第六卷 外傳 弓之勇者的匡世傳
我的名字是川澄樹。
剛從補習班下課的我，因為測驗結果和以往一樣都是E，讓我感到十分沮喪……
在這種時候，走夜路回家的我準備開啟每天必玩的遊戲——次元浪潮來宣洩這一天的鬱悶。
在遊戲中打倒惡勢力，便能證明自己是正義的一方。不過，這是現實世界。
缺乏力量的話，我甚至無法貫徹自己的正義。
近來我一直處於若不全心投入電玩遊戲，便完全無法維持自我意識的狀態。
要是……沒有遊戲的話，我搞不好早就一死了之了吧。若不曾知道享受遊戲劇情內容的樂趣，我大概早已發瘋了。
「今天該用什麼玩法？以哪種限制條件打通關呢……」
就在我一邊自言自語地嘀咕著，一邊通過綠燈的斑馬線時——
叭————
一道強光伴隨著巨響照亮我整個人，之後我就失去了意識。
等到意識恢復清醒時，我發現自己和另外三名相似的年輕人，一同佇立在一座陌生的石砌祭壇上。
而手上握著一把弓，一開始我完全無法理解究竟發生了什麼事。
但是，當我覺得這個場景和我常看的某部小說情節頗為雷同的時候，一名看似魔法師的人開口希望我能拯救這個世界。
要是立即點頭答應可能會吃虧；更重要的是，也許這是整人節目……才怪。
因為我十之八九是被卡車給撞上了。
布下這麼精心設計的整人計畫來對付我，到底有什麼好處可言？
雖然無法否定也許是某研究機構的學者專家為了觀察人類反應，才如此大費周章故布疑陣就是了……
雖說也曾見過類似案例，但看樣子我似乎是來到夢寐以求的次元浪潮世界了，而且還是以手持弓箭這項強力武器的弓之勇者身分被召喚至此。
我決定忘記那些過去不斷笑我無能的傢伙，利用遊戲知識提升實力，打倒在這個世界為非作歹的惡勢力！
我這人不喜歡引人注目。
正義，就是要在不為人知的情況下鏟奸除惡。
無論在哪種類型的作品當中，英雄不都是這樣的嗎？
我才不會為了受到稱讚而戰。
基於上述信條，我極力隱瞞自己是弓之勇者的身分。
因為要是被人得知我是弓之勇者，那惡勢力就會隱藏自己的行蹤啊。
劍之勇者煉先生，和槍之勇者元康先生好像都不太清楚這方面的規矩，總是恣意妄為。
總有一天，這世上或許會出現煉先生和元康先生都對付不了的卑鄙歹徒。
就像強姦魔尚文一樣。
我懷著這樣的念頭，與瑪爾德等同伴們繼續著懲奸除惡的旅行。
這一天，我在路過的城鎮收集情報。
為了監視缺德貴族、黑心商人，以及只重視自身利益而虐待弱者的邪魔外道，我經常前往酒館收集情報。
當然，有時也會受國家委託而動手解決掉形跡可疑的貴族就是了。
畢竟躲躲藏藏可是惡人最擅長的絕活嘛。
「樹大人，看來這個城鎮的貴族傳出不少可疑的風聲喔。」
這是一座警戒異常森嚴，連想進來都必須繳交過路費的城鎮。
當然啦，我絕不會只基於這項因素就斷定治理此地的貴族是壞人。
因為，偶爾也會發生有些貴族被國家指派管理治安本來就不好的地區，為了維護治安而課徵高額稅金的狀況。
「是嗎……還是稍微調查一下比較妥當呢。」
然而，我的直覺告訴我，這裡潛伏著惡勢力。
我預先前往貴族居住的宅邸觀察——
「拜託了！請讓我們見見女兒！」
「你們很煩耶！」
「如果要錢的話，我帶來了！這是大家合力湊出的錢！」
貴族宅邸門口似乎發生了糾紛。
跟警衛起衝突的……是一對衣著打扮比平民百姓還要體面一些的夫婦。
兩人的年齡大概都是四十幾歲。或許是吃過苦的民眾吧，仔細一看發現他們的衣服都有些破洞。
「這錢我收下了，但是我家主人說這點錢只夠付利息。」
「這和先前說好的不一樣啊！」
「滾！」
「哇！」
男性被警衛一把推開而不支倒地，警衛就此轉身走回大門內。
鏗啷一聲，看起來格外森嚴的厚重金屬大門應聲關閉。
「嗚嗚……」
「莉希雅……」
夫婦倆緊靠著大門悲痛地垂下頭。
「請問……」
我向那對夫婦打了聲招呼。
夫妻倆聞聲隨即回頭望向我們。
「究竟發生了什麼事？」
「你，你們是……」
「不過是個好管閒事的平凡冒險者罷了。」
隱瞞勇者的身分，在各方面都很方便呢。
要是不加思索地脫口而出，導致勇者的身分遭人利用的話，那就吃不完兜著走了。
「沒事……請不必在意。親切的冒險者先生。」
「話雖如此，既然都不小心看到那一幕了……就請兩位稍微遊說一下好嗎？」
我的正義感開始湧上心頭了。
看來總算有機會執行睽違數天的正義之舉了。
打倒在鄰國實行暴政的君王時的那股興奮感，如今仍然在我心中不停燃燒。
「但您得不到任何好處喔？」
「有沒有好處由我們自行判斷即可。」
「老公……看樣子你要是不稍微說明一下，這幾位先生大概也不會讓步喔？」
「……是啊。」
夫妻倆重重地嘆了口大氣後，便在我的帶領下來到酒館。
我點了兩杯飲料招待這對夫婦。
「那麼……究竟是怎麼回事呢？」
「……其實是——」
這對夫婦是隔壁鎮的貴族。
