第一卷 九話 名叫奴隸的財產
一、二、三……
花了兩周賺到四十枚銀幣。
也就是說，我好不容易才湊到比砸向那個狗屎勇者的錢還多一點點的資金嗎？
突然開始覺得有點空虛了。或者該說憑我這一丁點攻擊力，能前往的場所實在有限啊。儘管沒有受傷，但我曾一度踏進森林。
我記得應該是碰到紅色氣球怪吧。
我赤手空拳開扁，結果只換來一股宛如毆打鐵罐的衝擊。
接著，我扁了將近三十分鐘，卻絲毫沒有要爆裂的跡象。感到厭煩的我遂掉頭離開森林。
換句話說，我的能力只夠對付棲息在草原地帶的弱小氣球怪。附帶一提，這兩周的奮鬥讓我等級提升到4。但不曉得其他狗屎勇者們目前等級已經拉到多高的境界。
紅色氣球怪現在依舊緊咬著我的手臂不放，還咔哩咔哩地反覆試圖咬斷我的手骨。
我上次進森林是一周前的事情了吧？既然等級有點提升，我決定扁它一拳試試看。
鏘!
「唉……」
攻擊力不足。
攻擊力不足便無法擊敗魔獸。
無法擊敗魔獸便賺不到經驗值。
賺不到經驗值就無法提升攻擊力。
可惡！討厭的負面循環。步出酒館的我走向通往城外草原的小巷道。
這一天卻成了跟至今為止大不相同的一天。
「您是不是有什麼煩惱呢？」
「嗯？」
小巷道內，一名頭戴高筒禮帽、身穿燕尾服的怪人出聲叫住我。他是個身材超級無敵臃腫，臉上戴著一副眼鏡的奇怪紳士。看起來就是個怪人。完全跳脫中世紀風格的世界觀，給人一種只有這傢伙與全世界格格不入的印象。心想還是裝作沒看見比較好的我逕自加快腳步。
「人手不足。」
我雙腳瞬間一頓。一句話便精準地戳中了我的痛處。
「所以打不贏魔獸。」
接著又補上一句聽了讓人火大的話。
「因此現在要報個好康的消息給這樣的您聽聽。」
「若是要介紹同伴的話，那就省省吧。」
我完全沒錢養那種見錢眼開的垃圾隊友。
「同伴？不不，我所提供的並不是那麼不便的東西。」
「哦……那不然是什麼東西呢？」
那名男子箭步挨近我身邊，小聲開口說道：
「您有興趣了嗎？」
「別靠近我，很噁心耶。」
「呵呵呵，您擁有一雙很合我胃口的眼神呢。好吧，就讓我為您鄭重介紹！」
怪紳士一邊裝模作樣地揮舞手中的拐杖，一邊引吭發出尖銳的吆喝聲。
「答案就是奴隸。」
「奴隸？」
「是的，正是如此。」
所謂的奴隸就是那東西吧。
以往在現實世界當中似乎也存在過，不過在電玩遊戲及漫畫中倒是很常出現。
例如以異世界召喚為主題的動漫電玩作品等等。
這樣形容或許很粗魯，總之就是跟家俱同樣被當成持有者財產的人類，有會被強制安排從事粗重工作，或者遭到鞭子抽打的刻板印象。
說穿了就是有生命的財產。
原來這個世界也販賣奴隸啊……
「你為何認為我需要奴隸？」
「因為奴隸是不能說謊，也絕不能背叛主人的人材。」
唔……
「奴隸身上都被施加了重度詛咒，而且是那種一旦違抗主人命令，嚴重者甚至必須付出生命代價的強力詛咒。」
「哦……」
這話題還滿有趣的嘛。
抗命就得死，而且不會蠢到打算想利用他人的人材，正是我目前最渴求的東西。
我缺乏攻擊力，所以需要同伴。但同伴會背叛我，所以不能把錢花在他們身上。因此招募不到新同伴。然而奴隸不敢背叛，因為背叛就意味著死。
「如何？」
「詳情說來聽聽吧。」
奴隸商人露出一抹獰笑，帶領我前往他的店面。
沿著小巷道步行一段距離之後，流浪漢及不良份子的身影變得愈來愈醒目。
隨處都可聽見近似吵架及摔東西的破壞聲。最扯的是，空氣中瀰漫著一股濃烈的異臭。
看來這個國家也有相當黑暗的一面。
沿著這條明明還大白天卻照不到陽光的小路前進，最後看見一座宛如馬戲團帳篷的小屋出現在小巷一角。
「勇者大人這邊請。」
「好好好。」
奴隸商人行進時踩著詭異的步伐，但他的步履卻顯得極為輕快。
然後奴隸商人不出所料地帶我走進馬戲團帳篷。
「對了,在此我姑且先確定一聲，假使你敢騙我的話……」
「您是指轟動大街小巷的氣球怪加身之刑嗎？到時您打算趁亂逃離現場對吧？」
哦……已經被冠上這麼響亮的名號啦？也是啦，畢竟這是可以用來制裁混帳東西的方便手段，也難怪會變得如此出名。
「先前有位客官說想買個勇者當奴隸使喚，我也只是基於可能性而與勇者大人進行接觸，不過我改變想法了。是的。」
「嗯？」
「無論是正面或負面意義，您都具備了成為一名好客人的資質。」
「你這話是什麼意思？」
