第五卷 六話 喀爾米拉島
由於船長說希望勇者們能向船員們打聲招呼，於是我們剛剛集合完畢。
卻看到另外三名勇者因暈船而顯得無精打采。
「居然暈船了啊……」
從無暈船經驗的我不太能夠理解，但對交通工具沒轍的人還真不少。
你們知道自己霸占了上等客房的舉動，害我蒙受了多大的損失嗎？
「還真虧尚文你沒暈船呢……」
「嗯，我從沒暈過船。」
說真的，我完全沒打算跟他們上演噓寒問暖的套交情戲碼，這是他們霸占客房應得的懲罰。
「呀呼——」
魔獸型態的菲洛從船上跳了出去，像只水鳥似地在海里游泳。
「啊……」
只見菲洛後方出現一道逐漸逼近的巨大黑影。
「菲洛，危險喔！」
「嗯～？」
菲洛轉頭察看的同時，一隻長得像鯊魚的魔獸也張開血盆大口朝她直撲而去。
「嘿！」
菲洛一腳踹中這隻近似鯊魚的魔獸下顎，將它踢向半空中。
接著直接把它朝船隻這邊踢過來，讓魔獸活生生地掉在甲板上，船員和冒險者都發出尖叫聲。
最後菲洛賞了這只在甲板上掙扎個不停的鯊魚魔獸致命一擊。
「以為這種程度能把菲洛吃下肚的話，那就大錯特錯了——」
隨後菲洛用爪子撕開鯊魚魔獸的軀體，開始大快朵頤。
「別弄髒甲板喔。」
「……還真是隨隨便便就干出很驚人的事呢。」
臉色慘白的樹小聲嘀咕著對我說道。嗯，說厲害確實是很厲害沒錯，不過她終究是菲洛。
附帶一提，這是菲洛今天獵到的第二條鯊魚。第一條在肢解的同時就讓盾吸收了。
因此多出了一面具備有趣技能的盾牌。
藍鯊盾的條件獲得解放。
鯊吻盾的條件獲得解放。
藍鯊盾
能力未解放……裝備加成效果：游泳技能1
鯊吻盾
能力未解放……裝備加成效果：船上戰鬥技能1
專用效果 鯊魚之牙
就算獲得游泳技能——……但我本來就會游泳啊。
不管了，至於船上戰鬥技能—，跟在船上的動作敏捷度有關連嗎？
倘若碰到必須在船上戰鬥的狀況，那大概就派得上用場吧。有空的話就解放看看好了。
由於捉到兩隻同一種類型的魔獸，因此這次就不用盾牌吸收，直接賞給菲洛果腹了。
「你們幾個對交通工具都沒轍喔？」
「尚文……明明是你不正常吧……」
「唷，盾牌小子，怎麼了？」
「嗯？」
拉爾走到我身邊開口詢問，身後還跟著拉芙塔莉雅。
「沒事，只不過是在跟認識的人聊天罷了，有事嗎？」
「喔，你是指旁邊那群暈船的傢伙嗎？真沒出息，從出發到現在也才經過半天時間而已耶！」
「而且得到明天早上才會抵達目的地呢。」
拉爾和緹麗絲似乎都沒暈船的樣子。
我坐在船邊眺望大海，風浪漸趨洶湧。
「或許暴風雨就要來了。」
船員和拉芙塔莉雅分別嘀咕道。
「話說回來，你們抵達島上後打算做什麼？」
「在活性化期間的喀爾米拉島上能做的也只有一件事吧。」
想也知道——目的當然是提升LV。
當然啦，我也打算順便確認一下未知的素材及島上魔獸的掉落物品就是了。
「說得也是。」
另外……大概就是泡泡喀爾米拉島的溫泉吧？聽說有治療重度詛咒的功效呢。
「那要不要乾脆一起去提升LV算了？」
「唉唷？你怎麼會突然這麼想呢？」
「能在船上住同一間客房也算是有緣。我跟緹麗絲兩個人去提升LV也沒什麼樂趣可言，所以才想說和小子你們一起練練功似乎也不錯。」
嗯……說老實話，要不要一起去我都沒差。
拉爾好像認為我並非盾之勇者本人，而是假裝成盾之勇者的冒險者。
因此我明白他並非要利用我們。
該如何是好呢？我邊思索邊轉眼望向拉芙塔莉雅。
「你覺得該怎麼辦？」
「沒關係吧？跟他們一起行動會受到什麼妨礙嗎？」
在這個酷似線上遊戲的世界，隊伍的人數上限是幾人呢？
能把騎士團帶到浪潮現場的編隊設定終究是對抗浪潮時的專用機制，和平常的隊伍設定有著若干不同處。
不過由於我玩過的遊戲中，也曾碰過能夠拉加個人組成一支大型隊伍的狀況，因此不能一概而論就是了。
思考到這點，我便順帶想起樹的小隊。
那是一支規模頗大的隊伍呢，六名同伴加上樹的話就總共有七個人。
既然這樣能夠成立小隊的話，那我、拉芙塔莉雅、菲洛、拉爾、緹麗絲，加起來也才五個人，應該是不成問題才對。
「敢扯我們後腿的話，我會直接丟下你們不管喔！」
「哈哈，這才是我該說的台詞吧。」
拉爾表現出成熟穩重的對應態度，笑著回應我的嘲諷。
我雖不討厭這種人，但總覺得步調會被他打亂。
「目前還不知道島上是什麼情況，等到弄清楚之後，具備一定程度的基本知識再一起行動吧。」
「嗯，請多多指教囉。」
總之，我就這樣跟陌生冒險者立下了一同狩獵魔獸提升LV的約定。
我的生活逐漸演變成——被垃圾和婊子陷害那時截然不同的發展。
好啦，原本有點好奇其他勇者的同伴們都在做些什麼……不過看了一眼之後，發現他們都在客房倒成一片了。
入夜後，雖受到一陣造成船身天旋地轉的猛烈暴風雨襲擊，仍然平安無事地在第二天早晨順利抵達目的地。
拜狹窄的客房空間所賜，不至於在房間裡摔來摔去的，因此並未對我們造成太大的困擾，不過菲洛卻因為劇烈的搖晃而相當興奮，拉芙塔莉雅則是像其他乘客一樣被搖晃得頭暈眼花。
至於船員以外的冒險者……嗯，跟你們想的一樣囉。
喀爾米拉島是一座比想像中還要大的火山島。
儘管沒人可以保證地圖一定正確……不過以我原屬世界的基準來說，差不多就跟夏威夷一樣大吧？
附帶一提，喀爾米拉島是簡稱，正式名稱為喀爾米拉群島。
它正如其名，在附近分布著各式各樣的小島。
群島內風平浪靜，退潮時有很多小島能徒步走過去……的樣子。
……只要騎著菲洛，或許就能前往其他小島？
「拜啦。小子，大概明後天再一起狩獵如何——？」
「嗯，知道了知道了。」
雖然沒明確約好在哪裡碰頭，我們就這樣向拉爾他們道別了。
「話說，抵達喀爾米拉島固然是好事一樁……」
我一臉傻眼地看著滿懷感激的勇者們，在島嶼港口跪拜好不容易才登上的陸地這一幕。
勇者一行人看起來完全沒睡好，似乎一整晚在客房內被甩得七葷八素。他們明明才剛抵達目的地，卻早已陷入連站都站不穩的癱軟狀態。
婊子也臉色慘白，一副就快要吐出來的模樣，真是活該。
「你們幾個對暈船也太缺乏免疫力了吧？」
「尚文……明明是你不正常吧……」
「當時還以為要沉船了耶！」
昨晚我的確也以為要沉了，但若動不動就大驚小怪的話，身體根本吃不消啊。
受到船身帶動而左翻右滾的感覺確實很不舒服。
倒是聽說那麼兇猛的暴風雨似乎很少見，這也是災厄浪潮所造成的影響嗎？
如果以我原屬世界的標準來說，昨晚那場暴風雨等級強烈到足以引發船難。
這還真是一場再次讓我深刻體認到自己置身異世界的船旅。
「幸好沒演變成沉船後，得開始過起無人島生活之類的狀況。」
「你講那什麼天方夜譚啊。」
「請不要開玩笑了。」
「總之，今天就提前到旅館報到如何？時間寶貴啊。」
倒是聽說在前往女王介紹的旅館之前，不是應該先去問候一下負責管理這座島嶼的貴族才對嗎？雖說這裡是邊境，但也是一片外來客頻繁到訪的土地，因此管
理者八成是一名頗具地位的人物吧。
「歡迎光臨，四聖勇者大人以及同行的諸位大人。」
當我站在港口邊等待其他勇者恢復正常之際，一位手持導遊旗幟的可疑人士主動走到我們身旁如此說道。
來者身穿梅洛馬格的軍服，是一位外貌沉穩、年近半百的大叔……那支小旗跟他超不搭調的。
「我是奉命管理這片喀爾米拉群島的哈本勃格伯爵。」
「呃、喔……」
由於勇者之中還有精神的就只剩我一個，因此我率先出面與他對談。
「今後還請多多指教。」
「嗯……請多指教。」
其餘勇者們也分別與這位自稱哈本勃格伯爵的導遊打招呼。
「那麼，接下來我會從頭將這座喀爾米拉群島的歷史淵源詳盡地說明給勇者大人們聽。」
什麼——……他真的是導遊啊！歷史背景之類的麻煩透頂，我個人還滿不喜歡就是了。
「我們並不是為了觀光而來的……」
明明是聽說活性化期間的經驗值非常好賺才特地來這裡，居然還要從島嶼的傳說開始聽起……這又不是觀光旅遊團。
「別這麼說嘛，相傳古時候的四聖勇者一開始也是在這裡鍛鍊自己——」
伯爵邊說明邊帶我們參觀島上的市集。
我在途中發現了一個奇怪的雕像。
只見一尊彷佛圖騰柱一般，由頭戴聖誕帽的企鵝、兔子、松鼠、狗等四隻小動物疊合而成的雕像被擺設在路旁。
而且分別呈現出企鵝手持釣竿、兔子扛著鋤頭、松鼠手握鋸子，狗拿著繩子的姿態。
那是什麼玩意兒啊？
