第二十六卷 十字 早安巧克力
1
雖然常常被人遺忘。
二月十四號，舉行新聞社主辦的「下任薔薇學姐尋寶大會」同時，全國各地則是情人節的一天。
所以即使已經比平時還早到學校了，出乎意料地，公車裡和校園內的學生數量之多，讓佑巳不禁發出煩惱的呻吟。
雖然她早就預料到會有這種事了，但真沒想到會是如此可觀。
尤其是岔路上的聖母瑪莉亞雕像旁，有好幾組看似姐妹的學生們正在排隊，等進行晨禱的學生行列中斷，便一組組過去莊嚴地進行授受巧克力的儀式。
既然校園裡有這麼多學生，想要趁早上藏好卡片，接著只等放學時間來臨，簡直是不可能的任務，果然大夥在討論時馬上否決這個提議是對的。
可是去年佑巳的姐姐——小笠原祥子學姐卻成功辦到了這個任務，仔細想想還真是厲害，她當時究竟是趁幾點到學校的啊？
佑巳打開置物櫃式的鞋櫃門扉後，發現裡頭躺著綁著紅色緞帶的褐色小包裹，還有一個可愛的粉紅花樣紙袋。
「……」
一瞬間，佑巳還以為她不小心開到別人的鞋櫃，慌慌張張地蓋上櫃門。她每天、每天都把鞋子放進同樣的地方，這個過程已經持續了將近十個月，就算不特意去確認，左手也會像是被吸過去似地伸向她自己的鞋櫃，可不知為何就只有今天認錯了鞋櫃。
先別管那些，佑巳重新看了一遍鑲在門扉上的名牌。
「咦？上頭是『福澤』沒錯啊……」
而二年松班裡姓福澤的就只有一個人。
「也就是說……」
這種時候，率先想到是把包裹和紙袋擺進去的人放錯柜子這點，正像是福澤佑巳的作風。所以她當然是這麼想了——到底該把這個遺失物送到哪裡好呢？
這時……
「哎呀～～福澤同學你真受歡迎呢～～」
聽到那道聲音，佑巳回頭一看，不知何時，藤班的桂同學微笑著往佑巳的鞋櫃裡瞧。
「咦！？」
「咦什麼咦呀？今天不是情人節嗎？」
桂同學從她的手提包里拿出一個像是把兩個CD盒疊起來的包裹說：「對吧？」就佑巳的觀察，那似乎是她要送給她網球社姐姐的巧克力。
「也就是說……？」
那兩個東西都是……
「當然是巧克力吧？給佑巳同學你的。」
桂同學竊笑著推開佑巳，從鞋櫃裡拿出包裹和紙袋，對佑巳說：「看吧！」並把東西遞給佑巳。
確實如此。不知是不是因為知道這個鞋櫃主人性格的緣故，兩個包裹上頭都謹慎地寫上了收件人的名字——「福澤佑巳學姐」。
真糟糕。佑巳把手背貼上發熱的額頭，降低熱度。
「——我沒預料到這種情況……」
雖然佑巳曾經送人巧克力，卻沒想過自己會有收巧克力的一天。雖然有點失禮，不過她沒想到收到的巧克力，居然是光從送禮人的名字，怎麼想也想不起來的人送的。
「佑巳同學你還是一樣迷糊呢。」
桂同學有些受不了似地嘀咕。
「因為我又沒有妹妹……」
「你在說什麼傻話啊？就算不是姐妹，人們還是會在情人節收送巧克力啊，你去年應該早從身邊的人見識過這光景了吧？」
「啊！嗯……」
佑巳的確見識過了。不知為何，令學姐從妹妹由乃同學手中接過裝滿一堆巧克力的超大紙袋，還有祥子學姐婉拒了所有佑巳以外的人所送的巧克力，加上還有一個天真地對著妹妹以外的人嚷著「給我～給我～」，吵著要巧克力的某位可悲畢業生。
可是佑巳真沒想過這種事會發生在自己身上。
「總之……你就好好加油吧。」
早就換好室內鞋的桂同學拍了拍佑巳的肩膀之後，小跑步地消失在通往教室的道路上。
至於被留下的佑巳，她先是收好外出用皮鞋，把像是巧克力的兩份禮物放進手提包之後，穿上室內鞋關上鞋櫃門。
接下來，該拿這些巧克力怎麼辦呢？佑巳漫步在走廊上思考著。
「叫我加油我也不知道要加什麼油啊……」
如果想效法她最愛的姐姐，那她就不能收下這些巧克力。可是，佑巳也不具備那種能毅然決然地退還給人家的勇氣與信念。
收到巧克力是一種被人示好的象徵，感到高興也是理所當然的，佑巳想要心懷感激地收下人家的心意。
可是收下來，就表示之後必須在白色情人節回禮吧？雖然對佑巳而言，以下的擔憂可謂白操心，但要是真有個萬一，像去年的令學姐一樣收到一堆巧克力的話，那該怎麼辦呢？——就像這樣，面對歡欣鼓舞的自己，內心也有另一個自己踩下理智的煞車。
「原來如此……她的『好好加油』也包含這層含意啊……」
今天等一下還得做許多事才行的說……
又多了一個無法事後再考慮的煩惱了。
2
二年松班的教室里，充滿了甜膩的香氣。
這不是比喻，而真的是巧克力的氣息。
每個人打算送出去還有收到的巧克力全都塞在抽屜、包包或是置物櫃裡。當然，教室里也能看到學生們偷偷傳遞著多做的巧克力，以試味道的名義偷吃的光景。
而那些和平常沒什麼兩樣打開教室門扉走進來的學生們，也敏銳地察覺到非比尋常的微妙氣息，才真正有了種「啊～～原來是情人節啊」的感受，不過這也只有一開始，等時間過去之後，大家也都習慣，聞不到任何氣味了。
佑巳放下書包與大衣，只帶著手提包走出教室，雖然她有些遲疑，不過還是決定把那兩個放在鞋櫃裡的巧克力塞到置物櫃裡。
佑巳接下來就要去送巧克力給姐姐，身上帶著擾人視聽的包裹和袋子，只會造成錯誤，她絕不能忘記去年就是因為這樣才失敗的。
三年松班教室前的走廊上，站了好幾個像是在排隊的學生。
（要是她們全都是要送禮物給我姐姐的人的話，該怎麼辦呀……）
如果是二年級以上的學生，也就是知道去年和前年情形的人，只要不是被虐狂，應該是不會採取無謀的行動，企圖送巧克力給祥子學姐的吧？可是如果是一年級生，那麼就很難說了。
雖說佑巳她並非感到嫉妒，只是，她也不想撞見自己以外的學生送巧克力給祥子學姐的場面。而那位學生也不會想在被祥子學姐拒絕之外，還被祥子學姐的妹妹撞見那種場面吧？
但佑巳可說是白擔心一場，她帶著警戒心遠遠地眺望著，而那些比她還早抵達三年松班的學生們，把巧克力遞給祥子學姐以外的學姐們後便紛紛離開了現場。
「啊！福澤佑巳妹妹。」
順利收下巧克力的一名學姐，注意到佑巳之後出聲叫住她。
「祥子同學已經到學校囉。」
「啊，是這樣嗎？」
「我去叫她喔。」
「謝謝您。」
「不會。」
那位學姐臉上帶著微笑回到了教室里。
