第九卷 第四話～為了應付飯桶而奔走～
回來之後簡直馬不停蹄。擴大俘虜收容所、治療，同時發放食物，又因為面臨糧食拮据的危機，我於是急忙飛到樹海里狩獵。回來第二天的惡夢又再度上演。原本就有多達五百人的俘虜，現在又再多了四百人左右。如今俘虜人數已經比幸運草的人口還多，事態可說是相當嚴重。
「太多俘虜了。」
楠葉從城牆上俯視夕陽餘暉下的俘虜收容所，喃喃地說。
「就是啊。」
再這樣下去，幸運草的糧食庫存很快就會用盡。將近人口兩倍的俘虜食量太龐大了。雖然不至於明天或後天就吃完，但也沒有多少餘裕。自己拼命採收的糧食，被浪費在攻打家園的敵兵身上，這樣的狀況對國民的情感傷害也很大。
「將他們分別送往出身國家的王都吧。我們沒辦法照顧他們。」
芙拉姆的雙眼盯著我看。的確，我們沒有必要負責到那種地步。想想整件事情的始末，即使將俘虜們在只穿著身上衣物的狀態下扔出去，我們應該也不會受到責難。
「那就在今天之內，將他們按國家分送好了……芙拉姆，抱歉，這件事麻煩你來安排。楠葉你去轉告妮菈，要她告知卡倫狄魯王國這件事。至於具體人數之後會再通知。」
「知道了。」
「好。」
我獨自留在城牆上，將身下的景象牢牢烙印在眼底。為了自身性命暫且無虞而安心，排隊領取食物的男人們……他們是手持武器蜂擁而上，意圖侵略這個幸運草的人。
假使幸運草沒有足夠力量可以擊退他們……這座城市恐怕早就被他們蹂躪得體無完膚吧。
他們的目的是占領這座城市，以及掠奪亞人奴隸。抵抗者應該會被無情地殺害，若是容貌接近人類的居民，說不定會有更悽慘的遭遇。因為互相殘殺的瘋狂，很容易使人變成禽獸……對我來說，這也是一份慘痛的記憶。
說不定，老婆們之中的某人也有可能受害。不只是懷了我孩子的瑪爾和美兒琪娜，其他老婆也是。光是想像，我就感到毛骨悚然。
就結果而言，我趕在挑戰眾神的試煉前緊急蓋好城牆，以及完成飛翔魔彈和攜帶型魔導炮的開發，確實發揮了功效。不過，幸運草的居民有不少人擁有高度戰鬥能力，也可能意外地將敵人擊退。
「嗯～……」
我俯視著慶賀彼此平安無事，甚至泛起笑容的男人們，一面心想這麼做是正確的嗎？因為獲救的男人們，未來非常有可能會再次侵略幸運草。
妮菈也說過，王族和貴族的力量泉源最終還是人民。就結果來說，對人民造成傷害，就等於削弱王族和貴族的力量。年輕力壯的男人們大量死亡，這件事肯定會對國家帶來嚴重的損失。因為約莫九百名男人所產生的勞動力十分龐大。
乾脆將他們所有人全殺了，或許對勇魔聯邦比較有利。我也不禁起了這個念頭。但是，我卻無論如何都無法真正下定決心那麼做。「死去的人越少越好」，這樣的想法始終無法從我腦中徹底消失。我真是太天真了。
我好歹也是勇魔聯邦的國家元首……一直為了這種事情煩惱好嗎？我是否應該捨棄這種天真的想法，冷酷行事？
「老公？」
左手臂傳來某種東西輕碰到我的觸感。我轉頭張望，發現緹娜神情擔憂地仰望我的臉。她可能已經叫了我好幾次吧。
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「喔，怎麼了？」
「沒什麼，只是我看你一臉苦惱的表情……你沒事吧？」
「唔嗯，沒事、沒事，我只是有點煩惱而已。」
「那不就是有事嗎？」
「大概吧。你願意聽我說嗎？」
見緹娜點頭，我便向她吐露剛才思考的事情。也就是，是不是應該不要收容俘虜，將所有人全殺了比較好？還有我擔心被釋放的俘虜，最後還是會再來攻打幸運草。以及我沒法徹底狠下心，是個半吊子的傢伙，這樣下去沒問題嗎？
「說得也是，老公的確很天真，就好比甜點和蜂蜜一樣。（註：日文的甘い除了意指味道甜以外，也有天真的意思）又或者像是年幼孩子和純真少女的夢想一般。」
「有那麼天真？」
「天真過頭了。老公，這可是戰爭喔。對方是攻擊這座幸運草，以及此處居民的禽獸。是將原本應該用來對付魔物的力量，拿來攻擊人類，比魔物更加罪大惡極的人們。你對那種人大發慈悲，甚至還照顧他們，如果這不是不天真，那什麼才是天真呢？」
「啊，呃，對不起。」
受到緹娜的氣勢震懾，我不禁道歉。緹娜看著那樣的我泛起微笑，放鬆表情。緹娜柔軟的小手，溫暖地包覆住我的手。
「但是，這個幸運草、這個勇魔聯邦，是因為你的天真——你的善良而建立的國家。你很善良，甚至太善良了。可是那份善良是這個世界上非常稀有且珍貴的東西，你沒有必要將它捨棄。儘管你可能會因此而受傷，但到時有我們會支持你。請你不要一個人煩惱，儘管告訴我們、依賴我們，對我們撒嬌。好嗎？」
「好、好的……」
「還有，老公的善良讓這麼多人活下來，這樣不是很好嗎？」
「是這樣嗎？」
「是啊。除了你之外，沒有人能夠將這麼多俘虜安全帶到這裡。如果是我或姐姐、楠葉小姐負責指揮，我們可能根本就不會收容俘虜。」
不收容俘虜的意思，是要把所有人殺掉對吧？殺氣好重啊！
「說得也是……嗯，我決定不再煩惱，就照之前那樣做下去。不過，這次企圖侵略的人，我一定會宰了對方。」
「是，我覺得這樣很好。」
見到緹娜的笑容，我有種心情豁然開朗的感覺。儘管我也覺得自己好像被哄騙了，但是緹娜說的也有道理。「以其人之道，還治其人之身」，若單就這句話來說確實如此。況且，這又不是小孩子在吵架，而是真正的互相殘殺，也就是戰爭。
但因為是戰爭，就停止思考、大肆殺戮，這樣也不太對，所以我會儘可能減少死亡人數。可是主謀非殺不可，毋須憐憫。還有，對於利用我方善意的傢伙也不需要心懷慈悲。就以這種方針來行事吧。
「嗯，我下定決心了。謝謝你，緹娜。」
「不客氣。我們回家去吧，今天應該是黛博拉小姐負責下廚喔。」
我給了緹娜肯定的回應，然後握住她的手，舉步返家。我倆一邊互相預測今天的菜色，一邊走在夜幕逐漸低垂的幸運草街道上。一想到今天我所做的事情，或許為守護如此寧靜的時光帶來了一些幫助，我的心情便稍稍愉悅起來。
飯後，我久違地窩在工坊里，一股腦兒地製作小道具。像是之前妮菈提過的寶物袋，還有非殺傷武器（我沒有說不會痛）等等。
今晚的枕邊人是誰？這就任憑各位自行想像啦！胸部真是太棒了。
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今天也是從一早開始就很忙碌。用完早餐後，我首先前往能幹的馬兒——馬獸人亞馬托所工作的物資集聚場，將好幾個昨晚做好的寶物袋塞給他。
「這一個可以裝進大約一輛馬車的物資，你拿去用。」
「請問，這個東西不是非常昂貴嗎？」
體格健壯的馬兒雙腳行走，小心翼翼地抱著易碎物般的皮革包包……有夠超現實。
「聽妮菈說，一個包的價格就夠蓋房子了。你小心別被偷走啦～」
「等一下等一下！這麼貴的東西好可怕，我不敢用啦！」
「明天早上，我會帶你去十字路城，所以你把交易品準備好放進去。另外也要安排護衛。還有，你就好好習慣吧，因為今後你將會開始經手這麼龐大的金額。」
「你根本不想聽我說話對吧！」
完全把亞馬托的抗議當成耳邊風，我轉身離去。不對，我是跑步離開，因為我的行程緊湊。相信亞馬托一定會把事情辦好的。加油，亞馬托。
接著我前往的地方是俘虜收容所。因為昨天芙拉姆已經努力把卡倫狄魯王國出身的俘虜區分出來了，所以我要把那些人移送到卡倫狄魯王國的王都。人數大概兩百人左右，約占俘虜整體的四分之一。
他們移送到卡倫狄魯王國後，將會以參與反叛王國的罪名，被科處勞役。話雖如此，由於他們的確沒有立場反抗領主，因此勞役期間聽說只有三個月，刑責相當輕微。
假使役期更久，有可能會對明年的耕種造成影響，使他們的故鄉發生饑荒。然後，一旦發生饑荒，最後出面解決的還是卡倫狄魯王國。既然如此，倒不如從一開始就做出適當處置，避免饑荒發生。
「主人，移送的準備完成了。」
「謝謝你。工作很辛苦吧？」
「不會，這點小事不算什
麼。」
雖然芙拉姆笑著這麼說，但是想必她每天都必須繃緊神經來處理侵略軍的事情。就連我也忍不住依賴她了。
