二次創作小說！劇情大致上就是跟遊戲不同的原創主角『和泉征宗』，在優克里德大陸展開冒險的故事——」
「喂，快住口。」
「沒錯……與作者有著相同名字的勇者征宗，在故事開頭與巨大的龍對峙，然後這麼喊叫——必殺啊啊啊！「獅子戰吼」！』。」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！快停下來！我相信你！我全都相信啦！」
好痛好痛好痛好痛！會死！真的要死啦！
該死！竟然這麼準確地戳到網絡出身作家的致命要害！
雖然我深愛著自己所有的作品，也自負每一部都能評為一百分滿分，但出道前的作品不能算進去吧！沒、沒想到竟然還有知道我黑歷史的傢伙存在……
當我出道的時候，應該已經把那些都全部刪除掉啦！害我臉上都快噴出火來了！
「你寫的網絡小說，我全部都有保存下來。」
「快刪掉！那種東西！給我馬上刪掉！」
「我拒絕！對身為小說家的我而言，那就是有如血肉般的事物。我的小說，一直以來都是受到你的小說影響——就是因為你寫出了震撼我心靈的小說，所以我才能持續把自己的小說寫下去！」
「……………作……」
作品風格會這麼像的原因是這樣子喔——？
跟村征學姐出道時比起來，我開始寫網絡小說的時期要再早一些。
也、也就是說……不是和泉征宗模仿千壽村征——而是千壽村征在模仿和泉征宗……是……這種情況嗎？
謎團漸漸揭曉。
「當你的出道作品在中途就結束時……讓我完全不知道該怎麼辦，也變得非常消沉。我最喜歡的『他們』在那之後到底過得如何？要怎麼樣才能讓他們抵達最幸福的結局呢……我一直思考著這些事情。明明自己根本就不是作者。」
……跟我……一樣。
受到我小說強烈影響的村征學姐，在那個時候，是跟我完全相同的精神狀態，思考著完全相同的事情。這樣子，也難怪撰寫的東西會重疊了。
「為了分散這股哀傷，所以我更加全神貫注在劊作上頭。不停地寫不停地寫著。同時想著為什麼和泉老師都不發表新作呢，對此感到很不可思議。也感到非常焦急。」
「…………不……那是……」
因為你幾乎把我的企畫都毀光了……
「沒想到原因居然是在我身上……而且在被人提醒之前我還沒有注意到。」
……果然，那並不是她刻意去做的事情。
回頭想想，當時在編輯部的村征學姐，怎麼看都像是在演戲。
也就是說，當時她只是故意扮演壞人嗎……那時候說的那些話，也幾乎都只是謊話嗎？想要毀掉我的戀愛喜劇企畫，這會是真的嗎？
「不過，征宗學弟。關於前年的事情，我並不打算道歉。」
「這我知道。因為學姐寫出來的東西很有趣，就只是如此罷了。」
就算那是故意的，我也沒道理去恨她。雖然有恨過就是了。
村征學姐用她的雙手把我的手包覆起來，並說著：
「我本來想說只要把想寫些沒出息故事的你擊潰，就能使你回心轉意。為了激勵你奮發向上，所以才刻意惹你生氣——但是，在那之後，我就被罵了。」
她似乎是從責任編輯——神樂坂小姐那邊，聽說了我會這麼拼命推出新作的理由。
「沒想到會是那麼深刻的狀況。我也不知道是如此複雜的家庭環境，為了能繼續從事現在的工作，所以需要有身為作家的成果與收入——沒錯吧？」
「…………」
「為了守護與妹妹的生活，所以你必須要賺取金錢才行。」
「啊啊，沒錯。」
終於……
「征宗學弟，我來是為了對你勸降的。你已經不需要贏過我，不管是作品的銷售量或是除了我以外的讀者評價，也再也不需要在意了。」
終於——話題回到最開始的情況。
「成為我的東西吧。放棄無聊的夢想，為我撰寫小說吧。只要你願意，我就把至今所賺到的版稅，當作報酬全部給你。」
「全……？」
「不夠嗎？」