畢竟她在二月十四日的早晨里站在姐姐的教室前東張西望，在打什麼算盤似乎是一目了然。
「佑巳。」
不久之後，祥子學姐來到了走廊上。
「平安，姐姐。」
她一如往常地美麗。就像視冬天的乾燥為無物似地，她的肌膚晶瑩剔透，髮絲也飄逸順滑。
「平安。」
「那個……」
佑巳才正想從手提包里取出巧克力，祥子學姐卻說「等一下」，制止了她。
「我們換個地方吧？」
「啊？」
「聽我的就是了。」
祥子學姐牽住佑巳的手，步行在走廊上，雖然佑巳本來只打算送出巧克力之後就馬上回教室，不過或許還是選一個恰當的場所比較好。
「雖然你可能沒有察覺到，但我的同班同學們都帶著好奇的眼神從教室里偷窺著啊。」
「咦？」
「而且人數還不少，這樣的話，感覺不是很舒服吧？」
可是不用多提，今天是情人節，佑巳想到的幾個地點，早就都有人先過去使用了。
「但不管是去哪裡，感覺都已經人數超載了。」
當然，拿尖峰時刻里載滿乘客的電車作比喻是有些煞風景，但還是得和其他人保持一定距離比較好。要是現在過去，打擾到那些在溫馨氣氛下送巧克力的人，那就太對不起人家了。
就是這種時候，身為百合會幹部能夠自由地使用薔薇館，就是一種福利，可是今天那裡成
了尋寶大會的辦事處本部，祥子學姐似乎想避開那裡，雖說並沒有「非相關人員禁止進入」的規定，但去年的佑巳也不太好意思走進去，所以她能夠了解祥子學姐現在的心情。
最後等兩人走到薔薇館建築的里側，祥子學姐才停下腳步。
「為什麼姐姐您的同學們要偷窺啊？」
佑巳提出這個她邊走邊一直思考的問題。畢竟事到如今，紅薔薇姐妹一起行動的光景，也沒有什麼好稀奇的吧？
「因為她們知道去年我拒收了所有的巧克力，卻只收下了佑巳你的巧克力，想說我是帶著怎樣的表情——」
說到這裡，祥子學姐嘴巴打結了。
「帶著怎樣的表情收下巧克力的，請務必只讓我一個人瞧瞧。」
佑巳從手提包里拿出紅色的包裹，遞到姐姐的面前。
「……好像在催促人似地……」
祥子學姐有些靦腆地笑了出來。
「才沒這回事。」
佑巳搖了搖頭之後，祥子學姐說了聲「謝謝」，收下了巧克力，且還大膽地當場解開銀色的緞帶，打開包裹。
「哎呀？」
呈現在眼前的是十顆有如酸梅大小的手工松露巧克力。
「這是……驚奇巧克力？」
因為那是似曾相識的外觀，她才會這麼問吧？不過去年的巧克力，該說是為了轉移對苦味的注意力，或說是為了遮掩意外才那樣命名的。總之，也就是佑巳在事發當下臨機應變亂取的名字。可是今年……
「……的第二彈。」
「第二彈？」
「裡頭充滿了會讓人大吃一驚的愛。」
「呵呵呵……」
祥子學姐拿起一顆塞進嘴巴里。
「真的呢。」
「對吧？」
兩人相視而笑，非常幸福。
「那這是我要給你的喔。」
雖然直到剛才佑巳都沒有發現，但祥子學姐她也帶著手提包，接著有如變魔術似地拿出一個小包裹。
「該不會是……巧克力吧？」
綠底配上深褐色線條的包裝紙上頭，綁了一條黃色的緞帶。
「如果在今天收到這類東西，我想有相當大的機率裡頭裝的物品是巧克力吧？」
「說的也是，可是……我沒預料到也會有這種情形就是了。」
「也？」
「沒什麼，是我自己的事。」
先不管那些，就算會送姐姐巧克力，佑巳卻沒想過會收到她的巧克力。當然，世上也有像令學姐與由乃同學的例子，佑巳很明白不同姐妹會有不同的相處模式，只是知道歸知道，自己的姐姐——也就是小笠原祥子學姐，居然為人準備巧克力，這大概連佛祖……喔、不，連聖母瑪莉亞都無法預料到。
「去年收到佑巳的巧克力時，其實我高興得不得了，所以今年我也……」
想把我的心意表達出去。——她補上了這句。
「姐姐……」
就因為祥子學姐也要送巧克力，才會想躲避同班同學們的視線吧？那位在情人節當天回絕所有巧克力，赫赫有名的祥子學姐，居然會親自帶巧克力到學校，這肯定會造成一股小小的騷動。
「謝、謝謝您。」
佑巳收下整份心意，緊緊抱在胸懷裡。
「送你市售的成品，有些對不起你，不過我也沒自信能像你一樣做出精美的巧克力，再說，這家的巧克力很好吃喔。」
這似乎是姐姐很推薦的巧克力。
「我對這牌子的巧克力有些回憶。」
祥子學姐指了指盒子說道。
「這是我讀幼稚園的時候，有個因為搬家轉學的同學，在分別那天送我的巧克力，雖然我早就忘記那個人的長相和姓名了，但我始終忘不了那時收到的巧克力的味道，所以每當我回想起這件事時，就會買同樣的東西。」
對幼稚園時期的印象很薄弱的祥子學姐會聊起回憶來，真是很稀奇，大概是那位同學搬家離開的事情，給了她相當深刻的印象吧？
「……我啊，有一陣子都還小心翼翼地保留著那個人送我的巧克力上的包裝紙，還請人幫我用熨斗燙平呢。」
「是這個包裝紙嗎？」
佑巳盯著綠色和深褐色的包裝紙瞧。
「不是。」
聽祥子學姐說，現在是情人節期間，採用的是應景的包裝紙，包裝手法也和平時不同，就算是用平時贈禮的包裝紙，十年前和現在的設計多少也有所變化。
「不過味道應該是一樣的，你吃吃看。」
聽她這麼說，佑巳小心不弄破包裝紙地撕開它，打開盒子，吃了一顆。
「好好吃。」
是祥子學姐回憶中的味道。兩人互相遞出盒子，各自拿了一顆自己帶過來的巧克力放進嘴裡，同時微笑了起來。現在，兩種味道混在一起，在整個嘴巴里擴散開來。
加總起來是第三顆，如果只算其中一方的巧克力，現在祥子學姐拿起了她的第二顆松露巧克力，靜靜地問道：
「這巧克力是只給我的？」
「咦？」
「去年你不是也給了聖學姐嗎？」
「喔——」
她似乎是在問這親手做的巧克力，是不是還有為其他人準備。
「我只有給姐姐您，畢竟今年的主題是『充滿愛情』嘛。」
「而且還是『讓人吃驚』呢。」
「是啊。」
姐姐會這麼問，應該並不是出於嫉妒。——佑巳心裡很明白，雖然她一開始還搞不太清楚，現在卻深深感受到姐姐真正想問的話語為何。
「因為我想先暫時跟小瞳保持一段距離。」
「是嗎？」
「我們之間似乎有什麼誤會，小瞳都已經冷靜下來了，卻還是不願意聽我的話，我想靠近她，只會讓事情更複雜而已。」
「也是。」
祥子學姐點了點頭之後，又將一顆松露巧克力塞進嘴裡。
