第七卷 第一話 理想與現實
梨梨的爆炸性發言，引起五年一班課堂上的大騷動，還好最後靠雙葉的一句話就輕易擺平。「世界上有幾個怪盜呢？」、「怪盜需要具備哪些資格認證呢？」。「成為怪盜的檢定考錄取率大概是多少？」面對梨梨連珠炮似的問題，就連夜俱老師也顯得狼狽不堪，光是回答「沒有——這種——東西——」就快把他累慘了。
這時，雙葉說了一句：「這些應該都是怪盜的秘密吧？」要是沒有她這句話，梨梨的質疑猛攻大概會持續到放學吧？
於是，匆匆忙忙下課之後，雙葉一行人結伴回家。
御色町的午後天氣隨著季節更迭也變得晴朗許多。春天已近尾聲，一棵棵樹木正準備換上綠葉新裝迎接夏天，眼前一片六月街景。
「呼～……緊張死啦！」
雙葉只要一想到梨梨在上課時說的那些話，到現在都還會讓她冷汗直冒。她以拿書包的手拭去額上的汗水，對前面大步走著的好朋友大喊：
「欸，梨梨，妳差不多一點啦，哪有人要當什麼怪盜的啊！」
「什麼嘛！連雙葉也看不起我嗎!?」
梨梨猛然轉過頭來，氣得直指雙葉的鼻尖。
其實，雙葉也不是不知道梨梨這麼執著於成為一名怪盜的理由。
追根究柢，梨梨的監護人就是一名怪盜啊！
那就是——怪盜百色。
他身著黑色燕尾服的姿態，就像是一抹變幻莫測的影戶：能潛入任何地點，任何東西都能輕易到手。雖然唯一的例外大概只有雙葉家，但他這位怪盜可是連梨梨那封閉的心都能偷走，這身超凡的技術就算自稱世界第一也不為過。
這位怪盜偶爾也會受邀到雙葉家裡吃頓晚餐，那副和其它人打成一片、和樂融融的平凡景像，就跟普通人沒兩樣。
若是不論能力或關係，光就職業來說，他跟雙葉家的「守衛」恰好相反。
雖然梨梨認為這件事是秘密，但對一部分的人來說卻早就知道了。
雙葉之所以極力阻止梨梨，或許也是這個原因吧——
「沒有這種叫怪盜的行業吧！大家只是這樣稱呼他們而已嘛！就算妳去求職網站上，也不會有人告訴妳怎麼當怪盜啦！」
雙葉對梨梨指著她鼻尖的手指大吼。
梨梨大概不想回嘴，只是把頭一甩，快步向前走。
其實根本沒人看不起她，但梨梨看起來就是一臉不開心。
「喂，梨梨——！」
雙葉正想叫住她時，突然有人拉住了她的袖子。
「雙葉，妳就稍微婉轉一點嘛。」
拉住雙葉的，是每天一起回家的小野寺美森。比起個性大而化之的雙葉和惹人愛憐的梨梨，溫和穩重的美森剛好介於兩人中間——也就是看起來十分普通的小女孩。她雖然知道百色的事，但臉上的表情就是一副不了解梨梨心情的樣子。
經過美森提醒之後，雙葉才把音調稍微降低一些，間著梨梨：
「欸，梨梨啊，妳幹嘛那麼堅持要當怪盜？像妳腦筋那麼好，手腳又很靈巧，大部分的工作都能做吧？」
「對啊，梨梨，為什麼想要當怪盜呢？梨梨妳這麼可愛，根本就能當偶像明星了嘛！」
這次還加入了美森的火力支持。
梨梨停下腳步，又轉過頭看著兩人。
漂亮的一張臉還是氣鼓鼓的。
「大家都不了解怪盜的浪漫理想啦！普通的行業絕對沒辦法體會到當怪盜的浪漫嘛！」
「怪盜的浪漫是什麼鬼東西啊？」
「怪盜很了不起的！不但不輸給任何人，連子彈都能輕易躲開！除此之外，在藝術方面也有很深的造詣，更有豐富的內涵！更何況，我們家叔叔的魔術表演還不輸給職業魔術師呢！」
梨梨激動地解釋著，搞不清楚她到底是在炫耀怪盜或只是在炫耀百色。雙葉還不小心瞥見，剛才矮牆上的貓被梨梨的聲音嚇得一溜煙逃竄。
「我跟妳說啊，梨梨……」
雙葉猶豫著該怎麼向她說明。
其實，雙葉也不是不了解梨梨如此崇拜怪盜的理由。
梨梨去年就是因為怪盜百色才得救的。對梨梨而言，百色將她從惡質鍊金術師手中救出來的恩情，實在是一生都難以報答。因此，雙葉也完全能體諒她對百色的那份崇敬心情。雖然能體諒，但是……
「梨梨，妳該不會忘了最重要的一件事吧？」
「什麼事啊？」
雙葉心想：如果她真的不知道，那就應該告訴她。
雙葉嘆了口氣，吼出那個最關鍵的理由：
「偷取別人的東西，那是犯罪行為吧！」
一瞬間，一大群鳥兒從鄰近的樹上飛走。
只見雙葉跟梨梨兩人站在住宅區的街道正中央，像是凍結般地靜止不動，一旁的美森則不住左右張望。
雙葉趁著剛才大喊的氣勢繼續說：
「不管是誰，只要發現有人說想成為犯罪者，都一定會想辦法阻止——」
啪！
雙葉話還沒說完，梨梨就一巴掌往她臉上打去。
「不准妳把怪盜跟一般的罪犯相提並論！」
梨梨淚眼漣漣的說道。
或許梨梨認為自己是悲劇女主角，但雙葉可是挨了她一巴掌的苦主，心裡立刻燒起一股怒火，怒不可遏。
「妳這傢伙……！」
「怪盜是義賊啦！怪盜是不會傷害別人的正義小偷！」
「天底下哪有這麼美的事！」
雙葉縱身一跳，對準梨梨使出一記飛踢。
照理說是完全攻其不備的雙腳，竟意外地撲了個空。失去目標之後，雙葉的身體直接落下，正對著的卻是梨梨的膝蓋。
「哇！」
雙葉一個轉身，避開了梨梨使出的膝擊落下技。
雙葉站起身之後，發現梨梨的衣角在視線一角閃過，她立刻以那動物般的反射神經一把揪住梨梨的衣角，再以過肩摔的手法用力將梨梨甩出去。
「嘿呀啊啊啊啊啊啊！」
整個人像麻袋一樣被丟出去的梨梨，卻輕輕巧巧地化解了力道，好端端地站在雙葉面前。接了雙葉這麼多招，竟然全身而退。
之前兩人從來沒對打過，所以不知道，沒想到梨梨這小女孩也是個狠角色。雙葉直到現在才發現，瞬間燃起了鬥志。
「妳、妳們兩個，別打啦！」
美森忍不住高喊。
但是對雙葉和梨梨來說，美森的聲音聽來只像是，擂台上象徵下一同合開始的鈴聲。
「妳平常根本就像只猴子一樣，哪會思考啊！」
梨梨握著拳頭亂揮，往雙葉臉上打去。
但是，雙葉沒這麼容易被打倒，反而用臉把梨梨的拳頭頂回去。
「妳說誰是猴子！算了，反正總比罪犯來得好……！」
光是用臉就把拳頭擋開的雙葉，接下來一把抓住梨梨的肩膀，然後使勁用頭槌撞下去。一時之間搖搖晃晃的梨梨，總算勉強站穩腳步，接著也回雙葉一記頭槌。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
「大笨蛋啊啊啊啊啊！」
接下來，兩人就亂七八糟的扭打成一團。
美森這時已經跑去找其它大人來支持，四下無人的路上只響著兩位小女孩的互罵聲。
「像梨梨這種人怎麼當得了怪盜嘛！」
「我偏要當！就要當給妳看！」
「少廢話！看我先把妳撂倒再說！」
「我才要把妳打扁！」
這一來一回的對罵，聽起來實在很難想像是兩個小學五年級的女生在吵架。最後還是靠美森找來的兩位巡警，才把雙葉和梨梨拉開。
直到員警把兩人分開，雙手都扣在背後之時，雙葉和梨梨還在叫罵個不停：「妳才當不成怪盜咧！」、「偏要當給妳看！」依然持續著從一開始就立場相反的論點。
＊
在夕陽餘暉中，圖書館前的「沉思者」雕像被染得一片橙紅。
『唔……這不是梨梨一個人的責任啊。』
坐在沉思者雕像前方的石像犬，語氣凝重地回答。
坐在石像前方的石像，這畫面看來還真有點詭異，不過，這尊長了翅膀的黑色石像犬正是雙葉家的守衛——就是跟怪盜相反的職業——守門型自動石像，名叫加占魯。如果怪盜可以潛入任何場所，那麼守衛就是堅守任何場所不受外物侵入，兩者的關係就像矛和盾。
既然加古魯身為石像，自然面無表情，他還是一如往常地頂張撲克臉聽著雙葉抱怨。
「真是的，哪可能有人要當什麼怪盜嘛！世界上明明還有這麼多其它的
工作！」
雙葉坐在沉思者雕像的台座上，臉上像補丁似地貼了好幾塊OK繃，那是剛才在打鬥之後進派出所做的治療。雙葉沒想到梨梨居然這麼強，想想在同年級里的學生中，還沒人能和雙葉僵持到這種地步。雙葉的臂力可是連男生都能輕易撂倒，況且她還有驚人的招數呢！
『唔，問題就出在這裡。』
加古魯認真聽完雙葉所說的話，經過深思熟慮才發表意見。他與把情緒放在第一位的梨梨不同，永遠保持著一副穩如泰山的態度，自然而然讓雙葉激動的心情平靜下來。
「……什麼跟什麼嘛。」
『提到職業的話，雙葉會先想到什麼？』
加古魯突如其來的問題，讓雙葉思考了一會兒。
「那當然是上班族啊！而且爸爸也是在貿易公司上班啊。」
雖然她還想到了「守衛」這個行業，但因為怕被嘲笑，所以乾脆不提。
『嗯，沒錯。任何人只要一提到職業，最先想到的就是家人的工作，畢竟是最貼近自己的經驗。依照這個邏輯——』
「啊，對哦！梨梨每天都看著百色的工作哦……」
梨梨的親生父親是一名鍊金術師，而他沉溺於鍊金術的結局，就是被加古魯和百色聯手制服，現在已經回到他的故鄉蘇格蘭。梨梨則和爸爸分開，留在日本生活。或許有這層原因，所以梨梨才說不出自己想當鍊金術師。
『況且，她說出想當怪盜，百色第一個就不會坐視不管。』
「是哦？」
『嗯，那個人比誰都清楚，怪盜的罪孽有多深重。』
平時兩人的交情明明不太好，但這種時候加古魯卻很相信百色。
「是這樣的嗎……」
雙葉當然也不認為梨梨和百色是壞人啊！
只不過怪盜這個職業，給人就是「壞蛋」的印象，真讓人傷腦筋。
「梨梨那傢伙是認真的嗎……」
雙葉不禁想起那位眼中含著淚水揍她的金髮小女孩。
不過，不想還好，愈想愈覺得臉頰又開始痛了起來，一肚子怒火難抑。
「哼！仔細想想，我幹嘛要替那傢伙操心啊！」
雙葉按著隱隱作痛的臉頰站了起來。
「隨便她愛當怪盜還是什麼亂七八糟的都好！反正，到時候加古魯再逮住她就行啦！」
『這種感情用事的氣話實在不可取。不過妳說的沒錯，要是梨梨當了怪盜，在下自然會制止，雙葉就不用操心了。』
「就跟你說了我沒在操心啦！」
雙葉一腳把加古魯踢倒。
喵嗚——
加古魯一倒在地上，幾隻小貓立刻圍了上來。
「喂，這幾隻貓要幹嘛啊？」
『唔，工作時間到了。』
「你今天又要幹嘛？」
雙葉只是在回家的路上碰巧遇到加古魯，才對他一吐心中怨氣。不過，她完全不知道加古魯為什麼會出現在圖書館前面。
『大家好像都到齊了，那就準備開始吧！』
不知何時坐正的加古魯，迎接著從一群小貓中走上前的兩隻貓。
『今天是這對小貓的結婚典禮。在下作為御色町的動物代表，於是便擔任類似神父的職務；也就是讓大家公認這對小貓的婚姻。』
「你這傢伙居然還做這種事啊……」
『因為找不到其它人來做啊。雙葉，妳稍微離遠一點吧。』
雙葉聽加古魯的話，稍微退後了一些。
接著，加古魯就說了一些簡單的祝詞，站在最前頭的兩隻貓則低著頭聽。雙葉看到這副景象，覺得加古魯不僅要維護小鎮的平安XX，平常協助其它人工作，甚至還主持婚喪喜慶典禮，加古魯似乎已經成了包辦任何工作的「萬事通」。
雖然這些都是加古魯期望的工作，但在此之前，想必是有人先拜託加古魯的。也就是說，只要任何人有需求，工作就能成立。
雙葉用鼻音「嗯」地哼了兩聲。
「那麼，會有人需要怪盜嗎……」
她邊思考著，嘴裡還喃喃自語。
坦白說，當初雙葉也認為「守衛」是不需要的呢！
＊
就在加古魯為小貓主持婚禮的同時，御色町某間公寓中也進行著類似的對話。
「嗯——雙葉是對的哦。」
站在十坪大小寬敞客廳中央的，是一位身穿燕尾服、頭上還戴頂絲質禮帽的男子。
為什麼在家裡還要穿成這樣呢？因為這身打扮對他來說是最舒適的，在睡覺或放鬆時他當然也會換穿其它服裝，但現在並不是這種時候。
身穿燕尾服的男子——怪盜百色，正用手上的拐杖格開梨梨的竹刀。
「為什麼嘛！叔叔不是也這麼說過，怪盜是充滿浪漫理想的職業嗎！」
梨梨用力揮舞著竹刀，百色教給她的招數在盛怒之下更顯威力。百色則一臉困擾地接著招，從剛才開始就不斷重複地一打一接。
這是百色每天按時進行的防身術課程。他考慮到跟怪盜一起生活的梨梨，其人身安全可能隨時受到威脅，因此由他親自傳授。對梨梨來說，這每日練習就像上健身房一樣，但今天看來是沒辦法好好練習了。
「這麼說不太對欸。怪盜確實是充滿浪漫理想的，但這不是職業，而是一種生活哲學，不是通過考試到區公所登記就可以的。」
「你騙人！」
梨梨的竹刀直指百色咽喉，但百色上半身一仰，輕巧躲過竹刀攻勢。接著他更是一個下腰，雙手反撐住地板後，雙腳用力往上一踢，便踢飛了梨梨手上的竹刀。
「叔叔之前還不是差點在書本問卷回函的職業欄里寫上『其它／怪——』嗎！」
竹刀掉了之後，梨梨立刻把手伸進懷裡，百色也同時站起身來，拿起手上的拐杖點向梨梨。
就在百色的拐杖快要敲到梨梨腦袋的一瞬間，梨梨雙手突然響起一陣爆裂聲。
「唔！」
梨梨手上的拉炮一響，讓百色在一瞬間失了神。梨梨剛好趁這個空隙像裝了彈簧一樣躍開，瞬間繞到百色背後。
「上次的問卷……那是我一時筆誤，我不是又馬上改過來了嗎？」
百色拋下拐杖，高舉雙手。
他的後腦杓被梨梨用槍給指著。當然，那不是真槍，而是一扣扳機就會發出爆破聲和飛出紙花的拉炮手槍；而平常讓梨梨隨身攜帶防身的拉炮手槍里則塞滿芥末或胡椒粉。
「……妳進步不少嘛。」
「那當然，因為我每天都認真跟叔叔一起練習啊。」
梨梨抬頭挺胸回答，似乎心情好了一些。
「那把槍，剛才跟雙葉吵架時沒拿出來吧？」
「那當然啊！這樣不就太不優雅了嗎？」
「一點都沒錯。看來我教給妳的規矩，妳都有乖乖遵守嘛。」
百色轉身，面向梨梨優雅地一鞠躬，梨梨也模仿他回了一禮——這表示，今天的練習到此告一段落。
『嚕嚕嚕嚕嚕嚕！梨梨，好棒！』
從廚房裡飛來一具白色機器，把梨梨抱了起來。
這具模仿無頭騎士製作的自動機器人，名叫都拉漢。梨梨雖然從小就跟他在一起，但直到去年開始，感情才變得這麼好。都拉漢的外型雖然像個機器人，但不知為何，個性卻很愛撒嬌，因此深得小鎮居民（尤其是兒童）的喜愛。
順帶一提，這間房子裡的格局是由百色親手設計，因此就連高約兩公尺、寬一??五公尺的都拉漢，也能在屋子裡來去自如。
梨梨爬到都拉漢身上之後，繼續纏著百色追問：
「叔叔，為什麼我不能當怪盜嘛？」
「我可是從頭到尾都沒說過半句不行哦。」
「你騙人！叔叔跟雙葉都一樣，你們不是不肯教我怎麼當怪盜，而是極力阻止我當怪盜，因為那是犯罪行為嗎？」
梨梨直盯著百色雙眼。
這名小女孩具有一項特殊技能——她能從他人眼神中讀出對方心思。這種技能類似讀心術，而她似乎是以眼神的移動來判讀對方腦中的想法。一般來說，只有高超的心理學家才會這等精湛的技術，不過，梨梨卻是從小就受到這類訓練。
此刻，百色的眼神中就充滿了想安撫梨梨的心情。
百色脫去外套，在沙發上坐下。
「光是犯罪行為還不能當做理由嗎？」
「當然不行！叔叔還不是一樣，做好成為罪犯的心理準備才當怪盜的吧!?」
「這點我承認。」
「世界上也有很多人是冒著生命危險工作的啊！」
「這倒
是，不過梨梨，這是兩回事啊。正如雙葉所言，怪盜就是罪犯。那麼，妳知道為什麼偷別人的東西是犯罪嗎？」
百色站起來，走向剛才都拉漢待機的廚房。太陽已經下山，百色也要來準備晚餐了。
