第一卷 第五章 單身新娘
城堡的晚宴之後數天的某個早晨，我送米亞教官出門工作後，再次為了儘可能取回距離原狀還很遙遠的力量，在帝都郊外鍛鍊自己。
「那我要上嘍！」
我請夏洛涅來當我的訓練對象。因為她說今天沒有任務，就請她像這樣從上午陪我訓練到現在。
今天的鍛鍊並非對打，而是使用稍嫌危險的道具，藉此鍛鍊瞬間反應力。
「沒問題，來吧。」
我對站在遠處的夏洛涅如此說道，做好準備。
——下一個瞬間，伴隨著火藥炸裂的聲響，一顆彈丸直朝我飛來。子彈瞄準我的腹部飛馳而來，而我在千鈞一髮之際躲過。
呼……我因為成功躲過而鬆了口氣，同時看向夏洛涅。
沒錯——夏洛涅現在手中拿著槍。模擬人類無法施展，專屬於惡魔的攻擊手段——「魔法」，藉此進行閃避訓練。雖然已經請她開了好幾槍，但我全部都躲過了。
「差不多該休息了吧？我怕你因為疲勞出意外。」
說得也是。我這麼回應，接受夏洛涅的建議，決定稍事休息。因為在無人的原野旁正好有張長椅，我與夏洛涅就在該處坐下。
「來，牛奶給你。我也一起喝！」
夏洛涅從內藏萬年冰的箱子中取出了冰涼的牛奶瓶。
「到這種地方還隨身帶著牛奶……你多喜歡牛奶啊？」
雖然我有些困惑，但還是心懷感謝接下牛奶，補充體力。
「提爾滿身大汗耶。不換衣服好像會著涼，而且感覺也滿噁心的吧？」
「是很噁心。」
吸飽汗水而變得沉甸甸的運動服實在滿噁心的。不過我沒帶更換用的衣物。
「——我就知道，我幫提爾把替換衣物帶來了。」
「嗚哦……！」
銀髮女性突然間從長椅底下探出頭，定睛一看原來是艾爾莎。
「不要用這種好像都市傳說的登場方式啦！」
「我一直看著。因為我今天也放假。」
「如果你要來，就正常和我們會合啊！」
「以後我會的。」
艾爾莎維持著一如往常的面無表情，爬出長椅底下，站起身。拍去沾在戰鬥服上的沙塵，將身體硬是擠進我與夏洛涅之間，坐到長椅上。
「喂，艾爾莎……你很礙事耶？」
「抱歉。夏洛涅個頭太小，我沒注意到你也在。」
「怎麼可能嘛！你想吵架喔？」
「你年紀比我小，要用敬語。」
「敬語是對尊敬的人才用。我又不尊敬艾爾莎，我才不要。」
「好像國中的死小孩會說的意見。」
「氣死了……！所以我才討厭你這個人！」
「你對提爾也沒用敬語，對提爾也沒有敬意嗎？」
「提爾是特例！就像家人一樣！我和你根本就非親非故！」
「只要我將來和提爾結婚，夏洛涅就等同於我的妹妹。」
「我絕不會認同！況且提爾怎麼可能和你這種人結婚。」
「是這樣嗎？」
艾爾莎將視線轉向我……拜託別這樣，不要波及到我。
「你看，你害提爾為難了。這種人怎麼可能當提爾的新娘。」
「就算這樣，夏洛涅也不可能。那種胸部沒機會。」
「和……和胸部無關吧！況且你和我又沒差多少。」
「沒這回事。我的胸部尺寸大小剛好。恰巧填滿掌心的尺寸，揉起來順手程度出類拔萃。乳頭也很漂亮。相較之下，夏洛涅一無所有。形同斷崖絕壁。」
「你這個人真是氣死人了！哼！我懶得理你了！」
夏洛涅使勁甩開臉。
哎……這兩個人真的見面就吵架。
暫且先讓心情差到極點的夏洛涅獨自靜一靜吧。
「我說艾爾莎，你剛才說你把更換用的衣服拿來了，但你到底是從哪拿來的？」
「這裡。」
艾爾莎從衣物底下取出了摺疊整齊的衣物。你是魔術師嗎？
「我先幫你加溫了。」
「哎，是沒關係啦……那我換個衣服，你們在這裡等一下。」
我走進附近的樹叢中。更換用的衣物只有運動服的衣褲。不包含內褲，不過這也是當然的吧。
「提爾，這個。」
在我即將開始更衣前，艾爾莎靠過來對我遞出了某個東西。
「哦，這是男用內褲？」
「對。希望你收下。」
「謝啦。」
我接過了內褲……但驚覺不對勁。不知為何溫溫的。和運動服同樣受到艾爾莎的肌膚加溫？不過熱度似乎更在運動服之上？該怎麼說……好像剛剛才脫下似的。
「那個……我可以問一個問題嗎？」
「什麼？」
「這件內褲，你剛才一直穿著吧？」
「當然。雖然應該有點濕，原諒我。」
「絕不會。」
於是，當然我將那件剛脫下的內褲雙手奉還，只換上那套運動服。在這之後我請夏洛涅與艾爾莎交互對我開槍，繼續進行閃避「魔法」的模擬訓練。
時間不知不覺間來到傍晚，差不多該打道回府了。我們在完成善後工作後，立刻踏上歸途。
為了購物而前往帝都市區的路途中，夏洛涅疲憊到忍不住睡著了，我便將她背在背上。艾爾莎則正常走在我身旁。
「那個，不重嗎？」
「不要用『那個』稱呼夏洛涅。哎，是沒多重。畢竟個子很小。」
「胸部貼在背上？」
「這種事又不重要。」
哎，若要問有沒有貼到，應該算是有吧。事實上的確有些許膨起壓在背部的感覺。
「換作是我，就能給你更舒服的感觸。」
「不用付諸行動，知道嗎？」
我如此叮嚀後，覺得還是該向艾爾莎道謝。
「話說回來，謝啦。沒吃午餐就陪著我的復健到現在。」
「沒問題。我是自願的。但是如果你真的感謝，希望你至少給我一個吻。」
「不行。」
「那就牽手吧？」
她伸出了一隻手。白淨而纖瘦，看起來不像葬擊士的手。
「哎，只是牽手而已的話……」
我握住了那隻手。光滑的觸感分外宜人。在我湧現這些感想的空檔，艾爾莎得寸進尺攬住了我的手臂。
「餵。」
「不可以？」
「……哎，沒關係啦。」
反正不管我說什麼，她都不會輕易放手吧，短短的歸途就隨便她吧。
「吶，提爾。」
「幹麼？」
「一定要恢復原樣喔。」
她突兀地開口，希冀我重新復職。
「揮劍打倒惡魔的模樣是我的英雄。英雄一定要永遠強悍才行。如果一直安於這種現況，有點無法原諒。」
「是沒錯。」
我知道艾爾莎對我心懷景仰。也知道她因為那份景仰而立志成為葬擊士，而且實際走上與惡魔戰鬥的舞台。
所以就如她所說的，我必須重新取回最強劍士的實力，有一部分也是為了這傢伙。
「哎，你等著吧。我一定會再度持劍，殲滅惡魔。」
「約定。」
「嗯，約好了。」
「如果毀約，就要罰你與我舌吻。」
「不要把自己當作懲罰啦。」
「那就現在來吧？」
「打消這個念頭。」
