第四卷 暗劍殺的魔王 一章 九月的魔法
願求游天清風鎖上雲間歸路
下凡天女倩影暫留人間伴吾
(吹過天際的風兒啊，請吹聚雲兒，封起連結天地的通道。我多麼希望，能把下凡仙女的美麗姿態，再留在人間一會。)
—百人一首—
一章九月的魔法
酷熱的八月一過，陽光便迅速地轉為緩和。白天雖然還是一樣熱，傍晚卻漸漸提早來到，風兒帶來初秋的涼意。
然而，對學生而言，一整年最熱的季節，卻是過完暑假的現今。
「喂，那是誰啊?」
「我們班上有這麼可愛的女生嗎?」
在草薙魔法建築專門學校的走廊上，到處可見男同學們驚艷回頭的樣子。
那些之前還不怎麼起眼，樸素平凡的女同學，過完暑假後雖然沒有化妝也沒有染頭髮，氣質卻變得有些不同以往。一言以蔽之，就像是蛹蛻皮變成蝴蝶般，難以形容的蛻變感，這大概就是暑假過完的魔法。
「可能是夏天太熱，瘦了六公斤的緣故吧。」
「大概是因為跟他到A了吧。」
「可能是因為常常曬太陽，眼睛下面的黏膜曬黑，看起來像是畫了眼線的關係?」
「我去印度旅行，在那裡領悟了一切。」
如上所述，有些變美的女生有很明確的理由。但也有沒有理由的人，淺間石那就屬於後者。
「咦?我沒有做什麼事啊。」
九月一日，二年A班的教室里，這句話石那大概說了十次以上。
像是男孩子氣、短髮，大眼睛以及纖細的身材，這幾點都跟暑假前沒兩樣。但是，從她身上散發的氣息卻不同了。不知道是變大人了，還是變得沉穩，石那原本擁有可愛的容貌，現在卻不自覺地散發出高雅氣質，成長為美人。
「不，一定有什麼地方不一樣!你是不是發現了什麼美容化妝品、健康食品、技術高超的美髮沙龍，還是髮型工作室呢?」
發量豐盈，髮型直卷如同大朵粉紅薔薇般華麗的春山佐保露出認真的表情，魄力十足地不斷追問石那。對於死纏爛打的佐保，石那感到相當困擾：
「筒井、龍田、打田三位同學也問過我同樣的問題，可是我真的什麼都沒有做啊。」語畢，石那嘆了口氣。
「當然不能告訴那三個人啊，這個秘密請你偷偷告訴我一個人就好。」
「秘密?可是你們四個不是感情超好的嗎?」
「才沒這種事!如果不超越她們三個，怎麼可能得到東日流大人的心呢?所以請你偷偷告訴我一個人，好嗎?」佐保搓著雙手，盯著石那。
「可是我真的沒有做什麼嘛。」
「你想獨占變美的秘密嗎?胸部小的人果然心胸狹窄呢!」
「喂，你這是請教別人事情的態度嗎?」
「反正你別想隱瞞，快給我從實招來!」
「你就幫幫忙，饒了我吧……」石那累得趴在桌上。這時，石那的好友，戴著眼鏡綁著辮子，樸素到不能再樸素的秋津志摩前來救助。
「春山同學，你光纏著石那好嗎?情敵不是只有教室裡面的同學而已哦。」經她這麼一說，佐保猛然環顧教室。
諫早東日流站在教室後門處，有個學妹交給他某種書信。
東日流是前年度的全校模範生，擁有相當優秀的實力，但曾在實習中遭逢意外而留級一年，現在正在第二次讀二年級。因此他比班上其它男生還要年長成熟些，身高也高人一等，也因此散發出難以親近的感覺。現在站在他面前的學妹面紅耳赤，手上拿的是粉紅色的信封，顯而易見的，她現在正要告白。
「哼，一年級的小丫頭怎麼可能比得上我。受到東日流大人吸引而隨意靠近，也只會落得撲火飛蛾的下場而已。結果一定是遭到堅決的拒絕，就像被燒死的飛蛾一樣。」佐保輕視地嘲笑說道。
「的確，如果是以前的諫早同學，不知道是對女生沒興趣，還是個性冷淡，對待那些愛慕者就像對石頭一樣，絲毫不放在眼裡，不過……
志摩話中有話地竊笑著。果然，東日流臉上的冷淡表情雖一如往昔，卻收下了學妹的信。學妹高興到快哭出來，對東日流拼命點頭致意後，跑過走廊離開。東日流把收下的信放入口袋後，便不發一語地回到自己座位上。佐保見到這幕，呆站在原地：
「東、東日流大人竟然收下情書?總是正眼不瞧，百分之百無視對方，或一收下信就馬上去到旁邊的垃圾桶，就算女生哭出來也絲毫不為所動。冷酷無比的東日流大人竟然會收下情書?」
「我說你，既然知道這些，怎麼還有死纏著東日流的精力啊？」
石那小聲地吐槽。志摩秤斤論兩般地上下打量著東日流：
「諫早同學在暑假結束後，好象也有所改變了呢。」說完，她的眼鏡反射出光亮。
「這麼說來，孤島實習後，他好像變得比較溫和了耶。跟他告白的學妹變多，會不會也是這個原因啊。」
「他好象開始會在意別人的善意或真心了呢，到底是什麼改變了諫早同學呢?為期——周的孤島實習期間，班上爭奪人氣度一、二名的兩名美少年，每晚每晚都睡在同一個帳篷里，這期間究竟發生了什麼事呢……」
「你這沒有存在感的傢伙，別又給我隨便陷入妄想的世界啊。」
志摩的背後，出現了氣得橫眉豎目的榎小角。志摩一回頭：
「哎呀，榎同學，你生氣的樣子也好帥!」她說著，對小角擠出一個笑容。
「少扯開話題!否則我最近怎麼會一直做奇怪的夢，無法好好睡覺！」
「奇怪的夢……難道說，是你跟諫早同學這樣那樣的春夢嗎?」
志摩興奮地將上身前傾，眼鏡閃閃發著光。
「你少在大家面前說什麼春夢的!還有，一定是你在學校中到處危言聳聽，說我們關係暖昧，亞彌才會放完暑假就哭著跑來問我!」小角把臉湊近志摩吼道。
小角雖然出口成髒，卻是個容貌端正的美少年，因此和東日流對分女生的人氣。而小角在孤島實習時特別活躍，因此暑假之後人氣直線上升。
另外，亞彌是東日流的式神，是個九尾狐化身而成的美少年。課堂上，式神都要待在稱為結界室的房間內，所以現在不在教室里。
「哎呀，你總算要進入剪不斷理還亂的三角關係了呢，這就叫做美夢成真吧!」
「我已經叫你不要再興風作浪了，光是今天，就有十個不認識的女生在走廊對我說『不要把亞彌弄哭」還放出殺氣恐嚇我!還有，暑假放完，先不提我收到的情書增加，為什麼其中一半的情書裡面寫著『我支持你，請多保重」信里還放了痔瘡的藥啊!」
「哈哈，看來暑假結束後，萌榎同學的一些女生，被我放出的風聲拉攏了呢。」
「風聲?」
「就是你被諫早同學奪走貞操的事……」
下一秒，小角右手掌轟地燃起鮮紅烈火。
「我看你並不是沒有存在感嘛!就讓我把你的存在從這世上燒個一乾二淨好了!你這混帳八婆!」
「好了好了好了好了小角!志摩沒有惡意，冷靜點啊!」
石那慌忙從背後架住他，小角卻想甩開她而拼命掙扎：
「最好是!她整個人根本就是惡意做成的!給我放手，我一定要燒死她!」
「你給我冷靜點，教室會燒起來的啦!」石那拼命抱緊小角背後。這時，情緒激動的小角突然瞬間停了下來。
石那並不是第一次這樣阻止易怒且血氣方剛的小角，然而這次，小角卻感到奇異的不協調感。
貼在背後的觸感，與過去青澀果實似的硬度有所不同。雖然差距非常微妙，卻是種前所未有，柔軟包覆的輕柔觸感。
「哇啊!」小角不禁大叫著掙脫石那。她嚇了一跳：
「沒禮貌，幹嘛大叫啊，又不是看到鬼!」
石那輕噘櫻唇，單手插腰地瞪著小角。平時拌嘴的朋友臉上的生氣表情，竟散發出一種嬌嗔的風情。
(到、到底怎麼了?本大爺竟然會對區區石那感到焦慮……)
小角胸口心跳加速而感到苦悶，無法直視石那，別開了視線。
(不，不對勁的是石那才對。她跟之前一定有什麼不一樣，雖然不知道是哪裡不一樣……)
小角猶豫著，再度把眼光轉向石那。她似乎沒發覺自己的轉變，正百思不解地看著小角。被她杏眼一瞧，之前雖然不當一回事，小角現在卻毫無來由地無法正視她，於是再次逃避般地別開視線。
「小角，你怎麼了啊?臉色發青耶你，是不是發燒啊?」
石那跟過去一樣，毫不在意地把臉湊近小角的臉。並且跟
過去一樣撥起劉海把額頭貼在小角的額頭上。石那的臉孔占滿小角所有的視野，讓他宛如結凍般動也不動。
「啊，果然有一點燙。是不是夏季感冒啊?」石那的額頭離開小角，擔心地對小角說道。但小角卻連一根手指也動不了。
這時，小角的式神，貓耳娘伽羅大驚失色地飛奔至教室：
「小角，不好了喵!」
貓神化身而成的伽羅手上拿著一隻鐵籠，其中裝著貓般大小的毛毛蟲。那是志摩的式神比彌。聽見這叫聲，渾身僵硬的小角回過神來，緊張的氣氛也瞬間瓦解，仿佛解開緊縛咒般。小角打從心底鬆了口氣，對伽羅問道：
「怎麼了啊，老師不是說過，除了課堂需要，不可以把式神帶出結界室嗎?」
「可是可是小角，比彌不好了喵!」伽羅金色的大眼睛裡泛著淚光，無助地望著小角。聽見大事不妙，志摩慌張地跑了過來：
「我的比彌到底怎麼了?」
志摩一把搶下鐵籠，比彌待在籠子底部，一動也不動。它的表皮總是如同天鵝絨般光滑，這會兒卻像起了水泡般蜷曲在一起，背上還有道深深的縱貫裂痕。
「比、比彌!你還好嗎?」志摩心慌意亂地緊抱鐵籠。
「好嚴重n啊，它是不是得了皮膚病?」
石那皺著眉望向比彌。伽羅十分擔心，六神無主地說道：
「伽、伽羅有好好照顧它喵。」
「你騙人!你一定是想把它剝皮吃了!」
厲聲反駁的，是第一隻式神被伽羅吃了，第二隻也差點被吃的藻臥束鮒。伽羅聽見這番話，生氣地瞪著毫無特色的藻臥：
「沒禮貌喵!伽羅才不會做這種事喵!」
「可是你的確吃了我的蠑螺鬼不是嗎!」
「伽羅是美食家喵，喜歡山珍海味喵!但是不喜歡難吃的東西喵。毛毛蟲一點也不能引起食慾喵。如果連毛毛蟲都要吃，那還不如吃大眾臉喵!」
「不、不要叫我大眾臉，我是說不要吃我!」
伽羅咬住藻臥的頭，導致他發出慘叫。小角故意視若無睹，對志摩與石那說道：
「應該不要緊啦，它只是在蛻皮。」
「蛻皮?」石那不可思議地反問小角。他點頭，從籠子外伸手進去，戳戳比彌的身體，表皮下有著新皮的觸感。
「沒錯。有伽羅和亞彌這種一開始神格就很高的式神，也有起先神格低，但隨著術者靈力上升，吸收其靈力而神格上升的類型。」
「原來如此!我們創造出新招式一網打盡，而且常常派上用場，所以累積經驗值的結果就是升級呢!」志摩的眼鏡閃閃發光。而一網打盡指的是以比彌吐出的黏稠絲線束縛住對手，是一招感覺相當噁心的術法。
「其實在異界之門遇見它的時候，我的直覺就告訴我，這孩子不是普通的毛毛蟲。放完暑假會蛻皮的不只是人類呢。蛻皮、神格上升之後，到底會變成什麼厲害的式神呢，真是令人期待!」
凝視著比彌，志摩的表情帶著幾分自豪。石那羨慕地看著志摩：
「……那，伽羅，因幡呢，背上有沒有裂痕什麼的?」接著石那如此詢問伽羅。
因幡是石那的式神，耳朵是對翅膀，外形像只小白兔，看起來十分可愛，不過也因此沒什麼用。有句話說，什麼樣的主人養出什麼樣的狗，能形容因幡的「不但完全派不上用場，反而還會扯後腿」這句話，用來形容石那亦是恰到好處。
伽羅停止啃咬藻臥的頭，困惑地搖搖頭。受到解放的藻臥於是哭著跑走。
「完全沒變喵，每天都有餵它靈力飼料，可是它—點都沒長大，還是這麼一點點，吃了也不夠塞牙縫喵。」
「……這樣啊。」石那惋惜地深深嘆了口氣。
「這也是理所當然的吧。我們又不像志摩還有比彌一樣，開發出新招式……總覺得我跟志摩差得越來越遠了。」
對於自己的變化絲毫未察覺，卻對別人的變化十分敏感這一點，任何人都是相同的。剛升上二年級時，志摩與石那的實力約在同等程度，但志摩近來突飛猛進，所以石那才會這麼焦急。
這時，教室里出現了新的訪客。
「淺間石那美眉是哪位?」
一位高大挺拔的少年進入教室，爽朗的美聲隨之傳來，他由制服的胸前口袋取出摺疊式鏡子，邊撥起清爽的茶色頭髮，邊對鏡子確認自己的微笑。這位有點做作的少年，是學校最高年級，也就是四年級的石凝鏡之介。
「嗯，放完暑假的我依然俊美無比，鏡子真是人類最重要的發明。」
「石、石凝學長耶!」班上的女生起了一陣騷動。
石凝是東日流入學前校內最受歡迎的男生，因此非常有名。而且，他與現在還有點孩子氣的小角及對女生沒興趣的東日流不同，是個輕浮且玩世不恭的花花公子。石凝的外貌與小角、東日流相比雖稍處劣勢，但那稍帶下垂的眼角流露出些許頹廢的缺陷美，飄散著一股與小角等人完全相反，十分浮華的軟性魅力，因此擁有多數固定支持者。而且據傳他家境富裕，所以全身散發出豪門大少爺的氣息。
在女同學的熱烈視線下，石凝冷淡地推開小角走向石那，小角則氣憤地瞪著他。
「啊啊，我想不用多問。我石凝鏡之介可是愛情的狩獵者，看一眼就知道了，你就是石那美眉吧，北鼻。」
石凝以甜膩的口吻說出令人難以想像會在二十一世紀聽到的單詞，並且坐在桌上，恨不得大家都看到他修長雙腿似地翹起腳。之後，他以極近的距離凝視著石那的雙眼，接著朝她的臉蛋伸出手來。
「學、學長，你要做什麼!」石那嚇了一跳，於是將身子往後抽。
「哎呀，我嚇到你了嗎?請不要逃，膽小的小鴿寶貝。」
「小……小鴿寶貝?」
「我們班上的男同學一早就在講，聽說二年級有個可愛的女孩。滴水不漏掌握校內正妹的我，竟然未曾發覺你的存在……這是身為果敢突進愛之叢林的冒險家之恥啊!」
石凝動作流暢地抓起石那正想逃走的手，輕吻她的手背。小角覺得想吐，於是擺出一張苦瓜臉：
「羞恥的是你吧……我說學長，你的腦漿里是不是爬滿了蟲子?」
「對、對啊，請你不要捉弄我!」
石那甩開石凝的手。他輕笑著聳肩：
「我怎麼可能捉弄你呢，小甜心。你是我見過的人中最可愛的……除了我自己之外。所以石那美眉，今天放學後要不要一起去看快樂又甜蜜的法國愛情片呢?」
說著，石凝笑出一口白淨的牙齒，發出閃亮反光。至今從未受過男同學邀約的石那則警戒地往後退：
