第二十三卷 毛玻璃的彼端 亦遠亦近？亦近亦遠？
1
【男性A（約莫50幾歲）的供述】
等我發現忘記帶眼鏡出門，那已經是要吃時間稍晚的午餐時的事了。
平常我都不戴眼鏡的，就連搭交通工具，也只有自己開車時才戴。
我出門的時間應該是上午十點過後吧想說可能會喝酒，所以便叫計程車搭過去，告知司機目的地之後，我就開始閉目養神了。
和約好的人在飯店酒吧里碰頭，大約過了喝完一杯咖啡的時間，我們就出發前往餐廳那裡了。
那家店算是滿隱密的，幾乎只能預約訂位，無論是聖誕節還是新年期間，都不會太過喧鬧，能夠靜靜地用餐，所以我才喜歡那裡。我們被帶位到常去的包廂，接過菜單的瞬間，這才終於發現到我沒帶眼鏡。
雖然年輕時我就有輕微的近視，但是最近視力更是差到難以判讀小字了。如果是混著漢字與平假名的日文菜單，那還算是可以辨識得出來，但如果是法文，我就只好舉手投降，看到模糊成一團的印刷字，我也放棄去解讀那些究竟是什麼料理了。
不過當場我還是想辦法矇混了過去，只要問一下共餐的人不敢吃哪些食物，之後只要全部交給來點菜的服務生處理就好了。
雖然我的視力還沒差到無法用餐，不過距離我預定回家的明天傍晚還有一段時間，可能還會碰到幾次需要用到眼鏡的狀況，因為這樣，我就決定先回家一趟拿眼鏡。
本來我還約好要陪對方買東西，順便幫他提東西的，但我取消第三家店的預約，坐進了計程車里。雖然我在公司里也有放眼鏡，可是放年假時過去不太好吧給警衛們添麻煩也不太好，再說都禁止員工新年去上班了，要是事後被部下知道我來過，那事情就麻煩了，所以我用刪去法考慮了一下，最後就只好回家來拿了。
哎呀，我當然知道啊。今天這裡要辦只限女性參加的新年會，這點小事我怎麼會不知道呢？所以我才想說不要打擾到你們（應該說小心不要被當成電燈泡），只要偷偷溜回家裡，拿到眼鏡再偷溜出去就好了啊。
計程車停在家門口的公路上，之後我在對講機上輸入密碼，打開了大門，然後再用鑰匙打開家門進到裡頭來，由於平常都一定會有人幫忙開門，今天這樣感覺還挺新鮮的。
先不管這些，我走到家裡就馬上上樓了。新年會應該是在一樓的和室舉行，雖然我很有興趣，但我又不能露臉，所以我只好躡手躡腳地偷偷爬行到二樓。
當然啦，我真的覺得很對不起被我嚇到的小佑啦。
不過事情就是這樣，我沒有什麼惡意的，就不能原諒我嗎？
【男性B（十九歲）的供述】
每年大年初二，這戶人家的人幾乎都跑光光了，只剩下母親和女兒兩個人在家而已。作為一個日常與這戶人家挺要好的男人，我擔心她們兩個，跑去瞧一下狀況也是理所當然的吧？
哎呀，我當然知道啊！我知道今年要辦只限女性參加的新年會，畢竟事前就已經有人告訴我「禁止男性進入」了。誰跟我說的？就是小笠原家的那兩位女性，而且她們還是分別跟我講的，還真是很誇張的森嚴管制對吧？
為何我明明知道，現在卻還出現在這裡？這問題真是問得非常好。那是因為我今天剛好去了百貨公司，然後又偶然看上了一樣東西。我一邊看，心裡就有股衝動，想說無論如何都想把這個禮物送給參加新年會的女性們，所以我就大搖大擺地來了。
當然，我本來打算把禮物交給你們後就馬上離開的，我是說真的，反正只要我不出席新年會就好了吧？也沒差吧？難道你們會因為送外賣過來的壽司店員工是男性，而禁止他踏入玄關裡頭嗎？我想不會吧！這不是同一個道理嗎？
我區區一個學生，怎麼好意思去搭計程車啊。我當然是坐電車過來的，然後再從車站走到這裡。
就在我看到小笠原家家門時，剛好跟一輛乘客的計程車擦身而過。現在回想起來，那應該就是舅舅他所搭乘的計程車吧？不過當時我根本沒把計程車放在心上。
當我想按下對講機時，才發現大門早就已經開了。該怎麼說呢，我挺熟悉這裡的，所以我就直接進來，然後關上大門，那樣實在太不安全了嘛。
因為附近很暗，我沒注意到前面有人走過，而且有一陣風吹過的關係，所以也沒聽到腳步聲。
雖然家門似乎沒有上鎖，但就這樣直接踏進人家家裡實在不太妥當，於是我打算伸手按電鈴。就在這時，裡頭傳出一聲尖叫，連外頭都聽得到。
我想聽到女性的尖叫聲，只要是男生，都會不管三七二十一衝過去吧！
然後事情就變成這樣了。
大家有什麼問題嗎？
應該沒什麼和我有關的疑問吧？
——也就是說
只要把男性A的部分改成「小笠原融」，男性B的部分改成「柏木優」就是正確答案了。
（可是）
男性A，要是您光明正大地按電鈴進門，就算會被女性們嫌棄好了，事情也不至於鬧大成這樣。不過沒有發現對方就是這個家的主人，還以為是遇到色狼而放聲尖叫的佑巳也多少有責——
「佑巳沒有半點錯。」