雖然美其名為城鎮，實際上卻相當貧窮……與其說是城鎮，倒不如用村莊來形容更為貼切，是個氣氛恬靜宜人的地方。
而這對夫妻則以沒落貴族的身分勉強治理著那座城鎮。
形式上雖是貴族，但他們的住處並非豪宅，而是跟一般民宅沒兩樣的房子。
由於多次違抗梅洛馬格國的治國方針，導致他們喪失權力，並被迫支付了莫大的罰金，最後就此沒落。
儘管財產不多，不過他們依然頗受城鎮居民的愛戴。
過著雖是清貧，卻能得到眾人幫助的幸福日子。
不料，最近在夫婦治理的領地範圍內，陸陸續續發生了民眾或農田遭到不明人士騷擾破壞的情形。
包括半夜盜賊闖入、或是奸商坑人等等，惡劣的手段不勝枚舉。
他們夫妻倆因為自掏腰包彌補民眾損失，存款自然轉眼就見底了。
「人民是珍貴的寶物。為了大家的生計，我們勒緊腰帶湊出錢彌補損失……到此為止……都還沒關係，但……」
自從某天開始，甚至連商人也不再踏進夫婦的領地。
若陷入無法經商的狀況，領地的居民根本無以維生。
也發生了受到浪潮影響而導致今年農作物歉收……以及受到魔獸襲擊所衍生出的藥品補給問題。
連想生存下去都已經用盡全力。
此時……隔壁城鎮的貴族跑來對夫妻倆如此說道：
「假使你家的女兒願意抵押到我家工作的話……我就提供資金援助和派遣警衛幫助你們。」
「別開玩笑了！用不著那樣做，我們也有辦法活下去！」
夫婦雖然轟走隔壁城鎮的貴族，誰知從隔天開始，竟莫名爆發夜賊現身襲擊村莊的案件。
這樣膽顫心驚的日子持續一段時間之後，有冒險者出手擊退了夜賊。
然後不知為何，冒險者公會又送來一張要求夫妻倆支付獎金的請款單。
但夫婦根本沒有多餘的錢，更不記得曾提出類似的通緝令。
後來才知道竟然是隔壁城鎮的貴族擅自以夫妻倆的名義發布委託書，設計公會向他們請款。
「快！把該付的錢吐出來！」
「爸爸！媽媽！呼咿！」
「莉希雅！」
「呵呵呵呵呵……喂，我就好心贊助你們吧，畢竟這也不是會讓你們吃虧的壞事。」
於是……隔壁城鎮的貴族拿出先前所說的一半金額，並派遣一名長得凶神惡煞的保鏢來到村莊。
這情況本身就已經夠荒謬了，誰知
後來更傳出這名保鏢長得很像那群夜賊其中之一的風聲。
「當我們拿這項事實找保鏢對質時，保鏢竟突然翻臉逃跑。因此我們急忙跑來向此地的領主投訴……他卻說若想要回女兒就得拿錢來贖身……」
「兩位沒向國家告狀嗎？」
「訴狀總是在呈交給國家之前就莫名其妙消失……因此我們只好照他的要求準備贖金……誰知卻吃了閉門羹……」
「啊啊，莉希雅！嗚嗚……」
夫婦倆均忍不住放聲大哭。
整起事件真是疑點重重啊。首先，關於夜賊的襲擊事件就已經夠詭異了，連市場交易都跟著停擺也很莫名其妙。
「謝謝你們跟我說了這麼多。」
我起身對瑪爾德他們使了個眼色。
而察覺到我意欲為何的諸位同伴們也都用力地點了點頭。
「請兩位放心，我們絕對會將令媛救回兩位的身邊。」
我向這對夫婦如此說道。
那麼，首先要確保證據及收集情報。
必須先設法收集缺德貴族為非作歹的證據才行啊。
倘若沒有證據，只憑身為勇者的權限前去問罪，搞不好會被他強詞奪理地擺脫罪名。
「樹大人！」
我們以酒館為據點開始收集情報。
當我和瑪爾德動身前往市場之際，遇上一群裝扮詭異……態度也相當囂張的傢伙。
他們未經許可便擅自吃起商店所販賣的料理。
「難吃死了！竟然賣這麼難吃的料理，老闆你到底是什麼意思啊！」
「噫噫噫噫噫！」
「住手！」
瑪爾德挺身警告他們。
「你們是什麼東西！」
「既然看見你們魚肉鄉民，自然不能坐視不管！」
「什麼！？想打架是不是！膽敢違抗我們的話，等一下受到教訓也是自找的喔！」
我在瑪爾德身後起弓揚弦，鎖定目標。
瑪爾德負責對付其中兩名面目猙獰的傢伙，而其他的黨羽……則被我用箭射穿衣服，將他們釘在牆上加以制伏。
「哼！」
「混蛋！你以為做了這種事還能全身而退嗎？」
「那是我該說的台詞。隨時放馬過來沒問題！」
有好幾個小嘍囉僥倖逃走了，我也沒辦法。
我不經意地環顧周圍一圈，發現氣氛突然變得不太對勁。市場的人們全都臉色鐵青地看著我們。
「兩位如果珍惜生命的話，還是儘快逃出這個城鎮比較好喔！」
「請各位不必擔心！我們起碼還有自保的能力。」
經過一番調查，最後收集到不少相關證據。
我們再度前往酒館交換情報。
這座城鎮的貴族向居民課徵超出國家標準以上的重稅，同時還向在附近一帶作生意的商人收取賄賂，而最近更預計賣掉那對夫婦的女兒。貴族八成就是為了這項目的，才設下那麼多陰謀詭計吧。
「真的有這件事嗎？」
「是的，八成錯不了。」
「嗯……」
「反彈的民眾會遭到嚴懲，甚至還發現有人因莫須有的罪名，財產被貴族沒收。」
「即便如此仍無法乖乖接受的人，就會被貴族聘用的保鏢給收拾掉。剛才囂張地在街上作威作福的那群人，似乎就是貴族聘用的保鏢。」
在我們回到酒館的途中，曾擺平一群態度囂張地在市場為所欲為的匪徒。
