第三卷 妹妹和妖精之島 第一章
台版 轉自 輕之國度
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和泉正宗／十五歲／高一。
我是個一邊上學一邊從事小說撰寫工作的兼職作家。
筆名是和泉征宗。
因為種種原因，從一年前開始跟家裡蹲的妹妹紗霧兩個人住在一起。
『想要儘早獨立自主，好養育家裡蹲的妹妹』——我曾經是這麼想的。
不過，這只是我太自以為是了。
要問為什麼的話，因為我的妹妹——銀髮碧眼的美少女和泉紗霧，她就是為我的小說繪製插畫的插畫家「情色漫畫老師」。
他從事的工作可比我更加了不起。
——就讓我，來養哥哥吧。
並且跟我有著相同的想法。
——這不是你一個人的夢想。讓它成為我們兩人的夢想吧。
一起工作的夥伴，和我一同懷抱著相同的夢想。
我對妹妹一見鍾情——雖然很乾脆地被甩了，但令人困擾的，我比以前要更加喜歡紗霧了。
每天都重新喜歡上她。
——我，有喜歡的人。
紗霧已經有喜歡的人了。
決定要成為「紗霧的哥哥」的我，應該要為她加油才是。
……但說來真沒出息，我現在還無法辦到。老實說……真的很痛苦。
不過幫助「紗霧走出房間」這件事，我還是會繼續努力。
為了讓妹妹能夠與喜歡的人見面。
『把你帶出房間，兩個人一起觀看動畫！那將會是由我擔任原作，由你繪製插畫，屬於我們兩人的動畫！』
因為那是我們的夢想。
這是現在的我所能想到，世界上最快樂的事情。
將所有悲傷的事情吹跑，兩人一起愉快地大笑。
我想要和她成為像這樣的一對兄妹。
時間來到八月，社會上已經開始放暑假了。
從學校獲得解放的我，這幾天完全沒去觀賞煙火大會，而是每天過著埋頭於工作的日子。
不是跟平常一樣呆在自己家裡。
而是幾乎住在編輯部里，連日進行原稿的修改作業。
也許有人已經忘記了，所以我重新說明一下。
我在七月舉辦的小說競技「輕小說天下第一武鬥會」獲得優勝，取得了九月的出版權利。新作小說《世界上最可愛的妹妹》的發售日，決定是九月十日。
太好啦啊啊啊啊啊！我就像個大棒揮出全壘打的打者般欣喜若狂。
就連現在也是一樣。
可是，因為這次的工作是「七月決定出版的小說，要在九月出版」的情況，所以可以說是一個非常忙碌的排程——不過就算這麼形容，大部分的人也還是沒什麼感覺吧。
如果加上一個說明，那就是我所屬的編輯部通常是在「發售日的三個月前截稿」，這麼形容的話，應該就稍微能夠明白了吧。
總之希望你們能理解這種狀況繼續聽我說下去。
言歸正傳，最近我真的非常忙碌。
決定出版是在七月二十日。
接著我得在大約十天左右的時間內，把參加輕小說天下第一武鬥會的短篇，重新修改為長篇小說。跟責任編輯開會討論修正內容，將實際修正後的稿子請她閱讀，再次開會討論、修正、閱讀、修正、大吵一架、修正、大吵一架、修正————大概就是這種感覺，而到了昨天總算是完稿了。
「結……束了……」
這可不是比喻，我真的是滿身瘡痍地回家，酣睡如泥般的睡眠——
然後一路睡到現在才起床。
「呼啊啊……啊。」
在床上挺起上半身，伴隨著大大的哈欠一起伸個懶腰。
看著時鐘，時間是早上六點。雖然還想再睡，不過……
「好啦啊啊！起床吧！」
由於這幾天都不在家，我實在超級擔心妹妹。她有一天三餐都有確實吃吧？應該沒有感冒吧？
有好好洗澡，睡前記得刷牙吧？
最重要的，我想看看我最喜歡的紗霧的臉龐。
然後要向情色漫畫老師報告，說出「我完成一部超有趣的作品了！」這句話。
實際上，就算是完稿之後也還留有許多「第一集的工作」需要完成，所以還無法完全放心————但不管怎麼說，這總算是到達一個段落了。
咚，天花板發出聲響。
我與妹妹的新故事就此開始。
我從妹妹那接收到「催促食物」訊息後，迅速做好早餐，然後拿著托盤踏著輕盈的腳步走上樓梯。今天早上的菜單是雞肉沙拉配上水煮蛋，以及水果價格。雖然是符合妹妹喜好的清淡口味，但今天我也打算吃一樣的早餐。一來是這幾天都吃超商的便當——再來就是還有另一個重要「提案」的關係。
「紗霧，早餐弄好嘍～」
我朝著「不敞開的房間」呼喊。
平常時，我會直接把托盤放在地板上，然後離開。
但我今天就這麼端著托盤，靜靜的等待。
我知道紗霧不喜歡與他人面對面接觸。
不過最近——雖然只是偶爾，她也變得願意跟我碰面了。
而且還結交了像妖精或惠這些能夠稱為朋友的人。
所以————不……還是不要再欺騙自己了。
我只是想跟妹妹見面而已。無論如何都想看到她的臉。
「……真傷腦筋。」
明明曾經有一年之間完全沒有見到面。但最近的我還真是……
啊啊，該死。好想快點看到紗霧啊……
因為就這麼低頭懊惱著……
所以就聽漏了嘎吱的聲響。也因此，害我完全中了奇襲。
「——咦？」
抬頭一看，「不敞開的房間」的門扉已經完全打開。
突然間，穿著浴衣的銀髮美少女紗霧——現身在我眼前。
「…………………………你果然，還在這邊。」
抬頭看著我的妹妹，並不像以前遇上同樣狀況時那麼驚慌。
看來她已經預測到哥哥的埋伏——這不重要啦！
「……紗、紗霧……？你、你這……裝扮是……？」
喜歡的女孩子出乎意料地穿上浴衣，我在這種奇襲下目睹這身裝扮，一時間差點就被擊沉。
實在太過楚楚可憐了。感覺腦袋在瞬間變成沸騰的熱水壺。
甚至看到了天使們從天而降的幻覺。
紗霧低著頭，輕聲細語地說：
「……那個……就是…………浴、浴衣。」
可愛到會讓人失神。
浴衣看起來感覺很難穿，真虧她能一個人穿上。
另外紗霧並沒有戴著平常使用的耳麥。也就是說，她只用自己的聲音在說話。妹妹抬頭偷瞄我。
「……嗚嗚」
她似乎有話想說。
會是什麼呢？如果她不說出口的話，我也無法得知啊。
我把托盤交給紗霧，然後這麼問她：
「為什麼……穿上浴衣了呢？」
「……」
看來我這態度是「答錯」了。紗霧哼的……鼓起她圓滾滾的臉頰。
她把從我手上接過去的早餐放進房間後……
「因為………………」
不管怎麼等待，都聽不見「因為」的後續。會是什麼難以啟齒的事情嗎？
所以雖然我不清楚妹妹的意圖，但還是自己拼命地思考著。
浴衣。說道浴衣就是夏天。浴衣與夏天。現在是八月一日。上個月是七月。說到夏天嘛——————
「是煙火大會嗎？」
「咦？」
紗霧瞪大了雙眼。
這麼說來，足利區在十天前左右，也就是「輕小說天下第一武鬥會」結果發表那天吧——荒川河畔似乎舉辦了煙火大會。我剛好是從那天晚上開始去編輯部進行修正作業，所以沒有去觀賞。
「難道說，你想……去看煙火大會嗎？」
真的是這樣的話，那我……真是差勁頭定了。
就算想去看煙火大會，但是又無法走出房間……我竟然好幾天不在家，放這樣的妹妹孤單一個人——
「才、才不是！」
看到我臉上失去血色，妹妹慌忙地否定。
「煙火……從這邊也能看到……而且也在電視上看過了……那些攤販，倒是稍微有點羨慕。」
「你果然還是很想去
嘛。抱歉，我——」
「但、但是！這根我穿上浴衣沒有關係！所以……哥哥你……別在意！因為你很努力工作！」
「……………………」
總覺得我現在的心情……就像個臨時有事得取消去學校參觀授課，卻還被女兒安慰的父親。
總之將紗霧的主張整理之後似乎就是「雖然想去煙火大會，但會穿上浴衣跟這點沒有關聯」這樣的意思。我也想不出她需要說謊的理由，所以應該是真的吧。
「那……是為什麼呢？」
「沒、沒什麼啦！」
紗霧把留有興奮餘韻的通紅臉龐，快速地轉過去。
看來她是不打算回答我了。不過，算了。對我來說，能夠跟穿著可愛服裝的妹妹見到面，就已經十分幸福了。
只不過，關於煙火大會這件事，得要好好思考一下才行。
雖說八月也有舉辦煙火大會沒錯——但她無法離開房間這點還是沒有改變。
得來想些辦法才行。
「………………哥哥，你在想些什麼？」
紗霧抬頭偷瞄我，然後這麼問。
對我來說，當然是想把這企圖當成秘密隱藏起來，於是我回答她不同的答案。
不過我也不忍心對妹妹說謊，所以說出口的也算是真心話。
「嗯，就是覺得……你穿浴衣的樣子好可愛。」
「……是、是嗎！」
「該怎麼形容呢——」
「嗯、嗯嗯！」
「跟村征學姊好像。」
「————————————————」
奇怪？
……氣氛怎麼好像凍結了。
「…………哥哥你，剛才說了什麼？可以，再說一次嗎？」
「這、這個嘛……」
紗霧眯上眼睛的樣子，超恐怖的！好像什麼超Ｓ的蘿莉型角色。
「我是說……你穿浴衣的樣子，很可愛……就像村征學姊……一樣。因、因為啊，你可能不太清楚，但那個人平常就都穿著和服，非常漂亮喔！所以……就是說，你也是一樣地——」
「哼～～～～～～～」
++++++++++++++++注釋+++++++++++++++++++++++
原書中的波浪線是這樣的，我沒搞明白這是怎麼打出來的，求打法，有知道的朋友還望告知
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
咦？咦？為、為什麼她的心情越來越差了……？
我明明全心全力地在稱讚她啊！
「比起這種事情……我說，哥哥……」
「嗯？」
「你被那個人，告白了對吧？」
「！」
突如其來的爆炸性發言，讓我全身僵硬地說不出話來。
話題突然改變——使得我又再度遭受奇襲。
沒錯。就是那個讓人想忘也忘不了的七月某日。
我與充滿恩怨情仇的宿敵，同時也是偉大的輕小說作家前輩千壽村征對決，然後——
——我喜歡你。
被當場告白了。
被年紀比自己小又超可愛的學姊，做出出生以來第一次愛的告白。
「為、為、為……為什麼……你會知道……」
那段對話是在家裡一樓——也就是客廳發生的才對。
紗霧應該不可能聽得到啊。
「那種事……我當然知道。我感覺得出來。因為那個人，跟哥哥是一樣的。」
紗霧以略帶彆扭的語氣回答。她指著書架上的月刊輕小說JUMP。
「她用跟哥哥一樣的方式，對哥哥告白了吧。」
「是……這樣啊。」
紗霧一定比任何人都清楚。
村征學姊把要刊載在雜誌上用來一決勝負的一百頁小說——拿來傳達她對我的愛意。
就像我用長達三百頁的情書，對紗霧做出愛的告白一樣。
學姊所寫的小說（情書）跟我的不同，完全沒有進行任何掩飾或偽裝……了解內情的人只要看過就會察覺了。
具體來說，就是我、紗霧、妖精——還有責任編輯神樂坂小姐也是。
在同行裡頭，說不定也有人發現了。
回頭想想，村征學姊還真是搞出一個不得了的事件。
真是位瘋狂的大小姐。
「看過那篇小說後——就可以清楚感受到……那個人……………………有多麼喜歡哥哥。可是，我不知道，哥哥是怎麼回答她的。」
「我拒絕了喔。」
我很自然地這麼回答。
「我告訴她——我有喜歡的人。」
很湊巧的，這跟紗霧拒絕我時，是完全相同的台詞。
「是、是……這樣啊。」
一瞬間……紗霧露出開朗的表情——本來還這麼想，結果她馬上又嘟起嘴。
真是不可思議的反應。才不過幾秒之內，表情竟能如此千變萬化。
「哦……喔……雖然我也不是很有興趣才問的……不過是這樣啊！」
紗霧雖然看起來面無表情，但其實她是很容易把感情寫在臉上的類型——但是現在這樣我還真是搞不懂。
「結果……那個人的……回答是？那、那個，我也不是因為好奇才想知道喔。」
「她說『我知道了』。」
跟我當時一模一樣的台詞。村征學姊果然跟我非常相似。
不管是小說風格、小說的喜好以及工作的方式。雖然每一項無論好壞等級都比我高出好幾倍——但我真的覺得很有親切感。
「…………她完全不知道。」
「咦？」
對於我的疑問，紗霧眯起眼睛並嘟著嘴。
「她絕對，不知道。就算以為知道也還是不知道。因為那個人跟哥哥一樣。只是『情況不同』，所以這樣子，事情可能又會變得更加詭異吧……我猜的。」
「什、什麼意思？」
「哼！」
紗霧沒有回答我的問題，而是把手交叉在胸前說：
「所以——哥哥你現在，對那個人，是怎麼想的？」
「問我怎麼想啊……那當然是……喜歡吧。」
「啊？」
紗霧皺起可愛的眉頭。接著用低沉的聲音：
「……你剛剛，不是才說拒絕她的告白了……？」
「拒絕了啊。我現在不可能跟學姊交往。因為我有喜歡的人——但是，被告白我還是很高興，我的小說對她而言還是世界上最有趣的——因為是第一次有人這麼對我說……所以我變得非常喜歡她。」
告白這個行為，真的很厲害。
明明是三年來都被我當成宿敵怨恨的對手，只靠這一擊就把所有負面印像都消滅得無影無縱。
對這個完全肯定自己的對象，也變得只會看到她的優點。
就連稱讚最喜歡的妹妹時，也會拿她來形容。
「唔、唔嗯……唔嗚嗚…………」
紗霧以一臉複雜的表情低吟著。接著又抬頭瞄我一眼。
「……有多，喜歡？」
「嗯，呃………………這個嘛……現在的話，大概是世界上第二喜歡……吧？」
連我也對自己說出「我變得如此喜歡那個人」這件事感到吃驚。
「第…………………………第一是？」
「那是…………」
「是誰？說啊。快點。」
被她以強大的魄力逼問，我只好無可奈何地指著眼前的紗霧。
「……是、是你。」
「～～～～～～～～～～～～～」
紗霧緊閉閉上雙眼，臉龐也變得通紅。
明明就是她自己要問我這種理所當然的問題，還真是搞不懂她。
「又、又來了！哥哥你……！為什麼，老素這樣……！」
紗霧一臉快哭出來的表情，嘴巴不停地開合。說出來的話有一半以上都講不清楚。
「就、就、就就就、就算這樣也……唔、唔唔～～」
她不停地揮舞拳頭朝我打來，不過一點也不痛。
不知不覺間，話題好像整個偏離了。
啊啊可惡，雖然我也覺得很害羞！
但現在還是回到主題上吧！
「所以……紗霧。結果為什麼你會穿上浴衣啊？」
「！」
瞬間，紗霧完全僵直不動了——
「笨蛋——！
」
磅砰！「不敞開的房間」大門被用力地關上。
「餵、喂，紗霧……！你是突然怎麼了啊！」
雖然努力地想讓她再把門打開，但門扉再也沒有開啟。
「……到、到底是怎麼一回事……」
結果——「要不要一起吃飯？」這個鼓起勇氣想提出的提案，還是沒有說出口。
——『是我先的！我比你喜歡更多更多！從最一開始就是我的！』
紗霧當時對村征學姊奮力大喊的那句話，也沒辦法向她詢問其中含意。
一個人孤單地吃完早餐後，我為了轉換心情便外出散步。
第一集的工作告一段落了，我的新作《世界上最可愛的妹妹》就只等著九月十日的發售日到來而已。
「好啦……我的新作結果會如何呢？」
大家能夠看得開心嗎？人氣可以高到讓我能繼續寫下去嗎？能夠獲得可以達成「我們的夢想」的讀者迴響嗎？
這些事，不等到發售日到來，把書送到讀者受傷之前無從得知。
雖然妖精或村征學姊一定會反駁我吧，但我覺得小說作品所擁有的「力量」，幾乎都是從讀者們身上獲得的。這並不是在撰寫階段就「存在」的東西，而是等送到他人手上，經過他們閱讀並且獲得樂趣後才開始慢慢累積——我認為是這樣的事物。
所以，現在這種撰寫完成，但還沒有送到讀者手上的狀態，讓我的內心充斥著期待與不安。
如果大家能看得開心就太棒了。但如果他們覺得很無聊的話，該怎麼辦。
不進行自我搜尋已經好一陣子了，但只要想像到發售日的事，身體就無法停止顫抖。自從第一次出版書籍的那天以來，這種感覺就完全沒有改變過。
「……………………」
涼爽的微風輕撫臉頰。
荒川的水面在朝陽的反射下，發出閃爍的光芒。停下腳步時，有個正在慢跑的老爺爺，精神抖擻地從我身邊跑過。
——稍微冷靜一點了。
「就算慌張也沒用，是吧」
能從河堤向下眺望荒川的這個場所，是我從小就很喜歡的地方。
有時跟老爸在這串接球，有時跟朋友一起抓蚱蜢，或者是釣鰲蝦……練習騎腳踏車好像也是在這裡吧。
然後現在我成為小說家，在這裡思索戀愛喜劇的橋段。
身高長高了，發生了許多事情，老爸與老媽都不在了……
有了個妹妹。
河川的流動則不曾改變。
當我呼的吐口氣時。
「啊！找到你了！征宗——！」
有人大聲喊我的名字。
「哇啊！」
慌張地回頭一看，那裡有個穿著水手服的金髮美少女。
山田妖精——住在我家隔壁的暢銷作家……雖然是她沒錯。
平常總是穿著蘿莉塔風格的妖精，今天卻穿著國中的學校制服。明明沒去上學卻穿上水手服的樣子，看起來就像是在玩角色扮演而已。
「噗呼，大清早就一臉憂愁地呆在這種地方！不愧是作家！好——帥氣——喔！」
「囉、囉嗦啦！」
竟然把我感傷的氣氛徹底破壞掉。
「還有啊，你那是什麼裝扮啊？」
「咦？這個？呵呵——如何啊？很可愛對吧。跟村征比起來——本小姐比她更有魅力對吧。」
妖精把手插在腰際，一副跩樣的挺胸。
那是只要住在這附近就早已看習慣的制服，所以我對服裝本身沒有任何感想。
雖說如此，但因為她本人素質優秀，所以穿起來的確很可愛。
