第二卷 蟲，眼球，殺菌消毒 最終夜 殺菌消毒開始
從劍而生的人會為劍而死。
從筆而生的人會為筆而死。
人類一定會死，這是聖經里也有記載，理所當然的事實。
不死的人只有聖人，以及被稱為魔女的非人。
在中世紀歐洲，如疫情般蔓延的狩獵魔女行為，是以會不會死亡來區分魔女及人類。放入煮得滾燙的鍋子裡，死掉就是人類，活著就是魔女。
那麼自己應該是魔女吧，眼球掘子一邊走在醫院長廊一邊想。
這副軀體就算沉入熱湯，全身被劍刺穿，再怎麼傷害也死不了。可是，既然是魔女，我想要能救人的魔法，只是不死之身的話，就真的只有消失的價值。
死亡及不幸總是在自己的周圍擴散。
自己沒有出生時的記憶。懂事時已經和沒有血緣關係的家人一起生活，很快地，那些家人便無一倖免，全部遭受「蟲」殺害。
一起旅行的蘋果持有者也丟下自己消失了。
而現在也因為自己的大意，害死最重要的人。
宇佐川鈴音，比任何人都溫柔，遠離幸福的少女。即使如此，她從不憎恨世界，不像自己這樣茫然。我喜歡愛別人的她，可以為了鈴音而死。
應該是這樣的。
我一個人不幸就好了。
該死的是自己。
「偽原小姐。」
阿掘一瞬間不知道那個聲音是在叫誰而無視它。好暗，這間黑漆漆的醫院，不知為何連電燈也沒開，窗外的天色已經昏暗，淡藍色夜空包圍著世界。
「偽原掘子小姐。」
年輕女性的聲音呼喚著。對了，偽原是我。陪火乃來到醫院後。因為被問到名字，就姑且報上那個姓名。火乃，雖然也很在意她的狀況。不過必須先找到殺死鈴音的存我要對方好好記住這個怨恨。
雖然不是那樣做就能產生什麼，只是不復仇就咽不下這口氣。
我知道溫柔的鈴音不會希望自己這麼做。
可是我已經決定了，我要恢復成怪物。報完仇就去旅行。尋找讓鈴音復活的方法。待在人類世界生活太痛苦了，況且沒有鈴音的世界，更令人痛苦。
阿掘邊想邊轉過頭，發現一名護士站在那裡。
那是一名全身圍繞著毛骨悚然氣息的女性，穿著正規的護士制服和護士帽。只是不曉得她是不是感冒了，臉上罩著口罩。
她搖了搖綁成一束的長麻花辮，盈盈笑著。
「你好。」「喔，你好。」
阿掘隨便打聲招呼後，瞪著她看。不知為何，對方的氣息很奇怪。或者應該說，完全感受不到氣息，不像是活人。
阿掘搖搖頭，露出像要試探對方般的表情說：「有什麼事嗎？我現在在趕時間。」
「哎呀，呵呵，你說趕時間，要去哪裡呢？真的有前進嗎？難道不是漫無目的、毫無根據地陷入迷惘中？」
她用不可恩議的語調喃喃自語，然後若無其事地說：「人類就是這樣醜陋地猶豫不決，才會失去最重要的東西，我最討厭那種醜陋了。喂，為什麼你們不打算完美地活著呢？」
「什麼意思？」
阿掘犀利地問。護士笑了，背著阿掘，越過肩膀回頭笑道：「你知道嗎？儘管醫生盡了全力，你母親偽原火乃的病情還是驟然惡化。這樣下去會有危險吧。她的身體本來就與死亡為伍，從小就多次罹息重病。關在家裡活到現在。」
那件事——
曾經聽說過。有關火乃和樹夫的相遇，火乃經常向學校請病假，而樹夫到她家探病。可是，火乃說她那時是裝病的說。
原來她為了不讓自己擔心，總是隱藏痛苦、掩飾疼痛地笑著嗎？
「那傢伙……」
火乃，到頭來阿掘還是沒辦法把她當作母親。
不過倒也不覺得討厭。和他們在一起的時光，絕非只有痛苦。阿掘回想起和樹夫一起亢奮騷動不已的火乃；想起像小孩子般，大驚小怪地望著隨便買來的萬花筒的火乃。
「那樣的她在遇見樹夫後，決定和他一起活下去，並在賢木財團底下做事……這次接下了『你的父母』這個工作。因為她身體虛弱無法生產，所以下定決心，至少要把你當成自己的小孩般疼愛——你知道這件事嗎？你曾經有那麼一次和她認真談過嗎？你難道不是醜陋地煩惱自己的事而關在房裡，不去認真看待所有的事嗎？」
令人毛骨悚然的護士「嗤嗤」地笑，朝遠處走去。
「寧可不要那種眼球對吧？既然它什麼也看不見的話。你為什麼活著呢？你活著也只是讓某人不幸而已。」
「你是——」
誰？什麼人？你又知道我什麼了？
阿掘思忖。立刻跟在後面追了上去。
然而卻追不上她。不知道什麼原因，總是無法縮短兩人之間的微妙差距。仿佛被看不見的牆壁擋住般，一個勁向前走的她，位於阿掘伸手所不及的位置，無法接近。
這是怎麼回事，恐懼？難道我害怕更接近這個護士？
「從前有個愚蠢的女人，」護士沒有回頭，低聲笑說：「她因為有潔癖。一直把自己關在房裡，徹底殺菌殺菌，老是在意衛生——不讓任何人進入房裡。一個人在全白的房間，一邊心想『這裡是完美的世界』一邊因飢餓而死亡。真笨啊！可是，她覺得能死在那個完美的白色、完美的潔淨、完美地被殺菌消毒的空間裡，很幸福。」
那是在說誰？
「不使任何人不幸，不給任何人添麻煩，一個人關在房間裡死去。比起像你這樣醜陋迷惘地活著，她期望在漂亮的白色中死去——那個女人的名字，叫做殺原美名。」
女人在一間病房前停下，轉頭看向這裡露出笑容。
「你因為無聊的煩惱把自己關在房裡，卻又愚昧地到外面亂晃，不斷受創。這麼醜陋的你，如果遇到那樣的完美，贏得了嗎？從各方面來說，你贏得過殺原美名嗎？」
不知其真面目的白衣天使，邊說邊走進病房。阿掘謹慎地跟在她後面走，發現火乃躺在那個病房裡睡覺。
她看起來非常憔悴。
明明沒有分開那麼久。火乃暈倒後，阿掘叫了救護車一起來醫院，然後得知鈴音死亡的事。離開火乃的時間才不到三個小時吧。
可是她卻露出這副死人一般的面容。
阿掘站在沉睡的她旁邊，臉上蒙上一層黯淡的陰影。
該如何向樹夫解釋呢？
單從外表看起來，火乃真的快死了。阿掘明白她的生命即將消失，因為明白而感到焦急。
她知道人類會死。因為是人類，總有一天會死亡，只是時間早晚的差別。
在自己周圍。又有人要喪失性命。
她看到鈴音的臉。——不要，阿掘心想。
「火乃。」
阿掘握起火乃垂在外面的手，貼到自己的臉頰上，好冰。到頭來，連一次也沒能用親情之類的東西回報她。
即使沒有血緣關係，她仍願意愛我，而我竟然因為不知該如何是好，而只是害怕地拒絕她。
這就是結局。
「火乃——」
呼喊她的名字也得不到回答。這是當然的，因為自己選擇這條路。
一味地逞強，只是因為害怕而拒絕了他們。
到最後什麼都做不到，是自己選擇逃避。
「火乃，我——」阿掘握著她的手，像在呻吟般地低語：「我對不起你，沒能回報你的溫柔。」
我好害怕。因為太害怕而疏遠、傷害了你。
回想平凡無奇的每一天，和火乃及樹夫一起渡過，只有一些瑣事發生的日常生活，那卻是阿掘遺忘在千年前的重要東西。因為他們的關係。阿掘懂得微笑了。
那是比親生父母、以及千年前撿到自己的養父母給自己的，更為溫柔的——
宛如得來不易的寶物般的幸福時光。
「媽媽。」
阿掘喃喃自語，無聲地流下淚水。
「媽媽—」
她心中想著，火乃不可以死。我一個人不幸就好了，要死的應該是我，不該活了千年。為什麼我還活著？明明只會害別人不幸，只會這麼痛苦，只會造成別人痛苦。
她突然想到。
「……」
阿掘一語不發地握著火乃的手，一直盯著沉睡的她的臉龐。然後，手伸向她的胸口。她有一個想法，能讓火乃免於死亡的方法，以及能夠結束自己這個無聊且伴隨著苦痛的人生的方法。
「你想要蘋果嗎？」
阿掘在她耳邊輕聲說。
自己剩下的最後一顆不死蘋果，只要把它給火乃，她一定不會死吧，也許往後的日子可以和樹夫一
直活下去也說不定。之後的事就交給賢木，自己已經可以悄失了。
活了千年之久。
已經夠了吧。雖然沒有得到什麼東西，已經夠了吧。
模稜兩可地放棄，阿掘在內心深處做出決定，說出：「把我的蘋果給你——」
火乃彈了起來。
什麼？
偽原火乃像裝了彈簧的人偶般彈起來，抓住準備結束一切的阿掘的肩膀大叫：「不行！這是陷阱喲！」
「火乃？」
阿掘搞不懂是怎麼回事。無法理解，只是任由火乃搖晃，確認火乃還活著。蘋果還沒轉送，她卻活著，這是怎麼回事？阿掘看著她，火乃發出一聲尖叫。
再看向站在病房黑暗中的護士。
「是啊。」
那裡傳來非常冷漠的聲音。
她安靜地站在畏怯著的火乃前方。
「真討厭，我還想反正要結束，就讓它漂亮結束的說。是啊，你也要醜陋地妨礙我是吧，不聽從我的命令是吧，想污染我的完美是吧？既然如此，算了，只要再架構不同的完美就好啦。」
「沙沙沙沙。」
「小掘，快逃！」
被火乃以令人無法置信的力量推開，阿掘愣住了。
「可是那是反抗吧？是沒有雜質的背叛吧？你難道無法想像忤逆創造者的人偶——會有什麼下場嗎？」
護士嘟噥著，她的周圍空間開始融化，不對，是從她的身體裡冒出像熱氣般的白色煙霧。融化的是護士服嗎？接著，像薄膜般的東西隱藏住她的氣息。
白衣天使脫下一層皮。白夢惡魔現身了。
一條長長的麻花辮、印有天使羽翼的圓領背心、長度只到大腿的短褲，手上戴著彩色手環及護腕，用形狀粗獷的硬式防塵口罩遮住嘴巴。
純白的秀髮華麗舞動，女人報上她的名字。
「真笨啊，愚蠢，這個世界上有不可忤逆的存在。有不可觸碰的東西，而我殺菌消毒就是其中之一。你觸怒了本人是吧？那好啊——你那充滿親情、勇氣、輕率、愚蠢的行為。」
她將噴霧罐舉向火乃，宛如惡魔般地笑了。
「就由我來幫你殺掉、擊潰、消滅、讓它消失吧。」
同一時刻，賢木愚龍正處於錯愕中。
他追著阿掘衝出病房，結果追丟了，賢木隨意探頭看看某間病房。
他覺得很奇怪，從剛來時，就覺得很奇怪。
沒有聲音。這間醫院一片死寂，沒有半點聲音。
然後——
「唔。」
窗戶敞開，吸入又冷又暗的空氣，四面牆壁是乾淨的白色。在沒有開燈的昏暗房間裡，放置著樸素的床鋪。
這是平淡無奇，極為普通的病房。
除了不經意被扔在一旁的孩童腳踝以外——
「不會吧……」
賢木大叫，走向另間病房。不會吧，不會吧。某種可怕的事正進行著，賢木無法預料的巨大惡意正在蔓延。
他過去看對面病房，沒有聲音，也沒有味道。
老人的頭顱滾落一旁。
「嗚噢！」
一股寒意竄過全身，賢木抑制不住衝動地大叫。那裡是共同病房，並排著三張床，床上各別放置著一顆已死亡的頭顱。
這是怎麼回事！
「哈、哈……」
呼吸急促。心臟劇烈跳動。賢木搖頭，衝出病房大樓，走向正中央的辦公室。什麼？這是怎麼回事？大家都死了，大家都死了！沒有人倖存嗎？他尋找生存者，卻遍尋不著。
走向應該有醫生、護士或醫務人員的辦公室。
打開大門後，賢木陷入絕望。
黑漆漆，房間一片漆黑。
全都只剩下身體的一部份，手腕、腳踝、頭顱。
不需要確認。
除了自己以外，所有人都被殺了。
殺菌消毒噴出絕望。阿掘看著從外觀平凡的噴霧罐里噴出的銀色霧氣，她打了個冷顫，卻無法移動地癱坐在病房地上，就在她準備重新站起來時——
又被火乃推了出去。
她在地上翻滾，滾向病房出口。
「火乃！」
「小掘——」
視線一瞬間與火乃交錯。
「媽——」
不知這句話有沒有傳達到她那裡。不知心意是否相連，還是連那個都斷了線。
「——」火乃最後只是無聲地動了動嘴，似乎想對阿掘說什麼。
她的身體被銀色霧氣毫不留情地吹散。
「啊？」
消散，火乃殘留下來的身體碎片分散開來。冷酷的銀色霧氣，不留情地咬住那些碎片。
「啊……」
要消失了，全部消失了。
火乃完全消失，連同她的笑容，連同她和阿掘、樹夫在一起時的幸福笑聲。
「住手，不要消失！」
阿掘無意義地祈求、吶喊。
吶喊聲無情地不斷迴響著，不久，連聲音也擴散消滅了。
「……」
沉默降臨，阿掘臉上不帶任何情感地呆立著。
怎麼回事，這是怎麼回事？什麼？阿掘無法理解，也不想理解，火乃明明剛剛還在的，火乃本來在那裡的。到最後她還是以那張不變的容顏，一副大好人的容顏，看著頭髮和衣服都亂七八糟，難登大雅之堂的阿掘。
那樣的她，整個人在一剎那間被吹散了。
殘留下來的只有火乃的右手，又弱小又虛幻的纖細手腕。
她那被銀色霧氣包圍住的身體，以及受到牽連的床鋪一角。全被挖空，只留下漂亮的斷面。挖掉——空間？
怎麼回事？
應該說，火乃到哪裡去了？
「哎呀，失敗，只能算是馬馬虎虎成功吧。」
「沙沙沙沙。」
她一邊搖晃噴霧罐，殺菌消毒看向這邊。令人毛骨悚然，看不出真正想法的端正臉龐。稍嫌暴露的服裝，只是凝聚恐怖氣氛。她「喀」一聲扭動脖子，冷淡地說：「偽原火乃被我消去了。她已經不會回來、不會復活，這就是事實。」
阿掘顫抖著。頭好痛，啊啊——頭好痛，應該已失去痛覺了的說。精神在痛，靈魂在痛，心在痛。
火乃她……
火乃她……
為了保護目己而死。
「啊……」
阿掘張著嘴，瞪大眼睛，踉艙地起身。
「啊啊，你！你，竟敢！」
從衣服口袋裡拿出湯匙，丟向臉上浮現笑容的殺菌消毒。這是她熟悉的動作，是必殺招式，是好幾次奪走他人性命，使出渾身解數的一擊。
「真無聊。」殺菌消毒沒有移動，未拿噴霧罐的右手一轉。
丟出去的湯匙被那隻手接住了。
被接住了？
怎麼可能，千年來從未發生過這種事情。
在因驚愕而呆住的阿掘面前，殺菌消毒嗤嗤笑著。
「湯匙？你打算用這和根本稱不上武器，不過是餐具的東西對抗殺菌消毒我？我說啊——所謂手下留情，是實力強者對實力弱者做的事喲，像人類那種生物，也想盡全力對抗天使或惡魔嗎？，，
一瞬間。
隱含殺意的銀光刺入阿掘右眼。
「啊！」
阿掘不禁倒向後方，因右眼的灼熱而呻吟。伸手一摸，發現那裡插著湯匙。被丟回來了，這種事也是第一次發生。看不到，戰力差異顯而易見。
「喂，眼球掘子，自己的眼球被挖的心情如何啊？」
殺菌消毒愉快地笑笑，走了過來。不行，贏不了，現在想不到可以打倒這傢伙的戰術或戰力。
身體在顫抖，這傢伙是什麼東西？
那是超越怪物的某種異常存在。
「喂，這樣就玩完了？不再抵抗了嗎？你讓我那麼不愉快，卻不讓我多玩玩啊？那麼——」
她隔著微妙的距離，在跌坐地板的阿掘面前笑了：「我來讓你拿出鬥志，是我殺了宇佐川鈴音喲。」
「我要稱讚她。我會打心底稱讚別人，可是很難得的喲！宇佐川鈴音呀，到最後都沒有屈服於我，不論我怎麼折磨她，如何讓她體驗地獄般的滋味，她還是完全不吐露你們的事。」