「真是太可惜了。」
明明充滿了這麼多愛——祥子學姐這麼說道。
3
交換巧克力後，兩人道別，佑巳獨自走進了薔薇館裡。
雖然已經跟祥子學姐說過，就算進去也無妨，但她果然還是婉拒了，或許她是擔心自己身為尋寶活動的參賽者，接近活動本部可能會招來不必要的誤會。
先不提這點，光是身為主辦者成員的姐妹就比較有利了，雖然主辦單位並未泄漏任何情報出去，但也不是不能理解那些有所誤解的人的心情。實際上，關係較親近的人便越是了解對方的嗜好與性格，光是這樣就比較容易推測出藏寶的地點也說不定。
佑巳邊開門邊思考。
就是因為這樣，祥子學姐才會收下巧克力後，便立刻從佑巳身旁離開。
但不管怎麼說，看到姐妹在情人節交換巧克力，其他的參賽者也多少會睜一隻眼閉一隻眼吧？畢竟最近這陣子，祥子學姐還有令學姐都已經沒怎麼靠近薔薇館了，
不過祥子學姐會如此謹慎，並實行得這麼徹底，就表示她充滿了參賽的意願，雖然佑巳完全無法想像學姐跟大家混在一起找卡片的光景就是了。
當佑巳打算走上樓梯，握住扶手時，她聽到了從一樓的房間裡傳來談話聲。
（是由乃同學她們嗎……？）
佑巳把已經踩上一段階梯的一隻腳收了回來，往聲音的方向走去。記得在幾天前，大夥討論說要在尋寶之前稍微整理一下一樓，卻因為忙得不可開交，最後拖到了今天。
所以佑巳抱著稀鬆平常的心情，心裡只是想著「我也來幫忙整理吧！」，就這樣打開了門扉。
「平——」
可是她被下一秒映在眼帘的光景嚇到，沒多想就立刻關上門扉。
「打、打擾了！」
——哇哇哇啊！剛才她看到什麼了？太耀眼了，眼睛都要瞎了。
「佑巳同學？」
緊閉的門扉另一頭，傳來志摩子同學的聲音。
「對不起，我……」
看到了不該看的東西。
「為什麼要道歉呢？」
佑巳背靠著的那扇門緩緩地被打開了。
「因為……你們不是在交換巧克力嗎？」
「是沒錯，但被人撞見也不會怎樣啊，而且要是我們真的不想被別人撞見，就會去找不會有人去的地方，所以沒關係的。」
就算你跟我說沒關係……
「哪才您的反應，簡直就像不小心看到女生在換衣服的國中男生呢。」
姐姐說完換妹妹，跟著走出房間的小梨
也一臉沒事的樣子，這下子就是二對一，搞得好像反應過大的佑巳才顯得奇怪。
「哎呀，如果是換衣服，才不會那麼吃驚吧？我們一年級時同班，常常一起換衣服嘛。」
雖然佑巳不是在吐槽，但接這種話實在是很脫線啊！志摩子同學。
可是就某種意義來說，剛才撞見的是比換衣服還「不能看」的場面，姐妹倆面對面相視，中間夾著巧克力，在有如雜物問的凌亂空間裡，只有那兩人的周圍閃閃發亮，簡直都要看到實際上根本不存在的朵朵白薔薇幻覺了。
該怎麼說，那完全就是「兩人世界」的感覺。這就如同字面的意思——是一種沒有任何人能夠闖進兩人之間的感覺。
總之就是美麗，太過唯美了，姐妹交換巧克力的一幕……
等佑巳想了一堆有的沒的之後，這下才突然領悟到一件事。
等一下！該不會從別人客觀的角度來看她，剛才和祥子學姐交換巧克力也會給人同樣的感覺嗎？佑巳試著想像自己和姐姐的模樣，臉頰不禁要燙得冒火了。
「佑巳同學你——」
「是啊，光是看著就很有趣呢。」
沒想到那兩人會觀察人家的表情，要好地竊竊笑語。唉，真是多麼失禮的姐妹倆啊！
還以為白薔薇家的巧克力會是甜膩又入口即化的那種，小梨卻說：「是很普通的牛奶巧克力喔。」而志摩子同學則送了跟去年一樣的大理石蛋糕。
什麼啊，原來這對的姐姐也有送巧克力啊。——呃，佑巳內心想的事情好像又寫在臉上了。
「佑巳同學，讓你多費心了，真是不好意思，雖然我想放學之後再給也無妨，但有監於去年發生的事……」
志摩子同學輕輕地笑了。
「去年？……喔……」
回想起來，佑巳也點了點頭，小梨接著趕緊追問：
「去年的事是指？」
就算是很要好的姐妹，也未必能全盤掌握住對方過往的事。
「志摩子同學事先把要送給姐姐的巧克力藏了起來……啊，不是巧克力，是蛋糕對吧？結果等尋寶大會結束之後，就失蹤了。」
佑巳指了一下一樓的房間說道——本來藏在那裡。
「咦——！？」
滿足了、滿足了。小梨做出符合說故事的人所期待的反應。
「我們猜想是參加尋寶的人擅自吃掉了。」
「怎、怎麼會有這種事，太過分了！……不如說，沒想到莉莉安里居然會有這種學生，這才叫人感到吃驚呢。」
「就有一個人是這種人喔。」
「就是啊。」
從志摩子同學和佑巳同學的表情中，直覺敏銳的小梨看透了一切，再次說了一句：「好過分。」
「我果然還是無法相信，我真是無法想像那個人居然會是我姐姐的姐姐，真不敢相信會有這種過去。」
「哎呀，聖學姐很棒啊，又很受低年級生歡迎。」
雖然佑巳本來就頗袒護聖學姐，但忽略這點不提，那個人在這所學園裡的評價還是相當高的。
「我知道她很棒，也很受歡迎，可是落差太大了，落差！先撇開我不提，為什麼那種人會跟志摩子學姐在一起啊？」
不知道是感到可惜、失望還是無法理解，小梨露出複雜的表情低下頭來。
「看她這種反應，就更不能跟她說志摩子同學和祥子學姐發生過的事了呢。」
佑巳本來真的是想當作秘密，悄聲地對志摩子同學耳語，但當她說完話的瞬間，小梨馬上抬起頭來：
「您在說些什麼？」
看來她是對她最喜歡的「志摩子同學」五個字產生了反應。
「志摩子同學可是拒絕了祥子學姐的請求，選了聖學姐當姐姐的。」
「咦！為什麼～～？祥子學姐才比較適合吧？」
老實的小梨不留情地說出她率直的感想。
「餵～～！你這麼說我的立場要往哪裡擺呀？」
佑巳故意瞪了她一眼。
「啊！」
她事到如今才捂住嘴巴，發現得太晚了啦！
「不，我這麼說並不表示佑巳學姐您『不適合』紅薔薇學姐……」
這就是那種常見的——死命地想圓場，反而顯得可笑。看到平常一臉冷靜的小梨拼命地辯解，佑巳覺得很好笑，想要再多捉弄她一下，但礙於時間的關係，現在可沒有空閒在這裡搞三人相聲，佑巳決定就這樣放過她一馬。
當三人一邊爬上樓梯時，志摩子同學笑了出來。
「聖學姐現在一定在打噴嚏吧。」
她用一種讓聽的人都要融化似的甜美聲音如此說道。
