外傳 安土日記 本能寺茶屋騷動錄 卷之二 想守護的笑容
●相良幼稚園開園
「相良良晴!有名的戰國武將會在未來的日本被選為『大河劇』的主角對不對!當然我西默盎‧黑田官兵衛也有被拔擢為大河劇主角吧!唔唔唔唔~~一想到我的優秀事跡將傳遍全國大街小巷就高興得快哭了啊!」
「是啊,官兵衛是大河劇『軍師官兵衛』的主角喔。」
「太棒啦!黑官一流!還有,自稱我的勁敵,令人頭痛的竹中半兵衛就沒被選作大河劇的主角吧?嘿嘿嘿!」
「對耶,半兵衛好像沒被選為大河劇的主角呢。」
「真、真的嗎?我果然是代表戰國時代的天下第一軍師!哼哼~~!我贏過半兵衛了!」
「嗚嗚。我好像連在戲劇裡面都會被欺負呢。真希望不用登場……」
「別不服輸了,半兵衛!在我主演的大河劇里,你一定會以跟班的身分好好地被欺負啦!啊~~哈哈哈!」
「嗚嗚。可是我覺得身為軍師不應該比主公顯眼才對……」
「說到軍師主角,也有山本勘助大叔擔任主角的大河劇喔。順帶一提,大河劇的人氣是由『收視率』決定的。收視率越高,看大河劇的人就越多,也就是越受歡迎的意思喔。」
「是嗎是嗎,我一定創下了史上最高的收視率紀錄吧。哼哼~~!」
「呃……大河劇史上最高平均收視率的作品是『獨眼龍政宗』,是以梵天丸為主角的作品。應該是那個傢伙戴眼罩又中二病,而且個性特別突出的關係吧~~」
「為什麼?為什麼?我在大河劇裡面也得屈居第二嗎???」
「史上第二是『武田信玄』喔。誠如其名,主角是武田信玄。瞬間最高收視率堪稱大河劇史上最高的四十九‧二%,簡直就是風林火山呢。也就是說,全國兩人裡面有一人在看呢。」
「西、西默盎……只有第三嗎……?嗚嗚!」
「嗚嗚。那個……官兵衛小姐,我好像知道結果了,這個話題差不多該結束……」
「半兵衛少囉嗦!連大河劇主角都沒當過的你給我閉嘴!哎呀,身為軍師果然無法和大名的收視率相提並論嗎?可是可是,身為軍師還能當大河劇主角,這樣很了不起對吧?唉,後勤工作真辛苦啊~~!」
「呃……官兵衛,你聽了不要難過喔?『軍師官兵衛』從第一集開始就只有二十%的低收視率,到第十三集為止,平均收視率也是沒超過十五%的十二‧九%。收視率低到難以想像是熱門戰國題材作品呢……」
「咦咦咦咦咦咦咦?為什麼,為什麼啊啊啊啊啊?」
「嗯~~那部大河劇前半出現的黑田官兵衛太過爽朗,一點都不黑心啊。跟一般大家認識的黑田官兵衛印象差太多了。」
「你是說我、我是個一點都不爽朗的黑心公主武將嗎????太、太過分了!」
「別、別難過,描寫平淡平安時代的大河劇收視率更低呢。是到了後半突然變成超黑心的『惡官』才大受戰國支持者歡迎的喔。如果官兵衛打從一開始就是惡官的話,就可以成為傳說大河劇了,大家都是這麼稱讚的耶!彆氣餒啦!」
「為什麼超黑心惡官會受歡迎,而爽朗的官兵衛會不受歡迎啊?哇、哇、哇啊啊啊啊啊啊啊!」
「那、那只是演戲而已,官兵衛小姐,別傷心。嗚嗚。良晴先生也稍微注意一下用詞啦。」
「抱歉抱歉,半兵衛。那麼來舉辦茶會吧。好了,官兵衛也別哭了。」
戰國時代。
故事發生在織田家與毛利家透過「第二次木津川河口之戰」對決,最後由投入鐵甲船的織田軍獲勝之後。
儘管上杉謙信突然宣戰,不過越後軍尚未發兵上洛。故事就是發生在這段短暫的和平時光。
約半年前,喪失記憶的相良良晴仕宦於毛利家,但他在展開海戰時恢復了記憶,並再度回到身為天下人的公主大名‧織田信奈身邊。如今他在信奈賜予的居城‧近江的長濱城度過難得的假期。
於是他立馬決定要舉辦茶會。
戰國時代目前正處於茶會風潮。
在民宅構造開放、沒有密室能夠掩人耳目的戰國日本,能夠在狹窄茶室裡面讓主人、賓客獨處的茶會文化可說是再方便也不過了。
用來密談壞事或是謀略……!
用來讓不被世人認同的男女,或是讓男男或女女私下幽會……!
用來接近心儀的女孩子……!
用來享用甘甜的茶點,藉此紆解戰爭壓力……!
用來彼此炫耀茶器收藏,在茶器迷間一較高下……!
用來交換重複或是不要的茶器……!
話雖如此,織田家的眾家臣若是只顧著舉辦茶會,天下布武事業便會停滯不前。
著迷茶器、購買茶器所消耗的資金也令人頭疼。用現代說法的話,就跟小孩自己刷卡玩手遊轉蛋,最後在月底收到一大筆帳單一樣。
然而,追根究柢,不斷哄抬茶器價格的始作俑者就是信奈。
身為君主的信奈每次開戰就得賞賜家臣。要是每次進行無法拓增領土的防衛戰都要賞賜土地,自己的直轄地便會減少,更不用說她只想增加直轄地,一點領土都不願意割捨這點了。我的土地就是我的土地,家臣的土地還是我的土地。這就是信奈主義!
因此信奈盯上了以畿內為流行中心的茶器。
一個知名茶器其價值足以媲美一國的國土!──她是這麼說的。
日本地狹人稠,就用茶器代替土地來賞賜家臣就好啦~~!聽好囉?茶器能夠換到大量金銀財寶,可說是永遠不會喪失價值的票據喔。不只如此,知名茶器的身價還會一直翻漲,只要持有,資產就會直線攀升呢!順帶一提,我也不會徵收「茶器稅」喔!
織田家的家臣們!會因為戰爭而失去的土地風險太高了,我們要將能夠永遠保值的茶器當成資產來收集喔!
信奈這番堪稱是「茶器鍊金術」的詐欺政策相當成功。
反正織田家除了部分家臣外都是尾張的鄉巴佬,所以沒有人會懷疑說:「要是織田家毀滅的話,誰來保證茶器的價值啊?」。
於是,家臣們各個高喊:「信奈大人,非常感謝您!」「請您賜我茶器!」高舉雙手歡迎信奈用茶器代替土地來賞賜家臣的蠻橫舉動。
自從用茶器當成獎賞以來,信奈的直轄地變得越來越大。
(我真箇是天才啊!)
得意忘形的信奈將堺町大受歡迎的美少女茶師‧千利休選為茶道頭。
利休發明了歌德蘿莉這種專為公主武將設計的「可愛女子茶會」。她在暗地裡其實正在研究貨真價實的鍊金術,企圖將賤價金屬轉化成黃金,不論表里都支持著信奈的茶器泡沫信用詐欺政策。
然而,該說是因果報應嗎?沉迷茶會的家臣不做事、跟堺町商人購買高價茶器而破產,或為了搶奪茶器而兵刃相向,膨脹過了頭的茶器泡沫也為信奈帶來不少煩惱。
畢竟,茶器價格已經被哄抬得太高,就連信奈也無法掌控了。
說穿了,對無關南蠻引進秘術‧鍊金術的大眾而言,茶器不過是土塊罷了。如果眾人發現了這件事,而讓茶器泡沫一口氣破滅的話,將大多數資產投入茶器保值的織田家與家臣團,其資產將會在一夕之間歸零。
有鑑於此,信奈設下了「沒有獲得我的允許擅自舉辦茶會者要砍頭」的限制。
除了君主‧信奈外,織田家裡面能夠獲准舉辦茶會的重臣並不多。
現階段只有四人。
只有人人信服,重臣中的重臣,才會被信奈賦予舉辦茶會的權力。
柴田勝家。從信奈手中獲得的茶器是「姥口釜」。
丹羽長秀。獲贈茶器「白雲」。
明智光秀。獲贈茶器「八重櫻」。
接著是我們的主角‧相良良晴。信奈賜給他的茶器是「乙御前釜」。
而織田家重臣裡面最喜歡茶器的瀧川一益則是屢屢開口說:「信奈,把九十九發茄子給我吧!珠光小茄子也行!」向她要求天下第一茶器。每次央求都很煩人,信奈也為此百般困擾,至今仍未賦予她舉辦茶會的權力。
「那相良家的茶會要開始囉!主辦人是相良家的大姊,寧寧是也!」
在三面皆是
拉門,能夠一覽琵琶湖風光與長濱街景的開放茶室中,占領良晴大腿的寧寧高舉茶器如此宣言。
「寧寧,大姊是什麼?你是我妹妹吧?」
「呵呵呵,好好稱讚人家吧,哥哥大人。哥哥大人不在時,我找遍尾張與近江,組成了精悍的相良家家臣團喔!」
「你說什麼?對喔,雖然是一國一城之主,但卻沒有同族武將,正好缺人才呢!我的確有請你幫我尋覓人才……所以寧寧幫我找了美女大姊姊跟壯漢組成的軍團嗎?」
「大家都是萬夫莫敵的猛將喔!因為哥哥大人想要同族武將,所以我把大家都變成哥哥大人的義妹了!名稱也取為具有未來風格的『相良幼稚園軍團』喔!大家進來吧!」
「等……幼稚園是……你……」
哇啊啊啊啊啊!
女孩子接二連三跑進茶室,占滿了整個房間。
奇怪?雖然取名幼稚園軍團,但所有人都比寧寧年長,而且還都是妙齡女子。而且不愧是經過寧寧嚴選,每個人都可愛無比。全是幼女或許還好一點啊──良晴除了困惑還是困惑。
「很高興吧,哥哥大人!一口氣多了四個妹妹喔!首先是擅長珠算與泡茶的近江第一美少女,石田佐吉喔!」
「呵呵,初次見面,兄長。我是人稱近江第一聰明伶俐的石田佐吉。泡茶請交給我吧。從熱茶到溫茶我都能拿捏自如。用未來語的話,我就是茶的侍酒師。順帶一提,若是為了兄長,什麼命令我都願意服從;但請不要提到胸部,胸部絕對不行的!」
(這個嬌小又寬額頭的女孩就是石田佐吉!日後的石田三成嗎?這個傢伙是美、美、美少女……挑逗我的眼神很不妙耶!)良晴怯生生地心想。
「只要與胸部無關,我身為兄長的妹妹,什麼事情都願意做。如果兄長要我懷上您的孩子,我隨時都能夠做好準備的。呵呵。」
「不,請容我拒絕!要是被信奈聽到的話,我們可是會被砍頭的!開什麼玩笑啊!」
「哎呀,兄長,我沒有開玩笑喔?」
「下一個是石田佐吉的好友!害羞的蒙面少女!從地洞陷阱到自爆、從圈套到計策,堪稱是無所不能的大谷紀之介喔!」
「……我、我、我是紀之介。初、初次見面,良、良晴老哥……嗚嗚嗚,為什麼紀之介會被帶來長濱城,變成這個男人的妹妹呢?嗚嗚嗚,好可怕喔,好可怕喔……」
唔哇,眼睛好大!這個以宛如月光假面的純白面罩遮住口鼻的女孩就是大谷紀之介,即日後的大谷吉繼嗎?
「紀之介振作一點,今後我們不是要以妹妹的身分侍奉良晴兄長,以相良家忠犬的身分鞠躬盡瘁嗎?呵呵呵。」
「忠、忠、忠犬?老哥沒有那種興趣吧……?世、世間雖然流傳著相良良晴只要是女人,不管幼女、巨乳都會照單全收,堪稱是披著人皮的猴子,或是人面獸心的無德惡人,可、可是他應該不會對妹妹做些奇怪的事情吧……淚眼汪汪。被、被、被做了那種事的話,我、我、我會自盡的!我、我會詛咒你喔!三年內一定會詛咒你喔!」
「怎麼可以這麼懦弱呢,紀之介?為了天下布武的偉大願望,安慰欲求不滿的兄長也是妹妹的責任喔?誰叫可憐的兄長跟信奈大人的關係那麼不順利呢。」
「噫!佐、佐、佐吉,安慰是指什麼?那個,只要讓他躺在大腿上說好乖好乖就可以了嗎?」
「唉,你老是長不大耶。這樣不行的,紀之介。世上有更成人的安慰方式喔?」
「咦咦?佐吉?那那那那是什什什什什麼方式啊?」
「我有購買那個方面的書籍來研讀。啊,可是胸部絕對不行喔,兄長。胸部不行的!就算是兄長,摸到胸部後說出『這是胸部?』『這是背吧?』這類的話我也會生氣的!我會在您的茶里下毒喔!請別忘記,只要有心的話,佐吉隨時都能夠謀殺您喔!」
若有所思(這下子要找什麼藉口跟信奈說啊……)的良晴差點昏倒,不過妹妹還是持續增加。
「哥哥大人好像高興到快昏倒了耶!下一位是一頭美麗黑髮,穿起和服特別好看的尾張美少女,福島市松是也!別被她美麗的外表矇騙,她可是不輸給前田犬千代大人的槍術高手喔!而且還是能夠耍弄超過十呎之大長槍『日本號』的強者喔!」
「我是市松~~!哥,請多多指教!這把日本號是我經過安土時順手從織田信奈宅邸偷來的!恰到好處的重量跟長度超棒的耶!好硬喔~~!好大喔~~!好長喔~~!這可是市松夢寐以求的夢幻長槍呢!」
「等一下!別亂揮那個大傢伙,茶室會壞掉啦!」
「我說哥?揮舞這麼粗的長槍好興奮喔!呼呼呼!身體、身體熱起來了啦~~」
那個,那把日本號原是大和御所的寶物喔……啊啊……因怕生而躲在房間角落發抖的半兵衛不禁插嘴說道,但市松卻興奮到沒有聽進去。
這個女孩就是福島市松,日後的福島正則嗎……個性不出所料,不過原本以為她會更男孩子氣,沒想到居然是個適合穿和服、楚楚可憐的和風美少女……這麼說來,感覺上髮型都跟市松人偶一樣呢──如此心想的良晴嘆了口氣。
「夠了,市松。現在是茶會,安分一點啦。」
在市松隔壁盤腿而坐的短髮男孩拉拉市松的袖子制止她。他身材高挑,身高几乎和良晴一樣,但年齡大概跟半兵衛相仿。
「好~~虎大姊。」
「別叫我大姊!」
大姊?