他們恐怕就是那名缺德貴族花錢層用的保鏢吧。
證據一應俱全，此地的貴族毫無疑問是個邪惡壞蛋。
「看樣子，非得出手好好懲治他一頓不可囉。」
我話剛說完，坐在附近的某位客人便差點從椅子上摔了下去。
但我管不了那麼多，畢竟我可是很帥氣地說出了招牌台詞啊。
「是，樹大人。」
「接下來準備前往目的地對吧？樹大人。」
「沒錯。諸位同伴，我們走吧。為了執行正義！」
「「「「「是！」」」」」
於是我們起身離開酒館。
貴族宅邸四面部被厚實的金屬圍牆環繞，同時也設下專門巡邏的士兵。
但是，這宅邸的格局早已事先調查完畢。
我拉滿弓弦，對準大門施放戰技。
正好可以趁此機會測試一下剛學會的強力戰技。
「流星弓！」
箭矢宛如流星一般疾飛而出，發出的聲音震破金屬制的厚重大門。
嗶——！
宅邸內響起陣陣警報聲。
我們光明正大地由正門舉步走進宅邸。
「什麼人？來人啊！來人啊！」
缺德貴族站在樓梯井上方怒瞪我們並破口大罵。
才剛吼完，立刻有一大群保鏢現身團團包圍貴族。
「雖不知你們是打哪來的愚蠢冒險者，想不到竟敢擅闖本人宅邸，簡直無禮至極！你們就以死謝罪吧！」
「還以為你打算講什麼狠話呢……我們已經收集到足夠證據了。你濫用貴族權力勾結商人、唆使花錢屨用的保鏢為非作歹，甚至不法監禁柔弱的少女……簡直是惡貫滿盈！我要在此制裁你！」
聽見我的回答，缺德貴族頓時氣得滿臉通紅，大聲對部下們下令：
「還以為你想說什麼呢，區區冒險者竟敢在此撒野！沒關係，將他們通通送上西天！」
缺德貴族一聲令下，保鏢們各自抄起武器沖向我們。
「瑪爾德、羅吉爾，眾人聯手教訓他們！」
「「是！」」
同伴們也依照我的指示，分別取出武器迎戰。
我發現保鏢大隊後方還有一群人打算發動魔法攻擊我們，於是我拉弓放箭阻止他們。
在這種地方使出全力戰鬥的話，實在有損正義之名，因此我手下留情。
「咕啊！」
「這些人好厲害！」
「他們不是普通的冒險者！」
「「「包在我身上！」」」
數名保鏢現身阻擋。
這幾人似乎具備足以抵擋瑪爾德等人攻擊的實力。
即便在一旁靜觀其變，瑪爾德他們大概還是可以獲勝吧。
那樣的結果也不錯啦。
或者，等到瑪爾德他們快要落敗時再颯爽地出手相助……有時也需要這樣適度展現一下實力吧。
「樹、樹大人！」
既然是這名貴族花錢雇用的冒險者，想必已經完成晉階儀式了吧。
好吧。
「流星……弓！光箭暴雨！」
我施展威力強大的戰技，一舉擊敗正跟瑪爾德他們戰鬥的冒險者。
流星弓這招是可以射出威力極高，如同流星一般的利箭攻擊。而光箭暴雨則是能降下漫天箭雨射傷敵人的戰技。
「「「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」
保鏢們幾乎全軍覆沒，而剩下的保鏢們一察覺苗頭不對就全部打起退堂鼓。
「那、那把弓是！？」
……看樣子對方似乎注意到了呢。
我對瑪爾德使了個眼色，瑪爾德立刻點頭高聲大喊：
「肅靜！沒看到這位大人手上的弓箭嗎？」
我靜靜舉起弓，只見保鏢和邪惡貴族全都瞠目結舌地愣在原地。
「你們幾個曉得眼前這位大人是何方神聖嗎？這位正是如假包換的弓之勇者，川澄·樹大人！」
再聯想到我剛剛所展現的強悍攻擊威力，在場眾人均紛紛低頭。
在我的權力面前，眾人都心生敬畏了呢。
「接下來……關於此次的騷動，我會以勇者的身分直接向國家呈報。相信你應該立刻就會遭到嚴懲吧。」
「怎、怎麼這樣！我等根本就沒有錯——」
「證據確鑿，別以為你有辦法狡辯脫罪！」
「咕喔！」
瑪爾德一腳踹向企圖狡辯的缺德貴族，又賞了他幾拳。
反正遭到這個貴族欺凌的民眾不計其數，給他這點教訓也是剛好。
「好了，快點釋放那個被你抓來的女孩！」
聽見我的命令，只見缺德貴族搖搖晃晃地站了起來，抽出一把匕首沖向我。
速度還滿快的，估計Lv約為65左右吧。
不愧是貴族，本身能力也還不錯。
難怪在挨了瑪爾德幾拳之後，他並未受到重創而失去行動能力。
「既然事已至此！不，假冒弓之勇者的冒牌貨！
看我如何制裁你！」
「大膽狂徒！」
瑪爾德他們彷佛要了結貴族的性命一般，分別抄起武器展開圍剿。
「咕啊啊啊啊！嗚喔！住手——我、我快死——」
愚蠢……竟敢違抗我，真的是無可救藥。
「哇，哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
扮演保鏢的那群人全都爭先恐後地逃跑了。
最後只剩一敗塗地的缺德貴族被留在現場。
「宣告結案！」
聽見我說出這句逐漸變成慣用句的台詞後，瑪爾德等人的臉上也跟著浮現笑容。
「呼咿咿咿咿……爸爸、媽媽……」
我拿著缺德貴族收在身上的鑰匙，前往營救遭到監禁的鄰鎮貴族千金……莉希雅小姐。
