第二卷 第三部 黃泉戶契
第十三話／血袍巫女
放學回家途中，我遇到了媽媽。
為了買東西，放學後我一個人來到商店街。
雖然街上人潮洶湧，但媽媽穿的衣服十分醒目，使我一眼就認出來。
那是一套巫女服。
只能在新年神社看到的紅白喜慶服飾。
時常緊閉的雙眼，手中的金黃色錫杖。
巫女出現在街頭應該相當引人注目，但周圍的行人卻毫無反應。
仿佛眼前的人只是幽靈，或眼睛產生了錯覺。
「鎖鎖美。」
媽媽走到我身邊，和平常一樣毫無感情地說道：
「出來買東西？」
「啊，嗯……」
和她相處，總令我十分害怕。
在歷代『月讀巫女』當中，母親的力量最高強，是一位值得尊敬的靈能者。
老家神社的每個人都很尊敬媽媽，對我這個沒見過世面的人而言，她一直是我的目標——就像神一樣。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
「打算買什麼？」
媽媽說道，語氣像個古代人。
裝飾錫杖的鐵環「鏗」的一聲，發出清脆的聲音。
「呃，我在這附近的高中上學。」
明明是自己的母親，我卻緊張得不得了。
「哥哥騎腳踏車送我上下學，可是雙載違法——哥哥是老師，我覺得這樣不太好。所以我來買自己用的腳踏車……」
我緊張得連話都說不清楚。
「可是我太優柔寡斷，不知道該買哪一台。而且還有一個很害羞的問題，就是我不會騎腳踏車——所以也許應該買初學者專用的腳踏車，就這樣考慮了半天……」
其實還有一個原因，就是只要我不買腳踏車，哥哥就能一直載我上下學。
「既然是上下學專用，有車籃的腳踏車是個不錯的選擇。」
媽媽指著某台完全以實用為優先的俗氣腳踏車，我看了不禁皺起眉頭。
「咦？我不要那一台……一點都不可愛。」
「『月讀巫女』不需要講求『可愛』。」
媽媽嚴肅地說道：
「對外在事物尋求安慰和救贖會成為你的弱點，讓人有機可趁。導正世界時，腦袋必須極為清楚，而個人的喜好厭惡只會影響判斷力，造成極大的障礙。」
「說那麼多，倒不如買腳踏車給我。」
「娘沒錢。金錢是邪魔歪道。」
這個巫女，身上竟然沒半毛錢。
「金錢這種東西，就讓凡人去使用它吧。『月讀巫女』必須完全超脫世俗。偶爾接受別人的好意是無妨，但絕對不可以耽於金錢上的享樂。畢竟我等是『巫女』，是接近神的存在。」
她的語氣還是跟以前一樣，一點都不像人類。
「不過，對女兒的購物疑慮提出建議這點小事，娘倒是還辦得到。畢竟我倆已經很久沒碰面——今天娘來這裡是為了了解你的近況，就順便陪你買東西吧。」
「咦？和媽媽一起逛街嗎？l
看到我睜大眼睛，媽媽毫無笑容地點點頭。
「娘偶而也要像個母親，為女兒做一點事。」
雖然媽媽的心血來潮令人充滿疑惑，但我一直很嚮往像一般母女那樣有一些親子互動，於是我毫不思索答應了她。
我選擇移開視線，不敢去面對那個致命的真相。
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該去哪裡逛街，讓我猶豫了一會兒。
後來我決定先去大型購物中心『世外桃源』看看再說——因為那裡幾乎什麼都有賣，於是我和媽媽一起走路過去。
由於媽媽走得非常慢，所以我伸出手來想要攙扶她，卻被她用一句『不用多管閒事』拒絕掉，這個人實在很難相處。
距離並不遠，但我們走了很久，不過一路上非常愉快。
媽媽不了解外面的世界，所以有時候非常脫線，聽她說話常常讓我忍不住笑出來。
雖然很沒禮貌，但能和媽媽一邊說笑一邊逛街——真的好開心。
在『月讀神社』，這是絕對不可能發生的事情。
「唔。那個嗶嗶叫的物體是什麼？」
「是抓娃娃機啦。要按這個鈕操作機械手臂，把娃娃夾起來。要玩玩看嗎？」
「人偶是邪魔歪道。靈魂很容易附著於狀似生物的物體。這很有可能是敵人設下的詛咒物……唔，你在幹什麼，專心聽娘說話。」
「啊，可惡！好難抓喔。我……我想要那個，那隻兔子。」
「好，交給娘吧。」
「媽！不行！不可以直接把手伸進去！手指竟然穿過去了!?到底是怎麼辦到的!?」
「操作機械手臂毫無意義。『月讀巫女』做事必須快狠准。」
「不管啦！反正不要破壞規定！店員在看了！」
「唔。那就施法讓娃娃動起來。」
「好可怕！娃娃在走路！啊，掉下來了……雖然拿到手了，但真的沒問題嗎？」
「娘允許你。『月讀巫女』准奏，就是神的——」
「那個……不好意思，這樣是非法行為……」（*店員說的）
我抱著剛拿到的娃娃，和媽媽趕緊逃離現場。
「別突然跑這麼快，娘不擅長運動。l
「我也是啊……還不是因為媽媽做…那種不可能發生的事！要是被店員罵一罵也就罷了。但被警察抓走是很麻煩的。」
「屈服於公權力的『月讀巫女』未免……呼……呼……娘需要休息。」
「對喔，媽媽的身體一向不好……體力比我還要差，以人類而言是很糟糕的一件事吧？」
「身體方面的能力，對娘而書毫無意義。」
媽媽累得癱在椅子上，頭低低地垂落下來，我將她留在原地，走到附近的美食區。
接著，我兩手分別帶著一個三層冰淇淋走回來，將其中一個拿給媽媽。
「媽，這個給你。我買來的。」
「唔。這是什麼東西？有一股危險的寒意。」
「是冰淇淋啦。冰的甜點。」
「食用嗜好品是邪魔歪道。凡是要入口的東西，『月讀巫女』都必須小心謹慎。也許裡面有毒藥，而且所有的快樂都是一種個人好惡——」
「別說了，拿去吧。會融化的。」
「唔咕……呀!?好冰好冰!?」
「啊，媽的聲音好可愛。」
「娘隨時隨地都很可愛。唔，這味道……實在很不錯……」
媽媽專心享用完冰淇淋後，接下來就是買東西。
「唔。這附近怎麼著，到處都是閃爍的光線。是鬼魂在作祟嗎？」
「只是普通的電器用品而已……媽，你有電腦嗎？很好用喔？」
「便利對『月讀巫女』而言毫無價值。這些物品都是為了便於庶民生活而開發出來的潤滑劑，我等的任務就是為這些凡人建立生活的基礎。在重重苦難中不辭艱辛超越痛苦，才能……鎖鎖美，你有在聽娘說話嗎？」
「媽，買這個給我吧？」
「不可以。物質欲望是邪魔歪道。況且娘身無分文。」
「可是哥哥什麼都願意買給我。」
「那是例外。鎖鎖美，不要太依賴這些東西。你的心會愈來愈墮落。電腦這種東西也一樣。若將它當成便利的工具來使用是無所謂，但依賴是邪魔歪道。網路和海外諸國相連結，會對諸神產生不良的影響。神的統合一旦發生變動，將會顛覆世界常理，並讓世界步入黃昏末日——」
「媽，快來這裡！我幫你挑衣服！一直穿巫女服一定很煩吧？」
「唔。鎖鎖美，你什麼時候離開的。這個人真難捉摸。那麼，娘剛才是在對誰說話……？」
「媽，你幹嘛一直盯著最新型的洗衣機？」
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我們逛了好久好久。
雖然我一直強力推薦，但媽媽什麼也沒買，連在服裝店都不願意試窮衣服。
而我也因為沒什麼錢，所以每問店都只瞧了一眼。
結果本姑娘手上只多了一樣東西，就是母親用非法手段抓來的兔子玩偶（由於母親的緣故，本姑娘的語氣也受到了影響）。
「啊啊，逛得真開心！」
充實愉快的時間結束，此時已經是傍晚時分。
哥哥應該已經下班回家，正在準備晚飯了吧。
雖然我也該回家了，但——
「媽，一起吃晚飯吧？只要傳郵件告訴哥哥，晚回家應該沒什麼問題。媽媽的時間方便嗎？」
「什麼都不會的人，現在講話倒是挺傲慢的。」
媽媽似乎累壞了。太沒體力了吧。
我們正在剛才吃冰淇淋的美食區休息。
這一帶有幾張並排的圓桌和椅子，充滿客人回味無窮的歡笑聲。
旁邊有幾間小店，客人可以在那裡點餐外帶，然後坐在這裡吃東西。
攤販的醬汁味、拉麵的醬油或豬骨湯頭香味、可麗餅甜甜的香氣……
這些味道混合在一起，使我的飢餓感更加強烈。
「我去買些東西吧。媽想吃什麼？」
「不必了，這不重要。鎖鎖美，你坐好。娘有話跟你說。」
我正要抬起身體，卻被媽媽強行留下。
還以為媽媽要說什麼，只見她嘆口氣說道．，
