第二十卷 五話 席捲村莊的異變
造訪菲洛鳥聖域後的翌日。
在我向武器店老爹報告完事情經過，並踏上歸途之際……
「啊，尚文。歡迎回來。」
只見梅蒂彷佛在自己家一樣，大搖大擺地坐鎮於我、拉芙塔莉雅以及菲洛住處的客廳。
她躺在沙發上看著我們。
雙腳晃來晃去……徹底進入了放鬆模式。
「梅蒂，你當自己是哪位啊？」
「世界第一大國的女王陛下。」
也對……梅蒂的確是世界第一強國的女王。
這的確是事實，但重點不在這裡。
「你確實擁有女王頭銜沒錯……」
「說得也是，那你還不趕緊去辦公。」
「今天放假。」
「到底發生什麼事了？真不像小梅蒂的作風。」
「父王說我最近因為女王的工作勞心勞力，要我到尚文這裡舒展一下。除了這裡以外，沒有其他地方能讓我放鬆心情。」
說起來，我離開時梅蒂仍夜以繼日地在世界各地參加會議，與各國交換情報。我倒也能理解她想表達的意思。
然而這不構成她能躺在我家廢成這樣的理由。
「還有順便來世界屈指可數的勇者──尚文家視察為名目。」
「很像是垃圾想出來的名目呢。」
讓疲於高強度工作的梅蒂休假，同時露骨地把梅蒂推給我，還能向各國展現自己與盾之勇者十分親密。
不僅如此，還對外聲稱這是工作……多麼天衣無縫的計畫。
垃圾覺醒之後愈來愈讓人畏懼了。
感覺席德威魯特或許也會露骨地派人來相親，拜託饒了我吧……那方面的事可以全丟給弗烏爾解決嗎？
「我明白來由了……但菲洛上哪去了？」
沒錯，梅蒂明明在這，卻不見菲洛的人影。
不過……菲洛本來就很少待在自己房間就是了。
若她是丟下梅蒂自己待在房裡，又顯得太過安靜了。
「弗烏爾大哥！嘗嘗我的得意料理吧──！」
「別纏著我！去找大哥！」
「讓大哥吃壓力太大了啦！先拿弗烏爾大哥來練習比較好。」
「原來是因為這樣，你們才圍著我不走！？拜託莎迪娜大姊不就得了！」
「莎迪娜姊姊她們出門了！肯定是打算在大哥他們去叫她們之前，都待在島那邊喝個痛快！」
我瞥向窗外，隨即目睹這段對話。
……村子還是一如既往熱鬧非凡啊。
不過我決定別深究他們究竟在做什麼。
菲洛並未參與其中，卻也沒和梅蒂待在一起。到底是什麼狀況？
「……小菲洛被槍之勇者發現，所以逃之夭夭了。雖然我本來打算阻止……但她說等一下在尚文家會合。所以我才會在這休息。」
「原來啊，所以才不見她人影。」
元康還真是不死心耶……跟蹤狂好可怕喔。
我也曾被魔龍及亞朵拉兩個跟蹤狂纏著不放，能理解菲洛的心情。
不過有人喜歡自己不是什麼討厭的事。
至於元康嘛──那已經是病態了。
「所以我正在等小菲洛回來，同時盡情享受自由時光。最近我出席很多場會議，已經筋疲力盡了……還得隨時留意暗殺者之類的，毫無自由可言。」
「畢竟你是世界第一大國的女王，自然會變成這樣了。」
這座村子有拉芙種，因此暗殺者無法踏入。
拉芙種與拉芙塔莉雅一樣，對幻覺類魔法駕輕就熟。
即便外界人士運用隱蔽魔法隱藏身形，拉芙種也能一眼看穿。
所以他國暗殺者想潛入此處殺害梅蒂，可說是難上加難。
梅蒂本身在與菲洛修行後，也透過菲托莉亞獲得強化……現在回想起來，應該是靠鞭子的強化方法提升了她的能力。因此除了勇者相關人士，應該都不是她的對手。
只要塞茵的姊姊沒有介入，便不會有問題。
「多虧父王，地盤已大致穩固了。然而如今處於危險時期這一點還是沒變。」
我們姑且已將塔克特一族的所有黨羽處刑了。但無法保證沒有逃過處刑的餘黨，因此得持續加強戒備。
除了他們以外，也有其他人能透過暗殺梅蒂謀取利益。
不過，若有人企圖暗殺英知賢王的愛女，我想等待他們的將會是生不如死的痛苦。