我們如此交談著，不久後抵達了市區。這時夏洛涅也被城鎮街道上的嘈雜吵醒。
之後我們三人並肩而行，她們兩個陪我一起去採購。
「提爾，晚餐的菜色是什麼？」夏洛涅這麼問。
「還沒決定。教官說今天不想吃太多，我想隨便煮點東西就好。」
「但是米亞姐今天從一大早一直工作到傍晚吧？這樣還只吃一點點，真的好嗎？」
「她是這樣講的。聽她說，那工作好像也不會太累。」
因為我錯失機會向她問清楚，我也不知道是何種工作。雖然感覺不像是狩獵惡魔，但如果為了狩獵惡魔以外的委託而找上教官，那究竟是什麼工作？
我想著想著，走了一段時間後，視線突然轉向一座規模特別大的教堂。
那是時常舉辦結婚典禮的著名教堂，今天似乎也舉辦著某些活動。
但那似乎不是結婚典禮。雖然有位新娘打扮的女性，但放眼望去找不到新郎
，周遭旁人顯然也不是婚禮的賓客。人數不但少，穿著的服裝也並非正式服裝，他們手中拿著攝影機等器材，看起來應該是業者。
大概是雜誌的攝影之類的吧？好像還用帳篷架了簡易的暗房。
「吶，我們過去看看熱鬧嘛？」
「我也想看。」
夏洛涅與艾爾莎如此央求。她們都是年輕女生，可想見她們對婚紗攝影有興趣。
哎，反正也沒有急事，稍微湊個熱鬧也沒問題。
我們靠近攝影現場。在不踏入教堂的邊緣處遠眺攝影情景的人還不少，我們就混在人群之中參觀。
「……嗯？」
靠近之後，看向扮演新娘的模特兒的瞬間，我感到有些不對勁。
那張臉龐感覺似曾相識。在遠處眺望時因為頭紗遮掩，看不清楚臉龐，但是來到這個距離，隔著頭紗也能隱約分辨五官輪廓。
「吶，提爾，那個人該不會……」
「我也這麼認為。我不會看錯。」
看來夏洛涅與艾爾莎也都注意到了。因此我懷著自信如此低語。
「教官到底在幹麼啊？」
頭紗遮蓋下隱約可見的工整臉龐與紅髮。注視著教官的時間不輸給任何人的我，不可能把教官看成其他人。那人毫無疑問是教官。圍觀的觀眾會這麼多也是當然的吧。
原來如此，不太累人的工作就是指這件事吧。教官單論外觀堪稱完美，這種攝影的委託自然也可能找上她吧。
「不過……」
我再度仔細打量教官。只覺得很美。身穿純白婚紗的教官更凸顯了那份清純與惹人愛憐。
觀看攝影一段時間後，不久後休息的呼喊聲響起。教官像是解除了緊張，放鬆力氣，開始伸懶腰。
就在這時，教官突然將視線轉往我們這些觀眾，我看見她的嘴型變成驚呼的模樣。看來她注意到我們了。
緊接著，教官凝視著我們小動作招手。大概是要我們靠過去吧。但是我們真的可以過去嗎？要是只有我們進去而引起群眾騷動就糟了，我決定稍微繞遠路前往該處。
「教官，原來今天的工作就是這個啊。」
我們走進教堂內部，與身穿婚紗禮服的教官面對面。
「對啊。因為有關婚禮的宣傳雜誌要做婚紗特輯，來問我願不願意當模特兒，我就答應了。」
「好漂亮……」
夏洛涅看呆了似的讚嘆。我也有同感。
「謝謝你，小夏。」
「不過，米亞知道嗎？聽說結婚前穿上婚紗會晚婚喔。」
「是……是這樣喔？」
艾爾莎澆冷水般如此說道，教官顯得有些驚慌。
「嗯，所以米亞要是就這樣嫁不出去，提爾我就收下了。」
「是……是喔。你愛怎樣是你的自由啊。」
教官逞強般說完，視線瞄向我。
「話說小提……那個……這身打扮，你覺得怎麼樣？」
「我覺得很漂亮。勝過我過去看過的任何事物。」
「太……太直接了啦……不……不過……嗯，我很高興。謝謝你。」
教官在轉瞬間展露笑容，那惹人愛憐之處今天也沒有分毫改變。
就在這時——
「塞繆爾小姐，接下來的攝影要在教堂里進行。服裝穿現在這套就可以了。」
「啊，了解了。請各位工作人員也要在這次休息時間好好休息喔。」
「謝謝你的關心。稍後再集合。」
走向教官的工作人員說完後又離開。
「那麼，接下來小提你們有什麼打算？既然來了，要不要進去參觀？」
「無關人士也沒關係嗎？會不會礙事？」
我如此問道，教官露出溫柔的表情左右搖頭。
「只是在旁邊看的話，我想工作人員也會同意吧。」
「這樣的話，請讓我們參觀吧。」
「就這樣決定了。那我們就進教堂里吧。」
在教官的帶領下，我們被帶到下一個拍攝現場中。
對方立刻就同意讓我們參觀，我們便在旁觀看教官的拍攝工作。
夕陽光芒透過色彩鮮艷的彩繪玻璃，華美照亮教堂的內部。在這片情景中，靜佇於祭壇前方的教官看起來光采奪目，耀眼得甚至不輸給彩繪玻璃。
和方才在外頭拍攝時相同，模特兒只有教官獨自一人。戴著頭紗的迷人新娘身旁空蕩蕩的。仿佛象徵了教官的現況般，只有她一人就形成一幅美麗的圖畫。但是，總有一天會有個人並肩站在她身旁吧。而我希望那個人會是我。
雖然米亞教官今年二十六歲，但年輕的外表說是十來歲也不誇張。
個性也不差。唯一的問題就是喝了酒就會性情大變這一點吧，不過這種缺點，不在乎的人應該所在多有。
她的條件肯定相當優良才對。但是從來沒傳出男女之間的傳聞。那大概是因為教官自己非常嚴格地限縮了交往對象的範圍吧。
她的意中人究竟是誰？
我猜不透教官的心情。
就在我想著這些事的時候，教官的單人攝影不停進行著。在太陽差不多將完全西沉時，攝影工作終於告一段落。
「塞繆爾小姐，辛苦了。接下來你可以換回自己的服裝，然後我們會將報酬交給你。」
「在那之前可以幫我們額外拍張照嗎？」
「啊，該不會是想和那邊的英雄合照？」
攝影師這麼說著，眼神飄向我。
「事情我都聽說了。聽說上次的大戰他賭上性命挺身保護你啊？該不會，兩位其實是那種關係？」
「不是不是，很遺憾並非如此。雖然我也覺得能演變成那樣就好了。」
米亞教官如此回答。
一定是因為那樣回答對方會比較開心，並非發自真心吧。
「彼此差九歲吧？那樣完全沒問題吧。那邊那位罪孽深重的英雄小弟，要早點讓塞繆爾小姐穿上真正的婚紗喔。」
緊接著攝影師居然這樣對我說……要是她願意，我當然也想讓她穿上真正的婚紗禮服。
「哎，先不提這些。塞繆爾小姐，要額外加拍也沒問題。反正底片也還有剩，就當成送你的吧。不嫌棄的話，那邊的女生要不要也一起拍？想穿的話，禮服也能借給你們。」