「你是因為出席天數不夠，所以去學校補課了嗎？」
「才不是！」
妖精有如瘋狗班怒吼。
「本小姐平常不是都沒去學校嗎？所以能穿著制服在外頭閒晃的機會，就只剩下假日啦～～如果平日穿著制服出門，遇到同學什麼的就麻煩了。而且早上還可能被抓去輔導——難得制服這麼可愛，不覺得很可惜嗎？」
「乖乖去上學啦。」
妖精完全不理會我的吐槽。
「所以啦。就跑來讓你見識一下，本小姐穿上這身可愛制服後的姿態。」
「……你就為了這樣，所以四處尋找人不知道在哪裡的我？」
「怎麼可能嘛。一大早就不在家的話，感覺你就只會在這附近而已。還有啊！本小姐有很多事情要跟你說！」
妖精雙手交叉在胸前等著我。
「你啊，這幾天都斷絕本小姐的聯絡對吧？」
「咦？——啊！」
我從口袋裡拿出智慧手機——果然一直處於關機的狀態。
「真的耶。抱歉，因為我一直在編輯部裡頭閉關。就是那天啊——從結果發表那天開始。」
「從那天開始就一直在工作？真是……啊啊！難得本小姐要邀請你去煙火大會呢！本來還想讓你看看本小姐那惹人憐愛的浴衣裝扮！現在不管是荒川或是隅田川的煙火都已經結束了耶」
「抱歉。我會想其他辦法補償你的，原諒我吧。」
「咦？」
妖精瞪大了眼睛。
「你、你是怎麼了？這是不是你第一次對本小姐這麼坦率啊？開始進入嬌羞期了？還是喜歡上妖精老師了呢？」
「才沒喜歡上……也沒什麼特別的啦。只是覺得過意不去而已……」
「哼嗯～感覺不是這麼一回事呢——」
妖精以似乎能看透一切的眼神暫時注視著我。
「算了，也罷。關於這次的補償，最近在跟你討。有人托本小姐傳話給你。」
「傳話？誰啊？」
「獅童國光。在『輕小說天下第一武鬥會』輸給你的新人作家。」
我和妖精邊在河堤散步邊繼續聊這個話題。
「『輕小說天下第一武鬥會的慶祝會』是嗎……」
「邀請的ＤＭ（註：推特的私人信件。）寄到本小姐的推特了喔。『妖精老師跟和泉老師似乎很要好，所以在此想麻煩你傳話給他』——就是這樣。」
因為不管部落格還是推特或臉書我全都沒有使用，所以能得知和泉征宗聯絡電話的方式非常有限。
頂多就只能向編輯部詢問，或者是找認識我的人問而已吧。
總而言之。獅童國光老師透過最近在推特上胡說八道些「跟和泉征宗去約會了」這種話的妖精，想要和我取得聯絡，似乎就是這麼一回事。
「都是同一家出版社的，只要向編輯部問我的聯絡方式就好啦。」
「因為是私人性質的事情，所以他似乎不太想透過編輯部來詢問。」
「原來如此。」
這種感覺我也不是不能理解。
「本小姐認為，一定是想邀請可愛的妖精老師來參加慶祝會，才是最大的主因吧。」
對啦對啦。
「目前計劃方向暫時是也邀請其他的大賽參賽者，再加上情色漫畫老師跟本小姐出席，然後預訂要在你家舉辦，沒問題吧？」
「這樣啊。沒問題。」
不愧是吹噓自己有「神眼」什麼的，這傢伙還真是機靈。
明明最不會看氣氛了。
要讓無法走出房間的情色漫畫老師參加慶祝會（雖說也只能透過Skype）的話，會場就只能設在我家而已。在同一個場所，吃著相同的東西然後一起聊天——不這樣的話，就稱不上算是有參加慶祝會。
情色漫畫老師是我妹妹這件事，我想還是對獅童老師隱瞞比較好，這部分該怎麼處理得好好思考一下才行。
順帶一提，參加者有我、妖精、情色漫畫老師、獅童老師。
以及千壽村征學姊。
預訂是以上五人參加，然後村征學姊似乎變成希望能有我來負責聯絡。
……為什麼獅童老師會覺得「我可以跟村征學姊取得聯絡」呢？
又或者該說——
「真的要由這些成員來舉辦慶祝會嗎？……嗯嗯……」
「怎麼？提不起勁嗎？」
「不是……因為這好像變成在慶祝我獲得優勝一樣，對獅童老師來說，這樣真的好嗎？」
「輕小說天下第一武鬥會」是只有優勝者所寫的小說才能出版的大賽。
某種層面上，我等於阻礙了獅童老師的夢想。
如果我是出於相反的立場，內心一定會感到不爽吧。
絕對沒有餘裕為了祝賀優勝者，企劃這種慶祝會。
獅童老師這部分抱著什麼樣的心情，還真令我擔心。
畢竟是個從來沒見過面的人。
「那個啊……」
妖精似乎是察覺到我的想法。
「結果那場大賽，好像把『到第三名為止這些票數都非常接近的作品』都決定文庫化了。」
「啥？」
等、等、等等……給我等一下。
說起來我之所以會參加「輕小說天下第一武鬥會」的原因——
——和泉老師的新作發售日是明年的五月！剛好就是一年後左右呢！
——因為其他的作家老師們也很努力啊，所以出版缺額就一路排到很久之後了喔。日程表滿到沒有空間可以出版和泉老師的書了。
……………………太奇怪了。這種事怎能被允許。
不是沒有辦法增加出版缺額了？這樣不就是增加了嗎？
「『這可是經過我一番努力才增加的喔。雖然大賽的結果是如此，但是讓有趣的作品能夠出版，果然才是我的職責呢！』」
妖精用搞笑般的語氣說著。
「這是在模仿你的責任編輯。感覺她應該會這麼說沒錯吧？」
「真的會！她絕對會這麼說！」
哇啊，真難以釋懷！明明是沒有讓我有任何損失的發展，反而還讓大家這些超有趣的精心傑作都能夠文庫化，我應該要感到開心才是！但我還是非常難以釋懷！
會是因為獅童老師與村征學姊的作品看起來能賣的不錯……這種原因嗎？
而「和泉征宗的新作」發售日會那麼輕易地就延到一年後，前年我的新企劃會不斷地被否決……就代表對編輯部來說，我的作品並沒有優秀到要特別去增加出版缺額吧……這還真是讓人不甘心。
「咕唔唔唔唔…………」
「好啦好啦，再說啊，第二跟第三名的新作發售日似乎都在十二月之後……以結果來說，如果你還想繼續當作家的話，還是只有拿到優勝這條路。」
妖精像是要安撫我的不滿般說著。
我跟姑姑以「維持現在的生活」為條件——跟她約好「要以作家身份持續拿出成果來」。如果一整年都沒辦法出書的話，就無法繼續當一個作家——這麼一來也就無法和妹妹一起生活。
「是嗎……說的也對。不管怎麼說，我都只能獲得優勝才行………如果是這樣的話，獅童老師應該也不會怨恨我……是吧。」
「能接受了嗎？那麼，問題都解決了呢。」
「不！還有！」
「啊啊？還有嗎？什麼問題啊？」
妖精用有點厭煩的眼神看我。
「那個……就是說……」
「……十、九、八、七……」
也許是忍受不了我這種不干不摧的樣子，妖精斜眼看我並且開始倒數計時。
雖然接下來幾秒內，我還是吞吞吐吐地講不出話來，但終於還是把最在意的事說出口：
「……要跟村征學姊見面讓我很害羞啊！而且也很尷尬！」
………………
早晨的河堤一下子陷入沉默。
我真的不知道——面對一個喜歡我，還對我告白的人，要用什麼樣的表情跟她見面才好。
既羞恥，又會感到害羞，我實在沒有自信可以正常面對面。
而且我還拒絕了那個告白——這樣光是見面就很尷尬。
——以一百分為滿分，有趣到可以評為一百萬分。
村征學姊，現在對我是什麼樣的想法呢？
「嗯嗯……這麼說也對。」
妖精把手撐在下巴上，盯著我的眼睛看。
「餵、喂喂……別這樣盯著我看啦。」
感覺好像一切都會被看透，有點恐怖耶。
「不要。就讓本小姐仔細觀察吧——這種情況，對本小姐來說也不是事不關己呢——」
說著讓人聽不太懂的話，妖精把臉靠得更近。
給旁人看到的話，也許會產生些奇怪的誤解。
「有個很重要的問題，你對村征抱持著怎麼樣的想法——不，不對——你跟那傢伙之間想要成為什麼樣的關係？」
妖精原本說出跟紗霧一模一樣的問題，但也許是途中改變想法，問題的內容稍微有些變化。
我經過頗為漫長的思考後……
「……我想跟她變得更要好。也希望能跟她見面聊天、一起遊玩……但是……」
「那不跟她見個面可不行呢。」
妖精像是要打斷我的台詞般插話進來。
「村征也許會覺得很尷尬所以不想跟你碰面——反正你一定是這麼想吧？哈啊！只不過因為是『也許』就在煩惱，還真是蠢翻了！這種只要當面聊一下就能確定的事情，就直截了當地去做嘛！」
「……你這種性格，還真是了不起呢。」
該說是很直率呢？還是說很合理？又或者說只是很笨而已。
不過，的確如此。
「我就這麼試試。最近老是受到你的照顧呢……我再重新跟你說聲謝謝。」
「不用客氣……你今天真的很坦率呢……到底是怎麼了？」
是這樣嗎？我是覺得跟平常沒兩樣啊。
之後回頭想想，這時候的我跟平常果然不太一樣吧。
「跟妹妹兩個人生活，畢竟還是有很多事情很勉強……有個跟紗霧很要好的女性鄰居在，老實說真的幫了大忙，實在是很可靠呢。」
當我真心地向她道謝時，妖精紅著臉頰把臉轉過去。
「……什、什麼啦……幹嘛突然這樣……會讓本小姐害羞耶。難道說，你這是想對本小姐說些甜言蜜語……之類的嗎？」
「不是這樣啦，不過……」
「不過？……不、不然是怎樣？」
「只是覺得……如果你是我的姐姐就好了。」
跟平常不太一樣的我，對著年紀比自己小的鄰居，講出不像是自己會說出的台詞。
結果妖精的表情突然變得非常冷淡。
「哼。本小姐才不要像你這樣的弟弟呢。」
妖精啪的彈了一下我的額頭。
「笨蛋」
接著小聲地這麼說著。
當我回到家以後，立刻撥打責任編輯的手機。
因為還不到中午，神樂坂小姐也許還在睡覺。如果這樣的話只好晚點再打過去——本來是這麼想的，幸好對方馬上就接起電話。
稍微打招呼後，我馬上切入主題。
「因為要舉辦『輕小說天下第一武鬥會』的慶祝會，所以請告訴我村征學姊的手機號碼或是電子信箱。」
結果神樂坂小姐這麼回答我：
『村征老師她沒有手機喔。而且也沒有電子信箱。』
「咦？」
那位學姊是什麼時代的人啊。
『還有我也不推薦打電話去她家裡。』
「千葉縣是因為太過鄉下，所以沒有辦法接電話線嗎？」
『千葉的居民會生氣的喔。單純只是就算打電話到家裡也幾乎沒人接而已……基本上，想要跟村征老師取得聯絡時，實在沒辦法依靠電話。』
「這樣，要怎麼取得聯絡……？」
『直接去家裡造訪是最快的。不然就是親筆寫信了。』
那位學姊到底是什麼時代的人啊！
「……那我就姑且先打通電話過去……不行的話我就直接去她家裡拜訪好了。」
『啊，不，沒那個必要喔。』
「咦？」
『我現在就拿給她聽。』
「咦？等、等等……」
她不等我回答就中斷了對話。
接著透過電話，似乎聽到某位女性的說話聲。
『……哇啊？騙人！怎、怎麼會………不、不不不、不行！……』
『所以說……這機會剛好啊……快啊！快接吧！』
那一頭的熱烈討論——經過一陣子才停止，接著過了幾秒。
『…………換、換人接聽了！』
一個耳熟的聲音，從我的智慧手機傳出。
是個非常緊張的女孩子聲音。
我不禁咽下口水。
「……村征學姊？」
『是、是的！您說的沒錯！』
「呃……為何要用敬語？」
『……因、因為……都是你，出其不意地打電話過來……』
嚇到她了嗎？
「我也是，沒想到學姊會跟神樂坂小姐在一起。你們正在開會嗎？」
『咦？啊不是，與其說是開會討論——不、不過！是什麼都沒關係啦！』
看來她不太
想說的樣子。這樣子也不好繼續追問下去。
「那個……學姊，其實——」真是的，事到如今有什麼好退縮的！「『輕小說天下第一武鬥會』的慶祝會將要在我家舉行。如果方便的話，可以請你來參加嗎？」
『——————————』
我似乎聽到吸氣的聲音，在這之後，村征學姊都沒有回答。
「……你果然不願意來呢。畢竟才剛發生過那些事情——抱歉，我實在太沒神經……」
『我、我要去！』
話才講到一半，村征學姊就大聲的打斷我。
「哇啊！」
『怎麼可能不願意！難得你來邀請我了——就算賭上性命也要去！』
「不，請不要賭上性命……不過，真的可以嗎？就是，因為我……」
『蠢蛋……』
村征學姊用像是硬擠出顫抖的聲音……這麼說道：
『就算被甩了，喜歡你的心情，怎麼可能那麼輕易地改變。』
「————」
接著幾秒的停頓。
學姊說的話語，漸漸地滲透入我的內心。
『……你、你這個人還真是……明明都做了那麼長的自我介紹，但看來你卻還是完全不了解我。』
千壽村征。
本名不詳，拒絕露面的學生作家。
有兩次動畫化經驗，是個作品發行量超過一千四百萬本的超級暢銷作家。
對俗世完全沒有興趣。只為了閱讀自己所寫的小說而撰寫小說。
夢想是寫出「世界上最有趣的小說」。
但是，對於能讓她認真起來的事物，就會產生強烈的熱情與執著，因而盲目地橫衝直撞。
喜歡上我以及我的作品，年紀比我還小的前輩。
「當然還不了解啦。我們才只見過三次面而已。」
『這麼說來，好像真的是這樣。雖然總覺得已經認識很久了……不過的確如此呢。』
經過些許停頓。接著村征學姊清咳一聲。
『那麼，讓我重新打聲招呼——』
她以溫和的聲音說：
『今後還請多多指教，學弟。』
「我才是，請多指教——學姊。」
我不太清楚關於她的事情。
正因為如此，只要從現在開始理解就好了。
兩天後。「輕小說天下第一武鬥會」慶祝會當天。
我在自己家中的廚房，進行宴會的準備。
現在正好是集合時間的正中午。
也差不多該是成員開始聚集的時候。
關於這場慶祝會，當然是有獲得紗霧——也就是情色漫畫老師的許可。
「既然是這樣，那可得給和泉老師賣個面子才行。」
雖然她這麼說，但感覺還挺積極參與的。
也許大家會覺得很意外……但只要不是直接面對面，那個老毛病也不要發作的話——紗霧絕對不是個對他人沒有興趣的人。
正因為如此，她才會隱藏真實身份進行實況轉播的活動。
這次的慶祝會，不管是對紗霧，或是對情色漫畫老師而言，如果能成為一場愉快的活動就好了。
「大致上準備ＯＫ……該說不愧是老媽嗎？這間廚房還真是應有盡有。」
因此……我稍微精心構思了點驚喜。
不過現在還得保密。
「今天的成員是……我、紗霧、妖精……村征學姊還有獅童老師……嗎……」
在客廳進行宴會準備的同時，我扳起指頭數著。
住在隔壁的妖精，本來覺得她應該會最先過來，但是到現在都還沒來得話，遲到的可能性就非常大。要問為什麼的話，因為只要跟人約好碰面，她要不是太早到，不然就是絕對會遲到。
實在是個沒有時間觀念的傢伙。明明是個作家。
「村征學姊家裡似乎住得很遠……大概還不會那麼早到。」
聽妖精說，村征學姊好像是住在千葉。
順帶一提，至於妖精為什麼會知道村征學姊的居住地，她說「看制服就知道了」。全國各地的可愛制服，她似乎都當成資料記在腦海里。
真是超強的。該說不愧是戀愛喜劇作家嗎？這位公主大人真是經常讓我大吃一驚。
「情色漫畫老師，就在樓上……剩下的就是獅童老師了。」
會是什麼樣的人呢？從特地邀請大家說「來舉辦慶祝會吧」這點看來，就能想像出他應該是個積極的總幹事型人物。
正當我這麼想像時——
叮咚。
好像馬上就有人到了。
「來了來～～了?」
我親切和藹地講著不會有人聽到的回答，同時往玄關走去。
打開玄關的門，站在那裡的是……
「你好。」
是個不認識，帶著輕柔微笑的青年。
年齡應該比我大一些……看起來應該是大學生吧。
略長但看起來很清爽的褐發。不過要說的話，是給人一股很認真的印象。針織上衣上套著淡色的開襟羊毛衫外套。
「那個……請問你是……」
「我叫獅童國光，請問這裡是和泉征宗老師府上嗎？」
「啊，是的，就是我。我就是和泉征宗——」
「啊啊，果然！初次見面你好，和泉老師。」
「不不，我才是——」
哇啊！來了個看起來很正常的人耶！
雖然很失禮，但我對他的第一印象就是這樣。因為啊，最近遇到的同行不管哪個都是充滿衝擊性的傢伙嘛，害我想說會不會這次也……還緊張起來了。
「請多多指教，獅童老師。」
「……哈哈，『老師』這稱呼，還真是有點不敢承當呢。」
他苦笑著把希望改變稱呼的期望傳達給我。
「……說得也是呢。」
……我能理解這種心情。我也是在被稱呼為「和泉老師」時會覺得很不對勁。
雖然也有些例外，但對同行或者工作對象，普通都是以「先生或小姐」來稱呼。
「我們還是不要用『老師』來互相稱呼吧。」
「的確。」
「總之——請先進來。雖然其他人都還沒來。」
「好的，打擾了。」
在我的催促下，他把鞋子整齊地擺在玄關後進入屋內。
看來他跟妖精相同，是個教養很好的人。
我帶領他前往客廳的途中，也繼續跟他談話。
「關於稱呼方式，就叫『和泉學長』，你覺得如何呢？」
「不，被看起來就比較年長的人稱為『學長』總覺得很怪。」
雖然我也稱呼村征學姊為「學姊」，但那個人就是給人一種「姊姊」的印象。所以其實沒有什麼奇怪的感覺。
「那就普通地叫和泉先生？」
「直接叫名字也可以喔。說話方式也可以再普通點，不用那麼客氣沒關係。」
「直呼名字好像有點……啊，我平常就是這種說話方式。」
當我們這麼交談時正好到達客廳。
「請隨便找個位子坐下吧。」
「好的，和泉。」