「這個嘛，您認為會是什麼意思呢？」
真是個難以捉摸的奴隸商人，他究竟對我懷有什麼樣的期待呢？
馬戲團帳篷內那扇森嚴的大門伴隨著金屬聲響緩緩開啟。
「哦……」
店內燈光昏暗，瀰漫著一股淡淡的腐臭氣味。野獸的腥臊氣味也十分濃烈，一眼便可看出環境狀況並不太好。
帳篷內擺設著好幾個牢籠，當中只見人型黑影蠢動不已。
「請看，這就是本店最推薦的奴隸。」
我稍微貼近奴隸商人推薦的牢籠確認一番。
「嗚嗚嗚嗚嗚……吼啊！」
「這不是人吧？」
牢籠裡頭關著一頭身形像人類，皮膚卻布滿野獸皮毛、附有尖銳利爪獠牙的生物……說穿了就是狼人，它邊發出吼叫聲邊拚命衝撞牢籠。
「那是獸人啦，基本上列在人類這個種族的範疇之中。」
「獸人是吧……」
還滿常出現在奇幻作品之中的人種，只不過主要都扮演敵方角色。
「我雖然身為勇者，卻不太熟悉這個世界。麻煩講解一下詳情給我聽好嗎？」
我並不像其他狗屎勇者一樣熟知這個世界，因此半點相關的常識都沒有。
的確在眺望街景之際，偶爾會瞥見長著狗耳朵或貓耳朵的人。每次看見，我心裡就會浮現出『典型的奇幻世界場景啊』的念頭，但這類獸人的數量並不多。
「梅洛馬格王國奉行人類至上主義，因此這裡是個不太適合亞人及獸人居住的環境。」
「哦……」
儘管到了城鎮區就能發現亞人、獸人的蹤影，不過他們的身分大多是行腳商人或是落魄冒險者。換言之，就是受到差別待遇，沒辦法從事像樣一點的正派職業。
「那，亞人跟獸人又是什麼東西來著？」
「亞人是具備與人類相近的外表，某些部位卻與人類截然不同的人種總稱。而獸化程度較高的亞人就稱為獸人。」
「原來如此，也就是說，兩者都列為同一個種族的意思？」
「是的.由於亞人種被視為接近魔默的族群，因此要在這個國家討生活難度實在太高，便被當成奴隸對待了。」
世界各地都存在著黑暗面。而且在大眾擁有『亞人、獸人不是人』認知的地區，大概再也找不到比他們更便於利用的生物了吧。
「然後啊，這些奴隸……」
奴隸商人彈響指頭。只見奴隸商人的手腕部位浮現出一個魔法陣，被關在牢籠里的狼人胸口的魔法陣圖紋也隨之發出亮光。
「嘎啊啊啊！汪汪汪汪汪！」
狼人先是手搗胸口露出痛苦的神色，緊接著竟痛得倒地翻滾。奴隸商人再次彈響指頭，在狼人胸前發光的魔法陣瞬間收斂光芒，悄然消失。
「像這樣只要一個指令，就可以給予懲罰囉。」
「看起來是個十分方便的魔法呢。」
我邊看著仰躺不動的狼人邊嘀咕了一聲。
「我也有辦法使用嗎？」
「當然，就算不選用彈響手指的方式，也能設定成其他各種不同發動條件喔。要嵌入狀態魔法也沒
問題。」
「嗯……」
真是滿人性化的貼心設計呢。
「只是基本上必須舉行一個小小的儀式，好讓刻畫在奴隸身上的魔法陣圖紋能夠記住客官的生理情報。」
「用意在於避免奴隸主人之間的命令產生衝突，對吧？」
「客官如此內行，真是再好不過了。」
奴隸商人嘴角揚起，露出一抹詭異的笑容。
真是個怪傢伙。
「好吧，這傢伙要價多少錢？」
「由於它算是擅長戰鬥的族群……」
我在金錢方面的壞風聲大概從沒中斷過吧，再者就算他壓低價格.我也沒有購買的意思。畢竟他也可能是刻意接近我，打算用花言巧語擾亂我的思緒之際趁機劫財。
「十五枚金幣如何？」
「我是不太清楚奴隸的行情啦……但這應該算是大打折扣後的價碼對吧？」
一枚金幣相當於一百枚銀幣。
國王把支援金換成銀幣交給我們是有理由的。金幣因為貨幣單位太大的緣故，帶有難以兌換的特色，因此在城鎮區販售的裝備品基本上是用銀幣付款，店家也比較容易應付得來。
「當然囉。」
……
奴隸商人以笑容回應我的凝視。
「你明知我買不起，還故意帶我看最上等的貨色對不對？」
「是的。您遲早會變成本店的老主顧，不先請您培養出識貨眼光的話，我會很傷腦筋的。不肖奴隸商人有可能向您兜售劣質品喔。」
反正不管怎麼說，他都是個可疑的傢伙。
「這個奴隸的狀態數值在此，給您參考。」
奴隸商人拿出一顆小水晶球給我看。只見圖標發出亮光，文字隨之浮現。
戰鬥奴隸 Lv75 種族 狼人
其他還記載了各式各樣的習得技能及戰技。
75……等級高出我將近二十倍之多。
要是有這麼強悍的傢伙作為部下，真不曉得戰鬥會變得多麼輕鬆啊。
現階段恐怕也比其他勇者還要厲害吧。