攝影師看向夏洛涅與艾爾莎這麼說道。
「咦？我們也可以拍嗎？好棒喔！我早就想穿一次看看了！」
「這是向提爾獻媚的好機會。」
夏洛涅對於參加攝影表現率真的喜悅，同時艾爾莎暴露了邪惡的念頭。
因為她們兩人也要換穿禮服，我便在原處等了十分鐘左右，不久後——
「鏘～～提爾你看！這件禮服很可愛吧？」
「我想穿這件和提爾交合。」
夏洛涅與艾爾莎如此說著而現身，稱得上貨真價實的可愛。
夏洛涅的禮服以許多荷葉邊點綴，另一方面艾爾莎的禮服造型洗鍊，有種優雅的格調。
「哎呀，你們看起來都很棒喔。夏洛涅的很可愛，艾爾莎的很高雅喔。」
教官如此稱讚兩人的婚紗打扮時，夏洛涅與艾爾莎同時走向我。
「提爾！是我最漂亮吧！」
「不對。肯定是我。」
「等……等一下等一下，冷靜點。首先大前提是教官排第一，知道嗎？」
我如此宣告後，教官有點得意地挺起胸，夏洛涅與艾爾莎則是不服氣地鼓起臉頰。
「喂，提爾！這次你要用公平公正的眼光判斷才可以！」
「老是偏袒米亞，不公平。」
「別激動嘛，兩位。我想小提的審美眼光很公正了。」
「他都說前提是米亞姐排第一了，只有米亞姐會有這種感覺！」
「嗯。提爾偏心。」
兩人對我的標準充滿了不滿，對我咄咄逼人地表現自己。
「提爾，你看清楚一點！我在這之中最年輕，才十四歲喔！比米亞姐年輕了整整十二歲！十四歲少女的婚紗打扮可沒有那麼容易見到，希望你把這一點也列入考量！」
「要聲明自己很年輕是沒關係，不要拿教官來做比較。」
教官也是會受傷嘍。你看，好像有點鬧起彆扭地鼓著臉頰了。
「提爾，我是各方面都剛剛好的選項喔。」艾爾莎說道。「夏洛涅太蘿莉了，米亞則是老太婆，在這之中我和提爾同樣十七歲。而且相當性感。只要提爾要求，我什麼都能配合，論這方面的寬容程度絕不輸給任何人。米亞一定不會配合不正常的玩法。因為她根本沒經驗。
」
「就說不要拿教官來做比較了。」
被人公開說沒經驗，教官臉頰泛紅。
「快點啊，提爾。重新打分數。」
「合理來看我是第一。」
夏洛涅與艾爾莎這麼說，要求我拿出新的結論。
「呃……既然這樣，乾脆大家都第一名，這樣可以嗎？」
「想逃喔？」
「提爾，逃走中。」
「愛怎麼講都隨便你們。那樣最和平吧？」
我這樣說的同時，攝影師傷腦筋地搔著臉頰。
「那個……是不是差不多可以拍了？畢竟時間也有限。」
「不……不好意思。可以了，請開始吧。麻煩你了。」
教官代表眾人道歉，不久後我聽從指示移動至祭壇前方。
「以他為主角，其他人一個接一個輪流，就這樣拍吧？」
因為攝影師大致解釋了計劃，教官她們三名女性彼此討論，決定首先由夏洛涅和我一起拍照。
「好，那麼兩位，可以請你們靠得更近一點嗎？」
我和站在我身旁的夏洛涅貼緊到毫無距離。
「啊，可是，嗯～……身高有點差距，兩個人並排感覺不太對。英雄小弟，可以麻煩你將她公主抱嗎？」
「咦？好吧……知道了。」
雖然指示來得突然，但我也能理解這樣拍起來想必比較好看。我沒有反駁，準備抱起夏洛涅的身體。
「夏洛涅，我要把你抬起來嘍？」
「呃，嗯。不可以亂摸喔。」
我點頭回應她的忠告，將夏洛涅的身軀攔腰抱起。夏洛涅這種嬌小的體格，憑我現在的肌力也能直接抱起。換作是教官或艾爾莎大概就有點吃力了。
「好羨慕。」
看著公主抱狀態的夏洛涅，艾爾莎輕聲呢喃。
「我……我一點也不覺得羨慕喔。真的就連一點也不覺得羨慕。」
教官的反應像是裝作若無其事，但心中還是忍不住在意，雖然無法分辨是不是嫉妒，但是滿可愛的。
這時攝影師終於按下快門，我和夏洛涅的拍攝結束了。
接下來輪到艾爾莎。艾爾莎與夏洛涅交替，來到我身旁，並且對我的位置提出要求。
「提爾，可以單膝跪地壓低身子嗎？」
「你想幹麼？」
我雖然心生疑問，但還是照做。
「然後把耳朵貼到我的腹部上。」
「喂，這個姿勢不就好像孕婦和聽肚子聲音的丈夫一樣？」
「這就是我的用意。」
「我說你啊……」
為什麼要挑那種莫名露骨的情境啊？而且平常的黃色笑話也很過分。
「你也可以拒絕，但如果拒絕就要用接吻的姿勢——」
「那就乾脆這樣吧！」
認為一定要避免接吻，我將耳朵貼到艾爾莎的腹部。
「太……太骯髒了！這什麼姿勢啊！」
夏洛涅大感憤慨的同時，教官也對艾爾莎委婉指責。
「我說艾爾莎，這未免太超過了吧？」
「我不知道為什麼你們有這麼多意見。覺得羨慕的話，接下來米亞也這樣要求就好了。」
「我……我不是因為羨慕……」
「那就請你安靜旁觀。」
「真……真是沒大沒小……」
教官完全講不過艾爾莎。其實艾爾莎有時候滿倔強的。教官雖然同樣個性強勢，但似乎招架不住進攻。也許我更積極表示好感會更有效果？
在我這麼想的時候，我和艾爾莎的照片已經拍好，接下來輪到我和教官了。
「小提想拍成什麼樣？我會配合小提的想法喔。」
另外兩個人完全不問我的想法，但教官卻不一樣。在這方面讓我清楚感受到高下之差。這就是大人的從容，或者該說是懂得體恤對方的理想女性吧？
「我只要單純站在一起拍照就好了。」
「是喔？那就這樣拍吧。」
教官平靜地微笑，站到我身邊。
攝影師有點無法滿意般歪過頭。
「這樣好像太單調了些，塞繆爾小姐，增加一些小道具吧？」
「小道具？」
「就這個。」
攝影師請工作人員準備了裝著葡萄酒的玻璃杯，遞給教官。
「這樣應該能展現一些優雅氣氛。」
「原來如此。」
教官點了點頭，輕嗅酒的香味。
「哦？很香耶。」
「不可以喝喔！最好也不要聞太久……」
「這我自己清楚。」
這麼說完，教官轉身與我面對面。
「小提，在請人拍照之前，想不想模仿一下結婚典禮的感覺？」
「咦？」
不理會納悶的我，教官愉快又流暢地編織台詞：
「新郎提爾·弗德奧特，你願意遵守神聖的婚姻契約，發誓與新娘米亞·塞繆爾，無論病痛或健康之時，無論富有或貧困之時，攜手同行永遠忠誠，誓言相愛直到死亡使兩人分離為止，將妻子時時放在心上，一生只與妻子廝守嗎？」