結果稱呼似乎這麼就定案了。他在沙發上坐下後，稍微有點害羞的輕咳一聲。
「跟我比較要好的朋友們，都叫我席德。如果你也能用普通的方式跟我說話，我會很高興。」
我驚訝地眨眨眼睛後，以笑容回答他。
「我明白了。那麼席德，再重來一次，請多指教嘍。」
就是這個啦。這才叫作健全的初次見面吧。
像是名字是村開頭的人，或者是某個妖開頭的白痴……那些初次見面就找人吵架的同行們，真的該差不多一點。
不論妖精或是村征學姊，實在不像是快要抵達的樣子，就連情色漫畫老師也一樣，說「等慶祝會開始了再叫她」，真是沒半點協調性。
不過也沒辦法，於是我泡好茶，開始與席德一對一談話。
「席德你為什麼會想舉辦這場慶祝會呢？」
「單純只是因為我才剛出道，認識的同行還很少，所以才想舉辦喔。」
投稿作品到新人獎，在最終選拔時落選。安排給編輯後出道。之後就一邊上大學，一邊持續撰寫著出道系列作品，最後在第三集時腰斬。接著重新振作，開始努力撰寫新作——以上似乎就是席德的經歷。
至於我——「和泉征宗」的情況是，在新人將獲得「
評審委員鼓勵獎」後，就立刻以同一篇作品出道，因為這種經歷所以不管好壞方面，都馬上認識了不少同行。
像是頒獎給我的前輩，或是同期的得獎者們，都有不少跟他們見面的機會。
只不過，大家年紀都比我大很多，而我的個性又不是很積極，所以並沒有發展到會在私下見面的關係。
另一方面，像席德這樣的「非得獎組」，就沒有所謂的同期得獎者存在。
所以能夠認識同行的機會，也非常稀少吧。
「所以我覺得這是個好機會。因為我們所參加的『輕小說天下第一武鬥會』是個幾乎都是新人的競賽，我認為應該能夠認識到年紀相近的同行們。所以，今後我也希望能跟和泉你變得更加要好。」
「哪裡，我才是呢，能夠跟正常的同行認識讓我很開心。話說回來，這次慶祝會的參加者就是我、席德、妖精、村征學姊還有情色漫畫老師——這樣嗎？」
「是的。」
「『輕小說天下第一武鬥會』的參賽者，應該還有兩位對吧？」
沒有邀請他們嗎？當我這麼詢問時，席德露出哀傷的眼神低下頭。
「我有邀請——但被他們拒絕了。他們兩位都已經放棄成為作家，回鄉下老家去了……就是……這樣子……」
「啊……」
這是很常有的事情。或者說，我也差點就要放棄當作家了。
將「輕小說天下第一武鬥會」當成最後一次機會的作家，並不是只有我……就只是如此而已。某種意義上，也許就等於是我把他們的作家生命斷絕。
不過——
「是嗎！那麼，這也沒辦法呢！」
我努力露出開朗的笑容。就算在此時消沉，也完全無濟於事——更何況如果對全力競爭後的結果那麼不干不脆，我想對於敗北的他們才是失禮的行為。
「是的，這也沒有辦法呢。」
似乎是察覺到我的意圖，他立刻轉換話題。
「我希望能夠照這樣子多認識年紀相近的朋友。和泉你除了今天的參加者以外，有沒有其他認識的人呢？大約十幾歲或是二十歲出頭，能夠跟我們聊得來的作家。」
「……有是有……不過要說我實在有點不推薦嗎……」
該說因為都是群垃圾嗎？
是否該讓才剛出道沒多久的新人跟他們見面，實在讓我難以判斷。
「那麼，我結交到新的作家朋友時，也介紹給和泉認識吧。」
……我似乎可以托這個人的福，認識到新的同行朋友。這麼一來除了智惠以外，也許就可以增加其他人來一起討論喜歡的輕小說。這種想像真是令我非常開心。
——正當我們聊著這些話題時。
叮咚，電鈴響起。
「喔，看來有人到了。」
我站起身來，往玄關走去。在我走出客廳前，看了看掛在牆上的時鐘確認後……距離集合時間已經過了許久。看來我們真的聊了好一陣子。
這麼說來，現在才看來的傢伙，還真是遲到的太誇張了。
「所謂的暢銷作家，怎麼都這麼沒守時觀念啊……」
真該叫她們多跟席德好好學習。
我在碎碎念的同時，打開了玄關大門。
結果——
兩名充滿對照性的美少女，出現在那邊。
「征宗學弟，抱歉遲到了。」
「全部都是這傢伙的錯！跟本小姐一點關係都沒有喔！」
穿著和服的少女是千壽村征學姊。
在她身旁吵吵鬧鬧的笨蛋……山田妖精也穿著裝飾華麗的浴衣。這麼說來我也有把「我的企圖」告訴過妖精呢。
本來覺得金髮跟浴衣應該完全不搭……不過這還真是不錯……
本來就很可愛的傢伙真是太詐了。
雖然是個會讓人臉部放鬆的景象，但我還是奮力保持表情不變地說：
「咦？你們是一起過來的嗎？」
「是啊！本小姐還特地跑到車站去接她喔！因為有很多話想要兩個人獨處時談一談，順便一起挑選慶祝會的禮物——原本是這麼約好的！」
這兩個傢伙，不知不覺間關係就好到可以像這樣相約出門啦。
「結果這傢伙，身上竟然只帶著搭電車的錢！所以只好帶她去銀行領錢，真是超會給人添麻煩！」
「這也沒辦法嘛。為了預防萬一才放進錢包里……這提款卡什麼的，我從出生到現在從來沒有用過。」
村征學姊一臉平靜地找藉口。
這個人只要沒有認真起來，就跟初次見面時一樣好像哪裡少了根筋。
明明變成敵人的時候，就會給人一股有如魔王般的恐懼感。
這彷佛像是超級機器人大戰的敵方角色，只要加入我方就會大幅弱化的情況。
我帶著兩人前往客廳，同時吐槽著：
「不過啊，村征學姊在小說的設定裡頭，明明就創作過超級詳細的獨創經濟流通系統，為什麼會不知道領錢的方法呢？」
結果村征學姊很害羞地說：
「……小說上所寫的知識跟自己實際操作完全不同喔。我實在非常不擅長用那個叫作觸碰螢幕的東西。」
沒救了，這個人已經被文明社會拋棄了。
妖精也很嚴苛地吐槽：
「你這原始人，快滾回大正時代啦。」
「我、我會用電腦喔……稍微會一點點……」
也是啦，畢竟她會去看網路小說嘛。應該多少會使用吧。
「對啦對啦，好報好厲害。真是，銀行里人都那麼多了，結果因為你在排隊途中開始寫起小說，所以只得重排好幾次隊伍……本小姐絕對再也不跟你一起去排隊了！」
帶著不停爭論的兩人，我們終於到達客廳。
起身站著等待的席德，對著年紀超小的兩人鞠躬。
「你好，辛苦了。」
「呵，你等很久了喔。」
妖精擺出一副很跩的老大模樣。另一邊的村征學姊則是先看看他，然後再看看我說：
「他是誰？」
「是在『輕小說天下第一武鬥會』競爭過的獅童國光老師喔。」
我回答她的疑問。
「有這個人嗎？」
「你想一下，不是有嗎？就是那個以蛋糕店為舞台的治癒系小說……」
「我沒看。」
……就是這種狀況啦。這個人真的是只要遇到沒興趣的話題，就會變得跟痴呆老人沒兩樣。
「那麼，這樣子除了情色漫畫老師以外都到齊了呢。既然全員到齊，就重新自我介紹——」
「在那之前先決定作為吧！」
妖精打斷我後插話進來。還硬是抱住我的手臂說：
「本小姐要坐在征宗旁邊?」
此時村征學姊的眉頭微微地抽動。
「喂，那個……山什麼老師。你臉皮也太厚了喔。」
「你、你這傢伙！為什麼到現在都還記不清楚本小姐的名字啊！難道你忘了本小姐教你使用ＡＴＭ的恩情了嗎！」
「ＡＴＭ是什麼？」
「就是在銀行用來領錢的機器啊啊啊啊！這傢伙！真的有夠麻煩！」
她不是在找人麻煩，而是真的很自然地說出這些話。
「總之！這個座位本小姐絕對不會讓出來！」
「那這樣我就做另一邊的隔壁。征宗學弟，可、可以吧？」
「請、請不要貼得這麼緊。這樣會讓人很不好意思。」
「等等！為什麼只有對村徵才那麼害羞啊！應該是本小姐比較可愛吧！」
兩名美少女把我夾在中間爭吵——
……糟糕，我開始感到暈眩了。
我完全搞不懂她們兩人的意圖而感到困惑。再加上，面對才剛被她告白的村征學姊，只讓我不斷地感到臉紅心跳，實在沒有辦法正常思考。
接著————
咚咚咚咚咚咚咚！
表示「你們給我差不多一點——！」的踩地板聲，響徹在客廳之中。
幾分鐘後——
我抱著顯示出情色漫畫老師的平板電腦，坐在我家客廳的沙發上。隔壁則是感覺非常坐立難安的席德，妖精與村征學姊則配置在跟我不同的沙發上坐著。
「這樣就沒問題了。」
分配好位置的情色漫畫老師，很滿足似的（在畫面中）點頭。
要說明一下的話，就是憤怒的踩地板響起後，我就先走上二樓。
接著被情色漫畫老師狠狠地斥責一頓後，接下「馬上給我換座位」的命令，然後就帶著連結
Skype的筆電回到客廳——大概就是這樣的發展。
「啊，哈哈……請問……」
在我身邊看著整段事情發展的席德，戰戰兢兢地問我說：
「剛才……從樓上傳來的咚咚咚聲響是……？跟情色漫畫老師……有什麼關係嗎？」
「那是騷靈現象。」
情色漫畫老師用透過變聲器的聲音說著。
「咦……但是……」
「因為就是騷靈現象。」
「……是。」
她以強硬的方式讓他接受了。不過，情色漫畫老師的真正身份就是我的妹妹——這種事可沒辦法告訴他。知道這件事的，在這現場除了紗霧本人以外，就只有我跟妖精而已。
——才不給你！
對村征學姊來說，這幾乎等於是已經公開的事情了，本來想說就算暴露了也沒辦法，但之後卻沒有被她追問。
以學姊的個性來說，應該不用特地請她保密吧……但我想還是好好跟她談過一次會比較好。
「話說回來，和泉……你還真是受歡迎呢就。」
席德以和藹的眼神對我說著。
唔，真的拜託你不要這樣！
現在……根本不是能回答說「真的是這樣呢」的狀況啊。
咚咚咚，天花板又搖晃起來。
「啊？你在講什麼鬼話？完全不一樣好嗎？所謂的受歡迎才不是這樣子咧。」
超級不爽的機械式聲音，從我胸口——的平板電腦傳出來。
「因為和泉老師已經有喜歡的人了，對吧？」
「嗯、嗯嗯……」
「啊啊？為啥你回答得那麼沒有自信？你是看不起人嗎？」
……情色漫畫老師好恐怖……
「除了對喜歡的人以外，是不會感到害羞的對吧？沒錯吧？」
「是……」
咚！
「太小聲了！」
「是的！絕對不會害羞！」
好恐怖喔！
席德與妖精看著我們的交談。
「他們兩人，到底是什麼樣的關係？他們……都是男性沒錯吧？」
「這很複雜啦。」
聽完後他們做出這樣的對話。遭了……總覺得席德好像把我當成同性戀。
至於村征學姊的話，她一個人露出事不關己的樣子，開始動手寫起小說來。還是老樣子，真是位超級我行我素的大小姐。
我無法承受情色漫畫老師釋放出來的壓力，於是猛然起身，把筆電擺在矮桌上。
「我去準備一下餐點！然後等等就進入自我介紹的時間吧！」
無視「喂！別想逃跑！」的機械式聲音，我躲進廚房裡頭。
接著，妖精就從後頭追了上來。
「本小姐來幫你忙。」
「……你、你跟過來的話，情色漫畫老師又會生氣了吧？」
「安啦安啦。」
妖精輕輕地揮揮手，接著把嘴唇湊到我的耳朵旁邊說：
「比起這個……本小姐跟其他男生說話，讓你感到嫉妒了吧。別擔心?只不過是在推特上稍微說過幾句話，不會對他有什麼想法的，所以你不用那麼擔心喔。」
「什麼？」
這傢伙在說什麼啊？
妖精把嘴唇從我耳邊移開，接著環視廚房。
「所以呢？餐點準備得怎麼樣了？嘿～～很符合標準原則嘛。」
「接下來只要燒烤好就完成了。我一個人弄就好，你先回客廳等吧。」
我迅速地圍上圍裙，並戴上頭巾。
妖精稍微思索一下後。
「嗯，也好，那就這樣吧……話說回來，這廚房還真厲害。設備比本小姐家的還要齊全耶。下次也讓本小姐用用看嘛。」
「好啊。如果你肯連紗霧的分也一起做的話。」
別看妖精這樣，她可是超會做菜的。
「就知道你會這麼說。啊，對了，這個是本小姐跟村征送你的禮物。」
「喔，這個是……！」
「應該會需要吧？現在先不要用……之後再給你妹妹一個驚喜如何？」
「謝啦，妖精！就是這個！我就是想要這種東西！」
「好啦好啦，不客氣啦。真是——想要討你歡心還真是簡單。」
妖精露出略帶寂寞的苦笑後，走出了廚房。
至於如果想問妖精的禮物是什麼？這請大家敬請期待。
也差不多該公開我的「企圖」了。
這是從妖精那裡聽到關於「輕小說天下第一武鬥會慶祝派對」時所想到的點子，簡單說就是「舉辦個有夏日祭典風格的派對」這種內容。
——那些攤販倒是稍微有點羨慕就是了。
也就是說，準備祭典上攤販所販賣的食物，穿著祭典風格的裝扮——雖然煙火大會已經結束，但只要大家一起熱鬧慶祝——我想至少能夠享受到類似的氣氛。就算紗霧待在房間裡頭，也應該能創造夏天的回憶才對。
我是這麼想的。
把平常使用的矮桌跟摺疊式的桌子並起來，在上頭擺滿「日本祭典上的料理」。
炒麵、烤花枝、章魚燒、烤玉米、蘋果糖跟巧克力香蕉——
相同的東西（油量鹽分大幅降低）也已經送到「不敞開的房間」裡頭。
「喔喔！真是厲害！好像真的祭典一樣。」
「真是壯觀。這真的……都是征宗學弟做的嗎？」
「雖然都是些低賤的食物，不過，勉強算是及格啦。」
「…………………………真是……竟然弄得這麼費心……」
每個人都各自發表評語。
情色漫畫老師有點變回原本說話方式。
不管怎麼說，大家能開心就好。
「征宗！你是優勝者所以就由你來主持吧！」
因為妖精都這麼說了，雖然我實在很不擅長，但還是對大家致詞。
「這個……這次真的非常感謝大家能抽空前來參加『輕小說天下第一武鬥會』的慶祝會。」
啪啪啪啪，大家都拍手鼓掌。
「雖然我們在大賽上是競爭的關係，但希望今後我們能夠成為關係良好的戰友，並且互相支持。雖說只是簡單的致詞，但餐點也快涼了，所以致詞就到此為止——乾杯！」
「「乾杯！」」
匡啷，我們互相舉杯輕碰。
「托大家的副，我的作品也能夠順利出版。雖然在大賽上敗北了，但我會把它修改成更有趣的作品。發售之後，還請大家務必閱讀看看。」
「征宗學弟，再次恭喜你獲得優勝。我好想早點看到長篇版喔。」
「是靠本小姐幫你進行修煉，才能獲得優勝的喔！要好好感謝本小姐！」
「各位，今天沒辦法去到現場很抱歉。剛才和泉老師送了跟大家一樣的餐點過來，所以我就透過Skype來參加慶祝會。」
不過，也就只是在樓上而已。
雖然聚集了充滿個性的成員，不過現在大家都氣氛和諧的享受餐點。讓我真的希望能夠跟大家變得更要好。
也許每個人都有不同的想法，但我認為「同行並不是敵人」。
而是在相同業界裡一起努力的戰友。
可能偶爾會因為利害關係而對立，但這情況也很稀有。
不過，與妖精的一決勝負，還有與村征學姊的廝殺——那些都是例外。
各個作家們越是努力，「喜歡輕小說」的人就會持續增加。
會閱讀我的書籍，進而喜歡上的人，也會因此增加。
本來就沒有必要去嫉妒暢銷作家，「怎麼可能跟敵人稱兄道弟」——這種想法我覺得只會讓自己損失更多。
大家一起努力吧，我是真心這麼想的。
不過，也對啦，有時候就是會嫉妒，也會去敵視對方。這我也了解。
我直到前一陣子位置為止，也還有過「取些筆名會跟我混淆的傢伙快消失啦」或是「村征必須死」這些想法。
「差不多該進入自我介紹的時間了。」
當我提案後，席德舉起手來。
「那就從我開始，其他各位似乎都互相認識了。」
大家都沒有異議。
席德輕咳一聲後，以嘹亮的聲音說：
「我叫獅童國光，出道第二年的新人作家。在上大學的同時，主要是以點心當成主題來撰寫小說。」
「你的出道作品是跟最喜歡便利商店甜點的少女之間的戀愛喜劇，在『輕小說天下第一武鬥會』里，記得是以蛋糕店為舞台的短篇故事——
這其中有什麼你個人的堅持嗎？」
我這麼詢問著。因為對方的語氣非常客氣，所以雖然獲得許可，但我還是無法馬上以普通的說話方式跟他講話。如果之後能夠自然地跟他交談就好了。
「因為我從小就很喜歡各種點心喔。尤其對甜的東西完全沒有抵抗力，每次走進便利商店時，購買點心就是最大的樂趣……像是『Pocky』或是『KitKat』還有『巧克力派』這些招牌商品——也就是能讓小朋友們一直都很喜歡吃的東西，我一直夢想著總有一天也要製作出這樣的點心，成為一生的驕傲。」
有多少人就會有多少種的夢想。但是能以「原本的形式」直接實現的例子就極為稀少——大多數情況下，都是配合自己的能力並看清現實狀況，來修正自己的夢想。
以漫畫家為目標的人 ，最後成為輕小說作家。
以職棒選手為目標的人，最後到相關用品公司就職。
以作家為目標的人，最後成為編輯。
其中也有人因此事業有成。
「哈哈，當我持續鍛鍊製作點心的技術，並且為了更加接近夢想而持續活動時，不知不覺就成為輕小說作家，還寫著以點心為主題的小說。」
所以這也一定是很常有的事情。
「有朝一日我希望能跟食品公司進行合作企劃，讓我所想出來的角色或點心被擺在便利商店裡頭，這就是我現在的夢想。」
真是了不起的夢想。但如果想要實現這個夢想，果然還是得要有能夠動畫化的人氣才行。雖然夢想不同，但我們跟他是走在同一條道路上。
「如果發售了我絕對會買來吃！」
「謝謝。」
席德露出有點害羞，但卻很自豪的笑容，接著他把小小的紙袋遞給我。
「來，這是我的禮物。」
「難道說……這是你親手製作的？」
「是的。雖然跟祭典料理可能不太搭，但如果不嫌棄的話還請吃看看。」
