第十八卷 七話 不正當的料理對決
在星矢料理店的露天啤酒園區臨時準備的巨大廚房……應有盡有神秘的設備，令我看得有點傻眼。甚至不禁懷疑出他根本慣於對戰的疑念。
接著，一批來路不明的廚師集團與叫星矢的小子擋在我們面前似地……秀出如此誇張的演出，擔任司儀的接待小姐還一邊偷吃食材，一邊怒瞪我們一行人。
……這是刻意安排的模仿秀嗎？
廚師們貼著料理店的牆壁一字排開。
「那麼，接下來即將開始舉行由星矢料理店VS來路不明的廢物餐廳刺客的料理對決！」
喂！我們這邊的介紹也太隨便了吧！
「在此為了從沒參加過、也對料理對決一無所知的觀眾們簡單說明。時間限制為一個半小時！雙方必須在一個半小時之內將料理送上桌！由嚴格公正的評審負責試吃，最後判定究竟哪一方的料理比較美味。」
語畢，接待小姐指向評審桌。
只見方才那個微胖大叔及其他數名評審一同舉手致意。
嚴格公正的評審？
那幾個傢伙露出看著垃圾的眼神直盯我們不放，打死我都不相信他們有多公正。
「只要舉起這支牌子就可以了吧？」
「沒錯的啦。」
接著，他們各個都緊握看似星矢料理店標誌的牌子，同時仿佛絕對不會觸碰代表我方的木棒，將之丟到一旁。
他們已經全部被收買，最後的結果顯而易見吧。
……我太輕率了。天底下最主觀的，就是對料理的好惡。
「為什麼會變成這樣啊？」
傻眼的絆微微側頭說道。
我也是這麼想。
「真是夠了……連琉璃小姐他們的眼神都變了……」
「拉芙──」
站在我方陣營觀戰席的拉芙塔莉雅與小拉芙則面露困惑神情。
「主人做的料理──」
「只要嘗過尚文小子的料理，保證他們會大吃一驚。」
「沒錯，碰到像那種程度的對手，尚文肯定能大獲全勝。」
拉爾及琉璃格外強硬的表現令我非常在意。
該不會是腦袋出了什麼問題吧？角色形象完全崩壞了耶。
「稍後將會把備妥的食材分別送至雙方的調理區，禁止使用對方調理區的食材。另外，雖然允許雙方準備其他食材自由運用……但你們有辦法準備好其他食材嗎？」
這個接待小姐的態度令人有點火大。
「星矢大人，請問這次要設定何種料理種類作為對決題材呢？」
居然是由你挑選喔！
與其說是慣例，不如說是把雙方利弊或公平公正等原則拋到九霄雲外了。
害我回想起我被召喚至異世界的隔天，準備選擇隊友的光景。
該怎麼說呢，那個接待小姐感覺就像垃圾三號。
「嗯……我想想。」
這個叫星矢的傢伙露出輕蔑的眼神，從頭到腳打量了我一遍。
他的態度，自然更加深了我認為他可能是浪潮開路先鋒的疑慮。
垃圾三號跟星矢開始講起悄悄話。
接著他們看了我一眼，面露竊笑神情。
「種類自由決定也無妨，這樣才能讓他明白雙方的實力差距。」
是是是……真是夠了，竟然還拋出這種麻煩至極的事。
「可以找助手協助我做料理吧？餐點數量配合評審人數就行了嗎？」
「沒錯。」
總之，該先確認的大概就是這幾點。
我整理到一半時，星矢料理店派人將準備好的食材送了過來。
剛剛似乎是說，不是使用這些食材，就是利用一個半小時之內能籌措到的食材一決勝負。
雖然照理來說，一般都會有處理食材的時間……
「那麼，對決正式開始──────！」
垃圾三號扯開嗓門咆哮，隨後響起一陣銅鑼聲。
叫星矢的小子奔向食材區開始挑選。乍看之下，那邊似乎擺滿了許多由不同產地運送過來的高檔貨。
我也走向被分配到的食材區確認蔬果。
草耳紅蘿蔔 品質 瀕臨腐壞
雙腳白蘿蔔 品質 堅硬
炸裂芋 品質 即將爆炸
喂！
我忍不住看向評審席及垃圾三號，結果他們以無比輕蔑的眼神回瞪。
用這種下流手段獲得勝利，難道他們都不覺得只會損及自己的品格嗎？
……大概不會吧。
我再緩緩轉頭察看水槽。
虎斑東方魨 品質 最高品質──危險！警告！含致命劇毒！
鑑定技能浮現判定為有毒物質的訊息。
唉……我忍不住嘆了口大氣。
「你們確定要我使用這些食材？」
「有意見嗎？好好確認一下。」
我還來不及要求補償，垃圾三號已搶先一步發話，並指向食材區中少數還算正常的幾個食材。
雙耳紅蘿蔔 品質 普通
雙腳白蘿蔔 品質 普通
炸裂芋 品質 普通
這三種食材各只有一個。要我用這些材料做出全部評審的份量？
「你真的是廚師嗎？連最基本的食材辨別能力都沒有嗎？」
「居然耍詐！」
「你們太卑鄙了──！」
拉爾與鶇雖然不斷喝倒采，但周遭的圍觀群眾都充耳不聞，目光追逐著星矢製作料理的身影。
「哎呀！以往的對手都會用自己的食材準備料理喔？這不是常識嗎？」
就算你說出這種區域性規則也沒用啊。
不喜歡主辦單位準備的食材，就只能自行確保……只是在一小時內能找齊食材嗎？
……這座小鎮沒有料理系的市場，頂多只有農田。
魔獸或許去城外就能找到，可是考慮到時間問題，我們根本沒空狩獵，要是連放血等處理步驟都算進去，無疑是個魯莽的選擇。
如果去河邊，或許也抓得到魚……不過感覺得動用強硬的狩獵手段。
何謂卑鄙？
也罷……我們雖然沒受到什麼實質上的限制，但實在麻煩至極啊。
話雖如此，輸了好像會變得更麻煩。
「絆、絆──」
「幹嘛──？」
總之，我先招手叫絆過來。
接著用網子將虎斑東方魨撈出水槽，擺在砧板上。
