第四卷 外傳 恐怖的菲洛鳥
「唔……真是力量強大的怪物！」
「……」
菲托莉亞正驍勇善戰地對付著伴隨浪潮出現的怪物。
「現在……應該撤退嗎！？」
「你們以為逃得了嗎？」
菲托莉亞使出吃奶的力氣，一腳踹翻從浪潮裡頭出現的怪物。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊——」
……踹太用力了。但對手也相當頑強，就在完全感受不到已成功擊殺對方的狀況之下，它沒入浪潮消失不見了。
換作普通人類應該會當場斃命才對，可是對手竟然承受住了……應該啦。
對手是彷佛是能量聚合體一般的怪物。原本還猶豫著要不要動用菲托莉亞的武器，但對手的實力根本不足以讓她拿出真本領應戰。
——浪潮平息，裂痕收攏。
這裡是菲托莉亞負責管理的龍刻沙鍾之浪潮。
鎮壓人類無法進入世界的浪潮，就是菲托莉亞的任務。
這是……過去的勇者委託她處理的事。
「呼……」
「菲托莉亞大人——！魔獸驅逐完畢啦——！」
屬下的菲洛鳥們向她敬禮，並報告道已經殲滅完從浪潮出現的魔獸們。
「辛苦了。」
菲托莉亞凝視著浪潮發生的地方。
……為什麼四聖勇者沒有現身對抗世界各地的浪潮？
或許菲托莉亞也差不多該派人進行調查，要不然就來不及守護世界了。
根據部下的說法，人類世界應該已經進行過勇者召喚儀式才對，但卻完全沒有動靜。
截至目前為止，菲托莉亞還只需努力管好自己轄區內的浪潮就可以了，但人類管轄的區域要是沒有勇者出面應戰……局勢將會變得愈來愈嚴峻。
明明已經被召喚來此了，勇者們到底在幹什麼啊？
真是百思不解。
「出大事啦——！」
「嗯——？」
只見在菲托莉亞隱藏身分環遊世界時，被她命令護送一名試圖保護菲托莉亞的奇特女孩回家的屬下們，迎面跑了過來。
「你們有好好把那孩子送回家嗎？」
她是個一心想跟菲托莉亞成為朋友，後來甚至試圖保護誤闖龍之巢穴的菲托莉亞而挺身戰鬥的女孩。
像她這樣的人類現在已經非常少見了。不管怎麼說，人類都是一種只想要求對方服從自己的生物。
一方面把菲洛鳥當作便利的勞動力隨意差遣，但只要碰到比自己強大的存在時，就會極力加以排擠。
菲托莉亞以前跟人類打交道時，也十分厭倦他們這方面的特質。
本來是因為勇者留下的遺言，所以想跟大家一同合力守護世界。沒想到人類竟忘記了過去的約定，試圖排除菲托莉亞跟她的族群……
既然少了勇者，那人類世界就完全沒有守護的價值。
「「「啊，忘記了——」」」
……唉。為什麼菲托莉亞的屬下個個記性都這麼糟糕呢～
菲托莉亞無奈扶額。
「你們幾個，到底是為了什麼目的才走這一趟的啊？」
「但、但是——」
「沒什麼藉口。假如你們對那孩子做了太過失禮的事，就等著被放逐吧！」
從菲托莉亞的眷屬當中遭到放逐，對菲洛鳥而言與死無異……
所有野生菲洛鳥全都歸菲托莉亞管轄。
而脫離管轄範圍的菲洛鳥，就不再是菲洛鳥——
因為只能曝屍荒野。菲托莉亞的加持就是這麼強大。
「怎、怎麼這樣！不要啊——！請您給我們一點機會——」
「……說吧，出了什麼大事？」
「對對對，那個啊！我們見到一名長相跟菲托莉亞大人十分相似的傢伙唷——」
菲托莉亞感覺頭上的羽冠微微抽動了一下。
跟菲托莉亞變成女王型態時一模一樣的相貌……那就是四聖勇者培育了菲洛鳥的鐵證。
也是身為菲托莉亞之後繼者·新女王候選人誕生的證明。