這傢伙……
這傢伙把鈴音……
阿掘感覺心裡湧出一陣寒意。殺害鈴音，殺害火乃，卻還一副若無其事的樣子，她是自己必須賭上性命打倒的對手。才不管什麼戰力差異，也不在乎對手那種讓人毛骨悚然的能力。
殺！
殺！殺！
腦海里只被一個想法支配。
「是啊，」殺菌消毒一臉滿足地微笑：「掙扎吧，小蟲。」
阿掘站起來，抽出兩根湯匙，臉上表情已完全消失。閃爍著銀光的湯匙，是火乃和樹夫買給她的。心中早已不覺得哀傷，甚至也不帶憎恨，只剩下空洞——那是遇到鈴音及賢木前的阿掘。槍口般的眼眸只是一直盯著必須打倒的對手的臉。
於是眼球掘子——
連自己在流淚也沒有注意到。
「去死！」
幾乎在同時拋射兩支湯匙。
「又是湯匙？」
殺菌消毒有些意外地皺眉。不過，這次不是直線式攻擊，一根湯匙射向天花板，一根射向地板。
「投擲失敗？不可能吧。」殺菌消毒從容地站著，小聲說。她大意地沒有移動位置，企圖再接住湯匙。那種傲慢正是致命傷。
反射。
帶弧度的湯匙在天花板及地面滑行，改變角度，射向殺菌消毒。
「利用反射做多角攻擊啊，你也有稍微在想嘛。不過，太嫩啦。」
她的指尖伸向逼進而來的湯匙。
拔出。
阿掘剎那間拔出插在自己右眼的湯匙，然後以先前射出的兩支湯匙無法比擬的猛烈速度，射向殺菌消毒。
那根湯匙在空中觸碰到另外兩根湯匙。
發出清脆聲響的同時，彈開。
「切。」
面對無法預測的不規則反射，殺菌消毒放棄接住它的想法，急忙只靠動態視力迴避。其中一根湯匙擦過她的臉頰，造成淺淺的傷口，流下紅色的血。
這樣也能閃開？這個怪物。
阿掘一邊想，一邊保持警戒地看著她。
「哎呀。」殺菌消毒把手伸向受傷的臉頰，一臉茫然：「哎呀，血，是血呢——我被割傷了。」
「既然會流血，表示殺得死。」
阿掘低聲說。殺菌消毒眼神呆滯地看向這裡，看來她似乎是長時間沒有被人弄傷，所以還沒辦法確實理解自己受傷的事實。
阿掘點頭，又抽出一根湯匙。
「你，可以殺得死。你不是神也不是天使，是生物，所以殺得死。」
「是啊。」
她臉頰上的傷立刻再生了，果然也是蘋果持有者嗎？自己在戰鬥力上無法和她抗衡，光要弄傷她都很困難，如果她還擁有蘋果的話——該如何和這種對手戰鬥呢？
從容表情從殺菌消毒臉上消失，她陰沉而寧靜地微笑：「已經夠了，你似乎是有害的菌。」
不殺菌消毒不行呢，她輕聲說。
總之應該先和阿掘會合。
賢木做出決定，確認自己的呼吸及心跳終於恢復平靜後，開始在醫院裡奔跑。阿掘朝哪個方向去了？很不巧地，賢木完全沒有頭緒。目前只知道這間醫院被捲入某種不吉利的事態。既然如此——
「對了。」
鈴音的身體可能也有危險，雖說她已經死了，可是她的身體還在。話說回來，儘管不知道敵人真面目——那傢伙可是擁有足以將人類肉體吹散能力的強大存在。不保護鈴音不行，一旦連身體都失去，就真的會失去所有希望。
賢木下定決心，掉頭奔向來時路，前往鈴音的病房。
跑，奔跑，走廊非常長。賢木想起兩個月前鈴音被阿掘攻擊時。也像現在這樣，一股不好的感覺襲上心頭，在無止盡的走廊上狂奔。
那之後過了兩個月，自己還是無法保護鈴音，終究要失去一切嗎？
賢木一邊強忍灼熱的焦躁感，一邊跑著。
為什麼我這麼無力？我分明是蒙受上帝恩寵而出生的。
區區一名少女，自己連最重要的人都保護不了。
不一會兒他來到鈴音的病房。離開的時間大約是十或十五分鐘吧，然而就在這段時間，仿佛理所當然似地，異常者侵入了病房。
肉。
那是有著人類外型的肉。
宛如由無數條蚯蚓交錯而成的那個怪物，用巨大眼球看向這裡後輕輕點頭。惡夢還沒有結束。確認躺在床上的鈴音暫時沒事，稍稍放心後，賢木拔出手槍指向那個肉偶：「退下！你若敢碰閣下一根手指，我會毫下遲疑地殺掉你。」
肉偶大大地眨眼，從坐著的鐵椅起身，低聲說：「好久不見，愚龍先生。」
那個聲音……
賢木記得。他被教育成，只要聽過一次就會記住對方聲音，只要見過一次面就能記得對方長相。可是他無法理解。
這個聲音是……
「偽原樹夫。」
賢木喃喃道，他注視著肉偶。
瞬間，沉默的醫院籠罩在爆炸般的噪音中。
挖，挖挖，挖挖挖挖。
挖掘、散開。
鮮血四濺，眼漿，毛細血管，眼球，淚水。
大叫聲。
怨怨怨怨怨怨。
醫院瞬間化為地獄。
感受到殺菌消毒噴出的銀色霧氣，阿掘轉身衝出病房。發現整條走廊都被肉塊掩埋。肉，紅黑色，捲成一團漩渦狀的肉，不對，這是肉做成的人偶。不知是自己的意志，亦或是被殺菌消毒操縱的人偶。它們不畏懼也不躊躇地對阿掘展開攻擊。
「別妨礙我！」
阿掘一邊不費吹灰之力地衝散它們，一邊前進。
在像是它們頭部的位置，有顆蠕動的巨大眼球，阿掘把湯匙壓在上面，一股作氣用全力挖起來。眼球彈開消失，肉偶發出哀號。
一尊倒下又出現一尊，打倒後又出現一尊。阿掘以修羅般的氣勢。挖掉一顆接著一顆，接二連三出現的肉偶的眼球。
挖挖挖挖。
噁心的眼漿及鮮血四濺。
阿掘的臉也被回濺的血弄髒，純白的走廊，漸漸浸泡在鮮紅的血液中。
「是啊。」
聲音從正上方傳來。
阿掘打了個寒顫，反射性地拾頭看。
「光靠肉偶阻止不了你嗎？難得我準備了好多的說。算了，夜很長，你就好好享受吧，挖眼球的怪物！」
殺菌消毒倒立站在那裡。
仿佛天花板是地面般若無其事地走著，一根長長的麻花辮因重力而垂下，她將右手伸向這裡。
手的前端握著噴霧罐。
那個殺害並消滅火乃的可怕存在。
「TYPE—A『消滅霧』——來吧，你擋得了嗎？這個在遠古時代。只留下諾亞方舟，完全消滅人類文明的技法。那件事幾乎用盡了我所有力量，不過光靠殘渣，就能夠抹殺掉你的整個存在喲！」
說完，殺菌殺毒搖動噴霧罐。
沙沙沙沙。
阿掘擺出備戰姿勢，還牢牢擋下朝自己攻擊而來的肉偶的拳頭。
殺原美名的聲音響起：「悽慘地死吧！」
阿掘奮力抓起肉偶，丟向在對方說話同時噴出的銀色霧氣。親眼確認肉偶被完全消滅，阿掘心想「那才真的是要阻止也沒辦法」，一邊在地上打滾避開霧氣。
走廊被挖成圓形，可以清楚看到下一層樓的走廊。完全不受妨害地挖空一切的消滅霧，果然無法防禦。它不光是躲避不了這麼簡單。
阿掘如此想，一邊看著蜂擁出現在走廊角落的肉偶們。要一邊對付這些傢伙，一邊注意殺菌消毒是不可能的，她除了這個所向無敵的能力外，還擁有比自己更強的身體能力。面對強大的敵人，再加上受到群體攻擊，就連自己也沒有勝算。
——要怎麼做？
走在天花板的殺菌消毒，一臉從容地看著陷入思考的阿掘。
「是啊，如你所想，TYPE—A『消滅霧』不是多麼快速的攻擊。想閃的話應該閃得掉吧。畢竟它原本是用來大屠殺的能力，不適合對付快速移動的獨行蟲。再加上諾亞那件事讓我的能力幾乎耗盡，變得無法做連射及大範圍攻擊呢。」
聽她這麼說，阿掘點頭。結果，那個武器似乎真的是殺蟲劑。而且裡面還所剩不多，所以她才會在使用「消滅霧」前，搖晃瓶身集中內容物。
說到勝機只有那個吧。
既然不能連射，避開一擊後總有辦法。可是我贏不過她的身體能力，如果她和我實力相當的話，那至少——
遙遠的昔日，讓墮落的人類幾乎全滅的洪水傳說里的怪物。
光靠湯匙能打贏那種存在嗎？
「你沒有煩惱的閒工夫喲！」
肉偶群逐漸靠近。阿掘看著頭頂上的殺菌消毒，有那麼一瞬間僵住了。
「TYPE-B『固定霧』。」
雙手各握一罐噴霧，殺菌消毒引以為傲似
地高舉它們，自言自言般地對著擺出警戒姿態的阿掘說：「這個嘛，是對個人發揮效果的能力，因為沒什麼機會用，裡面還剩下很多。」
接著她將噴霧罐的噴口朝向這裡。狀似愉快地笑著。
「告訴你吧，TYPE-B『固定霧』的能力是固定，碰到它就會凝固。只是這樣喲。不可怕對吧？」
和一擊斃命的「消滅霧」相比，的確是平和的能力，不過這個殺菌消毒，不可能只為了好玩拿出這種東西，一定有什麼目的，狡猾的目的。
不過，對方雙手都沒閒著，若是現在的話，她就擋不下我的攻擊。
「太大意啦，殺菌消毒。」
阿掘迅速抽出湯匙，丟向殺菌消毒的臉。瞬間。
殺菌消毒面不改色，像在跳舞般展開雙手，持「消滅霧」的右手在下，持「固定霧」的左手則伸向旁邊。
「『消滅霧』，及『固定霧』。」
沒有搖動即噴出的少量「消滅霧」，在空中消滅掉擲出的湯匙。同一時間，「固定霧」近似液體的霧氣，襲向彎過走廊正準備攻過來的肉偶，剎那間固定住它們，肉偶當場被凝固。
接二連三出現的肉偶，跨過僵硬的同胞朝這裡接近。
它們沐浴在毫不留情的「固定霧」下。
「糟了！」
阿掘發現敵人的目的，打算趁走廊完全被封死以前往裡面跑，然而卻來不及，只得在肉偶牆前面停下。
「將小獵物趕盡殺絕。」
耳邊傳來殺菌消毒冰冷的聲音。那是不帶任何感情的冷酷聲音。
「貓似乎就是這樣狩獵的喔，好像還會突襲。至於狗在狩獵時，只會一直追逐或是將獵物包圍起來。那一點也不重要，真的是完全不重要的事呢，不過——」
阿掘急忙敲打肉偶牆，然而被「固定霧」固定住的肉牆卻晃也不晃一下，理應很脆弱的肉竟毫髮未傷。整個空間確實被固定住了。更糟的是，阿掘敲打牆壁的拳頭被牆壁黏住，逼不得已只好剝下整層皮膚才分開。
滴滴滴，鮮血從硬剝下皮膚的拳頭流出。
若是往反方向——不行，殺菌消毒就在那裡，離走廊盡頭還很遠，一定會在逃跑的途中被狙擊。
無處可逃。
怎麼辦？想啊！要活下來，不對，是要幫鈴音和火乃報仇。
要死也是那之後的事，我已經下定決心了。
可是——
「能作為冥府的禮物了嗎？」
兩罐噴霧無情地朝向這裡。唯一的勝算是——勉強閃開「消滅霧」，在背後牆壁挖一個洞吧——不過，這種程度對方應該也預料得到。
阿掘咽下口水，好久沒有這樣切身感覺死亡了。
那個「消滅霧」一定會把讓我活下來的蘋果，把我的整個存在消滅掉，那樣的話，這次真的要和這個世界道別了。回想這千年——活得真久啊，儘管沒有留下什麼，儘管幸福的日子很少。
因為和鈴音、賢木相遇，讓我有了生存的意義。
我並不害怕死亡，甚至求之不得。
不過，那是在殺了這女人之後的事，還有在找到讓鈴音復活的方法之後的事。我還不能死，不能死。
「啪」一聲，阿掘感覺背後似乎迸出了什麼。
在她自覺到那是什麼之前……
「那麼，晚安。」
喃喃自語，「沙沙沙」地搖著噴霧罐的殺菌消毒——腹部，以及雙腿滲出鮮血。
殺菌消毒瞪大眼睛，搖搖晃晃地翻轉一圈掉落地面。她似乎是用「固定霧」固定腳底。她以自己的意志解除固定，跌落地面，然後手壓著被打到的地方發出呻吟。
「唔，唔！」
她還留有痛覺嗎？不對，應該是故意保留痛覺吧。因為沒有感覺是非常空虛的事。沒有活著的真實感。那一定是比疼痛更容易傷害心靈的絕望。
從她壓著的指縫間滲出鮮血。不容錯失的勝機，阿掘再度抽出湯匙。猛烈地擲向蹲在地上的殺菌消毒。
「唔，唔！」
儘管殺菌消毒迅速跳開，避開了致命一擊，湯匙還是插進她的肩頭。身上多處負傷、流血的這個女人，面露猙獰地把頭轉向後方。
「這間醫院是賢木財團直屬的私立醫院。」
那裡站著手持小型手槍的賢木愚龍，手槍仍冒著淡淡硝煙。
「所以我說，你這傢伙在我的庭院做什麼！」
「賢木！」
阿掘呼喚他。雖然拜他之賜獲救了，可是因為剛才的攻擊是突擊才有辦法打中殺菌消毒，要是從正面迎戰，賢木完全沒有贏面。總之必須保護他，他是鈴音愛的男性，也是阿掘重要的人。
賢木——
放著痛苦呻吟的殺菌消毒不管，阿掘衝到他身邊。阿掘自己也因為方才的戰鬥傷了右眼，不過總算恢復了一點點視力。
所以她看得見。在賢木的後方，有一尊肉偶呆立著，而且令人難以置信地，那算肉偶手上抱著鈴音的身體。
肉偶？
阿掘拿出湯匙，毫不猶豫地打算攻擊它。
「讓開！賢木，那傢伙是——」
「住手！」
賢木展開雙手，擋在阿掘面前。阿掘無法理解，抬頭看著高眺的他，盛氣凌人地大吼：「為什麼？這傢伙是敵人吧！是那傢伙——殺菌消毒的手下！為什麼要把鈴音交給這傢伙？回答啊，賢木！」
「……」
不知為何，肉偶看似哀傷地低下頭。
阿掘不知道自己哪一句話傷到了它。
可是，為什麼呢？那一瞬間，阿掘確實感受到胸口作痛。
「我沒時間解釋原委。」
賢木依然平舉手槍，表情嚴肅地瞪著殺菌殺毒。分別噴出「消滅霧」及「固定霧」的噴霧罐掉在他腳下。
「整件事我已經大致聽它說了，那傢伙就是殺了閣下的殺菌消毒嗎？」
面對壓著腹部，一邊搖晃一邊起身的她，賢木露出連阿掘也會害怕的怒容說：「你殺了我愛的閣下是吧！那個罪——沒有贖罪的方法。你就一邊懊悔與我為敵的不幸，一邊死個百萬次吧！」
「呵、呵、呵呵，呵呵呵！」
像在偷笑般，殺菌消毒一邊抖著膝蓋，一邊默默地站正。她手壓腹部，低著頭，雙腿張開，以奇妙的姿勢低聲竊笑。
「呵呵，嘻嘻嘻！啊哈哈，啊——世界真愉快呀！真的，為什麼會這麼愉快呢？這個嘛，存在於世界上的東西，大致可以分成三種：藝術品、垃圾，還有這兩種以外的——你們，好吧，殺菌消毒我就承認你們是藝術性娛樂好了。」
她用指尖挖出埋在身體裡的子彈，捏碎後當場丟棄。殺菌消毒依然低著頭，從口罩遮住的嘴巴無法讀出她的表情。阿掘感受到讓人發冷的恐怖。
她維持那個姿勢，雙手向兩側張開。結果，兩罐噴霧自動跳起，被吸到宛如磁鐵般的兩隻手掌心上，被她握住。
滴滴，止不住的血將髒污穢的走廊弄得更髒。
「嘻嘻——嘻嘻嘻。嘻嘻嘻嘻……」
「有什麼好笑！」
阿掘忍不住瞪著殺菌消毒大吼。有種不好的預感，情勢當然沒有因為賢木到來而逆轉，戰力也還是壓倒性地對我們不利。可是，不是那樣的，是不同層次的不安。
「你們好像不太清楚碎片的使用方法喔？」
「碎片？」
以噁心的肉牆為背景，殺菌消毒抬起頭。
那是看似愉快、幸福的，同時非常壞心的表情。
「好吧，反正挺有趣的，我就告訴你們吧。碎片啊，如同字面所示。是上帝的碎片喲，分散成好幾萬好幾億的上帝的碎片。你們擁有的不過是其中一部份而已，對了，印象中，你們好像叫它蘋果什麼的吧？」
