第一卷 密室的鑰匙借給你 第四章 案發第三天
1
早上醒來的時候，首先躍入戶村流平眼帘的，是髒乎乎的茶色天花板。
戶村流平花了好長一段時間，才想明白自己為什麼會在這裡。等到他好不容易將睡眼揉醒，才終於想起，自己是在紙箱屋裡度過了一整夜。
原來眼前的並不是天花板，這裡連屋頂都沒有。昨晚他還沒發現，這裡的層高相當之低。頭頂上有一種強烈的壓迫感。果然，雖然和自由開放的露營帳蓬看似相近，但實際上差別很大。
戶村流平在狹小的空間裡直起身，發現金藏（說起來還沒問過他的全名叫什麼）就躺在自己腳邊，看起來似乎還睡著，搞不好在夢裡吃大魚大肉呢。如果這時把他叫醒，說不定他會怨恨自己，流平小心地直起上半身。
這時，他發現自己身上叭叭作響。說起來，昨天早上醒來的時候也是這種感覺。那時他是在更衣室的木地板上醒來的，今天則是在紙箱屋硬邦邦的地上。一定要比的話，還是茂呂家的地板舒服一些。
不過今天醒來之後不用面對屍體，也算比昨天幸運了一些。
不，等一等……
戶村流平用腳尖輕輕踢了一下身邊的流浪漢。腰部感覺到刺激的金藏微微動了一下身體。太好了，看來還沒死。
總之，今天總算不用像昨天那樣，伴著屍體醒來了。
不過今天要面對的問題還是一大堆。而且明天早上不會幹脆就在拘留所的地板上醒來吧……照目前的情況來看，相當有這個可能。
戶村流平走到門外，看了看表，現在是早上八點半。他想用河水洗把臉，不過看了一眼烏賊川的河面後，就打消了這個念頭——這條河並不怎麼幹淨。
雖然流平肚子很餓，但他可沒有在陽光普照的河邊吃早飯的心情。他找了個雜草叢生、比較隱蔽的地方坐下，繼續思考昨晚沒有解開的問題。
他對昨晚金藏的推理深感佩服，可能真如金藏所說，兇手把刀捆在了棍子上。不過這裡有個大問題。
如果囚手是將刀伸進浴室的窗子殺人，那麼，在大門邊修理車子的二宮朱美不可能什麼都沒看到。
可能是因為金藏不了解現場的詳細情況，所以搞錯了吧。浴室的窗子就在玄關旁邊，二宮朱美在大門口，可以清楚地看到四號室的玄關和窗子，而她卻沒有發現任何異常。更別說有人在外面用棍子伸進去一把刀了。
這就是最後的問題。二宮朱美說她只看到去花岡酒館之後回來的茂呂耕作，完全沒看到其他人，因此，鵜飼的「內出血密室」一說被否定了。出於同樣的理由，金藏的「槍密室」說法也不能成立。
可是……流平在心中想道，「內出血密室」和「槍密室」。
二宮朱美的證詞輕易否定了兩個推理，她的證詞就是這麼重要。但如果反過來想，對這兩個推理造成阻礙的，也只有二宮朱美的證詞這一點。
因此，她的證詞的可信度，就成了非常重要的問題。
到現在為止，鵜飼和流平都認定二宮朱美是善意的第三者。然而，如果完全信任她的證詞，就無法解開密室之謎。
假如對她的證詞進行質疑，就能解開密室之謎。鵜飼的「內出血密室」和金藏的「槍密室」都有了實現的可能性。與其根據她的證詞尋找第三種可能性，倒不如試著去推翻她的證詞。
二宮朱美說了謊。
可是為什麼呢？流平暫時還搞不清楚原因。有兩種可能性，一是兇手是二宮朱美的熟人，為了保護此人，二宮朱美才說了謊。
第二種可能性是，兇手就是二宮朱美本人——戶村流平無法否定這個可能性。
戶村流平想來想去，慢慢地陷入了左右為難的悽慘境地。
總之，有必要先把金藏的推理說給鵜飼杜夫聽聽看，而後再去思考對策。
戶村流平站起身來，回到紙箱屋。金藏還在熟睡，他打著鼾，好像比剛才睡得更沉了。
戶村流平猶豫了一下，是否要叫醒他，不過最後還是默默地關上了門（確切地說，那不過是塊破板子）。流平離去時心想，等以後有機會再報答這一飯一夜的恩情吧。
戶村流平跑上河岸，沿著人行道走到大馬路上打了個車，目的地當然是鵜飼杜夫的偵探事務所。
平時只要開五分鐘就能到的距離，今天流平居然花了二十五分鐘，才到達偵探事務所。
顯然，他碰上了早高峰。司機親切地說了兩次「你還是走路比較好」，不過流平此時絕對無法堂堂正正地從馬路上走過去。
到達之後，戶村流平像昨天一樣，爬上大樓的螺旋樓梯，將鐵門推開一條縫，鑽了進去。
隨之而來的，幾乎讓人窒息的眩暈感，也和昨天一樣。三樓的走廊非常安靜，甚至讓戶村流平產生了，一種「這是昨天情景再現」的錯覺。流平直接走到「鵜飼杜夫偵探事務所」門前，按下門鈴。
然而，裡面卻無人應答。
「該不會是睡著了吧？」戶村流平心想。
他慢慢轉動門把手，本以為門鎖著，實際上並非如此。
好奇怪……本應更警惕一些的流平，此時卻只是在心裡埋怨了一下，鵜飼杜夫怎麼沒把門鎖好。
「真是的，明明是個偵探，卻連門都不記得鎖好就睡著了，萬一被殺手發現可怎麼辦啊。」
可借現實生活中，並不總是有殺手來找偵探麻煩。
房間裡的溫度很低。即使這樣，也沒有讓流平意識到偵探並不在房間內，這大概是逃亡者特有的遲鈍吧。流平穿過辦公桌和沙發並排擺放的接待室，向裡面的房間走去，平時鵜飼晚上都會在這裡過夜。沙發在，鵜飼卻不在上面。
走到這裡，流平終於感覺到不對勁了。鵜飼不在，房間裡的空氣冰涼，房門又沒鎖。如今只有自己在這個房間裡，在三樓的一個房間裡……
當他意識到這一點時，一切都已經太晚了。
戶村流平一回頭，發現有兩個風格奇怪的男人站在自己面前。確切地說，從面相上來看，這兩個傢伙長得並不奇怪，只是他們給流平的感覺有些異常。流平平靜地注視著二人。
「你們是誰？」
面對戶村流平冷靜的提問，兩個人露出了困惑的表情。年輕的那個將手伸進衣袋，而後出示了一本黑皮冊子。
「我們是警察，你就是戶村流平吧？」
戶村流平靠近兩個人，望著他們出示的手冊。這是真的警察手冊，可不是什麼「開運符」。
「你……你們……」對於流平如此熱衷觀察警察手冊的舉動，年輕刑警感到有些奇怪。
「你再那麼看，也不會在手冊上看出一個洞來，我們可不像你那樣，假扮警察，放心吧。」
「好……好的。」
戶村流平感到一陣無力。從昨天早上開始，持續幾乎整整一天的逃亡，現在終於結束了，這讓他同時有種安心的感覺。儘管只經歷了一天的逃亡，他卻感覺有一周那麼漫長。
夠了，這也是沒辦法的事，已經沒辦法繼續逃避下去了。
中年刑警向前走出一步，對流平宣布道：「鵜飼杜夫昨天晚上已經跟我們回警局了，麻煩你也跟我們走一趟。你身邊的兩個人相繼身亡，你有義務對事件進行說明。當然，我們會尊重你的各項權利，同時也請你配合我們的調查……我們很忙，請你儘量配合。」
中年刑警的語氣中，充滿了不耐煩的態度。
來到警察局後的流平被叫到調查室直接面對兩位刑警。中年的是砂川警部，年輕一些的是志木刑警，流平馬上就記住了兩個人的名字。在他們的詢問下，流平將事發經過全部講了出來。
親身經歷的密室之謎，鵜飼杜夫的「內出血密室」推理，金藏的「槍密室」推理，還有自己的「兇手是二宮朱美」推理，流平都原原本本地講給了砂川警部和志木刑警。
看著幾乎放棄抵抗的流平，兩位刑警放鬆了警惕。
本來以為，聽了流平的自白，事件就能迎刃而解。然而，聽完他的話，兩位刑警臉上的表情卻發生了微妙的變化。他不但沒有承認自己的罪行，反而拋出了密室之迷。不過，先不管這番話能不能取信於警察，光是能讓警察認真聽他講話，對流平來說已經很不容易了。
戶村流平用了好長時間終於把話說完。聽完之後，叫志木的刑警說道：「簡直讓人不敢相信。」
砂川警部則平靜地說：「不好意思，能從頭再說一遍嗎？」
為了讓對方聽懂，戶村流平已經做好了不停重複說明的心理準備。
2
終於，在事件發生的第三天，追蹤者和被追蹤者，這一幕兩組四人共同出演的雙線故事終於聯繫到了一起。而這個故事也接近高潮。一些讀者可能已經猜到了，不過為了某些
還沒猜到的讀者考慮……
「接下來不可能再出現受害者了。」有些讀者可能會產生這樣的想法。沒錯，故事即將接近尾聲。
為了解決事件，讓我們再來整理一下現有的材料。本來打算通過戶村流平的自白來解決事件的兩位刑警，對於突然擺到眼前的密室殺人事件，產生了強烈的興趣。
需要特別指出的是，之前對案件一直缺乏興趣的砂川警部，此時眼中放出了異樣的光彩。在這個故事的開頭，我們曾經說過，「砂川警部是最能代表烏賊川市警局的刑警」，這可絕對不是誇張。此時，他已經獲得了重要的線索。
那麼，就讓我們趕快借用砂川警部的視角，來解開事件的真相吧——雖然我想這麼寫，但遺憾的是，還缺少一個環節。
讓我們回到最開始，從砂川警部站在河邊時講起。
此時是下午一點，兩位刑警對戶村流平的詢問已告一段落。天氣晴朗，和風緩緩，河面上有兩三隻水母。
砂川警部來到運河邊，坐到代替椅子的啤酒箱上。乍一看，他就是個曬太陽的普通中年刑警。不過實際上並非如此，砂川警部正專心致志地在筆記本上寫著什麼。
砂川警部手上拿著的與其說筆記本，倒不如說是雜務記事本。他邊想邊寫，邊寫邊想，還不時撕掉寫得不好的一頁，就這樣不斷重複著。
「警部，砂川警部！」跑過來的依然是志木刑警，「現在可不是在這裡數水母的時候，請您趕緊去調查室繼續……」
「混蛋，你說什麼傻話呢，」砂川警部提高了聲調，「我可不會在這麼忙的時候數水母……」
「咦，您不是在數水母嗎？」
「我已經數完了。未來的一段日子應該都是晴天，放心吧。」
「我不是在擔心天氣啦。警部，我們還是趕緊集中精力調查吧。」
「這不用你說我也知道。我正在思考呢。」砂川警部將筆記本塞回西裝口袋，繼續說，「喂，志木，你怎麼看戶村流平的證詞？『早上起來在浴室里發現了屍體，玄關上掛著鏈鎖，窗子也鎖著，房間裡只有他一個人，可他並不是兇手。』你能相信這種偵探小說一般的證詞嗎？」
「怎麼可能？！兇手就是戶村。事發當晚只有他和茂呂在一起。恐怕殺害紺野由紀的也是他。不然他為什麼要逃走呢？」
「『因為他破壞了密室』，『因為信不過警察』，他是這麼說的，我也能理解他這種心情。」
「這樣啊……那密室什麼的，都是他瞎編的吧？」
「可如果是瞎編的話，也未免太刻意了。兇手只會為幫助自己而說謊，但在他的證詞裡，密室中除了他並沒有其他人。也就是說，他的證詞讓他的處境更糟糕了。真是不可思議。」
「是因為他腦子不好使吧。」
「也說不定他是個老實人呢。」
「警部，你真的相信他？」志木驚訝地睜大了眼睛，「說起來，紺野由紀和茂呂耕作被害，中間只隔了十幾分鐘。兩個案發地點徒步行走的話，只需要一分鐘。而且經法醫鑑定，傷害他們的兇器是一樣的。所以，這兩起案件一定有聯繫。而從兩起案件的交叉點來看，有嫌疑的人只有戶村流平。是這樣的吧，警部？」
「沒錯，話是這麼說……」
從砂川警部的表情來看，他好像還對戶村流平以外的人有所懷疑。
「戶村說『二宮朱美可疑』，你怎麼看？」
「哈哈，把刀綁在棍子上，還真是有趣的手法。別開玩笑了。」
「可是不這樣，就沒辦法通過窗子行兇吧？」
「不，根本不是這個問題。警部，兇手——哪怕兇手真是二宮朱美——是如何預料到茂呂耕作會在晚上十點半，進入浴室的呢？如果不能提前知道茂呂耕作什麼時間洗澡，這個詭計就無法成立，更別說提前準備兇器了。而且，二宮朱美根本不需要那麼做。警部你也看到了，她是白波莊的房東，只要用備用鑰匙就可以進入房間。對於擁有備用鑰匙的她來說，刻意製造密室反而不利。所以不可能是她。」
「嗯，說得也對。」
「那兇手果然就是戶村吧。」
「不，怎麼說呢，」砂川警部裝出思考的樣子，轉移了話題，「哪怕沒有他的證詞，我也覺得有些不對勁。有一些小細節——非常微小的地方，不知道為什麼就是覺得不太對。如果我想得沒錯的話，那還真是有趣……」
「咦，警部你在說什麼啊？難道你認為兇手不是戶村流平？」
「我覺得他有無罪的可能性。也就是說，現在還不能判斷。」
「這樣啊，我還以為這事已經板上釘釘了。」
「好，那我們就來弄個黑白分明吧。」
「可以的話誰不想啊。」志木毫不掩飾他對砂川警部的質疑，「可不能用猜拳來決定啊，警部。」
「那當然了，」砂川警部從啤酒箱上站起身來，「我有辦法。志木，你去給我找一間有電視和錄像機的房間，不管是會議室還是接待室都行。還有錄像帶。就是流平租的那捲錄像帶。」
「在『阿童木』租借的《殺戮之館》嗎？要那個做什麼？」
「當然是讓大家看看了。」
「看《殺戮之館》嗎？」志木露出驚訝的表情，「那種無聊電影，看了也只是浪費時間……出租錄像帶店的店員不也這麼說嗎？」
「唉，總之，我們先確認一下到底有沒有那麼無聊吧。」
雖然不明白警部的話到底是什麼意思，不過志木也只能照辦了。
3
志木刑警很快就準備好了砂川警部要求的設備，並全部弄到了調查室。在這間進行過無數次問詢的調查室一角，出現了一台電視和一部錄像機，看上去真是相當奇妙的景象。
「抱歉，警部，會議室現在被防犯講習會占用，所以請您先使用這裡。」
「沒關係。」砂川警部輕輕坐到椅子上，看著志木擺弄設備，「倒是調查室比較符合我的要求，這個空間，感覺有點相似。」
正在擺弄電線的志木停下手上的動作。
「什麼意思？」
「這裡有點像茂呂耕作的家庭影院啊。完全隔音，還有電視和錄像機，不就是一個簡單的家庭影院嘛。」
「原來如此。這樣就能再現事件當晚的情況了吧。可這和解決事件又有什麼關係呢……啊，警部您現在是不會說的吧？」
「是的，現在我是不會告訴你的。」
「果然……那麼，開始播放了。」
確認好配線之後，志木刑警打開電源，按下了播放鍵。
突然，畫面上出現了女性的特寫畫面，接著，狹小的房間中傳出殺豬般的叫喊，嚇得砂川警部幾乎從椅子上滑落下去。
「啊啊，不好意思，」志木馬上按下了暫停鍵，「看上去怎麼像非法電影，這肯定是從非法錄像帶租賃店收繳上來的吧。」
「錄像機里怎麼會有這種東西啊？」
「我也不知道。」志木聳了聳肩，「不過這也是我們工作的一部分嘛，畢竟烏賊川市的警察有九成是男性，有這種東西也沒什麼稀奇的。」
志木一邊幫同事找藉口，一邊從錄像機里取出與案件無關的錄像帶，將它放到電視機的一側。而後，把與案件相關的《殺戮之館》塞進錄像機，開始自動播放。志木又按下暫停鍵。
「警部，準備好了。」
「嗯，叫戶村流平過來吧。」
「好的。」志木正打算出門，又停住了，回過頭說，「警部，要把那個偵探也叫過來嗎？」
「好吧。」砂川警部為難地點了點頭，「暫且也叫過來吧。」
戶村流平和「偵探」鵜飼杜夫先後來到調查室。後到的戶村一看到鵜飼便馬上跑了過去，現場出現一幅令人感動的重逢畫面。不過其實，他們倆只分開了一天，而見到同伴的喜悅之情馬上轉為現實的對話。
「你怎麼也被抓住了？虧我還保持沉默沒把你交待出來。」鵜飼不滿地說。
事實上確實如此，不管砂川警部和志木刑警如何威脅，他都頑強得沒有透露戶村流平的去向。
而且，為了拖延時間，一到飯點他就會提出「想吃豬肉飯」，「想吃壽司」一類的奇怪要求，刑警們不勝其煩——這就是偵探對流平的後方支援了。
可結果，戶村還是那麼輕易就被抓了個正著，把他的努力化為了泡影，這讓鵜飼非常不滿。
戶村流平說道：「今天早上，我去鵜飼大哥的事務所，結果這兩個刑警正好在那裡。我本來是想去找鵜飼哥的呢……」
「笨蛋，你怎麼不先打個電話看看我在不在！」
「這次確實是我不小心……」戶村流平無力地說，不過馬上
反駁道，「倒是鵜飼大哥，你怎麼比我還早被警察逮到了？」
「嗯，怎麼說呢……」偵探停下話頭，過了一會兒，才不好意思地開口說道，「因為我的車子太顯眼了。」
之前一直沉默的砂川警部，聽到這裡也微微笑了起來。
「為什麼要把我們叫到這裡？」
「咦？我也不知道。」戶村流平做了個誇張的姿勢，歪了歪頭。