「能夠交辦出去的事情就交給部下去做，你今天就早點休息吧。因為要是帶頭的芙拉姆不休息，部下也不敢休息。」
「是，我知道了。」
「那麼，你就開始準備移送吧。我先飛到另一邊，確認移送目的地。之後我會打開轉移門，到時再麻煩你處理了。」
語畢，我集中魔力，利用長距離轉移魔法飛往卡倫狄魯王國的王都阿爾芬。轉移目的地是王宮的正門前。我也漸漸習慣這種昏暗的視野和飄浮感了。
「好了，到了。」
一抵達正門，看守正門的衛兵見到突然現身的我，嚇得目瞪口呆。
「早，我是勇者大志。我為了移送俘虜的事情而來，麻煩幫我找負責人過來。」
「是……是的！請稍等一下！喂！」
其中一名守門人使了個眼色，輕裝士兵便穿越後門，全力奔跑。喔，由重裝備的守門人擔任守衛，輕裝士兵則負責跑各處聯絡啊。這一點或許也能用在幸運草的防衛上，我要記起來。等一下，既然有半人馬和獸人在，這樣做好像沒什麼意義？
正當我在思考這些問題時，負責的騎士出現在正門，之後我就被帶往接收俘虜的地點——王宮內的大訓練場。這裡是近衛騎士和內勤衛兵平時進行訓練的地方，從前我和瑪爾在這座宮裡居留時，也曾經利用過好幾次。訓練場的占地廣大，容納兩百名俘虜也綽綽有餘。
「那麼，我要打開轉移門，把俘虜移送過來了。準備好了嗎？」
「是，沒有問題。」
「那就開始了。」
我集中魔力打開轉移門。猶如漆黑門扉的轉移門出現，擔任警衛的騎士和衛兵們發出驚呼。
「誰要跟我一起過去？以後可以向人誇耀自己見過位在大樹海正中央的幸運草喔。」
「那麼請讓我隨行。」
「也請務必讓在下陪同前往。」
由於有好幾名騎士報名，我便帶著他們鑽過轉移門。穿越轉移門，一如預期的來到俘虜收容所附近的廣場。俘虜們的視線集中在走出轉移門的我和騎士身上，現場一片譁然。
「各位卡倫狄魯王國的國民，儘快整隊前往轉移門！你們的祖國正在等著你們！」
雖然一回去就得服勞役，但至少能夠保命就值得慶幸了。
在騎士們和幸運草的警備隊的指示下，俘虜們一個接一個地排隊移動，但似乎是因為沒有勇氣穿越轉移門，結果塞車了。也是啦，第一次總是會害怕嘛。
「喂，那邊的你，還有你，過來這邊。」
我把幸運草的一名警備兵，以及陪同我從卡倫狄魯王國過來的一名騎士，叫到轉移門旁邊。
「我們先進去，你們要跟上喔～」
說完，我向兩人使了個眼色，便穿越轉移門。視野隨即切換，成功轉移到卡倫狄魯王國的訓練場。騎士和警備兵也跟在我後面，出現在訓練場裡。
「這個經驗不錯吧？」
「是的，真的是非常寶貴的經驗。」
「喔～這裡就是卡倫狄魯王國啊。」
騎士一臉認真地點頭，幸運草的警備兵則興味盎然地環視訓練場。我雖然不曉得這名警備兵的名字，不過他是藍色皮膚的鬼人族，所以應該是從鬼人族村落移居過來的。在我離開幸運草的這段時間，有不少人從鬼人族村落、阿爾嘉尼亞之鄉，還有河川居民的居住地移居過來。
「我叫大志，你八成知道就是了。你叫什麼名字？」
「我叫宗次。我以前就聽說老大很厲害，老大的魔法果然很猛。」
我們互相自我介紹，並留意轉移過來的俘虜情況。大概是見到我們先穿越轉移門，稍微感到安心了，俘虜們戰戰兢兢地陸續轉移過來。
沒有花太久的時間，約莫兩百人便完成了移動。最後留在幸運草的騎士們也鑽過轉移門，回到訓練場。
「全員已確認移送完畢。接下來要核對名冊，請稍等一下。」
「知道了。我先把轉移門關起來。」
關閉轉移門後，正當我看著俘虜們被一一點名時，宗次小聲地向我搭話。
「老大，這件事情結束後就要馬上回去嗎？」
「我是這麼打算的，怎麼了？」
「哎呀，因為我很想參觀一下人類的城市。」
「嗯。」
我思索了一會兒。由於我預計之後要去戈培爾王國鬧事，所以沒打算在這邊逗留太久。再說對方如果是老婆也就罷了，和男人約會實在沒意思。
「抱歉，我很忙，沒時間帶你到城裡參觀。這裡的事情辦完後，我還有別的事情要做。」
「這樣啊……」
「不過，這座王宮裡應該有一兩個地方可以眺望王都阿爾芬。如果是在那裡稍微看看，耽擱點時間也沒關係。」
「真的嗎？真不愧是老大，你真明理。」
青鬼宗次開心地笑了。他只是膚色泛藍又長了角，其餘部分跟人類的年輕小哥沒兩樣。
就在我倆交談時，名冊也核對好了，於是我請騎士帶我們到可以一覽王都景色的地方，對方便很爽快地應允。我們被帶到圍繞王宮的外牆上，從正門的上方能夠將王都的景色盡收眼底。
「喔～視野很棒耶。」
「這是只有我們這種內勤士兵才看得到的絕景。我們每次見到這幅景色，心中便會產生必須保護這座王都的強烈意念。」
「這幅景色確實很贊啊。」
「是啊。真希望以後也能打造出像這樣的城市。」
宗次似乎為眼前的城市景色深受感動。王宮附近，貴族的巨大宅邸和莊嚴的神殿建築林立，再往遠處看去，則是有越來越多的小型建築。這裡的人口大概有多少啊？我忘了耶。算了，幸運草的人口連一千都不到，就算比較也沒用。
「好了，我們回去吧。如果你想參觀城市，明天亞馬托會去十字路城行商，你可以報名擔任護衛。」
「好，知道了。謝謝你啊，老大。」
「不會。那麼，我們這就回去了。麻煩幫我轉告國王，要是有什麼事就通訊聯絡我。」
「是，路上小心。」
我對敬禮的騎士揮揮手，之後就抓住宗次的肩膀，轉移到幸運草。
「喔喔，真的一瞬間就到了耶。感覺好像被施了幻術還是什麼似的。」
「這樣啊。那麼，我待會兒還有事，你自己保重。」
「是，謝謝你啊，老大！」
我舉手回應向我致謝的宗次後，到處尋找芙拉姆的身影。結果，她似乎先發現我了，只見她小跑步朝我跑來。我也向她靠近。
「俘虜已經順利移送完畢了。對方也已確認過名冊，這下應該沒問題了。」
「辛苦您了，主人。」
「嗯。所以，現在還剩下大約七百人嗎？」
「是啊，差不多是這樣。糧食方面，雖然好像還可以再撐幾個月……」
「但還是不太充裕啊。我現在要去戈培爾王國，接下來就拜託你了。」
「是，路上小心。」
關於我去戈培爾王國踢館這件事，昨天也已經討論過了。雖說是口頭約定，但既然打破約定就不能留情。上一次我只有痛扁王太子，然而這次的情況逼得我只能發揮實力了。
我朝神色憂慮的芙拉姆揮手後集中魔力，轉移到戈培爾王國的上空。
─☆★☆─
嗯，好久沒見到這幅景色了。以前遭我轟炸的小山丘已被整平，變成大規模的田地。可以望見遠處被劃分成不同區域的農地，以及在那裡工作的人們。
從上空看起來，戈培爾王國的王都琵度納並無異狀。雖然還是跟以前一樣大。
不過待會兒王宮將會發生大騷動。今天的我，就算被人叫做魔王也絕不罷休。我打算不惜砍殺阻撓我的人，從正門一路闖進去，將所有反抗勢力擊潰，揪住戈培爾王國的國王——雷尼埃德的脖子。
「好，走吧。」
我從王都琵度納的上空急速下降。目標是王宮正門的正前方。我發動飛行魔法，以遠比墜落速度更快的速度往下降。大概是沒想到會有人從天上飛下來吧，誰也沒注意到我的存在。
我在落地前使用魔法，急遽減速，結果使得王宮正門前吹起一陣暴風，貴族樣貌的人們不是狠狠摔倒在地，就是被吹得老遠，但是我才不管那麼多。應該說，我根本就是故意的，所以一點也不在乎。雖然四周化為阿鼻叫喚地獄，但是應該死不了啦。
在連看守正門的騎士和衛兵也因這起突發事件而陷入混亂
的情況下，我走向正門。我今天穿了華麗的秘銀盔甲，一身看起來就很像勇者的裝扮。換句話說就是非常醒目。然後，我的佩劍是昨晚最新打造的非殺傷武器一號。
「你、你是什麼人？」
「你是誰？給我站住！」
因為遭到盤問，我於是暫且停下腳步。我得報上自己的名號才行。
「我的名字是大志，大志·三葉。勇魔聯邦遭到以戈培爾王國貴族為中心的賊軍侵略，而我就是勇魔聯邦的首領。或者該說，我是平定卡倫狄魯王國大泛濫的勇者，這樣介紹你們比較容易明白？」
聽見我報上名來，看守正門的騎士和衛兵臉色蒼白，啞口無言。原來如此，看來他們似乎明白只要我來就會大事不妙。
「看樣子，你們似乎明白我所為何來？我有事找臭老頭，讓我過去。」
