第三十四卷 Little Horrors 拾起手帕
映入眼帘的一切，都讓人不悅。
晴空、嫩葉、讓水池閃爍的太陽也是。
傳到耳里的聲音，讓人焦慮。
就連鳥兒啾囀的聲音、孩童們的笑聲、路人的手錶發出稟告「現在兩點鐘」的鬧鈴聲都一樣。
不管是什麼，她都討厭。
公彌一個人低頭坐在公園長椅上，緊鎖眉頭。
別腦殘地傻笑好嗎？別在那邊散發出「爽朗」的氣息好嗎？
一個不小心，就會被扯後腿，就算沒做錯什麼，某天也會被陌生人踩斷。她在說些什麼？一種比喻，沒錯，她在講的是才長出四、五片葉片的牽牛花藤蔓前端。
不過，公彌現在眼前所見的，自己身上制服裙擺的褶痕倒是不怎麼惹人厭，大概是因為裙擺的顏色是帶綠的黑色，給人一種冷靜沉穩感覺的緣故。如果是淺藍色的大波浪裙擺，恐怕就不一樣了，雖然她也沒見過哪個學校有那麼誇張的制服就是了。
看著黑色的褶痕，公彌的視線自然跟著移到衣領附近的領巾上，這是她直到不久前，都還很憧憬的象牙白粗領巾。
國中部的領巾是細長黑色的緞帶，當時她一心想趕快綁起白色領巾走在路上，走過從校門連綿進去的銀杏樹人行道，走過校外熱鬧繁華的街道——對國中部以下的學生而言，莉莉安女子學園高中部簡直就像天堂一樣。
（可是……）
等實際成了高中部學生之後，又是怎麼樣呢？結果等待著公彌的，是與國中時相差無幾的日常生活。
要說哪裡不同——制服和國中制服不同，校舍也不同，還有一些從其他學校入學的人，所以見到的同學也多少有些不同，除此之外，根本沒有任何改變。世上沒有一種魔法，可以讓同學們從進入高中的那天起，就通通變成很棒的人。
所以，有同學會在上課時把漫畫書藏在教科書里，偷偷看著漫話，等休息時間又跑來跟你說「借我筆記」，也會有每到掃除時間就故意晚到五分鐘的人，這也沒什麼好奇怪的，認真做事的人才蠢呢。
高年級生也是如此，過分期待才顯得可笑呢，只不過比她打個一、兩歲，就會成為讓人憧憬的學姊嗎？怎麼可能呢，只要想像一下自己與周遭的同學一、兩年後的模樣，就可以知道結果了，這種事就跟「不可以用指甲去摳手指上的脫皮」這種常識一樣，不用多想都能知道答案。
在新生歡迎會上見到的學生會長——薔薇學姊與她們的妹妹薔薇花蕾——確實是很有魅力的一群人，但那些人終究是高不可攀的人物，別說跟那些人成為姊妹了，就連要認識對方都有困難。
（還是參加社團算了嗎？）
這樣一來，就能與高年級生產生交流，或許還能認到姊姊，但公彌有沒什麼特別想做的事，也不能保證她不會因為參加社團，變得更不信任其他人。
公彌坐在池畔的長椅上，望著手指甲思考著。
我現在為什麼會在這種地方呢？要是不喜歡這裡的東西，那別在這裡逗留，早早回家不就得了嗎？
但今天早上，公彌的心情還沒有這麼糟糕，氣候穩定的五月，是她最喜歡的月份，可以神清氣爽地起床，而且今天是禮拜六，所以課上到中午就結束，她早上還計劃等放學後，趁媽媽打零工還沒回家的時間，可以一個人呆在家裡不受管束、懶洋洋地邊看電視邊吃附近麵包店賣的三明治。公彌心裡打好這個盤算去了學校。
上課時也沒發生任何意外，不擅長的數學課上既沒有被老師點到名，由於事前有查好英文單字，英文閱讀課時還被老師稱讚了，老師說她不只是發音好，連翻譯都很好。
那到底是因為什麼事情，現在心情才會如此煩躁呢？完全是因為剛才放學路上發生的一點小事。
當時公彌走在國中、高中部圖書館旁的小徑上，路旁種植了很多矮灌木，有如樹葉圍牆一般，她不經意地把視線停留在灌木葉上。
公彌對植物不是很了解，也不清楚它們的品種，只是因為黃綠色的嫩葉充滿了光澤，非常鮮艷，讓她不禁停下腳步端詳起它們。
她仔細一看，發現紅色的瓢蟲在樹枝上爬著，瓢蟲喜歡太陽，所以會一直想往上爬、往上爬，然後飛起來。公彌想靜靜看這隻瓢蟲爬行，直到它抵達樹梢，展翅飛翔為止。
公彌也不知道自己看了多久，由於是放學時間，期間有不少學生從公彌身邊穿梭離去，但沒有半個人問她在做什麼。
再一下下。加油、加油——當公彌在心裡幫瓢蟲打氣時……
有個人從公彌身後用力推了她一把，公彌整個人倒在路旁，壓斷了不少樹牆的小樹枝，矮灌木的樹枝不粗，實在無法承受高一女生的體重，公彌整個人就被壓倒
到底發生了什麼事？——公彌不明就裡地起身轉頭一看，只見路旁站著一位陌生的高年級生，附近也沒有其他人，從這種情況來判斷，只能說是眼前這個學生推倒她的吧？
不過是站在路旁看著樹牆而已嘛，要是覺得礙事，不會說一聲就好了嗎？
「幹嘛啦？你那是什麼眼神啊？誰叫你要站在路中間擋路啊？」
大概是因為沒想到公彌會摔得這麼誇張，那位高年級生一臉「我沒做錯什麼」似的丟下那句話之後，快步離去，而就在這段時間裡，瓢蟲也不知消失到哪裡去了。
「那落單的我又該怎麼辦才好啊？」
公彌一邊拍掉手上的土壤一邊嘟囔，她看了一眼右手手心，只見上頭殘留著被樹枝刮傷的痕跡，還滲了一點血。
先回校舍，請保健室的老師幫忙處理一下也不是不行，但是公彌又不想被榮子老師問：「發生了什麼事了嗎？」所以就直接離開學校了。