砂川警部走到他們面前，回答他的問題。
「我有東西想讓你們看一看。就是那部《殺戮之館》。河內龍太郎導演在一九七七年拍攝的，由關東電影公司出品的作品。影片時長兩小時三十分鐘。」砂川警部看著錄像帶上的標籤讀道。
「戶村，你是和茂呂耕作一起看的這部電影，沒錯吧？」
「你這話是什麼意思？！」戶村流平生氣地說，「當然沒錯了，二月二十八日晚上，我和茂呂前輩一起看了《殺戮之館》。我可是記得清清楚楚，電影從晚上七點半開始，結束時大概是晚上十點左右。」
所以，九點四十分發生的紺野由紀殺害事件，應該和他無關，這也是詢問時戶村流平，一直強調的論點。只不過志木和砂川問他「你能證明嗎」時，他只能回答；「不，沒辦法……」
詢問過程一直重複著這樣的問答。
現在，砂川警部可不想再重複這一過程了。不過，他還是轉動椅子，面對二人。
「總之，你們先坐下吧，我們再一起看一看這部電影。你們看，這裡是不是很像白波莊四號室的家庭影院？現在播放的電影也和那天的一樣。你們就以二月二十八日那晚的心情，再看一次這部電影吧。」
戶村和鵜飼露出奇怪的表情，默默地坐了下來。
「好了，志木，快放電影吧。」砂川看了一下手錶確認時間，「現在正好是下午四點，播放時間是兩個半小時，所以應該會在六點半時結束。好好享受吧。」
志木按下錄像機的播放鍵。電視畫面上馬上出現了關東電影協會的標記，陰暗的殺戮故事就此拉開序幕。
十分鐘過去了，二十分鐘過去了，三十分鐘過去了。
在這間陰暗的詢問室里播放四分之一個世紀之前的電影，這讓志木想起以前和朋友一起觀看這部電影時的情景。電影裡的主要人物用兩隻手就可以數完，可人際關係卻複雜得嚇人，台詞更是亂七八糟，無聊得要命。只看了十分鐘，志木就覺得像在看早上的報紙一般，困意連綿。對於正在上班的志木來說，真的有點痛苦。
為什麼非要這麼做？警部到底在想些什麼呢？志木實在想不出原因，砂川警部的這種安排到底是什麼意思？
隨後，又過了二十分鐘。
努力和睡魔作戰的志木刑警，望了一眼坐在旁邊的戶村。映入志木眼帘的，卻是大張著嘴，一臉驚訝的戶村流平。
這讓志木困惑了起來。為什麼他會這麼驚訝？難道是被電影的無聊嚇呆了嗎？不，他應該是第二次看這部電影了，而且上次看就是前天晚上，應該不會如此驚訝才對。
「等、等一下！」突然，調查室里有人大喊。說話的人是戶村流平。
志木馬上用搖控器將影片暫停。志木覺得，戶村可能打算供認罪行了，砂川警部卻仍是一副悠閒的樣子。
「怎麼了？電影剛播了一會兒，連一半都不到呢。」
戶村流平陷入了沉默。不過，他馬上抬起頭來，用右手的食指指著停止的電視畫面，用沙啞的聲音說道：「可是！可是！我搞不懂啊！這是什麼電影啊？！」
「你這話是什麼意思？這可是你帶來的錄像帶啊，河內龍太郎導演的《殺戮之館》，沒錯吧，志木？」
突然被點名的志木慌忙回過頭。
「是的。這的確是《殺戮之館》。」
「怎麼可能啊——」戶村流平激動地大叫起來，並向坐在旁邊的偵探投去了求助的目光。
「鵜飼哥哥，這部電影真的是《殺戮之館》？這是真正的《殺戮之館》嗎？」
當然，偵探此時也吃了一驚，他瞪大了眼睛和戶村對望著，回答道：「你在說什麼啊？這當然是《殺戮之館》。喂，難道你和茂呂耕作一起看的電影，不是《殺戮之館》嗎？」
「不，」戶村猛地搖了搖頭，「我和茂呂前輩看的電影也確實是《殺戮之館》啊。」
「什麼啊，那還有什麼問題？」鵜飼有些無力地反問。之後戶村則說出了讓人驚訝的話。
「可是，我們看的並不是這一部《殺戮之館》，而是比這有趣的《殺戮之館》啊。」
4
調查室里的空氣一瞬間幾乎被冰凍住了。似乎只有砂川警部理解了流平話語中的意思。而志木刑警和鵜飼兩人完全沒弄明白髮生了什麼，一時不知該說什麼。然而，這裡面最慌亂的人還要屬流平。為什麼同一部電影給人的感覺差距如此之大，這可是他之前從未體驗過的事。
在一片安靜的房間裡，停止的電視畫面放射出異樣的光芒。
「哈哈，怎麼回事？」過了好一會兒，志木笑了起來，「難道這世上有無聊的《殺戮之館》和有趣的《殺戮之館》兩部電影嗎？」
當然不可能。
「難道是重製版？」鵜飼杜夫想了一會兒，說出自己的想法，「你看的《殺戮之館》是再版的作品嗎？」
學習電影專業的鵜飼杜夫和戶村流平都對「重拍」這個名詞不陌生。
在電影界，對於一些有名的電影或題材，經常會重複拍攝多次。比如《無法松的一生》，《緬甸的豎琴》等，就分別被稻垣浩導演和市川昆導演重新拍攝過。因此，哪怕是同名電影，也有可能出現很大的差異。
但是，這次的情況並非如此。
「這不可能，」志木代替流平說，「一九七七年，由關東電影協會製作的《殺戮之館》只有一部。也就是說，昨天他和茂呂耕作一起看的《殺戮之館》，和我們剛才看的《殺戮之館》應該是同一部。」
「是的，的確是同一部電影。」戶村一邊點頭一邊說，「不過並不完全一樣。啊，怎麼說呢——簡直令人難以置信。應該是剪輯，這兩部電影的剪輯不一樣。」
「剪輯？」志木刑警歪著頭問。
戶村流平卻沒有繼續說下去，他抱著頭，僵在了椅子上。驚訝的志木和鵜飼則求助一般向砂川望去。
砂川警部說道：「我曾聽電影圈的人說過一件真人真事——當然，其中也有添油加醋的可能——我記得非常清楚，是關於一部電影的軼事。有一部電影，評價算是毀譽參半——其中的反對聲音更大一些吧。不過那是一部大作，製作者投人了很多心血，還打算將它送到國外的電影節去參展。但害怕電影太長，海外的觀眾無法接受。電影原本的時長在日本播放是沒問題，不過在有大量電影參展的電影節中，還是短一些的作品比較受歡迎。因此製作者不得不動了剪刀，對這部注入心血的大作進行了重新剪輯，將其中不太重要的部分剪掉。這對製作者來說可是痛徹心扉。」
「結果，很多原先對這部電影持批評意見的電影界人士，在看了重新剪輯版後，都覺得原本又長又無聊的劇情變得有趣了。不過因為製作者並不是心甘情願剪掉部分內容的，因此這些評論並沒有能夠引起足夠的重視。」
砂川講到這裡時，一直沒人插話，他繼續說道：「這個故事很有趣吧？明明是同一部電影，卻因為剪輯的不同而給人不同的印象，令人難以置信吧？而且反而是剪過之後的電影獲得了更多的好評。」
「戶村說兩次觀看《殺戮之館》時的印象不同，而且你說那部『相當有趣』，『殺人場面接連不斷』，這樣的印象讓我起了疑。因為我年輕時也看過《殺戮之館》，但感覺和你說的大相逕庭。」
「不過，不同的觀看者，是有可能對同一部電影產生不同印象的。然而，錄像帶出租店的店員——你也認識，就是那個桑田一樹——他的意見也和我一樣。不僅如此，這裡的志木刑警學生時代時也和朋友們一起看過這部電影，他也覺得非常無聊。大家的意見非常一致。簡單說來，就是《殺戮之館》這部電影太長了。而這部大家都認為長過頭的《殺戮之館》，為什麼你會覺得有趣呢？」
「這是因為你的電影品味異於常人？有可能。不過還有另一種可能：你看的電影，和我們所看到的並不相同。所謂的不同，並非劇本不同，而是你看的《殺戮之館》是經過二次剪輯的。為了確定這一點，我才讓大家一起觀看《殺戮之館》。」
「果然如此。」流平好不容易發出了聲音，「我前天晚上和茂呂前輩一起觀看的《殺戮之館》是被重新剪輯過的。也就是說，是精縮版。」
「沒錯。我們在這裡看到的，是原版的《殺戮之館》。你看的精縮版電影，比正常
版本應該短了三十分鐘。」
砂川警部將暫停的電影關掉，而後從錄像機中取出錄像帶，向戶村流平展示。
旁邊的志木刑警問道；「但是，警部大人，如果是一個外行，隨意將電影剪掉三十分鐘，電影不會變得很奇怪嗎？」
「有可能啊。我也想問問專家。對了，戶村先生，把兩個半小時的電影剪掉半個小時，會讓電影顯得很不自然嗎？」
「不，我想沒關係，」流平明確地回答，「三十分鐘並不長。有一些在電視上播放的電影，也會剪掉差不多三十分鐘。把兩個小時的電影剪成一個半小時，熟練工都可以做到。不過……」
戶村流平說到一半，發出了疑問。
「可是，那捲錄像帶是我從桑田一樹的錄像帶店裡借來的，怎麼剪輯呢？是什麼時候剪的呢？」
「沒錯，這就是問題所在。」砂川警部慎重地回答，「有可能進行剪輯的，除了你以外，只剩兩個人。不可能是桑田一樹，因為他無法預料到你前天會去租《殺戮之館》這部電影，所以就更不可能提前對錄像帶進行剪輯。這樣一來，就只剩一個人，有可能對錄像帶動手腳了。那個人，知道你會在二月二十八日租借《殺戮之館》，而且能熟練地進行剪輯工作。」
……
砂川所說的人物，已經清晰地浮現在了流平的腦海中。雖然難以置信，但除了此人以外，找不到其他的可能性。不會吧？
一片寂靜中，響起了砂川警部的聲音：「就是茂呂耕作。」
「怎麼會？！」流平喊道。但他的心聲卻是：「果然如此！」
「不，這是事實。因為，當天晚上是他操作錄像機的，他將戶村流平帶來的錄像帶，替換成了自己製作的剪輯版，這是只有他才能完成的工作。而且，他本人就在電影公司上班，可以用公司的機器進行剪輯。當然，他也擁有相應的剪輯技術。」
戶村流平無法否認這一點。不，他現在已經確認，就是茂呂所為。如果是他將長過頭的《殺戮之館》進行剪輯，將多餘的部分剪掉，—定會讓電影變得有趣。他這麼做是為了讓自己看嗎？
「可是，茂呂前輩為什麼要做這麼麻煩的事？難道只是為了惡作劇？」
「是為了混淆時間。他用這部縮短了的電影，讓你的時間感覺發生混亂。這就是他的目的。當然，他這麼做，並不是為了惡作劇，而是巧妙地製造了不在現場的證明。戶村，你完全上鉤了。」
「不、不在現場的證明……什麼不在現場的證明啊？」
砂川警部揭開了事件的核心。
「當然是為殺害紺野由紀而製作的不在現場的證明。茂呂耕作，就是殺害紺野由紀的真正兇手。」
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砂川警部向吃驚的戶村流平說明道；「對你來說，這恐怕是個難以相信的事實。當然，你有疑問也是合理的。前天晚上，一直和你在一起看電影到十點的茂呂耕作，為什麼會是九點四十二分發生的紺野由紀兇殺案的兇手呢？一般來說，這是不可能的。不過，如果利用剛才我提到的《殺戮之館》精縮版，就變得有可能了。讓我按順序說明吧。事情是這樣的……」
「首先，你和茂呂耕作在一個星期之前約好，將於二月二十八日晚，一起在茂呂家觀看《殺戮之館》的錄像帶。而茂呂利用這一周時間，剪輯製作了《殺戮之館》的精縮版。他利用自己的剪輯技術和公司的設備，輕鬆地完成了這項工作。這是事件的第一階段。」
「接下來，到了二月二十八日晚上七點。你從錄像帶店裡借來了真正的《殺戮之館》，拜訪茂呂耕作家。你們聊了一會兒工作的事之後，茂呂對你說了一件非常重要的事。你知道是什麼嗎？」
「重要的事？」流平歪著頭問，「是什麼？」
「他讓你去洗澡。這對他的犯罪計劃來說可是很重要的一環。當時的茂呂耕作應該非常緊張，卻裝作若無其事的樣子讓你去洗澡，而你也不疑有它，進了浴室。出來之後，你換上了茂呂給的睡衣，是這麼回事吧？而這時，茂呂計劃的第一階段已經完成了，明白了嗎？重要的不是洗澡，而是通過洗澡讓你拿下手錶。等你洗完澡、換了衣服，一定不會再把手錶戴上了，對吧？」
「說起來，我的確把手錶和衣服褲子都放進洗衣籃里了。」
「嗯，可以想像。那麼，你洗澡出來後第一眼會看到什麼呢？是電視。當時正在播放的是國營電視台七點新聞的最後部分。這不是偶然，而是茂呂算好了的。七點新聞的最後部分，也就是大概七點半左右。這個時間可比鐘錶的可信度更高，因為新聞節目不像手錶，可以隨意調節。當然，也因為這一點，七點半這個時間點刻在了你的腦海中。這就是計劃的第二階段。」
「之後，你和茂呂來到家庭影院。這時你不用看表，也知道是七點半了。而後你將原版《殺戮之館》交給他，他悄悄將這盤帶子塞到架子上的錄像帶堆里，拿出自己事先準備的、剪輯版的《殺戮之館》。到這裡就有點複雜了。原版《殺戮之館》的影片時長，就像標籤上寫的，是兩個半小時。但剪輯版的時長——如果我計算得沒錯，應該是兩個小時。相差的三十分鐘，就是為了捏造不在現場的證明而剪出來的。總之，茂呂替換了錄像帶，並將錄像機的內置時間調整為八點。這時，開始播放。這一切都是為了讓你將兩小時誤以為是兩個半小時。當然，如果在播放電影時你看了手機可就前功盡棄了，所以他要求你在看電影時關閉手機。這一點他再三強調過，而深信不疑的你，也相信這部電影是從七點半播到十點。這就是第四階段。」
「等電影播完。茂呂從錄像機中取出錄像帶，為了不讓你發現帶子被替換過，他趕忙將剪過的帶子放回架子，再將之前你帶來的那盤取出來。這時，對你來說是晚上十點。而你在茂呂的催促下看了一下錄像機的內置時間，也是十點鐘。所以，你對這個時間絲毫沒有懷疑。但這時真正的時間，其實是九點半。距離紺野由紀被害還有十幾分鐘。從白波莊到高野公寓的距離很短，此時他趕去殺人，時間上完全來得及。這時，茂呂需要把你留在白波莊，自己離開。他找了個『買酒和下酒菜』的藉口出了門。我再重複一遍，這時的時間是九點半，這是計劃的第五個階段。」
「終於快到殺人環節了。茂呂耕作沒有引起其他人的注意，一個人悄悄地來到高野公寓，不知道他用了什麼方法，進入紺野由紀的房間——也許之前他們就約好了。總之，茂呂用刀刺死了紺野，並在九點四十二分將她從公寓的陽台上推了下去，並逃走。至於為什麼要將被害者推下陽台，就無須說明了吧？那是因為，對茂呂來說，如果要利用製造的不在現場的證明，就要讓警方得知準確的行兇時間。這是第六階段。」
「結束殺人的茂呂耕作，還有一項重要的工作。他需要儘早回到白波莊。事實上，九點四十二分行兇結束，他九點四十五分就回到了白波莊。當時家庭影院的時鐘顯示是十點十五分，茂呂在你面前做出驚慌的樣子，你明白這是為什麼嗎？志木，明白了嗎？這次的事件，對我們來說可是相當有趣啊。」
「啊，那是……」志木猶豫著，邊想邊說，「兇手肯定是想早點兒離開殺人現場，這是理所當然……」
「並不是這個原因。而是因為高野公寓周圍聚集了大批圍觀群眾，還來了大量警車。」
「啊！」志木刑警還是一副不明所以的樣子，「看到警車有那麼可怕嗎？就算警察來到現場，也不可能馬上發現兇手吧。如果冒冒失失地驚慌逃走，反而更顯得奇怪。」
「的確如此，不過茂呂害怕的並不是警車。」
「啊？什麼意思？」志木一臉迷惑地問。
「這是怎麼回事啊？」戶村流平再次要求說明。
「很簡單。他害怕的是警車的警笛聲。這對他的計劃可有著重大影響。因為茂呂好不容易利用精縮版的錄像帶，以及調整過的時鐘，給你造成了時間上的錯覺。這時如果被你聽到警車的聲音，可就麻煩了。」砂川警部得意洋洋地冷笑著說。
「順帶一提，前天晚上，最先到達現場的，是我和志木的車子，當時是九點四十八分。之後，警車陸續開來。原本已相信錯誤時間的你如果第二天看報紙，就會知道行兇時間是九點四十二分。可明明案發是九點四十二分，為什麼十點十八分才聽到警車的聲音呢？到時候你就會產生疑問，然後就會發現事情的真相。這對茂呂來說可是個大麻煩。所以，他只有一個辦法，在警車到達之後趕快回到白波莊，想辦法勸你一直待在家庭影院的隔音房內。那裡面是完全隔音的，你肯定聽不到遠處的警笛聲。為了遮蓋聲音，他還打開了音響，放起了搖滾樂。這就是第七階段。」
「什麼都沒注意到的你，當然也沒有聽到警笛聲，還和回來的茂呂一起繼續喝酒。茂呂耕作拿出的酒和下酒菜，都是他提前準備好