伴隨咔鏘聲響打開門屝後，只見一名少女大驚失色地縮成一團坐在房間角落。
年齡是……幾歲呢？
據她雙親的說法好像是十七歲的樣子……不過乍看之下更為年幼呢。
但她的長相的確是可愛到，不難明白那名缺德貴族為何會想占有已有。
「你、你是誰？」
「不必害怕。我是聽完你的雙親哭訴之後，前來救你脫困的人。壞人已經消失了，請放心吧。」
「真、真的嗎！？」
「嗯。來，到我這邊來吧。」
我緩緩靠近並向她伸出手，顯得戰戰兢兢的莉希雅小姐，雖然整個人依舊微微顫抖不止，卻仍握住了我的手。
我扶她起身，帶她步出宅邸，再送她回到她雙親所在的旅館。
「爸爸！媽媽！」
「莉希雅！」
「我好害怕……不過那位先生救了我。」
「剛才爸爸已經從政府派遣的使者口中獲知弓之勇者大人懲罰了此地領主的消息。雖然只是暫時定案，不過政府已委託爸爸接手治理這個地方了唷。」
「呼咿咿咿咿，真的嗎！？」
莉希雅小姐驚訝地看著我。
「嗯，看來再也沒有隱藏身分的必要囉。沒錯，我就是弓之勇者川澄樹。」
「呼咿咿咿咿！」
相當詫異的莉希雅發出了這麼一陣驚呼聲。
這女孩的口頭禪還真是與眾不同呢。
「好了好了，把眼淚擦乾吧。未來你就能和家人重溫幸福美滿的生活囉，今晚就請好好休息吧。」
話說完，我們將莉希雅小姐交給她雙親照顧，便回自己的房間休息了。
隔天，我們一行人站在旅館門口等待，過沒多久便看見莉希雅小姐一家人步出旅館。
「啊，弓之勇者大人！」
「噓——」
我豎起手指提醒莉希雅小姐。
因為我們所推行的，是為善不欲人知的正義。
如果讓邪惡勢力嗅到我的氣息，他們將會聞風逃竄啊。
「對、對不起！」
「呼咿！真的太感謝您了！」
「沒什麼沒什麼，只不過是舉手之勞罷了。但你要保密喔？」
「知、知道了！」
唉呀！由於完成了一樁令人感到如此神清氣爽的正義之舉，讓我心情簡直好得不得了。
咦？附近有一隻奇怪的魔獸拉著馬車經過。
在次元浪潮當中……出現過那種魔獸嗎？
看起來像是菲洛鳥……但又不太一樣呢？
「那麼，瑪爾德、羅吉爾諸位，該啟程囉。」
算了，管他的。我們為了解決下一樁任務而邁步啟程。
「接下來要不要前往瑪爾德老家所在的城鎮拜訪一下呢？」
「不、不用了啦！我們家族管理的領地不存在罪惡！」
「真的嗎？」
「當然是真的！我是當地人，所以很清楚！」
「真是相當了不起的一群人呢。」
「呼咿……是的，我也希望能變得像他們一樣。」
只能束手無策地遭到誘拐的我實在太弱了……
我想變得像那位弓之勇者·川澄樹大人一樣厲害，同時成為幫助民眾的正義夥伴。
……我希望自己能助那個人一臂之力。
「爸爸、媽媽……明明才剛獲救，但真的很對不起，我……」
看著樹大人等一行人的背影漸行漸遠，我也跟著感到愈來愈心痛。
「莉希雅……」
「你打算怎麼辦呢？」
「我……想追隨那個人。」
我的決心變得如此強烈，連我自己都感到相當不可思議。
只要跟隨那個人，我就能變得更堅強。這樣的預感在我內心不斷翻湧。
「勇者大人的戰鬥會非常艱辛喔！」
「那樣也沒關係嗎？」
「嗯，就算最後不幸戰死沙場……我也不後悔。」
「……從以前開始，你就是個凡事聽話，不過只要一做出決定就會堅持到底的孩子啊。」
「是啊，老公。俗話也說玉不琢不成器啊。」
「莉希雅，順從你的心意而行吧。但是要記住，你……永遠是爸爸媽媽的寶貝女兒。」
爸爸和媽媽點頭同意，還拿了一點錢給我當旅費。
「那我走了！爸爸，媽媽！我會加油的，請你們期待我的表現～～」
我揮揮手向爸爸媽媽道別，連忙轉身追趕樹大人。
之後，樹大人雖然露出有點傷腦筋的表情……不過還是邊提醒我『工作會很辛苦喔』邊允許我同行。
瑪爾德先生也說會將很多事情交代我處理。
新人的工作雖然相當辛苦，但我不會輕言放棄。
正如樹大人所採取的行動一樣……我衷心期望有朝一日自己也能成為正義之士，有辦法幫助那些無助落淚之人。
弓之勇者川澄樹所採取的正義行動，是由渴望獲得稱讚的強烈欲望衍生而出的舉動。
他領悟正義真正意涵的那一天會到來嗎……？亦或只是淪為一種自以為是的走樣正義而告終呢？
只有日後的歷史方能給出結論。
然而有一個結果是確定的。
她——莉希雅·艾希列德在不久的將來……會受到樹所標榜的正義迫害，並以不當的理由強行解僱。
只對自己有利、充滿刺激的理想世界……來到異世界的他漸漸變得驕傲自滿。
四聖武器書中所描寫的弓之勇者特徵，就是正義的言行。
尚未釐清正義和自以為是有何差異便一路挺進的他，將會面臨何種命運考驗呢？
現在的他並不是真正的勇者。
滿腦子只想滿足自身欲望的他，日後將遇上一道巨大的障礙。
至於曾因他所作所為而獲救的少女，將暫時從弓之勇者的故事中退場。
而承接這則故事的人物，是當時恰巧路過附近的馬車車主·盾之勇者。
然而就連此事也阻止不了巨大的浪潮。
最後這一切都將遭到排山倒海而來的毀滅巨浪所淹沒……