這個孩子穿著男裝,但其實是女孩子嗎?
這麼說來,就男孩子而言,她面容過分姣好,皮膚過於細緻,身體曲線就少年而言特別柔和……而且胸部好大耶!良晴不禁看到傻眼。
「最後是在尾張跟市松一同以武鬥派美少女身分聞名的加藤虎之助!努力習武的她誠如哥哥大人所見,穿的是男裝喔!可是內心卻差不多是年輕可愛的少女喔!」
「呃……我是虎之助,請多指教,大、大哥。不、不要盯著人家看啦!」
「抱歉,那對胸部超越了妹妹的概念,害得我情不自禁啊。」
虎之助難為情地把頭撇開。
加藤虎之助,似乎是日後的加藤清正。
「四人之中你身材最像女孩子,穿男裝沒半點用啊。總之胸部超大的耶。」
「良晴大哥,別說這種討人厭的話啦!我虎之助心中只有習武。在成為日本最強武將前不會換下男裝的!」
「哥哥大人眼光真好!相良家五姊妹當中虎之助胸部最大喔!脫光光很了不起喔!哥哥大人一定會很高興的!順帶一提,胸部最小的是寧寧跟佐吉喔!」
「不是說別在兄長面前提到胸部嗎,寧寧!良晴大哥喜歡巨乳對不對?在尾張不只有人面獸心的傳聞,甚至還被稱為『人面猴心』耶。要是對虎的胸部感興趣,這樣很令人傷腦筋耶!」
「要稱呼寧寧我為姊姊大人才對喔!」
「這五人裡面明明寧寧年紀最小,為什麼是大姊啊?」
「當然是因為寧寧最早來到相良家啊!」
「寧寧姊言之有理!凡事果然都是先到先贏啊,虎大姊!」
市松一邊用手摩擦長槍一邊如此說道。
「就是這樣,我替哥哥大人湊齊五位妹妹了!成為大家庭的相良家一定會繁榮興盛的喔!真是可喜可賀!順帶一提,我預定最後要增加到七人喔!」
「寧寧,我應該說過不要招攬幼女吧?我說的是招攬大姊姊還有大男人。她們四個的確不是幼女,可是都是年輕少女啊。」
「嗚嗚、嗚嗚……您不高興嗎,哥哥大人……寧寧我、我只是……希望哥哥大人能夠高興……嗚嗚……嗚嗚……」
糟糕,讓她哭的話就大事不妙了。良晴連忙把寧寧背到肩上哄她。
「啊~~啊~~!是我不對!做得好,寧寧!」
「沒有感覺到誠意啦!」
「別這樣嘛。儘管都是女孩子,但這四人都是我在戰國SLG最高傑作『織田信長公的野望』裡面認識,往後可都是知名武將耶。居然能夠收集到這麼多優秀人才,寧寧一定學會了『人才錄用』這項特技啊!」
「真的嗎?」
「真的真的。不過要是把年輕公主武將都收為妹妹的話,信奈又要捕風捉影、大發脾氣了……那個傢伙很愛嫉妒的。」
「公主大人由我來說服吧!這四人是我不拘年齡、性別,單憑實力嚴選
的。雖然尾張組的兩位是寧寧的親戚,不過畢竟相良家沒有同族族人。比起主從契約,我覺得還比較適合兄妹情誼喔。」
「可是……一口氣多了五個妹妹嗎?真不知道該怎麼辦啊。」
「呵呵,今後也請多多指教,兄長。」
「老哥,你敢對我怎麼樣我就詛咒你子孫三代。淚眼汪汪。」
「哥!市松想快點上戰場喔!」
「就、就是這樣,請、請多多指教,大哥。還有不要一直盯著我的胸部啦!」
「哎呀,虎之助,兄長對腫到沒必要的胸部絕對沒有興趣喔。」
「佐吉你少囉嗦。不要說腫到沒必要啦!我很在意耶。揮刀時太大會干擾到手臂動作啦。」
「這是對佐吉下的戰帖嗎?你也想被毒死嗎?」
「『也』是什麼意思!我不相信你這種胸部平過頭的女人。根本就不知道心裡在想什麼!該怎麼說,你就跟女人特有的嫉妒化為實體一樣嘛!」
「你說什麼???你一直抱怨自己的巨乳,卻在內心取笑我是貧乳嗎?討人厭的女人!說到底男裝太犯規了吧?居然為了吸引兄長耍這種手段!」
「我就是為了不吸引包含大哥在內所有男人才穿男裝的!胸部大很辛苦耶!」
「氣死人了!!!!!!你想說胸部小就不辛苦嗎?」
「好、好了好了,佐吉。冷靜一點。淚眼汪汪。」
「虎大姊,我們把囂張的佐吉幹掉吧!這個傢伙才是男扮女裝,這個平胸就是最佳證據!」
「市松別火上加油,這個時候應該制止她們才對啦!」
「難、難以置信!尾張的公主武士太低俗了!腦袋只想著要怎麼亂甩長槍跟胸部嗎!」
「近江的公主武士才是,心機這麼重,還想利用妹妹的特性來諂媚哥,根本無法信任~~」
「就說市松你別再挑釁了,真是麻煩耶。」
出身尾張的虎之助與市松。
出身近江的佐吉與紀之介。
(這下子得一直替這幾個妹妹調解了嗎……有這麼多妹妹的哥哥好辛苦啊。)眼見妹妹間已然出現類似派系的良晴精疲力盡地這麼想著。
起初在一旁啞口無言的半兵衛與官兵衛總算是進入狀況了。
「嗚嗚。突然當上良晴先生的妹妹好羨……沒事。各位都是獨具才華的女孩,跟良晴先生都很合,相良家也得儘速培養人才。還請各位一定要在這次茶會上締結兄妹之約。」
「Sim。相良家除了這座近江長濱城外,還持有播磨的姬路城。不過,那邊幾乎算是我的城池就是了。總而言之,人手真的不夠呢。市松、虎之助武藝優秀,馬上就能成為黑田組的戰力呢!」
「佐吉小姐與紀之介小姐就在我身邊學習內政、軍糧補給等後勤作業吧。我一直臥病在床,正希望有人具有能夠勝任此事的才華呢。嗚嗚。」
不愧是天下最強的兩位智者。
半兵衛負責近江組。
官兵衛負責尾張組。
各自隔離培養,藉此避免不必要的摩擦,迅速使她們成為能夠獨當一面的公主武將。妹妹們的配置在兩人心有靈犀的配合下決定好了。
「佐吉,她們好厲害,光靠眼神就瞭解對方的想法了。真不愧是名震天下的兩兵衛。淚眼汪汪。」
「我和兄長總有一天也要締結用眼神就能彼此理解的羈絆。嘿嘿嘿!」
「喂,佐吉!你是來當哥妹妹的,還是來當哥老婆的啊!」
「哪個都無所謂,市松。至高無上的羈絆能夠超越身分。見到『天岩戶』開啟時兄長與織田信奈的那一吻時,我就……我就看到了理想中的男女關係,君主與家臣間的羈絆。我總有一天一定要跟兄長那樣接吻……唉……真是令人感傷……」
「惡啊,這個傢伙眼神有問題。虎大姊,如果放著佐吉不管,相良家一定會出亂子的喔?」
「我、我不想扯上這種麻煩事。會干擾習武的。」
「不愧是大姊!真爽快!跟某個洗衣板不一樣。」
「等一下市松!你說誰是洗衣板?不會是在說我吧!」
看來之所以不合有根深蒂固的原因呢。嗚嗚。平胸有這麼嚴重嗎?我胸部也很平,好像有點難過──半兵衛怯生生地這麼說時,還不到年紀的官兵衛則是開口說:「這種事情怎樣都行吧?」開始在火爐里加柴燒起水來。
在相良家眾人裡面最熟悉茶道的人,其實是利休的茶道徒弟‧官兵衛。
凡事大剌剌的直腸子和茶道似乎毫無瓜葛,但官兵衛其實有看到任何技能都想學會的個性。
「哎呀,不愧是軍師大人,手藝真不差。佐吉我也得多多學習呢。」
「從茶道、南蠻電磁學、塔羅牌到陰陽道,我學了太多東西,反而有種飛鼠五技而窮的感受呢。喔呵呵~~」
「用未來語來說的話,就是想建立自我個性而加進太多屬性,結果卻讓角色特性整個亂掉了。專精陰陽道的半兵衛反而比較容易理解呢。大河劇的敗因就在這裡嗎……」
「少囉嗦,相良良晴。少用難懂的未來語來評論我啦!」
「看起來有僕娘屬性卻不是,但其實又是。這點也很有官兵衛的特色呢。」
「就叫你不要做些莫名其妙的評論了。什麼嘛,這麼想要我用男孩子語氣說話嗎?會因為這樣而興奮,真不愧是變態啊──哇,好燙!」
專心向良晴抗議的她差點燙傷。
「官、官兵衛小姐,還好嗎?啊嗯。」
「我我我我沒事啦!半兵衛你不要含我的手指啦!」
「可是要是燙傷官兵衛漂亮的手指就……」
「很丟臉耶!大家都在看啦!」
寧寧看慣了兩人和睦的模樣,但新加入的四姊妹卻「哇哇哇」地羞得滿臉通紅。
「……紀之介。」
「佐、佐、佐吉,這兩位……」
「原來是這種關係嗎,大姊!軍師果然是身體看似小孩,內心卻是大人呢!」
「市、市松不可以學喔?」
「咦咦?大、大家,這是誤會。不不不是的~~嗚嗚。」
「別這樣!不要跟別人一樣,把我當成跟半兵衛一心同體的附屬品啦!」
有沒有方法能讓看似水火不容的佐吉、市松、虎之介和睦相處呢?我在遊戲裡面學到的史實中,這三人是豐臣秀吉政權的明日之星,可是最後卻內部不和,被德川家康徹底利用了──良晴在和寧寧玩飛高高的同時如此沉思。
順帶一提,茶室的天花板上,忍者‧五右衛門害怕地若有所思(隨便露臉好像會成為第六位妹妹是也……抖抖抖)。
●不滅《源式物語》
聳立於京都北方的鞍馬山。
擅自將鞍馬山上的寺廟取名為「魔王城」並居住其中,專偷茶器的竊賊少女‧朧月夜並非這個時代的人。
她是位活在京都被鬼、怨靈、妖怪占據,且陰陽師大顯身手的遠古時期陰陽師。
她在不知不覺間漂流到人生地不熟的戰國時代。
為了在陌生的京都迷路時親切對待自己的竹中半兵衛,朧月夜成為了茶器竊賊。
「半兵衛錯了。居然為了讓京都從怨靈詛咒中解放而犧牲自己。就算復活了陰陽道而讓京都再度被怨靈占據也沒關係!那些怨靈只要交給史上最強陰陽師的我來制伏就好了。半兵衛的性命比這個世界還重要啊,貓魄。無論如何都要治好半兵衛的病才行!」
「遵命!」
如果要完全治好竹中半兵衛的病,就要從織田信奈手中偷到靈驗的天下珍品茶器,在鞍馬山上以複數茶器取代大地龍脈,成為供給「氣」的源頭,構築出全新的陰陽道架構,並將「氣」送進半兵衛虛弱的身體裡面。
這就是不斷竊取茶器的朧月夜與其使魔‧貓幽靈「貓魄」的目的。
在唐國、高麗漂洋過海而來的名品茶器中,某些茶器具有能夠累積現代物理學無法解釋的大自然神秘之「力」,即陰陽道用語裡面的「氣」之力。
織田信奈與千利休就是著眼茶器的神奇「力量」,將茶器用在南蠻鍊金術上,企圖達成南蠻人無法實現的「量產黃金」創舉。
信奈討厭神秘、無理可循的事物,以及中世紀的怪力亂神。她是個為了
昭告天下「人類時代」已然到來而東奔西走的理性主義者;不過天下布武事業無論有多少黃金都嫌不夠。
只要戰況不到走投無路的地步,信奈都會極力避免使用具有神秘力量的寶具或幻術;不過要是茶器能夠產生黃金的話,這點就無法視而不見了。
況且,只要是南蠻文化,信奈都很喜歡。她對古老的「陰陽道」興致缺缺;不過鍊金術則是另當別論了!在她眼中,鍊金術是官兵衛所學習之「電磁科學」的遠親。
實際上,鍊金術是現代科學的始祖,處於一半魔術一半科學的地位。信奈只看到鍊金術科學的一面,並認為茶器是用在鍊金術上面的「容器」而已。
這點讓朧月夜感到不滿。
唯物論者‧信奈抱持著活用茶器「力量」來創造「人類時代」的想法;而陰陽師‧朧月夜則是懷抱著收集茶器之「氣」以重現人妖共存之平安時代京都的念頭。
距離陰陽師全盛期的平安時代已經過了四百年。朧月夜無法實際感受到這四百年間於京都增強、增殖的怨靈為日本帶來多少災禍,因此兩者想法會有差異是無可避免的。
「那個尾張笨女人沒發現到茶器能夠用來復興陰陽道,而且連最重要的半兵衛自己也反對重建陰陽道,所以我只能靠自己收集茶器了。貓魄,今天收穫如何?」
「喵呵呵,主人請看,這是高麗的『唐草紋染付茶碗』喔。咱家是從千利休宅邸偷來的喔!」
「做得好!儘管跟一等茶器‧九十九發茄子相比只能算是八等,不過仍是個充滿『氣』的高級品,還是派得上用場喔!俗話常用的貓小偷說得真是好啊!」
「不過,偷了這樣茶器,利休宅邸的警戒應該會變得更加森嚴了。光靠之前的偷竊手段恐怕難以收集茶器了。」
「沒問題的,我想到將計就計來對付織田信奈的辦法了。貓魄你看,這是用偷來的銅錢購買的《源式物語》古書喔。」
《源式物語》。
平安時代女流作家‧紫式部所寫,堪稱日本史上最高傑作的王朝文學。
內容以描寫貴族子弟‧光源氏的戀情為主,可說是戀愛小說的鼻祖。
對戰國時代的公主武將而言,這是培養文筆與教養的必讀經典。
由於書中有光源氏誘拐、綁架、監禁身為幼女的若紫並親自扶養,其後還直接推倒、娶了她的擦邊球情節,因此在不解風流雅興的海外似乎有愚昧之徒給了「這根本是色情刊物」的評價;不過《源式物語》是人類至高無上的文學傑作!光源氏和若紫「從兄妹到夫妻」的關係正是男女關係的理想!武田家軍師‧山本勘助也是這麼宣言的!絕對不是為了綁架、監禁可愛幼女,進而為所欲為而寫的淫穢小說!