另一位愛女卻是遭全世界通緝的罪犯……不，她已不算他的女兒了。
「小梅蒂也很辛苦呢。」
「拉芙塔莉雅小姐也一樣吧？你是不是差不多該回九天樓露個面了？」
「是、是沒錯……其實我很想交給露瑚多。」
「很遺憾，露瑚多在資料上已遭到處刑……還得再過幾年，才能讓他偽裝成其他人。」
「那孩子相當優秀唷，甚至已經會說梅洛馬格的通用語……學得比我教得更快。真不愧是拉芙塔莉雅小姐的親戚。」
梅蒂告訴我們，在我們離開期間露瑚多的狀況。
雖說露瑚多只是以親信的身分觀察梅蒂的動向，但曾經就任國王一職的他，立刻便能察覺梅蒂及垃圾希望他做的事。
譬如若無其事地將必要資料遞給垃圾及梅蒂，或者在不會打擾他人的時間點安排備用黑板等等。
除此之外，一旦有暗殺者接近，露瑚多能立即反應，也能看穿他國密探。
「你稱讚露瑚多我固然很開心……但心情還是有些複雜。」
「……再加上露瑚多外貌惹人憐愛，他自己也相當中意獸人的姿態。如果有空，他就會化為那副姿態整理毛髮。」
總覺得梅蒂朝拉芙塔莉雅投注了一道同情的目光。
露瑚多成長了耶，這不是好事一件嗎？
正因為他是拉芙塔莉雅的親戚，才能在短時間內獲得如此大幅度的成長吧。
「我回答不出那孩子的問題，而由父王回答的情形也增加了。父王也對露瑚多另眼相看……甚至還說要問問尚文打算怎麼安排那孩子呢。」
「嗯～……我是希望讓露瑚多自己選啦……」
露瑚多原本作為代表治國。
從前他的下屬儘是些宵小之輩，但如今狀況已有所不同。
只要露瑚多自行以國王的身分努力學習，或許情況會比拉芙塔莉雅就任形式上的女王更好。
「嗯，關於這件事，只要拉芙塔莉雅及露瑚多談妥就好。」
「我們的結論將影響到九天樓的未來，對吧？」
「沒錯。」
「唉……」
其實我個人是打算等浪潮的事解決之後，與拉芙塔莉雅一起回日本。所以如果可以，希望能把九天樓委任給露瑚多，要是能為此布局也不錯。
「所以呢，梅蒂，你有從垃圾口中打聽到什麼嗎？塞茵的姊姊與賤貨等人或許正潛伏於這個世界。」
「現階段只能說一切風平浪靜。在尚文你們離開的期間，亦只有一些反對我就任女王的勢力，展開小規模的抗議行動……」
看來都是些無須向我們報告的小事件。
「昨天霍布雷那裡爆發了一場小規模爭鬥，令父王稍微有些掛心……不曉得是否該告訴你。」
世界隨時有無數事件發生，不曉得其中哪些與敵人有關。
經常看到有些人會譴責故事中的登場人物「為何沒有注意到？」「太蠢了吧？」，我也曾抱持同樣的想法。但現在我想──
你們能夠一眼看出日常生活的一絲細微變化嗎？
好比家裡的玄關前掉了一顆昨天沒見過的小石頭，恐怕也只有某位名偵探能察覺到事有蹊蹺吧。
只要著手調查，當然能發現數不盡的事件。
然而以梅洛馬格現在的規模，事件數量可不只一兩百，而是以千、萬計。
根本無從判斷哪件事正中目標。
「既然垃圾特別掛心，調查一下也沒有損失。」
那傢伙的預測有時近乎預言。
簡直媲美故事書中登場的名軍師。
「話雖如此，父王表示希望尚文你們儘量保留力量。」
「我想也是……」
畢竟我們也無法排除敵軍其實正在絆那邊的異世界活動的可能性。
我該不會被騙了吧？搞不好實際上敵人正在絆所在之處發動總攻擊？
……無論如何，還是先觀望兩周看看吧。
這段期間得充分提升Lv才行。
「對了，梅蒂。你今天會住在村里吧？」
「嗯。」
「那待會兒要不要去打獵？」
「也好，老是睡覺也不太好。那小菲洛呢？」
「等她成功甩掉元康再找她吧。」
「好過分喔。」
「拉芙～」
正當我們決定好今日的預定計畫之際──
「拉芙！？」
小拉芙赫然豎起全身的毛髮，警戒地環顧四周。