的，而不是十五分鐘前買的。他把花岡酒館的袋子藏在廚房裡，回來的時候悄悄取出，假裝是剛剛買回來的。而後，你們邊喝邊聊了十五分鐘。此時，若從家庭影院出來，能聽到警笛繼續鳴響的可能性很高。所以他不會離開。當然，你們不會只喝酒不聊天，所以一定得說點什麼，他得用有趣的話題把你留在隔音房裡。這時他準備的話題可是非常有針對性的。因為以隔音房內的時鐘來看，茂呂是十點離開白波莊，去花岡酒館買東西，並在十五分鐘後回來的。這十五分鐘，可不是普通的十五分鐘。高野公寓的殺人案發生在九點四十二分，也就是說，晚上十點到十點十五分這段時間裡，高野公寓外擠滿了警察、警車，以及圍觀人群。在這個時間段，茂呂偶然經過高野公寓附近去買東西，如果回來的時候（其實是殺人回來）完全不提那附近的事，會非常不自然。所以茂呂必須編造自己外出時遇到墜樓事件的經歷，那可是非常厲害的演技吧？」
「咦，稍等一下，」頭腦一片混亂的戶村流平說道，「也就是說……他當時說的，是未來發生的事？」
「沒錯。茂呂自行想像了晚上十點到十點十五分，墜樓事件現場的情況——是未來會發生的事情——然後對你描述。不過這並不難。他沒有說什麼具體內容，只是大概描述了一下，類似『到處都是警車』，『好多看熱鬧的人』，這種程度的描述，只要想像一下就可以了。」
「確實如此。」
「這就是第八階段。馬上就要結束了。」
砂川警部的說明已漸入佳境。
「第八階段結束時，隔音房裡的時鐘顯示時間是十點三十分，也就是現實時間的十點。這時，茂呂耕作必須離開，是的，他必須去花岡酒館買東西。除了戶村你以外，他還需要花岡酒館老闆的證詞，必須要你們兩人的證詞互相印證才行。為此，茂呂要找個藉口離開。所以他以『洗澡』這種稍顯不自然的理由離開了。當然，戶村你是不會反對的。於是他到浴室，打開淋浴，假裝洗澡，實際上卻悄悄從玄關離開了。也許是偶然吧，在門口修車的二宮朱美正好看到了他，茂呂對朱美說『去一下酒館』，然後出了大門。然後來到花岡酒館買了酒和下酒菜。當然，他必須注意，要買兩瓶四合一的『清盛』酒，以及兩瓶汽泡酒。下酒菜則是柿餅，薯條，鱈魚起司，開心果，等等。買酒時，他和酒館老闆聊了聊墜樓事件，而後又在高野公寓附近和高麗軒的老闆聊了幾句，讓對方當證人。」
志木馬上問道：「為什麼要做這麼多餘的事呢？他不是已經和酒館的老闆說過話了，還有必要再和高麗軒的老闆講話嗎？」
「是的，有這個必要。因為茂呂耕作對戶村先生說過（第八階段），會去十五分鐘，是因為『我在看熱鬧的人群里耽誤了點時間，後來跑了回來』。這是為了掩飾警笛聲而慌忙跑回來的藉口，但也因如此，他必須真的去看熱鬧的人群里待一會兒。換句話說，茂呂在第八階段說了一些預測未來的話，所以他必須根據預測來行動。一般來說是反過來的，應該是根據已經發生的事說相應的話，但對茂呂來說，他必須根據自己說過的話去實施相應的行動。因此他必須找一個能證明他看過熱鬧的人，也就是高麗軒的老闆。和高麗軒的老闆說過話之後，他馬上回到了白波莊，並在門口又碰到了二宮朱美。這時是十點十五分。」
「回去之後，他直接進了浴室，打算洗一下，然後以濕乎乎的狀態出現在戶村面前，這樣還能掩飾他出過汗的味道。到了十點十七八分——當然，隔音房裡的時間是十點四十七八分左右——這時你還在想，茂呂前輩是不是洗澡的時間太長了。當然，你不知道他已經出過一次門，而是深信他一直在家洗澡。到這裡，第九階段結束了。茂呂的詭計已經完成。」
砂川警部用沉著的語氣，開始陳述最後的階段。
「第十階段很簡單。茂呂拼命勸你酒，把你灌到半醉，卻還不至於讓你的記憶發生混亂。等你睡著，他就把隔音房的時鐘調整回來，完成計劃。」
之後，砂川警部像要打破房間內的緊張氣氛一般，補充了一句：「事實上，這個計劃還沒有最後完成，他就死掉了。」
6
令人驚愕的真相出現了。真的可以將它稱之為真相嗎？茂呂耕作殺害了紺野由紀，這一點應該是沒有問題的。為了製造不在現場的證明，他還使用了詭計。但是，這種精心布置的殺人詭計，在到達最後階段之前，卻因為兇手自己的死而土崩瓦解。所以只能說這只是一半真相。
戶村流平被驚得半死。
「難道，茂呂耕作是在製造詭計中途被殺的嗎？不是我殺的啊。殺害紺野由紀的是茂呂，而殺害茂呂的人是……」
「啊，關於這一點，我也想過了。」砂川警部望著窗外完全暗下來的景色說道。
「你沒有殺害茂呂耕作的動機。我們一開始也只是認為，你是殺害紺野由紀的嫌疑人，而茂呂是你的共犯，所以你才下了殺手。可如果茂呂才是殺害紺野由紀的兇手，那就很難理解，你為什麼要殺害茂呂耕作了。而你說房內掛上了鏈鎖，也和你是兇手這一點相矛盾。應該不會有人故意做出對自己不利的證詞……」
之前一直滔滔不絕解開詭計的砂川警部，說到這裡，也似乎無法闡明事件的真相了。
「無論如何，我們都想不到戶村以外的嫌疑人。那麼殺害茂呂的人到底是誰？這是我們現在面臨的最大難題。」
迷惑的志木問砂川：「那麼，我們要重新開始調查茂呂耕作被害案嗎？」
「是的。」
「那就先尋找可疑人物吧，警部？」
「嗯，我們需要重新調査之前沒有調查過的茂呂的社會關係。」
「和女性有關嗎？」
「當然女性關係也要調查，必須全面展開調查。」
「不，我想沒有這個必要，警部。」
沒等砂川回答，就有人發出了異議。一直沒說過話的這個人甚至有點失去存在感了。
「不用擔心，」鵜飼抬起手說，「兇手是誰，我心裡有數了。」
「哦？怎麼回事？」砂川警部產生了興趣，問道，「難道你要自首？」警部的話還真是尖銳。
「怎麼可能？我不是在吹牛或者開玩笑。」偵探強調自己是認真的，而這一番話並未打動兩位刑警。
志木用嘲弄的語氣說道：「那樣的話，就請他告訴我們吧，警部，這樣我們可就省事了。」
「沒錯。」砂川警部也用同樣的語氣說道，「那你就告訴我們吧，你所懷疑的人物是誰？」
一瞬間，房間內充滿了緊張的氣息。流平也緊張地等待著，偵探接下來說出的話語則是——
「不，我現在還沒想到。」
真是的！流平開始後悔讓偵探參與這件事了。雖然他自稱偵探，但最後還是只有老老實實聽砂川警部推理的份兒。他不禁也對這個私家偵探產生了同情心。
「不過警部，只要給我三十分鐘，我就能給二位解答事件的『最終階段』。可以嗎？」
現在連同情都沒有了。
「鵜飼哥……等一下，這邊來。」
戶村流平拼命比畫著，將鵜飼叫到調查室的一角。
「等等，這是怎麼回事，鵜飼哥？搞這麼大陣仗，等會兒可別後悔啊。」
「你啊，怎麼說話的！」鵜飼杜夫一副難以壓抑興奮之情的樣子，「誰搞大陣仗了？誰要後悔了？你和警部都沒弄清楚事情的真相，不過我已經完完整整地搞清楚了。」
此時，戶村流平感到了強烈的不安。好不容易才躲過危機，又有不祥的預感降臨到他的身上。
7
最後，戶村流平還是坐在了警車的后座上，旁邊則是探出身子指點著方向的鵜飼。「對，就在那個路口往右轉」，「那裡左拐」，開車的則是志木刑警。可能是覺得不耐煩吧，車子開得相當猛，把后座上的兩個人弄得前翻後仰，不停發出叫聲。
「我說啊，我可是個警察，你就不用給我指路了，只要告訴我西幸橋就行了。用不著每一個路口都指一下。」
沒錯，正如志木刑警所說。在夜幕降臨的烏賊川市，車子就這樣一路向西幸橋方向駛去。坐在副駕駛席的砂川警部回頭說道：「你們去西幸橋做什麼？還是要去河邊？」
「現在還不能說。」偵探最喜歡故弄玄虛了，鵜飼杜夫當然也不例外。
當然，戶村流平倒是知道鵜飼杜夫的目的地在哪裡。說起西幸橋，那肯定就是金藏的棲身之處了。說到金藏，他馬上想起那個所謂的「槍密室」推理。那個和事件真的有關係嗎？流平不安地想。
鵜飼杜夫這麼做也有自己的想法。砂川警部在他們面前揚揚得意地解開了茂呂的詭計，作為偵探，難免會覺得面子上有些掛不住。因此，他才
想在警察們面前親自解開最後這個——也是最大的謎題。可以說有點意氣用事吧。
還真像個小孩子一樣啊……
戶村流平這麼想著，警車已經開到了西幸橋。車子按照偵探的指示在路邊停下。之後鵜飼拜託兩位警察：「能讓我和戶村兩個人過去嗎？」
「不行。」砂川警部毫不通融。
「嘖嘖。」鵜飼也不願意讓步。
「別露出這種不滿的表情，別忘了，你們的嫌疑還沒有完全解除呢。」
「好吧，」鵜飼終於屈服了，「那就請警察先生不要妨礙我們，和我們保持十米的距離，以免礙事。戶村，我們走。」
鵜飼杜夫從後面推了流平一把，從車子裡跳了出來。
「礙事！警部，怎麼回事？那兩個人，啊！」
「算了，就由他們去吧。」
鵜飼杜夫聽著憤怒的志木和正在安慰他的砂川警部的對話，快速沿河邊往下游跑。流平在後面跟著，一回頭，看到兩個刑警就像約好的那樣，在他們身後約十米的地方跟著。這讓他覺得稍微有點奇怪。
「我說，是不是讓警察離我們近一些比較好啊？」
「我討厭那樣。」偵探還在堅持己見。戶村流平只好跟在他身後繼續跑著。
今天晚上天上看不到月亮，雖然街道上有路燈，卻照不到地勢更低的河邊。此時周圍已經是一片黑暗。流平能聽到的，只有身後警察們的腳步聲，以及烏賊川的水聲。有車子通過橋上發出聲音時，他就覺得更可怕了。
他們拔開雜草，終於來到橋下，黑暗中，顯得極其不合群的幾座紙箱屋出現在他們眼前。流平感到難以平靜。
「請等一下，鵜飼哥，」流平這時才開始詢問偵探的真正意圖，「你到底想幹什麼？找金藏有什麼用？」
「好啦，你先安靜一會兒。」鵜飼杜夫無視了戶村流平的提問，向金藏的住處走去。
和昨天一樣，紙箱屋上立著一塊夾板充當大門，鵜飼舉起右手，敲了敲板子。
「喂，金藏，你在家嗎？」
戶村流平站在鵜飼杜夫的身後，看著偵探透過門縫往門裡窺視，不禁瞪大了眼睛。當然，裡面漆黑一片，什麼都看不到，也無人回答，似乎沒人在家。
「嘖，不在家嗎？」
「怎麼回事，要等一下嗎？」
鵜飼杜夫沒有回答，而是回到門口，過了一會兒又轉到房間的另一側，這兒還有一間相似的房間，好像也住了人。裡面亮著燈，燈光透過門縫和洞穴透了出來。
鵜飼杜夫盯著眼前的藍色塑料布，這塊塑料布從天花板垂直而下，正好擋住門的位置，也可以說是個簡單的出入口。鵜飼拍了一下塑料布，大概是敲門的意思吧。屋裡響起稀里嘩啦的聲音——這是敲門起到作用了吧。過了一會兒，屋裡有人出現了。
「咦，是你們啊，找我有事嗎？」
來人發出沙啞的聲音，聽起來有著濃重的口音，但流平聽不出是哪裡的口音。黑暗中無法看清他的樣子，不過一身破破爛爛的，應該也是個流浪漢吧。而且還是個年紀不小的流浪漢，流平心裡想著。總之，流平之前沒見過這個人。
鵜飼杜夫緩緩地問：「不好意思，這麼晚來打擾你。你昨天晚上是不是刺中了一個人，地點在幸町公園附近。」
聽到鵜飼這番話，流平大吃一驚。雖然不知道是怎麼推理出來的，但突然對第一次見面的人說「你昨天殺人了吧」之類的話，還真是膽大得可以！
而流平面前的這個謎樣的男人，則微微笑著說：「嗯，你是怎麼知道的啊？那裡可是連巡警都沒有啊。你看到了嗎？沒錯，就像你說的，我昨天確實刺中了一個年輕人。不過說起來，我可不是殺人，只是想偷點東西。」
眼前的男人似乎已經承認自己就是兇手了，而且也沒有逃走的意思，流平聽著他的話，感覺像在聽天書一般。
「喂，警察先生，請到這邊來。」
「怎麼回事？到底發生了什麼？」
被鵜飼叫過來的兩位警察，在黑暗中向這邊一路小跑過來。流浪漢沒有做出任何抵抗，彎腰站著，等著警察們趕來。
「到底是怎麼回事？」砂川警部向鵜飼杜夫問道。
「我來介紹一下吧，這就是刺殺茂呂耕作的兇手。」鵜飼指著旁邊彎著腰的男人。
「什麼……」砂川警部反覆打量著這個男人，然後理所當然地問鵜飼杜夫，「這個人，究竟是誰？」
鵜飼杜夫誇張地聳聳肩，回答道：「怎麼說呢……我也不知道他的名字。職業的話，就是你看到的這樣，是個流浪漢。」
「什麼啊？你說這個連名字都不知道的男人是兇手？」
「這有什麼關係啊，我們又不是范·達因，名字職業什麼的，根本就沒關係啦，你還是聽聽他本人怎麼說的吧。警察先生，我這就把殺害茂呂耕作的兇手交給你們了。」偵探露出一副將成果拱手讓人的表情，說道。
雖然完全不明白是怎麼回事，不過似乎事件終於有了結果。戶村流平站在一邊，呆呆地想道。
8
從紙箱屋裡出來的謎樣的男性，在警察們面前老老實實地承認了自己的罪行，然後被繩之以法。
當然，至此，警察們已沒有理由，再拘留鵜飼杜夫和戶村流平兩人，所以當場釋放了他們。
「不過，我們有可能還需要找你們聽取證言，所以請不要玩失蹤啊。」
砂川警部說著，似乎已經忘記之前是怎麼對待兩人的了。志木刑警則好像還沒弄清楚發生了什麼，只好先把兇手押上警車。而後，兩人便帶著兇手乘車離去。
戶村流平看著車燈漸漸遠去，這才意識到，原來糾纏他三天的噩夢終於結束了。
但是，噩夢結束，現實卻並沒有正常開始。戶村流平搞不清楚的事簡直如山一樣多，此時他的心裡還沒有湧出事件終於解決的真實感。
兩個人坐上計程車，準備回鵜飼的偵探事務所。一回去，流平馬上就要求鵜飼說明事件的真相。那個連名宇都不知道的流浪漢，真的就是殺害茂呂耕作的真兇嗎？為什麼鵜飼會知道這一點？而為什麼他毫不抵抗，接受了警察的逮捕？
「這很簡單啊。」鵜飼杜夫坐到事務所的沙發上，開始了說明。
戶村流平就坐在鵜飼杜夫對面的椅子上，兩人面前擺著冒著熱氣的咖啡。偵探先喝了一口，將右手伸進西裝口袋裡，好像在尋找什麼一般。過了一會兒，他將手拿了出來，指尖上是一枚茶色貝殼一般的東西。
「你還記得這是什麼嗎？」
「開心果？」戶村流平歪著頭問。
「沒錯，是開心果殼。昨天，我和你一起去茂呂耕作家的時候，我在隔音房裡發現的。這可是決定性的證據，我當時可沒想到能撿到它呢。」
「為什麼說這是決定性的證據？」
「你仔細想一想，為什麼這個堅果殼子會落在隔音房裡？是因為主人沒有及時打掃衛生，所以一周前的垃圾還在嗎？」
「你在說什麼啊？」流平否定道，「那是前天的垃圾啊，我和茂呂前輩不是在那個房間裡吃過東西、喝過酒嘛。當時茂呂前輩買的下酒菜裡面就有開心果，所以是當時落下的。」
「沒錯，是這樣的。」鵜飼點了點頭，「那接下來我們回顧一下，前天晚上，茂呂耕作拿回來的花岡酒館的袋子裡都有什麼。根據你說的，裡面有兩瓶『清盛』清酒，兩瓶汽泡酒，柿餅，薯條，鱈魚起司，還有開心果。你肯定記不清楚當時有哪些東西開封了，哪些沒開封吧，至少我沒聽你說過。不過開心果應該是開了封的，所以才會留下果殼。沒錯吧？」
「沒錯，確實如此……然後呢？」
「什麼然後呢？」鵜飼像在嘲笑流平的遲鈍一般說，「我們一共見過兩次花岡酒館的袋子。一次是你前天在茂呂家的酒桌上見到的。第二天逃走時，你害怕那些東西成為證據，而把它們收拾好帶走，扔到了幸町公園的垃圾箱裡。不過在你丟掉之後，馬上就被什麼人撿走了。據我推理，可能是住在附近的流浪漢乾的。你還記得嗎？」
「嗯，記得。」
「而花岡酒館的袋子第二次出現在我們面前，是在昨天晚上。我把你帶到金藏的住所，然後，他在我們面前拿出了花岡酒館的袋子。我們當時都認為那是被你當垃圾丟掉的袋子，轉了幾次手後來到了金藏這裡。事實上，裡面果然有四合一的『清盛』，柿餅，薯條，鱈魚起司。一些食物已經開封，可能是被金藏吃了。但是，有一件不可思議的事，那就是開心果的袋子並未開封。那袋開心果，是由我本人當時親手打開的。」
「啊！」
戶村流平終於明白了其中的矛盾之處。的確，鵜飼是在自己面前取出開心