「哦？盾之勇者大人真有眼光。那是傳說中開墾這座島嶼的原住民，名字分別叫作※企克爾、兔朗尼、松鼠格、犬魯特。」（※譯註：這四者的名字是由ベンギン（企鵝）+コロボツクル（北海道神話的持葉小精靈）、ウサギ（兔子）+ブラウニー（北歐神話的棕精靈）、リス（松鼠）+ブーカ（愛爾蘭神話的邪惡馬精靈）、イヌ（狗）+コボルト（德國神話的哥布林）組合而成。）
聽起來都像極了日文名字，過去的四聖勇者品味真差。
「附帶一提，名字的由來是依照勇者大人原屬世界的基準，打聽出外貌最相近的動物名稱，然後再自行替它們命名的。」
總而言之命名能力簡直糟到極點……當初就不能再稍微用心一點取個比較像話的名字嗎？
「那意思就是說，在這座島上還見得到這幾種魔獸？」
「不，據傳開墾完畢後，它們便動身前往新天地了，之後就再也沒有人見過它們的蹤影。」
簡言之就是絕跡了，是否實際存在過也有待商榷。首先，光說魔獸善於開墾的這一點就已經夠奇……
「哇——……看起來似乎很好吃的樣子耶。」
菲洛口水直流地如此說道。
……其實，仔細一想，眼前就有一隻視拉馬車為無上喜悅的魔獸了啊。
即便真有精通開墾的魔獸存在，似乎也不足為奇吧。
想到這裡，我發現那尊雕像旁邊還有一塊石碑。
「那是什麼東西？」
「據傳是四聖勇者留下的碑文。」
「哦……」
既然是四聖勇者，那就表示他們和我們一樣同為日本人的可能性頗高。
該不會是用日語留下了某些訊息吧？
我來看看……這是怎麼回事！
「喂，這是冒牌貨啦！」
其他勇者也近前圍觀，各自確定了自己看不懂石碑上的文字。
「奇怪……傳說明明有提到這是為了新任勇者出現時所做的準備……」
「……在開我們玩笑不成？這可是這個世界的魔法文字耶！」
魔法文字……這玩意兒真令人傷透腦筋啊——
因為那並非有人教導就能學會的文字。
該怎麼說呢，是解讀出來的答案會因人而異的文字，這就是魔法文字。
例如，一本用來學習拉芙塔莉雅所擅長幻術的魔法書，若由缺乏幻術適性的我拿來翻閱，結果會有看沒有懂，就算強行翻譯也只能翻成邏輯不通的字句。然而換成拉芙塔莉雅就可以精準地加以解讀，讓書中文字化作魔法顯現出來。
雖說也有一些魔法文字是共通語，但到了後續的實踐咒文部分，若缺乏適性還是無法解讀，也就是必須運用魔力讀取內容。可是由於文字本身是這個世界的文字，因此倘若沒學過這個世界的文字，結果還是一樣看不懂。
「你看得懂嗎？」
「只會依賴水晶球的你們八成看不懂吧，但我先前可是被垃圾害得受盡不平等待遇啊！如果看不懂這個世界的文字，我當時可就連魔法都沒辦法學了。」
魔法可藉由解放水晶球的方式學習，也可以通過閱讀魔法書的方式學習。前者雖能立刻學會，但威力的強弱很難拿捏。後者雖得花費較多時間方能學會，不過卻能進行各式各樣的調整。
「石碑上面究竟寫了些什麼？」
「我看看……」
我邊釋出魔力邊解讀碑文，上面寫著一行還滿淺顯易懂的文字。
『身為力量根源的……盾之勇者在此號令。再次解讀傳承，撐持對象的所有一切吧。』
「中級靈光……」
這魔法可以指定對象。我想一想……總之就先對菲洛施展看看吧。
我對菲洛舉起手掌，只見菲洛身旁隱約出現一層透明的魔法薄膜。
「哇！我覺得全身好像充滿了力量耶！」
菲洛不停地來回蹦蹦跳跳。明明是人類型態，卻跳得很高呢。
我查看她的能力值，發現所有數值全都提升了。
「靈光……那是傳奇勇者所使用的全能力值上升魔法！」
那個樹的同伴……好像叫莉希雅吧，她如此喃喃說道。還有這種傳說啊？
「太猛了！我們也來學吧！」
為了習得古老的魔法，抱著玩遊戲心態的這三個呆子一窩蜂地擁上前嘗試閱讀碑文。
但是——
「怪了……看不懂耶。」
「想也知道，你們都沒學過魔法語言對吧？」
如果向來只靠解放水晶球便輕輕鬆鬆習得魔法的這三個傢伙，也能輕易學會這門魔法的話……那我鐵定會覺得很不甘心。
「尚文。」
樹轉頭望向我。
「什麼事？」
「你是在哪得到具備理解魔法語言效果的盾牌的？」
「這是我自己努力學會的啦！不要凡事都只懂得依賴武器好不好！」
「你分明就是捨不得告訴我們！」
「沒錯沒錯！快提供情報給我們！」
這群天兵真是夠了……總覺得他們大概也會一併追問我有關理解異世界言語的事。
他們八成把別人付出的努力，完全視為是靠武器力量解決的吧。
「我雖然學到這門名叫靈光的魔法，但你們不見得也有辦法使用同一門魔法喔。」
「這樣說也沒錯，或許我們能學會更高階的魔法也說不定。」
瞧不起我的心態表露無遺啊，那種高高在上的口吻實在讓人有夠不爽。
對上教皇時明明連撐上幾回合也辦不到……算了，跟他們認真計較我就輸了。
「該前往下個地方了吧，還有其他需要注意的事情嗎？」
「那我就利用前往旅館的這段路程，為各位說明一下在喀爾米拉群島必須注意的事項及移動方式吧——」
伯爵的說明重點大致如下：
喀爾米拉島的魔獸棲息地目前因受到活性化影響，導致魔獸的生命周期循環速度大增。
由於魔獸呈等比級數不斷繁衍增加數量，因此如果不商請冒險者或勇者出馬討伐的話，喀爾米拉島的情況將很不樂觀。而趁此機會提升LV，就是我們這次前來的目的。
所以如果我們儘可能地消滅出現在眼前的所有魔獸，那就算是幫了他們大忙。
雖然不必禮讓其他冒險者也無妨，但若干擾其他冒險者的戰鬥會引發不必要的騷動，因此伯爵希望我們在這方面能夠自製一些。
……還真像是線上遊戲的禮儀講座呢。
在群島內最常利用的移動手段是小型船隻，似乎可以請船夫划船送我們前往目的地。據說就算採取最簡陋的方式，即便用游的也沒問題。
女王安排的住所是島上最頂級的……以我原屬世界的標準來說，足以堪稱是五星級旅館的建築物。
……它原本是城堡之類的地方嗎？
總之就是豪華的裝潢搭配上潔淨的環境。牆壁是由類似大理石的石材所堆砌而成，表面光澤亮麗。
企克爾及松鼠格的石像扮演著噴水雕塑，扎紮實實地沖淡了我如今置身於異世界的感覺。
我該不會是來到南方島國了吧？這裡確定不是我原屬世界的夏威夷群島嗎？
我彷佛產生了上遊錯覺似地，漫步於鋪設著豪華地毯的走廊上，被客服人員引領至客房。
由於這間旅館……或者該形容為豪華酒店說會負責幫我們保管，因此我們也把菲洛的馬車寄放在此。
接著將隨身行李放進房間後，我們便立刻外出獵殺魔獸。
我們搭乘小船，隨意劃到了某座島嶼上頭。
「已經好久沒有這樣——為了提升實力而專心獵殺魔獸了呢。」
「的確是這樣沒錯。」
在菲洛長大後，我便拚命努力經商，一方面是意識到自己的實力頂多只能擊殺在路上偶遇的魔獸，而且除非受人委託，否則我幾乎不會主動去討伐魔獸。
接下來因為無法完成晉階而打算前往國外之際，就莫名其妙淪為通緝要犯了。
經過一番折騰，在與教皇對決後，我又接連不斷地遷移著。就連搭乘馬車來喀爾米拉島的路上，也只由菲洛負責撞翻了幾隻魔獸，我根本沒有參戰。
這樣想來，就算說是久違的戰鬥也絕不為過吧。
或者說……在過著逃亡生活的期間，我們與其說是獵殺魔獸獲取經驗值，倒不如說只是把途中遭遇的魔獸獵來吃而已。
「從現在起，直到離開喀爾米拉群島為止，就一起提升LV吧，要加油囉！」
「是！」
「好——！」
我們跳下船夫的船，踏上魔獸棲息的領域。
這裡好像是紫羅蘭異怪、洋紅巨蛙、鮮黃甲蟲，還有仙人掌魔蟲等魔獸的棲身地。
它們似乎不是很強。
當我如此分析之際，匆見一隻從草叢裡蹦出來的洋紅巨蛙縱身撲向我。
「嘿！」
我以盾牌撞向直撲而來的洋紅巨蛙腹部。
『啪噠』一聲，洋紅巨蛙就這麼緊緊貼附在盾牌表面。
「喝呀啊啊！」
——拉芙塔莉雅揮劍砍向洋紅巨蛙。
嗯，動作真快。
獲得95EXP。
嗯嗯……跟強度比起來，它們身上的經驗值確實出乎意料地高呢。
遇到的全都是都是被我們一擊斃命的蝦兵蟹將，只見拉芙塔莉雅邊凝視著劍刃，邊微微側頭露出狐疑的神情。
「明明弱到不堪一擊，卻能獲得大量經驗值呢……」
「這大概就是活性化的影響吧？」
「原來如此……那我就不客氣了。」
「但要小心別搶到已經有其他人在對付的魔獸喔。」
「我知道！嘿！」
「呀啊啊啊！」
遭拉芙塔莉雅砍中的魔獸軀體斷成兩截，被菲洛踢到的魔獸身體則活像絞肉一樣飛濺四散。真希望她們能考慮到我要讓盾牌吸收素材的事，下手輕一點啊。
對經過強化的我而言，即便一次對上成群結隊的魔獸也完全不成問題。或者說……大概是因為完全無法傷到我的緣故，導致魔獸們居然都開始對我視而不見。
魔獸也不是笨蛋。若是像汽球怪一樣單純的魔獸或許會不停攻擊我，但稍有智慧的魔獸只要一意識到拿我沒轍，就會轉而鎖定拉芙塔莉雅她們。
