第一卷 Intermezzo 2

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  吉莉安•利特納隨時隨地都必須位居第二。因為諾艾兒•切爾奎帝才應該位居第一。

  不知從何時起,這已經成為吉莉安心中不可動搖的座右銘。

  兩人是在比現在還要年幼的時候相遇的。地點在盛行音樂的拉普拉斯之中也有極高水準的上流區鋼琴教室。從五歲兒童到大人,只要是認真立志成為鋼琴家的人都會固定前來上課。

  學生們都視彼此為勁敵,教室里總是充滿冷漠的氣氛。出身於市街,家庭也不太富裕的吉莉安所承受的反彈特別強烈──在剛開始的時候。

  某天課堂結束時,老師發了一份樂譜給所有人。這是下一堂課之前的作業。

  吉莉安是第一次拿到作業,傷透了腦筋。因為……

  ──怎麼辦?

  直到家長來迎接之前,吉莉安都留在教室。平常的她都會在玄關等待家長。這時候來到教室的人正是諾艾兒。

  諾艾兒瞥了吉莉安一眼便坐到鋼琴前。然後,她開始彈奏聽起來可能是作業的曲子。

  「啊……!不好意思!」

  回過神來,吉莉安已經向演奏途中的諾艾兒開口搭話。吉莉安平常不可能做出這種妨礙他人注意力的事情,當時的她卻已經別無他法。

  諾艾兒停下彈琴的手,用明顯感到不悅的表情瞪著吉莉安。

  「什麼事?」

  「那……那首曲子……應該是……作業吧?」

  「是呀。」

  「對不起,那個……我……」

  「請你快點把話說完。我對這首曲子很有興趣。因為是第一次見到的曲子。」

  「果……果然沒錯。這是沒見過的曲子吧。呃……其……其實我……」

  「……?」

  「我不會看樂譜。」

  諾艾兒睜大了原本就很大的眼睛。

  「那你以前都是怎麼……」

  「抱……抱歉。我等一下會說明的,這首曲子……一次就好,你可以彈給我聽嗎?」

  諾艾兒帶著仍舊一頭霧水的表情,開始彈奏曲子。

  明明是第一次見到的曲子,她卻用眼睛追逐樂譜,流暢且優美地彈奏著。吉莉安呆呆地聽著。諾艾兒途中一次也沒有停頓。曲子比想像中還要短。演奏結束後,吉莉安用最熱烈的方式鼓掌。

  「我一直都覺得你是我們班最厲害的,切爾奎帝同學!」

  「那當然了。所以?可以請你說明為什麼要叫我彈這首曲子了嗎?」

  「嗯。那這次換我來彈吧。」

  「咦。可是你不是……」

  雖然諾艾兒還是搞不懂,卻把位子讓給了吉莉安。

  吉莉安坐到鋼琴前,閉上眼睛。她把意識集中到記憶和指尖──彈出了與諾艾兒一模一樣的音。演奏的技術遠遠不及諾艾兒。可是吉莉安明明是第一次彈奏這首曲子,卻一次也沒有彈錯音。