這份感情是純粹的愛!
乍看之下殺氣騰騰的戰國武將裡面也有不少熱愛《源式物語》的書迷。
意外有著少女情懷的越後毗沙門天‧上杉謙信,在春日山城毗沙門堂收有整套《源式物語》,據說每當雪季一到,她就會在毗沙門堂閉關精讀。
山本勘助屢屢用「館主大人!只讀孫子兵法是無法知悉愛為何物的!不讀這個無法成為明君啊!」這番話勸其閱讀《源式物語》的對象,就是甲斐的武田信玄。原本信玄在遇見勘助前就是個熱愛源氏的文學少女,不過因為有陣子勘助實在是過分咄咄逼人,害得她現在反而有些卻步了。
深愛京都公家文化的今川義元當然也是書迷之一。
男性武將裡面也不乏對《源式物語》──尤其是源氏自幼綁走若紫扶養的行徑抱持著異常執著的人。此人便是不停與織田信奈交戰,如今已經滅亡、淡出歷史的越前國主‧朝倉義景。
「什麼,好久沒看過《源式物語》了。主人究竟想拿這個做什麼啊?」
「紫式部是百年難得一見的言靈使,所以品質良好的《源式物語》古書上面會附有『言靈』的力量。不幸的是,這個世界的言靈力量變弱了,不足的部分只好用目前收集到的茶器來彌補。如果有鬼、怨靈還留在京都的話,就能夠藉此召喚它們喔。留在這個淨化世界的鬼幾乎都是心懷遺憾的人,所以有辦法跟他們交換條件,或是使役它們喔。」
「話雖如此,原本在京都的妖怪都被半兵衛大人淨化了呢。真的還有嗎?」
「那麼用這招如何?如果順利召喚的話,就把那隻鬼送到織田信奈身邊,偷茶器的時候就叫他內神通外鬼好了。信奈的個性不相信妖怪,所以絕不會露出馬腳的。只要不跟半兵衛碰面就不會破功了。不過,還是得提防前陰陽師的播磨小妹‧黑田官兵衛就是了。呵呵呵。」
「喔喔,真是妙計。一流小偷會內神通外鬼,來到戰國時代的主人也完全變成壞蛋了。喵、呵、呵。」
「別這樣誇我啦,貓魄。為了半兵衛,要我做什麼都願意。天下布武比不上半兵衛的生命啊!」
朧月夜在內心發誓。
絕對不能再讓任何溫柔的少女為了天下或眾人這種崇高的理想犧牲了。
「連半兵衛一個人都救不了,這種世界沒有資格存在啦。」
※
「我想不起自己過去是誰,只記得織田信奈這位公主武將的名字……我在前世身為人類活著時,好像對織田信奈有所『虧欠』。」
一位身穿奇裝異服的流浪公主武將歪著頭走在大街上。
茶色長髮與意志堅定的大眼,這位年輕的公主武將有著與織田信奈類似的嚴肅氣質。
她手上拿著一個茶器與一本《源式物語》古書。
她是朧月夜召喚出來,本朝最後之「鬼」。
失去身為人類的記憶,甚至失去身為鬼的形體、在鞍馬山上空飄蕩的「鬼」受到朧月夜高舉的《源式物語》吸引而降落。
從朧月夜手中接下「唐草紋染付茶碗」此一「容器」的鬼獲得了攝津公主武將「荒木村重」的名號與少女的形體。
「真正」的荒木村重原是個喜歡鬧失蹤、出家意願濃厚的公主武將。攝津動亂時被迫從「跟隨本貓寺或追隨織田家」兩者擇一的村重備受兩難。接獲織田信奈「願意加入我們就給你攝津國」這個前所未見的邀請,又遭到家臣以「若不成為淨貓宗信眾與織田家交戰,我們就要謀反」的威脅,夾在兩難之間的她最後拋棄城池突然失蹤。
她從前就是個希望逃離武門的公主,恐怕她再也不會出現了吧。
留在荒木家的家臣慌了手腳。
不只主公失蹤,身為靠山的大阪本貓寺也開城向織田家投降。
這樣下去荒木家會被信奈搞得分崩離析的。
此時,失去主公而陷入混亂的荒木家老臣收到了來歷不明陰陽師‧朧月夜「反正都要毀滅的話……」的邀請。他們和朧月夜說好,讓這隻「鬼」自稱荒木村重,並扮演這個角色。
看到取得看似荒木村重少女形體的「鬼」,荒木家老臣們分別說:「的確很像。」「可是公主的頭髮是黑色的。」「表情比較柔和,個性也比較溫柔。」並感到不安;但是為了保護荒木家,他們只能對朧月夜言聽計從。
畢竟她的要求只有「把荒木村重這個名字借給我就好了」,對荒木家老臣而言,這個要求,簡直就是及時雨。
「儘管已經照你們的話塑形了,不過看起來還是有點差異。或許是因為這裡是無法用言語表達一切的世界吧。」朧月夜笑著如此說道。接著她囑咐「鬼」,即荒木村重說:「只要有人懷疑你的身分,就用這個讓他閉嘴吧。喝下用這個泡出來的茶的人會全身麻痹,將懷疑你的記憶全部忘掉喔。」並把茶器「唐草紋染付茶碗」交給她,將她送到了堺町。
順帶一提,《源式物語》是假荒木村重自己跟朧月夜要來的。
只要閱讀此書,她就可以冷靜下來。
若是手邊沒有《源式物語》,她心中就會突然湧現「我到底是誰?」這個無端的煩惱。
她不知道自己是誰,也不曉得自己為什麼會在鬼、怨靈理應滅絕的日本成為本朝最後之鬼四處徘徊。
一旦開始思索這個問題,心中便持續湧現模糊的不安,使她陷入瘋狂。
這個時候,荒木村重便會閱讀《源式物語》沉浸在平安王朝畫卷當中,藉此勉強控制住自己。
「我跟荒木家沒有關係,荒木家毀滅對我而言無關痛癢。儘管就這樣變成路邊的糞土在河岸邊徘徊也無妨;不過
我很在意織田信奈……對我而言,唯有織田信奈這個名字是能夠證明『我曾經為人』的少數記憶。那個自稱從過去平安時代來到戰國的怪女孩‧朧月夜,我就接受她的委託吧。只要跟朧月夜聯手收集茶器,復興什麼陰陽道,就有可能得知我的真實身分了。」
她的目標是暫住在堺町千利休宅邸的天下人‧織田信奈。
織田信奈讓強敵‧大阪本貓寺開城,平定了攝津國,織田家的版圖也因此迅速擴張,將武將派往各方領土。
現在沒有能夠統治攝津的武將。
儘管信奈原本希望由本貓寺援軍身分大顯身手的火槍高手‧雜賀孫市來管理攝津;不過孫市本人卻留下了「我還沒放棄,下次我一定要贏過織田信奈。我想贏啊!」這番話後便離開了。
當然,雖然也可以交由在攝津鄰國‧播磨集結軍團與西國霸主‧毛利對峙的相良良晴來管理攝津;不過良晴軍團光是要壓制毛利就已經耗盡全力了。
也由於一而再再而三地派出援軍,因此明智光秀還沒有打下原本預定要進攻的丹波。若是不平定丹波的話,中國地區的毛利便會經由山陰而來,所以丹波對目前的織田家而言可說是最重要的戰線。
柴田勝家正在越前與上杉謙信對峙。
瀧川一益在伊勢,津田信澄在美濃牽制住出兵上洛的武田信玄。
而丹羽長秀正在替安土城的完工進行準備工作。
幾經思量,信奈決定在充滿浪人的堺町大舉招募人才。
攝津目前正走向動亂。
曾是畿內霸主的三好家被信奈擊敗而撤退至四國。
曾經統治過堺町的松永久秀也不在人世。
攝津一帶失去主家而成為浪人的武士們大多加入了本貓寺一揆共體時艱;但本貓寺在開城後解除了軍備,因此他們才會為了求官而聚在堺町。
話雖如此,就算是信奈,也不可能把攝津國主的位子授予一介流浪武將。
國主的人選只能是在攝津擁有城池的大名。
儘管有讓天主教武將‧高山右近暫時統領攝津的腹案;不過這麼一來,厭惡天主教的淨貓宗信眾又會起義了。況且,右近是個純真的男人,對信仰特別熱衷,一定會哭喊:「我的領地除了德烏斯【Deos】大人以外不許供奉其他神祇,請原諒我啊啊啊啊啊!」進而破壞攝津舉國所有的神社與佛寺的。
要是信仰太虔誠的話,就會無視現實而不知變通。
甚至連信奈也透過跟本貓寺一戰嘗到了「不能隨便刺激民眾信仰」的教訓。
若是沒有來自未來的相良良晴四處奔走,相信現在應該還在各地與本貓寺展開長達十年、沒完沒了的宗教戰爭吧。
不打壓淨貓宗的教義與教團,只解除其軍備,這是信奈與本貓寺的協議,因此才必須選擇沒有天主教色彩的武士擔任攝津國主。
此時毛遂自薦成為攝津國主候補的人,便是家臣團裡面淨貓宗信眾很多、在本貓寺之戰始終貫徹隔岸觀火立場的攝津公主武將‧荒木村重。
講難聽點的話是優柔寡斷,講好聽點的話就是不會與淨貓宗信眾還有織田家交惡。
喜歡茶會的風雅少女,這樣的評價也是她受到信奈青睞的原因。
也就是說,接下來「荒木村重」將會以攝津新國主候補人選的身分面對織田信奈。
「哼,我對茶會沒興趣,那個叫荒木村重的公主武將應該以茶師或商人的身分活下去才對。人類這種生物生來就得受到身分束縛。不適合擔任武將卻成為武家當家也算是一種悲劇,會希望成為路邊糞土而隱居起來也是理所當然的吧。同樣受到隱居衝動驅使,這大概是我跟『真的』荒木村重唯一的共通點吧。」
跟本尊狸貓換太子的荒木村重就這樣在利休宅邸的茶室與織田信奈見面了。
「你就是荒木村重嗎?看起來不像是淨貓宗信徒耶。就茶師而言也太目中無人了。猙獰的眼神跟老虎一樣,甚至跟我有點像耶。看來你很喜歡戰爭呢。」
織田信奈。
以一介尾張大名身分上洛,將今川義元拱上將軍之位,開設了全新幕府;而且還讓國內最大宗教勢力‧大阪本貓寺開城投降,掌握了大部分畿內領地的天下人。
好年輕。
還只是個女孩。不,我也算是少女吧──荒木村重喝著利休泡的茶,心裡有些慌張。
不對。光是看了織田信奈一眼,胸口就揪成一團、心悸不已。奇怪,我跟織田信奈應該都是女性,這到底是怎麼一回事……
(《源式物語》裡面沒有少女與少女墜入情網的故事啊。)荒木村重如此喃喃自語。
「荒木村重,你的夢想是什麼?」
「……夢想?」
「對,夢想。你有一統天下的野心,還是有其他夢想呢?」
在織田信奈熊熊燃燒的雙眼注視下,荒木村重有了自身靈魂被緊緊束縛住的錯覺。
那對眼睛就有如太陽啊──村重如此感嘆。
從這個時候開始,對無時無刻因為不知道自己身分而感到不安的村重而言,織田信奈正是連繫著自己與人間的唯一光芒。
沒錯,我是為了跟這位少女相遇才重返人間的──村重直覺心想。
我生前恐怕認識織田信奈,並對她愛慕有加吧。
然後,這場戀情以失戀告終。
是因為彼此都是少女,即兩人性別相同的關係嗎?