在公車站牌附近，沒見到剛才那位高年級生，也許她是走路上學的吧？也有可能是坐了上一班公車走了。公車上沒有空位，公彌便拿手帕包住右手手心，抓住手環，雖然公彌身上只有一條手帕，但幸好左手沒有流血，只不過書包的手把會被土弄髒而已。
下公車來到M車站，換了一班電車後，公彌在離家最近的車站下了電車，一開始只是手有一點刺痛，但過一陣子後，她的手心開始傳來陣陣劇痛。
就因為這樣，公彌才會跑到平時經過也不會多想的公園裡面，雖說她家就近在咫尺，但不管媽媽現在在不在家，她都不太想雙手帶著血和土回家。
公彌用公園裡的飲水機水龍頭洗完手，發現其實也不是多嚴重的傷，然後她洗了一下髒掉的手帕，用左右手手指稍微擰了一下，接著在公園長椅上坐了下來。
公彌吐了一口氣後，漸漸感到生氣起來。
——我究竟做了什麼？為何要受到這種待遇？
唉……即使如此，街上的風景依舊是一片和平，不管是太陽、嫩葉還是小鳥，都傻傻地笑著。
聽到小孩們「呀~~」的嬉鬧聲，公彌不自覺地抬起頭來。
她往聲音的方向一瞧，只見約莫十幾個小學生們在遠處的草皮上圍起一個圓圈，圓圈外頭有兩個女孩子你追我跑，追人的那個女生手上握著白色舞動的布條，這些孩子們應該是在玩——（丟手帕……嗎？）
怎麼會玩這麼懷舊的遊戲啊？不過公彌既然知道那是什麼樣的遊戲，就代表她小時候也玩過那懷舊的遊戲。
這附近的區公所從幾年前開始致力於「培養身心健康孩童」的活動，鼓勵大人帶小孩去外頭玩耍，雖說主要對象是小學生，但從很小的孩童到有點年紀的小孩也都有參與。因此，直到考國中前，公彌的爸媽也很積極地帶她出去，讓她和同年級的小孩去公園玩耍。
（那種遊戲……到底有什麼好玩的？）
公彌內心雖然這麼想，視線卻離不開那群小孩。
在圓圈外頭漫步的鬼，必須神不知鬼不覺地把手帕丟到某人身後，那條手帕象徵著不潔之物，要是手帕落到自己身後，就得趕快起來，想辦法讓手帕物歸原主，但丟下手帕的人一臉不知情，悄悄、輕輕地坐進空下來的位子裡，像是在說「我已經不是鬼囉~~」於是拿到手帕的人也無可奈何，只能重新找一個人當替死鬼。
唉，真是個討厭的遊戲。
公彌一邊想，腦海又想起剛才和哪個高年級生之間發生的事，那個人恐怕也是帶著髒手帕走著吧，只不過是公彌剛好出現在她眼前，她就把髒手帕推給公彌，然
公彌又該如何是好呢？尋找下一個替死鬼，把這份「不快」的感情推給別人，這樣就行了嗎？
她看著眼前的小女孩們，有這麼多隻要稍微推一下，就會立刻放聲大哭的小孩子啊。
（……）
公彌對自己感到害怕，移開視線。不、不、不，我在想些什麼呀？
公彌想讓頭腦冷靜下來，她慌慌張張地看向自己的裙擺，正好在此時，公
彌透過裙擺看到底下有一列螞蟻穿梭而過。
螞蟻們跟著前面的螞蟻，一股腦地向前進。
看著看著，公彌的火氣突然上來，心想「這麼勤勞幹嘛呀？」
公彌坐著，抬起一隻腳，接著把腳移到螞蟻隊伍的正上方。
要是現在用力踩下去，就會死好幾隻螞蟻了吧？至於在腳印後方，僥倖逃過攻擊的螞蟻們，會因為不知發生了什麼事而驚慌失措起來吧？要是看到這幅光景，心情就會好起來了嗎？還是反而會更消沉呢？
公彌抬著腳，不知道接下來該怎麼辦——拜託誰快來阻止我！我真的不想這麼做呀。
就在這時，一道清風吹拂而過。
公彌的腳還停留在原地不動，她趕緊用手捂住臉龐，雖然她的眼睛也不算大，但沙塵跑進眼裡還是一樣會很痛的。
都已經五月了，那陣風也不能叫春天的初風，但那風勁頭之強，讓人不禁聯想到春天的初風。
「謝謝。」
聽到這聲音，公彌不知所以然地，卸下了臉上緊繃的表情，但接著，剛才說話的人又叫：「啊！不行！別踩下去！」
「咦！？」
踩下去？——公彌看了一眼自己的腳邊，才發現抬起來的右腳底下有個白色的東西。
是手帕。
一定是剛才那陣風吹過來的吧？手帕正好落在與鞋底距離不到幾厘米的位置下。
雖然公彌本來想踩螞蟻，但可沒想過要去踩誰的手帕，她把腳踏回沒有螞蟻也沒有手帕的地方上，然後撿起那條手帕，由於土壤和幾隻螞蟻跑到了那條手帕上，她便輕輕用手拍了一拍。
「謝謝你。」
一邊這麼說一邊微笑著接過手帕的，是一位穿著與公彌同樣制服的少女，從對方制服的質地來看，對方應該不是一年級生。
「不用跟我道謝兩次啦。」
公彌不覺得自己真有幫她做了什麼，便冷淡地回答對方。
「哎呀，第一次道謝是為了你沒有踩下去，第二次道謝是為了謝謝你幫我撿起來。」
「這、這樣啊……」
謝謝人家幫忙撿東西，這還能理解，謝謝人家沒有踩下去，這聽起來就有點微妙了。
「很奇怪嗎？」
看到公彌臉上的表情，對方歪頭納悶起來，不過她馬上露出微笑，像是了解了公彌的觀點，點頭說了聲「嗯」。
「要是你覺得我的謝謝多了點，那就把多出來的份轉送給別人吧。」
她留下這句話，掉頭往右邊轉身跑開。
「沒掉進水池裡真是太好了~~」
她一邊揮舞著手帕，一邊朝小孩們圍成的圓圈跑去，雖然不是什麼大美女，但卻有種難以言喻的美麗。
