第九卷 第六話～麻煩的傢伙現身了～
「暴虐無道的魔王啊！臣服在我的劍下吧！」
一位不知名的勇者身穿閃閃發亮的秘銀盔甲，手持過度裝飾的寶劍，如此大喊著。
因為接到報告說前去找我的私人部隊回來了，於是我來到幸運草的西門，結果突然就見到這幅景象。
我不理會眼前的金光閃閃男，用手指著把這傢伙帶回來的蠢蛋。
「為什麼要把這種麻煩傢伙帶回來啦，你這隻雜種狗！」
「吵死人了，你這個渣男！快點被你太太打爆啦！還有我是狼！」
那隻雜種狗，也就是我的私人部隊長——孫，齜牙咧嘴地吼叫著。在他身後的私人部隊隊員們，也同樣咒罵我是渣男、女性公敵、沒出息的豬哥。這幫傢伙。
「我早就已經被揍過了啦！還被楠葉粗壯的攻擊臂打到陷入地面！」
「「「活該！」」」
私人部隊異口同聲地嘲笑我。OKOK，你們很久沒被弄哭了是吧？
「你們幾個膽子很大嘛，看來是很久沒被教訓了。」
「要是你辦得到，就試試看啊，笨蛋～笨蛋～！」
「喂，不准無視我！」
「「「少囉嗦，給我閉嘴！」」」
「啊，是……」
金光閃閃男好像說了什麼，但我才沒空理他。我從倉庫取出練習用的鐵劍高舉著。孫等人也舉起武器，進入備戰狀態。
「用那麼低劣的武器好嗎？啊？」
「對付你們這種小角色，練習用的鈍刀就夠了。等到這把斷了，我再用像樣的劍來應戰。」
「竟敢瞧不起人……你不要老是這麼瞧不起人！我一定要讓你哭出來！」
「哈哈哈，會哭的人是你們！」
孫高舉起我給他的魔劍，朝我縱身一躍。唔唔，他的動作變得比我最後一次和他交手時來得快。但還是太慢了。若是這種程度，迎擊——察覺危險技能發出警告。
「上吧！」
在孫發出信號的同時，五道光槍飛來，徹底釋放其破壞力。地面在轟隆巨響中破碎四散，揚起的塵土落在四周。
「打中了嗎？」
「立旗辛苦了。」
「啊～！」
迅速轉移到孫背後的我，將他毫無防備的屁股往上一踢，幫他多增加幾條屁股縫。趾尖恰好陷入了肛門附近。瞧他吐泡痙攣的模樣，這傢伙想必再也動不了了。
「隊長被打倒了！」
「隊長好弱！」
「誰教他要說『打中了嗎？』這種多餘的話……」
剩下的隊員們紛紛大罵孫。你們對口吐白沫、昏倒在地的孫可真是無情耶。
「好了，你們做好心理準備了嗎？」
「呵……隊長是我們私人部隊之中最弱的……！」
「應該不是最弱的吧？」
「沒差啦！這種時候氣氛最重要！所以，你覺悟吧！」
妖精族的庫拉皮卡開始集中魔力，蜥蜴人的蓋瑞舉起魔槍。其他隊員們也各自舉起武器。
「很好，你們儘管上，我是不會手下留情的！」
我拿著練習用的鈍刀，拉近彼此的距離。看樣子，對方打算採取前衛壓制我，然後利用庫拉皮卡的魔法將我制伏的作戰計劃。既然如此，我也知道該怎麼應付了。
「啊～！來了！惡魔要來了！快阻止他！」
「咕哇！」
我用兩招打倒耍弄魔槍的蓋瑞，用一擊打飛以黑鋼製重型釘頭錘朝我打來的紅膚鬼人族荷姆拉，又使勁將以神銀制匕首二刀流襲向我的豹獸人諾瓦爾扔出去。
「哈～哈哈！你慢了一步啦！嘗嘗我的爆裂光彈！」
庫拉皮卡用堅信自己會獲勝的表情釋出的爆裂光彈，直接命中了我。霎那間，幸運草里閃光竄動，爆炸氣浪和轟隆聲響撼動大地。
「打中了！各位，我打中了！我幫你們報仇了！」
「你剛才做了什麼嗎……？」
我用風魔法吹散瀰漫的煙霧，一把揪住庫拉皮卡的腦袋。如果對手不是我，剛才那招或許會生效，但是很可惜，POW高到像我這種程度，就憑庫拉皮卡的魔法根本傷不了我。
「好痛痛痛痛痛！為什麼？為什麼你毫髮無傷？」
「哇哈哈哈哈，你以為就憑你這種程度的魔法，有辦法傷得了我嗎？」
腦袋被揪住的庫拉皮卡竭盡最後的力氣集中魔力，但我利用原始魔法將其魔力強行奪走。
「啊呀啊啊啊啊啊！」
所有魔力都被奪走的庫拉皮卡翻著白眼，暈了過去。基於最低限度的憐憫，我還了一點魔力給他，並且幫他蓋上毛毯。雖然他渾身痙攣個不停，不過我想應該沒問題。大概吧。
正當我心想被扔出去的諾瓦爾怎麼沒動靜時，原來他撞上城牆昏倒了。哼，這群沒出息的傢伙。雖然感覺變強了一點，但還是差遠了。話說回來，我好像忘了什麼事情……？
「邪惡的魔王！覺悟吧！」
「唔喔哇啊！你這個金光閃閃男做什麼啊！」
金光閃閃男冷不防從背後朝我砍來。這傢伙怎麼搞的？真是危險。
「以暴力壓制無辜市民的你，果然是邪惡的魔王！接受懲罰吧！」
「呃，我是這幾個傢伙的上司，也是君主。如果是一般國家，騎士對國王動武應該會被處刑吧？」
「……是這樣沒錯。」
「我之所以這樣就放過他們，是因為這是雙方基於諸多理解所進行的打鬧。感覺像是讓因久別重逢而高漲的情感彼此碰撞的一種儀式。所以，這不是什麼壓制。以上，證明完畢！回家的路這邊請。」
見我指著朝西門外延伸的道路，金光閃閃男儘管一臉困惑，仍往那邊邁出步伐——
「等等，你以為這樣就敷衍得了我嗎？」
「呃，不過我看你倒是滿配合的耶。」
我不禁為轉身面向我、氣得跺腳的金光閃閃男鼓掌。嗯，剛才的「逗梗與捧梗」真是太完美了。我覺得你有當諧星的才能。
「不管怎樣，你砍人之前好歹自我介紹一下吧。應該說，你不覺得這根本是犯罪行為嗎？」
「啊，是，呃，對不起。」
「你是哪裡人？我們去一下執勤所吧。武器要交給我們喔。」
「啊，那個，我是……」
「沒關係沒關係，我會聽你說的。餵～警備隊come on。」
幾名正在照顧私人部隊的警備隊員跑向這邊。我從金光閃閃男手中拿走寶劍，也把劍鞘搶過來，把劍收進鞘中。唔，雖然裝飾過多，不過這把劍還真不錯。
「那個，把劍還我……」
「不行不行，因為兇器是證物。我沒有要沒收你的東西，等到調查結束就會還給你。現在我們到執勤所聊一聊吧。喂，這個給你保管。」
「是是是，遵命。」
我把寶劍交給兔獸人警備隊員，帶著金光閃閃男來到附近的執勤所。幸運草內設有好個警備隊的執勤所，而通往城外的東西門附近當然也蓋了規模較大的執勤所。雖然現在因為出入的人很少，所以很清閒，但等到以後出入人數隨著交易變多，到時麻煩事恐怕也會增加吧。
因此，金光閃閃男是第一個被帶到執勤所的外人。值得紀念的第一人居然是來取我性命的勇者（暫定），真是命中注定。總之，進了執勤所後，我讓他在第一個房間裡的椅子上坐下，然後隔著桌子坐在他對面的椅子上。
「那麼，我要開始問話了。我先姑且自我介紹一下，我的名字是大志·三葉。是卡倫狄魯王國和密斯克洛尼亞王國公認的勇者，同時也是被這兩個國家承認為國家的勇魔聯邦的國家元首。那你呢？」
「我叫歐尼斯特·威爾弗拉格……」
我定睛觀察如此自稱的金光閃閃男。他是一名年紀不到二十歲，擁有一頭褐色頭髮和橙黃色雙眸，皮膚白皙的超級帥哥——應該說，是長相俊美的青年。假使他穿上女裝，肯定是一位大美人。身高大概跟我差不多吧。他雖然身穿看似秘銀材質、閃閃發亮的盔甲，此刻卻意志消沉地坐在粗糙的椅子上。
「你叫歐尼斯特·威爾弗拉格啊。麻煩記錄下來。」
「是～」
侍立在我斜後方的警備隊員答覆後，便沙沙沙地開始作筆錄。我從倉庫取出兩個木製杯子擺在桌上，接著又從倉庫取出水壺，將冰涼的香草茶倒入杯中。
「好了，你先喝一杯，冷靜一下。這是從大樹海採集到的香草茶。裡面沒有下毒，你可以放心地喝。」
說完，我為了證明自己的話，於是先喝了茶。由於後方的警備隊員也一副很想喝的樣子，於是我取出杯子，倒茶遞給他。歐尼斯特
也拿起杯子，喝了一口。