剛從補習班下課的我，因為測驗結果和以往一樣都是E，讓我感到十分沮喪……
在這種時候，走夜路回家的我準備開啟每天必玩的遊戲——次元浪潮來宣洩這一天的鬱悶。
在遊戲中打倒惡勢力，便能證明自己是正義的一方。不過，這是現實世界。
缺乏力量的話，我甚至無法貫徹自己的正義。
近來我一直處於若不全心投入電玩遊戲，便完全無法維持自我意識的狀態。
要是……沒有遊戲的話，我搞不好早就一死了之了吧。若不曾知道享受遊戲劇情內容的樂趣，我大概早已發瘋了。
「今天該用什麼玩法？以哪種限制條件打通關呢……」
就在我一邊自言自語地嘀咕著，一邊通過綠燈的斑馬線時——
叭————
一道強光伴隨著巨響照亮我整個人，之後我就失去了意識。
等到意識恢復清醒時，我發現自己和另外三名相似的年輕人，一同佇立在一座陌生的石砌祭壇上。
而手上握著一把弓，一開始我完全無法理解究竟發生了什麼事。
但是，當我覺得這個場景和我常看的某部小說情節頗為雷同的時候，一名看似魔法師的人開口希望我能拯救這個世界。
要是立即點頭答應可能會吃虧；更重要的是，也許這是整人節目……才怪。
因為我十之八九是被卡車給撞上了。
布下這麼精心設計的整人計畫來對付我，到底有什麼好處可言？
雖然無法否定也許是某研究機構的學者專家為了觀察人類反應，才如此大費周章故布疑陣就是了……
雖說也曾見過類似案例，但看樣子我似乎是來到夢寐以求的次元浪潮世界了，而且還是以手持弓箭這項強力武器的弓之勇者身分被召喚至此。
我決定忘記那些過去不斷笑我無能的傢伙，利用遊戲知識提升實力，打倒在這個世界為非作歹的惡勢力！
我這人不喜歡引人注目。
正義，就是要在不為人知的情況下鏟奸除惡。
無論在哪種類型的作品當中，英雄不都是這樣的嗎？
我才不會為了受到稱讚而戰。
基於上述信條，我極力隱瞞自己是弓之勇者的身分。
因為要是被人得知我是弓之勇者，那惡勢力就會隱藏自己的行蹤啊。
劍之勇者煉先生，和槍之勇者元康先生好像都不太清楚這方面的規矩，總是恣意妄為。
總有一天，這世上或許會出現煉先生和元康先生都對付不了的卑鄙歹徒。
就像強姦魔尚文一樣。
我懷著這樣的念頭，與瑪爾德等同伴們繼續著懲奸除惡的旅行。
這一天，我在路過的城鎮收集情報。
為了監視缺德貴族、黑心商人，以及只重視自身利益而虐待弱者的邪魔外道，我經常前往酒館收集情報。
當然，有時也會受國家委託而動手解決掉形跡可疑的貴族就是了。
畢竟躲躲藏藏可是惡人最擅長的絕活嘛。
「樹大人，看來這個城鎮的貴族傳出不少可疑的風聲喔。」
這是一座警戒異常森嚴，連想進來都必須繳交過路費的城鎮。
當然啦，我絕不會只基於這項因素就斷定治理此地的貴族是壞人。
因為，偶爾也會發生有些貴族被國家指派管理治安本來就不好的地區，為了維護治安而課徵高額稅金的狀況。
「是嗎……還是稍微調查一下比較妥當呢。」
然而，我的直覺告訴我，這裡潛伏著惡勢力。
我預先前往貴族居住的宅邸觀察——
「拜託了！請讓我們見見女兒！」
「你們很煩耶！」
「如果要錢的話，我帶來了！這是大家合力湊出的錢！」
貴族宅邸門口似乎發生了糾紛。
跟警衛起衝突的……是一對衣著打扮比平民百姓還要體面一些的夫婦。
兩人的年齡大概都是四十幾歲。或許是吃過苦的民眾吧，仔細一看發現他們的衣服都有些破洞。
「這錢我收下了，但是我家主人說這點錢只夠付利息。」
「這和先前說好的不一樣啊！」
「滾！」
「哇！」
男性被警衛一把推開而不支倒地，警衛就此轉身走回大門內。
鏗啷一聲，看起來格外森嚴的厚重金屬大門應聲關閉。
「嗚嗚……」
「莉希雅……」
夫婦倆緊靠著大門悲痛地垂下頭。
「請問……」
我向那對夫婦打了聲招呼。
夫妻倆聞聲隨即回頭望向我們。
「究竟發生了什麼事？」
「你，你們是……」
「不過是個好管閒事的平凡冒險者罷了。」
隱瞞勇者的身分，在各方面都很方便呢。
要是不加思索地脫口而出，導致勇者的身分遭人利用的話，那就吃不完兜著走了。
「沒事……請不必在意。親切的冒險者先生。」
「話雖如此，既然都不小心看到那一幕了……就請兩位稍微遊說一下好嗎？」
我的正義感開始湧上心頭了。
看來總算有機會執行睽違數天的正義之舉了。
打倒在鄰國實行暴政的君王時的那股興奮感，如今仍然在我心中不停燃燒。
「但您得不到任何好處喔？」
「有沒有好處由我們自行判斷即可。」
「老公……看樣子你要是不稍微說明一下，這幾位先生大概也不會讓步喔？」
「……是啊。」
夫妻倆重重地嘆了口大氣後，便在我的帶領下來到酒館。
我點了兩杯飲料招待這對夫婦。
「那麼……究竟是怎麼回事呢？」
「……其實是——」
這對夫婦是隔壁鎮的貴族。
雖然美其名為城鎮，實際上卻相當貧窮……與其說是城鎮，倒不如用村莊來形容更為貼切，是個氣氛恬靜宜人的地方。
