第三十一卷 瑪格麗特與緞帶 第一章
台版 轉自 澄空學園二次元輕小說社
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「那是瑪格麗特嗎？」
志摩子同學一走進房間，她便問了這麼一句。
現在的時間是禮拜一的放學後，地點是薔薇館的二樓。
昨天去遊樂園玩累了，加上又上了六個鐘頭的課，身心已到極限狀態。不、不、不，是我自己要去玩的，還怪些什麼呀？——佑巳對自己吐槽。
「對吧？這花看起來很像瑪格麗特吧？」
由乃同學發出「哼哼~~」的笑聲，雖然她今天早上在教室里碰到佑巳，看到她手上的東西時，明明也同樣問了：「那是瑪格麗特嗎？」
「既然你這麼說……也就是表示，它其實不是瑪格麗特吧？」
志摩子同學把包包擺到椅子上後，走到佑巳剛剛才插進坡璃瓶里的「很像瑪格麗特的花束」旁邊，把臉貼過去嗅了一下。
「啊！」
待她思索一陣後，得到的答案是——
「是春菊。」
賓果！
「好厲害！志摩子同學你好厲害呢，還真給你答對了啊。」
由乃同學對正解者投以尊敬的視線。
「小瞳和小梨她們也都沒能猜對耶。」
那兩位一年級生正在倒茶，一聽到有人說到自己的名字，於是回頭一下，但馬上又繼續做事。
「因為花束散發出了春菊的香氣啊……嗯，讓我想起壽喜燒的味道。」
原來如此，一說到春菊，第一個會想到的可能就是壽喜燒，一種氣味有些強烈、成熟的味道。
「志摩子同學你喜歡春菊嗎？」
「是啊。」
「果然是這樣。」
志摩子同學年紀輕輕的，喜歡吃的東西卻淨是一些成熟……老氣的東西，像是銀杏、慈姑（註：慈姑，又名水萍、燕尾草，多年生水生草本，枝端膨大成球莖，在中國與日本主要用於食用，歐美則是觀賞用）、百合根等等，這點跟佑巳的姐姐——小笠原祥子——完全相反。
「話說這個春菊的花是怎麼回事呢？」
志摩子同學問道。
「是佑巳同學從家裡帶來的喔。」
由乃同學搶在佑巳之前回答。看她這麼想出鋒頭，佑巳還以為她會好好說明來龍去脈，沒想到她說完這麼一句之後，只對佑巳扔下「對吧？」兩字。居然把話講到一半就丟給別人接，這也太狡猾了，佑巳只好無奈地接著說下去。
「是我媽媽種在陽台的，之前她偶爾會摘下軟嫩的部分，丟進火鍋里煮。但季節到了三月之後，我們家最近也不太吃火鍋了。」
然後放任它在陽台生長之後，沒過多久就萌芽開花了，雖說照常理來說，春菊開花的時間是五月或六月份，現在應該還早得很才是，大概是佑巳家的陽台位置太好，陽光很充分的緣故，才導致它現在就開花的吧。
「雖然我直到剛才都還只擺在教室里而已，但我想說擺一點妝點薔薇館也不錯，就從花瓶里拿出三分之一捧來這裡了。」
「啊……原來是這樣啊。」
志摩子同學露出瞭然於心的微笑。
雖然這房間裡還有別的花束——三年級生歡送會上用剩的薔薇依然健朗地插在花瓶里。但是放一些瑪格麗特……不，春菊，點綴出不同的氣息，也挺別致的。
花朵永遠不嫌多，只要擺上去，房內便會瞬時顯得華美繽紛。
不過這花還真是越看越像瑪格麗特，要說這花跟一般的瑪格麗特有哪裡不同的話，就只有一眼看過去的時候，覺得顏色比較接近黃色，而不是白色，而會這麼覺得，也是因為瑪格麗特給人的印象是一片白色，而春菊花莖部分是黃色的緣故。
「瑪格麗特的別稱也叫做木春菊，會像或許也是理所當然的吧？」
聽到志摩子同學這麼喃喃說著，佑巳和由乃同學紛紛發出感嘆聲——「唉~~原來是這樣啊」「不愧是志摩子同學，真是博學呢」。除了木春菊之外，似乎也有「木甘菊」的別稱，還真是沒聽說過呢。
「接下來呢……」
某個人的這一句話，讓佑巳、由乃同學和志摩子同學都坐下來了。
「開始吧？」
於是眾人開始翻起自己的包包，把從家裡帶來的東西擺到桌子上。
排在桌子上的是一本B5大小的雜誌、放在畫有卡通人物塑膠袋的糖果七袋、還有數條五顏六色的緞帶。
看著這些東西，三人「呼——」的一聲嘆了口氣。
「該怎麼說呢……沒什麼特別的東西耶。」
「果然是喔？」
「我也覺得應該還有更好的點子才是。」
因為這樣，剛才說要「開始」，卻遲遲沒有進展。當三人在那邊拖拖拉拉的時候，小梨和瞳子已經把茶端到三人眼前了。
只有三個茶杯。兩位一年級生沒有坐到椅子上，而是站在三個二年級生身旁等待下一步的指示。
「請問您們還有別的事情要吩咐嗎？」
「沒有喔，謝謝。」
「那麼我們可以先離開嗎？」
「嗯，辛苦了。」
兩人說完「平安」之後，靜靜關上門便離開了。
「真是機伶呢。」
由乃同學一邊喝茶一邊說著。
「而且也很懂事啊。」
佑巳和志摩子同學分別是瞳子和小梨的姊姊，聽到別人稱讚自己的妹妹，雖然覺得有點害臊，但也驕傲地呵呵笑了起來。
「要是我的姐姐在我面前討論起要送其他學妹什麼禮物的話，我肯定會當場氣炸的。」
沒錯。
今天並沒有任何例行會議、臨時會議或是跟山百合會的工作有關的事情，三位下任薔薇學姐純粹只是為了私事而群聚在此。
馬上就要到白色情人節了，大家正在討論要回送什麼東西給自家人以外的送禮者才好，這也是大家第三次討論這件事了。
第一次討論這件事，應該算上個禮拜大家站在走廊上討論那次吧。
從「姊妹以外的人送你禮物了？」這句話開始，話題開始變成「你打算怎麼回送對方呢？」「要是我們三個人回送的東西差太多，會不會不太好呀？」最後決定「那乾脆就一起去買回禮吧？」
第二次是在昨天的遊樂園約會時。
看完煙火，大夥也開始準備回家的時候，突然想到「既然要買，乾脆就在這裡買點餅乾或糖果吧」這個好點子，於是三人又回到紀念品店，各自買了需要回送的份數。
然後今天就是第三次。
把買下來的東西直接送出去會顯得有點單薄，三人覺得至少親手包裝會比較有誠意，於是就從家裡帶緞帶到薔薇館集合了，但是三人的家裡很不巧都沒有比較新的包裝紙，而且還不只是這點，還有把所有東西加起來，看起來還是不太有能讓收禮者驚艷到的感覺，得想辦法解決這個難題。
「明明待在這裡也什麼關係，那兩個孩子卻為了我們特地先離開啊。」
由乃同學還在講一年級生的事，看來她果然還是很羨慕另外兩個已經有妹妹的人？
「真是優秀呢。」
我知道了！
因為想不到該怎麼樣包裝糖果才好，由乃同學才開始聊起別的話題來逃避，她一邊翻著雜誌，一邊若有所思地說：