在我們一頭霧水，且亦準備進入備戰姿態的下一瞬間……
『岩谷，現在立刻逃離那個地方！』
「什麼！？」
塞茵的姊姊的聲音，忽然不知從何處傳入我的耳際。
同一時間……我感覺到身體被一股沉重的壓力所支配。
「尚文大人？您怎麼了？」
拉芙塔莉雅她們聽不到那聲音嗎？
「──！！」
在入口處待命的塞茵猛然踹開我家門扉，闖了進來。
電光於地面激散流竄，令我明白外頭發生了異常狀況。
難道是高密度的魔力磁場嗎？
某種比格利昂、魔龍及菲洛的聖域構築魔法更為強烈的力量正充斥四周。
「哇！？怎麼回事？」
「發生什麼事了！？」
村民們也都驚呼出聲。
「趕緊離開房子！」
「是！」
我奔出房子外頭，將盾牌變化為戰鬥型態並採取備戰狀態。
狀況尚未明朗，得隨時準備保護拉芙塔莉雅及梅蒂。
「梅蒂，隨時準備好逃跑！」
「我知道！」
如此說道的同時，我們奔出了房子。只見雷匯集於村子中心，眩目亮眼的閃光照耀整片區
下一瞬間……強烈的飄浮感向我們席捲而來。
盾牌電光四散、衝擊直竄全身，彷佛正守護我們免於遭受某種威脅。
「怎、怎麼回事……」
塞茵的裁縫具與拉芙塔莉雅的刀也有類似的反應。
眨了眨眼之後……我們環顧四周。
……看起來沒有什麼變化。
與平時無異的村內風景延展於眼前。
「究竟發生什麼事了？剛剛有一道非常刺眼的光耶！」
「是、是啊。」
弗烏爾攬著基爾及伊米亞以保護她們，其他人也不斷地眨眼。
我再次確認周遭是否有任何變化。
然而看不出村內有什麼異狀。
不過……村外可就不同了。
「吶，大哥，村外原本有那座山嗎？」
……目睹那片景色的我們，驚覺事態非比尋常。
「這是怎麼回事？」
沒錯，過去熟悉的景色赫然驟變。
陌生的山脈，以及森林……
我立即確認傳送盾……除了村子以外，沒有任何能傳送的地點。
此時此刻的我，尚未明白自己遭遇了什麼事。
在我向武器店老爹報告完事情經過，並踏上歸途之際……
「啊，尚文。歡迎回來。」
只見梅蒂彷佛在自己家一樣，大搖大擺地坐鎮於我、拉芙塔莉雅以及菲洛住處的客廳。
她躺在沙發上看著我們。
雙腳晃來晃去……徹底進入了放鬆模式。
「梅蒂，你當自己是哪位啊？」
「世界第一大國的女王陛下。」
也對……梅蒂的確是世界第一強國的女王。
這的確是事實，但重點不在這裡。
「你確實擁有女王頭銜沒錯……」
「說得也是，那你還不趕緊去辦公。」
「今天放假。」
「到底發生什麼事了？真不像小梅蒂的作風。」
「父王說我最近因為女王的工作勞心勞力，要我到尚文這裡舒展一下。除了這裡以外，沒有其他地方能讓我放鬆心情。」
說起來，我離開時梅蒂仍夜以繼日地在世界各地參加會議，與各國交換情報。我倒也能理解她想表達的意思。
然而這不構成她能躺在我家廢成這樣的理由。
「還有順便來世界屈指可數的勇者──尚文家視察為名目。」
「很像是垃圾想出來的名目呢。」
讓疲於高強度工作的梅蒂休假，同時露骨地把梅蒂推給我，還能向各國展現自己與盾之勇者十分親密。
不僅如此，還對外聲稱這是工作……多麼天衣無縫的計畫。
垃圾覺醒之後愈來愈讓人畏懼了。
感覺席德威魯特或許也會露骨地派人來相親，拜託饒了我吧……那方面的事可以全丟給弗烏爾解決嗎？
「我明白來由了……但菲洛上哪去了？」
沒錯，梅蒂明明在這，卻不見菲洛的人影。
不過……菲洛本來就很少待在自己房間就是了。
若她是丟下梅蒂自己待在房裡，又顯得太過安靜了。
「弗烏爾大哥！嘗嘗我的得意料理吧──！」
「別纏著我！去找大哥！」
「讓大哥吃壓力太大了啦！先拿弗烏爾大哥來練習比較好。」
「原來是因為這樣，你們才圍著我不走！？拜託莎迪娜大姊不就得了！」