她把手帕遞給一個小孩之後，不知為何，又走向公園長椅這裡。
「原來不是您的手帕呀？」
「嗯？啊，不是呀。」
她一面說著，一面理所當然地坐到公彌旁邊，然後卸下隨性綁著頭髮的粗黑橡皮圈。
比中長發還要長一點點的髮絲飄揚，落到她的肩頭上。
直到剛才都還把一切「清爽」之物當做敵人，現在卻覺得飄逸髮絲互相摩擦的聲音，聽起來很舒服。
「我只是在等人，沒事做就發呆看那些孩子們嬉鬧，結果就跟熟稔起來的小鬼們玩在一起了不過小學生的動作就是快，再說我穿的又是制服，所以我後來就投降囉」
「……」
剛才玩丟手帕的小孩里，居然還混著一個高中生？真的假的？但既然她本人這麼說，就應該是真的吧？畢竟公彌剛才也沒看得那麼仔細。
「那你呢？」
對方露出親切的笑容問道，但公彌不知該如何回答。
「我——」
在學校被不認識的學姊遷怒，內心感到很不愉快，正打算踩死螞蟻來泄憤——公彌總不能這麼說吧？於是公彌回了一句：「沒特別理由。」
「沒特別理由？我懂，人有時就會這樣啊。」
敷衍般的回答。但是從這個人口中說出來的，就意外地有種說服力——應該說，這個人讓人有種感覺，她應該也曾「沒什麼特別理由」卻來這個公園閒晃過吧。
之後兩人沒有多聊什麼，過了一陣子，公彌決定挑起話題，向對方說道：「你等的人還沒有來呢。」
雖然公彌這麼問，但其實她心想兩人這樣坐在長椅上，繼續待一、兩個小時也不是問題。
「嗯，沒關係，反正我們也沒約見面。」
「咦？」
剛才她不是說她在等人來嗎？那說沒有約見面又是怎麼回事——？
「我的意思是——我們沒有約好，只是我單方面默默地地心想『總有一天會再相見吧』的感覺，這種日子我就是有這種預感。」
仔細詢問之下，才知道她也不清楚對方的名字。真的光靠預感就能與對方再相見嗎？或許是察覺到公彌狐疑的視線，眼前這位女生像是在解釋般地說了：「這個嘛……」
「因為我幫她保管了某樣東西。」
「保管了某樣東西？」
「確切來說，是她掉了某樣東西，其實也可以直接拿去警察局的，但我想我既然認得對方的臉，還是由我來交還給對方比較確實吧。」
咦？好奇怪喔？不知為何，眼前這個人露出微笑時，有一種軟綿綿的感覺流瀉進公彌心底，雖然公彌不是那個掉東西的人，卻有種從這個人身上收下了某樣東西的感覺。
流進公彌內心的感覺非常溫暖，真不可思議，直到剛才公彌還是那樣不悅，現在不悅的感覺已消失無蹤。不如說，公彌現在感到很開心。
只不過是跟這個人講了一、兩句話？
只不過是看到這個人的笑臉？
孩童們一邊嬉鬧著一邊丟著手帕。
那條手帕，對公彌來說，已經不是什麼「不潔之物」了。
那條手帕象徵著某種「好心情」，所以那些孩子們也才會玩得那麼開心。
我該回家了——那個人這麼說著，站了起來。
「啊！」
公彌突然覺得很依依不捨，叫住了對方。這時，對方轉身輕輕笑了一下：
「我們改天再見吧。」
「好！」
公彌也跟著露出笑臉。
是的，身著同樣制服的兩人，肯定還會再相見的。
總有一天會見到的——公彌內心如此相信。
那個人向玩丟手帕的小孩揮了揮手後便離開了。公彌目送對方遠去的背影，不經意地看了一眼長椅，發現一條折得整整齊齊的白蕾絲手帕，落在公園長椅上。
公彌趕緊追了上去，但公園外頭也沒看到半個人影。
她看了一眼時鐘，現在是下午三點，媽媽工作到四點，她也差不多該回家了，等一下去附近麵包店買個三明治，等媽媽回家一起享用好了。
公彌踏著步伐離去，腳步輕盈。
得採取一些行動才行。
對方說「總有一天會再見」，也許很快就會再見到對方也說不定。
公彌希望當自己再次遇到對方時，已經成了更棒的人，雖說她沒有痴心妄想與對方成為姊妹，但公彌希望至少和對方熟識起來時，也不會覺得配不上對方。
要怎樣才能接近理想呢？答案很明顯，那就是在腦海中時時描繪理想對象的模樣，堅強地活下去。
每當心情煩躁起來時，就試著思索「如果是她，她會怎麼做呢？」
「真困擾啊。」
「為什麼呢？」
只要像這樣，稍微露出微笑，憤怒便會不可思議地消逝而去，雖然不是每次都能奏效，但確實有點效果。
仔細想想，自己至今為止從來沒做過什麼，光是苛求別人。
一心想要美好的日常生活、遇到值得尊敬的老師、溫柔的學姊、誠實的朋友。
但只要改變看法，世界也會跟著改變。
讓人感到囉嗦的老師，或許也只是想直接指導學生，也許對方是個充滿著教學熱誠的老師。
看起來像是在耀武揚威的學姊，或許也只是想指導學妹，讓學妹親身理解這所學校嚴苛的學姊妹關係而已。
老是很在意考試成績的同學，換個角度來說，就是很有上進心的人。
那要是遇到不管怎麼嘗試，也無法往好處想的人時，該怎麼辦呢？——這時候只要把對方視為他山之石就好了，為了讓世界充滿很棒的人，首先得從自己做起才行。
所以公彌對自己說——總之，笑吧，就算一開始無法笑得很自然，但總有一天，肯定能像那個人一樣，露出讓周遭的人都跟著感到幸福的笑
容吧。
「公彌同學。」
禮拜六放學時間，當公彌打掃完教室準備回家，有位同學叫住了她。