祥子學姊斬釘截鐵地說道——要人確認好現場狀況再尖叫，要是真碰到緊急狀況，可就沒辦法說這種風涼話了吧？
「聽好了，佑巳。要是以後在碰到這種事——當然，沒有是最好不過了到時候你就再像剛才那樣，儘管大叫出聲！事後才發現時誤會也無所謂，只要到時候再道歉就行了。」
「是！姊姊。」
兩人互相凝視著對方，緊緊握著對方的手。
「舅舅，這樣好嗎？您已經完全被當成變態了呢。」
柏木學長戳了一下融叔叔的肩膀。
「咦？」
「我想您剛才的說明，實在稱不上充分。就算大家知道您為什麼要回家好了，但您剛才的說明，絲毫無法解釋為什麼您要去碰小佑吧？雖然您剛才拉拉雜雜地說了一堆，但是去餐廳還是買東西那些細節根本一點都不重要啊。只要說您是為了拿眼鏡才回家的，這樣不就得了？而且您完全省略掉從回家到小佑發出尖叫聲之間的經過了。目前這戶人家裡男性這麼稀少，作為其中一名男性，我是很想站在舅舅您這邊啦可是這樣是說不通的，畢竟客觀來看，找眼鏡這件事跟小佑沒有半點關係啊。」
確實如此。這間和室里除了和服之外也沒有放什麼別的東西，而融叔叔的眼鏡也不像是會被收在這個房間裡。再來就是一件理所當然的事——只是找個眼鏡，沒有必要去碰佑巳。
房間裡的電燈亮著，要是融叔叔的視力有差到必須伸手摸才能走路的話，那應該早在看餐廳菜單之前，就該想起忘記帶眼鏡這回事了。
好了，就下來融叔叔該怎麼辯解呢？
「叔叔」
實際上，令學姊根本已經殺氣騰騰地待命，打算依據叔叔的回答，決定是否要天誅他了。她手上拿著吸塵器細長的管子，架在眼前。不愧是劍道二段的人，姿勢漂亮得讓人幾乎要看傻了。
（呃嗯？吸塵器？）
附錄
【女性C（十八歲）的證詞】
玩完遊戲，活動到了一個段落之後要一起喝茶配日式甜點，清子阿姨說要去泡茶。
可是她手不小心滑了一下，抹茶罐掉到地上，裡面的抹茶粉一下子撒了出來。
要是抹茶粉掉進榻榻米的縫隙裡頭就慘了，於是我趕緊衝去拿吸塵器把抹茶粉清掉。
正好在我關掉電源開關的時候，我聽到小佑的慘叫，然後手上有什麼我就抓了什麼衝到二樓，那時不小心就把吸塵器的握把——啊，應該叫做軟管或是管子嗎？總之就是用來連接吸塵器口的塑料制細長筒狀物，我就全力把它拔了下來，帶到了這裡來。
這就是為什麼我手上會拿著這個東西。
——而那個管子，現在正對著一名男性。
「等、等、等一下！小令，相信我吧！我好歹也是祥子的爸爸，怎麼可能會想對心愛的女兒的妹妹做出什麼不軌的舉動呢？」
終於諒解事態嚴重性的叔叔，伸手做了一個「住手」的動作，可是光是說「怎麼可能會想」這種模糊不清的解釋，是不可能收拾這個場面的。
「請您給一個讓所有人都能接受的解釋。」
令學姊高舉起筒子質問。
「那個該怎麼說呢就是不小心碰到了。」
「不小心！？您會因為不小心，從後面去碰巧女性的肩膀啊？又不是在搭爆滿的電車，在這麼大的房間裡，是要怎樣不小心碰到呢？」
這種時候，平日的操守就會變成大家衡量的標準。世上的女人可沒單純到能夠輕易相信（聽說）除了太太
以外，在外頭還有（數名）情婦的男人所說的話。
可是
「我相信您。」
佑巳如此說道。然後
「佑巳！」
「佑巳同學！」
「小佑！」
「佑巳學姊！」
至今集中在融叔叔身上的視線，一瞬間全部集中到了佑巳身上。
「佑巳，你打算包庇我父親嗎？」
祥子學姊露出複雜的表情問道。
她並非不相信她的父親，只不過他碰了自己的妹妹這件事是事實。這兩點讓她產生了矛盾的心情，不知如何是好，只能在內心天人交戰，祥子學姊現在臉上就是這樣的表情。
「我不是在包庇。」
佑巳說道。要是在繼續這樣糾纏下去，事情就會像打死結一樣，變得無法收拾了，所以佑巳只是想從能解套的地方下手罷了。當然了，說她同情被眾人單方面地責備的叔叔也不是假話，但更重要的理由是——再不快點解開誤會，祥子學姊就太可憐了。
「我想叔叔他應該是認錯人了。」
「為什麼你會這麼認為？」
本來一直緘默不語的清子阿姨靠近佑巳問道。
「因為在他碰我肩膀前，她說了一聲『小親』。」
「小親」
阿姨咬緊牙根似地複述了一遍。
「小親是指祥子嗎？」
令學姊問向祥子學姊。因為叫做「祥子」，所以是「小親」，很有可能是她在家裡的暱稱。
佑巳本來也這麼想，想說叔叔他可能誤以為是自己女兒，才搭話過來的吧？
可是
「才不是我呢。」
祥子學姊冷冷地說道。
「那到底——」
到底是誰？大夥再次把注意力集中在叔叔身上。然後
「是我。」
從別處傳來聲音。
「阿姨！？」
所有人的視線迅速地移動到她身上。聲音的來源——也就是清子阿姨——壓低著頭，這個臉都紅了起來。
「小親（清）是我啦。」
「咦！？」