「宰了它。」
「疑!?」
「切除有毒部位，做成生魚片。分解是你的拿手絕活吧？」
我說出這句話的瞬間，評審席的那群傢伙頓時變得面無血色。
哦，原來你們也知道這條魚帶有劇毒啊。
「居然想讓我們吃那種魚，看來這場對決已經分出高下了。」
那群傢伙很吵耶。之後命令拉爾剝奪他的權力，改派他人取而代之吧？
「可、可是……」
「這不是為了給他們吃。是你的練習。如果做出來很好吃，再給菲洛吃就好。」
這是我手邊唯一最高品質的食材。
正因為是罕見的珍品，給那群評審吃反而浪費。
所以我決定獨占。
「那尚文你打算怎麼辦？」
「倒也不是無計可施。」
我從堆積如山的食材中適度挑選了一些應該還能用的食材。
「看樣子在腐壞的食材中，還是有些適合用來做料理，只是負責管理的那幫傢伙似乎沒注意到。」
肉類雖然大多已瀕臨腐壞……但其中也包含了經過熟成處理的食材。
他們似乎不明就裡地把這堆食材搬進來，並且判斷食材都已經壞掉了。
說真的……新鮮的肉不一定等於美味可口。
難道星矢跟他的手下都不明白這點嗎？
啊，有好幾個站在牆邊的廚師正看著我。他們似乎看出端倪，露出了驚訝神情。
「分解也順便交給你囉。能吃的
部位比我想像得還少啊。」
「好、好的。」
在我迅速從成堆食材中挑選可用食材之際，星矢拿了一個大圓鍋放到爐灶上，倒入清水開始加熱。
等到鍋中清水咕嚕咕嚕地發出沸騰聲響……他觸摸戴在右手腕的裝飾品──仿佛只重現眷屬器掉落物品機能之物，開始動某種手腳。
咻的一聲，空中突然冒出一個神秘袋子，星矢抓住袋子，順勢讓袋口翻轉朝下。
褐色粉末伴隨沙沙聲響被倒入星矢準備好的大圓鍋。
他拿出的是……利用聖武器及七星、眷屬器具備的自動調和機能製成的材料嗎？
與其說是改造裝飾品，不如說是加工技術進步了？
假如透過個人改良手法便能發揮出如此高水準的重現效果，我會覺得他不是廚師，而是個出色的飾品工匠。
星矢的鍋中隱約飄出一股近似法式清湯的氣味。
不錯耶……我也來模仿一下如何？但不曉得能不能成功就是了。
不過高湯粉這類……不但事前材料準備起來相當麻煩，最後品質感覺也很普通。
「哦哦哦哦哦哦──！星矢大人的魔法調味粉出現了！」
垃圾三號以外的另一個司儀開始報導──或者該說是稱讚星矢那邊的調理實況。
還魔法調味粉咧……聽起來只覺得是很不妙的東西。
「只管沉溺在我料理的美味當中吧！」
星矢邊說邊持續攪拌。
不覺得攪拌力道有點過頭了嗎？
「那包粉是什麼東西啊!?」
「那種只是把高湯粉丟進水裡化開的東西也配稱作料理嗎!?」
「根本只是在搞笑嘛！」
繼拉芙塔莉雅之後，連鶇及拉爾也跟著喝倒采……也可以說是大聲吐槽。
的確，我也很懷疑那種東西是否真的配稱作料理。
「來吧！做下一道料理的時間到了！」
如此聲稱的星矢再度從裝飾品里……取出一個銀色包裝袋，把整個袋子放進裝滿熱水的鍋子裡加熱。
……他的舉動根本只是加熱咖哩調理包而已。
「那正是本店的主打料理，袋裝星矢咖哩──！而且是五樓版！」
我不禁差點跌倒。
居然只是原封不動地把事先做好的咖哩丟進熱水加熱！
用這種完成品也行嗎？雖然可以稍作參考……
「用獨門技術將原本一加熱便會走調的滋味封裝於袋中，等到想吃時再打開，便能令風味發揮至最大極限的頂尖技術！各位，請務必牢牢記住發生於眼前的奇蹟！」
司儀雖然一直實況轉播，可是我們反而傻眼到連話都說不出口。
典型的一句話各自解讀啊。當場製作明明比那種方法更能完整保留料理的風味吧。
「尚、尚文……是我的錯覺嗎？在我看來，他只是把速食調理包丟進熱水溶解或加熱而已啊。」
「真巧，我也有同感。」
這類料理也並非不存在啦，只是……
以往是因為沒從在異世界看過這種方法才沒放在心上，但既然有人使用，今後還是仔細確認一下比較好。
「雖然以前曾有拿高湯粉當作口糧吃的經驗，但那個真的這麼好吃嗎？」
「就只是還能吃的程度吧。」
拉爾跟緹麗絲低聲交談。
把小魚乾磨成粉煮成高湯，就算是一道還能入口的料理了啊。
我並不會否定這種料理方式。
星矢陸續拿出其他袋裝料理，反覆丟進熱水加熱的程序。
你就只會這一招嗎！
「哎呀！那是星矢大人獨自開發的傳奇面料理啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他打開包裝拿出的東西，就是不折不扣的泡麵。
……他果然是重現了四聖勇者口耳相傳留下的料理嗎？感覺是在我的世界也找得到的料理。
據說由勇者廣傳於世的料理還不少。
話說回來，既然調理速度那麼快，他應該三兩下就能完成，並將料理送上評審席吧。
就在我如此心想之際，星矢面露得意笑容看向我。
「料理講究的就是速度，你還想慢吞吞到幾時啊？」
「喏！挑戰者！星矢大人已經在等你囉！快點完成你的料理，並親身體會星矢大人的料理更優於你的事實吧！」
「我可以讓你先攻，你就賣力掙扎吧。」
……換言之，星矢想要後攻。
嘴上說速度很重要卻又選擇後攻，根本自相矛盾嘛。
他大概是考慮到麵條有可能糊掉，到現在都還沒把手中的泡麵丟下鍋。