喪失記憶的我不知道真正緣由。
無論如何,我絕對失戀了。
因此我變成鬼四處徘徊。
我獲得了僅此一次的重來機會。
成為荒木村重這名公主武將後一定改變了我生前的某項特質。我要捨棄身為人類時的記憶與名字,重新與織田信奈邂逅,否則我的過去一定會構成阻礙的。
無論如何,我這次一定要達成這個心愿。
我有預感。非關道理,有股情感在我心底深處劇烈擾動著。
「什麼天下,我渴求的是戀愛。除了戀愛我什麼都不要。一生只要一次就好,既然得到的人類的軀體,我要為了愛而奉獻。只有隻字片語也好,我想獲得回報。那個時候我才會跟戀愛之火一起毀滅!」
荒木村重對自己正在叫喊些什麼毫無自覺。
她將內心深處湧現的感情直接化為言語脫口而出。
織田信奈面露微笑,對她說:「你果然跟我很像呢。」
信奈沒有發現村重所說的對象是自己。
「我喜歡你的無欲無求。如果你說天下跟戀愛都要得到手,我會當場砍下你的腦袋。這種人同一個時代如果有兩位的話就頭疼了。」
信奈拔出腰間的刀,刺進利休準備的饅頭。
「你既然想為愛而生,就隨你高興吧。不過,天下布武的事業可要聽命於我。你可以發誓嗎?如果可以的話,攝津三十萬石就歸你了,荒木村重。」
「……攝津本來是要賜予明智光秀的國家,交給新來的人,明智光秀不會默不吭聲的。」
織田家眾臣的事情,她已經在鞍馬山背起來了。
可是村重無法理解自己為什麼會插嘴說出這番話。
不過,她知道織田信奈與明智光秀的關係漸趨緊張。
儘管素未謀面,不過村重莫名有股預感,明智光秀應該是外表、個性有別於織田信奈,但是卻有著同樣靈魂的人物。
掌握所有與失去一切,光秀無法在其間獲得妥協。
如果織田信奈覺得「有兩個自己會頭疼」的話,那她總有一天也會對明智光秀抱持相同看法的。
那個時候織田家會發生什麼事呢?
「這樣啊。村重!除了戀愛以外,你還真是無欲無求呢。雖然光秀還不是擁有一國的大名,不過卻是統領畿內國主的『畿內管領』喔。她的立場是你的上司,沒問題的。」
「……遵命。」
「要吃饅頭嗎?」
不拘禮儀的信奈直接將插在刀尖的饅頭塞向村重的鼻尖。
簡直就跟小孩一樣,太沒禮貌了──村重傻眼地心想。
在傻眼的同時,村重幻想起自己屈服在信奈之下的模樣,不由得興奮地扭動身軀。
(啊啊,我的靈魂被這個人擄走了啊。)
村重露出桀驁不馴的笑容仰望著信奈,用嬌小的雙唇含住了饅頭。
「話說回來,荒木村重是足以擔下攝津三十萬石的公主武將嗎?聽說她好像不擅作戰耶……這麼做或許會很麻煩的。她在織田家裡面太搶眼了。」
告別信奈,獨自一人留在利休宅邸庭園的荒木村重痛苦地沉吟(織田信奈是多麼美麗而楚楚可憐的公主武將啊。身為女人真是難受。要是男人的話,就在剛剛的茶會上直接……)。
「我好像墜入情網了,好痛苦啊。可是真奇妙,我已經不在乎自己是誰了。現在我的心已經被織田信奈填滿了。」
如果織田信奈也愛上我的話?儘管村重百般希望如此,但這是不可能的。織田信奈已經有相良良晴這位意中人了。一想到這裡,她的胸口就糾結在一起。
「我會被看上,一方面是因為荒木家在攝津有根據地,另一方面則是因為我是個隨時可以剷除的人物吧。」
比起以古老家名為傲的人,織田信奈偏好不被框架包袱拖累的新人才。
畢竟要是想一新天下,身邊勢必不能有一堆重視家名、作威作福的人。
來自未來的可疑人物‧相良良晴。
自稱土崎源氏後裔卻長時間流浪的明智光秀。
出身甲賀忍者的瀧川一益。
信奈將原本侍奉織田家的重臣擺到一邊,全部換成了自己選拔的人才。
至於相良良晴,連是從哪來的#猴子#都不知道。
「居然愛上那種男人。可惡!為什麼我偏偏是個女人?等等,就是因為身為女性,才能夠在不受戒備的情況下接近織田信奈。況且,或許正因為我是想要襲擊她也辦不到的女兒身,所以才能為織田信奈奉獻純粹的愛情吧。男女情慾對純粹的戀愛是道阻礙。《源式物語》的光源氏也是受到性慾束縛,所以才會失去應該永遠獻給宿命伴侶‧紫之上的愛,並對其他的女人再三出手,終究失去了紫之上而自我毀滅的,難道不是這樣嗎?」
不過,要是彼此都是女人、都是少女的話,這種不被性慾玷污的純真戀愛就有可能實現了。那麼現在的我,身為純真少女的我或許才是我期望成為的自己啊──村重這麼心想。
「幸好相良良晴還沒跟織田信奈走到最後的階段。我無法容忍織田信奈被男人玷污,一定要設法阻止這件事發生才行。」
村重接下來得替朧月夜竊取茶器的計畫進行幕後工作。
她不曉得信奈收集茶器有何目的,也不覺得偷點茶器會妨礙織田信奈天下布武的事業。
「哼。畢竟朧月夜給了我人類的身軀跟名字。儘管那個傢伙來歷不明,但還是報答她的恩情好了。只要擔任小偷的內應就好了吧?」
她的喃喃自語被一旁站著的人聽到了。
那是個容貌高雅的陌生男子。
他還很年輕,頂多只有三十出頭。
不知道為什麼,他一看到村重就勃然大怒。
「當小偷的內應?你不是荒木村重嗎!以為改個發色就能騙過我嗎?你怎麼在這裡?」
「哼,我去哪裡是我的事。為什麼要事先向你報告啊?你又是誰?」
「開、開什麼玩笑!我是你以前的主公,池田勝正!儘管現在落魄了,但以前的我可是攝津最大國主耶!我效忠了織田大人,而且也立了功!還在金崎打過仗!可是你們這些家臣卻被反織田勢力煽動,將我趕了出去!不過,你在想流放我的家臣團於城內大鬧的時候倒是左右為難就是了!如今你竟然敢若無其事地在織田大人面前露臉啊!」
哎呀哎呀,原本的荒木村重好像是個無情無義的女人啊。不,比起無情無義,應該說是優柔寡斷,以至於在當時只能隨波逐流吧。這麼懦弱的個性無法勝任公主武將啊──村重難掩嘆息。
無論如何,她對想要一新天下的織田家臣團都是不需要的人物。村重嗤笑一聲說:
「……哼,現在我是織田信奈的家臣,已經從織田信奈手中接下攝津國了。過去怎麼樣無所謂的。」
「攝津國變成你的?你這樣還想當竊賊的內應嗎?你變成名符其實的惡女了嗎!我現在就一狀告上織田大人,說你其實是竊賊的同夥!」
「哎呀,那可不行。我已經決心以織田信奈家臣的身分活下去了。偷茶器的工作是報答別人的恩情,我自己可不是小偷喔。」
「我怎麼可能放過你啊!就算會觸怒織田大人也無妨!荒木村重,我一定要讓你徹底完蛋!」
村重用唐草紋染付茶碗泡了茶,遞到他的眼前。
如果相信朧月夜的話,只要讓對方喝下用這個茶碗泡出來的茶,就可以消除對方和荒木村重有關的記憶了。
「別這麼說嘛。這裡有個高級茶器。要不要來喝杯茶啊?就當成我們和好的象徵吧。要是你還這麼恨我的話,那就把茶器打碎吧。」
「……這……這不是名、名品嗎!你究竟從哪拿到這麼好的茶碗……難道說,是跟織田大人偷的?」
「哼。這不是跟織田信奈偷的,是從利休宅邸偷來的。」
「你這女人……!?不只國家,連茶器也偷嗎!?」
池田勝正是攝津代表性的智將,但實際上卻是個遭到三好‧松永之爭與織田‧本貓寺動亂的大浪吞沒而消失,懷才不遇的流浪武將。
正當織田與本貓寺、毛利激戰的同時,勝正慘遭自家池田一族與曾是家臣的(真的)荒木村重背叛,失去了攝津國而流離失所,甚至悽慘到得一時身為傭兵,加入大阪本貓寺一揆。
然而,其後大阪本貓寺開城投降,勝正因為走頭無路而感到絕望。在得知離開本貓寺的織田信奈正在攝津方面募集人才的消息後,讓他萌生了能夠再次以戰國武將身分活著的想法──進而來到堺町,並在這個時候遇到了可恨的叛徒‧荒木村重。
而且,荒木村重不知為何受到織田信奈賞識,並奉命執掌攝津國。
攝津原本是勝正的國家。
勝正慢了一步,被荒木村重拔得頭籌了。
向他炫耀茶器的荒木村重讓勝正怒不可遏。
他氣到忘我了。
他忘了這裡是利休宅邸的庭園──
「村重!我曾經發誓身為武士絕不做出侮辱公主武將之事……可是我絕對饒不了你!毀掉我的夢想後居然敢當著我的面毫無悔意地惡作劇!什麼茶器嘛!」
「住手,我沒有意思要跟你起衝突……嗚!」
咚!
勝正一記重拳打進村重的腹部。
(~~~~!?居然……躲不掉……!?)
這種拳頭隨便用手臂架開就好了。
然而,村重纖弱的身軀不可能抵擋得住勝正在戰場上面鍛鍊出來的拳頭。
村重拋下茶碗後臥倒在地,無法呼吸。
「……咳咳!?咳咳!嗯咳……!」
池田勝正的武力不強,也沒有特別高大,更沒有無雙怪力,看起來只像個一般高雅望族少爺的武將。
明明是這樣,勝正卻壓倒性贏過了村重。
(不對,我有這麼弱嗎?不可能!我不記得自己是誰,但我生前應該更擅長格鬥、更有體力的……我的身體還記得這點!然而,荒木村重這副柔弱身驅是怎麼回事啊!?不妙!現在庭園裡面只有我跟池田勝正!會被殺掉的!得叫人才行!可、可是發、發不出聲音……!)
池田勝正壓住了試圖爬走的村重腹部。他雙眼充血,呼吸亂到有如要斬下敵方將領首級的步兵。應該是對荒木村重的恨意徹底爆發,才讓他變成這副模樣的吧。
(開什麼玩笑!我恐怕是今天才第一次見到池田勝正的啊!我是被波及的!為什麼我這麼軟弱無力?我怎麼可以這樣子莫名其妙死去啊……)
村重死命掙扎,卻被勝正騎在身上,無處可逃。
然而,他沒有立刻砍下她的頭。
事情進一步惡化,演變成最糟糕的狀況。
「你是男武將的話,我會馬上殺了你……可是這樣還不夠!荒木村重!我要污辱你之後再殺了你!我要讓你成為玩物!讓你成為玩物後再掐死你!」
「……你說……污辱!?」
「凌辱戰場上擄獲的公主武將是重視名譽之男武士最不應該做的愚蠢行徑!身為日本
武士理應以此為恥!可是我無論如何都饒不了你大言不慚說變臉就變臉的態度!連長槍都握不好的丫頭居然敢對我謀反,而且還若無其事地請我喝茶!我一定要徹底玷污你,讓你陷入痛苦與恐懼當中徹底絕望,然後再殺了你!」
「……等等!不對,你誤會了!我不是……」
「閉嘴!」
勝正將村重壓倒在地,接二連三毆打她的臉,接著便開始脫下她的衣服。
臂力相差太多,她無力反抗。
村重對自己身體的無力、脆弱感到絕望與恐懼。
公主武將是──這麼脆弱的存在嗎!?
(住手……快住手啊!這樣不行的!朧月夜,救我啊!)
眼眶泛淚,村重在心中如此吶喊。
「呼哈哈!我喊這麼大聲也沒人聽見!不愧是寬敞的利休宅邸!村重,在活活凌虐你前,我就喝口你泡的茶吧──對,那個因恐懼而顫抖的表情才是叛徒、罪人該有的表情!你就一面害怕,一面等我把茶喝完的瞬間吧!」
勝正的笑容宛如厲鬼──恐怖、醜陋、污穢。
跟剛剛憤怒卻保有貴公子態度的勝正相比可說是判若兩人。不,簡直就像是被野獸附身一樣──
茶器的「力量」發揮作用吧──顫抖的村重由衷祈禱。
如果「力量」沒有發動的話──
(我會永遠喪失與織田信奈結合的資格了!)