「等、等一下！我現在馬上聯絡……」
「我說了，讓我過去。要是你們敢阻撓我，我就把你們打飛；要是你們拿武器攻擊我，我就宰了你們。」
我往前踏出一步。對我說話的騎士退後一步，將劍柄握在手中。衛兵則是舉起長槍。
「我說了，要是你們拿武器攻擊我，我就宰了你們。」
「你、你以為這種暴行會被允許嗎？」
「既然都派軍攻打別人的國家了，你們應該已經做好相對應的覺悟了吧？」
「那種事情——！」
「我不想對小角色浪費口舌，讓開。只要讓開，你們就不會吃苦頭，也不會丟了性命。」
「我以騎士的名譽，不能讓你這樣的兇惡之人過去！」
騎士拔劍，朝我砍了過來——太慢了。我在拳頭中蓄積魔力，徒手迎向朝我逼近的刀刃。
「什麼！」
騎士的劍發出冰冷聲響，粉碎四散，碎裂的刀刃反射陽光，閃閃發光地在半空中飛舞。我抓住表情驚愕的騎士的手腕，使勁將他扔向後方。
「啊啊啊啊啊！」
由於我的動作相當粗暴，因此他的手腕或手肘或肩膀可能骨折了，但我才不管那麼多。
看著劍的碎片和飛向我後方的騎士，手舉長槍的衛兵張大嘴巴。
「我再說一次，給我讓開。只要照我的話做，你們就不會變得像那位騎士一樣。」
聽了我的話，衛兵們面面相覷，之後其中一人把長槍扔在地上，舉起雙手，擋在我面前。
「我們不會對你動武，但是我們也有身為守門人的自尊。只要你願意在這裡等待，我馬上就向上面通報，所以請你不要再施暴了。」
擋在我面前的中年衛兵直視著我的眼睛。
「真了不起。你那高度的職業道德值得讚賞。」
「是嗎？既然如此——」
「但是沒有意義。」
我朝中年衛兵泛起笑容的臉擊出一拳，將他擊暈。我真的為他的高度職業道德深受感動，所以有特別手下留情。
「不管你們表現得多有誠意，既然打破了約定，我就非得找你們算帳不可。」
我穿越錯愕地僵在原地的衛兵們身旁，然後站在大門深鎖的鐵製正門前。
「雷尼埃德！」
我在右拳中全力灌注魔力，然後迅速舉高。
「快點出來玩啊啊啊啊！」
厚實的鐵製正門伴隨著轟隆巨響扭曲變形，接著就四分五裂地飛向宮內。可能是被正門的碎片打中吧，可以看見好幾名衛兵和騎士倒在地上。
「發、發生什麼事了？」
「嗨，你們好～我是勇魔聯邦的大志～我有事情要找國王喔～」
「你、你是那個惡臭魔王？」
「討厭啦，那是什麼？好像很臭。」
對喔，上次我用惡臭兵器：鹽醃鯡魚讓這座王宮陷入恐懼的深淵。但是很遺憾，這次我手邊沒有庫存。
「我今天可不會像上次一樣溫柔喔～要是有人敢阻撓我，我就砍人。」
「唔！快阻止他！不能讓他再次施暴作亂！」
衛兵鳴響警笛，通報緊急狀況的鐘聲也開始從正門上方斷斷續續地響起。意思是叫大家趕快出來應戰嗎？這樣啊。既然對方有此意，那我就奉陪到底嘍。
「我只是來找毀約的國王算帳。如果有人故意阻撓我，我將不惜砍人也要強行通過；但如果你們不出手，我也不會對你們動手。要是有人做好被砍的心理準備，那就放馬過來吧！」
我從劍鞘中拔出本邦首次公開的非傷殺武器一號「治癒劍」。這把劍是會從被砍傷的對象身上奪走魔力，然後利用那股魔力治療自身傷勢，非常人道的非殺傷武器。像是療傷時會伴隨著劇烈疼痛，還有如果連砍好幾次，會將對方的魔力掠奪至極限、使其昏倒等等，是同時附帶了這些優秀機能的安心安全的逸品。只要不會即刻死亡，就稱得上安全。
雖然變得像是帶有不祥效力的詛咒魔劍了，但是不可以放在心上。
於是，我單手提著出鞘的治癒劍，一面往前走，結果騎士們舉著劍向後退。他們似乎正在慎重地估測攻擊距離……來了。
「喝啊！」
我在千鈞一髮之際閃避騎士由上而下斜砍過來的一擊，並且將握在手上的治癒劍往上方划過去。連同盔甲砍到肉的觸感傳至手中。雖然不至於連骨頭也斷了，但如果不處理傷口，還是有可能因出血過多而死亡。
但是，治癒劍會在造成那種傷勢的同時予以治療。
「咕啊啊啊！唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
被砍的騎士痛得在地上翻滾，最後口吐白沫，暈了過去。唔嗯，比想像中還要悽慘。其餘士兵見到騎士那副模樣，全都一臉退縮。嗯，我也覺得好像做得有點太過火了。
我穿越僵直不動的士兵之中，走向王宮的入口。雖然不時有騎士朝我砍來，但就像第一位騎士那樣，我將他們砍傷成近乎致命的程度，一面前進。
「哼！」「唔啊！」
「喝！」「唔喔！」
「咿呀！」「咕哇！」
「咿呀！」「咕哇！」
「咿呀！」「啊哇！」
嗯？最後那位處境好像有點危險耶。還是稍微施展一下復原魔法好了。不過話說回來，他們還真弱。呃，不是啦，要是接連出現像岳父大人那樣的劍術專家，我也會很傷腦筋。可是，全是些無法對我的攻擊做出反應，一擊就會噴血倒地的騎士，好像也不太好。
雖說雙方的狀態列差距極大，我又擁有突破極限的劍術技能，可是他們也太弱了吧？儘管也有衛兵拿長槍朝我刺來，也有騎士用斧槍或長柄刀之類的長柄武器向我挑戰，但是他們的實力和用劍砍我的騎士沒什麼不同。不，比起衛兵，騎士的動作確實要來得敏捷一些。
「好弱！太弱了！你們的實力根本跟哥布林不相上下嘛。」
「……大家一起上！把他刺穿！」
八成是現場指揮官的騎士可能是被我的發言激怒了，下達了意氣用事的命令。討厭啦～有句話說寡不敵眾，這樣做很危險吧？
接獲命令的騎士們不再一個個地攻擊我，開始聯手合作，同時對我展開攻擊。有人從正面斜劈我，有人從左右兩邊突刺我的身軀，還有人從背後朝我砍來，真的是相當忙碌。
這種時候，要是嚇到停下腳步或採取防守就輸了。衝上前去破壞合作，掀起混戰才是最好的辦法。於是，我在企圖斜劈我的騎士揮落劍之前，用身體將他撞飛，接著旋即轉身，將三人一併砍倒。
在此之前，我一直緩步前進，反擊那些攻擊我的人，但既然對方不顧一切地攻擊我，那我也只好配合他們了。我拔出劍，主動出擊，接連打倒舉著長槍的騎士和衛兵們。不過我有特別留意讓他們不會當場死亡啦。
但是，我感覺自己簡直有如暴坊將軍。可能是錯覺吧，我總覺得腦中響起了行刑用的背景音樂。你知道的，就是te～tete～tere～tete～的音樂（註：《暴坊將軍》為日本時代劇電視節目）。
讓腦中響起行刑用背景音樂的我，才大鬧了不到三分鐘，周圍已沒有騎士和衛兵站著了。血腥味充斥四周。討厭啦，是我的戰鬥能力太高了嗎？
大半倒地的騎士和士兵們，都因劇痛而像抽搐般渾身顫抖，不過還是別管他們了。還活著真棒。
「懲奸除惡！」
我對治癒劍施展淨化魔法，去除血漿和黏在上面的脂肪。由於刀身絲毫沒有裂痕和缺角，於是我便利用選單的地圖機能，前往謁見廳。因為以前造訪過一次，所以地圖相當完整。我單手握著出鞘的治癒劍，朝謁見廳走去。
和之前來踢館時不同，這次大概是因為正門鐘響了，所以我一路上都只有遇到士兵。當然，從剛才開始經過的好
幾個房間裡確實有人的氣息，不過反正我也沒事要找他們，也就沒有特地闖進去了。只不過，朝我而來的士兵，我都一一將其砍倒。儘管死前哀號般的悲鳴響徹四周，但應該是沒有生命危險，就讓他們安穩地睡吧。因為實際上就像是我用刀背砍他們嘛。
沿著通道走了一陣子，我來到通往謁見廳的寬敞通道。在那裡，曾幾何時見過的景象出現在眼前。穿戴厚重盔甲的重裝騎士在前，後方則有長槍兵、持杖的魔法兵、舉著十字弓的射手，還有人舉著類似長管槍的武器。看樣子，王太子所開發的槍枝已經能實用，成為王宮士兵的配備。
「跟我以前見過的景象一模一樣耶。」
「快放下武器投降！這次跟當時不同，你沒有人質，我們是不會讓你過去的！」
「哈哈哈！說得也是！但是沒有意義。」
我一口氣集中魔力，生成大量的爆裂光彈。那是每一發的威力都足以破壞一棟房子的破壞魔法。爆裂光彈不斷以倍數增加。一個兩個四個八個十六個三十二個六十四個一百二十八個——嗯，這樣應該夠了。
「居、居然虛張聲勢……！」
「那不是虛張聲勢！快逃！」
一名像是魔法師的男人，用杖毆打似乎不太熟悉魔法的重裝騎士頭盔，然後猶如脫兔地逃走。隊伍雖然因此開始瓦解，但我這個人才沒有好到會特地等他們。