「那麼我要開始問話了，你是哪裡人？」
「我是密斯克洛尼亞王國的人……」
「說得詳細一點。你是隸屬哪個城市的哪個公會？還是說，你是神殿的人？如果有身份證就拿出來給我看快點。」
「啊，是的，不好意思……是金蓋特的沃爾特神殿。」
我檢查歐尼斯特從懷中取出的身份證。嗯，的確和他的證詞相符。
「原來如此，的確沒錯。這個我也先收下了……啊啊，我也不會沒收身份證，你大可放心。那麼，關於你這次的行動……你應該知道很不妙吧？」
「是……可、可是……」
「哎呀，沒什麼可是不可是的啦。一見面就亮出出鞘的劍威脅我，之後還真的從背後朝我砍過來，你可是武裝威脅和殺人未遂的現行犯呢。不過老實說，勇魔聯邦現在還在立法程序中，所以刑法尚未制訂完成。如果是密斯克洛尼亞王國，大概會判什麼樣的罪？」
「這個嘛，根據法典記載，武裝威脅罪是判處罰金二十枚金幣或勞役三個月，殺人未遂罪則是四百枚金幣或是砍斷一條腿。只不過，老大的身份地位等同王族，所以也適用反叛罪，因此這位小哥如果是平民，不僅財產會被沒收，就連家人也會連坐遭到處刑；若是貴族，則會被沒收財產，並且被剝奪貴族身份。」
另一位警備隊員拿著厚厚的書本——密斯克洛尼亞王國的法典翻閱書頁，說出在密斯克洛尼亞王國可能適用於歐尼斯特的量刑。哇喔，刑責還滿重的。
「畢竟我娶了兩位密斯克洛尼亞王國的公主……會受到這樣的待遇並不奇怪。再說你又是現行犯。」
聽完罪狀和量刑，歐尼斯特的臉色何止蒼白，根本就是面如槁木。咦？你說在密斯克洛尼亞王國讓貴族下落不明的我明明就沒受到責難？那是因為我是受到王族直接委託，再說我也沒做出會被逮捕的疏忽，也沒犯下留下證據這樣的失誤，所以才逃過一劫啦。
「那、那個，不是的……我、我是以勇者身份，呃，來打倒魔王的。」
「可是，密斯克洛尼亞王國和卡倫狄魯王國、戈培爾王國都沒有正式將我認定為魔王，也沒有將我視為討伐對象，不是嗎？」
這一點，我前幾天才剛向依露小姐確定過。所以，照理說應該不會有人公然稱我為魔王，前來討伐我……但既然還是來了，就表示這位歐尼斯特不是相當令人遺憾，就是因為太過單純而容易被騙。總之，不管怎樣，他都很可憐。他是令人感到遺憾的遺憾帥哥。沒錯，就是這樣。
「呃，可是天神說大樹海里有神敵……」
「又沒有指明是我，不是嗎？那應該是指大樹海某處的魔物吧？畢竟就連這個幸運草所在的地方，以前也是被猶如超邪惡怨靈的可怕魔物占據的土地。」
「咦咦？呃，可是基高爾子爵和米茲拉商會的會長說，有人的生活因為大樹海的魔王而陷入困頓、沒了著落……」
「我從幸運草鋪設了東西橫貫大樹海的街道。雖然尚未正式運作，不過啟用之後，往來密斯克洛尼亞王國和卡倫狄魯王國的商隊將不用再行經戈培爾王國。這麼一來，非但不必繳納關稅，往來速度也會變快，因為貿易路線改了嘛。至於那位基高爾子爵和米茲拉商會，他們會不會因為貿易路線改變而傷腦筋呢？」
「啊、啊嗚啊嗚啊嗚……」
歐尼斯特大概是找不出話來反駁我吧，只見他驚慌失措、啊嗚啊嗚個不停。話說回來，就憑他這個樣子，真虧這位勇者居然有辦法來到幸運草。
「歐尼斯特，你是從密斯克洛尼亞王國來的吧？你為什麼是從西側道路進入幸運草呢？」
如果要從密斯克洛尼亞王國來幸運草，走東側道路應該快多了。
「因為東邊那條路，密斯克洛尼亞王國軍的戒備很森嚴……只有持有許可證的御用商人才能通行。」
「原來如此。所以你才會經由戈培爾王國進入卡倫狄魯王國，特地走西側道路過來啊……等等，卡倫狄魯王國沒有設限嗎？」
「有。當我正不知如何是好時，偶然遇見了孫先生他們……我說要去幸運草打倒魔王，他們就二話不說地讓我同行了……」
「那隻雜種狗……看來之後有必要更嚴厲地懲罰他了。」
我才在想卡倫狄魯王國應該也還沒有對一般民眾開放街道才對，結果原來是雜種狗帶的路。那隻雜種狗，看我不以外患誘致罪的罪名，把你全身的毛剃光才怪。
「總之，是金蓋特的沃爾特神殿、基高爾子爵和米茲拉商會啊……我會向密斯克洛尼亞王國正式提出抗議。」
「是……」
「那麼，關於你的罪狀……照常理思考，你應該明白自己會被處以極刑吧？既然在他國以武器攻擊該國元首，理所當然會受到這樣的處分。」
「嗚、嗚嗚……」
歐尼斯特一副快哭出來的模樣。呃，你露出那種泫然欲泣的表情，讓我很困擾耶。
「不過呢，既然我是這個國家的首領，只要我原諒你，你就會被無罪釋放。」
歐尼斯特抬起頭，用濕潤的雙眸注視著我。別這樣，我是直男。
「因為我會向密斯克洛尼亞王國提出抗議，所以我不知道他們會對你做出何種懲罰。不過，我會確實告知對方我沒受半點傷，而你也沒有傷害任何人、弄壞任何東西。畢竟你公然攻擊我，我不能將你完全無罪釋放。」
「說得也是……」
「嗯，就是這樣。所以，我決定判你服兩星期的勞役。只要你在幸運草工作兩周，我就原諒你。你不用擔心，我並不打算把你當成奴隸使喚。我會給你飯吃，也會幫你準備睡覺的地方。」
「是。」
「我要你透過勞動，自己親眼見證這個國家、這個幸運草的生活。之後，如果你依然堅信我是暴虐無道的魔王，要拿武器打倒我，到時我一定會大方地接受你的挑戰。這樣可以嗎？」
「……是！」
歐尼斯特精神飽滿地答覆，雙眼散發出意志堅定的光芒。嗯嗯，這樣就解決一件事了。順利的話，就對他洗腦……不對，是拉攏他、把他當成手下利用好了……咯咯咯，勇者啊，成為我的走狗吧。
「抱歉，在你被無罪釋放之前，這把寶劍先交給我們保管。至於盔甲……你有換洗衣物之類的行李嗎？」
「啊，因為我會使用寶盒，所以……」
「原來如此……那麼只保管這把寶劍也沒意義了。」
我把寶劍還給歐尼斯特。他用仿佛看見奇特之物的表情回望我。
「可以嗎？」
「既然你有寶盒，那麼就算搶走你一把武器也沒意義。因為寶盒裡說不定還有其他武器，而且即使你將所有武器拿出來交給我，也不能證明那就是全部。還不如將這把寶劍還你，讓所有人知道你身上有武器，這樣要安全多了。但假使你持武器作亂的話……」
「會怎麼樣？」
「那就只能說我沒有識人的眼光了。我會一面祈禱沒有人死去，一面迅速殺死你。連你的家人、心愛的人，我也會把他們找出來全部殺掉。勇魔聯邦的居民們是我的家人。我可不是那種見到家人受到傷害，依然悶不吭聲的敦厚之人。」
我聳肩笑道。歐尼斯特好似感受到些許寒意一般渾身顫抖。你在害怕什麼啊？
「不過，我想應該不會發生那種事啦，因為那樣所有人都不會幸福。你聽我說，歐尼斯特，我只是想安靜地過著幸福快樂的日子而已。我想消滅眼前的不幸，在這個幸運草里和家人一起幸福度日。我想要偶爾為了開拓大樹海施展力量，隨心所欲地製造魔導具之類的道具，和老婆卿卿我我，和不久後即將出生的孩子一起遊戲。我的願望明明就只有這樣，為什麼不肯放過我呢？」
聽了我的話，歐尼斯特不發一語陷入沉思。我從椅子上站起來，望向負責記錄的警備隊員。
「警備隊員的宿舍還有空房吧？幫他準備房間。還有，這三天讓他和警備隊一起巡邏。」
「這樣是無所謂，可是之後要怎麼辦？」
「等他四處參觀完了，就讓他做他想做的工作。只要他有意願，不管是打獵還是下田，什麼都可以。」
「明白了。對了，糧食的部分呢？」
「就隨便給他點東西吃吧。我批准這筆經費，麻煩你們向亞馬托報告一聲。這是給你們添麻煩的賠罪禮。」