「那兩個人，都會成為像水野蓉子學姐那樣的高年級生吧。」
亮相
剛上大學時，我決定改變自己的形象。
我並不討厭至今的自己，也不覺得那樣的形象會有什麼壞處。
只不過……漸漸有種……
膩了的感覺。
現在回想起來，從雙親身邊離開，進入象徵正式社會化的幼兒園之後，覺得自己好長一段時間都在扮演「照顧者」、「優等生」這種角色。如果說是從幼兒園起開始扮演這種角色，那麼到現在也有十二、十三年了吧？雖說這種角色跟自身的調性非常相合，但不管怎麼樣，也稍嫌太久了點。
所謂的人生，會有幾次可以修正或是全面改變自己形象的機會，例如搬家時轉學、從國中升高中或是就職等等，只要進入周遭的人都不認識以前的自己的環境之中，開始展開新生活時，就是改變形象的好時機。
但是，我沒能在讀高中這麼做，就這麼畢業了。
剛上小學的時候，還太年幼，根本沒有想過去改變形象這種事。
考完試進入私立國中時，身邊沒有半個就讀同
一個小學的同班同學，就是一個絕佳的機會，但那時被往後成為好友的鳥居江利子推薦成了班長，也就喪失了轉變的機會了。現在回想起來，世上也有「不擅長照顧人的班長」或是「很不正經的班長」才是，而當這樣的班長也沒什麼不好，但我卻一心認為所謂的班長就是要夠格統率整個班級的人才行，跳入了自設的框架里，限制了自己的一舉一動。然而，當時根本就還不認識我的江利子到底是怎麼看穿我的個性的，至今也還是個謎。
高中是從國中直升上去的，所以周遭的同學也多半都是已經認識的人。要是等到這時候才改變形象的話，同學肯定會說「蓉子同學怪怪的」，然後被她們帶到保健室吧。
於是我改變了主意，我決定等進入大學之後，才在新交到的朋友面前，展現不同以往的自己。
雖然講是這麼講，但要從零營造出一個新的形象也非易事，於是我便決定拿身邊認識的人當做參考，先從摸仿她們做起，要是只挑一個人模仿，那個性可能會顯得太過強烈，把兩個人的特徵混合起來比較好。
好友佐藤聖的散漫配上可愛的孫女福澤佑巳的平易近人。
可是，事情卻不如想像中的順利。
「那個……水野同學……」
午休時間，在學校食堂吃著今日特餐B定食時，兩位同班同學靠了過來。
「你今天有上第一堂的數學課嗎？」
如果是那邊那群對女生沒有免疫力的男學生，恐怕會會錯意，還心想：她們幾個，難不成是喜歡我嗎？但不管她們露出怎樣可愛的表情，合掌央求我，對我來說也是完全無效的。
「我有上課啊，怎麼了嗎？」
我國高中加起來，可在女校里待了六年，她們等一下要說些什麼，我早就已經猜了個八九不離十了。
「不好意思，能借我們抄一下你的筆記嗎？」
果然是這樣。
「……是無所謂。」
我放下筷子，從大肩包里取出筆記本，遞給她們。雖然有點遲了，我還是不忘記露出笑容，在心裡默念——平易近人、平易近人。
「哇~~真是幫了我們大忙，我們會在午休前抄完還你的。」
那兩個女生急急忙忙地離開食堂。我看了一下時鐘。距離午休時間結束，只剩十五分鐘。話說第一堂的數學課可是非常難纏的，其內容的密集程度，就連睡眼惺忪的學生聽了課都會醒過來。今天的筆記，包含圖表的數學公式，總共有四頁，不管怎麼想，那兩個人都不可能在十五分鐘之內抄完。
（當然是拿去影印了吧？）
蓉子陷入一種莫可奈何的心境中，嘆了一口氣，她心想——我能把筆記借你們，到下次數學課之前還我就好了，所以拜託至少用自己的手抄一遍吧，如果有那麼多閒功夫畫妝，還不如素顏來學校趕上課吧！
（真是討厭。）
討厭的是——因為這種事情舉棋不定的自己。
如果看不順眼的話，一開始不要把筆記借給她們就好了，既然要借，就不要抱怨，才剛決定要改變自己的個性、形象，何苦繼續當個認真的優等生呢？
再說，如果是拿聖當參考的話，就不是借人筆記，而應該跟人借筆記才對吧？
（跟人借筆記……？）
想都別想。毫無意義地逃課反而會造成我的壓力。我用筷子攪了攪吃到一半的醋醃海藻。
「水野同學。」
被人叫住名字，我抬頭一看，這回換另一個同班同學坐在對面的座位上。
「你有上第一堂的數學課吧？」
「啊……筆記的話，我剛才已經借……」
講到這裡，蓉子才想起對方剛才也在同一間教室里。
「嗯，我有上課喔，所以不用跟你借筆記影印。」
短短、輕飄飄的髮絲，沒有上妝的臉龐配上黑框眼鏡，雖然長相完全不同，但給人的印象卻有點像小佑。
「水野同學你也一直都有出席吧？所有的課，就連不點名的課，無論是第一堂還是第五堂那種時間的課你都有去吧？簡直能拿全勤獎了。」
什麼全勤獎……現在也才五月耶。——蓉子在心裡這麼嘀咕之後，得出了一個答案。
「既然你這麼清楚……」
也就是說，這個人也是全勤吧。「記得你應該是川藤同學吧？」我微笑著說。
「沒錯，我唯一的優點就是認真。」
川藤同學數了數手指。
「還有日村同學和德永同學，所以我就想說，認真的四個人要不要彼此多認識一下呢？」
剩下的另外兩人也都是女生。聽川藤同學說雖然應該有個男生也是每堂課都有出席，但四個女生加一個男生反而可能會讓他感到不自在，所以目前沒有打算邀請他。
「……我是沒差。」
我一邊回答，一邊試著回想日村同學和德永同學是怎樣的人。
對了！日村同學是頭髮卷到有點接近爆炸頭，留著很像藝術家的髮型，化妝和服裝打扮都有點誇張，外表很引人注目講話卻很小聲的人；至於德永同學則是總穿男性襯衫和牛仔褲，打扮很休閒的人，她不太化妝，長相也頗像少年，不過她習慣把長發綁個馬尾，身材很苗條卻意外地有胸部這兩點，讓人不會誤以為她是男性。
「那真是太好了，雖然有點突然，今天怎麼樣呢？你課只上到第三節吧？下課之後約在車站前的咖啡店。」
川藤同學跟我說是一家叫做「咖啡鼴鼠2」的店，可惜的是，我沒聽過那家店。
「等一下我再畫張簡單的地圖給你。」
「那就先謝謝你啦。」
雖然我想只要等下課時和川藤同學一起過去就行了，但大家似乎決定要在店門口集合。
「由於集合宗旨是認真學生的聚會，我們不會喝酒，喝酒還是要等二十歲過後才行（註：日本刑法規定年滿20歲以上才能喝酒與抽菸），簡單來說就是——學法律的我們怎能不遵守法律呢。啊！水野同學你該不會已經有到可以喝酒的年紀了吧？」
「不，我還沒有喔。」
「這樣啊？看你好沉著穩重，我還以為你年紀比我大呢。」