教官會玩這種扮家家酒還真稀奇。大概是受到場地氣氛的影響，讓她一時起了玩心吧。那我也沒必要一本正經地指正，就順著她的意思吧。
「我發誓。」
「……！」
頭紗底下隱約可見的臉頰似乎微微發紅，那是我的錯覺嗎？
「那……小提……幫我掀起頭紗？」
教官說著，閉上眼睛。
心臟猛然蹦跳。
這情境該不會……真的可以吻下去？
「——開玩笑的啦。」
但是下個瞬間，教官打趣般如此說道。
我不禁鬆了口氣，但也覺得可惜。
夏洛涅與艾爾莎似乎也放鬆了緊張。
雖然如此，現在的教官感覺和平常不太一樣。
真的只是一時興起？該不會她早就因為因為酒的味道而醉了吧？
雖然我這麼想——
「哎，言歸正傳，不能再占用大家的時間了，快點請人家拍照吧。」
教官說著，依偎在我身旁，轉動身子面向攝影機。
「這個嘛……這個姿勢怎麼樣？」
教官手拿玻璃杯，同時緊緊攬住我的手臂，全身貼向我。
「米……米亞姐好大膽……」
「米亞，太拼了。」
就如夏洛涅與艾爾莎所說。現在教官莫名積極的攻勢確實不像平常狀態，這恐怕是因為聞到酒的味道讓她醉了。就和前幾天在浴室發生的那事件相同。教官還是老樣子對酒精全無抵抗力啊……
「那個……那樣沒問題嗎？沒問題的話要拍嘍。」
「是的，沒問題，麻煩你了。」
對攝影師如此告知後，教官更加貼緊了我。我那條手臂已經完全埋進柔軟雙峰的山谷之間，呈現超乎想像的幸運狀態。簡而言之完全就是一派溫軟，甚至令我心頭自然湧現對誕生於世上的感謝之情。
插圖p203
「教官，我還是提醒一下好了……那個，也許你沒注意到，但胸部完全壓過來嘍？」
「小提……那是誤會喔。」
教官表情有些害臊，拉高視線看向我。
「我的胸部，不是沒注意到……是故意的。」
「……！」
「呵呵～還是要我抱得更～緊一點比較好？」
「不……不了，用不著抱得更緊……」
「用不著害羞也沒關係喔。小提很喜歡女生的胸部嘛。畢竟那兩個人完全沒有這玩意兒，想要就大方找我討嘛。」
「我……我才不會……！」
「是喔？有朝一日結婚之後不要客氣喔。」
「結……結婚？」
「小提要當專業主夫喔？我會養、你、的♪」
「我……我拒絕當小白臉！」
「是喔～會拒絕這麼有魅力的誘惑，大概也只有小提了吧。不過這種一板一眼的地方——我很喜歡喔。」
她像是在耳畔細語般對我說。我心中的某種東西似乎在慘叫聲中瀕臨崩壞，但我再三告誡自己此處是公眾場合，克制自己的精神。
之後對方幫我和教官拍了數張照片，額外的紀念拍攝就此告終。
照片在簡易帳篷的暗房中顯影，當場就交到我們手上。
天色已經全黑，在閃爍群星露臉的天空下——
「不……
不是啦……剛才的我不是我。」
在教堂的工作結束，與攝影師們也已經道別，在歸途上我聽見教官如此辯解。夏洛涅與艾爾莎也都在場。
「只是因為酒的氣味……所以才會……明白嗎？」
「我覺得用不著在意啊。不檢點的教官我也喜歡。」
「——！」
我這麼說完，教官頓時滿臉通紅。
「小提大笨蛋……！」
她大喊著不知跑向何處。就方向來看，大概是逃回自家了吧。
教官這樣的反應讓我感覺到變化。
按照過去的常態，只要我表示好感，教官就會以內疚為理由拒絕我。
但是剛才的教官沒有這麼做，而是率直地在害羞中逃走。
在教官心中發生了某些變化嗎？
雖然我也說不清楚，但怎麼想都覺得那反應和過去的教官不同。
「嗚呃，剛才我到底看到了什麼啊……」
「嫉妒。氣憤。想橫刀奪愛。」
夏洛涅和艾爾莎這麼說著。
「吶，提爾……提爾現在還是喜歡米亞姐吧？」
「是啊。所以身體才會不由自主衝上去擋下攻擊，保護她啊。」
「我……我雖然支持提爾回歸戰場，但是那方面我不會幫忙打氣喔！」
「我也不會。而且還會礙事。」
「可以啊，隨便你們啦。我也不會責備你們。」
這兩個傢伙大概也有她們自己的心意，但那不是我能改變的領域。各自按照各自的想法去做就好。只求不要後悔。
「話說回來，我接下來還要去買東西，你們呢？」
「時間也不早了，我今天就先回去了。孩子們也在等我。」
「我也要回去預備任務。」
「是喔。回家路上自己小心喔。」
於是我和兩人道別，獨自一人前往市場。
「嗯？這不是提爾嗎？」
就在我購物的時候，遇見了在葬擊士協會帝都中央分局擔任櫃檯小姐的瑟伊迪小姐。在那個櫃檯之外的地方遇見她，這好像還是第一次。
「提爾也來買東西？」
「差不多。」
「這樣啊。和米亞有什麼進展嗎？」
「不，沒什麼值得一提的……」
「是這樣啊。不過米亞似乎正試著想改變喔。」
「咦？」
「希望你再多等待她一點時間。」
瑟伊迪小姐說完，對我微笑。
我剛才從教官身上感覺到的變化，她似乎知情。
但是既然她要我等待，我想我現在不該追問，只要靜靜等待時機到來。
「話說提爾，我有件事想問你一下。」
「什麼事？」
「我記得你和伽列夏諾好像彼此認識？」
聽見那名字讓我有些不愉快，但我一派冷靜地回答。
「……與其說彼此認識，只是在訓練所剛好同班而已。」
而且還被他嫉妒外加死纏爛打，簡直是超越孽緣的關係。
「伽列夏諾他怎麼了嗎？我記得他原本是中央分局底下的人吧？」
「是的。老實說，他現在行蹤不明。」
「行蹤不明……？」
「是的。從前些日子就不曾在『聖騎士庭院』露面，老家似乎也提出了尋人請求。所以中央分局也接到提供情報的要求。提爾你有頭緒嗎？」
「不，我沒有……」
幾天前在孤兒院遇見伽列夏諾後，我就再也沒見過他。再說我們也不是朋友，我不曾注意他的動向，也沒興趣。
「這樣啊。那麼要是你發現他的行蹤，屆時請通知我們。」
「我知道了。要是看到他，我會的。」
如此交談之後，我和瑟伊迪小姐道別。
（那傢伙現在行蹤不明啊……）
老實說這種事我毫不關心。那傢伙就等同於外敵。不管他現況如何，都與我無關，不過……
（哎……要是路上見到就打聲招呼吧。）
但是完全不出手協助，實在有違我的良心。
萬一真的撞見了，好歹會打聲招呼，也會向瑟伊迪小姐報告。