不知為何，我本來覺得自己很認真地參與一場料理漫畫般的對決，但對方的荒唐料理徹底破壞了這股氣氛。
對手不斷拿出速食調理包，在我看來只像場笑話。
仍不斷進行調理的星矢……這回開始做起甜點。
他從冰箱……透過魔法再現的簡易冰庫內取出水果切成塊狀，然後又將某種不明粉末倒入裝滿水的大碗中。
這次是水果果凍嗎……？
「究竟……何謂料理啊？」
我也不是想探究真理，或是進行哲學方面的辯論。
只是看到那一串菜單，我突然發現以往在料理上投注了那麼多心力的自己活像個笨蛋，不禁感到全身無力罷了。
擺在調理區那邊展示的大量食材是怎麼回事？觀賞用嗎？
心裡才剛浮現這個念頭，只見星矢又用他的裝飾品吸取食材。
意思是他果然使用了某種特殊的調合功能吧。
用這種方法烹調料理，觀眾卻豪不起疑，這點令我感到相當不可思議。
「好了，你快點做料理啦！」
被絆一吐槽，我才回過了神。
「是是是。」
啊，不曉得是不是知道光靠速食料理無法取勝，星矢接著拿出魚跟肉開始展開某些行動。
……姑且別在意他看起來只是在煎現成的香腸好了。
剛切好的肉塊也沒稍作處理……直接做成肉排。
那樣可以引出素材的原味，但也僅止於此了。
「好啦……」
我把發展成料理對決之前吃過的這家店的咖哩當作參考。
而我們先攻，會先端出料理給評審吃。
不管怎麼樣，材料終究不夠啊。
「我去籌措一些食材。絆跟……拉芙塔莉雅──！前置作業就拜託你們了。」
「什麼!?等等啊，尚文!?」
「尚文大人？」
我把手邊有的食材處理工作及前置準備工作交託給拉芙塔莉雅，轉頭詢問司儀：
「喂，司儀。我可以去籌措食材吧？也能帶料理回來對不對？」
「沒錯，只要你來得及。」
面對我的疑問，司儀面露不悅，像在說『幹嘛問我這種無聊問題啊！』
「了解。那我去去就回。」
於是我快步離開調理區，跑出會場。
雖說也可以靠歸途抄本，但還是施展移動用技能，在冷卻時間及移動時間方面相對有益。
於是我趕往放置了大鏡子的馬車。
途中──
「喂，挑戰那家店的廚師。」
我突然聽見有人叫我，於是回頭察看。
若是平時，我絕不會認為對方在叫我，但現在這一聲顯然衝著我來。
誰啊？不會是叫星矢的小子派來的刺客吧？
想歸想，不過出聲的是剛才在田裡工作、全身沾滿泥巴的小孩……一名背著竹籃的少年。
「……幹嘛？我現在可是忙得很喔。」
時間有限，拜託別妨礙我。
內心才剛浮現這個念頭，卻見少年將竹籃推到我面前。
「你沒有材料對吧？我們的可以分你。」
毫無交情的陌生人突然說要施捨食材給我，令我忍不住心生猜疑。
「……你在盤算什麼？」
我確認了一下籃子裡的食
材。
裡面塞滿了大量野菜及藥草。
品質實在稱不上好，但少年似乎非常拼命才摘滿了這一籃。
「農田跟倉庫都有人負責看管，絕對不會給你任何食材。如果沒有食材，就只能用對方準備的腐壞食材做料理了。」
我想也是。反正我打一開始就對那傢伙不抱任何期望。
「你沒多少時間可以確保食材對吧？我們能幫你準備的頂多只有這些野草了。」
這算是善意的施捨嗎？
「我看到、也聽見你們對決之前說的話了。你很會做料理對不對？而且好像還有比那個掌權者更偉大的同伴。那麼……拜託你一定要擊敗星矢！」
哦……這座小鎮的居民幾乎都站在星矢那一邊，但看來這名少年似乎想支援我。
「為什麼要拜託我？除非讓我知道理由，否則我不會接受你的施捨。」
只見少年瞪著市中心的那棟大廈開口：
「我起初也對星矢做的料理毫無任何疑問。畢竟超級好吃，而且吃完後全身都充滿力量，城裡的居民們都著了迷似地拼命吃，感覺整座小鎮好像跟著愈變愈好。」
「……」
不知為何，我突然有種在跟基爾交談的感覺。
「可是有一天，奶奶跟媽媽突然病倒了。她們明明應該變得更健康才對，卻宛如突然斷了線似地倒下。」
少年因心生疑慮而採取行動，但居民們都不肯相信他。
……考慮到從成癮性引發慣性的依賴症狀，並非全無可能。
表面上精神飽滿，實際上體內並非如此……大概是這麼一回事吧。
說不定其中也有料理讓人吃完雖能發揮強大力量，卻必須付出折壽代價。
這個世界的魔獸掉落物品當中，也有相同類型的能力值強化藥。
乍看之下雖然變得精力充沛，但之後反而會有變得衰弱的副作用。
只是，星矢的態度幾乎可視為對料理的褻瀆。
儘管我也透過料理強化同伴們的能力，所以也沒資格自以為了不起地批評別人，但我至少有自信，最後的結果能讓少年感到滿足。
我將籃子中的野草及藥草拿起來過目。
「這籃食材派得上用場。」
嗯……也罷。
「我知道了。如果是用這籃食材，應該有辦法實現你的願望。我就答應你吧。」
籃子裡混了好幾樣我原本打算回城準備的食材。
看我如何善用這些食材吧。
「真的嗎!?一言為定喔！」
「當然，你就安心等好消息吧。」
我走向馬車，將馬車上的大鏡子豎起來。
少年疑惑地看著那面鏡子。
「我馬上就回來，這籃子你先幫我保管一下。」
「好、好的！」
「那我出發囉，傳送鏡。」
確認鏡子沒問題後，我便詠唱技能回到拉爾的居城。
「咦!?你──」
少年的聲音就此中斷，我從設置在城內的鏡子鑽了出來。
「哎呀，小尚文？」
「啊呀──？只有小尚文回來嗎？」