這也是當然的啦。既然「祥子」不是「小親」的話，接下來先懷疑「清子」或許才符合邏輯，可是不知為何，大家就是沒有察覺到這個可能性。雖然很失禮，沒想到都結婚這麼久的夫妻還會稱呼彼此的小名。雖然真的很失禮，呃真的是讓人聯想不到啊！就連與兩人生活在一起的親生女兒祥子學姊，也露出第一次聽說的表情。
「可能誤以為是我吧？因為小佑她身上穿著我年輕時常穿的和服。其實我打從一開始就猜想可能是這樣了——」
打從一開始
「那為什麼您那時不說呢？」
聽到母親的話，祥子學姊立刻酸了回去。
「對不起。可是我想有可能是我自作多情」
本來就幾乎要消失的聲音，顯得越來越小聲。
「舅舅您也真是的，如果是這樣幹嘛不一開始就說清楚呢？」
除掉叔叔，在場剩下的唯一男性——柏木學長——也一臉無奈地問道。
「難為情死了，誰會說啊！把別人誤以為是老婆還打算抱上去，誰會說出來啊！」
呃您已經說出來了啊，叔叔。
不過說誤以為是太太光是用聽的，別人都要跟著面紅耳赤了。不只佑巳這樣認為，其它人也一臉不知道該做何反應才好。不過，剛才大家緊繃的顏面神經一口氣鬆弛了下來。
當然，直到剛才都劍拔弩張的令學姊，也有氣無力地把剛才高舉的塑料長筒擺到榻榻米上。
「總之就是這樣。對不起，小佑。」
清子阿姨用手壓下叔叔的頭道歉。
「啊，不，我才不好意思。」
我才不好意思——等到說出口之後，佑巳才覺得有些不對勁。不過該怎麼說呢弄清楚事實真相之後，她覺得當時尖叫得那麼大聲的確有些誇張，所以才不禁跟著道歉了。
2
「既然誤會都解開了，那我們這些礙事的男性就趕緊撤退吧？」
柏木學長說著，抓住叔叔的手腕。
「也是，給你們歡樂的新年會潑了冷水，真是對不起各位了。」
這位顯得有些沮喪的時髦男性舉起手做了一個表示「失禮」的姿勢。看到他的背影，由乃同學說了一句不知算不算是幫他搭腔的話——「只要當做意外驚喜的活動就行了」。
「等等。」
當兩名男性走向樓梯時，祥子學姊叫住了他們，不知道發生了什麼事的佑巳只是靜靜地看著，這時祥子學姊走進柏木學長身邊，悄聲向他問道：
「優可以現在說那件事嗎？」
「現在？我是無所謂啦！不過你爺爺現在不在，這樣好嗎？」
「等爺爺一回家我就會跟他說，不過我想現在就先說。」
看到祥子學姊一說「那件事」，柏木學長馬上就知道她在說哪件事，這點讓佑巳感到有些嫉妒。可是聽到「爺爺」這個詞，佑巳猜想可能是要講十分重要又嚴肅的事情，便讓自己冷靜了下來。
「什麼事？」
清子阿姨問道。
「既然優也在，父親與母親也都在場，我想這是談那件事的好機會。」
「嗯」
融叔叔整理一下衣襟，正對著祥子學姊的方向。
雖然佑巳有些擔心自己既非小笠原夫婦也非柏木學長，不知道適不適合去聽他們的談話，但要是這時說「那我先離開」的話，就等於拋下其它成員了，所以現在也只能文風不動地站在原地，安安靜靜地聽他們談話。這時不知為何，令學姊悄悄地溜到佑巳身旁。
「？」
「沒關係、沒關係啦。」
令學姊竊竊私語著，然後朝著祥子學姊的方向點了一下下巴，表示「她要開始講囉！」，這時祥子學姊正好開口說道：
「我想取消我和優的婚約。」
（咦——！？）
佑巳當然是大喊出來了。只不過在聲音衝出口之前，令學姊就用手掌摀住她的嘴巴，所以聲音沒有傳到外頭去。
「呃嗚。」
令學姊會先靠過來，就是因為預料到事情會如此發展。畢竟人家有正事要跟父母說，要是第三者發出噪音打斷人家的談話就不妙了，令學姊應該就是這麼 考慮的吧？至於另一個危險人物——由乃同學——則用手捂住了自己的嘴巴，而志摩子同學和小梨雖然有發出聲音，但也不是很大聲，並不會妨礙到人家的對話。
話說回來，聽到這件事的阿姨和叔叔的反應是
「咦？」
兩人看起來似乎沒有很震驚，只是歪頭納悶而已。
「這是我們兩人好好談過並得出的結論。」
祥子學姊重新正經說了一遍。看來是因為雙親的反應出乎她的預料，所以有些不安自己的意思是否有確實傳達過去。柏木學長雖然靜靜地站在祥子學姊身旁，臉上的表情看起來卻像是從有點距離的地方觀察情況的模樣。
「取消嗎？」
「有何不可呢？反正兩人都還年輕。」
小笠原夫婦面面相窺後如此說道。
「那個這樣就好了嗎？」
祥子學姊問道。
「『這樣就好了嗎？』是什麼意思？」
融叔叔問道，一副「難道我還需要做出什麼其它反應嗎？」的樣子。
「您們不會反對嗎？」
「反對？為什麼要反對？」
這次換清子阿姨問道。
「因為不是說要讓我和優結婚，好讓小笠原集團——」
是啊，記得以前曾聽過——好把小笠原集團交給柏木學長經營。
