第三卷 九話 栽贓嫁禍

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  「啊!找到了!」

  才剛步出武器店,樹和鏈以及他們的跟班立刻莫名其妙地沖向我們。

  鏈和我同樣……不對,是來自另一個能隨意進入網路世界的近未來日本的異世界人。

  他以劍之勇者的身分被召喚至此。長相雖然不及元康,但也可以稱上是美少年。該說是偏女性化的樣貌嗎……他的頭髮烏黑亮麗,基本上算沉穩派吧。是個以酷帥自居的傢伙。

  這幫傢伙搞什麼鬼?全都齊聚在城鎮區是在演哪出戲?

  樹這傢伙身上穿的並不是先前所見那套粗劣的防具,今天他換上一套不錯的高檔裝備。

  當我一臉不爽地瞪著他們之際,樹罕見地搶先開口說道:

  「就是你對不對!你假扮成我,盜領了完成委託的酬勞!」

  「啥!?」

  我幹嘛要奪走樹的委託報酬啊!

  「我也是,你搶走了原本由我承接的委託對吧?」

  鏈也露出譴責我的眼神撂下這句話。

  這我倒還有印象。大概在說我解決瘟疫之村的問題那件事吧。

  「鏈說的確實是我沒錯,但是樹,你說的我一無所知。」

  「你打算裝蒜嗎!?」

  「不知道就是不知道。」

  「等等,你不先把話說清楚,尚文也沒辦法坦承吧?」

  「少在那邊把我說得像犯人一樣!」

  「主人做了什麼事嗎?」

  「我完全沒有任何印象呢。」

  我一邊安撫著菲洛和拉芙塔莉雅,一邊定睛直瞪鏈和樹。

  「總之,先說明一下情況吧。」

  「那就由我先來。」

  樹開始向我說明原委。

  「那是在我們完成了王城交付的任務——也就是調查並懲治在北方地區引發問題的領主一行人之後的事……」

  樹說,他一如往常,吩咐他隊上那個身穿醒目鎧甲的同伴前往國家委託公會領取報酬。可是公會卻說,弓之勇者達成任務的報酬已被人領走,因此樹武斷地認定會幹出這種事情的人大概只有我,才前來興師問罪。

  「我說副將軍大人啊……你好像喜歡故作低調地鏟奸除惡,然後再表明自己的身分,好讓被拯救的民眾大吃一驚。但你再繼續叫她們保密的話,有關你的傳說就流傳不出去了耶,你到底懂不懂啊?」

  「副將軍!?你、你在胡說什麼啊!?」

  「你在腰際掛上一把佩劍,偽裝成冒險者對不對啊?副將軍大人。」

  大概是心裡有數吧,只見樹這傢伙狼狽不堪地朝著我大吼。沒錯,這就是樹處理任務的風格導致的問題。

  根本沒人能夠確定弓之勇者到底長什麼模樣,以及有過什麼樣活躍的行動。

  因此才造成國人只談論劍及槍之勇者的英勇表現。

  縱使他再怎麼想表達『其實我很厲害喔』,也不會轉換成實際評價。

  神不知鬼不覺地制裁壞人的作法確實很像英雄般帥氣,但無法為世人所知。

  雖然我也只是個大學生,不過至少明了出社會之後,就必須設法保住自身功績的道理。就樹來說,即使那確是他的功勞,只要想搶功勞的人大聲宣稱是自己做的,憑他平常那種態度也沒人會相信真的是他所為。

  或者該說,那種類型的英雄也不是為了報酬或沽名釣譽才暗中擊退壞人。

  ……這話題也扎到了我自己,因為我也化身神鳥聖人行俠仗義啊。

  「樹個人解決的委託,大家也知道是由弓之勇者解決的嗎?能夠根據我聽到的傳聞而斷定是你所為的任務,就只有那座苛稅城鎮的事件而已喔。因為當時我也在場嘛。」

  「那是因為我秘密地進行任務啊。」

  「我還是確認一下,那位在北方國家參與反抗軍行動的持弓冒險者,就是指你沒錯吧?」

  「沒,沒錯!我和反抗軍聯手討伐了那個施行暴政的昏君。」

  「……你曉得那個國家之後變成什麼模樣嗎?」

  「暴君被推翻,那個國家應該變富裕了吧。」

  「才怪!他們飢苦到不惜冒險偷渡入境,試圖以東西交換我們糧食的地步耶!」

  「怎麼可能!為什麼!」

  「拜託,前任國王或許很糟糕沒錯,但國家困苦的原因是饑荒耶!在那種狀況下就算換人執政也沒意義啊。」

  「那跟我一點關係也沒有!麻煩你別轉移話題!」

  唉……有夠不負責任……你也稍微注意一下好不好。

  「那我們就言歸正傳。你指派你的部下去領取報酬對吧?那有辦法證明領取的人就是你的部下嗎?」

  「當、當然!可以啊!我當然有辦法!」

  「你說公會是吧?你有什麼證據可以向公會櫃檯人員證明來者就是你的部下嗎?」

  「當、當然有……就是字據。我有吩咐同伴秀出國王親自簽核的字據給對方看!」

  樹一臉自信滿滿地回答,他在講什麼啊?