「聽說我姊姊的朋友，似乎對你很有好感呢。」
「咦？」
甚美同學姊姊的朋友，對我挺有好感——？
「也就是說……」
「啊，想當姊妹的意思嗎？」
「沒錯，不愧是反應快的公彌同學，讓我省了不少事啊。」
聽說是換教室時還是什麼時候，公彌同學跟甚美同學一起走在走廊上，當時甚美同學的姊姊和那位學姊也剛好在走廊上，所以兩組人彼此打了招呼，然後對方因此對公彌產生了好感，雖然這樣講不太好意思，但公彌對此事毫無印象。
「嗯……姊姊啊……」
老實說，公彌有種「事到如今，還需要跟人當姊妹嗎？」的感覺，畢竟現在距離公彌升上二年級，都已經過兩個月了。
「對方到底覺得我好在哪裡呢？」
只不過在走廊上擦身而過，就會想認對方為妹妹，公彌只是單純不了解那是怎樣的心態。
「她說你的笑容很棒，然後對方聽說你沒有姊姊之後，還說什麼『那麼棒的孩子怎麼會沒有姊姊呢』」
「哎呀。」
雖然是聽了叫人感到很開心的話，但是不是有點稱讚過頭了啊。
「我也稍微和對方聊了一下，感覺是很穩重可靠的學姊喔，對方說要是她突然跑來找你要求當姊妹可能會嚇到你，所以才請我來牽個線的。」
「也是啊。」
公彌點了點頭。對方應該是很認真又可靠的類型吧？從與對方有直接交流的甚美同學話中推測，肯定是那樣吧。
「那個！你不用現在就給答案，周末時好好考慮一下，之後再跟對方碰個面吧，要是沒感覺，到時再拒絕也行。」
「瞧你連珠炮地講……是以為我會馬上回絕嗎？」
公彌一臉惡作劇地輕瞪了一眼甚美同學，甚美同學像是被責罵的小狗一樣，縮起頭說：
「因為……公彌同學你一年級時不都在找人嗎？我以為你直到現在，都還掛念著那個人嘛……抱歉。」
「沒關係啦。」
公彌笑了起來。結果之後整整一年，公彌再也沒見過對方，也許當時那個人是三年級生，今年春天就已經畢業離開高中了。
「所以你願意好好考慮一下囉？」
「當然。」
「謝謝你，公彌同學，這樣我也好交代，謝謝、謝謝，最喜歡你了！」
公彌不過是說「願意好好考慮」，又還沒答應要當那個人的妹妹，但甚美同學卻雀躍地小跳步離開教室，她接下來應該是要去跟她姊姊報告這件事吧？
真是的——公彌輕輕笑了一下，跟著離開教室。
走在走廊上，公彌注意到窗戶內側有一隻紅瓢蟲。
「快過來。」
公彌邊說邊伸出左手食指，吧第二關節的地方靠到瓢蟲旁邊，讓瓢蟲爬到手指上，這時走在旁邊的一年級生一臉不可思議地看著公彌，於是公彌打開窗戶，對那位學生說：「你過來看看。」
公彌把手伸出窗外，伸直手指，瓢蟲爬過她的手指，抵達指尖之後，接著展翅飛翔離去。
「哇啊！」
「瓢蟲喜歡高的地方喔。」
那位一年級生抬頭看著天空，眼神中露出興奮的光輝。看到那位一年級生的反應，公彌也跟著開心起來。
藍空、綠色嫩葉、午後的陽光灑到池塘水面。
傳到耳邊的聲音是鳥兒啾囀以及孩童的嬉笑聲。
記得當時也是這樣的日子。
公彌坐在公園長椅上，眯起眼睛，一年前遇到那個人的那天，跟現在很像。
就像是昨天才發生的事，也像是幾十年前發生的事一樣。
但已經過了一年，公彌本來的短髮現在已經超過肩膀了。
有時她會懷疑當時發生的事，到底是夢還是現實。
這一年下來，公彌從未在學校里撞見身著莉莉安制服的那個人，她心想有可能碰到對方而不時來這個公園，卻也從未遇到對方。
可是……
公彌把手伸進口袋裡，拿出裡頭的東西。
對方忘記帶走的手帕，這條手帕提醒公彌那一切都不是夢。
來公園是為了要把手帕還給對方……這或許也是一種藉口，公彌會來這裡最主要的理由是想再見對方一面。
（丟手帕……嗎？）
禮拜六下午，約莫有十幾個小學生聚在一起吃中餐，吃完後，他們坐在草皮上，圍成一圈玩了起來。
由於小孩們開起來玩得很開懷，公彌不禁從椅子上站起來，跑過去對他們說：「也讓大姊姊加入好嗎？」
小朋友們大概也沒想到高中生會跑來說要一起玩，所有人先愣了一下，但他們馬上就改變態度說：
「好呀，但大姊姊你要當鬼喔。」
裡頭年紀比較大的一位少女把花朵模樣的手帕遞給公彌，笑著歡迎她加入。
「謝謝。」
既然說要玩，就得認真參與，於是公彌拿出橡皮圈綁了個馬尾。
她跑到圓圈外頭，把手帕丟到一個少女身後，雖然公彌馬上就被對方發現，接著被那位女生追著跑，但最後還是躲到一個空位里。
也許是因為年紀大的新人加入，小朋友們都感到很新鮮，所以手帕每三次就有一次是丟到公彌身後，每當輪到她當鬼，她都全力奔跑，累得氣喘吁吁，不過像這樣流流汗，感覺很好。
這時，一道風吹了過來。
是一股強風，強到吹走掉在草皮上的手帕。
直到剛才都還在扮鬼的公彌，慌慌張張地追著手帕奔跑，要是手帕掉進池塘里可就麻煩了。
幸好公彌只是白擔心了一場，手帕飛到離池塘只有一小段距離的公園長椅旁。
有一位穿著莉莉安女子學院高中部制服的少女坐在那條長椅上。
「謝謝。」
公彌邊跑邊喊著。
少女充滿戒心地看著公彌，就跟一年前的公彌一樣，鎖緊了眉頭。
從她手上接過花朵模樣的手帕後，公彌再次向她道謝：
「謝謝。」
或許……
公彌內心有種預感。