「你怎麼會這樣想呢？就算不招優入贅進小笠原家，優也可以幫忙經營公司吧？你爺爺確實是最希望讓優來繼承家業，但也沒有頑固到要逼唯一的孫女結婚好達成這個目的啊。公司又不是個人的私有物，就算你們兩個都跑去跟小笠原集團毫無關係的工作，只要交給別人經營就好了啊。我們公司里多得是有能力的人。」
叔叔他輕描淡寫地帶過，還補了一句「凡是順其自然，總會有辦法的。」
（咦？可是這樣——）
「那麼當時為何要讓我們訂婚呢？」
祥子學姊向雙親問道，而這也是佑巳想知道的。
「哎呀，你忘記啦？」
「忘記什麼？」
「是祥子你以前曾說過以後絕對要當優的新娘，我才和柏木姊姊談好這件事的啊。」
「咦！？」
祥子學姊露出難
得一見目瞪口呆的表情。
「是啊。所以請你別說得一副像是我們逼你結婚的樣子。」
「喔我還不知道有這回事呢。」
柏木學長有些高興地呢喃說著。
「那時多久以前的事啊！？」
祥子學姊紅著臉，看起來有點像是在生氣。
「是祥子你剛讀幼兒園那時的事吧？」
「嗯，記得是那時沒錯。」
祥子學姊的雙親紛紛看向遠方說道，他們的腦中現在大概正在回想祥子學姊小時候的模樣吧？
「怎麼這樣小時候說過的話，我可不負責。」
「哎呀，可是因為你一直沒說什麼，我們才以為你現在也還是喜歡優啊。如果是這樣的話，維持婚約也沒什麼不好吧？」
要是兩人有那個意思，肯定會向父母報告，而要是沒有那個意思，到時候自然就會分開了吧？小笠原夫婦就是這麼想，才一直沒去干涉那兩人的關係。
「原來是這樣啊」
祥子學姊無力地說道。大概她本來是下定有如從清水舞台（注31）跳下去的決心才開口提這件事的，可是結果卻讓人覺得很沒意思。
「哎呀，你沒必要這麼失望啊。聽到你肯跟我們提這件事，我可是很開心的，誰叫你平常都把重要的事情憋在心裡不提呢？」
清子阿姨抱住女兒的肩膀說道。
「總之，我了解你們的意思了，爺爺那邊就由我來說服他吧！」
不過祥子學姊卻拒絕了融叔叔的提議。
「不，父親，等爺爺回來之後，由我親自跟他說。」
「這樣啊，這樣比較好嗎？」
「是的。」
因為是她自身的事情，所以要親自解決。——佑巳認為祥子學姊是這麼想的。再說，溺愛祥子學姊的爺爺，肯定也會覺得聽她本人親口提這件事比較好。
「那我們這下真的要離開吧？對了，優，我要叫計程車，我會叫司機先載你到車站那邊的。」
「好的，就讓我搭您的便車吧。」
用一樓的電話叫好計程車後，兩位男性便下樓走到玄關等車。跟他們來時完全不同，現在有一堆女性目送著他們離去。
「啊，等等，融。」
不知何時不見蹤影的阿姨，慌慌張張地從二樓走了下來。
「你啊，又忘記眼鏡囉。這下不是把特地回來的目的都給忘了？」
「喔！對喔，謝謝。」
叔叔把收到的眼鏡盒塞到大衣的口袋裡，然後
「啊！」
柏木學長輕輕叫了出聲。
「說道『忘記東西』才讓我想起一件事，呃那個在」
她東張西望地環顧四周，找到被丟在玄關角落的小型手提紙袋之後，一邊說「就是這個」，一邊把袋子撿起來。那大概是他來這裡時，因為聽到佑巳的尖叫聲，才會丟在那裡的。
「小祥，給你。」
「咦？」
看到他把東西遞過來，祥子學姊訝異了一下。
「我剛才不是說過了？這是我送你們的禮物，記得等一下分給大家喔。」
「是什麼呢？」
祥子學姊邊說邊用食指伸進用膠帶輕輕貼住得紙袋裡，瞧了一下裡面的東西。從佑巳所在的地方無法看到裡頭究竟放了什麼東西。如果是要放甜點，那個袋子也顯得過小了點，再說也沒什麼厚度。
「哎呀~~」
弄清楚禮物為何的瞬間，祥子學姊的表情亮了起來。
「謝謝你，優，這真是最棒的禮物了。」
能讓她這麼高興，究竟是什麼禮物呢？不過既然他剛才說要分給大家，所以今天之內一定能知道裡頭是什麼東西，只是不知道祥子學姊意外的其它人收到這份禮物是否也會高興呢？
「啊，對了，我五號早上會跟大學的朋友去滑雪喔。」
柏木學長很突然地和大家告知他之後的行程，但是誰也沒問他啊
「咦？」
「所以啦，要是有事找我的話至少在前一天先跟我聯繫吧！四號下午的話我還會在家。」
「你要去那麼久嗎？是去國外嗎？」
祥子學姊追問道。確實，聽柏木學長的說法，給人一種錯過四號之後就無法聯繫到他的感覺。
「不，去四天。是去日本東北那邊。」
「在這幾天突然有事要找你也不會這麼巧吧？」
再說，如果是在國內的話，不到一會兒就能回到東京了。只是這點事，真不知道為什麼要事先跟親戚講一聲。
「也是。不過等我回來時，寒假也結束了吧。」
「所以呢？」
「就只是這樣，我會買禮物回來喔。」
「我才不需要呢。」
祥子學姊笑了，還補了一句：「比起禮物，你小心別滑雪滑到腳骨折啊！」
這兩個人才剛剛解除婚約，看起來卻比以前更要好了。
*注31：日本清水寺靠近懸崖所架設的舞台，江戶時期常有人在此跳樓許願而聞名。死亡率極低，傳說如此即可如願。