沉著穩重……嗎？看來我要成為佐藤聖或福澤佑巳，還有一大段距離啊。
「我會先預約好座位的。」
「啊，感覺變成都讓你處理了，真是不好意思。」
如果是高中時的我，這時肯定會問對方需不需要幫忙吧？但我還是忍住了。
「沒關係，真的沒關係啦。我很習慣做這些事的。」
「這些事是指哪些事？」
「像是當班級幹部或是總召之類的。不知道為什麼，這類工作最後常掉到我頭上。」
看來川藤同學是我的夥伴啊。
「那就先這樣吧，我得先走了，還得跟日村同學和德永同學講清楚才行。」
「啊……」
再等個十分鐘，就能在教室跟那兩個人見到面了，根本沒必要現在特地去找她們吧？——我正想這麼說時，川藤同學已經消失了。既然日村同學和德永同學也都是正經八百的人，接下來的那堂課，應該也不會請假吧？
車站前的「咖啡鼴鼠2」位在地下室。花店樓下，走一階石階下去之後第一眼看到的門扉上，裝飾著鼴鼠。上完課，聚集在一起的四個人馬上走進店裡，可是……
「咦！？」
店內坐無虛席。現在剛好是三點——完美的下午茶時間，貴婦們叉起一塊塊蛋糕，優雅地聊著天。「咖啡鼴鼠2」的店內空間裡，擺著約莫十幾張四人桌。
「可是我已經預約了呀？」
川藤同學卯起來和店家理論。
「川藤小姐、川藤小姐……找到了，但上面寫是預約五點、四名客人耶。」
男性打工店員看著筆記說道。
「不是五點，是十五點！我的意思是三點呀！」
十五點和五點……在電話里或許確實挺難分清楚，這是基本又常見的錯誤，要是雙方之間有人先再確認一遍的話，事情就不會這樣了——但現在講這些也於事無補。
「五點的話……我有點不方便……」
「我下午之後得去打工做家教。」
日村同學和德永同學都像是想改天再來了，我個人是怎樣都沒差，但看到川藤同學著急得快哭出來的樣子，不禁就脫口說了：
「但我想不用等到五點，應該馬上就會有空位喔，再說這也不是完全預約制的店吧？」
幸好沒有其他在排隊的客人，既然店裡有十桌，不可能每一桌都會待上一、兩個小時。再說也有幾桌的客人早就已經吃完蛋糕了。
「大家難得過來，
要不要再稍微等一下呢？德永同學你打算幾點離開呢？」
「應該是五點吧……我知道了，那就再稍微等一下吧。」
德永同學這麼說完之後，日村同學也輕點了頭說好。
「謝謝。」
然後我接著對剛才的男性打工店員說：
「不好意思，能讓我們先看看菜單嗎？」
雖然我只是想有效利用有限的時間而已，但有可能太超過了也說不定，就算我不這麼做，川藤同學肯定也會這麼做的吧。
事情正如我所預料地，還沒等十分鐘就有我們的座位了，加上事前已經看過菜單，大家很迅速地點好餐，基本上等於沒浪費多少時間，而且店長還送了餅乾給大家賠罪，於是大家就在聊說剛才選擇留下來等真是太好了。
「我能把我的那份打包帶走嗎？」
德永同學攤開餐巾紙，包起三塊餅乾。
既然她都點了蛋糕組合，應該不是討厭吃甜食才是，再說要是討厭吃甜食的話，就不會包起來，而會對其他人說「我的給你們吃」才對吧。
「是要分給學生一起吃嗎？」
我如此問道。會這麼問，純粹是因為我想要是她打算跟學生一起吃，那就連我的份也拿走好了。
「學生？」
德永同學疑惑地反問。
「你之後不是要去當家教嗎？」
「啊，嗯，是啊，水野同學你記性還真好呢。」
她回答的有些猶豫、遲疑。看來不要太深入追究這件事比較好吧？——正當我這麼想時……
「你當家教是教什麼呢？有幾個學生呀？男生還是女生呢？」
川藤同學表現出充滿興趣的樣子，對著德永同學窮追猛問，雖然我不知道川藤同學將來究竟想做什麼，不管是律師還是檢察官都好，一想到以後她該不會也要用這種態度在法庭上辯論……就覺得好累。
「嗯，我的事怎樣都無所謂啦。」
被告人德永同學委婉地拒絕作證。
「我！」
日村同學突然喊起來。平時大家對她的印象就是沉默寡言，不然就是小小聲地說話，所以一聽到她有點大聲地喊起來時，我還不敢相信聲音是從她身上發出來的。
「我講話有鄉音嗎！？」
「咦？」
另外三個人面面相覷。這個疑問讓大夥的對話中斷之後，我才察覺到店裡放的是古典樂。
「鄉音……？」
突然被道麼一問也很讓人困擾啊，畢竟至今也只聽過她用小聲到聽不見的聲音說話而已。
「雖然我覺得自己是在講標準語啦，但其他人聽起來似乎覺得我鄉音很重。」
聽到她講出比較長的句子之後，還有她這麼一提，才覺得確實有一點點不像東京腔。
「你是東北出身的？」
「你猜對了，果然聽得出來吧？」
日村同學說她是秋田縣人。她在學校都小小聲說話，似乎是因為她對自己的腔調有自卑感的緣故，聽她說由於她是被祖母帶大的，在老家主要都講方言，在秋田縣讀高中時也常被其他同學笑話。
「所以我想來這裡之前，為了不讓都會的學生取笑，就找朋友商量，結果和朋友討論的結果，說是只要燙捲髮、參考時尚雜誌就不會有問題，但等我實際上大學之後，才發現大家都意外地挺純樸的……但現在才突然改變髮型或打扮也很奇怪，於是我就不敢跟其他人講話，又交不到朋友，都不知道該怎麼辦才好，但是又沒有人可以問。」
日村同學一開口就停不下來了，她劈哩啪啦地講起自己的事情，講到一半還拿餐巾紙擤了一下鼻子，於是我便從包包里拿出面紙，對她說「請用」。
「啊~~講出來之後爽快多了。」
「沒事了嗎？」
「嗯，這個月家人會送生活費過來，我要去髮廊，打扮的話就算了，再也不想管了，至於講話的腔調，就算有鄉音也無所謂吧。」
正是如此。她繞了一個多月的遠路，才終於體認到這個真理。
「——也就是因為這樣，請各位重新多多指教。」
日村同學順利完成重新登台的儀式之後，整個人就像她所說的一樣，露出爽朗的表情笑了起來。她看起來充滿了魅力，跟之前總是低著頭，小小聲說話的她簡直判若兩人。
「我差不多該走了。」
德永同學從椅子上起身。雖然現在才四點四十五分，但應該是想趁大家聊到一個段落時離席吧？畢竟大家聊得很熱烈的時候，也不好意思離席。
「呃……我的份是多少……」
她一邊看帳單一邊打開錢包。不過記得收銀台旁寫了「請以桌單位結帳」。
「這價錢有含稅嗎？」
聽到她這像是喃喃自語的疑問時，我不經意就搶答了：
「啊，上面有寫未含稅喔。」
「咦？寫在哪裡？」
「菜單上，印有小小的字。」
這下另外三人紛紛露出不可思議的表情。