但倘若問劃不划算的話，我大概會覺得難以評斷吧。
首先呢，他的健康狀況似乎不太好，這個缺點就無須多言了。感覺上又像是個即便服從命令，也很有可能在日常行動時造成困擾的奴隸。因此，大概是扣掉困擾補償金之後，才開出這個價錢的吧。
「他原本是個在鬥技場出戰的奴隸。後來因為手腳不慎受傷，才成了處分品被我收留。」
「嗯……」
這樣就算是劣等貨了嗎？也就是實際戰力與Lv有落差。
「好啦，客官看過本店最好的商品了。請問您比較偏好哪一種類型的奴隸呢？」
「便宜且沒瑕疵的比較好。」
「這樣一來會變得不適合參與戰鬥及做粗工喔？謠傳……」
「我是清白的！」
「呵呵呵，對我而言是不是清白都無所謂啊。那麼客官喜歡什麼類型的奴隸呢？」
「要是太過家庭化也很傷腦筋，性奴隸更是免談。」
「嗯……看來勇者大人的作風似乎與謠言內容不符呢。」
「……我是清白的。」
沒錯，要我講多少次都行。我是清白的。
如今我只需要能夠代替我打倒敵人的奴隸。反正只要能派上用場，什麼種族都沒差。只要能度過今天，以及撐過明天……就足夠了。
「性別呢？」
「可以的話男性最好，但我不挑。」
「嗯……」
奴隸商人輕輕摳了摳臉頰。
「不太適合賞玩也沒關係嗎？」
「奴隸的外表有什麼屁用啊？」
「Lv也很低喔？」
「如果需要戰鬥力的話，我會親自加以栽培。」
「……客官的回答真有趣。您明明對人毫無信心不是嗎？」
「奴隸不是人吧？栽培物品就跟強化盾牌沒什麼兩樣。只要不會背叛，我就願意栽培。」
「這下子還真是被反將一軍了呢。」
奴隸商人喀喀喀地強忍著笑意。
「那麼，這邊請。」
我就這麼被帶進牢籠一字排開的小屋之中，穿越尖叫聲不絕於耳的喧鬧區域。接著換成吵得不可開交的嗶嗶聲響迴蕩在耳邊。
我轉眼察看，發現有全身髒兮兮的亞人種小孩與老人神情鬱悶地被關在牢籠里。
之後再走了一小段距離，奴隸商人突然停下腳步。
「這些就是勉強符合勇者大人預算的奴隸了。」
他手所指的前方有三座牢籠。
第一座關著一名有隻手臂完全扭曲變形，頭上長著一對兔耳的男子。單就外表看起來，年齡大約二十歲上下，儼然就是奴隸的最佳代言人。
第二座關著一名瘦骨嶙峋、目露畏懼眼神，邊發抖邊咳個不停，留著一對要形容是狗又稍嫌過圓的動物耳朵，以及一條粗大尾巴的十歲小女孩。
第三座則是關著散發出強烈殺氣、眼神不太對勁的蜥暢人。只不過雖然說是蜥蜴人，卻有種非常接近人類的感覺。
「由左至右依序為帶有遺傳病的兔種亞人、罹患恐慌症的浣熊種亞人以及雜種蜥蜴人。」
原來如此，第三座是雜種的混血亞人啊。
「通通都是有毛病的貨色嘛。」
「這已是客官指定條件範圍內的最底限了。要是再低下去的話，坦白講……」
奴隸商人側目瞄了後方一眼，受到牽引的我也跟著轉移視線。
即便是遠眺也感受得到死亡的氣息。凝聚了一股那種在喪禮上隱約可以聞到的高濃度臭味。那邊充滿著某些東西，甚至隱隱約約釋出一股腐臭氣息。一旦親眼看見那邊的光景，大概會精神失常吧。
「順便問一下，價格多少？」
「由左至右，依序為二十五枚、三十枚及四十枚銀幣。」
「嗯，那等級咧？」
「5、1、8。」
要即戰力就挑混血蜥蜴人，看價格得選遺傳病兔人是吧。整體而言，都有點瘦呢。
被稱作兔種亞人的男子即便一隻手臂不能用，其他部位看起來似乎都沒什麼問題。
三人的表情都鬱鬱寡歡……應該說在這裡的所有奴隸都面帶相同的表情。
「話說回來，這裡的奴隸還真安靜呢。」
「因為他們若敢吵鬧，我就會出手懲罰。」
「原來如此。」
該說是調教有方呢，或是沒秀出無法調教的奴隸給我看呢？
蜥蜴人或許可作為戰力派上用場，可是其他方面就沒轍了吧。
「正中間這個為何那麼便宜？」
瘦到皮包骨、臉上充滿畏懼、外表看起來像個少女，容貌普普。
「因為浣熊種是比較不對人類胃口的種族，假如她是狐狸種亞人的話，即便有缺陷，也有人願意高價收購。」
「哦……」
浣熊種……也就是浣熊或狸貓囉。倘若是外貌近似人類的女孩，其他購買層或許會喜出望外，但作為賞玩用則落在標準值以下，所以才賣得這麼便宜。
「因為她的恐慌症會在入夜後發作，所以我也很傷腦筋啊。」「在你的清倉貨當中，比較像樣一點的就這隻嗎？」
「哎呀呀，客官真是戳到我的痛處了啊。」
相較於其他奴隸，並不怎麼適合從事勞動工作，Lv也處於最低狀態。