4
「動作真慢～～！」
在薔薇館二樓等著眾人的，是一張恐怖的表情。
「我當然知道……」
由乃同學說道：
「白薔薇家和紅薔薇家今天從一大早就聚在一起了嘛，肯定是感情要好地收送巧克力，忙得不可開交吧？可是很不巧，黃薔薇家的當家現在因為考試人不在學校啊～～」
真不知道她是在哪裡學會這種台詞的？有如老公單身到外地工作，充滿嫉妒的寂寞妻子的台詞。
「令學姐不來嗎？」
「誰知道呢，雖然她好像說等考完試會過來，但誰知道呢？要是她已經參加了缺席者投票，就算來了也沒辦法參加尋寶啊。」
原來如此……看來她會不開心，與其說是因為巧克力，不如說是因為令學姐不在的緣故，她們倆是表姐妹，家又住在隔壁，聽說兩人去年也是等回家之後才交換巧克力。
「算了吧，由乃同學，大家不都在約好集合的八點之前到齊了嗎？」
現任新聞社社長，也是「莉莉安快訊」總編山口真美同學，試圖安撫由乃同學的情緒。除掉社長，七位新聞社的社員也早就都到齊了。
「我可不想被和妹妹湊在一起的真美同學你說教呢！」
因為真美同學的妹妹日出實同學也是新聞社社員，所以她當然也在場。
「哎呀，但我們可沒有贈送巧克力喔。」
真美同學乾脆地說道。
「沒有巧克力？」
由乃同學反問回去。她內心有種成見，認定所有姐妹都會在情人節這天交換禮物。
「今天是新聞社傾盡全力召開活動的大日子啊！我們才沒有那種閒功夫和多餘的精力搞那套，對吧？」
真美同學望向她的妹妹，徵求同意，可是日出實同學卻遲遲沒有回覆她「是」或是「那當然了」。
「呃……該不會日出實同學你……」
小梨心驚膽戰地向她搭話，接著日出實同學露出像是生氣的表情，把可愛的紙袋推到真美同學身上。沒錯，不是「給出去」而是「推到她身上」。
「好痛——」
「沒有閒功夫和多餘的精力，我還在這種無用的事情上耗費精力，真是對不起了啊！」
「不，沒這回事……」
遭遇這突如其來的禮物攻擊，真美同學慌張起來了。這兩人的關係，與其說是姐妹，不如說更像是上司和部下。大概是因為她妹妹平常就不會跟她撒嬌，也不是那種溫柔對待對方的類型，所以真美同學更加不知道該怎麼應付這種場合。
（首先要說「謝謝」吧？）
佑巳同學繞到真美同學身後，悄悄地給她提示。
「首先是謝謝。」
「『首先是』可以不用說啦！」
（我很高興喔。）
志摩子同學也補了一句。
「我、我很高興喔。」
她只是把聽到的話重複說了一遍，真美同學簡直就像個腹語人偶。
「算了，怎樣都好啦。」
日出實像是鬧彆扭似地背過身子。
「反正我的姐姐是新聞社的魔鬼總編，我本來就沒抱多大的期待了。」
（原來是魔鬼啊？）
所有人大概都在心裡想了同樣的事情吧？就在此時……
「正是！」
本來魂飛魄散的真美同學，挺直身體說道：
「我是『莉莉安快訊』的魔鬼，就算今天是情人節，我也沒有因此樂得得意忘形。」
「真美同學！話不是這麼說的吧！」
說出這種有如踐踏妹妹特地帶來的禮物的發言，不太好吧？
「我的腦子現在都被今天的活動占據，日出實可不是連這點道理都不懂的妹妹喔。」
說到這裡，真美同學面向她的妹妹問：「然後呢？」
「這到底是什麼？」
「是巧
、巧克力餅乾。」
「是嗎？那我就等活動結束後再享用吧，反正我想到時一定會累得想吃點甜食的。」
「是！」
日出實同學高興地回答。
這到底是怎麼回事？這樣就好了嗎？事件在莫名其妙的狀況下平安落幕了，不只是佑巳，由乃同學、志摩子同學她們以及其他的新聞社社員，全都翻了個白眼。
所謂的姐妹是無法估量計算的，有十對姐妹就會有十種關係，有百對就會有百種關係，不管是哪一對，都無法套用到自己的相處模式上。
可是，或許正因為每對關係都有所不同，才會顯得有趣。
「那就讓我們進行最後的確認吧？」
聽到真美同學的這一句話，所有人就定位，露出認真的表情。
「首先大家依照這個時間表，各自確認過自己的預定行動——」
想成功舉辦好這場活動的心情，所有人都是一樣的。
佑巳、由乃同學和真美同學搶在上課鐘響前趕緊回到二年松班的教室，三人在門口與一年級的內藤笙子擦身而過。
（也就是說……）
「歡迎三位回來。」
沒有猜錯，在教室裡頭的是武嶋蔦子同學。也就是說，不會有錯，小笙送了蔦子同學——。佑巳、由乃同學和真美同學面面相覷，一臉「原來如此」的表情笑了出來，只見蔦子同學的手中拿著一個沒有綁緞帶的褐色小紙袋。
「那是小笙給的嗎？」
「啊……嗯。」
蔦子同學露出與其說是高興，不如說是困擾的表情點了點頭。
「怎麼了嗎？那不是巧克力嗎？」
「嗯……」
說「嗯……」到底代表是巧克力還是不是呢？她發出嘆息聲回到座位上，佑巳、由乃同學和真美同學自然很在意地追了過去。 ，
「是巧克力嗎？還是不是巧克力呀？」
「不開心嗎？」
「為什麼要露出這種表情呢？」
三人圍在蔦子同學的桌邊，輪番交叉質詢起來，坐回座位上的蔦子同學把紙袋擺在眼前，再次深深嘆了一口氣之後，抬起頭來：
「我說啊……」
「嗯。」
「我也一直以為她要給我的是巧克力。」
「不是嗎？」
不過就算不是巧克力，也有很多別的東西可以送啊，例如日出實同學就送了餅乾，而志摩子同學則是大理石蛋糕，當然不一定要是甜點，也有人送親手製作的圍巾或是包包之類的，可是如果要裝那類東西，這袋子也太小了。
「是收到會感到困擾的東西嗎？」
雖然佑巳不覺得小笙會送讓蔦子同學感到困擾的禮物，但還是姑且問道，畢竟每個人的興趣和嗜好都不同。
例如……也許只是佑巳她們不知道，其實小笙非常喜歡蜥蜴或大蜘蛛之類的，養了一堆，然後送了蔦子同學一隻……如果是這樣，那果然是會感到困擾的吧。
可是蔦子同學卻否定了。
「不，是收到會覺得很開心的東西。」
「那到底是怎樣啊？幹嘛要露出困擾的表情呢？」
由乃同學焦躁地拋出疑問。
「我只是在煩惱啊……」
「咦？」
「要是情人節人家送了底片當禮物，那白色情人節到底該回送些什麼才好呢？我只是在煩惱這個啊。」
「……啊？」
情人節送底片……
這裡也有一對。
每對組合都有所不同才顯得有趣……又發現了一種情人節的行動模式。