「……真虧你能注意到耶。」
德永同學放了幾張大額紙鈔在桌上，我便從自己的錢包里拿出零錢找給她。
「水野同學你……」
「咦？」
「以前是有做過總務還是會計嗎？」
因為你手腳很利落——日村同學說道。
「……是有稍微……幫忙做過一點就是了。」
我打馬虎眼過去，反正我也沒說謊，雖然高三的時候我當了學生會長，但還有另外兩個人一起分工幫忙做會計或是書記工作，再說我們三人底下還有稱作妹妹的學妹們幫忙，工作內容也不全然都是會計就是了。
「那我先走了。」
川藤同學對著德永同學的背影揮手喊道
「幫我跟你的學生問好喔~~」
「咦！？」
將門打開到一半的德永同學驚訝地回過頭來。
「不認識的人去跟人家問好，那個學生也會很困擾啊。」
我趕緊拉下川藤同學的手。
「啊……說的也是。」
我用眼神向德永同學表示要她不用在意趕緊離開，但德永同學佇立在門口，遲遲不肯出去。當我們幾個納悶發生什麼事時，她突然走回桌前，向我們三個人問道：
「你們覺得我看起來怎樣？」
「咦？」
桌邊的三個人面面相覷。
「就是……像是第一印象，或是覺得我是怎麼樣的人？」
「怎麼樣的人……？」
突然這麼問，我也很難回答呀（今天還真是「突然」的大集合啊）。
「中性化、酷酷的，帥氣的感覺。」
「知性、冷靜……吧？」
「很像那種會想『我才不會輸給男人！』的人。」
日村同學、我還有川藤同學羅列起腦海中想到的話語。
「這樣啊……那看來我成功了啊。」
「什麼成功了？」
「不……沒事。」
德永同學這麼說完之後，便背對大家離去了，但我覺得被問「什麼成功了？」卻回答「不……沒事」挺不適切的。
「加上充滿了謎團。」
日村同學在德永同學關門的同時如此嘀咕，我也倍感同意。
「在別人眼中看起來是怎樣、想被別人怎麼看還有是怎樣的人這三點，有時未必完全一致。」
川藤同學眼神有點迷茫地如此說道，她用湯匙不停攪拌著茶杯里已經涼掉的咖啡，她的頭越來越低，都快貼到桌子上了。川藤同學看起來像是醉了，但就像她之前所宣告的——她沒有違反法律，自然也沒有喝酒，雖然蛋糕上的奶油聞起來有些洋酒的香氣，但這樣就喝醉也太神奇了。
「雖然我想你們應該早就察覺到了，其實我不太會統率其他人，也不太會去注意細節。」
「你不是說你很習慣做這些事嗎？」
像是班級幹部或總召。記得她說以前常被人指派做這些事。
「那其實是我的好朋友，她是個美女，但對服裝打扮完全沒有興趣，總是領導著大家，我從以前就一直想要成為像她那樣的人。由於我們家住附近，從小學到高中一直都念同一所學校，我本來還以為兩人也會一起念同樣的大學，結果她沒考上我們學校，而我又只有報考我們學校，雖然我本來很擔心害怕，但後來想想這是神的旨意，要我不能再賴在她身邊了，然後我不知道發了什麼神經，居然想要假裝成她，畢竟我都待在她身邊十二年了，想說模仿一下總是辦得到的，但看來果然是不行，我也要重新再出發。」
好了~~！——
川藤同學舉起雙手笑了起來。她是受了日村同學的影響，這點肯定沒錯。
「可是……」
我接了下去：
「雖然沒有必要勉強改變自己，但也沒有必要從一開始就認定自己辦不到而放棄改變吧？」
我認為拿身邊憧憬的人做參考，努力改變自己也不是什麼壞事。
「水野同學你講話好像老師喔。」
日村同學笑了起來。慘了……我一不小心就開始說教起來了嗎？
店裡的燈光暗了下來，開始放起爵士樂，整個店裡的氣氛忽然變了調，這裡晚上似乎就會變成酒吧。這時我才注意到那些婦人們早已消失無蹤，取而代之的，是單獨或是兩人坐一桌的年輕人。
當我們覺得差不多該離開的時候，突然有個客人開門進來了。
「啊！還在、還在。」
是不久前才從店裡離去的德永同學，她一看到我們的身影，露出微笑走近我們的桌旁。
「呃……那個……」
我們幾個完全無法掌握狀況，但這不是因為本應去做家教的德永同學現在出現在這裡的緣故。我們會感到混亂，是因為回到店裡的她，跟她一小時左右前離開店面時，有個明顯不同的地方。
她兩手拉著小孩子，分別是大約三歲和一歲的男生。
但是這個年紀，請家教也未免還太小了吧，不過……最近也有給嬰兒請家教的家長就是了……
「你的打工其實是當保母嗎？」
川藤同學問道。德永同學搖了搖頭，把臉貼近年紀比較大一點的男生臉上蹭了幾下。
「我這樣算是犯了偽證罪嗎？還是謊報經歷呢？」
德永同學和小男生的臉神似到讓人感到驚奇，小男孩緊張地縮了一下肩膀。
「德永同學你已經是媽媽嗎！？」
「沒錯，我老家其實就在這附近，平日的中午都請媽媽替我看顧小孩，雖然我老公也住一起，不過他是很普通的上班族，回家時都已經晚上了。要和比我小五、六歲的同學一一說明這些也有點麻煩不是嗎？所以我才騙你們是打工。」
「原來你比我們大這麼……呃……比我們年長這麼多歲呀？」
大家直到剛才都一直用同輩的語氣在聊天，現在知道她是長輩之後才突然改用敬語也太遲了，不過……也不是不能理解川藤同學的心情啦，也就是說，德永同學大概是二十四歲左右吧？看起來完全不像就是了。
不知是在昏暗的店裡感到害怕，又或只是想睡覺了，比較小的那個男生開始打起瞌睡了，所以德永同學對大家說聲明天見之後就離開了。
沒有半個人出聲討論為什麼德永同學會改變主意跟大家坦白。
走出咖啡店之後，只見車站前的商店街里充滿了購物的人潮，雖然「咖啡鼴鼠2」樓上的花店沒什麼客人，但也因為沒什麼人擋在外頭，就能看清楚展示窗內的花朵們。
「最後只有水野同學啊……從頭到尾印象都很一致的人。」
「咦？」
聽到川藤同學的話，我甚感不可思議地發出疑問聲，我本來還默默心想——既然大家都已經暴露出自己的本性了，我偽裝的聖模式也差不多該破功了吧。
「水野同學你高中時肯定是優等生吧？很會照顧人，又有領袖氣質，又很細心可靠，就像是大家的大姐姐。」
「啊~~」
我抱住頭呻吟起來。
難不成我努力營造的新角色——佐藤聖的不負責任、佐藤聖的沒幹勁、佐藤聖的油腔滑調，加上福澤佑巳的平易近人的新水野蓉子，根本就沒有好好滲透到我的大學生活之中嗎？
「那個……該不會你們從一開始對我的印象就是這樣？」
我這麼一問之後，川藤同學和日村同學毫不遲疑地用力點了個頭。
「這樣啊……」