「因為會造成被盜之人的困擾吧？不過，怪盜不就是為了有困難的人才偷盜嗎？怪盜就是正義的小偷啊！」
梨梨站在百色背後，對著正捲起袖子的他大喊。
『嚕嚕嚕嚕嚕嚕！百色，每次，都說！偷東西，正義！』
「哦哦，那是鬼扯的啦。」
百色一派輕鬆地回答：
「不管有什麼理由，偷盜都是一種罪惡。說什么正義的小偷，這本身就存在著矛盾。」
「哪有這樣……」
梨梨氣呼呼地，一副不以為然的樣子。
百色總是接受那些陷入苦惱的客戶委託，最後也都能確實將目標得手。雖然梨梨沒親眼看過百色偷盜的過程，但她已經好幾次跟著百色一起把東西送回給客戶，每次客戶都一定會露出欣喜的表情，甚至有些人還感激落淚。梨梨看著那神情時，自然會認為「叔叔做的是對的」。
「可是，就算叔叔做了壞事，那也是因為想幫助人啊！這樣不就行了嗎！」
「那我換個說法：假設有個對梨梨來說很重要的人來委託妳偷東西，而且是牽涉到委託人性命的寶物。」
廚房裡傳來陣陣水流聲。
雖然百色邊做飯邊談論這種話題，但還是讓梨梨感到焦躁不安。
「而委託人需要的東西是——我的性命，即使這樣，梨梨還要幫他偷嗎？」
「哪有這樣的……」
梨梨當然知道這是比喻。
但是，她還是認真地思考。也就是說，是否能為重要的人傷害另一個重要的人。
「這個……」
她當然不可能答得出來。
梨梨只不過是個小學五年級的孩子，並不是頓悟世事的智者。
『梨梨，想太多，不好！』
都拉漢啪地一聲把手放在梨梨肩上。
這時從廚房中走出來的百色也說：
「沒錯，都拉漢說得很對。這種問題就算想破頭也不會有答案，連我遇到類似的狀況也會大傷腦筋。」
「叔叔太狡猾了啦！」
梨梨把手上的拉炮手槍砸向百色。
百色笑著接住拉炮手槍：
「哈哈哈哈哈，抱歉抱歉！不過，怪盜這種生活方式，就是得經常面對這些糾結複雜的情況。妳懂嗎？」
「嗯……」
梨梨大概體會了一點點。
但是，這和她對怪盜的嚮往卻是兩回事。
「所以，只要能克服這一點就能當怪盜嘍？」
「這個嘛……梨梨的技術還很遜欸，想趕上我，不知道還要花上多少年喔！」
「我一下子就會趕上的！」
梨梨邊說邊拉起百色的手，上下晃個不停。
似乎相當高興的百色把手放在梨梨頭上，忽然提出個建議：
「好，那我們就來個小測試如何？」
「測試？」
「先不管能不能當怪盜，我想梨梨應該也學會不少技術了。那我們就來測試一下，除了我之外，妳的技術能在其它人身上應用到什麼程度。」
百色笑得跟個孩子一樣。
梨梨也對自己的怪盜技術能發揮到什麼程度感到好奇。既然她的志願是當怪盜，當然必須要有相當的竊盜技巧。
「那要怎麼測試呢？」
「很簡單的啦。待會吃完晚飯，就到商店街晃晃吧！」
「……該不會要我到店裡順手牽羊吧？」
「我才不會叫妳做那種不良少女做的事呢。好啦，跟著我走就知道了。」
百色說完，又回到廚房準備晚餐。
這時，梨梨肚子也開始發出咕嚕聲。
正在納悶今天怎麼比平常早肚子餓，梨梨才想到，原來是因為剛剛跟雙葉打過一架。腦子裡再次浮現雙葉出手時的認真眼神，讓梨梨心中又燃起對雙葉的那股怒火：
「哼！我偏要當給妳看！」
＊
成為怪盜所需的必備資質。
最重要的當然就是剛才百色所說的——心態問題。但是，就算有一顆適合當怪盜的心，如果沒有關鍵的精湛技巧，就只能淪為搏君一笑的丑角。
梨梨從去年開始，一年來持續接受百色親自傳授防身術。因為她學得實在很快，讓百色一時興起，乾脆連魔術、開鎖手法，甚至扒手技法都教給她了。等百色發現情況不太妙時已經來不及了，梨梨早學會了百色的各種招數。
或許梨梨本來就是個極具天賦的孩子，她擁有那種可以將各方面能力充分發揮的天才資質。
如果這一身資質，全都投注在學習怪盜技巧——
「當初應該只教防身術才對……」
百色垂頭喪氣地說著。
「太遲了，叔叔。況且，待會還要測試我是不是全都學會了，對吧？」
「沒錯，如果沒通過測試，就沒資格稱為怪盜了。」
梨梨跟著百色來到御色町南口商店街。這時，半數以上的店家鐵門都已經拉下來，只剩小吃店還在營業。走在路上，不時有商店街的人神態自然地跟百色打招呼，人的習慣還真是奇妙啊！
「好啦，就是這裡。」
百色抬頭看著這家店的招牌。
「這裡是……」
梨梨也很熟悉這家店。這是一家完全不知道在賣什麼東西的店，正確說來應該是，隨時變換商品的古董店。比起店鋪，這家店的主人在小鎮裡更是赫赫有名——
「兔轉舍？」
「沒錯，就是要在這裡偷東西。妳好——」
百色一派輕鬆的打開兔轉舍店門。梨梨不禁納悶：都要來偷東西了，這樣大搖大擺的好嗎？
「嗯？你來幹嘛？黑披風。」
今天兔轉舍正舉辦各式槍類的大拍賣。從戰國時代武將使用的，到中世紀歐洲騎士佩帶的各式長槍擺滿了整家店，光是這些就夠出征應戰了。
大姊姊一手撐著下巴，坐在後方櫃檯。平常那張艷麗有如妖姬的美貌，今天看起來心情不是太好。她總是一身黑衣，和梨梨的白色連身洋裝恰好形成強烈對比。
百色脫下絲質禮帽，對大姊姊行了一禮：
「今天是有點事來這裡，但接下來不是我擔綱演出哦！」
「幹嘛啊？你該不會又有什麼亂七八糟的企圖了吧？」
梨梨也十分清楚，基於之前的種種緣由，百色和大姊姊之間的關係糟到不行。
「今天不是我，是梨梨有點事要辦哦。」
百色轉過頭對梨梨發出號令：
「現在出試題嘍。梨梨，去把她『裡面那件』給偷來！」
「開什麼玩笑啊！你這隻臭蟑螂！」
大姊姊立刻抓起手邊的長槍，二話不說就直接擲出去。
百色和梨梨身子一縮，躲開了長槍。只見長槍不偏不倚地正中兔轉舍店門，深深貫穿，這要是刺在人身上保證一命嗚呼。接著就聽見大姊姊喊著：「怎麼可以又被偷走！」便站起身來，準備從櫃檯後方逃走。
「那個……大姊姊，對不起啦！」
梨梨從背後抱住大姊姊，把她壓倒在地上。
「梨梨，妳讓開！怎麼可以被妳偷走！」
倒在地上的大姊姊，用力拉著梨梨，但是……
「啊！」
梨梨手上已經多了一件大姊姊的黑色胸罩。
整間店裡持續了幾秒鐘的沉默。
大姊姊白皙無暇的臉頰，漸漸愈漲愈紅。
「Bravo！梨梨乾得好！沒想到妳三兩下就得手！哎呀，果然不枉我的一番教導啊！」
百色開心得猛鼓掌。
或許，這就是引爆的關鍵點吧——
如果被追殺的對象不是百色，而且在後面喊殺喊打的不是大姊姊，商店街里一定有人會去報警。不過，這兩人的追逐戲就像湯姆與傑利（註：美國卡通名）一樣再自然不過了，因此所有人只是面帶微笑地靜靜欣賞。
但是被追的人可笑不出來。
「呀——！呀——！呀——！」
尖叫聲不斷的梨梨在商店街里來回亂竄，緊跟在她足跡之後的，便是迅速刺來的兩排長槍。至於跑在她旁邊的百色，披風上已經被刺穿了三個洞，外加絲質禮帽上還叉著一根短槍。
「給我站住！留下我的束胸！」
兔轉舍的人姊姊雙手各拿著一支擲遠用的標槍，對兩人緊追
不舍，而且她臉上居然還帶著般若鬼面具。剛才有時間拿面具的話，不是應該早把這兩人逮住了嗎？
「怎麼樣，梨梨！比起偷竊，更重要的是偷完之後啊！要是被警察逮到，好不容易潛入得手的成績也徒勞無功！此外，通常達到目的之後最容易鬆懈，在這裡失敗就出局啦！」
「先別多說啦，逃命要緊！」
梨梨和百色一路上拚命躲過如同自動投球機般源源不斷射出的長槍，好不容易總算來到商店街出口。出了商店街拱廊之後，兩人趕緊拿出事先準備好的保護色披風，貼著牆壁躲好。順帶一提，百色似乎在整個御色町里所有地方都準備了適用的保護色披風。
等著鬼面具離開的同時，梨梨低聲問百色：
「叔叔，怪盜也要學忍者嗎？」
「問得好！忍者也是一種擅長秘密行動的職業，我也經常從中學習。」
「忍者是一種職業啊……」
梨梨想到的是另一個角度的問題。這時，一陣小鎮居民的尖叫伴隨著要求歸還女性胸衣的怒吼聲，恰好從兩人耳邊傳過。
由於擔心敵人去而復返，因此梨梨多等了五分鐘之後，才把保護色披風取下。
只見商店街拱廊出口處插著大量長槍，而閒來沒事的人正在負責回收工作。看來大姊姊一時之間還不會回來。
「哇～……好大喔～」
梨梨雙手拿著戰利品，透過月光仔細端詳。
身邊的百色露出一臉不甘心：
「嗯——嗯……我也沒想到居然會成功啊，下次找機會偷偷還回去好了。」
「什麼嘛！叔叔居然認為我不會成功嗎？」
梨梨氣得一腳就往百色的小腿上踹，百色則皺著眉頭逃開梨梨的攻擊。
「因為她最近的戒備愈來愈森嚴，所以才讓我覺得不太可能成功嘛。不過，妳還是過關了啊……嗯嗯，該怎麼辦呢……」
「既然成功了，就要讓我當怪盜！」
「不是啦，可是這個……！」
怪盜對這名小女孩完全沒輒。在旁人看來或許跟討玩具的小孩沒太大差別，不過，苦苦哀求的一方是為了將來而拚命努力，被哀求的卻打從心裡煩惱，不能讓人家的女兒誤入歧途。
然而，一片祥和的商店街入口卻在一瞬間風雲變色。
「呵呵呵，原來你在這裡！」
突如其來出現的人物說了這句話。
百色一雙眼睛剎那變得像豹子一樣銳利，披風一抖並順手把梨梨拉到身後掩住，然後從懷裡掏出拐杖，一眨眼，翻動披風的手上已經多了幾張撲克牌。剛才那一臉呆滯的表情，已經不知被拋到哪去了。
「叔叔……？」
站在商店街拱廊下的，是名身穿長袍的人。梨梨是第一次看到長袍這種裝束，而且還是背後有帽子、在電玩遊戲裡常有僧侶穿的那種。因為這個國家盛行佛教，提到僧侶就讓人想到和尚，而附近教會的神父也不穿這種長袍。她突然想起來，以前在電視上看到在回教清真寺參拜的人，他們身上好像就穿這種袍子。
「查庫爾!!」
那名罩在長袍里的人，突如其來就舉起手臂在頭上交叉並大吼大叫；那是名膚色黝黑的男子，年齡大概跟百色差不多，但不像是日本人。
此外，另一個讓梨梨感到好奇的，是那個人的眼罩。不知道是造型還是他一眼失明。不管原因是什麼，總之給人一種恐怖感。雖然他始終保持笑容，卻還是有種說不出的詭異。
這時，梨梨背後傳來一陣腳步聲。
「叔叔……」
梨梨不由自主地拉緊百色的披風。眼前不只眼罩男一個人，只見梨梨和百色已經被一人群長袍人團團團住。
「查庫爾！」
這群人一樣把雙臂交叉在頭上，這個手勢到底是什麼意思呢？
這些人是幹嘛的呢？
梨梨唯一知道的，是這些人對百色都懷著敵意，不需要看他們的眼神就能察覺，連一般人都能感受他們帶來的威脅。
但是，百色卻不輕舉妄動，反而露出一抹紳士般的微笑。
「好久不見了，你是……零司吧？」
「正是。距離第一次、也就是最後一次見到你，已經有一年了吧？」
這名叫做零司的男子，大笑著對百色行了一禮。
他愈笑愈讓人心裡發毛。
「你怎麼大老遠跑來日本？這裡的天氣對你們來說有點冷吧？」
「沒這回事。這裡有這裡的優點，不但有多種宗教，彼此間也互相認同——真是個充滿驚奇的國家啊！太了不起了！」
看來，零司應該不是日本人。不過「零司」這個名字實在很像日本人，因此梨梨猜想，他大概是日裔。但是再看看他身邊那群穿著連帽長袍的夥伴，個個都是淡黑膚色，應該是南方國家的人吧？
這時，一股冰冷的緊張氣息籠罩著梨梨，比剛才被大姊姊追趕時更加懾人。
梨梨放棄觀察零司，把目標轉向穿著連帽長袍的那群人。或許因為零司遮住一隻眼睛，因此很難讀出他的眼神變化。再說，就算能讀得到，這名男子看來也是善於隱藏內心想法的人。
於是，梨梨對著那些將自己圍在中心的人群，迅速掃視過一圈。
不看還好……
這些人的長袍中明顯都藏有槍械，各人都做好心理準備，一有狀況就馬上亮出傢伙。不管怎麼看，危機都是一觸即發，況且，這些人的武器跟人姊姊的長槍不同，蘊含其中的並非突發性的暴怒，而是一種如深深烙入心底的詛咒力量。
「叔叔……你跟這些人有仇嗎？」
「嗯，以前算是有點小過節啦。」
百色試圖轉移焦點，但零司卻高舉一隻手打斷百色：
「才不是小過節！你踐踏了我們的神明！不僅如此，還否定我們的教義！就因為你的出現，才害得我們現在分崩離析！」
零司不甘心地大吼著：
「你口口聲聲說我們邪惡，破壞我們的組織……那種失去家人的痛苦，你懂不懂啊？」
說完之後，零司把手伸進長袍里。
正當百色察覺梨梨有危險，想要出言制止的一瞬間——
『嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！』
都拉漢突然從夜空中降落。
都拉漢剛好落在百色和零司之間，引起一片塵土飛揚，同時，它右手的槍口已經在一眨眼瞄準了零司。不論零司想採取什麼行動，都拉漢保證會比他快一步，況且在都拉漢的守護之下，幾乎任何武器都傷不了百色。
「你來啦……神之使徒。」
零司似乎顯得比剛才開心一些。而且看到都拉漢出現，他反而毫不猶豫的掏出懷裡的東西。
不過，那只是一支普通的煙管。零司在百色等人的戒備目光之中，慢慢點了火，不慌不忙地吐了口煙。
就在梨梨也「呼」地喘了口氣時，突然有人大喊：
「你們這些人在幹嘛？」
只見保護御色町的巡警騎著腳踏申過來。剛才和人姊姊的那場追逐戲可以毫無反應，但這群陌生的長袍團隊，果然令人感到不尋常。
「你們是外國人嗎？有沒有什麼身分證明文件——」
「嗯，你就用這種香味好了。」
零司從長袍里拿出個小瓶子，他將菸灰彈進小瓶子裡，忽然間，從瓶子裡發散出一股奇異的氣味。該怎麼形容呢……就好像把全世界的花朵都放在一處，濃縮之後浸漬一星期左右的氣味。
「梨梨，別聞！」
百色拉起披風蓋在梨梨臉上。
「這、這股氣味……咦……」
巡警的聲音愈來愈遠。
鏘地一聲，是剛才零司用的那個Zippo打火機的聲音。
「給我好好地看著這個火！等我數到三，你就會忘記一切，回到工作崗位上！1、2、3，amigo！」
鏘地一聲蓋上了Zippo。
百色同時也拉開披風，梨梨眼前一亮，卻看到百色不知從哪拿出防毒面罩戴在頭上。
這時，巡警已經又騎上腳踏車往回走，他還向擦身而過的大嬸點頭示意，看來似乎完全不理會梨梨等人。
「你的催眠術還是沒變嘛。」
百色脫下防毒面具。聽不出他的語氣到底是在稱讚還是在指責，相當微妙。
「嗯。」
零司把玩著手上的Zippo打火機，臉上同時露出不屑的微笑。
「呵呵呵，怎麼？你覺得我們會在這大馬路上隨便亂來嗎？聽說這附近還有另一名神之使徒呢——是叫加古魯嗎？」
「調查得還真清楚啊……」
「自從我們教團遭你毀滅之後，我們也花了很多精神調查『神之力』。不只調查，甚至還已經弄到手了。」
「你是說……鍊金術!?」
都拉漢跟加古魯，都是拜鍊金術所賜的產物。除了兔轉舍的大姊姊之外，還有其它數不清的眾多鍊金術師能製造那種能力。既然世界上到處都可能有鍊金術師，那麼，他們使用鍊金術所製作的道具，有心尋找自然就能找出來。
但是，那些道具應該都被視為一種禁忌，秘密隱藏在世界各地才對啊。除非像加古魯這樣，由製作者自行拿出來，否則一般人是很難發現的。不然，百色早就已經找到了吧？但是，零司居然說他們已經找到了？
