第五卷 序

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  即使進入了繁殖期,白雪也依然會降落到此地。

  位於大陸北面郊外的福拉西亞山脈是工會認定的狩獵場所之一。通稱雪山。是一個被白銀色的雪覆蓋著的嚴酷狩獵場。

  村子就在靠近雪山的不遠處。附近山脈的山頂上終年白雪皚皚,山上冰冷清澈的白雪在融化後便化為小溪,從村旁流過。房屋只有區區數十棟。

  多恩多魯瑪就先不用提了,這裡就算和江波村也不存在任何可比性的,那樣的一個小小的集落。村子置身在嚴峻的環境中,人力和物品的流通絕對稱不上是繁盛。但即使如此,村裡的村民們還是每天堅強、努力的在這裡生活著。

  基奧走過那已經變得熟悉無比的山路,回到了村子的入口。

  身上穿著的,是被暗蒼色的鱗片覆蓋著的鎧甲。形狀和移住到波凱村時身穿的雄火龍系列非常相似,但使用的素材卻不是一般的物品。這是使用了只有從雄火龍的亞種身上才能取得的稀有鱗片和甲殼製作成的,被稱為蒼火龍U系列的防具。

  它除了擁有著通常雄火龍系列不可比擬的防禦力外,還擁有著能夠緩和怪物發出的那種令人毛骨悚然的咆哮聲的作用。如果是像多恩多魯瑪那樣的大城市的話,也許見怪不怪,但是在這種小村子中可是百年難得一見這樣的準備的。即便是不愛帶頭盔的基奧,為了能在這嚴酷的環境中提高狩獵的成功率,如今也將自己全副武裝了起來。

  腰上掛著的,是使用了大量的火龍和雌火龍的素材才終於製作出來的雙劍龍炎。

  那是由一把是長度略短的暗紅色劍和一把與通常單手劍長度相仿的深綠色劍組成的一對雌雄雙劍。即使移居到了內地,基奧也從來沒有忘記磨練自己。

  哦,基奧!剛回來麼?

  嗯,我回來了。

  熟識的男人一邊用鏟子從屋檐上將積攢的厚厚的雪鏟向地面,一邊對基奧這樣說道。基奧也抬起頭做出了回答。

  狩獵的成果怎麼樣?

  今天也獵取到了很多肉哦。

  真的嗎?那真是太好了。

  無法隔夜的食材便只好想辦法從附近獵取。所以雪山中的猛獁和雪鹿的肉是非常重要的蛋白質源泉。

  嚴峻的自然環境導致人員的往來非常困難。周圍沒有大規模的村子,怪物和多恩多魯瑪周邊相比,不管在數量上還是強度上也都提高了一個檔次。在這種環境下,獵人肩負的責任便異常重大。

  米莫莉沒有和你一起麼?

  男人嘴裡說出的名字,是這個村里僅有的兩位獵人中,目前不在場的那一位。米莫莉。讓基奧下定決心從江波村移居到波凱村的少女不過那也是當時的事。現在的她應該要24歲了。是的,基奧來到波凱村已經八年了。雖然當初打算在米莫莉平靜下來後就返回江波村,但由於生活太融入了這個村子,導致回歸時期一拖再拖,一直到了現在。

  米莫莉成長的非常順利。基奧所教的東西她都能很快的吸收,區區數年便擁有了獨當一面的獵人所需要具備的力量。可是即便這樣,基奧還不回江波村的理由,便是這波凱村的環境。

  如果基奧走了的話,那麼這個村子便只剩下米莫莉一位獵人了。而且,由於這裡是食料稀少的極地,所以自然的,怪物都非常凶暴。在這裡,光能獨當一面是遠遠不夠的。所以,基奧才會這麼慎重的在選取離開米莫莉的時機。

  不管怎麼說,一旦看到村民們那充滿笑容的表情,就會變得不想離開。即使是身處在這嚴峻的環境中,村民們還是非常開朗,不忘記享受每天的生活。只要基奧在狩獵中取得好成果的話,他們就會開心的浮現出滿面的笑容。雖然江波村也非常重視基奧,但是那裡還有著好幾名獵人。

  回想起了師父的話語。如果有地方需要自己的力量的話,那麼我就會前去那裡。現在覺得,似乎能夠理解他說的這句話了。

  米莫莉獨身前去狩獵了。

  哦?那麼也就是說,差不多要讓她獨立了?