同時更是……四聖勇者存在於人世的證據。
「她長什麼模樣，體色為何？」
首先，必須問出她的外表長什麼樣子，否則根本無從尋找起。
「呃——全身白～皙的唷，嘴巴還不斷流出口水唷！」
「不對啦～她是紅色的啦，另外還有好多隻揮個不停的手臂唷！」
「是粉紅色的才對啦～，而且有好幾顆頭唷！」
「……那真的是菲洛鳥嗎？」
新女王候選人的模樣浮現在菲托莉亞的腦海中……她的羽毛是由白色、紅色及粉色混雜而成的斑點，長了好幾顆頭，加上好幾隻手臂——
好像會帶著「嘶啊啊……」的低吼聲，直撲而來的感覺。
「嗚嗚……」
菲托莉亞全身猛然發抖，雙手抱頭蹲在地上。
那種東西根本不是菲洛鳥。
但如果是由勇者培育出來的話，或許真有可能冒出那種異類沒錯。因為菲托莉亞的養父就是勇者……她真正的姿態再怎麼說也和普通菲洛鳥不太一樣。
那是勇者期望的培育結果嗎？或者是某種混血品種？
菲托莉亞一點也不想見到有三頭六臂的菲洛鳥女王。
也不想讓那樣的菲洛鳥成為下一任女王。菲托莉亞……不想立那樣的菲洛鳥為繼承者。
況且，菲托莉亞又沒長得那麼恐怖。
它們明明說長得和菲托莉亞相似，卻形容得和菲托莉亞外表完全不一樣，未免也太奇怪了吧。
「女王大人——該怎麼辦呢——？」
屬下們出聲詢問。
在這時候發抖害怕的話，就無法當它們的表率了。
「嗯——……」
菲托莉亞正好也有點想知道勇者們到底在幹嘛，因此打算親自前往確認一番。
「那我們就去見見新的女王候選人吧，大家準備啟程——」
「「「遵命——」」」
於是菲托莉亞偽裝成普通的菲洛鳥，對屬下們說要去見新的女王候選人之後，便一路趕往梅洛馬格。
「「「接下來怎麼辦——？」」」
「太過集中的話會被人類發現，大家各自散開，同時分頭去調查勇者的所在地吧。」
「「「是——」」」
對部下們發出指示後，菲托莉亞也開始進行調查。
這種時候……最好的方法還是先去問人類飼養的菲洛鳥。
它們平常都待在人類的身邊，當然知道人類們在做些什麼。
這就是養殖菲洛鳥與野生菲洛鳥不同的地方。
所以菲托莉亞來到菲洛鳥牧場旁邊，探出頭來向附近的菲洛鳥打聽消息。
她發現了一隻全身漆黑、眼神兇惡的菲洛鳥。
呃，掛在胸口的是名牌嗎？上面以人類的文字寫著『黑色迅雷』。
「那個……」
「什麼！？你是什麼東西！找我黑色迅雷大爺有何貴幹？」
黑色菲洛鳥邊口出狂言，邊目不轉睛地凝視著菲托莉亞。
「真是個可愛的小妞呢，怎麼樣？要是想當本大爺的馬子，那本大爺這就去命令主人收你作我的小妾如何？」
……看樣子是只對菲托莉亞一無所知的小屁孩呢。
菲托莉亞向後一探，發現有隻年邁的菲洛鳥臉色大變，連忙沖了過來。
不過，此時此刻還是需要好好教訓它一下。
菲托莉亞使勁抬起腳掌，解除了一部分變裝踹了過去。
「噗——」
「以後記得先看清楚對象是誰，再決定要不要開口講那種話——否則只會白白玩掉自己的小命喔！」
啊，好像害它發出了某種清脆的聲音……姑且幫它施展一下回復魔法吧。
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
黑色迅雷夾著尾巴逃跑了。
「女王大人！請您息怒啊！」
年長的菲洛鳥畢恭畢敬地垂首懇求。
「……別在意，菲托莉亞也沒那麼生氣。但是必須提醒你一聲，你們對菲洛鳥的教育還不夠用心。」