果袋子，並開了封。也就是說，在那之前，開心果是未開封的狀態。
「這是怎麼回事？為什麼會這樣？」鵜飼試探性地問流平。
「也就是說，金藏拿出的花岡酒館的袋子，並不是我扔到幸町公園的袋子。這是兩隻不同的袋子。」
「沒錯。不過，這又是怎麼回事呢？兩個袋子裡裝的東西是一致的，這絕對不是偶然。不過砂川警部已經解釋過這個詭計了，為了製造不在現場的證明，茂呂一共弄了兩個花岡酒館的袋子。是吧？」
鵜飼杜夫喝了一口咖啡，繼續說道：「簡而言之，看完《殺戮之館》後，茂呂耕作說『出去買酒和下酒菜』，實際上是去殺害了紺野由紀。為了製造不在現場的證明，他提前準備了一隻花岡酒館的袋子，拿到你面前——那就是你前天晚上看到的袋子。到了第二天，你把它丟進了垃圾箱。但是，金藏拿出來的，卻是另外一個塑膠袋，那麼它是從哪裡來的呢？」
「金藏說是從隔壁的流浪漢那裡拿來的。」
「沒錯，那個沒有名字的流浪漢。那麼，他是從哪裡得來的呢？」
……
「說起來，按照砂川警部的說法，事件的最後是這樣的：茂呂耕作藉口洗澡，把你留在了酒桌上。自己則為了製造不在現場的證明，而在晚上十點多去了花岡酒館。當然，他小心地購買了和之前一樣的東西。這不是很奇怪嗎？他買的東西去哪裡了？是在回來的路上扔掉了嗎？不可能。雖然他買東西只是為了製造不在現場的證明，就算扔掉也沒關係，但他絕不會這麼做。因為茂呂耕作出門時碰到二宮朱美在門口修理車子，還對她說自己要去酒館買東西。所以他不可能在路上把花岡酒館的袋子丟掉，空著手回到白波莊。所以只有一種可能，就是這個袋子，從茂呂耕作的手上轉移到了那個無名流浪漢的手裡。可以這麼認為吧？」
「我明白了。是他從茂呂前輩手裡搶走了袋子！那個不知道名字的流浪漢！」
「是的，茂呂耕作從花岡酒館買了酒和下酒菜，然後加入看熱鬧的人群中，後來按照計劃，打算回家。在回家的途中，他一定是橫穿了幸町公園，因為這是從高野公寓到白波莊的最近路徑。這時，發生了意想不到的事故，一名流浪漢突然搶奪花岡酒館的塑膠袋。那是二月二十八日晚上的事。你還記不記得，那天晚上也和今天一樣冷。在凍得渾身發抖的流浪漢面前，突然出現一個拎著酒袋的瘦小年輕男人。這時，流浪漢的心中閃過一絲邪念……」
「於是，他為了奪走袋子而刺傷了茂呂。」
「不，不是這樣的。」鵜飼果斷地否定了這一點，「那樣的話，就是搶劫殺人事件了。但事實並非如此，這甚至不能稱為一起殺人事件。」
不是殺人事件？這麼說來，那個流浪漢在被逮捕時也說了同樣的話。
「話說在前頭，我可沒有殺人，只是偷東西而已。」
「我想那應該算正當防衛。當然，盜竊罪是逃不掉的。」
「正當防衛？！」
「沒錯，那個流浪漢算是選錯了對象。因為在他看來，偷走裝著酒和下酒菜的袋子，並不是什麼大罪。但在茂呂耕作看來，這袋子裡裝的可不只是『酒和下酒菜』。剛才我已經說過了，他回去時很可能還會碰到二宮朱美，如果空著手回去，就會引起二宮朱美的懷疑。因此，他絕對不能讓人奪走『酒和下酒菜』。對他來說，犯罪計劃好不容易發展到了最後階段，已經是最後一道關卡了，他會為了保護這個袋子而不擇手段。因此，他取出了刀子。」
「就是刺殺紺野由紀的那把刀吧？」
「沒錯。只要殺過一次人，第二次出手就很簡單了。當然，他並不是真心想刺傷這個流浪漢，不過是想把要搶走他重要物品的人趕走。然而，在流浪漢看來，這一行為讓他震驚。很難想像竟然會有人揮著刀子趕人，所以，茂呂耕作和流浪漢打了起來。兩個人在扭打之中，刀子意外地刺進了茂呂的右側腹。」
「原來如此。」流平感嘆道，「刑警的確說過，紺野由紀和茂呂耕作前輩很可能，是被同一把刀子所殺。這也是他們懷疑我的原因。事實上，茂呂前輩是死在自己行兇的刀子之下啊。」
「沒錯。然後，刺中了茂呂的流浪漢慌忙逃走。茂呂耕作被刺之後的行動，已經不需要再多作說明了吧？你已經聽過我的名推理了。」
「啊？」戶村流平一臉迷茫地問，「名推理？什麼名推理？」
「喂，你還要讓我再說一遍嗎？就是『內出血密室』推理啊。」
「啊……感覺是好久之前的事了，我都完全忘記了。」
「你還真是馬虎，這可是解開密室之謎的唯一可行理論。當然，我是一開始就推理出來了。」
原來如此，的確是這樣。偵探鵜飼杜夫聽了戶村流平關於密室的描述之後，馬上就說出了「內出血密室」理論。而後，這個推理被二宮朱美的證詞打翻。但是經過砂川警部「時間差詭計」的解釋，這個推理的可能性又再次復甦了。
不枉鵜飼杜夫大偵探對這個推理如此堅持。
「茂呂耕作去花岡酒館買東西，是十點鐘以後的事。而他在幸町公園和流浪漢發生爭執，被刀子刺中，已經是十點十分以後的事了吧。然後，他就像《人性的證明》中的黑人男性一樣，用右手按住身上的傷口，也不知是有意還是無意，回到了目的地白波莊。當然，他在門口碰到了二宮朱美。根據她的證詞，那時是十點十五分。他沒和二宮朱美打招呼，直接走了過去。如果朱美稍微觀察一下就會發現，他走路的樣子其實很奇怪，但她並沒有注意到這一點。相反，茂呂捂著右側小腹的姿勢被她誤以為成『右手拎著酒館的袋子』。實際上，他當時應該是用右手握著插在身上的刀子。而後，他回到家，掛上了鏈鎖。這樣密室就完成了！」
鵜飼杜夫臉上露出一副難以形容的表情。
「之後的就很簡單了。茂呂耕作將外套脫下來，掛在玄關的衣架上，而後晃晃悠悠地走進浴室，自己將身上的刀子拔了出來。恐怕他也是在這一瞬間死去的。時間是晚上十點十七八分。而後，你發現了屍體，當時隔音房內的時鐘顯示是晚上十一點，但實際時間是晚上十點半。不，準確地說，是晚上十點三十五分。」
「啊？」流平發出了疑問，「為什麼你說的時間這麼準確？」
「難道你還沒弄明白嗎？你還記得二宮朱美是怎麼說的嗎？『晚上十點三十五分，四號室的浴室發出很大的聲響，聽到了咚的一聲』。一開始我們還以為那是茂呂耕作的死亡時間，實際上並非如此。」
「啊！是這樣……」
「沒錯。你發現屍體之後，暈倒在了浴室門口，二宮朱美聽到的，是你倒地的聲音。你是晚上十點三十五分昏倒的，一直睡到第二天天亮。」
「嗯……」戶村流平嘀咕著，同時意識到了自己的無能，「也就是說，如果我沒有昏倒，而是馬上聯繫警察的話，就能察覺到時間的問題了。這樣茂呂前輩的詭計就會被識破——也就是說，把這起案件複雜化的，居然是我自己！」
「是的，可以這麼說，不過也不完全是這樣。你別忘了，還有一個偶然因素。說不定是神的惡作劇呢，那就是——雷。」
「雷？！」
「是的，在你昏睡的晚上，白波莊附件有落雷。因此，這一帶停電了一段時間，錄像機里內置的時鐘因此被重置了。也就是砂川警部所說的第十階段。雖然茂呂耕作已經死亡，第十階段無人實施，卻因為偶然的落雷而完成了。如果不是這樣，第二天我看到錄像機的三十分鐘時間差，一定也會察覺事件的真相。總之，是各種各樣的偶然結合在一起，才生成了這起奇妙的密室事件。」
而後，鵜飼杜夫拿起咖啡杯，做了個乾杯的動作。
「不管怎樣，我們終於打開了這個密室——咦，這個時間是誰打來電話？」
桌子上的電話突然響起。鵜飼放下咖啡杯，走到桌旁，輕輕拿起聽筒。
「哎呀哎呀，是警部打來的電話啊。」他大驚小怪地說道。看來打來電話的人是砂川警部。「那個流浪漢都老實交待了吧……原來如此，這就好。他主張自己是正當防衛吧……咦，你問我為什麼會知道？別說傻話了，我當然早就看透了這一點。不不，不用謝。表？表彰？我嗎？哈哈哈，不用啦，我可沒這個興趣，我只是為了委託人而工作。那就這樣，下次有機會再見吧……」
鵜飼杜夫話音未落，就扣上了電話。
「鵜飼哥哥，」戶村流平有點在意地問，「是砂川警部打來的嗎？」
「是的，事件就像我預料的那樣解決了。真不容易。」
「可是……他說的表彰是什麼意思？」
「說要給我發個紀念品什麼，真是夠小看人的。」
「你拒絕了嗎？」
「當然，我可不是拘泥於獎品和名譽的人。」
「真是的，這不是浪費嘛。」
「我又不是為了這個而協助警察的。」
「我想你還是拿著好了。」
……
「鵜飼哥。」
「怎麼了？」
「拒絕真的虧大了吧？」
……鵜飼杜夫頓時沉默起來，隨後他緩過神來，少見的豪邁地笑了起來。
「哈哈哈哈哈，哈哈哈！別開玩笑了。我可是私家偵探，怎麼能接受敵人頒發的表彰呢。我是不會為了一個獎狀就墮落的！哈哈哈哈哈哈。」
原來他心裡還有這樣的小算盤。可從他不自然的笑聲中，很明顯可以感到口是心非。這個瞬間，戶村流平看到了「在這不起眼街道上自尊心超高的男人」的真實寫照呢。
9
「他也沒想到自己會受到表彰啊？」
「嗯。他很高興吧，那個偵探。」
「他拒絕了。」
「拒絕？是出於偵探的自尊心嗎？」
「有可能吧。」砂川警部一邊回答，一邊觀察著志木，「喂，你好好看著畫面，這可是重要的工作。」
此時，是事件解決後的第二天，也就是三月三日上午。砂川警部和志木刑警在白波莊四號室，集中精力處理與事件相關的證物。他們搜查的主要對象，是堆積在隔音房牆邊柜子里的錄像帶。如果砂川警部的推理正確，這裡應該有兩個小時的精縮版《殺戮之館》，理論上是這樣的。但實際等他們真正開始搜查，才發現這項工作有多麼艱難。因為完全不知道茂呂耕作將那盤錄像帶放到了柜子的什麼位置。如果錄像帶上都貼著標籤自然很好找，但事情當然沒有這麼簡單。為了做好偽裝工作，茂呂很可能在那盤帶子上貼了其他標籤。最後，警察們只能一盤一盤地把錄像帶抽出來，放進錄像機中播放檢查。雖然工作過程很漫長，不過總歸會找到吧，志木這麼想著，努力地繼續著這項單調無聊的工作——或許這是破案後最適合他們的工作吧。
「警部，您也不來幫幫忙，真是的，就這麼看著屬下忙死嗎？」
「沒有啦……反止事件已經解決了嘛。」
砂川警部這麼說著，坐在隔音房正中央的椅子上，看著志木忙活。昨天盡情發揮名警部才智的砂川警部，今天果然恢復成「以往毫無幹勁的砂川警部」。也就是說，他把全部熱情都燃燒在了調查不在現場的證明上，一回到普通的搜查工作就幹勁全無。他就是這種類型的警察。
「警部，雖然事件算是解決了，不過我還有個問題。」
「什麼問題？不管你問什麼我都能解答，反正也很無聊。」
「我可不無聊啊！」志木刑警回嘴道，「不過算了，我想知道的是，事發當晚，茂呂在現場附近和高麗軒老闆說話時，出現了非常奇怪的反應，這是怎麼回事？他到底看到什麼了，才會那麼驚訝呢？」
「什麼啊，原來是問這個。他當時是想製造『不在現場的證明』不是嗎，因此，他見到志木刑警才會驚慌。當然，他應該沒認出你的真面目，只看到有其他刑警在。」
「咦？怎麼回事？」
「這不是理所當然的嘛。志木，你還記得事發當晚自己的穿著嗎？」
「啊，說起來，我當時的打扮的確很怪。」
當天晚上，志木刑警穿著借來的暴走族的衣服，現在想想還會覺得很不好意思。
「你站在茂呂的立場想一下。久未見面的高中同學打扮成那副樣子，怎麼看都不像警察吧。那他到底看到了什麼呢？說起來……你也說過上高中時欺負過不少人吧，那麼，在茂呂看來，當年的不良少年現在成了真正的暴走族，而且還在殺人現場，和警察在一起。這在茂呂心裡會如何分析呢？答案很簡單。」
「嗯，」志木只想到一種可能，「他們以為我是殺人事件的嫌疑人——茂呂是這麼想的吧？」
「是的，這麼想也是理所當然。對於真兇茂呂來說，可是吃了一驚，但也令他很為難。在那種場合下，他當然不能走過來和你敘舊了。就像昨天說明的一樣，茂呂必須按照和流平說的那樣行動。所以，他露出了驚訝的表情，最終決定無視你的存在。這就是他看到你時，出現不自然反應的原因。」
原來如此，志木終於明白了。如果以茂呂是兇手的前提來考慮，那就是理所當然的反應了。但是當時志木完全沒有懷疑過茂呂，所以才會有那樣的疑問。
「我還有一點不明白。」
「是動機吧？茂呂耕作為什麼要殺害紺野由紀？這就是最後的問題了。不過……」
砂川警部微微伸展了一下身體，用略帶嘲諷的語氣說道：「事到如今再來說動機還有什麼意思呢？反正我們不能給己經死去的茂呂定罪了。動機什麼的，無論怎樣都好吧。」
「不，我想問的不是這個。」志木留心著砂川警部的反應，說，「為什麼茂呂要為了不在現場的證明做到這種地步呢？也就是說，他製造不在現場的證明的動機是什麼？這才是我的問題。」
「嗯，原來是這樣。」看來砂川警部也有同樣的疑問。
志木帶著自信，繼續說道：「一般來說，只有在自己容易被懷疑的場合，兇手才會去製造不在現場的證明，擺脫嫌疑。但是，這次的紺野由紀被害案，茂呂耕作是很難被懷疑到的。兩個人從表面上看沒有任何關係。可儘管如此，茂呂還是費勁地製造了非常嚴密的不在現場的證明，甚至被人刺傷也在所不惜。我怎麼也想不明白這一點，明明兇手這麼聰明——」
「嗯，是啊。」砂川警部抱起胳膊，視線向電視畫面投去。
「喂，志木，你看！為什麼會有這種畫面！」
幾乎是機械性地將錄像帶插入錄像機、按下播放鍵、再取出來的志木，完全無法理解砂川警部為何會如此驚訝。他連忙望向電視畫面，電視上有一個全裸女性……不，等等。志木瞪大了眼睛。場景在浴室中，因為水汽的原因，畫面並不是很清楚。可是看著這位全裸之人的背影——怎麼看都是個男性，還是位年輕男性。
「這是什麼啊，這盤錄像帶是怎麼回事！」
「好像是用自己的攝影機偷拍的。而且，拍攝對象也是個男人……啊！！」
「真是的……啊！！」兩個刑警幾乎同時叫了起來。
「這不是戶村流平嘛？！」
而後，他們又發現了多盤偷拍戶村流平的錄像帶。戶村流平只把茂呂耕作當成前輩，但對於茂呂來說，他對戶村流平的感情，不僅僅是前輩對後輩這麼簡單。而這一點和這次的事件直接相關。
砂川警部思考良久，面對這一具有衝擊性的事實，只能得出一個結論。
「總而言之……」砂川警部慎重地開了口，「茂呂耕作應該是代替戶村流平去殺害了紺野由紀，對吧？」
「代替？」
「當然，我指的不是他們是共犯。你也聽說了，戶村流平被紺野由紀甩了，還在車站引起了騷動。」
「嗯，那個叫牧田裕二郎的學生的確說過這話。」
「沒錯，有上百個人目擊到這一幕。因此，茂呂耕作很可能也聽說了這件事。沒錯吧？」
「是的，因此茂呂耕作打算替戶村流平報仇雪恨，對吧？」
「簡單來說，就是這樣的沒錯。當然，在戶村看來，哪怕自己被甩了，他對紺野由紀也沒恨到要殺了她的地步。但我們一直認為戶村有理由殺害紺野由紀，不是嗎？這和茂呂的想法是一樣的。他也以為戶村打從心底里恨著紺野由紀，因此，他決定代替戶村去殺人。這也是這次事件背後的動機吧。」
「原來如此，他把戶村的憎恨轉化為自己的憎恨，用這種扭曲的方式來表達自己有些扭曲的感情。」
「沒錯，這麼想的話，其實他的不在現場的證明也有其他意義。」
「什麼意思？」
「就像志木你剛才所說的，茂呂不是為了自己而製造不在現場的證明的，而是為了最容易被懷疑的人——也就是戶村流平，才做了這一切。」
「咦？」志木發出驚嘆的聲音，「他是為了戶村流平而製造不在現場的證明的？」
「是的，茂呂為了戶村而殺害了紺野由紀，但他不希望戶村就此被懷疑。因此，他為戶村準備了不在現場的證明，而自己去殺人，這就是茂呂的計劃。如果全部按照計劃進行，戶村就可以在警部面前說『紺野由紀被殺害的時候，我正和茂呂一起看錄像帶』。他製造不在現場的證明是為了這個……這樣一切就都說得通了。實際上這是非常恐怖的，當然，我們現在沒辦法證實這一點了。」
之後又過了好長時間，他們終於發現了精縮版的《殺戮之館》錄像帶。果然，砂川警部的推理是正
確的，這盤錄像帶證實了這一點。