我啊！才不是會老實等英雄和魔法少女變完身的那種壞人！
「哇哈哈哈哈！沒用啦沒用啦！給我消失吧！」
大批爆裂光彈湧向開始失序的隊伍周圍，震耳欲聾的爆炸聲連續撼動空氣。由於爆裂光彈要是直接命中，會強制使他們所有人煙消雲散，因此基本上我是讓爆裂光彈命中四周，利用爆炸氣浪將其震飛。雖然可能會有人死去，不過從王位可以清楚看見這裡，要是我手下留情，搞不好人家會以為我是一個連在必要場面都沒法殺敵的窩囊廢。
「唔，真教人大失所望。」
我朝著屍橫遍野、慘不忍睹的謁見廳走去。散發高級感的白色大理石地板，慘遭無情炸裂的破壞。要是在這裡跌倒，那可丟臉了。地上到處都是尖銳的石頭碎片，被刺到應該很痛。
保衛謁見廳的守備隊，應該說是所有人都被爆炸氣浪震飛，滾落四處。可見範圍內，似乎沒有四肢斷掉之類的重傷者。但不知是他們運氣好，還是身強體壯就是了。
「唔……就憑這點程度……」
「射門！」
「咕啊！」
因為腳邊有重裝騎士好像快起來了，於是我就玩起了足球遊戲。也就是你當球，我踢球！我所進行的是非常健全的運動行為，絕對不是什麼卑鄙、慘無人道的行為。知道嗎？
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就這麼繼續往前進，謁見廳的模樣漸漸顯現在眼前。雷尼埃德國王面色鐵青地坐在王位上，身旁站著王太子梅爾基司。另外還可以看見戈培爾王國的重臣們。
「嗨，好一陣子不見了。我來找你算帳嘍。」
我踏著柔軟的地毯，朝王位逼近。一步兩步三步。
「下人，給我站住。」
梅爾基司了制止我。我好歹也是勇魔聯邦之主耶，居然叫我下人。
「我壓根兒沒有停下來的道理！事到如今，你以為光憑三言兩語就阻止得了我？」
我一邊利用手腕的力量轉動、耍弄出鞘的治癒劍，一邊往前走。王位離我還剩下十公尺多一點。對我來說，早就已經在攻擊範圍之內，既然如此，是不是直接把劍刺向對方比較好呢？嗯，就這麼辦。
「你想做什麼？你打算砍殺我們嗎？假使殺了我們，這片大陸將會陷入混沌的漩渦。這是你冀望的嗎？」
「不是我，而是你們所希望的吧？你們明明很清楚，再次對勇魔聯邦出手就會搞成這樣。只要你們盡全力拼命收拾事態，事情就不會演變成這個地步。」
「我們並沒有袖手旁觀。我們的確有在收拾事態。」
竟敢如此大言不慚。意思是你們很努力，所以要我原諒你們嗎？
「既然到最後還是沒能收拾事態，那就一點意義也沒有了。」
「這樣的話，你打算怎麼做？你要把我們全殺了嗎？」
「那樣也不錯。控制不了自己臣子的王族，只能用無能二字來形容。不管有沒有都沒差，不是嗎？況且，你們連信守承諾都辦不到……實在不值得信任。」
我舉起手中舞弄的治癒劍，踏前一步。
「對付不能信任的敵對對象的方法不多。你們不覺得，消滅是最快最乾脆的方法嗎？」
「夠了，梅爾基司，你退下。」
雷尼埃德國王的話令梅爾基司的表情瞬間一垮，不過他隨即就恢復面無表情，後退一步。
「怎麼？這次是由爸爸來對付我嗎？」
「請你不要一直挑釁梅爾基司。他只要一對上你，就會變得無法冷靜。」
「可是我也想欺負你耶。你打算怎麼了結這件事？」
「這次侵略勇魔聯邦的反叛者，我一定會將他們全數誅殺。」
「這是當然的。然後呢？」
「他們的資產會全部支付給勇魔聯邦，作為賠償。除此之外，戈培爾王國也會支付賠償金。如果勇魔聯邦希望的話，我也願意割讓領土，不過你應該不想要吧？」
「就是啊，我才不需要散落他處的領地。因為我只要開拓，想要多少就有多少土地。」
我點頭回應雷尼埃德國王的話，對方也點頭回應我。
「你還有其他要求嗎？我一定會誠心誠意地回應你。」
「那我就不客氣了。幸運草現在拘留了大約七百名的侵略軍俘虜，我希望你們能快點接收他們。我會幫忙移送到琵度納，畢竟轉移門輕鬆又迅速。」
「好，我知道了。帝魯克，你立刻著手安排。」
「是……遵命！」
負責軍務的重臣快步跑離謁見廳。我斜眼看著重臣離去，並思考其他要求。該要求引渡在大森林擄走的亞人奴隸和被抓走的半人馬嗎？可是因為不確定人數，到時說不定照顧不來……？如果也要求支援糧食，好像也不是不可行。
可是，說不定也有人在成為奴隸後，和主人建立起信賴關係和深厚感情。該怎麼辦才好呢？唔嗯，這樣感覺偽善到了極點耶。算了，就放手做吧。
「奴隸。我要奴隸。」
「奴隸啊，這個要求相當合乎情理。那麼，我就將反叛者的家人和領民……」
「我不要人類奴隸，給我包括半人馬在內的亞人奴隸。如果是已經有主人的奴隸，就由戈培爾王國全部強制收購。」
「這……」
「就算有困難也得想辦法。去做。」
我已經管不了那麼多了。雖然覺得回去之後，應該會被三位公主踢飛，但我還是要做。我打算把麻煩事丟給部下去處理，隨心所欲地做自己想做的事情。暴君萬歲！
「不過，單方面地提出過度的要求也不太好。站在我的立場，我也不希望戈培爾王國瓦解。難得那群笨蛋開闢了一條道路，不拿來利用說不過去對吧？我們有資金和未開發的資源，可是缺乏生產力。」
「你的意思是……？」
「我希望你們把糧食、服裝等物資賣給我們。我們能夠拿出來的是錢，以及大樹海生產的資源。詳細內容，之後我家的公主們會再跟你們商量。」
換言之，這次從那些幹壞事的地方貴族手中接收的錢，又會回到戈培爾王國。當然，勇魔聯邦也會和密斯克洛尼亞王國、卡倫狄魯王國進行交易，所以那些錢會不會全數回到戈培爾王國，還得視交易結果而定。
坦白說，作為一個國家，各種物資包含糧食在內的資源自給率低落的現況相當危險，但是一方面很難想像未來幾十年內，勇魔聯邦和密斯克洛尼亞王國或卡倫狄魯王國之間會產生決定性的外交分裂。再說只要大樹海開發起來，能向外販售的資源可以說是堆積如山。只要繼續開發，各種物資的資源自給率勢必會上升，而且不只是販賣資源，應該也能逐漸奠定加工出口的基礎。況且，說起無法在大樹海取得的必需品，只要在我還活著的這個前提下，甚至還有可能從其他大陸採買過來。
雷尼埃德國王用一副像是看見什麼恐怖東西的表情，注視著心中如此盤算的我。我一頭霧水地偏了偏頭。
「我實在不懂你在想什麼。你為什麼要在這個時候提議交易？」
「你問我為什麼，我也不知道怎麼回答你。我之前不是說過嗎？跟其他國家打好關係，讓對方成為我們的貿易對象，這樣對我們來說比較有幫助。老實說，要是有空做這種事情，我還比較想把時間用來發展自己國家。不管是你們，還是他們，為什麼
大家就是不肯放過我們呢？要不是你們故意出手，我也想窩在領地里，和老婆們卿卿我我啊。」
真是可恨。全都是沃爾特他們的錯啦。要不是他們來糾纏我，我就會一直待在幸運草，這麼一來，戈培爾王國的貴族想必也不會來攻打幸運草了。
「啊啊，這麼多令人火大又麻煩的事情，害我心情都低落下來了。總之，我來整理一下有哪些要求。第一，確實處分主謀者並將其財產交出來作為賠償，此外戈培爾王國也要支付賠償金。第二，交出亞人奴隸作為賠償的環節，而且其中也包括有主人的奴隸在內。第三，戈培爾王國要答應與勇魔聯邦進行交易，至於條件則是日後再討論。還有，我會在今天的黃昏時分，將俘虜移送到王宮的正門。大概就是這些，你有什麼要說的嗎？」
「基本上，這些要求我全都接受，但是例如賠償金的金額等無法當場馬上決定的事項，關於這一點，我認為應該要擇日開會討論。」
「這點我知道。那麼，第一次會談就選在五天後的正午舉行如何？如果事前有事項要聯絡，就彼此透過卡倫狄魯王國或密斯克洛尼亞王國傳達。你們也該考慮設置魔導通訊機的熱線了。」
「唔，那好吧。」
見雷尼埃德國王點頭，我把治癒劍收回鞘中，走近他，伸出手來。
「那麼我們就彼此握手，表示勇魔聯邦與戈培爾王國之間的交戰暫且結束。」
「好、好的。」
我握住回應握手的雷尼埃德國王的手，在他耳邊低語。
「下次要是再心懷不軌，我一定會二話不說將你們全滅。我會把戈培爾王國的所有主要都市連同居民一起夷為平地，你可要先做好心理準備喔。」