「哇啊，真的很謝謝你！」
妖精之前主張的「戀愛喜劇作家們的女子力全都很高，也許是真的。
我也開始寫戀愛喜劇了，是不是也該學會親手烤餅乾之類的比較好呢……我開始這麼思索。要不要下次來練習看看呢。
「接下來輪到本小姐了！」
一直在旁邊蠢蠢欲動似乎很想發言的妖精，大聲高喊著。
她猛烈地起身，擺出裝模作樣的姿勢。
「本小姐名為山田妖精！是作品即將要動畫化的超人氣美少女作家！」
「村征學姊的人氣比較高啊。」
「那邊的！給本小姐閉嘴！」
唰！妖精用力地指著我，並且奮力挺起胸膛。
「本小姐偉大的夢想就是——寫出『究極的輕小說』，藉以征服世界！」
她講出有如兒童向漫畫的那些最終頭目，想要用玩具來征服世界般的大話。
「…………山田妖精老師不管是網路上或是現實中，真的都是相同個性耶。」
「就是這樣。很厲害吧。」
面對一臉茫然的席德，我在一旁附和。
另外村征學姊她正一邊吃著章魚燒一邊寫小說。完全沒在聽。
「實際來說，想用輕小說征服世界，真的有可能嗎？」
明明不要理她就好了，情色漫畫老師卻這麼問著。
「只要本小姐的書在世界各地大賣特賣，就超級有可能！只要讓全世界都讚頌本小姐的名字，那就跟征服世界沒兩樣了！」
「我記得《X●警》的發行數量差不多有五億本左右，但也沒有征服世界喔。」
「唔……」
那可是世界各地都有著狂熱粉絲的超級大作，即使如此也很難稱得上「已經征服世界」了。
「而且啊，真的想靠書籍征服世界的話，至少就得把現在世界上最強、最古老的『那部』輕小說打倒才行喔。」
「『那部』是什麼啊？是連明年此時戰鬥力就預定要突破六億的本小姐，都會陷入苦戰的對手嗎？」
「用小妖精的比喻法來形容，那戰鬥力就有三千八百八十億（推定）左右吧。」
「三圈三百八俗億！」
「不是萬嗎！」妖精大喊著，還嚇到連台詞都吃螺絲。
「我想情色漫畫老師所說的世界最強輕小說，就是雖然不能講出名字，但在金氏世界紀錄上也有記載，如果開它玩笑就會有生命危險的『那部』對吧？」
「沒錯沒錯。」
隨便把它說成是輕小說搞不好會被殺掉，但它的確是符合最強名號的書籍沒錯。
「『那部』的話，嗯，的確可以稱得上是已經『征服世界』了呢。」
就連這種妄想的話題也肯陪我們聊，席德他人真的很好。
「……唔，唔……嗯唔……」
妖精雖然被「世界最強輕小說」的戰鬥力嚇到，但她立刻振作起來，再度放話：
「既然如此！在踏進全世界前，首先以日本第一的輕小說為目標！」
喔喔，目標一口氣就變得很實際了。
「首要目標，就是把輕小說作家『八雷神』打倒。」
「那是什麼好像會統領電擊文庫的稱號啊。」
當我這麼吐槽，妖精就望著遠方說：
「那是存在於日本的八柱雷神轉生體，也就是發售本數超過一千萬的『偉大小說家』們。」
又創作出這種隨口胡謅的設定。
我們講著這些超低能對話時，村征學姊在不知不覺間停止撰寫小說，興致勃勃地看著我們。
「那群八什麼的怪名字集團，能寫出那麼有趣的小說嗎？」
她似乎很想看。畢竟她是個渴求「符合自己興趣的小說」的人。
「你說什麼啊？你也是『八雷神』的成員啊。」
「咦？」
妖精很自豪地對臉色發青的村征學姊這麼說：
「今後你就以八雷神之一柱『狂咲之黑雷村征』來自報名號吧。」
「………………」
村征學姊以茫然的眼神注視妖精。
「喂，妖精，學姊生氣了啦。不要隨便幫人取些奇怪的稱號啦。」
「你說是『奇怪的稱號』……？受不了你，還真沒品位呢，這明明超帥氣的號碼？」
「帥氣……是嗎？」
但我覺得這可不是能在現實世界報出來的稱號。
當我正感到納悶時，妖精對村征學姊這麼說：
「好啦，接下來輪到你啦。」
「？」
「本小姐是說輪到你自我介紹啦！」
在妖精催促下，村征學姊終於理解現場狀況，她緩緩地站起來，接著以有如舞蹈般的動作報上名號。
「八雷神之一柱『狂咲之黑雷村征』在此！」
「你喜歡這個稱號喔！」
當我嚇到忍不住吐槽時，學姊則是一臉凜然地認真回答我：
「嗯，雖然有一瞬間覺得『這什麼鬼』，但是仔細想想，拿這個稱號來自報名號還挺有派頭的呢。」
「的確，如果是像學姊剛才那樣正大光明的喊出來，也許會很帥氣沒錯啦！」
要成為像妖精或村征學姊這樣的暢銷作家，是不是得需要些這種中二感性呢？……總覺得這對我來說很困難。
「可以普通點的自我介紹嗎？就是，你看也有初次見面的人在嘛，用『狂咲之黑雷村征』來自我介紹不太好吧？對不對？」
「？不好嗎？」
「嗯。」
雖然某種意義上，我覺得不會有比這更適合她的自我介紹了。
「那麼……」
學姊輕咳一聲，重新自我介紹。
「千壽村征。是征宗學弟的品朋友。」
她完全不以作家或小說家自稱。
那些頭銜對她來說，都是無關緊要的事物吧。
唯一拿來自稱的頭銜，實在太難為情了。
我笑著詢問她：
「學姊的夢想是？」
「寫出許多『世界最有趣的小說』。然後給自己閱讀。」
學姊看著我的眼睛說。
………………稍微經過一陣停頓後。
咚咚咚！天花板開始震動。
「哇啊！」
紗霧那傢伙，為什麼突然發起脾氣來了。
妖精對著我胸口的平板電腦說：
「情色漫畫老師，請放心吧。你不用那麼警戒那個女人也沒關係喔。」
「……小妖精，這話怎麼說？」
「
喂，妖精，不要教情色漫畫老師奇怪的事情喔。」
「別那麼說，你也聽聽吧。聽好了嘍，本小姐這個超級暢銷作家，將在此傳授一個戀愛喜劇的奧義給你們。」
「你好像突然想改變話題？」
村征學姊斜眼看著妖精。
因為是跟自己有關的話題，嗯，會在意也很正常。她小說的執筆似乎也已經告一段落。
妖精講著「好啦好啦聽本小姐說」，無視學姊的發言，接著豎起一根手指。
「鏘鏘！」
她喊出有如猜謎節目般的效果音。
「在戀愛喜劇的女主角中，有種超越『妹妹』的最強萌屬性存在——請問那是什麼呢？來，征宗同學！請回答！」
「那種東西根本不存在！」
「噗——！」
妖精用「去死啦死妹控」的表情瞪著我。
「提示。這個最強的萌屬性，是現在的村征所具備的。但是呢，對本小姐山田妖精來說，是一輩子無緣的東西。好啦，答案是什麼呢？」
「胸部吧？」
「才不是！」
她猛烈地對我怒吼。
另一邊，村征學姊則是用手藏住胸口，然後滿臉通紅地瞪我。
「……你果然是個不知羞恥的人。」
自己講完也開始害羞，所以我也把頭轉向另一邊。
接著妖精就重新開始繼續說道：
「提示。這個屬性，有可能使女主角的魅力大幅提升。」
「提示。這個屬性，在大多數情況下，不等到系列作品接近最後一集是無法獲得的。」
「提示。這個屬性，在大多數情況下，一旦獲得就會使登場機會大幅減少。」
「提示。這個屬性，因為上述理由，所以非常難以有效活用——」
「——大概就是這樣。不過，應該不需要繼續講下去了吧？對於喜歡偏袒同情悲劇角色的日本人來說也許充滿魅力，但畢竟只是個超可愛的小兵而已。對於像本小姐這樣的第一女主角來說，只不過是襯托強度的角色而已。」
妖精似乎意有所指的看著筆電畫面。
「………………」
情色漫畫老師沒有發言。而我則是完全搞不懂妖精想表達什麼。
村征學姊則是呵呵笑著，然後低聲說：
「還真敢說。把現實跟幻想混在一起可不太好喔。而且，你的提示有一部分似乎有錯。」
「怎麼可能，才沒有呢。」
完全聽不懂女性成員們的對話。我跟席德只能靜靜的無法插話。
「哼嗯，所以呢？山田妖精，你只是想說大話而已嗎？」
村征學姊第一次說出妖精的名字。
「的確，該怎麼辦才好呢？乖乖的在一旁靜觀不符合本小姐的風格，還真是讓人困擾。因為這傢伙——比起戀人，似乎有更想要的東西。」
「……像你這樣故意說出來告訴別人的作法，還真是狡猾。」
「也許是很狡猾。但是實在讓人不耐煩了，讓本小姐不說不快啊。」
妖精與村征學姊之間，以似乎會碰撞出火花的視線對峙，氣氛一觸即發。
「那個！下一位！接下來輪到我了！」
此時，我鼓起勇氣插嘴。
看來似乎很順利，大家的視線集中到我身上，剛才那股緊張感也立刻消失。
真是……為什么女性都會因為意義不明的理由馬上開始對立呢。
「我是和泉征宗，在上高中的同時兼任輕小說作家。代表作是《轉生銀狼》，現在新作《世界上最可愛的妹妹》正在執筆中。」
嘶～～呼，我調整一下呼吸，接著看著情色漫畫老師。
「這部新作，一定要讓它成為暢銷作品，並且動畫化，然後和妹妹一起在這裡觀賞——這就是『我們的夢想』！」
現場回歸寂靜——
村征學姊開始拍手。接著大家也開始鼓掌。
每個人在自我介紹時，輪流訴說「自己的夢想」。
這樣的流程已經建立起來了。
「最後輪到情色漫畫老師。」
「……咦？」
我把平板電腦舉到大家面前，使她受到矚目。
「來，情色漫畫老師。」我這麼說。
這麼一來大家也都注視著情色漫畫老師，並對她打招呼。
「麻煩你了。情色漫畫老師。」
「……情色漫畫老師嗎……我也對你很有興趣。」
「情色漫畫老師——你就狠狠地來一發吧！」
情色漫畫老師！情色漫畫老師！情色漫畫老師——
至於筆名被連續呼喊的情色漫畫老師……
「我、我我我、我不認識叫那種名字的人！」
大喊著跟往常一樣的台詞。
「………………嗚嗚……」
然後即使戴著面具，卻還是快要被打回原形。
「你們幾個，聽好了！不要一直把情色漫畫老師稱呼為情色漫畫老師！情色漫畫老師他啊，可是罹患只要被叫情色漫畫老師就會害羞的病啊！對吧，情色漫畫老師？」
「哥、哥……和泉老師你是喊最多次的……！」
啊！
「總、總而言之……我不認識叫那種名字的人。」
紗霧不厭其煩地重複說著。
「還有……我的夢想……因為已經被和泉老師講完了……所以……」
她吞吞吐吐有忸忸怩怩地。不擅長說話的紗霧講到這邊，就陷入沉默。
「那個……就是……」
不過，沒有任何人抱怨。因為紗霧一定還有話想說。
接著，又經過一段時間後……
妖精開口發問：
「……情色漫畫老師的夢想是什麼？應該還有一個沒錯吧？」
畫面上的情色漫畫老師突然顫抖一下，接著就停止不動。
隔著面具，妹妹現在露出什麼樣的表情————我完全無從得知。
妹妹慢慢地說出夢想：
「…………我想要，成為喜歡的人的新娘。」
這一定是比在場任何人都更加遠大的夢想。
慶祝會結束，等大家回家後，天色也晚了。
我現在正坐在「不敞開的房間」中，跟妹妹面對面。
穿著浴衣的妹妹，靜靜的坐在我面前。
「慶祝會……還開心嗎？」
「……普通。」
紗霧避開我的視線，小聲地說著。
「是嗎……我很開心喔。在這個家裡，大家聚在一起……一同吃著相同的餐點……聊著各種話題……真的好開心。既愉快又熱鬧……但也因為這樣……當大家回去以後……家裡就變好安靜呢。」
「…………………………」
紗霧緊盯著我。讓我變得有點害臊。
「對、對了——你看這個。」
於是我趕快切入主題。
「……這是，什麼？」
我拿出來的是……
「這是棉花糖機。是妖精與村征學姊帶過來的喔。有這個才算夏日祭典——有那種感覺對吧？」
「棉花糖……嘿耶…………」
紗霧把身體伸過來觀看。
喔，看來她很有興趣呢。
「為什麼剛才不拿出來？」
「因為想給你一個驚喜啊。嘿嘿……看樣子，我的企圖似乎是達成了呢。」
「……才、才沒有……那麼一回事。」
紗霧嘟起小嘴，把頭轉到另一邊。
我苦笑著說「是嗎？」，接著為了吸引妹妹注意，開始說明同時動手製作。
「這個甜點啊～～要自己動手做才有趣喔。看好嘍～～」
我把碗公形狀的棉花糖機的開關打開，接著把砂糖丟進去。
接著等待一陣子。
之後——
「你看。」
「啊。」
有如雲朵般的棉花糖，從碗形容器中迅速湧出。
「哇啊啊…………好棒，好厲害喔！」
紗霧把雙手撐在地板上，整個小臉往機器旁貼過去，很感興趣的觀看著。
能不能當成繪製插畫的靈感來源呢——也許她正在想著這些事吧。
「把這些……用免洗筷捲起來——就像這樣。」
把免洗筷插進碗形容器中，接著不停旋轉它。這麼一來，純白的糖絲就緩緩的黏上筷子，逐漸變成棉花糖的形狀。
「………………」
回過神來，我發現
紗霧正聚精會神的……緊盯我的動作。我露出微笑說：
「要試試看嗎？」
「嗯、嗯嗯！」
這個樣子，真像個符合年紀的小朋友。我帶著欣喜的心情，把免洗筷遞給妹妹。紗霧接下筷子後……
「是……這樣嗎？」
她拿著筷子在碗形容器中迴轉揮舞。
「要轉動筷子本身才行喔——沒錯，就是那樣。」
「……嗚嗚……這有點累人。」
「來，借我一下。」
棉花糖一點一滴地逐漸成型。
而我內心的空洞，感覺也一點一滴地被治癒。
彷佛我們就像是真正的兄妹一樣。
最後，一個比祭典攤販賣的要小上許多的棉花糖完成了。
「哇，做好了。」
「…………吃吃看吧。」
剛才派對上所做的食物，因為比較油膩，所以可能不符合紗霧的喜好。雖然油分與鹽分已經減少許多了，但對紗霧來說，也許還是甜的東西比較能讓她開心吧。
紗霧咬了一口兩人一起做的棉花糖。
「……好甜。」
她露出了會令人融化的笑容。
「是嗎？太好了。」
看著這笑容的我，一定也露出相同的表情。
「……哥哥……來。」
「嗯？」
「……請！」
紗霧把棉花糖朝我遞過來。
「……可以嗎？」
「嗯。」
紗霧輕輕點頭。
「那就……」
我照她所說的咬了一口。
一股會令人想流淚的甜蜜滋味，在口中散開。
「好甜……呢。」
「對吧。」
「……嗯。」
我們度過寧靜的時光。跟紗霧相遇，成為虛有其表的兄妹，老爸與媽媽都不在了。能夠一起在這麼和氣的氣氛中相處，也許是第一次。
終於，就在棉花糖全部吃完的時候……紗霧小聲地這麼說：
「哥哥…………你一直都很寂寞嗎？」
「咦？」
「………………因為之前……你去住在出版社……然後回來之後……總覺得，就變得怪怪的。」
「……啊。」
的確，我這幾天……似乎是很奇怪沒錯。
雖然沒有自覺……但被人這麼一說，想想還真的是如此。
「……很寂寞嗎？不能回到我……回到家裡來。」
「也許真的是這樣。」
我老實地把內心話吐露給妹妹知道。
會那麼率直地講出來，也許就是因為這股過去從未有過的和緩氣氛吧。
「……紗霧，我啊……沒辦法一個人看家喔。」
我連這個從沒跟人說過，最為羞恥的秘密，都說出來了。
「老媽——就是我的親生母親。是在我一個人看家時，遭遇交通事故……於是就再也沒有回來了。在那之後……我就覺得很害怕。」
害怕自己一個人看家，不但害怕還很寂寞。
即使如此我還是保持沉默，沒有跟任何人說過。因為我不想妨礙老爸。
但是——
——正宗，已經不用再感到寂寞嘍，我們有新的家人了。
我想這秘密一定被老爸察覺了。
「所以，我非常高興有了新的家人。」
「是這樣啊………………對哥哥來說，是第二次呢。」
「……嗯。」
不管是老媽、老爸還有媽媽……我都沒有辦法對他們說「歡迎回家」了。
「然後……這症狀就在自己也沒有注意到的情況下，逐漸惡化……我是這麼覺得。只是因為紗霧一直呆在家裡，所以才沒有發作而已。」
在外頭過夜之後，才第一次注意到。
我非常害怕跟家人分開。也許再也無法見面了……光是在腦內閃過這種念頭，就會讓自己非常痛苦。
「真沒出息。我明明……已經是高中生了……」
當我低下頭時，頭頂傳來柔軟的觸感。
我發現到那是紗霧手掌觸感的瞬間，心臟激烈跳動起來。
「沒這回事。」
紗霧溫柔地撫摸我的頭。
「我也是……沒辦法走出房間了啊。因為對許多事情開始變得很害怕……也完全不知道該怎麼辦才好…………所以，絕對不可能只有哥哥不會害怕啊。」
「……『不用勉強去上學也沒關係』這句話，雖然我好像是為了你才講的……」
不對，這句話，好像不是我直接對紗霧說過的話。
是惠向我詢問紗霧的情報——我自然而然說出口的真心話。
那並不是謊話。雖然不是謊話……
「……其實是因為我很害怕，也很寂寞，希望你能夠呆在我身邊而已。」
那時的真心話，並沒有全部說出來。而是隱藏了更加羞恥，更加無藥可救的另一個真心話。
「………………」
紗霧什麼都沒說，只是默默地撫摸著我的頭。
就這樣，維持一陣子後……
「……我終於懂了。哥哥想要的是家人呢。因為真正的母親不在了，新的媽媽也不在了，就連爸爸也不在了……所以非常非常地寂寞。」
「……嗯。」
我毫無抵抗的說出肯定的話語。我想，一定是因為這是真心話吧。
我抬起頭來，明確地說出口。
「我想要家人。」
「我，從來沒有把哥哥當成是家人……也不想成為哥哥的妹妹。」
紗霧說著跟以前相同的話。
只不過，接著她露出像是喜極而泣般的表情。
「不過，因為拿你沒辦法，所以就稍微，為你裝成妹妹的樣子吧。」
「謝謝你。」
我也似乎快哭出來了。
因為很開心，非常非常開心，但是不知為何，胸口卻感到苦悶。
「我說……紗霧……你有朝夢想邁進一步了嗎？」