但是我自己絕對不會積極主動地去尋找他的下落。
我心中這麼想著，繼續購物。
「那我要上嘍！」
我請夏洛涅來當我的訓練對象。因為她說今天沒有任務，就請她像這樣從上午陪我訓練到現在。
今天的鍛鍊並非對打，而是使用稍嫌危險的道具，藉此鍛鍊瞬間反應力。
「沒問題，來吧。」
我對站在遠處的夏洛涅如此說道，做好準備。
——下一個瞬間，伴隨著火藥炸裂的聲響，一顆彈丸直朝我飛來。子彈瞄準我的腹部飛馳而來，而我在千鈞一髮之際躲過。
呼……我因為成功躲過而鬆了口氣，同時看向夏洛涅。
沒錯——夏洛涅現在手中拿著槍。模擬人類無法施展，專屬於惡魔的攻擊手段——「魔法」，藉此進行閃避訓練。雖然已經請她開了好幾槍，但我全部都躲過了。
「差不多該休息了吧？我怕你因為疲勞出意外。」
說得也是。我這麼回應，接受夏洛涅的建議，決定稍事休息。因為在無人的原野旁正好有張長椅，我與夏洛涅就在該處坐下。
「來，牛奶給你。我也一起喝！」
夏洛涅從內藏萬年冰的箱子中取出了冰涼的牛奶瓶。
「到這種地方還隨身帶著牛奶……你多喜歡牛奶啊？」
雖然我有些困惑，但還是心懷感謝接下牛奶，補充體力。
「提爾滿身大汗耶。不換衣服好像會著涼，而且感覺也滿噁心的吧？」
「是很噁心。」
吸飽汗水而變得沉甸甸的運動服實在滿噁心的。不過我沒帶更換用的衣物。
「——我就知道，我幫提爾把替換衣物帶來了。」
「嗚哦……！」
銀髮女性突然間從長椅底下探出頭，定睛一看原來是艾爾莎。
「不要用這種好像都市傳說的登場方式啦！」
「我一直看著。因為我今天也放假。」
「如果你要來，就正常和我們會合啊！」
「以後我會的。」
艾爾莎維持著一如往常的面無表情，爬出長椅底下，站起身。拍去沾在戰鬥服上的沙塵，將身體硬是擠進我與夏洛涅之間，坐到長椅上。
「喂，艾爾莎……你很礙事耶？」
「抱歉。夏洛涅個頭太小，我沒注意到你也在。」
「怎麼可能嘛！你想吵架喔？」
「你年紀比我小，要用敬語。」
「敬語是對尊敬的人才用。我又不尊敬艾爾莎，我才不要。」
「好像國中的死小孩會說的意見。」
「氣死了……！所以我才討厭你這個人！」
「你對提爾也沒用敬語，對提爾也沒有敬意嗎？」
「提爾是特例！就像家人一樣！我和你根本就非親非故！」
「只要我將來和提爾結婚，夏洛涅就等同於我的妹妹。」
「我絕不會認同！況且提爾怎麼可能和你這種人結婚。」
「是這樣嗎？」
艾爾莎將視線轉向我……拜託別這樣，不要波及到我。
「你看，你害提爾為難了。這種人怎麼可能當提爾的新娘。」
「就算這樣，夏洛涅也不可能。那種胸部沒機會。」
「和……和胸部無關吧！況且你和我又沒差多少。」
「沒這回事。我的胸部尺寸大小剛好。恰巧填滿掌心的尺寸，揉起來順手程度出類拔萃。乳頭也很漂亮。相較之下，夏洛涅一無所有。形同斷崖絕壁。」
「你這個人真是氣死人了！哼！我懶得理你了！」
夏洛涅使勁甩開臉。
哎……這兩個人真的見面就吵架。
暫且先讓心情差到極點的夏洛涅獨自靜一靜吧。
「我說艾爾莎，你剛才說你把更換用的衣服拿來了，但你到底是從哪拿來的？」
「這裡。」
艾爾莎從衣物底下取出了摺疊整齊的衣物。你是魔術師嗎？
「我先幫你加溫了。」
「哎，是沒關係啦……那我換個衣服，你們在這裡等一下。」
我走進附近的樹叢中。更換用的衣物只有運動服的衣褲。不包含內褲，不過這也是當然的吧。
「提爾，這個。」
在我即將開始更衣前，艾爾莎靠過來對我遞出了某個東西。
「哦，這是男用內褲？」
「對。希望你收下。」
「謝啦。」
我接過了內褲……但驚覺不對勁。不知為何溫溫的。和運動服同樣受到艾爾莎的肌膚加溫？不過熱度似乎更在運動服之上？該怎麼說……好像剛剛才脫下似的。
「那個……我可以問一個問題嗎？」
「什麼？」
「這件內褲，你剛才一直穿著吧？」
「當然。雖然應該有點濕，原諒我。」
「絕不會。」
於是，當然我將那件剛脫下的內褲雙手奉還，只換上那套運動服。在這之後我請夏洛涅與艾爾莎交互對我開槍，繼續進行閃避「魔法」的模擬訓練。
時間不知不覺間來到傍晚，差不多該打道回府了。我們在完成善後工作後，立刻踏上歸途。
為了購物而前往帝都市區的路途中，夏洛涅疲憊到忍不住睡著了，我便將她背在背上。艾爾莎則正常走在我身旁。
「那個，不重嗎？」
「不要用『那個』稱呼夏洛涅。哎，是沒多重。畢竟個子很小。」
「胸部貼在背上？」
「這種事又不重要。」
哎，若要問有沒有貼到，應該算是有吧。事實上的確有些許膨起壓在背部的感覺。
「換作是我，就能給你更舒服的感觸。」
「不用付諸行動，知道嗎？」
我如此叮嚀後，覺得還是該向艾爾莎道謝。
「話說回來，謝啦。沒吃午餐就陪著我的復健到現在。」
「沒問題。我是自願的。但是如果你真的感謝，希望你至少給我一個吻。」
「不行。」
「那就牽手吧？」
她伸出了一隻手。白淨而纖瘦，看起來不像葬擊士的手。
「哎，只是牽手而已的話……」
我握住了那隻手。光滑的觸感分外宜人。在我湧現這些感想的空檔，艾爾莎得寸進尺攬住了我的手臂。
「餵。」
「不可以？」
「……哎，沒關係啦。」
反正不管我說什麼，她都不會輕易放手吧，短短的歸途就隨便她吧。
「吶，提爾。」
「幹麼？」
「一定要恢復原樣喔。」
她突兀地開口，希冀我重新復職。
「揮劍打倒惡魔的模樣是我的英雄。英雄一定要永遠強悍才行。如果一直安於這種現況，有點無法原諒。」
「是沒錯。」
我知道艾爾莎對我心懷景仰。也知道她因為那份景仰而立志成為葬擊士，而且實際走上與惡魔戰鬥的舞台。
所以就如她所說的，我必須重新取回最強劍士的實力，有一部分也是為了這傢伙。
「哎，你等著吧。我一定會再度持劍，殲滅惡魔。」
「約定。」
「嗯，約好了。」
「如果毀約，就要罰你與我舌吻。」
「不要把自己當作懲罰啦。」
「那就現在來吧？」
「打消這個念頭。」
我們如此交談著，不久後抵達了市區。這時夏洛涅也被城鎮街道上的嘈雜吵醒。