勝正一口喝下村重掉在地面的唐草紋染付茶碗裡的茶水。
接著,下個瞬間。
「唔喔?嗚……嗚喔喔喔喔喔?」
將茶喝進口中的池田勝正身體突然爆炸四散。
連肉片也不剩,池田勝正從這個世上消失了。
村重氣喘吁吁地撐起上半身。
心臟快要從嘴巴裡面跳出來了。
至今為止從未體驗過的恐懼與強烈厭惡感使身體不停地發抖。
臼齒隨著顫抖喀喀作響。
胸口湧現強烈的噁心感受。
為什麼?村重明明處於被勝正玷污的立場,但卻覺得自己罪孽深重,為此感到難受不已。
不知道從何而來的罪惡感化為噁心感受襲向了村重。
然而,「得救了」的解放感終究取代了這股噁心感受。
「……得……得救了嗎……?真的得救了嗎?」
在體認到名為勝正的人物誠如字面意義「消失」在這個世上的同時,村重開始調整呼吸,逐漸冷靜了下來。
「這個茶器不是應該從喝茶者腦中消除荒木村重的相關記憶嗎?為什麼會爆炸呢?這跟朧月夜說的不一樣,力量好像太強了。不,是朧月夜沒有察覺到我自己的力量使得茶器力量變強了嗎?」
過去松永彈正久秀操控的平蜘蛛也具有恐怖的「力量」。彈正操控的幻術可說是源自於平蜘蛛,但這個茶碗跟我的契合度太好了,或者應該說我的心靈被逼到瀕臨崩潰,引發了這個茶碗的潛力也說不一定。看來,這個傢伙能夠發揮出乎朧月夜意料的力量啊──村重抓住飄在空中的茶碗,抹去了上頭的污漬。
話雖如此,唐草紋染付茶碗這個名字既沒有個性又沒有情調。
「那就叫做『荒木高麗』好了。」
哼。還真是慌了手腳,不過這樣子事情也變有趣了──荒木笑著心想。
異形公主武對織田家家臣團的侵蝕就此展開。
「相良良晴!有名的戰國武將會在未來的日本被選為『大河劇』的主角對不對!當然我西默盎‧黑田官兵衛也有被拔擢為大河劇主角吧!唔唔唔唔~~一想到我的優秀事跡將傳遍全國大街小巷就高興得快哭了啊!」
「是啊,官兵衛是大河劇『軍師官兵衛』的主角喔。」
「太棒啦!黑官一流!還有,自稱我的勁敵,令人頭痛的竹中半兵衛就沒被選作大河劇的主角吧?嘿嘿嘿!」
「對耶,半兵衛好像沒被選為大河劇的主角呢。」
「真、真的嗎?我果然是代表戰國時代的天下第一軍師!哼哼~~!我贏過半兵衛了!」
「嗚嗚。我好像連在戲劇裡面都會被欺負呢。真希望不用登場……」
「別不服輸了,半兵衛!在我主演的大河劇里,你一定會以跟班的身分好好地被欺負啦!啊~~哈哈哈!」
「嗚嗚。可是我覺得身為軍師不應該比主公顯眼才對……」
「說到軍師主角,也有山本勘助大叔擔任主角的大河劇喔。順帶一提,大河劇的人氣是由『收視率』決定的。收視率越高,看大河劇的人就越多,也就是越受歡迎的意思喔。」
「是嗎是嗎,我一定創下了史上最高的收視率紀錄吧。哼哼~~!」
「呃……大河劇史上最高平均收視率的作品是『獨眼龍政宗』,是以梵天丸為主角的作品。應該是那個傢伙戴眼罩又中二病,而且個性特別突出的關係吧~~」
「為什麼?為什麼?我在大河劇裡面也得屈居第二嗎???」
「史上第二是『武田信玄』喔。誠如其名,主角是武田信玄。瞬間最高收視率堪稱大河劇史上最高的四十九‧二%,簡直就是風林火山呢。也就是說,全國兩人裡面有一人在看呢。」
「西、西默盎……只有第三嗎……?嗚嗚!」
「嗚嗚。那個……官兵衛小姐,我好像知道結果了,這個話題差不多該結束……」
「半兵衛少囉嗦!連大河劇主角都沒當過的你給我閉嘴!哎呀,身為軍師果然無法和大名的收視率相提並論嗎?可是可是,身為軍師還能當大河劇主角,這樣很了不起對吧?唉,後勤工作真辛苦啊~~!」
「呃……官兵衛,你聽了不要難過喔?『軍師官兵衛』從第一集開始就只有二十%的低收視率,到第十三集為止,平均收視率也是沒超過十五%的十二‧九%。收視率低到難以想像是熱門戰國題材作品呢……」
「咦咦咦咦咦咦咦?為什麼,為什麼啊啊啊啊啊?」
「嗯~~那部大河劇前半出現的黑田官兵衛太過爽朗,一點都不黑心啊。跟一般大家認識的黑田官兵衛印象差太多了。」
「你是說我、我是個一點都不爽朗的黑心公主武將嗎????太、太過分了!」
「別、別難過,描寫平淡平安時代的大河劇收視率更低呢。是到了後半突然變成超黑心的『惡官』才大受戰國支持者歡迎的喔。如果官兵衛打從一開始就是惡官的話,就可以成為傳說大河劇了,大家都是這麼稱讚的耶!彆氣餒啦!」
「為什麼超黑心惡官會受歡迎,而爽朗的官兵衛會不受歡迎啊?哇、哇、哇啊啊啊啊啊啊啊!」
「那、那只是演戲而已,官兵衛小姐,別傷心。嗚嗚。良晴先生也稍微注意一下用詞啦。」
「抱歉抱歉,半兵衛。那麼來舉辦茶會吧。好了,官兵衛也別哭了。」
戰國時代。
故事發生在織田家與毛利家透過「第二次木津川河口之戰」對決,最後由投入鐵甲船的織田軍獲勝之後。
儘管上杉謙信突然宣戰,不過越後軍尚未發兵上洛。故事就是發生在這段短暫的和平時光。
約半年前,喪失記憶的相良良晴仕宦於毛利家,但他在展開海戰時恢復了記憶,並再度回到身為天下人的公主大名‧織田信奈身邊。如今他在信奈賜予的居城‧近江的長濱城度過難得的假期。
於是他立馬決定要舉辦茶會。
戰國時代目前正處於茶會風潮。
在民宅構造開放、沒有密室能夠掩人耳目的戰國日本,能夠在狹窄茶室裡面讓主人、賓客獨處的茶會文化可說是再方便也不過了。
用來密談壞事或是謀略……!
用來讓不被世人認同的男女,或是讓男男或女女私下幽會……!
用來接近心儀的女孩子……!
用來享用甘甜的茶點,藉此紆解戰爭壓力……!
用來彼此炫耀茶器收藏,在茶器迷間一較高下……!
用來交換重複或是不要的茶器……!
話雖如此,織田家的眾家臣若是只顧著舉辦茶會,天下布武事業便會停滯不前。
著迷茶器、購買茶器所消耗的資金也令人頭疼。用現代說法的話,就跟小孩自己刷卡玩手遊轉蛋,最後在月底收到一大筆帳單一樣。
然而,追根究柢,不斷哄抬茶器價格的始作俑者就是信奈。
身為君主的信奈每次開戰就得賞賜家臣。要是每次進行無法拓增領土的防衛戰都要賞賜土地,自己的直轄地便會減少,更不用說她只想增加直轄地,一點領土都不願意割捨這點了。我的土地就是我的土地,家臣的土地還是我的土地。這就是信奈主義!
因此信奈盯上了以畿內為流行中心的茶器。
一個知名茶器其價值足以媲美一國的國土!──她是這麼說的。
日本地狹人稠,就用茶器代替土地來賞賜家臣就好啦~~!聽好囉?茶器能夠換到大量金銀財寶,可說是永遠不會喪失價值的票據喔。不只如此,知名茶器的身價還會一直翻漲,只要持有,資產就會直線攀升呢!順帶一提,我也不會徵收「茶器稅」喔!
織田家的家臣們!會因為戰爭而失去的土地風險太高了,我們要將能夠永遠保值的茶器當成資產來收集喔!
信奈這番堪稱是「茶器鍊金術」的詐欺政策相當成功。
反正織田家除了部分家臣外都是尾張的鄉巴佬,所以沒有人會懷疑說:「要是織田家毀滅的話,誰來保證茶器的價值啊?」。
於是,家臣們各個高喊:「信奈大人,非常感謝您!」「請您賜我茶器!」高舉雙手歡迎信奈用茶器代替土地來賞賜家臣的蠻橫舉動。
自從用茶器當成獎賞以來,信奈的直轄地變得越來越大。
(我真箇是天才啊!)
得意忘形的信奈將堺町大受歡迎的美少女茶師‧千利休選為茶道頭。
利休發明了歌德蘿莉這種專為公主武將設計的「可愛女子茶會」。她在暗地裡其實正在研究貨真價實的鍊金術,企圖將賤價金屬轉化成黃金,不論表里都支持著信奈的茶器泡沫信用詐欺政策。
然而,該說是因果報應嗎?沉迷茶會的家臣不做事、跟堺町商人購買高價茶器而破產,或為了搶奪茶器而兵刃相向,膨脹過了頭的茶器泡沫也為信奈帶來不少煩惱。
畢竟,茶器價格已經被哄抬得太高,就連信奈也無法掌控了。
說穿了,對無關南蠻引進秘術‧鍊金術的大眾而言,茶器不過是土塊罷了。如果眾人發現了這件事,而讓茶器泡沫一口氣破滅的話,將大多數資產投入茶器保值的織田家與家臣團,其資產將會在一夕之間歸零。
有鑑於此,信奈設下了「沒有獲得我的允許擅自舉辦茶會者要砍頭」的限制。
除了君主‧信奈外,織田家裡面能夠獲准舉辦茶會的重臣並不多。
現階段只有四人。
只有人人信服,重臣中的重臣,才會被信奈賦予舉辦茶會的權力。
柴田勝家。從信奈手中獲得的茶器是「姥口釜」。
丹羽長秀。獲贈茶器「白雲」。
明智光秀。獲贈茶器「八重櫻」。
接著是我們的主角‧相良良晴。信奈賜給他的茶器是「乙御前釜」。
而織田家重臣裡面最喜歡茶器的瀧川一益則是屢屢開口說:「信奈,把九十九發茄子給我吧!珠光小茄子也行!」向她要求天下第一茶器。每次央求都很煩人,信奈也為此百般困擾,至今仍未賦予她舉辦茶會的權力。
「那相良家的茶會要開始囉!主辦人是相良家的大姊,寧寧是也!」
在三面皆是
拉門,能夠一覽琵琶湖風光與長濱街景的開放茶室中,占領良晴大腿的寧寧高舉茶器如此宣言。
「寧寧,大姊是什麼?你是我妹妹吧?」
「呵呵呵,好好稱讚人家吧,哥哥大人。哥哥大人不在時,我找遍尾張與近江,組成了精悍的相良家家臣團喔!」
「你說什麼?對喔,雖然是一國一城之主,但卻沒有同族武將,正好缺人才呢!我的確有請你幫我尋覓人才……所以寧寧幫我找了美女大姊姊跟壯漢組成的軍團嗎?」
「大家都是萬夫莫敵的猛將喔!因為哥哥大人想要同族武將,所以我把大家都變成哥哥大人的義妹了!名稱也取為具有未來風格的『相良幼稚園軍團』喔!大家進來吧!」
「等……幼稚園是……你……」
哇啊啊啊啊啊!
女孩子接二連三跑進茶室,占滿了整個房間。
奇怪?雖然取名幼稚園軍團,但所有人都比寧寧年長,而且還都是妙齡女子。而且不愧是經過寧寧嚴選,每個人都可愛無比。全是幼女或許還好一點啊──良晴除了困惑還是困惑。
「很高興吧,哥哥大人!一口氣多了四個妹妹喔!首先是擅長珠算與泡茶的近江第一美少女,石田佐吉喔!」
「呵呵,初次見面,兄長。我是人稱近江第一聰明伶俐的石田佐吉。泡茶請交給我吧。從熱茶到溫茶我都能拿捏自如。用未來語的話,我就是茶的侍酒師。順帶一提,若是為了兄長,什麼命令我都願意服從;但請不要提到胸部,胸部絕對不行的!」
(這個嬌小又寬額頭的女孩就是石田佐吉!日後的石田三成嗎?這個傢伙是美、美、美少女……挑逗我的眼神很不妙耶!)良晴怯生生地心想。
「只要與胸部無關,我身為兄長的妹妹,什麼事情都願意做。如果兄長要我懷上您的孩子,我隨時都能夠做好準備的。呵呵。」
「不,請容我拒絕!要是被信奈聽到的話,我們可是會被砍頭的!開什麼玩笑啊!」
「哎呀,兄長,我沒有開玩笑喔?」
「下一個是石田佐吉的好友!害羞的蒙面少女!從地洞陷阱到自爆、從圈套到計策,堪稱是無所不能的大谷紀之介喔!」
「……我、我、我是紀之介。初、初次見面,良、良晴老哥……嗚嗚嗚,為什麼紀之介會被帶來長濱城,變成這個男人的妹妹呢?嗚嗚嗚,好可怕喔,好可怕喔……」
唔哇,眼睛好大!這個以宛如月光假面的純白面罩遮住口鼻的女孩就是大谷紀之介,即日後的大谷吉繼嗎?
「紀之介振作一點,今後我們不是要以妹妹的身分侍奉良晴兄長,以相良家忠犬的身分鞠躬盡瘁嗎?呵呵呵。」
「忠、忠、忠犬?老哥沒有那種興趣吧……?世、世間雖然流傳著相良良晴只要是女人,不管幼女、巨乳都會照單全收,堪稱是披著人皮的猴子,或是人面獸心的無德惡人,可、可是他應該不會對妹妹做些奇怪的事情吧……淚眼汪汪。被、被、被做了那種事的話,我、我、我會自盡的!我、我會詛咒你喔!三年內一定會詛咒你喔!」
「怎麼可以這麼懦弱呢,紀之介?為了天下布武的偉大願望,安慰欲求不滿的兄長也是妹妹的責任喔?誰叫可憐的兄長跟信奈大人的關係那麼不順利呢。」
「噫!佐、佐、佐吉,安慰是指什麼?那個,只要讓他躺在大腿上說好乖好乖就可以了嗎?」
「唉,你老是長不大耶。這樣不行的,紀之介。世上有更成人的安慰方式喔?」
「咦咦?佐吉?那那那那是什什什什什麼方式啊?」
「我有購買那個方面的書籍來研讀。啊,可是胸部絕對不行喔,兄長。胸部不行的!就算是兄長,摸到胸部後說出『這是胸部?』『這是背吧?』這類的話我也會生氣的!我會在您的茶里下毒喔!請別忘記,只要有心的話,佐吉隨時都能夠謀殺您喔!」
若有所思(這下子要找什麼藉口跟信奈說啊……)的良晴差點昏倒,不過妹妹還是持續增加。
「哥哥大人好像高興到快昏倒了耶!下一位是一頭美麗黑髮,穿起和服特別好看的尾張美少女,福島市松是也!別被她美麗的外表矇騙,她可是不輸給前田犬千代大人的槍術高手喔!而且還是能夠耍弄超過十呎之大長槍『日本號』的強者喔!」
「我是市松~~!哥,請多多指教!這把日本號是我經過安土時順手從織田信奈宅邸偷來的!恰到好處的重量跟長度超棒的耶!好硬喔~~!好大喔~~!好長喔~~!這可是市松夢寐以求的夢幻長槍呢!」
「等一下!別亂揮那個大傢伙,茶室會壞掉啦!」
「我說哥?揮舞這麼粗的長槍好興奮喔!呼呼呼!身體、身體熱起來了啦~~」
那個,那把日本號原是大和御所的寶物喔……啊啊……因怕生而躲在房間角落發抖的半兵衛不禁插嘴說道,但市松卻興奮到沒有聽進去。
這個女孩就是福島市松,日後的福島正則嗎……個性不出所料,不過原本以為她會更男孩子氣,沒想到居然是個適合穿和服、楚楚可憐的和風美少女……這麼說來,感覺上髮型都跟市松人偶一樣呢──如此心想的良晴嘆了口氣。
「夠了,市松。現在是茶會,安分一點啦。」
在市松隔壁盤腿而坐的短髮男孩拉拉市松的袖子制止她。他身材高挑,身高几乎和良晴一樣,但年齡大概跟半兵衛相仿。
「好~~虎大姊。」
「別叫我大姊!」
大姊?