或許……口袋裡的白手帕，接下來會落到眼前這位女生手上。
晴空、嫩葉、讓水池閃爍的太陽也是。
傳到耳里的聲音，讓人焦慮。
就連鳥兒啾囀的聲音、孩童們的笑聲、路人的手錶發出稟告「現在兩點鐘」的鬧鈴聲都一樣。
不管是什麼，她都討厭。
公彌一個人低頭坐在公園長椅上，緊鎖眉頭。
別腦殘地傻笑好嗎？別在那邊散發出「爽朗」的氣息好嗎？
一個不小心，就會被扯後腿，就算沒做錯什麼，某天也會被陌生人踩斷。她在說些什麼？一種比喻，沒錯，她在講的是才長出四、五片葉片的牽牛花藤蔓前端。
不過，公彌現在眼前所見的，自己身上制服裙擺的褶痕倒是不怎麼惹人厭，大概是因為裙擺的顏色是帶綠的黑色，給人一種冷靜沉穩感覺的緣故。如果是淺藍色的大波浪裙擺，恐怕就不一樣了，雖然她也沒見過哪個學校有那麼誇張的制服就是了。
看著黑色的褶痕，公彌的視線自然跟著移到衣領附近的領巾上，這是她直到不久前，都還很憧憬的象牙白粗領巾。
國中部的領巾是細長黑色的緞帶，當時她一心想趕快綁起白色領巾走在路上，走過從校門連綿進去的銀杏樹人行道，走過校外熱鬧繁華的街道——對國中部以下的學生而言，莉莉安女子學園高中部簡直就像天堂一樣。
（可是……）
等實際成了高中部學生之後，又是怎麼樣呢？結果等待著公彌的，是與國中時相差無幾的日常生活。
要說哪裡不同——制服和國中制服不同，校舍也不同，還有一些從其他學校入學的人，所以見到的同學也多少有些不同，除此之外，根本沒有任何改變。世上沒有一種魔法，可以讓同學們從進入高中的那天起，就通通變成很棒的人。
所以，有同學會在上課時把漫畫書藏在教科書里，偷偷看著漫話，等休息時間又跑來跟你說「借我筆記」，也會有每到掃除時間就故意晚到五分鐘的人，這也沒什麼好奇怪的，認真做事的人才蠢呢。
高年級生也是如此，過分期待才顯得可笑呢，只不過比她打個一、兩歲，就會成為讓人憧憬的學姊嗎？怎麼可能呢，只要想像一下自己與周遭的同學一、兩年後的模樣，就可以知道結果了，這種事就跟「不可以用指甲去摳手指上的脫皮」這種常識一樣，不用多想都能知道答案。
在新生歡迎會上見到的學生會長——薔薇學姊與她們的妹妹薔薇花蕾——確實是很有魅力的一群人，但那些人終究是高不可攀的人物，別說跟那些人成為姊妹了，就連要認識對方都有困難。
（還是參加社團算了嗎？）
這樣一來，就能與高年級生產生交流，或許還能認到姊姊，但公彌有沒什麼特別想做的事，也不能保證她不會因為參加社團，變得更不信任其他人。
公彌坐在池畔的長椅上，望著手指甲思考著。
我現在為什麼會在這種地方呢？要是不喜歡這裡的東西，那別在這裡逗留，早早回家不就得了嗎？
但今天早上，公彌的心情還沒有這麼糟糕，氣候穩定的五月，是她最喜歡的月份，可以神清氣爽地起床，而且今天是禮拜六，所以課上到中午就結束，她早上還計劃等放學後，趁媽媽打零工還沒回家的時間，可以一個人呆在家裡不受管束、懶洋洋地邊看電視邊吃附近麵包店賣的三明治。公彌心裡打好這個盤算去了學校。
上課時也沒發生任何意外，不擅長的數學課上既沒有被老師點到名，由於事前有查好英文單字，英文閱讀課時還被老師稱讚了，老師說她不只是發音好，連翻譯都很好。
那到底是因為什麼事情，現在心情才會如此煩躁呢？完全是因為剛才放學路上發生的一點小事。
當時公彌走在國中、高中部圖書館旁的小徑上，路旁種植了很多矮灌木，有如樹葉圍牆一般，她不經意地把視線停留在灌木葉上。
公彌對植物不是很了解，也不清楚它們的品種，只是因為黃綠色的嫩葉充滿了光澤，非常鮮艷，讓她不禁停下腳步端詳起它們。
她仔細一看，發現紅色的瓢蟲在樹枝上爬著，瓢蟲喜歡太陽，所以會一直想往上爬、往上爬，然後飛起來。公彌想靜靜看這隻瓢蟲爬行，直到它抵達樹梢，展翅飛翔為止。
公彌也不知道自己看了多久，由於是放學時間，期間有不少學生從公彌身邊穿梭離去，但沒有半個人問她在做什麼。
再一下下。加油、加油——當公彌在心裡幫瓢蟲打氣時……
有個人從公彌身後用力推了她一把，公彌整個人倒在路旁，壓斷了不少樹牆的小樹枝，矮灌木的樹枝不粗，實在無法承受高一女生的體重，公彌整個人就被壓倒
到底發生了什麼事？——公彌不明就裡地起身轉頭一看，只見路旁站著一位陌生的高年級生，附近也沒有其他人，從這種情況來判斷，只能說是眼前這個學生推倒她的吧？
不過是站在路旁看著樹牆而已嘛，要是覺得礙事，不會說一聲就好了嗎？
「幹嘛啦？你那是什麼眼神啊？誰叫你要站在路中間擋路啊？」
大概是因為沒想到公彌會摔得這麼誇張，那位高年級生一臉「我沒做錯什麼」似的丟下那句話之後，快步離去，而就在這段時間裡，瓢蟲也不知消失到哪裡去了。
「那落單的我又該怎麼辦才好啊？」
公彌一邊拍掉手上的土壤一邊嘟囔，她看了一眼右手手心，只見上頭殘留著被樹枝刮傷的痕跡，還滲了一點血。
先回校舍，請保健室的老師幫忙處理一下也不是不行，但是公彌又不想被榮子老師問：「發生了什麼事了嗎？」所以就直接離開學校了。