「好吧……今天就先在此告辭，之後敬請期待啦。」
「期待啊……你就那麼期待把我殺掉嗎？」
百色語帶戲謔地剛說完，零司低沉的嗓音立刻大吼：
「除此之外，還有什麼方式能讓我們滿足神明呢!?」
這聲音聽來帶有濃濃的恨意，和剛才彬彬有禮的紳士態度簡直判若兩人。
「哈哈哈……你就祈禱查庫爾大神的慈悲吧！走吧，我的子民們！」
「是！」
在零司的一聲號令下，長袍團隊像機器人一樣，整齊劃一地向右轉。
「查庫爾！」
長袍團隊再次擺了剛才那個手勢後，以相同步伐跟在零司身後離開，漸漸消失在商店街中。商店街的人們驚訝之下紛紛走避，讓出一條路，不過，似乎大家也不覺得太奇怪。當然啦，連怪盜都能理所當然、大大方方晃蕩的小鎮，出現一小撮穿長袍的人自然也不足為奇。
那群人散去了好一會兒，梨梨依然楞在原地。
就算是正義怪盜，還是會遭人怨恨啊！
『嚕……那些人，真難纏。』
連都拉漢的聲音都帶著憤怒。它邊說邊把梨梨抱到自己身上，梨梨一坐在都拉漢身上，顯得比較沒那麼緊張，大概是稍微安心了。
在回家的路上，百色說了些零司他們的事情。
「他們是南美的一個宗教團體。」
一眼就看得出來他們是宗教團體。
「而且這個宗教還是社會大眾所認為的邪教。他們為了讓自己更接近神，因而利用毒品的效果。當時我就是受託，把沉迷毒品的孩子帶回來。」
梨梨也知道世界上有這種宗教。平常對他們沒什麼特別的感覺，反正那些人愛怎麼樣都好，只要別來扯上自己。
梨梨忽然想到一件事。
「可是剛才那些人知道都拉漢耶！所以是我來到御色町之後的事嘍？」
百色點點頭。這麼說來，不過就是最近的事，還不到一年耶。
「對啊，當時都拉漢跟我一起去。不過，他們除了擁有武器之外，還有堅強的信仰和團結力量。我和都拉漢也沒手下留情……最後就把他們整個總部都摧毀了。雖然沒人送命，但零司他們幾個主謀應該已經被送進監獄才對啊……」
聽零司剛才的口氣，應該是專程為了殺掉百色而逃脫的。對百色來說，他是要擊潰使用毒品的宗教武裝團體，但對零司他們而言，自己深信的神明居然因為突如其來的黑色惡魔而灰飛煙滅，他們的心情也不難理解。
「叔叔遭人怨恨了呢。」
梨梨笑著說，但百色卻笑不出來並回答：
「當了怪盜就是這樣。如果想當怪盜，梨梨就想想現在這一刻，最好早點做好心理準備。」
梨梨看著百色一臉嚴肅地回答，也不敢再亂開玩笑。
想殺害百色的人，應該不只零司那伙人吧？
因為怪盜和只重守護的加古魯不同，他可是奪走別人重要的寶貝啊！
「嗯嗯，不過呢，梨梨有我保護，不用擔心哦。」
百色說著就把手放在梨梨頭上輕拍。
『嚕嚕嚕嚕嚕！我也，保護！』
都拉漢也高聲呼應百色。
看著他們倆，讓梨梨不禁想著。
——就是因為不想只被人保護，所以才想當怪盜的嘛！
零司一行人出現在御色町後，轉眼過了二天。百色卻不打算調查零司他們的動向，還一派輕鬆地說：「反正他們遲早會找上門。」除了這件事外，生活還是跟平常沒什麼兩樣。
而梨梨和雙葉的爭執情況也沒改變。
就算在學校里碰面，梨梨也是冷漠地別過頭去，兩人一句話也沒交談。連夜俱老師不在的下課時間，五年一班也完全籠罩在一股陰鬱灰暗的氣氛中。其實，只要任何一方有個機會，應該可一以立刻和好的，但結果日子就這樣平靜地一天天過去。
某天，當梨梨放學回家時——
「我回來了——」
梨梨把書包放在沙發上，準備換上衣服好進行今天的防身術訓練課程時，卻看到百色正在講電話。
「這樣啊……這麼一來，你也得不到什麼好處了……哦，這一點都不困難，只要簡單出手偷來就可以了，沒問題的。好，那我就接下這工作，細節我們之後詳談即可。」
聽他的口氣像是在跟朋友說話，其實卻不是。
梨梨看到百色掛上電話，對他揮揮手。
「哦，梨梨，妳回來啦。」
「剛回來，有工作上門嗎？」
「是啊，我要先去為下個目標探探路，晚餐妳就自己叫外送吧！我想明天晚上就能回來了。」
他說話同時已經罩上披風。看來，怪盜跟外送服務一樣，動作迅速才受顧客歡迎。
百色做好準備後，梨梨再次對他揮揮手：
「叔叔……要小心哦。」
「嗯？怎麼啦？」
梨梨說完自己也忍不住歪著頭納悶。平常百色出門前，她總是充滿活力對他說：「一路順風！」的啊！
難道這次是有不祥預感，所以才不知不覺脫口而出嗎？
「怎麼搞的呢，居然現在還提醒叔叔『要小心哦』，真好笑。」
梨梨也覺得自己說的話有些可笑。
「哦哦，這也不錯啊。況且，梨梨這麼關心我，我很高興呢！」
百色把手放在梨梨頭上，輕柔地撫摸著她的頭。
「叔叔……」
「謝謝，我出門去啦。」
梨梨紅著一張臉，舉起手用力地揮動，直到百色走出屋子關上大門。
仔細想想，這類迎送場景其實真的是例行公事，送走百色之後梨梨也沒特別在意，開始尋找外送披薩的菜單。她心想：比較麻煩的是明天的晚餐吧？因為還不知道百色何時才回家，晚餐該怎麼辦呢？這倒有點傷腦筋。
＊
一顆足球，像是划過晴空似地飛過。
「雙葉，球過去嘍！」
「來啦！交給我！」
身穿體育服的雙葉，看起來就像被胡蘿蔔吸引的馬兒般沖了過來。她先把身邊的男生全部鏟飛，再製造一記越位陷阱就直接把球盤到球門前方，如入無人之境，這就是雙葉的必勝模式。
不過，今天可不太一樣。
「哦——」
今天敵隊竟然只有一個人防守。
梨梨雙臂交叉在胸前，出神地站在球場上，她無視雙葉的存在，凝視著遠方天空。
「她還沒氣消啊……」
之前那次爭吵雖說是無可避免，但還是讓雙葉對這種狀況感到有些困窘，通常她都是跟那些大刺剌的男生相處，最不喜歡這種拖泥帶水的冷戰。
話雖如此，雙葉可沒打算道歉，因為她不覺得白己有說錯話。
如果梨梨又說同樣的事，她也會奉陪到底。
況且，現在可是體育課的足球時間呢！那就大大方方比個高下啊！
雙葉就這樣朝著梨梨正面奔去——
可是竟然就這麼輕易通過了她的防守。
「咦？」
雙葉一驚之下立刻射門。球從守門員的手中彈開，剛好掉進門柱旁邊的網子裡。身穿運動服的夜俱老師吹哨判定得分，雙葉的隊友們一擁而上，這一記射門讓他們逆轉獲勝。
但是，雙葉的眼神卻直盯著梨梨。對方都已經得分了，梨梨卻還是一臉傻樣地仰望著天空。雙葉正想問她時，比賽又繼續開始了。
雙葉接過球之後，繼續往前跑。
梨梨還是站在同一個地方，維持同一個姿勢。
繼續往前跑的話，雙葉應該又能得分。
不過，雙葉卻稍微調整方向，跑到梨梨正面，但梨梨似乎還是沒察覺到雙葉。
「……到底怎麼啦？」
「哎呀！」
眼看兩人之間的距離只剩幾公分，
梨梨當然會嚇一跳。不過，梨梨的反應卻像雙葉是瞬間移動過來般大感驚嚇，但實際上，雙葉從剛才就在梨梨身邊跑來跑去了。
「妳身體不舒服嗎？」
「才、才不是咧……！」
「是嗎？可是妳從剛才就一直在發呆欸？」
「就跟妳說沒事嘛！」
梨梨的臉蛋彷佛被熱水瓶瞬間加熱一樣變得紅透，她一把搶過雙葉腳下的球後，又用力隨便一腳踢開。
足球在梨梨用力一踢之下，直接飛出球場，往花壇飛去。花壇里全都是筧老師悉心種植的植物，而且，足球落地處還有一群照顧植物的低年級學生，看來像是一年級的學弟妹。
「喂，梨梨！」
雙葉不放棄地追著球。梨梨的腳力異常強勁，雖說是顆足球，但照這個力道看來，很可能讓低年級生受傷。不過，雙葉衝出去追趕時已經來不及，眼看著足球就要砸到低年級生了——
千鈞一髮之際，足球像是撞上一堵隱形的玻璃牆似地反彈掉落。
「哦？」
聽到足球砰地一聲落地，那些低年級生才轉過頭來，接著大家一擁而上，天真地摸著足球玩，完全不知道差點就遭球擊中。
『真是驚險。』
加古魯不知何時已經坐在花壇柵欄上。
「加古魯！你怎麼會冒出來？」
雙葉好不容易緊急煞車，跑到石像大面前。足球賽當然先告暫停，夜俱老師和五年一班的學生們也跑來花壇邊。還好，低年級學生跟植物都毫髮無傷。
『嗯，我剛好到附近辦事，幸好趕得及。』
「這樣啊，謝啦！」
雙葉道過謝之後，又轉過頭看著還站在球場上發呆的梨梨。她現在看來似乎稍微回神了，直盯著花壇和那群低年級學生。
梨梨搖搖晃晃的走過來，似乎想說什麼。
如果是平常的梨梨，應該會馬上跑過來，至少說句「對不起」賠不是才對啊？
「喂！梨梨！妳搞什麼啊！」
雙葉耐不住性子大吼。
「啊，那個，呃……」
梨梨拖拖拉拉的態度，讓雙葉忍不住氣得破口大罵：
「怪盜不是不傷害無辜的人嗎！而且妳從剛才就只是站著發呆，根本沒專心上課！」
雙葉雖然逞勇好鬥，卻最討厭別人欺負弱者。看著梨梨差點害低年級學弟妹受傷，卻連一句道歉也沒有，惹得她比前幾天還生氣。
「要是加古魯沒趕來的話，事情說不定會很嚴重。妳總該跟這些小傢伙道歉，然後跟加古魯﹒說聲謝謝吧！」
「………………」
梨梨依舊不發一語。
『冷靜點，雙葉！梨梨她應該也不是故意的。』
加古魯試圖打圓場。
『有在下守著就完全不用擔心，大家繼續安心踢球吧。』
「嗯……反正有加古魯在，的確是不會有任何危險啦。」
雙葉看來恢復些微平靜。
「多謝————幫忙——加古魯——」
夜俱老師也向加古魯道謝。
『你們也要認真照顧花草喔。』
「好——！」
就雙葉看來也覺得年紀還很小的低年級學生，天真地回答。
由於加古魯頻繁出入學校，不知不覺中彷佛也成了學校的守護神。事實上，自從加古魯來到御色町之後，學生們的意外事件驟減了許多。
然而，現場唯獨有位小女孩不買帳。
「哼！」
梨梨用力甩過頭，抓起足球就往加古魯身上砸去。加古魯隨著咚地輕聲響起，倒在花壇里。
「梨梨！」
「大家幹嘛都來煩我！」
梨梨完全沒把暴怒的雙葉放在眼裡，逕自氣呼呼地走回教室。
正當雙葉想追上去時，鈴聲剛好響起。
結果，梨梨連一句道歉也沒說。
＊
「我回來了……」
梨梨一臉沮喪的打開大門。
『嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！』
出來迎接梨梨的只有都拉漢。
梨梨期待的那張臉孔依然沒出現。
「都拉漢，怎麼樣了？」
『嚕……對不起，梨梨。我，不知道。』
「是哦……」
梨梨把書包放在地上，無精打采地坐下。
連強顏歡笑的力氣都用完了。
「叔叔……」
百色外出工作已經二天了，但他到現在都還沒回來。出門時明明說了會馬上回家的啊，而且之後也沒聯絡說工作會拖延。
以百色的身手，應該不會惹上什麼麻煩。
不過，事情難保有萬一啊！
這一天，梨梨也和都拉漢一起在家裡等待百色回家，直到深夜。她一下子打電動，一下子看電視，不然就看一會兒書。有都拉漢作伴倒不覺得孤單，不過，該回家的人遲遲都沒回家，總是讓人擔憂。
「你都沒聽說他要去哪裡嗎？」
『嚕嚕……我，不知道。』
偶爾遇到特別有幹勁時，百色也會帶著都拉漢一起行動。以往總是獨來獨往的百色，經常誇獎它：「有都拉漢在就能安心作案了！」
但是，百色現在卻不見蹤影。
平常熱鬧的家裡不過少了一個人，整間屋子就變得冷冷清清。跟都拉漢在一起雖然也很有趣，但少了該在家裡的人還是覺得孤單。
這樣的生活持續了三天之久。
梨梨強忍著孤單寂寞，照例每天上學。平常有什麼不開心的事，跟雙葉她們一玩就忘記了，但現在也沒辦法這麼做。
不只這樣，那些低年級學生還像是被她遷怒般，差點因此受傷。
——這件事，她還沒道歉。
今天那場足球風波中，雙葉表現得像是加古魯的化身，奮勇保護那些低年級學生。這副模樣看在梨梨眼裡，更讓她有種深切的自卑感。
完全不懂得體貼別人，只把自己想說的話說個痛快，此刻梨梨最討厭的就是雙葉。
這時，梨梨忽然想到威風凜凜端坐著的加古魯。
一想到百色不在身邊，自己正如此難過。對照之下，加古魯卻常伴雙葉左右，這讓梨梨覺得很不甘心。
「對了！」
梨梨腦中突然靈光一現。如果都拉漢不知道的話，那找加古魯商量就好了啊！那尊石像可以搜索到這個小鎮的各個角落，他一定能立刻分析出百色在哪裡。
梨梨馬上站起來，拿起話筒。
按下快速撥號鍵之後，不到幾秒鐘，話筒那端就傳來熟悉的聲音。
「哈囉，我是吉永——」
「啊，雙——」
梨梨正準備打起精神開口，一瞬間突然想到——該怎麼跟她說呢？
「哦？梨梨啊？幹嘛？」
雙葉聽出是梨梨之後，音調驟然下降。
梨梨想求助的是加古魯而不是雙葉啊！要是一開始接電話的是加古魯就好了，但怎麼偏偏是雙葉呢？這麼一來就讓她難以啟齒了。
「喂，梨梨，不講話誰曉得妳要幹嘛啦！」
「呃——沒事啦。」
「什麼叫做沒事啊，梨梨妳啊——」
「對不起，下次再說！」
梨梨一下子慌了手腳，急忙掛斷電話。
她忍不住將頭靠上話筒，接著整個人便順勢跌坐在地板上。
「唉——……我到底在幹嘛啊。」
自己居然就這麼主動斷了救命索。
自己真是笨蛋！大笨蛋！
即使在冷戰中，梨梨也想起了雙葉的優點。如果老實說出事情始末，她一定會挺身相助。雙葉就是那種即使自己重心不穩，但一發現身邊朋友快要落下山崖，她也會設法向他伸出一隻手還大喊著「撐下去——！」的人。
只不過，此刻的梨梨卻沒有回應「拉我一把！」的勇氣。
「唉……」
『嚕嚕嚕，梨梨，道歉，好。』
都拉漢擔憂地拍著梨梨的肩膀。
「要是能這麼簡單道歉就好了……」
都拉漢不具備加古魯那種卓越搜尋敵情的能力。這個自動機器人原本就是設計用來制服闖入的惡質犯人，要是認真起來，連建築物里的一根棉線都能精確地搜索，不過，卻沒辦法將範圍擴大到整個小鎮這麼大。
想到這裡，梨梨忽然發現一件事。
——自己從剛才開始，完全在依賴他人。
當初不就因為不想這樣，才立志要成為怪盜的嗎？
梨梨一察
覺，整個人便在剎那間冷靜下來。
她的腦袋開始慢慢地運轉。
「來吧！」
她站起來，走到隔壁房間，那是百色的個人工作室。位於房間正中央的，是一台在一般電器量販店絕對買不到的專業級電腦。梨梨毫不猶豫打開電源，等待電腦完成開機。
「都拉漢，你來幫忙我。」
梨梨對電腦實在不熟悉，平常只會打電動，所以她得藉助都拉漢來搜尋百色的相關資訊。電腦里應該有個管理行程的軟體才對，這倒不是為了工作，而是要規劃出陪梨梨的時間所用的。梨梨愈來愈為百色的人身安全擔心。
『這個！』
都拉漢手指的是旅行紀錄。看來自從上個月出國作了件案子之外，好像就沒出國過。加上出門前百色說了是件簡單的工作，所以也不會跑太遠吧？
接下來，她又打開郵件管理軟體，裡面只有些垃圾郵件或是跟工作有關的信件，梨梨全部看過一次之後，還是沒發現任何線索。
最後她看了看網路新聞，也沒看見類似「百色被捕！」的新聞標題。
「……看來還是不太對勁啊。」
梨梨咬著指甲思索。
她不太相信對自己而言如父如師的百色會遭到不測，應該是被捲入了什麼事故吧？或許現在正身處麻煩中。
梨梨移動滑鼠，打開了百色出門前最後使用的檔案。
「啊！這是……」
螢幕上出現印有熟悉圖案的卡片。