該挑哪個才好呢？著實傷腦筋啊。
突然與浣熊種奴隸四目相交的我，察覺到一股情緒自心海深處泉涌而出。
對了，這傢伙是女的，跟那個賤女人的性別相同。見到她那驚懼的眼神，著實挑起了我的支配慾。如果想像成是把那個女人收為奴隸的話，或許也算是個不錯的選擇……即便最後死掉，多多少少也能發揮出消愁解悶的效果才對。
「那我就買中間那個奴隸吧。」
「您那極其邪惡的笑容真的令我感到心滿意足啊。」
奴隸商人取出牢籠鑰匙，將浣熊種少女帶離牢籠，並為她銬上項圈。
「咿！？」
看著少女懼怕的模樣，我感受到自己內心逐漸湧出一股滿足感。一想像那個賤女人露出這種表情，心情就變得舒坦許多。
隨後他拖著被鐵鏈煉住的女孩，沿著原路折返，回到馬戲團帳篷內空間較為開闊的地方後，奴隸商人開口呼叫部下，要人拿了一隻裝有墨水的陶壺過來。我看著他將墨水倒入小碟子，這時商人對我開口了：
「勇者大人，請分幾滴鮮血給我。
如此一來便完成奴隸登錄手續，這個奴隸往後就歸勇者大人所有了。」
「原來如此。」
我取出作業用小刀輕輕戳了自己的手指一下。儘管被人拿刀劍抵住盾牌會產生反應，然而自己攻擊自己似乎就不具意義。假使沒有戰鬥意志的話，盾牌便無動於衷。
等傷口滲出鮮血的我滴了幾滴血加入墨水之後，奴隸商人便以筆蘸墨，命令部下扒開少女披在身上的布料，隨即揮筆塗滿刻劃在少女胸口上的奴隸文字。
「嗚、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
奴隸文字綻放光芒，我的狀態魔法也冒出一個圖標。
獲得奴隸。
開放使喚奴隸時的條件設定。
各式各樣的條件一字排開。
我簡單瀏覽了一遍，採用了若發生趁我入睡時襲擊，以及拒絕主人命令等違規狀況，便會受到劇痛折磨的設定。
另外，又注意到同行者設定的圖標多出了『奴隸項目以外』的選項，就順便檢視一下。
奴隸A，因不知其名而如此標示。
看樣子使喚條件好像可以隨意更改，日後再對她下達更詳細的指示好了。
「現在這個奴隸已成為勇者大人的財產了。請付款。」
「嗯。」
我拿了三十一枚銀幣給奴隸商人。
「您多給了一枚銀幣唷？」
「那算是辦理登錄手續的費用。你本想藉此敲我竹槓對不對？」
「……您真高竿。」
只要我先擺出『我已付款』的表情，對方也很難再發怨言。
要是這樣還想坑我錢的話……那我該如何是好呢？
「算了，也罷。反正本店也順利處理掉一個有瑕疵的庫存貨。」
「附帶一問，那項手續要價多少來著？」
「呵呵，售價其實就包含手續費囉。」
「未必吧？」
奴隸商人面露笑容，我也以冷笑回應。
「您真是位難纏的客官呢，我開始感到興奮囉。」
「隨你怎麼說。」
「那我便期待客官再度大駕光臨囉。」
「嗯。」
我命令雙腳踉蹌不穩的奴隸跟著我走，隨即轉身步出馬戲團帳篷。
奴隸愁眉苦臉地跟在我身後。
「好啦，報上你的名字吧。」
「……咳……」
她轉臉撇向一旁，拒絕回答我的問題。
然而這卻是個不智的行動，因為一旦拒絕我的命令，便會觸動身為奴隸的魔法效果。
「唔、唔唔……」
奴隸手捂胸口，開始露出痛苦的神色。
「喏，快說出你的名字。」
「拉、拉芙塔莉雅……咳咳、咳！」
「原來你叫拉芙塔莉雅啊。我們走吧。」
因為說出名字而不再痛苦的拉芙塔莉雅緩緩調整呼吸。
於是我抓起拉芙塔莉雅的手往小巷弄走去。
「……」
拉芙塔莉雅滿臉驚懼地一邊抬頭看著牽住她小手的我，一邊跟著往前走……
花了兩周賺到四十枚銀幣。
也就是說，我好不容易才湊到比砸向那個狗屎勇者的錢還多一點點的資金嗎？
突然開始覺得有點空虛了。或者該說憑我這一丁點攻擊力，能前往的場所實在有限啊。儘管沒有受傷，但我曾一度踏進森林。
我記得應該是碰到紅色氣球怪吧。
我赤手空拳開扁，結果只換來一股宛如毆打鐵罐的衝擊。
接著，我扁了將近三十分鐘，卻絲毫沒有要爆裂的跡象。感到厭煩的我遂掉頭離開森林。
換句話說，我的能力只夠對付棲息在草原地帶的弱小氣球怪。附帶一提，這兩周的奮鬥讓我等級提升到4。但不曉得其他狗屎勇者們目前等級已經拉到多高的境界。
紅色氣球怪現在依舊緊咬著我的手臂不放，還咔哩咔哩地反覆試圖咬斷我的手骨。
我上次進森林是一周前的事情了吧？既然等級有點提升，我決定扁它一拳試試看。
鏘!