沒有特別理由，我買了一株紅薔薇，踏上回家的路。
+圖源：琉璃
+美工：CR
+錄入：xinkj007
+校對：ことみちゃん; 紅墨水藍墨水; xinkj007
「那是瑪格麗特嗎？」
志摩子同學一走進房間，她便問了這麼一句。
現在的時間是禮拜一的放學後，地點是薔薇館的二樓。
昨天去遊樂園玩累了，加上又上了六個鐘頭的課，身心已到極限狀態。不、不、不，是我自己要去玩的，還怪些什麼呀？——佑巳對自己吐槽。
「對吧？這花看起來很像瑪格麗特吧？」
由乃同學發出「哼哼~~」的笑聲，雖然她今天早上在教室里碰到佑巳，看到她手上的東西時，明明也同樣問了：「那是瑪格麗特嗎？」
「既然你這麼說……也就是表示，它其實不是瑪格麗特吧？」
志摩子同學把包包擺到椅子上後，走到佑巳剛剛才插進坡璃瓶里的「很像瑪格麗特的花束」旁邊，把臉貼過去嗅了一下。
「啊！」
待她思索一陣後，得到的答案是——
「是春菊。」
賓果！
「好厲害！志摩子同學你好厲害呢，還真給你答對了啊。」
由乃同學對正解者投以尊敬的視線。
「小瞳和小梨她們也都沒能猜對耶。」
那兩位一年級生正在倒茶，一聽到有人說到自己的名字，於是回頭一下，但馬上又繼續做事。
「因為花束散發出了春菊的香氣啊……嗯，讓我想起壽喜燒的味道。」
原來如此，一說到春菊，第一個會想到的可能就是壽喜燒，一種氣味有些強烈、成熟的味道。
「志摩子同學你喜歡春菊嗎？」
「是啊。」
「果然是這樣。」
志摩子同學年紀輕輕的，喜歡吃的東西卻淨是一些成熟……老氣的東西，像是銀杏、慈姑（註：慈姑，又名水萍、燕尾草，多年生水生草本，枝端膨大成球莖，在中國與日本主要用於食用，歐美則是觀賞用）、百合根等等，這點跟佑巳的姐姐——小笠原祥子——完全相反。
「話說這個春菊的花是怎麼回事呢？」
志摩子同學問道。
「是佑巳同學從家裡帶來的喔。」
由乃同學搶在佑巳之前回答。看她這麼想出鋒頭，佑巳還以為她會好好說明來龍去脈，沒想到她說完這麼一句之後，只對佑巳扔下「對吧？」兩字。居然把話講到一半就丟給別人接，這也太狡猾了，佑巳只好無奈地接著說下去。
「是我媽媽種在陽台的，之前她偶爾會摘下軟嫩的部分，丟進火鍋里煮。但季節到了三月之後，我們家最近也不太吃火鍋了。」
然後放任它在陽台生長之後，沒過多久就萌芽開花了，雖說照常理來說，春菊開花的時間是五月或六月份，現在應該還早得很才是，大概是佑巳家的陽台位置太好，陽光很充分的緣故，才導致它現在就開花的吧。
「雖然我直到剛才都還只擺在教室里而已，但我想說擺一點妝點薔薇館也不錯，就從花瓶里拿出三分之一捧來這裡了。」
「啊……原來是這樣啊。」
志摩子同學露出瞭然於心的微笑。
雖然這房間裡還有別的花束——三年級生歡送會上用剩的薔薇依然健朗地插在花瓶里。但是放一些瑪格麗特……不，春菊，點綴出不同的氣息，也挺別致的。
花朵永遠不嫌多，只要擺上去，房內便會瞬時顯得華美繽紛。
不過這花還真是越看越像瑪格麗特，要說這花跟一般的瑪格麗特有哪裡不同的話，就只有一眼看過去的時候，覺得顏色比較接近黃色，而不是白色，而會這麼覺得，也是因為瑪格麗特給人的印象是一片白色，而春菊花莖部分是黃色的緣故。
「瑪格麗特的別稱也叫做木春菊，會像或許也是理所當然的吧？」
聽到志摩子同學這麼喃喃說著，佑巳和由乃同學紛紛發出感嘆聲——「唉~~原來是這樣啊」「不愧是志摩子同學，真是博學呢」。除了木春菊之外，似乎也有「木甘菊」的別稱，還真是沒聽說過呢。
「接下來呢……」
某個人的這一句話，讓佑巳、由乃同學和志摩子同學都坐下來了。
「開始吧？」
於是眾人開始翻起自己的包包，把從家裡帶來的東西擺到桌子上。
排在桌子上的是一本B5大小的雜誌、放在畫有卡通人物塑膠袋的糖果七袋、還有數條五顏六色的緞帶。
看著這些東西，三人「呼——」的一聲嘆了口氣。
「該怎麼說呢……沒什麼特別的東西耶。」
「果然是喔？」
「我也覺得應該還有更好的點子才是。」
因為這樣，剛才說要「開始」，卻遲遲沒有進展。當三人在那邊拖拖拉拉的時候，小梨和瞳子已經把茶端到三人眼前了。
只有三個茶杯。兩位一年級生沒有坐到椅子上，而是站在三個二年級生身旁等待下一步的指示。
「請問您們還有別的事情要吩咐嗎？」
「沒有喔，謝謝。」
「那麼我們可以先離開嗎？」
「嗯，辛苦了。」
兩人說完「平安」之後，靜靜關上門便離開了。
「真是機伶呢。」
由乃同學一邊喝茶一邊說著。
「而且也很懂事啊。」
佑巳和志摩子同學分別是瞳子和小梨的姊姊，聽到別人稱讚自己的妹妹，雖然覺得有點害臊，但也驕傲地呵呵笑了起來。
「要是我的姐姐在我面前討論起要送其他學妹什麼禮物的話，我肯定會當場氣炸的。」
沒錯。
今天並沒有任何例行會議、臨時會議或是跟山百合會的工作有關的事情，三位下任薔薇學姐純粹只是為了私事而群聚在此。
馬上就要到白色情人節了，大家正在討論要回送什麼東西給自家人以外的送禮者才好，這也是大家第三次討論這件事了。
第一次討論這件事，應該算上個禮拜大家站在走廊上討論那次吧。
從「姊妹以外的人送你禮物了？」這句話開始，話題開始變成「你打算怎麼回送對方呢？」「要是我們三個人回送的東西差太多，會不會不太好呀？」最後決定「那乾脆就一起去買回禮吧？」
第二次是在昨天的遊樂園約會時。
看完煙火，大夥也開始準備回家的時候，突然想到「既然要買，乾脆就在這裡買點餅乾或糖果吧」這個好點子，於是三人又回到紀念品店，各自買了需要回送的份數。
然後今天就是第三次。
把買下來的東西直接送出去會顯得有點單薄，三人覺得至少親手包裝會比較有誠意，於是就從家裡帶緞帶到薔薇館集合了，但是三人的家裡很不巧都沒有比較新的包裝紙，而且還不只是這點，還有把所有東西加起來，看起來還是不太有能讓收禮者驚艷到的感覺，得想辦法解決這個難題。
「明明待在這裡也什麼關係，那兩個孩子卻為了我們特地先離開啊。」
由乃同學還在講一年級生的事，看來她果然還是很羨慕另外兩個已經有妹妹的人？
「真是優秀呢。」
我知道了！
因為想不到該怎麼樣包裝糖果才好，由乃同學才開始聊起別的話題來逃避，她一邊翻著雜誌，一邊若有所思地說：