雖說基本上我都站在前線，設法絆住魔獸，營造讓她們攻擊的空檔，然而數量一多就無法繼續實行。幸好，拉芙塔莉雅和菲洛都能身手靈活地避開魔獸的攻擊，因此並未發生我保護不周而導致她們受傷的事態。
但怪物不靠近我可是個大問題——肉盾職業若不承受攻擊，那我的存在就變得毫無意義可言。
「尚文大人……總覺得對手實在太過弱小，要不要稍微深入探索看看呢？」
「這個嘛……」
該如何是好呢？其實倒也不是沒辦法解決目前的這個問題啦。
第一種方法，就是切換成效果較差的弱盾來對付魔獸。
魔獸們或許也分辨得出攻擊手感的差異吧？當我換成弱盾面對魔獸時，儘管我還是毫髮無傷，但魔獸盯上拉芙塔莉雅她們的頻率顯然有所下降，另外還能順便解放尚未解放完畢的盾牌。
距離下一波浪潮來襲的時間相當有限，還是儘可能地有效利用時間比較好吧。
目前只要貫徹這個方案，應該就不致出什麼大問題才對。
不過，在抵達這座島嶼的半山腰之前，拉芙塔莉雅和菲洛幾乎都能一擊秒殺沿途所遭遇到的魔獸就是了。
正當我們這樣順利地一路挺進之際，我能得到的經驗值突然歸零了。
「搞什麼鬼？」
「怎麼了嗎？」
「我得不到經驗值了。拉芙塔莉雅，你們呢？」
「我們都很正常地在獲得經驗值喔。」
我也仔細確認了拉芙塔莉雅她們的經驗值，顯然只有我陷入無法獲得經驗值的狀態。
就在我苦思到底是怎麼一回事之際，突然注意到一件事——
「混帳東西！竟敢搶奪我等打倒的魔獸！你根本沒資格繼續活下去——」
「咿！？」
只見樹、鎧甲男及其他同伴竟目中無人地收拾了其他冒險者賣力對付的魔獸。
拜託，剛剛才被提醒過不可以搶奪其他冒險者盯上的獵物吧！
我傻眼地看著樹一行人的舉動，而樹或許也注意到打倒之後沒有經驗值進帳，隨即轉眼望向我們。
「喔，原來是尚文出現在這兒啊，難怪我得不到經驗值。」
「是勇者之間的武器排斥效應嗎？」
「沒錯，如果可以的話，請你們去其他島嶼好嗎？」
這傢伙……一副完全沒想過要由自己帶人轉往其他區域的口氣。
總感覺樹最近的態度愈來愈令人火大。
「是啊是啊！盾之勇者到別的島嶼去吧！」
「少囉嗦！你給我閉嘴！」
這個鎧甲男討厭到不行。該怎麼說呢，我超級受不了他那種態度。
首先，這傢伙為什麼針對我懷抱如此強烈的敵意啊？
「那等下再說。樹……你剛才那是怎樣？」
「什麼怎樣？」
「治理這座島嶼的伯爵交代過吧，說不可搶奪其他冒險者正在對付的魔獸啊！」
「你在胡說什麼呢？我才是先出手攻擊魔獸的人好嗎？」
樹一邊回應，一邊放箭射向位在遠處……正好有一名冒險者準備揮劍劈砍的魔獸。
「那個……」
「有什麼問題嗎？拿下首攻的可是我們喔！」
樹理所當然地回答我們和那名冒險者內心同時產生的疑問。
雖然沒打破規則，但是有問題。
在線上遊戲裡這就叫搶怪，或者說是釣魚行為。
由於有些遊戲會允許，有些遊戲則會禁止這類行為，因此不能一言以蔽之……但在規定由大家同心恊力擊殺魔獸的場合，採取這種造成他人困擾或惹人不快的行徑，真的沒問題嗎？
話說在我的認知中，樹應該是來自一個單機遊戲盛行的世界。
「樹，你知道這是一種在線上遊戲很容易引發爭端的舉動嗎？」
「什麼？……但發動先制攻擊的明明就是我們啊？」
「能施展遠距攻擊，因此討伐魔獸的權利歸我們所有……你是這個意思嗎？」
樹毫不猶豫地點頭。我雖開始感到頭痛，但也明白個中緣由。
單機遊戲本來就沒有在意這種事的必要。
畢竟對手並非人類而是電腦，而且也不會像這樣互相搶奪獵物。
但我還是必須提醒他一番。
「之後再去問問煉或元康吧，或者問管理這座島嶼的伯爵也行，這是會造成他人困擾的不道德行為。」
「你究竟在胡說什麼啊？」
「好吧，那麼——」
我以視線指示菲洛。
在樹瞄準從草叢裡出現的魔獸的瞬間。
「初級烈風——」
菲洛搶先一步施展風系魔法命中目標。下一瞬間，被樹隨即追上的利箭射中的魔獸當場斃命。
「你搶了我的獵物！你這傢伙居然搶走我打算對付的魔獸！這樣你懂了沒？」
我裝腔作勢地指著樹撂下這句話。
只見鎧甲男神情不悅地趨前開口反嗆：
「混帳東西！區區
盾之勇者竟敢妄想與樹大人作對！」
樹臉上浮現稍縱即逝的不爽神色，不過他立刻理解了狀況。
「冷靜冷靜……原來如此，我明白了。」
你雖露出溫和的微笑，但眼神可是毫無笑意喔！少在那邊戴起微笑面具隱藏內心不悅還猛點頭啦。
等我們離開之後，他會不會信守諾言仍是個問題，還是趕緊跳到其他小島算了。
「那在我恢復成能夠獲得經驗值的狀態之前，就先吃頓午餐再說吧。」
樹對同伴們做出休息的指示。
反正那是別人的小隊，所以我對他們的事情也管不著就是了……
「莉希雅！LUNCH時間到了！」
「呃、是！」
鎧甲男和其他成員都命令那個叫莉希雅的小女孩去準備午餐。
一副囂張的模樣，說什麼LUNCH啊！雖然盾牌發揮了翻譯機的功能，我知道是午餐的意思，但我很受不了他用這個詞。
「……這點小事自己搞定好不好。」
我只是小小嘀咕了一聲，鎧甲男馬上跟我頂嘴：
「你在說什麼？莉希雅是親衛隊當中資歷最淺的新手，她的工作就是負責打雜！」
「什麼……！？」
我無言以對。什麼？新手？
咦？說到勇者履用同伴，感覺應該就跟公司招聘員工沒什麼兩樣，難道兩者之間還有差異嗎？
那個叫莉希雅的女孩開始分配午餐給同伴們享用，看起來是這樣……但好像有先後順序。只見她非常仔細地檢查餐點的內容物，經過再三確認後才依序細聲念出同伴們的名字。
餐點菜色也隨著莉希雅的分配順序而變得愈來愈寒酸。
給樹的那份是親手做的便當嗎？她直接遞出一整個午餐盒。
接著是華麗的鎧甲男——一份帶骨的肉排，以及夾著一大塊肉的三明治。下一位戰士領到一份三明治和一尾烤魚，就這樣持續發放下去……
莉希雅自己則從剩下的袋子裡取出水果啃了起來。
這算什麼？難道他們連吃的東西都不一樣嗎？
「這是……！？你們該不會還有分上下關係吧？」
「尚文，你在那邊看什麼看啊！你留在這裡只會礙事，請快點離開吧。」
「不是這樣的吧！樹……你腦袋是不是有洞啊？」
雖然我沒資格說三道四，但照這樣看來，莉希雅那孩子豈不是跟奴隸沒什麼兩樣嗎？
不對，我還會跟拉芙塔莉雅她們一起吃飯。但樹他們更扯，對待她搞不好比奴隸還不如喔？
「主人，人家肚子餓了——」
「菲洛你給我閉嘴！」
菲洛或許是受到樹他們用餐的場景影響，開始嚷嚷著想吃飯。
看著這樣的我們，臉上浮現出得意笑容的鎧甲男開口說道：
「我們的地位乃是視獲得樹大人信賴的程度，以及對樹大人做出多少貢獻來決定。好吧，今天我就鉅細靡遺地說明樹大人的偉大之處給盾之勇者聽吧！」
「免了，我一點也不想聽！」
「別這麼客氣。首先，我等遇見樹大人，萌生正義感的經過是——」
之後，鎧甲男和那些同伴們持續不斷地稱頌樹的豐功偉業。
老實講，我一點也不想回憶他們究竟說了些什麼。
幾乎都是在講他低調地隱姓埋名，四處懲奸除惡的故事。似乎就是因為這些事跡，導致這群呆頭鵝深信樹才是真正能拯救世界的勇者吧。
這算是某種宗教集團嗎……已經可以說是樹教了。
另外，樹本人則是自鳴得意地驕傲凝視著我們。
讓別人開口稱讚自己的行為……我完全無法理解。
以上純屬我個人的分析，不過這群傢伙八成產生了『樹一直在懲奸除惡=我們自己就是正義化身』的錯覺。
我記得……應該有個專門用來形容這種精神狀態的學名。
我以前看過一部電影，裡面提到外國的正義員警彷佛受到打擊犯罪的過程刺激，因而罹患了那種學名的精神病。那是一種警察較容易罹患的疾病。
雖然名字想不起來，但依稀記得好像本來就是源自※那部電影的標題……（編註：即骯髒哈利症候群，出自1971年由克林伊斯威特主演的『緊急追捕令Dirty Harrry』。）
病患會說出歹徒沒有資格活下去之類的話，並受到縱使只是微不足道的小罪，都該以死贖罪的過度正義感影響而引發事端。例如聲稱某人拒捕就直接開槍射殺對方。
儘管他們並未實際作出電影中的員警那種行為，但那必定是因為滿腦子妄想產生出的結果。
而我覺得樹的反應跟那種疾病的症狀有點類似。
樹，你該不會是太沉迷於扮演正義夥伴的遊戲了吧？
在我所讀過的四聖武器書上，也有提及弓之勇者正義感極強的描述。
不過樹誤解了正義的意義，正義並不是可以讓你為所欲為的權利啊。
只是……無論再怎麼勸說，對樹可能都起不了什麼效果吧。
更重要的是，我對樹並未抱持著不惜自討苦吃也非得說服他不可的莫大期待。
「我們要繼續深入內陸地帶探險。再見了，尚文。」
「嗯，不送。記得儘量別給周圍的人添麻煩啊！」