然後，在動機部分，他們沒有能夠找到更多的佐證。至於砂川警部的判斷是否正確，也無從知曉了。
早上醒來的時候，首先躍入戶村流平眼帘的，是髒乎乎的茶色天花板。
戶村流平花了好長一段時間，才想明白自己為什麼會在這裡。等到他好不容易將睡眼揉醒，才終於想起，自己是在紙箱屋裡度過了一整夜。
原來眼前的並不是天花板，這裡連屋頂都沒有。昨晚他還沒發現，這裡的層高相當之低。頭頂上有一種強烈的壓迫感。果然，雖然和自由開放的露營帳蓬看似相近，但實際上差別很大。
戶村流平在狹小的空間裡直起身，發現金藏（說起來還沒問過他的全名叫什麼）就躺在自己腳邊，看起來似乎還睡著，搞不好在夢裡吃大魚大肉呢。如果這時把他叫醒，說不定他會怨恨自己，流平小心地直起上半身。
這時，他發現自己身上叭叭作響。說起來，昨天早上醒來的時候也是這種感覺。那時他是在更衣室的木地板上醒來的，今天則是在紙箱屋硬邦邦的地上。一定要比的話，還是茂呂家的地板舒服一些。
不過今天醒來之後不用面對屍體，也算比昨天幸運了一些。
不，等一等……
戶村流平用腳尖輕輕踢了一下身邊的流浪漢。腰部感覺到刺激的金藏微微動了一下身體。太好了，看來還沒死。
總之，今天總算不用像昨天那樣，伴著屍體醒來了。
不過今天要面對的問題還是一大堆。而且明天早上不會幹脆就在拘留所的地板上醒來吧……照目前的情況來看，相當有這個可能。
戶村流平走到門外，看了看表，現在是早上八點半。他想用河水洗把臉，不過看了一眼烏賊川的河面後，就打消了這個念頭——這條河並不怎麼幹淨。
雖然流平肚子很餓，但他可沒有在陽光普照的河邊吃早飯的心情。他找了個雜草叢生、比較隱蔽的地方坐下，繼續思考昨晚沒有解開的問題。
他對昨晚金藏的推理深感佩服，可能真如金藏所說，兇手把刀捆在了棍子上。不過這裡有個大問題。
如果囚手是將刀伸進浴室的窗子殺人，那麼，在大門邊修理車子的二宮朱美不可能什麼都沒看到。
可能是因為金藏不了解現場的詳細情況，所以搞錯了吧。浴室的窗子就在玄關旁邊，二宮朱美在大門口，可以清楚地看到四號室的玄關和窗子，而她卻沒有發現任何異常。更別說有人在外面用棍子伸進去一把刀了。
這就是最後的問題。二宮朱美說她只看到去花岡酒館之後回來的茂呂耕作，完全沒看到其他人，因此，鵜飼的「內出血密室」一說被否定了。出於同樣的理由，金藏的「槍密室」說法也不能成立。
可是……流平在心中想道，「內出血密室」和「槍密室」。
二宮朱美的證詞輕易否定了兩個推理，她的證詞就是這麼重要。但如果反過來想，對這兩個推理造成阻礙的，也只有二宮朱美的證詞這一點。
因此，她的證詞的可信度，就成了非常重要的問題。
到現在為止，鵜飼和流平都認定二宮朱美是善意的第三者。然而，如果完全信任她的證詞，就無法解開密室之謎。
假如對她的證詞進行質疑，就能解開密室之謎。鵜飼的「內出血密室」和金藏的「槍密室」都有了實現的可能性。與其根據她的證詞尋找第三種可能性，倒不如試著去推翻她的證詞。
二宮朱美說了謊。
可是為什麼呢？流平暫時還搞不清楚原因。有兩種可能性，一是兇手是二宮朱美的熟人，為了保護此人，二宮朱美才說了謊。
第二種可能性是，兇手就是二宮朱美本人——戶村流平無法否定這個可能性。
戶村流平想來想去，慢慢地陷入了左右為難的悽慘境地。
總之，有必要先把金藏的推理說給鵜飼杜夫聽聽看，而後再去思考對策。
戶村流平站起身來，回到紙箱屋。金藏還在熟睡，他打著鼾，好像比剛才睡得更沉了。
戶村流平猶豫了一下，是否要叫醒他，不過最後還是默默地關上了門（確切地說，那不過是塊破板子）。流平離去時心想，等以後有機會再報答這一飯一夜的恩情吧。
戶村流平跑上河岸，沿著人行道走到大馬路上打了個車，目的地當然是鵜飼杜夫的偵探事務所。
平時只要開五分鐘就能到的距離，今天流平居然花了二十五分鐘，才到達偵探事務所。
顯然，他碰上了早高峰。司機親切地說了兩次「你還是走路比較好」，不過流平此時絕對無法堂堂正正地從馬路上走過去。
到達之後，戶村流平像昨天一樣，爬上大樓的螺旋樓梯，將鐵門推開一條縫，鑽了進去。
隨之而來的，幾乎讓人窒息的眩暈感，也和昨天一樣。三樓的走廊非常安靜，甚至讓戶村流平產生了，一種「這是昨天情景再現」的錯覺。流平直接走到「鵜飼杜夫偵探事務所」門前，按下門鈴。
然而，裡面卻無人應答。
「該不會是睡著了吧？」戶村流平心想。
他慢慢轉動門把手，本以為門鎖著，實際上並非如此。
好奇怪……本應更警惕一些的流平，此時卻只是在心裡埋怨了一下，鵜飼杜夫怎麼沒把門鎖好。
「真是的，明明是個偵探，卻連門都不記得鎖好就睡著了，萬一被殺手發現可怎麼辦啊。」
可借現實生活中，並不總是有殺手來找偵探麻煩。
房間裡的溫度很低。即使這樣，也沒有讓流平意識到偵探並不在房間內，這大概是逃亡者特有的遲鈍吧。流平穿過辦公桌和沙發並排擺放的接待室，向裡面的房間走去，平時鵜飼晚上都會在這裡過夜。沙發在，鵜飼卻不在上面。
走到這裡，流平終於感覺到不對勁了。鵜飼不在，房間裡的空氣冰涼，房門又沒鎖。如今只有自己在這個房間裡，在三樓的一個房間裡……
當他意識到這一點時，一切都已經太晚了。
戶村流平一回頭，發現有兩個風格奇怪的男人站在自己面前。確切地說，從面相上來看，這兩個傢伙長得並不奇怪，只是他們給流平的感覺有些異常。流平平靜地注視著二人。
「你們是誰？」
面對戶村流平冷靜的提問，兩個人露出了困惑的表情。年輕的那個將手伸進衣袋，而後出示了一本黑皮冊子。
「我們是警察，你就是戶村流平吧？」
戶村流平靠近兩個人，望著他們出示的手冊。這是真的警察手冊，可不是什麼「開運符」。
「你……你們……」對於流平如此熱衷觀察警察手冊的舉動，年輕刑警感到有些奇怪。
「你再那麼看，也不會在手冊上看出一個洞來，我們可不像你那樣，假扮警察，放心吧。」
「好……好的。」
戶村流平感到一陣無力。從昨天早上開始，持續幾乎整整一天的逃亡，現在終於結束了，這讓他同時有種安心的感覺。儘管只經歷了一天的逃亡，他卻感覺有一周那麼漫長。
夠了，這也是沒辦法的事，已經沒辦法繼續逃避下去了。
中年刑警向前走出一步，對流平宣布道：「鵜飼杜夫昨天晚上已經跟我們回警局了，麻煩你也跟我們走一趟。你身邊的兩個人相繼身亡，你有義務對事件進行說明。當然，我們會尊重你的各項權利，同時也請你配合我們的調查……我們很忙，請你儘量配合。」
中年刑警的語氣中，充滿了不耐煩的態度。
來到警察局後的流平被叫到調查室直接面對兩位刑警。中年的是砂川警部，年輕一些的是志木刑警，流平馬上就記住了兩個人的名字。在他們的詢問下，流平將事發經過全部講了出來。
親身經歷的密室之謎，鵜飼杜夫的「內出血密室」推理，金藏的「槍密室」推理，還有自己的「兇手是二宮朱美」推理，流平都原原本本地講給了砂川警部和志木刑警。
看著幾乎放棄抵抗的流平，兩位刑警放鬆了警惕。
本來以為，聽了流平的自白，事件就能迎刃而解。然而，聽完他的話，兩位刑警臉上的表情卻發生了微妙的變化。他不但沒有承認自己的罪行，反而拋出了密室之迷。不過，先不管這番話能不能取信於警察，光是能讓警察認真聽他講話，對流平來說已經很不容易了。
戶村流平用了好長時間終於把話說完。聽完之後，叫志木的刑警說道：「簡直讓人不敢相信。」
砂川警部則平靜地說：「不好意思，能從頭再說一遍嗎？」
為了讓對方聽懂，戶村流平已經做好了不停重複說明的心理準備。
2
終於，在事件發生的第三天，追蹤者和被追蹤者，這一幕兩組四人共同出演的雙線故事終於聯繫到了一起。而這個故事也接近高潮。一些讀者可能已經猜到了，不過為了某些
還沒猜到的讀者考慮……
「接下來不可能再出現受害者了。」有些讀者可能會產生這樣的想法。沒錯，故事即將接近尾聲。
為了解決事件，讓我們再來整理一下現有的材料。本來打算通過戶村流平的自白來解決事件的兩位刑警，對於突然擺到眼前的密室殺人事件，產生了強烈的興趣。
需要特別指出的是，之前對案件一直缺乏興趣的砂川警部，此時眼中放出了異樣的光彩。在這個故事的開頭，我們曾經說過，「砂川警部是最能代表烏賊川市警局的刑警」，這可絕對不是誇張。此時，他已經獲得了重要的線索。
那麼，就讓我們趕快借用砂川警部的視角，來解開事件的真相吧——雖然我想這麼寫，但遺憾的是，還缺少一個環節。
讓我們回到最開始，從砂川警部站在河邊時講起。
此時是下午一點，兩位刑警對戶村流平的詢問已告一段落。天氣晴朗，和風緩緩，河面上有兩三隻水母。
砂川警部來到運河邊，坐到代替椅子的啤酒箱上。乍一看，他就是個曬太陽的普通中年刑警。不過實際上並非如此，砂川警部正專心致志地在筆記本上寫著什麼。
砂川警部手上拿著的與其說筆記本，倒不如說是雜務記事本。他邊想邊寫，邊寫邊想，還不時撕掉寫得不好的一頁，就這樣不斷重複著。
「警部，砂川警部！」跑過來的依然是志木刑警，「現在可不是在這裡數水母的時候，請您趕緊去調查室繼續……」
「混蛋，你說什麼傻話呢，」砂川警部提高了聲調，「我可不會在這麼忙的時候數水母……」
「咦，您不是在數水母嗎？」
「我已經數完了。未來的一段日子應該都是晴天，放心吧。」
「我不是在擔心天氣啦。警部，我們還是趕緊集中精力調查吧。」
「這不用你說我也知道。我正在思考呢。」砂川警部將筆記本塞回西裝口袋，繼續說，「喂，志木，你怎麼看戶村流平的證詞？『早上起來在浴室里發現了屍體，玄關上掛著鏈鎖，窗子也鎖著，房間裡只有他一個人，可他並不是兇手。』你能相信這種偵探小說一般的證詞嗎？」
「怎麼可能？！兇手就是戶村。事發當晚只有他和茂呂在一起。恐怕殺害紺野由紀的也是他。不然他為什麼要逃走呢？」
「『因為他破壞了密室』，『因為信不過警察』，他是這麼說的，我也能理解他這種心情。」
「這樣啊……那密室什麼的，都是他瞎編的吧？」
「可如果是瞎編的話，也未免太刻意了。兇手只會為幫助自己而說謊，但在他的證詞裡，密室中除了他並沒有其他人。也就是說，他的證詞讓他的處境更糟糕了。真是不可思議。」
「是因為他腦子不好使吧。」
「也說不定他是個老實人呢。」
「警部，你真的相信他？」志木驚訝地睜大了眼睛，「說起來，紺野由紀和茂呂耕作被害，中間只隔了十幾分鐘。兩個案發地點徒步行走的話，只需要一分鐘。而且經法醫鑑定，傷害他們的兇器是一樣的。所以，這兩起案件一定有聯繫。而從兩起案件的交叉點來看，有嫌疑的人只有戶村流平。是這樣的吧，警部？」
「沒錯，話是這麼說……」
從砂川警部的表情來看，他好像還對戶村流平以外的人有所懷疑。
「戶村說『二宮朱美可疑』，你怎麼看？」
「哈哈，把刀綁在棍子上，還真是有趣的手法。別開玩笑了。」
「可是不這樣，就沒辦法通過窗子行兇吧？」
「不，根本不是這個問題。警部，兇手——哪怕兇手真是二宮朱美——是如何預料到茂呂耕作會在晚上十點半，進入浴室的呢？如果不能提前知道茂呂耕作什麼時間洗澡，這個詭計就無法成立，更別說提前準備兇器了。而且，二宮朱美根本不需要那麼做。警部你也看到了，她是白波莊的房東，只要用備用鑰匙就可以進入房間。對於擁有備用鑰匙的她來說，刻意製造密室反而不利。所以不可能是她。」
「嗯，說得也對。」
「那兇手果然就是戶村吧。」
「不，怎麼說呢，」砂川警部裝出思考的樣子，轉移了話題，「哪怕沒有他的證詞，我也覺得有些不對勁。有一些小細節——非常微小的地方，不知道為什麼就是覺得不太對。如果我想得沒錯的話，那還真是有趣……」
「咦，警部你在說什麼啊？難道你認為兇手不是戶村流平？」
「我覺得他有無罪的可能性。也就是說，現在還不能判斷。」
「這樣啊，我還以為這事已經板上釘釘了。」
「好，那我們就來弄個黑白分明吧。」
「可以的話誰不想啊。」志木毫不掩飾他對砂川警部的質疑，「可不能用猜拳來決定啊，警部。」
「那當然了，」砂川警部從啤酒箱上站起身來，「我有辦法。志木，你去給我找一間有電視和錄像機的房間，不管是會議室還是接待室都行。還有錄像帶。就是流平租的那捲錄像帶。」
「在『阿童木』租借的《殺戮之館》嗎？要那個做什麼？」
「當然是讓大家看看了。」
「看《殺戮之館》嗎？」志木露出驚訝的表情，「那種無聊電影，看了也只是浪費時間……出租錄像帶店的店員不也這麼說嗎？」
「唉，總之，我們先確認一下到底有沒有那麼無聊吧。」
雖然不明白警部的話到底是什麼意思，不過志木也只能照辦了。
3
志木刑警很快就準備好了砂川警部要求的設備，並全部弄到了調查室。在這間進行過無數次問詢的調查室一角，出現了一台電視和一部錄像機，看上去真是相當奇妙的景象。
「抱歉，警部，會議室現在被防犯講習會占用，所以請您先使用這裡。」
「沒關係。」砂川警部輕輕坐到椅子上，看著志木擺弄設備，「倒是調查室比較符合我的要求，這個空間，感覺有點相似。」
正在擺弄電線的志木停下手上的動作。
「什麼意思？」
「這裡有點像茂呂耕作的家庭影院啊。完全隔音，還有電視和錄像機，不就是一個簡單的家庭影院嘛。」
「原來如此。這樣就能再現事件當晚的情況了吧。可這和解決事件又有什麼關係呢……啊，警部您現在是不會說的吧？」
「是的，現在我是不會告訴你的。」
「果然……那麼，開始播放了。」
確認好配線之後，志木刑警打開電源，按下了播放鍵。
突然，畫面上出現了女性的特寫畫面，接著，狹小的房間中傳出殺豬般的叫喊，嚇得砂川警部幾乎從椅子上滑落下去。
「啊啊，不好意思，」志木馬上按下了暫停鍵，「看上去怎麼像非法電影，這肯定是從非法錄像帶租賃店收繳上來的吧。」
「錄像機里怎麼會有這種東西啊？」
「我也不知道。」志木聳了聳肩，「不過這也是我們工作的一部分嘛，畢竟烏賊川市的警察有九成是男性，有這種東西也沒什麼稀奇的。」
志木一邊幫同事找藉口，一邊從錄像機里取出與案件無關的錄像帶，將它放到電視機的一側。而後，把與案件相關的《殺戮之館》塞進錄像機，開始自動播放。志木又按下暫停鍵。
「警部，準備好了。」
「嗯，叫戶村流平過來吧。」
「好的。」志木正打算出門，又停住了，回過頭說，「警部，要把那個偵探也叫過來嗎？」
「好吧。」砂川警部為難地點了點頭，「暫且也叫過來吧。」
戶村流平和「偵探」鵜飼杜夫先後來到調查室。後到的戶村一看到鵜飼便馬上跑了過去，現場出現一幅令人感動的重逢畫面。不過其實，他們倆只分開了一天，而見到同伴的喜悅之情馬上轉為現實的對話。
「你怎麼也被抓住了？虧我還保持沉默沒把你交待出來。」鵜飼不滿地說。
事實上確實如此，不管砂川警部和志木刑警如何威脅，他都頑強得沒有透露戶村流平的去向。
而且，為了拖延時間，一到飯點他就會提出「想吃豬肉飯」，「想吃壽司」一類的奇怪要求，刑警們不勝其煩——這就是偵探對流平的後方支援了。
可結果，戶村還是那麼輕易就被抓了個正著，把他的努力化為了泡影，這讓鵜飼非常不滿。
戶村流平說道：「今天早上，我去鵜飼大哥的事務所，結果這兩個刑警正好在那裡。我本來是想去找鵜飼哥的呢……」
「笨蛋，你怎麼不先打個電話看看我在不在！」
「這次確實是我不小心……」戶村流平無力地說，不過馬上
反駁道，「倒是鵜飼大哥，你怎麼比我還早被警察逮到了？」
「嗯，怎麼說呢……」偵探停下話頭，過了一會兒，才不好意思地開口說道，「因為我的車子太顯眼了。」
之前一直沉默的砂川警部，聽到這裡也微微笑了起來。
「為什麼要把我們叫到這裡？」