  吉莉安彈完後望向諾艾兒,發現她瞪大眼睛愣住了。

  「我……只要是聽過一次的曲子就不會忘記。所以……就算不會看樂譜,到現在還是沒什麼問題。」

  知道女兒天生具備這種才能時,吉莉安的雙親簡直喜出望外。為了不浪費女兒的才能,雙親想盡辦法縮衣節食,讓吉莉安到身分完全配不上的鋼琴教室上課。

  她喜歡音樂,也覺得鋼琴的聲音聽起來很悅耳。吉莉安接受了雙親的安排,開始到鋼琴教室上課。

  諾艾兒安靜地聽著這番話。可是吉莉安一說完,她就不以為然地用鼻子發出哼的一聲冷笑。

  「不管你的能力再怎麼厲害,這樣也是不行的。」

  「咦?」

  「只會彈聽到的音,就不過是個學人精而已。樂譜中還包含了作曲者的意念。不會解讀的話,就無法獨當一面!」

  「學人精…………這樣啊。原來我只是在學切爾奎帝同學而已啊。」

  「你說什麼?」

  「因為切爾奎帝同學的鋼琴是這個教室里彈得最好的!我有時候還覺得你比老師更厲害呢。你的音很漂亮又好記。切爾奎帝同學才是我的老師!」

  「……別……別再說了。」

  諾艾兒紅了臉,別過頭。

  「我……我當然是彈得最好的。因為我隨時隨地都必須位居第一。」

  雖然嘴裡說的話一如往常地高傲,諾艾兒卻撥弄著頭髮這麼說,語調也支支吾吾的。在吉莉安的眼裡看來,她這樣的舉動也是「最」可愛的。

  「你快點學會看樂譜吧。關於你的能力,我會向其他人保密的。」

  「謝……謝謝你!我會努力變成這個教室的第二名的!」

  在這之後過了不久,吉莉安學會了看樂譜。

  她和諾艾兒變成會互相到彼此的家中作客的好朋友,是再過一陣子之後的事。不過那一天的作業確實讓吉莉安與諾艾兒•切爾奎帝一口氣拉近了距離。

  諾艾兒和吉莉安一天也沒有離開鋼琴,迅速累積自己的實力。

  然後……

  不知為何,吉莉安成了「第一」。

  她明明沒有那個意思。那一天演奏得最好的明明也是諾艾兒。

  比賽那一天晚上,諾艾兒行蹤成謎。理由根本連想都不用想。吉莉安也拚了命尋找,卻沒有找到她。束手無策的時候,吉莉安的家莫名遭人爆破……

  「…………」

  吉莉安撫摸臉上的繃帶。醫生說眼睛一定會恢復視力。雖然全身好像都有瘀青,但沒有骨折,所以聽說馬上就能出院了。

  吉莉安一出院,就要馬上重新開始尋找諾艾兒。諾艾兒確實還活著。

  『──只是一介魔女。』

  那時聽到的是諾艾兒的聲音。吉莉安只要是聽過一次的「聲音」就不會忘記。

  那是諾艾兒的聲音……可是,氣質卻截然不同。而且是往不太好的方向變化。

  既然她斷定自己是魔女──

  ──諾艾兒,你該不會是和惡魔……?

  在鋼琴上沒能成為第一,竟然會將她逼到這個地步。如果是的話,這都是我的錯。因為我這種人成了第一。我必須想想辦法。

  吉莉安心中的焦急找不到出口,開始不斷盤旋。

  感情的低鳴遮蔽了吉莉安的眼睛和耳朵。

  只有一個念頭在吉莉安的腦中和口中反覆出現。正如曲調反覆的卡農。

  「我得幫她。我得幫諾艾兒……」

  「這次我會幫你的。只有我能幫你。」

  「我得幫她。能救諾艾兒的只有我──」

  吉莉安•利特納隨時隨地都必須位居第二。因為諾艾兒•切爾奎帝才應該位居第一。

  不知從何時起,這已經成為吉莉安心中不可動搖的座右銘。

  兩人是在比現在還要年幼的時候相遇的。地點在盛行音樂的拉普拉斯之中也有極高水準的上流區鋼琴教室。從五歲兒童到大人,只要是認真立志成為鋼琴家的人都會固定前來上課。

  學生們都視彼此為勁敵,教室里總是充滿冷漠的氣氛。出身於市街,家庭也不太富裕的吉莉安所承受的反彈特別強烈──在剛開始的時候。

  某天課堂結束時,老師發了一份樂譜給所有人。這是下一堂課之前的作業。

  吉莉安是第一次拿到作業,傷透了腦筋。因為……

  ──怎麼辦?

  直到家長來迎接之前,吉莉安都留在教室。平常的她都會在玄關等待家長。這時候來到教室的人正是諾艾兒。

  諾艾兒瞥了吉莉安一眼便坐到鋼琴前。然後,她開始彈奏聽起來可能是作業的曲子。

  「啊……!不好意思!」

  回過神來,吉莉安已經向演奏途中的諾艾兒開口搭話。吉莉安平常不可能做出這種妨礙他人注意力的事情,當時的她卻已經別無他法。

  諾艾兒停下彈琴的手,用明顯感到不悅的表情瞪著吉莉安。

  「什麼事?」

  「那……那首曲子……應該是……作業吧?」

  「是呀。」

  「對不起,那個……我……」

  「請你快點把話說完。我對這首曲子很有興趣。因為是第一次見到的曲子。」

  「果……果然沒錯。這是沒見過的曲子吧。呃……其……其實我……」

  「……?」

  「我不會看樂譜。」

  諾艾兒睜大了原本就很大的眼睛。

  「那你以前都是怎麼……」

  「抱……抱歉。我等一下會說明的,這首曲子……一次就好,你可以彈給我聽嗎?」

  諾艾兒帶著仍舊一頭霧水的表情,開始彈奏曲子。

  明明是第一次見到的曲子,她卻用眼睛追逐樂譜,流暢且優美地彈奏著。吉莉安呆呆地聽著。諾艾兒途中一次也沒有停頓。曲子比想像中還要短。演奏結束後,吉莉安用最熱烈的方式鼓掌。