「可、可是這樣會不會太突然了……」
「你不想來的話可以不來，但我知道你絕對無法抗拒我的魅力。我會在電影院前一直一直等，等到你來為止。」
石凝說完，前傾上身，在石那臉頰上輕輕留下一吻，石那大吃一驚而愣在原地。然而，更加驚嚇的是小角。石凝完全漠視目瞪口呆的小角，對石那輕送秋波後便離開了教室。
「石那，這下你打算怎麼辦?」志摩興奮好奇地對石那問道。沒想到石那的回答卻意外冷靜：
「……沒怎麼辦啊，像石凝學長這種帥哥，根本不可能對我這種樸素靈力低又一無是處的女生有興趣，他絕對是在開玩笑。」
「這麼說來，你不會去赴約了?」在小角開口前，旁邊的男生率先叫道，這句話跟小角想說的不謀而合。發言的男生是孤島實習時，向石那告白過的葛城率彥與大國主兩位男同學，他們似乎也摒息傾聽著石凝與石那的對話內容。
不光是他們，班上其它男同學也不時偷看著石那。小角因發覺此事，而感到前所未有的焦慮。石那則因平時不常往來的葛城等人突然詢問自己的隱私，不知如何是好。
佐保在遠處瞪著石那的窘境，在她身旁的是對東日流死纏爛打小組的成員：筒井奈津、龍田亞樹及打田魅冬。她們七嘴八舌地對佐保說道：
「我說啊，淺間同學最近是怎麼回事兒？」
「對男生拋媚眼，真不要臉!」
「竟然拒絕石凝學長的邀約，實在是太自大了，就連我們都沒被約過呢!」
佐保雙手抱胸，嚴肅地點頭，回答三人的話：
「就是說嘛。雖然對身為東日流大人親衛隊的我們來說，學長並不是我們喜歡的類型，但只要受到身為外貌協會會員的學長青睞，就能鞏固我們的美人地位。再這麼下去，可能連東日流大人都會受騙，上那魔女的當，得想個法子才行……」
感覺到背後佐保等人犀利的嫉妒視線，石那悚然回頭。
「……她們為什麼要那樣瞪著我?」
「哎呀，女人的嫉妒就是這樣嘛。」
志摩爽快地回答。石那卻一臉困惑，皺著眉頭說道：
「我不懂啦，像我這種平凡無奇的女生，到底有哪一點可以讓她們嫉妒?」
石那還無法理解自己的變化，也似乎無法接受旁人的變化。小角對露出受傷表情的石那，再度感到未曾有過的心痛……深刻到令人難受，想要守護著她……這般心情。
開學典禮這天，只進行朝會、繳交作業與班會，中午就放學了，小角與石那、伽羅一起搭上公交車，回到葛飾淺間神社。
神社裡現在是由石那的姐姐咲耶擔任巫女，小角在這裡借住當米蟲，式神伽羅則算是米蟲的米蟲。
「你們回來啦，午飯已經做好了哦。」
手持竹掃帚清掃神社庭院的咲耶，一如往昔般溫柔地露出微笑對小角等人說道。伽羅高興地貼近咲耶，喉嚨發出「咕嚕咕嚕」聲撒嬌。
「今天只上半天課，所以不供應式神的午餐喵。伽羅肚子餓扁扁喵，午餐吃什麼喵?」
「嗯……因為早上突然有客人來，不能出去買東西，所以只煮了面線，對不起。」
「沒關係喵。咲耶煮什麼都好吃喵，跟石那的毒料理比起來完全不一樣喵。」
「你說誰的毒料理!」石那瞪著伽羅。小角見到她就像平常一樣反駁的恰北北模樣，不禁鬆了口氣。
「早上突然有客人，難道又是祭祀地靈的委託嗎?」
小角詢問咲耶。她表情一沉，點頭說道：
「嗯，你說的沒錯……」
「怎麼了嗎?是不是有什麼不方便呢?」
「嗯，最近祭祀地靈的委託增加，今天早上的客人得等一個禮拜才會輪到，對方似乎很困擾，讓人家等那麼久我很過意不去……」
明明不是自己的錯，責任感強的咲耶卻打從心底感到抱歉。
「為什麼祭祀地靈的委託會變多?」
石那對咲耶問道，石那肩上的因幡也疑惑地歪著小頭思考。
「我想大概是梅雨季時，東京風水紊亂造成的……」
「咲耶姐，如果你忙不過來，我可以幫忙的。」面對小角的請求，咲耶搖了搖頭：
「沒關係的，不論如何，我都一定要去才行……」
就算小角是多麼優秀的魔法建築學生，只要還沒畢業，就無法獲得魔法建築師的執照。魔法建築師因操縱風水，擁有帶來重大影響的力量，所以執照的獲取十分嚴格。即使能以打工的方式幫咲耶的忙，小角若獨自接下工作，便成了無照營業。
「只要取得執照，就能讓咲耶姐輕鬆許多了。」
小角惋惜地說道。石那也頻頻點頭：
「我畢業以後也想幫姐姐的忙。我想早一點學會工作內容，所以今天祭祀地靈的時候能不能帶我去?」
「帶你去?」咲耶臉上明顯出現了困惑的表情。
「可是，幫忙祭祀地靈的時候，就連小角也曾多次遭遇危險呢。對目前的石那而言，坦白說，是很勉強的……」
「就是因為我實力不足才想累積經驗，多少加強能力嘛。姐姐還不是從念小學開始，爸媽就帶你去祭祀地靈，讓你幫忙。拜託，帶我去嘛。」
石那搓著雙手誠懇地請求，然而咲耶怎麼都不肯點頭。
「我是我，石那是石那。爸爸媽媽在富土山本宮工作的時候，我就是你的監護人，我必須負起責任。」
「就算你是監護人，也不過才大我兩歲而已啊。」
石那不服氣地鼓起雙頰。小角則幫咲耶說話，制止石那：
「不要鬧脾氣了，咲耶姐是為你著想才會這樣講。」
「可是……」
「而且，如果你想幫我的忙，留在神社看守就是幫了最大的忙。因為最近我常外出，可能沒辦法顧及來參拜的客人。」
聽到溫柔但頑固的咲耶這番話，石那再也無法反駁，不發一語。於是咲耶認為石那應該想通了，便露出安心的表情。
「那我出門了。小角還有伽羅，也麻項你們留著看守神社了。」
「交給人家喵，人家等你帶土產回來喵!』
伽羅笑著，開朗地回答。
咲耶出門後，石那便換上巫女的服裝，拿起掃帚開始清掃神社庭院。小角則換上白色和服與翡翠綠和服褲裙的主祭服裝，打掃著社殿內部。
因幡在石那的腳邊拍著耳朵，造出輕風吹聚落葉，力量雖小，還是能了解它想幫忙的心意。
但它身體小又沒有體力，於是很快就累了，大口大門喘著氣。石那把因幡捧在手心，對它投以過意不去的視線：
「對不起，因幡。比彌已經在進化了，可是你是我這種沒用術者的式神，不知道會維持這個小身體到什麼時候……」
因幡擔心似地仰頭看著石那，像是在說別在意似的，微微抖動著身體「啾」地叫著。
這時，籤詩販賣處顧攤的伽羅發出慘叫：
「呀!小角，快來救人家喵!」
「怎麼了，伽羅!」小角連忙跳過圍起社殿的欄杆，奔向籤詩販賣處，石那也不知發生了什麼事而望了過去。
附近的太太驚慌地站在籤詩販賣處前，手上拿著錢包。伽羅全身起了蕁麻疹，面部朝下趴在地上。附近的太太看著小角，焦急地說道：
「哎呀，是小角啊。我只是說想買兩個交通安全的護身符，和一個學業進步的護身符，結果這隻貓妹妹就昏倒了……」
「伽羅看店的時候，叫她算錢會要了她的命。」
「買三個一千日圓的護身符是三干日圓，只是把一乘以三而已吧?」
「這樣也會要了她的命，以她的貓腦來說。」
「嗚嗚，小角，伽羅不行了喵。請原諒我先走一步喵。」
伽羅以虛弱的聲音低語著。小角嘆了門氣，在籤詩販賣處坐下。
「你太誇張了啦!嗯，兩個交通安全，一個學業進步對吧。」
小角拿起護身符，分別裝入印有神社名稱的白色小紙袋內。附近的太太仔細盯著工作中的小角，眯起了雙眼說道：
「哎呀，小角穿起主祭裝真好看，感覺起來美少年分數又加了兩成呢。」
「沒有的事，我還差得遠呢。」小角不太在意地付之一笑。但附近的太太毫不客氣地前傾上身，堅決地說道：
「你不用這麼謙虛啦!偷偷跟你說，我們家女兒超喜歡你的，下次跟她約會好不好啊?」
「約、約會……可是我記得令千金……」
「她二十幾歲了，是比你大一點沒錯，不過高中男生不是都憧憬年紀大的女性嗎?」
「這部分我是無法否認啦，不過，話說令千金到去年為止都還是個男人不是嗎?」
「年輕人不能太在意過去的事啦!你知道嗎?人類的眼睛會長在臉的前面，就是要我們只顧念未來而前進的哦!」
「……話是這麼說沒錯……」
對於硬拗的太太，小角感到無比困擾，看來她是不會隨便放過自己的。看到小角不知所措的表情，石那感到十分有趣，於是就不幫忙，只從遠處看著他的樣子。
這時，有個女孩走到石那身邊。她的外表像是低年級的小學生，頭上戴著黃色的通勤帽。背上背著紅色書包，石那在這附近並沒見過她。女孩胸口別著鬱金香形的名牌，上面寫著「1年3班高野綾」。
「請問……你是巫女姐姐嗎?」
女孩抬頭看著石那，惶恐地問道。她的大眼睛靈活水亮，是個非常可愛的女孩。喜歡小孩的石那微微笑著蹲了下來，讓自己跟女孩的視線一陣高，答道：
「你是『小綾』吧?我只是打工的巫女，可以讓我幫你嗎?」
「打工?」小綾似乎不了解打工的意思，困惑地歪著頭，繼續問道：
「反正，你是巫女姐姐對不對?請你救救我奶奶。」
小綾握起雙手懇求。
「救奶奶?她怎麼了呢?」
「奶奶說她肩膀痛，所以，請你幫她祈禱好不好。」
「那，奶奶應該去看按摩師或醫生比較好哦。」
「看過醫生了，可是醫生說不知道原因。」
小綾哭了起來，石那困惑地輕撫她的頭：
「小綾，不要哭。好吧，姐姐會想辦法的。」
「真的嗎?」小綾淚眼汪汪地看著石那，石那點了點頭。
當然，石那十分清楚自己並不是正牌巫女，所以不能擅自進行祈禱。但是現在要請咲耶出馬，得讓小綾等上一周。
(而且，我學過魔法建築的東西，也有在神社幫忙，不能算是外行人吧。應該能發揮一點用處才對……)
除了希望累積經驗，本身十分喜愛小孩的石那，實在無法放下哭泣的小綾不管。她悄悄望向小角。
他還被附近的太太纏著不放。就算石那現在外出，也應該不會被小角發現。
(……一下就回來應該沒問題吧)
．
石那把因幡放到肩上，與小綾一起偷偷離開神社。
兩人搭上公車，來到小綾的祖母，高野清江的家。
清江家就在草薙魔法建築專門學校附近，是棟木造單排平房，看來十分普通。
「奶奶，我帶巫女姐姐來了哦!」
小綾按下玄關的門鈴，之後從家裡傳來響聲，過了一會大門才打開。
出來應門的是位相當衰老的老婆婆，孫女小綾不過小學一年級，祖母的年紀卻似乎太老了一些。她頭上有許多白髮，面如槁木。石那見狀，揣測情況或許不只是肩膀疼痛，應該還有更嚴重的疾病才對。
「不好意思，因為我孫女的任性，勞煩您跑這一趟……」
清江過意不去地點頭道歉，小綾則推著石那的背：
「巫女姐姐來了，奶奶的病一定會好的!」
小綾說著，把石那推進屋內。石那猶豫地對清江說道：
「其實我只是打工的巫女，我想如果能幫忙，小綾應該會比較安心。」
「真是不好意思，我從上個月開始肩膀就忽然痛了起來，就算去看醫生、吃藥，也不見好轉……後來小綾聽朋友說，淺間神社的巫女小姐做的法事很有效，所以……」
「我姐姐沒辦法馬上來為您進行祈禱儀式，而我在學校學過居家風水，因此心想或許能幫上一點忙……請問，您家裡有指南針嗎?」
「有的，在這裡……」清江慢慢走到衣櫥旁。拿起方位磁石後，又慢慢走了回來，仿佛動作大一點右肩就會疼痛似的。她拿來的指南針並不是一般郊遊用的小指針，而是寫著風水方位，貨真價實的風水羅盤。石那大吃一驚，便詢問清江：
「請問您家裡怎麼會有這種羅盤呢?」
「我過世的先生是木匠……木匠在工程進行前，都會先在工作地點灑些清淨用的鹽，也會注意居家風水。」
「原來如此……那麼，應該說是魔法建築的老前輩了。」
借了羅盤，石那在家中到處調查。因幡也想幫石那的忙，而在家中飛來飛去，尋找異常之處。
不過，到底是會注意居家風水的木匠家，從廚房、廁所、浴室的位置，到後院植物的種類，完全沒找到不對勁的地方。
「這是很完美的居家風水啊，真令人傷腦筋……」石那嘆了口氣說道。
「為什麼要在家裡跑來跑去呢?姐姐不是來幫奶奶治病的嗎?」小綾擔心地問著石耶。
「對啊，姐姐本來想可能是居家風水不好，可是好像不是這個原因……
石那困惑地對小綾解釋著。清江對小綾訓道：
「小綾，不可以打擾巫女小姐!」
「可是，奶奶越來越沒精神了嘛!」
小綾又忍不住哭了出來。石那想了許久，恍然大悟地對清江問道：
「啊，對了，小綾的奶奶，請問您虛歲幾歲?」
「嗯……我虛歲六十一歲。」
「什麼，才六十一歲?」石那難掩訝異之情，目瞪口呆。以老婆婆衰老的樣子，就算說她已經八十歲也沒有人會懷疑。
「看不出來吧，肩膀開始痛以後，就一下子變老很多……」
「不，沒有，對不起。這樣的話……呃，六十一歲對吧?那六十一除以九……餘數是七。沒錯，是七!」
石那不禁擊掌。清江感到不可思議地歪著頭：
「請問您剛剛的計算是什麼呢?」
「嗯，這是我姐姐時常會做的六三運算。六三指的是患者受陰陽道九星的繞行影響，會造成原因不明，無法治療，吃藥也沒用的疾病。把身體分成九個部分，將患病時的虛歲除以九，再以餘數對照疾病是否由此造成。」
「所以，我是六十一歲，餘數是七這樣吧。」老婆婆理解似的應和道。
「從前有個口訣是『九頭，五七肩，六二側腹，四腹八股，一三足』而男女左右相反。所以，女性的七在右肩，您右肩痛正符合六三的規律對吧?因此右肩疼痛的原因就是這樣造成。」
能以自己的力量找出原因，石那相當開心。小綾仰望石那，問道：
「那有什麼藥可以治六三的病呢?」
「只要請神社做六三除厄的法事就行了……」
石那答道。這時，她心中蠢蠢欲動，石那經常看到咲耶在神社裡為客人進行六三除厄法事的樣子。這個法事需要用到豆腐，因此她從小就經常受託到豆腐店買東西。所謂「耳濡目染」，她心想，即使咲耶不在，或許自己也能完成法事。
(姐姐總是把我當小孩，對小角而言，我也總是只會扯後腿，幫不上忙……可是，只要我努力，說不定可以幫助別人啊!)