微笑著輕拍臉色蒼白的雷尼埃德國王的肩膀後，我轉身離去。啊啊，一想到要報告，我的心情就好憂鬱啊。為了長距離轉移到幸運草，我邊嘆息邊集中魔力。
「太多俘虜了。」
楠葉從城牆上俯視夕陽餘暉下的俘虜收容所，喃喃地說。
「就是啊。」
再這樣下去，幸運草的糧食庫存很快就會用盡。將近人口兩倍的俘虜食量太龐大了。雖然不至於明天或後天就吃完，但也沒有多少餘裕。自己拼命採收的糧食，被浪費在攻打家園的敵兵身上，這樣的狀況對國民的情感傷害也很大。
「將他們分別送往出身國家的王都吧。我們沒辦法照顧他們。」
芙拉姆的雙眼盯著我看。的確，我們沒有必要負責到那種地步。想想整件事情的始末，即使將俘虜們在只穿著身上衣物的狀態下扔出去，我們應該也不會受到責難。
「那就在今天之內，將他們按國家分送好了……芙拉姆，抱歉，這件事麻煩你來安排。楠葉你去轉告妮菈，要她告知卡倫狄魯王國這件事。至於具體人數之後會再通知。」
「知道了。」
「好。」
我獨自留在城牆上，將身下的景象牢牢烙印在眼底。為了自身性命暫且無虞而安心，排隊領取食物的男人們……他們是手持武器蜂擁而上，意圖侵略這個幸運草的人。
假使幸運草沒有足夠力量可以擊退他們……這座城市恐怕早就被他們蹂躪得體無完膚吧。
他們的目的是占領這座城市，以及掠奪亞人奴隸。抵抗者應該會被無情地殺害，若是容貌接近人類的居民，說不定會有更悽慘的遭遇。因為互相殘殺的瘋狂，很容易使人變成禽獸……對我來說，這也是一份慘痛的記憶。
說不定，老婆們之中的某人也有可能受害。不只是懷了我孩子的瑪爾和美兒琪娜，其他老婆也是。光是想像，我就感到毛骨悚然。
就結果而言，我趕在挑戰眾神的試煉前緊急蓋好城牆，以及完成飛翔魔彈和攜帶型魔導炮的開發，確實發揮了功效。不過，幸運草的居民有不少人擁有高度戰鬥能力，也可能意外地將敵人擊退。
「嗯～……」
我俯視著慶賀彼此平安無事，甚至泛起笑容的男人們，一面心想這麼做是正確的嗎？因為獲救的男人們，未來非常有可能會再次侵略幸運草。
妮菈也說過，王族和貴族的力量泉源最終還是人民。就結果來說，對人民造成傷害，就等於削弱王族和貴族的力量。年輕力壯的男人們大量死亡，這件事肯定會對國家帶來嚴重的損失。因為約莫九百名男人所產生的勞動力十分龐大。
乾脆將他們所有人全殺了，或許對勇魔聯邦比較有利。我也不禁起了這個念頭。但是，我卻無論如何都無法真正下定決心那麼做。「死去的人越少越好」，這樣的想法始終無法從我腦中徹底消失。我真是太天真了。
我好歹也是勇魔聯邦的國家元首……一直為了這種事情煩惱好嗎？我是否應該捨棄這種天真的想法，冷酷行事？
「老公？」
左手臂傳來某種東西輕碰到我的觸感。我轉頭張望，發現緹娜神情擔憂地仰望我的臉。她可能已經叫了我好幾次吧。
插圖p125
「喔，怎麼了？」
「沒什麼，只是我看你一臉苦惱的表情……你沒事吧？」
「唔嗯，沒事、沒事，我只是有點煩惱而已。」
「那不就是有事嗎？」
「大概吧。你願意聽我說嗎？」
見緹娜點頭，我便向她吐露剛才思考的事情。也就是，是不是應該不要收容俘虜，將所有人全殺了比較好？還有我擔心被釋放的俘虜，最後還是會再來攻打幸運草。以及我沒法徹底狠下心，是個半吊子的傢伙，這樣下去沒問題嗎？
「說得也是，老公的確很天真，就好比甜點和蜂蜜一樣。（註：日文的甘い除了意指味道甜以外，也有天真的意思）又或者像是年幼孩子和純真少女的夢想一般。」
「有那麼天真？」
「天真過頭了。老公，這可是戰爭喔。對方是攻擊這座幸運草，以及此處居民的禽獸。是將原本應該用來對付魔物的力量，拿來攻擊人類，比魔物更加罪大惡極的人們。你對那種人大發慈悲，甚至還照顧他們，如果這不是不天真，那什麼才是天真呢？」
「啊，呃，對不起。」
受到緹娜的氣勢震懾，我不禁道歉。緹娜看著那樣的我泛起微笑，放鬆表情。緹娜柔軟的小手，溫暖地包覆住我的手。
「但是，這個幸運草、這個勇魔聯邦，是因為你的天真——你的善良而建立的國家。你很善良，甚至太善良了。可是那份善良是這個世界上非常稀有且珍貴的東西，你沒有必要將它捨棄。儘管你可能會因此而受傷，但到時有我們會支持你。請你不要一個人煩惱，儘管告訴我們、依賴我們，對我們撒嬌。好嗎？」
「好、好的……」
「還有，老公的善良讓這麼多人活下來，這樣不是很好嗎？」
「是這樣嗎？」
「是啊。除了你之外，沒有人能夠將這麼多俘虜安全帶到這裡。如果是我或姐姐、楠葉小姐負責指揮，我們可能根本就不會收容俘虜。」
不收容俘虜的意思，是要把所有人殺掉對吧？殺氣好重啊！
「說得也是……嗯，我決定不再煩惱，就照之前那樣做下去。不過，這次企圖侵略的人，我一定會宰了對方。」
「是，我覺得這樣很好。」
見到緹娜的笑容，我有種心情豁然開朗的感覺。儘管我也覺得自己好像被哄騙了，但是緹娜說的也有道理。「以其人之道，還治其人之身」，若單就這句話來說確實如此。況且，這又不是小孩子在吵架，而是真正的互相殘殺，也就是戰爭。
但因為是戰爭，就停止思考、大肆殺戮，這樣也不太對，所以我會儘可能減少死亡人數。可是主謀非殺不可，毋須憐憫。還有，對於利用我方善意的傢伙也不需要心懷慈悲。就以這種方針來行事吧。
「嗯，我下定決心了。謝謝你，緹娜。」
「不客氣。我們回家去吧，今天應該是黛博拉小姐負責下廚喔。」
我給了緹娜肯定的回應，然後握住她的手，舉步返家。我倆一邊互相預測今天的菜色，一邊走在夜幕逐漸低垂的幸運草街道上。一想到今天我所做的事情，或許為守護如此寧靜的時光帶來了一些幫助，我的心情便稍稍愉悅起來。
飯後，我久違地窩在工坊里，一股腦兒地製作小道具。像是之前妮菈提過的寶物袋，還有非殺傷武器（我沒有說不會痛）等等。
今晚的枕邊人是誰？這就任憑各位自行想像啦！胸部真是太棒了。
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今天也是從一早開始就很忙碌。用完早餐後，我首先前往能幹的馬兒——馬獸人亞馬托所工作的物資集聚場，將好幾個昨晚做好的寶物袋塞給他。
「這一個可以裝進大約一輛馬車的物資，你拿去用。」
「請問，這個東西不是非常昂貴嗎？」
體格健壯的馬兒雙腳行走，小心翼翼地抱著易碎物般的皮革包包……有夠超現實。
「聽妮菈說，一個包的價格就夠蓋房子了。你小心別被偷走啦～」
「等一下等一下！這麼貴的東西好可怕，我不敢用啦！」
「明天早上，我會帶你去十字路城，所以你把交易品準備好放進去。另外也要安排護衛。還有，你就好好習慣吧，因為今後你將會開始經手這麼龐大的金額。」
「你根本不想聽我說話對吧！」
完全把亞馬托的抗議當成耳邊風，我轉身離去。不對，我是跑步離開，因為我的行程緊湊。相信亞馬托一定會把事情辦好的。加油，亞馬托。
接著我前往的地方是俘虜收容所。因為昨天芙拉姆已經努力把卡倫狄魯王國出身的俘虜區分出來了，所以我要把那些人移送到卡倫狄魯王國的王都。人數大概兩百人左右，約占俘虜整體的四分之一。
他們移送到卡倫狄魯王國後，將會以參與反叛王國的罪名，被科處勞役。話雖如此，由於他們的確沒有立場反抗領主，因此勞役期間聽說只有三個月，刑責相當輕微。
假使役期更久，有可能會對明年的耕種造成影響，使他們的故鄉發生饑荒。然後，一旦發生饑荒，最後出面解決的還是卡倫狄魯王國。既然如此，倒不如從一開始就做出適當處置，避免饑荒發生。
「主人，移送的準備完成了。」
「謝謝你。工作很辛苦吧？」
「不會，這點小事不算什
麼。」
雖然芙拉姆笑著這麼說，但是想必她每天都必須繃緊神經來處理侵略軍的事情。就連我也忍不住依賴她了。
「能夠交辦出去的事情就交給部下去做，你今天就早點休息吧。因為要是帶頭的芙拉姆不休息，部下也不敢休息。」
「是，我知道了。」
「那麼，你就開始準備移送吧。我先飛到另一邊，確認移送目的地。之後我會打開轉移門，到時再麻煩你處理了。」