——三天後的深夜，將笑納閣下的「庫庫爾坎台座」。
「是預告信啊……」
叔叔每次都是從電腦檔案中列印的嗎？所以那台印表機看起來才會比市面上販售的大得多，裡面放的一定都是特殊的專用墨水和紙張吧？
梨梨檢查了一下，檔案開啟時間就在百色出門之前。百色講完電話之後還得做好各式各樣的準備工作，既然連預告信都寫好了，看樣子真的應該如他所說，是個能簡單得手的案子啊！
「庫庫爾坎……台座啊……」
她試著在網路上搜尋，但也沒找到多少資訊。單用「庫庫爾坎」搜尋後，知道這是指馬雅神話中的羽蛇神（註：中美洲古文明信奉的神祇，馬雅人稱為「庫庫爾坎Kukulcan」，是代表死亡和重生以及祭司們的保護神）。
馬雅神話——是古代南美地區的神話。
「該不會跟那群人有關？」
梨梨腦中閃過零司的臉孔。
就算他們對百色出手，但憑百色那身本事應該可以輕易全身而退啊。但凡事都有萬一，要是百色因為梨梨想像不到的理由而無法動彈……
搜尋了「庫庫爾坎」之後，梨梨又試著查詢了一下零司口中喊著的「查庫爾」。結果竟然又是馬雅神話中的創世神（註：Tzacol，馬雅神話的創世神之一）。
這創世神似乎也不是邪神或忌神，應該只是所有神話都有的一般神明而已。梨梨實在想不通，零司他們到底是怎麼解釋這個神明的存在，進而組織這樣的團體呢？
或許對那些人而言，信奉的神明還不如信仰的意念來得重要吧？
梨梨關機之後站起來。
「都拉漢，對不起。」
『嚕嚕？』
「我決定明天跟學校請假。」
這時，梨梨已經做好心理準備。
——我得要有所行動了！
＊
調閱通話紀錄後，再從電話號碼找出委託人的地址並不困難。不過，因為那個地址是在隔壁縣，一路上真是艱辛萬分。一遇到警察伯伯或是車站站員詢問，梨梨就搬出相同的藉口：「我要去外婆家。」加上得轉乘幾次不熟悉的電車路線，結果等梨梨抵達那家店時已經過中午了。
「請問……有人在嗎？」
這家店和兔轉舍比起來，是一家「正經許多」的古董店。
店門正面的陳列柜上排放著佛像和茶碗之類的物品，通過柜子往後方走到櫃檯前，就看到一名抱著貓、面容慈祥的老人坐在櫃檯內。當然，店裡沒半個客人，完全就是典型的古董店氣氛。
「妳好，小妹妹。想買紀念品嗎？」
老闆對梨梨露出微笑，輕鬆悠閒地打招呼。
但是，梨梨的心情一點都不輕鬆悠閒。
「我是怪盜百色派來的——」
這句話一出口，老人臉色瞬時大變：
「妳……不是在開玩笑吧？」
「我看起來像在說笑嗎？」
應該沒什麼人會突然出現在古董店裡，還報出怪盜百色的名號吧？
「沒想到……百色會派個小姑娘……」
「我叔叔之前應該來過吧？」
「嗯嗯，他來過啊，就是我委託他的啊。」
老人請梨梨先坐下，幫她倒了杯茶。這時梨梨才想到，中午什麼都還沒吃呢。她看到旁邊有配茶的煎餅，徵得老人許可之後，先嚼了幾口暫時充飢。
「羽蛇神的台座到底是什麼呢？」
梨梨定了定神，直截了當詢問老人。
「妳不是怪盜百色派來的嗎？難道沒聽他說過？」
這麼一來，梨梨猶豫著該不該向老人說明詳細狀況。
如果被老人知道百色下落不明——或許會影響百色的信用。況且，老人是信任百色才委託他的，知道真相的話一定會很失望。
「其實，是叔叔說想要更進一步了解台座的。」
「嗯……上次說了那些還不夠啊。好吧，那隻台座其實可以算是我祖先的遺物。雖然也算是一件古董，對我來說卻是無價。」
「也就是說……那本來就是老爺爺的東西嘍？」
「正是如此。結果有一天，一位穿著看起來十分名貴的西裝、還帶著手下的有錢人，說他很想要這隻台座。」
的確是常聽到的典型故事。
「那傢伙說他願意花好幾億來買，這……聽來反而更詭異不是嗎？」
「是啊，會把人嚇跑吧？」
「所以我就回絕他了……但是隔天，台座就不翼而飛啦！」
「是被偷走了嗎？」
「是啊。店裡的玻璃窗全都碎光光，我也報警了。但是，雖然確定遭竊，但也沒證據說是那傢伙乾的。況且，他當初也沒告訴我名字，所以我也沒辦法告他。」
「所以您才委託叔叔……」
如果這個小鎮也有加古魯，肯定就不會發生這種事了。
看來，每個小鎮都有壞人呢！
「那麼，那到底是什麼樣的台座呢？」
「與其說是台座……嗯，妳稍等我一下。」
老闆走到裡面的房間，拿著一本資料夾走回來。
「就是這個。」
他打開的那一頁就刊載著一張羽蛇神台座的照片。當初聽到台座，梨梨還以為是上面要放東西的台座，結果一看照片，其實就是蛇狀外型的燭台嘛。設計上看來是兩隻蛇交纏在一起，兩隻蛇的頭部正好成為插放蠟燭的地方。
「這是燭台嘛。」
「嗯，是燭台啊。」
「這如果要賣，大概價值多少錢呢？」
「我是不打算賣的。不過……如果當作古董定個價的話，嗯嗯……大概是十幾萬日圓。」
「好便宜！」
剛才聽到那個人一出價就是幾億，梨梨還以為這燭台價值更高呢。十幾萬圓的話，就算是以收藏為興趣的普通上班族也能簡單買下啊！當然啦，光憑梨梨的零用錢還是買不起的。
「就算是當作藝術品也出不了太高的價格，因為不知道出自哪位藝術家啊……」
這種東西居然會受到大財主青睞啊……
任誰都會直覺其中必有蹊蹺吧？
不過，老人也沒更進一步一的資訊了，就算梨梨想讀取他的眼神也毫無收穫。
「嗯……」
總之，梨梨請老人將燭台照片彩色影印一份給她，就離開古董店了。
在回程的電車上，梨梨不住凝視著那張照片複印件。
「還是得再問問另一位專家才行啊……」
一想到待會兒的狀況，梨梨瞬間覺得有如千斤重擔壓在肩上。
梨梨先回家一趟，拿了「東西」之後立刻又走出家門。接著來到位於商店街，那家幾天前才造訪過的古董店。這時天際已經籠罩一片夜色，恰巧就是那天被零司一伙人包圍的同一時間。
「哦，歡迎光臨！梨梨，怎麼啦？」
兔轉舍的大姊姊露出一臉天使般的笑容親切招呼。
卻讓梨梨感到說不出的害怕。
梨梨把前幾天偷走的「東西
」洗過之後包好，再連同剛才路上買的綜合日式點心一起遞給大姊姊，乖乖地低頭認錯。
「前幾天真是不好意思！」
經過好一會兒的沉默之後，大姊姊背後終於發出一聲「吭咚」。
「……好吧，我就原諒妳。」
「剛才妳背後那聲吭咚是什麼!?藏了什麼東西嗎!?」
「妳來是有什麼事呢？看起來好像很嚴重耶。」
大姊姊完全無視梨梨悽慘的哀嚎，又恢復平常那種什麼事都嚇不倒她的表情。
不過，如果兩人繼續這樣裝傻下去，百色可能愈來愈危險了。於是，梨梨把羽蛇神台座的照片拿給大姊姊看。
「這啥啊？不就是個普通古董——」
大姊姊一臉很無聊似地盯著照片複印件。
但是，就在她目光從照片上移開同時，眼神突然在一瞬間變了。
「……等等！這可不是普通的燭台！」
「……！」
「雖然只有微量，但這裡面確實含有『隱形水銀』！」
隱形水銀，是構成加古魯跟都拉漢平常有如呼吸般射出光線的原料。對現代的鍊金術而言是一種不可或缺的必要元素，當初也因為發現了這項物質，才讓鍊金術有了突飛猛進的進展。
「看得出來嗎？」
「到了我這種境界，大概光從東西的形狀或是重心比例就能看得出來。這個燭台的材質和外型，要是沒用隱形水銀是做不出來的。梨梨啊，妳是在哪裡找到這玩意的？」
大姊姊剛才那種戲謔的神情消失無蹤，現在以一雙嚇人的眼睛直盯著梨梨追問。
「我也不知道啊。我才想問大姊姊呢。」
「居然有這種事——」
大姊姊撐著頭苦思：
「竟然還有我不知道的鍊金術道具啊……這八成不是在日本做的吧？」
「這名字好像叫做羽蛇神台座。」
「羽蛇神……在南美嗎？那裡可不是我的勢力範圍，因為那邊感覺是巫術比較盛行嘛。」
梨梨不知道巫術跟鍊金術的差別在哪裡。
在她想發問之前，大姊姊已經開始連珠炮似地丟出一大堆問題：
「那這到底是誰的東西？梨梨，妳是在哪看到的？這是百色這次下手的目標嗎？」
「呃……這個……」
猶豫了一會兒，梨梨還是把事情的始末一五一十告訴大姊姊，連百色的失蹤或許跟這個燭台有關都一併說了。梨梨一臉嚴肅，大姊姊卻笑著安慰她，或許事情早在他意料之中。
「別擔心，百色肯定好得很，反正那個人怎麼殺也殺不死啦！」
「可是……」
「說的也是啦，搞不好他是被卷進什麼麻煩事了。不過，那傢伙無論如何一定會回來的，他怎麼可能死掉，丟下梨梨一個人呢？」
接著，大姊姊從櫃檯下方拿出一本字典般厚重的冊子，看來像是店裡的商品型錄。
「我來調查一下，看那個燭台到底是什麼玩意。梨梨妳就回家乖乖等著，我一有發現就跟妳聯絡。」
「哦，嗯嗯。」
「看來這個燭台……嗯﹒的確是古董中的古董，不知道光靠我手上的資料查不查得到……嗯，反正我自己也有興趣，搞不好這還是接近鍊金術起源時代的東西呢。」
大姊姊興高采烈地翻閱著冊子。
「如果妳還不放心，就去找加古魯商量吧！對了，妳怎麼沒先去找他呢？」
「這、這個嘛……」
梨梨搔著頭，試圖矇混過去。
梨梨能跟大姊姊商量百色失蹤的事，不知為什麼，對自己跟雙葉吵架的事卻說不出口。或許因為比起前者，這只能算是芝麻小事，此外，心情上也還有些逞強，認為雙葉讓步之前白己絕對不要先原諒她。
「算了，那是妳的選擇。」
大姊姊最後還是刺中痛處。
「妳絕對不可以一個人擅自行動哦！如果有什麼動靜，一定要告訴我或加古魯！知道嗎？」
梨梨沒說話，只是點了點頭。
但是，在她心裡卻壓根兒沒想乖乖照大姊姊說的做。
——對不起，大姊姊。可是我等不及了！
＊
「啊～……到底該怎麼辦啦！」
雙葉在吉永家的庭園中，癱坐在椅子上仰望著夕陽。
「雙葉，妳怎麼啦？」
放學回到家的大哥和己，一臉擔憂地看著雙葉。雖然和己近來成長了不少，但那副看來像是女性的外表卻依然沒變，說不定一輩子都會是這個模樣。
「哦，是大哥啊。」
「真難得耶，雙葉居然這麼認真在思考。」
「囉嗦欸你！」
雙葉從椅子上跳起來，對準和己使了一記飛踢，和己不支倒地後，發現加古魯就坐在身邊。
『在下剛才也說了同樣的話，所以也同樣被踢倒。』
加古魯身上清楚印著一枚雙葉的鞋印。
『雙葉跟梨梨之前吵架了，她正思考著該怎麼道歉。』
「我不是說過沒打算道歉的嗎！」
加古魯再次被雙葉踢倒，和己則一如往常地安撫著暴怒的雙葉。
「雙葉妳想想，梨梨不像妳這麼習慣跟別人吵架嘛。所以除了道歉之外，應該還有很多和好的方法啊，不如妳多試試？」
「嗯——……」
聽了和己耐心的建議，雙葉又陷入沉思。
認真想想，兩人從家庭環境上就有很大差異，而照理說「守衛」及「怪盜」的感情不會那麼好。至於現在為什麼兩家人能這麼融洽，原因就是加古魯和百色能彼此認同。
照這樣看來，雙葉是不是也應該多少認同梨梨的想法呢？
「可是我認同梨梨的話，她就變成罪犯了耶！」
「哇！雙葉，妳幹嘛突然大叫啦!?」
哥哥被突如其來大吼一聲的妹妹嚇一大跳。
「決定了！我出去一下！」
「妳、妳要去哪啊？」
「商店街！」
梨梨今天請假沒上學。
雖然夜俱老師說她感冒了，不過，萬一她是因為想當怪盜而接受訓練出了意外，那可不是開玩笑的。畢竟這麼一來，雙葉也難脫當初挑釁的責任。
不管狀況如何，似乎都應該買個點心去探望梨梨一下。
至於之後該怎麼辦，就到時再說嘍！
『雙葉。』
正當雙葉準備出門時，門柱上傳來加古魯的聲音。
『雖然梨梨設定的目標還有爭議，但她認真規劃未來這點卻很值得稱讚，妳是不是也該向她學習呢？』
「要你多管閒事！」
雙葉以一記飛踢代替打招呼，石像表面又多了一枚腳印。
＊
梨梨離開了兔轉舍，猶豫著該不該找加古魯商量。
這時迎面走來的，卻是現在最不想見到的人。
「欸，這不是梨梨嗎？」
總是精神飽滿過了頭的雙葉，一臉擔憂地看著梨梨。
「梨梨，妳感冒不要緊吧？」
梨梨這才想到，今天自己是謊稱感冒請假。
「呃，嗯，沒事了。」
「這樣啊……沒啦，害我跟美森都滿擔心的。」
雙葉親切的問候卻像一把利刃直刺進梨梨心窩。
看來她好像已經沒為上次那件事生氣了。把吵架當成家常便飯的雙葉就是這樣，跟梨梨之間的小爭執對她來說，大概只像不小心被旁邊飛來的足球砸到一下而已。
梨梨知道，如果道歉的話雙葉應該會原諒她。不，雙葉一定會原諒她的。
接著，如果她請求加古魯協助，保證找得到百色的下落。
「嗯，嗯，雙葉……」
正當梨梨準備開口——
「我以為妳一定還想著要當怪盜，因而胡亂做些衝動的事。依照妳的個性啊，沒搞到個骨折什麼的冒險，我看是不會善罷罷休的。」
聽到雙葉說得輕鬆，卻讓梨梨嘟起了嘴。
「什麼嘛，我才不會那麼亂來呢！」
「是嗎？」
「怪盜可是隨時都得保持冷靜，觀察周圍狀況呢。如果選到會受傷的冒險方式，就代表沒資格當怪盜了！」
「……這麼說來，妳還沒放棄啊。」
「是啊，不行嗎η」
兩人之間的對答又跟上次一模一樣。
梨梨心裡明白，只要再碰觸這個話題，保證兩人又要吵起來，因為各自已經深受百色和加古魯的想法所影響，但梨梨明知如此卻
一點都不想就此妥協，迎合雙葉的想法。 「我之前不就說過不行了嗎！不能犯罪啊！」
「雖說犯罪，但叔叔也是為了別人才成為犯罪者的啊！他才不是那種只為追求私利的人！」
「但妳可能又會把無辜的人扯進來啊，就像上次踢足球那樣！」
這句話又再次毫不留情地刺進梨梨心裡。
百色曾經說過得做好心理準備，哪天可能會傷害到心愛的人。
「怪盜讓百色自己去當就好啦！梨梨沒必要也當起怪盜嘛！」
「有必要……」
——自己有必要成為怪盜。
對雙葉而言，這應該只是一句無心的話。
但是對現在的梨梨而言，這句話太重要了。
「有必要啊……」
梨梨輕聲回答。
「啥？」
「我說，有必要啦！」
梨梨頭一甩，快步往商店街出口走去。
「欸，喂！梨梨！」
雙葉在後面想叫住她，但梨梨卻完全沒回頭。
成為怪盜的理由——就是為了想幫助他人。
如果加古魯的存在是為了要守護他人，那麼，怪盜也是為了他人的利益而偷盜。
梨梨在心裡暗誓：絕對要成為怪盜！既然走到這地步，就趁此一舉成為怪盜吧！
梨梨穿過商店街拱廊，看到廊外立著一隻郵筒。
『嚕嚕……』
都拉漢正站在紅色郵筒旁。
它看著垂頭喪氣的梨梨。
『梨梨，認真嗎？』
「嗯，我是認真的哦。那個羽蛇神台座一定跟叔叔有關，也跟零司那伙人脫不了關係。」
四處尋訪鍊金術——也就是他們口中所說「神之力」——的零司一行人，不可能沒注意到目在這塊土地上發現的羽蛇神台座。
梨梨很清楚這其中有多危險。
但是，光待在安全的地方是找不出真相的。
「況且，還有都拉漢保護我啊。」
『嚕嚕嚕！我，保護，梨梨！』
梨梨看著高舉雙手大喊的都拉漢，露出滿足的微笑。
接著，她從書包里拿出一隻信封投進郵筒。
「這樣就OK了。」
梨梨輕輕擺出個必勝手勢，一面忍不住撫摸著自己的手臂。
怪盜百色給她的，不僅僅是安穩的生活。
現在，她再也不用隱藏自己滿是傷痕的手臂，可以毫無顧忌地穿上短袖襯衫，這些也都拜那名黑衣怪盜所賜。