【男性A（約莫50幾歲）的供述】
等我發現忘記帶眼鏡出門，那已經是要吃時間稍晚的午餐時的事了。
平常我都不戴眼鏡的，就連搭交通工具，也只有自己開車時才戴。
我出門的時間應該是上午十點過後吧想說可能會喝酒，所以便叫計程車搭過去，告知司機目的地之後，我就開始閉目養神了。
和約好的人在飯店酒吧里碰頭，大約過了喝完一杯咖啡的時間，我們就出發前往餐廳那裡了。
那家店算是滿隱密的，幾乎只能預約訂位，無論是聖誕節還是新年期間，都不會太過喧鬧，能夠靜靜地用餐，所以我才喜歡那裡。我們被帶位到常去的包廂，接過菜單的瞬間，這才終於發現到我沒帶眼鏡。
雖然年輕時我就有輕微的近視，但是最近視力更是差到難以判讀小字了。如果是混著漢字與平假名的日文菜單，那還算是可以辨識得出來，但如果是法文，我就只好舉手投降，看到模糊成一團的印刷字，我也放棄去解讀那些究竟是什麼料理了。
不過當場我還是想辦法矇混了過去，只要問一下共餐的人不敢吃哪些食物，之後只要全部交給來點菜的服務生處理就好了。
雖然我的視力還沒差到無法用餐，不過距離我預定回家的明天傍晚還有一段時間，可能還會碰到幾次需要用到眼鏡的狀況，因為這樣，我就決定先回家一趟拿眼鏡。
本來我還約好要陪對方買東西，順便幫他提東西的，但我取消第三家店的預約，坐進了計程車里。雖然我在公司里也有放眼鏡，可是放年假時過去不太好吧給警衛們添麻煩也不太好，再說都禁止員工新年去上班了，要是事後被部下知道我來過，那事情就麻煩了，所以我用刪去法考慮了一下，最後就只好回家來拿了。
哎呀，我當然知道啊。今天這裡要辦只限女性參加的新年會，這點小事我怎麼會不知道呢？所以我才想說不要打擾到你們（應該說小心不要被當成電燈泡），只要偷偷溜回家裡，拿到眼鏡再偷溜出去就好了啊。
計程車停在家門口的公路上，之後我在對講機上輸入密碼，打開了大門，然後再用鑰匙打開家門進到裡頭來，由於平常都一定會有人幫忙開門，今天這樣感覺還挺新鮮的。
先不管這些，我走到家裡就馬上上樓了。新年會應該是在一樓的和室舉行，雖然我很有興趣，但我又不能露臉，所以我只好躡手躡腳地偷偷爬行到二樓。
當然啦，我真的覺得很對不起被我嚇到的小佑啦。
不過事情就是這樣，我沒有什麼惡意的，就不能原諒我嗎？
【男性B（十九歲）的供述】
每年大年初二，這戶人家的人幾乎都跑光光了，只剩下母親和女兒兩個人在家而已。作為一個日常與這戶人家挺要好的男人，我擔心她們兩個，跑去瞧一下狀況也是理所當然的吧？
哎呀，我當然知道啊！我知道今年要辦只限女性參加的新年會，畢竟事前就已經有人告訴我「禁止男性進入」了。誰跟我說的？就是小笠原家的那兩位女性，而且她們還是分別跟我講的，還真是很誇張的森嚴管制對吧？
為何我明明知道，現在卻還出現在這裡？這問題真是問得非常好。那是因為我今天剛好去了百貨公司，然後又偶然看上了一樣東西。我一邊看，心裡就有股衝動，想說無論如何都想把這個禮物送給參加新年會的女性們，所以我就大搖大擺地來了。
當然，我本來打算把禮物交給你們後就馬上離開的，我是說真的，反正只要我不出席新年會就好了吧？也沒差吧？難道你們會因為送外賣過來的壽司店員工是男性，而禁止他踏入玄關裡頭嗎？我想不會吧！這不是同一個道理嗎？
我區區一個學生，怎麼好意思去搭計程車啊。我當然是坐電車過來的，然後再從車站走到這裡。
就在我看到小笠原家家門時，剛好跟一輛乘客的計程車擦身而過。現在回想起來，那應該就是舅舅他所搭乘的計程車吧？不過當時我根本沒把計程車放在心上。
當我想按下對講機時，才發現大門早就已經開了。該怎麼說呢，我挺熟悉這裡的，所以我就直接進來，然後關上大門，那樣實在太不安全了嘛。
因為附近很暗，我沒注意到前面有人走過，而且有一陣風吹過的關係，所以也沒聽到腳步聲。
雖然家門似乎沒有上鎖，但就這樣直接踏進人家家裡實在不太妥當，於是我打算伸手按電鈴。就在這時，裡頭傳出一聲尖叫，連外頭都聽得到。
我想聽到女性的尖叫聲，只要是男生，都會不管三七二十一衝過去吧！
然後事情就變成這樣了。
大家有什麼問題嗎？
應該沒什麼和我有關的疑問吧？
——也就是說
只要把男性A的部分改成「小笠原融」，男性B的部分改成「柏木優」就是正確答案了。
（可是）
男性A，要是您光明正大地按電鈴進門，就算會被女性們嫌棄好了，事情也不至於鬧大成這樣。不過沒有發現對方就是這個家的主人，還以為是遇到色狼而放聲尖叫的佑巳也多少有責——
「佑巳沒有半點錯。」
祥子學姊斬釘截鐵地說道——要人確認好現場狀況再尖叫，要是真碰到緊急狀況，可就沒辦法說這種風涼話了吧？