下定決心後，石那詢問清江：
「請問您府上有沒有豆腐?」
「有的，我想當晚餐的菜，所以買來冰在冰箱……」
「那就先借一塊囉。」石那從冰箱裡拿出一塊豆腐，來到廚房，開始把豆腐切成小方塊，小綾來到她身旁，疑惑地問道。
「巫女姐姐，你要煮飯嗎?」
「不是的，我要做六三除厄的法事。」
「你要治好奶奶的病嗎?太好了，我好高興!謝謝你!」
看到小綾開朗的笑容與充滿信賴的眼神，石那也燃起自信：
「交給我，奶奶一定會好起來的哦!」說完，石那把切丁的豆腐裝到盤子裡。
豆腐一共有六十一小塊，總數就跟清江的虛歲一樣。因石那的料理能力問題，豆腐碎得不成形，不過她還是把豆腐放到神龕上。之後，備好注入醬油的小碟子，並將一合酒注入杯中放到神龕上，接著朝著神龕，雙手合十：
「五王在上病厄除!」
她誦出咲耶平時詠唱的咒歌。
說時遲那時快。
「呀啊啊!」突然間，清江發出野獸般的慘叫，就地跪了下來。
石那大吃一驚，轉頭一看，赫然發現清江右肩噴出鮮血，衣服被染成一片鮮紅。咲耶進行六三除厄的法事時，從來沒發生過這種事。
「啾嗚!」因幡害怕地在石那頭上飛來飛去，她愣得站在原地，小綾也嚇得緊緊抓住石那的腳：
「巫、巫女姐姐，奶奶怎麼了?」
「我……我不知道。」石那顫抖著靠近跪著的清江。
「……請問……您、您還好嗎……」
這時，清江右肩部分的衣服裂開來。有東西從傷口飛出來。
「啊啊……」清江倒在地上，失去意識。
「奶奶!」小綾哭著抓緊倒下的清江。石那看見從清江傷口飛出來的東西，臉色發青。
出現在她面前的是一名年輕女孩，身子呈半透明。就算靈力再怎麼弱，石那也一眼就知道，那女孩不屬於這個世界。
(幽靈——!)石那摒息想道。因幡則嚇得躲在石那肩膀後面。
女孩閉著雙眼，站在石那面前。她穿著和服，留著一頭長髮。雖說是和服，卻不是十二單禮服或盛裝的長袖和服這類豪華衣服，而是稱為窄袖便服的庶民一般裝扮。長發在肩膀後面綁起來，腳上穿著草鞋。
(看起來很像是古代人，不過時代劇裡面的人，就算是村人也會綁髮髻……這種服裝，曾在動畫《聰明的一休》裡面看過。這麼說來，她是室町時代的人……)
石那深思時，女孩突然睜開雙眼，眼中流出淚般鮮血。她向石那伸出顫抖的手，腳步踉蹌地向前踏出一步：
「……救我……」她說話的同時，從口中也流出血來。不知不覺間，她的和服沾滿鮮血，白皙的手腳上也全都染滿血跡。
石那嚇得連連往後退。這時，女孩背後出現另一個陰影。
「危險!」石那反射性地叫道。
那是個渾身是血，背後插滿長槍的鎧甲武士。鎧甲武士頭上戴著頭盔與臉部護具，因此看不見臉孔。武士揮起血跡斑駁的刀，從背後斬入女孩的肩膀。
石那不禁伸手遮面，刀深深砍入女孩的右肩。
女孩沒發出半點聲音便就地倒下。鎧甲武士左搖右晃地靠近倒下的女孩，他拿下嵌有白色鬍鬚的臉部護具，護具底下卻是張年輕男子的面容。
「終於找到汝了，阿久里。無論天涯海角，汝都逃不出吾之掌握。」
武士低聲說道，名喚阿久里的女子似乎仍有一口氣。虛弱地抬起頭來，抓住武士的腳哀求：
「原諒我
……請原諒我……」
「吾萬世不原諒汝!」武士朝阿久里的脖子揮刀而下，她的人頭便慘不忍睹地掉了下來，斷頭的脖子噴濺出大量鮮血。
「呀啊啊!」石那發出慘叫。這時，武士緩緩將眼光瞟向石那：
「……阿久里，汝竟未死?命還真大……」
看著石那的他，眼中充滿瘋狂之氣。石那不禁摒息想道：
(……這個幽靈瘋了……)
武士舉起刀，斬向石那。她雖想逃，卻被倒下的清江絆到腳而跌了一跤。
「呀!」武士以倒地的石那為目標，再次舉起刀子。在這千鈞一髮之際，
「啾嗚!」因幡鼓起勇氣，飛向武士的臉。
「嗚哦!滾開，怪物!」
武士來回揮著刀想砍落因幡，因幡在武士頭部周圍飛來飛去，採取撞一下就逃走的打帶跑戰術使武士分心。
「小綾，趁現在快逃!」石那對著渾身發抖的小綾叫道。
「快……快逃?為什麼?」小綾無法理解地答道。經她這麼一說，石那才恍然大悟，望向清江，發現她衣服既沒有破，也沒有流血。
(原來如此，只有我看得見這些鬼……)
石那扶起失去意識的清江，對呆站著的小綾說道：
「反正先逃到外面，快點!」
無奈，這時候石那肩上的清江一下子變重了。石那一驚，抬頭一望，赫然發現肩上的人不是清江，而是沒有頭的阿久里。
「……我求你……」阿久里抱住石那的背，用力地抓著她，從脖於的傷口及右肩深深的刀傷流出大量鮮血。
「……請你可憐我，把我藏起來……我求你……」阿久里用力抱住石那背後，就像要強行躲入石那的身體。石那拼命想甩掉阿久里，卻像被老虎鉗夾住般束手無策。
「放開我!我沒有能力救你!」
石那叫道，但阿久里卻絲毫不鬆手。背後傳來針刺般的觸感，石那感到右肩遭東西刺入的痛苦。
「啊……」
這一瞬間，異樣的影像隨著痛感流入石那腦海。
一間間草屋林立的小農村，受到橘紅色火焰包圍，手拿長槍的士兵在火焰中四處移動，來回殘殺著村民。
石那就好象在看立體電影一樣身在其中。士兵來回跑著，穿過石那的身體。對於迫近的火焰，她也不感覺到熱。
熊熊燃燒的火焰中，站著一名女性……那正是阿久里。士兵並沒有出手攻擊她，她只是毫無表情地注視著遭虐殺而慘死的村民們。
不久，從一間偌大的房子裡衝出一名年輕的鎧甲武士。武士似乎身受重傷，鎧甲下纏著沾染鮮血的白布條。
「找到坂東太郎了!」士兵紛紛高聲喊道，並包圍住武士。武士愕然看著站在士兵身後的阿久里：
「阿久里姑娘，汝出賣了吾?」
「是坂東大人不好，我救了你的命，你卻不理會我……」
「吾說過，吾在故鄉有妻小!」
「每個村民都責備我，說我跟你身分懸殊。既然我得不到，那就全部燒光好了!」
阿久里笑道，她站在熊熊大火前，姿態有如鬼女。
「……你竟然!」
武士一刀斬開阻擋在前方的數名士兵，向阿久里衝去。阿久里嚇得轉身想逃，但右肩從背後被砍而倒下。
下一秒，武士的背上插滿士兵的長槍，就此死去。阿久里卻還有一口氣在，渾身是血的阿久里由地上爬近石那。
「救我……我還不想死……」她臨死前的樣子十分可怕，石那不由得想逃，但卻雙腿發軟而動彈不得。阿久里沾滿鮮血的手抓住石那的腳，慢慢爬了起來。石那發著抖拼命搖頭：
「不、不要!我沒有能力幫你，不要纏著我!」
「不……讓我進到你體內，讓我躲開坂東大人……」
阿久里的身體慢慢地融入石那體內。同時，石那感到全身被活活剝皮似的疼痛而慘叫出聲：
「呀啊啊啊!」
回過神來，石那看著自己的背後，她的靈魂正被趕出軀殼，阿久里沾滿鮮血的手貫穿石那的肉體，想用蠻力把她的靈魂推出體外。
「住手!這是我的身體!你不是死了嗎，快點超生啊!」
「為什麼要對我這麼壞……你這麼溫柔，一定會溫柔對待我對不對……把身體給我也沒關係對不對……」
聽聞阿久里這番話，石那毛骨悚然。自己完全被附身了，如果再這樣下去被趕出肉體下場會如何……石那想著想著，全身發毛。
「不要，快住手!把身體還我!」
石那叫道，但阿久里的力量太大，不容她抵抗。阿久里猛烈地推擠石那的靈魂，已經把腰部以上推出體外。
「救命啊!」
石那的靈魂不想被趕出身體，而拼死抓著自己的身體叫著。
這時，似曾相識的聲音劃破幻覺。
「八百萬千國彌子、出神立神伊奘諾、驅除魔物、還我光明!」
「呀啊!」
霎時阿久里發出野獸般的聲音，從石那的身體中被拉出來，遭地板吞噬。她消逝前以惡魔般的樣子朝石那伸出手，但終究還是力氣用盡而往下沉去。
阿久里消失後，石那的靈魂受到肉體吸收同化。這時，她眼前的幻覺消失，站在那裡的是身穿主祭服的小角。
「啾嗚!」攻擊武士的因幡轉而向小角求救，連忙飛了過來。
「……小角，你怎麼會在這裡?」石那鬆了一口氣，卻無法置信地眨著雙眼。清江倒在地上，小綾則因小角的出現而目瞪口呆。
「我被那太太纏住時看見你偷跑出來，所以叫伽羅看家就追了過來。本來以為你絕對是去看電影……」
「電影?」
「啊，沒事。」小角慌忙含糊其辭。
其實，小角懷疑石那接受了石凝學長的邀請而出門，便偷偷跟蹤而來。但石那進入民宅，他心裡覺得奇怪，於是在外面觀察。如果不是什麼大事，他打算在石那發現自己跟蹤她前默默地回家，未料卻聽見慘叫聲，於是趕緊闖了進來。
「話說回來，古早時代的亡靈真討人厭。」小角無懼地看著武士。
「我念了六三除厄的咒語，結果……」石那對小角解釋。
「詳情等一下再講，你先帶她們兩個去外面避難。」
「我、我知道了，小角，小心點！」石那扶起清江，牽著不知道發生什麼事而呆站著的小綾，逃到外面去。
「好了，這下子就可以慢慢打一場了。」小角將目光轉向武士。
「使用奇異的法術……這身打扮，汝為巫覡?」
武士拿起日本刀，取好與小角之間的距離間道。巫覡是像巫女一樣，侍奉神明，祭祀神明，拜請神明附身的人物。小角搖頭答道：
「不必在意我這身打扮，我是修驗者。不過，就算我的本行不是巫覡，伊奘諾咒語也對你沒用，這就代表你是個棘手人物。你不想乖乖往生嗎?」
「光這點法術，吾是不會走的。吾之怨恨不會因這點小法術就解除的!」
「真是典型的惡靈。如果你不自己超生，我只有使用蠻力削減你的靈力，勉強你往生了。」
話還沒說完，小角就對武士施展火焰咒語：
「神火火出見!」
小角右手放出漩渦狀的火焰。這時，武士把刀擺直集中精神力，突然間，武士化為綠色的鬼火，熊熊燃燒的巨大鬼火吞噬了小角的火焰，變得更大，就這樣沖向小角。
「嗚哇!」
小角往旁邊跳去，在千鈞一髮之際躲過這擊。鬼火撞到房間的牆壁，碎成星火。土牆凹了下去，上面有些許焦痕。
碎掉的鬼火隨意飛舞，像螢火蟲般飛舞繞圈集中，又變回武士的樣子。小角「啐」了一聲。舉出右手靠攏的食指及中指：
「吃我這招，臨?兵?斗?者?皆?陣?列?在?前!」
隨著小角高昂的叫聲，劃出九字。散發金黃光芒的格子應聲飛出襲擊武士，連鎧甲一起切成塊狀。
「幹掉了嗎?」小角摒息期待著。
無奈，碎成格子狀的武士身體各自化為綠色鬼火，燃燒著集中，再度變回武士的型態。
「吾說過了……吾之怨恨不會因這點小法術就消逝的!」
武士舉起刀，跳向小角。小角雖敏捷地往後跳開，眼前卻擦過武士橫切的刀鋒，劉海被削掉一些。
「可惡!神志那津!」
在對方再次攻擊前，小角詠唱了風之咒語。咒語化成含有真空風刀的旋風，包圍住武士，宛如榨汁機般粉碎武士的身軀。然而，武士又化為鬼火，回復原本的姿態。
小角愕然：
「……就像在跟阿米巴原蟲對打，到底要怎樣才能打倒你?」
小角一個不小心便開口對武士問道。武土看著小角，露出殘忍的笑容。
「吾絕不消逝。吾欲吃下汝之生命，繼續彷徨……」
這時，武上的嘴巴裂到耳朵處。小角嚇了一跳：
「這王八蛋……完全變成妖怪了!」
武士像是要把獵物整個吞下，如蛇般張開大門，襲向小角。任何法術都起不了作用，小角已無計可施。
「畜牲，竟然有我法術沒用的對手……」
小角茫然呆站著，這時，他感到難以言喻的無力感。
他想起孤島實習時，被敵人施展閻魔密咒時動彈不得的無力感。仿佛惡夢般，想動也動不了，逃也逃不掉……在那之後，小角做了好幾次那種夢，在半夜驚醒的次數也增加了。
若是過去的小角，不管是何種強敵都會果敢地與之作戰。但現在面對武士卻束手無策，小角對自己既心焦又悔恨。然而，只要想到自己沒勝算，身體就再也動彈不得。
「畜牲……」這句話，小角是對自己說的。
武士抓住小角雙肩，張開血盆大門，就要將他從頭吞下。
然而，就在小角要被吞下的當兒。
「姐姐，在這裡，快點!」從玄關傳來石那高昂的聲音。
(姐姐，難道是……)小角猛然望向玄關。
果然，石那帶來的是手持祭祀用紙垂的咲耶。被她優美中帶有威嚴
的氣勢壓倒，武士不禁往後退去：
「汝追來了嗎?真是纏人的巫女……然，吾不消逝，絕不消逝……」
「姐姐，伊奘諾的咒語對他沒用!要小心!」石那叫道。
「是嗎，看來他對這世間充滿了強烈的執著。只靠著怨恨持續彷徨了數百年，真是可憐的人……」
咲耶朝武士伸出紙垂，紙垂隨風發出清淨的聲響。
「已死的武士啊，停止飄泊，到該去的地方去吧。」
「飄泊永不止。吾之苦痛萬世不止!」
武士以可怕的聲音吼道，向咲耶舉起日本刀衝刺而去。