就在鼻頭快要碰觸到的距離，她以真摯的眼神盯著我。
誤會解開後的現在……我開始害怕起這個人了。比起扮演壞人的時候，現在的她更加地有魄力。
因為現在的她，是完全百分之百認真地在講這件事。
這只能用瘋狂來形容了。
「這不是夠不夠的問題……！你知道你的版稅總共有幾億嗎！這種事情！怎麼可能呢！」
「『你在工作上賺到的錢，就在緊急的時候，還有無論如何都需要用到的時候使用吧。在那一刻到來之前都要好好地儲蓄起來。』——家人是這麼教導我的，而我也一直這麼做——所以我要用在現在。雖然也有稅金之類的問題，但關於具體的支付方式，我會去請教專家來指導。」
不行，這傢伙……果然完全是來真的。
把全部財產支付給我，只為了讓我幫她撰寫自己喜歡的小說。
她打算把和泉征宗——整個人買下來。
「放心吧，征宗學弟。」
村征就這麼握著我的手，然後把身體貼近到幾乎緊貼的地步……
「只要你能成為我的東西——我一定會守護你們兄妹一輩子的。」
那是有如要讓我腦袋融化般的耳語。
——讓我完全陷入暈眩中。
因為，只要照她所說的去做……今後我就能一直跟妹妹住在一起。
再也不會因為監護人的介入，而被迫分離。
再加上——我很開心。竟然有人給予我的作品這麼高的評價，甚至還評為喜歡到一百分滿分中可以獲得一百萬分的程度，這讓我高興到全身發抖。
這就像超濃縮的麻藥，直接注入腦內般的感覺。
這句為了我撰寫小說吧。
對小說家來說，不可能會有比這更具威力的稱讚話語了。
因為有人追求所以開始創作。
這就是，我開始寫作的動機。
這是「那個人」施加在我身上……改變了我的人生的魔法。
然後現在，學姐用比「那個人」要更加溫柔，也更具魔性的聲音誘惑著我。
「征宗學弟……可以讓我聽聽你的回答嗎？」
「……學姐……我……」
在仿佛酪酊大醉的視線中，我——
「……我……」
「才不給你！」
是妹妹的聲音。
「絕對不給你！」
這是幾乎能讓家裡震動的巨大聲響。
雖然住在同一個屋檐下，但現在絕對不應該出現在這裡的聲音。
「——紗霧。」
我的醉意被一口氣吹跑。轉頭往聲音來源看去。
一個不
可能發生的景象出現在那裡。
「……唔！……嗚！」
走下來到樓梯一半的紗霧，帶著痛苦的表情低頭看著我們。
……你……居然從房間裡出來——
單手緊握著扶手，雙腿不停顫抖著，現在也一副要摔倒的樣子。
「才不給……像你這種的。」
只有眼神無比強悍，強悍到足以射穿村征。
咚！她踩響了樓梯的踏板。
「是我先的！我比你喜歡更多更多！從最一開始就是我的！像你這種人——給我閃一邊去！」
因為平常幾乎不太講話的關係，聲音有一半變得沙啞。聲音聽起來也似乎快喊到吐血。
但正因為如此，才蘊含著能夠震攝現場所有人的力量。
「『我們的夢想』一點也不無聊！要一起！因為是我們一起創作的……！因為是我們第一次一起創作的……！」
我想起妖精所說的話。今天，跟村征交手的人，不是只有我一個而已。
「怎麼可以輸給你這種人！絕對絕對不會輸給你！」
還有紗霧——
「征宗！回答她！快回答她啊——！」
——以及我的夥伴。
「噗哈。」
對小說家來說，絕對不可能會有比村征的提案更誘人的了。
「呵呵……呵……呵——哈哈。」
但是，對「我」來說，似乎不是這麼一回事。
就算死了也能彈跳起來，看來這種魔法真的存在。
「抱歉啦，學姐。你的心意我真的很高興，但看來報酬還不太夠呢。」
所以——我離開她的身邊，把被緊握的手鬆開，笑著對她說：
「現在，我完全不覺得會輸。讓我們大戰一場，分出個勝負吧。」
「………………」
村征學姐帶著一臉驚訝的表情看著我。