一抵達城堡，我發現虎鯨姐妹就在眼前。看樣子莎迪娜順利找倒迷路的希爾荻娜了。
「剛好。你們跟我來，幫我扛些東西。」
「哎呀？」
於是我隨意把一些囤放在城裡的食材裝袋，交給虎鯨姐妹拿。
接著我走向廚房，用雙手抬起先前交代城裡的廚師們處理的其中一個湯鍋。
當然，換成一般人或許拿不動，但異世界的LV概念再加上鏡子的加護，讓湯鍋既不重也不燙。
「加油──」
「您為人真是仁厚啊。請實現那名少年的心愿。」
塞茵在餐廳里津津有味地吃我事先做好的餐點，並對我揮揮手。
她理解了事情經過，露出相信我會獲勝的眼神。
從她的態度觀察，城裡看來沒發生任何異狀。
「那我們走吧。轉移鏡。」
我使用移動技能回到原本的地方。
附帶一提，我回城時使用的是傳送鏡──能串連兩面鏡子瞬間移動的技能，而回那座小鎮時用的是轉移鏡。可以讓我隨意選擇移動至曾經用過的任何一面鏡子。
兩者雖然相似……冷卻時間卻不同。
傳送鏡的冷卻時間快得嚇人。
若是傳送盾的話，只要分配技能點數就能縮短不少冷卻時間，但我現在無法使用傳送盾，所以運用這兩項技能節省移動時間。
於是，我三兩下就帶了料理及食材回到那座小鎮。
「居、居然從鏡子裡出來？」
「好厲害唷──」
少年的妹妹用閃閃發亮的眼神看著我。
「好啦，我要回去比賽了。籃子給我。」
我從少年手中接下籃子，轉身步入會場。
「你一定要贏喔──！」
「嗯。」
我出聲回應幫我加油打氣的少年與妹妹，邁步前行。
咦？星矢料理店的接待小姐及司儀見我帶了料理與食材回來，都一臉不解。
她們的表情像在懷疑『這傢伙是從什麼地方帶了那堆東西回來啊？』。
「莎迪娜姐姐，你們……？」
幫忙切好肉的拉芙塔莉雅見到抱著食材的莎迪娜等人出現，旋即望向我。
「嗯。我得確保最基本的可用食材，所以就讓她們幫我搬這些東西過來了。」
雖說拜LV及強化所賜，我倒也不是無法搬運大量食材，但一個人只有兩隻手啊。
而且東西太多也很麻煩。
「小尚文，這些東西要放在哪邊呢──？」
「擺到那邊的桌子上就可以了。」
「好──」
「再來就快速地做完料理吧。」
我先把湯鍋安置在爐灶上，才開始動手做料理。
雖然花了不少時間，但應該完全來得及。
我抱持著如臨戰鬥的意識，運使真氣繞行全身。
將藥草磨碎加以調合。
接著我拿起菜刀……做的料理就算不是全餐也無妨吧。
附帶一提，就西餐而言，全餐內容為前菜、湯品、魚料理、肉料理、冰品類、烘烤式肉料理、沙拉、甜點、水果及咖啡。
我在拉爾的城堡也做過類似的全餐料理。
咖啡則僅以相似的果實焙煎的仿製品，以及藥草茶等飲料取代。
話雖如此，這場料理對決可用的時間並不多。
因此端出我常做的簡易料理也無妨吧。
……不過出菜順序很重要。
我再次鑑定拉芙塔莉雅幫忙挑選的熟成肉，並看準絕不會引發食物中毒的部位下刀。
我凝聚真氣注入其中，使肉片活性化，原本已經是熟成狀態的部分於是蘊藏更多力量，切完肉時，這些肉片的品質已然提升為高品質狀態。
嗯……看起來還堪用。
至於絆那邊……我把帶來的魚交給她宰切。先前那尾毒魚已經分解完畢。
不愧是釣魚狂，果然對處理魚很有一手。
血也放得很乾淨，她在處理這方面的功夫出類拔萃。
「絆，我拿走囉。」
「咦？啊，好。」
我用帶回來的藥草跟生魚片加在一起輕拌幾下再裝盤。接著淋上用藥草和食用油製成的沙拉醬。
確實地傾注真氣淋上醬汁……
「好啦，完成一道料理囉。仿製生魚片冷盤。」
接著，我拿繩子綁住肉片，用平底鍋加熱溶解油脂部位後，再把肉放進平底鍋稍微煎出焦痕，藉以封住鮮美的肉汁。
當然，過程中也不忘適度地仔細注入真氣，維持料理品質。
「那是什麼東西？就算要煎肉也該懂得怎麼切肉吧？那分明只是把整塊肉丟下鍋嘛。」
星矢看著我出聲嘲笑。
你過去究竟都跟什麼樣的廚師進行對決啊？你有幾兩重都被
看透囉？
嗯……注入真氣之後，火力的傳導效率也跟著變好了呢。
火力在轉眼之間便如我想像一般傳導至整塊肉，因此我把剛才分切所剩的蔬菜連同這塊肉一起放到鐵盤上，再送進爐灶……其實是事先吩咐拉芙塔莉雅調整好溫度的烤箱。
我也趁這段時期，把從城裡搬來的湯重新加熱，分裝到其他空鍋，再將切好的蔬菜與肉丟進去熬煮。
以往做料理的經驗在此產生功用。
即便是日本沒有的蔬菜，我也能設法矇混過關。
然後……我加入少量帶來的鮮乳與起司，完成一鍋燉菜。
「接下來……」
我用剩下的時間搓揉藥草，調製原創醬料與簡單的前菜。
前菜為雞肉火腿搭配藥草果凍。
湯品是用帶來的肉汁清湯熬煮的法式清湯。
加上燉菜與仿製生魚片冷盤──這些菜色逐漸成為絆等人的心頭好，我家老弟也愛吃。
主菜則是試著做了烤牛肉。
甜點以甜度較高的藥草液浸泡鮮度正佳的水果，製成仿製水果賓治。
其實要做更加費工夫的料理也未嘗不可，但時間不夠，我只能做出這樣的料理了。
這是我第一次面對所謂的料理對決啊……雖然有意做全餐，卻幾乎沒能如願。
算了，反正我看過的料理漫畫大多用一道料理就分出勝負，所以其實不太需要在意。
幾乎在我完成料理那一刻，宣告調理時間結束的銅鑼聲同時響起。