「那兩個人，都會成為像水野蓉子學姐那樣的高年級生吧。」
亮相
剛上大學時，我決定改變自己的形象。
我並不討厭至今的自己，也不覺得那樣的形象會有什麼壞處。
只不過……漸漸有種……
膩了的感覺。
現在回想起來，從雙親身邊離開，進入象徵正式社會化的幼兒園之後，覺得自己好長一段時間都在扮演「照顧者」、「優等生」這種角色。如果說是從幼兒園起開始扮演這種角色，那麼到現在也有十二、十三年了吧？雖說這種角色跟自身的調性非常相合，但不管怎麼樣，也稍嫌太久了點。
所謂的人生，會有幾次可以修正或是全面改變自己形象的機會，例如搬家時轉學、從國中升高中或是就職等等，只要進入周遭的人都不認識以前的自己的環境之中，開始展開新生活時，就是改變形象的好時機。
但是，我沒能在讀高中這麼做，就這麼畢業了。
剛上小學的時候，還太年幼，根本沒有想過去改變形象這種事。
考完試進入私立國中時，身邊沒有半個就讀同
一個小學的同班同學，就是一個絕佳的機會，但那時被往後成為好友的鳥居江利子推薦成了班長，也就喪失了轉變的機會了。現在回想起來，世上也有「不擅長照顧人的班長」或是「很不正經的班長」才是，而當這樣的班長也沒什麼不好，但我卻一心認為所謂的班長就是要夠格統率整個班級的人才行，跳入了自設的框架里，限制了自己的一舉一動。然而，當時根本就還不認識我的江利子到底是怎麼看穿我的個性的，至今也還是個謎。
高中是從國中直升上去的，所以周遭的同學也多半都是已經認識的人。要是等到這時候才改變形象的話，同學肯定會說「蓉子同學怪怪的」，然後被她們帶到保健室吧。
於是我改變了主意，我決定等進入大學之後，才在新交到的朋友面前，展現不同以往的自己。
雖然講是這麼講，但要從零營造出一個新的形象也非易事，於是我便決定拿身邊認識的人當做參考，先從摸仿她們做起，要是只挑一個人模仿，那個性可能會顯得太過強烈，把兩個人的特徵混合起來比較好。
好友佐藤聖的散漫配上可愛的孫女福澤佑巳的平易近人。
可是，事情卻不如想像中的順利。
「那個……水野同學……」
午休時間，在學校食堂吃著今日特餐B定食時，兩位同班同學靠了過來。
「你今天有上第一堂的數學課嗎？」
如果是那邊那群對女生沒有免疫力的男學生，恐怕會會錯意，還心想：她們幾個，難不成是喜歡我嗎？但不管她們露出怎樣可愛的表情，合掌央求我，對我來說也是完全無效的。
「我有上課啊，怎麼了嗎？」
我國高中加起來，可在女校里待了六年，她們等一下要說些什麼，我早就已經猜了個八九不離十了。
「不好意思，能借我們抄一下你的筆記嗎？」
果然是這樣。
「……是無所謂。」
我放下筷子，從大肩包里取出筆記本，遞給她們。雖然有點遲了，我還是不忘記露出笑容，在心裡默念——平易近人、平易近人。
「哇~~真是幫了我們大忙，我們會在午休前抄完還你的。」
那兩個女生急急忙忙地離開食堂。我看了一下時鐘。距離午休時間結束，只剩十五分鐘。話說第一堂的數學課可是非常難纏的，其內容的密集程度，就連睡眼惺忪的學生聽了課都會醒過來。今天的筆記，包含圖表的數學公式，總共有四頁，不管怎麼想，那兩個人都不可能在十五分鐘之內抄完。
（當然是拿去影印了吧？）
蓉子陷入一種莫可奈何的心境中，嘆了一口氣，她心想——我能把筆記借你們，到下次數學課之前還我就好了，所以拜託至少用自己的手抄一遍吧，如果有那麼多閒功夫畫妝，還不如素顏來學校趕上課吧！
（真是討厭。）
討厭的是——因為這種事情舉棋不定的自己。
如果看不順眼的話，一開始不要把筆記借給她們就好了，既然要借，就不要抱怨，才剛決定要改變自己的個性、形象，何苦繼續當個認真的優等生呢？
再說，如果是拿聖當參考的話，就不是借人筆記，而應該跟人借筆記才對吧？
（跟人借筆記……？）
想都別想。毫無意義地逃課反而會造成我的壓力。我用筷子攪了攪吃到一半的醋醃海藻。
「水野同學。」
被人叫住名字，我抬頭一看，這回換另一個同班同學坐在對面的座位上。
「你有上第一堂的數學課吧？」
「啊……筆記的話，我剛才已經借……」
講到這裡，蓉子才想起對方剛才也在同一間教室里。
「嗯，我有上課喔，所以不用跟你借筆記影印。」
短短、輕飄飄的髮絲，沒有上妝的臉龐配上黑框眼鏡，雖然長相完全不同，但給人的印象卻有點像小佑。
「水野同學你也一直都有出席吧？所有的課，就連不點名的課，無論是第一堂還是第五堂那種時間的課你都有去吧？簡直能拿全勤獎了。」
什麼全勤獎……現在也才五月耶。——蓉子在心裡這麼嘀咕之後，得出了一個答案。
「既然你這麼清楚……」
也就是說，這個人也是全勤吧。「記得你應該是川藤同學吧？」我微笑著說。
「沒錯，我唯一的優點就是認真。」
川藤同學數了數手指。
「還有日村同學和德永同學，所以我就想說，認真的四個人要不要彼此多認識一下呢？」
剩下的另外兩人也都是女生。聽川藤同學說雖然應該有個男生也是每堂課都有出席，但四個女生加一個男生反而可能會讓他感到不自在，所以目前沒有打算邀請他。
「……我是沒差。」
我一邊回答，一邊試著回想日村同學和德永同學是怎樣的人。
對了！日村同學是頭髮卷到有點接近爆炸頭，留著很像藝術家的髮型，化妝和服裝打扮都有點誇張，外表很引人注目講話卻很小聲的人；至於德永同學則是總穿男性襯衫和牛仔褲，打扮很休閒的人，她不太化妝，長相也頗像少年，不過她習慣把長發綁個馬尾，身材很苗條卻意外地有胸部這兩點，讓人不會誤以為她是男性。
「那真是太好了，雖然有點突然，今天怎麼樣呢？你課只上到第三節吧？下課之後約在車站前的咖啡店。」
川藤同學跟我說是一家叫做「咖啡鼴鼠2」的店，可惜的是，我沒聽過那家店。
「等一下我再畫張簡單的地圖給你。」
「那就先謝謝你啦。」
雖然我想只要等下課時和川藤同學一起過去就行了，但大家似乎決定要在店門口集合。
「由於集合宗旨是認真學生的聚會，我們不會喝酒，喝酒還是要等二十歲過後才行（註：日本刑法規定年滿20歲以上才能喝酒與抽菸），簡單來說就是——學法律的我們怎能不遵守法律呢。啊！水野同學你該不會已經有到可以喝酒的年紀了吧？」
「不，我還沒有喔。」
「這樣啊？看你好沉著穩重，我還以為你年紀比我大呢。」