雖然常常被人遺忘。
二月十四號，舉行新聞社主辦的「下任薔薇學姐尋寶大會」同時，全國各地則是情人節的一天。
所以即使已經比平時還早到學校了，出乎意料地，公車裡和校園內的學生數量之多，讓佑巳不禁發出煩惱的呻吟。
雖然她早就預料到會有這種事了，但真沒想到會是如此可觀。
尤其是岔路上的聖母瑪莉亞雕像旁，有好幾組看似姐妹的學生們正在排隊，等進行晨禱的學生行列中斷，便一組組過去莊嚴地進行授受巧克力的儀式。
既然校園裡有這麼多學生，想要趁早上藏好卡片，接著只等放學時間來臨，簡直是不可能的任務，果然大夥在討論時馬上否決這個提議是對的。
可是去年佑巳的姐姐——小笠原祥子學姐卻成功辦到了這個任務，仔細想想還真是厲害，她當時究竟是趁幾點到學校的啊？
佑巳打開置物櫃式的鞋櫃門扉後，發現裡頭躺著綁著紅色緞帶的褐色小包裹，還有一個可愛的粉紅花樣紙袋。
「……」
一瞬間，佑巳還以為她不小心開到別人的鞋櫃，慌慌張張地蓋上櫃門。她每天、每天都把鞋子放進同樣的地方，這個過程已經持續了將近十個月，就算不特意去確認，左手也會像是被吸過去似地伸向她自己的鞋櫃，可不知為何就只有今天認錯了鞋櫃。
先別管那些，佑巳重新看了一遍鑲在門扉上的名牌。
「咦？上頭是『福澤』沒錯啊……」
而二年松班裡姓福澤的就只有一個人。
「也就是說……」
這種時候，率先想到是把包裹和紙袋擺進去的人放錯柜子這點，正像是福澤佑巳的作風。所以她當然是這麼想了——到底該把這個遺失物送到哪裡好呢？
這時……
「哎呀～～福澤同學你真受歡迎呢～～」
聽到那道聲音，佑巳回頭一看，不知何時，藤班的桂同學微笑著往佑巳的鞋櫃裡瞧。
「咦！？」
「咦什麼咦呀？今天不是情人節嗎？」
桂同學從她的手提包里拿出一個像是把兩個CD盒疊起來的包裹說：「對吧？」就佑巳的觀察，那似乎是她要送給她網球社姐姐的巧克力。
「也就是說……？」
那兩個東西都是……
「當然是巧克力吧？給佑巳同學你的。」
桂同學竊笑著推開佑巳，從鞋櫃裡拿出包裹和紙袋，對佑巳說：「看吧！」並把東西遞給佑巳。
確實如此。不知是不是因為知道這個鞋櫃主人性格的緣故，兩個包裹上頭都謹慎地寫上了收件人的名字——「福澤佑巳學姐」。
真糟糕。佑巳把手背貼上發熱的額頭，降低熱度。
「——我沒預料到這種情況……」
雖然佑巳曾經送人巧克力，卻沒想過自己會有收巧克力的一天。雖然有點失禮，不過她沒想到收到的巧克力，居然是光從送禮人的名字，怎麼想也想不起來的人送的。
「佑巳同學你還是一樣迷糊呢。」
桂同學有些受不了似地嘀咕。
「因為我又沒有妹妹……」
「你在說什麼傻話啊？就算不是姐妹，人們還是會在情人節收送巧克力啊，你去年應該早從身邊的人見識過這光景了吧？」
「啊！嗯……」
佑巳的確見識過了。不知為何，令學姐從妹妹由乃同學手中接過裝滿一堆巧克力的超大紙袋，還有祥子學姐婉拒了所有佑巳以外的人所送的巧克力，加上還有一個天真地對著妹妹以外的人嚷著「給我～給我～」，吵著要巧克力的某位可悲畢業生。
可是佑巳真沒想過這種事會發生在自己身上。
「總之……你就好好加油吧。」
早就換好室內鞋的桂同學拍了拍佑巳的肩膀之後，小跑步地消失在通往教室的道路上。
至於被留下的佑巳，她先是收好外出用皮鞋，把像是巧克力的兩份禮物放進手提包之後，穿上室內鞋關上鞋櫃門。
接下來，該拿這些巧克力怎麼辦呢？佑巳漫步在走廊上思考著。
「叫我加油我也不知道要加什麼油啊……」
如果想效法她最愛的姐姐，那她就不能收下這些巧克力。可是，佑巳也不具備那種能毅然決然地退還給人家的勇氣與信念。
收到巧克力是一種被人示好的象徵，感到高興也是理所當然的，佑巳想要心懷感激地收下人家的心意。
可是收下來，就表示之後必須在白色情人節回禮吧？雖然對佑巳而言，以下的擔憂可謂白操心，但要是真有個萬一，像去年的令學姐一樣收到一堆巧克力的話，那該怎麼辦呢？——就像這樣，面對歡欣鼓舞的自己，內心也有另一個自己踩下理智的煞車。
「原來如此……她的『好好加油』也包含這層含意啊……」
今天等一下還得做許多事才行的說……
又多了一個無法事後再考慮的煩惱了。
2
二年松班的教室里，充滿了甜膩的香氣。
這不是比喻，而真的是巧克力的氣息。
每個人打算送出去還有收到的巧克力全都塞在抽屜、包包或是置物櫃裡。當然，教室里也能看到學生們偷偷傳遞著多做的巧克力，以試味道的名義偷吃的光景。
而那些和平常沒什麼兩樣打開教室門扉走進來的學生們，也敏銳地察覺到非比尋常的微妙氣息，才真正有了種「啊～～原來是情人節啊」的感受，不過這也只有一開始，等時間過去之後，大家也都習慣，聞不到任何氣味了。
佑巳放下書包與大衣，只帶著手提包走出教室，雖然她有些遲疑，不過還是決定把那兩個放在鞋櫃裡的巧克力塞到置物櫃裡。
佑巳接下來就要去送巧克力給姐姐，身上帶著擾人視聽的包裹和袋子，只會造成錯誤，她絕不能忘記去年就是因為這樣才失敗的。
三年松班教室前的走廊上，站了好幾個像是在排隊的學生。
（要是她們全都是要送禮物給我姐姐的人的話，該怎麼辦呀……）
如果是二年級以上的學生，也就是知道去年和前年情形的人，只要不是被虐狂，應該是不會採取無謀的行動，企圖送巧克力給祥子學姐的吧？可是如果是一年級生，那麼就很難說了。
雖說佑巳她並非感到嫉妒，只是，她也不想撞見自己以外的學生送巧克力給祥子學姐的場面。而那位學生也不會想在被祥子學姐拒絕之外，還被祥子學姐的妹妹撞見那種場面吧？
但佑巳可說是白擔心一場，她帶著警戒心遠遠地眺望著，而那些比她還早抵達三年松班的學生們，把巧克力遞給祥子學姐以外的學姐們後便紛紛離開了現場。
「啊！福澤佑巳妹妹。」
順利收下巧克力的一名學姐，注意到佑巳之後出聲叫住她。
「祥子同學已經到學校囉。」
「啊，是這樣嗎？」
「我去叫她喔。」
「謝謝您。」
「不會。」
那位學姐臉上帶著微笑回到了教室里。
畢竟她在二月十四日的早晨里站在姐姐的教室前東張西望，在打什麼算盤似乎是一目了然。