「剛才你說『很開心』。娘覺得這樣很好。仔細想想，咱們母女倆從來沒有一起購物的經驗，也沒有一起說過話，沒有好好相處過——一點也不像隨處可見的正常母女。」
雖然表情沒有任何變化，但感覺有點悲傷。
「娘不是一個好母親。對不起，鎖鎖美。」
「咦？不……怎麼這麼說……一
突然這樣道歉，實在令人手足無措。
雖然我非常痛恨『月讀神社』，但我一點都不恨媽媽。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
「媽，別道歉。雖然只有這麼一點時間，但只要能跟媽媽一起——像母女一樣相處，我就非常開心了。這一直是我的夢想。」
「對不起，你一定很寂寞吧。」
「不，我知道媽媽是為了『月讀巫女』的身分而努力，而且還必須培養我為下一代傳人，是媽媽鍛鍊我，讓我變得這麼堅強，所以我才能活到現在。」
我告訴媽媽真正的心情。
「媽，謝謝你，我真的很感激。請相信我，我真的很愛媽媽。但也正因為如此——我必須告訴媽媽一件事。」
幸福的時光，即將拉下序幕。
這句話，是毀掉一切的休止符。
「媽媽，你已經死了……」
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雖然有些突然，不過關於我的家族故事，還是來補充或說明一下吧。
我的家族從瓊瓊杵尊天孫降臨的時代開始便一直傳承到現在，世世代代皆以近親通婚的方式將『最高神的力量』幽禁在肉體內，是一個歷史悠久的家族——歷代的首領則稱為『月讀巫女』，擁有『最高神的力量』，任務是維持，對人類有利的世界……
而媽媽，則是有史以來最優秀的『月讀巫女』。
由於她的努力，世界變成了『對人類有利的世界』，所有的神秘和超自然現象都因此而隱藏起來，『眾神』也被驅逐至人類看不見的角落。
所以，媽媽的命運非常坎坷，甚至嚴重到令人不禁懷疑是否招致了『眾神』的怨恨，或遭到『眾神』的詛咒。
當時媽媽還很年輕，正值青春年華，卻被奪走了性命。
也許是因為持續近親通婚很容易造成遺傳基因上的缺陷，又或者是因為無法承受重擔而崩潰，因此月讀一族都十分短命。
當然，媽媽也不例外。
當時的事，我還記得很清楚。
媽媽躺在病床上，臉上毫無血色。
手腕和手臂都骨瘦如柴，仿佛一碰就會折斷。
美麗的頭髮變得十分凌亂，瞪著一雙翻白眼的眼睛。
死亡，就是這麼一回事。
人類會愈來愈衰老，愈來愈醜陋，然後在到達極限的時候——結束生命。
就像水滴落在地上，突然就死掉了。
媽媽凌亂的呼吸聲愈來愈虛弱，然後咽下最後一口氣，突然停止了動作。
她的心跳完全停止，身體正在逐漸失溫。
一直抱著媽媽啜泣的我：心裡非常明白一件事。
媽媽死了。
然而——
「你說……娘已經死了？」
坐在旁邊的媽媽，滿臉疑惑地低聲說道。
完全無法理解。
媽媽已經死了。
絕對錯不了，無庸置疑。
但是，當我放學後去買東西的時候——媽媽卻理所當然般出現在我面前，跟我說話。
我的反應與其說是吃驚，倒不如說腦筋一片空白。
我從來沒想過會發生這種事。
由於實在無法忽視她的存在，我只好和她一起行動交談，持續暗中觀察。
的確是她。
不是假的，是真的媽媽。
擁有『最高神力量』的我只要認真觀察，一定能看穿所有偽裝的事物。
站在我眼前的母親——
——是有血有肉、會動會說話、活生生的人類。
媽媽復活了。
雖然不清楚原因，但她真的復活了。
「鎖鎖美。」
看到我微微歪著頭，媽媽露出無趣的表情開口說道：
「你以為……娘沒發現嗎？」
「……咦？」
「當然，娘的確是死人。」
她依然閉著眼睛，語氣和平常一樣嚴肅。
「雖然娘已經盡力讓它看起來完整，但這副軀體的確是一具屍體，正在逐漸腐敗。娘只是利用『改變』，讓周圍的人無法察覺我的存在而已。你也不想面對這個事實，看到娘全身腐爛的模樣吧？就像這樣——」
突然，媽媽的錫杖發出了聲音。
鏗，鐵環搖動的清脆聲響起。
「……咿……」
就在同時，我聞到一股惡臭。
接著，我睜大了眼睛。
媽媽的身體，正在逐漸變化。
不，是我一直裝作沒看見，其實從一開始就是這樣了……
她的巫女服變得污穢不堪，破破爛爛的衣服沾滿泥土和飛濺的鮮血。
皮膚如枯樹般失去水分，剝落的痕跡遍布全身，露出裡面的血管和白骨。
頭髮則掉了一大半，兩個大眼窩爬滿蛆蟲。
蒼蠅盤旋飛舞，腐爛濃稠的液體從口中緩緩流出。
「——哇啊啊!?」
我不禁從椅子上摔下來，跌坐在地上。
不，我不想看。
我不要這樣。
我不想理解。
我搗住雙眼，全身不停顫抖，此時，媽媽的聲音飄了下來。
「人類終究難逃一死。死後靈魂必須經過黃泉平坂，來到根之國。在這個世界，應該說在這個國家，這是必經的過程。死者沒有輪迴，也不可能復活，這是規定。而我也不例外。」
媽媽連聲音都變得十分低沉沙啞，很難聽懂她在說什麼。
「但是，有另一條路可以走。」
她淡然說道。
「我並沒有吃下黃泉的果實，也就是在完全成為冥界居民之前，我先和根之國的君王交涉過了。由於我們利害一致，所以訑允許我回到凡間，條件是——只限於身體完全腐化前的這段期間。」
就如字面上所說的，媽媽的確從黃泉回來了。
她扭曲常理，打破了這個世界的規定。
實在非比尋常。完全超出一般人的常識。
這太不可能。太誇張了。
恐怕只有最高強的靈能者，也就是媽媽才能夠辦到。
「為什麼……」
我戰戰兢兢睜開眼睛，只見媽媽已經恢復原貌，變成了普通的人類。
不，只是因為我希望如此，才會看到這樣的景象——現在的母親，應該仍是一副腐敗的屍體。
「為什麼……從黃泉復活這種行為，連創世神夫婦伊邪那岐和伊邪那美都無法成功——為什麼要犯這種禁忌？你只是一個人類，為什麼要做出這種恐怖的事……？」
媽媽，你知道嗎？
你所做的事，是多麼地罪孽深重。
就像在拳擊比賽上掏出手槍狂扣扳機一樣。
不，應該是像在足球比賽上，用機關槍殺掉所有的對手一樣。
這是極為嚴重的違規行為，神絕對不會允許人類做出這種事。
我頓時感到恐懼不已。
和母親重逢的喜悅，突然都消失了。
「鎖鎖美……你問我『為什麼』?」
看到我只能因恐懼而全身顫抖，媽媽的態度依然沒有改變，只是繼續說道：
「離開這個世界的時候，我本來是很心滿意足的。因為在深受病痛折磨、咽下最後一口氣之前，我確實完成了任務。為世界和人類而成為『月讀
巫女』，盡了應盡的責任——一切都是為了世界、為了人類。」
媽媽總是將這句話掛在嘴上。
「然而，當時卻發生了一件事，使我無法安心離去。在吞下黃泉果實之前，我突然非常擔心女兒，感到坐立不安，於是窺視凡間試圖了解你的狀況，卻看到你逃離神社，拋下了『月讀巫女』的責任，整天只顧著玩樂。」
她的聲音，沒有任何怒氣。
就是這樣，才更令人害怕。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
但是，我……
「臨死前我的確對你說過，只對你一個人說過——『這個世界就拜託你了』。而你也點頭答應，對我說『放心交給我』。然而，你卻沒遵守約定。不過這件事不能完全責備你。犯錯的不是只有你一個人」
媽媽站了起來。
她從上方俯視著那個雙腿發軟坐在地上、愚昧無知的女兒——愚昧的我。
「在你的努力和修行得到成果之前——在你獨當一面之前，我就離開了這個世界，沒能好好培養你成為下一代傳人，這是我不對。逃避責任的你一點問題都沒有，是我沒把你教好就離開人世，千錯萬錯都是我的錯。」
所以，媽媽才會從黃泉復活。
她破壞世界常理，帶著腐爛醜陋的身體回來，也許還得同時忍受地獄般的痛苦。
「回去神社吧，鎖鎖美。在那裡重頭來過，重新修行。」
「神……神社……」
我維持著坐在地上的姿勢，身體不斷往後退。
「神社已經被毀掉，『月讀神社』已經不見了——你要我回去哪裡？」
一月讀神社。先前遭受邪神三姊妹的攻擊，已經淪為一片廢墟。
「我知道。」
媽媽依然不動聲色。
「重點不在土地，也不在神社這些設備。建築物壞掉可以再重建。只要有一個能夠讓你遠離世俗、專心修行的環境就可以了。」