我給警備兵一人一壺裝了酒的罈子。
「老大～我們是公僕耶。不能接受賄賂啦～」
「哈哈哈，這是上司給努力的部下的賞賜，也就是所謂的特別獎金，所以不是賄賂。」
「原來如此，既然是上司給的特別獎金，那就沒問題了。」
「我覺得自己好像看見什麼不該看的東西……」
「歐尼斯特，這個世間光靠漂亮話是無法順利運作的喔。」
我對像是吃了黃蓮一樣、表情愁苦的歐尼斯特笑著這麼說。雖然我之前一直擔心的野生勇者真的來襲了，但所幸最終能夠在無人傷亡的情況下克服這道難關。仔細想想，這似乎要歸功於沒有無視歐尼斯特，將他帶到幸運草的孫。看在這項功績的份上，我想就免除他的剃毛之刑好了。
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逮捕……不對，保護……？總之，讓金光閃閃男歐尼斯特留在幸運草已經過了三天。我本身很少跟他接觸，不過根據報告指出，他工作得很勤奮，也和幸運草的人們頻繁交流，每天都過著健全的生活。
一開始，大家似乎對他這個我和我家人以外的人類充滿戒心，但是他有才能、個性善良，而且因為是密斯克洛尼亞王國民，對亞人沒有歧視心態，然後又是一個帥哥，因此瞬間就被幸運草的人們接納了。帥哥真是吃香啊。
「所以，他今天是跟獵人們一起去消滅魔物嗎？」
「聽說是這樣。喂，我要蟻蜜酒。」
「好。」
我在孫的杯子裡倒入蟻蜜酒。蟻蜜酒的味道甘甜又清爽，對我來說非常順口。比起酸酸苦苦的麥酒，還有香氣雖然很棒，但味道又酸又嗆的葡萄酒，蟻蜜酒反而得我喜愛。由矮人在曼特巴司生產的蒸餾酒，或是用安提魯族的蟻蜜釀造的這個蟻蜜酒是我最近的心頭好。
「那個，可以請你們去別的地方喝嗎？」
正在執行看守任務的警備兵一臉厭煩地抱怨。
「我不要，這裡的景色那麼好。」
「有什麼關係嘛，等你沒有當班的時候，我們再去別的地方喝酒吧。來，要吃森林蜥蜴的煙燻肉嗎？」
「……那我就收下了。」
我和孫在西門上方，這地方是能夠將幸運草的西側盡收眼底的絕佳景點。當然，既然是絕佳景點，就表示能夠望見很遠的地方，所以這裡設置了哨兵，以便早期發現魔物來襲。
今天的哨兵是兔獸人。外表看似草食系的他大口嚼肉的這幅景象，實在讓人感覺不太協調。
「話說你們為什麼要在這裡喝酒？老大不必和孫隊長這種人混在一起，在家和漂亮老婆們飲酒作樂、酒池肉林一番不是嗎？」
「哎呀，話是這麼說沒錯，可是偶爾像這樣輕鬆喝酒也不錯呀。況且老婆們老是跟我在一起，應該也會覺得喘不過氣。」
「說什麼這種人，你們會不會對我太過分了？」
我無視用不悅語氣抗議的孫，開口詢問幸運草的近況和私人部隊對我展開的尋人之旅。
「穿越卡倫狄魯王國進入大森林的這段路途真是辛苦啊。卡倫狄魯王國的地痞流氓們，好像把我們看成是裝了金幣的袋子似的。」
「啊～因為聽說他們的文化就是這樣。」
「這種事情哪能用文化二字帶過啊。比起在城裡找旅館投宿，外頭露營還比較能夠放鬆，是哪門子的玩笑嘛。」
孫一副氣憤難平的模樣。也是啦，遇見的所有人類都把自己看成是奴隸這項商品，也難怪他會有這種感受了。
「話說回來，大森林裡的事情已經解決了吧？我們去了那裡找你。雖然聽說你很有精神地和當地情婦打得火熱，卻沒能找到你。後來心想既然你還活著，那麼應該沒問題，於是就離開大森林了。」
「真草率！對了，皮露露怎麼樣了？我只知道她回去了。」
「喔，你說那女孩啊。她順利在妖鳥聚落和家人重逢了喔。不過，她說自己的容身之處是幸運草。」
「這樣啊。」
聽到她順利和故鄉的家人重逢，卻還是選擇回到幸運草生活，這實在讓人有點開心。我由衷希望幸運草永遠都是她的容身之處。
「然後在回來的路上，我們在卡倫狄魯王國東北部的城市遇見了歐尼斯特……啊～那城市叫什麼來著？我忘記城市的名字了。」
「你忘了？算了，城市的名字不重要。你們是怎麼遇見的？」
「我們在那座城市住了一晚，隔天正打算離開時，他突然叫住我們，問我們是不是勇魔聯邦的戰士。我心想也沒什麼好隱瞞的，就跟他說是啊，結果他說他是密斯克洛尼亞王國的勇者，要去打倒勇魔聯邦的魔王，於是我就回答那正好，我們也打算去揍那傢伙，我們一起走吧。」
「餵。」
信不信我現在就把你的毛剃掉？你這隻雜種狗。
「因為我覺得那位少爺完全不可能打贏你啊。你雖然是個拋下妻子不管，在外面劈腿的超惡劣渣男，但唯獨堅強的實力是貨真價實。」
「拜託你不要說那種話，只因為自己不搶手就嫉妒別人，這樣很難看耶。」
「哈！你說我不搶手？我的搶手程度可是超乎你的想像哩。」
「咦？此話當真？」
我對挺起胸膛、滿臉得意的孫和兔獸人哨兵，投以疑惑的目光。
「孫私人部隊長在女孩子之間很搶手喔。」
「看吧。」
「真的假的？」
「他在大約十歲以下的女孩子之間非常受歡迎呢。」
「這好笑。」
「不是啦！是因為我的好只有單純的小孩才懂啦！」
雖然孫放聲大吼，但我的確只有見過他被孩子們糾纏的情景，從沒見過他和妙齡女性在一起。我是不懂毛茸茸的獸人男子長怎樣才算帥，不過這小子既有實力，又因為擔任我的私人部隊長，所以收入算是高薪，照理說應該會受歡迎才對。
「因為孫私人部隊長是假裝硬派的純真草食男啦。對方如果是小孩子就算了，一換成年齡在一定程度以上的女孩子，他就會變得渾身僵硬。」
「噗哈！wwwwwww純情wwwww。」
「吵死了！不准笑！你也不要隨便亂說啦！」
「啊～孫隊長，你對我說這種話好嗎？老大，你聽我說，我妹妹叫做梅莉努……」
「嗷嗚～～～～！嗷嗚～～～～！嗷嗚～～～～！」
「別叫了，原諒我，我笑到肚子都痛了。」
這種時候用嚎叫矇混過去太狡猾了吧？兔獸人都捧腹大笑了。
「嗯？」
「唔喔？」
「哦？」
我和孫、兔獸人幾乎同時做出反應。我會做出反應，是因為我從對面的森林方向感應到巨大的魔力，他們兩人則是豎起耳朵，用鼻子嗅著。
我們所有人都望向同一方向。我從西門外面，朝西邊筆直延伸的街道的北側不遠處，感應到強烈的魔力。定睛一瞧，該處的上空布滿低垂的烏雲。
「感覺好像不妙耶。我過去看看。」
「好，我們隨後就跟上。」
「為了以防萬一，帶最好的裝備來。我有種不祥的預感。」
拋下這句話，我隨即利用風魔法從城牆上飛起來。好幾道雷從烏雲往樹海落下。怎麼看都不像是自然的落雷，我猜十之八九是某種魔法……不過，有雷魔法這種東西嗎？我好像沒有在技能清單中見過。
疑惑的我一抵達現場，悲慘的景象便映入眼帘。化為焦炭的大樹海植物，以及同樣化為焦炭的魔物殘骸，其中也有很龐大的魔物。然後是倒在地上的幸運草的獵人們——應該說是魔物驅除班。他們並沒有化為焦炭。
『……你來啦。』
接著，是手持雷槍的歐尼斯特。不對，這個氣息是……！
「……沃爾特？」
『正是。好久不見了，愚蠢之人。』
沃爾特用歐尼斯特的樣貌、聲音說道。這究竟是怎麼一回事？發生什麼事情了？四周是什麼狀況？不，等一下，我記得歐尼斯特是沃爾特神殿的勇者。既然有神聖魔法類的技能，那麼就算有讓自己信奉的神降臨在身上的魔法也不奇怪。
「歐尼斯特怎麼了？」
『這副肉體的主人以自己的靈魂為代價，讓我降臨在他身上。』
「……沒得挽救嗎？」
『沒得挽救。他已經付出代價了。』
「可惡！」
沃爾特無情的話語讓我不由得蹬地。可惡！該死該死該死！怎麼會這樣！