所以，這次輪到梨梨來回報。
那隻信封中裝的是——一封預告信。
這下子，再也沒有退路了。
一切只為了更接近百色。
還有，要讓雙葉對自己另眼相看。
「等等我哦，叔叔。」
這時，雙葉說了一句：「這些應該都是怪盜的秘密吧？」要是沒有她這句話，梨梨的質疑猛攻大概會持續到放學吧？
於是，匆匆忙忙下課之後，雙葉一行人結伴回家。
御色町的午後天氣隨著季節更迭也變得晴朗許多。春天已近尾聲，一棵棵樹木正準備換上綠葉新裝迎接夏天，眼前一片六月街景。
「呼～……緊張死啦！」
雙葉只要一想到梨梨在上課時說的那些話，到現在都還會讓她冷汗直冒。她以拿書包的手拭去額上的汗水，對前面大步走著的好朋友大喊：
「欸，梨梨，妳差不多一點啦，哪有人要當什麼怪盜的啊！」
「什麼嘛！連雙葉也看不起我嗎!?」
梨梨猛然轉過頭來，氣得直指雙葉的鼻尖。
其實，雙葉也不是不知道梨梨這麼執著於成為一名怪盜的理由。
追根究柢，梨梨的監護人就是一名怪盜啊！
那就是——怪盜百色。
他身著黑色燕尾服的姿態，就像是一抹變幻莫測的影戶：能潛入任何地點，任何東西都能輕易到手。雖然唯一的例外大概只有雙葉家，但他這位怪盜可是連梨梨那封閉的心都能偷走，這身超凡的技術就算自稱世界第一也不為過。
這位怪盜偶爾也會受邀到雙葉家裡吃頓晚餐，那副和其它人打成一片、和樂融融的平凡景像，就跟普通人沒兩樣。
若是不論能力或關係，光就職業來說，他跟雙葉家的「守衛」恰好相反。
雖然梨梨認為這件事是秘密，但對一部分的人來說卻早就知道了。
雙葉之所以極力阻止梨梨，或許也是這個原因吧——
「沒有這種叫怪盜的行業吧！大家只是這樣稱呼他們而已嘛！就算妳去求職網站上，也不會有人告訴妳怎麼當怪盜啦！」
雙葉對梨梨指著她鼻尖的手指大吼。
梨梨大概不想回嘴，只是把頭一甩，快步向前走。
其實根本沒人看不起她，但梨梨看起來就是一臉不開心。
「喂，梨梨——！」
雙葉正想叫住她時，突然有人拉住了她的袖子。
「雙葉，妳就稍微婉轉一點嘛。」
拉住雙葉的，是每天一起回家的小野寺美森。比起個性大而化之的雙葉和惹人愛憐的梨梨，溫和穩重的美森剛好介於兩人中間——也就是看起來十分普通的小女孩。她雖然知道百色的事，但臉上的表情就是一副不了解梨梨心情的樣子。
經過美森提醒之後，雙葉才把音調稍微降低一些，間著梨梨：
「欸，梨梨啊，妳幹嘛那麼堅持要當怪盜？像妳腦筋那麼好，手腳又很靈巧，大部分的工作都能做吧？」
「對啊，梨梨，為什麼想要當怪盜呢？梨梨妳這麼可愛，根本就能當偶像明星了嘛！」
這次還加入了美森的火力支持。
梨梨停下腳步，又轉過頭看著兩人。
漂亮的一張臉還是氣鼓鼓的。
「大家都不了解怪盜的浪漫理想啦！普通的行業絕對沒辦法體會到當怪盜的浪漫嘛！」
「怪盜的浪漫是什麼鬼東西啊？」
「怪盜很了不起的！不但不輸給任何人，連子彈都能輕易躲開！除此之外，在藝術方面也有很深的造詣，更有豐富的內涵！更何況，我們家叔叔的魔術表演還不輸給職業魔術師呢！」
梨梨激動地解釋著，搞不清楚她到底是在炫耀怪盜或只是在炫耀百色。雙葉還不小心瞥見，剛才矮牆上的貓被梨梨的聲音嚇得一溜煙逃竄。
「我跟妳說啊，梨梨……」
雙葉猶豫著該怎麼向她說明。
其實，雙葉也不是不了解梨梨如此崇拜怪盜的理由。
梨梨去年就是因為怪盜百色才得救的。對梨梨而言，百色將她從惡質鍊金術師手中救出來的恩情，實在是一生都難以報答。因此，雙葉也完全能體諒她對百色的那份崇敬心情。雖然能體諒，但是……
「梨梨，妳該不會忘了最重要的一件事吧？」
「什麼事啊？」
雙葉心想：如果她真的不知道，那就應該告訴她。
雙葉嘆了口氣，吼出那個最關鍵的理由：
「偷取別人的東西，那是犯罪行為吧！」
一瞬間，一大群鳥兒從鄰近的樹上飛走。
只見雙葉跟梨梨兩人站在住宅區的街道正中央，像是凍結般地靜止不動，一旁的美森則不住左右張望。
雙葉趁著剛才大喊的氣勢繼續說：
「不管是誰，只要發現有人說想成為犯罪者，都一定會想辦法阻止——」
啪！
雙葉話還沒說完，梨梨就一巴掌往她臉上打去。
「不准妳把怪盜跟一般的罪犯相提並論！」
梨梨淚眼漣漣的說道。
或許梨梨認為自己是悲劇女主角，但雙葉可是挨了她一巴掌的苦主，心裡立刻燒起一股怒火，怒不可遏。
「妳這傢伙……！」
「怪盜是義賊啦！怪盜是不會傷害別人的正義小偷！」
「天底下哪有這麼美的事！」
雙葉縱身一跳，對準梨梨使出一記飛踢。
照理說是完全攻其不備的雙腳，竟意外地撲了個空。失去目標之後，雙葉的身體直接落下，正對著的卻是梨梨的膝蓋。
「哇！」
雙葉一個轉身，避開了梨梨使出的膝擊落下技。
雙葉站起身之後，發現梨梨的衣角在視線一角閃過，她立刻以那動物般的反射神經一把揪住梨梨的衣角，再以過肩摔的手法用力將梨梨甩出去。
「嘿呀啊啊啊啊啊啊！」
整個人像麻袋一樣被丟出去的梨梨，卻輕輕巧巧地化解了力道，好端端地站在雙葉面前。接了雙葉這麼多招，竟然全身而退。
之前兩人從來沒對打過，所以不知道，沒想到梨梨這小女孩也是個狠角色。雙葉直到現在才發現，瞬間燃起了鬥志。
「妳、妳們兩個，別打啦！」
美森忍不住高喊。
但是對雙葉和梨梨來說，美森的聲音聽來只像是，擂台上象徵下一同合開始的鈴聲。
「妳平常根本就像只猴子一樣，哪會思考啊！」
梨梨握著拳頭亂揮，往雙葉臉上打去。
但是，雙葉沒這麼容易被打倒，反而用臉把梨梨的拳頭頂回去。
「妳說誰是猴子！算了，反正總比罪犯來得好……！」
光是用臉就把拳頭擋開的雙葉，接下來一把抓住梨梨的肩膀，然後使勁用頭槌撞下去。一時之間搖搖晃晃的梨梨，總算勉強站穩腳步，接著也回雙葉一記頭槌。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
「大笨蛋啊啊啊啊啊！」
接下來，兩人就亂七八糟的扭打成一團。
美森這時已經跑去找其它大人來支持，四下無人的路上只響著兩位小女孩的互罵聲。
「像梨梨這種人怎麼當得了怪盜嘛！」
「我偏要當！就要當給妳看！」
「少廢話！看我先把妳撂倒再說！」
「我才要把妳打扁！」
這一來一回的對罵，聽起來實在很難想像是兩個小學五年級的女生在吵架。最後還是靠美森找來的兩位巡警，才把雙葉和梨梨拉開。
直到員警把兩人分開，雙手都扣在背後之時，雙葉和梨梨還在叫罵個不停：「妳才當不成怪盜咧！」、「偏要當給妳看！」依然持續著從一開始就立場相反的論點。
＊
在夕陽餘暉中，圖書館前的「沉思者」雕像被染得一片橙紅。
『唔……這不是梨梨一個人的責任啊。』
坐在沉思者雕像前方的石像犬，語氣凝重地回答。
坐在石像前方的石像，這畫面看來還真有點詭異，不過，這尊長了翅膀的黑色石像犬正是雙葉家的守衛——就是跟怪盜相反的職業——守門型自動石像，名叫加占魯。如果怪盜可以潛入任何場所，那麼守衛就是堅守任何場所不受外物侵入，兩者的關係就像矛和盾。
既然加古魯身為石像，自然面無表情，他還是一如往常地頂張撲克臉聽著雙葉抱怨。
「真是的，哪可能有人要當什麼怪盜嘛！世界上明明還有這麼多其它的
工作！」
雙葉坐在沉思者雕像的台座上，臉上像補丁似地貼了好幾塊OK繃，那是剛才在打鬥之後進派出所做的治療。雙葉沒想到梨梨居然這麼強，想想在同年級里的學生中，還沒人能和雙葉僵持到這種地步。雙葉的臂力可是連男生都能輕易撂倒，況且她還有驚人的招數呢！
『唔，問題就出在這裡。』
加古魯認真聽完雙葉所說的話，經過深思熟慮才發表意見。他與把情緒放在第一位的梨梨不同，永遠保持著一副穩如泰山的態度，自然而然讓雙葉激動的心情平靜下來。
「……什麼跟什麼嘛。」
『提到職業的話，雙葉會先想到什麼？』
加古魯突如其來的問題，讓雙葉思考了一會兒。
「那當然是上班族啊！而且爸爸也是在貿易公司上班啊。」
雖然她還想到了「守衛」這個行業，但因為怕被嘲笑，所以乾脆不提。
『嗯，沒錯。任何人只要一提到職業，最先想到的就是家人的工作，畢竟是最貼近自己的經驗。依照這個邏輯——』
「啊，對哦！梨梨每天都看著百色的工作哦……」
梨梨的親生父親是一名鍊金術師，而他沉溺於鍊金術的結局，就是被加古魯和百色聯手制服，現在已經回到他的故鄉蘇格蘭。梨梨則和爸爸分開，留在日本生活。或許有這層原因，所以梨梨才說不出自己想當鍊金術師。
『況且，她說出想當怪盜，百色第一個就不會坐視不管。』
「是哦？」
『嗯，那個人比誰都清楚，怪盜的罪孽有多深重。』
平時兩人的交情明明不太好，但這種時候加古魯卻很相信百色。
「是這樣的嗎……」
雙葉當然也不認為梨梨和百色是壞人啊！
只不過怪盜這個職業，給人就是「壞蛋」的印象，真讓人傷腦筋。
「梨梨那傢伙是認真的嗎……」
雙葉不禁想起那位眼中含著淚水揍她的金髮小女孩。
不過，不想還好，愈想愈覺得臉頰又開始痛了起來，一肚子怒火難抑。
「哼！仔細想想，我幹嘛要替那傢伙操心啊！」
雙葉按著隱隱作痛的臉頰站了起來。
「隨便她愛當怪盜還是什麼亂七八糟的都好！反正，到時候加古魯再逮住她就行啦！」
『這種感情用事的氣話實在不可取。不過妳說的沒錯，要是梨梨當了怪盜，在下自然會制止，雙葉就不用操心了。』
「就跟你說了我沒在操心啦！」
雙葉一腳把加古魯踢倒。
喵嗚——
加古魯一倒在地上，幾隻小貓立刻圍了上來。
「喂，這幾隻貓要幹嘛啊？」
『唔，工作時間到了。』
「你今天又要幹嘛？」
雙葉只是在回家的路上碰巧遇到加古魯，才對他一吐心中怨氣。不過，她完全不知道加古魯為什麼會出現在圖書館前面。
『大家好像都到齊了，那就準備開始吧！』
不知何時坐正的加古魯，迎接著從一群小貓中走上前的兩隻貓。
『今天是這對小貓的結婚典禮。在下作為御色町的動物代表，於是便擔任類似神父的職務；也就是讓大家公認這對小貓的婚姻。』
「你這傢伙居然還做這種事啊……」
『因為找不到其它人來做啊。雙葉，妳稍微離遠一點吧。』
雙葉聽加古魯的話，稍微退後了一些。
接著，加古魯就說了一些簡單的祝詞，站在最前頭的兩隻貓則低著頭聽。雙葉看到這副景象，覺得加古魯不僅要維護小鎮的平安XX，平常協助其它人工作，甚至還主持婚喪喜慶典禮，加古魯似乎已經成了包辦任何工作的「萬事通」。
雖然這些都是加古魯期望的工作，但在此之前，想必是有人先拜託加古魯的。也就是說，只要任何人有需求，工作就能成立。
雙葉用鼻音「嗯」地哼了兩聲。
「那麼，會有人需要怪盜嗎……」
她邊思考著，嘴裡還喃喃自語。
坦白說，當初雙葉也認為「守衛」是不需要的呢！
＊
就在加古魯為小貓主持婚禮的同時，御色町某間公寓中也進行著類似的對話。
「嗯——雙葉是對的哦。」
站在十坪大小寬敞客廳中央的，是一位身穿燕尾服、頭上還戴頂絲質禮帽的男子。
為什麼在家裡還要穿成這樣呢？因為這身打扮對他來說是最舒適的，在睡覺或放鬆時他當然也會換穿其它服裝，但現在並不是這種時候。
身穿燕尾服的男子——怪盜百色，正用手上的拐杖格開梨梨的竹刀。
「為什麼嘛！叔叔不是也這麼說過，怪盜是充滿浪漫理想的職業嗎！」
梨梨用力揮舞著竹刀，百色教給她的招數在盛怒之下更顯威力。百色則一臉困擾地接著招，從剛才開始就不斷重複地一打一接。
這是百色每天按時進行的防身術課程。他考慮到跟怪盜一起生活的梨梨，其人身安全可能隨時受到威脅，因此由他親自傳授。對梨梨來說，這每日練習就像上健身房一樣，但今天看來是沒辦法好好練習了。
「這麼說不太對欸。怪盜確實是充滿浪漫理想的，但這不是職業，而是一種生活哲學，不是通過考試到區公所登記就可以的。」
「你騙人！」
梨梨的竹刀直指百色咽喉，但百色上半身一仰，輕巧躲過竹刀攻勢。接著他更是一個下腰，雙手反撐住地板後，雙腳用力往上一踢，便踢飛了梨梨手上的竹刀。
「叔叔之前還不是差點在書本問卷回函的職業欄里寫上『其它／怪——』嗎！」
竹刀掉了之後，梨梨立刻把手伸進懷裡，百色也同時站起身來，拿起手上的拐杖點向梨梨。
就在百色的拐杖快要敲到梨梨腦袋的一瞬間，梨梨雙手突然響起一陣爆裂聲。
「唔！」
梨梨手上的拉炮一響，讓百色在一瞬間失了神。梨梨剛好趁這個空隙像裝了彈簧一樣躍開，瞬間繞到百色背後。
「上次的問卷……那是我一時筆誤，我不是又馬上改過來了嗎？」
百色拋下拐杖，高舉雙手。
他的後腦杓被梨梨用槍給指著。當然，那不是真槍，而是一扣扳機就會發出爆破聲和飛出紙花的拉炮手槍；而平常讓梨梨隨身攜帶防身的拉炮手槍里則塞滿芥末或胡椒粉。
「……妳進步不少嘛。」
「那當然，因為我每天都認真跟叔叔一起練習啊。」
梨梨抬頭挺胸回答，似乎心情好了一些。
「那把槍，剛才跟雙葉吵架時沒拿出來吧？」
「那當然啊！這樣不就太不優雅了嗎？」
「一點都沒錯。看來我教給妳的規矩，妳都有乖乖遵守嘛。」
百色轉身，面向梨梨優雅地一鞠躬，梨梨也模仿他回了一禮——這表示，今天的練習到此告一段落。
『嚕嚕嚕嚕嚕嚕！梨梨，好棒！』
從廚房裡飛來一具白色機器，把梨梨抱了起來。
這具模仿無頭騎士製作的自動機器人，名叫都拉漢。梨梨雖然從小就跟他在一起，但直到去年開始，感情才變得這麼好。都拉漢的外型雖然像個機器人，但不知為何，個性卻很愛撒嬌，因此深得小鎮居民（尤其是兒童）的喜愛。
順帶一提，這間房子裡的格局是由百色親手設計，因此就連高約兩公尺、寬一??五公尺的都拉漢，也能在屋子裡來去自如。
梨梨爬到都拉漢身上之後，繼續纏著百色追問：
「叔叔，為什麼我不能當怪盜嘛？」
「我可是從頭到尾都沒說過半句不行哦。」
「你騙人！叔叔跟雙葉都一樣，你們不是不肯教我怎麼當怪盜，而是極力阻止我當怪盜，因為那是犯罪行為嗎？」
梨梨直盯著百色雙眼。
這名小女孩具有一項特殊技能——她能從他人眼神中讀出對方心思。這種技能類似讀心術，而她似乎是以眼神的移動來判讀對方腦中的想法。一般來說，只有高超的心理學家才會這等精湛的技術，不過，梨梨卻是從小就受到這類訓練。
此刻，百色的眼神中就充滿了想安撫梨梨的心情。
百色脫去外套，在沙發上坐下。
「光是犯罪行為還不能當做理由嗎？」
「當然不行！叔叔還不是一樣，做好成為罪犯的心理準備才當怪盜的吧!?」
「這點我承認。」
「世界上也有很多人是冒著生命危險工作的啊！」
「這倒
是，不過梨梨，這是兩回事啊。正如雙葉所言，怪盜就是罪犯。那麼，妳知道為什麼偷別人的東西是犯罪嗎？」
百色站起來，走向剛才都拉漢待機的廚房。太陽已經下山，百色也要來準備晚餐了。
「因為會造成被盜之人的困擾吧？不過，怪盜不就是為了有困難的人才偷盜嗎？怪盜就是正義的小偷啊！」
梨梨站在百色背後，對著正捲起袖子的他大喊。
『嚕嚕嚕嚕嚕嚕！百色，每次，都說！偷東西，正義！』