蘋果。
禁果。
那是上帝的碎片？這麼說來，蛇曾經說過，那是用上帝一半的靈魂創造的果實，是上帝希望長生不老的執念下誕生的禁果。
「蘋果嗎，嗯，看起來也還算像啦。真是的，神蟲天皇竟然讓那種無聊的名字流通。算了，管它是蘋果還是碎片，稱呼根本不重要，倒是你們誤會它的本質這件事很可笑呢。」
殺菌消毒笑了，然後看向這裡。
她露出像在求助於什麼似的落寞神情，為什麼？
「很久以前，很——久——以前，早在原始人類誕生之前，這個星球曾經有某個強大的存在。那個應該被稱為上帝的存在，卻因為某個理由粉碎四散。」
她的話好像和蛇說的內容相似，又好像完全相反般奇妙。話說回來，蛇的知識應該和人類差下多吧，他說的多半是想像及傳承，並非真正知道「
蟲」或蘋果的本質。
然而殺菌消毒的語氣是確信的，是斷定的。
這一定就是真實。一直被隱藏的真實，上帝、『蟲』以及蘋果的真實。
「粉碎的上帝，分散成七片大碎片，以及無數的細小碎片，我就是其中一片大碎片。是啊，被你們稱作『蟲』的生物也是大碎片之一喲，只是他們現在好像為了收集碎片而分裂。」
分裂，什麼意思？
不過殺菌消毒似乎不想詳細說明，她含笑地繼續說：「想知道我們為何收集碎片嗎？就算不想知道，我還是會說明：那是為了再度恢復成上帝的模樣喲。我們現在這副身體只是分裂的碎片，所以想恢復成完全體呢。那是出自本能的欲望，我們曾經一度成功地收集到四散的無數碎片。」
她看了過來。用一雙深邃而不帶任何情感的漆黑眼眸。
「可是，意外發生了。你們知道亞當和夏娃嗎？對，就是你們的祖先，犯了原罪的祖先。那兩個人，那兩個由我們的完全體『上帝』用泥土做出的奴隸人偶，竟然受到蛇的慫恿，吃掉無數碎片呢，有這種事嗎？真是的。光想就覺得火大，那的確是原罪對吧。我們因為搜尋碎片而精疲力竭地沉睡。想都沒想過交付保存及融合碎片這責任的伊甸園管理人——亞當和夏娃，會在那段期間背叛。」
我懂了，她眼中發出的是經年累月的憤怒之光。那是幾近抓狂，長期憤憤不平的眼神。阿掘感到發冷，稍微向後退了幾步。
「當我們醒來，發現人類可笑地增殖到充斥整個地球——雖然焦急地想收回碎片，它卻隱藏在我們不能出手的精神世界裡——結果只能像現在這樣，攻擊碰巧擁有碎片的人類，一片一片回收。這樣還是收集不完整。豈止如此，淚歌和最弱還背叛了我們，破局也行蹤不明，單人房又生死未卜……真的好泄氣喔。剩下的大碎片是三片，收集到的小碎片只有一傘，不知道要再花上幾千、幾萬年才能全部收齊。」
殺菌消毒手伸向胸口，一臉真誠。
「即使如此，我還是想恢復原本的模樣。只是這樣喲——來吧，原罪主子們，你們現在應該了解不對的、做錯的是哪一邊了吧？」
「……」
在陷入沉默的阿掘旁邊，賢木露出驕傲的神情：「原來如此。我懂了。你這愚蠢的傢伙，說什麼被粉碎、被奪走，吵吵鬧鬧地，然後被粉碎、被奪走等等。說完了？那麼我要殺了你，根據賢木愚龍刑法。殺害閣下的你是死刑。謝謝你的無聊廢話，一點屁用都沒有，給我閉嘴。」
對了，賢木處世的基本法則是宇佐川鈴音至上主義。其它任何法則對他而言都毫無價值。阿掘覺得可笑，又同時感到有些安心。
是啊，過去發生過什麼我管不著。
弄得更單純吧，為了鈴音的仇，一定要殺掉她，就這樣。
「哎呀，比想像中——」殺菌消毒露出美麗的笑容：「更愚蠢呢。」
聲音中摻雜著藏不住的殺意，同時含有想將眾人打入絕望的殘酷意志。
「那麼，我最後再告訴你們，那個碎片的能力。」
不知為何，她注視的不是賢木或阿掘，而是站在他們背後的肉偶以及它抱著的鈴音。
「我不是說碎片嗎？如果把它想像成液體，可能比較容易了解。粉碎的上帝靈魂——所謂靈魂，指的是生命能量，是生命體以有生命之姿行動時所必需的力量，就像汽車的汽油、手電筒的電池，如果沒有它，生物就只是一團肉。靈魂寄宿於所有生命體中，藉由食用其它對像得以吸收靈魂。由於靈魂會在生命體活著時逐漸消耗，於是生命體若不攝取動物或植物。就無法存活。」
這麼說來，蔬菜也是、肉也是，溯及本源的話，都算是生命體。原來人類是一點一點吸收那些有生命型體的靈魂，補充消耗掉的部份嗎？所以不吃東西就會死。
「因為靈魂是液體，被肉體吸收後可以輕易混和。一般來說，混合融解後的靈魂，會貯存在扮演感受器官的心臟里。嗯，告訴你們一個好消息。因為靈魂寄宿在心臟，就算是蘋果持有者，只要心臟被挖掉就會死喲，我當然也一樣。」
阿掘不禁倒抽一口氣——心臟被挖掉就會死。
鈴音也是被那樣殺死的嗎？被奪走所有靈魂——生命能源。原來就算不憑自己的意志交出靈魂給對方，也可以用那麼簡單的手段奪取。
這麼說起來，我不曾失去心臟，倒是有過幾乎斷頭的經驗——對方還是賢木。一次也不曾失去過貯存靈魂的心臟，這是運氣好吧。
那個蛇一定也不知道這件事，能夠知道得這麼詳細——殺菌消毒果然是如她所說的存在吧？
七片大碎片的其中一片。
殺菌消毒。
我們贏得過這種對手嗎？
「你們稱為蘋果的上帝靈魂碎片，是人類靈魂無法比擬，超高濃度的靈魂結晶。懂嗎？靈魂會隨著老化加速消耗，很快地需要就會超過供給，或是為了恢復大病或重傷而用盡靈魂，然後生物就會死。反過頭來說，只要靈魂存在，生物就不會死。就算受傷也可以消耗靈魂來恢復，由於貯存量充足，甚至不需要為了攝取靈魂而進食。疼痛、酷熱、寒冷都可以藉由消耗靈魂來淡化，相對的，疼痛或感覺這類危險信號就會逐漸消失。如何？很容易理解吧？這就是碎片的能力喲。所謂碎片。只是膨脹的靈塊，不過是巨大生命能源的結晶罷了。」
原來如此，阿掘心想。
原本模糊不清的部份，全都清楚了。那就是蘋果的能力，阿掘和蛇都不知道這個禁果的真實。
明白後，腦中只殘存一個念頭。
只要挖掉心臟，殺菌消毒也會死。
只有這點重要，其它全都是在那之後的瑣事。
「還有件事也很好笑。」殺菌消毒天真無邪地：「你們看到名為肉偶的存在了吧？對，你們身後有，我後面也有。我來告訴你們製作肉偶的方法吧？」
最糟的事實被揭開了。
「很簡單喲，只要把碎片埋入用碎片也無法復活，已經失去心臟的肉體裡面就好了。光是這樣，屍體就會變成肉偶，成為絕對服從給它碎片的對象，一點意志都沒有的肉制人偶。生命能源雖然會讓手腳仿佛活著般地運作，身體裡卻沒有殘留死者的意志。沒有感受器官的身體。不具備自我意識，只會像人死後的痙攣般移動。由於碎片殘留著過往的意志，身體將會成為給它碎片的主人的——傀儡娃娃。嘻嘻，要讓它自由活動是需要一點技巧的喲！」
將碎片——蘋果埋入死者。
「啊！」阿掘了解了。
不可以回頭，一旦回頭就會絕望。我懂了，不是因為言語，而是出自本能地了解——
不小心回過頭。
幾乎未經思考。
只為了確認自己所理解的事，竟回過頭。
「碎片讓肉體循環所需的時間大約是二十分鐘。」殺菌消毒的聲音很遙遠：「我不知道你是什麼時候給她碎片的，現在動應該正是時候吧。」
在身體僵住的眼球掘子眼前。
在肉偶支撐下，宇佐川鈴音站了起來。
「哈哈、啊哈哈！啊哈哈哈，啊哈哈哈哈哈！」
殺菌消毒尖銳的笑聲，響徹被血液及肉片染色的走廊。
「這就是感人的重逢吧？你是在不知情的狀況下做的吧。真笨啊——眼球掘子！怎麼樣，很開心吧？你的朋友已經不會背叛你啦！你叫她去死，她就會毫不猶豫地去死！怎麼樣？朋友變成奴隸的心情！」
宇佐川鈴音的表情空洞而沒有意志。
簡直就像站在那裡的人偶般。
「鈴音……」阿掘喃喃自語，鈴音抽動一下有所反應。
「鈴音。」
接著反覆說著自己的名字。
「鈴音、鈴音、鈴音、鈴音。」
阿掘當場癱坐在地上，她不敢相信，這簡直是惡夢。賢木也一臉蒼白。是啊，怎麼會有這麼殘酷的事！
為了保存鈴音的肉體，毫無根據地，宛如賭注般將蘋果放入她的體內。
然而，這樣醒來的她，早已不再是宇佐川鈴音。
「快打招呼啊，肉偶。」
殺菌消毒趁他們不注意時移動到鈴音身邊，抓著她的頭，硬要毫無抵抗能力的她鞠躬致意：「說『請多多指教，我是眼球掘子小姐的僕人』啊。」
即使受到如此過份的對待，鈴音還是完全不抵抗。
只是滿臉困惑地面向阿掘。
「啊，啊——啊啊啊！」
阿掘氣得完全無法思考，腦中一片空白，緊握湯匙刺向殺菌消毒。
總覺得殺了她就會有辦法，當然那是不可能的，可是若不將這股憎恨、絕望打在這女人身上，就無法消氣。
「殺菌消毒！」
「為什麼你老是要惹我生氣呢？」她滿足地微笑，推開鈴音：「如果你的憎恨是期望誰死亡，就先自己殺了自己吧！不過，在那之前……」
殺菌消毒轉過身，使出一記鐵斧般的橫踢。
「我會先殺了你。」
阿掘的右手臂連同湯匙被踢碎，鮮血飛濺、骨頭分裂，然而阿掘還是不停地——
在變成肉偶的好友身旁，自暴自棄地攻擊。
「嘶。」
傳來肉裂成絲般的聲音。
「嘶。」
啊，不行，壓抑不住。因憎惡而忘我，阿掘僅存的最後的理性碎片。像在緊緊抓住自己殘存的人性般訴說著，不行，那個力量沒有用。
眼前有條又黑又冷的路。
那是被一分為二，不會有交集，完全分開的路。
那時，在眼球掘子眼前——
是要以人類身份活下去，還是以怪物身份活下去？
只看到狼眼男告訴她的殘酷選項。
「啊，啊——啊啊啊啊——」
於是眼球掘子出自本能地了解，不選擇其中一條路，就打不贏眼前這個殺了自己好友的存在。或許是感覺到阿掘的異樣，殺菌消毒縱身一躍，保持一段距離。阿掘面對她，毅然決然地下了決定。
宛如斷頭般的感覺。
如果只有那個方法可行，那我就毫不猶豫地變成怪物吧，反正早就下定決心了。即使那個選項可能只是一種逃避。
以怪物的身份活著。
變成可以打倒眼前敵人的怪物。
那真的是最後的選擇。
「嘶嘶。」
仿佛很興奮似地皮開肉綻、背部撕裂，血色的界限被解放了。那是在阿掘薄薄一層人類外皮下暴動的魔物，是一個月前凌駕於蛇之上的怪物。原以為擁有熟透的強力蘋果才能變身，看來似乎不是那樣。
一定是靈魂改變了，而非蘋果。
自己這副身體已經不是人類的身體。
既然如此，從一開始就不可能以人類身份活下去。
然而我還是因為寂寞，賴在鈴音及賢木身邊長達兩個月之久。已經夠了吧——挖眼球的怪物——只要以怪物身份活著，以怪物身份死去就好了。
等事情全部解決之後，自己會再變回怪物。
我一個人不幸就好了。
「哎呀，那是什麼？」
殺菌消毒原本浮現在臉龐的從容微笑逐漸消失，一雙眼眸睜得大大的。在殺菌消毒正前方，阿掘的外貌已經開始改變。她的四肢伸長。垂在背上的髮絲裹著一層紅光，宛如甲殼般的肌膚早已不像人類，還從背部長出血色的長線。線被纏繞縫合，形成不祥的紅色羽翼。
「——」
賢木在嚷著什麼，阿掘已經聽不到了。
心情不可思議地平靜，沒有恐懼、沒有愉悅、沒有絕望。
殺菌消毒擺出備戰姿勢，將噴霧罐朝向這裡：「我不知道，不知道呢。那是什麼？區區一個人類……不對，你持有蘋果到底長達多久了？幾百年？幾千年？是因為持續持有強大力量。為了讓肉體承受它而成長——不對——那是進化！真有趣啊！你早就不是人類，而是和我們一樣的——」
「住口。」
那聲音已不是阿掘的聲音。
可是阿掘依然展開雙手，仿佛在保護賢木及鈴音。
「怪物別學人類說話，會讓人誤會！怪物就以怪物身份，在世界的外層互相殘殺就好。我跟你都是那種生物，所以已經不需要說話，吵死啦！」
「……」
從口罩里傳出「咻——」的嘆氣聲，殺菌消毒嚴肅地看向這裡。
「沙沙沙沙沙。」
「這個嘛，讓我看看你做了什麼決定，捨棄了什麼，又因此得到了什麼。也許你就是我一直在尋找的——」
「你閉嘴！」
阿掘簡潔地說，「啪啪」地振動肉線織成的羽翼沖了過去。身體難以置信地輕盈，全身充滿力量，手臂用力向後拉——就這樣揍下去。只是這樣。
殺菌消毒纖細的身體猛烈地飛出去，貫穿醫院牆壁，飛在傘空中。外面是黑夜，星空下，她一邊撒出鮮血以及不知為何物的體液，一邊向下墜。
「賢木。」阿掘害怕地不敢回看鈴音及賢木：「鈴音就拜託你了。我……沒辦法……對不起。」
語不成聲地道歉，她無視賢木的吶喊，逃離痛苦走向戰場。沒能保護鈴音的自己，將鈴音變成肉偶的自己，因為害怕那個責任，一想到賢木的心情就無地自容，只好逃開。
害怕。
害怕，人類的世界好可怕。
還不如在黑暗中孤伶伶一個人活著要好得多。儘管那裡什麼都沒有，至少不會痛苦，什麼都不用思考。
所以……
對不起，鈴音，賢木。
——我至少會打倒這傢伙的。
宛如天使般翩翩降下，宛如惡魔般攻過去。
醫院外面供住院患者散步用的綠林步道，花壇里的花苞因夜晚而閉闔。四周靜悄悄，樹木只是讓暗夜更顯漆黑的點綴，被月亮及星星光芒照亮的這個地方，感覺非常寂寥。
殺菌消毒以「固定霧」固定自己的身體，消除下墜的速度。固定霧，似乎可以依照她的意志解除，她動作輕柔地降落到地面。
腹部被挖穿一個洞。
約莫是棒球大小，因為肉被挖開，可以從那裡看到後面的景色。她發出呻吟，搖晃著身體，不知為何輕聲笑著。
「咯、咯咯。」
面對殺菌消毒那副柔弱模樣，變身完成的阿掘，卻沒來由地感受到前所未有的威嚇感，她趕緊停下腳步，馬上擺出備戰姿勢。
「是啊，我的運氣真好。這股破壞力——你究竟接觸過多少死亡？沐浴在多少尖叫聲中？好美，你真美啊，眼球掘子。那個身體……那個靈魂，早就和我們是相同等級——如果是你，或許可以代替消失的大碎片也說不定。」
她抬起猙獰的臉，拿起兩罐噴霧。
曾經將人類滅絕的怪物。
「喂，給我，把你的全部給我。好想還原，好想恢復，我的身體深處在吶喊呢——我將回復成原本的我，把碎片全部收齊，回到完美的完全體——」
將噴霧罐蓋子整個打開，她撕下防塵口罩，毫不猶豫地飲盡內容物。消滅一切的霧氣以及固定一切的霧氣，在殺菌消毒體內混合成新形態。
「這個噴霧罐裡面裝著我的靈魂碎片，會吃光一切的兇猛碎片，以及凝固束縛的陰濕碎片。它們像微生物一樣，朝目標物群集，完成賦予使命的工作。」
瞬間，有東西在震動。得到無敵身體的阿掘搖晃身體，無法靠近站在那裡的她。