『就是因為你如此自大，所以我才會說你愚蠢。不是神的你要拯救一切，根本就是不可能的事。當你在這裡為了自己的無能為力感到悔恨的同時，世界正被數不盡的不幸充斥著。』
「少囉嗦，笨蛋！那種事情不用你說我也知道！該死的傢伙！」
沃爾特用缺乏人類情感的超然眼神盯著我。那雙仿佛要將一切看穿的眼睛令人厭惡。
「歐尼斯特許了什麼願望？
」
『這個男人希望拯救在場所有人脫離威脅。』
才不過三天，他居然為了才共度短短三天的人們拋棄生命。該死，歐尼斯特，你是笨蛋，是大笨蛋。
「……可惡，要是我在的話……」
『但是因為你不在場，所以事情不可能有所改變。要不是這個男人付出代價、讓我降臨，包括他在內，在場所有人恐怕都會死去吧。因為這個男人選擇犧牲，也就是希望能夠「犧牲小我，完成大我」，於是他就執行了。』
「你講話還真諷刺。所以是怎樣？你的意思，是藉由大泛濫來管制人口，還有歧視亞人，也是所謂的犧牲小我，完成大我嗎？」
『沒錯。』
沃爾特語氣堅決地斷言。犧牲小我，完成大我。為了拯救更多生命而奪走生命。的確，這樣的想法或許沒錯。犧牲小我，完成大我這種事情，是日常生活中常有的行為。
在老到不能動之前悄悄離開村莊的老人，為拯救飢餓的親兄弟而賣身的女孩，為保護孩子而拿自己的身體當擋箭牌的母親，為保護家人和戰友而赴死的男人——像歐尼斯特這樣的大笨蛋。
那些犧牲小我，完成大我點綴了這個世間。這一點我很清楚。所以，我才會在伸手可及的範圍內，做我能夠做的事情。因為我想儘量減少這世上的不合理與不幸，因為我認為現在的我能夠辦到，我才會盡己所能地去做。
「不行，我無法贊同你的想法。不管是多小的犧牲，受人強迫就是不對。」
『拯救一切是不可能的事情。犧牲是必要的。不能因為厭惡犧牲就失去一切。』
「我和你之間的對話永遠都是平行線。定期引發大泛濫，把人類當成家畜來管理這種行為，我絕對無法認同。我也無法容許歧視亞人。」
『……既然如此，你所希望的世界是什麼樣子？希望世上不存在任何不幸，那根本是痴人說夢。』
我心目中的理想世界？其實這個世界已經非常接近我理想中的世界了。
「我覺得，這個世界——艾利亞多很接近我心中的烏托邦。只要像你這種過度保護的神，能夠再寬容一點就更好。」
『少說蠢話了。要是沒有我們的管理，人與人之間就會起爭執，最後就只會演變成地獄般的互相殘殺和世界毀滅。』
沃爾特一副此事不值一談地搖頭，否定我的話。
「沒錯，就是這點，就是這點很奇怪。人互相殘殺，本來就是難免的事情。在我的世界裡，也有『只要有三個人就會產生派系』這樣的一句話。普通人類只要活著，只要有利害關係就會起衝突，進而產生爭執。若是國與國的利害有所衝突，甚至還有可會能掀起戰爭。但是，這不是理所當然的事情嗎？你在大驚小怪什麼？」
『你說什麼……？你明明說不管多小的犧牲都是錯的，難道這番話不矛盾嗎？』
嗯～話是這麼說沒錯……但我覺得這是兩回事耶。難道這傢伙的見識意外狹隘？
「我想表達的，是不管是多小的犧牲，受人強迫就是不對。要怎麼說好呢？我覺得只要抱著『你們真是一群笨蛋耶～』的心態，旁觀人們出於自由意志的爭執就好。就算是小孩，也能夠在跟兄弟、朋友吵架之後學會許多事，並且掌握這種底線吧？這才是所謂的成長吧。用定期給予傷害，讓人連吵架的力氣、餘力都沒有的方式進行管理，我覺得這樣的做法不太正確。」
『即使最後導致世界毀滅？』
「我覺得你這句話也很奇怪。人與人開始爭執後，不會馬上全部滅亡。你所害怕的，是像古文明滅亡那樣的狀況吧？人們又不可能一下子就將眾神利用殆盡、讓世界毀滅。如果真的覺得要變成那樣了，到時再介入不就好了嗎？」
『到時說不定已經來不及了。既然如此，就應該從一開始就採取對策，事先預防那種情況發生。我的想法是不會變的。』
「你的腦袋真的很頑固耶……你——」
我正打算說下去時，棲宿在歐尼斯特身上的沃爾特的氣息開始急速淡化。怎麼搞的……？莫非有效時間要到了？
『看來就到這裡為止了。再見了，人類。』
雷擊從歐尼斯特的身體朝天空迸發，沃爾特釋放出來的懾人氣息消失不見。我迅速跑過去，支撐歐尼斯特癱軟的身體。失去力氣的歐尼斯特的臉龐，仿佛完成任務似的神情安祥。
「你這個笨蛋……」
我伸手撫摸那張安祥的臉龐，還是溫的。然而，就連那份溫度也將漸漸消失——沒消失？
雖然沒有呼吸，也沒有脈搏，歐尼斯特的身體卻依舊溫熱。這到底是怎麼回事？難道是假死狀態嗎？我不知道……雖然不知道，但我該怎麼辦才好？我的思緒好混亂。
「大志。」
正當我不知所措時，身後有人叫了我。是完全武裝的孫和私人部隊，以及警備隊的成員們。
「你們幫忙把倒在地上的人們帶回去，他們還活著。」
「少爺呢……？」
「他已經死了，大概吧。聽說他犧牲自己的靈魂，讓沃爾特降臨在他身上。沃爾特是這麼說的。」
「怎麼會這樣……可惡！」
我讓歐尼斯特的遺體躺在地上，回收變成焦炭的魔物屍體，又對倒地的魔物驅除班施展復原魔法。
「我要打開轉移門，歐尼斯特由我帶回去。」
「好。」
由於我不知道歐尼斯特處於什麼樣的狀態，於是決定借用瑪爾她們的智慧。感覺腦袋轉不動耶……平時的我明明更冷靜、腦袋更靈活一些，然而如今我卻連四周的聲音都聽不太清楚，眼前景色也變得朦朧。一切感覺輕飄飄的，好沒有真實感。
「大志先生？大志先生！請你振作一點！」
「喔，是瑪爾。」
回過神時，我正蹲在宅邸的門廳里，懷裡抱著歐尼斯特的遺體，而瑪爾正窺視著那樣的我的臉。她的表情好拼命的樣子，她是怎麼了？
「你怎麼了？為什麼露出那麼恐怖的表情？」
「你還問我為什麼……大志先生，到底發生……愛兒米娜小姐，請你去找可能清楚情況的人過來。」
「知道了，這裡就交給你了。」
瑪爾做出指示後，某人離開了屋子。
「這個人是歐尼斯特先生對吧？他怎麼了？發生什麼事了？」
「歐尼斯特死了。他為了保護大家不受魔物傷害，犧牲自己的靈魂，讓沃爾特降臨在自己身上。」
「犧牲自己的靈魂……是召神嗎？真不愧是沃爾特神殿的勇者。」
「什麼真不愧，這傢伙是笨蛋。也不想想死了就什麼都沒了。」
我望著歐尼斯特看似滿足的臉龐。他一臉好像在說自己了無遺憾的神情。
「大志先生，你雖然擁有非常龐大的力量，可是你並沒有萬能到能夠拯救所有人。因為你是人，不是神。」
「是啊，沃爾特也這麼對我說過。我的腦袋很清楚這一點，但還是沒辦法接受。」
「不管再怎麼悲嘆，死人也不會復生。比起悲嘆，你應該還有其他該做、可以做的事情。去把它找出來吧，我和大家會協助你的。」
「……嗯，我明白了。」
「再說，磨磨蹭蹭地煩惱個不停，這樣一點都不像大志先生。你現在應該憤怒抓狂，去將大樹海的魔物掃蕩一空才對。」
「……哈哈哈，說得也是。是啊，真的是這樣。」
瑪爾說得對，磨磨蹭蹭地煩惱太不像我的作風了。真的是這樣沒錯。
「歐尼斯特的事情就交給你了。請你去跟密斯克洛尼亞王國聯絡，好好處理他的後事。」
「是，儘管交給我吧。」
「好，交給你了。」
我讓歐尼斯特的身體躺下，然後從倉庫取出極光劍，轉身離開。走出宅邸時，正好遇到愛兒米娜小姐等人。孫和魔物驅除班的成員也和她一道。
「怎麼了？你為什麼把劍拿出來？」
「瑪爾說磨磨蹭蹭地煩惱太不像我的作風了，所以我要去大肆狩獵魔物一番。」
「這樣啊……那你路上小心。」
「好。」