之後我們三人並肩而行，她們兩個陪我一起去採購。
「提爾，晚餐的菜色是什麼？」夏洛涅這麼問。
「還沒決定。教官說今天不想吃太多，我想隨便煮點東西就好。」
「但是米亞姐今天從一大早一直工作到傍晚吧？這樣還只吃一點點，真的好嗎？」
「她是這樣講的。聽她說，那工作好像也不會太累。」
因為我錯失機會向她問清楚，我也不知道是何種工作。雖然感覺不像是狩獵惡魔，但如果為了狩獵惡魔以外的委託而找上教官，那究竟是什麼工作？
我想著想著，走了一段時間後，視線突然轉向一座規模特別大的教堂。
那是時常舉辦結婚典禮的著名教堂，今天似乎也舉辦著某些活動。
但那似乎不是結婚典禮。雖然有位新娘打扮的女性，但放眼望去找不到新郎
，周遭旁人顯然也不是婚禮的賓客。人數不但少，穿著的服裝也並非正式服裝，他們手中拿著攝影機等器材，看起來應該是業者。
大概是雜誌的攝影之類的吧？好像還用帳篷架了簡易的暗房。
「吶，我們過去看看熱鬧嘛？」
「我也想看。」
夏洛涅與艾爾莎如此央求。她們都是年輕女生，可想見她們對婚紗攝影有興趣。
哎，反正也沒有急事，稍微湊個熱鬧也沒問題。
我們靠近攝影現場。在不踏入教堂的邊緣處遠眺攝影情景的人還不少，我們就混在人群之中參觀。
「……嗯？」
靠近之後，看向扮演新娘的模特兒的瞬間，我感到有些不對勁。
那張臉龐感覺似曾相識。在遠處眺望時因為頭紗遮掩，看不清楚臉龐，但是來到這個距離，隔著頭紗也能隱約分辨五官輪廓。
「吶，提爾，那個人該不會……」
「我也這麼認為。我不會看錯。」
看來夏洛涅與艾爾莎也都注意到了。因此我懷著自信如此低語。
「教官到底在幹麼啊？」
頭紗遮蓋下隱約可見的工整臉龐與紅髮。注視著教官的時間不輸給任何人的我，不可能把教官看成其他人。那人毫無疑問是教官。圍觀的觀眾會這麼多也是當然的吧。
原來如此，不太累人的工作就是指這件事吧。教官單論外觀堪稱完美，這種攝影的委託自然也可能找上她吧。
「不過……」
我再度仔細打量教官。只覺得很美。身穿純白婚紗的教官更凸顯了那份清純與惹人愛憐。
觀看攝影一段時間後，不久後休息的呼喊聲響起。教官像是解除了緊張，放鬆力氣，開始伸懶腰。
就在這時，教官突然將視線轉往我們這些觀眾，我看見她的嘴型變成驚呼的模樣。看來她注意到我們了。
緊接著，教官凝視著我們小動作招手。大概是要我們靠過去吧。但是我們真的可以過去嗎？要是只有我們進去而引起群眾騷動就糟了，我決定稍微繞遠路前往該處。
「教官，原來今天的工作就是這個啊。」
我們走進教堂內部，與身穿婚紗禮服的教官面對面。
「對啊。因為有關婚禮的宣傳雜誌要做婚紗特輯，來問我願不願意當模特兒，我就答應了。」
「好漂亮……」
夏洛涅看呆了似的讚嘆。我也有同感。
「謝謝你，小夏。」
「不過，米亞知道嗎？聽說結婚前穿上婚紗會晚婚喔。」
「是……是這樣喔？」
艾爾莎澆冷水般如此說道，教官顯得有些驚慌。
「嗯，所以米亞要是就這樣嫁不出去，提爾我就收下了。」
「是……是喔。你愛怎樣是你的自由啊。」
教官逞強般說完，視線瞄向我。
「話說小提……那個……這身打扮，你覺得怎麼樣？」
「我覺得很漂亮。勝過我過去看過的任何事物。」
「太……太直接了啦……不……不過……嗯，我很高興。謝謝你。」
教官在轉瞬間展露笑容，那惹人愛憐之處今天也沒有分毫改變。
就在這時——
「塞繆爾小姐，接下來的攝影要在教堂里進行。服裝穿現在這套就可以了。」
「啊，了解了。請各位工作人員也要在這次休息時間好好休息喔。」
「謝謝你的關心。稍後再集合。」
走向教官的工作人員說完後又離開。
「那麼，接下來小提你們有什麼打算？既然來了，要不要進去參觀？」
「無關人士也沒關係嗎？會不會礙事？」
我如此問道，教官露出溫柔的表情左右搖頭。
「只是在旁邊看的話，我想工作人員也會同意吧。」
「這樣的話，請讓我們參觀吧。」
「就這樣決定了。那我們就進教堂里吧。」
在教官的帶領下，我們被帶到下一個拍攝現場中。
對方立刻就同意讓我們參觀，我們便在旁觀看教官的拍攝工作。
夕陽光芒透過色彩鮮艷的彩繪玻璃，華美照亮教堂的內部。在這片情景中，靜佇於祭壇前方的教官看起來光采奪目，耀眼得甚至不輸給彩繪玻璃。
和方才在外頭拍攝時相同，模特兒只有教官獨自一人。戴著頭紗的迷人新娘身旁空蕩蕩的。仿佛象徵了教官的現況般，只有她一人就形成一幅美麗的圖畫。但是，總有一天會有個人並肩站在她身旁吧。而我希望那個人會是我。
雖然米亞教官今年二十六歲，但年輕的外表說是十來歲也不誇張。
個性也不差。唯一的問題就是喝了酒就會性情大變這一點吧，不過這種缺點，不在乎的人應該所在多有。
她的條件肯定相當優良才對。但是從來沒傳出男女之間的傳聞。那大概是因為教官自己非常嚴格地限縮了交往對象的範圍吧。
她的意中人究竟是誰？
我猜不透教官的心情。
就在我想著這些事的時候，教官的單人攝影不停進行著。在太陽差不多將完全西沉時，攝影工作終於告一段落。
「塞繆爾小姐，辛苦了。接下來你可以換回自己的服裝，然後我們會將報酬交給你。」
「在那之前可以幫我們額外拍張照嗎？」
「啊，該不會是想和那邊的英雄合照？」
攝影師這麼說著，眼神飄向我。
「事情我都聽說了。聽說上次的大戰他賭上性命挺身保護你啊？該不會，兩位其實是那種關係？」
「不是不是，很遺憾並非如此。雖然我也覺得能演變成那樣就好了。」
米亞教官如此回答。
一定是因為那樣回答對方會比較開心，並非發自真心吧。
「彼此差九歲吧？那樣完全沒問題吧。那邊那位罪孽深重的英雄小弟，要早點讓塞繆爾小姐穿上真正的婚紗喔。」
緊接著攝影師居然這樣對我說……要是她願意，我當然也想讓她穿上真正的婚紗禮服。
「哎，先不提這些。塞繆爾小姐，要額外加拍也沒問題。反正底片也還有剩，就當成送你的吧。不嫌棄的話，那邊的女生要不要也一起拍？想穿的話，禮服也能借給你們。」