「我不會污染自己，所以就算喝了它也不會有事。所有靈魂集結，現在可以用真正的力量戰鬥。這個嘛——就取名為TYPE—C『終末』好了，我會用這個為了最終審判而保留的王牌，全力對抗你，眼球掘子——」
她的模樣開始擴散。
擴散。只會讓人覺得毛骨悚然的女性——殺菌消毒的身體宛如吸血鬼般化成霧，一邊用蜂蜜般的聲音說，一邊走向這裡。
好快。
「你喜歡夜晚嗎？喜愛黑暗時間嗎？我很愛夜晚，愛這個把一切垃圾隱藏於漆黑中，讓它們消失的完美時間。是啊，所以我討厭人類，竟用光亮沾污難得的暗夜。只要恢復成原本的我，一定先把他們殺光光。這次連諾亞也不能倖免，像貓咪般狡猾地狩獵、殘殺，一個也不留。」
把人類全部殺掉。
被兇猛本能支配的阿掘，腦袋裡浮現出重要的人們的臉龐。賢木、鈴音、火乃、樹夫。儘管沒能守護任何一個人，儘管沒能帶給誰幸福。
他們對我有恩。
就在她埋頭思考時，霧像猛獸般襲來，阿掘的右肩以下一點也不剩地飛散得無影無蹤。沒有疼痛，也沒有感覺，只是被消滅了。
被吃了。
阿掘直覺地想，連忙閃開，咬牙切齒地壓著連血也不流的肩頭。
霧在空中再度化成殺菌消毒的形狀，依然令人毛骨悚然地開心說：「沒錯，我只是消化器官，並不特別擅長戰鬥。我呀，是將吃進來的東西化為自己的力量，不斷繁殖下去的活胃液，怎麼樣？懂了嗎？如果不在這裡阻止我，我會無止盡地擴散，將世界破壞殆盡喲。」
那是諾亞的洪水傳說。聖經中詳細記載，宛如黑色生命體般的洪水，很快便吞沒世界、屠殺所有生物，將文明不留痕跡地消滅掉。
仿佛黑夜一般，世界完全籠罩在虛無中。
消失的右臂沒有再生，看來似乎
完全被吃掉了。事到如今，阿掘並不會惋惜手臂——不過這下真的麻煩了。揍她的話手臂會被消滅。那個能力是所向無敵的矛，也是盾。
這就是殺菌消毒。
若把七大碎片什麼的比喻成七大罪的話，她一定是「貪食」，即使全部吃光也無法滿足的消化器官。
「掙扎吧，小蟲子！發呆可是會被踩扁的喲。」
沒有贏面，想不到方法，可是也不能就此撤退。殺了鈴音、殺了火乃、把我最重要的人吃掉的殺菌消毒，怎麼可以讓她逃掉。
況且，這副怪物的身體，嚷嚷著想要戰鬥。
回應那個吶喊，阿掘用力振翅。
我不知道可以用這副身體做什麼，實際上這是第四次變成這副模樣。第一次和第二次是從一起旅行的夥伴們身上取得蘋果的時候，因接受了經年累月狂暴成長的蘋果，身體承受不住而任憑力量爆發。第三次是在一個月前和蛇對戰的時候。
每次變成怪物的時間都很短，不太清楚能夠做出什麼，不過也只能放手一搏了。唯一了解的——
自己的身體是爆風。
讓它徹底爆發就好了。
像劍一般銳利的貪食霧朝這裡斬了過來，阿掘在千鈞一髮之際躲開。猛烈拍打羽翼。
那一瞬間，兩邊羽翼釋出濃厚的爆風。
「唔？」
殺菌消毒被吹彈開來，一時之間朝空中消散，這威力實在了得。可是……光用風只能把她吹散，果然殺不死她。經過無數次沒有意義的振翅，阿掘漸漸掌握住操縱風的方法。
目前只有這個攻擊對殺菌消毒有效，不知道還能使出什麼招術。想啊。想出可以消滅她的方法。
「原來如此。不過，這是破綻百出的戰法嘛。」
殺菌消毒從容地說，然後再度攻過來。
阿掘為了降落而將紅色羽翼往後拍動，她看清楚了。
霧分裂了，那個數量光是能辨識的就有四團，就算能振翅吹散它們，也無法迅速分散所有的霧。
阿掘躲開剩下的另外幾團殺菌消毒霧，掀起爆風散布到夜空中。
可是沒有用，就算能分散霧，對手也不痛不癢，只是徒增對手的武器罷了。
「怎麼啦。已經結束啦？那就死吧！我會像對待美食一樣品嘗你的心臟，靈魂碎片。嘻嘻，好高興喔！心噗通噗通跳呢。對啊，一開始就該這麼做的，不要把碎片保存在那種地方，全部吃光就好了。連同淚歌、破局、最弱、單人房、不快逆流、神蟲天皇，也吃光光的話——」
像蜂蜜般的聲音喃喃說出非常驕傲的話。
「不就可以成為完美存在了？」
聽到那個聲音，阿掘感受到一股寒意。
一心一意翼望成為完美存在的消化器官。融化並吸收所有東西的她，確實可以成為那樣的存在吧。可是變成完美存在後，她一定會在孤獨中徘徊吧，或許那才是她真正的願望。她不是曾經說過嗎——
以前有個名叫殺原美名的女人。
她在完美的世界裡，滿足地獨自死去。
這只是再度重新開始，那個殺原美名，一定是眼前這個殺菌消毒。不過很奇怪，她說殺原美名已經死了，可是她卻像這樣活著。她從一開始就不是什麼七大碎片，只是得到那塊碎片的原始人類吧？
雖然現在已經成了怪物——阿掘思忖著這種無益的事。
那麼她和我是一樣的。阿掘又繼續想著沒有意義的事。
今後我會墮落成和她一樣的存在，可是，至少不要破壞賢木及鈴音生活的這個世界吧。
看著殺菌消毒，眼球掘子如此想。
不知這是她第幾次接近，阿掘用羽翼吹散她，身體被貫穿爆風的霧刮傷。單方面攻擊反覆進行著。
滿身瘡痍的阿掘，注意到有黑影走近這塊光是接近就有生命危險的戰場。
那是賢木和肉偶，鈴音被留在某個地方嗎？他們似乎是追著往下墜的阿掘及殺菌消毒而來到屋外的樣子。
不妙。阿掘心想。
這是自己的戰鬥。如果就這樣把賢木也卷進來，害他像鈴音或火乃一樣被殺的話，就真的完了，無法向鈴音交待。
「哎呀——」霧再次聚集為一，殺菌消毒不高興地皺眉：「真礙事。」
「阿掘，」賢木不予理會，對背對他的阿掘低聲說：「一個月前沒能說出口，不管變成什麼模樣，你就是你，是閣下喜歡的阿掘，是我喜歡的阿掘。別離開我，不要再讓我失去重要的人！」
「賢木……」
阿掘呢喃，她禁不住濕了眼眶。明明是怪物的身體，只有淚腺像人類。真窩囊。可是好高興，賢木的話滲入塗滿殺意的心裡。
然而阿掘還是搖了搖頭。已經太遲了，我已經在將未來一分為二的殘酷選項里，做出了決定。
「都一樣啦，笨蛋。明明很弱，還滿不在乎地跑來幹嘛？以功能來說，像你這種沒有用的傢伙，就該乖乖待在遠處才對。太礙事的話，我會挖掉你的眼球喔。真的，拜託你別這樣。啊啊——」
嘀嘀咕咕發完牢騷，眼球掘子一臉疲憊地仰望夜空，抽抽噎噎地哭了。
「別對我太溫柔，不要對我說感人的話。如果被討厭，至少不會有這種遺憾，我又會離不開，然後再次失去。只要不擁有什麼，就不會失去什麼。我已經受夠失去什麼的感覺了……」
「阿掘。」
聲音靜靜響起，是誰的聲音？似曾相識的聲音。阿掘越過肩膀回頭一看，那裡站著肉偶，它是阿掘打倒的殺菌消毒手下。不對，她有另一個想法，那是討厭的，讓人想大叫的討厭想法。
這聲音是——
「樹夫……？」
不會吧，不會吧……
難道從一開始——
肉偶露出寂寞的神色點頭：「你懂了嗎？阿掘……對不起，偽原火乃及偽原樹夫早就死了。正確說起來，第一次和你見面的那個夜晚。我們兩人晚上散步時遇到了殺菌消毒，被她殺害，埋入蘋果，做成肉偶。」
一切都是為了奪走我的蘋果。時機一成熟，就像今天火乃昏倒這樣，打算用苦肉計奪走我的蘋果吧。或者，趁我睡著時奪走心臟。這確實是有效的戰略——
可是，我無法相信，不想相信。
他們的親情全都是演出來的嗎？一切都是假的嗎？那是被殺菌消毒命令，為了得到阿掘的心而演出的短暫親情嗎？這是怎麼回事？開玩笑也要有個限度！
樹夫——不，曾經是樹夫的肉偶，一臉歉意地垂下頭。
「之後我們就聽從殺菌消毒的命令，我假裝在公司上班，火乃假裝做家事，佯裝成父母的樣子。可是，相信我，我們是真的愛你，即使那可能是被命令而衍生出的假情感——」
「……」
阿掘搖頭。默默咬緊臼齒。
對了，火乃是為什麼死的？她到最後的最後還是無法背叛我，因為違抗殺菌消毒的命令，為了保護我而死。
想到此。阿掘瞪了笑嘻嘻的殺菌消毒一眼，說：「爸爸。」
像在確認般，阿掘簡短地說：「有爸爸、有媽媽、去學校，還有鈴音。上賢木的課，說些無聊的話。雖然那樣的生活不會再有第二次，可是我很喜歡。爸爸——」
她展開手，像在保護他們般地站立。
「能夠當你的女兒，我覺得有點幸福。」
對方是不是肉偶根本不重要，反正自己也是個怪物，也隱瞞這點待在他們身邊，我們都一樣。事到如今，我不會覺得被背叛或難過，再說明明應該有很多奪取靈魂的機會，他們卻無法下手殺我。
「哎呀，真可惜，我還以為你會氣得殺掉那個人偶呢。」
旁觀的殺菌消毒，很無趣似地笑了。
然後一瞬間擴散，變成吞食一切的霧。
「那麼，廉價肥皂劇就到為止吧。這個嘛……既然你們三個感情那麼好，我就一次吃掉你們。你們就在我體內混合吧，永遠永遠地喲！」
阿掘擺出備戰姿勢，賢木也舉起手槍。
唯獨肉偶像在思考什麼似地沉默不語。
接著，令人難以置信地——
「阿掘。」
「滋噗」，肉偶把手戳進自己的胸部，挖出心臟，阿掘驚訝地張大眼睛。他在做什麼——做這種事的話，做出這種事的話……！
「用這個碎片，希望可以多少成為打倒她的力量。」
「樹夫……你這笨蛋！」
就在她大叫時，樹夫身體一晃，無法再維持原形。不同於屍體幾乎沒有傷痕的鈴音，樹夫似乎是從被壓碎、切割的肉之中誕生的肉偶，一旦沒有蘋果就會失去人形。所以——
「樹夫！別
操之過急！快把蘋果放回去！」
「不行喲。阿掘。」
他的聲音已經嘶啞到難以辨別。那聲音確實是樹夫的，是阿掘認為又笨、又天真無邪、又活潑，腦筋真的很差的，那個好好父親的聲音。
怪物之身好像也會流淚。阿掘一邊哭泣，一邊把失去人形的樹夫抱近自己。想把他交給自己的心臟放回去，卻不知該怎麼做。他沒有嘴巴，就算想用餵的也沒辦法，放在胸口又無法恢復。
「我是……殺菌消毒的肉偶，不知道何時會失去理智襲擊你。我最好消失……屍體就要回歸為屍體。我也……要去火乃那裡。」
說完最後這句話，被命運玩弄，名為偽原樹夫的男人完全崩毀了。
「啊……」
阿掘握著他的心臟，呆立原處。又死了，我又沒辦法保護，讓他死掉了。所以……所以我才討厭活著。大家都死了，都死掉了，是我害大家不幸，害所有人不幸。
「接下來是那個男人喲。」耳邊傳來冷酷的聲音。
賢木。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
阿掘大聲咆哮，朝樹夫的心臟咬下去。血的味道，父親心臟的味道。好噁心，好噁心，好噁心。她咀嚼，咽下，吸收到體內。
瞬間，滿溢的力量涌人。
得到第二顆蘋果，讓原本為了維持這副模樣而大量消耗的靈魂復活。不但復活，還被強化了。嘴巴沾著血，宛如墮落天使般的阿掘——
一把將賢木抱在懷裡，躍身讓霧通過。樹夫的蘋果沒辦法撐太久，必須想出殺掉殺菌消毒的方法。我已經不想要其它東西，只要能殺掉她就夠了。鈴音、火乃、樹夫。
阿掘運用背部的爆風吹散霧，與她保持一段距離。
由於身高拉長了，她現在和賢木差不多高，抱著他也不覺得吃力。躺在自己的手臂里，賢木靜靜說：「阿掘，聽我說。」
阿掘知道，那是他在學校里講到重要事情時所用的嚴肅語氣。她反射性地豎耳傾聽。賢木一副理所當然似地說：「既然因擴散無法擊中。那讓她恢復原本模樣就好了吧。阿掘——你這傢伙頭腦真的很差，雖然擁有那種力量，說到使用方法卻笨得可以，零分。你這傢伙真的是我賢木愚龍的學生嗎？」
「唔……」
阿掘倒抽一口氣，不過也因這番話而得到領悟。
對啊，輕而易舉，要打倒殺菌消毒真的是輕而易舉。
「囉嗦，老師就默默看學生贏啦。」
她口出惡言，抬頭看著持續擴散的殺菌消毒。
「已經結束了？策略用盡了？無法抵抗了？絕望了？讓我看你的臉啊？看那張扭曲的臉！讓殺菌消毒看看因失敗而扭曲的臉啊！」
「要露出扭曲表情的——」
阿掘依然抱著賢木，用力拍打紅色羽翼。周圍的草木相繼折斷。綠林步道被爆風吹撫而變了樣，風開始旋轉。阿掘毫不保留地使用樹夫託付給自己的蘋果，使出最後一擊。
狂亂的風旋成螺旋狀，在剛才差點把自己吞食掉的貪食霧周圍打旋。無聲，有那麼一瞬間，四周呈現無聲狀態。空氣靜止，形成了龍捲風。瞬間——
「是你！殺菌消毒！」
阿掘巧妙振動羽翼，只有一剎那，支配周圍空氣將蘋果的力量傳過去，把壓縮的爆風朝中央吹去。
「啊？」
大概是發現阿掘的目的，她不成聲地叫喊。可是太遲了，她已經被抓住了。既然可以用風吹散她，表示她會被風壓住，那麼只要全方位消除掉空氣，將她逼到動彈不得就好了。濃縮氣壓，把包圍整團殺菌消毒的空氣不斷往中央壓迫，將逐漸擴散的殺菌消毒凝結。
對啊，既然會擴散，只要讓她凝結就好了。
凝結後，細小的粒子就會組合成一大塊。實際上，殺菌消毒在風壓不斷擠壓下，一瞬間凝結成原來模樣。
「糟——」
發現時已經太遲了。
「射啊！賢木！」
就在阿掘大喊的同時，賢木射出子彈。
逼近的音速子彈將急忙霧化的殺菌消毒——
寄宿著靈魂的心臟，連同爆風牆整個貫穿。
這樣還不夠。阿掘解放爆風，沖嚮往地面直墜的殺菌消毒。
「死吧。殺菌消毒。」
手穿入她被子彈貫穿的胸部，毫不留情地挖出心臟，鮮血四濺。最後。殺菌消毒發出臨終前的悲鳴。
「哎呀？」
她將沾滿鮮血的顫抖雙手伸到眼前，露出難以置信的表情。
「哎呀。騙人！」
「這就是你的臨終遺言嗎？你已經無法再說話了——最好想清楚再說。」
「也對。」那是仿佛在嘲笑什麼般，平靜的聲音：「憑我無法達到完美嗎？這個嘛……我……一直待在那個白色房間，為了失去什麼，而一味追求完美的虛無。」
她在臨終前笑了。
「啊啊，原來如此，死了，一切就會完美地消失嘛。嘻嘻。」
殺了宇佐川鈴音、操縱偽原夫婦，將一間醫院變成死亡世界的怪物，在遠古時代幾乎將人類滅絕，名為殺菌消毒的女人留下最後這句話。
毫無意外，她死了。
「……贏了。」
眼球掘子茫然說出沒有真實感的這句話。
在感到安心的同時，紅色羽翼潛入背脊，完全變形的軀體也逐漸恢復原本模樣。唯一不變的是消失的右臂，以及將全身染紅，殺菌消毒回濺的鮮血。
當然，殺了她，世界也不會有任何改變，仍然是殘酷的平凡夜晚。阿掘茫然若失地擁抱同樣放了心的賢木，只是一個勁地流淚。
雖然打倒了壞人，然而究竟又有誰獲救了？