回答完，我隨即利用風魔法飛上空中。我沒有目標。總之，我只想一掃幸運草周邊的魔物，只想大肆揮劍。就這麼決定了。
一位不知名的勇者身穿閃閃發亮的秘銀盔甲，手持過度裝飾的寶劍，如此大喊著。
因為接到報告說前去找我的私人部隊回來了，於是我來到幸運草的西門，結果突然就見到這幅景象。
我不理會眼前的金光閃閃男，用手指著把這傢伙帶回來的蠢蛋。
「為什麼要把這種麻煩傢伙帶回來啦，你這隻雜種狗！」
「吵死人了，你這個渣男！快點被你太太打爆啦！還有我是狼！」
那隻雜種狗，也就是我的私人部隊長——孫，齜牙咧嘴地吼叫著。在他身後的私人部隊隊員們，也同樣咒罵我是渣男、女性公敵、沒出息的豬哥。這幫傢伙。
「我早就已經被揍過了啦！還被楠葉粗壯的攻擊臂打到陷入地面！」
「「「活該！」」」
私人部隊異口同聲地嘲笑我。OKOK，你們很久沒被弄哭了是吧？
「你們幾個膽子很大嘛，看來是很久沒被教訓了。」
「要是你辦得到，就試試看啊，笨蛋～笨蛋～！」
「喂，不准無視我！」
「「「少囉嗦，給我閉嘴！」」」
「啊，是……」
金光閃閃男好像說了什麼，但我才沒空理他。我從倉庫取出練習用的鐵劍高舉著。孫等人也舉起武器，進入備戰狀態。
「用那麼低劣的武器好嗎？啊？」
「對付你們這種小角色，練習用的鈍刀就夠了。等到這把斷了，我再用像樣的劍來應戰。」
「竟敢瞧不起人……你不要老是這麼瞧不起人！我一定要讓你哭出來！」
「哈哈哈，會哭的人是你們！」
孫高舉起我給他的魔劍，朝我縱身一躍。唔唔，他的動作變得比我最後一次和他交手時來得快。但還是太慢了。若是這種程度，迎擊——察覺危險技能發出警告。
「上吧！」
在孫發出信號的同時，五道光槍飛來，徹底釋放其破壞力。地面在轟隆巨響中破碎四散，揚起的塵土落在四周。
「打中了嗎？」
「立旗辛苦了。」
「啊～！」
迅速轉移到孫背後的我，將他毫無防備的屁股往上一踢，幫他多增加幾條屁股縫。趾尖恰好陷入了肛門附近。瞧他吐泡痙攣的模樣，這傢伙想必再也動不了了。
「隊長被打倒了！」
「隊長好弱！」
「誰教他要說『打中了嗎？』這種多餘的話……」
剩下的隊員們紛紛大罵孫。你們對口吐白沫、昏倒在地的孫可真是無情耶。
「好了，你們做好心理準備了嗎？」
「呵……隊長是我們私人部隊之中最弱的……！」
「應該不是最弱的吧？」
「沒差啦！這種時候氣氛最重要！所以，你覺悟吧！」
妖精族的庫拉皮卡開始集中魔力，蜥蜴人的蓋瑞舉起魔槍。其他隊員們也各自舉起武器。
「很好，你們儘管上，我是不會手下留情的！」
我拿著練習用的鈍刀，拉近彼此的距離。看樣子，對方打算採取前衛壓制我，然後利用庫拉皮卡的魔法將我制伏的作戰計劃。既然如此，我也知道該怎麼應付了。
「啊～！來了！惡魔要來了！快阻止他！」
「咕哇！」
我用兩招打倒耍弄魔槍的蓋瑞，用一擊打飛以黑鋼製重型釘頭錘朝我打來的紅膚鬼人族荷姆拉，又使勁將以神銀制匕首二刀流襲向我的豹獸人諾瓦爾扔出去。
「哈～哈哈！你慢了一步啦！嘗嘗我的爆裂光彈！」
庫拉皮卡用堅信自己會獲勝的表情釋出的爆裂光彈，直接命中了我。霎那間，幸運草里閃光竄動，爆炸氣浪和轟隆聲響撼動大地。
「打中了！各位，我打中了！我幫你們報仇了！」
「你剛才做了什麼嗎……？」
我用風魔法吹散瀰漫的煙霧，一把揪住庫拉皮卡的腦袋。如果對手不是我，剛才那招或許會生效，但是很可惜，POW高到像我這種程度，就憑庫拉皮卡的魔法根本傷不了我。
「好痛痛痛痛痛！為什麼？為什麼你毫髮無傷？」
「哇哈哈哈哈，你以為就憑你這種程度的魔法，有辦法傷得了我嗎？」
腦袋被揪住的庫拉皮卡竭盡最後的力氣集中魔力，但我利用原始魔法將其魔力強行奪走。
「啊呀啊啊啊啊啊！」
所有魔力都被奪走的庫拉皮卡翻著白眼，暈了過去。基於最低限度的憐憫，我還了一點魔力給他，並且幫他蓋上毛毯。雖然他渾身痙攣個不停，不過我想應該沒問題。大概吧。
正當我心想被扔出去的諾瓦爾怎麼沒動靜時，原來他撞上城牆昏倒了。哼，這群沒出息的傢伙。雖然感覺變強了一點，但還是差遠了。話說回來，我好像忘了什麼事情……？
「邪惡的魔王！覺悟吧！」
「唔喔哇啊！你這個金光閃閃男做什麼啊！」
金光閃閃男冷不防從背後朝我砍來。這傢伙怎麼搞的？真是危險。
「以暴力壓制無辜市民的你，果然是邪惡的魔王！接受懲罰吧！」
「呃，我是這幾個傢伙的上司，也是君主。如果是一般國家，騎士對國王動武應該會被處刑吧？」
「……是這樣沒錯。」
「我之所以這樣就放過他們，是因為這是雙方基於諸多理解所進行的打鬧。感覺像是讓因久別重逢而高漲的情感彼此碰撞的一種儀式。所以，這不是什麼壓制。以上，證明完畢！回家的路這邊請。」
見我指著朝西門外延伸的道路，金光閃閃男儘管一臉困惑，仍往那邊邁出步伐——
「等等，你以為這樣就敷衍得了我嗎？」
「呃，不過我看你倒是滿配合的耶。」
我不禁為轉身面向我、氣得跺腳的金光閃閃男鼓掌。嗯，剛才的「逗梗與捧梗」真是太完美了。我覺得你有當諧星的才能。
「不管怎樣，你砍人之前好歹自我介紹一下吧。應該說，你不覺得這根本是犯罪行為嗎？」
「啊，是，呃，對不起。」
「你是哪裡人？我們去一下執勤所吧。武器要交給我們喔。」
「啊，那個，我是……」
「沒關係沒關係，我會聽你說的。餵～警備隊come on。」
幾名正在照顧私人部隊的警備隊員跑向這邊。我從金光閃閃男手中拿走寶劍，也把劍鞘搶過來，把劍收進鞘中。唔，雖然裝飾過多，不過這把劍還真不錯。
「那個，把劍還我……」
「不行不行，因為兇器是證物。我沒有要沒收你的東西，等到調查結束就會還給你。現在我們到執勤所聊一聊吧。喂，這個給你保管。」
「是是是，遵命。」
我把寶劍交給兔獸人警備隊員，帶著金光閃閃男來到附近的執勤所。幸運草內設有好個警備隊的執勤所，而通往城外的東西門附近當然也蓋了規模較大的執勤所。雖然現在因為出入的人很少，所以很清閒，但等到以後出入人數隨著交易變多，到時麻煩事恐怕也會增加吧。
因此，金光閃閃男是第一個被帶到執勤所的外人。值得紀念的第一人居然是來取我性命的勇者（暫定），真是命中注定。總之，進了執勤所後，我讓他在第一個房間裡的椅子上坐下，然後隔著桌子坐在他對面的椅子上。
「那麼，我要開始問話了。我先姑且自我介紹一下，我的名字是大志·三葉。是卡倫狄魯王國和密斯克洛尼亞王國公認的勇者，同時也是被這兩個國家承認為國家的勇魔聯邦的國家元首。那你呢？」
「我叫歐尼斯特·威爾弗拉格……」
我定睛觀察如此自稱的金光閃閃男。他是一名年紀不到二十歲，擁有一頭褐色頭髮和橙黃色雙眸，皮膚白皙的超級帥哥——應該說，是長相俊美的青年。假使他穿上女裝，肯定是一位大美人。身高大概跟我差不多吧。他雖然身穿看似秘銀材質、閃閃發亮的盔甲，此刻卻意志消沉地坐在粗糙的椅子上。
「你叫歐尼斯特·威爾弗拉格啊。麻煩記錄下來。」
「是～」
侍立在我斜後方的警備隊員答覆後，便沙沙沙地開始作筆錄。我從倉庫取出兩個木製杯子擺在桌上，接著又從倉庫取出水壺，將冰涼的香草茶倒入杯中。
「好了，你先喝一杯，冷靜一下。這是從大樹海採集到的香草茶。裡面沒有下毒，你可以放心地喝。」
說完，我為了證明自己的話，於是先喝了茶。由於後方的警備隊員也一副很想喝的樣子，於是我取出杯子，倒茶遞給他。歐尼斯特