「聽好了，佑巳。要是以後在碰到這種事——當然，沒有是最好不過了到時候你就再像剛才那樣，儘管大叫出聲！事後才發現時誤會也無所謂，只要到時候再道歉就行了。」
「是！姊姊。」
兩人互相凝視著對方，緊緊握著對方的手。
「舅舅，這樣好嗎？您已經完全被當成變態了呢。」
柏木學長戳了一下融叔叔的肩膀。
「咦？」
「我想您剛才的說明，實在稱不上充分。就算大家知道您為什麼要回家好了，但您剛才的說明，絲毫無法解釋為什麼您要去碰小佑吧？雖然您剛才拉拉雜雜地說了一堆，但是去餐廳還是買東西那些細節根本一點都不重要啊。只要說您是為了拿眼鏡才回家的，這樣不就得了？而且您完全省略掉從回家到小佑發出尖叫聲之間的經過了。目前這戶人家裡男性這麼稀少，作為其中一名男性，我是很想站在舅舅您這邊啦可是這樣是說不通的，畢竟客觀來看，找眼鏡這件事跟小佑沒有半點關係啊。」
確實如此。這間和室里除了和服之外也沒有放什麼別的東西，而融叔叔的眼鏡也不像是會被收在這個房間裡。再來就是一件理所當然的事——只是找個眼鏡，沒有必要去碰佑巳。
房間裡的電燈亮著，要是融叔叔的視力有差到必須伸手摸才能走路的話，那應該早在看餐廳菜單之前，就該想起忘記帶眼鏡這回事了。
好了，就下來融叔叔該怎麼辯解呢？
「叔叔」
實際上，令學姊根本已經殺氣騰騰地待命，打算依據叔叔的回答，決定是否要天誅他了。她手上拿著吸塵器細長的管子，架在眼前。不愧是劍道二段的人，姿勢漂亮得讓人幾乎要看傻了。
（呃嗯？吸塵器？）
附錄
【女性C（十八歲）的證詞】
玩完遊戲，活動到了一個段落之後要一起喝茶配日式甜點，清子阿姨說要去泡茶。
可是她手不小心滑了一下，抹茶罐掉到地上，裡面的抹茶粉一下子撒了出來。
要是抹茶粉掉進榻榻米的縫隙裡頭就慘了，於是我趕緊衝去拿吸塵器把抹茶粉清掉。
正好在我關掉電源開關的時候，我聽到小佑的慘叫，然後手上有什麼我就抓了什麼衝到二樓，那時不小心就把吸塵器的握把——啊，應該叫做軟管或是管子嗎？總之就是用來連接吸塵器口的塑料制細長筒狀物，我就全力把它拔了下來，帶到了這裡來。
這就是為什麼我手上會拿著這個東西。
——而那個管子，現在正對著一名男性。
「等、等、等一下！小令，相信我吧！我好歹也是祥子的爸爸，怎麼可能會想對心愛的女兒的妹妹做出什麼不軌的舉動呢？」
終於諒解事態嚴重性的叔叔，伸手做了一個「住手」的動作，可是光是說「怎麼可能會想」這種模糊不清的解釋，是不可能收拾這個場面的。
「請您給一個讓所有人都能接受的解釋。」
令學姊高舉起筒子質問。
「那個該怎麼說呢就是不小心碰到了。」
「不小心！？您會因為不小心，從後面去碰巧女性的肩膀啊？又不是在搭爆滿的電車，在這麼大的房間裡，是要怎樣不小心碰到呢？」
這種時候，平日的操守就會變成大家衡量的標準。世上的女人可沒單純到能夠輕易相信（聽說）除了太太
以外，在外頭還有（數名）情婦的男人所說的話。
可是
「我相信您。」
佑巳如此說道。然後
「佑巳！」
「佑巳同學！」
「小佑！」
「佑巳學姊！」
至今集中在融叔叔身上的視線，一瞬間全部集中到了佑巳身上。
「佑巳，你打算包庇我父親嗎？」
祥子學姊露出複雜的表情問道。
她並非不相信她的父親，只不過他碰了自己的妹妹這件事是事實。這兩點讓她產生了矛盾的心情，不知如何是好，只能在內心天人交戰，祥子學姊現在臉上就是這樣的表情。
「我不是在包庇。」
佑巳說道。要是在繼續這樣糾纏下去，事情就會像打死結一樣，變得無法收拾了，所以佑巳只是想從能解套的地方下手罷了。當然了，說她同情被眾人單方面地責備的叔叔也不是假話，但更重要的理由是——再不快點解開誤會，祥子學姊就太可憐了。
「我想叔叔他應該是認錯人了。」
「為什麼你會這麼認為？」
本來一直緘默不語的清子阿姨靠近佑巳問道。
「因為在他碰我肩膀前，她說了一聲『小親』。」
「小親」
阿姨咬緊牙根似地複述了一遍。
「小親是指祥子嗎？」
令學姊問向祥子學姊。因為叫做「祥子」，所以是「小親」，很有可能是她在家裡的暱稱。
佑巳本來也這麼想，想說叔叔他可能誤以為是自己女兒，才搭話過來的吧？
可是
「才不是我呢。」
祥子學姊冷冷地說道。
「那到底——」
到底是誰？大夥再次把注意力集中在叔叔身上。然後
「是我。」
從別處傳來聲音。
「阿姨！？」
所有人的視線迅速地移動到她身上。聲音的來源——也就是清子阿姨——壓低著頭，這個臉都紅了起來。
「小親（清）是我啦。」
「咦！？」