語畢，我集中魔力，利用長距離轉移魔法飛往卡倫狄魯王國的王都阿爾芬。轉移目的地是王宮的正門前。我也漸漸習慣這種昏暗的視野和飄浮感了。
「好了，到了。」
一抵達正門，看守正門的衛兵見到突然現身的我，嚇得目瞪口呆。
「早，我是勇者大志。我為了移送俘虜的事情而來，麻煩幫我找負責人過來。」
「是……是的！請稍等一下！喂！」
其中一名守門人使了個眼色，輕裝士兵便穿越後門，全力奔跑。喔，由重裝備的守門人擔任守衛，輕裝士兵則負責跑各處聯絡啊。這一點或許也能用在幸運草的防衛上，我要記起來。等一下，既然有半人馬和獸人在，這樣做好像沒什麼意義？
正當我在思考這些問題時，負責的騎士出現在正門，之後我就被帶往接收俘虜的地點——王宮內的大訓練場。這裡是近衛騎士和內勤衛兵平時進行訓練的地方，從前我和瑪爾在這座宮裡居留時，也曾經利用過好幾次。訓練場的占地廣大，容納兩百名俘虜也綽綽有餘。
「那麼，我要打開轉移門，把俘虜移送過來了。準備好了嗎？」
「是，沒有問題。」
「那就開始了。」
我集中魔力打開轉移門。猶如漆黑門扉的轉移門出現，擔任警衛的騎士和衛兵們發出驚呼。
「誰要跟我一起過去？以後可以向人誇耀自己見過位在大樹海正中央的幸運草喔。」
「那麼請讓我隨行。」
「也請務必讓在下陪同前往。」
由於有好幾名騎士報名，我便帶著他們鑽過轉移門。穿越轉移門，一如預期的來到俘虜收容所附近的廣場。俘虜們的視線集中在走出轉移門的我和騎士身上，現場一片譁然。
「各位卡倫狄魯王國的國民，儘快整隊前往轉移門！你們的祖國正在等著你們！」
雖然一回去就得服勞役，但至少能夠保命就值得慶幸了。
在騎士們和幸運草的警備隊的指示下，俘虜們一個接一個地排隊移動，但似乎是因為沒有勇氣穿越轉移門，結果塞車了。也是啦，第一次總是會害怕嘛。
「喂，那邊的你，還有你，過來這邊。」
我把幸運草的一名警備兵，以及陪同我從卡倫狄魯王國過來的一名騎士，叫到轉移門旁邊。
「我們先進去，你們要跟上喔～」
說完，我向兩人使了個眼色，便穿越轉移門。視野隨即切換，成功轉移到卡倫狄魯王國的訓練場。騎士和警備兵也跟在我後面，出現在訓練場裡。
「這個經驗不錯吧？」
「是的，真的是非常寶貴的經驗。」
「喔～這裡就是卡倫狄魯王國啊。」
騎士一臉認真地點頭，幸運草的警備兵則興味盎然地環視訓練場。我雖然不曉得這名警備兵的名字，不過他是藍色皮膚的鬼人族，所以應該是從鬼人族村落移居過來的。在我離開幸運草的這段時間，有不少人從鬼人族村落、阿爾嘉尼亞之鄉，還有河川居民的居住地移居過來。
「我叫大志，你八成知道就是了。你叫什麼名字？」
「我叫宗次。我以前就聽說老大很厲害，老大的魔法果然很猛。」
我們互相自我介紹，並留意轉移過來的俘虜情況。大概是見到我們先穿越轉移門，稍微感到安心了，俘虜們戰戰兢兢地陸續轉移過來。
沒有花太久的時間，約莫兩百人便完成了移動。最後留在幸運草的騎士們也鑽過轉移門，回到訓練場。
「全員已確認移送完畢。接下來要核對名冊，請稍等一下。」
「知道了。我先把轉移門關起來。」
關閉轉移門後，正當我看著俘虜們被一一點名時，宗次小聲地向我搭話。
「老大，這件事情結束後就要馬上回去嗎？」
「我是這麼打算的，怎麼了？」
「哎呀，因為我很想參觀一下人類的城市。」
「嗯。」
我思索了一會兒。由於我預計之後要去戈培爾王國鬧事，所以沒打算在這邊逗留太久。再說對方如果是老婆也就罷了，和男人約會實在沒意思。
「抱歉，我很忙，沒時間帶你到城裡參觀。這裡的事情辦完後，我還有別的事情要做。」
「這樣啊……」
「不過，這座王宮裡應該有一兩個地方可以眺望王都阿爾芬。如果是在那裡稍微看看，耽擱點時間也沒關係。」
「真的嗎？真不愧是老大，你真明理。」
青鬼宗次開心地笑了。他只是膚色泛藍又長了角，其餘部分跟人類的年輕小哥沒兩樣。
就在我倆交談時，名冊也核對好了，於是我請騎士帶我們到可以一覽王都景色的地方，對方便很爽快地應允。我們被帶到圍繞王宮的外牆上，從正門的上方能夠將王都的景色盡收眼底。
「喔～視野很棒耶。」
「這是只有我們這種內勤士兵才看得到的絕景。我們每次見到這幅景色，心中便會產生必須保護這座王都的強烈意念。」
「這幅景色確實很贊啊。」
「是啊。真希望以後也能打造出像這樣的城市。」
宗次似乎為眼前的城市景色深受感動。王宮附近，貴族的巨大宅邸和莊嚴的神殿建築林立，再往遠處看去，則是有越來越多的小型建築。這裡的人口大概有多少啊？我忘了耶。算了，幸運草的人口連一千都不到，就算比較也沒用。
「好了，我們回去吧。如果你想參觀城市，明天亞馬托會去十字路城行商，你可以報名擔任護衛。」
「好，知道了。謝謝你啊，老大。」
「不會。那麼，我們這就回去了。麻煩幫我轉告國王，要是有什麼事就通訊聯絡我。」
「是，路上小心。」
我對敬禮的騎士揮揮手，之後就抓住宗次的肩膀，轉移到幸運草。
「喔喔，真的一瞬間就到了耶。感覺好像被施了幻術還是什麼似的。」
「這樣啊。那麼，我待會兒還有事，你自己保重。」
「是，謝謝你啊，老大！」
我舉手回應向我致謝的宗次後，到處尋找芙拉姆的身影。結果，她似乎先發現我了，只見她小跑步朝我跑來。我也向她靠近。
「俘虜已經順利移送完畢了。對方也已確認過名冊，這下應該沒問題了。」
「辛苦您了，主人。」
「嗯。所以，現在還剩下大約七百人嗎？」
「是啊，差不多是這樣。糧食方面，雖然好像還可以再撐幾個月……」
「但還是不太充裕啊。我現在要去戈培爾王國，接下來就拜託你了。」
「是，路上小心。」
關於我去戈培爾王國踢館這件事，昨天也已經討論過了。雖說是口頭約定，但既然打破約定就不能留情。上一次我只有痛扁王太子，然而這次的情況逼得我只能發揮實力了。
我朝神色憂慮的芙拉姆揮手後集中魔力，轉移到戈培爾王國的上空。
─☆★☆─
嗯，好久沒見到這幅景色了。以前遭我轟炸的小山丘已被整平，變成大規模的田地。可以望見遠處被劃分成不同區域的農地，以及在那裡工作的人們。
從上空看起來，戈培爾王國的王都琵度納並無異狀。雖然還是跟以前一樣大。
不過待會兒王宮將會發生大騷動。今天的我，就算被人叫做魔王也絕不罷休。我打算不惜砍殺阻撓我的人，從正門一路闖進去，將所有反抗勢力擊潰，揪住戈培爾王國的國王——雷尼埃德的脖子。
「好，走吧。」
我從王都琵度納的上空急速下降。目標是王宮正門的正前方。我發動飛行魔法，以遠比墜落速度更快的速度往下降。大概是沒想到會有人從天上飛下來吧，誰也沒注意到我的存在。
我在落地前使用魔法，急遽減速，結果使得王宮正門前吹起一陣暴風，貴族樣貌的人們不是狠狠摔倒在地，就是被吹得老遠，但是我才不管那麼多。應該說，我根本就是故意的，所以一點也不在乎。雖然四周化為阿鼻叫喚地獄，但是應該死不了啦。
在連看守正門的騎士和衛兵也因這起突發事件而陷入混亂
的情況下，我走向正門。我今天穿了華麗的秘銀盔甲，一身看起來就很像勇者的裝扮。換句話說就是非常醒目。然後，我的佩劍是昨晚最新打造的非殺傷武器一號。
「你、你是什麼人？」
「你是誰？給我站住！」
因為遭到盤問，我於是暫且停下腳步。我得報上自己的名號才行。
「我的名字是大志，大志·三葉。勇魔聯邦遭到以戈培爾王國貴族為中心的賊軍侵略，而我就是勇魔聯邦的首領。或者該說，我是平定卡倫狄魯王國大泛濫的勇者，這樣介紹你們比較容易明白？」
聽見我報上名來，看守正門的騎士和衛兵臉色蒼白，啞口無言。原來如此，看來他們似乎明白只要我來就會大事不妙。
「看樣子，你們似乎明白我所為何來？我有事找臭老頭，讓我過去。」
「等、等一下！我現在馬上聯絡……」
「我說了，讓我過去。要是你們敢阻撓我，我就把你們打飛；要是你們拿武器攻擊我，我就宰了你們。」
我往前踏出一步。對我說話的騎士退後一步，將劍柄握在手中。衛兵則是舉起長槍。