也拿起杯子，喝了一口。
「那麼我要開始問話了，你是哪裡人？」
「我是密斯克洛尼亞王國的人……」
「說得詳細一點。你是隸屬哪個城市的哪個公會？還是說，你是神殿的人？如果有身份證就拿出來給我看快點。」
「啊，是的，不好意思……是金蓋特的沃爾特神殿。」
我檢查歐尼斯特從懷中取出的身份證。嗯，的確和他的證詞相符。
「原來如此，的確沒錯。這個我也先收下了……啊啊，我也不會沒收身份證，你大可放心。那麼，關於你這次的行動……你應該知道很不妙吧？」
「是……可、可是……」
「哎呀，沒什麼可是不可是的啦。一見面就亮出出鞘的劍威脅我，之後還真的從背後朝我砍過來，你可是武裝威脅和殺人未遂的現行犯呢。不過老實說，勇魔聯邦現在還在立法程序中，所以刑法尚未制訂完成。如果是密斯克洛尼亞王國，大概會判什麼樣的罪？」
「這個嘛，根據法典記載，武裝威脅罪是判處罰金二十枚金幣或勞役三個月，殺人未遂罪則是四百枚金幣或是砍斷一條腿。只不過，老大的身份地位等同王族，所以也適用反叛罪，因此這位小哥如果是平民，不僅財產會被沒收，就連家人也會連坐遭到處刑；若是貴族，則會被沒收財產，並且被剝奪貴族身份。」
另一位警備隊員拿著厚厚的書本——密斯克洛尼亞王國的法典翻閱書頁，說出在密斯克洛尼亞王國可能適用於歐尼斯特的量刑。哇喔，刑責還滿重的。
「畢竟我娶了兩位密斯克洛尼亞王國的公主……會受到這樣的待遇並不奇怪。再說你又是現行犯。」
聽完罪狀和量刑，歐尼斯特的臉色何止蒼白，根本就是面如槁木。咦？你說在密斯克洛尼亞王國讓貴族下落不明的我明明就沒受到責難？那是因為我是受到王族直接委託，再說我也沒做出會被逮捕的疏忽，也沒犯下留下證據這樣的失誤，所以才逃過一劫啦。
「那、那個，不是的……我、我是以勇者身份，呃，來打倒魔王的。」
「可是，密斯克洛尼亞王國和卡倫狄魯王國、戈培爾王國都沒有正式將我認定為魔王，也沒有將我視為討伐對象，不是嗎？」
這一點，我前幾天才剛向依露小姐確定過。所以，照理說應該不會有人公然稱我為魔王，前來討伐我……但既然還是來了，就表示這位歐尼斯特不是相當令人遺憾，就是因為太過單純而容易被騙。總之，不管怎樣，他都很可憐。他是令人感到遺憾的遺憾帥哥。沒錯，就是這樣。
「呃，可是天神說大樹海里有神敵……」
「又沒有指明是我，不是嗎？那應該是指大樹海某處的魔物吧？畢竟就連這個幸運草所在的地方，以前也是被猶如超邪惡怨靈的可怕魔物占據的土地。」
「咦咦？呃，可是基高爾子爵和米茲拉商會的會長說，有人的生活因為大樹海的魔王而陷入困頓、沒了著落……」
「我從幸運草鋪設了東西橫貫大樹海的街道。雖然尚未正式運作，不過啟用之後，往來密斯克洛尼亞王國和卡倫狄魯王國的商隊將不用再行經戈培爾王國。這麼一來，非但不必繳納關稅，往來速度也會變快，因為貿易路線改了嘛。至於那位基高爾子爵和米茲拉商會，他們會不會因為貿易路線改變而傷腦筋呢？」
「啊、啊嗚啊嗚啊嗚……」
歐尼斯特大概是找不出話來反駁我吧，只見他驚慌失措、啊嗚啊嗚個不停。話說回來，就憑他這個樣子，真虧這位勇者居然有辦法來到幸運草。
「歐尼斯特，你是從密斯克洛尼亞王國來的吧？你為什麼是從西側道路進入幸運草呢？」
如果要從密斯克洛尼亞王國來幸運草，走東側道路應該快多了。
「因為東邊那條路，密斯克洛尼亞王國軍的戒備很森嚴……只有持有許可證的御用商人才能通行。」
「原來如此。所以你才會經由戈培爾王國進入卡倫狄魯王國，特地走西側道路過來啊……等等，卡倫狄魯王國沒有設限嗎？」
「有。當我正不知如何是好時，偶然遇見了孫先生他們……我說要去幸運草打倒魔王，他們就二話不說地讓我同行了……」
「那隻雜種狗……看來之後有必要更嚴厲地懲罰他了。」
我才在想卡倫狄魯王國應該也還沒有對一般民眾開放街道才對，結果原來是雜種狗帶的路。那隻雜種狗，看我不以外患誘致罪的罪名，把你全身的毛剃光才怪。
「總之，是金蓋特的沃爾特神殿、基高爾子爵和米茲拉商會啊……我會向密斯克洛尼亞王國正式提出抗議。」
「是……」
「那麼，關於你的罪狀……照常理思考，你應該明白自己會被處以極刑吧？既然在他國以武器攻擊該國元首，理所當然會受到這樣的處分。」
「嗚、嗚嗚……」
歐尼斯特一副快哭出來的模樣。呃，你露出那種泫然欲泣的表情，讓我很困擾耶。
「不過呢，既然我是這個國家的首領，只要我原諒你，你就會被無罪釋放。」
歐尼斯特抬起頭，用濕潤的雙眸注視著我。別這樣，我是直男。
「因為我會向密斯克洛尼亞王國提出抗議，所以我不知道他們會對你做出何種懲罰。不過，我會確實告知對方我沒受半點傷，而你也沒有傷害任何人、弄壞任何東西。畢竟你公然攻擊我，我不能將你完全無罪釋放。」
「說得也是……」
「嗯，就是這樣。所以，我決定判你服兩星期的勞役。只要你在幸運草工作兩周，我就原諒你。你不用擔心，我並不打算把你當成奴隸使喚。我會給你飯吃，也會幫你準備睡覺的地方。」
「是。」
「我要你透過勞動，自己親眼見證這個國家、這個幸運草的生活。之後，如果你依然堅信我是暴虐無道的魔王，要拿武器打倒我，到時我一定會大方地接受你的挑戰。這樣可以嗎？」
「……是！」
歐尼斯特精神飽滿地答覆，雙眼散發出意志堅定的光芒。嗯嗯，這樣就解決一件事了。順利的話，就對他洗腦……不對，是拉攏他、把他當成手下利用好了……咯咯咯，勇者啊，成為我的走狗吧。
「抱歉，在你被無罪釋放之前，這把寶劍先交給我們保管。至於盔甲……你有換洗衣物之類的行李嗎？」
「啊，因為我會使用寶盒，所以……」
「原來如此……那麼只保管這把寶劍也沒意義了。」
我把寶劍還給歐尼斯特。他用仿佛看見奇特之物的表情回望我。
「可以嗎？」
「既然你有寶盒，那麼就算搶走你一把武器也沒意義。因為寶盒裡說不定還有其他武器，而且即使你將所有武器拿出來交給我，也不能證明那就是全部。還不如將這把寶劍還你，讓所有人知道你身上有武器，這樣要安全多了。但假使你持武器作亂的話……」
「會怎麼樣？」
「那就只能說我沒有識人的眼光了。我會一面祈禱沒有人死去，一面迅速殺死你。連你的家人、心愛的人，我也會把他們找出來全部殺掉。勇魔聯邦的居民們是我的家人。我可不是那種見到家人受到傷害，依然悶不吭聲的敦厚之人。」
我聳肩笑道。歐尼斯特好似感受到些許寒意一般渾身顫抖。你在害怕什麼啊？
「不過，我想應該不會發生那種事啦，因為那樣所有人都不會幸福。你聽我說，歐尼斯特，我只是想安靜地過著幸福快樂的日子而已。我想消滅眼前的不幸，在這個幸運草里和家人一起幸福度日。我想要偶爾為了開拓大樹海施展力量，隨心所欲地製造魔導具之類的道具，和老婆卿卿我我，和不久後即將出生的孩子一起遊戲。我的願望明明就只有這樣，為什麼不肯放過我呢？」
聽了我的話，歐尼斯特不發一語陷入沉思。我從椅子上站起來，望向負責記錄的警備隊員。
「警備隊員的宿舍還有空房吧？幫他準備房間。還有，這三天讓他和警備隊一起巡邏。」
「這樣是無所謂，可是之後要怎麼辦？」
「等他四處參觀完了，就讓他做他想做的工作。只要他有意願，不管是打獵還是下田，什麼都可以。」
「明白了。對了，糧食的部分呢？」
「就隨便給他點東西吃吧。我批准這筆經費，麻煩你們向亞馬托報告一聲。這是給你們添麻煩的賠罪禮。」