這也是當然的啦。既然「祥子」不是「小親」的話，接下來先懷疑「清子」或許才符合邏輯，可是不知為何，大家就是沒有察覺到這個可能性。雖然很失禮，沒想到都結婚這麼久的夫妻還會稱呼彼此的小名。雖然真的很失禮，呃真的是讓人聯想不到啊！就連與兩人生活在一起的親生女兒祥子學姊，也露出第一次聽說的表情。
「可能誤以為是我吧？因為小佑她身上穿著我年輕時常穿的和服。其實我打從一開始就猜想可能是這樣了——」
打從一開始
「那為什麼您那時不說呢？」
聽到母親的話，祥子學姊立刻酸了回去。
「對不起。可是我想有可能是我自作多情」
本來就幾乎要消失的聲音，顯得越來越小聲。
「舅舅您也真是的，如果是這樣幹嘛不一開始就說清楚呢？」
除掉叔叔，在場剩下的唯一男性——柏木學長——也一臉無奈地問道。
「難為情死了，誰會說啊！把別人誤以為是老婆還打算抱上去，誰會說出來啊！」
呃您已經說出來了啊，叔叔。
不過說誤以為是太太光是用聽的，別人都要跟著面紅耳赤了。不只佑巳這樣認為，其它人也一臉不知道該做何反應才好。不過，剛才大家緊繃的顏面神經一口氣鬆弛了下來。
當然，直到剛才都劍拔弩張的令學姊，也有氣無力地把剛才高舉的塑料長筒擺到榻榻米上。
「總之就是這樣。對不起，小佑。」
清子阿姨用手壓下叔叔的頭道歉。
「啊，不，我才不好意思。」
我才不好意思——等到說出口之後，佑巳才覺得有些不對勁。不過該怎麼說呢弄清楚事實真相之後，她覺得當時尖叫得那麼大聲的確有些誇張，所以才不禁跟著道歉了。
2
「既然誤會都解開了，那我們這些礙事的男性就趕緊撤退吧？」
柏木學長說著，抓住叔叔的手腕。
「也是，給你們歡樂的新年會潑了冷水，真是對不起各位了。」
這位顯得有些沮喪的時髦男性舉起手做了一個表示「失禮」的姿勢。看到他的背影，由乃同學說了一句不知算不算是幫他搭腔的話——「只要當做意外驚喜的活動就行了」。
「等等。」
當兩名男性走向樓梯時，祥子學姊叫住了他們，不知道發生了什麼事的佑巳只是靜靜地看著，這時祥子學姊走進柏木學長身邊，悄聲向他問道：
「優可以現在說那件事嗎？」
「現在？我是無所謂啦！不過你爺爺現在不在，這樣好嗎？」
「等爺爺一回家我就會跟他說，不過我想現在就先說。」
看到祥子學姊一說「那件事」，柏木學長馬上就知道她在說哪件事，這點讓佑巳感到有些嫉妒。可是聽到「爺爺」這個詞，佑巳猜想可能是要講十分重要又嚴肅的事情，便讓自己冷靜了下來。
「什麼事？」
清子阿姨問道。
「既然優也在，父親與母親也都在場，我想這是談那件事的好機會。」
「嗯」
融叔叔整理一下衣襟，正對著祥子學姊的方向。
雖然佑巳有些擔心自己既非小笠原夫婦也非柏木學長，不知道適不適合去聽他們的談話，但要是這時說「那我先離開」的話，就等於拋下其它成員了，所以現在也只能文風不動地站在原地，安安靜靜地聽他們談話。這時不知為何，令學姊悄悄地溜到佑巳身旁。
「？」
「沒關係、沒關係啦。」
令學姊竊竊私語著，然後朝著祥子學姊的方向點了一下下巴，表示「她要開始講囉！」，這時祥子學姊正好開口說道：
「我想取消我和優的婚約。」
（咦——！？）
佑巳當然是大喊出來了。只不過在聲音衝出口之前，令學姊就用手掌摀住她的嘴巴，所以聲音沒有傳到外頭去。
「呃嗚。」
令學姊會先靠過來，就是因為預料到事情會如此發展。畢竟人家有正事要跟父母說，要是第三者發出噪音打斷人家的談話就不妙了，令學姊應該就是這麼 考慮的吧？至於另一個危險人物——由乃同學——則用手捂住了自己的嘴巴，而志摩子同學和小梨雖然有發出聲音，但也不是很大聲，並不會妨礙到人家的對話。
話說回來，聽到這件事的阿姨和叔叔的反應是
「咦？」
兩人看起來似乎沒有很震驚，只是歪頭納悶而已。
「這是我們兩人好好談過並得出的結論。」
祥子學姊重新正經說了一遍。看來是因為雙親的反應出乎她的預料，所以有些不安自己的意思是否有確實傳達過去。柏木學長雖然靜靜地站在祥子學姊身旁，臉上的表情看起來卻像是從有點距離的地方觀察情況的模樣。
「取消嗎？」
「有何不可呢？反正兩人都還年輕。」
小笠原夫婦面面相窺後如此說道。
「那個這樣就好了嗎？」
祥子學姊問道。
「『這樣就好了嗎？』是什麼意思？」
融叔叔問道，一副「難道我還需要做出什麼其它反應嗎？」的樣子。
「您們不會反對嗎？」
「反對？為什麼要反對？」
這次換清子阿姨問道。
「因為不是說要讓我和優結婚，好讓小笠原集團——」
是啊，記得以前曾聽過——好把小笠原集團交給柏木學長經營。
「你怎麼會這樣想呢？就算不招優入贅進小笠原家，優也可以幫忙經營公司吧？你爺爺確實是最希望讓優來繼承家業，但也沒有頑固到要逼唯一的孫女結婚好達成這個目的啊。公司又不是個人的私有物，就算你們兩個都跑去跟小笠原集團毫無關係的工作，只要交給別人經營就好了啊。我們公司里多得是有能力的人。」