「我說了，要是你們拿武器攻擊我，我就宰了你們。」
「你、你以為這種暴行會被允許嗎？」
「既然都派軍攻打別人的國家了，你們應該已經做好相對應的覺悟了吧？」
「那種事情——！」
「我不想對小角色浪費口舌，讓開。只要讓開，你們就不會吃苦頭，也不會丟了性命。」
「我以騎士的名譽，不能讓你這樣的兇惡之人過去！」
騎士拔劍，朝我砍了過來——太慢了。我在拳頭中蓄積魔力，徒手迎向朝我逼近的刀刃。
「什麼！」
騎士的劍發出冰冷聲響，粉碎四散，碎裂的刀刃反射陽光，閃閃發光地在半空中飛舞。我抓住表情驚愕的騎士的手腕，使勁將他扔向後方。
「啊啊啊啊啊！」
由於我的動作相當粗暴，因此他的手腕或手肘或肩膀可能骨折了，但我才不管那麼多。
看著劍的碎片和飛向我後方的騎士，手舉長槍的衛兵張大嘴巴。
「我再說一次，給我讓開。只要照我的話做，你們就不會變得像那位騎士一樣。」
聽了我的話，衛兵們面面相覷，之後其中一人把長槍扔在地上，舉起雙手，擋在我面前。
「我們不會對你動武，但是我們也有身為守門人的自尊。只要你願意在這裡等待，我馬上就向上面通報，所以請你不要再施暴了。」
擋在我面前的中年衛兵直視著我的眼睛。
「真了不起。你那高度的職業道德值得讚賞。」
「是嗎？既然如此——」
「但是沒有意義。」
我朝中年衛兵泛起笑容的臉擊出一拳，將他擊暈。我真的為他的高度職業道德深受感動，所以有特別手下留情。
「不管你們表現得多有誠意，既然打破了約定，我就非得找你們算帳不可。」
我穿越錯愕地僵在原地的衛兵們身旁，然後站在大門深鎖的鐵製正門前。
「雷尼埃德！」
我在右拳中全力灌注魔力，然後迅速舉高。
「快點出來玩啊啊啊啊！」
厚實的鐵製正門伴隨著轟隆巨響扭曲變形，接著就四分五裂地飛向宮內。可能是被正門的碎片打中吧，可以看見好幾名衛兵和騎士倒在地上。
「發、發生什麼事了？」
「嗨，你們好～我是勇魔聯邦的大志～我有事情要找國王喔～」
「你、你是那個惡臭魔王？」
「討厭啦，那是什麼？好像很臭。」
對喔，上次我用惡臭兵器：鹽醃鯡魚讓這座王宮陷入恐懼的深淵。但是很遺憾，這次我手邊沒有庫存。
「我今天可不會像上次一樣溫柔喔～要是有人敢阻撓我，我就砍人。」
「唔！快阻止他！不能讓他再次施暴作亂！」
衛兵鳴響警笛，通報緊急狀況的鐘聲也開始從正門上方斷斷續續地響起。意思是叫大家趕快出來應戰嗎？這樣啊。既然對方有此意，那我就奉陪到底嘍。
「我只是來找毀約的國王算帳。如果有人故意阻撓我，我將不惜砍人也要強行通過；但如果你們不出手，我也不會對你們動手。要是有人做好被砍的心理準備，那就放馬過來吧！」
我從劍鞘中拔出本邦首次公開的非傷殺武器一號「治癒劍」。這把劍是會從被砍傷的對象身上奪走魔力，然後利用那股魔力治療自身傷勢，非常人道的非殺傷武器。像是療傷時會伴隨著劇烈疼痛，還有如果連砍好幾次，會將對方的魔力掠奪至極限、使其昏倒等等，是同時附帶了這些優秀機能的安心安全的逸品。只要不會即刻死亡，就稱得上安全。
雖然變得像是帶有不祥效力的詛咒魔劍了，但是不可以放在心上。
於是，我單手提著出鞘的治癒劍，一面往前走，結果騎士們舉著劍向後退。他們似乎正在慎重地估測攻擊距離……來了。
「喝啊！」
我在千鈞一髮之際閃避騎士由上而下斜砍過來的一擊，並且將握在手上的治癒劍往上方划過去。連同盔甲砍到肉的觸感傳至手中。雖然不至於連骨頭也斷了，但如果不處理傷口，還是有可能因出血過多而死亡。
但是，治癒劍會在造成那種傷勢的同時予以治療。
「咕啊啊啊！唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
被砍的騎士痛得在地上翻滾，最後口吐白沫，暈了過去。唔嗯，比想像中還要悽慘。其餘士兵見到騎士那副模樣，全都一臉退縮。嗯，我也覺得好像做得有點太過火了。
我穿越僵直不動的士兵之中，走向王宮的入口。雖然不時有騎士朝我砍來，但就像第一位騎士那樣，我將他們砍傷成近乎致命的程度，一面前進。
「哼！」「唔啊！」
「喝！」「唔喔！」
「咿呀！」「咕哇！」
「咿呀！」「咕哇！」
「咿呀！」「啊哇！」
嗯？最後那位處境好像有點危險耶。還是稍微施展一下復原魔法好了。不過話說回來，他們還真弱。呃，不是啦，要是接連出現像岳父大人那樣的劍術專家，我也會很傷腦筋。可是，全是些無法對我的攻擊做出反應，一擊就會噴血倒地的騎士，好像也不太好。
雖說雙方的狀態列差距極大，我又擁有突破極限的劍術技能，可是他們也太弱了吧？儘管也有衛兵拿長槍朝我刺來，也有騎士用斧槍或長柄刀之類的長柄武器向我挑戰，但是他們的實力和用劍砍我的騎士沒什麼不同。不，比起衛兵，騎士的動作確實要來得敏捷一些。
「好弱！太弱了！你們的實力根本跟哥布林不相上下嘛。」
「……大家一起上！把他刺穿！」
八成是現場指揮官的騎士可能是被我的發言激怒了，下達了意氣用事的命令。討厭啦～有句話說寡不敵眾，這樣做很危險吧？
接獲命令的騎士們不再一個個地攻擊我，開始聯手合作，同時對我展開攻擊。有人從正面斜劈我，有人從左右兩邊突刺我的身軀，還有人從背後朝我砍來，真的是相當忙碌。
這種時候，要是嚇到停下腳步或採取防守就輸了。衝上前去破壞合作，掀起混戰才是最好的辦法。於是，我在企圖斜劈我的騎士揮落劍之前，用身體將他撞飛，接著旋即轉身，將三人一併砍倒。
在此之前，我一直緩步前進，反擊那些攻擊我的人，但既然對方不顧一切地攻擊我，那我也只好配合他們了。我拔出劍，主動出擊，接連打倒舉著長槍的騎士和衛兵們。不過我有特別留意讓他們不會當場死亡啦。
但是，我感覺自己簡直有如暴坊將軍。可能是錯覺吧，我總覺得腦中響起了行刑用的背景音樂。你知道的，就是te～tete～tere～tete～的音樂（註：《暴坊將軍》為日本時代劇電視節目）。
讓腦中響起行刑用背景音樂的我，才大鬧了不到三分鐘，周圍已沒有騎士和衛兵站著了。血腥味充斥四周。討厭啦，是我的戰鬥能力太高了嗎？
大半倒地的騎士和士兵們，都因劇痛而像抽搐般渾身顫抖，不過還是別管他們了。還活著真棒。
「懲奸除惡！」
我對治癒劍施展淨化魔法，去除血漿和黏在上面的脂肪。由於刀身絲毫沒有裂痕和缺角，於是我便利用選單的地圖機能，前往謁見廳。因為以前造訪過一次，所以地圖相當完整。我單手握著出鞘的治癒劍，朝謁見廳走去。
和之前來踢館時不同，這次大概是因為正門鐘響了，所以我一路上都只有遇到士兵。當然，從剛才開始經過的好
幾個房間裡確實有人的氣息，不過反正我也沒事要找他們，也就沒有特地闖進去了。只不過，朝我而來的士兵，我都一一將其砍倒。儘管死前哀號般的悲鳴響徹四周，但應該是沒有生命危險，就讓他們安穩地睡吧。因為實際上就像是我用刀背砍他們嘛。
沿著通道走了一陣子，我來到通往謁見廳的寬敞通道。在那裡，曾幾何時見過的景象出現在眼前。穿戴厚重盔甲的重裝騎士在前，後方則有長槍兵、持杖的魔法兵、舉著十字弓的射手，還有人舉著類似長管槍的武器。看樣子，王太子所開發的槍枝已經能實用，成為王宮士兵的配備。
「跟我以前見過的景象一模一樣耶。」
「快放下武器投降！這次跟當時不同，你沒有人質，我們是不會讓你過去的！」
「哈哈哈！說得也是！但是沒有意義。」
我一口氣集中魔力，生成大量的爆裂光彈。那是每一發的威力都足以破壞一棟房子的破壞魔法。爆裂光彈不斷以倍數增加。一個兩個四個八個十六個三十二個六十四個一百二十八個——嗯，這樣應該夠了。
「居、居然虛張聲勢……！」
「那不是虛張聲勢！快逃！」
一名像是魔法師的男人，用杖毆打似乎不太熟悉魔法的重裝騎士頭盔，然後猶如脫兔地逃走。隊伍雖然因此開始瓦解，但我這個人才沒有好到會特地等他們。
我啊！才不是會老實等英雄和魔法少女變完身的那種壞人！
「哇哈哈哈哈！沒用啦沒用啦！給我消失吧！」