「咦？我也不知道。」戶村流平做了個誇張的姿勢，歪了歪頭。
砂川警部走到他們面前，回答他的問題。
「我有東西想讓你們看一看。就是那部《殺戮之館》。河內龍太郎導演在一九七七年拍攝的，由關東電影公司出品的作品。影片時長兩小時三十分鐘。」砂川警部看著錄像帶上的標籤讀道。
「戶村，你是和茂呂耕作一起看的這部電影，沒錯吧？」
「你這話是什麼意思？！」戶村流平生氣地說，「當然沒錯了，二月二十八日晚上，我和茂呂前輩一起看了《殺戮之館》。我可是記得清清楚楚，電影從晚上七點半開始，結束時大概是晚上十點左右。」
所以，九點四十分發生的紺野由紀殺害事件，應該和他無關，這也是詢問時戶村流平，一直強調的論點。只不過志木和砂川問他「你能證明嗎」時，他只能回答；「不，沒辦法……」
詢問過程一直重複著這樣的問答。
現在，砂川警部可不想再重複這一過程了。不過，他還是轉動椅子，面對二人。
「總之，你們先坐下吧，我們再一起看一看這部電影。你們看，這裡是不是很像白波莊四號室的家庭影院？現在播放的電影也和那天的一樣。你們就以二月二十八日那晚的心情，再看一次這部電影吧。」
戶村和鵜飼露出奇怪的表情，默默地坐了下來。
「好了，志木，快放電影吧。」砂川看了一下手錶確認時間，「現在正好是下午四點，播放時間是兩個半小時，所以應該會在六點半時結束。好好享受吧。」
志木按下錄像機的播放鍵。電視畫面上馬上出現了關東電影協會的標記，陰暗的殺戮故事就此拉開序幕。
十分鐘過去了，二十分鐘過去了，三十分鐘過去了。
在這間陰暗的詢問室里播放四分之一個世紀之前的電影，這讓志木想起以前和朋友一起觀看這部電影時的情景。電影裡的主要人物用兩隻手就可以數完，可人際關係卻複雜得嚇人，台詞更是亂七八糟，無聊得要命。只看了十分鐘，志木就覺得像在看早上的報紙一般，困意連綿。對於正在上班的志木來說，真的有點痛苦。
為什麼非要這麼做？警部到底在想些什麼呢？志木實在想不出原因，砂川警部的這種安排到底是什麼意思？
隨後，又過了二十分鐘。
努力和睡魔作戰的志木刑警，望了一眼坐在旁邊的戶村。映入志木眼帘的，卻是大張著嘴，一臉驚訝的戶村流平。
這讓志木困惑了起來。為什麼他會這麼驚訝？難道是被電影的無聊嚇呆了嗎？不，他應該是第二次看這部電影了，而且上次看就是前天晚上，應該不會如此驚訝才對。
「等、等一下！」突然，調查室里有人大喊。說話的人是戶村流平。
志木馬上用搖控器將影片暫停。志木覺得，戶村可能打算供認罪行了，砂川警部卻仍是一副悠閒的樣子。
「怎麼了？電影剛播了一會兒，連一半都不到呢。」
戶村流平陷入了沉默。不過，他馬上抬起頭來，用右手的食指指著停止的電視畫面，用沙啞的聲音說道：「可是！可是！我搞不懂啊！這是什麼電影啊？！」
「你這話是什麼意思？這可是你帶來的錄像帶啊，河內龍太郎導演的《殺戮之館》，沒錯吧，志木？」
突然被點名的志木慌忙回過頭。
「是的。這的確是《殺戮之館》。」
「怎麼可能啊——」戶村流平激動地大叫起來，並向坐在旁邊的偵探投去了求助的目光。
「鵜飼哥哥，這部電影真的是《殺戮之館》？這是真正的《殺戮之館》嗎？」
當然，偵探此時也吃了一驚，他瞪大了眼睛和戶村對望著，回答道：「你在說什麼啊？這當然是《殺戮之館》。喂，難道你和茂呂耕作一起看的電影，不是《殺戮之館》嗎？」
「不，」戶村猛地搖了搖頭，「我和茂呂前輩看的電影也確實是《殺戮之館》啊。」
「什麼啊，那還有什麼問題？」鵜飼有些無力地反問。之後戶村則說出了讓人驚訝的話。
「可是，我們看的並不是這一部《殺戮之館》，而是比這有趣的《殺戮之館》啊。」
4
調查室里的空氣一瞬間幾乎被冰凍住了。似乎只有砂川警部理解了流平話語中的意思。而志木刑警和鵜飼兩人完全沒弄明白髮生了什麼，一時不知該說什麼。然而，這裡面最慌亂的人還要屬流平。為什麼同一部電影給人的感覺差距如此之大，這可是他之前從未體驗過的事。
在一片安靜的房間裡，停止的電視畫面放射出異樣的光芒。
「哈哈，怎麼回事？」過了好一會兒，志木笑了起來，「難道這世上有無聊的《殺戮之館》和有趣的《殺戮之館》兩部電影嗎？」
當然不可能。
「難道是重製版？」鵜飼杜夫想了一會兒，說出自己的想法，「你看的《殺戮之館》是再版的作品嗎？」
學習電影專業的鵜飼杜夫和戶村流平都對「重拍」這個名詞不陌生。
在電影界，對於一些有名的電影或題材，經常會重複拍攝多次。比如《無法松的一生》，《緬甸的豎琴》等，就分別被稻垣浩導演和市川昆導演重新拍攝過。因此，哪怕是同名電影，也有可能出現很大的差異。
但是，這次的情況並非如此。
「這不可能，」志木代替流平說，「一九七七年，由關東電影協會製作的《殺戮之館》只有一部。也就是說，昨天他和茂呂耕作一起看的《殺戮之館》，和我們剛才看的《殺戮之館》應該是同一部。」
「是的，的確是同一部電影。」戶村一邊點頭一邊說，「不過並不完全一樣。啊，怎麼說呢——簡直令人難以置信。應該是剪輯，這兩部電影的剪輯不一樣。」
「剪輯？」志木刑警歪著頭問。
戶村流平卻沒有繼續說下去，他抱著頭，僵在了椅子上。驚訝的志木和鵜飼則求助一般向砂川望去。
砂川警部說道：「我曾聽電影圈的人說過一件真人真事——當然，其中也有添油加醋的可能——我記得非常清楚，是關於一部電影的軼事。有一部電影，評價算是毀譽參半——其中的反對聲音更大一些吧。不過那是一部大作，製作者投人了很多心血，還打算將它送到國外的電影節去參展。但害怕電影太長，海外的觀眾無法接受。電影原本的時長在日本播放是沒問題，不過在有大量電影參展的電影節中，還是短一些的作品比較受歡迎。因此製作者不得不動了剪刀，對這部注入心血的大作進行了重新剪輯，將其中不太重要的部分剪掉。這對製作者來說可是痛徹心扉。」
「結果，很多原先對這部電影持批評意見的電影界人士，在看了重新剪輯版後，都覺得原本又長又無聊的劇情變得有趣了。不過因為製作者並不是心甘情願剪掉部分內容的，因此這些評論並沒有能夠引起足夠的重視。」
砂川講到這裡時，一直沒人插話，他繼續說道：「這個故事很有趣吧？明明是同一部電影，卻因為剪輯的不同而給人不同的印象，令人難以置信吧？而且反而是剪過之後的電影獲得了更多的好評。」
「戶村說兩次觀看《殺戮之館》時的印象不同，而且你說那部『相當有趣』，『殺人場面接連不斷』，這樣的印象讓我起了疑。因為我年輕時也看過《殺戮之館》，但感覺和你說的大相逕庭。」
「不過，不同的觀看者，是有可能對同一部電影產生不同印象的。然而，錄像帶出租店的店員——你也認識，就是那個桑田一樹——他的意見也和我一樣。不僅如此，這裡的志木刑警學生時代時也和朋友們一起看過這部電影，他也覺得非常無聊。大家的意見非常一致。簡單說來，就是《殺戮之館》這部電影太長了。而這部大家都認為長過頭的《殺戮之館》，為什麼你會覺得有趣呢？」
「這是因為你的電影品味異於常人？有可能。不過還有另一種可能：你看的電影，和我們所看到的並不相同。所謂的不同，並非劇本不同，而是你看的《殺戮之館》是經過二次剪輯的。為了確定這一點，我才讓大家一起觀看《殺戮之館》。」
「果然如此。」流平好不容易發出了聲音，「我前天晚上和茂呂前輩一起觀看的《殺戮之館》是被重新剪輯過的。也就是說，是精縮版。」
「沒錯。我們在這裡看到的，是原版的《殺戮之館》。你看的精縮版電影，比正常
版本應該短了三十分鐘。」
砂川警部將暫停的電影關掉，而後從錄像機中取出錄像帶，向戶村流平展示。
旁邊的志木刑警問道；「但是，警部大人，如果是一個外行，隨意將電影剪掉三十分鐘，電影不會變得很奇怪嗎？」
「有可能啊。我也想問問專家。對了，戶村先生，把兩個半小時的電影剪掉半個小時，會讓電影顯得很不自然嗎？」
「不，我想沒關係，」流平明確地回答，「三十分鐘並不長。有一些在電視上播放的電影，也會剪掉差不多三十分鐘。把兩個小時的電影剪成一個半小時，熟練工都可以做到。不過……」
戶村流平說到一半，發出了疑問。
「可是，那捲錄像帶是我從桑田一樹的錄像帶店裡借來的，怎麼剪輯呢？是什麼時候剪的呢？」
「沒錯，這就是問題所在。」砂川警部慎重地回答，「有可能進行剪輯的，除了你以外，只剩兩個人。不可能是桑田一樹，因為他無法預料到你前天會去租《殺戮之館》這部電影，所以就更不可能提前對錄像帶進行剪輯。這樣一來，就只剩一個人，有可能對錄像帶動手腳了。那個人，知道你會在二月二十八日租借《殺戮之館》，而且能熟練地進行剪輯工作。」
……
砂川所說的人物，已經清晰地浮現在了流平的腦海中。雖然難以置信，但除了此人以外，找不到其他的可能性。不會吧？
一片寂靜中，響起了砂川警部的聲音：「就是茂呂耕作。」
「怎麼會？！」流平喊道。但他的心聲卻是：「果然如此！」
「不，這是事實。因為，當天晚上是他操作錄像機的，他將戶村流平帶來的錄像帶，替換成了自己製作的剪輯版，這是只有他才能完成的工作。而且，他本人就在電影公司上班，可以用公司的機器進行剪輯。當然，他也擁有相應的剪輯技術。」
戶村流平無法否認這一點。不，他現在已經確認，就是茂呂所為。如果是他將長過頭的《殺戮之館》進行剪輯，將多餘的部分剪掉，—定會讓電影變得有趣。他這麼做是為了讓自己看嗎？
「可是，茂呂前輩為什麼要做這麼麻煩的事？難道只是為了惡作劇？」
「是為了混淆時間。他用這部縮短了的電影，讓你的時間感覺發生混亂。這就是他的目的。當然，他這麼做，並不是為了惡作劇，而是巧妙地製造了不在現場的證明。戶村，你完全上鉤了。」
「不、不在現場的證明……什麼不在現場的證明啊？」
砂川警部揭開了事件的核心。
「當然是為殺害紺野由紀而製作的不在現場的證明。茂呂耕作，就是殺害紺野由紀的真正兇手。」
5
砂川警部向吃驚的戶村流平說明道；「對你來說，這恐怕是個難以相信的事實。當然，你有疑問也是合理的。前天晚上，一直和你在一起看電影到十點的茂呂耕作，為什麼會是九點四十二分發生的紺野由紀兇殺案的兇手呢？一般來說，這是不可能的。不過，如果利用剛才我提到的《殺戮之館》精縮版，就變得有可能了。讓我按順序說明吧。事情是這樣的……」
「首先，你和茂呂耕作在一個星期之前約好，將於二月二十八日晚，一起在茂呂家觀看《殺戮之館》的錄像帶。而茂呂利用這一周時間，剪輯製作了《殺戮之館》的精縮版。他利用自己的剪輯技術和公司的設備，輕鬆地完成了這項工作。這是事件的第一階段。」
「接下來，到了二月二十八日晚上七點。你從錄像帶店裡借來了真正的《殺戮之館》，拜訪茂呂耕作家。你們聊了一會兒工作的事之後，茂呂對你說了一件非常重要的事。你知道是什麼嗎？」
「重要的事？」流平歪著頭問，「是什麼？」
「他讓你去洗澡。這對他的犯罪計劃來說可是很重要的一環。當時的茂呂耕作應該非常緊張，卻裝作若無其事的樣子讓你去洗澡，而你也不疑有它，進了浴室。出來之後，你換上了茂呂給的睡衣，是這麼回事吧？而這時，茂呂計劃的第一階段已經完成了，明白了嗎？重要的不是洗澡，而是通過洗澡讓你拿下手錶。等你洗完澡、換了衣服，一定不會再把手錶戴上了，對吧？」
「說起來，我的確把手錶和衣服褲子都放進洗衣籃里了。」
「嗯，可以想像。那麼，你洗澡出來後第一眼會看到什麼呢？是電視。當時正在播放的是國營電視台七點新聞的最後部分。這不是偶然，而是茂呂算好了的。七點新聞的最後部分，也就是大概七點半左右。這個時間可比鐘錶的可信度更高，因為新聞節目不像手錶，可以隨意調節。當然，也因為這一點，七點半這個時間點刻在了你的腦海中。這就是計劃的第二階段。」
「之後，你和茂呂來到家庭影院。這時你不用看表，也知道是七點半了。而後你將原版《殺戮之館》交給他，他悄悄將這盤帶子塞到架子上的錄像帶堆里，拿出自己事先準備的、剪輯版的《殺戮之館》。到這裡就有點複雜了。原版《殺戮之館》的影片時長，就像標籤上寫的，是兩個半小時。但剪輯版的時長——如果我計算得沒錯，應該是兩個小時。相差的三十分鐘，就是為了捏造不在現場的證明而剪出來的。總之，茂呂替換了錄像帶，並將錄像機的內置時間調整為八點。這時，開始播放。這一切都是為了讓你將兩小時誤以為是兩個半小時。當然，如果在播放電影時你看了手機可就前功盡棄了，所以他要求你在看電影時關閉手機。這一點他再三強調過，而深信不疑的你，也相信這部電影是從七點半播到十點。這就是第四階段。」
「等電影播完。茂呂從錄像機中取出錄像帶，為了不讓你發現帶子被替換過，他趕忙將剪過的帶子放回架子，再將之前你帶來的那盤取出來。這時，對你來說是晚上十點。而你在茂呂的催促下看了一下錄像機的內置時間，也是十點鐘。所以，你對這個時間絲毫沒有懷疑。但這時真正的時間，其實是九點半。距離紺野由紀被害還有十幾分鐘。從白波莊到高野公寓的距離很短，此時他趕去殺人，時間上完全來得及。這時，茂呂需要把你留在白波莊，自己離開。他找了個『買酒和下酒菜』的藉口出了門。我再重複一遍，這時的時間是九點半，這是計劃的第五個階段。」
「終於快到殺人環節了。茂呂耕作沒有引起其他人的注意，一個人悄悄地來到高野公寓，不知道他用了什麼方法，進入紺野由紀的房間——也許之前他們就約好了。總之，茂呂用刀刺死了紺野，並在九點四十二分將她從公寓的陽台上推了下去，並逃走。至於為什麼要將被害者推下陽台，就無須說明了吧？那是因為，對茂呂來說，如果要利用製造的不在現場的證明，就要讓警方得知準確的行兇時間。這是第六階段。」
「結束殺人的茂呂耕作，還有一項重要的工作。他需要儘早回到白波莊。事實上，九點四十二分行兇結束，他九點四十五分就回到了白波莊。當時家庭影院的時鐘顯示是十點十五分，茂呂在你面前做出驚慌的樣子，你明白這是為什麼嗎？志木，明白了嗎？這次的事件，對我們來說可是相當有趣啊。」
「啊，那是……」志木猶豫著，邊想邊說，「兇手肯定是想早點兒離開殺人現場，這是理所當然……」
「並不是這個原因。而是因為高野公寓周圍聚集了大批圍觀群眾，還來了大量警車。」
「啊！」志木刑警還是一副不明所以的樣子，「看到警車有那麼可怕嗎？就算警察來到現場，也不可能馬上發現兇手吧。如果冒冒失失地驚慌逃走，反而更顯得奇怪。」
「的確如此，不過茂呂害怕的並不是警車。」
「啊？什麼意思？」志木一臉迷惑地問。
「這是怎麼回事啊？」戶村流平再次要求說明。
「很簡單。他害怕的是警車的警笛聲。這對他的計劃可有著重大影響。因為茂呂好不容易利用精縮版的錄像帶，以及調整過的時鐘，給你造成了時間上的錯覺。這時如果被你聽到警車的聲音，可就麻煩了。」砂川警部得意洋洋地冷笑著說。
「順帶一提，前天晚上，最先到達現場的，是我和志木的車子，當時是九點四十八分。之後，警車陸續開來。原本已相信錯誤時間的你如果第二天看報紙，就會知道行兇時間是九點四十二分。可明明案發是九點四十二分，為什麼十點十八分才聽到警車的聲音呢？到時候你就會產生疑問，然後就會發現事情的真相。這對茂呂來說可是個大麻煩。所以，他只有一個辦法，在警車到達之後趕快回到白波莊，想辦法勸你一直待在家庭影院的隔音房內。那裡面是完全隔音的，你肯定聽不到遠處的警笛聲。為了遮蓋聲音，他還打開了音響，放起了搖滾樂。這就是第七階段。」
「什麼都沒注意到的你，當然也沒有聽到警笛聲，還和回來的茂呂一起繼續喝酒。茂呂耕作拿出的酒和下酒菜，都是他提前準備好