「哦哦，那是鬼扯的啦。」
百色一派輕鬆地回答：
「不管有什麼理由，偷盜都是一種罪惡。說什么正義的小偷，這本身就存在著矛盾。」
「哪有這樣……」
梨梨氣呼呼地，一副不以為然的樣子。
百色總是接受那些陷入苦惱的客戶委託，最後也都能確實將目標得手。雖然梨梨沒親眼看過百色偷盜的過程，但她已經好幾次跟著百色一起把東西送回給客戶，每次客戶都一定會露出欣喜的表情，甚至有些人還感激落淚。梨梨看著那神情時，自然會認為「叔叔做的是對的」。
「可是，就算叔叔做了壞事，那也是因為想幫助人啊！這樣不就行了嗎！」
「那我換個說法：假設有個對梨梨來說很重要的人來委託妳偷東西，而且是牽涉到委託人性命的寶物。」
廚房裡傳來陣陣水流聲。
雖然百色邊做飯邊談論這種話題，但還是讓梨梨感到焦躁不安。
「而委託人需要的東西是——我的性命，即使這樣，梨梨還要幫他偷嗎？」
「哪有這樣的……」
梨梨當然知道這是比喻。
但是，她還是認真地思考。也就是說，是否能為重要的人傷害另一個重要的人。
「這個……」
她當然不可能答得出來。
梨梨只不過是個小學五年級的孩子，並不是頓悟世事的智者。
『梨梨，想太多，不好！』
都拉漢啪地一聲把手放在梨梨肩上。
這時從廚房中走出來的百色也說：
「沒錯，都拉漢說得很對。這種問題就算想破頭也不會有答案，連我遇到類似的狀況也會大傷腦筋。」
「叔叔太狡猾了啦！」
梨梨把手上的拉炮手槍砸向百色。
百色笑著接住拉炮手槍：
「哈哈哈哈哈，抱歉抱歉！不過，怪盜這種生活方式，就是得經常面對這些糾結複雜的情況。妳懂嗎？」
「嗯……」
梨梨大概體會了一點點。
但是，這和她對怪盜的嚮往卻是兩回事。
「所以，只要能克服這一點就能當怪盜嘍？」
「這個嘛……梨梨的技術還很遜欸，想趕上我，不知道還要花上多少年喔！」
「我一下子就會趕上的！」
梨梨邊說邊拉起百色的手，上下晃個不停。
似乎相當高興的百色把手放在梨梨頭上，忽然提出個建議：
「好，那我們就來個小測試如何？」
「測試？」
「先不管能不能當怪盜，我想梨梨應該也學會不少技術了。那我們就來測試一下，除了我之外，妳的技術能在其它人身上應用到什麼程度。」
百色笑得跟個孩子一樣。
梨梨也對自己的怪盜技術能發揮到什麼程度感到好奇。既然她的志願是當怪盜，當然必須要有相當的竊盜技巧。
「那要怎麼測試呢？」
「很簡單的啦。待會吃完晚飯，就到商店街晃晃吧！」
「……該不會要我到店裡順手牽羊吧？」
「我才不會叫妳做那種不良少女做的事呢。好啦，跟著我走就知道了。」
百色說完，又回到廚房準備晚餐。
這時，梨梨肚子也開始發出咕嚕聲。
正在納悶今天怎麼比平常早肚子餓，梨梨才想到，原來是因為剛剛跟雙葉打過一架。腦子裡再次浮現雙葉出手時的認真眼神，讓梨梨心中又燃起對雙葉的那股怒火：
「哼！我偏要當給妳看！」
＊
成為怪盜所需的必備資質。
最重要的當然就是剛才百色所說的——心態問題。但是，就算有一顆適合當怪盜的心，如果沒有關鍵的精湛技巧，就只能淪為搏君一笑的丑角。
梨梨從去年開始，一年來持續接受百色親自傳授防身術。因為她學得實在很快，讓百色一時興起，乾脆連魔術、開鎖手法，甚至扒手技法都教給她了。等百色發現情況不太妙時已經來不及了，梨梨早學會了百色的各種招數。
或許梨梨本來就是個極具天賦的孩子，她擁有那種可以將各方面能力充分發揮的天才資質。
如果這一身資質，全都投注在學習怪盜技巧——
「當初應該只教防身術才對……」
百色垂頭喪氣地說著。
「太遲了，叔叔。況且，待會還要測試我是不是全都學會了，對吧？」
「沒錯，如果沒通過測試，就沒資格稱為怪盜了。」
梨梨跟著百色來到御色町南口商店街。這時，半數以上的店家鐵門都已經拉下來，只剩小吃店還在營業。走在路上，不時有商店街的人神態自然地跟百色打招呼，人的習慣還真是奇妙啊！
「好啦，就是這裡。」
百色抬頭看著這家店的招牌。
「這裡是……」
梨梨也很熟悉這家店。這是一家完全不知道在賣什麼東西的店，正確說來應該是，隨時變換商品的古董店。比起店鋪，這家店的主人在小鎮裡更是赫赫有名——
「兔轉舍？」
「沒錯，就是要在這裡偷東西。妳好——」
百色一派輕鬆的打開兔轉舍店門。梨梨不禁納悶：都要來偷東西了，這樣大搖大擺的好嗎？
「嗯？你來幹嘛？黑披風。」
今天兔轉舍正舉辦各式槍類的大拍賣。從戰國時代武將使用的，到中世紀歐洲騎士佩帶的各式長槍擺滿了整家店，光是這些就夠出征應戰了。
大姊姊一手撐著下巴，坐在後方櫃檯。平常那張艷麗有如妖姬的美貌，今天看起來心情不是太好。她總是一身黑衣，和梨梨的白色連身洋裝恰好形成強烈對比。
百色脫下絲質禮帽，對大姊姊行了一禮：
「今天是有點事來這裡，但接下來不是我擔綱演出哦！」
「幹嘛啊？你該不會又有什麼亂七八糟的企圖了吧？」
梨梨也十分清楚，基於之前的種種緣由，百色和大姊姊之間的關係糟到不行。
「今天不是我，是梨梨有點事要辦哦。」
百色轉過頭對梨梨發出號令：
「現在出試題嘍。梨梨，去把她『裡面那件』給偷來！」
「開什麼玩笑啊！你這隻臭蟑螂！」
大姊姊立刻抓起手邊的長槍，二話不說就直接擲出去。
百色和梨梨身子一縮，躲開了長槍。只見長槍不偏不倚地正中兔轉舍店門，深深貫穿，這要是刺在人身上保證一命嗚呼。接著就聽見大姊姊喊著：「怎麼可以又被偷走！」便站起身來，準備從櫃檯後方逃走。
「那個……大姊姊，對不起啦！」
梨梨從背後抱住大姊姊，把她壓倒在地上。
「梨梨，妳讓開！怎麼可以被妳偷走！」
倒在地上的大姊姊，用力拉著梨梨，但是……
「啊！」
梨梨手上已經多了一件大姊姊的黑色胸罩。
整間店裡持續了幾秒鐘的沉默。
大姊姊白皙無暇的臉頰，漸漸愈漲愈紅。
「Bravo！梨梨乾得好！沒想到妳三兩下就得手！哎呀，果然不枉我的一番教導啊！」
百色開心得猛鼓掌。
或許，這就是引爆的關鍵點吧——
如果被追殺的對象不是百色，而且在後面喊殺喊打的不是大姊姊，商店街里一定有人會去報警。不過，這兩人的追逐戲就像湯姆與傑利（註：美國卡通名）一樣再自然不過了，因此所有人只是面帶微笑地靜靜欣賞。
但是被追的人可笑不出來。
「呀——！呀——！呀——！」
尖叫聲不斷的梨梨在商店街里來回亂竄，緊跟在她足跡之後的，便是迅速刺來的兩排長槍。至於跑在她旁邊的百色，披風上已經被刺穿了三個洞，外加絲質禮帽上還叉著一根短槍。
「給我站住！留下我的束胸！」
兔轉舍的人姊姊雙手各拿著一支擲遠用的標槍，對兩人緊追
不舍，而且她臉上居然還帶著般若鬼面具。剛才有時間拿面具的話，不是應該早把這兩人逮住了嗎？
「怎麼樣，梨梨！比起偷竊，更重要的是偷完之後啊！要是被警察逮到，好不容易潛入得手的成績也徒勞無功！此外，通常達到目的之後最容易鬆懈，在這裡失敗就出局啦！」
「先別多說啦，逃命要緊！」
梨梨和百色一路上拚命躲過如同自動投球機般源源不斷射出的長槍，好不容易總算來到商店街出口。出了商店街拱廊之後，兩人趕緊拿出事先準備好的保護色披風，貼著牆壁躲好。順帶一提，百色似乎在整個御色町里所有地方都準備了適用的保護色披風。
等著鬼面具離開的同時，梨梨低聲問百色：
「叔叔，怪盜也要學忍者嗎？」
「問得好！忍者也是一種擅長秘密行動的職業，我也經常從中學習。」
「忍者是一種職業啊……」
梨梨想到的是另一個角度的問題。這時，一陣小鎮居民的尖叫伴隨著要求歸還女性胸衣的怒吼聲，恰好從兩人耳邊傳過。
由於擔心敵人去而復返，因此梨梨多等了五分鐘之後，才把保護色披風取下。
只見商店街拱廊出口處插著大量長槍，而閒來沒事的人正在負責回收工作。看來大姊姊一時之間還不會回來。
「哇～……好大喔～」
梨梨雙手拿著戰利品，透過月光仔細端詳。
身邊的百色露出一臉不甘心：
「嗯——嗯……我也沒想到居然會成功啊，下次找機會偷偷還回去好了。」
「什麼嘛！叔叔居然認為我不會成功嗎？」
梨梨氣得一腳就往百色的小腿上踹，百色則皺著眉頭逃開梨梨的攻擊。
「因為她最近的戒備愈來愈森嚴，所以才讓我覺得不太可能成功嘛。不過，妳還是過關了啊……嗯嗯，該怎麼辦呢……」
「既然成功了，就要讓我當怪盜！」
「不是啦，可是這個……！」
怪盜對這名小女孩完全沒輒。在旁人看來或許跟討玩具的小孩沒太大差別，不過，苦苦哀求的一方是為了將來而拚命努力，被哀求的卻打從心裡煩惱，不能讓人家的女兒誤入歧途。
然而，一片祥和的商店街入口卻在一瞬間風雲變色。
「呵呵呵，原來你在這裡！」
突如其來出現的人物說了這句話。
百色一雙眼睛剎那變得像豹子一樣銳利，披風一抖並順手把梨梨拉到身後掩住，然後從懷裡掏出拐杖，一眨眼，翻動披風的手上已經多了幾張撲克牌。剛才那一臉呆滯的表情，已經不知被拋到哪去了。
「叔叔……？」
站在商店街拱廊下的，是名身穿長袍的人。梨梨是第一次看到長袍這種裝束，而且還是背後有帽子、在電玩遊戲裡常有僧侶穿的那種。因為這個國家盛行佛教，提到僧侶就讓人想到和尚，而附近教會的神父也不穿這種長袍。她突然想起來，以前在電視上看到在回教清真寺參拜的人，他們身上好像就穿這種袍子。
「查庫爾!!」
那名罩在長袍里的人，突如其來就舉起手臂在頭上交叉並大吼大叫；那是名膚色黝黑的男子，年齡大概跟百色差不多，但不像是日本人。
此外，另一個讓梨梨感到好奇的，是那個人的眼罩。不知道是造型還是他一眼失明。不管原因是什麼，總之給人一種恐怖感。雖然他始終保持笑容，卻還是有種說不出的詭異。
這時，梨梨背後傳來一陣腳步聲。
「叔叔……」
梨梨不由自主地拉緊百色的披風。眼前不只眼罩男一個人，只見梨梨和百色已經被一人群長袍人團團團住。
「查庫爾！」
這群人一樣把雙臂交叉在頭上，這個手勢到底是什麼意思呢？
這些人是幹嘛的呢？
梨梨唯一知道的，是這些人對百色都懷著敵意，不需要看他們的眼神就能察覺，連一般人都能感受他們帶來的威脅。
但是，百色卻不輕舉妄動，反而露出一抹紳士般的微笑。
「好久不見了，你是……零司吧？」
「正是。距離第一次、也就是最後一次見到你，已經有一年了吧？」
這名叫做零司的男子，大笑著對百色行了一禮。
他愈笑愈讓人心裡發毛。
「你怎麼大老遠跑來日本？這裡的天氣對你們來說有點冷吧？」
「沒這回事。這裡有這裡的優點，不但有多種宗教，彼此間也互相認同——真是個充滿驚奇的國家啊！太了不起了！」
看來，零司應該不是日本人。不過「零司」這個名字實在很像日本人，因此梨梨猜想，他大概是日裔。但是再看看他身邊那群穿著連帽長袍的夥伴，個個都是淡黑膚色，應該是南方國家的人吧？
這時，一股冰冷的緊張氣息籠罩著梨梨，比剛才被大姊姊追趕時更加懾人。
梨梨放棄觀察零司，把目標轉向穿著連帽長袍的那群人。或許因為零司遮住一隻眼睛，因此很難讀出他的眼神變化。再說，就算能讀得到，這名男子看來也是善於隱藏內心想法的人。
於是，梨梨對著那些將自己圍在中心的人群，迅速掃視過一圈。
不看還好……
這些人的長袍中明顯都藏有槍械，各人都做好心理準備，一有狀況就馬上亮出傢伙。不管怎麼看，危機都是一觸即發，況且，這些人的武器跟人姊姊的長槍不同，蘊含其中的並非突發性的暴怒，而是一種如深深烙入心底的詛咒力量。
「叔叔……你跟這些人有仇嗎？」
「嗯，以前算是有點小過節啦。」
百色試圖轉移焦點，但零司卻高舉一隻手打斷百色：
「才不是小過節！你踐踏了我們的神明！不僅如此，還否定我們的教義！就因為你的出現，才害得我們現在分崩離析！」
零司不甘心地大吼著：
「你口口聲聲說我們邪惡，破壞我們的組織……那種失去家人的痛苦，你懂不懂啊？」
說完之後，零司把手伸進長袍里。
正當百色察覺梨梨有危險，想要出言制止的一瞬間——
『嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！』
都拉漢突然從夜空中降落。
都拉漢剛好落在百色和零司之間，引起一片塵土飛揚，同時，它右手的槍口已經在一眨眼瞄準了零司。不論零司想採取什麼行動，都拉漢保證會比他快一步，況且在都拉漢的守護之下，幾乎任何武器都傷不了百色。
「你來啦……神之使徒。」
零司似乎顯得比剛才開心一些。而且看到都拉漢出現，他反而毫不猶豫的掏出懷裡的東西。
不過，那只是一支普通的煙管。零司在百色等人的戒備目光之中，慢慢點了火，不慌不忙地吐了口煙。
就在梨梨也「呼」地喘了口氣時，突然有人大喊：
「你們這些人在幹嘛？」
只見保護御色町的巡警騎著腳踏申過來。剛才和人姊姊的那場追逐戲可以毫無反應，但這群陌生的長袍團隊，果然令人感到不尋常。
「你們是外國人嗎？有沒有什麼身分證明文件——」
「嗯，你就用這種香味好了。」
零司從長袍里拿出個小瓶子，他將菸灰彈進小瓶子裡，忽然間，從瓶子裡發散出一股奇異的氣味。該怎麼形容呢……就好像把全世界的花朵都放在一處，濃縮之後浸漬一星期左右的氣味。
「梨梨，別聞！」
百色拉起披風蓋在梨梨臉上。
「這、這股氣味……咦……」
巡警的聲音愈來愈遠。
鏘地一聲，是剛才零司用的那個Zippo打火機的聲音。
「給我好好地看著這個火！等我數到三，你就會忘記一切，回到工作崗位上！1、2、3，amigo！」
鏘地一聲蓋上了Zippo。
百色同時也拉開披風，梨梨眼前一亮，卻看到百色不知從哪拿出防毒面罩戴在頭上。
這時，巡警已經又騎上腳踏車往回走，他還向擦身而過的大嬸點頭示意，看來似乎完全不理會梨梨等人。
「你的催眠術還是沒變嘛。」
百色脫下防毒面具。聽不出他的語氣到底是在稱讚還是在指責，相當微妙。
「嗯。」
零司把玩著手上的Zippo打火機，臉上同時露出不屑的微笑。
「呵呵呵，怎麼？你覺得我們會在這大馬路上隨便亂來嗎？聽說這附近還有另一名神之使徒呢——是叫加古魯嗎？」
「調查得還真清楚啊……」
「自從我們教團遭你毀滅之後，我們也花了很多精神調查『神之力』。不只調查，甚至還已經弄到手了。」
「你是說……鍊金術!?」
都拉漢跟加古魯，都是拜鍊金術所賜的產物。除了兔轉舍的大姊姊之外，還有其它數不清的眾多鍊金術師能製造那種能力。既然世界上到處都可能有鍊金術師，那麼，他們使用鍊金術所製作的道具，有心尋找自然就能找出來。
但是，那些道具應該都被視為一種禁忌，秘密隱藏在世界各地才對啊。除非像加古魯這樣，由製作者自行拿出來，否則一般人是很難發現的。不然，百色早就已經找到了吧？但是，零司居然說他們已經找到了？
「好吧……今天就先在此告辭，之後敬請期待啦。」
「期待啊……你就那麼期待把我殺掉嗎？」
百色語帶戲謔地剛說完，零司低沉的嗓音立刻大吼：