三兩下解決掉午飯的樹他們開始繼續前進。
我也結束跟他們的對話，轉身離開現場。
「……自從在城堡跟他們說過話之後，我就覺得他們還真是群無理取鬧的人呢。」
「的確……」
害我下意識地產生了以後不太想再見到樹的念頭。
因為交通很麻煩，我想還是先找島上的影子問清楚勇者們分別跑去哪幾座小島比較恰當，以免之後再度重疊到他們選的地點。
歸納出這個結論之後，我們便早早動身返回本島。
「唷？這不是盾牌小子嗎？從你們的模樣來看，是因為遭遇的魔獸變強才溜回來的吧？」
才剛抵達本島港口，我們便再度遇見拉爾和緹麗絲。
「魔獸本身都是些蝦兵蟹將，我們是基於其他理由才回來的。」
具體來說就是勇者之間的武器發生排斥反應，但要仔細說明也很麻煩。
「怎麼回事？」
「……因為到了該吃飯的時間，另外就是有其他勇者大駕光臨，因此我們也非得前往別的島嶼狩獵不可。」
而且剛才被迫聆聽樹那群同伴們對他歌功頌德，搞到目前都已經將近下午兩點鐘。
即便現在再動身前往其他獵場……大概過沒多久就得打道回府了吧。
總而言之，下次必須先問清楚其他勇者們跑哪去，否則只會事倍功半。
「哦——你這勇者演得真是相當入戲呢，是受到所謂勇者之間的排斥反應影響對吧？」
「嗯，大概就是這麼回事。」
「拉爾先生，你們接下來也打算外出狩獵嗎？」
「嗯，我們要去試一下水溫。小子，你們剛那一趟打起來的感覺怎樣？」
「魔獸弱歸弱，能賺進的經驗值卻相當高。」
「是嗎？是嗎？」
聊著聊著，緹麗絲主動開口找我攀談。
「稱呼您尚文先生可以嗎？我從小拉芙那邊得知了一些關於您的事。」
「嗯？什麼事？」
「聽說尚文先生很擅長手工藝是嗎？」
擅長手工藝……現在說這個還真突然呢。
我跟拉爾自從結識之後還滿常聊些日常瑣事，但跟緹麗絲卻沒講過幾句話，因此現在她的話讓我反而有點困惑。
「與其說擅長，倒不如說是有個會做首飾的傢伙曾經指導過我，因此在這方面略有涉獵罷了。」
「那我願意提供素材及費用給您，請您幫我做個裝飾品好嗎？」
「唔……我有空的話也是可以啦……」
「那就拜託您囉。」
「好好好。」
是工作我當然願意接，反正多少還可以賺點錢。
「那麼？你想要什麼樣的裝飾品？」
「手鐲可以嗎？就拜託尚文先生製作一款您認為跟我最搭調的一級品。」
這種模糊的訂單最令人傷腦筋啊。
算了，反正只要在她提供的素材範圍內打造出手鐲就行了吧。
「要是缺少素材的話，我這巧婦也難為無米之炊喔。」
「那麼，拉爾……」
「沒問題！」
拉爾他們從掛在腰間的布袋裡，嘩啦啦地倒出
一堆晶礦原石給我看。
……寶石的原石還真不少啊。
「然後呢？你想用哪種礦石製作？」
「只要請您從中挑選優質礦石加工製作就可以了。」
「……瞭解。」
我從拉爾手上接過原石，反正只要把這件事視為委託就行了吧。
「那麼，我會等完成後再向你們請款喔。」
「可以！盾牌小子，拜託你了。」
「是是是。」
我體會到武器店老爹的心情了，老爹大概就是懷著這種心態接下我所提出的委託吧。
既然接受委託，就會想做出好產品給客人。
「那我們出發了！」
「拉爾先生、緹麗絲小姐，一路順風。」
「一路順風唷——」
拉芙塔莉雅和菲洛，對搭乘小船出發的拉爾和緹麗絲揮手道別。
連普通的冒險者都比樹他們好溝通，感覺實在有點可悲啊。
之後，我們找了從城裡出差來這裡的影子及伯爵他們，打聽勇者們到底去了哪幾座小島。
總之其他兩名勇者，也就是煉及元康似乎也因為地點重疊而不得不被迫各自轉移陣地。
於是後來便決定好該去哪座島了。
麻煩死了……勇者們的武器就是有這種副作用。由於以往我們頂多只有在浪潮來襲時才會聚集在同一個地方戰鬥，不小心就忘記這回事了。
總覺得白白浪費這段時間的損失相當慘重。在這種情況下，還是稍微逞強一下好了。
「拉芙塔莉雅。」
「有什麼吩咐嗎？」
「要不要節省時間進行夜間戰鬥？」
面對我的提問，只見拉芙塔莉雅手抵嘴角陷入沉思。
「嗯～～儘管覺得有些危險，但既然想儘量提升實力，或許也算是個不錯的方案。」
「要在晚上戰鬥嗎——？」
「沒錯。」
雖說選擇浸泡溫泉解除詛咒也是個好辦法，不過現在久未戰鬥的身體都因為搭船旅行的緣故而變得有點遲鈍了。
為了儘可能追回落後的進度，體驗一下夜間戰鬥應該也算是個不錯的點子。
更何況浪潮也不一定只會在白天來襲。
再加上菲洛就像是野生動物一樣敏銳，而我們先前在逃亡期間也有過幾次夜戰的經驗。
因此我們打算前往沒有其他勇者登陸的島嶼，並作出即使入夜後仍要繼續留下來對付魔獸的決定。
「呼……」
「差不多就這樣吧？」
「嗯。」
抵達小島的我們在日落後也繼續跟魔獸戰鬥著。
我發現在喀爾米拉島出沒的魔獸會留下五花八門的掉落物，只不過主要以傷藥、魔力水及回神水的材料居多就是了。
等到太陽完全下山後，魔獸的出現頻率也跟著增加。
魔獸一多，能得到的經驗值自然也相對變高，因此可說是大有斬獲。
但終究還是打到有點疲累了，因此我們升起營火稍事休息。
菲洛不時轉眼環顧周圍查看動靜，看樣子大概無法休息太久吧。
喀爾米拉群島可分成地形如同山脈一般坡度陡峭的小島、植被叢生的小島，以及仿佛密林一般的小島等各式各樣不同的島嶼。
「遇見魔獸的機率真高。」
「是啊。」
我們目前位於一座有山脈的島嶼。
抬頭眺望山脈所在的方位，可以清楚看見山脈輪廓宛如一道飄浮在半空中的紅色剪影。
這也是活性化的影響嗎？
對了，托進行夜間戰鬥的福，我們的LV都提升了不少。
剛剛抵達島嶼時，我的LV是43，拉芙塔莉雅和菲洛為40；如今我已來到48，拉芙塔莉雅和菲洛則分別提升至50和51。
拉芙塔莉雅說魔獸太弱了，感覺有點打得提不起勁。
另外就是魔獸名稱雖然相同，但尺寸及可以得到的經驗值卻還是有差。
我們甚至遇過塊頭跟我一樣大的洋紅巨蛙，只不過菲洛仍遊刃有餘地收拾掉它就是了。
魔獸不強，但經驗值卻很好賺，加上出現頻率也頗高，因此練功效率非常好，可說是幫了我們大忙。
在短短一天內，LV就以非常驚人的速度向上提升。
拉芙塔莉雅和菲洛的能力值上升情況也很不錯。而在這過程當中，我則為了強化盾牌而忙得不可開交。光靠身上擁有的素材，能夠進行的強化盾牌步驟十分有限。
我目前慣用的主力盾牌雖是嵌合獸毒蛇盾，但手邊倒也不缺其他有可能脫胎換骨的盾牌。為了讓自己能夠儘量不必依賴危險的暴怒之盾，我正努力摸索有沒有其他即便原本很弱，但強化後就會變得很厲害的盾牌。
「啊——……」
「尚文大人，雖然考慮到這是您勉強自己的決定，會有些難以敔齒……但您看起來似乎因受到詛咒的影響而顯出疲態。是否再休息一會兒比較好呢？」
身體覺得有點沉重，或許我現在還應付不了這種長時間的戰鬥。
唉，本以為自己已透過強化盾牌而實力大增，可以視詛咒為無物，結果還是操勞過度了。
「由於這裡的魔獸群好像都無法對我造成傷害，我本來還想應該沒問題才對啊——」
當我擺出放鬆的姿勢使勁地伸直雙腳之際，忽然聽見一陣沙沙的腳步聲逐漸接近我們。
是誰？
轉頭一看，只見面帶緊張神色的拉爾他們急忙跑了過來。
「一看到外頭因為你們到現在還沒回去，鬧得雞飛狗跳，我就跑來找你們了！」
「什麼？」
「船夫都被你們嚇得面無血色了耶！說過了那麼久都沒看到你們回來。」
「大概是發生過冒險者死在島上的事情吧？不然會慌張成這樣還真是罕見呢……」
這傢伙始終把我當作假冒盾之勇者又愛逞強的一般冒險者看待。像這種初出茅廬的冒險者因為採取不知天高地厚的行動而死於非命的狀況，在冒險者業界本就是司空見慣了吧……難道不是嗎？
我幾乎從沒跟其他冒險者好好聊過，所以不太清楚這方面的細節。
「話雖如此，但我就是擔心你們的安危啊！」
嗯嗯……因為擔心我們而連忙趕來危險的夜島搜救嗎？
總覺得心中開始冒出另一個對拉爾他們產生好感的自己了。
看來這二人似乎都很愛瞎操心的樣子。與其說是冒險者，倒不如說更像是騎士或聖職人員呢。
……但這個國家真正的騎士及聖職者通通都是一群人渣啦。
「我們是覺得能留在島上的時間寶貴，才不經意地打到現在……」
「總之先回旅館再說吧。真是夠了，別害我們擔心好不好！」
「是是是。」
反正還得抽空治療詛咒，下次就不挑夜間戰鬥了。
「那我們回去吧。」
「是啊……抱歉讓兩位擔心了。」
「要回去了嗎？」
菲洛微微歪頭問道。
「嗯。」
「這樣啊，那就走吧——」
於是我們便中斷露營返回本島。