在公車站牌附近，沒見到剛才那位高年級生，也許她是走路上學的吧？也有可能是坐了上一班公車走了。公車上沒有空位，公彌便拿手帕包住右手手心，抓住手環，雖然公彌身上只有一條手帕，但幸好左手沒有流血，只不過書包的手把會被土弄髒而已。
下公車來到M車站，換了一班電車後，公彌在離家最近的車站下了電車，一開始只是手有一點刺痛，但過一陣子後，她的手心開始傳來陣陣劇痛。
就因為這樣，公彌才會跑到平時經過也不會多想的公園裡面，雖說她家就近在咫尺，但不管媽媽現在在不在家，她都不太想雙手帶著血和土回家。
公彌用公園裡的飲水機水龍頭洗完手，發現其實也不是多嚴重的傷，然後她洗了一下髒掉的手帕，用左右手手指稍微擰了一下，接著在公園長椅上坐了下來。
公彌吐了一口氣後，漸漸感到生氣起來。
——我究竟做了什麼？為何要受到這種待遇？
唉……即使如此，街上的風景依舊是一片和平，不管是太陽、嫩葉還是小鳥，都傻傻地笑著。
聽到小孩們「呀~~」的嬉鬧聲，公彌不自覺地抬起頭來。
她往聲音的方向一瞧，只見約莫十幾個小學生們在遠處的草皮上圍起一個圓圈，圓圈外頭有兩個女孩子你追我跑，追人的那個女生手上握著白色舞動的布條，這些孩子們應該是在玩——（丟手帕……嗎？）
怎麼會玩這麼懷舊的遊戲啊？不過公彌既然知道那是什麼樣的遊戲，就代表她小時候也玩過那懷舊的遊戲。
這附近的區公所從幾年前開始致力於「培養身心健康孩童」的活動，鼓勵大人帶小孩去外頭玩耍，雖說主要對象是小學生，但從很小的孩童到有點年紀的小孩也都有參與。因此，直到考國中前，公彌的爸媽也很積極地帶她出去，讓她和同年級的小孩去公園玩耍。
（那種遊戲……到底有什麼好玩的？）
公彌內心雖然這麼想，視線卻離不開那群小孩。
在圓圈外頭漫步的鬼，必須神不知鬼不覺地把手帕丟到某人身後，那條手帕象徵著不潔之物，要是手帕落到自己身後，就得趕快起來，想辦法讓手帕物歸原主，但丟下手帕的人一臉不知情，悄悄、輕輕地坐進空下來的位子裡，像是在說「我已經不是鬼囉~~」於是拿到手帕的人也無可奈何，只能重新找一個人當替死鬼。
唉，真是個討厭的遊戲。
公彌一邊想，腦海又想起剛才和哪個高年級生之間發生的事，那個人恐怕也是帶著髒手帕走著吧，只不過是公彌剛好出現在她眼前，她就把髒手帕推給公彌，然
公彌又該如何是好呢？尋找下一個替死鬼，把這份「不快」的感情推給別人，這樣就行了嗎？
她看著眼前的小女孩們，有這麼多隻要稍微推一下，就會立刻放聲大哭的小孩子啊。
（……）
公彌對自己感到害怕，移開視線。不、不、不，我在想些什麼呀？
公彌想讓頭腦冷靜下來，她慌慌張張地看向自己的裙擺，正好在此時，公
彌透過裙擺看到底下有一列螞蟻穿梭而過。
螞蟻們跟著前面的螞蟻，一股腦地向前進。
看著看著，公彌的火氣突然上來，心想「這麼勤勞幹嘛呀？」
公彌坐著，抬起一隻腳，接著把腳移到螞蟻隊伍的正上方。
要是現在用力踩下去，就會死好幾隻螞蟻了吧？至於在腳印後方，僥倖逃過攻擊的螞蟻們，會因為不知發生了什麼事而驚慌失措起來吧？要是看到這幅光景，心情就會好起來了嗎？還是反而會更消沉呢？
公彌抬著腳，不知道接下來該怎麼辦——拜託誰快來阻止我！我真的不想這麼做呀。
就在這時，一道清風吹拂而過。
公彌的腳還停留在原地不動，她趕緊用手捂住臉龐，雖然她的眼睛也不算大，但沙塵跑進眼裡還是一樣會很痛的。
都已經五月了，那陣風也不能叫春天的初風，但那風勁頭之強，讓人不禁聯想到春天的初風。
「謝謝。」
聽到這聲音，公彌不知所以然地，卸下了臉上緊繃的表情，但接著，剛才說話的人又叫：「啊！不行！別踩下去！」
「咦！？」
踩下去？——公彌看了一眼自己的腳邊，才發現抬起來的右腳底下有個白色的東西。
是手帕。
一定是剛才那陣風吹過來的吧？手帕正好落在與鞋底距離不到幾厘米的位置下。
雖然公彌本來想踩螞蟻，但可沒想過要去踩誰的手帕，她把腳踏回沒有螞蟻也沒有手帕的地方上，然後撿起那條手帕，由於土壤和幾隻螞蟻跑到了那條手帕上，她便輕輕用手拍了一拍。
「謝謝你。」
一邊這麼說一邊微笑著接過手帕的，是一位穿著與公彌同樣制服的少女，從對方制服的質地來看，對方應該不是一年級生。
「不用跟我道謝兩次啦。」
公彌不覺得自己真有幫她做了什麼，便冷淡地回答對方。
「哎呀，第一次道謝是為了你沒有踩下去，第二次道謝是為了謝謝你幫我撿起來。」
「這、這樣啊……」
謝謝人家幫忙撿東西，這還能理解，謝謝人家沒有踩下去，這聽起來就有點微妙了。
「很奇怪嗎？」
看到公彌臉上的表情，對方歪頭納悶起來，不過她馬上露出微笑，像是了解了公彌的觀點，點頭說了聲「嗯」。
「要是你覺得我的謝謝多了點，那就把多出來的份轉送給別人吧。」
她留下這句話，掉頭往右邊轉身跑開。
「沒掉進水池裡真是太好了~~」
她一邊揮舞著手帕，一邊朝小孩們圍成的圓圈跑去，雖然不是什麼大美女，但卻有種難以言喻的美麗。
她把手帕遞給一個小孩之後，不知為何，又走向公園長椅這裡。