紗霧砰咚的仰躺倒在床上後——
「反而退後一大步了。」
這麼說著。
錄入： 1425367898
修圖： 1425367898
和泉正宗／十五歲／高一。
我是個一邊上學一邊從事小說撰寫工作的兼職作家。
筆名是和泉征宗。
因為種種原因，從一年前開始跟家裡蹲的妹妹紗霧兩個人住在一起。
『想要儘早獨立自主，好養育家裡蹲的妹妹』——我曾經是這麼想的。
不過，這只是我太自以為是了。
要問為什麼的話，因為我的妹妹——銀髮碧眼的美少女和泉紗霧，她就是為我的小說繪製插畫的插畫家「情色漫畫老師」。
他從事的工作可比我更加了不起。
——就讓我，來養哥哥吧。
並且跟我有著相同的想法。
——這不是你一個人的夢想。讓它成為我們兩人的夢想吧。
一起工作的夥伴，和我一同懷抱著相同的夢想。
我對妹妹一見鍾情——雖然很乾脆地被甩了，但令人困擾的，我比以前要更加喜歡紗霧了。
每天都重新喜歡上她。
——我，有喜歡的人。
紗霧已經有喜歡的人了。
決定要成為「紗霧的哥哥」的我，應該要為她加油才是。
……但說來真沒出息，我現在還無法辦到。老實說……真的很痛苦。
不過幫助「紗霧走出房間」這件事，我還是會繼續努力。
為了讓妹妹能夠與喜歡的人見面。
『把你帶出房間，兩個人一起觀看動畫！那將會是由我擔任原作，由你繪製插畫，屬於我們兩人的動畫！』
因為那是我們的夢想。
這是現在的我所能想到，世界上最快樂的事情。
將所有悲傷的事情吹跑，兩人一起愉快地大笑。
我想要和她成為像這樣的一對兄妹。
時間來到八月，社會上已經開始放暑假了。
從學校獲得解放的我，這幾天完全沒去觀賞煙火大會，而是每天過著埋頭於工作的日子。
不是跟平常一樣呆在自己家裡。
而是幾乎住在編輯部里，連日進行原稿的修改作業。
也許有人已經忘記了，所以我重新說明一下。
我在七月舉辦的小說競技「輕小說天下第一武鬥會」獲得優勝，取得了九月的出版權利。新作小說《世界上最可愛的妹妹》的發售日，決定是九月十日。
太好啦啊啊啊啊啊！我就像個大棒揮出全壘打的打者般欣喜若狂。
就連現在也是一樣。
可是，因為這次的工作是「七月決定出版的小說，要在九月出版」的情況，所以可以說是一個非常忙碌的排程——不過就算這麼形容，大部分的人也還是沒什麼感覺吧。
如果加上一個說明，那就是我所屬的編輯部通常是在「發售日的三個月前截稿」，這麼形容的話，應該就稍微能夠明白了吧。
總之希望你們能理解這種狀況繼續聽我說下去。
言歸正傳，最近我真的非常忙碌。
決定出版是在七月二十日。
接著我得在大約十天左右的時間內，把參加輕小說天下第一武鬥會的短篇，重新修改為長篇小說。跟責任編輯開會討論修正內容，將實際修正後的稿子請她閱讀，再次開會討論、修正、閱讀、修正、大吵一架、修正、大吵一架、修正————大概就是這種感覺，而到了昨天總算是完稿了。
「結……束了……」
這可不是比喻，我真的是滿身瘡痍地回家，酣睡如泥般的睡眠——
然後一路睡到現在才起床。
「呼啊啊……啊。」
在床上挺起上半身，伴隨著大大的哈欠一起伸個懶腰。
看著時鐘，時間是早上六點。雖然還想再睡，不過……
「好啦啊啊！起床吧！」
由於這幾天都不在家，我實在超級擔心妹妹。她有一天三餐都有確實吃吧？應該沒有感冒吧？
有好好洗澡，睡前記得刷牙吧？
最重要的，我想看看我最喜歡的紗霧的臉龐。
然後要向情色漫畫老師報告，說出「我完成一部超有趣的作品了！」這句話。
實際上，就算是完稿之後也還留有許多「第一集的工作」需要完成，所以還無法完全放心————但不管怎麼說，這總算是到達一個段落了。
咚，天花板發出聲響。
我與妹妹的新故事就此開始。
我從妹妹那接收到「催促食物」訊息後，迅速做好早餐，然後拿著托盤踏著輕盈的腳步走上樓梯。今天早上的菜單是雞肉沙拉配上水煮蛋，以及水果價格。雖然是符合妹妹喜好的清淡口味，但今天我也打算吃一樣的早餐。一來是這幾天都吃超商的便當——再來就是還有另一個重要「提案」的關係。
「紗霧，早餐弄好嘍～」
我朝著「不敞開的房間」呼喊。
平常時，我會直接把托盤放在地板上，然後離開。
但我今天就這麼端著托盤，靜靜的等待。
我知道紗霧不喜歡與他人面對面接觸。
不過最近——雖然只是偶爾，她也變得願意跟我碰面了。
而且還結交了像妖精或惠這些能夠稱為朋友的人。
所以————不……還是不要再欺騙自己了。
我只是想跟妹妹見面而已。無論如何都想看到她的臉。
「……真傷腦筋。」
明明曾經有一年之間完全沒有見到面。但最近的我還真是……
啊啊，該死。好想快點看到紗霧啊……
因為就這麼低頭懊惱著……
所以就聽漏了嘎吱的聲響。也因此，害我完全中了奇襲。
「——咦？」
抬頭一看，「不敞開的房間」的門扉已經完全打開。
突然間，穿著浴衣的銀髮美少女紗霧——現身在我眼前。
「…………………………你果然，還在這邊。」
抬頭看著我的妹妹，並不像以前遇上同樣狀況時那麼驚慌。
看來她已經預測到哥哥的埋伏——這不重要啦！
「……紗、紗霧……？你、你這……裝扮是……？」
喜歡的女孩子出乎意料地穿上浴衣，我在這種奇襲下目睹這身裝扮，一時間差點就被擊沉。
實在太過楚楚可憐了。感覺腦袋在瞬間變成沸騰的熱水壺。
甚至看到了天使們從天而降的幻覺。
紗霧低著頭，輕聲細語地說：
「……那個……就是…………浴、浴衣。」
可愛到會讓人失神。
浴衣看起來感覺很難穿，真虧她能一個人穿上。
另外紗霧並沒有戴著平常使用的耳麥。也就是說，她只用自己的聲音在說話。妹妹抬頭偷瞄我。
「……嗚嗚」
她似乎有話想說。
會是什麼呢？如果她不說出口的話，我也無法得知啊。
我把托盤交給紗霧，然後這麼問她：
「為什麼……穿上浴衣了呢？」
「……」
看來我這態度是「答錯」了。紗霧哼的……鼓起她圓滾滾的臉頰。
她把從我手上接過去的早餐放進房間後……
「因為………………」
不管怎麼等待，都聽不見「因為」的後續。會是什麼難以啟齒的事情嗎？
所以雖然我不清楚妹妹的意圖，但還是自己拼命地思考著。
浴衣。說道浴衣就是夏天。浴衣與夏天。現在是八月一日。上個月是七月。說到夏天嘛——————
「是煙火大會嗎？」
「咦？」
紗霧瞪大了雙眼。
這麼說來，足利區在十天前左右，也就是「輕小說天下第一武鬥會」結果發表那天吧——荒川河畔似乎舉辦了煙火大會。我剛好是從那天晚上開始去編輯部進行修正作業，所以沒有去觀賞。
「難道說，你想……去看煙火大會嗎？」
真的是這樣的話，那我……真是差勁頭定了。
就算想去看煙火大會，但是又無法走出房間……我竟然好幾天不在家，放這樣的妹妹孤單一個人——
「才、才不是！」
看到我臉上失去血色，妹妹慌忙地否定。
「煙火……從這邊也能看到……而且也在電視上看過了……那些攤販，倒是稍微有點羨慕。」
「你果然還是很想去
嘛。抱歉，我——」
「但、但是！這根我穿上浴衣沒有關係！所以……哥哥你……別在意！因為你很努力工作！」
「……………………」
總覺得我現在的心情……就像個臨時有事得取消去學校參觀授課，卻還被女兒安慰的父親。
總之將紗霧的主張整理之後似乎就是「雖然想去煙火大會，但會穿上浴衣跟這點沒有關聯」這樣的意思。我也想不出她需要說謊的理由，所以應該是真的吧。
「那……是為什麼呢？」
「沒、沒什麼啦！」
紗霧把留有興奮餘韻的通紅臉龐，快速地轉過去。
看來她是不打算回答我了。不過，算了。對我來說，能夠跟穿著可愛服裝的妹妹見到面，就已經十分幸福了。
只不過，關於煙火大會這件事，得要好好思考一下才行。
雖說八月也有舉辦煙火大會沒錯——但她無法離開房間這點還是沒有改變。
得來想些辦法才行。
「………………哥哥，你在想些什麼？」
紗霧抬頭偷瞄我，然後這麼問。
對我來說，當然是想把這企圖當成秘密隱藏起來，於是我回答她不同的答案。
不過我也不忍心對妹妹說謊，所以說出口的也算是真心話。
「嗯，就是覺得……你穿浴衣的樣子好可愛。」
「……是、是嗎！」
「該怎麼形容呢——」
「嗯、嗯嗯！」
「跟村征學姊好像。」
「————————————————」
奇怪？
……氣氛怎麼好像凍結了。
「…………哥哥你，剛才說了什麼？可以，再說一次嗎？」
「這、這個嘛……」
紗霧眯上眼睛的樣子，超恐怖的！好像什麼超Ｓ的蘿莉型角色。
「我是說……你穿浴衣的樣子，很可愛……就像村征學姊……一樣。因、因為啊，你可能不太清楚，但那個人平常就都穿著和服，非常漂亮喔！所以……就是說，你也是一樣地——」
「哼～～～～～～～」
++++++++++++++++注釋+++++++++++++++++++++++
原書中的波浪線是這樣的，我沒搞明白這是怎麼打出來的，求打法，有知道的朋友還望告知
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
咦？咦？為、為什麼她的心情越來越差了……？
我明明全心全力地在稱讚她啊！
「比起這種事情……我說，哥哥……」
「嗯？」
「你被那個人，告白了對吧？」
「！」
突如其來的爆炸性發言，讓我全身僵硬地說不出話來。
話題突然改變——使得我又再度遭受奇襲。
沒錯。就是那個讓人想忘也忘不了的七月某日。
我與充滿恩怨情仇的宿敵，同時也是偉大的輕小說作家前輩千壽村征對決，然後——
——我喜歡你。
被當場告白了。
被年紀比自己小又超可愛的學姊，做出出生以來第一次愛的告白。
「為、為、為……為什麼……你會知道……」
那段對話是在家裡一樓——也就是客廳發生的才對。
紗霧應該不可能聽得到啊。
「那種事……我當然知道。我感覺得出來。因為那個人，跟哥哥是一樣的。」
紗霧以略帶彆扭的語氣回答。她指著書架上的月刊輕小說JUMP。
「她用跟哥哥一樣的方式，對哥哥告白了吧。」
「是……這樣啊。」
紗霧一定比任何人都清楚。
村征學姊把要刊載在雜誌上用來一決勝負的一百頁小說——拿來傳達她對我的愛意。
就像我用長達三百頁的情書，對紗霧做出愛的告白一樣。
學姊所寫的小說（情書）跟我的不同，完全沒有進行任何掩飾或偽裝……了解內情的人只要看過就會察覺了。
具體來說，就是我、紗霧、妖精——還有責任編輯神樂坂小姐也是。
在同行裡頭，說不定也有人發現了。
回頭想想，村征學姊還真是搞出一個不得了的事件。
真是位瘋狂的大小姐。
「看過那篇小說後——就可以清楚感受到……那個人……………………有多麼喜歡哥哥。可是，我不知道，哥哥是怎麼回答她的。」
「我拒絕了喔。」
我很自然地這麼回答。
「我告訴她——我有喜歡的人。」
很湊巧的，這跟紗霧拒絕我時，是完全相同的台詞。
「是、是……這樣啊。」
一瞬間……紗霧露出開朗的表情——本來還這麼想，結果她馬上又嘟起嘴。
真是不可思議的反應。才不過幾秒之內，表情竟能如此千變萬化。
「哦……喔……雖然我也不是很有興趣才問的……不過是這樣啊！」
紗霧雖然看起來面無表情，但其實她是很容易把感情寫在臉上的類型——但是現在這樣我還真是搞不懂。
「結果……那個人的……回答是？那、那個，我也不是因為好奇才想知道喔。」
「她說『我知道了』。」
跟我當時一模一樣的台詞。村征學姊果然跟我非常相似。
不管是小說風格、小說的喜好以及工作的方式。雖然每一項無論好壞等級都比我高出好幾倍——但我真的覺得很有親切感。
「…………她完全不知道。」
「咦？」
對於我的疑問，紗霧眯起眼睛並嘟著嘴。
「她絕對，不知道。就算以為知道也還是不知道。因為那個人跟哥哥一樣。只是『情況不同』，所以這樣子，事情可能又會變得更加詭異吧……我猜的。」
「什、什麼意思？」
「哼！」
紗霧沒有回答我的問題，而是把手交叉在胸前說：
「所以——哥哥你現在，對那個人，是怎麼想的？」
「問我怎麼想啊……那當然是……喜歡吧。」
「啊？」
紗霧皺起可愛的眉頭。接著用低沉的聲音：
「……你剛剛，不是才說拒絕她的告白了……？」
「拒絕了啊。我現在不可能跟學姊交往。因為我有喜歡的人——但是，被告白我還是很高興，我的小說對她而言還是世界上最有趣的——因為是第一次有人這麼對我說……所以我變得非常喜歡她。」
告白這個行為，真的很厲害。
明明是三年來都被我當成宿敵怨恨的對手，只靠這一擊就把所有負面印像都消滅得無影無縱。
對這個完全肯定自己的對象，也變得只會看到她的優點。
就連稱讚最喜歡的妹妹時，也會拿她來形容。
「唔、唔嗯……唔嗚嗚…………」
紗霧以一臉複雜的表情低吟著。接著又抬頭瞄我一眼。
「……有多，喜歡？」
「嗯，呃………………這個嘛……現在的話，大概是世界上第二喜歡……吧？」
連我也對自己說出「我變得如此喜歡那個人」這件事感到吃驚。
「第…………………………第一是？」
「那是…………」
「是誰？說啊。快點。」
被她以強大的魄力逼問，我只好無可奈何地指著眼前的紗霧。
「……是、是你。」
「～～～～～～～～～～～～～」
紗霧緊閉閉上雙眼，臉龐也變得通紅。
明明就是她自己要問我這種理所當然的問題，還真是搞不懂她。
「又、又來了！哥哥你……！為什麼，老素這樣……！」
紗霧一臉快哭出來的表情，嘴巴不停地開合。說出來的話有一半以上都講不清楚。
「就、就、就就就、就算這樣也……唔、唔唔～～」
她不停地揮舞拳頭朝我打來，不過一點也不痛。
不知不覺間，話題好像整個偏離了。
啊啊可惡，雖然我也覺得很害羞！
但現在還是回到主題上吧！
「所以……紗霧。結果為什麼你會穿上浴衣啊？」
「！」
瞬間，紗霧完全僵直不動了——
「笨蛋——！
」
磅砰！「不敞開的房間」大門被用力地關上。
「餵、喂，紗霧……！你是突然怎麼了啊！」
雖然努力地想讓她再把門打開，但門扉再也沒有開啟。
「……到、到底是怎麼一回事……」
結果——「要不要一起吃飯？」這個鼓起勇氣想提出的提案，還是沒有說出口。
——『是我先的！我比你喜歡更多更多！從最一開始就是我的！』
紗霧當時對村征學姊奮力大喊的那句話，也沒辦法向她詢問其中含意。
一個人孤單地吃完早餐後，我為了轉換心情便外出散步。
第一集的工作告一段落了，我的新作《世界上最可愛的妹妹》就只等著九月十日的發售日到來而已。
「好啦……我的新作結果會如何呢？」
大家能夠看得開心嗎？人氣可以高到讓我能繼續寫下去嗎？能夠獲得可以達成「我們的夢想」的讀者迴響嗎？
這些事，不等到發售日到來，把書送到讀者受傷之前無從得知。
雖然妖精或村征學姊一定會反駁我吧，但我覺得小說作品所擁有的「力量」，幾乎都是從讀者們身上獲得的。這並不是在撰寫階段就「存在」的東西，而是等送到他人手上，經過他們閱讀並且獲得樂趣後才開始慢慢累積——我認為是這樣的事物。
所以，現在這種撰寫完成，但還沒有送到讀者手上的狀態，讓我的內心充斥著期待與不安。
如果大家能看得開心就太棒了。但如果他們覺得很無聊的話，該怎麼辦。
不進行自我搜尋已經好一陣子了，但只要想像到發售日的事，身體就無法停止顫抖。自從第一次出版書籍的那天以來，這種感覺就完全沒有改變過。
「……………………」
涼爽的微風輕撫臉頰。
荒川的水面在朝陽的反射下，發出閃爍的光芒。停下腳步時，有個正在慢跑的老爺爺，精神抖擻地從我身邊跑過。
——稍微冷靜一點了。
「就算慌張也沒用，是吧」
能從河堤向下眺望荒川的這個場所，是我從小就很喜歡的地方。
有時跟老爸在這串接球，有時跟朋友一起抓蚱蜢，或者是釣鰲蝦……練習騎腳踏車好像也是在這裡吧。
然後現在我成為小說家，在這裡思索戀愛喜劇的橋段。
身高長高了，發生了許多事情，老爸與老媽都不在了……
有了個妹妹。
河川的流動則不曾改變。
當我呼的吐口氣時。
「啊！找到你了！征宗——！」
有人大聲喊我的名字。
「哇啊！」
慌張地回頭一看，那裡有個穿著水手服的金髮美少女。
山田妖精——住在我家隔壁的暢銷作家……雖然是她沒錯。
平常總是穿著蘿莉塔風格的妖精，今天卻穿著國中的學校制服。明明沒去上學卻穿上水手服的樣子，看起來就像是在玩角色扮演而已。
「噗呼，大清早就一臉憂愁地呆在這種地方！不愧是作家！好——帥氣——喔！」
「囉、囉嗦啦！」
竟然把我感傷的氣氛徹底破壞掉。
「還有啊，你那是什麼裝扮啊？」
「咦？這個？呵呵——如何啊？很可愛對吧。跟村征比起來——本小姐比她更有魅力對吧。」
妖精把手插在腰際，一副跩樣的挺胸。
那是只要住在這附近就早已看習慣的制服，所以我對服裝本身沒有任何感想。
雖說如此，但因為她本人素質優秀，所以穿起來的確很可愛。
「你是因為出席天數不夠，所以去學校補課了嗎？」