譯：〔星矢不是打算等尚文做好料理才要煮泡麵尚文做好料理的同時，時間也到了。星矢照理說應該來不及煮泡麵(否則犯規說)〕
接著，一批來路不明的廚師集團與叫星矢的小子擋在我們面前似地……秀出如此誇張的演出，擔任司儀的接待小姐還一邊偷吃食材，一邊怒瞪我們一行人。
……這是刻意安排的模仿秀嗎？
廚師們貼著料理店的牆壁一字排開。
「那麼，接下來即將開始舉行由星矢料理店VS來路不明的廢物餐廳刺客的料理對決！」
喂！我們這邊的介紹也太隨便了吧！
「在此為了從沒參加過、也對料理對決一無所知的觀眾們簡單說明。時間限制為一個半小時！雙方必須在一個半小時之內將料理送上桌！由嚴格公正的評審負責試吃，最後判定究竟哪一方的料理比較美味。」
語畢，接待小姐指向評審桌。
只見方才那個微胖大叔及其他數名評審一同舉手致意。
嚴格公正的評審？
那幾個傢伙露出看著垃圾的眼神直盯我們不放，打死我都不相信他們有多公正。
「只要舉起這支牌子就可以了吧？」
「沒錯的啦。」
接著，他們各個都緊握看似星矢料理店標誌的牌子，同時仿佛絕對不會觸碰代表我方的木棒，將之丟到一旁。
他們已經全部被收買，最後的結果顯而易見吧。
……我太輕率了。天底下最主觀的，就是對料理的好惡。
「為什麼會變成這樣啊？」
傻眼的絆微微側頭說道。
我也是這麼想。
「真是夠了……連琉璃小姐他們的眼神都變了……」
「拉芙──」
站在我方陣營觀戰席的拉芙塔莉雅與小拉芙則面露困惑神情。
「主人做的料理──」
「只要嘗過尚文小子的料理，保證他們會大吃一驚。」
「沒錯，碰到像那種程度的對手，尚文肯定能大獲全勝。」
拉爾及琉璃格外強硬的表現令我非常在意。
該不會是腦袋出了什麼問題吧？角色形象完全崩壞了耶。
「稍後將會把備妥的食材分別送至雙方的調理區，禁止使用對方調理區的食材。另外，雖然允許雙方準備其他食材自由運用……但你們有辦法準備好其他食材嗎？」
這個接待小姐的態度令人有點火大。
「星矢大人，請問這次要設定何種料理種類作為對決題材呢？」
居然是由你挑選喔！
與其說是慣例，不如說是把雙方利弊或公平公正等原則拋到九霄雲外了。
害我回想起我被召喚至異世界的隔天，準備選擇隊友的光景。
該怎麼說呢，那個接待小姐感覺就像垃圾三號。
「嗯……我想想。」
這個叫星矢的傢伙露出輕蔑的眼神，從頭到腳打量了我一遍。
他的態度，自然更加深了我認為他可能是浪潮開路先鋒的疑慮。
垃圾三號跟星矢開始講起悄悄話。
接著他們看了我一眼，面露竊笑神情。
「種類自由決定也無妨，這樣才能讓他明白雙方的實力差距。」
是是是……真是夠了，竟然還拋出這種麻煩至極的事。
「可以找助手協助我做料理吧？餐點數量配合評審人數就行了嗎？」
「沒錯。」
總之，該先確認的大概就是這幾點。
我整理到一半時，星矢料理店派人將準備好的食材送了過來。
剛剛似乎是說，不是使用這些食材，就是利用一個半小時之內能籌措到的食材一決勝負。
雖然照理來說，一般都會有處理食材的時間……
「那麼，對決正式開始──────！」
垃圾三號扯開嗓門咆哮，隨後響起一陣銅鑼聲。
叫星矢的小子奔向食材區開始挑選。乍看之下，那邊似乎擺滿了許多由不同產地運送過來的高檔貨。
我也走向被分配到的食材區確認蔬果。
草耳紅蘿蔔 品質 瀕臨腐壞
雙腳白蘿蔔 品質 堅硬
炸裂芋 品質 即將爆炸
喂！
我忍不住看向評審席及垃圾三號，結果他們以無比輕蔑的眼神回瞪。
用這種下流手段獲得勝利，難道他們都不覺得只會損及自己的品格嗎？
……大概不會吧。
我再緩緩轉頭察看水槽。
虎斑東方魨 品質 最高品質──危險！警告！含致命劇毒！
鑑定技能浮現判定為有毒物質的訊息。
唉……我忍不住嘆了口大氣。
「你們確定要我使用這些食材？」
「有意見嗎？好好確認一下。」
我還來不及要求補償，垃圾三號已搶先一步發話，並指向食材區中少數還算正常的幾個食材。
雙耳紅蘿蔔 品質 普通
雙腳白蘿蔔 品質 普通
炸裂芋 品質 普通
這三種食材各只有一個。要我用這些材料做出全部評審的份量？
「你真的是廚師嗎？連最基本的食材辨別能力都沒有嗎？」
「居然耍詐！」
「你們太卑鄙了──！」
拉爾與鶇雖然不斷喝倒采，但周遭的圍觀群眾都充耳不聞，目光追逐著星矢製作料理的身影。
「哎呀！以往的對手都會用自己的食材準備料理喔？這不是常識嗎？」
就算你說出這種區域性規則也沒用啊。
不喜歡主辦單位準備的食材，就只能自行確保……只是在一小時內能找齊食材嗎？
……這座小鎮沒有料理系的市場，頂多只有農田。
魔獸或許去城外就能找到，可是考慮到時間問題，我們根本沒空狩獵，要是連放血等處理步驟都算進去，無疑是個魯莽的選擇。
如果去河邊，或許也抓得到魚……不過感覺得動用強硬的狩獵手段。
何謂卑鄙？
也罷……我們雖然沒受到什麼實質上的限制，但實在麻煩至極啊。
話雖如此，輸了好像會變得更麻煩。
「絆、絆──」
「幹嘛──？」
總之，我先招手叫絆過來。
接著用網子將虎斑東方魨撈出水槽，擺在砧板上。
「宰了它。」
「疑!?」