而這對夫妻則以沒落貴族的身分勉強治理著那座城鎮。
形式上雖是貴族，但他們的住處並非豪宅，而是跟一般民宅沒兩樣的房子。
由於多次違抗梅洛馬格國的治國方針，導致他們喪失權力，並被迫支付了莫大的罰金，最後就此沒落。
儘管財產不多，不過他們依然頗受城鎮居民的愛戴。
過著雖是清貧，卻能得到眾人幫助的幸福日子。
不料，最近在夫婦治理的領地範圍內，陸陸續續發生了民眾或農田遭到不明人士騷擾破壞的情形。
包括半夜盜賊闖入、或是奸商坑人等等，惡劣的手段不勝枚舉。
他們夫妻倆因為自掏腰包彌補民眾損失，存款自然轉眼就見底了。
「人民是珍貴的寶物。為了大家的生計，我們勒緊腰帶湊出錢彌補損失……到此為止……都還沒關係，但……」
自從某天開始，甚至連商人也不再踏進夫婦的領地。
若陷入無法經商的狀況，領地的居民根本無以維生。
也發生了受到浪潮影響而導致今年農作物歉收……以及受到魔獸襲擊所衍生出的藥品補給問題。
連想生存下去都已經用盡全力。
此時……隔壁城鎮的貴族跑來對夫妻倆如此說道：
「假使你家的女兒願意抵押到我家工作的話……我就提供資金援助和派遣警衛幫助你們。」
「別開玩笑了！用不著那樣做，我們也有辦法活下去！」
夫婦雖然轟走隔壁城鎮的貴族，誰知從隔天開始，竟莫名爆發夜賊現身襲擊村莊的案件。
這樣膽顫心驚的日子持續一段時間之後，有冒險者出手擊退了夜賊。
然後不知為何，冒險者公會又送來一張要求夫妻倆支付獎金的請款單。
但夫婦根本沒有多餘的錢，更不記得曾提出類似的通緝令。
後來才知道竟然是隔壁城鎮的貴族擅自以夫妻倆的名義發布委託書，設計公會向他們請款。
「快！把該付的錢吐出來！」
「爸爸！媽媽！呼咿！」
「莉希雅！」
「呵呵呵呵呵……喂，我就好心贊助你們吧，畢竟這也不是會讓你們吃虧的壞事。」
於是……隔壁城鎮的貴族拿出先前所說的一半金額，並派遣一名長得凶神惡煞的保鏢來到村莊。
這情況本身就已經夠荒謬了，誰知
後來更傳出這名保鏢長得很像那群夜賊其中之一的風聲。
「當我們拿這項事實找保鏢對質時，保鏢竟突然翻臉逃跑。因此我們急忙跑來向此地的領主投訴……他卻說若想要回女兒就得拿錢來贖身……」
「兩位沒向國家告狀嗎？」
「訴狀總是在呈交給國家之前就莫名其妙消失……因此我們只好照他的要求準備贖金……誰知卻吃了閉門羹……」
「啊啊，莉希雅！嗚嗚……」
夫婦倆均忍不住放聲大哭。
整起事件真是疑點重重啊。首先，關於夜賊的襲擊事件就已經夠詭異了，連市場交易都跟著停擺也很莫名其妙。
「謝謝你們跟我說了這麼多。」
我起身對瑪爾德他們使了個眼色。
而察覺到我意欲為何的諸位同伴們也都用力地點了點頭。
「請兩位放心，我們絕對會將令媛救回兩位的身邊。」
我向這對夫婦如此說道。
那麼，首先要確保證據及收集情報。
必須先設法收集缺德貴族為非作歹的證據才行啊。
倘若沒有證據，只憑身為勇者的權限前去問罪，搞不好會被他強詞奪理地擺脫罪名。
「樹大人！」
我們以酒館為據點開始收集情報。
當我和瑪爾德動身前往市場之際，遇上一群裝扮詭異……態度也相當囂張的傢伙。
他們未經許可便擅自吃起商店所販賣的料理。
「難吃死了！竟然賣這麼難吃的料理，老闆你到底是什麼意思啊！」
「噫噫噫噫噫！」
「住手！」
瑪爾德挺身警告他們。
「你們是什麼東西！」
「既然看見你們魚肉鄉民，自然不能坐視不管！」
「什麼！？想打架是不是！膽敢違抗我們的話，等一下受到教訓也是自找的喔！」
我在瑪爾德身後起弓揚弦，鎖定目標。
瑪爾德負責對付其中兩名面目猙獰的傢伙，而其他的黨羽……則被我用箭射穿衣服，將他們釘在牆上加以制伏。
「哼！」
「混蛋！你以為做了這種事還能全身而退嗎？」
「那是我該說的台詞。隨時放馬過來沒問題！」
有好幾個小嘍囉僥倖逃走了，我也沒辦法。
我不經意地環顧周圍一圈，發現氣氛突然變得不太對勁。市場的人們全都臉色鐵青地看著我們。
「兩位如果珍惜生命的話，還是儘快逃出這個城鎮比較好喔！」
「請各位不必擔心！我們起碼還有自保的能力。」
經過一番調查，最後收集到不少相關證據。
我們再度前往酒館交換情報。
這座城鎮的貴族向居民課徵超出國家標準以上的重稅，同時還向在附近一帶作生意的商人收取賄賂，而最近更預計賣掉那對夫婦的女兒。貴族八成就是為了這項目的，才設下那麼多陰謀詭計吧。
「真的有這件事嗎？」
「是的，八成錯不了。」
「嗯……」
「反彈的民眾會遭到嚴懲，甚至還發現有人因莫須有的罪名，財產被貴族沒收。」
「即便如此仍無法乖乖接受的人，就會被貴族聘用的保鏢給收拾掉。剛才囂張地在街上作威作福的那群人，似乎就是貴族聘用的保鏢。」
在我們回到酒館的途中，曾擺平一群態度囂張地在市場為所欲為的匪徒。