叔叔他輕描淡寫地帶過，還補了一句「凡是順其自然，總會有辦法的。」
（咦？可是這樣——）
「那麼當時為何要讓我們訂婚呢？」
祥子學姊向雙親問道，而這也是佑巳想知道的。
「哎呀，你忘記啦？」
「忘記什麼？」
「是祥子你以前曾說過以後絕對要當優的新娘，我才和柏木姊姊談好這件事的啊。」
「咦！？」
祥子學姊露出難
得一見目瞪口呆的表情。
「是啊。所以請你別說得一副像是我們逼你結婚的樣子。」
「喔我還不知道有這回事呢。」
柏木學長有些高興地呢喃說著。
「那時多久以前的事啊！？」
祥子學姊紅著臉，看起來有點像是在生氣。
「是祥子你剛讀幼兒園那時的事吧？」
「嗯，記得是那時沒錯。」
祥子學姊的雙親紛紛看向遠方說道，他們的腦中現在大概正在回想祥子學姊小時候的模樣吧？
「怎麼這樣小時候說過的話，我可不負責。」
「哎呀，可是因為你一直沒說什麼，我們才以為你現在也還是喜歡優啊。如果是這樣的話，維持婚約也沒什麼不好吧？」
要是兩人有那個意思，肯定會向父母報告，而要是沒有那個意思，到時候自然就會分開了吧？小笠原夫婦就是這麼想，才一直沒去干涉那兩人的關係。
「原來是這樣啊」
祥子學姊無力地說道。大概她本來是下定有如從清水舞台（注31）跳下去的決心才開口提這件事的，可是結果卻讓人覺得很沒意思。
「哎呀，你沒必要這麼失望啊。聽到你肯跟我們提這件事，我可是很開心的，誰叫你平常都把重要的事情憋在心裡不提呢？」
清子阿姨抱住女兒的肩膀說道。
「總之，我了解你們的意思了，爺爺那邊就由我來說服他吧！」
不過祥子學姊卻拒絕了融叔叔的提議。
「不，父親，等爺爺回來之後，由我親自跟他說。」
「這樣啊，這樣比較好嗎？」
「是的。」
因為是她自身的事情，所以要親自解決。——佑巳認為祥子學姊是這麼想的。再說，溺愛祥子學姊的爺爺，肯定也會覺得聽她本人親口提這件事比較好。
「那我們這下真的要離開吧？對了，優，我要叫計程車，我會叫司機先載你到車站那邊的。」
「好的，就讓我搭您的便車吧。」
用一樓的電話叫好計程車後，兩位男性便下樓走到玄關等車。跟他們來時完全不同，現在有一堆女性目送著他們離去。
「啊，等等，融。」
不知何時不見蹤影的阿姨，慌慌張張地從二樓走了下來。
「你啊，又忘記眼鏡囉。這下不是把特地回來的目的都給忘了？」
「喔！對喔，謝謝。」
叔叔把收到的眼鏡盒塞到大衣的口袋裡，然後
「啊！」
柏木學長輕輕叫了出聲。
「說道『忘記東西』才讓我想起一件事，呃那個在」
她東張西望地環顧四周，找到被丟在玄關角落的小型手提紙袋之後，一邊說「就是這個」，一邊把袋子撿起來。那大概是他來這裡時，因為聽到佑巳的尖叫聲，才會丟在那裡的。
「小祥，給你。」
「咦？」
看到他把東西遞過來，祥子學姊訝異了一下。
「我剛才不是說過了？這是我送你們的禮物，記得等一下分給大家喔。」
「是什麼呢？」
祥子學姊邊說邊用食指伸進用膠帶輕輕貼住得紙袋裡，瞧了一下裡面的東西。從佑巳所在的地方無法看到裡頭究竟放了什麼東西。如果是要放甜點，那個袋子也顯得過小了點，再說也沒什麼厚度。
「哎呀~~」
弄清楚禮物為何的瞬間，祥子學姊的表情亮了起來。
「謝謝你，優，這真是最棒的禮物了。」
能讓她這麼高興，究竟是什麼禮物呢？不過既然他剛才說要分給大家，所以今天之內一定能知道裡頭是什麼東西，只是不知道祥子學姊意外的其它人收到這份禮物是否也會高興呢？
「啊，對了，我五號早上會跟大學的朋友去滑雪喔。」
柏木學長很突然地和大家告知他之後的行程，但是誰也沒問他啊
「咦？」
「所以啦，要是有事找我的話至少在前一天先跟我聯繫吧！四號下午的話我還會在家。」
「你要去那麼久嗎？是去國外嗎？」
祥子學姊追問道。確實，聽柏木學長的說法，給人一種錯過四號之後就無法聯繫到他的感覺。
「不，去四天。是去日本東北那邊。」
「在這幾天突然有事要找你也不會這麼巧吧？」
再說，如果是在國內的話，不到一會兒就能回到東京了。只是這點事，真不知道為什麼要事先跟親戚講一聲。
「也是。不過等我回來時，寒假也結束了吧。」
「所以呢？」
「就只是這樣，我會買禮物回來喔。」
「我才不需要呢。」
祥子學姊笑了，還補了一句：「比起禮物，你小心別滑雪滑到腳骨折啊！」
這兩個人才剛剛解除婚約，看起來卻比以前更要好了。
*注31：日本清水寺靠近懸崖所架設的舞台，江戶時期常有人在此跳樓許願而聞名。死亡率極低，傳說如此即可如願。