沉著穩重……嗎？看來我要成為佐藤聖或福澤佑巳，還有一大段距離啊。
「我會先預約好座位的。」
「啊，感覺變成都讓你處理了，真是不好意思。」
如果是高中時的我，這時肯定會問對方需不需要幫忙吧？但我還是忍住了。
「沒關係，真的沒關係啦。我很習慣做這些事的。」
「這些事是指哪些事？」
「像是當班級幹部或是總召之類的。不知道為什麼，這類工作最後常掉到我頭上。」
看來川藤同學是我的夥伴啊。
「那就先這樣吧，我得先走了，還得跟日村同學和德永同學講清楚才行。」
「啊……」
再等個十分鐘，就能在教室跟那兩個人見到面了，根本沒必要現在特地去找她們吧？——我正想這麼說時，川藤同學已經消失了。既然日村同學和德永同學也都是正經八百的人，接下來的那堂課，應該也不會請假吧？
車站前的「咖啡鼴鼠2」位在地下室。花店樓下，走一階石階下去之後第一眼看到的門扉上，裝飾著鼴鼠。上完課，聚集在一起的四個人馬上走進店裡，可是……
「咦！？」
店內坐無虛席。現在剛好是三點——完美的下午茶時間，貴婦們叉起一塊塊蛋糕，優雅地聊著天。「咖啡鼴鼠2」的店內空間裡，擺著約莫十幾張四人桌。
「可是我已經預約了呀？」
川藤同學卯起來和店家理論。
「川藤小姐、川藤小姐……找到了，但上面寫是預約五點、四名客人耶。」
男性打工店員看著筆記說道。
「不是五點，是十五點！我的意思是三點呀！」
十五點和五點……在電話里或許確實挺難分清楚，這是基本又常見的錯誤，要是雙方之間有人先再確認一遍的話，事情就不會這樣了——但現在講這些也於事無補。
「五點的話……我有點不方便……」
「我下午之後得去打工做家教。」
日村同學和德永同學都像是想改天再來了，我個人是怎樣都沒差，但看到川藤同學著急得快哭出來的樣子，不禁就脫口說了：
「但我想不用等到五點，應該馬上就會有空位喔，再說這也不是完全預約制的店吧？」
幸好沒有其他在排隊的客人，既然店裡有十桌，不可能每一桌都會待上一、兩個小時。再說也有幾桌的客人早就已經吃完蛋糕了。
「大家難得過來，
要不要再稍微等一下呢？德永同學你打算幾點離開呢？」
「應該是五點吧……我知道了，那就再稍微等一下吧。」
德永同學這麼說完之後，日村同學也輕點了頭說好。
「謝謝。」
然後我接著對剛才的男性打工店員說：
「不好意思，能讓我們先看看菜單嗎？」
雖然我只是想有效利用有限的時間而已，但有可能太超過了也說不定，就算我不這麼做，川藤同學肯定也會這麼做的吧。
事情正如我所預料地，還沒等十分鐘就有我們的座位了，加上事前已經看過菜單，大家很迅速地點好餐，基本上等於沒浪費多少時間，而且店長還送了餅乾給大家賠罪，於是大家就在聊說剛才選擇留下來等真是太好了。
「我能把我的那份打包帶走嗎？」
德永同學攤開餐巾紙，包起三塊餅乾。
既然她都點了蛋糕組合，應該不是討厭吃甜食才是，再說要是討厭吃甜食的話，就不會包起來，而會對其他人說「我的給你們吃」才對吧。
「是要分給學生一起吃嗎？」
我如此問道。會這麼問，純粹是因為我想要是她打算跟學生一起吃，那就連我的份也拿走好了。
「學生？」
德永同學疑惑地反問。
「你之後不是要去當家教嗎？」
「啊，嗯，是啊，水野同學你記性還真好呢。」
她回答的有些猶豫、遲疑。看來不要太深入追究這件事比較好吧？——正當我這麼想時……
「你當家教是教什麼呢？有幾個學生呀？男生還是女生呢？」
川藤同學表現出充滿興趣的樣子，對著德永同學窮追猛問，雖然我不知道川藤同學將來究竟想做什麼，不管是律師還是檢察官都好，一想到以後她該不會也要用這種態度在法庭上辯論……就覺得好累。
「嗯，我的事怎樣都無所謂啦。」
被告人德永同學委婉地拒絕作證。
「我！」
日村同學突然喊起來。平時大家對她的印象就是沉默寡言，不然就是小小聲地說話，所以一聽到她有點大聲地喊起來時，我還不敢相信聲音是從她身上發出來的。
「我講話有鄉音嗎！？」
「咦？」
另外三個人面面相覷。這個疑問讓大夥的對話中斷之後，我才察覺到店裡放的是古典樂。
「鄉音……？」
突然被道麼一問也很讓人困擾啊，畢竟至今也只聽過她用小聲到聽不見的聲音說話而已。
「雖然我覺得自己是在講標準語啦，但其他人聽起來似乎覺得我鄉音很重。」
聽到她講出比較長的句子之後，還有她這麼一提，才覺得確實有一點點不像東京腔。
「你是東北出身的？」
「你猜對了，果然聽得出來吧？」
日村同學說她是秋田縣人。她在學校都小小聲說話，似乎是因為她對自己的腔調有自卑感的緣故，聽她說由於她是被祖母帶大的，在老家主要都講方言，在秋田縣讀高中時也常被其他同學笑話。
「所以我想來這裡之前，為了不讓都會的學生取笑，就找朋友商量，結果和朋友討論的結果，說是只要燙捲髮、參考時尚雜誌就不會有問題，但等我實際上大學之後，才發現大家都意外地挺純樸的……但現在才突然改變髮型或打扮也很奇怪，於是我就不敢跟其他人講話，又交不到朋友，都不知道該怎麼辦才好，但是又沒有人可以問。」
日村同學一開口就停不下來了，她劈哩啪啦地講起自己的事情，講到一半還拿餐巾紙擤了一下鼻子，於是我便從包包里拿出面紙，對她說「請用」。
「啊~~講出來之後爽快多了。」
「沒事了嗎？」
「嗯，這個月家人會送生活費過來，我要去髮廊，打扮的話就算了，再也不想管了，至於講話的腔調，就算有鄉音也無所謂吧。」
正是如此。她繞了一個多月的遠路，才終於體認到這個真理。
「——也就是因為這樣，請各位重新多多指教。」
日村同學順利完成重新登台的儀式之後，整個人就像她所說的一樣，露出爽朗的表情笑了起來。她看起來充滿了魅力，跟之前總是低著頭，小小聲說話的她簡直判若兩人。
「我差不多該走了。」
德永同學從椅子上起身。雖然現在才四點四十五分，但應該是想趁大家聊到一個段落時離席吧？畢竟大家聊得很熱烈的時候，也不好意思離席。
「呃……我的份是多少……」
她一邊看帳單一邊打開錢包。不過記得收銀台旁寫了「請以桌單位結帳」。
「這價錢有含稅嗎？」
聽到她這像是喃喃自語的疑問時，我不經意就搶答了：
「啊，上面有寫未含稅喔。」
「咦？寫在哪裡？」
「菜單上，印有小小的字。」
這下另外三人紛紛露出不可思議的表情。
「……真虧你能注意到耶。」