「佑巳。」
不久之後，祥子學姐來到了走廊上。
「平安，姐姐。」
她一如往常地美麗。就像視冬天的乾燥為無物似地，她的肌膚晶瑩剔透，髮絲也飄逸順滑。
「平安。」
「那個……」
佑巳才正想從手提包里取出巧克力，祥子學姐卻說「等一下」，制止了她。
「我們換個地方吧？」
「啊？」
「聽我的就是了。」
祥子學姐牽住佑巳的手，步行在走廊上，雖然佑巳本來只打算送出巧克力之後就馬上回教室，不過或許還是選一個恰當的場所比較好。
「雖然你可能沒有察覺到，但我的同班同學們都帶著好奇的眼神從教室里偷窺著啊。」
「咦？」
「而且人數還不少，這樣的話，感覺不是很舒服吧？」
可是不用多提，今天是情人節，佑巳想到的幾個地點，早就都有人先過去使用了。
「但不管是去哪裡，感覺都已經人數超載了。」
當然，拿尖峰時刻里載滿乘客的電車作比喻是有些煞風景，但還是得和其他人保持一定距離比較好。要是現在過去，打擾到那些在溫馨氣氛下送巧克力的人，那就太對不起人家了。
就是這種時候，身為百合會幹部能夠自由地使用薔薇館，就是一種福利，可是今天那裡成
了尋寶大會的辦事處本部，祥子學姐似乎想避開那裡，雖說並沒有「非相關人員禁止進入」的規定，但去年的佑巳也不太好意思走進去，所以她能夠了解祥子學姐現在的心情。
最後等兩人走到薔薇館建築的里側，祥子學姐才停下腳步。
「為什麼姐姐您的同學們要偷窺啊？」
佑巳提出這個她邊走邊一直思考的問題。畢竟事到如今，紅薔薇姐妹一起行動的光景，也沒有什麼好稀奇的吧？
「因為她們知道去年我拒收了所有的巧克力，卻只收下了佑巳你的巧克力，想說我是帶著怎樣的表情——」
說到這裡，祥子學姐嘴巴打結了。
「帶著怎樣的表情收下巧克力的，請務必只讓我一個人瞧瞧。」
佑巳從手提包里拿出紅色的包裹，遞到姐姐的面前。
「……好像在催促人似地……」
祥子學姐有些靦腆地笑了出來。
「才沒這回事。」
佑巳搖了搖頭之後，祥子學姐說了聲「謝謝」，收下了巧克力，且還大膽地當場解開銀色的緞帶，打開包裹。
「哎呀？」
呈現在眼前的是十顆有如酸梅大小的手工松露巧克力。
「這是……驚奇巧克力？」
因為那是似曾相識的外觀，她才會這麼問吧？不過去年的巧克力，該說是為了轉移對苦味的注意力，或說是為了遮掩意外才那樣命名的。總之，也就是佑巳在事發當下臨機應變亂取的名字。可是今年……
「……的第二彈。」
「第二彈？」
「裡頭充滿了會讓人大吃一驚的愛。」
「呵呵呵……」
祥子學姐拿起一顆塞進嘴巴里。
「真的呢。」
「對吧？」
兩人相視而笑，非常幸福。
「那這是我要給你的喔。」
雖然直到剛才佑巳都沒有發現，但祥子學姐她也帶著手提包，接著有如變魔術似地拿出一個小包裹。
「該不會是……巧克力吧？」
綠底配上深褐色線條的包裝紙上頭，綁了一條黃色的緞帶。
「如果在今天收到這類東西，我想有相當大的機率裡頭裝的物品是巧克力吧？」
「說的也是，可是……我沒預料到也會有這種情形就是了。」
「也？」
「沒什麼，是我自己的事。」
先不管那些，就算會送姐姐巧克力，佑巳卻沒想過會收到她的巧克力。當然，世上也有像令學姐與由乃同學的例子，佑巳很明白不同姐妹會有不同的相處模式，只是知道歸知道，自己的姐姐——也就是小笠原祥子學姐，居然為人準備巧克力，這大概連佛祖……喔、不，連聖母瑪莉亞都無法預料到。
「去年收到佑巳的巧克力時，其實我高興得不得了，所以今年我也……」
想把我的心意表達出去。——她補上了這句。
「姐姐……」
就因為祥子學姐也要送巧克力，才會想躲避同班同學們的視線吧？那位在情人節當天回絕所有巧克力，赫赫有名的祥子學姐，居然會親自帶巧克力到學校，這肯定會造成一股小小的騷動。
「謝、謝謝您。」
佑巳收下整份心意，緊緊抱在胸懷裡。
「送你市售的成品，有些對不起你，不過我也沒自信能像你一樣做出精美的巧克力，再說，這家的巧克力很好吃喔。」
這似乎是姐姐很推薦的巧克力。
「我對這牌子的巧克力有些回憶。」
祥子學姐指了指盒子說道。
「這是我讀幼稚園的時候，有個因為搬家轉學的同學，在分別那天送我的巧克力，雖然我早就忘記那個人的長相和姓名了，但我始終忘不了那時收到的巧克力的味道，所以每當我回想起這件事時，就會買同樣的東西。」
對幼稚園時期的印象很薄弱的祥子學姐會聊起回憶來，真是很稀奇，大概是那位同學搬家離開的事情，給了她相當深刻的印象吧？
「……我啊，有一陣子都還小心翼翼地保留著那個人送我的巧克力上的包裝紙，還請人幫我用熨斗燙平呢。」
「是這個包裝紙嗎？」
佑巳盯著綠色和深褐色的包裝紙瞧。
「不是。」
聽祥子學姐說，現在是情人節期間，採用的是應景的包裝紙，包裝手法也和平時不同，就算是用平時贈禮的包裝紙，十年前和現在的設計多少也有所變化。
「不過味道應該是一樣的，你吃吃看。」
聽她這麼說，佑巳小心不弄破包裝紙地撕開它，打開盒子，吃了一顆。
「好好吃。」
是祥子學姐回憶中的味道。兩人互相遞出盒子，各自拿了一顆自己帶過來的巧克力放進嘴裡，同時微笑了起來。現在，兩種味道混在一起，在整個嘴巴里擴散開來。
加總起來是第三顆，如果只算其中一方的巧克力，現在祥子學姐拿起了她的第二顆松露巧克力，靜靜地問道：
「這巧克力是只給我的？」
「咦？」
「去年你不是也給了聖學姐嗎？」
「喔——」
她似乎是在問這親手做的巧克力，是不是還有為其他人準備。
「我只有給姐姐您，畢竟今年的主題是『充滿愛情』嘛。」
「而且還是『讓人吃驚』呢。」
「是啊。」
姐姐會這麼問，應該並不是出於嫉妒。——佑巳心裡很明白，雖然她一開始還搞不太清楚，現在卻深深感受到姐姐真正想問的話語為何。
「因為我想先暫時跟小瞳保持一段距離。」
「是嗎？」
「我們之間似乎有什麼誤會，小瞳都已經冷靜下來了，卻還是不願意聽我的話，我想靠近她，只會讓事情更複雜而已。」
「也是。」
祥子學姐點了點頭之後，又將一顆松露巧克力塞進嘴裡。