原本並不怎麼把認識他們這件事放在心上，但看來我們之間還真是意外地有緣呢。
卻看到另外三名勇者因暈船而顯得無精打采。
「居然暈船了啊……」
從無暈船經驗的我不太能夠理解，但對交通工具沒轍的人還真不少。
你們知道自己霸占了上等客房的舉動，害我蒙受了多大的損失嗎？
「還真虧尚文你沒暈船呢……」
「嗯，我從沒暈過船。」
說真的，我完全沒打算跟他們上演噓寒問暖的套交情戲碼，這是他們霸占客房應得的懲罰。
「呀呼——」
魔獸型態的菲洛從船上跳了出去，像只水鳥似地在海里游泳。
「啊……」
只見菲洛後方出現一道逐漸逼近的巨大黑影。
「菲洛，危險喔！」
「嗯～？」
菲洛轉頭察看的同時，一隻長得像鯊魚的魔獸也張開血盆大口朝她直撲而去。
「嘿！」
菲洛一腳踹中這隻近似鯊魚的魔獸下顎，將它踢向半空中。
接著直接把它朝船隻這邊踢過來，讓魔獸活生生地掉在甲板上，船員和冒險者都發出尖叫聲。
最後菲洛賞了這只在甲板上掙扎個不停的鯊魚魔獸致命一擊。
「以為這種程度能把菲洛吃下肚的話，那就大錯特錯了——」
隨後菲洛用爪子撕開鯊魚魔獸的軀體，開始大快朵頤。
「別弄髒甲板喔。」
「……還真是隨隨便便就干出很驚人的事呢。」
臉色慘白的樹小聲嘀咕著對我說道。嗯，說厲害確實是很厲害沒錯，不過她終究是菲洛。
附帶一提，這是菲洛今天獵到的第二條鯊魚。第一條在肢解的同時就讓盾吸收了。
因此多出了一面具備有趣技能的盾牌。
藍鯊盾的條件獲得解放。
鯊吻盾的條件獲得解放。
藍鯊盾
能力未解放……裝備加成效果：游泳技能1
鯊吻盾
能力未解放……裝備加成效果：船上戰鬥技能1
專用效果 鯊魚之牙
就算獲得游泳技能——……但我本來就會游泳啊。
不管了，至於船上戰鬥技能—，跟在船上的動作敏捷度有關連嗎？
倘若碰到必須在船上戰鬥的狀況，那大概就派得上用場吧。有空的話就解放看看好了。
由於捉到兩隻同一種類型的魔獸，因此這次就不用盾牌吸收，直接賞給菲洛果腹了。
「你們幾個對交通工具都沒轍喔？」
「尚文……明明是你不正常吧……」
「唷，盾牌小子，怎麼了？」
「嗯？」
拉爾走到我身邊開口詢問，身後還跟著拉芙塔莉雅。
「沒事，只不過是在跟認識的人聊天罷了，有事嗎？」
「喔，你是指旁邊那群暈船的傢伙嗎？真沒出息，從出發到現在也才經過半天時間而已耶！」
「而且得到明天早上才會抵達目的地呢。」
拉爾和緹麗絲似乎都沒暈船的樣子。
我坐在船邊眺望大海，風浪漸趨洶湧。
「或許暴風雨就要來了。」
船員和拉芙塔莉雅分別嘀咕道。
「話說回來，你們抵達島上後打算做什麼？」
「在活性化期間的喀爾米拉島上能做的也只有一件事吧。」
想也知道——目的當然是提升LV。
當然啦，我也打算順便確認一下未知的素材及島上魔獸的掉落物品就是了。
「說得也是。」
另外……大概就是泡泡喀爾米拉島的溫泉吧？聽說有治療重度詛咒的功效呢。
「那要不要乾脆一起去提升LV算了？」
「唉唷？你怎麼會突然這麼想呢？」
「能在船上住同一間客房也算是有緣。我跟緹麗絲兩個人去提升LV也沒什麼樂趣可言，所以才想說和小子你們一起練練功似乎也不錯。」
嗯……說老實話，要不要一起去我都沒差。
拉爾好像認為我並非盾之勇者本人，而是假裝成盾之勇者的冒險者。
因此我明白他並非要利用我們。
該如何是好呢？我邊思索邊轉眼望向拉芙塔莉雅。
「你覺得該怎麼辦？」
「沒關係吧？跟他們一起行動會受到什麼妨礙嗎？」
在這個酷似線上遊戲的世界，隊伍的人數上限是幾人呢？
能把騎士團帶到浪潮現場的編隊設定終究是對抗浪潮時的專用機制，和平常的隊伍設定有著若干不同處。
不過由於我玩過的遊戲中，也曾碰過能夠拉加個人組成一支大型隊伍的狀況，因此不能一概而論就是了。
思考到這點，我便順帶想起樹的小隊。
那是一支規模頗大的隊伍呢，六名同伴加上樹的話就總共有七個人。
既然這樣能夠成立小隊的話，那我、拉芙塔莉雅、菲洛、拉爾、緹麗絲，加起來也才五個人，應該是不成問題才對。
「敢扯我們後腿的話，我會直接丟下你們不管喔！」
「哈哈，這才是我該說的台詞吧。」
拉爾表現出成熟穩重的對應態度，笑著回應我的嘲諷。
我雖不討厭這種人，但總覺得步調會被他打亂。
「目前還不知道島上是什麼情況，等到弄清楚之後，具備一定程度的基本知識再一起行動吧。」
「嗯，請多多指教囉。」
總之，我就這樣跟陌生冒險者立下了一同狩獵魔獸提升LV的約定。
我的生活逐漸演變成——被垃圾和婊子陷害那時截然不同的發展。
好啦，原本有點好奇其他勇者的同伴們都在做些什麼……不過看了一眼之後，發現他們都在客房倒成一片了。
入夜後，雖受到一陣造成船身天旋地轉的猛烈暴風雨襲擊，仍然平安無事地在第二天早晨順利抵達目的地。
拜狹窄的客房空間所賜，不至於在房間裡摔來摔去的，因此並未對我們造成太大的困擾，不過菲洛卻因為劇烈的搖晃而相當興奮，拉芙塔莉雅則是像其他乘客一樣被搖晃得頭暈眼花。
至於船員以外的冒險者……嗯，跟你們想的一樣囉。
喀爾米拉島是一座比想像中還要大的火山島。
儘管沒人可以保證地圖一定正確……不過以我原屬世界的基準來說，差不多就跟夏威夷一樣大吧？
附帶一提，喀爾米拉島是簡稱，正式名稱為喀爾米拉群島。
它正如其名，在附近分布著各式各樣的小島。
群島內風平浪靜，退潮時有很多小島能徒步走過去……的樣子。
……只要騎著菲洛，或許就能前往其他小島？
「拜啦。小子，大概明後天再一起狩獵如何——？」
「嗯，知道了知道了。」
雖然沒明確約好在哪裡碰頭，我們就這樣向拉爾他們道別了。
「話說，抵達喀爾米拉島固然是好事一樁……」
我一臉傻眼地看著滿懷感激的勇者們，在島嶼港口跪拜好不容易才登上的陸地這一幕。
勇者一行人看起來完全沒睡好，似乎一整晚在客房內被甩得七葷八素。他們明明才剛抵達目的地，卻早已陷入連站都站不穩的癱軟狀態。
婊子也臉色慘白，一副就快要吐出來的模樣，真是活該。
「你們幾個對暈船也太缺乏免疫力了吧？」
「尚文……明明是你不正常吧……」
「當時還以為要沉船了耶！」
昨晚我的確也以為要沉了，但若動不動就大驚小怪的話，身體根本吃不消啊。
受到船身帶動而左翻右滾的感覺確實很不舒服。
倒是聽說那麼兇猛的暴風雨似乎很少見，這也是災厄浪潮所造成的影響嗎？
如果以我原屬世界的標準來說，昨晚那場暴風雨等級強烈到足以引發船難。
這還真是一場再次讓我深刻體認到自己置身異世界的船旅。
「幸好沒演變成沉船後，得開始過起無人島生活之類的狀況。」
「你講那什麼天方夜譚啊。」
「請不要開玩笑了。」
「總之，今天就提前到旅館報到如何？時間寶貴啊。」
倒是聽說在前往女王介紹的旅館之前，不是應該先去問候一下負責管理這座島嶼的貴族才對嗎？雖說這裡是邊境，但也是一片外來客頻繁到訪的土地，因此管
理者八成是一名頗具地位的人物吧。
「歡迎光臨，四聖勇者大人以及同行的諸位大人。」
當我站在港口邊等待其他勇者恢復正常之際，一位手持導遊旗幟的可疑人士主動走到我們身旁如此說道。
來者身穿梅洛馬格的軍服，是一位外貌沉穩、年近半百的大叔……那支小旗跟他超不搭調的。
「我是奉命管理這片喀爾米拉群島的哈本勃格伯爵。」
「呃、喔……」
由於勇者之中還有精神的就只剩我一個，因此我率先出面與他對談。
「今後還請多多指教。」
「嗯……請多指教。」
其餘勇者們也分別與這位自稱哈本勃格伯爵的導遊打招呼。
「那麼，接下來我會從頭將這座喀爾米拉群島的歷史淵源詳盡地說明給勇者大人們聽。」
什麼——……他真的是導遊啊！歷史背景之類的麻煩透頂，我個人還滿不喜歡就是了。
「我們並不是為了觀光而來的……」
明明是聽說活性化期間的經驗值非常好賺才特地來這裡，居然還要從島嶼的傳說開始聽起……這又不是觀光旅遊團。
「別這麼說嘛，相傳古時候的四聖勇者一開始也是在這裡鍛鍊自己——」
伯爵邊說明邊帶我們參觀島上的市集。
我在途中發現了一個奇怪的雕像。
只見一尊彷佛圖騰柱一般，由頭戴聖誕帽的企鵝、兔子、松鼠、狗等四隻小動物疊合而成的雕像被擺設在路旁。
而且分別呈現出企鵝手持釣竿、兔子扛著鋤頭、松鼠手握鋸子，狗拿著繩子的姿態。
那是什麼玩意兒啊？
「哦？盾之勇者大人真有眼光。那是傳說中開墾這座島嶼的原住民，名字分別叫作※企克爾、兔朗尼、松鼠格、犬魯特。」（※譯註：這四者的名字是由ベンギン（企鵝）+コロボツクル（北海道神話的持葉小精靈）、ウサギ（兔子）+ブラウニー（北歐神話的棕精靈）、リス（松鼠）+ブーカ（愛爾蘭神話的邪惡馬精靈）、イヌ（狗）+コボルト（德國神話的哥布林）組合而成。）