「唉……」
攻擊力不足。
攻擊力不足便無法擊敗魔獸。
無法擊敗魔獸便賺不到經驗值。
賺不到經驗值就無法提升攻擊力。
可惡！討厭的負面循環。步出酒館的我走向通往城外草原的小巷道。
這一天卻成了跟至今為止大不相同的一天。
「您是不是有什麼煩惱呢？」
「嗯？」
小巷道內，一名頭戴高筒禮帽、身穿燕尾服的怪人出聲叫住我。他是個身材超級無敵臃腫，臉上戴著一副眼鏡的奇怪紳士。看起來就是個怪人。完全跳脫中世紀風格的世界觀，給人一種只有這傢伙與全世界格格不入的印象。心想還是裝作沒看見比較好的我逕自加快腳步。
「人手不足。」
我雙腳瞬間一頓。一句話便精準地戳中了我的痛處。
「所以打不贏魔獸。」
接著又補上一句聽了讓人火大的話。
「因此現在要報個好康的消息給這樣的您聽聽。」
「若是要介紹同伴的話，那就省省吧。」
我完全沒錢養那種見錢眼開的垃圾隊友。
「同伴？不不，我所提供的並不是那麼不便的東西。」
「哦……那不然是什麼東西呢？」
那名男子箭步挨近我身邊，小聲開口說道：
「您有興趣了嗎？」
「別靠近我，很噁心耶。」
「呵呵呵，您擁有一雙很合我胃口的眼神呢。好吧，就讓我為您鄭重介紹！」
怪紳士一邊裝模作樣地揮舞手中的拐杖，一邊引吭發出尖銳的吆喝聲。
「答案就是奴隸。」
「奴隸？」
「是的，正是如此。」
所謂的奴隸就是那東西吧。
以往在現實世界當中似乎也存在過，不過在電玩遊戲及漫畫中倒是很常出現。
例如以異世界召喚為主題的動漫電玩作品等等。
這樣形容或許很粗魯，總之就是跟家俱同樣被當成持有者財產的人類，有會被強制安排從事粗重工作，或者遭到鞭子抽打的刻板印象。
說穿了就是有生命的財產。
原來這個世界也販賣奴隸啊……
「你為何認為我需要奴隸？」
「因為奴隸是不能說謊，也絕不能背叛主人的人材。」
唔……
「奴隸身上都被施加了重度詛咒，而且是那種一旦違抗主人命令，嚴重者甚至必須付出生命代價的強力詛咒。」
「哦……」
這話題還滿有趣的嘛。
抗命就得死，而且不會蠢到打算想利用他人的人材，正是我目前最渴求的東西。
我缺乏攻擊力，所以需要同伴。但同伴會背叛我，所以不能把錢花在他們身上。因此招募不到新同伴。然而奴隸不敢背叛，因為背叛就意味著死。
「如何？」
「詳情說來聽聽吧。」
奴隸商人露出一抹獰笑，帶領我前往他的店面。
沿著小巷道步行一段距離之後，流浪漢及不良份子的身影變得愈來愈醒目。
隨處都可聽見近似吵架及摔東西的破壞聲。最扯的是，空氣中瀰漫著一股濃烈的異臭。
看來這個國家也有相當黑暗的一面。
沿著這條明明還大白天卻照不到陽光的小路前進，最後看見一座宛如馬戲團帳篷的小屋出現在小巷一角。
「勇者大人這邊請。」
「好好好。」
奴隸商人行進時踩著詭異的步伐，但他的步履卻顯得極為輕快。
然後奴隸商人不出所料地帶我走進馬戲團帳篷。
「對了,在此我姑且先確定一聲，假使你敢騙我的話……」
「您是指轟動大街小巷的氣球怪加身之刑嗎？到時您打算趁亂逃離現場對吧？」
哦……已經被冠上這麼響亮的名號啦？也是啦，畢竟這是可以用來制裁混帳東西的方便手段，也難怪會變得如此出名。
「先前有位客官說想買個勇者當奴隸使喚，我也只是基於可能性而與勇者大人進行接觸，不過我改變想法了。是的。」
「嗯？」
「無論是正面或負面意義，您都具備了成為一名好客人的資質。」
「你這話是什麼意思？」
「這個嘛，您認為會是什麼意思呢？」
真是個難以捉摸的奴隸商人，他究竟對我懷有什麼樣的期待呢？
馬戲團帳篷內那扇森嚴的大門伴隨著金屬聲響緩緩開啟。
「哦……」
店內燈光昏暗，瀰漫著一股淡淡的腐臭氣味。野獸的腥臊氣味也十分濃烈，一眼便可看出環境狀況並不太好。
帳篷內擺設著好幾個牢籠，當中只見人型黑影蠢動不已。
「請看，這就是本店最推薦的奴隸。」
我稍微貼近奴隸商人推薦的牢籠確認一番。