  「那是以特殊技術製成的字據!無法輕易偽造。」

  「如此一來,從未領取字據的我也拿不出來吧?」

  「唔!」

  樹這傢伙,被我講到重點而咂了舌頭。

  「不、不然就是靠武器了!」

  說詞已經開始漏洞百出了……看樣子他無論如何都想把這筆帳賴在我頭上呢。

  「只有勇者才能夠隨意改變武器的形狀!只要變換成類似弓的盾牌,即便沒有字據也能假扮成我!」

  「是嗎?像那種小事,搞不好在這個世界還有其他玩意兒也辦得到啊。」

  「你、你拿得出證據嗎!?」

  「菲洛。」

  「什麼事?」

  「變回真正的樣子。」

  「嗯。」

  菲洛變回真正的樣子。只見菲洛穿在身上的洋裝消失,剩下的蝴蝶結也變成了項圈。我則伸手指著項圈。

  「這!?」

  「懂了沒?這可是個能製作出這種防具的世界喔。要找到外形能變換成弓箭的道具或許不難吧。另外又不單只有我,其他勇者也都能夠改變武器造型吧。如此說來——」

  「但,但是——」

  「樹,放棄吧。單憑間接證據並無法斷定尚文就是犯人。」

  鏈走到拼命想賴給我的樹面前告誡他。

  「首先,你有打聽到那個冒牌貨長什麼模樣嗎?」

  「呃、這……那個……」

  被鏈這麼一問,樹頓時支吾其詞。

  「那你也只能放棄了吧。日後記得稍微宣傳一下自己的勇者身分吧。好啦,接下來換我。」

  「你想談東部地區的瘟疫那件事對吧?」

  「既然你知道那就好說了。為何奪走我的報酬?」

  「因為我人剛好在當地,難道你不曉得嗎?你擊殺的巨龍屍體,就是導致該地爆發瘟疫的原因!」

  「什麼!?」

  鏈這傢伙露出啞口無言的神色,愣在原地。

  現在是怎樣?我還以為這傢伙應該是很冷酷無情的啊。

  「有不少村民不幸病死,隔離設施後方還有一座全新的墓地。若非我剛好在場,大概還會鬧出更多人命吧。」

  「這怎樣可能……」

  鏈搖搖晃晃地試圖往東走。

  「慢著!你現在去也來不及抵達那座村莊吧。你還要對抗浪潮耶?」

  「但是,是我造成……」

  「我已經把巨龍屍體清理乾淨了,而且也跟當地的治療師合力醫治了染上瘟疫的村民。如果這樣還被你說成是我搶走委託,那我就不知該說什麼了。」

  「是,是嗎……若是那樣的確無可奈何。」

  鏈這傢伙,臉色一整個鐵青。

  「你相信他的說詞嗎!?」

  樹這傢伙則是一臉困惑地詢問鏈。

  「他沒理由說謊。我的委託是因為獲得解決才被取消掉,那就代表他所言不假。」

  「巨龍屍體變成殭屍龍時,也害我嚇了一大跳啊。拉芙塔莉雅更在那場戰鬥中受到詛咒。儘管已經痊癒,但也吃了很多苦呢。」

  我沒說謊,雖然原因出在我身上就是了。

  「這樣啊,真對不起。」

  鏈向拉芙塔莉雅低頭致歉。

  ……真令人意外。我本以為鏈是個更冷酷的傢伙,然而他似乎對自己造成的問題分外沒轍。說真的,我以為他會撂下「弱者活該死一死」之類的台詞呢。

  「你為何把巨龍屍體丟在原地?」

  「那是因為……我的同伴說『為了施捨素材給其他冒險者,把屍體放著就好』

  ,我也覺得這是個好點子。」

  經他這麼一提,村民們也說過那座村莊曾經繁盛一時。

  「當地村民及冒險者也都說交給他們處理即可,所以……」

  「下次要好好處理掉屍體啦。屍體是會腐爛的,一日一腐爛就有引爆流行病的危險。最起碼也要把內臟和肉處理掉啦。」

  「嗯……」

  總覺得講得有些掃興。但話又說回來,那座村莊完全沒提過有冒險者處理過的事。想不到他們居然隱瞞了對自己不利的部分……算了,也算他們自作自受。

  「我才不相信你咧。」

  樹比鏈更加糾纏不休。

  「我絕對會找出證據來揭發你!」