聽起來都像極了日文名字，過去的四聖勇者品味真差。
「附帶一提，名字的由來是依照勇者大人原屬世界的基準，打聽出外貌最相近的動物名稱，然後再自行替它們命名的。」
總而言之命名能力簡直糟到極點……當初就不能再稍微用心一點取個比較像話的名字嗎？
「那意思就是說，在這座島上還見得到這幾種魔獸？」
「不，據傳開墾完畢後，它們便動身前往新天地了，之後就再也沒有人見過它們的蹤影。」
簡言之就是絕跡了，是否實際存在過也有待商榷。首先，光說魔獸善於開墾的這一點就已經夠奇……
「哇——……看起來似乎很好吃的樣子耶。」
菲洛口水直流地如此說道。
……其實，仔細一想，眼前就有一隻視拉馬車為無上喜悅的魔獸了啊。
即便真有精通開墾的魔獸存在，似乎也不足為奇吧。
想到這裡，我發現那尊雕像旁邊還有一塊石碑。
「那是什麼東西？」
「據傳是四聖勇者留下的碑文。」
「哦……」
既然是四聖勇者，那就表示他們和我們一樣同為日本人的可能性頗高。
該不會是用日語留下了某些訊息吧？
我來看看……這是怎麼回事！
「喂，這是冒牌貨啦！」
其他勇者也近前圍觀，各自確定了自己看不懂石碑上的文字。
「奇怪……傳說明明有提到這是為了新任勇者出現時所做的準備……」
「……在開我們玩笑不成？這可是這個世界的魔法文字耶！」
魔法文字……這玩意兒真令人傷透腦筋啊——
因為那並非有人教導就能學會的文字。
該怎麼說呢，是解讀出來的答案會因人而異的文字，這就是魔法文字。
例如，一本用來學習拉芙塔莉雅所擅長幻術的魔法書，若由缺乏幻術適性的我拿來翻閱，結果會有看沒有懂，就算強行翻譯也只能翻成邏輯不通的字句。然而換成拉芙塔莉雅就可以精準地加以解讀，讓書中文字化作魔法顯現出來。
雖說也有一些魔法文字是共通語，但到了後續的實踐咒文部分，若缺乏適性還是無法解讀，也就是必須運用魔力讀取內容。可是由於文字本身是這個世界的文字，因此倘若沒學過這個世界的文字，結果還是一樣看不懂。
「你看得懂嗎？」
「只會依賴水晶球的你們八成看不懂吧，但我先前可是被垃圾害得受盡不平等待遇啊！如果看不懂這個世界的文字，我當時可就連魔法都沒辦法學了。」
魔法可藉由解放水晶球的方式學習，也可以通過閱讀魔法書的方式學習。前者雖能立刻學會，但威力的強弱很難拿捏。後者雖得花費較多時間方能學會，不過卻能進行各式各樣的調整。
「石碑上面究竟寫了些什麼？」
「我看看……」
我邊釋出魔力邊解讀碑文，上面寫著一行還滿淺顯易懂的文字。
『身為力量根源的……盾之勇者在此號令。再次解讀傳承，撐持對象的所有一切吧。』
「中級靈光……」
這魔法可以指定對象。我想一想……總之就先對菲洛施展看看吧。
我對菲洛舉起手掌，只見菲洛身旁隱約出現一層透明的魔法薄膜。
「哇！我覺得全身好像充滿了力量耶！」
菲洛不停地來回蹦蹦跳跳。明明是人類型態，卻跳得很高呢。
我查看她的能力值，發現所有數值全都提升了。
「靈光……那是傳奇勇者所使用的全能力值上升魔法！」
那個樹的同伴……好像叫莉希雅吧，她如此喃喃說道。還有這種傳說啊？
「太猛了！我們也來學吧！」
為了習得古老的魔法，抱著玩遊戲心態的這三個呆子一窩蜂地擁上前嘗試閱讀碑文。
但是——
「怪了……看不懂耶。」
「想也知道，你們都沒學過魔法語言對吧？」
如果向來只靠解放水晶球便輕輕鬆鬆習得魔法的這三個傢伙，也能輕易學會這門魔法的話……那我鐵定會覺得很不甘心。
「尚文。」
樹轉頭望向我。
「什麼事？」
「你是在哪得到具備理解魔法語言效果的盾牌的？」
「這是我自己努力學會的啦！不要凡事都只懂得依賴武器好不好！」
「你分明就是捨不得告訴我們！」
「沒錯沒錯！快提供情報給我們！」
這群天兵真是夠了……總覺得他們大概也會一併追問我有關理解異世界言語的事。
他們八成把別人付出的努力，完全視為是靠武器力量解決的吧。
「我雖然學到這門名叫靈光的魔法，但你們不見得也有辦法使用同一門魔法喔。」
「這樣說也沒錯，或許我們能學會更高階的魔法也說不定。」
瞧不起我的心態表露無遺啊，那種高高在上的口吻實在讓人有夠不爽。
對上教皇時明明連撐上幾回合也辦不到……算了，跟他們認真計較我就輸了。
「該前往下個地方了吧，還有其他需要注意的事情嗎？」
「那我就利用前往旅館的這段路程，為各位說明一下在喀爾米拉群島必須注意的事項及移動方式吧——」
伯爵的說明重點大致如下：
喀爾米拉島的魔獸棲息地目前因受到活性化影響，導致魔獸的生命周期循環速度大增。
由於魔獸呈等比級數不斷繁衍增加數量，因此如果不商請冒險者或勇者出馬討伐的話，喀爾米拉島的情況將很不樂觀。而趁此機會提升LV，就是我們這次前來的目的。
所以如果我們儘可能地消滅出現在眼前的所有魔獸，那就算是幫了他們大忙。
雖然不必禮讓其他冒險者也無妨，但若干擾其他冒險者的戰鬥會引發不必要的騷動，因此伯爵希望我們在這方面能夠自製一些。
……還真像是線上遊戲的禮儀講座呢。
在群島內最常利用的移動手段是小型船隻，似乎可以請船夫划船送我們前往目的地。據說就算採取最簡陋的方式，即便用游的也沒問題。
女王安排的住所是島上最頂級的……以我原屬世界的標準來說，足以堪稱是五星級旅館的建築物。
……它原本是城堡之類的地方嗎？
總之就是豪華的裝潢搭配上潔淨的環境。牆壁是由類似大理石的石材所堆砌而成，表面光澤亮麗。
企克爾及松鼠格的石像扮演著噴水雕塑，扎紮實實地沖淡了我如今置身於異世界的感覺。
我該不會是來到南方島國了吧？這裡確定不是我原屬世界的夏威夷群島嗎？
我彷佛產生了上遊錯覺似地，漫步於鋪設著豪華地毯的走廊上，被客服人員引領至客房。
由於這間旅館……或者該形容為豪華酒店說會負責幫我們保管，因此我們也把菲洛的馬車寄放在此。
接著將隨身行李放進房間後，我們便立刻外出獵殺魔獸。
我們搭乘小船，隨意劃到了某座島嶼上頭。
「已經好久沒有這樣——為了提升實力而專心獵殺魔獸了呢。」
「的確是這樣沒錯。」
在菲洛長大後，我便拚命努力經商，一方面是意識到自己的實力頂多只能擊殺在路上偶遇的魔獸，而且除非受人委託，否則我幾乎不會主動去討伐魔獸。
接下來因為無法完成晉階而打算前往國外之際，就莫名其妙淪為通緝要犯了。
經過一番折騰，在與教皇對決後，我又接連不斷地遷移著。就連搭乘馬車來喀爾米拉島的路上，也只由菲洛負責撞翻了幾隻魔獸，我根本沒有參戰。
這樣想來，就算說是久違的戰鬥也絕不為過吧。
或者說……在過著逃亡生活的期間，我們與其說是獵殺魔獸獲取經驗值，倒不如說只是把途中遭遇的魔獸獵來吃而已。
「從現在起，直到離開喀爾米拉群島為止，就一起提升LV吧，要加油囉！」
「是！」
「好——！」
我們跳下船夫的船，踏上魔獸棲息的領域。
這裡好像是紫羅蘭異怪、洋紅巨蛙、鮮黃甲蟲，還有仙人掌魔蟲等魔獸的棲身地。
它們似乎不是很強。
當我如此分析之際，匆見一隻從草叢裡蹦出來的洋紅巨蛙縱身撲向我。
「嘿！」
我以盾牌撞向直撲而來的洋紅巨蛙腹部。
『啪噠』一聲，洋紅巨蛙就這麼緊緊貼附在盾牌表面。
「喝呀啊啊！」
——拉芙塔莉雅揮劍砍向洋紅巨蛙。
嗯，動作真快。
獲得95EXP。
嗯嗯……跟強度比起來，它們身上的經驗值確實出乎意料地高呢。
遇到的全都是都是被我們一擊斃命的蝦兵蟹將，只見拉芙塔莉雅邊凝視著劍刃，邊微微側頭露出狐疑的神情。
「明明弱到不堪一擊，卻能獲得大量經驗值呢……」
「這大概就是活性化的影響吧？」
「原來如此……那我就不客氣了。」
「但要小心別搶到已經有其他人在對付的魔獸喔。」
「我知道！嘿！」
「呀啊啊啊！」
遭拉芙塔莉雅砍中的魔獸軀體斷成兩截，被菲洛踢到的魔獸身體則活像絞肉一樣飛濺四散。真希望她們能考慮到我要讓盾牌吸收素材的事，下手輕一點啊。
對經過強化的我而言，即便一次對上成群結隊的魔獸也完全不成問題。或者說……大概是因為完全無法傷到我的緣故，導致魔獸們居然都開始對我視而不見。
魔獸也不是笨蛋。若是像汽球怪一樣單純的魔獸或許會不停攻擊我，但稍有智慧的魔獸只要一意識到拿我沒轍，就會轉而鎖定拉芙塔莉雅她們。
雖說基本上我都站在前線，設法絆住魔獸，營造讓她們攻擊的空檔，然而數量一多就無法繼續實行。幸好，拉芙塔莉雅和菲洛都能身手靈活地避開魔獸的攻擊，因此並未發生我保護不周而導致她們受傷的事態。