夜正深，離晨曦還很久。
從筆而生的人會為筆而死。
人類一定會死，這是聖經里也有記載，理所當然的事實。
不死的人只有聖人，以及被稱為魔女的非人。
在中世紀歐洲，如疫情般蔓延的狩獵魔女行為，是以會不會死亡來區分魔女及人類。放入煮得滾燙的鍋子裡，死掉就是人類，活著就是魔女。
那麼自己應該是魔女吧，眼球掘子一邊走在醫院長廊一邊想。
這副軀體就算沉入熱湯，全身被劍刺穿，再怎麼傷害也死不了。可是，既然是魔女，我想要能救人的魔法，只是不死之身的話，就真的只有消失的價值。
死亡及不幸總是在自己的周圍擴散。
自己沒有出生時的記憶。懂事時已經和沒有血緣關係的家人一起生活，很快地，那些家人便無一倖免，全部遭受「蟲」殺害。
一起旅行的蘋果持有者也丟下自己消失了。
而現在也因為自己的大意，害死最重要的人。
宇佐川鈴音，比任何人都溫柔，遠離幸福的少女。即使如此，她從不憎恨世界，不像自己這樣茫然。我喜歡愛別人的她，可以為了鈴音而死。
應該是這樣的。
我一個人不幸就好了。
該死的是自己。
「偽原小姐。」
阿掘一瞬間不知道那個聲音是在叫誰而無視它。好暗，這間黑漆漆的醫院，不知為何連電燈也沒開，窗外的天色已經昏暗，淡藍色夜空包圍著世界。
「偽原掘子小姐。」
年輕女性的聲音呼喚著。對了，偽原是我。陪火乃來到醫院後。因為被問到名字，就姑且報上那個姓名。火乃，雖然也很在意她的狀況。不過必須先找到殺死鈴音的存我要對方好好記住這個怨恨。
雖然不是那樣做就能產生什麼，只是不復仇就咽不下這口氣。
我知道溫柔的鈴音不會希望自己這麼做。
可是我已經決定了，我要恢復成怪物。報完仇就去旅行。尋找讓鈴音復活的方法。待在人類世界生活太痛苦了，況且沒有鈴音的世界，更令人痛苦。
阿掘邊想邊轉過頭，發現一名護士站在那裡。
那是一名全身圍繞著毛骨悚然氣息的女性，穿著正規的護士制服和護士帽。只是不曉得她是不是感冒了，臉上罩著口罩。
她搖了搖綁成一束的長麻花辮，盈盈笑著。
「你好。」「喔，你好。」
阿掘隨便打聲招呼後，瞪著她看。不知為何，對方的氣息很奇怪。或者應該說，完全感受不到氣息，不像是活人。
阿掘搖搖頭，露出像要試探對方般的表情說：「有什麼事嗎？我現在在趕時間。」
「哎呀，呵呵，你說趕時間，要去哪裡呢？真的有前進嗎？難道不是漫無目的、毫無根據地陷入迷惘中？」
她用不可恩議的語調喃喃自語，然後若無其事地說：「人類就是這樣醜陋地猶豫不決，才會失去最重要的東西，我最討厭那種醜陋了。喂，為什麼你們不打算完美地活著呢？」
「什麼意思？」
阿掘犀利地問。護士笑了，背著阿掘，越過肩膀回頭笑道：「你知道嗎？儘管醫生盡了全力，你母親偽原火乃的病情還是驟然惡化。這樣下去會有危險吧。她的身體本來就與死亡為伍，從小就多次罹息重病。關在家裡活到現在。」
那件事——
曾經聽說過。有關火乃和樹夫的相遇，火乃經常向學校請病假，而樹夫到她家探病。可是，火乃說她那時是裝病的說。
原來她為了不讓自己擔心，總是隱藏痛苦、掩飾疼痛地笑著嗎？
「那傢伙……」
火乃，到頭來阿掘還是沒辦法把她當作母親。
不過倒也不覺得討厭。和他們在一起的時光，絕非只有痛苦。阿掘回想起和樹夫一起亢奮騷動不已的火乃；想起像小孩子般，大驚小怪地望著隨便買來的萬花筒的火乃。
「那樣的她在遇見樹夫後，決定和他一起活下去，並在賢木財團底下做事……這次接下了『你的父母』這個工作。因為她身體虛弱無法生產，所以下定決心，至少要把你當成自己的小孩般疼愛——你知道這件事嗎？你曾經有那麼一次和她認真談過嗎？你難道不是醜陋地煩惱自己的事而關在房裡，不去認真看待所有的事嗎？」
令人毛骨悚然的護士「嗤嗤」地笑，朝遠處走去。
「寧可不要那種眼球對吧？既然它什麼也看不見的話。你為什麼活著呢？你活著也只是讓某人不幸而已。」
「你是——」
誰？什麼人？你又知道我什麼了？
阿掘思忖。立刻跟在後面追了上去。
然而卻追不上她。不知道什麼原因，總是無法縮短兩人之間的微妙差距。仿佛被看不見的牆壁擋住般，一個勁向前走的她，位於阿掘伸手所不及的位置，無法接近。
這是怎麼回事，恐懼？難道我害怕更接近這個護士？
「從前有個愚蠢的女人，」護士沒有回頭，低聲笑說：「她因為有潔癖。一直把自己關在房裡，徹底殺菌殺菌，老是在意衛生——不讓任何人進入房裡。一個人在全白的房間，一邊心想『這裡是完美的世界』一邊因飢餓而死亡。真笨啊！可是，她覺得能死在那個完美的白色、完美的潔淨、完美地被殺菌消毒的空間裡，很幸福。」
那是在說誰？
「不使任何人不幸，不給任何人添麻煩，一個人關在房間裡死去。比起像你這樣醜陋迷惘地活著，她期望在漂亮的白色中死去——那個女人的名字，叫做殺原美名。」
女人在一間病房前停下，轉頭看向這裡露出笑容。
「你因為無聊的煩惱把自己關在房裡，卻又愚昧地到外面亂晃，不斷受創。這麼醜陋的你，如果遇到那樣的完美，贏得了嗎？從各方面來說，你贏得過殺原美名嗎？」
不知其真面目的白衣天使，邊說邊走進病房。阿掘謹慎地跟在她後面走，發現火乃躺在那個病房裡睡覺。
她看起來非常憔悴。
明明沒有分開那麼久。火乃暈倒後，阿掘叫了救護車一起來醫院，然後得知鈴音死亡的事。離開火乃的時間才不到三個小時吧。
可是她卻露出這副死人一般的面容。
阿掘站在沉睡的她旁邊，臉上蒙上一層黯淡的陰影。
該如何向樹夫解釋呢？
單從外表看起來，火乃真的快死了。阿掘明白她的生命即將消失，因為明白而感到焦急。
她知道人類會死。因為是人類，總有一天會死亡，只是時間早晚的差別。
在自己周圍。又有人要喪失性命。
她看到鈴音的臉。——不要，阿掘心想。
「火乃。」
阿掘握起火乃垂在外面的手，貼到自己的臉頰上，好冰。到頭來，連一次也沒能用親情之類的東西回報她。
即使沒有血緣關係，她仍願意愛我，而我竟然因為不知該如何是好，而只是害怕地拒絕她。
這就是結局。
「火乃——」
呼喊她的名字也得不到回答。這是當然的，因為自己選擇這條路。
一味地逞強，只是因為害怕而拒絕了他們。
到最後什麼都做不到，是自己選擇逃避。
「火乃，我——」阿掘握著她的手，像在呻吟般地低語：「我對不起你，沒能回報你的溫柔。」
我好害怕。因為太害怕而疏遠、傷害了你。
回想平凡無奇的每一天，和火乃及樹夫一起渡過，只有一些瑣事發生的日常生活，那卻是阿掘遺忘在千年前的重要東西。因為他們的關係。阿掘懂得微笑了。
那是比親生父母、以及千年前撿到自己的養父母給自己的，更為溫柔的——
宛如得來不易的寶物般的幸福時光。
「媽媽。」
阿掘喃喃自語，無聲地流下淚水。
「媽媽—」
她心中想著，火乃不可以死。我一個人不幸就好了，要死的應該是我，不該活了千年。為什麼我還活著？明明只會害別人不幸，只會這麼痛苦，只會造成別人痛苦。
她突然想到。
「……」
阿掘一語不發地握著火乃的手，一直盯著沉睡的她的臉龐。然後，手伸向她的胸口。她有一個想法，能讓火乃免於死亡的方法，以及能夠結束自己這個無聊且伴隨著苦痛的人生的方法。
「你想要蘋果嗎？」
阿掘在她耳邊輕聲說。
自己剩下的最後一顆不死蘋果，只要把它給火乃，她一定不會死吧，也許往後的日子可以和樹夫一
直活下去也說不定。之後的事就交給賢木，自己已經可以悄失了。
活了千年之久。
已經夠了吧。雖然沒有得到什麼東西，已經夠了吧。
模稜兩可地放棄，阿掘在內心深處做出決定，說出：「把我的蘋果給你——」
火乃彈了起來。
什麼？
偽原火乃像裝了彈簧的人偶般彈起來，抓住準備結束一切的阿掘的肩膀大叫：「不行！這是陷阱喲！」
「火乃？」
阿掘搞不懂是怎麼回事。無法理解，只是任由火乃搖晃，確認火乃還活著。蘋果還沒轉送，她卻活著，這是怎麼回事？阿掘看著她，火乃發出一聲尖叫。
再看向站在病房黑暗中的護士。
「是啊。」
那裡傳來非常冷漠的聲音。
她安靜地站在畏怯著的火乃前方。
「真討厭，我還想反正要結束，就讓它漂亮結束的說。是啊，你也要醜陋地妨礙我是吧，不聽從我的命令是吧，想污染我的完美是吧？既然如此，算了，只要再架構不同的完美就好啦。」
「沙沙沙沙。」
「小掘，快逃！」
被火乃以令人無法置信的力量推開，阿掘愣住了。
「可是那是反抗吧？是沒有雜質的背叛吧？你難道無法想像忤逆創造者的人偶——會有什麼下場嗎？」
護士嘟噥著，她的周圍空間開始融化，不對，是從她的身體裡冒出像熱氣般的白色煙霧。融化的是護士服嗎？接著，像薄膜般的東西隱藏住她的氣息。
白衣天使脫下一層皮。白夢惡魔現身了。
一條長長的麻花辮、印有天使羽翼的圓領背心、長度只到大腿的短褲，手上戴著彩色手環及護腕，用形狀粗獷的硬式防塵口罩遮住嘴巴。
純白的秀髮華麗舞動，女人報上她的名字。
「真笨啊，愚蠢，這個世界上有不可忤逆的存在。有不可觸碰的東西，而我殺菌消毒就是其中之一。你觸怒了本人是吧？那好啊——你那充滿親情、勇氣、輕率、愚蠢的行為。」
她將噴霧罐舉向火乃，宛如惡魔般地笑了。
「就由我來幫你殺掉、擊潰、消滅、讓它消失吧。」
同一時刻，賢木愚龍正處於錯愕中。
他追著阿掘衝出病房，結果追丟了，賢木隨意探頭看看某間病房。
他覺得很奇怪，從剛來時，就覺得很奇怪。
沒有聲音。這間醫院一片死寂，沒有半點聲音。
然後——
「唔。」
窗戶敞開，吸入又冷又暗的空氣，四面牆壁是乾淨的白色。在沒有開燈的昏暗房間裡，放置著樸素的床鋪。
這是平淡無奇，極為普通的病房。
除了不經意被扔在一旁的孩童腳踝以外——
「不會吧……」
賢木大叫，走向另間病房。不會吧，不會吧。某種可怕的事正進行著，賢木無法預料的巨大惡意正在蔓延。
他過去看對面病房，沒有聲音，也沒有味道。
老人的頭顱滾落一旁。
「嗚噢！」
一股寒意竄過全身，賢木抑制不住衝動地大叫。那裡是共同病房，並排著三張床，床上各別放置著一顆已死亡的頭顱。
這是怎麼回事！
「哈、哈……」
呼吸急促。心臟劇烈跳動。賢木搖頭，衝出病房大樓，走向正中央的辦公室。什麼？這是怎麼回事？大家都死了，大家都死了！沒有人倖存嗎？他尋找生存者，卻遍尋不著。
走向應該有醫生、護士或醫務人員的辦公室。
打開大門後，賢木陷入絕望。
黑漆漆，房間一片漆黑。
全都只剩下身體的一部份，手腕、腳踝、頭顱。
不需要確認。
除了自己以外，所有人都被殺了。
殺菌消毒噴出絕望。阿掘看著從外觀平凡的噴霧罐里噴出的銀色霧氣，她打了個冷顫，卻無法移動地癱坐在病房地上，就在她準備重新站起來時——
又被火乃推了出去。
她在地上翻滾，滾向病房出口。
「火乃！」
「小掘——」
視線一瞬間與火乃交錯。
「媽——」
不知這句話有沒有傳達到她那裡。不知心意是否相連，還是連那個都斷了線。
「——」火乃最後只是無聲地動了動嘴，似乎想對阿掘說什麼。
她的身體被銀色霧氣毫不留情地吹散。
「啊？」
消散，火乃殘留下來的身體碎片分散開來。冷酷的銀色霧氣，不留情地咬住那些碎片。
「啊……」
要消失了，全部消失了。
火乃完全消失，連同她的笑容，連同她和阿掘、樹夫在一起時的幸福笑聲。
「住手，不要消失！」
阿掘無意義地祈求、吶喊。
吶喊聲無情地不斷迴響著，不久，連聲音也擴散消滅了。
「……」
沉默降臨，阿掘臉上不帶任何情感地呆立著。
怎麼回事，這是怎麼回事？什麼？阿掘無法理解，也不想理解，火乃明明剛剛還在的，火乃本來在那裡的。到最後她還是以那張不變的容顏，一副大好人的容顏，看著頭髮和衣服都亂七八糟，難登大雅之堂的阿掘。
那樣的她，整個人在一剎那間被吹散了。
殘留下來的只有火乃的右手，又弱小又虛幻的纖細手腕。
她那被銀色霧氣包圍住的身體，以及受到牽連的床鋪一角。全被挖空，只留下漂亮的斷面。挖掉——空間？
怎麼回事？
應該說，火乃到哪裡去了？
「哎呀，失敗，只能算是馬馬虎虎成功吧。」
「沙沙沙沙。」
她一邊搖晃噴霧罐，殺菌消毒看向這邊。令人毛骨悚然，看不出真正想法的端正臉龐。稍嫌暴露的服裝，只是凝聚恐怖氣氛。她「喀」一聲扭動脖子，冷淡地說：「偽原火乃被我消去了。她已經不會回來、不會復活，這就是事實。」
阿掘顫抖著。頭好痛，啊啊——頭好痛，應該已失去痛覺了的說。精神在痛，靈魂在痛，心在痛。
火乃她……
火乃她……
為了保護目己而死。
「啊……」
阿掘張著嘴，瞪大眼睛，踉艙地起身。
「啊啊，你！你，竟敢！」
從衣服口袋裡拿出湯匙，丟向臉上浮現笑容的殺菌消毒。這是她熟悉的動作，是必殺招式，是好幾次奪走他人性命，使出渾身解數的一擊。
「真無聊。」殺菌消毒沒有移動，未拿噴霧罐的右手一轉。
丟出去的湯匙被那隻手接住了。
被接住了？
怎麼可能，千年來從未發生過這種事情。
在因驚愕而呆住的阿掘面前，殺菌消毒嗤嗤笑著。
「湯匙？你打算用這和根本稱不上武器，不過是餐具的東西對抗殺菌消毒我？我說啊——所謂手下留情，是實力強者對實力弱者做的事喲，像人類那種生物，也想盡全力對抗天使或惡魔嗎？，，
一瞬間。
隱含殺意的銀光刺入阿掘右眼。
「啊！」
阿掘不禁倒向後方，因右眼的灼熱而呻吟。伸手一摸，發現那裡插著湯匙。被丟回來了，這種事也是第一次發生。看不到，戰力差異顯而易見。
「喂，眼球掘子，自己的眼球被挖的心情如何啊？」
殺菌消毒愉快地笑笑，走了過來。不行，贏不了，現在想不到可以打倒這傢伙的戰術或戰力。
身體在顫抖，這傢伙是什麼東西？
那是超越怪物的某種異常存在。
「喂，這樣就玩完了？不再抵抗了嗎？你讓我那麼不愉快，卻不讓我多玩玩啊？那麼——」
她隔著微妙的距離，在跌坐地板的阿掘面前笑了：「我來讓你拿出鬥志，是我殺了宇佐川鈴音喲。」
「我要稱讚她。我會打心底稱讚別人，可是很難得的喲！宇佐川鈴音呀，到最後都沒有屈服於我，不論我怎麼折磨她，如何讓她體驗地獄般的滋味，她還是完全不吐露你們的事。」