「原來不是您的手帕呀？」
「嗯？啊，不是呀。」
她一面說著，一面理所當然地坐到公彌旁邊，然後卸下隨性綁著頭髮的粗黑橡皮圈。
比中長發還要長一點點的髮絲飄揚，落到她的肩頭上。
直到剛才都還把一切「清爽」之物當做敵人，現在卻覺得飄逸髮絲互相摩擦的聲音，聽起來很舒服。
「我只是在等人，沒事做就發呆看那些孩子們嬉鬧，結果就跟熟稔起來的小鬼們玩在一起了不過小學生的動作就是快，再說我穿的又是制服，所以我後來就投降囉」
「……」
剛才玩丟手帕的小孩里，居然還混著一個高中生？真的假的？但既然她本人這麼說，就應該是真的吧？畢竟公彌剛才也沒看得那麼仔細。
「那你呢？」
對方露出親切的笑容問道，但公彌不知該如何回答。
「我——」
在學校被不認識的學姊遷怒，內心感到很不愉快，正打算踩死螞蟻來泄憤——公彌總不能這麼說吧？於是公彌回了一句：「沒特別理由。」
「沒特別理由？我懂，人有時就會這樣啊。」
敷衍般的回答。但是從這個人口中說出來的，就意外地有種說服力——應該說，這個人讓人有種感覺，她應該也曾「沒什麼特別理由」卻來這個公園閒晃過吧。
之後兩人沒有多聊什麼，過了一陣子，公彌決定挑起話題，向對方說道：「你等的人還沒有來呢。」
雖然公彌這麼問，但其實她心想兩人這樣坐在長椅上，繼續待一、兩個小時也不是問題。
「嗯，沒關係，反正我們也沒約見面。」
「咦？」
剛才她不是說她在等人來嗎？那說沒有約見面又是怎麼回事——？
「我的意思是——我們沒有約好，只是我單方面默默地地心想『總有一天會再相見吧』的感覺，這種日子我就是有這種預感。」
仔細詢問之下，才知道她也不清楚對方的名字。真的光靠預感就能與對方再相見嗎？或許是察覺到公彌狐疑的視線，眼前這位女生像是在解釋般地說了：「這個嘛……」
「因為我幫她保管了某樣東西。」
「保管了某樣東西？」
「確切來說，是她掉了某樣東西，其實也可以直接拿去警察局的，但我想我既然認得對方的臉，還是由我來交還給對方比較確實吧。」
咦？好奇怪喔？不知為何，眼前這個人露出微笑時，有一種軟綿綿的感覺流瀉進公彌心底，雖然公彌不是那個掉東西的人，卻有種從這個人身上收下了某樣東西的感覺。
流進公彌內心的感覺非常溫暖，真不可思議，直到剛才公彌還是那樣不悅，現在不悅的感覺已消失無蹤。不如說，公彌現在感到很開心。
只不過是跟這個人講了一、兩句話？
只不過是看到這個人的笑臉？
孩童們一邊嬉鬧著一邊丟著手帕。
那條手帕，對公彌來說，已經不是什麼「不潔之物」了。
那條手帕象徵著某種「好心情」，所以那些孩子們也才會玩得那麼開心。
我該回家了——那個人這麼說著，站了起來。
「啊！」
公彌突然覺得很依依不捨，叫住了對方。這時，對方轉身輕輕笑了一下：
「我們改天再見吧。」
「好！」
公彌也跟著露出笑臉。
是的，身著同樣制服的兩人，肯定還會再相見的。
總有一天會見到的——公彌內心如此相信。
那個人向玩丟手帕的小孩揮了揮手後便離開了。公彌目送對方遠去的背影，不經意地看了一眼長椅，發現一條折得整整齊齊的白蕾絲手帕，落在公園長椅上。
公彌趕緊追了上去，但公園外頭也沒看到半個人影。
她看了一眼時鐘，現在是下午三點，媽媽工作到四點，她也差不多該回家了，等一下去附近麵包店買個三明治，等媽媽回家一起享用好了。
公彌踏著步伐離去，腳步輕盈。
得採取一些行動才行。
對方說「總有一天會再見」，也許很快就會再見到對方也說不定。
公彌希望當自己再次遇到對方時，已經成了更棒的人，雖說她沒有痴心妄想與對方成為姊妹，但公彌希望至少和對方熟識起來時，也不會覺得配不上對方。
要怎樣才能接近理想呢？答案很明顯，那就是在腦海中時時描繪理想對象的模樣，堅強地活下去。
每當心情煩躁起來時，就試著思索「如果是她，她會怎麼做呢？」
「真困擾啊。」
「為什麼呢？」
只要像這樣，稍微露出微笑，憤怒便會不可思議地消逝而去，雖然不是每次都能奏效，但確實有點效果。
仔細想想，自己至今為止從來沒做過什麼，光是苛求別人。
一心想要美好的日常生活、遇到值得尊敬的老師、溫柔的學姊、誠實的朋友。
但只要改變看法，世界也會跟著改變。
讓人感到囉嗦的老師，或許也只是想直接指導學生，也許對方是個充滿著教學熱誠的老師。
看起來像是在耀武揚威的學姊，或許也只是想指導學妹，讓學妹親身理解這所學校嚴苛的學姊妹關係而已。
老是很在意考試成績的同學，換個角度來說，就是很有上進心的人。
那要是遇到不管怎麼嘗試，也無法往好處想的人時，該怎麼辦呢？——這時候只要把對方視為他山之石就好了，為了讓世界充滿很棒的人，首先得從自己做起才行。
所以公彌對自己說——總之，笑吧，就算一開始無法笑得很自然，但總有一天，肯定能像那個人一樣，露出讓周遭的人都跟著感到幸福的笑
容吧。
「公彌同學。」
禮拜六放學時間，當公彌打掃完教室準備回家，有位同學叫住了她。
「聽說我姊姊的朋友，似乎對你很有好感呢。」
「咦？」