明明是熱鬧的美食區，周圍的客人卻完全沒發現到我和媽媽的存在。
這是一種掩人耳目的結界，能夠在令人毫無知覺的狀況下狩獵『異象」，是靈能者的基本能力。
「別讓我說同樣的話。不要耍小孩子脾氣，回家吧。遊戲時間結束了。」
「不……不要……」
看到媽媽伸出手來，我驚恐萬分，狼狽地拚命抵抗。
我一邊撞翻桌椅一邊往後退，試圖逃離她。
「我不回去！我才不要過著每天吐血、終日以淚洗面，還必須維持『對人類有利的世界』的日子！那個害媽媽死掉、只有痛苦的神社，我絕不回去！我已經不是『月讀巫女」了！」
「你別搞錯了，鎖鎖美。我不是在徵求你的意見。」
媽媽的口氣夾雜著一絲不耐煩。
「這是為了人類，鎖鎖美。難道你以為自己的幸福、自由和快樂，比人類的未來還有價值？你所背負的不只是你的性命，不是你的人生，而是更偉大更崇高的事物！別再如此任性，快隨我回家去！」
媽媽連骨子裡都要貫徹救世思想，是個徹頭徹尾的『月讀巫女』。
對她而言，正常生活的幸福和我的心情，是一個完全無法理解的世界。
維持『對人類有利的世界』這個念頭，占據了她的腦袋。
我們的價值觀，完全不同。
我頓時理解了一切。
「別像小孩子一樣！愚蠢的傢伙，你要任性到什麼時候！」
媽媽跨步走過來抓住我的胸口，賞了我一巴掌。
我的腦袋嗡的一聲，頓時天旋地轉。
「不是『月讀巫女』的你，沒有存在的價值！忘記自己的責任消極度日，整天沉溺於享樂，是天大的罪過！為什麼你就是無法理解！這個愚蠢無用的東西，早知道就不要對你這麼好！」
我的眼睛浮出了淚水。
過去的種種回憶，突然在此時如走馬燈般浮現。
輕輕撫摸我的頭的哥哥。
總是在後面幫忙推我一把的小劍。
對我微笑的小鏡。
擁抱我的小玉。
我……我……
「餵—伯母。別這麼激動嘛……動粗不太好吧？」
一股聲音突然響起。
輕浮懶散，卻令人十分安心的——某人的聲音。
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「唔！」
媽媽以銳利的眼神投向那股聲音。不知何時，她已經站在那裡。
「雖然介入親子爭執不在我的本分內……不過體罰是不是太過分了點？人家又不是狗，你這樣打她要她聽話，算是虐待了吧？伯母，我們來個三方會談吧。」
嘴上廢話連篇，卻同時擺出應戰姿勢的人，是小劍。
她正站在不知不覺人群已經淨空的美食區角落——也就是我們的旁邊。
只見她滿臉不悅，肩上扛著一隻熟悉的紅色布袋。
「小劍！」
我含淚呼喚她的名字，樣子窩囊到極點。
小劍「唷」的一聲舉起手來，一步步走向我們。
「小鏡這傢伙察覺到你周圍有一股詭異的氣息，所以跑來告訴我——抱歉，現在才來救你。你們說的話我都聽到了，所以大概能了解狀況。這是我第一次看到有人能夠靠自己的力量從根之國回來哩，真厲害。」
「低賤的『惡神』休得無禮，不准學人類說話。」
媽媽放開了抓住我的手，冷酷地說道。
我跌落在地上，痛得發出呻吟，一邊狼狽地往後爬著，試圖拉開距離。
媽媽完全沒理會我，將身體的重心放在錫杖上。
就像盲劍客阿市一樣。
「你就是用這樣的笑容和甜言蜜語來迷惑鎖鎖美的嗎？雖然我不曉得你利用鎖鎖美有什麼企圖——但你們這些『惡神』休想稱心如意。」
「我才不是『惡神』哩。你才是從黃泉復活的怪物吧。」
小劍從布袋中取出了老舊的雙刃劍。
「就連『眾神』都不應該復活，更何況是你這個人類。這是我老爸定下的規則。正因為活著的時間有限，才能夠全力以赴，顯現生存的價值，這一點不論誰都一樣。你這個不守規定的傢伙，不配在這裡空口說大話！」
小劍和媽媽之間，形成一道恐怖的壓力。
因對峙而形成的氣勢可以說是一種殺氣或鬥氣，令人不寒而慄，卻又覺得身體仿佛要燃燒起來一般。
我嚇得無法發出任何聲音，只能在旁邊看著。
不要……
總覺得……事情非常不妙……
「死掉的人不應該再插手凡間的事情。雖然我自己也懶得再管理世界，但有人嚴重違反規定，總不能視而不見……就讓我來修理一下吧。」
說完，小劍高聲一喝，使勁往前一蹬。
「鎖鎖美沒有受到任何人的誘惑，這是她自己選擇的人生——自己選擇的未來！你這傢伙先死掉丟下她，現在還敢跑回來擺出母親的嘴臉教訓別人！」
小劍直接跳向媽媽，舉起『劍』刺了過去。
「坐特快車回你的根之國吧！」
「……看來，你是太小看我了。」
就在下一秒——
一陣異常的聲音響起。
仿佛銅鑼的敲打聲。
「『月讀巫女』代代皆以靈能者的身分接受消滅『異象』的任務——是『月讀神社』的頂點。剷除『惡神』是她們最拿手的項目。」
小劍的『劍』——被媽媽手上的錫杖彈開了。
她僅用一支細如手指頭的法杖，便擋下了攻擊。
「我說過……」
小劍雖然驚訝地睜大了眼睛，但還是繼續揮劍玫擊。
「我不是『惡神』!」
然而，媽媽卻每次都能以最少的動作閃開躲過或擋掉突刺攻擊。
她的身上，完全沒有任何擦傷。
媽媽明明沒什麼體力，非常不擅長運動的。
但即使小劍再怎麼使出凌厲的攻擊，媽媽都能夠輕鬆閃躲，仿佛早就看穿了攻擊的走向。
看到這樣的狀況，小劍也不禁臉色大變。
「什麼……!?」
「看來你就跟神話中一樣，非常不擅長動刀動武啊——太陽神。」
說完，媽媽伸手一推。
她的指尖擊中了小劍的額頭，也許是因為突然失去平衡，只見小劍整個人就像自己摔倒一樣飛了出去，落地時翻滾了幾圈才停下來。
「姊姊！」
就在下一瞬間——
小鏡一
邊搖曳著黑髮，一邊發出啪嚏啪嚏的聲音跑了過來。
小玉也跟在後面，邪神三姊妹都到齊了。
「姊姊！要不要緊!?鎖鎖美！你也沒事吧!?」
「好痛痛痛……」
小劍一腳踢開剛才被自己撞翻的桌椅，迅速抬起身體。
「小鏡、小玉，別過來！這傢伙很厲害！你們不是她的對手！」
「姊姊好像也不是她的對手吧——」
小鏡無奈地說道，但仍保持一定的距離，沒有靠近過來。
看樣子她們一直在遠處觀察我和媽媽，直到認為狀況不對勁，小劍才率先沖了出去。
「不傀是『月讀巫女』，實在不像普通人類。」
也許是因為早已掌握了狀況，即使沒有任何說明，小鏡卻仿佛親眼目睹了所有的過程。
「不過姊姊，請不要突然衝出去好嗎？姊姊的身體是一副虛殼，無法發揮原本的力量，而對方是這方面的高手，打起來會更危險。」
「少囉唆！看到媽媽打小孩還不能出去罵兩句，算什麼老師！」
小劍終於站起身來，再次舉起了『劍』。
媽媽輕蔑地望著小劍她們，接著重重吐了一口氣。
『一群悠哉的傢伙。看來本國的『眾神』過得太舒服了。既然如此，我更不能將這個國家交給你們，絕對不能讓它回到神話誕生以前的混亂時代。只有在人類的管理下，這個國家才能得到真正的和平與繁榮。」
對身為『月讀巫女』的媽媽來說，這是理所當然的價值觀。
她無法接受也無法理解其他人的雷論，聽不見別人的聲音——絕對是如此。
「鎖鎖美繼承了『最高神的力量』，卻為了自身欲望而放棄任務，過著遊手好閒的生活，這樣的她不配當一個人。而且還陪你們一起胡鬧，讓這個世界變得愈來愈混亂，我絕對不會饒恕這樣的行為。」
說完，媽媽將鍚杖往旁邊一推。
現場的壓迫感，更加沉重了。
「這一切，都是為了世界和人類——我無法長久待在人世。所以這段時間我必須教育鎖鎖美，讓她善盡『月讀巫女』應盡的本分，這就是我最後的任務。誰要是敢阻止我，就別怪我讓你們死無葬身之地。」
「我才不會去根之國！那裡有一個超討厭的傢伙！」
小劍叫道，接著再次揮出了『劍』。
我可以感覺得到。
那把『劍』，寄宿著『眾神』的力量。
若是低等的『眾神』，光是輕輕觸碰便會魂飛魄散。
銅鑼的聲音，此時再度響起。
@@@
「………!?」
這次，小劍真的楞住了。
輕鬆擋下小劍攻擊的鍚杖，突然動了起來。
不對，這不是普通的鍚杖，是有機關的法杖。
鉛杖的內部開始出現刀刃，分離成刀鞘和刀身。
形狀有點類似小劍的『劍』，但充滿邪惡之氣，也是一把雙刀劍。