這個孩子穿著男裝,但其實是女孩子嗎?
這麼說來,就男孩子而言,她面容過分姣好,皮膚過於細緻,身體曲線就少年而言特別柔和……而且胸部好大耶!良晴不禁看到傻眼。
「最後是在尾張跟市松一同以武鬥派美少女身分聞名的加藤虎之助!努力習武的她誠如哥哥大人所見,穿的是男裝喔!可是內心卻差不多是年輕可愛的少女喔!」
「呃……我是虎之助,請多指教,大、大哥。不、不要盯著人家看啦!」
「抱歉,那對胸部超越了妹妹的概念,害得我情不自禁啊。」
虎之助難為情地把頭撇開。
加藤虎之助,似乎是日後的加藤清正。
「四人之中你身材最像女孩子,穿男裝沒半點用啊。總之胸部超大的耶。」
「良晴大哥,別說這種討人厭的話啦!我虎之助心中只有習武。在成為日本最強武將前不會換下男裝的!」
「哥哥大人眼光真好!相良家五姊妹當中虎之助胸部最大喔!脫光光很了不起喔!哥哥大人一定會很高興的!順帶一提,胸部最小的是寧寧跟佐吉喔!」
「不是說別在兄長面前提到胸部嗎,寧寧!良晴大哥喜歡巨乳對不對?在尾張不只有人面獸心的傳聞,甚至還被稱為『人面猴心』耶。要是對虎的胸部感興趣,這樣很令人傷腦筋耶!」
「要稱呼寧寧我為姊姊大人才對喔!」
「這五人裡面明明寧寧年紀最小,為什麼是大姊啊?」
「當然是因為寧寧最早來到相良家啊!」
「寧寧姊言之有理!凡事果然都是先到先贏啊,虎大姊!」
市松一邊用手摩擦長槍一邊如此說道。
「就是這樣,我替哥哥大人湊齊五位妹妹了!成為大家庭的相良家一定會繁榮興盛的喔!真是可喜可賀!順帶一提,我預定最後要增加到七人喔!」
「寧寧,我應該說過不要招攬幼女吧?我說的是招攬大姊姊還有大男人。她們四個的確不是幼女,可是都是年輕少女啊。」
「嗚嗚、嗚嗚……您不高興嗎,哥哥大人……寧寧我、我只是……希望哥哥大人能夠高興……嗚嗚……嗚嗚……」
糟糕,讓她哭的話就大事不妙了。良晴連忙把寧寧背到肩上哄她。
「啊~~啊~~!是我不對!做得好,寧寧!」
「沒有感覺到誠意啦!」
「別這樣嘛。儘管都是女孩子,但這四人都是我在戰國SLG最高傑作『織田信長公的野望』裡面認識,往後可都是知名武將耶。居然能夠收集到這麼多優秀人才,寧寧一定學會了『人才錄用』這項特技啊!」
「真的嗎?」
「真的真的。不過要是把年輕公主武將都收為妹妹的話,信奈又要捕風捉影、大發脾氣了……那個傢伙很愛嫉妒的。」
「公主大人由我來說服吧!這四人是我不拘年齡、性別,單憑實力嚴選
的。雖然尾張組的兩位是寧寧的親戚,不過畢竟相良家沒有同族族人。比起主從契約,我覺得還比較適合兄妹情誼喔。」
「可是……一口氣多了五個妹妹嗎?真不知道該怎麼辦啊。」
「呵呵,今後也請多多指教,兄長。」
「老哥,你敢對我怎麼樣我就詛咒你子孫三代。淚眼汪汪。」
「哥!市松想快點上戰場喔!」
「就、就是這樣,請、請多多指教,大哥。還有不要一直盯著我的胸部啦!」
「哎呀,虎之助,兄長對腫到沒必要的胸部絕對沒有興趣喔。」
「佐吉你少囉嗦。不要說腫到沒必要啦!我很在意耶。揮刀時太大會干擾到手臂動作啦。」
「這是對佐吉下的戰帖嗎?你也想被毒死嗎?」
「『也』是什麼意思!我不相信你這種胸部平過頭的女人。根本就不知道心裡在想什麼!該怎麼說,你就跟女人特有的嫉妒化為實體一樣嘛!」
「你說什麼???你一直抱怨自己的巨乳,卻在內心取笑我是貧乳嗎?討人厭的女人!說到底男裝太犯規了吧?居然為了吸引兄長耍這種手段!」
「我就是為了不吸引包含大哥在內所有男人才穿男裝的!胸部大很辛苦耶!」
「氣死人了!!!!!!你想說胸部小就不辛苦嗎?」
「好、好了好了,佐吉。冷靜一點。淚眼汪汪。」
「虎大姊,我們把囂張的佐吉幹掉吧!這個傢伙才是男扮女裝,這個平胸就是最佳證據!」
「市松別火上加油,這個時候應該制止她們才對啦!」
「難、難以置信!尾張的公主武士太低俗了!腦袋只想著要怎麼亂甩長槍跟胸部嗎!」
「近江的公主武士才是,心機這麼重,還想利用妹妹的特性來諂媚哥,根本無法信任~~」
「就說市松你別再挑釁了,真是麻煩耶。」
出身尾張的虎之助與市松。
出身近江的佐吉與紀之介。
(這下子得一直替這幾個妹妹調解了嗎……有這麼多妹妹的哥哥好辛苦啊。)眼見妹妹間已然出現類似派系的良晴精疲力盡地這麼想著。
起初在一旁啞口無言的半兵衛與官兵衛總算是進入狀況了。
「嗚嗚。突然當上良晴先生的妹妹好羨……沒事。各位都是獨具才華的女孩,跟良晴先生都很合,相良家也得儘速培養人才。還請各位一定要在這次茶會上締結兄妹之約。」
「Sim。相良家除了這座近江長濱城外,還持有播磨的姬路城。不過,那邊幾乎算是我的城池就是了。總而言之,人手真的不夠呢。市松、虎之助武藝優秀,馬上就能成為黑田組的戰力呢!」
「佐吉小姐與紀之介小姐就在我身邊學習內政、軍糧補給等後勤作業吧。我一直臥病在床,正希望有人具有能夠勝任此事的才華呢。嗚嗚。」
不愧是天下最強的兩位智者。
半兵衛負責近江組。
官兵衛負責尾張組。
各自隔離培養,藉此避免不必要的摩擦,迅速使她們成為能夠獨當一面的公主武將。妹妹們的配置在兩人心有靈犀的配合下決定好了。
「佐吉,她們好厲害,光靠眼神就瞭解對方的想法了。真不愧是名震天下的兩兵衛。淚眼汪汪。」
「我和兄長總有一天也要締結用眼神就能彼此理解的羈絆。嘿嘿嘿!」
「喂,佐吉!你是來當哥妹妹的,還是來當哥老婆的啊!」
「哪個都無所謂,市松。至高無上的羈絆能夠超越身分。見到『天岩戶』開啟時兄長與織田信奈的那一吻時,我就……我就看到了理想中的男女關係,君主與家臣間的羈絆。我總有一天一定要跟兄長那樣接吻……唉……真是令人感傷……」
「惡啊,這個傢伙眼神有問題。虎大姊,如果放著佐吉不管,相良家一定會出亂子的喔?」
「我、我不想扯上這種麻煩事。會干擾習武的。」
「不愧是大姊!真爽快!跟某個洗衣板不一樣。」
「等一下市松!你說誰是洗衣板?不會是在說我吧!」
看來之所以不合有根深蒂固的原因呢。嗚嗚。平胸有這麼嚴重嗎?我胸部也很平,好像有點難過──半兵衛怯生生地這麼說時,還不到年紀的官兵衛則是開口說:「這種事情怎樣都行吧?」開始在火爐里加柴燒起水來。
在相良家眾人裡面最熟悉茶道的人,其實是利休的茶道徒弟‧官兵衛。
凡事大剌剌的直腸子和茶道似乎毫無瓜葛,但官兵衛其實有看到任何技能都想學會的個性。
「哎呀,不愧是軍師大人,手藝真不差。佐吉我也得多多學習呢。」
「從茶道、南蠻電磁學、塔羅牌到陰陽道,我學了太多東西,反而有種飛鼠五技而窮的感受呢。喔呵呵~~」
「用未來語來說的話,就是想建立自我個性而加進太多屬性,結果卻讓角色特性整個亂掉了。專精陰陽道的半兵衛反而比較容易理解呢。大河劇的敗因就在這裡嗎……」
「少囉嗦,相良良晴。少用難懂的未來語來評論我啦!」
「看起來有僕娘屬性卻不是,但其實又是。這點也很有官兵衛的特色呢。」
「就叫你不要做些莫名其妙的評論了。什麼嘛,這麼想要我用男孩子語氣說話嗎?會因為這樣而興奮,真不愧是變態啊──哇,好燙!」
專心向良晴抗議的她差點燙傷。
「官、官兵衛小姐,還好嗎?啊嗯。」
「我我我我沒事啦!半兵衛你不要含我的手指啦!」
「可是要是燙傷官兵衛漂亮的手指就……」
「很丟臉耶!大家都在看啦!」
寧寧看慣了兩人和睦的模樣,但新加入的四姊妹卻「哇哇哇」地羞得滿臉通紅。
「……紀之介。」
「佐、佐、佐吉,這兩位……」
「原來是這種關係嗎,大姊!軍師果然是身體看似小孩,內心卻是大人呢!」
「市、市松不可以學喔?」
「咦咦?大、大家,這是誤會。不不不是的~~嗚嗚。」
「別這樣!不要跟別人一樣,把我當成跟半兵衛一心同體的附屬品啦!」
有沒有方法能讓看似水火不容的佐吉、市松、虎之介和睦相處呢?我在遊戲裡面學到的史實中,這三人是豐臣秀吉政權的明日之星,可是最後卻內部不和,被德川家康徹底利用了──良晴在和寧寧玩飛高高的同時如此沉思。
順帶一提,茶室的天花板上,忍者‧五右衛門害怕地若有所思(隨便露臉好像會成為第六位妹妹是也……抖抖抖)。
●不滅《源式物語》
聳立於京都北方的鞍馬山。
擅自將鞍馬山上的寺廟取名為「魔王城」並居住其中,專偷茶器的竊賊少女‧朧月夜並非這個時代的人。
她是位活在京都被鬼、怨靈、妖怪占據,且陰陽師大顯身手的遠古時期陰陽師。
她在不知不覺間漂流到人生地不熟的戰國時代。
為了在陌生的京都迷路時親切對待自己的竹中半兵衛,朧月夜成為了茶器竊賊。
「半兵衛錯了。居然為了讓京都從怨靈詛咒中解放而犧牲自己。就算復活了陰陽道而讓京都再度被怨靈占據也沒關係!那些怨靈只要交給史上最強陰陽師的我來制伏就好了。半兵衛的性命比這個世界還重要啊,貓魄。無論如何都要治好半兵衛的病才行!」
「遵命!」
如果要完全治好竹中半兵衛的病,就要從織田信奈手中偷到靈驗的天下珍品茶器,在鞍馬山上以複數茶器取代大地龍脈,成為供給「氣」的源頭,構築出全新的陰陽道架構,並將「氣」送進半兵衛虛弱的身體裡面。
這就是不斷竊取茶器的朧月夜與其使魔‧貓幽靈「貓魄」的目的。
在唐國、高麗漂洋過海而來的名品茶器中,某些茶器具有能夠累積現代物理學無法解釋的大自然神秘之「力」,即陰陽道用語裡面的「氣」之力。
織田信奈與千利休就是著眼茶器的神奇「力量」,將茶器用在南蠻鍊金術上,企圖達成南蠻人無法實現的「量產黃金」創舉。
信奈討厭神秘、無理可循的事物,以及中世紀的怪力亂神。她是個為了
昭告天下「人類時代」已然到來而東奔西走的理性主義者;不過天下布武事業無論有多少黃金都嫌不夠。
只要戰況不到走投無路的地步,信奈都會極力避免使用具有神秘力量的寶具或幻術;不過要是茶器能夠產生黃金的話,這點就無法視而不見了。
況且,只要是南蠻文化,信奈都很喜歡。她對古老的「陰陽道」興致缺缺;不過鍊金術則是另當別論了!在她眼中,鍊金術是官兵衛所學習之「電磁科學」的遠親。
實際上,鍊金術是現代科學的始祖,處於一半魔術一半科學的地位。信奈只看到鍊金術科學的一面,並認為茶器是用在鍊金術上面的「容器」而已。
這點讓朧月夜感到不滿。
唯物論者‧信奈抱持著活用茶器「力量」來創造「人類時代」的想法;而陰陽師‧朧月夜則是懷抱著收集茶器之「氣」以重現人妖共存之平安時代京都的念頭。
距離陰陽師全盛期的平安時代已經過了四百年。朧月夜無法實際感受到這四百年間於京都增強、增殖的怨靈為日本帶來多少災禍,因此兩者想法會有差異是無可避免的。
「那個尾張笨女人沒發現到茶器能夠用來復興陰陽道,而且連最重要的半兵衛自己也反對重建陰陽道,所以我只能靠自己收集茶器了。貓魄,今天收穫如何?」
「喵呵呵,主人請看,這是高麗的『唐草紋染付茶碗』喔。咱家是從千利休宅邸偷來的喔!」
「做得好!儘管跟一等茶器‧九十九發茄子相比只能算是八等,不過仍是個充滿『氣』的高級品,還是派得上用場喔!俗話常用的貓小偷說得真是好啊!」
「不過,偷了這樣茶器,利休宅邸的警戒應該會變得更加森嚴了。光靠之前的偷竊手段恐怕難以收集茶器了。」
「沒問題的,我想到將計就計來對付織田信奈的辦法了。貓魄你看,這是用偷來的銅錢購買的《源式物語》古書喔。」
《源式物語》。
平安時代女流作家‧紫式部所寫,堪稱日本史上最高傑作的王朝文學。
內容以描寫貴族子弟‧光源氏的戀情為主,可說是戀愛小說的鼻祖。
對戰國時代的公主武將而言,這是培養文筆與教養的必讀經典。
由於書中有光源氏誘拐、綁架、監禁身為幼女的若紫並親自扶養,其後還直接推倒、娶了她的擦邊球情節,因此在不解風流雅興的海外似乎有愚昧之徒給了「這根本是色情刊物」的評價;不過《源式物語》是人類至高無上的文學傑作!光源氏和若紫「從兄妹到夫妻」的關係正是男女關係的理想!武田家軍師‧山本勘助也是這麼宣言的!絕對不是為了綁架、監禁可愛幼女,進而為所欲為而寫的淫穢小說!