「咲耶姐，危險!」小角迅速站到她面前掩護她。
但咲耶的表情絲毫未變，比映照在水面上的月亮還平靜。她把紙垂高舉齊面，誦出大法事的咒語，隨著歌般咒語，傳來紙垂的沙沙聲。
「懇請氣吹戶之神，吹下淨氣除穢氣!」
咲耶口中念出的咒語化為輕風，吹過武士體內。這一瞬間，刺在武士背上的長槍崩毀掉落，渾身是血的身體也變得清淨。武士十分吃驚，凝視著自己的手。沾滿鮮血的手，現在也完全變得潔淨。他的身體從邊緣開始化為光之粒子，像沙堡般失去形體。
「啊啊……苦痛消逝了。罪過與穢氣……都被吹散了……」
「去吧，氣吹戶已經開了……」』
咲耶指示道路般，將紙垂舉起。武士的頭上出現了空氣扭曲般的異界之門。
「啊啊……吾終於能消逝了……」
化為光之粒子的武士被風包圍，慢慢地被吸人異界之門。
武士的形體完全消失後，輕風止息，異界之門也隨之消去。咲耶放下紙垂，累得呼了口氣。
「……看來，他平安地踏上旅程了……」
「咲耶姐，太好了!你沒事吧?」小角對於使出許多靈力的咲耶相當擔心，於是出聲問道。咲耶臉上滲出斗大的汗珠：
「嗯，我沒事……小角，你沒事嗎?」
「老實說，差點就沒命了。看來我的道行還不夠啊。」
小角悔恨地低語著，總是自信滿滿的小角難得如此消沉。咲耶體貼地安慰他：
「小角。這也是沒辦法的事哦。這與式神或髒東西等對象不同，人類的怨念正因同樣是人類，才會如此棘手。」
「可是，就因為棘手，才不打不行……」
小角深深嘆了口氣。見到此景，石那因罪惡感而心痛，對小角道歉：
「對不起，小角，都是我害的。都是我把那種亡靈叫出來……我真的沒想到會變成這樣。」
但小角過於消沉，無法回答石那。因幡也在石那肩上擔心地看著小角。
這時，小綾從玄關跑了進來：
「巫女姐姐，奶奶她，奶奶她!」
不知發生了什麼事，小角等人擔心地望了過去。但跑進來的小綾臉上充滿著欣喜的紅暈。跟在她後面，小心翼翼走進來的清江。也跟方才人有不同，臉色變得健康多了。
「奶奶醒過來了!我本來還以為奶奶死掉了才倒在地上，太好了!」
小綾拉著石那的衣服，眼中閃爍著欣喜的神情，高興地看著她。石那看著小綾，也開心的微笑，並溫柔地輕撫她的頭。
「太好了，小綾!因為小綾很擔心奶奶，奶奶才會好起來哦!」
「總覺得肩膀變輕，狀況好多了……多虧巫女小姐幫我做六三除厄的法事，非常謝謝您。」
清江深深一鞠躬。果然，她衣服既沒破，也沒染上血。
「你做了六三除厄的法事?」咲耶稍皺著形狀美好的眉毛，追問石那。
「對不起……我看過姐姐做，覺得很簡單，所以……」
「……石那，這件事我們等一下再好好談談。」
平時溫柔的咲耶難得如此盛怒。石那如同被責罵般縮起身子，清江客氣地對咲耶問道：
「請問……費用需要多少呢?」
「不，不能跟您收費。幫助有困難的人，是侍奉神明巫女的使命，而且我妹妹的並非真正的巫女。那麼，請您多保重……」
咲耶溫柔地說著，之後與小角及石那一同離開高野家。目送著他們離去，小綾與清江不禁雙手合十。
咲耶離開清江家後，慎重地觀察著附近。
她以嚴格的眼光一一確認似地調查。看著咲耶認真的側臉，石那對自己的任意行動，及因此造成小角與咲耶麻煩一事感到羞恥。
「……啊、呃，姐姐，小角……真的很對不起……」
「你有在反省就好，我不會再追究。」咲耶平靜地說道。
「我不是故意的。不過，那到底是怎麼回事?」石那問道。
「高野奶奶似乎被戰國時代村姑的亡靈附身了。」
「是阿久里嗎?」石那說道，小角有點吃驚地看著她：
「你怎麼知道幽靈的名字?」
「她想進入我身體的時候看到的。」
「她想進入你身體?」咲耶擔心地詢問著。
「嗯，我覺得她想把我的靈魂從身體裡拉出來。如果小角沒有來救我，我可能就變成鬼火，在那邊飄來飄去了。」
「還真危險，你怎麼會被她搶走身體?」
「我想，應該是阿久里要找地方躲那個鎧甲武士才會這樣。」
石那沒自信地說道，咲耶清楚明白地點頭，附加說明：
「嗯，你說的沒錯。剛剛的武士不允許阿久里成佛，把她留在這個世間，一直對她報復。阿久里為了逃離他，才會躲在高野奶奶體內……也因這個靈障，對阿久里而言最強烈的死之記憶，也就是右肩的疼痛，才會顯現在高野奶奶身上。」
「這麼說來，並不是六三的關係囉?」
「不過，因為石那念出六三除厄的咒語，結果造成阿久里被拉出高野奶奶的身體，所以被武士發現。」
「真不愧是咲耶姐，才這麼一下子就了解這麼多事情。」
小角滿懷尊敬地對咲耶說道，咲耶卻搖搖頭：
「不是的……其實在我今天祭祀地靈家中出沒的，就是那名武士。他為了尋找阿久里，引起騷靈現象……可是，阿久里被趕出人類的身體之後被他發現，便移動到高野家，我才會跟著他追過來。」
「啊，我以為姐姐是剛好來救我們的，原來是這麼一回事啊!」
「嗯，還好趕得上……這次雖然平安無事，如果我沒趕到，不但石那會被搶走身體而死，也可能導致靈障波及小角還有其它人，演變成十分危險的狀態。胡亂使出靈力是非常危險的哦。」
咲耶嚴厲地勸戒石那。石那聳聳肩，垂著頭：
「……對不起……可是，到現在為止，我從來沒有看見過別人看不見的東西，或靠我的法術就發揮功用的時候嘛。」
「那就是石那靈力漸漸增強的證明。沒有察覺自己靈力的成長，控制不當是最危險的了。」
聽到咲耶這番嚴厲的訓誡，小角明白地點了點頭：
「誠如咲耶姐所言。完全看不見靈體的人，受到靈體的影響也少，看得見以後，反而會受到靈障波
及。原來是這樣……所以學校才會仔細確認同學能力的發展，加以指導。」
「可是，我在學校的成績也沒有特別進步，而且最近還輸給志摩。」石那消極地說。咲耶忽然開口說道：
「寶石中，有一開始就十分美麗的珍珠，也有不琢磨就不會發亮的鑽石原石。而越硬的石頭，越難琢磨，也越花時間……」
咲耶凝視著石那的臉，表情不知為何帶著些許的不安與哀傷，石那心頭一震：
「怎、怎麼啦，姐姐?為什麼擺出這種表情?」
「啊……沒、沒有，沒什麼事。」咲耶勉強笑著回答。
「總之，你了解就好。石那你還在成長途中，下次絕對不可以亂來，要先好好在學校讀書。」
「嗯，讓姐姐擔心了，對不起，其實像我這樣，想單打獨鬥還早得很呢。」
石那反省道歉。咲耶應該是放心了，於是露出平時的溫柔笑容。
「哎呀，總之沒事就好啦。」小角也幫石那說話。
「不過，這間房子哪裡的風水叫出那麼兇猛的靈呢?我想，如果有風水不良的地方。就以風水改建來處理而觀察了一下。從外面看起來，卻沒看到哪裡不好啊……」
「嗯，我有請她們讓我看家裡，居家風水好到不能再好了說。」石那答道。
「那土地風水呢?」面對咲耶的指引，石那「啊」了一聲，按著額頭說道：
「啊呀……我沒有看那麼仔細。明明在學校學過……」
「若居家風水良好，土地風水不良，反而會叫出靈障哦。」
「可是……這間房子，土地風水看來不壞啊。」小角訝異地盯著清江家，繼續說道。
「看起來以前也不是舊刑場等不乾淨的土地，房子也沒蓋得跟地形的方向相反。土壤堅硬屬於紅土，不會太干也不會太濕……怎麼看都不像幽靈出沒的異界之門會打開的地點。」
「那，說不定是靈道經過呢。」咲耶說道。
「靈道是什麼?」聽咲耶這麼一說，石那不解地問道。
「這世界到處開有通往異界的異界之門。而兩扇異界之門問的通路就稱為靈道……也就是異界居民徘徊的通道。若異界之門的終點連著起點，靈體便會在與這個世界平行卻封閉的環中彷徨，無法去到別處，只能永遠繞著環打轉，一直漫無目的走下去。」
「原來如此。通過靈道而進人人間的靈，就會在家裡成為地縛靈啊。」
小角明白地點點頭。但石那聽了之後，卻不安地問著咲耶：
「如果這樣，高野家或許還會有幽靈闖入囉?」
「剛剛在做法事的時候，我已經先在高野家張了結界，如果不確定靈道從哪裡通往哪裡，沿途的家家戶戶都有可能發生靈障，總之先來尋找靈道吧。其實，最近來神社委託祭祀地靈的案子裡，我超度了許多相似時代的亡靈。所以只要把那些地點在地圖標明。就可以知道靈道的走向了。」
咲耶說道。小角感嘆地拍著手：
「原來如此!只要找到發生過靈障與沒發生靈障的民宅，就能知道靈道的起點與終點了，真不愧是咲耶姐!我也來幫忙!」
「那，我們趕快回神社看地圖吧。」咲耶說道。
「說得也是，讓伽羅一個人留在神社，不知道會不會又在籤詩販賣處腦殘昏倒。」這有一半不是玩笑話，小角是真的擔心伽羅。
「那，既然姐姐這麼忙。我又給你添了麻煩，晚飯就由我來做好了。」
「我說，那是最大的麻煩吧?」小角馬上吐槽。
「你說什麼!」石那反問回去，這時，咲耶忽然望向石那：
「話說回來，六三除厄法事用到的豆腐，你有好好地切嗎?」
「嗚……不、不要問這個嘛。」
「原來，會有奇怪的鬼跑出來不是因為靈道，而是豆腐切得太差，反而變成詛咒料理的關係呀。」小角的吐槽命中要害，石那面紅耳赤地瞪著他。
「你說誰的詛咒料理!」
咲耶困擾地說著「好了好了」，在生氣的石那與捉弄她的小角中間當和事佬，之後，對石那說道：
「你是不是在砧板上切豆腐的呢，那樣會使豆腐碎掉的。」
「可是，不在砧板上切，要在哪裡切?」石那不解地問道。
「把豆腐放在手掌上，再用菜刀切就可以切得很漂亮了哦。」
「在手掌上用菜刀切，這樣會切到手啦!」
石那臉色鐵青地叫道。咲耶則溫柔地搖頭：
「豆腐很軟，所以輕輕切就可以了。」
「我絕對做不到啦!百分之一百二十會變成染血的豆腐!」
「你先試試，很簡單的哦。對了……為了讓你練習切豆腐，晚餐就煮麻婆豆腐吧。」
「啊啊，誰叫我多嘴!」石那遮著臉哭。
小角目光瞟向石那，無奈地聳聳肩。原本覺得她是不是有點改變而不安，現在看來石那果然還是石那，於是小角鬆了口氣。
就這樣，三人搭著公交車回到神社。
夏季即將結束，傍晚來得更早。還泛著藍色的暮靄下，大禍時刻的市街像是沉入昏暗的陰影中。
光天化日下看不見之物，在陰影中蠢蠢欲動，飄散出腥臭的氣息。像要貫穿鎮上而延伸的陰影彼端，矗立著巨大的白色三層樓建築……草薙魔法建築專門學校。
隨著天色轉暗，陰影逐漸擴散，黑暗度也逐漸加深，包圍了校舍。
下凡天女倩影暫留人間伴吾
(吹過天際的風兒啊，請吹聚雲兒，封起連結天地的通道。我多麼希望，能把下凡仙女的美麗姿態，再留在人間一會。)
—百人一首—
一章九月的魔法
酷熱的八月一過，陽光便迅速地轉為緩和。白天雖然還是一樣熱，傍晚卻漸漸提早來到，風兒帶來初秋的涼意。
然而，對學生而言，一整年最熱的季節，卻是過完暑假的現今。
「喂，那是誰啊?」
「我們班上有這麼可愛的女生嗎?」
在草薙魔法建築專門學校的走廊上，到處可見男同學們驚艷回頭的樣子。
那些之前還不怎麼起眼，樸素平凡的女同學，過完暑假後雖然沒有化妝也沒有染頭髮，氣質卻變得有些不同以往。一言以蔽之，就像是蛹蛻皮變成蝴蝶般，難以形容的蛻變感，這大概就是暑假過完的魔法。
「可能是夏天太熱，瘦了六公斤的緣故吧。」
「大概是因為跟他到A了吧。」
「可能是因為常常曬太陽，眼睛下面的黏膜曬黑，看起來像是畫了眼線的關係?」
「我去印度旅行，在那裡領悟了一切。」
如上所述，有些變美的女生有很明確的理由。但也有沒有理由的人，淺間石那就屬於後者。
「咦?我沒有做什麼事啊。」
九月一日，二年A班的教室里，這句話石那大概說了十次以上。
像是男孩子氣、短髮，大眼睛以及纖細的身材，這幾點都跟暑假前沒兩樣。但是，從她身上散發的氣息卻不同了。不知道是變大人了，還是變得沉穩，石那原本擁有可愛的容貌，現在卻不自覺地散發出高雅氣質，成長為美人。
「不，一定有什麼地方不一樣!你是不是發現了什麼美容化妝品、健康食品、技術高超的美髮沙龍，還是髮型工作室呢?」
發量豐盈，髮型直卷如同大朵粉紅薔薇般華麗的春山佐保露出認真的表情，魄力十足地不斷追問石那。對於死纏爛打的佐保，石那感到相當困擾：
「筒井、龍田、打田三位同學也問過我同樣的問題，可是我真的什麼都沒有做啊。」語畢，石那嘆了口氣。
「當然不能告訴那三個人啊，這個秘密請你偷偷告訴我一個人就好。」
「秘密?可是你們四個不是感情超好的嗎?」
「才沒這種事!如果不超越她們三個，怎麼可能得到東日流大人的心呢?所以請你偷偷告訴我一個人，好嗎?」佐保搓著雙手，盯著石那。