「莎迪娜姊姊她們出門了！肯定是打算在大哥他們去叫她們之前，都待在島那邊喝個痛快！」
我瞥向窗外，隨即目睹這段對話。
……村子還是一如既往熱鬧非凡啊。
不過我決定別深究他們究竟在做什麼。
菲洛並未參與其中，卻也沒和梅蒂待在一起。到底是什麼狀況？
「……小菲洛被槍之勇者發現，所以逃之夭夭了。雖然我本來打算阻止……但她說等一下在尚文家會合。所以我才會在這休息。」
「原來啊，所以才不見她人影。」
元康還真是不死心耶……跟蹤狂好可怕喔。
我也曾被魔龍及亞朵拉兩個跟蹤狂纏著不放，能理解菲洛的心情。
不過有人喜歡自己不是什麼討厭的事。
至於元康嘛──那已經是病態了。
「所以我正在等小菲洛回來，同時盡情享受自由時光。最近我出席很多場會議，已經筋疲力盡了……還得隨時留意暗殺者之類的，毫無自由可言。」
「畢竟你是世界第一大國的女王，自然會變成這樣了。」
這座村子有拉芙種，因此暗殺者無法踏入。
拉芙種與拉芙塔莉雅一樣，對幻覺類魔法駕輕就熟。
即便外界人士運用隱蔽魔法隱藏身形，拉芙種也能一眼看穿。
所以他國暗殺者想潛入此處殺害梅蒂，可說是難上加難。
梅蒂本身在與菲洛修行後，也透過菲托莉亞獲得強化……現在回想起來，應該是靠鞭子的強化方法提升了她的能力。因此除了勇者相關人士，應該都不是她的對手。
只要塞茵的姊姊沒有介入，便不會有問題。
「多虧父王，地盤已大致穩固了。然而如今處於危險時期這一點還是沒變。」
我們姑且已將塔克特一族的所有黨羽處刑了。但無法保證沒有逃過處刑的餘黨，因此得持續加強戒備。
除了他們以外，也有其他人能透過暗殺梅蒂謀取利益。
不過，若有人企圖暗殺英知賢王的愛女，我想等待他們的將會是生不如死的痛苦。
另一位愛女卻是遭全世界通緝的罪犯……不，她已不算他的女兒了。
「小梅蒂也很辛苦呢。」
「拉芙塔莉雅小姐也一樣吧？你是不是差不多該回九天樓露個面了？」
「是、是沒錯……其實我很想交給露瑚多。」
「很遺憾，露瑚多在資料上已遭到處刑……還得再過幾年，才能讓他偽裝成其他人。」
「那孩子相當優秀唷，甚至已經會說梅洛馬格的通用語……學得比我教得更快。真不愧是拉芙塔莉雅小姐的親戚。」
梅蒂告訴我們，在我們離開期間露瑚多的狀況。
雖說露瑚多只是以親信的身分觀察梅蒂的動向，但曾經就任國王一職的他，立刻便能察覺梅蒂及垃圾希望他做的事。
譬如若無其事地將必要資料遞給垃圾及梅蒂，或者在不會打擾他人的時間點安排備用黑板等等。
除此之外，一旦有暗殺者接近，露瑚多能立即反應，也能看穿他國密探。
「你稱讚露瑚多我固然很開心……但心情還是有些複雜。」
「……再加上露瑚多外貌惹人憐愛，他自己也相當中意獸人的姿態。如果有空，他就會化為那副姿態整理毛髮。」
總覺得梅蒂朝拉芙塔莉雅投注了一道同情的目光。
露瑚多成長了耶，這不是好事一件嗎？
正因為他是拉芙塔莉雅的親戚，才能在短時間內獲得如此大幅度的成長吧。
「我回答不出那孩子的問題，而由父王回答的情形也增加了。父王也對露瑚多另眼相看……甚至還說要問問尚文打算怎麼安排那孩子呢。」
「嗯～……我是希望讓露瑚多自己選啦……」
露瑚多原本作為代表治國。
從前他的下屬儘是些宵小之輩，但如今狀況已有所不同。
只要露瑚多自行以國王的身分努力學習，或許情況會比拉芙塔莉雅就任形式上的女王更好。
「嗯，關於這件事，只要拉芙塔莉雅及露瑚多談妥就好。」
「我們的結論將影響到九天樓的未來，對吧？」
「沒錯。」
「唉……」
其實我個人是打算等浪潮的事解決之後，與拉芙塔莉雅一起回日本。所以如果可以，希望能把九天樓委任給露瑚多，要是能為此布局也不錯。