攝影師看向夏洛涅與艾爾莎這麼說道。
「咦？我們也可以拍嗎？好棒喔！我早就想穿一次看看了！」
「這是向提爾獻媚的好機會。」
夏洛涅對於參加攝影表現率真的喜悅，同時艾爾莎暴露了邪惡的念頭。
因為她們兩人也要換穿禮服，我便在原處等了十分鐘左右，不久後——
「鏘～～提爾你看！這件禮服很可愛吧？」
「我想穿這件和提爾交合。」
夏洛涅與艾爾莎如此說著而現身，稱得上貨真價實的可愛。
夏洛涅的禮服以許多荷葉邊點綴，另一方面艾爾莎的禮服造型洗鍊，有種優雅的格調。
「哎呀，你們看起來都很棒喔。夏洛涅的很可愛，艾爾莎的很高雅喔。」
教官如此稱讚兩人的婚紗打扮時，夏洛涅與艾爾莎同時走向我。
「提爾！是我最漂亮吧！」
「不對。肯定是我。」
「等……等一下等一下，冷靜點。首先大前提是教官排第一，知道嗎？」
我如此宣告後，教官有點得意地挺起胸，夏洛涅與艾爾莎則是不服氣地鼓起臉頰。
「喂，提爾！這次你要用公平公正的眼光判斷才可以！」
「老是偏袒米亞，不公平。」
「別激動嘛，兩位。我想小提的審美眼光很公正了。」
「他都說前提是米亞姐排第一了，只有米亞姐會有這種感覺！」
「嗯。提爾偏心。」
兩人對我的標準充滿了不滿，對我咄咄逼人地表現自己。
「提爾，你看清楚一點！我在這之中最年輕，才十四歲喔！比米亞姐年輕了整整十二歲！十四歲少女的婚紗打扮可沒有那麼容易見到，希望你把這一點也列入考量！」
「要聲明自己很年輕是沒關係，不要拿教官來做比較。」
教官也是會受傷嘍。你看，好像有點鬧起彆扭地鼓著臉頰了。
「提爾，我是各方面都剛剛好的選項喔。」艾爾莎說道。「夏洛涅太蘿莉了，米亞則是老太婆，在這之中我和提爾同樣十七歲。而且相當性感。只要提爾要求，我什麼都能配合，論這方面的寬容程度絕不輸給任何人。米亞一定不會配合不正常的玩法。因為她根本沒經驗。
」
「就說不要拿教官來做比較了。」
被人公開說沒經驗，教官臉頰泛紅。
「快點啊，提爾。重新打分數。」
「合理來看我是第一。」
夏洛涅與艾爾莎這麼說，要求我拿出新的結論。
「呃……既然這樣，乾脆大家都第一名，這樣可以嗎？」
「想逃喔？」
「提爾，逃走中。」
「愛怎麼講都隨便你們。那樣最和平吧？」
我這樣說的同時，攝影師傷腦筋地搔著臉頰。
「那個……是不是差不多可以拍了？畢竟時間也有限。」
「不……不好意思。可以了，請開始吧。麻煩你了。」
教官代表眾人道歉，不久後我聽從指示移動至祭壇前方。
「以他為主角，其他人一個接一個輪流，就這樣拍吧？」
因為攝影師大致解釋了計劃，教官她們三名女性彼此討論，決定首先由夏洛涅和我一起拍照。
「好，那麼兩位，可以請你們靠得更近一點嗎？」
我和站在我身旁的夏洛涅貼緊到毫無距離。
「啊，可是，嗯～……身高有點差距，兩個人並排感覺不太對。英雄小弟，可以麻煩你將她公主抱嗎？」
「咦？好吧……知道了。」
雖然指示來得突然，但我也能理解這樣拍起來想必比較好看。我沒有反駁，準備抱起夏洛涅的身體。
「夏洛涅，我要把你抬起來嘍？」
「呃，嗯。不可以亂摸喔。」
我點頭回應她的忠告，將夏洛涅的身軀攔腰抱起。夏洛涅這種嬌小的體格，憑我現在的肌力也能直接抱起。換作是教官或艾爾莎大概就有點吃力了。
「好羨慕。」
看著公主抱狀態的夏洛涅，艾爾莎輕聲呢喃。
「我……我一點也不覺得羨慕喔。真的就連一點也不覺得羨慕。」
教官的反應像是裝作若無其事，但心中還是忍不住在意，雖然無法分辨是不是嫉妒，但是滿可愛的。
這時攝影師終於按下快門，我和夏洛涅的拍攝結束了。
接下來輪到艾爾莎。艾爾莎與夏洛涅交替，來到我身旁，並且對我的位置提出要求。
「提爾，可以單膝跪地壓低身子嗎？」
「你想幹麼？」
我雖然心生疑問，但還是照做。
「然後把耳朵貼到我的腹部上。」
「喂，這個姿勢不就好像孕婦和聽肚子聲音的丈夫一樣？」
「這就是我的用意。」
「我說你啊……」
為什麼要挑那種莫名露骨的情境啊？而且平常的黃色笑話也很過分。
「你也可以拒絕，但如果拒絕就要用接吻的姿勢——」
「那就乾脆這樣吧！」
認為一定要避免接吻，我將耳朵貼到艾爾莎的腹部。
「太……太骯髒了！這什麼姿勢啊！」
夏洛涅大感憤慨的同時，教官也對艾爾莎委婉指責。
「我說艾爾莎，這未免太超過了吧？」
「我不知道為什麼你們有這麼多意見。覺得羨慕的話，接下來米亞也這樣要求就好了。」
「我……我不是因為羨慕……」
「那就請你安靜旁觀。」
「真……真是沒大沒小……」
教官完全講不過艾爾莎。其實艾爾莎有時候滿倔強的。教官雖然同樣個性強勢，但似乎招架不住進攻。也許我更積極表示好感會更有效果？
在我這麼想的時候，我和艾爾莎的照片已經拍好，接下來輪到我和教官了。
「小提想拍成什麼樣？我會配合小提的想法喔。」
另外兩個人完全不問我的想法，但教官卻不一樣。在這方面讓我清楚感受到高下之差。這就是大人的從容，或者該說是懂得體恤對方的理想女性吧？
「我只要單純站在一起拍照就好了。」
「是喔？那就這樣拍吧。」
教官平靜地微笑，站到我身邊。
攝影師有點無法滿意般歪過頭。
「這樣好像太單調了些，塞繆爾小姐，增加一些小道具吧？」
「小道具？」
「就這個。」
攝影師請工作人員準備了裝著葡萄酒的玻璃杯，遞給教官。
「這樣應該能展現一些優雅氣氛。」
「原來如此。」
教官點了點頭，輕嗅酒的香味。
「哦？很香耶。」
「不可以喝喔！最好也不要聞太久……」
「這我自己清楚。」
這麼說完，教官轉身與我面對面。
「小提，在請人拍照之前，想不想模仿一下結婚典禮的感覺？」
「咦？」
不理會納悶的我，教官愉快又流暢地編織台詞：
「新郎提爾·弗德奧特，你願意遵守神聖的婚姻契約，發誓與新娘米亞·塞繆爾，無論病痛或健康之時，無論富有或貧困之時，攜手同行永遠忠誠，誓言相愛直到死亡使兩人分離為止，將妻子時時放在心上，一生只與妻子廝守嗎？」