「可是我真的沒有做什麼嘛。」
「你想獨占變美的秘密嗎?胸部小的人果然心胸狹窄呢!」
「喂，你這是請教別人事情的態度嗎?」
「反正你別想隱瞞，快給我從實招來!」
「你就幫幫忙，饒了我吧……」石那累得趴在桌上。這時，石那的好友，戴著眼鏡綁著辮子，樸素到不能再樸素的秋津志摩前來救助。
「春山同學，你光纏著石那好嗎?情敵不是只有教室裡面的同學而已哦。」經她這麼一說，佐保猛然環顧教室。
諫早東日流站在教室後門處，有個學妹交給他某種書信。
東日流是前年度的全校模範生，擁有相當優秀的實力，但曾在實習中遭逢意外而留級一年，現在正在第二次讀二年級。因此他比班上其它男生還要年長成熟些，身高也高人一等，也因此散發出難以親近的感覺。現在站在他面前的學妹面紅耳赤，手上拿的是粉紅色的信封，顯而易見的，她現在正要告白。
「哼，一年級的小丫頭怎麼可能比得上我。受到東日流大人吸引而隨意靠近，也只會落得撲火飛蛾的下場而已。結果一定是遭到堅決的拒絕，就像被燒死的飛蛾一樣。」佐保輕視地嘲笑說道。
「的確，如果是以前的諫早同學，不知道是對女生沒興趣，還是個性冷淡，對待那些愛慕者就像對石頭一樣，絲毫不放在眼裡，不過……
志摩話中有話地竊笑著。果然，東日流臉上的冷淡表情雖一如往昔，卻收下了學妹的信。學妹高興到快哭出來，對東日流拼命點頭致意後，跑過走廊離開。東日流把收下的信放入口袋後，便不發一語地回到自己座位上。佐保見到這幕，呆站在原地：
「東、東日流大人竟然收下情書?總是正眼不瞧，百分之百無視對方，或一收下信就馬上去到旁邊的垃圾桶，就算女生哭出來也絲毫不為所動。冷酷無比的東日流大人竟然會收下情書?」
「我說你，既然知道這些，怎麼還有死纏著東日流的精力啊？」
石那小聲地吐槽。志摩秤斤論兩般地上下打量著東日流：
「諫早同學在暑假結束後，好象也有所改變了呢。」說完，她的眼鏡反射出光亮。
「這麼說來，孤島實習後，他好像變得比較溫和了耶。跟他告白的學妹變多，會不會也是這個原因啊。」
「他好象開始會在意別人的善意或真心了呢，到底是什麼改變了諫早同學呢?為期——周的孤島實習期間，班上爭奪人氣度一、二名的兩名美少年，每晚每晚都睡在同一個帳篷里，這期間究竟發生了什麼事呢……」
「你這沒有存在感的傢伙，別又給我隨便陷入妄想的世界啊。」
志摩的背後，出現了氣得橫眉豎目的榎小角。志摩一回頭：
「哎呀，榎同學，你生氣的樣子也好帥!」她說著，對小角擠出一個笑容。
「少扯開話題!否則我最近怎麼會一直做奇怪的夢，無法好好睡覺！」
「奇怪的夢……難道說，是你跟諫早同學這樣那樣的春夢嗎?」
志摩興奮地將上身前傾，眼鏡閃閃發著光。
「你少在大家面前說什麼春夢的!還有，一定是你在學校中到處危言聳聽，說我們關係暖昧，亞彌才會放完暑假就哭著跑來問我!」小角把臉湊近志摩吼道。
小角雖然出口成髒，卻是個容貌端正的美少年，因此和東日流對分女生的人氣。而小角在孤島實習時特別活躍，因此暑假之後人氣直線上升。
另外，亞彌是東日流的式神，是個九尾狐化身而成的美少年。課堂上，式神都要待在稱為結界室的房間內，所以現在不在教室里。
「哎呀，你總算要進入剪不斷理還亂的三角關係了呢，這就叫做美夢成真吧!」
「我已經叫你不要再興風作浪了，光是今天，就有十個不認識的女生在走廊對我說『不要把亞彌弄哭」還放出殺氣恐嚇我!還有，暑假放完，先不提我收到的情書增加，為什麼其中一半的情書裡面寫著『我支持你，請多保重」信里還放了痔瘡的藥啊!」
「哈哈，看來暑假結束後，萌榎同學的一些女生，被我放出的風聲拉攏了呢。」
「風聲?」
「就是你被諫早同學奪走貞操的事……」
下一秒，小角右手掌轟地燃起鮮紅烈火。
「我看你並不是沒有存在感嘛!就讓我把你的存在從這世上燒個一乾二淨好了!你這混帳八婆!」
「好了好了好了好了小角!志摩沒有惡意，冷靜點啊!」
石那慌忙從背後架住他，小角卻想甩開她而拼命掙扎：
「最好是!她整個人根本就是惡意做成的!給我放手，我一定要燒死她!」
「你給我冷靜點，教室會燒起來的啦!」石那拼命抱緊小角背後。這時，情緒激動的小角突然瞬間停了下來。
石那並不是第一次這樣阻止易怒且血氣方剛的小角，然而這次，小角卻感到奇異的不協調感。
貼在背後的觸感，與過去青澀果實似的硬度有所不同。雖然差距非常微妙，卻是種前所未有，柔軟包覆的輕柔觸感。
「哇啊!」小角不禁大叫著掙脫石那。她嚇了一跳：
「沒禮貌，幹嘛大叫啊，又不是看到鬼!」
石那輕噘櫻唇，單手插腰地瞪著小角。平時拌嘴的朋友臉上的生氣表情，竟散發出一種嬌嗔的風情。
(到、到底怎麼了?本大爺竟然會對區區石那感到焦慮……)
小角胸口心跳加速而感到苦悶，無法直視石那，別開了視線。
(不，不對勁的是石那才對。她跟之前一定有什麼不一樣，雖然不知道是哪裡不一樣……)
小角猶豫著，再度把眼光轉向石那。她似乎沒發覺自己的轉變，正百思不解地看著小角。被她杏眼一瞧，之前雖然不當一回事，小角現在卻毫無來由地無法正視她，於是再次逃避般地別開視線。
「小角，你怎麼了啊?臉色發青耶你，是不是發燒啊?」
石那跟過去一樣，毫不在意地把臉湊近小角的臉。並且跟
過去一樣撥起劉海把額頭貼在小角的額頭上。石那的臉孔占滿小角所有的視野，讓他宛如結凍般動也不動。
「啊，果然有一點燙。是不是夏季感冒啊?」石那的額頭離開小角，擔心地對小角說道。但小角卻連一根手指也動不了。
這時，小角的式神，貓耳娘伽羅大驚失色地飛奔至教室：
「小角，不好了喵!」
貓神化身而成的伽羅手上拿著一隻鐵籠，其中裝著貓般大小的毛毛蟲。那是志摩的式神比彌。聽見這叫聲，渾身僵硬的小角回過神來，緊張的氣氛也瞬間瓦解，仿佛解開緊縛咒般。小角打從心底鬆了口氣，對伽羅問道：
「怎麼了啊，老師不是說過，除了課堂需要，不可以把式神帶出結界室嗎?」
「可是可是小角，比彌不好了喵!」伽羅金色的大眼睛裡泛著淚光，無助地望著小角。聽見大事不妙，志摩慌張地跑了過來：
「我的比彌到底怎麼了?」
志摩一把搶下鐵籠，比彌待在籠子底部，一動也不動。它的表皮總是如同天鵝絨般光滑，這會兒卻像起了水泡般蜷曲在一起，背上還有道深深的縱貫裂痕。
「比、比彌!你還好嗎?」志摩心慌意亂地緊抱鐵籠。
「好嚴重n啊，它是不是得了皮膚病?」
石那皺著眉望向比彌。伽羅十分擔心，六神無主地說道：
「伽、伽羅有好好照顧它喵。」
「你騙人!你一定是想把它剝皮吃了!」
厲聲反駁的，是第一隻式神被伽羅吃了，第二隻也差點被吃的藻臥束鮒。伽羅聽見這番話，生氣地瞪著毫無特色的藻臥：
「沒禮貌喵!伽羅才不會做這種事喵!」
「可是你的確吃了我的蠑螺鬼不是嗎!」
「伽羅是美食家喵，喜歡山珍海味喵!但是不喜歡難吃的東西喵。毛毛蟲一點也不能引起食慾喵。如果連毛毛蟲都要吃，那還不如吃大眾臉喵!」
「不、不要叫我大眾臉，我是說不要吃我!」
伽羅咬住藻臥的頭，導致他發出慘叫。小角故意視若無睹，對志摩與石那說道：
「應該不要緊啦，它只是在蛻皮。」
「蛻皮?」石那不可思議地反問小角。他點頭，從籠子外伸手進去，戳戳比彌的身體，表皮下有著新皮的觸感。
「沒錯。有伽羅和亞彌這種一開始神格就很高的式神，也有起先神格低，但隨著術者靈力上升，吸收其靈力而神格上升的類型。」
「原來如此!我們創造出新招式一網打盡，而且常常派上用場，所以累積經驗值的結果就是升級呢!」志摩的眼鏡閃閃發光。而一網打盡指的是以比彌吐出的黏稠絲線束縛住對手，是一招感覺相當噁心的術法。
「其實在異界之門遇見它的時候，我的直覺就告訴我，這孩子不是普通的毛毛蟲。放完暑假會蛻皮的不只是人類呢。蛻皮、神格上升之後，到底會變成什麼厲害的式神呢，真是令人期待!」
凝視著比彌，志摩的表情帶著幾分自豪。石那羨慕地看著志摩：
「……那，伽羅，因幡呢，背上有沒有裂痕什麼的?」接著石那如此詢問伽羅。
因幡是石那的式神，耳朵是對翅膀，外形像只小白兔，看起來十分可愛，不過也因此沒什麼用。有句話說，什麼樣的主人養出什麼樣的狗，能形容因幡的「不但完全派不上用場，反而還會扯後腿」這句話，用來形容石那亦是恰到好處。
伽羅停止啃咬藻臥的頭，困惑地搖搖頭。受到解放的藻臥於是哭著跑走。
「完全沒變喵，每天都有餵它靈力飼料，可是它—點都沒長大，還是這麼一點點，吃了也不夠塞牙縫喵。」
「……這樣啊。」石那惋惜地深深嘆了口氣。
「這也是理所當然的吧。我們又不像志摩還有比彌一樣，開發出新招式……總覺得我跟志摩差得越來越遠了。」
對於自己的變化絲毫未察覺，卻對別人的變化十分敏感這一點，任何人都是相同的。剛升上二年級時，志摩與石那的實力約在同等程度，但志摩近來突飛猛進，所以石那才會這麼焦急。
這時，教室里出現了新的訪客。
「淺間石那美眉是哪位?」
一位高大挺拔的少年進入教室，爽朗的美聲隨之傳來，他由制服的胸前口袋取出摺疊式鏡子，邊撥起清爽的茶色頭髮，邊對鏡子確認自己的微笑。這位有點做作的少年，是學校最高年級，也就是四年級的石凝鏡之介。
「嗯，放完暑假的我依然俊美無比，鏡子真是人類最重要的發明。」
「石、石凝學長耶!」班上的女生起了一陣騷動。
石凝是東日流入學前校內最受歡迎的男生，因此非常有名。而且，他與現在還有點孩子氣的小角及對女生沒興趣的東日流不同，是個輕浮且玩世不恭的花花公子。石凝的外貌與小角、東日流相比雖稍處劣勢，但那稍帶下垂的眼角流露出些許頹廢的缺陷美，飄散著一股與小角等人完全相反，十分浮華的軟性魅力，因此擁有多數固定支持者。而且據傳他家境富裕，所以全身散發出豪門大少爺的氣息。
在女同學的熱烈視線下，石凝冷淡地推開小角走向石那，小角則氣憤地瞪著他。
「啊啊，我想不用多問。我石凝鏡之介可是愛情的狩獵者，看一眼就知道了，你就是石那美眉吧，北鼻。」
石凝以甜膩的口吻說出令人難以想像會在二十一世紀聽到的單詞，並且坐在桌上，恨不得大家都看到他修長雙腿似地翹起腳。之後，他以極近的距離凝視著石那的雙眼，接著朝她的臉蛋伸出手來。
「學、學長，你要做什麼!」石那嚇了一跳，於是將身子往後抽。
「哎呀，我嚇到你了嗎?請不要逃，膽小的小鴿寶貝。」
「小……小鴿寶貝?」
「我們班上的男同學一早就在講，聽說二年級有個可愛的女孩。滴水不漏掌握校內正妹的我，竟然未曾發覺你的存在……這是身為果敢突進愛之叢林的冒險家之恥啊!」
石凝動作流暢地抓起石那正想逃走的手，輕吻她的手背。小角覺得想吐，於是擺出一張苦瓜臉：
「羞恥的是你吧……我說學長，你的腦漿里是不是爬滿了蟲子?」
「對、對啊，請你不要捉弄我!」
石那甩開石凝的手。他輕笑著聳肩：
「我怎麼可能捉弄你呢，小甜心。你是我見過的人中最可愛的……除了我自己之外。所以石那美眉，今天放學後要不要一起去看快樂又甜蜜的法國愛情片呢?」
說著，石凝笑出一口白淨的牙齒，發出閃亮反光。至今從未受過男同學邀約的石那則警戒地往後退：
「可、可是這樣會不會太突然了……」
「你不想來的話可以不來，但我知道你絕對無法抗拒我的魅力。我會在電影院前一直一直等，等到你來為止。」
石凝說完，前傾上身，在石那臉頰上輕輕留下一吻，石那大吃一驚而愣在原地。然而，更加驚嚇的是小角。石凝完全漠視目瞪口呆的小角，對石那輕送秋波後便離開了教室。
「石那，這下你打算怎麼辦?」志摩興奮好奇地對石那問道。沒想到石那的回答卻意外冷靜：
「……沒怎麼辦啊，像石凝學長這種帥哥，根本不可能對我這種樸素靈力低又一無是處的女生有興趣，他絕對是在開玩笑。」
「這麼說來，你不會去赴約了?」在小角開口前，旁邊的男生率先叫道，這句話跟小角想說的不謀而合。發言的男生是孤島實習時，向石那告白過的葛城率彥與大國主兩位男同學，他們似乎也摒息傾聽著石凝與石那的對話內容。
不光是他們，班上其它男同學也不時偷看著石那。小角因發覺此事，而感到前所未有的焦慮。石那則因平時不常往來的葛城等人突然詢問自己的隱私，不知如何是好。