這份感情是純粹的愛!
乍看之下殺氣騰騰的戰國武將裡面也有不少熱愛《源式物語》的書迷。
意外有著少女情懷的越後毗沙門天‧上杉謙信,在春日山城毗沙門堂收有整套《源式物語》,據說每當雪季一到,她就會在毗沙門堂閉關精讀。
山本勘助屢屢用「館主大人!只讀孫子兵法是無法知悉愛為何物的!不讀這個無法成為明君啊!」這番話勸其閱讀《源式物語》的對象,就是甲斐的武田信玄。原本信玄在遇見勘助前就是個熱愛源氏的文學少女,不過因為有陣子勘助實在是過分咄咄逼人,害得她現在反而有些卻步了。
深愛京都公家文化的今川義元當然也是書迷之一。
男性武將裡面也不乏對《源式物語》──尤其是源氏自幼綁走若紫扶養的行徑抱持著異常執著的人。此人便是不停與織田信奈交戰,如今已經滅亡、淡出歷史的越前國主‧朝倉義景。
「什麼,好久沒看過《源式物語》了。主人究竟想拿這個做什麼啊?」
「紫式部是百年難得一見的言靈使,所以品質良好的《源式物語》古書上面會附有『言靈』的力量。不幸的是,這個世界的言靈力量變弱了,不足的部分只好用目前收集到的茶器來彌補。如果有鬼、怨靈還留在京都的話,就能夠藉此召喚它們喔。留在這個淨化世界的鬼幾乎都是心懷遺憾的人,所以有辦法跟他們交換條件,或是使役它們喔。」
「話雖如此,原本在京都的妖怪都被半兵衛大人淨化了呢。真的還有嗎?」
「那麼用這招如何?如果順利召喚的話,就把那隻鬼送到織田信奈身邊,偷茶器的時候就叫他內神通外鬼好了。信奈的個性不相信妖怪,所以絕不會露出馬腳的。只要不跟半兵衛碰面就不會破功了。不過,還是得提防前陰陽師的播磨小妹‧黑田官兵衛就是了。呵呵呵。」
「喔喔,真是妙計。一流小偷會內神通外鬼,來到戰國時代的主人也完全變成壞蛋了。喵、呵、呵。」
「別這樣誇我啦,貓魄。為了半兵衛,要我做什麼都願意。天下布武比不上半兵衛的生命啊!」
朧月夜在內心發誓。
絕對不能再讓任何溫柔的少女為了天下或眾人這種崇高的理想犧牲了。
「連半兵衛一個人都救不了,這種世界沒有資格存在啦。」
※
「我想不起自己過去是誰,只記得織田信奈這位公主武將的名字……我在前世身為人類活著時,好像對織田信奈有所『虧欠』。」
一位身穿奇裝異服的流浪公主武將歪著頭走在大街上。
茶色長髮與意志堅定的大眼,這位年輕的公主武將有著與織田信奈類似的嚴肅氣質。
她手上拿著一個茶器與一本《源式物語》古書。
她是朧月夜召喚出來,本朝最後之「鬼」。
失去身為人類的記憶,甚至失去身為鬼的形體、在鞍馬山上空飄蕩的「鬼」受到朧月夜高舉的《源式物語》吸引而降落。
從朧月夜手中接下「唐草紋染付茶碗」此一「容器」的鬼獲得了攝津公主武將「荒木村重」的名號與少女的形體。
「真正」的荒木村重原是個喜歡鬧失蹤、出家意願濃厚的公主武將。攝津動亂時被迫從「跟隨本貓寺或追隨織田家」兩者擇一的村重備受兩難。接獲織田信奈「願意加入我們就給你攝津國」這個前所未見的邀請,又遭到家臣以「若不成為淨貓宗信眾與織田家交戰,我們就要謀反」的威脅,夾在兩難之間的她最後拋棄城池突然失蹤。
她從前就是個希望逃離武門的公主,恐怕她再也不會出現了吧。
留在荒木家的家臣慌了手腳。
不只主公失蹤,身為靠山的大阪本貓寺也開城向織田家投降。
這樣下去荒木家會被信奈搞得分崩離析的。
此時,失去主公而陷入混亂的荒木家老臣收到了來歷不明陰陽師‧朧月夜「反正都要毀滅的話……」的邀請。他們和朧月夜說好,讓這隻「鬼」自稱荒木村重,並扮演這個角色。
看到取得看似荒木村重少女形體的「鬼」,荒木家老臣們分別說:「的確很像。」「可是公主的頭髮是黑色的。」「表情比較柔和,個性也比較溫柔。」並感到不安;但是為了保護荒木家,他們只能對朧月夜言聽計從。
畢竟她的要求只有「把荒木村重這個名字借給我就好了」,對荒木家老臣而言,這個要求,簡直就是及時雨。
「儘管已經照你們的話塑形了,不過看起來還是有點差異。或許是因為這裡是無法用言語表達一切的世界吧。」朧月夜笑著如此說道。接著她囑咐「鬼」,即荒木村重說:「只要有人懷疑你的身分,就用這個讓他閉嘴吧。喝下用這個泡出來的茶的人會全身麻痹,將懷疑你的記憶全部忘掉喔。」並把茶器「唐草紋染付茶碗」交給她,將她送到了堺町。
順帶一提,《源式物語》是假荒木村重自己跟朧月夜要來的。
只要閱讀此書,她就可以冷靜下來。
若是手邊沒有《源式物語》,她心中就會突然湧現「我到底是誰?」這個無端的煩惱。
她不知道自己是誰,也不曉得自己為什麼會在鬼、怨靈理應滅絕的日本成為本朝最後之鬼四處徘徊。
一旦開始思索這個問題,心中便持續湧現模糊的不安,使她陷入瘋狂。
這個時候,荒木村重便會閱讀《源式物語》沉浸在平安王朝畫卷當中,藉此勉強控制住自己。
「我跟荒木家沒有關係,荒木家毀滅對我而言無關痛癢。儘管就這樣變成路邊的糞土在河岸邊徘徊也無妨;不過
我很在意織田信奈……對我而言,唯有織田信奈這個名字是能夠證明『我曾經為人』的少數記憶。那個自稱從過去平安時代來到戰國的怪女孩‧朧月夜,我就接受她的委託吧。只要跟朧月夜聯手收集茶器,復興什麼陰陽道,就有可能得知我的真實身分了。」
她的目標是暫住在堺町千利休宅邸的天下人‧織田信奈。
織田信奈讓強敵‧大阪本貓寺開城,平定了攝津國,織田家的版圖也因此迅速擴張,將武將派往各方領土。
現在沒有能夠統治攝津的武將。
儘管信奈原本希望由本貓寺援軍身分大顯身手的火槍高手‧雜賀孫市來管理攝津;不過孫市本人卻留下了「我還沒放棄,下次我一定要贏過織田信奈。我想贏啊!」這番話後便離開了。
當然,雖然也可以交由在攝津鄰國‧播磨集結軍團與西國霸主‧毛利對峙的相良良晴來管理攝津;不過良晴軍團光是要壓制毛利就已經耗盡全力了。
也由於一而再再而三地派出援軍,因此明智光秀還沒有打下原本預定要進攻的丹波。若是不平定丹波的話,中國地區的毛利便會經由山陰而來,所以丹波對目前的織田家而言可說是最重要的戰線。
柴田勝家正在越前與上杉謙信對峙。
瀧川一益在伊勢,津田信澄在美濃牽制住出兵上洛的武田信玄。
而丹羽長秀正在替安土城的完工進行準備工作。
幾經思量,信奈決定在充滿浪人的堺町大舉招募人才。
攝津目前正走向動亂。
曾是畿內霸主的三好家被信奈擊敗而撤退至四國。
曾經統治過堺町的松永久秀也不在人世。
攝津一帶失去主家而成為浪人的武士們大多加入了本貓寺一揆共體時艱;但本貓寺在開城後解除了軍備,因此他們才會為了求官而聚在堺町。
話雖如此,就算是信奈,也不可能把攝津國主的位子授予一介流浪武將。
國主的人選只能是在攝津擁有城池的大名。
儘管有讓天主教武將‧高山右近暫時統領攝津的腹案;不過這麼一來,厭惡天主教的淨貓宗信眾又會起義了。況且,右近是個純真的男人,對信仰特別熱衷,一定會哭喊:「我的領地除了德烏斯【Deos】大人以外不許供奉其他神祇,請原諒我啊啊啊啊啊!」進而破壞攝津舉國所有的神社與佛寺的。
要是信仰太虔誠的話,就會無視現實而不知變通。
甚至連信奈也透過跟本貓寺一戰嘗到了「不能隨便刺激民眾信仰」的教訓。
若是沒有來自未來的相良良晴四處奔走,相信現在應該還在各地與本貓寺展開長達十年、沒完沒了的宗教戰爭吧。
不打壓淨貓宗的教義與教團,只解除其軍備,這是信奈與本貓寺的協議,因此才必須選擇沒有天主教色彩的武士擔任攝津國主。
此時毛遂自薦成為攝津國主候補的人,便是家臣團裡面淨貓宗信眾很多、在本貓寺之戰始終貫徹隔岸觀火立場的攝津公主武將‧荒木村重。
講難聽點的話是優柔寡斷,講好聽點的話就是不會與淨貓宗信眾還有織田家交惡。
喜歡茶會的風雅少女,這樣的評價也是她受到信奈青睞的原因。
也就是說,接下來「荒木村重」將會以攝津新國主候補人選的身分面對織田信奈。
「哼,我對茶會沒興趣,那個叫荒木村重的公主武將應該以茶師或商人的身分活下去才對。人類這種生物生來就得受到身分束縛。不適合擔任武將卻成為武家當家也算是一種悲劇,會希望成為路邊糞土而隱居起來也是理所當然的吧。同樣受到隱居衝動驅使,這大概是我跟『真的』荒木村重唯一的共通點吧。」
跟本尊狸貓換太子的荒木村重就這樣在利休宅邸的茶室與織田信奈見面了。
「你就是荒木村重嗎?看起來不像是淨貓宗信徒耶。就茶師而言也太目中無人了。猙獰的眼神跟老虎一樣,甚至跟我有點像耶。看來你很喜歡戰爭呢。」
織田信奈。
以一介尾張大名身分上洛,將今川義元拱上將軍之位,開設了全新幕府;而且還讓國內最大宗教勢力‧大阪本貓寺開城投降,掌握了大部分畿內領地的天下人。
好年輕。
還只是個女孩。不,我也算是少女吧──荒木村重喝著利休泡的茶,心裡有些慌張。
不對。光是看了織田信奈一眼,胸口就揪成一團、心悸不已。奇怪,我跟織田信奈應該都是女性,這到底是怎麼一回事……
(《源式物語》裡面沒有少女與少女墜入情網的故事啊。)荒木村重如此喃喃自語。
「荒木村重,你的夢想是什麼?」
「……夢想?」
「對,夢想。你有一統天下的野心,還是有其他夢想呢?」
在織田信奈熊熊燃燒的雙眼注視下,荒木村重有了自身靈魂被緊緊束縛住的錯覺。
那對眼睛就有如太陽啊──村重如此感嘆。
從這個時候開始,對無時無刻因為不知道自己身分而感到不安的村重而言,織田信奈正是連繫著自己與人間的唯一光芒。
沒錯,我是為了跟這位少女相遇才重返人間的──村重直覺心想。
我生前恐怕認識織田信奈,並對她愛慕有加吧。
然後,這場戀情以失戀告終。
是因為彼此都是少女,即兩人性別相同的關係嗎?