「切除有毒部位，做成生魚片。分解是你的拿手絕活吧？」
我說出這句話的瞬間，評審席的那群傢伙頓時變得面無血色。
哦，原來你們也知道這條魚帶有劇毒啊。
「居然想讓我們吃那種魚，看來這場對決已經分出高下了。」
那群傢伙很吵耶。之後命令拉爾剝奪他的權力，改派他人取而代之吧？
「可、可是……」
「這不是為了給他們吃。是你的練習。如果做出來很好吃，再給菲洛吃就好。」
這是我手邊唯一最高品質的食材。
正因為是罕見的珍品，給那群評審吃反而浪費。
所以我決定獨占。
「那尚文你打算怎麼辦？」
「倒也不是無計可施。」
我從堆積如山的食材中適度挑選了一些應該還能用的食材。
「看樣子在腐壞的食材中，還是有些適合用來做料理，只是負責管理的那幫傢伙似乎沒注意到。」
肉類雖然大多已瀕臨腐壞……但其中也包含了經過熟成處理的食材。
他們似乎不明就裡地把這堆食材搬進來，並且判斷食材都已經壞掉了。
說真的……新鮮的肉不一定等於美味可口。
難道星矢跟他的手下都不明白這點嗎？
啊，有好幾個站在牆邊的廚師正看著我。他們似乎看出端倪，露出了驚訝神情。
「分解也順便交給你囉。能吃的
部位比我想像得還少啊。」
「好、好的。」
在我迅速從成堆食材中挑選可用食材之際，星矢拿了一個大圓鍋放到爐灶上，倒入清水開始加熱。
等到鍋中清水咕嚕咕嚕地發出沸騰聲響……他觸摸戴在右手腕的裝飾品──仿佛只重現眷屬器掉落物品機能之物，開始動某種手腳。
咻的一聲，空中突然冒出一個神秘袋子，星矢抓住袋子，順勢讓袋口翻轉朝下。
褐色粉末伴隨沙沙聲響被倒入星矢準備好的大圓鍋。
他拿出的是……利用聖武器及七星、眷屬器具備的自動調和機能製成的材料嗎？
與其說是改造裝飾品，不如說是加工技術進步了？
假如透過個人改良手法便能發揮出如此高水準的重現效果，我會覺得他不是廚師，而是個出色的飾品工匠。
星矢的鍋中隱約飄出一股近似法式清湯的氣味。
不錯耶……我也來模仿一下如何？但不曉得能不能成功就是了。
不過高湯粉這類……不但事前材料準備起來相當麻煩，最後品質感覺也很普通。
「哦哦哦哦哦哦──！星矢大人的魔法調味粉出現了！」
垃圾三號以外的另一個司儀開始報導──或者該說是稱讚星矢那邊的調理實況。
還魔法調味粉咧……聽起來只覺得是很不妙的東西。
「只管沉溺在我料理的美味當中吧！」
星矢邊說邊持續攪拌。
不覺得攪拌力道有點過頭了嗎？
「那包粉是什麼東西啊!?」
「那種只是把高湯粉丟進水裡化開的東西也配稱作料理嗎!?」
「根本只是在搞笑嘛！」
繼拉芙塔莉雅之後，連鶇及拉爾也跟著喝倒采……也可以說是大聲吐槽。
的確，我也很懷疑那種東西是否真的配稱作料理。
「來吧！做下一道料理的時間到了！」
如此聲稱的星矢再度從裝飾品里……取出一個銀色包裝袋，把整個袋子放進裝滿熱水的鍋子裡加熱。
……他的舉動根本只是加熱咖哩調理包而已。
「那正是本店的主打料理，袋裝星矢咖哩──！而且是五樓版！」
我不禁差點跌倒。
居然只是原封不動地把事先做好的咖哩丟進熱水加熱！
用這種完成品也行嗎？雖然可以稍作參考……
「用獨門技術將原本一加熱便會走調的滋味封裝於袋中，等到想吃時再打開，便能令風味發揮至最大極限的頂尖技術！各位，請務必牢牢記住發生於眼前的奇蹟！」
司儀雖然一直實況轉播，可是我們反而傻眼到連話都說不出口。
典型的一句話各自解讀啊。當場製作明明比那種方法更能完整保留料理的風味吧。
「尚、尚文……是我的錯覺嗎？在我看來，他只是把速食調理包丟進熱水溶解或加熱而已啊。」
「真巧，我也有同感。」
這類料理也並非不存在啦，只是……
以往是因為沒從在異世界看過這種方法才沒放在心上，但既然有人使用，今後還是仔細確認一下比較好。
「雖然以前曾有拿高湯粉當作口糧吃的經驗，但那個真的這麼好吃嗎？」
「就只是還能吃的程度吧。」
拉爾跟緹麗絲低聲交談。
把小魚乾磨成粉煮成高湯，就算是一道還能入口的料理了啊。
我並不會否定這種料理方式。
星矢陸續拿出其他袋裝料理，反覆丟進熱水加熱的程序。
你就只會這一招嗎！
「哎呀！那是星矢大人獨自開發的傳奇面料理啊啊啊啊啊啊啊啊！」
他打開包裝拿出的東西，就是不折不扣的泡麵。
……他果然是重現了四聖勇者口耳相傳留下的料理嗎？感覺是在我的世界也找得到的料理。
據說由勇者廣傳於世的料理還不少。
話說回來，既然調理速度那麼快，他應該三兩下就能完成，並將料理送上評審席吧。
就在我如此心想之際，星矢面露得意笑容看向我。
「料理講究的就是速度，你還想慢吞吞到幾時啊？」
「喏！挑戰者！星矢大人已經在等你囉！快點完成你的料理，並親身體會星矢大人的料理更優於你的事實吧！」
「我可以讓你先攻，你就賣力掙扎吧。」
……換言之，星矢想要後攻。
嘴上說速度很重要卻又選擇後攻，根本自相矛盾嘛。
他大概是考慮到麵條有可能糊掉，到現在都還沒把手中的泡麵丟下鍋。
不知為何，我本來覺得自己很認真地參與一場料理漫畫般的對決，但對方的荒唐料理徹底破壞了這股氣氛。
對手不斷拿出速食調理包，在我看來只像場笑話。