「真是太可惜了。」
明明充滿了這麼多愛——祥子學姐這麼說道。
3
交換巧克力後，兩人道別，佑巳獨自走進了薔薇館裡。
雖然已經跟祥子學姐說過，就算進去也無妨，但她果然還是婉拒了，或許她是擔心自己身為尋寶活動的參賽者，接近活動本部可能會招來不必要的誤會。
先不提這點，光是身為主辦者成員的姐妹就比較有利了，雖然主辦單位並未泄漏任何情報出去，但也不是不能理解那些有所誤解的人的心情。實際上，關係較親近的人便越是了解對方的嗜好與性格，光是這樣就比較容易推測出藏寶的地點也說不定。
佑巳邊開門邊思考。
就是因為這樣，祥子學姐才會收下巧克力後，便立刻從佑巳身旁離開。
但不管怎麼說，看到姐妹在情人節交換巧克力，其他的參賽者也多少會睜一隻眼閉一隻眼吧？畢竟最近這陣子，祥子學姐還有令學姐都已經沒怎麼靠近薔薇館了，
不過祥子學姐會如此謹慎，並實行得這麼徹底，就表示她充滿了參賽的意願，雖然佑巳完全無法想像學姐跟大家混在一起找卡片的光景就是了。
當佑巳打算走上樓梯，握住扶手時，她聽到了從一樓的房間裡傳來談話聲。
（是由乃同學她們嗎……？）
佑巳把已經踩上一段階梯的一隻腳收了回來，往聲音的方向走去。記得在幾天前，大夥討論說要在尋寶之前稍微整理一下一樓，卻因為忙得不可開交，最後拖到了今天。
所以佑巳抱著稀鬆平常的心情，心裡只是想著「我也來幫忙整理吧！」，就這樣打開了門扉。
「平——」
可是她被下一秒映在眼帘的光景嚇到，沒多想就立刻關上門扉。
「打、打擾了！」
——哇哇哇啊！剛才她看到什麼了？太耀眼了，眼睛都要瞎了。
「佑巳同學？」
緊閉的門扉另一頭，傳來志摩子同學的聲音。
「對不起，我……」
看到了不該看的東西。
「為什麼要道歉呢？」
佑巳背靠著的那扇門緩緩地被打開了。
「因為……你們不是在交換巧克力嗎？」
「是沒錯，但被人撞見也不會怎樣啊，而且要是我們真的不想被別人撞見，就會去找不會有人去的地方，所以沒關係的。」
就算你跟我說沒關係……
「哪才您的反應，簡直就像不小心看到女生在換衣服的國中男生呢。」
姐姐說完換妹妹，跟著走出房間的小梨
也一臉沒事的樣子，這下子就是二對一，搞得好像反應過大的佑巳才顯得奇怪。
「哎呀，如果是換衣服，才不會那麼吃驚吧？我們一年級時同班，常常一起換衣服嘛。」
雖然佑巳不是在吐槽，但接這種話實在是很脫線啊！志摩子同學。
可是就某種意義來說，剛才撞見的是比換衣服還「不能看」的場面，姐妹倆面對面相視，中間夾著巧克力，在有如雜物問的凌亂空間裡，只有那兩人的周圍閃閃發亮，簡直都要看到實際上根本不存在的朵朵白薔薇幻覺了。
該怎麼說，那完全就是「兩人世界」的感覺。這就如同字面的意思——是一種沒有任何人能夠闖進兩人之間的感覺。
總之就是美麗，太過唯美了，姐妹交換巧克力的一幕……
等佑巳想了一堆有的沒的之後，這下才突然領悟到一件事。
等一下！該不會從別人客觀的角度來看她，剛才和祥子學姐交換巧克力也會給人同樣的感覺嗎？佑巳試著想像自己和姐姐的模樣，臉頰不禁要燙得冒火了。
「佑巳同學你——」
「是啊，光是看著就很有趣呢。」
沒想到那兩人會觀察人家的表情，要好地竊竊笑語。唉，真是多麼失禮的姐妹倆啊！
還以為白薔薇家的巧克力會是甜膩又入口即化的那種，小梨卻說：「是很普通的牛奶巧克力喔。」而志摩子同學則送了跟去年一樣的大理石蛋糕。
什麼啊，原來這對的姐姐也有送巧克力啊。——呃，佑巳內心想的事情好像又寫在臉上了。
「佑巳同學，讓你多費心了，真是不好意思，雖然我想放學之後再給也無妨，但有監於去年發生的事……」
志摩子同學輕輕地笑了。
「去年？……喔……」
回想起來，佑巳也點了點頭，小梨接著趕緊追問：
「去年的事是指？」
就算是很要好的姐妹，也未必能全盤掌握住對方過往的事。
「志摩子同學事先把要送給姐姐的巧克力藏了起來……啊，不是巧克力，是蛋糕對吧？結果等尋寶大會結束之後，就失蹤了。」
佑巳指了一下一樓的房間說道——本來藏在那裡。
「咦——！？」
滿足了、滿足了。小梨做出符合說故事的人所期待的反應。
「我們猜想是參加尋寶的人擅自吃掉了。」
「怎、怎麼會有這種事，太過分了！……不如說，沒想到莉莉安里居然會有這種學生，這才叫人感到吃驚呢。」
「就有一個人是這種人喔。」
「就是啊。」
從志摩子同學和佑巳同學的表情中，直覺敏銳的小梨看透了一切，再次說了一句：「好過分。」
「我果然還是無法相信，我真是無法想像那個人居然會是我姐姐的姐姐，真不敢相信會有這種過去。」
「哎呀，聖學姐很棒啊，又很受低年級生歡迎。」
雖然佑巳本來就頗袒護聖學姐，但忽略這點不提，那個人在這所學園裡的評價還是相當高的。
「我知道她很棒，也很受歡迎，可是落差太大了，落差！先撇開我不提，為什麼那種人會跟志摩子學姐在一起啊？」
不知道是感到可惜、失望還是無法理解，小梨露出複雜的表情低下頭來。
「看她這種反應，就更不能跟她說志摩子同學和祥子學姐發生過的事了呢。」
佑巳本來真的是想當作秘密，悄聲地對志摩子同學耳語，但當她說完話的瞬間，小梨馬上抬起頭來：
「您在說些什麼？」
看來她是對她最喜歡的「志摩子同學」五個字產生了反應。
「志摩子同學可是拒絕了祥子學姐的請求，選了聖學姐當姐姐的。」
「咦！為什麼～～？祥子學姐才比較適合吧？」
老實的小梨不留情地說出她率直的感想。
「餵～～！你這麼說我的立場要往哪裡擺呀？」
佑巳故意瞪了她一眼。
「啊！」
她事到如今才捂住嘴巴，發現得太晚了啦！
「不，我這麼說並不表示佑巳學姐您『不適合』紅薔薇學姐……」
這就是那種常見的——死命地想圓場，反而顯得可笑。看到平常一臉冷靜的小梨拼命地辯解，佑巳覺得很好笑，想要再多捉弄她一下，但礙於時間的關係，現在可沒有空閒在這裡搞三人相聲，佑巳決定就這樣放過她一馬。
當三人一邊爬上樓梯時，志摩子同學笑了出來。
「聖學姐現在一定在打噴嚏吧。」
她用一種讓聽的人都要融化似的甜美聲音如此說道。
4
「動作真慢～～！」