「嗚嗚嗚嗚嗚……吼啊！」
「這不是人吧？」
牢籠裡頭關著一頭身形像人類，皮膚卻布滿野獸皮毛、附有尖銳利爪獠牙的生物……說穿了就是狼人，它邊發出吼叫聲邊拚命衝撞牢籠。
「那是獸人啦，基本上列在人類這個種族的範疇之中。」
「獸人是吧……」
還滿常出現在奇幻作品之中的人種，只不過主要都扮演敵方角色。
「我雖然身為勇者，卻不太熟悉這個世界。麻煩講解一下詳情給我聽好嗎？」
我並不像其他狗屎勇者一樣熟知這個世界，因此半點相關的常識都沒有。
的確在眺望街景之際，偶爾會瞥見長著狗耳朵或貓耳朵的人。每次看見，我心裡就會浮現出『典型的奇幻世界場景啊』的念頭，但這類獸人的數量並不多。
「梅洛馬格王國奉行人類至上主義，因此這裡是個不太適合亞人及獸人居住的環境。」
「哦……」
儘管到了城鎮區就能發現亞人、獸人的蹤影，不過他們的身分大多是行腳商人或是落魄冒險者。換言之，就是受到差別待遇，沒辦法從事像樣一點的正派職業。
「那，亞人跟獸人又是什麼東西來著？」
「亞人是具備與人類相近的外表，某些部位卻與人類截然不同的人種總稱。而獸化程度較高的亞人就稱為獸人。」
「原來如此，也就是說，兩者都列為同一個種族的意思？」
「是的.由於亞人種被視為接近魔默的族群，因此要在這個國家討生活難度實在太高，便被當成奴隸對待了。」
世界各地都存在著黑暗面。而且在大眾擁有『亞人、獸人不是人』認知的地區，大概再也找不到比他們更便於利用的生物了吧。
「然後啊，這些奴隸……」
奴隸商人彈響指頭。只見奴隸商人的手腕部位浮現出一個魔法陣，被關在牢籠里的狼人胸口的魔法陣圖紋也隨之發出亮光。
「嘎啊啊啊！汪汪汪汪汪！」
狼人先是手搗胸口露出痛苦的神色，緊接著竟痛得倒地翻滾。奴隸商人再次彈響指頭，在狼人胸前發光的魔法陣瞬間收斂光芒，悄然消失。
「像這樣只要一個指令，就可以給予懲罰囉。」
「看起來是個十分方便的魔法呢。」
我邊看著仰躺不動的狼人邊嘀咕了一聲。
「我也有辦法使用嗎？」
「當然，就算不選用彈響手指的方式，也能設定成其他各種不同發動條件喔。要嵌入狀態魔法也沒
問題。」
「嗯……」
真是滿人性化的貼心設計呢。
「只是基本上必須舉行一個小小的儀式，好讓刻畫在奴隸身上的魔法陣圖紋能夠記住客官的生理情報。」
「用意在於避免奴隸主人之間的命令產生衝突，對吧？」
「客官如此內行，真是再好不過了。」
奴隸商人嘴角揚起，露出一抹詭異的笑容。
真是個怪傢伙。
「好吧，這傢伙要價多少錢？」
「由於它算是擅長戰鬥的族群……」
我在金錢方面的壞風聲大概從沒中斷過吧，再者就算他壓低價格.我也沒有購買的意思。畢竟他也可能是刻意接近我，打算用花言巧語擾亂我的思緒之際趁機劫財。
「十五枚金幣如何？」
「我是不太清楚奴隸的行情啦……但這應該算是大打折扣後的價碼對吧？」
一枚金幣相當於一百枚銀幣。
國王把支援金換成銀幣交給我們是有理由的。金幣因為貨幣單位太大的緣故，帶有難以兌換的特色，因此在城鎮區販售的裝備品基本上是用銀幣付款，店家也比較容易應付得來。
「當然囉。」
……
奴隸商人以笑容回應我的凝視。
「你明知我買不起，還故意帶我看最上等的貨色對不對？」
「是的。您遲早會變成本店的老主顧，不先請您培養出識貨眼光的話，我會很傷腦筋的。不肖奴隸商人有可能向您兜售劣質品喔。」
反正不管怎麼說，他都是個可疑的傢伙。
「這個奴隸的狀態數值在此，給您參考。」
奴隸商人拿出一顆小水晶球給我看。只見圖標發出亮光，文字隨之浮現。
戰鬥奴隸 Lv75 種族 狼人
其他還記載了各式各樣的習得技能及戰技。
75……等級高出我將近二十倍之多。
要是有這麼強悍的傢伙作為部下，真不曉得戰鬥會變得多麼輕鬆啊。
現階段恐怕也比其他勇者還要厲害吧。
但倘若問劃不划算的話，我大概會覺得難以評斷吧。