這傢伙……
這傢伙把鈴音……
阿掘感覺心裡湧出一陣寒意。殺害鈴音，殺害火乃，卻還一副若無其事的樣子，她是自己必須賭上性命打倒的對手。才不管什麼戰力差異，也不在乎對手那種讓人毛骨悚然的能力。
殺！
殺！殺！
腦海里只被一個想法支配。
「是啊，」殺菌消毒一臉滿足地微笑：「掙扎吧，小蟲。」
阿掘站起來，抽出兩根湯匙，臉上表情已完全消失。閃爍著銀光的湯匙，是火乃和樹夫買給她的。心中早已不覺得哀傷，甚至也不帶憎恨，只剩下空洞——那是遇到鈴音及賢木前的阿掘。槍口般的眼眸只是一直盯著必須打倒的對手的臉。
於是眼球掘子——
連自己在流淚也沒有注意到。
「去死！」
幾乎在同時拋射兩支湯匙。
「又是湯匙？」
殺菌消毒有些意外地皺眉。不過，這次不是直線式攻擊，一根湯匙射向天花板，一根射向地板。
「投擲失敗？不可能吧。」殺菌消毒從容地站著，小聲說。她大意地沒有移動位置，企圖再接住湯匙。那種傲慢正是致命傷。
反射。
帶弧度的湯匙在天花板及地面滑行，改變角度，射向殺菌消毒。
「利用反射做多角攻擊啊，你也有稍微在想嘛。不過，太嫩啦。」
她的指尖伸向逼進而來的湯匙。
拔出。
阿掘剎那間拔出插在自己右眼的湯匙，然後以先前射出的兩支湯匙無法比擬的猛烈速度，射向殺菌消毒。
那根湯匙在空中觸碰到另外兩根湯匙。
發出清脆聲響的同時，彈開。
「切。」
面對無法預測的不規則反射，殺菌消毒放棄接住它的想法，急忙只靠動態視力迴避。其中一根湯匙擦過她的臉頰，造成淺淺的傷口，流下紅色的血。
這樣也能閃開？這個怪物。
阿掘一邊想，一邊保持警戒地看著她。
「哎呀。」殺菌消毒把手伸向受傷的臉頰，一臉茫然：「哎呀，血，是血呢——我被割傷了。」
「既然會流血，表示殺得死。」
阿掘低聲說。殺菌消毒眼神呆滯地看向這裡，看來她似乎是長時間沒有被人弄傷，所以還沒辦法確實理解自己受傷的事實。
阿掘點頭，又抽出一根湯匙。
「你，可以殺得死。你不是神也不是天使，是生物，所以殺得死。」
「是啊。」
她臉頰上的傷立刻再生了，果然也是蘋果持有者嗎？自己在戰鬥力上無法和她抗衡，光要弄傷她都很困難，如果她還擁有蘋果的話——該如何和這種對手戰鬥呢？
從容表情從殺菌消毒臉上消失，她陰沉而寧靜地微笑：「已經夠了，你似乎是有害的菌。」
不殺菌消毒不行呢，她輕聲說。
總之應該先和阿掘會合。
賢木做出決定，確認自己的呼吸及心跳終於恢復平靜後，開始在醫院裡奔跑。阿掘朝哪個方向去了？很不巧地，賢木完全沒有頭緒。目前只知道這間醫院被捲入某種不吉利的事態。既然如此——
「對了。」
鈴音的身體可能也有危險，雖說她已經死了，可是她的身體還在。話說回來，儘管不知道敵人真面目——那傢伙可是擁有足以將人類肉體吹散能力的強大存在。不保護鈴音不行，一旦連身體都失去，就真的會失去所有希望。
賢木下定決心，掉頭奔向來時路，前往鈴音的病房。
跑，奔跑，走廊非常長。賢木想起兩個月前鈴音被阿掘攻擊時。也像現在這樣，一股不好的感覺襲上心頭，在無止盡的走廊上狂奔。
那之後過了兩個月，自己還是無法保護鈴音，終究要失去一切嗎？
賢木一邊強忍灼熱的焦躁感，一邊跑著。
為什麼我這麼無力？我分明是蒙受上帝恩寵而出生的。
區區一名少女，自己連最重要的人都保護不了。
不一會兒他來到鈴音的病房。離開的時間大約是十或十五分鐘吧，然而就在這段時間，仿佛理所當然似地，異常者侵入了病房。
肉。
那是有著人類外型的肉。
宛如由無數條蚯蚓交錯而成的那個怪物，用巨大眼球看向這裡後輕輕點頭。惡夢還沒有結束。確認躺在床上的鈴音暫時沒事，稍稍放心後，賢木拔出手槍指向那個肉偶：「退下！你若敢碰閣下一根手指，我會毫下遲疑地殺掉你。」
肉偶大大地眨眼，從坐著的鐵椅起身，低聲說：「好久不見，愚龍先生。」
那個聲音……
賢木記得。他被教育成，只要聽過一次就會記住對方聲音，只要見過一次面就能記得對方長相。可是他無法理解。
這個聲音是……
「偽原樹夫。」
賢木喃喃道，他注視著肉偶。
瞬間，沉默的醫院籠罩在爆炸般的噪音中。
挖，挖挖，挖挖挖挖。
挖掘、散開。
鮮血四濺，眼漿，毛細血管，眼球，淚水。
大叫聲。
怨怨怨怨怨怨。
醫院瞬間化為地獄。
感受到殺菌消毒噴出的銀色霧氣，阿掘轉身衝出病房。發現整條走廊都被肉塊掩埋。肉，紅黑色，捲成一團漩渦狀的肉，不對，這是肉做成的人偶。不知是自己的意志，亦或是被殺菌消毒操縱的人偶。它們不畏懼也不躊躇地對阿掘展開攻擊。
「別妨礙我！」
阿掘一邊不費吹灰之力地衝散它們，一邊前進。
在像是它們頭部的位置，有顆蠕動的巨大眼球，阿掘把湯匙壓在上面，一股作氣用全力挖起來。眼球彈開消失，肉偶發出哀號。
一尊倒下又出現一尊，打倒後又出現一尊。阿掘以修羅般的氣勢。挖掉一顆接著一顆，接二連三出現的肉偶的眼球。
挖挖挖挖。
噁心的眼漿及鮮血四濺。
阿掘的臉也被回濺的血弄髒，純白的走廊，漸漸浸泡在鮮紅的血液中。
「是啊。」
聲音從正上方傳來。
阿掘打了個寒顫，反射性地拾頭看。
「光靠肉偶阻止不了你嗎？難得我準備了好多的說。算了，夜很長，你就好好享受吧，挖眼球的怪物！」
殺菌消毒倒立站在那裡。
仿佛天花板是地面般若無其事地走著，一根長長的麻花辮因重力而垂下，她將右手伸向這裡。
手的前端握著噴霧罐。
那個殺害並消滅火乃的可怕存在。
「TYPE—A『消滅霧』——來吧，你擋得了嗎？這個在遠古時代。只留下諾亞方舟，完全消滅人類文明的技法。那件事幾乎用盡了我所有力量，不過光靠殘渣，就能夠抹殺掉你的整個存在喲！」
說完，殺菌殺毒搖動噴霧罐。
沙沙沙沙。
阿掘擺出備戰姿勢，還牢牢擋下朝自己攻擊而來的肉偶的拳頭。
殺原美名的聲音響起：「悽慘地死吧！」
阿掘奮力抓起肉偶，丟向在對方說話同時噴出的銀色霧氣。親眼確認肉偶被完全消滅，阿掘心想「那才真的是要阻止也沒辦法」，一邊在地上打滾避開霧氣。
走廊被挖成圓形，可以清楚看到下一層樓的走廊。完全不受妨害地挖空一切的消滅霧，果然無法防禦。它不光是躲避不了這麼簡單。
阿掘如此想，一邊看著蜂擁出現在走廊角落的肉偶們。要一邊對付這些傢伙，一邊注意殺菌消毒是不可能的，她除了這個所向無敵的能力外，還擁有比自己更強的身體能力。面對強大的敵人，再加上受到群體攻擊，就連自己也沒有勝算。
——要怎麼做？
走在天花板的殺菌消毒，一臉從容地看著陷入思考的阿掘。
「是啊，如你所想，TYPE—A『消滅霧』不是多麼快速的攻擊。想閃的話應該閃得掉吧。畢竟它原本是用來大屠殺的能力，不適合對付快速移動的獨行蟲。再加上諾亞那件事讓我的能力幾乎耗盡，變得無法做連射及大範圍攻擊呢。」
聽她這麼說，阿掘點頭。結果，那個武器似乎真的是殺蟲劑。而且裡面還所剩不多，所以她才會在使用「消滅霧」前，搖晃瓶身集中內容物。
說到勝機只有那個吧。
既然不能連射，避開一擊後總有辦法。可是我贏不過她的身體能力，如果她和我實力相當的話，那至少——
遙遠的昔日，讓墮落的人類幾乎全滅的洪水傳說里的怪物。
光靠湯匙能打贏那種存在嗎？
「你沒有煩惱的閒工夫喲！」
肉偶群逐漸靠近。阿掘看著頭頂上的殺菌消毒，有那麼一瞬間僵住了。
「TYPE-B『固定霧』。」
雙手各握一罐噴霧，殺菌消毒引以為傲似
地高舉它們，自言自言般地對著擺出警戒姿態的阿掘說：「這個嘛，是對個人發揮效果的能力，因為沒什麼機會用，裡面還剩下很多。」
接著她將噴霧罐的噴口朝向這裡。狀似愉快地笑著。
「告訴你吧，TYPE-B『固定霧』的能力是固定，碰到它就會凝固。只是這樣喲。不可怕對吧？」
和一擊斃命的「消滅霧」相比，的確是平和的能力，不過這個殺菌消毒，不可能只為了好玩拿出這種東西，一定有什麼目的，狡猾的目的。
不過，對方雙手都沒閒著，若是現在的話，她就擋不下我的攻擊。
「太大意啦，殺菌消毒。」
阿掘迅速抽出湯匙，丟向殺菌消毒的臉。瞬間。
殺菌消毒面不改色，像在跳舞般展開雙手，持「消滅霧」的右手在下，持「固定霧」的左手則伸向旁邊。
「『消滅霧』，及『固定霧』。」
沒有搖動即噴出的少量「消滅霧」，在空中消滅掉擲出的湯匙。同一時間，「固定霧」近似液體的霧氣，襲向彎過走廊正準備攻過來的肉偶，剎那間固定住它們，肉偶當場被凝固。
接二連三出現的肉偶，跨過僵硬的同胞朝這裡接近。
它們沐浴在毫不留情的「固定霧」下。
「糟了！」
阿掘發現敵人的目的，打算趁走廊完全被封死以前往裡面跑，然而卻來不及，只得在肉偶牆前面停下。
「將小獵物趕盡殺絕。」
耳邊傳來殺菌消毒冰冷的聲音。那是不帶任何感情的冷酷聲音。
「貓似乎就是這樣狩獵的喔，好像還會突襲。至於狗在狩獵時，只會一直追逐或是將獵物包圍起來。那一點也不重要，真的是完全不重要的事呢，不過——」
阿掘急忙敲打肉偶牆，然而被「固定霧」固定住的肉牆卻晃也不晃一下，理應很脆弱的肉竟毫髮未傷。整個空間確實被固定住了。更糟的是，阿掘敲打牆壁的拳頭被牆壁黏住，逼不得已只好剝下整層皮膚才分開。
滴滴滴，鮮血從硬剝下皮膚的拳頭流出。
若是往反方向——不行，殺菌消毒就在那裡，離走廊盡頭還很遠，一定會在逃跑的途中被狙擊。
無處可逃。
怎麼辦？想啊！要活下來，不對，是要幫鈴音和火乃報仇。
要死也是那之後的事，我已經下定決心了。
可是——
「能作為冥府的禮物了嗎？」
兩罐噴霧無情地朝向這裡。唯一的勝算是——勉強閃開「消滅霧」，在背後牆壁挖一個洞吧——不過，這種程度對方應該也預料得到。
阿掘咽下口水，好久沒有這樣切身感覺死亡了。
那個「消滅霧」一定會把讓我活下來的蘋果，把我的整個存在消滅掉，那樣的話，這次真的要和這個世界道別了。回想這千年——活得真久啊，儘管沒有留下什麼，儘管幸福的日子很少。
因為和鈴音、賢木相遇，讓我有了生存的意義。
我並不害怕死亡，甚至求之不得。
不過，那是在殺了這女人之後的事，還有在找到讓鈴音復活的方法之後的事。我還不能死，不能死。
「啪」一聲，阿掘感覺背後似乎迸出了什麼。
在她自覺到那是什麼之前……
「那麼，晚安。」
喃喃自語，「沙沙沙」地搖著噴霧罐的殺菌消毒——腹部，以及雙腿滲出鮮血。
殺菌消毒瞪大眼睛，搖搖晃晃地翻轉一圈掉落地面。她似乎是用「固定霧」固定腳底。她以自己的意志解除固定，跌落地面，然後手壓著被打到的地方發出呻吟。
「唔，唔！」
她還留有痛覺嗎？不對，應該是故意保留痛覺吧。因為沒有感覺是非常空虛的事。沒有活著的真實感。那一定是比疼痛更容易傷害心靈的絕望。
從她壓著的指縫間滲出鮮血。不容錯失的勝機，阿掘再度抽出湯匙。猛烈地擲向蹲在地上的殺菌消毒。
「唔，唔！」
儘管殺菌消毒迅速跳開，避開了致命一擊，湯匙還是插進她的肩頭。身上多處負傷、流血的這個女人，面露猙獰地把頭轉向後方。
「這間醫院是賢木財團直屬的私立醫院。」
那裡站著手持小型手槍的賢木愚龍，手槍仍冒著淡淡硝煙。
「所以我說，你這傢伙在我的庭院做什麼！」
「賢木！」
阿掘呼喚他。雖然拜他之賜獲救了，可是因為剛才的攻擊是突擊才有辦法打中殺菌消毒，要是從正面迎戰，賢木完全沒有贏面。總之必須保護他，他是鈴音愛的男性，也是阿掘重要的人。
賢木——
放著痛苦呻吟的殺菌消毒不管，阿掘衝到他身邊。阿掘自己也因為方才的戰鬥傷了右眼，不過總算恢復了一點點視力。
所以她看得見。在賢木的後方，有一尊肉偶呆立著，而且令人難以置信地，那算肉偶手上抱著鈴音的身體。
肉偶？
阿掘拿出湯匙，毫不猶豫地打算攻擊它。
「讓開！賢木，那傢伙是——」
「住手！」
賢木展開雙手，擋在阿掘面前。阿掘無法理解，抬頭看著高眺的他，盛氣凌人地大吼：「為什麼？這傢伙是敵人吧！是那傢伙——殺菌消毒的手下！為什麼要把鈴音交給這傢伙？回答啊，賢木！」
「……」
不知為何，肉偶看似哀傷地低下頭。
阿掘不知道自己哪一句話傷到了它。
可是，為什麼呢？那一瞬間，阿掘確實感受到胸口作痛。
「我沒時間解釋原委。」
賢木依然平舉手槍，表情嚴肅地瞪著殺菌殺毒。分別噴出「消滅霧」及「固定霧」的噴霧罐掉在他腳下。
「整件事我已經大致聽它說了，那傢伙就是殺了閣下的殺菌消毒嗎？」
面對壓著腹部，一邊搖晃一邊起身的她，賢木露出連阿掘也會害怕的怒容說：「你殺了我愛的閣下是吧！那個罪——沒有贖罪的方法。你就一邊懊悔與我為敵的不幸，一邊死個百萬次吧！」
「呵、呵、呵呵，呵呵呵！」
像在偷笑般，殺菌消毒一邊抖著膝蓋，一邊默默地站正。她手壓腹部，低著頭，雙腿張開，以奇妙的姿勢低聲竊笑。
「呵呵，嘻嘻嘻！啊哈哈，啊——世界真愉快呀！真的，為什麼會這麼愉快呢？這個嘛，存在於世界上的東西，大致可以分成三種：藝術品、垃圾，還有這兩種以外的——你們，好吧，殺菌消毒我就承認你們是藝術性娛樂好了。」
她用指尖挖出埋在身體裡的子彈，捏碎後當場丟棄。殺菌消毒依然低著頭，從口罩遮住的嘴巴無法讀出她的表情。阿掘感受到讓人發冷的恐怖。
她維持那個姿勢，雙手向兩側張開。結果，兩罐噴霧自動跳起，被吸到宛如磁鐵般的兩隻手掌心上，被她握住。
滴滴，止不住的血將髒污穢的走廊弄得更髒。
「嘻嘻——嘻嘻嘻。嘻嘻嘻嘻……」
「有什麼好笑！」
阿掘忍不住瞪著殺菌消毒大吼。有種不好的預感，情勢當然沒有因為賢木到來而逆轉，戰力也還是壓倒性地對我們不利。可是，不是那樣的，是不同層次的不安。
「你們好像不太清楚碎片的使用方法喔？」
「碎片？」
以噁心的肉牆為背景，殺菌消毒抬起頭。
那是看似愉快、幸福的，同時非常壞心的表情。
「好吧，反正挺有趣的，我就告訴你們吧。碎片啊，如同字面所示。是上帝的碎片喲，分散成好幾萬好幾億的上帝的碎片。你們擁有的不過是其中一部份而已，對了，印象中，你們好像叫它蘋果什麼的吧？」
蘋果。
禁果。