「學姐，你是我的書迷對吧？那麼如果太過挑食而錯過新作的話，是很可惜的喔。因為這次的新作——將是和泉征宗的最高傑作。」
「……………………」
村征學姐轉身背對我們。然後就這麼以端正美麗的姿勢，往玄關走去。
她只轉過頭來一次——
「如果很無聊的話就殺了你。」
並留下無比認真的一句話後，就回去了。
在村征學姐來到家裡的當天晚上。
我完成了「輕小說天下第一武鬥會」用的短篇，以郵件寄給了編輯部。
隔天，責任編輯神樂坂小姐打電話給我。
『和泉老師，感謝你的原稿。我立刻就看完了——因為這次屬於競技活動，所以我們這邊沒有任何希望你修正的部分。得把你們原本的實力，交由讀者們來判斷才行，不然就沒有任何意義了。』
『還有，話說啊——村征老師她昨天有去你那邊對吧？』
『咦？不要隨便把個人情資告訴別人是嗎？哈哈哈，有什麼關係嘛——多虧我這麼做，各方面才會這麼順利啊。不管是對和泉老師也好、對村征老師也好、對編輯部也好、對讀者也好，最重要的就是對我來說是最好的！』
『啊，雖然變成事後才向你報告．和泉老師的原稿，我送到村征老師那邊去囉。她說「我想儘早讀到，請現在立刻把原稿拿過來給我」——真是個任性的人對吧？她到底把責任編輯當成什麼了啊？因為某些理由，所以直到她把原稿看完為止我都一直陪在她旁邊——不過村征老師閱讀原稿的時候，全身散發出好強烈的殺氣，真的好恐怖喔——咦？和泉老師你的聲音在發抖耶？你還好吧——』
『你說這次的事情，我到底知道多少——是嗎？嗯～～村征老師是和泉老師的超級書迷這件事，我從很久以前就知道囉。為什麼不告訴你是嗎？——因為你沒問我，而且我覺得好像也沒有說出來的必要啊。因為和泉老師很容易得意忘形嘛。』
『村征老師沒辦法繼續寫戰鬥小說的理由我也早就知道了。所以身為責任編輯，就決定要跟她好好討論商量一下。』
『之前，就是和泉老師跟村征老師碰巧遇見的那天——應該還記得吧？其實那天要進行的討論，不是關於小說的討論——而是為了讓我傾聽村征老師煩惱所約好的喔。我身為編輯，同時也身為成熟的女性，總是得好好地跟一位純真的十四歲女孩子「人生諮詢」一下嘛。』
『不過啊，我完全掌握事情整體狀況是在聽完「人生諮詢」以後了——這部分是有點小小的遺憾。如果我能事先就掌握住這個情況的話……如果和泉老師與村征老師的初次見面能再晚個一天的話——我就能颯爽帥氣地當場解開你們之間的誤會了呢——啊啊——真是遺憾啊——如果我能掌握好這個狀況的話——』
『和泉老師，你如何啊？聽完這番話——有沒有變得很想感謝我呢？你說感謝我什麼嗎——哎呀，真是的，請好好回想一下。我自己身為編輯的立場都已經陷入危機了，卻還是有給和泉老師的新作一個正確的評價不是嗎？別寫戀愛喜劇了快回去寫戰鬥小說吧，像這種話我可是一句都沒有說過喔。不然我明明很清楚，只要花言巧語地哄騙和泉老師回去寫戰鬥小說，就能消除村征老師的「低潮」，大家期盼已久的《幻刀》第十二集也能寫出來啦——我可是守護了和泉老師的新作喔！沒錯——這是為了未來的讀者們！同時也是為了將來的傑作！』
『和泉征宗與千壽村征——這可是我認為無論哪個作家都很重要，才會作出的判斷。』
『喔，不會不會，不用跟我道謝啦——身為你的責任編輯，這是理所當然的事情。』
『對了，我打岔一個完全沒相關的話題——和泉老師的姑姑，還真是位年輕貌美的美人呢——』
七月二十日，這天是「輕小說天下第一武鬥會」的結果發表日。
我在和泉家的客廳，跟妖精面對面坐著。
最終結果會在下午五點整時，發表在「輕小說天下第一武鬥會」的官方網站上。
現在是下午四點五十七分——