首先呢，他的健康狀況似乎不太好，這個缺點就無須多言了。感覺上又像是個即便服從命令，也很有可能在日常行動時造成困擾的奴隸。因此，大概是扣掉困擾補償金之後，才開出這個價錢的吧。
「他原本是個在鬥技場出戰的奴隸。後來因為手腳不慎受傷，才成了處分品被我收留。」
「嗯……」
這樣就算是劣等貨了嗎？也就是實際戰力與Lv有落差。
「好啦，客官看過本店最好的商品了。請問您比較偏好哪一種類型的奴隸呢？」
「便宜且沒瑕疵的比較好。」
「這樣一來會變得不適合參與戰鬥及做粗工喔？謠傳……」
「我是清白的！」
「呵呵呵，對我而言是不是清白都無所謂啊。那麼客官喜歡什麼類型的奴隸呢？」
「要是太過家庭化也很傷腦筋，性奴隸更是免談。」
「嗯……看來勇者大人的作風似乎與謠言內容不符呢。」
「……我是清白的。」
沒錯，要我講多少次都行。我是清白的。
如今我只需要能夠代替我打倒敵人的奴隸。反正只要能派上用場，什麼種族都沒差。只要能度過今天，以及撐過明天……就足夠了。
「性別呢？」
「可以的話男性最好，但我不挑。」
「嗯……」
奴隸商人輕輕摳了摳臉頰。
「不太適合賞玩也沒關係嗎？」
「奴隸的外表有什麼屁用啊？」
「Lv也很低喔？」
「如果需要戰鬥力的話，我會親自加以栽培。」
「……客官的回答真有趣。您明明對人毫無信心不是嗎？」
「奴隸不是人吧？栽培物品就跟強化盾牌沒什麼兩樣。只要不會背叛，我就願意栽培。」
「這下子還真是被反將一軍了呢。」
奴隸商人喀喀喀地強忍著笑意。
「那麼，這邊請。」
我就這麼被帶進牢籠一字排開的小屋之中，穿越尖叫聲不絕於耳的喧鬧區域。接著換成吵得不可開交的嗶嗶聲響迴蕩在耳邊。
我轉眼察看，發現有全身髒兮兮的亞人種小孩與老人神情鬱悶地被關在牢籠里。
之後再走了一小段距離，奴隸商人突然停下腳步。
「這些就是勉強符合勇者大人預算的奴隸了。」
他手所指的前方有三座牢籠。
第一座關著一名有隻手臂完全扭曲變形，頭上長著一對兔耳的男子。單就外表看起來，年齡大約二十歲上下，儼然就是奴隸的最佳代言人。
第二座關著一名瘦骨嶙峋、目露畏懼眼神，邊發抖邊咳個不停，留著一對要形容是狗又稍嫌過圓的動物耳朵，以及一條粗大尾巴的十歲小女孩。
第三座則是關著散發出強烈殺氣、眼神不太對勁的蜥暢人。只不過雖然說是蜥蜴人，卻有種非常接近人類的感覺。
「由左至右依序為帶有遺傳病的兔種亞人、罹患恐慌症的浣熊種亞人以及雜種蜥蜴人。」
原來如此，第三座是雜種的混血亞人啊。
「通通都是有毛病的貨色嘛。」
「這已是客官指定條件範圍內的最底限了。要是再低下去的話，坦白講……」
奴隸商人側目瞄了後方一眼，受到牽引的我也跟著轉移視線。
即便是遠眺也感受得到死亡的氣息。凝聚了一股那種在喪禮上隱約可以聞到的高濃度臭味。那邊充滿著某些東西，甚至隱隱約約釋出一股腐臭氣息。一旦親眼看見那邊的光景，大概會精神失常吧。
「順便問一下，價格多少？」
「由左至右，依序為二十五枚、三十枚及四十枚銀幣。」
「嗯，那等級咧？」
「5、1、8。」
要即戰力就挑混血蜥蜴人，看價格得選遺傳病兔人是吧。整體而言，都有點瘦呢。
被稱作兔種亞人的男子即便一隻手臂不能用，其他部位看起來似乎都沒什麼問題。
三人的表情都鬱鬱寡歡……應該說在這裡的所有奴隸都面帶相同的表情。
「話說回來，這裡的奴隸還真安靜呢。」
「因為他們若敢吵鬧，我就會出手懲罰。」
「原來如此。」
該說是調教有方呢，或是沒秀出無法調教的奴隸給我看呢？
蜥蜴人或許可作為戰力派上用場，可是其他方面就沒轍了吧。
「正中間這個為何那麼便宜？」
瘦到皮包骨、臉上充滿畏懼、外表看起來像個少女，容貌普普。
「因為浣熊種是比較不對人類胃口的種族，假如她是狐狸種亞人的話，即便有缺陷，也有人願意高價收購。」
「哦……」