仍不斷進行調理的星矢……這回開始做起甜點。
他從冰箱……透過魔法再現的簡易冰庫內取出水果切成塊狀，然後又將某種不明粉末倒入裝滿水的大碗中。
這次是水果果凍嗎……？
「究竟……何謂料理啊？」
我也不是想探究真理，或是進行哲學方面的辯論。
只是看到那一串菜單，我突然發現以往在料理上投注了那麼多心力的自己活像個笨蛋，不禁感到全身無力罷了。
擺在調理區那邊展示的大量食材是怎麼回事？觀賞用嗎？
心裡才剛浮現這個念頭，只見星矢又用他的裝飾品吸取食材。
意思是他果然使用了某種特殊的調合功能吧。
用這種方法烹調料理，觀眾卻豪不起疑，這點令我感到相當不可思議。
「好了，你快點做料理啦！」
被絆一吐槽，我才回過了神。
「是是是。」
啊，不曉得是不是知道光靠速食料理無法取勝，星矢接著拿出魚跟肉開始展開某些行動。
……姑且別在意他看起來只是在煎現成的香腸好了。
剛切好的肉塊也沒稍作處理……直接做成肉排。
那樣可以引出素材的原味，但也僅止於此了。
「好啦……」
我把發展成料理對決之前吃過的這家店的咖哩當作參考。
而我們先攻，會先端出料理給評審吃。
不管怎麼樣，材料終究不夠啊。
「我去籌措一些食材。絆跟……拉芙塔莉雅──！前置作業就拜託你們了。」
「什麼!?等等啊，尚文!?」
「尚文大人？」
我把手邊有的食材處理工作及前置準備工作交託給拉芙塔莉雅，轉頭詢問司儀：
「喂，司儀。我可以去籌措食材吧？也能帶料理回來對不對？」
「沒錯，只要你來得及。」
面對我的疑問，司儀面露不悅，像在說『幹嘛問我這種無聊問題啊！』
「了解。那我去去就回。」
於是我快步離開調理區，跑出會場。
雖說也可以靠歸途抄本，但還是施展移動用技能，在冷卻時間及移動時間方面相對有益。
於是我趕往放置了大鏡子的馬車。
途中──
「喂，挑戰那家店的廚師。」
我突然聽見有人叫我，於是回頭察看。
若是平時，我絕不會認為對方在叫我，但現在這一聲顯然衝著我來。
誰啊？不會是叫星矢的小子派來的刺客吧？
想歸想，不過出聲的是剛才在田裡工作、全身沾滿泥巴的小孩……一名背著竹籃的少年。
「……幹嘛？我現在可是忙得很喔。」
時間有限，拜託別妨礙我。
內心才剛浮現這個念頭，卻見少年將竹籃推到我面前。
「你沒有材料對吧？我們的可以分你。」
毫無交情的陌生人突然說要施捨食材給我，令我忍不住心生猜疑。
「……你在盤算什麼？」
我確認了一下籃子裡的食
材。
裡面塞滿了大量野菜及藥草。
品質實在稱不上好，但少年似乎非常拼命才摘滿了這一籃。
「農田跟倉庫都有人負責看管，絕對不會給你任何食材。如果沒有食材，就只能用對方準備的腐壞食材做料理了。」
我想也是。反正我打一開始就對那傢伙不抱任何期望。
「你沒多少時間可以確保食材對吧？我們能幫你準備的頂多只有這些野草了。」
這算是善意的施捨嗎？
「我看到、也聽見你們對決之前說的話了。你很會做料理對不對？而且好像還有比那個掌權者更偉大的同伴。那麼……拜託你一定要擊敗星矢！」
哦……這座小鎮的居民幾乎都站在星矢那一邊，但看來這名少年似乎想支援我。
「為什麼要拜託我？除非讓我知道理由，否則我不會接受你的施捨。」
只見少年瞪著市中心的那棟大廈開口：
「我起初也對星矢做的料理毫無任何疑問。畢竟超級好吃，而且吃完後全身都充滿力量，城裡的居民們都著了迷似地拼命吃，感覺整座小鎮好像跟著愈變愈好。」
「……」
不知為何，我突然有種在跟基爾交談的感覺。
「可是有一天，奶奶跟媽媽突然病倒了。她們明明應該變得更健康才對，卻宛如突然斷了線似地倒下。」
少年因心生疑慮而採取行動，但居民們都不肯相信他。
……考慮到從成癮性引發慣性的依賴症狀，並非全無可能。
表面上精神飽滿，實際上體內並非如此……大概是這麼一回事吧。
說不定其中也有料理讓人吃完雖能發揮強大力量，卻必須付出折壽代價。
這個世界的魔獸掉落物品當中，也有相同類型的能力值強化藥。
乍看之下雖然變得精力充沛，但之後反而會有變得衰弱的副作用。
只是，星矢的態度幾乎可視為對料理的褻瀆。
儘管我也透過料理強化同伴們的能力，所以也沒資格自以為了不起地批評別人，但我至少有自信，最後的結果能讓少年感到滿足。
我將籃子中的野草及藥草拿起來過目。
「這籃食材派得上用場。」
嗯……也罷。
「我知道了。如果是用這籃食材，應該有辦法實現你的願望。我就答應你吧。」
籃子裡混了好幾樣我原本打算回城準備的食材。
看我如何善用這些食材吧。
「真的嗎!?一言為定喔！」
「當然，你就安心等好消息吧。」
我走向馬車，將馬車上的大鏡子豎起來。
少年疑惑地看著那面鏡子。
「我馬上就回來，這籃子你先幫我保管一下。」
「好、好的！」
「那我出發囉，傳送鏡。」
確認鏡子沒問題後，我便詠唱技能回到拉爾的居城。
「咦!?你──」
少年的聲音就此中斷，我從設置在城內的鏡子鑽了出來。
「哎呀，小尚文？」
「啊呀──？只有小尚文回來嗎？」
一抵達城堡，我發現虎鯨姐妹就在眼前。看樣子莎迪娜順利找倒迷路的希爾荻娜了。
「剛好。你們跟我來，幫我扛些東西。」