他們恐怕就是那名缺德貴族花錢層用的保鏢吧。
證據一應俱全，此地的貴族毫無疑問是個邪惡壞蛋。
「看樣子，非得出手好好懲治他一頓不可囉。」
我話剛說完，坐在附近的某位客人便差點從椅子上摔了下去。
但我管不了那麼多，畢竟我可是很帥氣地說出了招牌台詞啊。
「是，樹大人。」
「接下來準備前往目的地對吧？樹大人。」
「沒錯。諸位同伴，我們走吧。為了執行正義！」
「「「「「是！」」」」」
於是我們起身離開酒館。
貴族宅邸四面部被厚實的金屬圍牆環繞，同時也設下專門巡邏的士兵。
但是，這宅邸的格局早已事先調查完畢。
我拉滿弓弦，對準大門施放戰技。
正好可以趁此機會測試一下剛學會的強力戰技。
「流星弓！」
箭矢宛如流星一般疾飛而出，發出的聲音震破金屬制的厚重大門。
嗶——！
宅邸內響起陣陣警報聲。
我們光明正大地由正門舉步走進宅邸。
「什麼人？來人啊！來人啊！」
缺德貴族站在樓梯井上方怒瞪我們並破口大罵。
才剛吼完，立刻有一大群保鏢現身團團包圍貴族。
「雖不知你們是打哪來的愚蠢冒險者，想不到竟敢擅闖本人宅邸，簡直無禮至極！你們就以死謝罪吧！」
「還以為你打算講什麼狠話呢……我們已經收集到足夠證據了。你濫用貴族權力勾結商人、唆使花錢屨用的保鏢為非作歹，甚至不法監禁柔弱的少女……簡直是惡貫滿盈！我要在此制裁你！」
聽見我的回答，缺德貴族頓時氣得滿臉通紅，大聲對部下們下令：
「還以為你想說什麼呢，區區冒險者竟敢在此撒野！沒關係，將他們通通送上西天！」
缺德貴族一聲令下，保鏢們各自抄起武器沖向我們。
「瑪爾德、羅吉爾，眾人聯手教訓他們！」
「「是！」」
同伴們也依照我的指示，分別取出武器迎戰。
我發現保鏢大隊後方還有一群人打算發動魔法攻擊我們，於是我拉弓放箭阻止他們。
在這種地方使出全力戰鬥的話，實在有損正義之名，因此我手下留情。
「咕啊！」
「這些人好厲害！」
「他們不是普通的冒險者！」
「「「包在我身上！」」」
數名保鏢現身阻擋。
這幾人似乎具備足以抵擋瑪爾德等人攻擊的實力。
即便在一旁靜觀其變，瑪爾德他們大概還是可以獲勝吧。
那樣的結果也不錯啦。
或者，等到瑪爾德他們快要落敗時再颯爽地出手相助……有時也需要這樣適度展現一下實力吧。
「樹、樹大人！」
既然是這名貴族花錢雇用的冒險者，想必已經完成晉階儀式了吧。
好吧。
「流星……弓！光箭暴雨！」
我施展威力強大的戰技，一舉擊敗正跟瑪爾德他們戰鬥的冒險者。
流星弓這招是可以射出威力極高，如同流星一般的利箭攻擊。而光箭暴雨則是能降下漫天箭雨射傷敵人的戰技。
「「「呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」」
保鏢們幾乎全軍覆沒，而剩下的保鏢們一察覺苗頭不對就全部打起退堂鼓。
「那、那把弓是！？」
……看樣子對方似乎注意到了呢。
我對瑪爾德使了個眼色，瑪爾德立刻點頭高聲大喊：
「肅靜！沒看到這位大人手上的弓箭嗎？」
我靜靜舉起弓，只見保鏢和邪惡貴族全都瞠目結舌地愣在原地。
「你們幾個曉得眼前這位大人是何方神聖嗎？這位正是如假包換的弓之勇者，川澄·樹大人！」
再聯想到我剛剛所展現的強悍攻擊威力，在場眾人均紛紛低頭。
在我的權力面前，眾人都心生敬畏了呢。
「接下來……關於此次的騷動，我會以勇者的身分直接向國家呈報。相信你應該立刻就會遭到嚴懲吧。」
「怎、怎麼這樣！我等根本就沒有錯——」
「證據確鑿，別以為你有辦法狡辯脫罪！」
「咕喔！」
瑪爾德一腳踹向企圖狡辯的缺德貴族，又賞了他幾拳。
反正遭到這個貴族欺凌的民眾不計其數，給他這點教訓也是剛好。
「好了，快點釋放那個被你抓來的女孩！」
聽見我的命令，只見缺德貴族搖搖晃晃地站了起來，抽出一把匕首沖向我。
速度還滿快的，估計Lv約為65左右吧。
不愧是貴族，本身能力也還不錯。
難怪在挨了瑪爾德幾拳之後，他並未受到重創而失去行動能力。
「既然事已至此！不，假冒弓之勇者的冒牌貨！
看我如何制裁你！」
「大膽狂徒！」
瑪爾德他們彷佛要了結貴族的性命一般，分別抄起武器展開圍剿。
「咕啊啊啊啊！嗚喔！住手——我、我快死——」
愚蠢……竟敢違抗我，真的是無可救藥。
「哇，哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
扮演保鏢的那群人全都爭先恐後地逃跑了。
最後只剩一敗塗地的缺德貴族被留在現場。
「宣告結案！」
聽見我說出這句逐漸變成慣用句的台詞後，瑪爾德等人的臉上也跟著浮現笑容。
「呼咿咿咿咿……爸爸、媽媽……」
我拿著缺德貴族收在身上的鑰匙，前往營救遭到監禁的鄰鎮貴族千金……莉希雅小姐。
伴隨咔鏘聲響打開門屝後，只見一名少女大驚失色地縮成一團坐在房間角落。