「相信受到女王大人管教後，那個年輕人必會好好反省。」
「是嗎……」
年長的菲洛鳥請菲托莉亞吃了一頓飯，牧場的飼主並沒有提供什麼好吃的東西。
但因為是平時吃不到的味道，所以很令菲托莉亞懷念。
人類做的食物當中，有非常好吃的料理，令她久久難以忘懷……
與菲托莉亞立下約定的勇者也經常做飯給菲托莉亞吃，真的非常美味可口。
「聽說在這附近見到了新的女王候選人和四聖勇者，你知道他們人在哪裡嗎？」
「關於這件事嘛……」
年長的菲洛鳥開始對菲托莉亞說明，被召喚至這個國家勇者的相關傳言。
盾之勇者因為犯罪而遭到追緝？身邊還帶著一名藍色頭髮的女孩子？
總覺得嗅到了陰謀的氣味。
嗯——……
「那和女王候選人有什麼關連嗎？」
「目前只有盾之勇者在培育菲洛鳥。老人家我也見過，看起來是個好女孩晴！」
「是嗎……她長什麼模樣？」
「是一隻櫻花色的菲洛鳥。」
「有很多顆頭及很多隻手嗎？」
「沒有啊，跟一般菲洛鳥沒什麼兩樣。」
那些部下們——……果然搞錯了——
「知道他們跑哪去了嗎？」
「抱歉……這老人家就不太清楚了。」
「這樣啊……打擾了。」
「期待您撥冗再次蒞臨！」
菲托莉亞留下向自己敬禮的年邁菲洛鳥，回頭跟部下們會合。
部下們也分別收集了情報，好像有人看到他們往西南方逃亡的樣子。
因此菲托莉亞也朝著梅洛馬格的西南方前進。
……究竟在哪裡呢？
想著想著……
「GYAOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO！」
這吼聲使她猛然打了個寒顫，本能告知菲托莉亞——那是龍的遠嚎聲。
菲托莉亞轉眼察看，發現一隻身上擁有龍帝碎片的兇惡魔獸摧毀了人類城鎮的圍牆，向前奔跑著。
而在它的前方，則有一隻櫻色的菲洛鳥女王，背上坐著一名手持盾牌的人類。
找到了！菲托莉亞朝盾之勇者一行人飛奔而去。
仔細凝視他們，使菲托莉亞內心湧現出一股懷念的感覺。
是的，在菲托莉亞出生的那一天……勇者看著菲托莉亞展露出微笑。
光看一眼便感受到一股彷佛足以包容一切的和煦暖意。
嗯，那名手持盾牌的勇者確實是真正的勇者。
盯著他的同時，卻也同時感受到一股非常深邃，且近似悲傷的憤怒……他大概擁有詛咒系列的裝備吧。
勇者持有的詛咒武器能帶給勇者驚人的力量，菲托莉亞也曾見識過很多次。
但必須付出的代價異常殘酷，而且真正的痛在於受創的心靈。
一定是那個持盾的勇者受了重創的心，喚醒了詛咒系列。
好想替他撫平心靈的傷口，好想幫助他……
雖然一時方寸大亂，不過菲托莉亞立刻恢復正常，讓理智堅決如冰。
現在這個世界無法那麼從容。
菲托莉亞遠眺著開始與身懷龍帝碎片之恐龍戰鬥的盾之勇者一行人，以及那隻菲洛鳥。
那隻櫻花色的孩子必定就是身為女王候選人的菲洛鳥。
它果然只有一個頭……雖然體積和顏色不同，但確實很像菲托莉亞。
只不過就戰鬥表現來看，似乎並不怎麼厲害。
……說真的，這令菲托莉亞感到不安。
「聖域。」
菲托莉亞為了參戰而詠唱魔法，創造出誰也逃不掉的聖域。
想要問清楚他們的事情堆積如山。
為什麼不參與世界各地的浪潮討伐戰？其他勇者都跑哪去了？
全世界都期盼著勇者現身，你們根本沒有閒工夫只滯留在這個國家。
若考慮到最糟的情況——假使那樣做會對這個世界帶來益處的話，菲托莉亞會做好不惜玷污雙手的覺悟。
因為那是菲托莉亞在遙遠的昔日，對菲托莉亞的勇者許下的——約定……