「不愧是神劍·天叢雲劍，確實威力十足——然而，它畢竟只是守護之劍。擁有聖屬性的天叢雲劍無法造成致命傷。這把護身用的割草之物缺乏討伐他人時所需的惡意。」
媽媽扔掉劍鞘，將劍高舉至眼前。
「這是根之國君王授予的滅神魔劍·天羽羽斬——它曾經斬殺八岐大蛇，因詛咒而變成兩半，又在冥界重新研磨打造，現在就讓你嘗嘗它的滋味，成為刀下亡魂吧。」
於是，雙方展開了一場激烈的劍擊。
頓時轟聲四起，刀刃在空中衝擊對峙，激起一陣危險的火花。
「混帳東西，果然是那傢伙在保護你！從根之國復活本來就不正常，沒想到居然是那個戀母情結的王八蛋給我多管閒事！我終於懂了！以一個人類來說，你實在太強……唔喔!?」
就在小劍大吼大叫的時候，媽媽毫不猶豫地逼近過來。
她舉起刀身，朝小劍的肩膀斜斜砍下去。
小劍的劍勉強進入攻擊範圍打亂劍勢，躲過了直擊，但嬌小的身體卻被震飛出去，撞在牆上。
「姊姊!?」
小鎮臉色發青，將右手瞄準了媽媽。
一向冷靜的小鏡，難得露出了被逼到走投無路的表情。
「你……你竟敢……！」
她的右手掌心突然開了一個洞，子彈如機關槍般不斷從中飛出。
小鏡是靈能人型兵器，這應該是她身上配備的武器。
地板和牆壁紛紛被擊碎留下無數凹洞，音速般的子彈朝媽媽直奔而去。
「愚蠢至極。」
然而，媽媽臉上卻沒有任何慌張的神情。
小鏡的攻擊完全無效。
子彈擊中媽媽的同時，便如同小石頭被丟到大海般掀起一陣奇妙的漣漪，然後消失不見。
眼前的現象實在令人難以理解。
「怎麼可能……!?」
媽媽將刀身轉向睜大眼睛的小鏡。
「像你這樣的『神格』，是無法對我造成任何傷害的。雖然你經過大幅的強化改造，但靈能之間的戰鬥，『神格』才是一切。我受到根之國君王保護，又擁有神格化的魔劍，低等平庸的『眾神』絕對無法碰我一根汗毛。」
她一口氣說到這裡，然後就在下一秒——
原本應該在她手上的魔劍，突然刺穿了小鏡的胸部。
這種感覺，不像是扔出去的。
『扔出去』、『飛向空中』、『刺向身體』——這些過程完全被省略，直接出現『刺中身體』的結果，簡直就是超乎常識。
「小鏡!?」「小鏡姊姊!?」
小鏡整個人往後一仰，在小劍和小玉的叫聲中倒了下去。
她墜向地面的頭部、在空中飛舞的頭髮，都仿佛慢動作的鏡頭。
過了一會兒，小劍的身體噴出大量鮮血。
負傷部位明明只有胸部，看起來卻傷痕累累，傷口遍及腹部和肩膀一帶。
小鏡破碎的肉體仿佛被刀割般出現無數裂痕，飛濺的鮮血在燈光下閃閃發光。
鮮紅的血液在地上逐漸擴散，小鏡的手指痙攣了幾下後，便停止了動作。
若是人類，一定當場死亡。
即使是『神』——也是同樣的結果嗎？
我的腦筋陷入一片空白。
完全無法思考。
完全無法理解。
「你……！」
小劍滿臉激動，縱身一躍飛向媽媽。
魔劍如製作昆蟲標本般將小鏡釘在地上，不在媽媽的手中。
也許是因為覺得有勝算，或單純因為妹妹受傷而氣昏了頭，小劍的氣勢十分驚人。
「你們太弱了。」
媽媽沒有移動身體，只是朝前方伸出手來。
「海外諸國絕非『遙遠的另一端』，透過網路產生連結，消除國界的藩籬後——就是充滿混沌的世界。這個國家，絕對不能交給你們這種無知無能的『眾神』。」
接著——仿佛空中有一條看不見的拉鏈。
只見媽媽隨手一捏，然後沙沙沙地往下拉動。
事情只發生在一瞬間。
空中突然出現一道裂痕，開了一個大洞。
「——嗚喔!?」
衝過去的小劍，眼見就要直接飛進洞裡。
小劍在空中轉動身體，試圖逃離黑洞，然而媽媽卻再次以省略過程的動作瞬間移動至她的背後。
「從黃泉復活的我，能夠輕易打開前往根之國的通路。不論是人類還是『眾神』，只要掉進黃泉平圾都難逃一死，無法再回來。」
咚——媽媽輕輕推了一下小劍。
小劍發出慘叫，逐漸被黑洞吸進去，然後消失不見。
「你們的時代已經結束了。太陽神啊，沉落地底，將世界交給月亮吧。」
空中的裂痕，緊接著關閉起來。
周圍一片寂靜。
實在難以置信。
雖然邪神三姊妹的言行舉止總是十分隨便，非常不呵靠——老是做一些蠢事，卻是實力高強的『神』，曾經拯救過我無數次。
對她們來說，不可能這三個字似乎永遠不存在，總是能夠輕而易舉地剷除『異象』——然而，這一次，卻連她們都束手無策。
小劍消失在黑暗中，小鏡倒臥在血泊中，而小玉——
她看起來十分害怕。
也許是因為才剛出生，第一次目睹高次元的戰鬥，所以小玉才會有這樣的反應。
而且，她非常信任尊敬這兩個姊姊。
然而，姊姊們卻
一下子就被打敗了。
小玉因此而感到恐懼，畏縮不前，動彈不得——這也是沒辦法的事情。
「好了，囉唆的人都消失了。」
媽媽無視害怕的小玉，直接走向癱在地上的我。
身體動不了。
我完全無法接受眼前的狀況。
這是怎麼回事？我突然感到一陣暈眩。
我甚至要嘔吐起來——不，我不相信。
此時，小玉有了動作。
「嗚……嗚嗚……！」
她全身顫抖，擋在慢慢走過來的媽媽面前。
接著，小玉在我這個連聲音都無法發出來的窩囊廢面前，打開了雙手。
她緊咬嘴唇，眼睛充滿淚水。
面對從黃泉復活、連姊姊們都無法戰勝的歷代最高強『月讀巫女』，小玉毫不退讓——
「無名小卒，滾開。」
媽媽只說了這麼一句話。
然而，小玉依然不肯離開，看到這樣的情形，媽媽不耐煩地說道：
「對你們來說，裝成正義使者保護任性的女兒也許是一件很愉快的事——但這種行為根本毫無價值與意義。為了世界、為了人類，鎖鎖美必須成為一名傑出的『月讀巫女』來導正這個國家。」
「小……小玉聽不懂啦！因為小玉是笨蛋……可是——」
一行淚水，從小玉的臉頰上滑落。
「可是不行就是不行！你為什麼這麼過分！大家好不容易才得到幸福的！小劍姊姊變得很開心！小鏡姊姊也變得常常會笑了！這都是因為馬麻——可是你卻做出這種事！我聽不懂你在說什麼！小玉聽不懂！」
「那我就說得簡單扼要一點吧。」
媽媽朝小玉的臉伸出手來。
「……你很礙眼。」
我終於動起來了。
我毫不猶豫地伸出雙手，朝穿著巫女服的媽媽腹部一帶撲過去。
我抱住媽媽，將她撲倒在地，苦苦地哀求她。
「住手！」
一開始，我老早就應該這麼做的。
我才是真正的笨蛋。
「我回去就是了！一
我幼稚地努力表達自己的意志，就像小時候媽媽仍活著的時候一樣。
除此之外，我別無他法。
「我會回到神社，回去當『月讀巫女』……所以不要再這樣了！」
後來媽媽是怎麼回答的，我完全不曉得。
小玉好像在哭喊什麼，但我完全沒聽見。
我好擔心小劍和小鏡。
是說，都遇到這種狀況了，哥哥到底在哪裡？又在做些什麼？
「…………」
耳邊突然傳來鏗的一聲。
我緩緩睜開下意識閉上的眼睛。
眼前是毫無印象的木板牆空間——我在一個狹窄的房間正中央。
我低頭看看自己，身上是一套和媽媽一樣的巫女服。
穿著櫻花呋夜學園制服的模樣，仿佛只是假象。
又或者，所有的一切其實都是一場夢——而我到現在才醒過來。
媽媽正在恍惚的我面前，臉上帶著也許是重逢後首次露出來的微笑。
「歡迎回到人類的世界。」
接著啪的一聲，我失去了意識……
第十四話／母女曼陀羅（前篇）
——媽媽—
——唔。鎖鎖美，怎麼了？不要妨礙娘修行。
——媽媽，那個帥氣的姿勢是什麼？鎖鎖美也要玩！
——這不是『帥氣的姿勢』。是道反之咒法。能夠封住所有的魔物，擾亂異象的冥想法和咒術。
——嘿嘿。媽媽好像變身英雄喔。那鎖鎖美來當壞人。因為媽媽是英雄嘛。呃呃，道反……之咒法……是這樣嗎？
——你是從哪裡學來這種無益的知識的？娘不是變身英雄。是『月讀巫女』。
——可是媽媽，『月讀巫女』不是正義使者嗎？變身英雄要保護人類的世界，是很棒的職業，所以『月讀巫女』也是變身英雄吧？
——唔。理論上是沒錯。
——喝！哈！是這樣嗎？鎖鎖美做得好不好？
——道反之咒法不需要出聲。還有，姿勢也不對。
——喊出來比較帥氣嘛。這樣感覺很厲害，敵人也會被嚇跑喔！喝！
——是嗎？喝……？
——媽媽！太小聲了！
——唔。別小看我，且看娘的真本事。喝！
——哈哈哈！哈哈哈哈哈！
——怎麼了，鎖鎖美？有什麼好笑的？