那是上帝的碎片？這麼說來，蛇曾經說過，那是用上帝一半的靈魂創造的果實，是上帝希望長生不老的執念下誕生的禁果。
「蘋果嗎，嗯，看起來也還算像啦。真是的，神蟲天皇竟然讓那種無聊的名字流通。算了，管它是蘋果還是碎片，稱呼根本不重要，倒是你們誤會它的本質這件事很可笑呢。」
殺菌消毒笑了，然後看向這裡。
她露出像在求助於什麼似的落寞神情，為什麼？
「很久以前，很——久——以前，早在原始人類誕生之前，這個星球曾經有某個強大的存在。那個應該被稱為上帝的存在，卻因為某個理由粉碎四散。」
她的話好像和蛇說的內容相似，又好像完全相反般奇妙。話說回來，蛇的知識應該和人類差下多吧，他說的多半是想像及傳承，並非真正知道「
蟲」或蘋果的本質。
然而殺菌消毒的語氣是確信的，是斷定的。
這一定就是真實。一直被隱藏的真實，上帝、『蟲』以及蘋果的真實。
「粉碎的上帝，分散成七片大碎片，以及無數的細小碎片，我就是其中一片大碎片。是啊，被你們稱作『蟲』的生物也是大碎片之一喲，只是他們現在好像為了收集碎片而分裂。」
分裂，什麼意思？
不過殺菌消毒似乎不想詳細說明，她含笑地繼續說：「想知道我們為何收集碎片嗎？就算不想知道，我還是會說明：那是為了再度恢復成上帝的模樣喲。我們現在這副身體只是分裂的碎片，所以想恢復成完全體呢。那是出自本能的欲望，我們曾經一度成功地收集到四散的無數碎片。」
她看了過來。用一雙深邃而不帶任何情感的漆黑眼眸。
「可是，意外發生了。你們知道亞當和夏娃嗎？對，就是你們的祖先，犯了原罪的祖先。那兩個人，那兩個由我們的完全體『上帝』用泥土做出的奴隸人偶，竟然受到蛇的慫恿，吃掉無數碎片呢，有這種事嗎？真是的。光想就覺得火大，那的確是原罪對吧。我們因為搜尋碎片而精疲力竭地沉睡。想都沒想過交付保存及融合碎片這責任的伊甸園管理人——亞當和夏娃，會在那段期間背叛。」
我懂了，她眼中發出的是經年累月的憤怒之光。那是幾近抓狂，長期憤憤不平的眼神。阿掘感到發冷，稍微向後退了幾步。
「當我們醒來，發現人類可笑地增殖到充斥整個地球——雖然焦急地想收回碎片，它卻隱藏在我們不能出手的精神世界裡——結果只能像現在這樣，攻擊碰巧擁有碎片的人類，一片一片回收。這樣還是收集不完整。豈止如此，淚歌和最弱還背叛了我們，破局也行蹤不明，單人房又生死未卜……真的好泄氣喔。剩下的大碎片是三片，收集到的小碎片只有一傘，不知道要再花上幾千、幾萬年才能全部收齊。」
殺菌消毒手伸向胸口，一臉真誠。
「即使如此，我還是想恢復原本的模樣。只是這樣喲——來吧，原罪主子們，你們現在應該了解不對的、做錯的是哪一邊了吧？」
「……」
在陷入沉默的阿掘旁邊，賢木露出驕傲的神情：「原來如此。我懂了。你這愚蠢的傢伙，說什麼被粉碎、被奪走，吵吵鬧鬧地，然後被粉碎、被奪走等等。說完了？那麼我要殺了你，根據賢木愚龍刑法。殺害閣下的你是死刑。謝謝你的無聊廢話，一點屁用都沒有，給我閉嘴。」
對了，賢木處世的基本法則是宇佐川鈴音至上主義。其它任何法則對他而言都毫無價值。阿掘覺得可笑，又同時感到有些安心。
是啊，過去發生過什麼我管不著。
弄得更單純吧，為了鈴音的仇，一定要殺掉她，就這樣。
「哎呀，比想像中——」殺菌消毒露出美麗的笑容：「更愚蠢呢。」
聲音中摻雜著藏不住的殺意，同時含有想將眾人打入絕望的殘酷意志。
「那麼，我最後再告訴你們，那個碎片的能力。」
不知為何，她注視的不是賢木或阿掘，而是站在他們背後的肉偶以及它抱著的鈴音。
「我不是說碎片嗎？如果把它想像成液體，可能比較容易了解。粉碎的上帝靈魂——所謂靈魂，指的是生命能量，是生命體以有生命之姿行動時所必需的力量，就像汽車的汽油、手電筒的電池，如果沒有它，生物就只是一團肉。靈魂寄宿於所有生命體中，藉由食用其它對像得以吸收靈魂。由於靈魂會在生命體活著時逐漸消耗，於是生命體若不攝取動物或植物。就無法存活。」
這麼說來，蔬菜也是、肉也是，溯及本源的話，都算是生命體。原來人類是一點一點吸收那些有生命型體的靈魂，補充消耗掉的部份嗎？所以不吃東西就會死。
「因為靈魂是液體，被肉體吸收後可以輕易混和。一般來說，混合融解後的靈魂，會貯存在扮演感受器官的心臟里。嗯，告訴你們一個好消息。因為靈魂寄宿在心臟，就算是蘋果持有者，只要心臟被挖掉就會死喲，我當然也一樣。」
阿掘不禁倒抽一口氣——心臟被挖掉就會死。
鈴音也是被那樣殺死的嗎？被奪走所有靈魂——生命能源。原來就算不憑自己的意志交出靈魂給對方，也可以用那麼簡單的手段奪取。
這麼說起來，我不曾失去心臟，倒是有過幾乎斷頭的經驗——對方還是賢木。一次也不曾失去過貯存靈魂的心臟，這是運氣好吧。
那個蛇一定也不知道這件事，能夠知道得這麼詳細——殺菌消毒果然是如她所說的存在吧？
七片大碎片的其中一片。
殺菌消毒。
我們贏得過這種對手嗎？
「你們稱為蘋果的上帝靈魂碎片，是人類靈魂無法比擬，超高濃度的靈魂結晶。懂嗎？靈魂會隨著老化加速消耗，很快地需要就會超過供給，或是為了恢復大病或重傷而用盡靈魂，然後生物就會死。反過頭來說，只要靈魂存在，生物就不會死。就算受傷也可以消耗靈魂來恢復，由於貯存量充足，甚至不需要為了攝取靈魂而進食。疼痛、酷熱、寒冷都可以藉由消耗靈魂來淡化，相對的，疼痛或感覺這類危險信號就會逐漸消失。如何？很容易理解吧？這就是碎片的能力喲。所謂碎片。只是膨脹的靈塊，不過是巨大生命能源的結晶罷了。」
原來如此，阿掘心想。
原本模糊不清的部份，全都清楚了。那就是蘋果的能力，阿掘和蛇都不知道這個禁果的真實。
明白後，腦中只殘存一個念頭。
只要挖掉心臟，殺菌消毒也會死。
只有這點重要，其它全都是在那之後的瑣事。
「還有件事也很好笑。」殺菌消毒天真無邪地：「你們看到名為肉偶的存在了吧？對，你們身後有，我後面也有。我來告訴你們製作肉偶的方法吧？」
最糟的事實被揭開了。
「很簡單喲，只要把碎片埋入用碎片也無法復活，已經失去心臟的肉體裡面就好了。光是這樣，屍體就會變成肉偶，成為絕對服從給它碎片的對象，一點意志都沒有的肉制人偶。生命能源雖然會讓手腳仿佛活著般地運作，身體裡卻沒有殘留死者的意志。沒有感受器官的身體。不具備自我意識，只會像人死後的痙攣般移動。由於碎片殘留著過往的意志，身體將會成為給它碎片的主人的——傀儡娃娃。嘻嘻，要讓它自由活動是需要一點技巧的喲！」
將碎片——蘋果埋入死者。
「啊！」阿掘了解了。
不可以回頭，一旦回頭就會絕望。我懂了，不是因為言語，而是出自本能地了解——
不小心回過頭。
幾乎未經思考。
只為了確認自己所理解的事，竟回過頭。
「碎片讓肉體循環所需的時間大約是二十分鐘。」殺菌消毒的聲音很遙遠：「我不知道你是什麼時候給她碎片的，現在動應該正是時候吧。」
在身體僵住的眼球掘子眼前。
在肉偶支撐下，宇佐川鈴音站了起來。
「哈哈、啊哈哈！啊哈哈哈，啊哈哈哈哈哈！」
殺菌消毒尖銳的笑聲，響徹被血液及肉片染色的走廊。
「這就是感人的重逢吧？你是在不知情的狀況下做的吧。真笨啊——眼球掘子！怎麼樣，很開心吧？你的朋友已經不會背叛你啦！你叫她去死，她就會毫不猶豫地去死！怎麼樣？朋友變成奴隸的心情！」
宇佐川鈴音的表情空洞而沒有意志。
簡直就像站在那裡的人偶般。
「鈴音……」阿掘喃喃自語，鈴音抽動一下有所反應。
「鈴音。」
接著反覆說著自己的名字。
「鈴音、鈴音、鈴音、鈴音。」
阿掘當場癱坐在地上，她不敢相信，這簡直是惡夢。賢木也一臉蒼白。是啊，怎麼會有這麼殘酷的事！
為了保存鈴音的肉體，毫無根據地，宛如賭注般將蘋果放入她的體內。
然而，這樣醒來的她，早已不再是宇佐川鈴音。
「快打招呼啊，肉偶。」
殺菌消毒趁他們不注意時移動到鈴音身邊，抓著她的頭，硬要毫無抵抗能力的她鞠躬致意：「說『請多多指教，我是眼球掘子小姐的僕人』啊。」
即使受到如此過份的對待，鈴音還是完全不抵抗。
只是滿臉困惑地面向阿掘。
「啊，啊——啊啊啊！」
阿掘氣得完全無法思考，腦中一片空白，緊握湯匙刺向殺菌消毒。
總覺得殺了她就會有辦法，當然那是不可能的，可是若不將這股憎恨、絕望打在這女人身上，就無法消氣。
「殺菌消毒！」
「為什麼你老是要惹我生氣呢？」她滿足地微笑，推開鈴音：「如果你的憎恨是期望誰死亡，就先自己殺了自己吧！不過，在那之前……」
殺菌消毒轉過身，使出一記鐵斧般的橫踢。
「我會先殺了你。」
阿掘的右手臂連同湯匙被踢碎，鮮血飛濺、骨頭分裂，然而阿掘還是不停地——
在變成肉偶的好友身旁，自暴自棄地攻擊。
「嘶。」
傳來肉裂成絲般的聲音。
「嘶。」
啊，不行，壓抑不住。因憎惡而忘我，阿掘僅存的最後的理性碎片。像在緊緊抓住自己殘存的人性般訴說著，不行，那個力量沒有用。
眼前有條又黑又冷的路。
那是被一分為二，不會有交集，完全分開的路。
那時，在眼球掘子眼前——
是要以人類身份活下去，還是以怪物身份活下去？
只看到狼眼男告訴她的殘酷選項。
「啊，啊——啊啊啊啊——」
於是眼球掘子出自本能地了解，不選擇其中一條路，就打不贏眼前這個殺了自己好友的存在。或許是感覺到阿掘的異樣，殺菌消毒縱身一躍，保持一段距離。阿掘面對她，毅然決然地下了決定。
宛如斷頭般的感覺。
如果只有那個方法可行，那我就毫不猶豫地變成怪物吧，反正早就下定決心了。即使那個選項可能只是一種逃避。
以怪物的身份活著。
變成可以打倒眼前敵人的怪物。
那真的是最後的選擇。
「嘶嘶。」
仿佛很興奮似地皮開肉綻、背部撕裂，血色的界限被解放了。那是在阿掘薄薄一層人類外皮下暴動的魔物，是一個月前凌駕於蛇之上的怪物。原以為擁有熟透的強力蘋果才能變身，看來似乎不是那樣。
一定是靈魂改變了，而非蘋果。
自己這副身體已經不是人類的身體。
既然如此，從一開始就不可能以人類身份活下去。
然而我還是因為寂寞，賴在鈴音及賢木身邊長達兩個月之久。已經夠了吧——挖眼球的怪物——只要以怪物身份活著，以怪物身份死去就好了。
等事情全部解決之後，自己會再變回怪物。
我一個人不幸就好了。
「哎呀，那是什麼？」
殺菌消毒原本浮現在臉龐的從容微笑逐漸消失，一雙眼眸睜得大大的。在殺菌消毒正前方，阿掘的外貌已經開始改變。她的四肢伸長。垂在背上的髮絲裹著一層紅光，宛如甲殼般的肌膚早已不像人類，還從背部長出血色的長線。線被纏繞縫合，形成不祥的紅色羽翼。
「——」
賢木在嚷著什麼，阿掘已經聽不到了。
心情不可思議地平靜，沒有恐懼、沒有愉悅、沒有絕望。
殺菌消毒擺出備戰姿勢，將噴霧罐朝向這裡：「我不知道，不知道呢。那是什麼？區區一個人類……不對，你持有蘋果到底長達多久了？幾百年？幾千年？是因為持續持有強大力量。為了讓肉體承受它而成長——不對——那是進化！真有趣啊！你早就不是人類，而是和我們一樣的——」
「住口。」
那聲音已不是阿掘的聲音。
可是阿掘依然展開雙手，仿佛在保護賢木及鈴音。
「怪物別學人類說話，會讓人誤會！怪物就以怪物身份，在世界的外層互相殘殺就好。我跟你都是那種生物，所以已經不需要說話，吵死啦！」
「……」
從口罩里傳出「咻——」的嘆氣聲，殺菌消毒嚴肅地看向這裡。
「沙沙沙沙沙。」
「這個嘛，讓我看看你做了什麼決定，捨棄了什麼，又因此得到了什麼。也許你就是我一直在尋找的——」
「你閉嘴！」
阿掘簡潔地說，「啪啪」地振動肉線織成的羽翼沖了過去。身體難以置信地輕盈，全身充滿力量，手臂用力向後拉——就這樣揍下去。只是這樣。
殺菌消毒纖細的身體猛烈地飛出去，貫穿醫院牆壁，飛在傘空中。外面是黑夜，星空下，她一邊撒出鮮血以及不知為何物的體液，一邊向下墜。
「賢木。」阿掘害怕地不敢回看鈴音及賢木：「鈴音就拜託你了。我……沒辦法……對不起。」
語不成聲地道歉，她無視賢木的吶喊，逃離痛苦走向戰場。沒能保護鈴音的自己，將鈴音變成肉偶的自己，因為害怕那個責任，一想到賢木的心情就無地自容，只好逃開。
害怕。
害怕，人類的世界好可怕。
還不如在黑暗中孤伶伶一個人活著要好得多。儘管那裡什麼都沒有，至少不會痛苦，什麼都不用思考。
所以……
對不起，鈴音，賢木。
——我至少會打倒這傢伙的。
宛如天使般翩翩降下，宛如惡魔般攻過去。
醫院外面供住院患者散步用的綠林步道，花壇里的花苞因夜晚而閉闔。四周靜悄悄，樹木只是讓暗夜更顯漆黑的點綴，被月亮及星星光芒照亮的這個地方，感覺非常寂寥。
殺菌消毒以「固定霧」固定自己的身體，消除下墜的速度。固定霧，似乎可以依照她的意志解除，她動作輕柔地降落到地面。
腹部被挖穿一個洞。
約莫是棒球大小，因為肉被挖開，可以從那裡看到後面的景色。她發出呻吟，搖晃著身體，不知為何輕聲笑著。
「咯、咯咯。」
面對殺菌消毒那副柔弱模樣，變身完成的阿掘，卻沒來由地感受到前所未有的威嚇感，她趕緊停下腳步，馬上擺出備戰姿勢。
「是啊，我的運氣真好。這股破壞力——你究竟接觸過多少死亡？沐浴在多少尖叫聲中？好美，你真美啊，眼球掘子。那個身體……那個靈魂，早就和我們是相同等級——如果是你，或許可以代替消失的大碎片也說不定。」
她抬起猙獰的臉，拿起兩罐噴霧。
曾經將人類滅絕的怪物。
「喂，給我，把你的全部給我。好想還原，好想恢復，我的身體深處在吶喊呢——我將回復成原本的我，把碎片全部收齊，回到完美的完全體——」
將噴霧罐蓋子整個打開，她撕下防塵口罩，毫不猶豫地飲盡內容物。消滅一切的霧氣以及固定一切的霧氣，在殺菌消毒體內混合成新形態。
「這個噴霧罐裡面裝著我的靈魂碎片，會吃光一切的兇猛碎片，以及凝固束縛的陰濕碎片。它們像微生物一樣，朝目標物群集，完成賦予使命的工作。」
瞬間，有東西在震動。得到無敵身體的阿掘搖晃身體，無法靠近站在那裡的她。