「才不是！」
妖精有如瘋狗班怒吼。
「本小姐平常不是都沒去學校嗎？所以能穿著制服在外頭閒晃的機會，就只剩下假日啦～～如果平日穿著制服出門，遇到同學什麼的就麻煩了。而且早上還可能被抓去輔導——難得制服這麼可愛，不覺得很可惜嗎？」
「乖乖去上學啦。」
妖精完全不理會我的吐槽。
「所以啦。就跑來讓你見識一下，本小姐穿上這身可愛制服後的姿態。」
「……你就為了這樣，所以四處尋找人不知道在哪裡的我？」
「怎麼可能嘛。一大早就不在家的話，感覺你就只會在這附近而已。還有啊！本小姐有很多事情要跟你說！」
妖精雙手交叉在胸前等著我。
「你啊，這幾天都斷絕本小姐的聯絡對吧？」
「咦？——啊！」
我從口袋裡拿出智慧手機——果然一直處於關機的狀態。
「真的耶。抱歉，因為我一直在編輯部裡頭閉關。就是那天啊——從結果發表那天開始。」
「從那天開始就一直在工作？真是……啊啊！難得本小姐要邀請你去煙火大會呢！本來還想讓你看看本小姐那惹人憐愛的浴衣裝扮！現在不管是荒川或是隅田川的煙火都已經結束了耶」
「抱歉。我會想其他辦法補償你的，原諒我吧。」
「咦？」
妖精瞪大了眼睛。
「你、你是怎麼了？這是不是你第一次對本小姐這麼坦率啊？開始進入嬌羞期了？還是喜歡上妖精老師了呢？」
「才沒喜歡上……也沒什麼特別的啦。只是覺得過意不去而已……」
「哼嗯～感覺不是這麼一回事呢——」
妖精以似乎能看透一切的眼神暫時注視著我。
「算了，也罷。關於這次的補償，最近在跟你討。有人托本小姐傳話給你。」
「傳話？誰啊？」
「獅童國光。在『輕小說天下第一武鬥會』輸給你的新人作家。」
我和妖精邊在河堤散步邊繼續聊這個話題。
「『輕小說天下第一武鬥會的慶祝會』是嗎……」
「邀請的ＤＭ（註：推特的私人信件。）寄到本小姐的推特了喔。『妖精老師跟和泉老師似乎很要好，所以在此想麻煩你傳話給他』——就是這樣。」
因為不管部落格還是推特或臉書我全都沒有使用，所以能得知和泉征宗聯絡電話的方式非常有限。
頂多就只能向編輯部詢問，或者是找認識我的人問而已吧。
總而言之。獅童國光老師透過最近在推特上胡說八道些「跟和泉征宗去約會了」這種話的妖精，想要和我取得聯絡，似乎就是這麼一回事。
「都是同一家出版社的，只要向編輯部問我的聯絡方式就好啦。」
「因為是私人性質的事情，所以他似乎不太想透過編輯部來詢問。」
「原來如此。」
這種感覺我也不是不能理解。
「本小姐認為，一定是想邀請可愛的妖精老師來參加慶祝會，才是最大的主因吧。」
對啦對啦。
「目前計劃方向暫時是也邀請其他的大賽參賽者，再加上情色漫畫老師跟本小姐出席，然後預訂要在你家舉辦，沒問題吧？」
「這樣啊。沒問題。」
不愧是吹噓自己有「神眼」什麼的，這傢伙還真是機靈。
明明最不會看氣氛了。
要讓無法走出房間的情色漫畫老師參加慶祝會（雖說也只能透過Skype）的話，會場就只能設在我家而已。在同一個場所，吃著相同的東西然後一起聊天——不這樣的話，就稱不上算是有參加慶祝會。
情色漫畫老師是我妹妹這件事，我想還是對獅童老師隱瞞比較好，這部分該怎麼處理得好好思考一下才行。
順帶一提，參加者有我、妖精、情色漫畫老師、獅童老師。
以及千壽村征學姊。
預訂是以上五人參加，然後村征學姊似乎變成希望能有我來負責聯絡。
……為什麼獅童老師會覺得「我可以跟村征學姊取得聯絡」呢？
又或者該說——
「真的要由這些成員來舉辦慶祝會嗎？……嗯嗯……」
「怎麼？提不起勁嗎？」
「不是……因為這好像變成在慶祝我獲得優勝一樣，對獅童老師來說，這樣真的好嗎？」
「輕小說天下第一武鬥會」是只有優勝者所寫的小說才能出版的大賽。
某種層面上，我等於阻礙了獅童老師的夢想。
如果我是出於相反的立場，內心一定會感到不爽吧。
絕對沒有餘裕為了祝賀優勝者，企劃這種慶祝會。
獅童老師這部分抱著什麼樣的心情，還真令我擔心。
畢竟是個從來沒見過面的人。
「那個啊……」
妖精似乎是察覺到我的想法。
「結果那場大賽，好像把『到第三名為止這些票數都非常接近的作品』都決定文庫化了。」
「啥？」
等、等、等等……給我等一下。
說起來我之所以會參加「輕小說天下第一武鬥會」的原因——
——和泉老師的新作發售日是明年的五月！剛好就是一年後左右呢！
——因為其他的作家老師們也很努力啊，所以出版缺額就一路排到很久之後了喔。日程表滿到沒有空間可以出版和泉老師的書了。
……………………太奇怪了。這種事怎能被允許。
不是沒有辦法增加出版缺額了？這樣不就是增加了嗎？
「『這可是經過我一番努力才增加的喔。雖然大賽的結果是如此，但是讓有趣的作品能夠出版，果然才是我的職責呢！』」
妖精用搞笑般的語氣說著。
「這是在模仿你的責任編輯。感覺她應該會這麼說沒錯吧？」
「真的會！她絕對會這麼說！」
哇啊，真難以釋懷！明明是沒有讓我有任何損失的發展，反而還讓大家這些超有趣的精心傑作都能夠文庫化，我應該要感到開心才是！但我還是非常難以釋懷！
會是因為獅童老師與村征學姊的作品看起來能賣的不錯……這種原因嗎？
而「和泉征宗的新作」發售日會那麼輕易地就延到一年後，前年我的新企劃會不斷地被否決……就代表對編輯部來說，我的作品並沒有優秀到要特別去增加出版缺額吧……這還真是讓人不甘心。
「咕唔唔唔唔…………」
「好啦好啦，再說啊，第二跟第三名的新作發售日似乎都在十二月之後……以結果來說，如果你還想繼續當作家的話，還是只有拿到優勝這條路。」
妖精像是要安撫我的不滿般說著。
我跟姑姑以「維持現在的生活」為條件——跟她約好「要以作家身份持續拿出成果來」。如果一整年都沒辦法出書的話，就無法繼續當一個作家——這麼一來也就無法和妹妹一起生活。
「是嗎……說的也對。不管怎麼說，我都只能獲得優勝才行………如果是這樣的話，獅童老師應該也不會怨恨我……是吧。」
「能接受了嗎？那麼，問題都解決了呢。」
「不！還有！」
「啊啊？還有嗎？什麼問題啊？」
妖精用有點厭煩的眼神看我。
「那個……就是說……」
「……十、九、八、七……」
也許是忍受不了我這種不干不摧的樣子，妖精斜眼看我並且開始倒數計時。
雖然接下來幾秒內，我還是吞吞吐吐地講不出話來，但終於還是把最在意的事說出口：
「……要跟村征學姊見面讓我很害羞啊！而且也很尷尬！」
………………
早晨的河堤一下子陷入沉默。
我真的不知道——面對一個喜歡我，還對我告白的人，要用什麼樣的表情跟她見面才好。
既羞恥，又會感到害羞，我實在沒有自信可以正常面對面。
而且我還拒絕了那個告白——這樣光是見面就很尷尬。
——以一百分為滿分，有趣到可以評為一百萬分。
村征學姊，現在對我是什麼樣的想法呢？
「嗯嗯……這麼說也對。」
妖精把手撐在下巴上，盯著我的眼睛看。
「餵、喂喂……別這樣盯著我看啦。」
感覺好像一切都會被看透，有點恐怖耶。
「不要。就讓本小姐仔細觀察吧——這種情況，對本小姐來說也不是事不關己呢——」
說著讓人聽不太懂的話，妖精把臉靠得更近。
給旁人看到的話，也許會產生些奇怪的誤解。
「有個很重要的問題，你對村征抱持著怎麼樣的想法——不，不對——你跟那傢伙之間想要成為什麼樣的關係？」
妖精原本說出跟紗霧一模一樣的問題，但也許是途中改變想法，問題的內容稍微有些變化。
我經過頗為漫長的思考後……
「……我想跟她變得更要好。也希望能跟她見面聊天、一起遊玩……但是……」
「那不跟她見個面可不行呢。」
妖精像是要打斷我的台詞般插話進來。
「村征也許會覺得很尷尬所以不想跟你碰面——反正你一定是這麼想吧？哈啊！只不過因為是『也許』就在煩惱，還真是蠢翻了！這種只要當面聊一下就能確定的事情，就直截了當地去做嘛！」
「……你這種性格，還真是了不起呢。」
該說是很直率呢？還是說很合理？又或者說只是很笨而已。
不過，的確如此。
「我就這麼試試。最近老是受到你的照顧呢……我再重新跟你說聲謝謝。」
「不用客氣……你今天真的很坦率呢……到底是怎麼了？」
是這樣嗎？我是覺得跟平常沒兩樣啊。
之後回頭想想，這時候的我跟平常果然不太一樣吧。
「跟妹妹兩個人生活，畢竟還是有很多事情很勉強……有個跟紗霧很要好的女性鄰居在，老實說真的幫了大忙，實在是很可靠呢。」
當我真心地向她道謝時，妖精紅著臉頰把臉轉過去。
「……什、什麼啦……幹嘛突然這樣……會讓本小姐害羞耶。難道說，你這是想對本小姐說些甜言蜜語……之類的嗎？」
「不是這樣啦，不過……」
「不過？……不、不然是怎樣？」
「只是覺得……如果你是我的姐姐就好了。」
跟平常不太一樣的我，對著年紀比自己小的鄰居，講出不像是自己會說出的台詞。
結果妖精的表情突然變得非常冷淡。
「哼。本小姐才不要像你這樣的弟弟呢。」
妖精啪的彈了一下我的額頭。
「笨蛋」
接著小聲地這麼說著。
當我回到家以後，立刻撥打責任編輯的手機。
因為還不到中午，神樂坂小姐也許還在睡覺。如果這樣的話只好晚點再打過去——本來是這麼想的，幸好對方馬上就接起電話。
稍微打招呼後，我馬上切入主題。
「因為要舉辦『輕小說天下第一武鬥會』的慶祝會，所以請告訴我村征學姊的手機號碼或是電子信箱。」
結果神樂坂小姐這麼回答我：
『村征老師她沒有手機喔。而且也沒有電子信箱。』
「咦？」
那位學姊是什麼時代的人啊。
『還有我也不推薦打電話去她家裡。』
「千葉縣是因為太過鄉下，所以沒有辦法接電話線嗎？」
『千葉的居民會生氣的喔。單純只是就算打電話到家裡也幾乎沒人接而已……基本上，想要跟村征老師取得聯絡時，實在沒辦法依靠電話。』
「這樣，要怎麼取得聯絡……？」
『直接去家裡造訪是最快的。不然就是親筆寫信了。』
那位學姊到底是什麼時代的人啊！
「……那我就姑且先打通電話過去……不行的話我就直接去她家裡拜訪好了。」
『啊，不，沒那個必要喔。』
「咦？」
『我現在就拿給她聽。』
「咦？等、等等……」
她不等我回答就中斷了對話。
接著透過電話，似乎聽到某位女性的說話聲。
『……哇啊？騙人！怎、怎麼會………不、不不不、不行！……』
『所以說……這機會剛好啊……快啊！快接吧！』
那一頭的熱烈討論——經過一陣子才停止，接著過了幾秒。
『…………換、換人接聽了！』
一個耳熟的聲音，從我的智慧手機傳出。
是個非常緊張的女孩子聲音。
我不禁咽下口水。
「……村征學姊？」
『是、是的！您說的沒錯！』
「呃……為何要用敬語？」
『……因、因為……都是你，出其不意地打電話過來……』
嚇到她了嗎？
「我也是，沒想到學姊會跟神樂坂小姐在一起。你們正在開會嗎？」
『咦？啊不是，與其說是開會討論——不、不過！是什麼都沒關係啦！』
看來她不太
想說的樣子。這樣子也不好繼續追問下去。
「那個……學姊，其實——」真是的，事到如今有什麼好退縮的！「『輕小說天下第一武鬥會』的慶祝會將要在我家舉行。如果方便的話，可以請你來參加嗎？」
『——————————』
我似乎聽到吸氣的聲音，在這之後，村征學姊都沒有回答。
「……你果然不願意來呢。畢竟才剛發生過那些事情——抱歉，我實在太沒神經……」
『我、我要去！』
話才講到一半，村征學姊就大聲的打斷我。
「哇啊！」
『怎麼可能不願意！難得你來邀請我了——就算賭上性命也要去！』
「不，請不要賭上性命……不過，真的可以嗎？就是，因為我……」
『蠢蛋……』
村征學姊用像是硬擠出顫抖的聲音……這麼說道：
『就算被甩了，喜歡你的心情，怎麼可能那麼輕易地改變。』
「————」
接著幾秒的停頓。
學姊說的話語，漸漸地滲透入我的內心。
『……你、你這個人還真是……明明都做了那麼長的自我介紹，但看來你卻還是完全不了解我。』
千壽村征。
本名不詳，拒絕露面的學生作家。
有兩次動畫化經驗，是個作品發行量超過一千四百萬本的超級暢銷作家。
對俗世完全沒有興趣。只為了閱讀自己所寫的小說而撰寫小說。
夢想是寫出「世界上最有趣的小說」。
但是，對於能讓她認真起來的事物，就會產生強烈的熱情與執著，因而盲目地橫衝直撞。
喜歡上我以及我的作品，年紀比我還小的前輩。
「當然還不了解啦。我們才只見過三次面而已。」
『這麼說來，好像真的是這樣。雖然總覺得已經認識很久了……不過的確如此呢。』
經過些許停頓。接著村征學姊清咳一聲。
『那麼，讓我重新打聲招呼——』
她以溫和的聲音說：
『今後還請多多指教，學弟。』
「我才是，請多指教——學姊。」
我不太清楚關於她的事情。
正因為如此，只要從現在開始理解就好了。
兩天後。「輕小說天下第一武鬥會」慶祝會當天。
我在自己家中的廚房，進行宴會的準備。
現在正好是集合時間的正中午。
也差不多該是成員開始聚集的時候。
關於這場慶祝會，當然是有獲得紗霧——也就是情色漫畫老師的許可。
「既然是這樣，那可得給和泉老師賣個面子才行。」
雖然她這麼說，但感覺還挺積極參與的。
也許大家會覺得很意外……但只要不是直接面對面，那個老毛病也不要發作的話——紗霧絕對不是個對他人沒有興趣的人。
正因為如此，她才會隱藏真實身份進行實況轉播的活動。
這次的慶祝會，不管是對紗霧，或是對情色漫畫老師而言，如果能成為一場愉快的活動就好了。
「大致上準備ＯＫ……該說不愧是老媽嗎？這間廚房還真是應有盡有。」
因此……我稍微精心構思了點驚喜。
不過現在還得保密。
「今天的成員是……我、紗霧、妖精……村征學姊還有獅童老師……嗎……」
在客廳進行宴會準備的同時，我扳起指頭數著。
住在隔壁的妖精，本來覺得她應該會最先過來，但是到現在都還沒來得話，遲到的可能性就非常大。要問為什麼的話，因為只要跟人約好碰面，她要不是太早到，不然就是絕對會遲到。
實在是個沒有時間觀念的傢伙。明明是個作家。
「村征學姊家裡似乎住得很遠……大概還不會那麼早到。」
聽妖精說，村征學姊好像是住在千葉。
順帶一提，至於妖精為什麼會知道村征學姊的居住地，她說「看制服就知道了」。全國各地的可愛制服，她似乎都當成資料記在腦海里。
真是超強的。該說不愧是戀愛喜劇作家嗎？這位公主大人真是經常讓我大吃一驚。
「情色漫畫老師，就在樓上……剩下的就是獅童老師了。」
會是什麼樣的人呢？從特地邀請大家說「來舉辦慶祝會吧」這點看來，就能想像出他應該是個積極的總幹事型人物。
正當我這麼想像時——
叮咚。
好像馬上就有人到了。
「來了來～～了?」
我親切和藹地講著不會有人聽到的回答，同時往玄關走去。
打開玄關的門，站在那裡的是……
「你好。」
是個不認識，帶著輕柔微笑的青年。
年齡應該比我大一些……看起來應該是大學生吧。
略長但看起來很清爽的褐發。不過要說的話，是給人一股很認真的印象。針織上衣上套著淡色的開襟羊毛衫外套。
「那個……請問你是……」
「我叫獅童國光，請問這裡是和泉征宗老師府上嗎？」
「啊，是的，就是我。我就是和泉征宗——」
「啊啊，果然！初次見面你好，和泉老師。」
「不不，我才是——」
哇啊！來了個看起來很正常的人耶！
雖然很失禮，但我對他的第一印象就是這樣。因為啊，最近遇到的同行不管哪個都是充滿衝擊性的傢伙嘛，害我想說會不會這次也……還緊張起來了。
「請多多指教，獅童老師。」
「……哈哈，『老師』這稱呼，還真是有點不敢承當呢。」
他苦笑著把希望改變稱呼的期望傳達給我。
「……說得也是呢。」
……我能理解這種心情。我也是在被稱呼為「和泉老師」時會覺得很不對勁。
雖然也有些例外，但對同行或者工作對象，普通都是以「先生或小姐」來稱呼。
「我們還是不要用『老師』來互相稱呼吧。」
「的確。」
「總之——請先進來。雖然其他人都還沒來。」
「好的，打擾了。」
在我的催促下，他把鞋子整齊地擺在玄關後進入屋內。
看來他跟妖精相同，是個教養很好的人。
我帶領他前往客廳的途中，也繼續跟他談話。
「關於稱呼方式，就叫『和泉學長』，你覺得如何呢？」
「不，被看起來就比較年長的人稱為『學長』總覺得很怪。」
雖然我也稱呼村征學姊為「學姊」，但那個人就是給人一種「姊姊」的印象。所以其實沒有什麼奇怪的感覺。
「那就普通地叫和泉先生？」
「直接叫名字也可以喔。說話方式也可以再普通點，不用那麼客氣沒關係。」
「直呼名字好像有點……啊，我平常就是這種說話方式。」
當我們這麼交談時正好到達客廳。
「請隨便找個位子坐下吧。」
「好的，和泉。」
結果稱呼似乎這麼就定案了。他在沙發上坐下後，稍微有點害羞的輕咳一聲。