的，而不是十五分鐘前買的。他把花岡酒館的袋子藏在廚房裡，回來的時候悄悄取出，假裝是剛剛買回來的。而後，你們邊喝邊聊了十五分鐘。此時，若從家庭影院出來，能聽到警笛繼續鳴響的可能性很高。所以他不會離開。當然，你們不會只喝酒不聊天，所以一定得說點什麼，他得用有趣的話題把你留在隔音房裡。這時他準備的話題可是非常有針對性的。因為以隔音房內的時鐘來看，茂呂是十點離開白波莊，去花岡酒館買東西，並在十五分鐘後回來的。這十五分鐘，可不是普通的十五分鐘。高野公寓的殺人案發生在九點四十二分，也就是說，晚上十點到十點十五分這段時間裡，高野公寓外擠滿了警察、警車，以及圍觀人群。在這個時間段，茂呂偶然經過高野公寓附近去買東西，如果回來的時候（其實是殺人回來）完全不提那附近的事，會非常不自然。所以茂呂必須編造自己外出時遇到墜樓事件的經歷，那可是非常厲害的演技吧？」
「咦，稍等一下，」頭腦一片混亂的戶村流平說道，「也就是說……他當時說的，是未來發生的事？」
「沒錯。茂呂自行想像了晚上十點到十點十五分，墜樓事件現場的情況——是未來會發生的事情——然後對你描述。不過這並不難。他沒有說什麼具體內容，只是大概描述了一下，類似『到處都是警車』，『好多看熱鬧的人』，這種程度的描述，只要想像一下就可以了。」
「確實如此。」
「這就是第八階段。馬上就要結束了。」
砂川警部的說明已漸入佳境。
「第八階段結束時，隔音房裡的時鐘顯示時間是十點三十分，也就是現實時間的十點。這時，茂呂耕作必須離開，是的，他必須去花岡酒館買東西。除了戶村你以外，他還需要花岡酒館老闆的證詞，必須要你們兩人的證詞互相印證才行。為此，茂呂要找個藉口離開。所以他以『洗澡』這種稍顯不自然的理由離開了。當然，戶村你是不會反對的。於是他到浴室，打開淋浴，假裝洗澡，實際上卻悄悄從玄關離開了。也許是偶然吧，在門口修車的二宮朱美正好看到了他，茂呂對朱美說『去一下酒館』，然後出了大門。然後來到花岡酒館買了酒和下酒菜。當然，他必須注意，要買兩瓶四合一的『清盛』酒，以及兩瓶汽泡酒。下酒菜則是柿餅，薯條，鱈魚起司，開心果，等等。買酒時，他和酒館老闆聊了聊墜樓事件，而後又在高野公寓附近和高麗軒的老闆聊了幾句，讓對方當證人。」
志木馬上問道：「為什麼要做這麼多餘的事呢？他不是已經和酒館的老闆說過話了，還有必要再和高麗軒的老闆講話嗎？」
「是的，有這個必要。因為茂呂耕作對戶村先生說過（第八階段），會去十五分鐘，是因為『我在看熱鬧的人群里耽誤了點時間，後來跑了回來』。這是為了掩飾警笛聲而慌忙跑回來的藉口，但也因如此，他必須真的去看熱鬧的人群里待一會兒。換句話說，茂呂在第八階段說了一些預測未來的話，所以他必須根據預測來行動。一般來說是反過來的，應該是根據已經發生的事說相應的話，但對茂呂來說，他必須根據自己說過的話去實施相應的行動。因此他必須找一個能證明他看過熱鬧的人，也就是高麗軒的老闆。和高麗軒的老闆說過話之後，他馬上回到了白波莊，並在門口又碰到了二宮朱美。這時是十點十五分。」
「回去之後，他直接進了浴室，打算洗一下，然後以濕乎乎的狀態出現在戶村面前，這樣還能掩飾他出過汗的味道。到了十點十七八分——當然，隔音房裡的時間是十點四十七八分左右——這時你還在想，茂呂前輩是不是洗澡的時間太長了。當然，你不知道他已經出過一次門，而是深信他一直在家洗澡。到這裡，第九階段結束了。茂呂的詭計已經完成。」
砂川警部用沉著的語氣，開始陳述最後的階段。
「第十階段很簡單。茂呂拼命勸你酒，把你灌到半醉，卻還不至於讓你的記憶發生混亂。等你睡著，他就把隔音房的時鐘調整回來，完成計劃。」
之後，砂川警部像要打破房間內的緊張氣氛一般，補充了一句：「事實上，這個計劃還沒有最後完成，他就死掉了。」
6
令人驚愕的真相出現了。真的可以將它稱之為真相嗎？茂呂耕作殺害了紺野由紀，這一點應該是沒有問題的。為了製造不在現場的證明，他還使用了詭計。但是，這種精心布置的殺人詭計，在到達最後階段之前，卻因為兇手自己的死而土崩瓦解。所以只能說這只是一半真相。
戶村流平被驚得半死。
「難道，茂呂耕作是在製造詭計中途被殺的嗎？不是我殺的啊。殺害紺野由紀的是茂呂，而殺害茂呂的人是……」
「啊，關於這一點，我也想過了。」砂川警部望著窗外完全暗下來的景色說道。
「你沒有殺害茂呂耕作的動機。我們一開始也只是認為，你是殺害紺野由紀的嫌疑人，而茂呂是你的共犯，所以你才下了殺手。可如果茂呂才是殺害紺野由紀的兇手，那就很難理解，你為什麼要殺害茂呂耕作了。而你說房內掛上了鏈鎖，也和你是兇手這一點相矛盾。應該不會有人故意做出對自己不利的證詞……」
之前一直滔滔不絕解開詭計的砂川警部，說到這裡，也似乎無法闡明事件的真相了。
「無論如何，我們都想不到戶村以外的嫌疑人。那麼殺害茂呂的人到底是誰？這是我們現在面臨的最大難題。」
迷惑的志木問砂川：「那麼，我們要重新開始調查茂呂耕作被害案嗎？」
「是的。」
「那就先尋找可疑人物吧，警部？」
「嗯，我們需要重新調査之前沒有調查過的茂呂的社會關係。」
「和女性有關嗎？」
「當然女性關係也要調查，必須全面展開調查。」
「不，我想沒有這個必要，警部。」
沒等砂川回答，就有人發出了異議。一直沒說過話的這個人甚至有點失去存在感了。
「不用擔心，」鵜飼抬起手說，「兇手是誰，我心裡有數了。」
「哦？怎麼回事？」砂川警部產生了興趣，問道，「難道你要自首？」警部的話還真是尖銳。
「怎麼可能？我不是在吹牛或者開玩笑。」偵探強調自己是認真的，而這一番話並未打動兩位刑警。
志木用嘲弄的語氣說道：「那樣的話，就請他告訴我們吧，警部，這樣我們可就省事了。」
「沒錯。」砂川警部也用同樣的語氣說道，「那你就告訴我們吧，你所懷疑的人物是誰？」
一瞬間，房間內充滿了緊張的氣息。流平也緊張地等待著，偵探接下來說出的話語則是——
「不，我現在還沒想到。」
真是的！流平開始後悔讓偵探參與這件事了。雖然他自稱偵探，但最後還是只有老老實實聽砂川警部推理的份兒。他不禁也對這個私家偵探產生了同情心。
「不過警部，只要給我三十分鐘，我就能給二位解答事件的『最終階段』。可以嗎？」
現在連同情都沒有了。
「鵜飼哥……等一下，這邊來。」
戶村流平拼命比畫著，將鵜飼叫到調查室的一角。
「等等，這是怎麼回事，鵜飼哥？搞這麼大陣仗，等會兒可別後悔啊。」
「你啊，怎麼說話的！」鵜飼杜夫一副難以壓抑興奮之情的樣子，「誰搞大陣仗了？誰要後悔了？你和警部都沒弄清楚事情的真相，不過我已經完完整整地搞清楚了。」
此時，戶村流平感到了強烈的不安。好不容易才躲過危機，又有不祥的預感降臨到他的身上。
7
最後，戶村流平還是坐在了警車的后座上，旁邊則是探出身子指點著方向的鵜飼。「對，就在那個路口往右轉」，「那裡左拐」，開車的則是志木刑警。可能是覺得不耐煩吧，車子開得相當猛，把后座上的兩個人弄得前翻後仰，不停發出叫聲。
「我說啊，我可是個警察，你就不用給我指路了，只要告訴我西幸橋就行了。用不著每一個路口都指一下。」
沒錯，正如志木刑警所說。在夜幕降臨的烏賊川市，車子就這樣一路向西幸橋方向駛去。坐在副駕駛席的砂川警部回頭說道：「你們去西幸橋做什麼？還是要去河邊？」
「現在還不能說。」偵探最喜歡故弄玄虛了，鵜飼杜夫當然也不例外。
當然，戶村流平倒是知道鵜飼杜夫的目的地在哪裡。說起西幸橋，那肯定就是金藏的棲身之處了。說到金藏，他馬上想起那個所謂的「槍密室」推理。那個和事件真的有關係嗎？流平不安地想。
鵜飼杜夫這麼做也有自己的想法。砂川警部在他們面前揚揚得意地解開了茂呂的詭計，作為偵探，難免會覺得面子上有些掛不住。因此，他才
想在警察們面前親自解開最後這個——也是最大的謎題。可以說有點意氣用事吧。
還真像個小孩子一樣啊……
戶村流平這麼想著，警車已經開到了西幸橋。車子按照偵探的指示在路邊停下。之後鵜飼拜託兩位警察：「能讓我和戶村兩個人過去嗎？」
「不行。」砂川警部毫不通融。
「嘖嘖。」鵜飼也不願意讓步。
「別露出這種不滿的表情，別忘了，你們的嫌疑還沒有完全解除呢。」
「好吧，」鵜飼終於屈服了，「那就請警察先生不要妨礙我們，和我們保持十米的距離，以免礙事。戶村，我們走。」
鵜飼杜夫從後面推了流平一把，從車子裡跳了出來。
「礙事！警部，怎麼回事？那兩個人，啊！」
「算了，就由他們去吧。」
鵜飼杜夫聽著憤怒的志木和正在安慰他的砂川警部的對話，快速沿河邊往下游跑。流平在後面跟著，一回頭，看到兩個刑警就像約好的那樣，在他們身後約十米的地方跟著。這讓他覺得稍微有點奇怪。
「我說，是不是讓警察離我們近一些比較好啊？」
「我討厭那樣。」偵探還在堅持己見。戶村流平只好跟在他身後繼續跑著。
今天晚上天上看不到月亮，雖然街道上有路燈，卻照不到地勢更低的河邊。此時周圍已經是一片黑暗。流平能聽到的，只有身後警察們的腳步聲，以及烏賊川的水聲。有車子通過橋上發出聲音時，他就覺得更可怕了。
他們拔開雜草，終於來到橋下，黑暗中，顯得極其不合群的幾座紙箱屋出現在他們眼前。流平感到難以平靜。
「請等一下，鵜飼哥，」流平這時才開始詢問偵探的真正意圖，「你到底想幹什麼？找金藏有什麼用？」
「好啦，你先安靜一會兒。」鵜飼杜夫無視了戶村流平的提問，向金藏的住處走去。
和昨天一樣，紙箱屋上立著一塊夾板充當大門，鵜飼舉起右手，敲了敲板子。
「喂，金藏，你在家嗎？」
戶村流平站在鵜飼杜夫的身後，看著偵探透過門縫往門裡窺視，不禁瞪大了眼睛。當然，裡面漆黑一片，什麼都看不到，也無人回答，似乎沒人在家。
「嘖，不在家嗎？」
「怎麼回事，要等一下嗎？」
鵜飼杜夫沒有回答，而是回到門口，過了一會兒又轉到房間的另一側，這兒還有一間相似的房間，好像也住了人。裡面亮著燈，燈光透過門縫和洞穴透了出來。
鵜飼杜夫盯著眼前的藍色塑料布，這塊塑料布從天花板垂直而下，正好擋住門的位置，也可以說是個簡單的出入口。鵜飼拍了一下塑料布，大概是敲門的意思吧。屋裡響起稀里嘩啦的聲音——這是敲門起到作用了吧。過了一會兒，屋裡有人出現了。
「咦，是你們啊，找我有事嗎？」
來人發出沙啞的聲音，聽起來有著濃重的口音，但流平聽不出是哪裡的口音。黑暗中無法看清他的樣子，不過一身破破爛爛的，應該也是個流浪漢吧。而且還是個年紀不小的流浪漢，流平心裡想著。總之，流平之前沒見過這個人。
鵜飼杜夫緩緩地問：「不好意思，這麼晚來打擾你。你昨天晚上是不是刺中了一個人，地點在幸町公園附近。」
聽到鵜飼這番話，流平大吃一驚。雖然不知道是怎麼推理出來的，但突然對第一次見面的人說「你昨天殺人了吧」之類的話，還真是膽大得可以！
而流平面前的這個謎樣的男人，則微微笑著說：「嗯，你是怎麼知道的啊？那裡可是連巡警都沒有啊。你看到了嗎？沒錯，就像你說的，我昨天確實刺中了一個年輕人。不過說起來，我可不是殺人，只是想偷點東西。」
眼前的男人似乎已經承認自己就是兇手了，而且也沒有逃走的意思，流平聽著他的話，感覺像在聽天書一般。
「喂，警察先生，請到這邊來。」
「怎麼回事？到底發生了什麼？」
被鵜飼叫過來的兩位警察，在黑暗中向這邊一路小跑過來。流浪漢沒有做出任何抵抗，彎腰站著，等著警察們趕來。
「到底是怎麼回事？」砂川警部向鵜飼杜夫問道。
「我來介紹一下吧，這就是刺殺茂呂耕作的兇手。」鵜飼指著旁邊彎著腰的男人。
「什麼……」砂川警部反覆打量著這個男人，然後理所當然地問鵜飼杜夫，「這個人，究竟是誰？」
鵜飼杜夫誇張地聳聳肩，回答道：「怎麼說呢……我也不知道他的名字。職業的話，就是你看到的這樣，是個流浪漢。」
「什麼啊？你說這個連名字都不知道的男人是兇手？」
「這有什麼關係啊，我們又不是范·達因，名字職業什麼的，根本就沒關係啦，你還是聽聽他本人怎麼說的吧。警察先生，我這就把殺害茂呂耕作的兇手交給你們了。」偵探露出一副將成果拱手讓人的表情，說道。
雖然完全不明白是怎麼回事，不過似乎事件終於有了結果。戶村流平站在一邊，呆呆地想道。
8
從紙箱屋裡出來的謎樣的男性，在警察們面前老老實實地承認了自己的罪行，然後被繩之以法。
當然，至此，警察們已沒有理由，再拘留鵜飼杜夫和戶村流平兩人，所以當場釋放了他們。
「不過，我們有可能還需要找你們聽取證言，所以請不要玩失蹤啊。」
砂川警部說著，似乎已經忘記之前是怎麼對待兩人的了。志木刑警則好像還沒弄清楚發生了什麼，只好先把兇手押上警車。而後，兩人便帶著兇手乘車離去。
戶村流平看著車燈漸漸遠去，這才意識到，原來糾纏他三天的噩夢終於結束了。
但是，噩夢結束，現實卻並沒有正常開始。戶村流平搞不清楚的事簡直如山一樣多，此時他的心裡還沒有湧出事件終於解決的真實感。
兩個人坐上計程車，準備回鵜飼的偵探事務所。一回去，流平馬上就要求鵜飼說明事件的真相。那個連名宇都不知道的流浪漢，真的就是殺害茂呂耕作的真兇嗎？為什麼鵜飼會知道這一點？而為什麼他毫不抵抗，接受了警察的逮捕？
「這很簡單啊。」鵜飼杜夫坐到事務所的沙發上，開始了說明。
戶村流平就坐在鵜飼杜夫對面的椅子上，兩人面前擺著冒著熱氣的咖啡。偵探先喝了一口，將右手伸進西裝口袋裡，好像在尋找什麼一般。過了一會兒，他將手拿了出來，指尖上是一枚茶色貝殼一般的東西。
「你還記得這是什麼嗎？」
「開心果？」戶村流平歪著頭問。
「沒錯，是開心果殼。昨天，我和你一起去茂呂耕作家的時候，我在隔音房裡發現的。這可是決定性的證據，我當時可沒想到能撿到它呢。」
「為什麼說這是決定性的證據？」
「你仔細想一想，為什麼這個堅果殼子會落在隔音房裡？是因為主人沒有及時打掃衛生，所以一周前的垃圾還在嗎？」
「你在說什麼啊？」流平否定道，「那是前天的垃圾啊，我和茂呂前輩不是在那個房間裡吃過東西、喝過酒嘛。當時茂呂前輩買的下酒菜裡面就有開心果，所以是當時落下的。」
「沒錯，是這樣的。」鵜飼點了點頭，「那接下來我們回顧一下，前天晚上，茂呂耕作拿回來的花岡酒館的袋子裡都有什麼。根據你說的，裡面有兩瓶『清盛』清酒，兩瓶汽泡酒，柿餅，薯條，鱈魚起司，還有開心果。你肯定記不清楚當時有哪些東西開封了，哪些沒開封吧，至少我沒聽你說過。不過開心果應該是開了封的，所以才會留下果殼。沒錯吧？」
「沒錯，確實如此……然後呢？」
「什麼然後呢？」鵜飼像在嘲笑流平的遲鈍一般說，「我們一共見過兩次花岡酒館的袋子。一次是你前天在茂呂家的酒桌上見到的。第二天逃走時，你害怕那些東西成為證據，而把它們收拾好帶走，扔到了幸町公園的垃圾箱裡。不過在你丟掉之後，馬上就被什麼人撿走了。據我推理，可能是住在附近的流浪漢乾的。你還記得嗎？」
「嗯，記得。」
「而花岡酒館的袋子第二次出現在我們面前，是在昨天晚上。我把你帶到金藏的住所，然後，他在我們面前拿出了花岡酒館的袋子。我們當時都認為那是被你當垃圾丟掉的袋子，轉了幾次手後來到了金藏這裡。事實上，裡面果然有四合一的『清盛』，柿餅，薯條，鱈魚起司。一些食物已經開封，可能是被金藏吃了。但是，有一件不可思議的事，那就是開心果的袋子並未開封。那袋開心果，是由我本人當時親手打開的。」
「啊！」
戶村流平終於明白了其中的矛盾之處。的確，鵜飼是在自己面前取出開心
果袋子，並開了封。也就是說，在那之前，開心果是未開封的狀態。
「這是怎麼回事？為什麼會這樣？」鵜飼試探性地問流平。