年齡是……幾歲呢？
據她雙親的說法好像是十七歲的樣子……不過乍看之下更為年幼呢。
但她的長相的確是可愛到，不難明白那名缺德貴族為何會想占有已有。
「你、你是誰？」
「不必害怕。我是聽完你的雙親哭訴之後，前來救你脫困的人。壞人已經消失了，請放心吧。」
「真、真的嗎！？」
「嗯。來，到我這邊來吧。」
我緩緩靠近並向她伸出手，顯得戰戰兢兢的莉希雅小姐，雖然整個人依舊微微顫抖不止，卻仍握住了我的手。
我扶她起身，帶她步出宅邸，再送她回到她雙親所在的旅館。
「爸爸！媽媽！」
「莉希雅！」
「我好害怕……不過那位先生救了我。」
「剛才爸爸已經從政府派遣的使者口中獲知弓之勇者大人懲罰了此地領主的消息。雖然只是暫時定案，不過政府已委託爸爸接手治理這個地方了唷。」
「呼咿咿咿咿，真的嗎！？」
莉希雅小姐驚訝地看著我。
「嗯，看來再也沒有隱藏身分的必要囉。沒錯，我就是弓之勇者川澄樹。」
「呼咿咿咿咿！」
相當詫異的莉希雅發出了這麼一陣驚呼聲。
這女孩的口頭禪還真是與眾不同呢。
「好了好了，把眼淚擦乾吧。未來你就能和家人重溫幸福美滿的生活囉，今晚就請好好休息吧。」
話說完，我們將莉希雅小姐交給她雙親照顧，便回自己的房間休息了。
隔天，我們一行人站在旅館門口等待，過沒多久便看見莉希雅小姐一家人步出旅館。
「啊，弓之勇者大人！」
「噓——」
我豎起手指提醒莉希雅小姐。
因為我們所推行的，是為善不欲人知的正義。
如果讓邪惡勢力嗅到我的氣息，他們將會聞風逃竄啊。
「對、對不起！」
「呼咿！真的太感謝您了！」
「沒什麼沒什麼，只不過是舉手之勞罷了。但你要保密喔？」
「知、知道了！」
唉呀！由於完成了一樁令人感到如此神清氣爽的正義之舉，讓我心情簡直好得不得了。
咦？附近有一隻奇怪的魔獸拉著馬車經過。
在次元浪潮當中……出現過那種魔獸嗎？
看起來像是菲洛鳥……但又不太一樣呢？
「那麼，瑪爾德、羅吉爾諸位，該啟程囉。」
算了，管他的。我們為了解決下一樁任務而邁步啟程。
「接下來要不要前往瑪爾德老家所在的城鎮拜訪一下呢？」
「不、不用了啦！我們家族管理的領地不存在罪惡！」
「真的嗎？」
「當然是真的！我是當地人，所以很清楚！」
「真是相當了不起的一群人呢。」
「呼咿……是的，我也希望能變得像他們一樣。」
只能束手無策地遭到誘拐的我實在太弱了……
我想變得像那位弓之勇者·川澄樹大人一樣厲害，同時成為幫助民眾的正義夥伴。
……我希望自己能助那個人一臂之力。
「爸爸、媽媽……明明才剛獲救，但真的很對不起，我……」
看著樹大人等一行人的背影漸行漸遠，我也跟著感到愈來愈心痛。
「莉希雅……」
「你打算怎麼辦呢？」
「我……想追隨那個人。」
我的決心變得如此強烈，連我自己都感到相當不可思議。
只要跟隨那個人，我就能變得更堅強。這樣的預感在我內心不斷翻湧。
「勇者大人的戰鬥會非常艱辛喔！」
「那樣也沒關係嗎？」
「嗯，就算最後不幸戰死沙場……我也不後悔。」
「……從以前開始，你就是個凡事聽話，不過只要一做出決定就會堅持到底的孩子啊。」
「是啊，老公。俗話也說玉不琢不成器啊。」
「莉希雅，順從你的心意而行吧。但是要記住，你……永遠是爸爸媽媽的寶貝女兒。」
爸爸和媽媽點頭同意，還拿了一點錢給我當旅費。
「那我走了！爸爸，媽媽！我會加油的，請你們期待我的表現～～」
我揮揮手向爸爸媽媽道別，連忙轉身追趕樹大人。
之後，樹大人雖然露出有點傷腦筋的表情……不過還是邊提醒我『工作會很辛苦喔』邊允許我同行。
瑪爾德先生也說會將很多事情交代我處理。
新人的工作雖然相當辛苦，但我不會輕言放棄。
正如樹大人所採取的行動一樣……我衷心期望有朝一日自己也能成為正義之士，有辦法幫助那些無助落淚之人。
弓之勇者川澄樹所採取的正義行動，是由渴望獲得稱讚的強烈欲望衍生而出的舉動。
他領悟正義真正意涵的那一天會到來嗎……？亦或只是淪為一種自以為是的走樣正義而告終呢？
只有日後的歷史方能給出結論。
然而有一個結果是確定的。
她——莉希雅·艾希列德在不久的將來……會受到樹所標榜的正義迫害，並以不當的理由強行解僱。
只對自己有利、充滿刺激的理想世界……來到異世界的他漸漸變得驕傲自滿。
四聖武器書中所描寫的弓之勇者特徵，就是正義的言行。
尚未釐清正義和自以為是有何差異便一路挺進的他，將會面臨何種命運考驗呢？
現在的他並不是真正的勇者。
滿腦子只想滿足自身欲望的他，日後將遇上一道巨大的障礙。
至於曾因他所作所為而獲救的少女，將暫時從弓之勇者的故事中退場。
而承接這則故事的人物，是當時恰巧路過附近的馬車車主·盾之勇者。
然而就連此事也阻止不了巨大的浪潮。
最後這一切都將遭到排山倒海而來的毀滅巨浪所淹沒……