  男人略顯欽佩的點了點頭,基奧便曖昧的回答他說:差不多吧。

  總之,過會到市場來看看吧。再見!基奧輕輕的揮了揮手,走進了村中。

  波凱村是在山的斜面處,一塊如同是神開玩笑般給予的狹小土地上建造的。這錯綜複雜的地形會不會是還有著阻止怪物進入的這一層意思在裡面呢,基奧這樣擅自推測著。

  在村子的東西方向各有一個出口。基奧回來時走的,是通往山上的西側出入口。通往山下的出入口處,有一位老婆婆坐在那裡。哀痛面朝著篝火,就好象那是自己的使命一般,終日鎮坐在同樣的地方。

  那是一位即使站起來也只能夠到基奧腰處的矮小的老婆婆。她和其他的村民一樣,身上裹著雪山頭巾系列的衣服,頭上戴著稻草編織的帽子。這位老婆婆就是這個村子的村長,村子裡的人都很親切的叫她婆婆。

  基奧,每次都辛苦你了。對於前來清算狩獵成果的基奧,她首先是說了犒勞的話。

  沒有,只是最近米莫莉不用我操太多的心,所以輕鬆了許多。基奧輕輕的抬了抬手,和婆婆開了開玩笑。我們大家都非常的感謝你,多虧你鍛鍊了米莫莉,這個村子才不用被捨棄。

  如果沒有獵人的話,就算怪物再怎麼難進入這個村子,這個村子也還是會冷寂下去。在米莫莉成為獵人之前,米莫莉的爸爸便是村里唯一的獵人。當他因為受傷而引退時,村里人大概連捨棄村子的覺悟也做好了吧。

  這也是個無可奈何的事實。實際上因為同樣的事情而廢棄,或者放棄建造的村子也並不在少數。在自然這個龐大的河流中,人類的力量是微乎其微的。但即使如此,人類還是不屈不撓的在持續著挑戰。從村長簡短的話語中,便能感覺到這份強韌。

  你差不多要回江波村去了吧?

  基奧笑著看著喜憂參半的婆婆,否定了她的話語。不,現在還沒到時候吧。這裡是個即使成為了獨當一面的獵人,在獨自行動時還是充滿了危險的場所。如果我不知道的話還好,現在既然知道了,那麼就還不能回去。

  對不起啊,你一定是很想早點回到便利的江波村去吧。

  這點您不用在意哦。大家都對我很好。

  呵呵呵,是嗎是嗎。

  是啊。我的父母死的很早,所以不知道家族的感覺。不過,現在終於能夠組成了自己的家族,感謝你們對我的家族那麼好。

  而且,現在也能很清楚的理解師父所說的話了。最好的報酬不是金錢或是名譽,而是有人能夠為了你作為獵人取得的成果而感到高興。

  總之,那麼就麻煩您清算了。我想快點回去讓諾拉放心。

  就算過了八年,你們還是那麼火熱啊。哈,這就是這次的報酬和素材。

  謝謝。婆婆也注意別感冒了。

  呵呵呵基奧輕輕的揮了揮手告別婆婆後,便急忙帶著狩獵的成果踏上了回家的道路。

  基奧的家位於村子的西側。

  那是租借給被派遣的這個村子的獵人的房屋,原來似乎是米莫莉的父親居住的,不過後來由於米莫莉長大成人的緣故便搬家了。所以,在房中的柱子上還殘留著米莫莉當時用來量身高的劃痕。質樸的木質平房中,沒有多餘的裝飾品。整個樣子讓人回想起初期的江波村。

  我回來了。基奧一邊這樣說著,一邊跨過了門檻。

  在這裡,有著等待自己回來的人。雖然這已經是第八年了,但基奧偶爾還是會為了這個瞬間而感到高興。

  眼前站著的是一位少年。年齡今年六歲了。金髮碧眼,整齊的短髮有著略微堅硬的發質。文靜的小臉在看到進門的基奧時,顯出了驚訝的表情。

  喲,賽爾。爸爸回來了。基奧一邊這麼說著,一邊脫下蒼火龍U頭盔露出了頭。這樣,驚訝的感覺才得以慢慢消失,但是

  父、父親,你回來了啊。

  很遺憾,這歡迎的話語給人的感覺卻是和親生父親充滿了距離感。是的,基奧結婚後成為了一名孩子的爸爸。眼前的這位男孩便是他比任何東西都寶貴的兒子。這孩子很像他的母親,非常的文靜,然後他和經常因為狩獵而不在家的父親變得不怎麼親近起來。

  波凱村的獵人只有兩人。最近雖然能夠讓米莫莉單獨前去狩獵了,但是委託還是陸續不斷。移動和狩獵有時候會使不在家的時間比在家的時間還長。即使待在村里,也很少有時間能陪孩子玩。然後那全身帶刺的武具似乎還讓內向的賽爾產生了害怕的感覺。即便村裡的孩子經常稱讚這武具很帥

  對基奧來說,這是非常寂寞的。

  哎呀,你回來了啊。

  整個家分為放床的起居室和裡面廚房兩個部分。諾拉似乎在廚房裡,察覺到基奧回來後聲音便從裡面傳了出來。只見,剛才還如同石像般僵

  直的賽爾就如同抓住了救命稻草般跑進了房裡。

  真頭痛啊

  基奧一邊用手撓著頭一邊苦笑到。諾拉從房裡走了出來。她身上穿的是簡樸的麻制服裝,大概正在準備晚飯吧,胸前還圍著圍裙。曾經給人內向感覺的少女,現在也成為了樂觀開朗的一子之母了。

  沒受傷吧?