「……」
菲托莉亞正驍勇善戰地對付著伴隨浪潮出現的怪物。
「現在……應該撤退嗎！？」
「你們以為逃得了嗎？」
菲托莉亞使出吃奶的力氣，一腳踹翻從浪潮裡頭出現的怪物。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊——」
……踹太用力了。但對手也相當頑強，就在完全感受不到已成功擊殺對方的狀況之下，它沒入浪潮消失不見了。
換作普通人類應該會當場斃命才對，可是對手竟然承受住了……應該啦。
對手是彷佛是能量聚合體一般的怪物。原本還猶豫著要不要動用菲托莉亞的武器，但對手的實力根本不足以讓她拿出真本領應戰。
——浪潮平息，裂痕收攏。
這裡是菲托莉亞負責管理的龍刻沙鍾之浪潮。
鎮壓人類無法進入世界的浪潮，就是菲托莉亞的任務。
這是……過去的勇者委託她處理的事。
「呼……」
「菲托莉亞大人——！魔獸驅逐完畢啦——！」
屬下的菲洛鳥們向她敬禮，並報告道已經殲滅完從浪潮出現的魔獸們。
「辛苦了。」
菲托莉亞凝視著浪潮發生的地方。
……為什麼四聖勇者沒有現身對抗世界各地的浪潮？
或許菲托莉亞也差不多該派人進行調查，要不然就來不及守護世界了。
根據部下的說法，人類世界應該已經進行過勇者召喚儀式才對，但卻完全沒有動靜。
截至目前為止，菲托莉亞還只需努力管好自己轄區內的浪潮就可以了，但人類管轄的區域要是沒有勇者出面應戰……局勢將會變得愈來愈嚴峻。
明明已經被召喚來此了，勇者們到底在幹什麼啊？
真是百思不解。
「出大事啦——！」
「嗯——？」
只見在菲托莉亞隱藏身分環遊世界時，被她命令護送一名試圖保護菲托莉亞的奇特女孩回家的屬下們，迎面跑了過來。
「你們有好好把那孩子送回家嗎？」
她是個一心想跟菲托莉亞成為朋友，後來甚至試圖保護誤闖龍之巢穴的菲托莉亞而挺身戰鬥的女孩。
像她這樣的人類現在已經非常少見了。不管怎麼說，人類都是一種只想要求對方服從自己的生物。
一方面把菲洛鳥當作便利的勞動力隨意差遣，但只要碰到比自己強大的存在時，就會極力加以排擠。
菲托莉亞以前跟人類打交道時，也十分厭倦他們這方面的特質。
本來是因為勇者留下的遺言，所以想跟大家一同合力守護世界。沒想到人類竟忘記了過去的約定，試圖排除菲托莉亞跟她的族群……
既然少了勇者，那人類世界就完全沒有守護的價值。
「「「啊，忘記了——」」」
……唉。為什麼菲托莉亞的屬下個個記性都這麼糟糕呢～
菲托莉亞無奈扶額。
「你們幾個，到底是為了什麼目的才走這一趟的啊？」
「但、但是——」
「沒什麼藉口。假如你們對那孩子做了太過失禮的事，就等著被放逐吧！」
從菲托莉亞的眷屬當中遭到放逐，對菲洛鳥而言與死無異……
所有野生菲洛鳥全都歸菲托莉亞管轄。
而脫離管轄範圍的菲洛鳥，就不再是菲洛鳥——
因為只能曝屍荒野。菲托莉亞的加持就是這麼強大。
「怎、怎麼這樣！不要啊——！請您給我們一點機會——」
「……說吧，出了什麼大事？」
「對對對，那個啊！我們見到一名長相跟菲托莉亞大人十分相似的傢伙唷——」
菲托莉亞感覺頭上的羽冠微微抽動了一下。
跟菲托莉亞變成女王型態時一模一樣的相貌……那就是四聖勇者培育了菲洛鳥的鐵證。
也是身為菲托莉亞之後繼者·新女王候選人誕生的證明。
同時更是……四聖勇者存在於人世的證據。