在薔薇館二樓等著眾人的，是一張恐怖的表情。
「我當然知道……」
由乃同學說道：
「白薔薇家和紅薔薇家今天從一大早就聚在一起了嘛，肯定是感情要好地收送巧克力，忙得不可開交吧？可是很不巧，黃薔薇家的當家現在因為考試人不在學校啊～～」
真不知道她是在哪裡學會這種台詞的？有如老公單身到外地工作，充滿嫉妒的寂寞妻子的台詞。
「令學姐不來嗎？」
「誰知道呢，雖然她好像說等考完試會過來，但誰知道呢？要是她已經參加了缺席者投票，就算來了也沒辦法參加尋寶啊。」
原來如此……看來她會不開心，與其說是因為巧克力，不如說是因為令學姐不在的緣故，她們倆是表姐妹，家又住在隔壁，聽說兩人去年也是等回家之後才交換巧克力。
「算了吧，由乃同學，大家不都在約好集合的八點之前到齊了嗎？」
現任新聞社社長，也是「莉莉安快訊」總編山口真美同學，試圖安撫由乃同學的情緒。除掉社長，七位新聞社的社員也早就都到齊了。
「我可不想被和妹妹湊在一起的真美同學你說教呢！」
因為真美同學的妹妹日出實同學也是新聞社社員，所以她當然也在場。
「哎呀，但我們可沒有贈送巧克力喔。」
真美同學乾脆地說道。
「沒有巧克力？」
由乃同學反問回去。她內心有種成見，認定所有姐妹都會在情人節這天交換禮物。
「今天是新聞社傾盡全力召開活動的大日子啊！我們才沒有那種閒功夫和多餘的精力搞那套，對吧？」
真美同學望向她的妹妹，徵求同意，可是日出實同學卻遲遲沒有回覆她「是」或是「那當然了」。
「呃……該不會日出實同學你……」
小梨心驚膽戰地向她搭話，接著日出實同學露出像是生氣的表情，把可愛的紙袋推到真美同學身上。沒錯，不是「給出去」而是「推到她身上」。
「好痛——」
「沒有閒功夫和多餘的精力，我還在這種無用的事情上耗費精力，真是對不起了啊！」
「不，沒這回事……」
遭遇這突如其來的禮物攻擊，真美同學慌張起來了。這兩人的關係，與其說是姐妹，不如說更像是上司和部下。大概是因為她妹妹平常就不會跟她撒嬌，也不是那種溫柔對待對方的類型，所以真美同學更加不知道該怎麼應付這種場合。
（首先要說「謝謝」吧？）
佑巳同學繞到真美同學身後，悄悄地給她提示。
「首先是謝謝。」
「『首先是』可以不用說啦！」
（我很高興喔。）
志摩子同學也補了一句。
「我、我很高興喔。」
她只是把聽到的話重複說了一遍，真美同學簡直就像個腹語人偶。
「算了，怎樣都好啦。」
日出實像是鬧彆扭似地背過身子。
「反正我的姐姐是新聞社的魔鬼總編，我本來就沒抱多大的期待了。」
（原來是魔鬼啊？）
所有人大概都在心裡想了同樣的事情吧？就在此時……
「正是！」
本來魂飛魄散的真美同學，挺直身體說道：
「我是『莉莉安快訊』的魔鬼，就算今天是情人節，我也沒有因此樂得得意忘形。」
「真美同學！話不是這麼說的吧！」
說出這種有如踐踏妹妹特地帶來的禮物的發言，不太好吧？
「我的腦子現在都被今天的活動占據，日出實可不是連這點道理都不懂的妹妹喔。」
說到這裡，真美同學面向她的妹妹問：「然後呢？」
「這到底是什麼？」
「是巧
、巧克力餅乾。」
「是嗎？那我就等活動結束後再享用吧，反正我想到時一定會累得想吃點甜食的。」
「是！」
日出實同學高興地回答。
這到底是怎麼回事？這樣就好了嗎？事件在莫名其妙的狀況下平安落幕了，不只是佑巳，由乃同學、志摩子同學她們以及其他的新聞社社員，全都翻了個白眼。
所謂的姐妹是無法估量計算的，有十對姐妹就會有十種關係，有百對就會有百種關係，不管是哪一對，都無法套用到自己的相處模式上。
可是，或許正因為每對關係都有所不同，才會顯得有趣。
「那就讓我們進行最後的確認吧？」
聽到真美同學的這一句話，所有人就定位，露出認真的表情。
「首先大家依照這個時間表，各自確認過自己的預定行動——」
想成功舉辦好這場活動的心情，所有人都是一樣的。
佑巳、由乃同學和真美同學搶在上課鐘響前趕緊回到二年松班的教室，三人在門口與一年級的內藤笙子擦身而過。
（也就是說……）
「歡迎三位回來。」
沒有猜錯，在教室裡頭的是武嶋蔦子同學。也就是說，不會有錯，小笙送了蔦子同學——。佑巳、由乃同學和真美同學面面相覷，一臉「原來如此」的表情笑了出來，只見蔦子同學的手中拿著一個沒有綁緞帶的褐色小紙袋。
「那是小笙給的嗎？」
「啊……嗯。」
蔦子同學露出與其說是高興，不如說是困擾的表情點了點頭。
「怎麼了嗎？那不是巧克力嗎？」
「嗯……」
說「嗯……」到底代表是巧克力還是不是呢？她發出嘆息聲回到座位上，佑巳、由乃同學和真美同學自然很在意地追了過去。 ，
「是巧克力嗎？還是不是巧克力呀？」
「不開心嗎？」
「為什麼要露出這種表情呢？」
三人圍在蔦子同學的桌邊，輪番交叉質詢起來，坐回座位上的蔦子同學把紙袋擺在眼前，再次深深嘆了一口氣之後，抬起頭來：
「我說啊……」
「嗯。」
「我也一直以為她要給我的是巧克力。」
「不是嗎？」
不過就算不是巧克力，也有很多別的東西可以送啊，例如日出實同學就送了餅乾，而志摩子同學則是大理石蛋糕，當然不一定要是甜點，也有人送親手製作的圍巾或是包包之類的，可是如果要裝那類東西，這袋子也太小了。
「是收到會感到困擾的東西嗎？」
雖然佑巳不覺得小笙會送讓蔦子同學感到困擾的禮物，但還是姑且問道，畢竟每個人的興趣和嗜好都不同。
例如……也許只是佑巳她們不知道，其實小笙非常喜歡蜥蜴或大蜘蛛之類的，養了一堆，然後送了蔦子同學一隻……如果是這樣，那果然是會感到困擾的吧。
可是蔦子同學卻否定了。
「不，是收到會覺得很開心的東西。」
「那到底是怎樣啊？幹嘛要露出困擾的表情呢？」
由乃同學焦躁地拋出疑問。
「我只是在煩惱啊……」
「咦？」
「要是情人節人家送了底片當禮物，那白色情人節到底該回送些什麼才好呢？我只是在煩惱這個啊。」
「……啊？」
情人節送底片……
這裡也有一對。
每對組合都有所不同才顯得有趣……又發現了一種情人節的行動模式。