佐保在遠處瞪著石那的窘境，在她身旁的是對東日流死纏爛打小組的成員：筒井奈津、龍田亞樹及打田魅冬。她們七嘴八舌地對佐保說道：
「我說啊，淺間同學最近是怎麼回事兒？」
「對男生拋媚眼，真不要臉!」
「竟然拒絕石凝學長的邀約，實在是太自大了，就連我們都沒被約過呢!」
佐保雙手抱胸，嚴肅地點頭，回答三人的話：
「就是說嘛。雖然對身為東日流大人親衛隊的我們來說，學長並不是我們喜歡的類型，但只要受到身為外貌協會會員的學長青睞，就能鞏固我們的美人地位。再這麼下去，可能連東日流大人都會受騙，上那魔女的當，得想個法子才行……」
感覺到背後佐保等人犀利的嫉妒視線，石那悚然回頭。
「……她們為什麼要那樣瞪著我?」
「哎呀，女人的嫉妒就是這樣嘛。」
志摩爽快地回答。石那卻一臉困惑，皺著眉頭說道：
「我不懂啦，像我這種平凡無奇的女生，到底有哪一點可以讓她們嫉妒?」
石那還無法理解自己的變化，也似乎無法接受旁人的變化。小角對露出受傷表情的石那，再度感到未曾有過的心痛……深刻到令人難受，想要守護著她……這般心情。
開學典禮這天，只進行朝會、繳交作業與班會，中午就放學了，小角與石那、伽羅一起搭上公交車，回到葛飾淺間神社。
神社裡現在是由石那的姐姐咲耶擔任巫女，小角在這裡借住當米蟲，式神伽羅則算是米蟲的米蟲。
「你們回來啦，午飯已經做好了哦。」
手持竹掃帚清掃神社庭院的咲耶，一如往昔般溫柔地露出微笑對小角等人說道。伽羅高興地貼近咲耶，喉嚨發出「咕嚕咕嚕」聲撒嬌。
「今天只上半天課，所以不供應式神的午餐喵。伽羅肚子餓扁扁喵，午餐吃什麼喵?」
「嗯……因為早上突然有客人來，不能出去買東西，所以只煮了面線，對不起。」
「沒關係喵。咲耶煮什麼都好吃喵，跟石那的毒料理比起來完全不一樣喵。」
「你說誰的毒料理!」石那瞪著伽羅。小角見到她就像平常一樣反駁的恰北北模樣，不禁鬆了口氣。
「早上突然有客人，難道又是祭祀地靈的委託嗎?」
小角詢問咲耶。她表情一沉，點頭說道：
「嗯，你說的沒錯……」
「怎麼了嗎?是不是有什麼不方便呢?」
「嗯，最近祭祀地靈的委託增加，今天早上的客人得等一個禮拜才會輪到，對方似乎很困擾，讓人家等那麼久我很過意不去……」
明明不是自己的錯，責任感強的咲耶卻打從心底感到抱歉。
「為什麼祭祀地靈的委託會變多?」
石那對咲耶問道，石那肩上的因幡也疑惑地歪著小頭思考。
「我想大概是梅雨季時，東京風水紊亂造成的……」
「咲耶姐，如果你忙不過來，我可以幫忙的。」面對小角的請求，咲耶搖了搖頭：
「沒關係的，不論如何，我都一定要去才行……」
就算小角是多麼優秀的魔法建築學生，只要還沒畢業，就無法獲得魔法建築師的執照。魔法建築師因操縱風水，擁有帶來重大影響的力量，所以執照的獲取十分嚴格。即使能以打工的方式幫咲耶的忙，小角若獨自接下工作，便成了無照營業。
「只要取得執照，就能讓咲耶姐輕鬆許多了。」
小角惋惜地說道。石那也頻頻點頭：
「我畢業以後也想幫姐姐的忙。我想早一點學會工作內容，所以今天祭祀地靈的時候能不能帶我去?」
「帶你去?」咲耶臉上明顯出現了困惑的表情。
「可是，幫忙祭祀地靈的時候，就連小角也曾多次遭遇危險呢。對目前的石那而言，坦白說，是很勉強的……」
「就是因為我實力不足才想累積經驗，多少加強能力嘛。姐姐還不是從念小學開始，爸媽就帶你去祭祀地靈，讓你幫忙。拜託，帶我去嘛。」
石那搓著雙手誠懇地請求，然而咲耶怎麼都不肯點頭。
「我是我，石那是石那。爸爸媽媽在富土山本宮工作的時候，我就是你的監護人，我必須負起責任。」
「就算你是監護人，也不過才大我兩歲而已啊。」
石那不服氣地鼓起雙頰。小角則幫咲耶說話，制止石那：
「不要鬧脾氣了，咲耶姐是為你著想才會這樣講。」
「可是……」
「而且，如果你想幫我的忙，留在神社看守就是幫了最大的忙。因為最近我常外出，可能沒辦法顧及來參拜的客人。」
聽到溫柔但頑固的咲耶這番話，石那再也無法反駁，不發一語。於是咲耶認為石那應該想通了，便露出安心的表情。
「那我出門了。小角還有伽羅，也麻項你們留著看守神社了。」
「交給人家喵，人家等你帶土產回來喵!』
伽羅笑著，開朗地回答。
咲耶出門後，石那便換上巫女的服裝，拿起掃帚開始清掃神社庭院。小角則換上白色和服與翡翠綠和服褲裙的主祭服裝，打掃著社殿內部。
因幡在石那的腳邊拍著耳朵，造出輕風吹聚落葉，力量雖小，還是能了解它想幫忙的心意。
但它身體小又沒有體力，於是很快就累了，大口大門喘著氣。石那把因幡捧在手心，對它投以過意不去的視線：
「對不起，因幡。比彌已經在進化了，可是你是我這種沒用術者的式神，不知道會維持這個小身體到什麼時候……」
因幡擔心似地仰頭看著石那，像是在說別在意似的，微微抖動著身體「啾」地叫著。
這時，籤詩販賣處顧攤的伽羅發出慘叫：
「呀!小角，快來救人家喵!」
「怎麼了，伽羅!」小角連忙跳過圍起社殿的欄杆，奔向籤詩販賣處，石那也不知發生了什麼事而望了過去。
附近的太太驚慌地站在籤詩販賣處前，手上拿著錢包。伽羅全身起了蕁麻疹，面部朝下趴在地上。附近的太太看著小角，焦急地說道：
「哎呀，是小角啊。我只是說想買兩個交通安全的護身符，和一個學業進步的護身符，結果這隻貓妹妹就昏倒了……」
「伽羅看店的時候，叫她算錢會要了她的命。」
「買三個一千日圓的護身符是三干日圓，只是把一乘以三而已吧?」
「這樣也會要了她的命，以她的貓腦來說。」
「嗚嗚，小角，伽羅不行了喵。請原諒我先走一步喵。」
伽羅以虛弱的聲音低語著。小角嘆了門氣，在籤詩販賣處坐下。
「你太誇張了啦!嗯，兩個交通安全，一個學業進步對吧。」
小角拿起護身符，分別裝入印有神社名稱的白色小紙袋內。附近的太太仔細盯著工作中的小角，眯起了雙眼說道：
「哎呀，小角穿起主祭裝真好看，感覺起來美少年分數又加了兩成呢。」
「沒有的事，我還差得遠呢。」小角不太在意地付之一笑。但附近的太太毫不客氣地前傾上身，堅決地說道：
「你不用這麼謙虛啦!偷偷跟你說，我們家女兒超喜歡你的，下次跟她約會好不好啊?」
「約、約會……可是我記得令千金……」
「她二十幾歲了，是比你大一點沒錯，不過高中男生不是都憧憬年紀大的女性嗎?」
「這部分我是無法否認啦，不過，話說令千金到去年為止都還是個男人不是嗎?」
「年輕人不能太在意過去的事啦!你知道嗎?人類的眼睛會長在臉的前面，就是要我們只顧念未來而前進的哦!」
「……話是這麼說沒錯……」
對於硬拗的太太，小角感到無比困擾，看來她是不會隨便放過自己的。看到小角不知所措的表情，石那感到十分有趣，於是就不幫忙，只從遠處看著他的樣子。
這時，有個女孩走到石那身邊。她的外表像是低年級的小學生，頭上戴著黃色的通勤帽。背上背著紅色書包，石那在這附近並沒見過她。女孩胸口別著鬱金香形的名牌，上面寫著「1年3班高野綾」。
「請問……你是巫女姐姐嗎?」
女孩抬頭看著石那，惶恐地問道。她的大眼睛靈活水亮，是個非常可愛的女孩。喜歡小孩的石那微微笑著蹲了下來，讓自己跟女孩的視線一陣高，答道：
「你是『小綾』吧?我只是打工的巫女，可以讓我幫你嗎?」
「打工?」小綾似乎不了解打工的意思，困惑地歪著頭，繼續問道：
「反正，你是巫女姐姐對不對?請你救救我奶奶。」
小綾握起雙手懇求。
「救奶奶?她怎麼了呢?」
「奶奶說她肩膀痛，所以，請你幫她祈禱好不好。」
「那，奶奶應該去看按摩師或醫生比較好哦。」
「看過醫生了，可是醫生說不知道原因。」
小綾哭了起來，石那困惑地輕撫她的頭：
「小綾，不要哭。好吧，姐姐會想辦法的。」
「真的嗎?」小綾淚眼汪汪地看著石那，石那點了點頭。
當然，石那十分清楚自己並不是正牌巫女，所以不能擅自進行祈禱。但是現在要請咲耶出馬，得讓小綾等上一周。
(而且，我學過魔法建築的東西，也有在神社幫忙，不能算是外行人吧。應該能發揮一點用處才對……)
除了希望累積經驗，本身十分喜愛小孩的石那，實在無法放下哭泣的小綾不管。她悄悄望向小角。
他還被附近的太太纏著不放。就算石那現在外出，也應該不會被小角發現。
(……一下就回來應該沒問題吧)
．
石那把因幡放到肩上，與小綾一起偷偷離開神社。
兩人搭上公車，來到小綾的祖母，高野清江的家。
清江家就在草薙魔法建築專門學校附近，是棟木造單排平房，看來十分普通。
「奶奶，我帶巫女姐姐來了哦!」
小綾按下玄關的門鈴，之後從家裡傳來響聲，過了一會大門才打開。
出來應門的是位相當衰老的老婆婆，孫女小綾不過小學一年級，祖母的年紀卻似乎太老了一些。她頭上有許多白髮，面如槁木。石那見狀，揣測情況或許不只是肩膀疼痛，應該還有更嚴重的疾病才對。
「不好意思，因為我孫女的任性，勞煩您跑這一趟……」
清江過意不去地點頭道歉，小綾則推著石那的背：
「巫女姐姐來了，奶奶的病一定會好的!」
小綾說著，把石那推進屋內。石那猶豫地對清江說道：
「其實我只是打工的巫女，我想如果能幫忙，小綾應該會比較安心。」
「真是不好意思，我從上個月開始肩膀就忽然痛了起來，就算去看醫生、吃藥，也不見好轉……後來小綾聽朋友說，淺間神社的巫女小姐做的法事很有效，所以……」
「我姐姐沒辦法馬上來為您進行祈禱儀式，而我在學校學過居家風水，因此心想或許能幫上一點忙……請問，您家裡有指南針嗎?」
「有的，在這裡……」清江慢慢走到衣櫥旁。拿起方位磁石後，又慢慢走了回來，仿佛動作大一點右肩就會疼痛似的。她拿來的指南針並不是一般郊遊用的小指針，而是寫著風水方位，貨真價實的風水羅盤。石那大吃一驚，便詢問清江：
「請問您家裡怎麼會有這種羅盤呢?」
「我過世的先生是木匠……木匠在工程進行前，都會先在工作地點灑些清淨用的鹽，也會注意居家風水。」
「原來如此……那麼，應該說是魔法建築的老前輩了。」
借了羅盤，石那在家中到處調查。因幡也想幫石那的忙，而在家中飛來飛去，尋找異常之處。
不過，到底是會注意居家風水的木匠家，從廚房、廁所、浴室的位置，到後院植物的種類，完全沒找到不對勁的地方。
「這是很完美的居家風水啊，真令人傷腦筋……」石那嘆了口氣說道。
「為什麼要在家裡跑來跑去呢?姐姐不是來幫奶奶治病的嗎?」小綾擔心地問著石耶。
「對啊，姐姐本來想可能是居家風水不好，可是好像不是這個原因……
石那困惑地對小綾解釋著。清江對小綾訓道：
「小綾，不可以打擾巫女小姐!」
「可是，奶奶越來越沒精神了嘛!」
小綾又忍不住哭了出來。石那想了許久，恍然大悟地對清江問道：
「啊，對了，小綾的奶奶，請問您虛歲幾歲?」
「嗯……我虛歲六十一歲。」
「什麼，才六十一歲?」石那難掩訝異之情，目瞪口呆。以老婆婆衰老的樣子，就算說她已經八十歲也沒有人會懷疑。
「看不出來吧，肩膀開始痛以後，就一下子變老很多……」
「不，沒有，對不起。這樣的話……呃，六十一歲對吧?那六十一除以九……餘數是七。沒錯，是七!」
石那不禁擊掌。清江感到不可思議地歪著頭：
「請問您剛剛的計算是什麼呢?」
「嗯，這是我姐姐時常會做的六三運算。六三指的是患者受陰陽道九星的繞行影響，會造成原因不明，無法治療，吃藥也沒用的疾病。把身體分成九個部分，將患病時的虛歲除以九，再以餘數對照疾病是否由此造成。」
「所以，我是六十一歲，餘數是七這樣吧。」老婆婆理解似的應和道。
「從前有個口訣是『九頭，五七肩，六二側腹，四腹八股，一三足』而男女左右相反。所以，女性的七在右肩，您右肩痛正符合六三的規律對吧?因此右肩疼痛的原因就是這樣造成。」
能以自己的力量找出原因，石那相當開心。小綾仰望石那，問道：
「那有什麼藥可以治六三的病呢?」
「只要請神社做六三除厄的法事就行了……」
石那答道。這時，她心中蠢蠢欲動，石那經常看到咲耶在神社裡為客人進行六三除厄法事的樣子。這個法事需要用到豆腐，因此她從小就經常受託到豆腐店買東西。所謂「耳濡目染」，她心想，即使咲耶不在，或許自己也能完成法事。
(姐姐總是把我當小孩，對小角而言，我也總是只會扯後腿，幫不上忙……可是，只要我努力，說不定可以幫助別人啊!)