「我不會污染自己，所以就算喝了它也不會有事。所有靈魂集結，現在可以用真正的力量戰鬥。這個嘛——就取名為TYPE—C『終末』好了，我會用這個為了最終審判而保留的王牌，全力對抗你，眼球掘子——」
她的模樣開始擴散。
擴散。只會讓人覺得毛骨悚然的女性——殺菌消毒的身體宛如吸血鬼般化成霧，一邊用蜂蜜般的聲音說，一邊走向這裡。
好快。
「你喜歡夜晚嗎？喜愛黑暗時間嗎？我很愛夜晚，愛這個把一切垃圾隱藏於漆黑中，讓它們消失的完美時間。是啊，所以我討厭人類，竟用光亮沾污難得的暗夜。只要恢復成原本的我，一定先把他們殺光光。這次連諾亞也不能倖免，像貓咪般狡猾地狩獵、殘殺，一個也不留。」
把人類全部殺掉。
被兇猛本能支配的阿掘，腦袋裡浮現出重要的人們的臉龐。賢木、鈴音、火乃、樹夫。儘管沒能守護任何一個人，儘管沒能帶給誰幸福。
他們對我有恩。
就在她埋頭思考時，霧像猛獸般襲來，阿掘的右肩以下一點也不剩地飛散得無影無蹤。沒有疼痛，也沒有感覺，只是被消滅了。
被吃了。
阿掘直覺地想，連忙閃開，咬牙切齒地壓著連血也不流的肩頭。
霧在空中再度化成殺菌消毒的形狀，依然令人毛骨悚然地開心說：「沒錯，我只是消化器官，並不特別擅長戰鬥。我呀，是將吃進來的東西化為自己的力量，不斷繁殖下去的活胃液，怎麼樣？懂了嗎？如果不在這裡阻止我，我會無止盡地擴散，將世界破壞殆盡喲。」
那是諾亞的洪水傳說。聖經中詳細記載，宛如黑色生命體般的洪水，很快便吞沒世界、屠殺所有生物，將文明不留痕跡地消滅掉。
仿佛黑夜一般，世界完全籠罩在虛無中。
消失的右臂沒有再生，看來似乎
完全被吃掉了。事到如今，阿掘並不會惋惜手臂——不過這下真的麻煩了。揍她的話手臂會被消滅。那個能力是所向無敵的矛，也是盾。
這就是殺菌消毒。
若把七大碎片什麼的比喻成七大罪的話，她一定是「貪食」，即使全部吃光也無法滿足的消化器官。
「掙扎吧，小蟲子！發呆可是會被踩扁的喲。」
沒有贏面，想不到方法，可是也不能就此撤退。殺了鈴音、殺了火乃、把我最重要的人吃掉的殺菌消毒，怎麼可以讓她逃掉。
況且，這副怪物的身體，嚷嚷著想要戰鬥。
回應那個吶喊，阿掘用力振翅。
我不知道可以用這副身體做什麼，實際上這是第四次變成這副模樣。第一次和第二次是從一起旅行的夥伴們身上取得蘋果的時候，因接受了經年累月狂暴成長的蘋果，身體承受不住而任憑力量爆發。第三次是在一個月前和蛇對戰的時候。
每次變成怪物的時間都很短，不太清楚能夠做出什麼，不過也只能放手一搏了。唯一了解的——
自己的身體是爆風。
讓它徹底爆發就好了。
像劍一般銳利的貪食霧朝這裡斬了過來，阿掘在千鈞一髮之際躲開。猛烈拍打羽翼。
那一瞬間，兩邊羽翼釋出濃厚的爆風。
「唔？」
殺菌消毒被吹彈開來，一時之間朝空中消散，這威力實在了得。可是……光用風只能把她吹散，果然殺不死她。經過無數次沒有意義的振翅，阿掘漸漸掌握住操縱風的方法。
目前只有這個攻擊對殺菌消毒有效，不知道還能使出什麼招術。想啊。想出可以消滅她的方法。
「原來如此。不過，這是破綻百出的戰法嘛。」
殺菌消毒從容地說，然後再度攻過來。
阿掘為了降落而將紅色羽翼往後拍動，她看清楚了。
霧分裂了，那個數量光是能辨識的就有四團，就算能振翅吹散它們，也無法迅速分散所有的霧。
阿掘躲開剩下的另外幾團殺菌消毒霧，掀起爆風散布到夜空中。
可是沒有用，就算能分散霧，對手也不痛不癢，只是徒增對手的武器罷了。
「怎麼啦。已經結束啦？那就死吧！我會像對待美食一樣品嘗你的心臟，靈魂碎片。嘻嘻，好高興喔！心噗通噗通跳呢。對啊，一開始就該這麼做的，不要把碎片保存在那種地方，全部吃光就好了。連同淚歌、破局、最弱、單人房、不快逆流、神蟲天皇，也吃光光的話——」
像蜂蜜般的聲音喃喃說出非常驕傲的話。
「不就可以成為完美存在了？」
聽到那個聲音，阿掘感受到一股寒意。
一心一意翼望成為完美存在的消化器官。融化並吸收所有東西的她，確實可以成為那樣的存在吧。可是變成完美存在後，她一定會在孤獨中徘徊吧，或許那才是她真正的願望。她不是曾經說過嗎——
以前有個名叫殺原美名的女人。
她在完美的世界裡，滿足地獨自死去。
這只是再度重新開始，那個殺原美名，一定是眼前這個殺菌消毒。不過很奇怪，她說殺原美名已經死了，可是她卻像這樣活著。她從一開始就不是什麼七大碎片，只是得到那塊碎片的原始人類吧？
雖然現在已經成了怪物——阿掘思忖著這種無益的事。
那麼她和我是一樣的。阿掘又繼續想著沒有意義的事。
今後我會墮落成和她一樣的存在，可是，至少不要破壞賢木及鈴音生活的這個世界吧。
看著殺菌消毒，眼球掘子如此想。
不知這是她第幾次接近，阿掘用羽翼吹散她，身體被貫穿爆風的霧刮傷。單方面攻擊反覆進行著。
滿身瘡痍的阿掘，注意到有黑影走近這塊光是接近就有生命危險的戰場。
那是賢木和肉偶，鈴音被留在某個地方嗎？他們似乎是追著往下墜的阿掘及殺菌消毒而來到屋外的樣子。
不妙。阿掘心想。
這是自己的戰鬥。如果就這樣把賢木也卷進來，害他像鈴音或火乃一樣被殺的話，就真的完了，無法向鈴音交待。
「哎呀——」霧再次聚集為一，殺菌消毒不高興地皺眉：「真礙事。」
「阿掘，」賢木不予理會，對背對他的阿掘低聲說：「一個月前沒能說出口，不管變成什麼模樣，你就是你，是閣下喜歡的阿掘，是我喜歡的阿掘。別離開我，不要再讓我失去重要的人！」
「賢木……」
阿掘呢喃，她禁不住濕了眼眶。明明是怪物的身體，只有淚腺像人類。真窩囊。可是好高興，賢木的話滲入塗滿殺意的心裡。
然而阿掘還是搖了搖頭。已經太遲了，我已經在將未來一分為二的殘酷選項里，做出了決定。
「都一樣啦，笨蛋。明明很弱，還滿不在乎地跑來幹嘛？以功能來說，像你這種沒有用的傢伙，就該乖乖待在遠處才對。太礙事的話，我會挖掉你的眼球喔。真的，拜託你別這樣。啊啊——」
嘀嘀咕咕發完牢騷，眼球掘子一臉疲憊地仰望夜空，抽抽噎噎地哭了。
「別對我太溫柔，不要對我說感人的話。如果被討厭，至少不會有這種遺憾，我又會離不開，然後再次失去。只要不擁有什麼，就不會失去什麼。我已經受夠失去什麼的感覺了……」
「阿掘。」
聲音靜靜響起，是誰的聲音？似曾相識的聲音。阿掘越過肩膀回頭一看，那裡站著肉偶，它是阿掘打倒的殺菌消毒手下。不對，她有另一個想法，那是討厭的，讓人想大叫的討厭想法。
這聲音是——
「樹夫……？」
不會吧，不會吧……
難道從一開始——
肉偶露出寂寞的神色點頭：「你懂了嗎？阿掘……對不起，偽原火乃及偽原樹夫早就死了。正確說起來，第一次和你見面的那個夜晚。我們兩人晚上散步時遇到了殺菌消毒，被她殺害，埋入蘋果，做成肉偶。」
一切都是為了奪走我的蘋果。時機一成熟，就像今天火乃昏倒這樣，打算用苦肉計奪走我的蘋果吧。或者，趁我睡著時奪走心臟。這確實是有效的戰略——
可是，我無法相信，不想相信。
他們的親情全都是演出來的嗎？一切都是假的嗎？那是被殺菌消毒命令，為了得到阿掘的心而演出的短暫親情嗎？這是怎麼回事？開玩笑也要有個限度！
樹夫——不，曾經是樹夫的肉偶，一臉歉意地垂下頭。
「之後我們就聽從殺菌消毒的命令，我假裝在公司上班，火乃假裝做家事，佯裝成父母的樣子。可是，相信我，我們是真的愛你，即使那可能是被命令而衍生出的假情感——」
「……」
阿掘搖頭。默默咬緊臼齒。
對了，火乃是為什麼死的？她到最後的最後還是無法背叛我，因為違抗殺菌消毒的命令，為了保護我而死。
想到此。阿掘瞪了笑嘻嘻的殺菌消毒一眼，說：「爸爸。」
像在確認般，阿掘簡短地說：「有爸爸、有媽媽、去學校，還有鈴音。上賢木的課，說些無聊的話。雖然那樣的生活不會再有第二次，可是我很喜歡。爸爸——」
她展開手，像在保護他們般地站立。
「能夠當你的女兒，我覺得有點幸福。」
對方是不是肉偶根本不重要，反正自己也是個怪物，也隱瞞這點待在他們身邊，我們都一樣。事到如今，我不會覺得被背叛或難過，再說明明應該有很多奪取靈魂的機會，他們卻無法下手殺我。
「哎呀，真可惜，我還以為你會氣得殺掉那個人偶呢。」
旁觀的殺菌消毒，很無趣似地笑了。
然後一瞬間擴散，變成吞食一切的霧。
「那麼，廉價肥皂劇就到為止吧。這個嘛……既然你們三個感情那麼好，我就一次吃掉你們。你們就在我體內混合吧，永遠永遠地喲！」
阿掘擺出備戰姿勢，賢木也舉起手槍。
唯獨肉偶像在思考什麼似地沉默不語。
接著，令人難以置信地——
「阿掘。」
「滋噗」，肉偶把手戳進自己的胸部，挖出心臟，阿掘驚訝地張大眼睛。他在做什麼——做這種事的話，做出這種事的話……！
「用這個碎片，希望可以多少成為打倒她的力量。」
「樹夫……你這笨蛋！」
就在她大叫時，樹夫身體一晃，無法再維持原形。不同於屍體幾乎沒有傷痕的鈴音，樹夫似乎是從被壓碎、切割的肉之中誕生的肉偶，一旦沒有蘋果就會失去人形。所以——
「樹夫！別
操之過急！快把蘋果放回去！」
「不行喲。阿掘。」
他的聲音已經嘶啞到難以辨別。那聲音確實是樹夫的，是阿掘認為又笨、又天真無邪、又活潑，腦筋真的很差的，那個好好父親的聲音。
怪物之身好像也會流淚。阿掘一邊哭泣，一邊把失去人形的樹夫抱近自己。想把他交給自己的心臟放回去，卻不知該怎麼做。他沒有嘴巴，就算想用餵的也沒辦法，放在胸口又無法恢復。
「我是……殺菌消毒的肉偶，不知道何時會失去理智襲擊你。我最好消失……屍體就要回歸為屍體。我也……要去火乃那裡。」
說完最後這句話，被命運玩弄，名為偽原樹夫的男人完全崩毀了。
「啊……」
阿掘握著他的心臟，呆立原處。又死了，我又沒辦法保護，讓他死掉了。所以……所以我才討厭活著。大家都死了，都死掉了，是我害大家不幸，害所有人不幸。
「接下來是那個男人喲。」耳邊傳來冷酷的聲音。
賢木。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
阿掘大聲咆哮，朝樹夫的心臟咬下去。血的味道，父親心臟的味道。好噁心，好噁心，好噁心。她咀嚼，咽下，吸收到體內。
瞬間，滿溢的力量涌人。
得到第二顆蘋果，讓原本為了維持這副模樣而大量消耗的靈魂復活。不但復活，還被強化了。嘴巴沾著血，宛如墮落天使般的阿掘——
一把將賢木抱在懷裡，躍身讓霧通過。樹夫的蘋果沒辦法撐太久，必須想出殺掉殺菌消毒的方法。我已經不想要其它東西，只要能殺掉她就夠了。鈴音、火乃、樹夫。
阿掘運用背部的爆風吹散霧，與她保持一段距離。
由於身高拉長了，她現在和賢木差不多高，抱著他也不覺得吃力。躺在自己的手臂里，賢木靜靜說：「阿掘，聽我說。」
阿掘知道，那是他在學校里講到重要事情時所用的嚴肅語氣。她反射性地豎耳傾聽。賢木一副理所當然似地說：「既然因擴散無法擊中。那讓她恢復原本模樣就好了吧。阿掘——你這傢伙頭腦真的很差，雖然擁有那種力量，說到使用方法卻笨得可以，零分。你這傢伙真的是我賢木愚龍的學生嗎？」
「唔……」
阿掘倒抽一口氣，不過也因這番話而得到領悟。
對啊，輕而易舉，要打倒殺菌消毒真的是輕而易舉。
「囉嗦，老師就默默看學生贏啦。」
她口出惡言，抬頭看著持續擴散的殺菌消毒。
「已經結束了？策略用盡了？無法抵抗了？絕望了？讓我看你的臉啊？看那張扭曲的臉！讓殺菌消毒看看因失敗而扭曲的臉啊！」
「要露出扭曲表情的——」
阿掘依然抱著賢木，用力拍打紅色羽翼。周圍的草木相繼折斷。綠林步道被爆風吹撫而變了樣，風開始旋轉。阿掘毫不保留地使用樹夫託付給自己的蘋果，使出最後一擊。
狂亂的風旋成螺旋狀，在剛才差點把自己吞食掉的貪食霧周圍打旋。無聲，有那麼一瞬間，四周呈現無聲狀態。空氣靜止，形成了龍捲風。瞬間——
「是你！殺菌消毒！」
阿掘巧妙振動羽翼，只有一剎那，支配周圍空氣將蘋果的力量傳過去，把壓縮的爆風朝中央吹去。
「啊？」
大概是發現阿掘的目的，她不成聲地叫喊。可是太遲了，她已經被抓住了。既然可以用風吹散她，表示她會被風壓住，那麼只要全方位消除掉空氣，將她逼到動彈不得就好了。濃縮氣壓，把包圍整團殺菌消毒的空氣不斷往中央壓迫，將逐漸擴散的殺菌消毒凝結。
對啊，既然會擴散，只要讓她凝結就好了。
凝結後，細小的粒子就會組合成一大塊。實際上，殺菌消毒在風壓不斷擠壓下，一瞬間凝結成原來模樣。
「糟——」
發現時已經太遲了。
「射啊！賢木！」
就在阿掘大喊的同時，賢木射出子彈。
逼近的音速子彈將急忙霧化的殺菌消毒——
寄宿著靈魂的心臟，連同爆風牆整個貫穿。
這樣還不夠。阿掘解放爆風，沖嚮往地面直墜的殺菌消毒。
「死吧。殺菌消毒。」
手穿入她被子彈貫穿的胸部，毫不留情地挖出心臟，鮮血四濺。最後。殺菌消毒發出臨終前的悲鳴。
「哎呀？」
她將沾滿鮮血的顫抖雙手伸到眼前，露出難以置信的表情。
「哎呀。騙人！」
「這就是你的臨終遺言嗎？你已經無法再說話了——最好想清楚再說。」
「也對。」那是仿佛在嘲笑什麼般，平靜的聲音：「憑我無法達到完美嗎？這個嘛……我……一直待在那個白色房間，為了失去什麼，而一味追求完美的虛無。」
她在臨終前笑了。
「啊啊，原來如此，死了，一切就會完美地消失嘛。嘻嘻。」
殺了宇佐川鈴音、操縱偽原夫婦，將一間醫院變成死亡世界的怪物，在遠古時代幾乎將人類滅絕，名為殺菌消毒的女人留下最後這句話。
毫無意外，她死了。
「……贏了。」
眼球掘子茫然說出沒有真實感的這句話。
在感到安心的同時，紅色羽翼潛入背脊，完全變形的軀體也逐漸恢復原本模樣。唯一不變的是消失的右臂，以及將全身染紅，殺菌消毒回濺的鮮血。
當然，殺了她，世界也不會有任何改變，仍然是殘酷的平凡夜晚。阿掘茫然若失地擁抱同樣放了心的賢木，只是一個勁地流淚。
雖然打倒了壞人，然而究竟又有誰獲救了？
夜正深，離晨曦還很久。