「她長什麼模樣，體色為何？」
首先，必須問出她的外表長什麼樣子，否則根本無從尋找起。
「呃——全身白～皙的唷，嘴巴還不斷流出口水唷！」
「不對啦～她是紅色的啦，另外還有好多隻揮個不停的手臂唷！」
「是粉紅色的才對啦～，而且有好幾顆頭唷！」
「……那真的是菲洛鳥嗎？」
新女王候選人的模樣浮現在菲托莉亞的腦海中……她的羽毛是由白色、紅色及粉色混雜而成的斑點，長了好幾顆頭，加上好幾隻手臂——
好像會帶著「嘶啊啊……」的低吼聲，直撲而來的感覺。
「嗚嗚……」
菲托莉亞全身猛然發抖，雙手抱頭蹲在地上。
那種東西根本不是菲洛鳥。
但如果是由勇者培育出來的話，或許真有可能冒出那種異類沒錯。因為菲托莉亞的養父就是勇者……她真正的姿態再怎麼說也和普通菲洛鳥不太一樣。
那是勇者期望的培育結果嗎？或者是某種混血品種？
菲托莉亞一點也不想見到有三頭六臂的菲洛鳥女王。
也不想讓那樣的菲洛鳥成為下一任女王。菲托莉亞……不想立那樣的菲洛鳥為繼承者。
況且，菲托莉亞又沒長得那麼恐怖。
它們明明說長得和菲托莉亞相似，卻形容得和菲托莉亞外表完全不一樣，未免也太奇怪了吧。
「女王大人——該怎麼辦呢——？」
屬下們出聲詢問。
在這時候發抖害怕的話，就無法當它們的表率了。
「嗯——……」
菲托莉亞正好也有點想知道勇者們到底在幹嘛，因此打算親自前往確認一番。
「那我們就去見見新的女王候選人吧，大家準備啟程——」
「「「遵命——」」」
於是菲托莉亞偽裝成普通的菲洛鳥，對屬下們說要去見新的女王候選人之後，便一路趕往梅洛馬格。
「「「接下來怎麼辦——？」」」
「太過集中的話會被人類發現，大家各自散開，同時分頭去調查勇者的所在地吧。」
「「「是——」」」
對部下們發出指示後，菲托莉亞也開始進行調查。
這種時候……最好的方法還是先去問人類飼養的菲洛鳥。
它們平常都待在人類的身邊，當然知道人類們在做些什麼。
這就是養殖菲洛鳥與野生菲洛鳥不同的地方。
所以菲托莉亞來到菲洛鳥牧場旁邊，探出頭來向附近的菲洛鳥打聽消息。
她發現了一隻全身漆黑、眼神兇惡的菲洛鳥。
呃，掛在胸口的是名牌嗎？上面以人類的文字寫著『黑色迅雷』。
「那個……」
「什麼！？你是什麼東西！找我黑色迅雷大爺有何貴幹？」
黑色菲洛鳥邊口出狂言，邊目不轉睛地凝視著菲托莉亞。
「真是個可愛的小妞呢，怎麼樣？要是想當本大爺的馬子，那本大爺這就去命令主人收你作我的小妾如何？」
……看樣子是只對菲托莉亞一無所知的小屁孩呢。
菲托莉亞向後一探，發現有隻年邁的菲洛鳥臉色大變，連忙沖了過來。
不過，此時此刻還是需要好好教訓它一下。
菲托莉亞使勁抬起腳掌，解除了一部分變裝踹了過去。
「噗——」
「以後記得先看清楚對象是誰，再決定要不要開口講那種話——否則只會白白玩掉自己的小命喔！」
啊，好像害它發出了某種清脆的聲音……姑且幫它施展一下回復魔法吧。
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」
黑色迅雷夾著尾巴逃跑了。
「女王大人！請您息怒啊！」
年長的菲洛鳥畢恭畢敬地垂首懇求。
「……別在意，菲托莉亞也沒那麼生氣。但是必須提醒你一聲，你們對菲洛鳥的教育還不夠用心。」
「相信受到女王大人管教後，那個年輕人必會好好反省。」