「還有三分鐘呢。」
妖精看著自己帶來的平板電腦說著。
我也凝視著擺在矮桌上的筆記本電腦並回答說：
「唉，真令人緊張。」
「你不是有說過覺得自己不會輸嗎？」
妖精像是要捉弄我似地，朝著我嘻嘻地笑著。
「的確是有說過啦。」
盡人事聽天命——我是不會產生這種心情的。
只不過再過幾分鐘，我和紗霧，還有情色漫畫老師的命運就要決定了。
「本小姐可是很相信你會獲得勝利的喔。」
「咦？」
「因為你寫的作品，比較有趣啊。」
「…………………唔，謝啦。」
像這樣被當著面稱讚，還真是有點害羞。
「不過，那傢伙的作品也非常有趣就是了——在各種意義上。」
「……嗯………………真的很厲害。」
因為我沒辦法用冷靜的眼光來閱讀，所以無從判斷是否真的有趣——但總而言之就是一部非常不得了的小說。
在各種意義上。
能夠心平氣和地把那作品刊載到商業雜誌上頭的村征學姐，果然是位瘋狂的大人物。
「再怎麼說……都超過一百頁了啊。」
「明明一開始就說要寫短篇了，卻還是毫不在意地丟出那篇作品來。該說很合乎她的風格嗎？那傢伙雖然裝成一副冷靜沉著的樣子，但絕對是個笨蛋呢。」
沒錯，我覺得她真的是個跟妖精不相上下的笨蛋。
村征學姐在這個以六十頁短篇為條件下舉辦的大會，拿出了超過一百頁的小說來。
那個人只要一把小說寫好，就不會再進行修改了，但偏偏她又是這場大會的重點作家之一（不刊載的話，讀者們會生氣），所以小說就直接刊載上去了——當然，這似乎就造成了大問題。新人作家們好像都大發雷霆了。
因為這樣太作弊啦。如果不是大家都相同條件的話，這場競技可就辦不成了。
「沒差啦，反正應該會給她某種程度的懲處吧？像是減少票數之類的。這也是本小姐認為你會贏的根據之一。」
「難道還有其他根據嗎？」
「有啊。第二個根據，就是她『沒辦法撰寫自己擅長的戰鬥小說』這一點。」
「啊……對喔。」
沒錯。實際上，村征學姐拿出來的小說類別，並不是戰鬥小說。
不是戰鬥小說，那部作品是——更加不得了的東西。
「沒辦法寫戰鬥小說的村征，就跟龜派氣功、元氣玉和界
王拳被封印的悟空沒兩樣。」
「那不就還是超強的嗎？」
這比喻真是有夠爛。
「說的也是喔。不過，已經弱化了這點是無庸置疑的——再加上，第三個決定性的根據。」
「……那是？」
「咦？你又在裝傻啦～～明明你自己很清楚對吧？」
妖精不懷好意地笑著。
……可惡，居然給我笑得這麼開心。
「我知道啦。」
我也沒打算隱瞞。這次的競賽里，我能贏過那個人的最大根據。
那就是，因為千壽村征是和泉征宗的高階版本。
因為那個人，寫小說的功力要比我強多了。
因為她一直都比我更能夠富含心意、寄託情感地撰寫文章。
我要花上三百頁才能夠表現出來的情節，那個人只需要三分之一的篇幅就能表現出來了。
「啊，你臉紅了耶！好可愛～～你回想起來了對不對?」
「囉、囉唆啦！」
那個人，這次為了迎接跟我之間的決戰，所寫出來的小說是……
在雜誌發售兩天前，她單手拿著雜誌樣品書親自來到和泉家，讓我在她面前閱讀那篇超過一百頁的小說——
「感覺如何啊？在女孩子面前，被迫閱讀寫給自己的情書是什麼樣的心情？」
「咕嗚…………」
——完全就是寫給我的情書。
閱讀第一頁時就讓我錯愕。因為她寫的小說，是以女性主角第一人稱進行的小說——身為人氣作家的主角，在出版社前，對同行的學弟一見鍾情。
故事是從這樣的劇情開始的。
不管閱讀什麼樣的書，都無法感到有趣——這樣的主角，在世界上僅有一個人能夠為她寫出有趣的書，是她最憧憬的人。
主角漸漸地被他所吸引，為他所著迷的樣子，被以卓越的文筆描寫敘述著。