「跟我比較要好的朋友們，都叫我席德。如果你也能用普通的方式跟我說話，我會很高興。」
我驚訝地眨眨眼睛後，以笑容回答他。
「我明白了。那麼席德，再重來一次，請多指教嘍。」
就是這個啦。這才叫作健全的初次見面吧。
像是名字是村開頭的人，或者是某個妖開頭的白痴……那些初次見面就找人吵架的同行們，真的該差不多一點。
不論妖精或是村征學姊，實在不像是快要抵達的樣子，就連情色漫畫老師也一樣，說「等慶祝會開始了再叫她」，真是沒半點協調性。
不過也沒辦法，於是我泡好茶，開始與席德一對一談話。
「席德你為什麼會想舉辦這場慶祝會呢？」
「單純只是因為我才剛出道，認識的同行還很少，所以才想舉辦喔。」
投稿作品到新人獎，在最終選拔時落選。安排給編輯後出道。之後就一邊上大學，一邊持續撰寫著出道系列作品，最後在第三集時腰斬。接著重新振作，開始努力撰寫新作——以上似乎就是席德的經歷。
至於我——「和泉征宗」的情況是，在新人將獲得「
評審委員鼓勵獎」後，就立刻以同一篇作品出道，因為這種經歷所以不管好壞方面，都馬上認識了不少同行。
像是頒獎給我的前輩，或是同期的得獎者們，都有不少跟他們見面的機會。
只不過，大家年紀都比我大很多，而我的個性又不是很積極，所以並沒有發展到會在私下見面的關係。
另一方面，像席德這樣的「非得獎組」，就沒有所謂的同期得獎者存在。
所以能夠認識同行的機會，也非常稀少吧。
「所以我覺得這是個好機會。因為我們所參加的『輕小說天下第一武鬥會』是個幾乎都是新人的競賽，我認為應該能夠認識到年紀相近的同行們。所以，今後我也希望能跟和泉你變得更加要好。」
「哪裡，我才是呢，能夠跟正常的同行認識讓我很開心。話說回來，這次慶祝會的參加者就是我、席德、妖精、村征學姊還有情色漫畫老師——這樣嗎？」
「是的。」
「『輕小說天下第一武鬥會』的參賽者，應該還有兩位對吧？」
沒有邀請他們嗎？當我這麼詢問時，席德露出哀傷的眼神低下頭。
「我有邀請——但被他們拒絕了。他們兩位都已經放棄成為作家，回鄉下老家去了……就是……這樣子……」
「啊……」
這是很常有的事情。或者說，我也差點就要放棄當作家了。
將「輕小說天下第一武鬥會」當成最後一次機會的作家，並不是只有我……就只是如此而已。某種意義上，也許就等於是我把他們的作家生命斷絕。
不過——
「是嗎！那麼，這也沒辦法呢！」
我努力露出開朗的笑容。就算在此時消沉，也完全無濟於事——更何況如果對全力競爭後的結果那麼不干不脆，我想對於敗北的他們才是失禮的行為。
「是的，這也沒有辦法呢。」
似乎是察覺到我的意圖，他立刻轉換話題。
「我希望能夠照這樣子多認識年紀相近的朋友。和泉你除了今天的參加者以外，有沒有其他認識的人呢？大約十幾歲或是二十歲出頭，能夠跟我們聊得來的作家。」
「……有是有……不過要說我實在有點不推薦嗎……」
該說因為都是群垃圾嗎？
是否該讓才剛出道沒多久的新人跟他們見面，實在讓我難以判斷。
「那麼，我結交到新的作家朋友時，也介紹給和泉認識吧。」
……我似乎可以托這個人的福，認識到新的同行朋友。這麼一來除了智惠以外，也許就可以增加其他人來一起討論喜歡的輕小說。這種想像真是令我非常開心。
——正當我們聊著這些話題時。
叮咚，電鈴響起。
「喔，看來有人到了。」
我站起身來，往玄關走去。在我走出客廳前，看了看掛在牆上的時鐘確認後……距離集合時間已經過了許久。看來我們真的聊了好一陣子。
這麼說來，現在才看來的傢伙，還真是遲到的太誇張了。
「所謂的暢銷作家，怎麼都這麼沒守時觀念啊……」
真該叫她們多跟席德好好學習。
我在碎碎念的同時，打開了玄關大門。
結果——
兩名充滿對照性的美少女，出現在那邊。
「征宗學弟，抱歉遲到了。」
「全部都是這傢伙的錯！跟本小姐一點關係都沒有喔！」
穿著和服的少女是千壽村征學姊。
在她身旁吵吵鬧鬧的笨蛋……山田妖精也穿著裝飾華麗的浴衣。這麼說來我也有把「我的企圖」告訴過妖精呢。
本來覺得金髮跟浴衣應該完全不搭……不過這還真是不錯……
本來就很可愛的傢伙真是太詐了。
雖然是個會讓人臉部放鬆的景象，但我還是奮力保持表情不變地說：
「咦？你們是一起過來的嗎？」
「是啊！本小姐還特地跑到車站去接她喔！因為有很多話想要兩個人獨處時談一談，順便一起挑選慶祝會的禮物——原本是這麼約好的！」
這兩個傢伙，不知不覺間關係就好到可以像這樣相約出門啦。
「結果這傢伙，身上竟然只帶著搭電車的錢！所以只好帶她去銀行領錢，真是超會給人添麻煩！」
「這也沒辦法嘛。為了預防萬一才放進錢包里……這提款卡什麼的，我從出生到現在從來沒有用過。」
村征學姊一臉平靜地找藉口。
這個人只要沒有認真起來，就跟初次見面時一樣好像哪裡少了根筋。
明明變成敵人的時候，就會給人一股有如魔王般的恐懼感。
這彷佛像是超級機器人大戰的敵方角色，只要加入我方就會大幅弱化的情況。
我帶著兩人前往客廳，同時吐槽著：
「不過啊，村征學姊在小說的設定裡頭，明明就創作過超級詳細的獨創經濟流通系統，為什麼會不知道領錢的方法呢？」
結果村征學姊很害羞地說：
「……小說上所寫的知識跟自己實際操作完全不同喔。我實在非常不擅長用那個叫作觸碰螢幕的東西。」
沒救了，這個人已經被文明社會拋棄了。
妖精也很嚴苛地吐槽：
「你這原始人，快滾回大正時代啦。」
「我、我會用電腦喔……稍微會一點點……」
也是啦，畢竟她會去看網路小說嘛。應該多少會使用吧。
「對啦對啦，好報好厲害。真是，銀行里人都那麼多了，結果因為你在排隊途中開始寫起小說，所以只得重排好幾次隊伍……本小姐絕對再也不跟你一起去排隊了！」
帶著不停爭論的兩人，我們終於到達客廳。
起身站著等待的席德，對著年紀超小的兩人鞠躬。
「你好，辛苦了。」
「呵，你等很久了喔。」
妖精擺出一副很跩的老大模樣。另一邊的村征學姊則是先看看他，然後再看看我說：
「他是誰？」
「是在『輕小說天下第一武鬥會』競爭過的獅童國光老師喔。」
我回答她的疑問。
「有這個人嗎？」
「你想一下，不是有嗎？就是那個以蛋糕店為舞台的治癒系小說……」
「我沒看。」
……就是這種狀況啦。這個人真的是只要遇到沒興趣的話題，就會變得跟痴呆老人沒兩樣。
「那麼，這樣子除了情色漫畫老師以外都到齊了呢。既然全員到齊，就重新自我介紹——」
「在那之前先決定作為吧！」
妖精打斷我後插話進來。還硬是抱住我的手臂說：
「本小姐要坐在征宗旁邊?」
此時村征學姊的眉頭微微地抽動。
「喂，那個……山什麼老師。你臉皮也太厚了喔。」
「你、你這傢伙！為什麼到現在都還記不清楚本小姐的名字啊！難道你忘了本小姐教你使用ＡＴＭ的恩情了嗎！」
「ＡＴＭ是什麼？」
「就是在銀行用來領錢的機器啊啊啊啊！這傢伙！真的有夠麻煩！」
她不是在找人麻煩，而是真的很自然地說出這些話。
「總之！這個座位本小姐絕對不會讓出來！」
「那這樣我就做另一邊的隔壁。征宗學弟，可、可以吧？」
「請、請不要貼得這麼緊。這樣會讓人很不好意思。」
「等等！為什麼只有對村徵才那麼害羞啊！應該是本小姐比較可愛吧！」
兩名美少女把我夾在中間爭吵——
……糟糕，我開始感到暈眩了。
我完全搞不懂她們兩人的意圖而感到困惑。再加上，面對才剛被她告白的村征學姊，只讓我不斷地感到臉紅心跳，實在沒有辦法正常思考。
接著————
咚咚咚咚咚咚咚！
表示「你們給我差不多一點——！」的踩地板聲，響徹在客廳之中。
幾分鐘後——
我抱著顯示出情色漫畫老師的平板電腦，坐在我家客廳的沙發上。隔壁則是感覺非常坐立難安的席德，妖精與村征學姊則配置在跟我不同的沙發上坐著。
「這樣就沒問題了。」
分配好位置的情色漫畫老師，很滿足似的（在畫面中）點頭。
要說明一下的話，就是憤怒的踩地板響起後，我就先走上二樓。
接著被情色漫畫老師狠狠地斥責一頓後，接下「馬上給我換座位」的命令，然後就帶著連結
Skype的筆電回到客廳——大概就是這樣的發展。
「啊，哈哈……請問……」
在我身邊看著整段事情發展的席德，戰戰兢兢地問我說：
「剛才……從樓上傳來的咚咚咚聲響是……？跟情色漫畫老師……有什麼關係嗎？」
「那是騷靈現象。」
情色漫畫老師用透過變聲器的聲音說著。
「咦……但是……」
「因為就是騷靈現象。」
「……是。」
她以強硬的方式讓他接受了。不過，情色漫畫老師的真正身份就是我的妹妹——這種事可沒辦法告訴他。知道這件事的，在這現場除了紗霧本人以外，就只有我跟妖精而已。
——才不給你！
對村征學姊來說，這幾乎等於是已經公開的事情了，本來想說就算暴露了也沒辦法，但之後卻沒有被她追問。
以學姊的個性來說，應該不用特地請她保密吧……但我想還是好好跟她談過一次會比較好。
「話說回來，和泉……你還真是受歡迎呢就。」
席德以和藹的眼神對我說著。
唔，真的拜託你不要這樣！
現在……根本不是能回答說「真的是這樣呢」的狀況啊。
咚咚咚，天花板又搖晃起來。
「啊？你在講什麼鬼話？完全不一樣好嗎？所謂的受歡迎才不是這樣子咧。」
超級不爽的機械式聲音，從我胸口——的平板電腦傳出來。
「因為和泉老師已經有喜歡的人了，對吧？」
「嗯、嗯嗯……」
「啊啊？為啥你回答得那麼沒有自信？你是看不起人嗎？」
……情色漫畫老師好恐怖……
「除了對喜歡的人以外，是不會感到害羞的對吧？沒錯吧？」
「是……」
咚！
「太小聲了！」
「是的！絕對不會害羞！」
好恐怖喔！
席德與妖精看著我們的交談。
「他們兩人，到底是什麼樣的關係？他們……都是男性沒錯吧？」
「這很複雜啦。」
聽完後他們做出這樣的對話。遭了……總覺得席德好像把我當成同性戀。
至於村征學姊的話，她一個人露出事不關己的樣子，開始動手寫起小說來。還是老樣子，真是位超級我行我素的大小姐。
我無法承受情色漫畫老師釋放出來的壓力，於是猛然起身，把筆電擺在矮桌上。
「我去準備一下餐點！然後等等就進入自我介紹的時間吧！」
無視「喂！別想逃跑！」的機械式聲音，我躲進廚房裡頭。
接著，妖精就從後頭追了上來。
「本小姐來幫你忙。」
「……你、你跟過來的話，情色漫畫老師又會生氣了吧？」
「安啦安啦。」
妖精輕輕地揮揮手，接著把嘴唇湊到我的耳朵旁邊說：
「比起這個……本小姐跟其他男生說話，讓你感到嫉妒了吧。別擔心?只不過是在推特上稍微說過幾句話，不會對他有什麼想法的，所以你不用那麼擔心喔。」
「什麼？」
這傢伙在說什麼啊？
妖精把嘴唇從我耳邊移開，接著環視廚房。
「所以呢？餐點準備得怎麼樣了？嘿～～很符合標準原則嘛。」
「接下來只要燒烤好就完成了。我一個人弄就好，你先回客廳等吧。」
我迅速地圍上圍裙，並戴上頭巾。
妖精稍微思索一下後。
「嗯，也好，那就這樣吧……話說回來，這廚房還真厲害。設備比本小姐家的還要齊全耶。下次也讓本小姐用用看嘛。」
「好啊。如果你肯連紗霧的分也一起做的話。」
別看妖精這樣，她可是超會做菜的。
「就知道你會這麼說。啊，對了，這個是本小姐跟村征送你的禮物。」
「喔，這個是……！」
「應該會需要吧？現在先不要用……之後再給你妹妹一個驚喜如何？」
「謝啦，妖精！就是這個！我就是想要這種東西！」
「好啦好啦，不客氣啦。真是——想要討你歡心還真是簡單。」
妖精露出略帶寂寞的苦笑後，走出了廚房。
至於如果想問妖精的禮物是什麼？這請大家敬請期待。
也差不多該公開我的「企圖」了。
這是從妖精那裡聽到關於「輕小說天下第一武鬥會慶祝派對」時所想到的點子，簡單說就是「舉辦個有夏日祭典風格的派對」這種內容。
——那些攤販倒是稍微有點羨慕就是了。
也就是說，準備祭典上攤販所販賣的食物，穿著祭典風格的裝扮——雖然煙火大會已經結束，但只要大家一起熱鬧慶祝——我想至少能夠享受到類似的氣氛。就算紗霧待在房間裡頭，也應該能創造夏天的回憶才對。
我是這麼想的。
把平常使用的矮桌跟摺疊式的桌子並起來，在上頭擺滿「日本祭典上的料理」。
炒麵、烤花枝、章魚燒、烤玉米、蘋果糖跟巧克力香蕉——
相同的東西（油量鹽分大幅降低）也已經送到「不敞開的房間」裡頭。
「喔喔！真是厲害！好像真的祭典一樣。」
「真是壯觀。這真的……都是征宗學弟做的嗎？」
「雖然都是些低賤的食物，不過，勉強算是及格啦。」
「…………………………真是……竟然弄得這麼費心……」
每個人都各自發表評語。
情色漫畫老師有點變回原本說話方式。
不管怎麼說，大家能開心就好。
「征宗！你是優勝者所以就由你來主持吧！」
因為妖精都這麼說了，雖然我實在很不擅長，但還是對大家致詞。
「這個……這次真的非常感謝大家能抽空前來參加『輕小說天下第一武鬥會』的慶祝會。」
啪啪啪啪，大家都拍手鼓掌。
「雖然我們在大賽上是競爭的關係，但希望今後我們能夠成為關係良好的戰友，並且互相支持。雖說只是簡單的致詞，但餐點也快涼了，所以致詞就到此為止——乾杯！」
「「乾杯！」」
匡啷，我們互相舉杯輕碰。
「托大家的副，我的作品也能夠順利出版。雖然在大賽上敗北了，但我會把它修改成更有趣的作品。發售之後，還請大家務必閱讀看看。」
「征宗學弟，再次恭喜你獲得優勝。我好想早點看到長篇版喔。」
「是靠本小姐幫你進行修煉，才能獲得優勝的喔！要好好感謝本小姐！」
「各位，今天沒辦法去到現場很抱歉。剛才和泉老師送了跟大家一樣的餐點過來，所以我就透過Skype來參加慶祝會。」
不過，也就只是在樓上而已。
雖然聚集了充滿個性的成員，不過現在大家都氣氛和諧的享受餐點。讓我真的希望能夠跟大家變得更要好。
也許每個人都有不同的想法，但我認為「同行並不是敵人」。
而是在相同業界裡一起努力的戰友。
可能偶爾會因為利害關係而對立，但這情況也很稀有。
不過，與妖精的一決勝負，還有與村征學姊的廝殺——那些都是例外。
各個作家們越是努力，「喜歡輕小說」的人就會持續增加。
會閱讀我的書籍，進而喜歡上的人，也會因此增加。
本來就沒有必要去嫉妒暢銷作家，「怎麼可能跟敵人稱兄道弟」——這種想法我覺得只會讓自己損失更多。
大家一起努力吧，我是真心這麼想的。
不過，也對啦，有時候就是會嫉妒，也會去敵視對方。這我也了解。
我直到前一陣子位置為止，也還有過「取些筆名會跟我混淆的傢伙快消失啦」或是「村征必須死」這些想法。
「差不多該進入自我介紹的時間了。」
當我提案後，席德舉起手來。
「那就從我開始，其他各位似乎都互相認識了。」
大家都沒有異議。
席德輕咳一聲後，以嘹亮的聲音說：
「我叫獅童國光，出道第二年的新人作家。在上大學的同時，主要是以點心當成主題來撰寫小說。」
「你的出道作品是跟最喜歡便利商店甜點的少女之間的戀愛喜劇，在『輕小說天下第一武鬥會』里，記得是以蛋糕店為舞台的短篇故事——
這其中有什麼你個人的堅持嗎？」
我這麼詢問著。因為對方的語氣非常客氣，所以雖然獲得許可，但我還是無法馬上以普通的說話方式跟他講話。如果之後能夠自然地跟他交談就好了。
「因為我從小就很喜歡各種點心喔。尤其對甜的東西完全沒有抵抗力，每次走進便利商店時，購買點心就是最大的樂趣……像是『Pocky』或是『KitKat』還有『巧克力派』這些招牌商品——也就是能讓小朋友們一直都很喜歡吃的東西，我一直夢想著總有一天也要製作出這樣的點心，成為一生的驕傲。」
有多少人就會有多少種的夢想。但是能以「原本的形式」直接實現的例子就極為稀少——大多數情況下，都是配合自己的能力並看清現實狀況，來修正自己的夢想。
以漫畫家為目標的人 ，最後成為輕小說作家。
以職棒選手為目標的人，最後到相關用品公司就職。
以作家為目標的人，最後成為編輯。
其中也有人因此事業有成。
「哈哈，當我持續鍛鍊製作點心的技術，並且為了更加接近夢想而持續活動時，不知不覺就成為輕小說作家，還寫著以點心為主題的小說。」
所以這也一定是很常有的事情。
「有朝一日我希望能跟食品公司進行合作企劃，讓我所想出來的角色或點心被擺在便利商店裡頭，這就是我現在的夢想。」
真是了不起的夢想。但如果想要實現這個夢想，果然還是得要有能夠動畫化的人氣才行。雖然夢想不同，但我們跟他是走在同一條道路上。
「如果發售了我絕對會買來吃！」
「謝謝。」
席德露出有點害羞，但卻很自豪的笑容，接著他把小小的紙袋遞給我。
「來，這是我的禮物。」
「難道說……這是你親手製作的？」
「是的。雖然跟祭典料理可能不太搭，但如果不嫌棄的話還請吃看看。」
「哇啊，真的很謝謝你！」