「是嗎……」
年長的菲洛鳥請菲托莉亞吃了一頓飯，牧場的飼主並沒有提供什麼好吃的東西。
但因為是平時吃不到的味道，所以很令菲托莉亞懷念。
人類做的食物當中，有非常好吃的料理，令她久久難以忘懷……
與菲托莉亞立下約定的勇者也經常做飯給菲托莉亞吃，真的非常美味可口。
「聽說在這附近見到了新的女王候選人和四聖勇者，你知道他們人在哪裡嗎？」
「關於這件事嘛……」
年長的菲洛鳥開始對菲托莉亞說明，被召喚至這個國家勇者的相關傳言。
盾之勇者因為犯罪而遭到追緝？身邊還帶著一名藍色頭髮的女孩子？
總覺得嗅到了陰謀的氣味。
嗯——……
「那和女王候選人有什麼關連嗎？」
「目前只有盾之勇者在培育菲洛鳥。老人家我也見過，看起來是個好女孩晴！」
「是嗎……她長什麼模樣？」
「是一隻櫻花色的菲洛鳥。」
「有很多顆頭及很多隻手嗎？」
「沒有啊，跟一般菲洛鳥沒什麼兩樣。」
那些部下們——……果然搞錯了——
「知道他們跑哪去了嗎？」
「抱歉……這老人家就不太清楚了。」
「這樣啊……打擾了。」
「期待您撥冗再次蒞臨！」
菲托莉亞留下向自己敬禮的年邁菲洛鳥，回頭跟部下們會合。
部下們也分別收集了情報，好像有人看到他們往西南方逃亡的樣子。
因此菲托莉亞也朝著梅洛馬格的西南方前進。
……究竟在哪裡呢？
想著想著……
「GYAOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO！」
這吼聲使她猛然打了個寒顫，本能告知菲托莉亞——那是龍的遠嚎聲。
菲托莉亞轉眼察看，發現一隻身上擁有龍帝碎片的兇惡魔獸摧毀了人類城鎮的圍牆，向前奔跑著。
而在它的前方，則有一隻櫻色的菲洛鳥女王，背上坐著一名手持盾牌的人類。
找到了！菲托莉亞朝盾之勇者一行人飛奔而去。
仔細凝視他們，使菲托莉亞內心湧現出一股懷念的感覺。
是的，在菲托莉亞出生的那一天……勇者看著菲托莉亞展露出微笑。
光看一眼便感受到一股彷佛足以包容一切的和煦暖意。
嗯，那名手持盾牌的勇者確實是真正的勇者。
盯著他的同時，卻也同時感受到一股非常深邃，且近似悲傷的憤怒……他大概擁有詛咒系列的裝備吧。
勇者持有的詛咒武器能帶給勇者驚人的力量，菲托莉亞也曾見識過很多次。
但必須付出的代價異常殘酷，而且真正的痛在於受創的心靈。
一定是那個持盾的勇者受了重創的心，喚醒了詛咒系列。
好想替他撫平心靈的傷口，好想幫助他……
雖然一時方寸大亂，不過菲托莉亞立刻恢復正常，讓理智堅決如冰。
現在這個世界無法那麼從容。
菲托莉亞遠眺著開始與身懷龍帝碎片之恐龍戰鬥的盾之勇者一行人，以及那隻菲洛鳥。
那隻櫻花色的孩子必定就是身為女王候選人的菲洛鳥。
它果然只有一個頭……雖然體積和顏色不同，但確實很像菲托莉亞。
只不過就戰鬥表現來看，似乎並不怎麼厲害。
……說真的，這令菲托莉亞感到不安。
「聖域。」
菲托莉亞為了參戰而詠唱魔法，創造出誰也逃不掉的聖域。
想要問清楚他們的事情堆積如山。
為什麼不參與世界各地的浪潮討伐戰？其他勇者都跑哪去了？
全世界都期盼著勇者現身，你們根本沒有閒工夫只滯留在這個國家。
若考慮到最糟的情況——假使那樣做會對這個世界帶來益處的話，菲托莉亞會做好不惜玷污雙手的覺悟。
因為那是菲托莉亞在遙遠的昔日，對菲托莉亞的勇者許下的——約定……