甚美同學姊姊的朋友，對我挺有好感——？
「也就是說……」
「啊，想當姊妹的意思嗎？」
「沒錯，不愧是反應快的公彌同學，讓我省了不少事啊。」
聽說是換教室時還是什麼時候，公彌同學跟甚美同學一起走在走廊上，當時甚美同學的姊姊和那位學姊也剛好在走廊上，所以兩組人彼此打了招呼，然後對方因此對公彌產生了好感，雖然這樣講不太好意思，但公彌對此事毫無印象。
「嗯……姊姊啊……」
老實說，公彌有種「事到如今，還需要跟人當姊妹嗎？」的感覺，畢竟現在距離公彌升上二年級，都已經過兩個月了。
「對方到底覺得我好在哪裡呢？」
只不過在走廊上擦身而過，就會想認對方為妹妹，公彌只是單純不了解那是怎樣的心態。
「她說你的笑容很棒，然後對方聽說你沒有姊姊之後，還說什麼『那麼棒的孩子怎麼會沒有姊姊呢』」
「哎呀。」
雖然是聽了叫人感到很開心的話，但是不是有點稱讚過頭了啊。
「我也稍微和對方聊了一下，感覺是很穩重可靠的學姊喔，對方說要是她突然跑來找你要求當姊妹可能會嚇到你，所以才請我來牽個線的。」
「也是啊。」
公彌點了點頭。對方應該是很認真又可靠的類型吧？從與對方有直接交流的甚美同學話中推測，肯定是那樣吧。
「那個！你不用現在就給答案，周末時好好考慮一下，之後再跟對方碰個面吧，要是沒感覺，到時再拒絕也行。」
「瞧你連珠炮地講……是以為我會馬上回絕嗎？」
公彌一臉惡作劇地輕瞪了一眼甚美同學，甚美同學像是被責罵的小狗一樣，縮起頭說：
「因為……公彌同學你一年級時不都在找人嗎？我以為你直到現在，都還掛念著那個人嘛……抱歉。」
「沒關係啦。」
公彌笑了起來。結果之後整整一年，公彌再也沒見過對方，也許當時那個人是三年級生，今年春天就已經畢業離開高中了。
「所以你願意好好考慮一下囉？」
「當然。」
「謝謝你，公彌同學，這樣我也好交代，謝謝、謝謝，最喜歡你了！」
公彌不過是說「願意好好考慮」，又還沒答應要當那個人的妹妹，但甚美同學卻雀躍地小跳步離開教室，她接下來應該是要去跟她姊姊報告這件事吧？
真是的——公彌輕輕笑了一下，跟著離開教室。
走在走廊上，公彌注意到窗戶內側有一隻紅瓢蟲。
「快過來。」
公彌邊說邊伸出左手食指，吧第二關節的地方靠到瓢蟲旁邊，讓瓢蟲爬到手指上，這時走在旁邊的一年級生一臉不可思議地看著公彌，於是公彌打開窗戶，對那位學生說：「你過來看看。」
公彌把手伸出窗外，伸直手指，瓢蟲爬過她的手指，抵達指尖之後，接著展翅飛翔離去。
「哇啊！」
「瓢蟲喜歡高的地方喔。」
那位一年級生抬頭看著天空，眼神中露出興奮的光輝。看到那位一年級生的反應，公彌也跟著開心起來。
藍空、綠色嫩葉、午後的陽光灑到池塘水面。
傳到耳邊的聲音是鳥兒啾囀以及孩童的嬉笑聲。
記得當時也是這樣的日子。
公彌坐在公園長椅上，眯起眼睛，一年前遇到那個人的那天，跟現在很像。
就像是昨天才發生的事，也像是幾十年前發生的事一樣。
但已經過了一年，公彌本來的短髮現在已經超過肩膀了。
有時她會懷疑當時發生的事，到底是夢還是現實。
這一年下來，公彌從未在學校里撞見身著莉莉安制服的那個人，她心想有可能碰到對方而不時來這個公園，卻也從未遇到對方。
可是……
公彌把手伸進口袋裡，拿出裡頭的東西。
對方忘記帶走的手帕，這條手帕提醒公彌那一切都不是夢。
來公園是為了要把手帕還給對方……這或許也是一種藉口，公彌會來這裡最主要的理由是想再見對方一面。
（丟手帕……嗎？）
禮拜六下午，約莫有十幾個小學生聚在一起吃中餐，吃完後，他們坐在草皮上，圍成一圈玩了起來。
由於小孩們開起來玩得很開懷，公彌不禁從椅子上站起來，跑過去對他們說：「也讓大姊姊加入好嗎？」
小朋友們大概也沒想到高中生會跑來說要一起玩，所有人先愣了一下，但他們馬上就改變態度說：
「好呀，但大姊姊你要當鬼喔。」
裡頭年紀比較大的一位少女把花朵模樣的手帕遞給公彌，笑著歡迎她加入。
「謝謝。」
既然說要玩，就得認真參與，於是公彌拿出橡皮圈綁了個馬尾。
她跑到圓圈外頭，把手帕丟到一個少女身後，雖然公彌馬上就被對方發現，接著被那位女生追著跑，但最後還是躲到一個空位里。
也許是因為年紀大的新人加入，小朋友們都感到很新鮮，所以手帕每三次就有一次是丟到公彌身後，每當輪到她當鬼，她都全力奔跑，累得氣喘吁吁，不過像這樣流流汗，感覺很好。
這時，一道風吹了過來。
是一股強風，強到吹走掉在草皮上的手帕。
直到剛才都還在扮鬼的公彌，慌慌張張地追著手帕奔跑，要是手帕掉進池塘里可就麻煩了。
幸好公彌只是白擔心了一場，手帕飛到離池塘只有一小段距離的公園長椅旁。
有一位穿著莉莉安女子學院高中部制服的少女坐在那條長椅上。
「謝謝。」
公彌邊跑邊喊著。
少女充滿戒心地看著公彌，就跟一年前的公彌一樣，鎖緊了眉頭。
從她手上接過花朵模樣的手帕後，公彌再次向她道謝：
「謝謝。」
或許……
公彌內心有種預感。
或許……口袋裡的白手帕，接下來會落到眼前這位女生手上。