  「我一直都覺得你是我們班最厲害的,切爾奎帝同學!」

  「那當然了。所以?可以請你說明為什麼要叫我彈這首曲子了嗎?」

  「嗯。那這次換我來彈吧。」

  「咦。可是你不是……」

  雖然諾艾兒還是搞不懂,卻把位子讓給了吉莉安。

  吉莉安坐到鋼琴前,閉上眼睛。她把意識集中到記憶和指尖──彈出了與諾艾兒一模一樣的音。演奏的技術遠遠不及諾艾兒。可是吉莉安明明是第一次彈奏這首曲子,卻一次也沒有彈錯音。

  吉莉安彈完後望向諾艾兒,發現她瞪大眼睛愣住了。

  「我……只要是聽過一次的曲子就不會忘記。所以……就算不會看樂譜,到現在還是沒什麼問題。」

  知道女兒天生具備這種才能時,吉莉安的雙親簡直喜出望外。為了不浪費女兒的才能,雙親想盡辦法縮衣節食,讓吉莉安到身分完全配不上的鋼琴教室上課。

  她喜歡音樂,也覺得鋼琴的聲音聽起來很悅耳。吉莉安接受了雙親的安排,開始到鋼琴教室上課。

  諾艾兒安靜地聽著這番話。可是吉莉安一說完,她就不以為然地用鼻子發出哼的一聲冷笑。

  「不管你的能力再怎麼厲害,這樣也是不行的。」

  「咦?」

  「只會彈聽到的音,就不過是個學人精而已。樂譜中還包含了作曲者的意念。不會解讀的話,就無法獨當一面!」

  「學人精…………這樣啊。原來我只是在學切爾奎帝同學而已啊。」

  「你說什麼?」

  「因為切爾奎帝同學的鋼琴是這個教室里彈得最好的!我有時候還覺得你比老師更厲害呢。你的音很漂亮又好記。切爾奎帝同學才是我的老師!」

  「……別……別再說了。」

  諾艾兒紅了臉,別過頭。

  「我……我當然是彈得最好的。因為我隨時隨地都必須位居第一。」

  雖然嘴裡說的話一如往常地高傲,諾艾兒卻撥弄著頭髮這麼說,語調也支支吾吾的。在吉莉安的眼裡看來,她這樣的舉動也是「最」可愛的。

  「你快點學會看樂譜吧。關於你的能力,我會向其他人保密的。」

  「謝……謝謝你!我會努力變成這個教室的第二名的!」

  在這之後過了不久,吉莉安學會了看樂譜。

  她和諾艾兒變成會互相到彼此的家中作客的好朋友,是再過一陣子之後的事。不過那一天的作業確實讓吉莉安與諾艾兒•切爾奎帝一口氣拉近了距離。

  諾艾兒和吉莉安一天也沒有離開鋼琴,迅速累積自己的實力。

  然後……

  不知為何,吉莉安成了「第一」。

  她明明沒有那個意思。那一天演奏得最好的明明也是諾艾兒。

  比賽那一天晚上,諾艾兒行蹤成謎。理由根本連想都不用想。吉莉安也拚了命尋找,卻沒有找到她。束手無策的時候,吉莉安的家莫名遭人爆破……

  「…………」

  吉莉安撫摸臉上的繃帶。醫生說眼睛一定會恢復視力。雖然全身好像都有瘀青,但沒有骨折,所以聽說馬上就能出院了。

  吉莉安一出院,就要馬上重新開始尋找諾艾兒。諾艾兒確實還活著。

  『──只是一介魔女。』

  那時聽到的是諾艾兒的聲音。吉莉安只要是聽過一次的「聲音」就不會忘記。

  那是諾艾兒的聲音……可是,氣質卻截然不同。而且是往不太好的方向變化。

  既然她斷定自己是魔女──

  ──諾艾兒,你該不會是和惡魔……?

  在鋼琴上沒能成為第一,竟然會將她逼到這個地步。如果是的話,這都是我的錯。因為我這種人成了第一。我必須想想辦法。

  吉莉安心中的焦急找不到出口,開始不斷盤旋。

  感情的低鳴遮蔽了吉莉安的眼睛和耳朵。

  只有一個念頭在吉莉安的腦中和口中反覆出現。正如曲調反覆的卡農。

  「我得幫她。我得幫諾艾兒……」

  「這次我會幫你的。只有我能幫你。」

  「我得幫她。能救諾艾兒的只有我──」

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