是部非常熱情，但又帶點哀傷，充滿酸甜滋味的小說。
不像千壽村征的青春小說。
徹底無視過去的讀者——完全只為我而寫的情書。
超正中心的高速直球。
就跟被人在近距離大喊「我最喜歡你了——！」是完全相同的情形。
「我還以為我會死掉。真的很開心，但又很讓人害羞，整個臉就好像要燒起來一樣。」
「哼嗯——看來你也不是完全沒感覺？被女孩子告白，看起來很高興嘛。」
「超開心的好不好！我完全沒有想過……竟然會開心到這種地步！」
仿佛自己的一切全數被肯定的感動，讓人無法停止顫抖。
因為這發生在她向我告白說，她從以前就是我的超級書迷之後，而讓我更加感受深刻。
「所以？結果你是怎麼回答她的？你現在開始跟她交往了嗎？」
我回想起當時的情形。
——就在《月刊輕小說JUMP》發售日前的那一刻。
在這個家的客廳，在村征學姐面前，我閱讀著那個人的小說。
因為她已經閱讀過我的小說原稿了——所以現在只有我一個人在看雜誌。而她就坐在我的正前方盯著我看。
我在閱讀村征學姐給我的小說同時，也三不五時地抬頭偷看她的表情。
每次偷看，她的表情都會發生變化。
有時，她的臉會微微染上紅暈。
有時，她會緊張地用手按住胸口。
有時，她會帶著快哭出來的表情眼泛淚光。
——唔、唔哇、嗚哇啊啊啊啊～～～～～
這種情境真是太可怕了。
她本來就是很可愛的人了，現在看起來更是可愛一萬倍。
五月時，雖然我用了相同的告白方式但被甩掉了……這種告白方法，真是太可怕了。我竟然對妹做出這麼恐怖的行為……
當我閱讀這篇情書時，心跳不斷加速。光是想要呼吸一下都很辛苦。
「……那個……學、學姐……」
「什、什麼事？征宗學弟。」
我把口水咽下喉嚨里，向她詢問：
「這、這篇……是在講我們的故事對吧？」
「嗚耶，嗚耶耶？」
村征學姐嚇了一大跳。連語氣都變得有點像小孩子。
「……為、為什麼……你會知道？」
「……就是…………讀過就會知道了喔。」
「～～～～～～～～～～～～～～～」
一瞬間，她整個人就像是被滾水燙熟般地通紅。
就連這種地方也是我的高階版本。難道她沒注意到，這個只要讀過就會馬上發現嗎？
村征學姐受到極大的動搖，等到她恢復到勉強能夠說話的程度，花上了滿長一段時間。
「那、那個，就、就是——就是說！征、征宗學弟！」
「什、什麼？」
她把手壓在胸口，「嘶、呼」的深呼吸。
接下來，她以滿臉通紅的表情，抬頭看著我說：
「我喜歡你。不管是你的作品還是你本身，我都深深愛著。」
我的心臟被貫穿了。沒有人會這樣還不愛上她的——這一擊就是如此強烈。
腦袋裡被搖晃得昏昏沉沉，就好像正在大地震一樣。
「——可以告訴我，你的回答嗎？」
這是既苦澀又哀傷，但卻無比幸福的時間。
不管什麼樣的電影，都無法勝過這一刻。
我——
「學姐……」
仿佛在低語著愛戀般，這麼回答：
「——我，有喜歡的人了。」
所以，我無法跟學姐交往。
雖然我很乾脆地被甩了——但她是這世界上我最喜歡的人。
即使一輩子都無法結合。
我也再也無法喜歡上其他人了。
「我知道了。」
接著過了幾天之後的早晨，編輯部寄了個包裹到家裡。
我想說是什麼而打開看看，裡頭放著幾本筆記本。在那像是小學所使用的深綠色筆記本上頭，以令人看了會為之著迷的漂亮文字，密密麻麻地寫滿小說。
封面上寫著書名。
《幻想妖刀傳 第十二集》
這是因為我開始撰寫新作小說，而停止刊行的……
超人氣小說的手寫完成原稿。
小說的最後一頁上，有作者的後記。
這是千壽村征老師第一次寫的後記。
……上面寫了些什麼？
只有一行字而已。
——以一百分為滿分，有趣到可以評為一百萬分。