「除此之外，還有什麼方式能讓我們滿足神明呢!?」
這聲音聽來帶有濃濃的恨意，和剛才彬彬有禮的紳士態度簡直判若兩人。
「哈哈哈……你就祈禱查庫爾大神的慈悲吧！走吧，我的子民們！」
「是！」
在零司的一聲號令下，長袍團隊像機器人一樣，整齊劃一地向右轉。
「查庫爾！」
長袍團隊再次擺了剛才那個手勢後，以相同步伐跟在零司身後離開，漸漸消失在商店街中。商店街的人們驚訝之下紛紛走避，讓出一條路，不過，似乎大家也不覺得太奇怪。當然啦，連怪盜都能理所當然、大大方方晃蕩的小鎮，出現一小撮穿長袍的人自然也不足為奇。
那群人散去了好一會兒，梨梨依然楞在原地。
就算是正義怪盜，還是會遭人怨恨啊！
『嚕……那些人，真難纏。』
連都拉漢的聲音都帶著憤怒。它邊說邊把梨梨抱到自己身上，梨梨一坐在都拉漢身上，顯得比較沒那麼緊張，大概是稍微安心了。
在回家的路上，百色說了些零司他們的事情。
「他們是南美的一個宗教團體。」
一眼就看得出來他們是宗教團體。
「而且這個宗教還是社會大眾所認為的邪教。他們為了讓自己更接近神，因而利用毒品的效果。當時我就是受託，把沉迷毒品的孩子帶回來。」
梨梨也知道世界上有這種宗教。平常對他們沒什麼特別的感覺，反正那些人愛怎麼樣都好，只要別來扯上自己。
梨梨忽然想到一件事。
「可是剛才那些人知道都拉漢耶！所以是我來到御色町之後的事嘍？」
百色點點頭。這麼說來，不過就是最近的事，還不到一年耶。
「對啊，當時都拉漢跟我一起去。不過，他們除了擁有武器之外，還有堅強的信仰和團結力量。我和都拉漢也沒手下留情……最後就把他們整個總部都摧毀了。雖然沒人送命，但零司他們幾個主謀應該已經被送進監獄才對啊……」
聽零司剛才的口氣，應該是專程為了殺掉百色而逃脫的。對百色來說，他是要擊潰使用毒品的宗教武裝團體，但對零司他們而言，自己深信的神明居然因為突如其來的黑色惡魔而灰飛煙滅，他們的心情也不難理解。
「叔叔遭人怨恨了呢。」
梨梨笑著說，但百色卻笑不出來並回答：
「當了怪盜就是這樣。如果想當怪盜，梨梨就想想現在這一刻，最好早點做好心理準備。」
梨梨看著百色一臉嚴肅地回答，也不敢再亂開玩笑。
想殺害百色的人，應該不只零司那伙人吧？
因為怪盜和只重守護的加古魯不同，他可是奪走別人重要的寶貝啊！
「嗯嗯，不過呢，梨梨有我保護，不用擔心哦。」
百色說著就把手放在梨梨頭上輕拍。
『嚕嚕嚕嚕嚕！我也，保護！』
都拉漢也高聲呼應百色。
看著他們倆，讓梨梨不禁想著。
——就是因為不想只被人保護，所以才想當怪盜的嘛！
零司一行人出現在御色町後，轉眼過了二天。百色卻不打算調查零司他們的動向，還一派輕鬆地說：「反正他們遲早會找上門。」除了這件事外，生活還是跟平常沒什麼兩樣。
而梨梨和雙葉的爭執情況也沒改變。
就算在學校里碰面，梨梨也是冷漠地別過頭去，兩人一句話也沒交談。連夜俱老師不在的下課時間，五年一班也完全籠罩在一股陰鬱灰暗的氣氛中。其實，只要任何一方有個機會，應該可一以立刻和好的，但結果日子就這樣平靜地一天天過去。
某天，當梨梨放學回家時——
「我回來了——」
梨梨把書包放在沙發上，準備換上衣服好進行今天的防身術訓練課程時，卻看到百色正在講電話。
「這樣啊……這麼一來，你也得不到什麼好處了……哦，這一點都不困難，只要簡單出手偷來就可以了，沒問題的。好，那我就接下這工作，細節我們之後詳談即可。」
聽他的口氣像是在跟朋友說話，其實卻不是。
梨梨看到百色掛上電話，對他揮揮手。
「哦，梨梨，妳回來啦。」
「剛回來，有工作上門嗎？」
「是啊，我要先去為下個目標探探路，晚餐妳就自己叫外送吧！我想明天晚上就能回來了。」
他說話同時已經罩上披風。看來，怪盜跟外送服務一樣，動作迅速才受顧客歡迎。
百色做好準備後，梨梨再次對他揮揮手：
「叔叔……要小心哦。」
「嗯？怎麼啦？」
梨梨說完自己也忍不住歪著頭納悶。平常百色出門前，她總是充滿活力對他說：「一路順風！」的啊！
難道這次是有不祥預感，所以才不知不覺脫口而出嗎？
「怎麼搞的呢，居然現在還提醒叔叔『要小心哦』，真好笑。」
梨梨也覺得自己說的話有些可笑。
「哦哦，這也不錯啊。況且，梨梨這麼關心我，我很高興呢！」
百色把手放在梨梨頭上，輕柔地撫摸著她的頭。
「叔叔……」
「謝謝，我出門去啦。」
梨梨紅著一張臉，舉起手用力地揮動，直到百色走出屋子關上大門。
仔細想想，這類迎送場景其實真的是例行公事，送走百色之後梨梨也沒特別在意，開始尋找外送披薩的菜單。她心想：比較麻煩的是明天的晚餐吧？因為還不知道百色何時才回家，晚餐該怎麼辦呢？這倒有點傷腦筋。
＊
一顆足球，像是划過晴空似地飛過。
「雙葉，球過去嘍！」
「來啦！交給我！」
身穿體育服的雙葉，看起來就像被胡蘿蔔吸引的馬兒般沖了過來。她先把身邊的男生全部鏟飛，再製造一記越位陷阱就直接把球盤到球門前方，如入無人之境，這就是雙葉的必勝模式。
不過，今天可不太一樣。
「哦——」
今天敵隊竟然只有一個人防守。
梨梨雙臂交叉在胸前，出神地站在球場上，她無視雙葉的存在，凝視著遠方天空。
「她還沒氣消啊……」
之前那次爭吵雖說是無可避免，但還是讓雙葉對這種狀況感到有些困窘，通常她都是跟那些大刺剌的男生相處，最不喜歡這種拖泥帶水的冷戰。
話雖如此，雙葉可沒打算道歉，因為她不覺得白己有說錯話。
如果梨梨又說同樣的事，她也會奉陪到底。
況且，現在可是體育課的足球時間呢！那就大大方方比個高下啊！
雙葉就這樣朝著梨梨正面奔去——
可是竟然就這麼輕易通過了她的防守。
「咦？」
雙葉一驚之下立刻射門。球從守門員的手中彈開，剛好掉進門柱旁邊的網子裡。身穿運動服的夜俱老師吹哨判定得分，雙葉的隊友們一擁而上，這一記射門讓他們逆轉獲勝。
但是，雙葉的眼神卻直盯著梨梨。對方都已經得分了，梨梨卻還是一臉傻樣地仰望著天空。雙葉正想問她時，比賽又繼續開始了。
雙葉接過球之後，繼續往前跑。
梨梨還是站在同一個地方，維持同一個姿勢。
繼續往前跑的話，雙葉應該又能得分。
不過，雙葉卻稍微調整方向，跑到梨梨正面，但梨梨似乎還是沒察覺到雙葉。
「……到底怎麼啦？」
「哎呀！」
眼看兩人之間的距離只剩幾公分，
梨梨當然會嚇一跳。不過，梨梨的反應卻像雙葉是瞬間移動過來般大感驚嚇，但實際上，雙葉從剛才就在梨梨身邊跑來跑去了。
「妳身體不舒服嗎？」
「才、才不是咧……！」
「是嗎？可是妳從剛才就一直在發呆欸？」
「就跟妳說沒事嘛！」
梨梨的臉蛋彷佛被熱水瓶瞬間加熱一樣變得紅透，她一把搶過雙葉腳下的球後，又用力隨便一腳踢開。
足球在梨梨用力一踢之下，直接飛出球場，往花壇飛去。花壇里全都是筧老師悉心種植的植物，而且，足球落地處還有一群照顧植物的低年級學生，看來像是一年級的學弟妹。
「喂，梨梨！」
雙葉不放棄地追著球。梨梨的腳力異常強勁，雖說是顆足球，但照這個力道看來，很可能讓低年級生受傷。不過，雙葉衝出去追趕時已經來不及，眼看著足球就要砸到低年級生了——
千鈞一髮之際，足球像是撞上一堵隱形的玻璃牆似地反彈掉落。
「哦？」
聽到足球砰地一聲落地，那些低年級生才轉過頭來，接著大家一擁而上，天真地摸著足球玩，完全不知道差點就遭球擊中。
『真是驚險。』
加古魯不知何時已經坐在花壇柵欄上。
「加古魯！你怎麼會冒出來？」
雙葉好不容易緊急煞車，跑到石像大面前。足球賽當然先告暫停，夜俱老師和五年一班的學生們也跑來花壇邊。還好，低年級學生跟植物都毫髮無傷。
『嗯，我剛好到附近辦事，幸好趕得及。』
「這樣啊，謝啦！」
雙葉道過謝之後，又轉過頭看著還站在球場上發呆的梨梨。她現在看來似乎稍微回神了，直盯著花壇和那群低年級學生。
梨梨搖搖晃晃的走過來，似乎想說什麼。
如果是平常的梨梨，應該會馬上跑過來，至少說句「對不起」賠不是才對啊？
「喂！梨梨！妳搞什麼啊！」
雙葉耐不住性子大吼。
「啊，那個，呃……」
梨梨拖拖拉拉的態度，讓雙葉忍不住氣得破口大罵：
「怪盜不是不傷害無辜的人嗎！而且妳從剛才就只是站著發呆，根本沒專心上課！」
雙葉雖然逞勇好鬥，卻最討厭別人欺負弱者。看著梨梨差點害低年級學弟妹受傷，卻連一句道歉也沒有，惹得她比前幾天還生氣。
「要是加古魯沒趕來的話，事情說不定會很嚴重。妳總該跟這些小傢伙道歉，然後跟加古魯﹒說聲謝謝吧！」
「………………」
梨梨依舊不發一語。
『冷靜點，雙葉！梨梨她應該也不是故意的。』
加古魯試圖打圓場。
『有在下守著就完全不用擔心，大家繼續安心踢球吧。』
「嗯……反正有加古魯在，的確是不會有任何危險啦。」
雙葉看來恢復些微平靜。
「多謝————幫忙——加古魯——」
夜俱老師也向加古魯道謝。
『你們也要認真照顧花草喔。』
「好——！」
就雙葉看來也覺得年紀還很小的低年級學生，天真地回答。
由於加古魯頻繁出入學校，不知不覺中彷佛也成了學校的守護神。事實上，自從加古魯來到御色町之後，學生們的意外事件驟減了許多。
然而，現場唯獨有位小女孩不買帳。
「哼！」
梨梨用力甩過頭，抓起足球就往加古魯身上砸去。加古魯隨著咚地輕聲響起，倒在花壇里。
「梨梨！」
「大家幹嘛都來煩我！」
梨梨完全沒把暴怒的雙葉放在眼裡，逕自氣呼呼地走回教室。
正當雙葉想追上去時，鈴聲剛好響起。
結果，梨梨連一句道歉也沒說。
＊
「我回來了……」
梨梨一臉沮喪的打開大門。
『嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！』
出來迎接梨梨的只有都拉漢。
梨梨期待的那張臉孔依然沒出現。
「都拉漢，怎麼樣了？」
『嚕……對不起，梨梨。我，不知道。』
「是哦……」
梨梨把書包放在地上，無精打采地坐下。
連強顏歡笑的力氣都用完了。
「叔叔……」
百色外出工作已經二天了，但他到現在都還沒回來。出門時明明說了會馬上回家的啊，而且之後也沒聯絡說工作會拖延。
以百色的身手，應該不會惹上什麼麻煩。
不過，事情難保有萬一啊！
這一天，梨梨也和都拉漢一起在家裡等待百色回家，直到深夜。她一下子打電動，一下子看電視，不然就看一會兒書。有都拉漢作伴倒不覺得孤單，不過，該回家的人遲遲都沒回家，總是讓人擔憂。
「你都沒聽說他要去哪裡嗎？」
『嚕嚕……我，不知道。』
偶爾遇到特別有幹勁時，百色也會帶著都拉漢一起行動。以往總是獨來獨往的百色，經常誇獎它：「有都拉漢在就能安心作案了！」
但是，百色現在卻不見蹤影。
平常熱鬧的家裡不過少了一個人，整間屋子就變得冷冷清清。跟都拉漢在一起雖然也很有趣，但少了該在家裡的人還是覺得孤單。
這樣的生活持續了三天之久。
梨梨強忍著孤單寂寞，照例每天上學。平常有什麼不開心的事，跟雙葉她們一玩就忘記了，但現在也沒辦法這麼做。
不只這樣，那些低年級學生還像是被她遷怒般，差點因此受傷。
——這件事，她還沒道歉。
今天那場足球風波中，雙葉表現得像是加古魯的化身，奮勇保護那些低年級學生。這副模樣看在梨梨眼裡，更讓她有種深切的自卑感。
完全不懂得體貼別人，只把自己想說的話說個痛快，此刻梨梨最討厭的就是雙葉。
這時，梨梨忽然想到威風凜凜端坐著的加古魯。
一想到百色不在身邊，自己正如此難過。對照之下，加古魯卻常伴雙葉左右，這讓梨梨覺得很不甘心。
「對了！」
梨梨腦中突然靈光一現。如果都拉漢不知道的話，那找加古魯商量就好了啊！那尊石像可以搜索到這個小鎮的各個角落，他一定能立刻分析出百色在哪裡。
梨梨馬上站起來，拿起話筒。
按下快速撥號鍵之後，不到幾秒鐘，話筒那端就傳來熟悉的聲音。
「哈囉，我是吉永——」
「啊，雙——」
梨梨正準備打起精神開口，一瞬間突然想到——該怎麼跟她說呢？
「哦？梨梨啊？幹嘛？」
雙葉聽出是梨梨之後，音調驟然下降。
梨梨想求助的是加古魯而不是雙葉啊！要是一開始接電話的是加古魯就好了，但怎麼偏偏是雙葉呢？這麼一來就讓她難以啟齒了。
「喂，梨梨，不講話誰曉得妳要幹嘛啦！」
「呃——沒事啦。」
「什麼叫做沒事啊，梨梨妳啊——」
「對不起，下次再說！」
梨梨一下子慌了手腳，急忙掛斷電話。
她忍不住將頭靠上話筒，接著整個人便順勢跌坐在地板上。
「唉——……我到底在幹嘛啊。」
自己居然就這麼主動斷了救命索。
自己真是笨蛋！大笨蛋！
即使在冷戰中，梨梨也想起了雙葉的優點。如果老實說出事情始末，她一定會挺身相助。雙葉就是那種即使自己重心不穩，但一發現身邊朋友快要落下山崖，她也會設法向他伸出一隻手還大喊著「撐下去——！」的人。
只不過，此刻的梨梨卻沒有回應「拉我一把！」的勇氣。
「唉……」
『嚕嚕嚕，梨梨，道歉，好。』
都拉漢擔憂地拍著梨梨的肩膀。
「要是能這麼簡單道歉就好了……」
都拉漢不具備加古魯那種卓越搜尋敵情的能力。這個自動機器人原本就是設計用來制服闖入的惡質犯人，要是認真起來，連建築物里的一根棉線都能精確地搜索，不過，卻沒辦法將範圍擴大到整個小鎮這麼大。
想到這裡，梨梨忽然發現一件事。
——自己從剛才開始，完全在依賴他人。
當初不就因為不想這樣，才立志要成為怪盜的嗎？
梨梨一察
覺，整個人便在剎那間冷靜下來。
她的腦袋開始慢慢地運轉。
「來吧！」
她站起來，走到隔壁房間，那是百色的個人工作室。位於房間正中央的，是一台在一般電器量販店絕對買不到的專業級電腦。梨梨毫不猶豫打開電源，等待電腦完成開機。
「都拉漢，你來幫忙我。」
梨梨對電腦實在不熟悉，平常只會打電動，所以她得藉助都拉漢來搜尋百色的相關資訊。電腦里應該有個管理行程的軟體才對，這倒不是為了工作，而是要規劃出陪梨梨的時間所用的。梨梨愈來愈為百色的人身安全擔心。
『這個！』
都拉漢手指的是旅行紀錄。看來自從上個月出國作了件案子之外，好像就沒出國過。加上出門前百色說了是件簡單的工作，所以也不會跑太遠吧？
接下來，她又打開郵件管理軟體，裡面只有些垃圾郵件或是跟工作有關的信件，梨梨全部看過一次之後，還是沒發現任何線索。
最後她看了看網路新聞，也沒看見類似「百色被捕！」的新聞標題。
「……看來還是不太對勁啊。」
梨梨咬著指甲思索。
她不太相信對自己而言如父如師的百色會遭到不測，應該是被捲入了什麼事故吧？或許現在正身處麻煩中。
梨梨移動滑鼠，打開了百色出門前最後使用的檔案。
「啊！這是……」
螢幕上出現印有熟悉圖案的卡片。
——三天後的深夜，將笑納閣下的「庫庫爾坎台座」。
「是預告信啊……」
叔叔每次都是從電腦檔案中列印的嗎？所以那台印表機看起來才會比市面上販售的大得多，裡面放的一定都是特殊的專用墨水和紙張吧？