德永同學放了幾張大額紙鈔在桌上，我便從自己的錢包里拿出零錢找給她。
「水野同學你……」
「咦？」
「以前是有做過總務還是會計嗎？」
因為你手腳很利落——日村同學說道。
「……是有稍微……幫忙做過一點就是了。」
我打馬虎眼過去，反正我也沒說謊，雖然高三的時候我當了學生會長，但還有另外兩個人一起分工幫忙做會計或是書記工作，再說我們三人底下還有稱作妹妹的學妹們幫忙，工作內容也不全然都是會計就是了。
「那我先走了。」
川藤同學對著德永同學的背影揮手喊道
「幫我跟你的學生問好喔~~」
「咦！？」
將門打開到一半的德永同學驚訝地回過頭來。
「不認識的人去跟人家問好，那個學生也會很困擾啊。」
我趕緊拉下川藤同學的手。
「啊……說的也是。」
我用眼神向德永同學表示要她不用在意趕緊離開，但德永同學佇立在門口，遲遲不肯出去。當我們幾個納悶發生什麼事時，她突然走回桌前，向我們三個人問道：
「你們覺得我看起來怎樣？」
「咦？」
桌邊的三個人面面相覷。
「就是……像是第一印象，或是覺得我是怎麼樣的人？」
「怎麼樣的人……？」
突然這麼問，我也很難回答呀（今天還真是「突然」的大集合啊）。
「中性化、酷酷的，帥氣的感覺。」
「知性、冷靜……吧？」
「很像那種會想『我才不會輸給男人！』的人。」
日村同學、我還有川藤同學羅列起腦海中想到的話語。
「這樣啊……那看來我成功了啊。」
「什麼成功了？」
「不……沒事。」
德永同學這麼說完之後，便背對大家離去了，但我覺得被問「什麼成功了？」卻回答「不……沒事」挺不適切的。
「加上充滿了謎團。」
日村同學在德永同學關門的同時如此嘀咕，我也倍感同意。
「在別人眼中看起來是怎樣、想被別人怎麼看還有是怎樣的人這三點，有時未必完全一致。」
川藤同學眼神有點迷茫地如此說道，她用湯匙不停攪拌著茶杯里已經涼掉的咖啡，她的頭越來越低，都快貼到桌子上了。川藤同學看起來像是醉了，但就像她之前所宣告的——她沒有違反法律，自然也沒有喝酒，雖然蛋糕上的奶油聞起來有些洋酒的香氣，但這樣就喝醉也太神奇了。
「雖然我想你們應該早就察覺到了，其實我不太會統率其他人，也不太會去注意細節。」
「你不是說你很習慣做這些事嗎？」
像是班級幹部或總召。記得她說以前常被人指派做這些事。
「那其實是我的好朋友，她是個美女，但對服裝打扮完全沒有興趣，總是領導著大家，我從以前就一直想要成為像她那樣的人。由於我們家住附近，從小學到高中一直都念同一所學校，我本來還以為兩人也會一起念同樣的大學，結果她沒考上我們學校，而我又只有報考我們學校，雖然我本來很擔心害怕，但後來想想這是神的旨意，要我不能再賴在她身邊了，然後我不知道發了什麼神經，居然想要假裝成她，畢竟我都待在她身邊十二年了，想說模仿一下總是辦得到的，但看來果然是不行，我也要重新再出發。」
好了~~！——
川藤同學舉起雙手笑了起來。她是受了日村同學的影響，這點肯定沒錯。
「可是……」
我接了下去：
「雖然沒有必要勉強改變自己，但也沒有必要從一開始就認定自己辦不到而放棄改變吧？」
我認為拿身邊憧憬的人做參考，努力改變自己也不是什麼壞事。
「水野同學你講話好像老師喔。」
日村同學笑了起來。慘了……我一不小心就開始說教起來了嗎？
店裡的燈光暗了下來，開始放起爵士樂，整個店裡的氣氛忽然變了調，這裡晚上似乎就會變成酒吧。這時我才注意到那些婦人們早已消失無蹤，取而代之的，是單獨或是兩人坐一桌的年輕人。
當我們覺得差不多該離開的時候，突然有個客人開門進來了。
「啊！還在、還在。」
是不久前才從店裡離去的德永同學，她一看到我們的身影，露出微笑走近我們的桌旁。
「呃……那個……」
我們幾個完全無法掌握狀況，但這不是因為本應去做家教的德永同學現在出現在這裡的緣故。我們會感到混亂，是因為回到店裡的她，跟她一小時左右前離開店面時，有個明顯不同的地方。
她兩手拉著小孩子，分別是大約三歲和一歲的男生。
但是這個年紀，請家教也未免還太小了吧，不過……最近也有給嬰兒請家教的家長就是了……
「你的打工其實是當保母嗎？」
川藤同學問道。德永同學搖了搖頭，把臉貼近年紀比較大一點的男生臉上蹭了幾下。
「我這樣算是犯了偽證罪嗎？還是謊報經歷呢？」
德永同學和小男生的臉神似到讓人感到驚奇，小男孩緊張地縮了一下肩膀。
「德永同學你已經是媽媽嗎！？」
「沒錯，我老家其實就在這附近，平日的中午都請媽媽替我看顧小孩，雖然我老公也住一起，不過他是很普通的上班族，回家時都已經晚上了。要和比我小五、六歲的同學一一說明這些也有點麻煩不是嗎？所以我才騙你們是打工。」
「原來你比我們大這麼……呃……比我們年長這麼多歲呀？」
大家直到剛才都一直用同輩的語氣在聊天，現在知道她是長輩之後才突然改用敬語也太遲了，不過……也不是不能理解川藤同學的心情啦，也就是說，德永同學大概是二十四歲左右吧？看起來完全不像就是了。
不知是在昏暗的店裡感到害怕，又或只是想睡覺了，比較小的那個男生開始打起瞌睡了，所以德永同學對大家說聲明天見之後就離開了。
沒有半個人出聲討論為什麼德永同學會改變主意跟大家坦白。
走出咖啡店之後，只見車站前的商店街里充滿了購物的人潮，雖然「咖啡鼴鼠2」樓上的花店沒什麼客人，但也因為沒什麼人擋在外頭，就能看清楚展示窗內的花朵們。
「最後只有水野同學啊……從頭到尾印象都很一致的人。」
「咦？」
聽到川藤同學的話，我甚感不可思議地發出疑問聲，我本來還默默心想——既然大家都已經暴露出自己的本性了，我偽裝的聖模式也差不多該破功了吧。
「水野同學你高中時肯定是優等生吧？很會照顧人，又有領袖氣質，又很細心可靠，就像是大家的大姐姐。」
「啊~~」
我抱住頭呻吟起來。
難不成我努力營造的新角色——佐藤聖的不負責任、佐藤聖的沒幹勁、佐藤聖的油腔滑調，加上福澤佑巳的平易近人的新水野蓉子，根本就沒有好好滲透到我的大學生活之中嗎？
「那個……該不會你們從一開始對我的印象就是這樣？」
我這麼一問之後，川藤同學和日村同學毫不遲疑地用力點了個頭。
「這樣啊……」
沒有特別理由，我買了一株紅薔薇，踏上回家的路。