教官會玩這種扮家家酒還真稀奇。大概是受到場地氣氛的影響，讓她一時起了玩心吧。那我也沒必要一本正經地指正，就順著她的意思吧。
「我發誓。」
「……！」
頭紗底下隱約可見的臉頰似乎微微發紅，那是我的錯覺嗎？
「那……小提……幫我掀起頭紗？」
教官說著，閉上眼睛。
心臟猛然蹦跳。
這情境該不會……真的可以吻下去？
「——開玩笑的啦。」
但是下個瞬間，教官打趣般如此說道。
我不禁鬆了口氣，但也覺得可惜。
夏洛涅與艾爾莎似乎也放鬆了緊張。
雖然如此，現在的教官感覺和平常不太一樣。
真的只是一時興起？該不會她早就因為因為酒的味道而醉了吧？
雖然我這麼想——
「哎，言歸正傳，不能再占用大家的時間了，快點請人家拍照吧。」
教官說著，依偎在我身旁，轉動身子面向攝影機。
「這個嘛……這個姿勢怎麼樣？」
教官手拿玻璃杯，同時緊緊攬住我的手臂，全身貼向我。
「米……米亞姐好大膽……」
「米亞，太拼了。」
就如夏洛涅與艾爾莎所說。現在教官莫名積極的攻勢確實不像平常狀態，這恐怕是因為聞到酒的味道讓她醉了。就和前幾天在浴室發生的那事件相同。教官還是老樣子對酒精全無抵抗力啊……
「那個……那樣沒問題嗎？沒問題的話要拍嘍。」
「是的，沒問題，麻煩你了。」
對攝影師如此告知後，教官更加貼緊了我。我那條手臂已經完全埋進柔軟雙峰的山谷之間，呈現超乎想像的幸運狀態。簡而言之完全就是一派溫軟，甚至令我心頭自然湧現對誕生於世上的感謝之情。
插圖p203
「教官，我還是提醒一下好了……那個，也許你沒注意到，但胸部完全壓過來嘍？」
「小提……那是誤會喔。」
教官表情有些害臊，拉高視線看向我。
「我的胸部，不是沒注意到……是故意的。」
「……！」
「呵呵～還是要我抱得更～緊一點比較好？」
「不……不了，用不著抱得更緊……」
「用不著害羞也沒關係喔。小提很喜歡女生的胸部嘛。畢竟那兩個人完全沒有這玩意兒，想要就大方找我討嘛。」
「我……我才不會……！」
「是喔？有朝一日結婚之後不要客氣喔。」
「結……結婚？」
「小提要當專業主夫喔？我會養、你、的♪」
「我……我拒絕當小白臉！」
「是喔～會拒絕這麼有魅力的誘惑，大概也只有小提了吧。不過這種一板一眼的地方——我很喜歡喔。」
她像是在耳畔細語般對我說。我心中的某種東西似乎在慘叫聲中瀕臨崩壞，但我再三告誡自己此處是公眾場合，克制自己的精神。
之後對方幫我和教官拍了數張照片，額外的紀念拍攝就此告終。
照片在簡易帳篷的暗房中顯影，當場就交到我們手上。
天色已經全黑，在閃爍群星露臉的天空下——
「不……
不是啦……剛才的我不是我。」
在教堂的工作結束，與攝影師們也已經道別，在歸途上我聽見教官如此辯解。夏洛涅與艾爾莎也都在場。
「只是因為酒的氣味……所以才會……明白嗎？」
「我覺得用不著在意啊。不檢點的教官我也喜歡。」
「——！」
我這麼說完，教官頓時滿臉通紅。
「小提大笨蛋……！」
她大喊著不知跑向何處。就方向來看，大概是逃回自家了吧。
教官這樣的反應讓我感覺到變化。
按照過去的常態，只要我表示好感，教官就會以內疚為理由拒絕我。
但是剛才的教官沒有這麼做，而是率直地在害羞中逃走。
在教官心中發生了某些變化嗎？
雖然我也說不清楚，但怎麼想都覺得那反應和過去的教官不同。
「嗚呃，剛才我到底看到了什麼啊……」
「嫉妒。氣憤。想橫刀奪愛。」
夏洛涅和艾爾莎這麼說著。
「吶，提爾……提爾現在還是喜歡米亞姐吧？」
「是啊。所以身體才會不由自主衝上去擋下攻擊，保護她啊。」
「我……我雖然支持提爾回歸戰場，但是那方面我不會幫忙打氣喔！」
「我也不會。而且還會礙事。」
「可以啊，隨便你們啦。我也不會責備你們。」
這兩個傢伙大概也有她們自己的心意，但那不是我能改變的領域。各自按照各自的想法去做就好。只求不要後悔。
「話說回來，我接下來還要去買東西，你們呢？」
「時間也不早了，我今天就先回去了。孩子們也在等我。」
「我也要回去預備任務。」
「是喔。回家路上自己小心喔。」
於是我和兩人道別，獨自一人前往市場。
「嗯？這不是提爾嗎？」
就在我購物的時候，遇見了在葬擊士協會帝都中央分局擔任櫃檯小姐的瑟伊迪小姐。在那個櫃檯之外的地方遇見她，這好像還是第一次。
「提爾也來買東西？」
「差不多。」
「這樣啊。和米亞有什麼進展嗎？」
「不，沒什麼值得一提的……」
「是這樣啊。不過米亞似乎正試著想改變喔。」
「咦？」
「希望你再多等待她一點時間。」
瑟伊迪小姐說完，對我微笑。
我剛才從教官身上感覺到的變化，她似乎知情。
但是既然她要我等待，我想我現在不該追問，只要靜靜等待時機到來。
「話說提爾，我有件事想問你一下。」
「什麼事？」
「我記得你和伽列夏諾好像彼此認識？」
聽見那名字讓我有些不愉快，但我一派冷靜地回答。
「……與其說彼此認識，只是在訓練所剛好同班而已。」
而且還被他嫉妒外加死纏爛打，簡直是超越孽緣的關係。
「伽列夏諾他怎麼了嗎？我記得他原本是中央分局底下的人吧？」
「是的。老實說，他現在行蹤不明。」
「行蹤不明……？」
「是的。從前些日子就不曾在『聖騎士庭院』露面，老家似乎也提出了尋人請求。所以中央分局也接到提供情報的要求。提爾你有頭緒嗎？」
「不，我沒有……」
幾天前在孤兒院遇見伽列夏諾後，我就再也沒見過他。再說我們也不是朋友，我不曾注意他的動向，也沒興趣。
「這樣啊。那麼要是你發現他的行蹤，屆時請通知我們。」
「我知道了。要是看到他，我會的。」
如此交談之後，我和瑟伊迪小姐道別。
（那傢伙現在行蹤不明啊……）
老實說這種事我毫不關心。那傢伙就等同於外敵。不管他現況如何，都與我無關，不過……
（哎……要是路上見到就打聲招呼吧。）
但是完全不出手協助，實在有違我的良心。
萬一真的撞見了，好歹會打聲招呼，也會向瑟伊迪小姐報告。
但是我自己絕對不會積極主動地去尋找他的下落。
我心中這麼想著，繼續購物。