  「好啊,去找來啊,但是別造假哦。就算找到犯人,也不准拿『是不是盾之勇者逼你乾的?』之類的問題逼供。想也知道犯人鐵定會衝著我的壞名聲而點頭。」

  「……你這話什麼意思?」

  「以前曾有一群盜賊現身襲擊我,我反過來擊敗他們之後,他們似乎還想在城裡放話說是我先突擊他們呢。」

  「這,這個……」

  「你也是啦,副將軍大人。要設法學會拆穿謊言的能力喔?」

  或許是連樹也對我的名聲糟糕程度心生憐憫吧,總覺得他露出令人火大的同情目光看著我。

  為什麼我非得被他用那種眼神凝視不可啊。

  「總之這件事就之後再看看吧。」

  「……我不是犯人。」

  真是夠了,我恨透被冤枉啊!別以為凡事都只需賴到我頭上就好!

  「我絕對會逮到你的狐狸尾巴。」

  樹等人火冒三丈地離開現場,鏈也顯得有點忐忑不安地轉身離去。

  「我們也走吧。」

  在那個垃圾王管轄的城鎮區果然沒什麼好事,還是趕緊回旅館算了。

  「晚上好,盾之勇者大人。」

  回到旅館休息時,五名志願參戰的士兵前來向我打招呼。基本上是由日前跟我交涉的那兩人作為代表開口發言。

  「你們怎麼跑來了?」

  「想說先和您商量一下有關浪潮的事。」

  這群人真是有夠認真的。算了,來得正好。

  「拉芙塔莉雅已經體驗過浪潮了,菲洛也一起加入討論吧。」

  「嗯——?」

  「其實我對浪潮知道得也不多。我只能說明被傳送時,身為盾之勇者的我會如何進行戰鬥,以及該如何輔助我。這樣可以嗎?」

  「是!我們為了守護人民,希望能夠助盾之勇者大人一臂之力。」

  儘管不曉得他們講的到底是不是真心話,但現在暫且相信他們似乎也無妨。

  「先講一下上次的浪潮的情況吧。在我參加過的上次浪潮中,出現的魔獸會襲擊附近村莊的居民。因此我為了守護村民,決定主動成為魔獸們的攻擊目標。」

  沒錯,當時可真是吃足了苦頭啊。天空出現一道巨大裂縫,冠上『次元』之名的魔獸前仆後繼地不斷湧現,並展開襲擊。

  另外也出現了體積頗為龐大的魔獸,使琉德村的村民陷入混亂。我還記得我運用靈氣盾牌或盾牌監牢等技能救助差點遇襲的村民呢。

  先讓拉芙塔莉雅負責引導村民們去避難,之後再開始收拾大型魔獸。

  坦白說,有點類似玩家對抗魔獸的戰爭。

  「總而言之,守護老百姓是首要之務。麻煩你們儘可能地引導民眾避難。」

  「是。」

  「嗯,畢竟有了上次的教訓,我想其他勇者們應該也會邀請騎士團同行就是了。」

  除了像這樣找我報名的志願兵們以外,應該還有其他想要守護村民的人才對吧。

  「關於這件事……」

  「怎麼了?」

  「除了我們以外,其餘王國士兵都並未被任何勇者大人邀請組隊。」

  ……這是怎麼回事?

  唯一能聯想到的理由,就是那幫勇者嫌這些等級低弱的小卒沒資格參加浪潮對抗戰,因此排除了他們。不然大概就是只有想出人頭地或提高名聲的騎士團高層,會傻傻地跟他們前往戰場而已,他們三個對於騎士團的管理也許只是馬虎行事罷了。不過,難道除我之外的勇者在組隊方面都很隨便嗎?

  「菲洛該做什麼好呢——?」

  「你只需留在我身邊,撂倒那些趁我引導村民避難時發動襲擊的魔獸就好。拉芙塔莉雅則和引導村民避難小組或這些傢伙們一起行動吧。」

  「知道了——」

  「我明白了。」

  「老實說,我並不像其他勇者那麼清楚有關浪潮的事,因此我怕來不及準備就上場會做不好。所以一切拜託各位幫忙了。」

  「「「是!」」」

  在場眾人一同點頭。基本上我還是很信任他們的。

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