大批爆裂光彈湧向開始失序的隊伍周圍，震耳欲聾的爆炸聲連續撼動空氣。由於爆裂光彈要是直接命中，會強制使他們所有人煙消雲散，因此基本上我是讓爆裂光彈命中四周，利用爆炸氣浪將其震飛。雖然可能會有人死去，不過從王位可以清楚看見這裡，要是我手下留情，搞不好人家會以為我是一個連在必要場面都沒法殺敵的窩囊廢。
「唔，真教人大失所望。」
我朝著屍橫遍野、慘不忍睹的謁見廳走去。散發高級感的白色大理石地板，慘遭無情炸裂的破壞。要是在這裡跌倒，那可丟臉了。地上到處都是尖銳的石頭碎片，被刺到應該很痛。
保衛謁見廳的守備隊，應該說是所有人都被爆炸氣浪震飛，滾落四處。可見範圍內，似乎沒有四肢斷掉之類的重傷者。但不知是他們運氣好，還是身強體壯就是了。
「唔……就憑這點程度……」
「射門！」
「咕啊！」
因為腳邊有重裝騎士好像快起來了，於是我就玩起了足球遊戲。也就是你當球，我踢球！我所進行的是非常健全的運動行為，絕對不是什麼卑鄙、慘無人道的行為。知道嗎？
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就這麼繼續往前進，謁見廳的模樣漸漸顯現在眼前。雷尼埃德國王面色鐵青地坐在王位上，身旁站著王太子梅爾基司。另外還可以看見戈培爾王國的重臣們。
「嗨，好一陣子不見了。我來找你算帳嘍。」
我踏著柔軟的地毯，朝王位逼近。一步兩步三步。
「下人，給我站住。」
梅爾基司了制止我。我好歹也是勇魔聯邦之主耶，居然叫我下人。
「我壓根兒沒有停下來的道理！事到如今，你以為光憑三言兩語就阻止得了我？」
我一邊利用手腕的力量轉動、耍弄出鞘的治癒劍，一邊往前走。王位離我還剩下十公尺多一點。對我來說，早就已經在攻擊範圍之內，既然如此，是不是直接把劍刺向對方比較好呢？嗯，就這麼辦。
「你想做什麼？你打算砍殺我們嗎？假使殺了我們，這片大陸將會陷入混沌的漩渦。這是你冀望的嗎？」
「不是我，而是你們所希望的吧？你們明明很清楚，再次對勇魔聯邦出手就會搞成這樣。只要你們盡全力拼命收拾事態，事情就不會演變成這個地步。」
「我們並沒有袖手旁觀。我們的確有在收拾事態。」
竟敢如此大言不慚。意思是你們很努力，所以要我原諒你們嗎？
「既然到最後還是沒能收拾事態，那就一點意義也沒有了。」
「這樣的話，你打算怎麼做？你要把我們全殺了嗎？」
「那樣也不錯。控制不了自己臣子的王族，只能用無能二字來形容。不管有沒有都沒差，不是嗎？況且，你們連信守承諾都辦不到……實在不值得信任。」
我舉起手中舞弄的治癒劍，踏前一步。
「對付不能信任的敵對對象的方法不多。你們不覺得，消滅是最快最乾脆的方法嗎？」
「夠了，梅爾基司，你退下。」
雷尼埃德國王的話令梅爾基司的表情瞬間一垮，不過他隨即就恢復面無表情，後退一步。
「怎麼？這次是由爸爸來對付我嗎？」
「請你不要一直挑釁梅爾基司。他只要一對上你，就會變得無法冷靜。」
「可是我也想欺負你耶。你打算怎麼了結這件事？」
「這次侵略勇魔聯邦的反叛者，我一定會將他們全數誅殺。」
「這是當然的。然後呢？」
「他們的資產會全部支付給勇魔聯邦，作為賠償。除此之外，戈培爾王國也會支付賠償金。如果勇魔聯邦希望的話，我也願意割讓領土，不過你應該不想要吧？」
「就是啊，我才不需要散落他處的領地。因為我只要開拓，想要多少就有多少土地。」
我點頭回應雷尼埃德國王的話，對方也點頭回應我。
「你還有其他要求嗎？我一定會誠心誠意地回應你。」
「那我就不客氣了。幸運草現在拘留了大約七百名的侵略軍俘虜，我希望你們能快點接收他們。我會幫忙移送到琵度納，畢竟轉移門輕鬆又迅速。」
「好，我知道了。帝魯克，你立刻著手安排。」
「是……遵命！」
負責軍務的重臣快步跑離謁見廳。我斜眼看著重臣離去，並思考其他要求。該要求引渡在大森林擄走的亞人奴隸和被抓走的半人馬嗎？可是因為不確定人數，到時說不定照顧不來……？如果也要求支援糧食，好像也不是不可行。
可是，說不定也有人在成為奴隸後，和主人建立起信賴關係和深厚感情。該怎麼辦才好呢？唔嗯，這樣感覺偽善到了極點耶。算了，就放手做吧。
「奴隸。我要奴隸。」
「奴隸啊，這個要求相當合乎情理。那麼，我就將反叛者的家人和領民……」
「我不要人類奴隸，給我包括半人馬在內的亞人奴隸。如果是已經有主人的奴隸，就由戈培爾王國全部強制收購。」
「這……」
「就算有困難也得想辦法。去做。」
我已經管不了那麼多了。雖然覺得回去之後，應該會被三位公主踢飛，但我還是要做。我打算把麻煩事丟給部下去處理，隨心所欲地做自己想做的事情。暴君萬歲！
「不過，單方面地提出過度的要求也不太好。站在我的立場，我也不希望戈培爾王國瓦解。難得那群笨蛋開闢了一條道路，不拿來利用說不過去對吧？我們有資金和未開發的資源，可是缺乏生產力。」
「你的意思是……？」
「我希望你們把糧食、服裝等物資賣給我們。我們能夠拿出來的是錢，以及大樹海生產的資源。詳細內容，之後我家的公主們會再跟你們商量。」
換言之，這次從那些幹壞事的地方貴族手中接收的錢，又會回到戈培爾王國。當然，勇魔聯邦也會和密斯克洛尼亞王國、卡倫狄魯王國進行交易，所以那些錢會不會全數回到戈培爾王國，還得視交易結果而定。
坦白說，作為一個國家，各種物資包含糧食在內的資源自給率低落的現況相當危險，但是一方面很難想像未來幾十年內，勇魔聯邦和密斯克洛尼亞王國或卡倫狄魯王國之間會產生決定性的外交分裂。再說只要大樹海開發起來，能向外販售的資源可以說是堆積如山。只要繼續開發，各種物資的資源自給率勢必會上升，而且不只是販賣資源，應該也能逐漸奠定加工出口的基礎。況且，說起無法在大樹海取得的必需品，只要在我還活著的這個前提下，甚至還有可能從其他大陸採買過來。
雷尼埃德國王用一副像是看見什麼恐怖東西的表情，注視著心中如此盤算的我。我一頭霧水地偏了偏頭。
「我實在不懂你在想什麼。你為什麼要在這個時候提議交易？」
「你問我為什麼，我也不知道怎麼回答你。我之前不是說過嗎？跟其他國家打好關係，讓對方成為我們的貿易對象，這樣對我們來說比較有幫助。老實說，要是有空做這種事情，我還比較想把時間用來發展自己國家。不管是你們，還是他們，為什麼
大家就是不肯放過我們呢？要不是你們故意出手，我也想窩在領地里，和老婆們卿卿我我啊。」
真是可恨。全都是沃爾特他們的錯啦。要不是他們來糾纏我，我就會一直待在幸運草，這麼一來，戈培爾王國的貴族想必也不會來攻打幸運草了。
「啊啊，這麼多令人火大又麻煩的事情，害我心情都低落下來了。總之，我來整理一下有哪些要求。第一，確實處分主謀者並將其財產交出來作為賠償，此外戈培爾王國也要支付賠償金。第二，交出亞人奴隸作為賠償的環節，而且其中也包括有主人的奴隸在內。第三，戈培爾王國要答應與勇魔聯邦進行交易，至於條件則是日後再討論。還有，我會在今天的黃昏時分，將俘虜移送到王宮的正門。大概就是這些，你有什麼要說的嗎？」
「基本上，這些要求我全都接受，但是例如賠償金的金額等無法當場馬上決定的事項，關於這一點，我認為應該要擇日開會討論。」
「這點我知道。那麼，第一次會談就選在五天後的正午舉行如何？如果事前有事項要聯絡，就彼此透過卡倫狄魯王國或密斯克洛尼亞王國傳達。你們也該考慮設置魔導通訊機的熱線了。」
「唔，那好吧。」
見雷尼埃德國王點頭，我把治癒劍收回鞘中，走近他，伸出手來。
「那麼我們就彼此握手，表示勇魔聯邦與戈培爾王國之間的交戰暫且結束。」
「好、好的。」
我握住回應握手的雷尼埃德國王的手，在他耳邊低語。
「下次要是再心懷不軌，我一定會二話不說將你們全滅。我會把戈培爾王國的所有主要都市連同居民一起夷為平地，你可要先做好心理準備喔。」
微笑著輕拍臉色蒼白的雷尼埃德國王的肩膀後，我轉身離去。啊啊，一想到要報告，我的心情就好憂鬱啊。為了長距離轉移到幸運草，我邊嘆息邊集中魔力。