  嗯,沒事。

  比起狩獵成果更關心身體有沒有受傷這點大概就是她的溫柔之處吧。基奧想到這裡,嘴角微微浮現出了一道笑容。正是因為有他們兩人在,這個家才不是單單的木箱,而能充滿溫暖吧。

  好了,你父親也回來了,準備開飯吧。賽爾快去洗後吧。

  賽爾會稱為基奧為父親當然在一定程度上也受了諾拉的影響。雖說這也是沒辦法的事,畢竟他們的接觸時間比較長,但還是會有種莫名其妙的敗北感。賽爾看著諾拉點了下頭後,便跑進了洗手間。基奧也開始脫下了蒼火龍U系列,將龍炎收納進了柜子中,換上了比較舒適的衣服。

  說起來,諾拉似乎不想讓賽爾成為獵人,而想讓他成為一名學者。大概是拜託了行商的老奶奶吧,家裡書的數量一天比一天多。賽爾的性格也很文靜,應該也比較適合當學者吧。

  可是話雖如此,基奧時不時的還是會想真想再要個活潑的孩子啊~

  餐桌上非常熱鬧。和以前一個人生活時根本無法同日而語。即使在酒館等地方和同伴一起喧鬧一番也很開心,但是和家族一起圍著桌子吃飯卻有著另一種幸福感。

  我說,老公。諾拉一邊分著食物,一邊開起了口。

  嗯?基奧一邊往嘴裡塞滿了薯片沙拉,一邊回應到。

  我想回曼提一趟看看。

  曼提?一邊咽下了沙拉,基奧一邊複述了遍諾拉的話語。曼提是靠近拉提歐活火山的一個城鎮。諾拉原本就是那個城鎮的居民,由於某個事件才和基奧認識的。

  即使基奧和諾拉移居到了波凱村,諾拉的父母也依舊還住在曼提。

  嗯,以前因為賽爾還小,所以不敢讓他經歷路程太長的旅行,但是現在他也長大了,所以我想給我爸媽看看這孩子。

  是嗎。說的也是啊。

  波凱村和曼提城相隔的很遠。雖然直線距離並不是很長,但是由於走陸路的話就必須要翻越幾座高山才行,所以自然的就只能選擇海路。可是如果選擇海路的話就必須要進行很大的迂迴,幾乎要繞這塊大陸半圈。

  基奧也只有和他們打過幾次招呼而已,並沒有什麼親密的來往。明知距離這麼遠,卻還將他們重要的獨身女帶到了這麼偏僻的地方,他們一定會恨我吧這種想法便使得基奧漸漸和他們疏遠了。

  你想回老家我贊成,但我不能和你一起回去。

  將村子交給米莫利總還是讓人感到些須不安。諾拉就像是知道了他在想什麼一樣,笑著說到這點我已經考慮到了。

  我去問過婆婆了,她說最近將會有個規模較大的商隊經過這裡。那些人似乎會途徑曼提,所以我想讓他們帶我一起過去。

  商人們如果在生意上在自己的村子或城鎮中取得一定程度的成功的話,就會將活動範圍擴展到其他的地域。但由於在村子或鎮外有怪物在徘徊,所以如果隻身外出的話很有可能會遭到怪物的襲擊。為此,商人們經常以集團進行移動。那便是商隊。

  大規模的行動的話,一些小型的怪物便不敢靠近,富裕的商人有時還會僱傭獵人來進行護衛,所以和商隊無關的旅人有很多時候也會和商隊同行。雖然商隊很少會直接前去自己想去的地方,但即便要稍稍繞些遠路,但能保證旅途的平安那也就夠了。說實話的話,還是希望基奧能夠送自己過去的,那樣的話危險也能小些吧。

  明白了。我從明天開始也必須外出狩獵才行,所以沒法送你。你自己小心點吧。

  嗯,對不起,提出這種任性的要求。

  沒事啦。偶爾也去孝順下父母吧。

  嗯,謝謝你,老公。

  看見諾拉開心的表情,基奧很不好意思的撓了撓臉。

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