下定決心後，石那詢問清江：
「請問您府上有沒有豆腐?」
「有的，我想當晚餐的菜，所以買來冰在冰箱……」
「那就先借一塊囉。」石那從冰箱裡拿出一塊豆腐，來到廚房，開始把豆腐切成小方塊，小綾來到她身旁，疑惑地問道。
「巫女姐姐，你要煮飯嗎?」
「不是的，我要做六三除厄的法事。」
「你要治好奶奶的病嗎?太好了，我好高興!謝謝你!」
看到小綾開朗的笑容與充滿信賴的眼神，石那也燃起自信：
「交給我，奶奶一定會好起來的哦!」說完，石那把切丁的豆腐裝到盤子裡。
豆腐一共有六十一小塊，總數就跟清江的虛歲一樣。因石那的料理能力問題，豆腐碎得不成形，不過她還是把豆腐放到神龕上。之後，備好注入醬油的小碟子，並將一合酒注入杯中放到神龕上，接著朝著神龕，雙手合十：
「五王在上病厄除!」
她誦出咲耶平時詠唱的咒歌。
說時遲那時快。
「呀啊啊!」突然間，清江發出野獸般的慘叫，就地跪了下來。
石那大吃一驚，轉頭一看，赫然發現清江右肩噴出鮮血，衣服被染成一片鮮紅。咲耶進行六三除厄的法事時，從來沒發生過這種事。
「啾嗚!」因幡害怕地在石那頭上飛來飛去，她愣得站在原地，小綾也嚇得緊緊抓住石那的腳：
「巫、巫女姐姐，奶奶怎麼了?」
「我……我不知道。」石那顫抖著靠近跪著的清江。
「……請問……您、您還好嗎……」
這時，清江右肩部分的衣服裂開來。有東西從傷口飛出來。
「啊啊……」清江倒在地上，失去意識。
「奶奶!」小綾哭著抓緊倒下的清江。石那看見從清江傷口飛出來的東西，臉色發青。
出現在她面前的是一名年輕女孩，身子呈半透明。就算靈力再怎麼弱，石那也一眼就知道，那女孩不屬於這個世界。
(幽靈——!)石那摒息想道。因幡則嚇得躲在石那肩膀後面。
女孩閉著雙眼，站在石那面前。她穿著和服，留著一頭長髮。雖說是和服，卻不是十二單禮服或盛裝的長袖和服這類豪華衣服，而是稱為窄袖便服的庶民一般裝扮。長發在肩膀後面綁起來，腳上穿著草鞋。
(看起來很像是古代人，不過時代劇裡面的人，就算是村人也會綁髮髻……這種服裝，曾在動畫《聰明的一休》裡面看過。這麼說來，她是室町時代的人……)
石那深思時，女孩突然睜開雙眼，眼中流出淚般鮮血。她向石那伸出顫抖的手，腳步踉蹌地向前踏出一步：
「……救我……」她說話的同時，從口中也流出血來。不知不覺間，她的和服沾滿鮮血，白皙的手腳上也全都染滿血跡。
石那嚇得連連往後退。這時，女孩背後出現另一個陰影。
「危險!」石那反射性地叫道。
那是個渾身是血，背後插滿長槍的鎧甲武士。鎧甲武士頭上戴著頭盔與臉部護具，因此看不見臉孔。武士揮起血跡斑駁的刀，從背後斬入女孩的肩膀。
石那不禁伸手遮面，刀深深砍入女孩的右肩。
女孩沒發出半點聲音便就地倒下。鎧甲武士左搖右晃地靠近倒下的女孩，他拿下嵌有白色鬍鬚的臉部護具，護具底下卻是張年輕男子的面容。
「終於找到汝了，阿久里。無論天涯海角，汝都逃不出吾之掌握。」
武士低聲說道，名喚阿久里的女子似乎仍有一口氣。虛弱地抬起頭來，抓住武士的腳哀求：
「原諒我
……請原諒我……」
「吾萬世不原諒汝!」武士朝阿久里的脖子揮刀而下，她的人頭便慘不忍睹地掉了下來，斷頭的脖子噴濺出大量鮮血。
「呀啊啊!」石那發出慘叫。這時，武士緩緩將眼光瞟向石那：
「……阿久里，汝竟未死?命還真大……」
看著石那的他，眼中充滿瘋狂之氣。石那不禁摒息想道：
(……這個幽靈瘋了……)
武士舉起刀，斬向石那。她雖想逃，卻被倒下的清江絆到腳而跌了一跤。
「呀!」武士以倒地的石那為目標，再次舉起刀子。在這千鈞一髮之際，
「啾嗚!」因幡鼓起勇氣，飛向武士的臉。
「嗚哦!滾開，怪物!」
武士來回揮著刀想砍落因幡，因幡在武士頭部周圍飛來飛去，採取撞一下就逃走的打帶跑戰術使武士分心。
「小綾，趁現在快逃!」石那對著渾身發抖的小綾叫道。
「快……快逃?為什麼?」小綾無法理解地答道。經她這麼一說，石那才恍然大悟，望向清江，發現她衣服既沒有破，也沒有流血。
(原來如此，只有我看得見這些鬼……)
石那扶起失去意識的清江，對呆站著的小綾說道：
「反正先逃到外面，快點!」
無奈，這時候石那肩上的清江一下子變重了。石那一驚，抬頭一望，赫然發現肩上的人不是清江，而是沒有頭的阿久里。
「……我求你……」阿久里抱住石那的背，用力地抓著她，從脖於的傷口及右肩深深的刀傷流出大量鮮血。
「……請你可憐我，把我藏起來……我求你……」阿久里用力抱住石那背後，就像要強行躲入石那的身體。石那拼命想甩掉阿久里，卻像被老虎鉗夾住般束手無策。
「放開我!我沒有能力救你!」
石那叫道，但阿久里卻絲毫不鬆手。背後傳來針刺般的觸感，石那感到右肩遭東西刺入的痛苦。
「啊……」
這一瞬間，異樣的影像隨著痛感流入石那腦海。
一間間草屋林立的小農村，受到橘紅色火焰包圍，手拿長槍的士兵在火焰中四處移動，來回殘殺著村民。
石那就好象在看立體電影一樣身在其中。士兵來回跑著，穿過石那的身體。對於迫近的火焰，她也不感覺到熱。
熊熊燃燒的火焰中，站著一名女性……那正是阿久里。士兵並沒有出手攻擊她，她只是毫無表情地注視著遭虐殺而慘死的村民們。
不久，從一間偌大的房子裡衝出一名年輕的鎧甲武士。武士似乎身受重傷，鎧甲下纏著沾染鮮血的白布條。
「找到坂東太郎了!」士兵紛紛高聲喊道，並包圍住武士。武士愕然看著站在士兵身後的阿久里：
「阿久里姑娘，汝出賣了吾?」
「是坂東大人不好，我救了你的命，你卻不理會我……」
「吾說過，吾在故鄉有妻小!」
「每個村民都責備我，說我跟你身分懸殊。既然我得不到，那就全部燒光好了!」
阿久里笑道，她站在熊熊大火前，姿態有如鬼女。
「……你竟然!」
武士一刀斬開阻擋在前方的數名士兵，向阿久里衝去。阿久里嚇得轉身想逃，但右肩從背後被砍而倒下。
下一秒，武士的背上插滿士兵的長槍，就此死去。阿久里卻還有一口氣在，渾身是血的阿久里由地上爬近石那。
「救我……我還不想死……」她臨死前的樣子十分可怕，石那不由得想逃，但卻雙腿發軟而動彈不得。阿久里沾滿鮮血的手抓住石那的腳，慢慢爬了起來。石那發著抖拼命搖頭：
「不、不要!我沒有能力幫你，不要纏著我!」
「不……讓我進到你體內，讓我躲開坂東大人……」
阿久里的身體慢慢地融入石那體內。同時，石那感到全身被活活剝皮似的疼痛而慘叫出聲：
「呀啊啊啊!」
回過神來，石那看著自己的背後，她的靈魂正被趕出軀殼，阿久里沾滿鮮血的手貫穿石那的肉體，想用蠻力把她的靈魂推出體外。
「住手!這是我的身體!你不是死了嗎，快點超生啊!」
「為什麼要對我這麼壞……你這麼溫柔，一定會溫柔對待我對不對……把身體給我也沒關係對不對……」
聽聞阿久里這番話，石那毛骨悚然。自己完全被附身了，如果再這樣下去被趕出肉體下場會如何……石那想著想著，全身發毛。
「不要，快住手!把身體還我!」
石那叫道，但阿久里的力量太大，不容她抵抗。阿久里猛烈地推擠石那的靈魂，已經把腰部以上推出體外。
「救命啊!」
石那的靈魂不想被趕出身體，而拼死抓著自己的身體叫著。
這時，似曾相識的聲音劃破幻覺。
「八百萬千國彌子、出神立神伊奘諾、驅除魔物、還我光明!」
「呀啊!」
霎時阿久里發出野獸般的聲音，從石那的身體中被拉出來，遭地板吞噬。她消逝前以惡魔般的樣子朝石那伸出手，但終究還是力氣用盡而往下沉去。
阿久里消失後，石那的靈魂受到肉體吸收同化。這時，她眼前的幻覺消失，站在那裡的是身穿主祭服的小角。
「啾嗚!」攻擊武士的因幡轉而向小角求救，連忙飛了過來。
「……小角，你怎麼會在這裡?」石那鬆了一口氣，卻無法置信地眨著雙眼。清江倒在地上，小綾則因小角的出現而目瞪口呆。
「我被那太太纏住時看見你偷跑出來，所以叫伽羅看家就追了過來。本來以為你絕對是去看電影……」
「電影?」
「啊，沒事。」小角慌忙含糊其辭。
其實，小角懷疑石那接受了石凝學長的邀請而出門，便偷偷跟蹤而來。但石那進入民宅，他心裡覺得奇怪，於是在外面觀察。如果不是什麼大事，他打算在石那發現自己跟蹤她前默默地回家，未料卻聽見慘叫聲，於是趕緊闖了進來。
「話說回來，古早時代的亡靈真討人厭。」小角無懼地看著武士。
「我念了六三除厄的咒語，結果……」石那對小角解釋。
「詳情等一下再講，你先帶她們兩個去外面避難。」
「我、我知道了，小角，小心點！」石那扶起清江，牽著不知道發生什麼事而呆站著的小綾，逃到外面去。
「好了，這下子就可以慢慢打一場了。」小角將目光轉向武士。
「使用奇異的法術……這身打扮，汝為巫覡?」
武士拿起日本刀，取好與小角之間的距離間道。巫覡是像巫女一樣，侍奉神明，祭祀神明，拜請神明附身的人物。小角搖頭答道：
「不必在意我這身打扮，我是修驗者。不過，就算我的本行不是巫覡，伊奘諾咒語也對你沒用，這就代表你是個棘手人物。你不想乖乖往生嗎?」
「光這點法術，吾是不會走的。吾之怨恨不會因這點小法術就解除的!」
「真是典型的惡靈。如果你不自己超生，我只有使用蠻力削減你的靈力，勉強你往生了。」
話還沒說完，小角就對武士施展火焰咒語：
「神火火出見!」
小角右手放出漩渦狀的火焰。這時，武士把刀擺直集中精神力，突然間，武士化為綠色的鬼火，熊熊燃燒的巨大鬼火吞噬了小角的火焰，變得更大，就這樣沖向小角。
「嗚哇!」
小角往旁邊跳去，在千鈞一髮之際躲過這擊。鬼火撞到房間的牆壁，碎成星火。土牆凹了下去，上面有些許焦痕。
碎掉的鬼火隨意飛舞，像螢火蟲般飛舞繞圈集中，又變回武士的樣子。小角「啐」了一聲。舉出右手靠攏的食指及中指：
「吃我這招，臨?兵?斗?者?皆?陣?列?在?前!」
隨著小角高昂的叫聲，劃出九字。散發金黃光芒的格子應聲飛出襲擊武士，連鎧甲一起切成塊狀。
「幹掉了嗎?」小角摒息期待著。
無奈，碎成格子狀的武士身體各自化為綠色鬼火，燃燒著集中，再度變回武士的型態。
「吾說過了……吾之怨恨不會因這點小法術就消逝的!」
武士舉起刀，跳向小角。小角雖敏捷地往後跳開，眼前卻擦過武士橫切的刀鋒，劉海被削掉一些。
「可惡!神志那津!」
在對方再次攻擊前，小角詠唱了風之咒語。咒語化成含有真空風刀的旋風，包圍住武士，宛如榨汁機般粉碎武士的身軀。然而，武士又化為鬼火，回復原本的姿態。
小角愕然：
「……就像在跟阿米巴原蟲對打，到底要怎樣才能打倒你?」
小角一個不小心便開口對武士問道。武土看著小角，露出殘忍的笑容。
「吾絕不消逝。吾欲吃下汝之生命，繼續彷徨……」
這時，武上的嘴巴裂到耳朵處。小角嚇了一跳：
「這王八蛋……完全變成妖怪了!」
武士像是要把獵物整個吞下，如蛇般張開大門，襲向小角。任何法術都起不了作用，小角已無計可施。
「畜牲，竟然有我法術沒用的對手……」
小角茫然呆站著，這時，他感到難以言喻的無力感。
他想起孤島實習時，被敵人施展閻魔密咒時動彈不得的無力感。仿佛惡夢般，想動也動不了，逃也逃不掉……在那之後，小角做了好幾次那種夢，在半夜驚醒的次數也增加了。