「哎呀？」
於是我隨意把一些囤放在城裡的食材裝袋，交給虎鯨姐妹拿。
接著我走向廚房，用雙手抬起先前交代城裡的廚師們處理的其中一個湯鍋。
當然，換成一般人或許拿不動，但異世界的LV概念再加上鏡子的加護，讓湯鍋既不重也不燙。
「加油──」
「您為人真是仁厚啊。請實現那名少年的心愿。」
塞茵在餐廳里津津有味地吃我事先做好的餐點，並對我揮揮手。
她理解了事情經過，露出相信我會獲勝的眼神。
從她的態度觀察，城裡看來沒發生任何異狀。
「那我們走吧。轉移鏡。」
我使用移動技能回到原本的地方。
附帶一提，我回城時使用的是傳送鏡──能串連兩面鏡子瞬間移動的技能，而回那座小鎮時用的是轉移鏡。可以讓我隨意選擇移動至曾經用過的任何一面鏡子。
兩者雖然相似……冷卻時間卻不同。
傳送鏡的冷卻時間快得嚇人。
若是傳送盾的話，只要分配技能點數就能縮短不少冷卻時間，但我現在無法使用傳送盾，所以運用這兩項技能節省移動時間。
於是，我三兩下就帶了料理及食材回到那座小鎮。
「居、居然從鏡子裡出來？」
「好厲害唷──」
少年的妹妹用閃閃發亮的眼神看著我。
「好啦，我要回去比賽了。籃子給我。」
我從少年手中接下籃子，轉身步入會場。
「你一定要贏喔──！」
「嗯。」
我出聲回應幫我加油打氣的少年與妹妹，邁步前行。
咦？星矢料理店的接待小姐及司儀見我帶了料理與食材回來，都一臉不解。
她們的表情像在懷疑『這傢伙是從什麼地方帶了那堆東西回來啊？』。
「莎迪娜姐姐，你們……？」
幫忙切好肉的拉芙塔莉雅見到抱著食材的莎迪娜等人出現，旋即望向我。
「嗯。我得確保最基本的可用食材，所以就讓她們幫我搬這些東西過來了。」
雖說拜LV及強化所賜，我倒也不是無法搬運大量食材，但一個人只有兩隻手啊。
而且東西太多也很麻煩。
「小尚文，這些東西要放在哪邊呢──？」
「擺到那邊的桌子上就可以了。」
「好──」
「再來就快速地做完料理吧。」
我先把湯鍋安置在爐灶上，才開始動手做料理。
雖然花了不少時間，但應該完全來得及。
我抱持著如臨戰鬥的意識，運使真氣繞行全身。
將藥草磨碎加以調合。
接著我拿起菜刀……做的料理就算不是全餐也無妨吧。
附帶一提，就西餐而言，全餐內容為前菜、湯品、魚料理、肉料理、冰品類、烘烤式肉料理、沙拉、甜點、水果及咖啡。
我在拉爾的城堡也做過類似的全餐料理。
咖啡則僅以相似的果實焙煎的仿製品，以及藥草茶等飲料取代。
話雖如此，這場料理對決可用的時間並不多。
因此端出我常做的簡易料理也無妨吧。
……不過出菜順序很重要。
我再次鑑定拉芙塔莉雅幫忙挑選的熟成肉，並看準絕不會引發食物中毒的部位下刀。
我凝聚真氣注入其中，使肉片活性化，原本已經是熟成狀態的部分於是蘊藏更多力量，切完肉時，這些肉片的品質已然提升為高品質狀態。
嗯……看起來還堪用。
至於絆那邊……我把帶來的魚交給她宰切。先前那尾毒魚已經分解完畢。
不愧是釣魚狂，果然對處理魚很有一手。
血也放得很乾淨，她在處理這方面的功夫出類拔萃。
「絆，我拿走囉。」
「咦？啊，好。」
我用帶回來的藥草跟生魚片加在一起輕拌幾下再裝盤。接著淋上用藥草和食用油製成的沙拉醬。
確實地傾注真氣淋上醬汁……
「好啦，完成一道料理囉。仿製生魚片冷盤。」
接著，我拿繩子綁住肉片，用平底鍋加熱溶解油脂部位後，再把肉放進平底鍋稍微煎出焦痕，藉以封住鮮美的肉汁。
當然，過程中也不忘適度地仔細注入真氣，維持料理品質。
「那是什麼東西？就算要煎肉也該懂得怎麼切肉吧？那分明只是把整塊肉丟下鍋嘛。」
星矢看著我出聲嘲笑。
你過去究竟都跟什麼樣的廚師進行對決啊？你有幾兩重都被
看透囉？
嗯……注入真氣之後，火力的傳導效率也跟著變好了呢。
火力在轉眼之間便如我想像一般傳導至整塊肉，因此我把剛才分切所剩的蔬菜連同這塊肉一起放到鐵盤上，再送進爐灶……其實是事先吩咐拉芙塔莉雅調整好溫度的烤箱。
我也趁這段時期，把從城裡搬來的湯重新加熱，分裝到其他空鍋，再將切好的蔬菜與肉丟進去熬煮。
以往做料理的經驗在此產生功用。
即便是日本沒有的蔬菜，我也能設法矇混過關。
然後……我加入少量帶來的鮮乳與起司，完成一鍋燉菜。
「接下來……」
我用剩下的時間搓揉藥草，調製原創醬料與簡單的前菜。
前菜為雞肉火腿搭配藥草果凍。
湯品是用帶來的肉汁清湯熬煮的法式清湯。
加上燉菜與仿製生魚片冷盤──這些菜色逐漸成為絆等人的心頭好，我家老弟也愛吃。
主菜則是試著做了烤牛肉。
甜點以甜度較高的藥草液浸泡鮮度正佳的水果，製成仿製水果賓治。
其實要做更加費工夫的料理也未嘗不可，但時間不夠，我只能做出這樣的料理了。
這是我第一次面對所謂的料理對決啊……雖然有意做全餐，卻幾乎沒能如願。
算了，反正我看過的料理漫畫大多用一道料理就分出勝負，所以其實不太需要在意。
幾乎在我完成料理那一刻，宣告調理時間結束的銅鑼聲同時響起。
譯：〔星矢不是打算等尚文做好料理才要煮泡麵尚文做好料理的同時，時間也到了。星矢照理說應該來不及煮泡麵(否則犯規說)〕