妖精之前主張的「戀愛喜劇作家們的女子力全都很高，也許是真的。
我也開始寫戀愛喜劇了，是不是也該學會親手烤餅乾之類的比較好呢……我開始這麼思索。要不要下次來練習看看呢。
「接下來輪到本小姐了！」
一直在旁邊蠢蠢欲動似乎很想發言的妖精，大聲高喊著。
她猛烈地起身，擺出裝模作樣的姿勢。
「本小姐名為山田妖精！是作品即將要動畫化的超人氣美少女作家！」
「村征學姊的人氣比較高啊。」
「那邊的！給本小姐閉嘴！」
唰！妖精用力地指著我，並且奮力挺起胸膛。
「本小姐偉大的夢想就是——寫出『究極的輕小說』，藉以征服世界！」
她講出有如兒童向漫畫的那些最終頭目，想要用玩具來征服世界般的大話。
「…………山田妖精老師不管是網路上或是現實中，真的都是相同個性耶。」
「就是這樣。很厲害吧。」
面對一臉茫然的席德，我在一旁附和。
另外村征學姊她正一邊吃著章魚燒一邊寫小說。完全沒在聽。
「實際來說，想用輕小說征服世界，真的有可能嗎？」
明明不要理她就好了，情色漫畫老師卻這麼問著。
「只要本小姐的書在世界各地大賣特賣，就超級有可能！只要讓全世界都讚頌本小姐的名字，那就跟征服世界沒兩樣了！」
「我記得《X●警》的發行數量差不多有五億本左右，但也沒有征服世界喔。」
「唔……」
那可是世界各地都有著狂熱粉絲的超級大作，即使如此也很難稱得上「已經征服世界」了。
「而且啊，真的想靠書籍征服世界的話，至少就得把現在世界上最強、最古老的『那部』輕小說打倒才行喔。」
「『那部』是什麼啊？是連明年此時戰鬥力就預定要突破六億的本小姐，都會陷入苦戰的對手嗎？」
「用小妖精的比喻法來形容，那戰鬥力就有三千八百八十億（推定）左右吧。」
「三圈三百八俗億！」
「不是萬嗎！」妖精大喊著，還嚇到連台詞都吃螺絲。
「我想情色漫畫老師所說的世界最強輕小說，就是雖然不能講出名字，但在金氏世界紀錄上也有記載，如果開它玩笑就會有生命危險的『那部』對吧？」
「沒錯沒錯。」
隨便把它說成是輕小說搞不好會被殺掉，但它的確是符合最強名號的書籍沒錯。
「『那部』的話，嗯，的確可以稱得上是已經『征服世界』了呢。」
就連這種妄想的話題也肯陪我們聊，席德他人真的很好。
「……唔，唔……嗯唔……」
妖精雖然被「世界最強輕小說」的戰鬥力嚇到，但她立刻振作起來，再度放話：
「既然如此！在踏進全世界前，首先以日本第一的輕小說為目標！」
喔喔，目標一口氣就變得很實際了。
「首要目標，就是把輕小說作家『八雷神』打倒。」
「那是什麼好像會統領電擊文庫的稱號啊。」
當我這麼吐槽，妖精就望著遠方說：
「那是存在於日本的八柱雷神轉生體，也就是發售本數超過一千萬的『偉大小說家』們。」
又創作出這種隨口胡謅的設定。
我們講著這些超低能對話時，村征學姊在不知不覺間停止撰寫小說，興致勃勃地看著我們。
「那群八什麼的怪名字集團，能寫出那麼有趣的小說嗎？」
她似乎很想看。畢竟她是個渴求「符合自己興趣的小說」的人。
「你說什麼啊？你也是『八雷神』的成員啊。」
「咦？」
妖精很自豪地對臉色發青的村征學姊這麼說：
「今後你就以八雷神之一柱『狂咲之黑雷村征』來自報名號吧。」
「………………」
村征學姊以茫然的眼神注視妖精。
「喂，妖精，學姊生氣了啦。不要隨便幫人取些奇怪的稱號啦。」
「你說是『奇怪的稱號』……？受不了你，還真沒品位呢，這明明超帥氣的號碼？」
「帥氣……是嗎？」
但我覺得這可不是能在現實世界報出來的稱號。
當我正感到納悶時，妖精對村征學姊這麼說：
「好啦，接下來輪到你啦。」
「？」
「本小姐是說輪到你自我介紹啦！」
在妖精催促下，村征學姊終於理解現場狀況，她緩緩地站起來，接著以有如舞蹈般的動作報上名號。
「八雷神之一柱『狂咲之黑雷村征』在此！」
「你喜歡這個稱號喔！」
當我嚇到忍不住吐槽時，學姊則是一臉凜然地認真回答我：
「嗯，雖然有一瞬間覺得『這什麼鬼』，但是仔細想想，拿這個稱號來自報名號還挺有派頭的呢。」
「的確，如果是像學姊剛才那樣正大光明的喊出來，也許會很帥氣沒錯啦！」
要成為像妖精或村征學姊這樣的暢銷作家，是不是得需要些這種中二感性呢？……總覺得這對我來說很困難。
「可以普通點的自我介紹嗎？就是，你看也有初次見面的人在嘛，用『狂咲之黑雷村征』來自我介紹不太好吧？對不對？」
「？不好嗎？」
「嗯。」
雖然某種意義上，我覺得不會有比這更適合她的自我介紹了。
「那麼……」
學姊輕咳一聲，重新自我介紹。
「千壽村征。是征宗學弟的品朋友。」
她完全不以作家或小說家自稱。
那些頭銜對她來說，都是無關緊要的事物吧。
唯一拿來自稱的頭銜，實在太難為情了。
我笑著詢問她：
「學姊的夢想是？」
「寫出許多『世界最有趣的小說』。然後給自己閱讀。」
學姊看著我的眼睛說。
………………稍微經過一陣停頓後。
咚咚咚！天花板開始震動。
「哇啊！」
紗霧那傢伙，為什麼突然發起脾氣來了。
妖精對著我胸口的平板電腦說：
「情色漫畫老師，請放心吧。你不用那麼警戒那個女人也沒關係喔。」
「……小妖精，這話怎麼說？」
「
喂，妖精，不要教情色漫畫老師奇怪的事情喔。」
「別那麼說，你也聽聽吧。聽好了嘍，本小姐這個超級暢銷作家，將在此傳授一個戀愛喜劇的奧義給你們。」
「你好像突然想改變話題？」
村征學姊斜眼看著妖精。
因為是跟自己有關的話題，嗯，會在意也很正常。她小說的執筆似乎也已經告一段落。
妖精講著「好啦好啦聽本小姐說」，無視學姊的發言，接著豎起一根手指。
「鏘鏘！」
她喊出有如猜謎節目般的效果音。
「在戀愛喜劇的女主角中，有種超越『妹妹』的最強萌屬性存在——請問那是什麼呢？來，征宗同學！請回答！」
「那種東西根本不存在！」
「噗——！」
妖精用「去死啦死妹控」的表情瞪著我。
「提示。這個最強的萌屬性，是現在的村征所具備的。但是呢，對本小姐山田妖精來說，是一輩子無緣的東西。好啦，答案是什麼呢？」
「胸部吧？」
「才不是！」
她猛烈地對我怒吼。
另一邊，村征學姊則是用手藏住胸口，然後滿臉通紅地瞪我。
「……你果然是個不知羞恥的人。」
自己講完也開始害羞，所以我也把頭轉向另一邊。
接著妖精就重新開始繼續說道：
「提示。這個屬性，有可能使女主角的魅力大幅提升。」
「提示。這個屬性，在大多數情況下，不等到系列作品接近最後一集是無法獲得的。」
「提示。這個屬性，在大多數情況下，一旦獲得就會使登場機會大幅減少。」
「提示。這個屬性，因為上述理由，所以非常難以有效活用——」
「——大概就是這樣。不過，應該不需要繼續講下去了吧？對於喜歡偏袒同情悲劇角色的日本人來說也許充滿魅力，但畢竟只是個超可愛的小兵而已。對於像本小姐這樣的第一女主角來說，只不過是襯托強度的角色而已。」
妖精似乎意有所指的看著筆電畫面。
「………………」
情色漫畫老師沒有發言。而我則是完全搞不懂妖精想表達什麼。
村征學姊則是呵呵笑著，然後低聲說：
「還真敢說。把現實跟幻想混在一起可不太好喔。而且，你的提示有一部分似乎有錯。」
「怎麼可能，才沒有呢。」
完全聽不懂女性成員們的對話。我跟席德只能靜靜的無法插話。
「哼嗯，所以呢？山田妖精，你只是想說大話而已嗎？」
村征學姊第一次說出妖精的名字。
「的確，該怎麼辦才好呢？乖乖的在一旁靜觀不符合本小姐的風格，還真是讓人困擾。因為這傢伙——比起戀人，似乎有更想要的東西。」
「……像你這樣故意說出來告訴別人的作法，還真是狡猾。」
「也許是很狡猾。但是實在讓人不耐煩了，讓本小姐不說不快啊。」
妖精與村征學姊之間，以似乎會碰撞出火花的視線對峙，氣氛一觸即發。
「那個！下一位！接下來輪到我了！」
此時，我鼓起勇氣插嘴。
看來似乎很順利，大家的視線集中到我身上，剛才那股緊張感也立刻消失。
真是……為什么女性都會因為意義不明的理由馬上開始對立呢。
「我是和泉征宗，在上高中的同時兼任輕小說作家。代表作是《轉生銀狼》，現在新作《世界上最可愛的妹妹》正在執筆中。」
嘶～～呼，我調整一下呼吸，接著看著情色漫畫老師。
「這部新作，一定要讓它成為暢銷作品，並且動畫化，然後和妹妹一起在這裡觀賞——這就是『我們的夢想』！」
現場回歸寂靜——
村征學姊開始拍手。接著大家也開始鼓掌。
每個人在自我介紹時，輪流訴說「自己的夢想」。
這樣的流程已經建立起來了。
「最後輪到情色漫畫老師。」
「……咦？」
我把平板電腦舉到大家面前，使她受到矚目。
「來，情色漫畫老師。」我這麼說。
這麼一來大家也都注視著情色漫畫老師，並對她打招呼。
「麻煩你了。情色漫畫老師。」
「……情色漫畫老師嗎……我也對你很有興趣。」
「情色漫畫老師——你就狠狠地來一發吧！」
情色漫畫老師！情色漫畫老師！情色漫畫老師——
至於筆名被連續呼喊的情色漫畫老師……
「我、我我我、我不認識叫那種名字的人！」
大喊著跟往常一樣的台詞。
「………………嗚嗚……」
然後即使戴著面具，卻還是快要被打回原形。
「你們幾個，聽好了！不要一直把情色漫畫老師稱呼為情色漫畫老師！情色漫畫老師他啊，可是罹患只要被叫情色漫畫老師就會害羞的病啊！對吧，情色漫畫老師？」
「哥、哥……和泉老師你是喊最多次的……！」
啊！
「總、總而言之……我不認識叫那種名字的人。」
紗霧不厭其煩地重複說著。
「還有……我的夢想……因為已經被和泉老師講完了……所以……」
她吞吞吐吐有忸忸怩怩地。不擅長說話的紗霧講到這邊，就陷入沉默。
「那個……就是……」
不過，沒有任何人抱怨。因為紗霧一定還有話想說。
接著，又經過一段時間後……
妖精開口發問：
「……情色漫畫老師的夢想是什麼？應該還有一個沒錯吧？」
畫面上的情色漫畫老師突然顫抖一下，接著就停止不動。
隔著面具，妹妹現在露出什麼樣的表情————我完全無從得知。
妹妹慢慢地說出夢想：
「…………我想要，成為喜歡的人的新娘。」
這一定是比在場任何人都更加遠大的夢想。
慶祝會結束，等大家回家後，天色也晚了。
我現在正坐在「不敞開的房間」中，跟妹妹面對面。
穿著浴衣的妹妹，靜靜的坐在我面前。
「慶祝會……還開心嗎？」
「……普通。」
紗霧避開我的視線，小聲地說著。
「是嗎……我很開心喔。在這個家裡，大家聚在一起……一同吃著相同的餐點……聊著各種話題……真的好開心。既愉快又熱鬧……但也因為這樣……當大家回去以後……家裡就變好安靜呢。」
「…………………………」
紗霧緊盯著我。讓我變得有點害臊。
「對、對了——你看這個。」
於是我趕快切入主題。
「……這是，什麼？」
我拿出來的是……
「這是棉花糖機。是妖精與村征學姊帶過來的喔。有這個才算夏日祭典——有那種感覺對吧？」
「棉花糖……嘿耶…………」
紗霧把身體伸過來觀看。
喔，看來她很有興趣呢。
「為什麼剛才不拿出來？」
「因為想給你一個驚喜啊。嘿嘿……看樣子，我的企圖似乎是達成了呢。」
「……才、才沒有……那麼一回事。」
紗霧嘟起小嘴，把頭轉到另一邊。
我苦笑著說「是嗎？」，接著為了吸引妹妹注意，開始說明同時動手製作。
「這個甜點啊～～要自己動手做才有趣喔。看好嘍～～」
我把碗公形狀的棉花糖機的開關打開，接著把砂糖丟進去。
接著等待一陣子。
之後——
「你看。」
「啊。」
有如雲朵般的棉花糖，從碗形容器中迅速湧出。
「哇啊啊…………好棒，好厲害喔！」
紗霧把雙手撐在地板上，整個小臉往機器旁貼過去，很感興趣的觀看著。
能不能當成繪製插畫的靈感來源呢——也許她正在想著這些事吧。
「把這些……用免洗筷捲起來——就像這樣。」
把免洗筷插進碗形容器中，接著不停旋轉它。這麼一來，純白的糖絲就緩緩的黏上筷子，逐漸變成棉花糖的形狀。
「………………」
回過神來，我發現
紗霧正聚精會神的……緊盯我的動作。我露出微笑說：
「要試試看嗎？」
「嗯、嗯嗯！」
這個樣子，真像個符合年紀的小朋友。我帶著欣喜的心情，把免洗筷遞給妹妹。紗霧接下筷子後……
「是……這樣嗎？」
她拿著筷子在碗形容器中迴轉揮舞。
「要轉動筷子本身才行喔——沒錯，就是那樣。」
「……嗚嗚……這有點累人。」
「來，借我一下。」
棉花糖一點一滴地逐漸成型。
而我內心的空洞，感覺也一點一滴地被治癒。
彷佛我們就像是真正的兄妹一樣。
最後，一個比祭典攤販賣的要小上許多的棉花糖完成了。
「哇，做好了。」
「…………吃吃看吧。」
剛才派對上所做的食物，因為比較油膩，所以可能不符合紗霧的喜好。雖然油分與鹽分已經減少許多了，但對紗霧來說，也許還是甜的東西比較能讓她開心吧。
紗霧咬了一口兩人一起做的棉花糖。
「……好甜。」
她露出了會令人融化的笑容。
「是嗎？太好了。」
看著這笑容的我，一定也露出相同的表情。
「……哥哥……來。」
「嗯？」
「……請！」
紗霧把棉花糖朝我遞過來。
「……可以嗎？」
「嗯。」
紗霧輕輕點頭。
「那就……」
我照她所說的咬了一口。
一股會令人想流淚的甜蜜滋味，在口中散開。
「好甜……呢。」
「對吧。」
「……嗯。」
我們度過寧靜的時光。跟紗霧相遇，成為虛有其表的兄妹，老爸與媽媽都不在了。能夠一起在這麼和氣的氣氛中相處，也許是第一次。
終於，就在棉花糖全部吃完的時候……紗霧小聲地這麼說：
「哥哥…………你一直都很寂寞嗎？」
「咦？」
「………………因為之前……你去住在出版社……然後回來之後……總覺得，就變得怪怪的。」
「……啊。」
的確，我這幾天……似乎是很奇怪沒錯。
雖然沒有自覺……但被人這麼一說，想想還真的是如此。
「……很寂寞嗎？不能回到我……回到家裡來。」
「也許真的是這樣。」
我老實地把內心話吐露給妹妹知道。
會那麼率直地講出來，也許就是因為這股過去從未有過的和緩氣氛吧。
「……紗霧，我啊……沒辦法一個人看家喔。」
我連這個從沒跟人說過，最為羞恥的秘密，都說出來了。
「老媽——就是我的親生母親。是在我一個人看家時，遭遇交通事故……於是就再也沒有回來了。在那之後……我就覺得很害怕。」
害怕自己一個人看家，不但害怕還很寂寞。
即使如此我還是保持沉默，沒有跟任何人說過。因為我不想妨礙老爸。
但是——
——正宗，已經不用再感到寂寞嘍，我們有新的家人了。
我想這秘密一定被老爸察覺了。
「所以，我非常高興有了新的家人。」
「是這樣啊………………對哥哥來說，是第二次呢。」
「……嗯。」
不管是老媽、老爸還有媽媽……我都沒有辦法對他們說「歡迎回家」了。
「然後……這症狀就在自己也沒有注意到的情況下，逐漸惡化……我是這麼覺得。只是因為紗霧一直呆在家裡，所以才沒有發作而已。」
在外頭過夜之後，才第一次注意到。
我非常害怕跟家人分開。也許再也無法見面了……光是在腦內閃過這種念頭，就會讓自己非常痛苦。
「真沒出息。我明明……已經是高中生了……」
當我低下頭時，頭頂傳來柔軟的觸感。
我發現到那是紗霧手掌觸感的瞬間，心臟激烈跳動起來。
「沒這回事。」
紗霧溫柔地撫摸我的頭。
「我也是……沒辦法走出房間了啊。因為對許多事情開始變得很害怕……也完全不知道該怎麼辦才好…………所以，絕對不可能只有哥哥不會害怕啊。」
「……『不用勉強去上學也沒關係』這句話，雖然我好像是為了你才講的……」
不對，這句話，好像不是我直接對紗霧說過的話。
是惠向我詢問紗霧的情報——我自然而然說出口的真心話。
那並不是謊話。雖然不是謊話……
「……其實是因為我很害怕，也很寂寞，希望你能夠呆在我身邊而已。」
那時的真心話，並沒有全部說出來。而是隱藏了更加羞恥，更加無藥可救的另一個真心話。
「………………」
紗霧什麼都沒說，只是默默地撫摸著我的頭。
就這樣，維持一陣子後……
「……我終於懂了。哥哥想要的是家人呢。因為真正的母親不在了，新的媽媽也不在了，就連爸爸也不在了……所以非常非常地寂寞。」
「……嗯。」
我毫無抵抗的說出肯定的話語。我想，一定是因為這是真心話吧。
我抬起頭來，明確地說出口。
「我想要家人。」
「我，從來沒有把哥哥當成是家人……也不想成為哥哥的妹妹。」
紗霧說著跟以前相同的話。
只不過，接著她露出像是喜極而泣般的表情。
「不過，因為拿你沒辦法，所以就稍微，為你裝成妹妹的樣子吧。」
「謝謝你。」
我也似乎快哭出來了。
因為很開心，非常非常開心，但是不知為何，胸口卻感到苦悶。
「我說……紗霧……你有朝夢想邁進一步了嗎？」
紗霧砰咚的仰躺倒在床上後——
「反而退後一大步了。」
這麼說著。