——哈哈哈，鎖鎖美最喜歡媽媽了。喝！哈！
——你這孩子真奇怪……喝！哈！
@@@
冰冷的掌心。
令人毛骨悚然的觸感把我從美夢中打醒——從等於逃避現實的安詳中被強制放逐。
昏暗的房間。
室內面積，只有茶室大小。
大概只能容納一個人勉強躺下來。
天花板也不算高，與其說是房間，倒不如說像一個「箱子」。
地板是冰冷的木板地，牆壁是看起來非常堅固的石牆。
上面吊著一顆燈泡，受燈光吸引的飛蛾發出惱人的聲音，不斷盤旋飛舞。
枯葉的味道。
我的身體還記得這個味道——這裡是我的故鄉。
是『月讀神社』。
神社已經遭到毀滅，也許這裡是在『月讀神社』遺蹟上臨時搭建的小屋。
又或者是由殘存的建築物改建而成。
其實我對『月讀神社』的構造不是很了解，所以也不太清楚。
「……啊……」
意識好模糊，白茫茫的。
腦袋無法順利運轉。
湊不出完整的字句——腦海無法浮現文字。
也就是說，我完全失去了思考能力。
被幽禁的我，正在某個遙遠的地方無助地望著幽靈般的我。
刺骨的寒意和對時間的感覺，仿佛都與自己毫無關連。
無盡的空虛。
「娘可不能讓你使用『最高神的力量』，所以用藥物混淆你的意識，也下了靈能封印，不過，這只是暫時性的而已——畢竟身為人類，無法完全壓制偉大的『最高神力量』。」
回過神來，我才發現媽媽正坐在我對面。
她伸長了手，不斷輕撫我的胸前和腹部一帶。
身上的巫女服敞開著，看得見鎖骨和肚臍。
我覺得非常害羞，扭動了幾下身體，但媽媽嚴厲地說了一聲「不要動」，要我停下來。
『娘只是要讓你暖和一點。你過得非常不健康——應該多儲存一些脂肪，否則會因為體力不足而夭折的。」
事到如今，才擺出母親的樣子。
只要我躺在手術台上任憑她處置，就能滿足她了嗎？
媽媽依然閉著眼睛，將她那張宛如面具的臉轉向我。
「娘再問你一次。」
她自顧自說道，完全容不下他人。
「這是娘最大的讓步。觸犯禁忌捨棄任務，遠走高飛的人是你自己。原本娘可以對你嚴刑拷打，強行把你帶回來，讓你乖乖聽話的。但經過慎重考慮，娘決定收回這個主意。」
她的語氣十分強硬，仿佛絕不允許任何玩笑話。
令人難以想像那個被冰淇淋嚇一跳的人，就是眼前的這個人。
不——這個人的確是我的母親。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
「你願意發誓不再離開神社，為了世界和人類貫徹『月讀巫女』的使命與任務嗎？答案是肯定的話，娘可以赦免你的罪行——在你獨當一面之前引導你教導你，讓你成為一名真正的『月讀巫女』。」
雖然我腦中一片空白。
但也正因如此，仿佛變成一頭野獸的我說出了真心話。
「不要。」
雖然為了阻止媽媽在『世外桃源』的暴行，而答應回來當『月讀巫女』——但那只是一時的權宜之計，並不是我真正的想法。
像這樣被下藥、被剝奪人格——弄得人不像人，鬼不像鬼。
為了維持『對人類有利的世界』這種毫無意義的行為，而必須繼續執行曾經害死母親的仟務。
我絕不接受，打死我都不要。
我才不要當什麼神。
正常的生活，才是我的喜悅。
才是我真正的幸福。
幸福的生活，才剛開始而已
。
我好不容易才走出房間，跨出第一步。
而且還有一群支持我的人。
所以，我絕不能就此屈服。
我努力再努力，咬牙活到現在。
但是，這根本毫無意義啊，媽媽。
只因為代代相傳——就必須心存感激、毫無疑問地維持『對人類有利的世界』，我絕對不要墮落到這種地步。
「不……我要回去……我要回家……」
「這裡就是你的家——鎖鎖美。」
「不……這裡……不是我的家……」
「這是上天賜予你的任務，你真的要放棄它？」
「這不是……我想要的……」
「只要時間允許，娘會再次好好教導你。經過嚴格的訓練後，一定可以——」
「不……不要……我……不想再努力了……」
「是嗎？」
她露出了微笑。
「那就沒辦法了。」
咦？難道——媽媽原諒我了嗎？
接著，媽媽的手指刺穿了我的腹部。
臉上正要浮現笑容的我，突然完全凍結。
她纖細的手指刺進我的肚皮，割開我的身體，直達我的內臟。
帶著鐵味的液體頓時從食道湧上來，口中充滿鮮血。
我不禁嘔出鮮血，飛濺的血液弄髒了媽媽的臉頰和巫女服。
由於意識十分模糊，我並不覺得痛。
下一秒，剛才媽媽輕撫的肚子灌入了某種液體，充滿整個腹部。
「以前，你就是個很容易嘔吐的孩子。」
媽媽懷念地說道，語氣沒有任何變化。
「從口中灌進去也許會吐出來，所以娘直接把藥物注入你體內。為了確認你的想法，娘一讓你保有一點意識，不過現在——你已經完全喪失思考能力了。從今以後，娘不會再問你任一問題。你也不需要再回答什麼。對於你，娘絕不會再抱任何期待。」
沾滿鮮血的手，離開了我的身體。
血液滴在地上，留下紅色的斑點。
也許是因為『改變』的關係，腹部的傷口一下子就癒合了。這種傷勢原本足以致命，但我卻沒有生命危險。
總覺得，最近好像常常在受傷。
被強行注入腹部的藥物，開始循環全身。
我完全無法抵抗。
意識突然被抹去，眼神變得十分空洞。
仿佛變成一個神，正遠遠遙望著自己。
我頂著夢遊般的臉坐在地上，就像眼睛明明是睜開、人卻是睡著的一樣。
「太遺憾了，鎖鎖美。」
媽媽取出一張懷紙替我擦拭嘴角，打從心底感到遺憾地說道。
「實在非常遺憾。」
她緩緩站起身來，表情充滿失落，仿佛一名費時完成的油畫卻遭到破壞的藝術家。
接著，她踹了一腳五花大綁的『某人』，讓他滾到我面前，由於他一直躲在房間暗處，所以我一直沒發現他的存在。
以男性來說過長的頭髮，銳利的眼神——
是爸爸。
爸爸似乎也被下了藥，眼神和我一樣空洞。
這樣的精神狀態，已經非常接近巫毒教的強屍。
只要稍微下個暗示，便能隨心所欲地操縱他。
我和爸爸，都會變成媽媽的傀儡。
「這傢伙也令我很失望。他原本就是個沒用的男人，不但無法保住『月讀神社』，還給我擅自行動，卻又以失敗收場——簡直無可救藥。」
她所說的，應該是指先前爸爸策劃的陰謀。
「這傢伙的計畫失敗，鎖鎖美也不打算回來當『月讀巫女』——其實我可以用藥物洗腦，讓他聽令於我，不過只要他心裡有一點點抗拒，便難以完全維持世界，所以勉強他做這種事直無意義。」
媽媽下了什麼結論——此時我終於理解了。
噗通，我的心臟同時劇烈跳動了一下。
「現在，我對你只有一個要求。」
不，不要。
「懷下子嗣吧，鎖鎖美。讓這孩子繼承『最高神的力量』，成為『月讀巫女』。只要繼承過程順利，之後你想去任何地方都可以。既然你無法達成任務，就沒有存在的價值——但絕對不能斷了月讀家的血統。」
意識應該已經飛到九霄雲外的我，嘴巴不禁動了幾下。
我完全無法呼吸。仿佛一條被困在竹籠中的鯉魚。
即使媽媽再怎麼沒人性，是個滿腦子只有『月讀巫女』使命的人——但我一直很相信她，完全想不到她會有這種念頭。
我對母親的期望，遭到了背叛。
我真的好喜歡媽媽。
但是……媽媽只是在利用我，把我當成工具而已。
看到我無法完成『月讀巫女』的使命，就把我當成不良品處理掉。
雖然早就明白這一點，但我的眼睛卻充滿淚水。
「月讀家族的血統，從瓊瓊杵尊天孫降臨的時代開始，便一直以近親通婚的方式傳承到現在。由於身體狀況不佳，我無法生太多小孩——所以沒留下多少子嗣。你就用這傢伙忍耐一下吧。」
媽媽用下巴指著自己的丈夫，對我說道。
我知道她在說什麼，卻無法相信。
「不……」
失去自我意志的我微微顫動，仿佛在抗拒這一切。
我的眼淚，不斷奪眶而出。
「不……不要……我不要……」
媽媽她——要我跟爸爸生小孩。
一個母親居然對女兒說這種話，遺有什麼事比這更殘忍？
然而，媽媽卻是認真的。
要延續月讀家族的血統，她認為這是最適當的方法。
就像機器般——不帶任何感情。
不，應該說，這是母親送給女兒的最好的禮物。
因為她並沒有完全拋棄這個無能的女兒，還給她最後的工作——以充滿慈愛的態度。