但怪物不靠近我可是個大問題——肉盾職業若不承受攻擊，那我的存在就變得毫無意義可言。
「尚文大人……總覺得對手實在太過弱小，要不要稍微深入探索看看呢？」
「這個嘛……」
該如何是好呢？其實倒也不是沒辦法解決目前的這個問題啦。
第一種方法，就是切換成效果較差的弱盾來對付魔獸。
魔獸們或許也分辨得出攻擊手感的差異吧？當我換成弱盾面對魔獸時，儘管我還是毫髮無傷，但魔獸盯上拉芙塔莉雅她們的頻率顯然有所下降，另外還能順便解放尚未解放完畢的盾牌。
距離下一波浪潮來襲的時間相當有限，還是儘可能地有效利用時間比較好吧。
目前只要貫徹這個方案，應該就不致出什麼大問題才對。
不過，在抵達這座島嶼的半山腰之前，拉芙塔莉雅和菲洛幾乎都能一擊秒殺沿途所遭遇到的魔獸就是了。
正當我們這樣順利地一路挺進之際，我能得到的經驗值突然歸零了。
「搞什麼鬼？」
「怎麼了嗎？」
「我得不到經驗值了。拉芙塔莉雅，你們呢？」
「我們都很正常地在獲得經驗值喔。」
我也仔細確認了拉芙塔莉雅她們的經驗值，顯然只有我陷入無法獲得經驗值的狀態。
就在我苦思到底是怎麼一回事之際，突然注意到一件事——
「混帳東西！竟敢搶奪我等打倒的魔獸！你根本沒資格繼續活下去——」
「咿！？」
只見樹、鎧甲男及其他同伴竟目中無人地收拾了其他冒險者賣力對付的魔獸。
拜託，剛剛才被提醒過不可以搶奪其他冒險者盯上的獵物吧！
我傻眼地看著樹一行人的舉動，而樹或許也注意到打倒之後沒有經驗值進帳，隨即轉眼望向我們。
「喔，原來是尚文出現在這兒啊，難怪我得不到經驗值。」
「是勇者之間的武器排斥效應嗎？」
「沒錯，如果可以的話，請你們去其他島嶼好嗎？」
這傢伙……一副完全沒想過要由自己帶人轉往其他區域的口氣。
總感覺樹最近的態度愈來愈令人火大。
「是啊是啊！盾之勇者到別的島嶼去吧！」
「少囉嗦！你給我閉嘴！」
這個鎧甲男討厭到不行。該怎麼說呢，我超級受不了他那種態度。
首先，這傢伙為什麼針對我懷抱如此強烈的敵意啊？
「那等下再說。樹……你剛才那是怎樣？」
「什麼怎樣？」
「治理這座島嶼的伯爵交代過吧，說不可搶奪其他冒險者正在對付的魔獸啊！」
「你在胡說什麼呢？我才是先出手攻擊魔獸的人好嗎？」
樹一邊回應，一邊放箭射向位在遠處……正好有一名冒險者準備揮劍劈砍的魔獸。
「那個……」
「有什麼問題嗎？拿下首攻的可是我們喔！」
樹理所當然地回答我們和那名冒險者內心同時產生的疑問。
雖然沒打破規則，但是有問題。
在線上遊戲裡這就叫搶怪，或者說是釣魚行為。
由於有些遊戲會允許，有些遊戲則會禁止這類行為，因此不能一言以蔽之……但在規定由大家同心恊力擊殺魔獸的場合，採取這種造成他人困擾或惹人不快的行徑，真的沒問題嗎？
話說在我的認知中，樹應該是來自一個單機遊戲盛行的世界。
「樹，你知道這是一種在線上遊戲很容易引發爭端的舉動嗎？」
「什麼？……但發動先制攻擊的明明就是我們啊？」
「能施展遠距攻擊，因此討伐魔獸的權利歸我們所有……你是這個意思嗎？」
樹毫不猶豫地點頭。我雖開始感到頭痛，但也明白個中緣由。
單機遊戲本來就沒有在意這種事的必要。
畢竟對手並非人類而是電腦，而且也不會像這樣互相搶奪獵物。
但我還是必須提醒他一番。
「之後再去問問煉或元康吧，或者問管理這座島嶼的伯爵也行，這是會造成他人困擾的不道德行為。」
「你究竟在胡說什麼啊？」
「好吧，那麼——」
我以視線指示菲洛。
在樹瞄準從草叢裡出現的魔獸的瞬間。
「初級烈風——」
菲洛搶先一步施展風系魔法命中目標。下一瞬間，被樹隨即追上的利箭射中的魔獸當場斃命。
「你搶了我的獵物！你這傢伙居然搶走我打算對付的魔獸！這樣你懂了沒？」
我裝腔作勢地指著樹撂下這句話。
只見鎧甲男神情不悅地趨前開口反嗆：
「混帳東西！區區
盾之勇者竟敢妄想與樹大人作對！」
樹臉上浮現稍縱即逝的不爽神色，不過他立刻理解了狀況。
「冷靜冷靜……原來如此，我明白了。」
你雖露出溫和的微笑，但眼神可是毫無笑意喔！少在那邊戴起微笑面具隱藏內心不悅還猛點頭啦。
等我們離開之後，他會不會信守諾言仍是個問題，還是趕緊跳到其他小島算了。
「那在我恢復成能夠獲得經驗值的狀態之前，就先吃頓午餐再說吧。」
樹對同伴們做出休息的指示。
反正那是別人的小隊，所以我對他們的事情也管不著就是了……
「莉希雅！LUNCH時間到了！」
「呃、是！」
鎧甲男和其他成員都命令那個叫莉希雅的小女孩去準備午餐。
一副囂張的模樣，說什麼LUNCH啊！雖然盾牌發揮了翻譯機的功能，我知道是午餐的意思，但我很受不了他用這個詞。
「……這點小事自己搞定好不好。」
我只是小小嘀咕了一聲，鎧甲男馬上跟我頂嘴：
「你在說什麼？莉希雅是親衛隊當中資歷最淺的新手，她的工作就是負責打雜！」
「什麼……！？」
我無言以對。什麼？新手？
咦？說到勇者履用同伴，感覺應該就跟公司招聘員工沒什麼兩樣，難道兩者之間還有差異嗎？
那個叫莉希雅的女孩開始分配午餐給同伴們享用，看起來是這樣……但好像有先後順序。只見她非常仔細地檢查餐點的內容物，經過再三確認後才依序細聲念出同伴們的名字。
餐點菜色也隨著莉希雅的分配順序而變得愈來愈寒酸。
給樹的那份是親手做的便當嗎？她直接遞出一整個午餐盒。
接著是華麗的鎧甲男——一份帶骨的肉排，以及夾著一大塊肉的三明治。下一位戰士領到一份三明治和一尾烤魚，就這樣持續發放下去……
莉希雅自己則從剩下的袋子裡取出水果啃了起來。
這算什麼？難道他們連吃的東西都不一樣嗎？
「這是……！？你們該不會還有分上下關係吧？」
「尚文，你在那邊看什麼看啊！你留在這裡只會礙事，請快點離開吧。」
「不是這樣的吧！樹……你腦袋是不是有洞啊？」
雖然我沒資格說三道四，但照這樣看來，莉希雅那孩子豈不是跟奴隸沒什麼兩樣嗎？
不對，我還會跟拉芙塔莉雅她們一起吃飯。但樹他們更扯，對待她搞不好比奴隸還不如喔？
「主人，人家肚子餓了——」
「菲洛你給我閉嘴！」
菲洛或許是受到樹他們用餐的場景影響，開始嚷嚷著想吃飯。
看著這樣的我們，臉上浮現出得意笑容的鎧甲男開口說道：
「我們的地位乃是視獲得樹大人信賴的程度，以及對樹大人做出多少貢獻來決定。好吧，今天我就鉅細靡遺地說明樹大人的偉大之處給盾之勇者聽吧！」
「免了，我一點也不想聽！」
「別這麼客氣。首先，我等遇見樹大人，萌生正義感的經過是——」
之後，鎧甲男和那些同伴們持續不斷地稱頌樹的豐功偉業。
老實講，我一點也不想回憶他們究竟說了些什麼。
幾乎都是在講他低調地隱姓埋名，四處懲奸除惡的故事。似乎就是因為這些事跡，導致這群呆頭鵝深信樹才是真正能拯救世界的勇者吧。
這算是某種宗教集團嗎……已經可以說是樹教了。
另外，樹本人則是自鳴得意地驕傲凝視著我們。
讓別人開口稱讚自己的行為……我完全無法理解。
以上純屬我個人的分析，不過這群傢伙八成產生了『樹一直在懲奸除惡=我們自己就是正義化身』的錯覺。
我記得……應該有個專門用來形容這種精神狀態的學名。
我以前看過一部電影，裡面提到外國的正義員警彷佛受到打擊犯罪的過程刺激，因而罹患了那種學名的精神病。那是一種警察較容易罹患的疾病。
雖然名字想不起來，但依稀記得好像本來就是源自※那部電影的標題……（編註：即骯髒哈利症候群，出自1971年由克林伊斯威特主演的『緊急追捕令Dirty Harrry』。）
病患會說出歹徒沒有資格活下去之類的話，並受到縱使只是微不足道的小罪，都該以死贖罪的過度正義感影響而引發事端。例如聲稱某人拒捕就直接開槍射殺對方。
儘管他們並未實際作出電影中的員警那種行為，但那必定是因為滿腦子妄想產生出的結果。
而我覺得樹的反應跟那種疾病的症狀有點類似。
樹，你該不會是太沉迷於扮演正義夥伴的遊戲了吧？
在我所讀過的四聖武器書上，也有提及弓之勇者正義感極強的描述。
不過樹誤解了正義的意義，正義並不是可以讓你為所欲為的權利啊。
只是……無論再怎麼勸說，對樹可能都起不了什麼效果吧。
更重要的是，我對樹並未抱持著不惜自討苦吃也非得說服他不可的莫大期待。
「我們要繼續深入內陸地帶探險。再見了，尚文。」
「嗯，不送。記得儘量別給周圍的人添麻煩啊！」
三兩下解決掉午飯的樹他們開始繼續前進。