若是過去的小角，不管是何種強敵都會果敢地與之作戰。但現在面對武士卻束手無策，小角對自己既心焦又悔恨。然而，只要想到自己沒勝算，身體就再也動彈不得。
「畜牲……」這句話，小角是對自己說的。
武士抓住小角雙肩，張開血盆大門，就要將他從頭吞下。
然而，就在小角要被吞下的當兒。
「姐姐，在這裡，快點!」從玄關傳來石那高昂的聲音。
(姐姐，難道是……)小角猛然望向玄關。
果然，石那帶來的是手持祭祀用紙垂的咲耶。被她優美中帶有威嚴
的氣勢壓倒，武士不禁往後退去：
「汝追來了嗎?真是纏人的巫女……然，吾不消逝，絕不消逝……」
「姐姐，伊奘諾的咒語對他沒用!要小心!」石那叫道。
「是嗎，看來他對這世間充滿了強烈的執著。只靠著怨恨持續彷徨了數百年，真是可憐的人……」
咲耶朝武士伸出紙垂，紙垂隨風發出清淨的聲響。
「已死的武士啊，停止飄泊，到該去的地方去吧。」
「飄泊永不止。吾之苦痛萬世不止!」
武士以可怕的聲音吼道，向咲耶舉起日本刀衝刺而去。
「咲耶姐，危險!」小角迅速站到她面前掩護她。
但咲耶的表情絲毫未變，比映照在水面上的月亮還平靜。她把紙垂高舉齊面，誦出大法事的咒語，隨著歌般咒語，傳來紙垂的沙沙聲。
「懇請氣吹戶之神，吹下淨氣除穢氣!」
咲耶口中念出的咒語化為輕風，吹過武士體內。這一瞬間，刺在武士背上的長槍崩毀掉落，渾身是血的身體也變得清淨。武士十分吃驚，凝視著自己的手。沾滿鮮血的手，現在也完全變得潔淨。他的身體從邊緣開始化為光之粒子，像沙堡般失去形體。
「啊啊……苦痛消逝了。罪過與穢氣……都被吹散了……」
「去吧，氣吹戶已經開了……」』
咲耶指示道路般，將紙垂舉起。武士的頭上出現了空氣扭曲般的異界之門。
「啊啊……吾終於能消逝了……」
化為光之粒子的武士被風包圍，慢慢地被吸人異界之門。
武士的形體完全消失後，輕風止息，異界之門也隨之消去。咲耶放下紙垂，累得呼了口氣。
「……看來，他平安地踏上旅程了……」
「咲耶姐，太好了!你沒事吧?」小角對於使出許多靈力的咲耶相當擔心，於是出聲問道。咲耶臉上滲出斗大的汗珠：
「嗯，我沒事……小角，你沒事嗎?」
「老實說，差點就沒命了。看來我的道行還不夠啊。」
小角悔恨地低語著，總是自信滿滿的小角難得如此消沉。咲耶體貼地安慰他：
「小角。這也是沒辦法的事哦。這與式神或髒東西等對象不同，人類的怨念正因同樣是人類，才會如此棘手。」
「可是，就因為棘手，才不打不行……」
小角深深嘆了口氣。見到此景，石那因罪惡感而心痛，對小角道歉：
「對不起，小角，都是我害的。都是我把那種亡靈叫出來……我真的沒想到會變成這樣。」
但小角過於消沉，無法回答石那。因幡也在石那肩上擔心地看著小角。
這時，小綾從玄關跑了進來：
「巫女姐姐，奶奶她，奶奶她!」
不知發生了什麼事，小角等人擔心地望了過去。但跑進來的小綾臉上充滿著欣喜的紅暈。跟在她後面，小心翼翼走進來的清江。也跟方才人有不同，臉色變得健康多了。
「奶奶醒過來了!我本來還以為奶奶死掉了才倒在地上，太好了!」
小綾拉著石那的衣服，眼中閃爍著欣喜的神情，高興地看著她。石那看著小綾，也開心的微笑，並溫柔地輕撫她的頭。
「太好了，小綾!因為小綾很擔心奶奶，奶奶才會好起來哦!」
「總覺得肩膀變輕，狀況好多了……多虧巫女小姐幫我做六三除厄的法事，非常謝謝您。」
清江深深一鞠躬。果然，她衣服既沒破，也沒染上血。
「你做了六三除厄的法事?」咲耶稍皺著形狀美好的眉毛，追問石那。
「對不起……我看過姐姐做，覺得很簡單，所以……」
「……石那，這件事我們等一下再好好談談。」
平時溫柔的咲耶難得如此盛怒。石那如同被責罵般縮起身子，清江客氣地對咲耶問道：
「請問……費用需要多少呢?」
「不，不能跟您收費。幫助有困難的人，是侍奉神明巫女的使命，而且我妹妹的並非真正的巫女。那麼，請您多保重……」
咲耶溫柔地說著，之後與小角及石那一同離開高野家。目送著他們離去，小綾與清江不禁雙手合十。
咲耶離開清江家後，慎重地觀察著附近。
她以嚴格的眼光一一確認似地調查。看著咲耶認真的側臉，石那對自己的任意行動，及因此造成小角與咲耶麻煩一事感到羞恥。
「……啊、呃，姐姐，小角……真的很對不起……」
「你有在反省就好，我不會再追究。」咲耶平靜地說道。
「我不是故意的。不過，那到底是怎麼回事?」石那問道。
「高野奶奶似乎被戰國時代村姑的亡靈附身了。」
「是阿久里嗎?」石那說道，小角有點吃驚地看著她：
「你怎麼知道幽靈的名字?」
「她想進入我身體的時候看到的。」
「她想進入你身體?」咲耶擔心地詢問著。
「嗯，我覺得她想把我的靈魂從身體裡拉出來。如果小角沒有來救我，我可能就變成鬼火，在那邊飄來飄去了。」
「還真危險，你怎麼會被她搶走身體?」
「我想，應該是阿久里要找地方躲那個鎧甲武士才會這樣。」
石那沒自信地說道，咲耶清楚明白地點頭，附加說明：
「嗯，你說的沒錯。剛剛的武士不允許阿久里成佛，把她留在這個世間，一直對她報復。阿久里為了逃離他，才會躲在高野奶奶體內……也因這個靈障，對阿久里而言最強烈的死之記憶，也就是右肩的疼痛，才會顯現在高野奶奶身上。」
「這麼說來，並不是六三的關係囉?」
「不過，因為石那念出六三除厄的咒語，結果造成阿久里被拉出高野奶奶的身體，所以被武士發現。」
「真不愧是咲耶姐，才這麼一下子就了解這麼多事情。」
小角滿懷尊敬地對咲耶說道，咲耶卻搖搖頭：
「不是的……其實在我今天祭祀地靈家中出沒的，就是那名武士。他為了尋找阿久里，引起騷靈現象……可是，阿久里被趕出人類的身體之後被他發現，便移動到高野家，我才會跟著他追過來。」
「啊，我以為姐姐是剛好來救我們的，原來是這麼一回事啊!」
「嗯，還好趕得上……這次雖然平安無事，如果我沒趕到，不但石那會被搶走身體而死，也可能導致靈障波及小角還有其它人，演變成十分危險的狀態。胡亂使出靈力是非常危險的哦。」
咲耶嚴厲地勸戒石那。石那聳聳肩，垂著頭：
「……對不起……可是，到現在為止，我從來沒有看見過別人看不見的東西，或靠我的法術就發揮功用的時候嘛。」
「那就是石那靈力漸漸增強的證明。沒有察覺自己靈力的成長，控制不當是最危險的了。」
聽到咲耶這番嚴厲的訓誡，小角明白地點了點頭：
「誠如咲耶姐所言。完全看不見靈體的人，受到靈體的影響也少，看得見以後，反而會受到靈障波
及。原來是這樣……所以學校才會仔細確認同學能力的發展，加以指導。」
「可是，我在學校的成績也沒有特別進步，而且最近還輸給志摩。」石那消極地說。咲耶忽然開口說道：
「寶石中，有一開始就十分美麗的珍珠，也有不琢磨就不會發亮的鑽石原石。而越硬的石頭，越難琢磨，也越花時間……」
咲耶凝視著石那的臉，表情不知為何帶著些許的不安與哀傷，石那心頭一震：
「怎、怎麼啦，姐姐?為什麼擺出這種表情?」
「啊……沒、沒有，沒什麼事。」咲耶勉強笑著回答。
「總之，你了解就好。石那你還在成長途中，下次絕對不可以亂來，要先好好在學校讀書。」
「嗯，讓姐姐擔心了，對不起，其實像我這樣，想單打獨鬥還早得很呢。」
石那反省道歉。咲耶應該是放心了，於是露出平時的溫柔笑容。
「哎呀，總之沒事就好啦。」小角也幫石那說話。
「不過，這間房子哪裡的風水叫出那麼兇猛的靈呢?我想，如果有風水不良的地方。就以風水改建來處理而觀察了一下。從外面看起來，卻沒看到哪裡不好啊……」
「嗯，我有請她們讓我看家裡，居家風水好到不能再好了說。」石那答道。
「那土地風水呢?」面對咲耶的指引，石那「啊」了一聲，按著額頭說道：
「啊呀……我沒有看那麼仔細。明明在學校學過……」
「若居家風水良好，土地風水不良，反而會叫出靈障哦。」
「可是……這間房子，土地風水看來不壞啊。」小角訝異地盯著清江家，繼續說道。
「看起來以前也不是舊刑場等不乾淨的土地，房子也沒蓋得跟地形的方向相反。土壤堅硬屬於紅土，不會太干也不會太濕……怎麼看都不像幽靈出沒的異界之門會打開的地點。」
「那，說不定是靈道經過呢。」咲耶說道。
「靈道是什麼?」聽咲耶這麼一說，石那不解地問道。
「這世界到處開有通往異界的異界之門。而兩扇異界之門問的通路就稱為靈道……也就是異界居民徘徊的通道。若異界之門的終點連著起點，靈體便會在與這個世界平行卻封閉的環中彷徨，無法去到別處，只能永遠繞著環打轉，一直漫無目的走下去。」
「原來如此。通過靈道而進人人間的靈，就會在家裡成為地縛靈啊。」
小角明白地點點頭。但石那聽了之後，卻不安地問著咲耶：
「如果這樣，高野家或許還會有幽靈闖入囉?」
「剛剛在做法事的時候，我已經先在高野家張了結界，如果不確定靈道從哪裡通往哪裡，沿途的家家戶戶都有可能發生靈障，總之先來尋找靈道吧。其實，最近來神社委託祭祀地靈的案子裡，我超度了許多相似時代的亡靈。所以只要把那些地點在地圖標明。就可以知道靈道的走向了。」
咲耶說道。小角感嘆地拍著手：
「原來如此!只要找到發生過靈障與沒發生靈障的民宅，就能知道靈道的起點與終點了，真不愧是咲耶姐!我也來幫忙!」
「那，我們趕快回神社看地圖吧。」咲耶說道。
「說得也是，讓伽羅一個人留在神社，不知道會不會又在籤詩販賣處腦殘昏倒。」這有一半不是玩笑話，小角是真的擔心伽羅。
「那，既然姐姐這麼忙。我又給你添了麻煩，晚飯就由我來做好了。」
「我說，那是最大的麻煩吧?」小角馬上吐槽。
「你說什麼!」石那反問回去，這時，咲耶忽然望向石那：
「話說回來，六三除厄法事用到的豆腐，你有好好地切嗎?」
「嗚……不、不要問這個嘛。」
「原來，會有奇怪的鬼跑出來不是因為靈道，而是豆腐切得太差，反而變成詛咒料理的關係呀。」小角的吐槽命中要害，石那面紅耳赤地瞪著他。
「你說誰的詛咒料理!」
咲耶困擾地說著「好了好了」，在生氣的石那與捉弄她的小角中間當和事佬，之後，對石那說道：
「你是不是在砧板上切豆腐的呢，那樣會使豆腐碎掉的。」
「可是，不在砧板上切，要在哪裡切?」石那不解地問道。
「把豆腐放在手掌上，再用菜刀切就可以切得很漂亮了哦。」
「在手掌上用菜刀切，這樣會切到手啦!」
石那臉色鐵青地叫道。咲耶則溫柔地搖頭：
「豆腐很軟，所以輕輕切就可以了。」
「我絕對做不到啦!百分之一百二十會變成染血的豆腐!」
「你先試試，很簡單的哦。對了……為了讓你練習切豆腐，晚餐就煮麻婆豆腐吧。」
「啊啊，誰叫我多嘴!」石那遮著臉哭。
小角目光瞟向石那，無奈地聳聳肩。原本覺得她是不是有點改變而不安，現在看來石那果然還是石那，於是小角鬆了口氣。
就這樣，三人搭著公交車回到神社。
夏季即將結束，傍晚來得更早。還泛著藍色的暮靄下，大禍時刻的市街像是沉入昏暗的陰影中。
光天化日下看不見之物，在陰影中蠢蠢欲動，飄散出腥臭的氣息。像要貫穿鎮上而延伸的陰影彼端，矗立著巨大的白色三層樓建築……草薙魔法建築專門學校。
隨著天色轉暗，陰影逐漸擴散，黑暗度也逐漸加深，包圍了校舍。