喪失記憶的我不知道真正緣由。
無論如何,我絕對失戀了。
因此我變成鬼四處徘徊。
我獲得了僅此一次的重來機會。
成為荒木村重這名公主武將後一定改變了我生前的某項特質。我要捨棄身為人類時的記憶與名字,重新與織田信奈邂逅,否則我的過去一定會構成阻礙的。
無論如何,我這次一定要達成這個心愿。
我有預感。非關道理,有股情感在我心底深處劇烈擾動著。
「什麼天下,我渴求的是戀愛。除了戀愛我什麼都不要。一生只要一次就好,既然得到的人類的軀體,我要為了愛而奉獻。只有隻字片語也好,我想獲得回報。那個時候我才會跟戀愛之火一起毀滅!」
荒木村重對自己正在叫喊些什麼毫無自覺。
她將內心深處湧現的感情直接化為言語脫口而出。
織田信奈面露微笑,對她說:「你果然跟我很像呢。」
信奈沒有發現村重所說的對象是自己。
「我喜歡你的無欲無求。如果你說天下跟戀愛都要得到手,我會當場砍下你的腦袋。這種人同一個時代如果有兩位的話就頭疼了。」
信奈拔出腰間的刀,刺進利休準備的饅頭。
「你既然想為愛而生,就隨你高興吧。不過,天下布武的事業可要聽命於我。你可以發誓嗎?如果可以的話,攝津三十萬石就歸你了,荒木村重。」
「……攝津本來是要賜予明智光秀的國家,交給新來的人,明智光秀不會默不吭聲的。」
織田家眾臣的事情,她已經在鞍馬山背起來了。
可是村重無法理解自己為什麼會插嘴說出這番話。
不過,她知道織田信奈與明智光秀的關係漸趨緊張。
儘管素未謀面,不過村重莫名有股預感,明智光秀應該是外表、個性有別於織田信奈,但是卻有著同樣靈魂的人物。
掌握所有與失去一切,光秀無法在其間獲得妥協。
如果織田信奈覺得「有兩個自己會頭疼」的話,那她總有一天也會對明智光秀抱持相同看法的。
那個時候織田家會發生什麼事呢?
「這樣啊。村重!除了戀愛以外,你還真是無欲無求呢。雖然光秀還不是擁有一國的大名,不過卻是統領畿內國主的『畿內管領』喔。她的立場是你的上司,沒問題的。」
「……遵命。」
「要吃饅頭嗎?」
不拘禮儀的信奈直接將插在刀尖的饅頭塞向村重的鼻尖。
簡直就跟小孩一樣,太沒禮貌了──村重傻眼地心想。
在傻眼的同時,村重幻想起自己屈服在信奈之下的模樣,不由得興奮地扭動身軀。
(啊啊,我的靈魂被這個人擄走了啊。)
村重露出桀驁不馴的笑容仰望著信奈,用嬌小的雙唇含住了饅頭。
「話說回來,荒木村重是足以擔下攝津三十萬石的公主武將嗎?聽說她好像不擅作戰耶……這麼做或許會很麻煩的。她在織田家裡面太搶眼了。」
告別信奈,獨自一人留在利休宅邸庭園的荒木村重痛苦地沉吟(織田信奈是多麼美麗而楚楚可憐的公主武將啊。身為女人真是難受。要是男人的話,就在剛剛的茶會上直接……)。
「我好像墜入情網了,好痛苦啊。可是真奇妙,我已經不在乎自己是誰了。現在我的心已經被織田信奈填滿了。」
如果織田信奈也愛上我的話?儘管村重百般希望如此,但這是不可能的。織田信奈已經有相良良晴這位意中人了。一想到這裡,她的胸口就糾結在一起。
「我會被看上,一方面是因為荒木家在攝津有根據地,另一方面則是因為我是個隨時可以剷除的人物吧。」
比起以古老家名為傲的人,織田信奈偏好不被框架包袱拖累的新人才。
畢竟要是想一新天下,身邊勢必不能有一堆重視家名、作威作福的人。
來自未來的可疑人物‧相良良晴。
自稱土崎源氏後裔卻長時間流浪的明智光秀。
出身甲賀忍者的瀧川一益。
信奈將原本侍奉織田家的重臣擺到一邊,全部換成了自己選拔的人才。
至於相良良晴,連是從哪來的#猴子#都不知道。
「居然愛上那種男人。可惡!為什麼我偏偏是個女人?等等,就是因為身為女性,才能夠在不受戒備的情況下接近織田信奈。況且,或許正因為我是想要襲擊她也辦不到的女兒身,所以才能為織田信奈奉獻純粹的愛情吧。男女情慾對純粹的戀愛是道阻礙。《源式物語》的光源氏也是受到性慾束縛,所以才會失去應該永遠獻給宿命伴侶‧紫之上的愛,並對其他的女人再三出手,終究失去了紫之上而自我毀滅的,難道不是這樣嗎?」
不過,要是彼此都是女人、都是少女的話,這種不被性慾玷污的純真戀愛就有可能實現了。那麼現在的我,身為純真少女的我或許才是我期望成為的自己啊──村重這麼心想。
「幸好相良良晴還沒跟織田信奈走到最後的階段。我無法容忍織田信奈被男人玷污,一定要設法阻止這件事發生才行。」
村重接下來得替朧月夜竊取茶器的計畫進行幕後工作。
她不曉得信奈收集茶器有何目的,也不覺得偷點茶器會妨礙織田信奈天下布武的事業。
「哼。畢竟朧月夜給了我人類的身軀跟名字。儘管那個傢伙來歷不明,但還是報答她的恩情好了。只要擔任小偷的內應就好了吧?」
她的喃喃自語被一旁站著的人聽到了。
那是個容貌高雅的陌生男子。
他還很年輕,頂多只有三十出頭。
不知道為什麼,他一看到村重就勃然大怒。
「當小偷的內應?你不是荒木村重嗎!以為改個發色就能騙過我嗎?你怎麼在這裡?」
「哼,我去哪裡是我的事。為什麼要事先向你報告啊?你又是誰?」
「開、開什麼玩笑!我是你以前的主公,池田勝正!儘管現在落魄了,但以前的我可是攝津最大國主耶!我效忠了織田大人,而且也立了功!還在金崎打過仗!可是你們這些家臣卻被反織田勢力煽動,將我趕了出去!不過,你在想流放我的家臣團於城內大鬧的時候倒是左右為難就是了!如今你竟然敢若無其事地在織田大人面前露臉啊!」
哎呀哎呀,原本的荒木村重好像是個無情無義的女人啊。不,比起無情無義,應該說是優柔寡斷,以至於在當時只能隨波逐流吧。這麼懦弱的個性無法勝任公主武將啊──村重難掩嘆息。
無論如何,她對想要一新天下的織田家臣團都是不需要的人物。村重嗤笑一聲說:
「……哼,現在我是織田信奈的家臣,已經從織田信奈手中接下攝津國了。過去怎麼樣無所謂的。」
「攝津國變成你的?你這樣還想當竊賊的內應嗎?你變成名符其實的惡女了嗎!我現在就一狀告上織田大人,說你其實是竊賊的同夥!」
「哎呀,那可不行。我已經決心以織田信奈家臣的身分活下去了。偷茶器的工作是報答別人的恩情,我自己可不是小偷喔。」
「我怎麼可能放過你啊!就算會觸怒織田大人也無妨!荒木村重,我一定要讓你徹底完蛋!」
村重用唐草紋染付茶碗泡了茶,遞到他的眼前。
如果相信朧月夜的話,只要讓對方喝下用這個茶碗泡出來的茶,就可以消除對方和荒木村重有關的記憶了。
「別這麼說嘛。這裡有個高級茶器。要不要來喝杯茶啊?就當成我們和好的象徵吧。要是你還這麼恨我的話,那就把茶器打碎吧。」
「……這……這不是名、名品嗎!你究竟從哪拿到這麼好的茶碗……難道說,是跟織田大人偷的?」
「哼。這不是跟織田信奈偷的,是從利休宅邸偷來的。」
「你這女人……!?不只國家,連茶器也偷嗎!?」
池田勝正是攝津代表性的智將,但實際上卻是個遭到三好‧松永之爭與織田‧本貓寺動亂的大浪吞沒而消失,懷才不遇的流浪武將。
正當織田與本貓寺、毛利激戰的同時,勝正慘遭自家池田一族與曾是家臣的(真的)荒木村重背叛,失去了攝津國而流離失所,甚至悽慘到得一時身為傭兵,加入大阪本貓寺一揆。
然而,其後大阪本貓寺開城投降,勝正因為走頭無路而感到絕望。在得知離開本貓寺的織田信奈正在攝津方面募集人才的消息後,讓他萌生了能夠再次以戰國武將身分活著的想法──進而來到堺町,並在這個時候遇到了可恨的叛徒‧荒木村重。
而且,荒木村重不知為何受到織田信奈賞識,並奉命執掌攝津國。
攝津原本是勝正的國家。
勝正慢了一步,被荒木村重拔得頭籌了。
向他炫耀茶器的荒木村重讓勝正怒不可遏。
他氣到忘我了。
他忘了這裡是利休宅邸的庭園──
「村重!我曾經發誓身為武士絕不做出侮辱公主武將之事……可是我絕對饒不了你!毀掉我的夢想後居然敢當著我的面毫無悔意地惡作劇!什麼茶器嘛!」
「住手,我沒有意思要跟你起衝突……嗚!」
咚!
勝正一記重拳打進村重的腹部。
(~~~~!?居然……躲不掉……!?)
這種拳頭隨便用手臂架開就好了。
然而,村重纖弱的身軀不可能抵擋得住勝正在戰場上面鍛鍊出來的拳頭。
村重拋下茶碗後臥倒在地,無法呼吸。
「……咳咳!?咳咳!嗯咳……!」
池田勝正的武力不強,也沒有特別高大,更沒有無雙怪力,看起來只像個一般高雅望族少爺的武將。
明明是這樣,勝正卻壓倒性贏過了村重。
(不對,我有這麼弱嗎?不可能!我不記得自己是誰,但我生前應該更擅長格鬥、更有體力的……我的身體還記得這點!然而,荒木村重這副柔弱身驅是怎麼回事啊!?不妙!現在庭園裡面只有我跟池田勝正!會被殺掉的!得叫人才行!可、可是發、發不出聲音……!)
池田勝正壓住了試圖爬走的村重腹部。他雙眼充血,呼吸亂到有如要斬下敵方將領首級的步兵。應該是對荒木村重的恨意徹底爆發,才讓他變成這副模樣的吧。
(開什麼玩笑!我恐怕是今天才第一次見到池田勝正的啊!我是被波及的!為什麼我這麼軟弱無力?我怎麼可以這樣子莫名其妙死去啊……)
村重死命掙扎,卻被勝正騎在身上,無處可逃。
然而,他沒有立刻砍下她的頭。
事情進一步惡化,演變成最糟糕的狀況。
「你是男武將的話,我會馬上殺了你……可是這樣還不夠!荒木村重!我要污辱你之後再殺了你!我要讓你成為玩物!讓你成為玩物後再掐死你!」
「……你說……污辱!?」
「凌辱戰場上擄獲的公主武將是重視名譽之男武士最不應該做的愚蠢行徑!身為日本
武士理應以此為恥!可是我無論如何都饒不了你大言不慚說變臉就變臉的態度!連長槍都握不好的丫頭居然敢對我謀反,而且還若無其事地請我喝茶!我一定要徹底玷污你,讓你陷入痛苦與恐懼當中徹底絕望,然後再殺了你!」
「……等等!不對,你誤會了!我不是……」
「閉嘴!」
勝正將村重壓倒在地,接二連三毆打她的臉,接著便開始脫下她的衣服。
臂力相差太多,她無力反抗。
村重對自己身體的無力、脆弱感到絕望與恐懼。
公主武將是──這麼脆弱的存在嗎!?
(住手……快住手啊!這樣不行的!朧月夜,救我啊!)
眼眶泛淚,村重在心中如此吶喊。
「呼哈哈!我喊這麼大聲也沒人聽見!不愧是寬敞的利休宅邸!村重,在活活凌虐你前,我就喝口你泡的茶吧──對,那個因恐懼而顫抖的表情才是叛徒、罪人該有的表情!你就一面害怕,一面等我把茶喝完的瞬間吧!」
勝正的笑容宛如厲鬼──恐怖、醜陋、污穢。
跟剛剛憤怒卻保有貴公子態度的勝正相比可說是判若兩人。不,簡直就像是被野獸附身一樣──
茶器的「力量」發揮作用吧──顫抖的村重由衷祈禱。
如果「力量」沒有發動的話──
(我會永遠喪失與織田信奈結合的資格了!)
勝正一口喝下村重掉在地面的唐草紋染付茶碗裡的茶水。
接著,下個瞬間。
「唔喔?嗚……嗚喔喔喔喔喔?」
將茶喝進口中的池田勝正身體突然爆炸四散。
連肉片也不剩,池田勝正從這個世上消失了。
村重氣喘吁吁地撐起上半身。
心臟快要從嘴巴裡面跳出來了。
至今為止從未體驗過的恐懼與強烈厭惡感使身體不停地發抖。
臼齒隨著顫抖喀喀作響。
胸口湧現強烈的噁心感受。
為什麼?村重明明處於被勝正玷污的立場,但卻覺得自己罪孽深重,為此感到難受不已。
不知道從何而來的罪惡感化為噁心感受襲向了村重。
然而,「得救了」的解放感終究取代了這股噁心感受。
「……得……得救了嗎……?真的得救了嗎?」
在體認到名為勝正的人物誠如字面意義「消失」在這個世上的同時,村重開始調整呼吸,逐漸冷靜了下來。
「這個茶器不是應該從喝茶者腦中消除荒木村重的相關記憶嗎?為什麼會爆炸呢?這跟朧月夜說的不一樣,力量好像太強了。不,是朧月夜沒有察覺到我自己的力量使得茶器力量變強了嗎?」
過去松永彈正久秀操控的平蜘蛛也具有恐怖的「力量」。彈正操控的幻術可說是源自於平蜘蛛,但這個茶碗跟我的契合度太好了,或者應該說我的心靈被逼到瀕臨崩潰,引發了這個茶碗的潛力也說不一定。看來,這個傢伙能夠發揮出乎朧月夜意料的力量啊──村重抓住飄在空中的茶碗,抹去了上頭的污漬。
話雖如此,唐草紋染付茶碗這個名字既沒有個性又沒有情調。
「那就叫做『荒木高麗』好了。」
哼。還真是慌了手腳,不過這樣子事情也變有趣了──荒木笑著心想。
異形公主武對織田家家臣團的侵蝕就此展開。