我給警備兵一人一壺裝了酒的罈子。
「老大～我們是公僕耶。不能接受賄賂啦～」
「哈哈哈，這是上司給努力的部下的賞賜，也就是所謂的特別獎金，所以不是賄賂。」
「原來如此，既然是上司給的特別獎金，那就沒問題了。」
「我覺得自己好像看見什麼不該看的東西……」
「歐尼斯特，這個世間光靠漂亮話是無法順利運作的喔。」
我對像是吃了黃蓮一樣、表情愁苦的歐尼斯特笑著這麼說。雖然我之前一直擔心的野生勇者真的來襲了，但所幸最終能夠在無人傷亡的情況下克服這道難關。仔細想想，這似乎要歸功於沒有無視歐尼斯特，將他帶到幸運草的孫。看在這項功績的份上，我想就免除他的剃毛之刑好了。
─☆★☆─
逮捕……不對，保護……？總之，讓金光閃閃男歐尼斯特留在幸運草已經過了三天。我本身很少跟他接觸，不過根據報告指出，他工作得很勤奮，也和幸運草的人們頻繁交流，每天都過著健全的生活。
一開始，大家似乎對他這個我和我家人以外的人類充滿戒心，但是他有才能、個性善良，而且因為是密斯克洛尼亞王國民，對亞人沒有歧視心態，然後又是一個帥哥，因此瞬間就被幸運草的人們接納了。帥哥真是吃香啊。
「所以，他今天是跟獵人們一起去消滅魔物嗎？」
「聽說是這樣。喂，我要蟻蜜酒。」
「好。」
我在孫的杯子裡倒入蟻蜜酒。蟻蜜酒的味道甘甜又清爽，對我來說非常順口。比起酸酸苦苦的麥酒，還有香氣雖然很棒，但味道又酸又嗆的葡萄酒，蟻蜜酒反而得我喜愛。由矮人在曼特巴司生產的蒸餾酒，或是用安提魯族的蟻蜜釀造的這個蟻蜜酒是我最近的心頭好。
「那個，可以請你們去別的地方喝嗎？」
正在執行看守任務的警備兵一臉厭煩地抱怨。
「我不要，這裡的景色那麼好。」
「有什麼關係嘛，等你沒有當班的時候，我們再去別的地方喝酒吧。來，要吃森林蜥蜴的煙燻肉嗎？」
「……那我就收下了。」
我和孫在西門上方，這地方是能夠將幸運草的西側盡收眼底的絕佳景點。當然，既然是絕佳景點，就表示能夠望見很遠的地方，所以這裡設置了哨兵，以便早期發現魔物來襲。
今天的哨兵是兔獸人。外表看似草食系的他大口嚼肉的這幅景象，實在讓人感覺不太協調。
「話說你們為什麼要在這裡喝酒？老大不必和孫隊長這種人混在一起，在家和漂亮老婆們飲酒作樂、酒池肉林一番不是嗎？」
「哎呀，話是這麼說沒錯，可是偶爾像這樣輕鬆喝酒也不錯呀。況且老婆們老是跟我在一起，應該也會覺得喘不過氣。」
「說什麼這種人，你們會不會對我太過分了？」
我無視用不悅語氣抗議的孫，開口詢問幸運草的近況和私人部隊對我展開的尋人之旅。
「穿越卡倫狄魯王國進入大森林的這段路途真是辛苦啊。卡倫狄魯王國的地痞流氓們，好像把我們看成是裝了金幣的袋子似的。」
「啊～因為聽說他們的文化就是這樣。」
「這種事情哪能用文化二字帶過啊。比起在城裡找旅館投宿，外頭露營還比較能夠放鬆，是哪門子的玩笑嘛。」
孫一副氣憤難平的模樣。也是啦，遇見的所有人類都把自己看成是奴隸這項商品，也難怪他會有這種感受了。
「話說回來，大森林裡的事情已經解決了吧？我們去了那裡找你。雖然聽說你很有精神地和當地情婦打得火熱，卻沒能找到你。後來心想既然你還活著，那麼應該沒問題，於是就離開大森林了。」
「真草率！對了，皮露露怎麼樣了？我只知道她回去了。」
「喔，你說那女孩啊。她順利在妖鳥聚落和家人重逢了喔。不過，她說自己的容身之處是幸運草。」
「這樣啊。」
聽到她順利和故鄉的家人重逢，卻還是選擇回到幸運草生活，這實在讓人有點開心。我由衷希望幸運草永遠都是她的容身之處。
「然後在回來的路上，我們在卡倫狄魯王國東北部的城市遇見了歐尼斯特……啊～那城市叫什麼來著？我忘記城市的名字了。」
「你忘了？算了，城市的名字不重要。你們是怎麼遇見的？」
「我們在那座城市住了一晚，隔天正打算離開時，他突然叫住我們，問我們是不是勇魔聯邦的戰士。我心想也沒什麼好隱瞞的，就跟他說是啊，結果他說他是密斯克洛尼亞王國的勇者，要去打倒勇魔聯邦的魔王，於是我就回答那正好，我們也打算去揍那傢伙，我們一起走吧。」
「餵。」
信不信我現在就把你的毛剃掉？你這隻雜種狗。
「因為我覺得那位少爺完全不可能打贏你啊。你雖然是個拋下妻子不管，在外面劈腿的超惡劣渣男，但唯獨堅強的實力是貨真價實。」
「拜託你不要說那種話，只因為自己不搶手就嫉妒別人，這樣很難看耶。」
「哈！你說我不搶手？我的搶手程度可是超乎你的想像哩。」
「咦？此話當真？」
我對挺起胸膛、滿臉得意的孫和兔獸人哨兵，投以疑惑的目光。
「孫私人部隊長在女孩子之間很搶手喔。」
「看吧。」
「真的假的？」
「他在大約十歲以下的女孩子之間非常受歡迎呢。」
「這好笑。」
「不是啦！是因為我的好只有單純的小孩才懂啦！」
雖然孫放聲大吼，但我的確只有見過他被孩子們糾纏的情景，從沒見過他和妙齡女性在一起。我是不懂毛茸茸的獸人男子長怎樣才算帥，不過這小子既有實力，又因為擔任我的私人部隊長，所以收入算是高薪，照理說應該會受歡迎才對。
「因為孫私人部隊長是假裝硬派的純真草食男啦。對方如果是小孩子就算了，一換成年齡在一定程度以上的女孩子，他就會變得渾身僵硬。」
「噗哈！wwwwwww純情wwwww。」
「吵死了！不准笑！你也不要隨便亂說啦！」
「啊～孫隊長，你對我說這種話好嗎？老大，你聽我說，我妹妹叫做梅莉努……」
「嗷嗚～～～～！嗷嗚～～～～！嗷嗚～～～～！」
「別叫了，原諒我，我笑到肚子都痛了。」
這種時候用嚎叫矇混過去太狡猾了吧？兔獸人都捧腹大笑了。
「嗯？」
「唔喔？」
「哦？」
我和孫、兔獸人幾乎同時做出反應。我會做出反應，是因為我從對面的森林方向感應到巨大的魔力，他們兩人則是豎起耳朵，用鼻子嗅著。
我們所有人都望向同一方向。我從西門外面，朝西邊筆直延伸的街道的北側不遠處，感應到強烈的魔力。定睛一瞧，該處的上空布滿低垂的烏雲。
「感覺好像不妙耶。我過去看看。」
「好，我們隨後就跟上。」
「為了以防萬一，帶最好的裝備來。我有種不祥的預感。」
拋下這句話，我隨即利用風魔法從城牆上飛起來。好幾道雷從烏雲往樹海落下。怎麼看都不像是自然的落雷，我猜十之八九是某種魔法……不過，有雷魔法這種東西嗎？我好像沒有在技能清單中見過。
疑惑的我一抵達現場，悲慘的景象便映入眼帘。化為焦炭的大樹海植物，以及同樣化為焦炭的魔物殘骸，其中也有很龐大的魔物。然後是倒在地上的幸運草的獵人們——應該說是魔物驅除班。他們並沒有化為焦炭。
『……你來啦。』
接著，是手持雷槍的歐尼斯特。不對，這個氣息是……！
「……沃爾特？」
『正是。好久不見了，愚蠢之人。』
沃爾特用歐尼斯特的樣貌、聲音說道。這究竟是怎麼一回事？發生什麼事情了？四周是什麼狀況？不，等一下，我記得歐尼斯特是沃爾特神殿的勇者。既然有神聖魔法類的技能，那麼就算有讓自己信奉的神降臨在身上的魔法也不奇怪。
「歐尼斯特怎麼了？」
『這副肉體的主人以自己的靈魂為代價，讓我降臨在他身上。』
「……沒得挽救嗎？」
『沒得挽救。他已經付出代價了。』
「可惡！」
沃爾特無情的話語讓我不由得蹬地。可惡！該死該死該死！怎麼會這樣！
『就是因為你如此自大，所以我才會說你愚蠢。不是神的你要拯救一切，根本就是不可能的事。當你在這裡為了自己的無能為力感到悔恨的同時，世界正被數不盡的不幸充斥著。』