「別耍脾氣。我現在不是在『拜託』你。快和這傢伙懷下子嗣，孕育下一代『月讀巫女』吧。我會負責教育這孩子，然後回到該回去的地方。被你打亂的世界，會由你的小孩來恢復原狀。」
聽到這裡，我知道媽媽是認真的。
全身不停顫抖。
仿佛身體被攪成一團，痛苦難過到極點。
但即使如此，我仍使出僅存的力氣——向她哀求。
「至少……」
也許媽媽還有那麼一點慈悲心，我抱著這樣的希望。
「至少……讓我跟哥哥……」
既然要生小孩的話。
至少—
「不可以。」
媽媽斬釘截鐵地說道。
她毫不留情地拒絕了我的請求。
「那傢伙和月讀家已經斷絕關係。『月讀巫女』是尊貴的存在，他沒有資格扮演共同孕育『月讀巫女』的重大角色。他帶你離開神社，犯下了滔天大罪，我絕不允許這種罪大惡極的男人再和月讀家有所關連。」
說完，媽媽突然想起了什麼，於是又說道：
「對了，那個男人——剛才跑來這裡要求會面，似乎想要救你出去。因為這傢伙不停吵鬧，所以……」
接著，媽媽不知從哪拿出了一樣東西，然後將它扔在地上——是哥哥用來遮住臉部的公直包。
上面沾滿了鮮血。
我的心突然啪的一聲，斷成兩截。
「我把他收拾掉了。」
表情和身體，正逐漸失去魂魄。
失去生存的意義和活力，變成一具屍體。
「先淨身吧，鎖鎖美。根據剛才調查的結果，距離受孕大吉之日還有一段時間——這段【間你必須禁食焚香，舉行儀式，為產下子嗣而祈福……嗯？」
我已經沒有任何反應，完全陷入恍惚狀態。
「精神錯亂了嗎？也罷，只要身體沒事，就不成問題。」
說完這句話後——媽媽就離開了。
@@@
由於此時的我已經是半個活死人——
所以後來發生的對話，是很久以後才知道的。
「…………」
離開只有茶室大小的狹窄房間後，媽媽來到走廊上。
她走路的姿態，沒有任何破綻。
腰杆也十分挺直，仿佛一頭美麗的野生動物。
這裡是半毀的月讀神社的某棟建築物。
也許是勉強從戰爭中存活下來，或利用『改變』修復而成。
室內面積因此並不寬敞，大
概只有小型宅院那麼大，媽媽正在這裡闊步前進。
她在某扇門前停下腳步，靜靜地打開房門。
昏暗的房間。
很明顯的，這是一座牢房。
從鐵窗射進屋內的是夕陽——其實，自從媽媽和邪神三姊妹在『世外桃源』交戰以來，一沒有經過多少時間。
在空無一物的牢房角落，有一個上了過多的手銬腳鏢、被鎖在柱子上的人——是哥哥。
哥哥只是一個普通的人類，他到底是如何從位於首都圈的住處瞬間來到九州的『月讀一社』——此時還沒有人知道。
「我已經跟鎖鎖美說明她最後的任務了。」
媽媽直接站在門前，沒有繼續往前走。
雖然哥哥沒有把臉遮起來，但由於室內十分陰暗，所以看不清楚他的表情。
哥哥似乎遭到了嚴刑拷打，身體、衣服和頭髮都面目全非。
「這孩子實在太頑固，所以我使用了藥物。不過讓她徹底絕望的——是你的死訊。我迂一地傳達了這個訊息。看樣子，她真的很喜歡你。你這個怪物，也不想想自己是什麼身分，真是可恨到極點。」
從黃泉復活、超乎常理的媽媽皺起眉頭，仿佛看到了什麼骯髒的事物。
「雖然我已經沒有人類的情感，但只要一想到你的真面目，還是令我思心得作嘔。我居然到死都沒發現這件事情。沒想到你居然還有臉活在這世上，可以的話，我真的很想殺了你。」
「你真的……」
哥哥沒有理會媽媽的詛咒，虛弱地說道。
雖然態度還是跟以前一樣，非常軟弱無能，但還是開了口——
『你真的要把鎖鎖美——把她當成培育下一代『月讀巫女』的工具嗎？你真的已經毫無人性——沒有任何身為母親的感情了嗎？」
「從黃泉復活的那一刻起，我就決定不再當個人類了。」
媽媽的語氣有點不悅，堅決地表達自己的立場。
「這都是為了世界、為了人類。在成為那孩子的母親之前，我是『月讀巫女』。」
哥哥的雙眼在黑夜中如月亮般閃閃發光，直瞪著媽媽。
「你知道嗎，鎖鎖美真的很喜歡你喔……咒咒。」
「我知道。不過，這點小事不足掛齒。兄長大人。」
這兩人話中的含意，此時還沒有人能夠理解。
太陽西沉至地平線，漫漫長夜正要開始。
第十五話／邪神三姊妹的自言自語③
小玉並不是天天都過得很快樂。
小劍姊姊以前很沒幹勁，覺得世界讓她很疲倦，常常在發呆。小鏡姊姊也一樣，別說要看到她笑出來，她連話都很少講，而且一點聲音就可以嚇倒她，好像總是在跟看不見的敵人竹仗。
所以，小玉一定要笑。
其實，小玉也很煩惱。雖然這煩惱跟小劍姊姊和小鏡姊姊比起來，根本微不足道，但長坦太高大這件事曾經讓小玉開始上學後常常被同學取笑。而且什麼都做不好，老是被責罵，小玉真的好難過。
可是，小玉一定要笑。
小玉什麼都不會，所以至少要裝成很幸福的樣子，讓小劍姊姊和小鏡姊姊感染到小玉的快樂，讓她們笑出來。即使她們嫌我吵，即使她們再怎麼責備我，小玉還是會盡力做自己做得到的事，努力不討厭這個世界。
也許這不是小玉的功勞，不過小劍姊姊和小鏡姊姊的表情都愈來愈輕鬆了，每次她們遇到馬麻，就會笑得好開心，鬧得好起勁，很僵硬、很痛苦、很冷淡、很難過的感覺，都消失不見了。
可是——現在都壤掉了。
大家都很努力，一直非常非常努力過和平的日子，可是現在卻一下子就消失了。小玉不會覺得不可原諒。因為小玉不能去恨別人。但是，至少小玉要把它找回來。雖然小玉能做的事不多，只懂得笑。
小鏡姊姊也很生氣，一直罵我。
小玉什麼都不會，一直哭個不停，可是，其實小鏡姊姊才是最痛苦的人——她一直罵我「大笨蛋-」、「沒用的東西！」、「現在是哭的時候嗎！」——然後拿面紙盒和橘子丟我，把我趕出了門外。
小玉能去哪裡呢？
其實小玉知道。小玉真的知道。小劍姊姊掉進根之國。小鏡姊姊全身都是傷，完全不能動。但是小玉還好好的。小玉還很有精神。所以小玉一定要去。雖然小玉非常害怕，一直在坫眼淚。
但是，小玉至少要往前走，一直走下去。
如果願望能夠實現，神啊，請幫助小玉——實現大家的心愿。
第十六話／母女曼陀羅（後篇）
這件事，也是後來才知道的。
法人阿波岐原。
邪神三姊妹的住處。
「…………」
邪神三姊妹的二姊小鏡——剛從深度睡眠中醒來，正在確認身上的傷口。
由於自動修復功能和『改變』產生了效果，外表已經恢復原狀，但被神格化的魔劍——一羽羽斬砍傷的靈體卻依然殘破不堪。
這樣的傷勢，原本必須好好靜養才行。
名為『邪神鏡』的神，身體即將面臨崩潰狀態，就像人類遇到車禍又染上流感一樣。
但至少我還沒死，小鏡心想。
和被打落至根之國的小劍比起來，自己的狀況算是好很多了。
「唔嗚……呼……呼……」
小鏡坐在自己房間床上，呼吸十分急促。
身體恢復的狀況並沒有太大的改變。她好不容易抬起身體，發現雙手還能動，但沒有力一跑跑跳跳，完全無法戰鬥。
小鏡搗著被撕裂的胸口，表情因痛苦而扭曲，不斷地喘息。
「鎖……鎖美……」
小鏡不禁喚了一聲鎖鎖美，然後露出苦笑。
她沒有資格叫她的名字。
對於『月讀巫女』這個對手，小鏡完全束手無策。
無論身為保護鎖鎖美的『神』，或身為鎖鎖美的朋友，都無法盡到應盡的責任。
她太疏忽大意，以致造成這種局面。
一直認為任何人都不是邪神三姊妹的對手，認為自己天下無敵，然而——這卻是天大的一誤。
她恨自己毫無警戒心，忘記磨練自己，生活過於安樂。
「小肉肉，你在擔心我嗎？」
剛成為家族新成員的小白兔，在旁邊的籠子裡騷動著。
也許小白兔不是在擔心，只是想討食物而已，不過，有一個人正陪伴在身旁，這樣的一實，為小鏡帶來很大的力量。
從反省懊惱中爬出來的小鏡，將減*代餐丟到籠子裡（*請注意，這種東西不能拿來餵兔子），然後陷入了沉思。
「對手是受根之國君王保佑的歷代最高強『月讀巫女』——即使小玉擁有那樣的特性，但我們仍須慎重行動，否則只會重蹈覆轍。」
雖然身體動彈不得很沒出息，但至少要在背後支援。
「被視為英雄神的根之國君王，也就是混亂的化身——素戔嗚尊。」
這就是敵人的名字。
素箋嗚尊。
始祖神伊邪那岐和伊邪那美的三名正統繼承者稱為三貴子，素戔嗚尊即為其中一人，和最高神天照大神與諷刺神月夜見尊並稱為日本最高強的『神』。