浣熊種……也就是浣熊或狸貓囉。倘若是外貌近似人類的女孩，其他購買層或許會喜出望外，但作為賞玩用則落在標準值以下，所以才賣得這麼便宜。
「因為她的恐慌症會在入夜後發作，所以我也很傷腦筋啊。」「在你的清倉貨當中，比較像樣一點的就這隻嗎？」
「哎呀呀，客官真是戳到我的痛處了啊。」
相較於其他奴隸，並不怎麼適合從事勞動工作，Lv也處於最低狀態。
該挑哪個才好呢？著實傷腦筋啊。
突然與浣熊種奴隸四目相交的我，察覺到一股情緒自心海深處泉涌而出。
對了，這傢伙是女的，跟那個賤女人的性別相同。見到她那驚懼的眼神，著實挑起了我的支配慾。如果想像成是把那個女人收為奴隸的話，或許也算是個不錯的選擇……即便最後死掉，多多少少也能發揮出消愁解悶的效果才對。
「那我就買中間那個奴隸吧。」
「您那極其邪惡的笑容真的令我感到心滿意足啊。」
奴隸商人取出牢籠鑰匙，將浣熊種少女帶離牢籠，並為她銬上項圈。
「咿！？」
看著少女懼怕的模樣，我感受到自己內心逐漸湧出一股滿足感。一想像那個賤女人露出這種表情，心情就變得舒坦許多。
隨後他拖著被鐵鏈煉住的女孩，沿著原路折返，回到馬戲團帳篷內空間較為開闊的地方後，奴隸商人開口呼叫部下，要人拿了一隻裝有墨水的陶壺過來。我看著他將墨水倒入小碟子，這時商人對我開口了：
「勇者大人，請分幾滴鮮血給我。
如此一來便完成奴隸登錄手續，這個奴隸往後就歸勇者大人所有了。」
「原來如此。」
我取出作業用小刀輕輕戳了自己的手指一下。儘管被人拿刀劍抵住盾牌會產生反應，然而自己攻擊自己似乎就不具意義。假使沒有戰鬥意志的話，盾牌便無動於衷。
等傷口滲出鮮血的我滴了幾滴血加入墨水之後，奴隸商人便以筆蘸墨，命令部下扒開少女披在身上的布料，隨即揮筆塗滿刻劃在少女胸口上的奴隸文字。
「嗚、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
奴隸文字綻放光芒，我的狀態魔法也冒出一個圖標。
獲得奴隸。
開放使喚奴隸時的條件設定。
各式各樣的條件一字排開。
我簡單瀏覽了一遍，採用了若發生趁我入睡時襲擊，以及拒絕主人命令等違規狀況，便會受到劇痛折磨的設定。
另外，又注意到同行者設定的圖標多出了『奴隸項目以外』的選項，就順便檢視一下。
奴隸A，因不知其名而如此標示。
看樣子使喚條件好像可以隨意更改，日後再對她下達更詳細的指示好了。
「現在這個奴隸已成為勇者大人的財產了。請付款。」
「嗯。」
我拿了三十一枚銀幣給奴隸商人。
「您多給了一枚銀幣唷？」
「那算是辦理登錄手續的費用。你本想藉此敲我竹槓對不對？」
「……您真高竿。」
只要我先擺出『我已付款』的表情，對方也很難再發怨言。
要是這樣還想坑我錢的話……那我該如何是好呢？
「算了，也罷。反正本店也順利處理掉一個有瑕疵的庫存貨。」
「附帶一問，那項手續要價多少來著？」
「呵呵，售價其實就包含手續費囉。」
「未必吧？」
奴隸商人面露笑容，我也以冷笑回應。
「您真是位難纏的客官呢，我開始感到興奮囉。」
「隨你怎麼說。」
「那我便期待客官再度大駕光臨囉。」
「嗯。」
我命令雙腳踉蹌不穩的奴隸跟著我走，隨即轉身步出馬戲團帳篷。
奴隸愁眉苦臉地跟在我身後。
「好啦，報上你的名字吧。」
「……咳……」
她轉臉撇向一旁，拒絕回答我的問題。
然而這卻是個不智的行動，因為一旦拒絕我的命令，便會觸動身為奴隸的魔法效果。
「唔、唔唔……」
奴隸手捂胸口，開始露出痛苦的神色。
「喏，快說出你的名字。」
「拉、拉芙塔莉雅……咳咳、咳！」
「原來你叫拉芙塔莉雅啊。我們走吧。」
因為說出名字而不再痛苦的拉芙塔莉雅緩緩調整呼吸。
於是我抓起拉芙塔莉雅的手往小巷弄走去。
「……」
拉芙塔莉雅滿臉驚懼地一邊抬頭看著牽住她小手的我，一邊跟著往前走……