「少囉嗦，笨蛋！那種事情不用你說我也知道！該死的傢伙！」
沃爾特用缺乏人類情感的超然眼神盯著我。那雙仿佛要將一切看穿的眼睛令人厭惡。
「歐尼斯特許了什麼願望？
」
『這個男人希望拯救在場所有人脫離威脅。』
才不過三天，他居然為了才共度短短三天的人們拋棄生命。該死，歐尼斯特，你是笨蛋，是大笨蛋。
「……可惡，要是我在的話……」
『但是因為你不在場，所以事情不可能有所改變。要不是這個男人付出代價、讓我降臨，包括他在內，在場所有人恐怕都會死去吧。因為這個男人選擇犧牲，也就是希望能夠「犧牲小我，完成大我」，於是他就執行了。』
「你講話還真諷刺。所以是怎樣？你的意思，是藉由大泛濫來管制人口，還有歧視亞人，也是所謂的犧牲小我，完成大我嗎？」
『沒錯。』
沃爾特語氣堅決地斷言。犧牲小我，完成大我。為了拯救更多生命而奪走生命。的確，這樣的想法或許沒錯。犧牲小我，完成大我這種事情，是日常生活中常有的行為。
在老到不能動之前悄悄離開村莊的老人，為拯救飢餓的親兄弟而賣身的女孩，為保護孩子而拿自己的身體當擋箭牌的母親，為保護家人和戰友而赴死的男人——像歐尼斯特這樣的大笨蛋。
那些犧牲小我，完成大我點綴了這個世間。這一點我很清楚。所以，我才會在伸手可及的範圍內，做我能夠做的事情。因為我想儘量減少這世上的不合理與不幸，因為我認為現在的我能夠辦到，我才會盡己所能地去做。
「不行，我無法贊同你的想法。不管是多小的犧牲，受人強迫就是不對。」
『拯救一切是不可能的事情。犧牲是必要的。不能因為厭惡犧牲就失去一切。』
「我和你之間的對話永遠都是平行線。定期引發大泛濫，把人類當成家畜來管理這種行為，我絕對無法認同。我也無法容許歧視亞人。」
『……既然如此，你所希望的世界是什麼樣子？希望世上不存在任何不幸，那根本是痴人說夢。』
我心目中的理想世界？其實這個世界已經非常接近我理想中的世界了。
「我覺得，這個世界——艾利亞多很接近我心中的烏托邦。只要像你這種過度保護的神，能夠再寬容一點就更好。」
『少說蠢話了。要是沒有我們的管理，人與人之間就會起爭執，最後就只會演變成地獄般的互相殘殺和世界毀滅。』
沃爾特一副此事不值一談地搖頭，否定我的話。
「沒錯，就是這點，就是這點很奇怪。人互相殘殺，本來就是難免的事情。在我的世界裡，也有『只要有三個人就會產生派系』這樣的一句話。普通人類只要活著，只要有利害關係就會起衝突，進而產生爭執。若是國與國的利害有所衝突，甚至還有可會能掀起戰爭。但是，這不是理所當然的事情嗎？你在大驚小怪什麼？」
『你說什麼……？你明明說不管多小的犧牲都是錯的，難道這番話不矛盾嗎？』
嗯～話是這麼說沒錯……但我覺得這是兩回事耶。難道這傢伙的見識意外狹隘？
「我想表達的，是不管是多小的犧牲，受人強迫就是不對。要怎麼說好呢？我覺得只要抱著『你們真是一群笨蛋耶～』的心態，旁觀人們出於自由意志的爭執就好。就算是小孩，也能夠在跟兄弟、朋友吵架之後學會許多事，並且掌握這種底線吧？這才是所謂的成長吧。用定期給予傷害，讓人連吵架的力氣、餘力都沒有的方式進行管理，我覺得這樣的做法不太正確。」
『即使最後導致世界毀滅？』
「我覺得你這句話也很奇怪。人與人開始爭執後，不會馬上全部滅亡。你所害怕的，是像古文明滅亡那樣的狀況吧？人們又不可能一下子就將眾神利用殆盡、讓世界毀滅。如果真的覺得要變成那樣了，到時再介入不就好了嗎？」
『到時說不定已經來不及了。既然如此，就應該從一開始就採取對策，事先預防那種情況發生。我的想法是不會變的。』
「你的腦袋真的很頑固耶……你——」
我正打算說下去時，棲宿在歐尼斯特身上的沃爾特的氣息開始急速淡化。怎麼搞的……？莫非有效時間要到了？
『看來就到這裡為止了。再見了，人類。』
雷擊從歐尼斯特的身體朝天空迸發，沃爾特釋放出來的懾人氣息消失不見。我迅速跑過去，支撐歐尼斯特癱軟的身體。失去力氣的歐尼斯特的臉龐，仿佛完成任務似的神情安祥。
「你這個笨蛋……」
我伸手撫摸那張安祥的臉龐，還是溫的。然而，就連那份溫度也將漸漸消失——沒消失？
雖然沒有呼吸，也沒有脈搏，歐尼斯特的身體卻依舊溫熱。這到底是怎麼回事？難道是假死狀態嗎？我不知道……雖然不知道，但我該怎麼辦才好？我的思緒好混亂。
「大志。」
正當我不知所措時，身後有人叫了我。是完全武裝的孫和私人部隊，以及警備隊的成員們。
「你們幫忙把倒在地上的人們帶回去，他們還活著。」
「少爺呢……？」
「他已經死了，大概吧。聽說他犧牲自己的靈魂，讓沃爾特降臨在他身上。沃爾特是這麼說的。」
「怎麼會這樣……可惡！」
我讓歐尼斯特的遺體躺在地上，回收變成焦炭的魔物屍體，又對倒地的魔物驅除班施展復原魔法。
「我要打開轉移門，歐尼斯特由我帶回去。」
「好。」
由於我不知道歐尼斯特處於什麼樣的狀態，於是決定借用瑪爾她們的智慧。感覺腦袋轉不動耶……平時的我明明更冷靜、腦袋更靈活一些，然而如今我卻連四周的聲音都聽不太清楚，眼前景色也變得朦朧。一切感覺輕飄飄的，好沒有真實感。
「大志先生？大志先生！請你振作一點！」
「喔，是瑪爾。」
回過神時，我正蹲在宅邸的門廳里，懷裡抱著歐尼斯特的遺體，而瑪爾正窺視著那樣的我的臉。她的表情好拼命的樣子，她是怎麼了？
「你怎麼了？為什麼露出那麼恐怖的表情？」
「你還問我為什麼……大志先生，到底發生……愛兒米娜小姐，請你去找可能清楚情況的人過來。」
「知道了，這裡就交給你了。」
瑪爾做出指示後，某人離開了屋子。
「這個人是歐尼斯特先生對吧？他怎麼了？發生什麼事了？」
「歐尼斯特死了。他為了保護大家不受魔物傷害，犧牲自己的靈魂，讓沃爾特降臨在自己身上。」
「犧牲自己的靈魂……是召神嗎？真不愧是沃爾特神殿的勇者。」
「什麼真不愧，這傢伙是笨蛋。也不想想死了就什麼都沒了。」
我望著歐尼斯特看似滿足的臉龐。他一臉好像在說自己了無遺憾的神情。
「大志先生，你雖然擁有非常龐大的力量，可是你並沒有萬能到能夠拯救所有人。因為你是人，不是神。」
「是啊，沃爾特也這麼對我說過。我的腦袋很清楚這一點，但還是沒辦法接受。」
「不管再怎麼悲嘆，死人也不會復生。比起悲嘆，你應該還有其他該做、可以做的事情。去把它找出來吧，我和大家會協助你的。」
「……嗯，我明白了。」
「再說，磨磨蹭蹭地煩惱個不停，這樣一點都不像大志先生。你現在應該憤怒抓狂，去將大樹海的魔物掃蕩一空才對。」
「……哈哈哈，說得也是。是啊，真的是這樣。」
瑪爾說得對，磨磨蹭蹭地煩惱太不像我的作風了。真的是這樣沒錯。
「歐尼斯特的事情就交給你了。請你去跟密斯克洛尼亞王國聯絡，好好處理他的後事。」
「是，儘管交給我吧。」
「好，交給你了。」
我讓歐尼斯特的身體躺下，然後從倉庫取出極光劍，轉身離開。走出宅邸時，正好遇到愛兒米娜小姐等人。孫和魔物驅除班的成員也和她一道。
「怎麼了？你為什麼把劍拿出來？」
「瑪爾說磨磨蹭蹭地煩惱太不像我的作風了，所以我要去大肆狩獵魔物一番。」
「這樣啊……那你路上小心。」
「好。」
回答完，我隨即利用風魔法飛上空中。我沒有目標。總之，我只想一掃幸運草周邊的魔物，只想大肆揮劍。就這麼決定了。