素戔嗚尊曾經驅逐日本的極惡『惡神』八岐大蛇（和先前在八岐大蛇SNS出現的那隻「一樣，祂是『惡』的概念本身，也是真正的邪惡之『神』），個性極為兇猛殘暴，連天照大神也對祂十分畏懼，在祂大鬧高天原的時候曾經被嚇得躲在天岩戶不停發抖。
照理說來，素姜嗚尊現在已經成為根之國國王，不再出來作亂了才對。
「天照大神的性質是『秩序』與『管理』，素戔嗚尊則是完全相反的『渾沌』與『反抗』——雖然不清楚祂協助『月讀巫女』有什麼目的，不過可以確認的是，這世上沒有比祂更棘一的敵人。」
素戔嗚尊的『神格』，幾乎和天照大神一樣。
從立場上來說，素戔鳴尊的地位比天照大神低，但關於戰鬥方面卻是天下無雙，無人能比。
也許素戔嗚尊並沒有出現在這世界上，只是透過黃泉平圾保佑『月讀巫女』，加強她的力量而已……
即使如此，狀況還是非常危險。
雖然自己處於天照大神這一方，但也不算絕對安全。
擁有『最高神的力量』的鎖鎖美，此時恐怕已經被下藥，變得意識模糊，無法使出『最高神的力量』。
至於能夠從鎖鎖美身上取回『最高神力量』的小劍，則已經掉進了根之國，不在這個世界上。
光憑小鏡一個人，
絕對無法戰勝那名『月讀巫女』，雖然令人十分懊惱，但事實已經證一了一切。
唯一的辦法，就是在小玉的特性上賭一把——但那孩子沒有實戰經驗，個性又太善良，也許無法做出傷害別人的行為。
但是，至少要在她後面推一把。
因為，我是小玉的姊姊。
「真會找麻煩……」
小鏡咳了幾聲，接著拾起放在枕邊的紅色布袋。
這是小劍留在這世上、託付給小鏡的個人專用武器。
「幸好我有類似GPS的功能。」
小鏡集中精神，鎖定鎖鎖美的位置——然後站在棉被上。
她從布袋中取出雙刃劍，像普通女孩子一樣笨拙地舉起劍來。
「我才不管你們是什麼『月讀巫女』還是英雄神……」
將所有的靈力注入『劍』後，小鏡發出了難得的怒吼。
「不要小看……邪神三姊妹！」
接著，她用力擲出了『劍』。
靈能神器天叢雲劍輕而易舉地貫穿阿波岐原的天花板，然後完全無視時空與距離，瞬間來到了小鏡鎖定的地點。
在來不及目送天叢雲劍的狀態下——
「接下來就拜託你了……小玉。」
說完，小鏡往前一倒，趴在床上，發出了熟睡的呼吸聲。
@@@
被人們稱為天叢雲劍的雙刀劍無視常理，在空中邀翔。
神劍劃破天際急騁於雲海中，從首都圈直接飛向九州——
進入仍處於半毀狀態的『月讀神社』領地範圍的那一刻，神劍打破了設於此處的結界和一能防線，將它們全數震飛出去。
接著神劍繼續墜落，來到矗立於『月讀神社』的瓦礫堆中、唯一藉由『改變』而再生的一棟建築物上空，然後直接撞破天花板，分毫不差地刺中了小鏡所瞄準的位置——也就是被上手銬腳鏢、全身動彈不得的哥哥旁邊地板上。
啪滋！
「哇啊!?嚇死人了！」
被關進這裡後，哥哥不斷地亂吼亂叫，最後搞得自己精疲力竭，頭一直低低的。
突然遇到一把利刃從天而降，而且只差三厘米就會刺中自己，想不嚇一跳也很雛」
小鏡，你也瞄得太准了吧。
只差那麼一點點，哥哥就要被剁成兩半了。
「這是……」
眼前的利刃對哥哥而書非常熟悉，是小劍的『劍』。
即使哥哥再怎麼遲鈍，也知道這是上天賜予的禮物，於是他趕緊伸出手來，握住了這蛔『劍』。
「太感謝了！這樣就可以砍斷鎖煉，逃出去救鎖鎖美了！」
哥哥拔起了『劍』，帥氣地朝連接牆壁的鐵鏈上用力一砍！
「…………」
砍不斷。
「咦？奇怪……這把『劍』沒有想像中鋒利呢——看起來也好像裝飾品，是擺好看的嗎？」
哥哥對著三大神器之一口出惡言。
「沒辦法了！現在不是耍帥的時候！喝喝喝！」
鏗！鏗！鏗！
哥哥一陣亂揮亂砍，終於粉碎了鐵鏈，然後站起身來。
幸好，連接在柱子上的鐵鏈只有一條。
「這麼一來就能逃出——嗚喔!?」
然而，手銬和腳鏢還在他的身體上。
由於這些東西是左右兩邊連在一起，所以無法行動自如，只見哥哥直接往前撲倒，整個臉撞在地上。
「這點小問題，休想叫我屈服……！」
他隔空一陣叫罵，陷入了苦戰。哥哥，加油吧。
經過一番掙扎後，哥哥終於抬起身體，用被限制的雙腳努力站起身來。
他雙手握著『劍』，兩隻腳跳啊跳的。
由於沒有其他方法可以解開腳鐐，哥哥只好像尺蠖蛾的幼蟲般一屈一伸地扭動前進，但說真的，這模樣實在很遜。
不過，這才像平常的哥哥。
咚—咚—咚—咚——哥哥就像一隻剛誕生的妖怪一樣，不斷地往前跳，同時以他獨特的敏銳嗅覺搜尋我的方位。
幸好，在先前的騷動中，『月讀神社』的巫女和其他靈能者因為從『天女之窟』四樓摔下來而身受重傷，全都送進了醫院。
因此屋內沒什麼人在看守，應該說，根本沒有半個人影。
哥哥賣力地不斷往前跳，最後終於抵達某扇門前。
「喝！」
哥哥用身體撞開入口，整個人飛進門內。
房間正中央有一個人，穿著一套不合時節的單薄和服，看起來似乎已經淨身完畢——那個人就是我。
我正躺在床上。雖然意識十分模糊，但我仍露出了驚訝的表情，望著哥哥。
旁邊是被綁起來的爸爸，正兩眼空洞地俯視著我——看到爸爸，哥哥二話不說用力一跳，朝他使出了一記飛踢！
「喝哈！」
漂亮的一擊，爸爸整個人被踹飛出去。
對毫無防備的對手毫不留情。哥哥真是太帥了。
是說，爸爸這次好像沒幹什麼壞事——不過算了，上次都是因為爸爸，我才會身受重傷。就當作消費稅吧，嗯，消費稅（？）。
「鎖鎖美！」
哥哥身上依然銬著手銬腳鐐，一臉擔心地凝視著我，仿佛我才是被囚禁的人。
好久沒看到公事包背後的那張臉了。
他的臉似乎有一種魔力，又或者是因為哥哥死而復生忽然出現——我的胸口突然閃起一瞄火花，湧上某種情感。
「啊……」
空洞的雙眼，亮起了理性的光芒。
『最高神的力量』，正以驚人的氣勢逐漸中和體內的藥物。
這是專門為『月讀巫女』特別調製的靈藥，我從來無法抗拒它的藥效，所以——這一定是奇蹟。
原來愛的力量能驅逐所有的惡意，喚起奇蹟。
「哥……哥……」
我眨了幾下眼睛，望著眼前這個與其說是人類、倒不如說是蛞蝓，不斷扭動身體的哥哥·雙眼不禁浮出了大顆的淚珠。
意識愈來愈清楚了。
我終於想起所有的事情，也理解了所有的狀況。
以及，哥哥還活著的事實……
「鎖鎖美，不要哭。已經沒事了，哥哥來救你了。」
哥哥說出了前所未有的帥氣台詞，姿勢也是前所未有地遜到極點。
看到哥哥還是老樣子，我不禁感動得全身顫抖。
「哥哥……哥哥——哥哥！」
我擦掉眼角的淚水，奔向在地上滾來滾去的哥哥——
接著，我用力踩了下去。
我踢！我踢！我再踢！
「好痛……咦咦咦：：這種狀況不是應該要說，哥哥我愛你#9834; 『然後抱住哥哥，在哥哥的臉上用力親一下才對嗎！？為什麼反而被虐待呢!?真令人猜不透啊！哈哈～我知道了，因為藥效還沒消失對吧!?好！童話故事中能夠讓公主從沉睡魔法中醒來的，就是王子的吻，哥哥現在就水——好痛好痛好痛好痛！：」
「你……為什麼……」
我把腳擱在哥哥臉上持續扭轉踐踏，用全身的力氣叫道：
「現在才來救我……這個大笨蛋！」
我盡情地咆哮怒吼，仿佛退化的嬰兒。
「白痴！窩囊廢！沒用的傢伙！垃圾！人渣！臭毛蟲！」
沒良心地臭罵幾句後，我終於到達了極限。
「嗚嗚嗚……」
眼淚不斷滾滾而下，我蹲在原地，張著嘴巴放聲大哭。
「嗚嗚……嗚嗚……嗚嗚嗚嗚……」
「……沒事了，鎖鎖美。」
哥哥的態度依然沒有改變，露出了溫柔的微笑。
他對這樣的我笑著說：
「哥哥會保護你的。」
我知道。
@@@
我和哥哥一起用『劍』砍斷了他身上的銬鐐。
由於藥效還沒完全消失，所以我讓身體重獲自由的哥哥抓住我的手，在他的攙扶下前進。
幸好屋裡沒有任何人，於是我們順利地來到外面。
啊，至於爸爸，我把他丟在原地了。
「媽媽是單獨行動吧……？」
「應該是。附近沒有人類的氣息。」
哥哥明明就沒有察覺氣息的能力，還在那邊胡說八道，但我還是對他點了點頭。
「『月讀神社』是專門消滅『異象』的靈能團體．而媽媽雖然是上一代當家，但畢竟是從黃泉復活的活死人，他們應該不會放過她