我也結束跟他們的對話，轉身離開現場。
「……自從在城堡跟他們說過話之後，我就覺得他們還真是群無理取鬧的人呢。」
「的確……」
害我下意識地產生了以後不太想再見到樹的念頭。
因為交通很麻煩，我想還是先找島上的影子問清楚勇者們分別跑去哪幾座小島比較恰當，以免之後再度重疊到他們選的地點。
歸納出這個結論之後，我們便早早動身返回本島。
「唷？這不是盾牌小子嗎？從你們的模樣來看，是因為遭遇的魔獸變強才溜回來的吧？」
才剛抵達本島港口，我們便再度遇見拉爾和緹麗絲。
「魔獸本身都是些蝦兵蟹將，我們是基於其他理由才回來的。」
具體來說就是勇者之間的武器發生排斥反應，但要仔細說明也很麻煩。
「怎麼回事？」
「……因為到了該吃飯的時間，另外就是有其他勇者大駕光臨，因此我們也非得前往別的島嶼狩獵不可。」
而且剛才被迫聆聽樹那群同伴們對他歌功頌德，搞到目前都已經將近下午兩點鐘。
即便現在再動身前往其他獵場……大概過沒多久就得打道回府了吧。
總而言之，下次必須先問清楚其他勇者們跑哪去，否則只會事倍功半。
「哦——你這勇者演得真是相當入戲呢，是受到所謂勇者之間的排斥反應影響對吧？」
「嗯，大概就是這麼回事。」
「拉爾先生，你們接下來也打算外出狩獵嗎？」
「嗯，我們要去試一下水溫。小子，你們剛那一趟打起來的感覺怎樣？」
「魔獸弱歸弱，能賺進的經驗值卻相當高。」
「是嗎？是嗎？」
聊著聊著，緹麗絲主動開口找我攀談。
「稱呼您尚文先生可以嗎？我從小拉芙那邊得知了一些關於您的事。」
「嗯？什麼事？」
「聽說尚文先生很擅長手工藝是嗎？」
擅長手工藝……現在說這個還真突然呢。
我跟拉爾自從結識之後還滿常聊些日常瑣事，但跟緹麗絲卻沒講過幾句話，因此現在她的話讓我反而有點困惑。
「與其說擅長，倒不如說是有個會做首飾的傢伙曾經指導過我，因此在這方面略有涉獵罷了。」
「那我願意提供素材及費用給您，請您幫我做個裝飾品好嗎？」
「唔……我有空的話也是可以啦……」
「那就拜託您囉。」
「好好好。」
是工作我當然願意接，反正多少還可以賺點錢。
「那麼？你想要什麼樣的裝飾品？」
「手鐲可以嗎？就拜託尚文先生製作一款您認為跟我最搭調的一級品。」
這種模糊的訂單最令人傷腦筋啊。
算了，反正只要在她提供的素材範圍內打造出手鐲就行了吧。
「要是缺少素材的話，我這巧婦也難為無米之炊喔。」
「那麼，拉爾……」
「沒問題！」
拉爾他們從掛在腰間的布袋裡，嘩啦啦地倒出
一堆晶礦原石給我看。
……寶石的原石還真不少啊。
「然後呢？你想用哪種礦石製作？」
「只要請您從中挑選優質礦石加工製作就可以了。」
「……瞭解。」
我從拉爾手上接過原石，反正只要把這件事視為委託就行了吧。
「那麼，我會等完成後再向你們請款喔。」
「可以！盾牌小子，拜託你了。」
「是是是。」
我體會到武器店老爹的心情了，老爹大概就是懷著這種心態接下我所提出的委託吧。
既然接受委託，就會想做出好產品給客人。
「那我們出發了！」
「拉爾先生、緹麗絲小姐，一路順風。」
「一路順風唷——」
拉芙塔莉雅和菲洛，對搭乘小船出發的拉爾和緹麗絲揮手道別。
連普通的冒險者都比樹他們好溝通，感覺實在有點可悲啊。
之後，我們找了從城裡出差來這裡的影子及伯爵他們，打聽勇者們到底去了哪幾座小島。
總之其他兩名勇者，也就是煉及元康似乎也因為地點重疊而不得不被迫各自轉移陣地。
於是後來便決定好該去哪座島了。
麻煩死了……勇者們的武器就是有這種副作用。由於以往我們頂多只有在浪潮來襲時才會聚集在同一個地方戰鬥，不小心就忘記這回事了。
總覺得白白浪費這段時間的損失相當慘重。在這種情況下，還是稍微逞強一下好了。
「拉芙塔莉雅。」
「有什麼吩咐嗎？」
「要不要節省時間進行夜間戰鬥？」
面對我的提問，只見拉芙塔莉雅手抵嘴角陷入沉思。
「嗯～～儘管覺得有些危險，但既然想儘量提升實力，或許也算是個不錯的方案。」
「要在晚上戰鬥嗎——？」
「沒錯。」
雖說選擇浸泡溫泉解除詛咒也是個好辦法，不過現在久未戰鬥的身體都因為搭船旅行的緣故而變得有點遲鈍了。
為了儘可能追回落後的進度，體驗一下夜間戰鬥應該也算是個不錯的點子。
更何況浪潮也不一定只會在白天來襲。
再加上菲洛就像是野生動物一樣敏銳，而我們先前在逃亡期間也有過幾次夜戰的經驗。
因此我們打算前往沒有其他勇者登陸的島嶼，並作出即使入夜後仍要繼續留下來對付魔獸的決定。
「呼……」
「差不多就這樣吧？」
「嗯。」
抵達小島的我們在日落後也繼續跟魔獸戰鬥著。
我發現在喀爾米拉島出沒的魔獸會留下五花八門的掉落物，只不過主要以傷藥、魔力水及回神水的材料居多就是了。
等到太陽完全下山後，魔獸的出現頻率也跟著增加。
魔獸一多，能得到的經驗值自然也相對變高，因此可說是大有斬獲。
但終究還是打到有點疲累了，因此我們升起營火稍事休息。
菲洛不時轉眼環顧周圍查看動靜，看樣子大概無法休息太久吧。
喀爾米拉群島可分成地形如同山脈一般坡度陡峭的小島、植被叢生的小島，以及仿佛密林一般的小島等各式各樣不同的島嶼。
「遇見魔獸的機率真高。」
「是啊。」
我們目前位於一座有山脈的島嶼。
抬頭眺望山脈所在的方位，可以清楚看見山脈輪廓宛如一道飄浮在半空中的紅色剪影。
這也是活性化的影響嗎？
對了，托進行夜間戰鬥的福，我們的LV都提升了不少。
剛剛抵達島嶼時，我的LV是43，拉芙塔莉雅和菲洛為40；如今我已來到48，拉芙塔莉雅和菲洛則分別提升至50和51。
拉芙塔莉雅說魔獸太弱了，感覺有點打得提不起勁。
另外就是魔獸名稱雖然相同，但尺寸及可以得到的經驗值卻還是有差。
我們甚至遇過塊頭跟我一樣大的洋紅巨蛙，只不過菲洛仍遊刃有餘地收拾掉它就是了。
魔獸不強，但經驗值卻很好賺，加上出現頻率也頗高，因此練功效率非常好，可說是幫了我們大忙。
在短短一天內，LV就以非常驚人的速度向上提升。
拉芙塔莉雅和菲洛的能力值上升情況也很不錯。而在這過程當中，我則為了強化盾牌而忙得不可開交。光靠身上擁有的素材，能夠進行的強化盾牌步驟十分有限。
我目前慣用的主力盾牌雖是嵌合獸毒蛇盾，但手邊倒也不缺其他有可能脫胎換骨的盾牌。為了讓自己能夠儘量不必依賴危險的暴怒之盾，我正努力摸索有沒有其他即便原本很弱，但強化後就會變得很厲害的盾牌。
「啊——……」
「尚文大人，雖然考慮到這是您勉強自己的決定，會有些難以敔齒……但您看起來似乎因受到詛咒的影響而顯出疲態。是否再休息一會兒比較好呢？」
身體覺得有點沉重，或許我現在還應付不了這種長時間的戰鬥。
唉，本以為自己已透過強化盾牌而實力大增，可以視詛咒為無物，結果還是操勞過度了。
「由於這裡的魔獸群好像都無法對我造成傷害，我本來還想應該沒問題才對啊——」
當我擺出放鬆的姿勢使勁地伸直雙腳之際，忽然聽見一陣沙沙的腳步聲逐漸接近我們。
是誰？
轉頭一看，只見面帶緊張神色的拉爾他們急忙跑了過來。
「一看到外頭因為你們到現在還沒回去，鬧得雞飛狗跳，我就跑來找你們了！」
「什麼？」
「船夫都被你們嚇得面無血色了耶！說過了那麼久都沒看到你們回來。」
「大概是發生過冒險者死在島上的事情吧？不然會慌張成這樣還真是罕見呢……」
這傢伙始終把我當作假冒盾之勇者又愛逞強的一般冒險者看待。像這種初出茅廬的冒險者因為採取不知天高地厚的行動而死於非命的狀況，在冒險者業界本就是司空見慣了吧……難道不是嗎？
我幾乎從沒跟其他冒險者好好聊過，所以不太清楚這方面的細節。
「話雖如此，但我就是擔心你們的安危啊！」
嗯嗯……因為擔心我們而連忙趕來危險的夜島搜救嗎？
總覺得心中開始冒出另一個對拉爾他們產生好感的自己了。
看來這二人似乎都很愛瞎操心的樣子。與其說是冒險者，倒不如說更像是騎士或聖職人員呢。
……但這個國家真正的騎士及聖職者通通都是一群人渣啦。
「我們是覺得能留在島上的時間寶貴，才不經意地打到現在……」
「總之先回旅館再說吧。真是夠了，別害我們擔心好不好！」
「是是是。」
反正還得抽空治療詛咒，下次就不挑夜間戰鬥了。
「那我們回去吧。」
「是啊……抱歉讓兩位擔心了。」
「要回去了嗎？」
菲洛微微歪頭問道。
「嗯。」
「這樣啊，那就走吧——」
於是我們便中斷露營返回本島。
原本並不怎麼把認識他們這件事放在心上，但看來我們之間還真是意外地有緣呢。