「所以呢，梅蒂，你有從垃圾口中打聽到什麼嗎？塞茵的姊姊與賤貨等人或許正潛伏於這個世界。」
「現階段只能說一切風平浪靜。在尚文你們離開的期間，亦只有一些反對我就任女王的勢力，展開小規模的抗議行動……」
看來都是些無須向我們報告的小事件。
「昨天霍布雷那裡爆發了一場小規模爭鬥，令父王稍微有些掛心……不曉得是否該告訴你。」
世界隨時有無數事件發生，不曉得其中哪些與敵人有關。
經常看到有些人會譴責故事中的登場人物「為何沒有注意到？」「太蠢了吧？」，我也曾抱持同樣的想法。但現在我想──
你們能夠一眼看出日常生活的一絲細微變化嗎？
好比家裡的玄關前掉了一顆昨天沒見過的小石頭，恐怕也只有某位名偵探能察覺到事有蹊蹺吧。
只要著手調查，當然能發現數不盡的事件。
然而以梅洛馬格現在的規模，事件數量可不只一兩百，而是以千、萬計。
根本無從判斷哪件事正中目標。
「既然垃圾特別掛心，調查一下也沒有損失。」
那傢伙的預測有時近乎預言。
簡直媲美故事書中登場的名軍師。
「話雖如此，父王表示希望尚文你們儘量保留力量。」
「我想也是……」
畢竟我們也無法排除敵軍其實正在絆那邊的異世界活動的可能性。
我該不會被騙了吧？搞不好實際上敵人正在絆所在之處發動總攻擊？
……無論如何，還是先觀望兩周看看吧。
這段期間得充分提升Lv才行。
「對了，梅蒂。你今天會住在村里吧？」
「嗯。」
「那待會兒要不要去打獵？」
「也好，老是睡覺也不太好。那小菲洛呢？」
「等她成功甩掉元康再找她吧。」
「好過分喔。」
「拉芙～」
正當我們決定好今日的預定計畫之際──
「拉芙！？」
小拉芙赫然豎起全身的毛髮，警戒地環顧四周。
在我們一頭霧水，且亦準備進入備戰姿態的下一瞬間……
『岩谷，現在立刻逃離那個地方！』
「什麼！？」
塞茵的姊姊的聲音，忽然不知從何處傳入我的耳際。
同一時間……我感覺到身體被一股沉重的壓力所支配。
「尚文大人？您怎麼了？」
拉芙塔莉雅她們聽不到那聲音嗎？
「──！！」
在入口處待命的塞茵猛然踹開我家門扉，闖了進來。
電光於地面激散流竄，令我明白外頭發生了異常狀況。
難道是高密度的魔力磁場嗎？
某種比格利昂、魔龍及菲洛的聖域構築魔法更為強烈的力量正充斥四周。
「哇！？怎麼回事？」
「發生什麼事了！？」
村民們也都驚呼出聲。
「趕緊離開房子！」
「是！」
我奔出房子外頭，將盾牌變化為戰鬥型態並採取備戰狀態。
狀況尚未明朗，得隨時準備保護拉芙塔莉雅及梅蒂。
「梅蒂，隨時準備好逃跑！」
「我知道！」
如此說道的同時，我們奔出了房子。只見雷匯集於村子中心，眩目亮眼的閃光照耀整片區
下一瞬間……強烈的飄浮感向我們席捲而來。
盾牌電光四散、衝擊直竄全身，彷佛正守護我們免於遭受某種威脅。
「怎、怎麼回事……」
塞茵的裁縫具與拉芙塔莉雅的刀也有類似的反應。
眨了眨眼之後……我們環顧四周。
……看起來沒有什麼變化。
與平時無異的村內風景延展於眼前。
「究竟發生什麼事了？剛剛有一道非常刺眼的光耶！」
「是、是啊。」
弗烏爾攬著基爾及伊米亞以保護她們，其他人也不斷地眨眼。
我再次確認周遭是否有任何變化。
然而看不出村內有什麼異狀。
不過……村外可就不同了。
「吶，大哥，村外原本有那座山嗎？」
……目睹那片景色的我們，驚覺事態非比尋常。
「這是怎麼回事？」
沒錯，過去熟悉的景色赫然驟變。
陌生的山脈，以及森林……
我立即確認傳送盾……除了村子以外，沒有任何能傳送的地點。
此時此刻的我，尚未明白自己遭遇了什麼事。