梨梨檢查了一下，檔案開啟時間就在百色出門之前。百色講完電話之後還得做好各式各樣的準備工作，既然連預告信都寫好了，看樣子真的應該如他所說，是個能簡單得手的案子啊！
「庫庫爾坎……台座啊……」
她試著在網路上搜尋，但也沒找到多少資訊。單用「庫庫爾坎」搜尋後，知道這是指馬雅神話中的羽蛇神（註：中美洲古文明信奉的神祇，馬雅人稱為「庫庫爾坎Kukulcan」，是代表死亡和重生以及祭司們的保護神）。
馬雅神話——是古代南美地區的神話。
「該不會跟那群人有關？」
梨梨腦中閃過零司的臉孔。
就算他們對百色出手，但憑百色那身本事應該可以輕易全身而退啊。但凡事都有萬一，要是百色因為梨梨想像不到的理由而無法動彈……
搜尋了「庫庫爾坎」之後，梨梨又試著查詢了一下零司口中喊著的「查庫爾」。結果竟然又是馬雅神話中的創世神（註：Tzacol，馬雅神話的創世神之一）。
這創世神似乎也不是邪神或忌神，應該只是所有神話都有的一般神明而已。梨梨實在想不通，零司他們到底是怎麼解釋這個神明的存在，進而組織這樣的團體呢？
或許對那些人而言，信奉的神明還不如信仰的意念來得重要吧？
梨梨關機之後站起來。
「都拉漢，對不起。」
『嚕嚕？』
「我決定明天跟學校請假。」
這時，梨梨已經做好心理準備。
——我得要有所行動了！
＊
調閱通話紀錄後，再從電話號碼找出委託人的地址並不困難。不過，因為那個地址是在隔壁縣，一路上真是艱辛萬分。一遇到警察伯伯或是車站站員詢問，梨梨就搬出相同的藉口：「我要去外婆家。」加上得轉乘幾次不熟悉的電車路線，結果等梨梨抵達那家店時已經過中午了。
「請問……有人在嗎？」
這家店和兔轉舍比起來，是一家「正經許多」的古董店。
店門正面的陳列柜上排放著佛像和茶碗之類的物品，通過柜子往後方走到櫃檯前，就看到一名抱著貓、面容慈祥的老人坐在櫃檯內。當然，店裡沒半個客人，完全就是典型的古董店氣氛。
「妳好，小妹妹。想買紀念品嗎？」
老闆對梨梨露出微笑，輕鬆悠閒地打招呼。
但是，梨梨的心情一點都不輕鬆悠閒。
「我是怪盜百色派來的——」
這句話一出口，老人臉色瞬時大變：
「妳……不是在開玩笑吧？」
「我看起來像在說笑嗎？」
應該沒什麼人會突然出現在古董店裡，還報出怪盜百色的名號吧？
「沒想到……百色會派個小姑娘……」
「我叔叔之前應該來過吧？」
「嗯嗯，他來過啊，就是我委託他的啊。」
老人請梨梨先坐下，幫她倒了杯茶。這時梨梨才想到，中午什麼都還沒吃呢。她看到旁邊有配茶的煎餅，徵得老人許可之後，先嚼了幾口暫時充飢。
「羽蛇神的台座到底是什麼呢？」
梨梨定了定神，直截了當詢問老人。
「妳不是怪盜百色派來的嗎？難道沒聽他說過？」
這麼一來，梨梨猶豫著該不該向老人說明詳細狀況。
如果被老人知道百色下落不明——或許會影響百色的信用。況且，老人是信任百色才委託他的，知道真相的話一定會很失望。
「其實，是叔叔說想要更進一步了解台座的。」
「嗯……上次說了那些還不夠啊。好吧，那隻台座其實可以算是我祖先的遺物。雖然也算是一件古董，對我來說卻是無價。」
「也就是說……那本來就是老爺爺的東西嘍？」
「正是如此。結果有一天，一位穿著看起來十分名貴的西裝、還帶著手下的有錢人，說他很想要這隻台座。」
的確是常聽到的典型故事。
「那傢伙說他願意花好幾億來買，這……聽來反而更詭異不是嗎？」
「是啊，會把人嚇跑吧？」
「所以我就回絕他了……但是隔天，台座就不翼而飛啦！」
「是被偷走了嗎？」
「是啊。店裡的玻璃窗全都碎光光，我也報警了。但是，雖然確定遭竊，但也沒證據說是那傢伙乾的。況且，他當初也沒告訴我名字，所以我也沒辦法告他。」
「所以您才委託叔叔……」
如果這個小鎮也有加古魯，肯定就不會發生這種事了。
看來，每個小鎮都有壞人呢！
「那麼，那到底是什麼樣的台座呢？」
「與其說是台座……嗯，妳稍等我一下。」
老闆走到裡面的房間，拿著一本資料夾走回來。
「就是這個。」
他打開的那一頁就刊載著一張羽蛇神台座的照片。當初聽到台座，梨梨還以為是上面要放東西的台座，結果一看照片，其實就是蛇狀外型的燭台嘛。設計上看來是兩隻蛇交纏在一起，兩隻蛇的頭部正好成為插放蠟燭的地方。
「這是燭台嘛。」
「嗯，是燭台啊。」
「這如果要賣，大概價值多少錢呢？」
「我是不打算賣的。不過……如果當作古董定個價的話，嗯嗯……大概是十幾萬日圓。」
「好便宜！」
剛才聽到那個人一出價就是幾億，梨梨還以為這燭台價值更高呢。十幾萬圓的話，就算是以收藏為興趣的普通上班族也能簡單買下啊！當然啦，光憑梨梨的零用錢還是買不起的。
「就算是當作藝術品也出不了太高的價格，因為不知道出自哪位藝術家啊……」
這種東西居然會受到大財主青睞啊……
任誰都會直覺其中必有蹊蹺吧？
不過，老人也沒更進一步一的資訊了，就算梨梨想讀取他的眼神也毫無收穫。
「嗯……」
總之，梨梨請老人將燭台照片彩色影印一份給她，就離開古董店了。
在回程的電車上，梨梨不住凝視著那張照片複印件。
「還是得再問問另一位專家才行啊……」
一想到待會兒的狀況，梨梨瞬間覺得有如千斤重擔壓在肩上。
梨梨先回家一趟，拿了「東西」之後立刻又走出家門。接著來到位於商店街，那家幾天前才造訪過的古董店。這時天際已經籠罩一片夜色，恰巧就是那天被零司一伙人包圍的同一時間。
「哦，歡迎光臨！梨梨，怎麼啦？」
兔轉舍的大姊姊露出一臉天使般的笑容親切招呼。
卻讓梨梨感到說不出的害怕。
梨梨把前幾天偷走的「東西
」洗過之後包好，再連同剛才路上買的綜合日式點心一起遞給大姊姊，乖乖地低頭認錯。
「前幾天真是不好意思！」
經過好一會兒的沉默之後，大姊姊背後終於發出一聲「吭咚」。
「……好吧，我就原諒妳。」
「剛才妳背後那聲吭咚是什麼!?藏了什麼東西嗎!?」
「妳來是有什麼事呢？看起來好像很嚴重耶。」
大姊姊完全無視梨梨悽慘的哀嚎，又恢復平常那種什麼事都嚇不倒她的表情。
不過，如果兩人繼續這樣裝傻下去，百色可能愈來愈危險了。於是，梨梨把羽蛇神台座的照片拿給大姊姊看。
「這啥啊？不就是個普通古董——」
大姊姊一臉很無聊似地盯著照片複印件。
但是，就在她目光從照片上移開同時，眼神突然在一瞬間變了。
「……等等！這可不是普通的燭台！」
「……！」
「雖然只有微量，但這裡面確實含有『隱形水銀』！」
隱形水銀，是構成加古魯跟都拉漢平常有如呼吸般射出光線的原料。對現代的鍊金術而言是一種不可或缺的必要元素，當初也因為發現了這項物質，才讓鍊金術有了突飛猛進的進展。
「看得出來嗎？」
「到了我這種境界，大概光從東西的形狀或是重心比例就能看得出來。這個燭台的材質和外型，要是沒用隱形水銀是做不出來的。梨梨啊，妳是在哪裡找到這玩意的？」
大姊姊剛才那種戲謔的神情消失無蹤，現在以一雙嚇人的眼睛直盯著梨梨追問。
「我也不知道啊。我才想問大姊姊呢。」
「居然有這種事——」
大姊姊撐著頭苦思：
「竟然還有我不知道的鍊金術道具啊……這八成不是在日本做的吧？」
「這名字好像叫做羽蛇神台座。」
「羽蛇神……在南美嗎？那裡可不是我的勢力範圍，因為那邊感覺是巫術比較盛行嘛。」
梨梨不知道巫術跟鍊金術的差別在哪裡。
在她想發問之前，大姊姊已經開始連珠炮似地丟出一大堆問題：
「那這到底是誰的東西？梨梨，妳是在哪看到的？這是百色這次下手的目標嗎？」
「呃……這個……」
猶豫了一會兒，梨梨還是把事情的始末一五一十告訴大姊姊，連百色的失蹤或許跟這個燭台有關都一併說了。梨梨一臉嚴肅，大姊姊卻笑著安慰她，或許事情早在他意料之中。
「別擔心，百色肯定好得很，反正那個人怎麼殺也殺不死啦！」
「可是……」
「說的也是啦，搞不好他是被卷進什麼麻煩事了。不過，那傢伙無論如何一定會回來的，他怎麼可能死掉，丟下梨梨一個人呢？」
接著，大姊姊從櫃檯下方拿出一本字典般厚重的冊子，看來像是店裡的商品型錄。
「我來調查一下，看那個燭台到底是什麼玩意。梨梨妳就回家乖乖等著，我一有發現就跟妳聯絡。」
「哦，嗯嗯。」
「看來這個燭台……嗯﹒的確是古董中的古董，不知道光靠我手上的資料查不查得到……嗯，反正我自己也有興趣，搞不好這還是接近鍊金術起源時代的東西呢。」
大姊姊興高采烈地翻閱著冊子。
「如果妳還不放心，就去找加古魯商量吧！對了，妳怎麼沒先去找他呢？」
「這、這個嘛……」
梨梨搔著頭，試圖矇混過去。
梨梨能跟大姊姊商量百色失蹤的事，不知為什麼，對自己跟雙葉吵架的事卻說不出口。或許因為比起前者，這只能算是芝麻小事，此外，心情上也還有些逞強，認為雙葉讓步之前白己絕對不要先原諒她。
「算了，那是妳的選擇。」
大姊姊最後還是刺中痛處。
「妳絕對不可以一個人擅自行動哦！如果有什麼動靜，一定要告訴我或加古魯！知道嗎？」
梨梨沒說話，只是點了點頭。
但是，在她心裡卻壓根兒沒想乖乖照大姊姊說的做。
——對不起，大姊姊。可是我等不及了！
＊
「啊～……到底該怎麼辦啦！」
雙葉在吉永家的庭園中，癱坐在椅子上仰望著夕陽。
「雙葉，妳怎麼啦？」
放學回到家的大哥和己，一臉擔憂地看著雙葉。雖然和己近來成長了不少，但那副看來像是女性的外表卻依然沒變，說不定一輩子都會是這個模樣。
「哦，是大哥啊。」
「真難得耶，雙葉居然這麼認真在思考。」
「囉嗦欸你！」
雙葉從椅子上跳起來，對準和己使了一記飛踢，和己不支倒地後，發現加古魯就坐在身邊。
『在下剛才也說了同樣的話，所以也同樣被踢倒。』
加古魯身上清楚印著一枚雙葉的鞋印。
『雙葉跟梨梨之前吵架了，她正思考著該怎麼道歉。』
「我不是說過沒打算道歉的嗎！」
加古魯再次被雙葉踢倒，和己則一如往常地安撫著暴怒的雙葉。
「雙葉妳想想，梨梨不像妳這麼習慣跟別人吵架嘛。所以除了道歉之外，應該還有很多和好的方法啊，不如妳多試試？」
「嗯——……」
聽了和己耐心的建議，雙葉又陷入沉思。
認真想想，兩人從家庭環境上就有很大差異，而照理說「守衛」及「怪盜」的感情不會那麼好。至於現在為什麼兩家人能這麼融洽，原因就是加古魯和百色能彼此認同。
照這樣看來，雙葉是不是也應該多少認同梨梨的想法呢？
「可是我認同梨梨的話，她就變成罪犯了耶！」
「哇！雙葉，妳幹嘛突然大叫啦!?」
哥哥被突如其來大吼一聲的妹妹嚇一大跳。
「決定了！我出去一下！」
「妳、妳要去哪啊？」
「商店街！」
梨梨今天請假沒上學。
雖然夜俱老師說她感冒了，不過，萬一她是因為想當怪盜而接受訓練出了意外，那可不是開玩笑的。畢竟這麼一來，雙葉也難脫當初挑釁的責任。
不管狀況如何，似乎都應該買個點心去探望梨梨一下。
至於之後該怎麼辦，就到時再說嘍！
『雙葉。』
正當雙葉準備出門時，門柱上傳來加古魯的聲音。
『雖然梨梨設定的目標還有爭議，但她認真規劃未來這點卻很值得稱讚，妳是不是也該向她學習呢？』
「要你多管閒事！」
雙葉以一記飛踢代替打招呼，石像表面又多了一枚腳印。
＊
梨梨離開了兔轉舍，猶豫著該不該找加古魯商量。
這時迎面走來的，卻是現在最不想見到的人。
「欸，這不是梨梨嗎？」
總是精神飽滿過了頭的雙葉，一臉擔憂地看著梨梨。
「梨梨，妳感冒不要緊吧？」
梨梨這才想到，今天自己是謊稱感冒請假。
「呃，嗯，沒事了。」
「這樣啊……沒啦，害我跟美森都滿擔心的。」
雙葉親切的問候卻像一把利刃直刺進梨梨心窩。
看來她好像已經沒為上次那件事生氣了。把吵架當成家常便飯的雙葉就是這樣，跟梨梨之間的小爭執對她來說，大概只像不小心被旁邊飛來的足球砸到一下而已。
梨梨知道，如果道歉的話雙葉應該會原諒她。不，雙葉一定會原諒她的。
接著，如果她請求加古魯協助，保證找得到百色的下落。
「嗯，嗯，雙葉……」
正當梨梨準備開口——
「我以為妳一定還想著要當怪盜，因而胡亂做些衝動的事。依照妳的個性啊，沒搞到個骨折什麼的冒險，我看是不會善罷罷休的。」
聽到雙葉說得輕鬆，卻讓梨梨嘟起了嘴。
「什麼嘛，我才不會那麼亂來呢！」
「是嗎？」
「怪盜可是隨時都得保持冷靜，觀察周圍狀況呢。如果選到會受傷的冒險方式，就代表沒資格當怪盜了！」
「……這麼說來，妳還沒放棄啊。」
「是啊，不行嗎η」
兩人之間的對答又跟上次一模一樣。
梨梨心裡明白，只要再碰觸這個話題，保證兩人又要吵起來，因為各自已經深受百色和加古魯的想法所影響，但梨梨明知如此卻
一點都不想就此妥協，迎合雙葉的想法。 「我之前不就說過不行了嗎！不能犯罪啊！」
「雖說犯罪，但叔叔也是為了別人才成為犯罪者的啊！他才不是那種只為追求私利的人！」
「但妳可能又會把無辜的人扯進來啊，就像上次踢足球那樣！」
這句話又再次毫不留情地刺進梨梨心裡。
百色曾經說過得做好心理準備，哪天可能會傷害到心愛的人。
「怪盜讓百色自己去當就好啦！梨梨沒必要也當起怪盜嘛！」
「有必要……」
——自己有必要成為怪盜。
對雙葉而言，這應該只是一句無心的話。
但是對現在的梨梨而言，這句話太重要了。
「有必要啊……」
梨梨輕聲回答。
「啥？」
「我說，有必要啦！」
梨梨頭一甩，快步往商店街出口走去。
「欸，喂！梨梨！」
雙葉在後面想叫住她，但梨梨卻完全沒回頭。
成為怪盜的理由——就是為了想幫助他人。
如果加古魯的存在是為了要守護他人，那麼，怪盜也是為了他人的利益而偷盜。
梨梨在心裡暗誓：絕對要成為怪盜！既然走到這地步，就趁此一舉成為怪盜吧！
梨梨穿過商店街拱廊，看到廊外立著一隻郵筒。
『嚕嚕……』
都拉漢正站在紅色郵筒旁。
它看著垂頭喪氣的梨梨。
『梨梨，認真嗎？』
「嗯，我是認真的哦。那個羽蛇神台座一定跟叔叔有關，也跟零司那伙人脫不了關係。」
四處尋訪鍊金術——也就是他們口中所說「神之力」——的零司一行人，不可能沒注意到目在這塊土地上發現的羽蛇神台座。
梨梨很清楚這其中有多危險。
但是，光待在安全的地方是找不出真相的。
「況且，還有都拉漢保護我啊。」
『嚕嚕嚕！我，保護，梨梨！』
梨梨看著高舉雙手大喊的都拉漢，露出滿足的微笑。
接著，她從書包里拿出一隻信封投進郵筒。
「這樣就OK了。」
梨梨輕輕擺出個必勝手勢，一面忍不住撫摸著自己的手臂。
怪盜百色給她的，不僅僅是安穩的生活。
現在，她再也不用隱藏自己滿是傷痕的手臂，可以毫無顧忌地穿上短袖襯衫，這些也都拜那名黑衣怪盜所賜。
所以，這次輪到梨梨來回報。
那隻信封中裝的是——一封預告信。
這下子，再也沒有退路了。
一切只為了更接近百色。
還有，要讓雙葉對自己另眼相看。
「等等我哦，叔叔。」