「也就是說，金藏拿出的花岡酒館的袋子，並不是我扔到幸町公園的袋子。這是兩隻不同的袋子。」
「沒錯。不過，這又是怎麼回事呢？兩個袋子裡裝的東西是一致的，這絕對不是偶然。不過砂川警部已經解釋過這個詭計了，為了製造不在現場的證明，茂呂一共弄了兩個花岡酒館的袋子。是吧？」
鵜飼杜夫喝了一口咖啡，繼續說道：「簡而言之，看完《殺戮之館》後，茂呂耕作說『出去買酒和下酒菜』，實際上是去殺害了紺野由紀。為了製造不在現場的證明，他提前準備了一隻花岡酒館的袋子，拿到你面前——那就是你前天晚上看到的袋子。到了第二天，你把它丟進了垃圾箱。但是，金藏拿出來的，卻是另外一個塑膠袋，那麼它是從哪裡來的呢？」
「金藏說是從隔壁的流浪漢那裡拿來的。」
「沒錯，那個沒有名字的流浪漢。那麼，他是從哪裡得來的呢？」
……
「說起來，按照砂川警部的說法，事件的最後是這樣的：茂呂耕作藉口洗澡，把你留在了酒桌上。自己則為了製造不在現場的證明，而在晚上十點多去了花岡酒館。當然，他小心地購買了和之前一樣的東西。這不是很奇怪嗎？他買的東西去哪裡了？是在回來的路上扔掉了嗎？不可能。雖然他買東西只是為了製造不在現場的證明，就算扔掉也沒關係，但他絕不會這麼做。因為茂呂耕作出門時碰到二宮朱美在門口修理車子，還對她說自己要去酒館買東西。所以他不可能在路上把花岡酒館的袋子丟掉，空著手回到白波莊。所以只有一種可能，就是這個袋子，從茂呂耕作的手上轉移到了那個無名流浪漢的手裡。可以這麼認為吧？」
「我明白了。是他從茂呂前輩手裡搶走了袋子！那個不知道名字的流浪漢！」
「是的，茂呂耕作從花岡酒館買了酒和下酒菜，然後加入看熱鬧的人群中，後來按照計劃，打算回家。在回家的途中，他一定是橫穿了幸町公園，因為這是從高野公寓到白波莊的最近路徑。這時，發生了意想不到的事故，一名流浪漢突然搶奪花岡酒館的塑膠袋。那是二月二十八日晚上的事。你還記不記得，那天晚上也和今天一樣冷。在凍得渾身發抖的流浪漢面前，突然出現一個拎著酒袋的瘦小年輕男人。這時，流浪漢的心中閃過一絲邪念……」
「於是，他為了奪走袋子而刺傷了茂呂。」
「不，不是這樣的。」鵜飼果斷地否定了這一點，「那樣的話，就是搶劫殺人事件了。但事實並非如此，這甚至不能稱為一起殺人事件。」
不是殺人事件？這麼說來，那個流浪漢在被逮捕時也說了同樣的話。
「話說在前頭，我可沒有殺人，只是偷東西而已。」
「我想那應該算正當防衛。當然，盜竊罪是逃不掉的。」
「正當防衛？！」
「沒錯，那個流浪漢算是選錯了對象。因為在他看來，偷走裝著酒和下酒菜的袋子，並不是什麼大罪。但在茂呂耕作看來，這袋子裡裝的可不只是『酒和下酒菜』。剛才我已經說過了，他回去時很可能還會碰到二宮朱美，如果空著手回去，就會引起二宮朱美的懷疑。因此，他絕對不能讓人奪走『酒和下酒菜』。對他來說，犯罪計劃好不容易發展到了最後階段，已經是最後一道關卡了，他會為了保護這個袋子而不擇手段。因此，他取出了刀子。」
「就是刺殺紺野由紀的那把刀吧？」
「沒錯。只要殺過一次人，第二次出手就很簡單了。當然，他並不是真心想刺傷這個流浪漢，不過是想把要搶走他重要物品的人趕走。然而，在流浪漢看來，這一行為讓他震驚。很難想像竟然會有人揮著刀子趕人，所以，茂呂耕作和流浪漢打了起來。兩個人在扭打之中，刀子意外地刺進了茂呂的右側腹。」
「原來如此。」流平感嘆道，「刑警的確說過，紺野由紀和茂呂耕作前輩很可能，是被同一把刀子所殺。這也是他們懷疑我的原因。事實上，茂呂前輩是死在自己行兇的刀子之下啊。」
「沒錯。然後，刺中了茂呂的流浪漢慌忙逃走。茂呂耕作被刺之後的行動，已經不需要再多作說明了吧？你已經聽過我的名推理了。」
「啊？」戶村流平一臉迷茫地問，「名推理？什麼名推理？」
「喂，你還要讓我再說一遍嗎？就是『內出血密室』推理啊。」
「啊……感覺是好久之前的事了，我都完全忘記了。」
「你還真是馬虎，這可是解開密室之謎的唯一可行理論。當然，我是一開始就推理出來了。」
原來如此，的確是這樣。偵探鵜飼杜夫聽了戶村流平關於密室的描述之後，馬上就說出了「內出血密室」理論。而後，這個推理被二宮朱美的證詞打翻。但是經過砂川警部「時間差詭計」的解釋，這個推理的可能性又再次復甦了。
不枉鵜飼杜夫大偵探對這個推理如此堅持。
「茂呂耕作去花岡酒館買東西，是十點鐘以後的事。而他在幸町公園和流浪漢發生爭執，被刀子刺中，已經是十點十分以後的事了吧。然後，他就像《人性的證明》中的黑人男性一樣，用右手按住身上的傷口，也不知是有意還是無意，回到了目的地白波莊。當然，他在門口碰到了二宮朱美。根據她的證詞，那時是十點十五分。他沒和二宮朱美打招呼，直接走了過去。如果朱美稍微觀察一下就會發現，他走路的樣子其實很奇怪，但她並沒有注意到這一點。相反，茂呂捂著右側小腹的姿勢被她誤以為成『右手拎著酒館的袋子』。實際上，他當時應該是用右手握著插在身上的刀子。而後，他回到家，掛上了鏈鎖。這樣密室就完成了！」
鵜飼杜夫臉上露出一副難以形容的表情。
「之後的就很簡單了。茂呂耕作將外套脫下來，掛在玄關的衣架上，而後晃晃悠悠地走進浴室，自己將身上的刀子拔了出來。恐怕他也是在這一瞬間死去的。時間是晚上十點十七八分。而後，你發現了屍體，當時隔音房內的時鐘顯示是晚上十一點，但實際時間是晚上十點半。不，準確地說，是晚上十點三十五分。」
「啊？」流平發出了疑問，「為什麼你說的時間這麼準確？」
「難道你還沒弄明白嗎？你還記得二宮朱美是怎麼說的嗎？『晚上十點三十五分，四號室的浴室發出很大的聲響，聽到了咚的一聲』。一開始我們還以為那是茂呂耕作的死亡時間，實際上並非如此。」
「啊！是這樣……」
「沒錯。你發現屍體之後，暈倒在了浴室門口，二宮朱美聽到的，是你倒地的聲音。你是晚上十點三十五分昏倒的，一直睡到第二天天亮。」
「嗯……」戶村流平嘀咕著，同時意識到了自己的無能，「也就是說，如果我沒有昏倒，而是馬上聯繫警察的話，就能察覺到時間的問題了。這樣茂呂前輩的詭計就會被識破——也就是說，把這起案件複雜化的，居然是我自己！」
「是的，可以這麼說，不過也不完全是這樣。你別忘了，還有一個偶然因素。說不定是神的惡作劇呢，那就是——雷。」
「雷？！」
「是的，在你昏睡的晚上，白波莊附件有落雷。因此，這一帶停電了一段時間，錄像機里內置的時鐘因此被重置了。也就是砂川警部所說的第十階段。雖然茂呂耕作已經死亡，第十階段無人實施，卻因為偶然的落雷而完成了。如果不是這樣，第二天我看到錄像機的三十分鐘時間差，一定也會察覺事件的真相。總之，是各種各樣的偶然結合在一起，才生成了這起奇妙的密室事件。」
而後，鵜飼杜夫拿起咖啡杯，做了個乾杯的動作。
「不管怎樣，我們終於打開了這個密室——咦，這個時間是誰打來電話？」
桌子上的電話突然響起。鵜飼放下咖啡杯，走到桌旁，輕輕拿起聽筒。
「哎呀哎呀，是警部打來的電話啊。」他大驚小怪地說道。看來打來電話的人是砂川警部。「那個流浪漢都老實交待了吧……原來如此，這就好。他主張自己是正當防衛吧……咦，你問我為什麼會知道？別說傻話了，我當然早就看透了這一點。不不，不用謝。表？表彰？我嗎？哈哈哈，不用啦，我可沒這個興趣，我只是為了委託人而工作。那就這樣，下次有機會再見吧……」
鵜飼杜夫話音未落，就扣上了電話。
「鵜飼哥哥，」戶村流平有點在意地問，「是砂川警部打來的嗎？」
「是的，事件就像我預料的那樣解決了。真不容易。」
「可是……他說的表彰是什麼意思？」
「說要給我發個紀念品什麼，真是夠小看人的。」
「你拒絕了嗎？」
「當然，我可不是拘泥於獎品和名譽的人。」
「真是的，這不是浪費嘛。」
「我又不是為了這個而協助警察的。」
「我想你還是拿著好了。」
……
「鵜飼哥。」
「怎麼了？」
「拒絕真的虧大了吧？」
……鵜飼杜夫頓時沉默起來，隨後他緩過神來，少見的豪邁地笑了起來。
「哈哈哈哈哈，哈哈哈！別開玩笑了。我可是私家偵探，怎麼能接受敵人頒發的表彰呢。我是不會為了一個獎狀就墮落的！哈哈哈哈哈哈。」
原來他心裡還有這樣的小算盤。可從他不自然的笑聲中，很明顯可以感到口是心非。這個瞬間，戶村流平看到了「在這不起眼街道上自尊心超高的男人」的真實寫照呢。
9
「他也沒想到自己會受到表彰啊？」
「嗯。他很高興吧，那個偵探。」
「他拒絕了。」
「拒絕？是出於偵探的自尊心嗎？」
「有可能吧。」砂川警部一邊回答，一邊觀察著志木，「喂，你好好看著畫面，這可是重要的工作。」
此時，是事件解決後的第二天，也就是三月三日上午。砂川警部和志木刑警在白波莊四號室，集中精力處理與事件相關的證物。他們搜查的主要對象，是堆積在隔音房牆邊柜子里的錄像帶。如果砂川警部的推理正確，這裡應該有兩個小時的精縮版《殺戮之館》，理論上是這樣的。但實際等他們真正開始搜查，才發現這項工作有多麼艱難。因為完全不知道茂呂耕作將那盤錄像帶放到了柜子的什麼位置。如果錄像帶上都貼著標籤自然很好找，但事情當然沒有這麼簡單。為了做好偽裝工作，茂呂很可能在那盤帶子上貼了其他標籤。最後，警察們只能一盤一盤地把錄像帶抽出來，放進錄像機中播放檢查。雖然工作過程很漫長，不過總歸會找到吧，志木這麼想著，努力地繼續著這項單調無聊的工作——或許這是破案後最適合他們的工作吧。
「警部，您也不來幫幫忙，真是的，就這麼看著屬下忙死嗎？」
「沒有啦……反止事件已經解決了嘛。」
砂川警部這麼說著，坐在隔音房正中央的椅子上，看著志木忙活。昨天盡情發揮名警部才智的砂川警部，今天果然恢復成「以往毫無幹勁的砂川警部」。也就是說，他把全部熱情都燃燒在了調查不在現場的證明上，一回到普通的搜查工作就幹勁全無。他就是這種類型的警察。
「警部，雖然事件算是解決了，不過我還有個問題。」
「什麼問題？不管你問什麼我都能解答，反正也很無聊。」
「我可不無聊啊！」志木刑警回嘴道，「不過算了，我想知道的是，事發當晚，茂呂在現場附近和高麗軒老闆說話時，出現了非常奇怪的反應，這是怎麼回事？他到底看到什麼了，才會那麼驚訝呢？」
「什麼啊，原來是問這個。他當時是想製造『不在現場的證明』不是嗎，因此，他見到志木刑警才會驚慌。當然，他應該沒認出你的真面目，只看到有其他刑警在。」
「咦？怎麼回事？」
「這不是理所當然的嘛。志木，你還記得事發當晚自己的穿著嗎？」
「啊，說起來，我當時的打扮的確很怪。」
當天晚上，志木刑警穿著借來的暴走族的衣服，現在想想還會覺得很不好意思。
「你站在茂呂的立場想一下。久未見面的高中同學打扮成那副樣子，怎麼看都不像警察吧。那他到底看到了什麼呢？說起來……你也說過上高中時欺負過不少人吧，那麼，在茂呂看來，當年的不良少年現在成了真正的暴走族，而且還在殺人現場，和警察在一起。這在茂呂心裡會如何分析呢？答案很簡單。」
「嗯，」志木只想到一種可能，「他們以為我是殺人事件的嫌疑人——茂呂是這麼想的吧？」
「是的，這麼想也是理所當然。對於真兇茂呂來說，可是吃了一驚，但也令他很為難。在那種場合下，他當然不能走過來和你敘舊了。就像昨天說明的一樣，茂呂必須按照和流平說的那樣行動。所以，他露出了驚訝的表情，最終決定無視你的存在。這就是他看到你時，出現不自然反應的原因。」
原來如此，志木終於明白了。如果以茂呂是兇手的前提來考慮，那就是理所當然的反應了。但是當時志木完全沒有懷疑過茂呂，所以才會有那樣的疑問。
「我還有一點不明白。」
「是動機吧？茂呂耕作為什麼要殺害紺野由紀？這就是最後的問題了。不過……」
砂川警部微微伸展了一下身體，用略帶嘲諷的語氣說道：「事到如今再來說動機還有什麼意思呢？反正我們不能給己經死去的茂呂定罪了。動機什麼的，無論怎樣都好吧。」
「不，我想問的不是這個。」志木留心著砂川警部的反應，說，「為什麼茂呂要為了不在現場的證明做到這種地步呢？也就是說，他製造不在現場的證明的動機是什麼？這才是我的問題。」
「嗯，原來是這樣。」看來砂川警部也有同樣的疑問。
志木帶著自信，繼續說道：「一般來說，只有在自己容易被懷疑的場合，兇手才會去製造不在現場的證明，擺脫嫌疑。但是，這次的紺野由紀被害案，茂呂耕作是很難被懷疑到的。兩個人從表面上看沒有任何關係。可儘管如此，茂呂還是費勁地製造了非常嚴密的不在現場的證明，甚至被人刺傷也在所不惜。我怎麼也想不明白這一點，明明兇手這麼聰明——」
「嗯，是啊。」砂川警部抱起胳膊，視線向電視畫面投去。
「喂，志木，你看！為什麼會有這種畫面！」
幾乎是機械性地將錄像帶插入錄像機、按下播放鍵、再取出來的志木，完全無法理解砂川警部為何會如此驚訝。他連忙望向電視畫面，電視上有一個全裸女性……不，等等。志木瞪大了眼睛。場景在浴室中，因為水汽的原因，畫面並不是很清楚。可是看著這位全裸之人的背影——怎麼看都是個男性，還是位年輕男性。
「這是什麼啊，這盤錄像帶是怎麼回事！」
「好像是用自己的攝影機偷拍的。而且，拍攝對象也是個男人……啊！！」
「真是的……啊！！」兩個刑警幾乎同時叫了起來。
「這不是戶村流平嘛？！」
而後，他們又發現了多盤偷拍戶村流平的錄像帶。戶村流平只把茂呂耕作當成前輩，但對於茂呂來說，他對戶村流平的感情，不僅僅是前輩對後輩這麼簡單。而這一點和這次的事件直接相關。
砂川警部思考良久，面對這一具有衝擊性的事實，只能得出一個結論。
「總而言之……」砂川警部慎重地開了口，「茂呂耕作應該是代替戶村流平去殺害了紺野由紀，對吧？」
「代替？」
「當然，我指的不是他們是共犯。你也聽說了，戶村流平被紺野由紀甩了，還在車站引起了騷動。」
「嗯，那個叫牧田裕二郎的學生的確說過這話。」
「沒錯，有上百個人目擊到這一幕。因此，茂呂耕作很可能也聽說了這件事。沒錯吧？」
「是的，因此茂呂耕作打算替戶村流平報仇雪恨，對吧？」
「簡單來說，就是這樣的沒錯。當然，在戶村看來，哪怕自己被甩了，他對紺野由紀也沒恨到要殺了她的地步。但我們一直認為戶村有理由殺害紺野由紀，不是嗎？這和茂呂的想法是一樣的。他也以為戶村打從心底里恨著紺野由紀，因此，他決定代替戶村去殺人。這也是這次事件背後的動機吧。」
「原來如此，他把戶村的憎恨轉化為自己的憎恨，用這種扭曲的方式來表達自己有些扭曲的感情。」
「沒錯，這麼想的話，其實他的不在現場的證明也有其他意義。」
「什麼意思？」
「就像志木你剛才所說的，茂呂不是為了自己而製造不在現場的證明的，而是為了最容易被懷疑的人——也就是戶村流平，才做了這一切。」
「咦？」志木發出驚嘆的聲音，「他是為了戶村流平而製造不在現場的證明的？」
「是的，茂呂為了戶村而殺害了紺野由紀，但他不希望戶村就此被懷疑。因此，他為戶村準備了不在現場的證明，而自己去殺人，這就是茂呂的計劃。如果全部按照計劃進行，戶村就可以在警部面前說『紺野由紀被殺害的時候，我正和茂呂一起看錄像帶』。他製造不在現場的證明是為了這個……這樣一切就都說得通了。實際上這是非常恐怖的，當然，我們現在沒辦法證實這一點了。」
之後又過了好長時間，他們終於發現了精縮版的《殺戮之館》錄像帶。果然，砂川警部的推理是正
確的，這盤錄像帶證實了這一點。
然後，在動機部分，他們沒有能夠找到更多的佐證。至於砂川警部的判斷是否正確，也無從知曉了。