。說明白一點——也許早就變成了敵對關係。」
媽媽是單獨行動。
即使她再怎麼厲害，只要想想辦法……我們也許能平安回去。
「不過，最棘手的還是媽媽。」
哥哥嘆了口氣。
「一開始我還想說服她，但我們完全無法溝通，比我想像中還要離譜。看樣子用講的應裁是沒用。我本來以為只要誠心誠意就能打動媽媽，但她完全不肯聽我說話，反而在我臉上揍一拳，然後迅速把我綁起來丟到牢里去。她真的很強，真的非常恐怖。即使哭著下跪，她也不肯原諒我。」
「哥，你還真帥啊……」
是說哥哥——他到底是怎麼過來『月讀神社』的？
當時哥哥並不在『世外桃源』，卻仿佛知道一切，簡直充滿謎團。
算了，哥哥不是重點……
最重要的是——
「你以為我真的會讓你們逃掉嗎？」
當我們偷偷從窗戶爬到後院，正要溜出去的時候——媽媽突然出現在圓潤皎潔的月亮下一站在我們的面前。
是啊，她當然不會默默允許我們回去。
神社內之所以沒有妖怪看守，也許是因為媽媽認為自己一個人便足以應付任何敵人。事一上也是如此。
無能的哥哥，和仍在修行靈能力的我。
即使我擁有『最高神的力量』，但似乎有某個厲害的『神』在保護媽媽——最重要的是我的基本能力和她差太多了。
就連邪神三姊妹，都不是她的對手。
要是跟她打起來，絕對會被秒殺。
光是要逃跑，就已經很困難了。
該怎麼辦呢……
「從遠距離投擲過來，破壞我在『月讀神社』設下的結界，的確令我小小吃了一驚——不愧是神劍天叢雲劍……能夠斬妖除魔，是把神聖的護身劍。不過，只見武器不見人影，看樣一那些『惡神』依然無法動彈。」
媽媽口中的『惡神』，指的應該是小劍她們。
『惡神』這個名詞，通常用來稱呼對自己不利的『眾神』，是一種輕蔑的表現。
對她而書，邪神三姊妹的確是『惡神』。
但我卻不能原諒媽媽如此稱呼她們。
小劍她們一直在守護我——我絕不會讓她這樣叫她們。
「媽媽，請你閃開。」
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
但是，剛才那些事——已經讓我對媽媽的期望幻滅了。
我只是她的工具而已。
媽媽總是優先考慮『月讀巫女』的使命，完全不顧女兒的心情，這樣的態度，徹底粉碎了我對母親的嚮往。
我的心裡，只剩下無盡的悲痛。
「我絕對不會生小孩的。延續月讀血脈根本毫無意義，我決定要讓它終結在我這一代——讓被人類扭曲的世界回到神話時代以前的渾沌狀態。因為……這才是它原本的面貌。」
雖然若沒有哥哥攙扶，我就完全站不起來，但我還是努力表達自己的想法。
即使遭到嚴刑拷打、被媽媽洗腦、被當成工具，我的心依然不變。
努力再努力，捨棄了一切——對應得的幸福視而不見，忠實於自己的使命，但是，世界給了媽媽什麼？
只有死亡和痛苦而已。
媽媽應該是最能理解的人啊。
「那就沒有商量的餘地了。」
毫無污點的巫女服，鐵環躍動的錫杖。
全身瀰漫著不像是從人類散發出來的強大壓迫感，和一股腐臭味。
媽媽還是那句老話：
「別叫娘失望了。再讓我多費唇舌——娘就不認你這個女兒。」
暗藏玄機的鍚杖開始分裂，化成魔劍天羽羽斬。
仿佛浸淫於水中的閃亮刀身。
月光映照在刀面，發出耀眼的光芒。
「就因為你不肯努力，沉溺於享樂——所以其他人類必須勉強自己更努力。然而你卻毫無自覺，只想過安逸的生活，否走了原本的生存價值，這樣的人，不配叫我母親。」
「媽……」
我明明已經絕望了。
明明已經對她不再抱任何期待。
但是，這番話還是令我好心痛。好害怕。
我劇痛不已，仿佛身體正一片一片被割下來。
「我真的很喜歡媽媽。雖然你不常笑，但總是很溫柔，很帥氣，一直在保護世界……對我而書，媽媽是我的英雄。」
我咬了一下牙齒，然後放聲說道：
「所以我絕對不原諒利用媽媽、害死媽媽的『月讀神社』!我不管這個使命有多偉大多重要，什麼『月讀巫女』，根本毫無價值！我們都是人類，不是神，所以軟弱無力，但我們依然可以過得很幸福！」
「愚蠢至極，你這番話——對一個死人而書只是無謂之詞。」
本來，應該要就這樣結束的。
只要能夠否定媽媽，說出自己想說的話，這就夠了。
也許媽媽會覺得不太愉快，但這對我而書就是一切。
我只是在逞強而已。
只是想讓她明白，我絕不會任人擺布。
要是媽媽認真起來，可以一秒就把我和哥哥解決掉。
然而——就在媽媽正要用魔劍砍向我們的時候，她突然換了另一個方向。
她猛然轉向背後，進入警戒狀態。
我也發現到了。
一個充滿驚人魄力、遙不可及的存在，正朝這裡接近過來。
『月讀神社』的後院十分遼闊，雖然長滿青苔，但沒什麼樹木，所以視野極佳。
在我們的正前方——也就是在最遠的另一端，分隔凡間與神之領域的交界處。
一個熟悉的人影，正穿過鳥居緩緩走了過來。
立如芍藥、坐如牡丹、行如百合。
今天也如女神般美麗動人的邪神三姊妹小玉——一邊四處張望，緩緩走了過來。
突然，她抬起頭來，看到了我們。
要是她直接勇猛地飛過來進入戰鬥——應該是非常帥氣的一件事。
然而，小玉卻停在約十分尺距離外的地方，只是遠遠地望著我們。
「…………」
小玉的身體，正微微顫抖。
接著，她完全無視舉著魔劍滿臉戒備神情的媽媽，用超大的音量叫道：
「怎麼這麼遠遠遠遠遠……！氣死我了了了了了！」
嘩啦嘩啦嘩啦，小玉哭得一塌糊塗，眼淚不停掉下來。
擦擦擦擦擦擦，她自暴自棄地邊哭邊用力抹掉淚水。
小玉不斷地鬧脾氣，就像個小孩子。
「討厭……嗚嗚……真的好遠——嗚嗚！小玉被趕出去之後，就一直想要救馬麻，可是一不知道馬麻在哪裡……上次……嗚嗚……是跟小鏡姊姊一起來的，所以小玉不記得路……就迷路了……嗚嗚……嗚嗚嗚！」
你沒事吧？
「我去了派出所……可是……我只記得……地點在九州！結果警察伯伯叫我不要鬧！小玉被罵了！嗚嗚……嗚嗚！小玉又沒做錯事！馬麻的……是叫結界嗎？總之小玉就是感覺不到馬麻，而且走到一半就不知道該走哪一條路，這裡又好遠好遠……小玉一直跑一直跑，結果就一直跌倒一直跌倒！」
小玉抽抽噎噎的，哭得超厲害。
完全就是個迷路的孩子。
「討厭……氣死我了……嗚嗚……所以，小玉絕對不會原諒你！小玉要打倒對小劍姊姊們做壞事的壞人，和馬麻他們一起回家！知道嗎!?」
雖然有一半算是泄恨，但小玉難得被激怒，真的火大起來了。
看到小玉可憐兮兮的模樣，就連媽媽一時也不知道該怎麼辦，只見她仍維持舉著魔劍的姿勢，失聲笑了出來。
「呵，真是個可靠的救兵。」
「唔嗚……」
我不禁呻吟道。
出糗的明明是小玉，我卻覺得很丟臉。
然而，這場輕鬆的鬧劇——卻到這裡就結束了。
@@@
小玉突然消失了。
「………!?」
她的身體突然消失在空中，仿佛一陣幻覺。
「嗚嗚……嗚……嗚嗚……」
哭聲從我的背後傳來。
「馬麻，這個借我一下。」
小玉不知何時已經移動到我背後，從我手中拿走了『劍』，然後擦擦眼睛，再次轉向媽媽。
完全省略過程，只剩下結果的動作。
就跟媽媽在『世外桃源』
所展現的能力一樣。
「咦……？」
就在我目睹這無視物理法則的現象，為此厭到驚訝不已的時候——
「『眾神』無所不在。」
媽媽迅速轉過身來，眼神充滿警戒。
也許，她已經察覺到小玉是個遠比言行舉止還要危險的對手。
「『眾神』原本只是概念性的存在。『神格』愈高等，存在的範圍就愈廣大。由於人類的意識，『眾神』才得以存在，也才能夠讓人類察覺，而瞬間移動就是將意識與察覺之間的短斬時間概念化後重新建構出來的結里T」
「小玉只是小學生，聽不懂這麼困難的東西！」
聲音仍帶著哽咽聲的小玉，用雙手吃力地舉著『劍』。
「可是小鏡姊姊說過——雖然我不懂，但是我一定做得到。就像走路、呼吸和嘔吐一樣自然，小玉絕對辦得到。只要小玉願意相信自己……」
這些道理，應該是小鏡告訴她的吧——以說禪的口吻。
小玉發出了怒吼：
「現在不是比誰聰明，是看誰比較努力！」
就在這一瞬間，小玉手中的『劍』消失了。
接著，一陣碎裂的聲音傳來。
「………!?」
媽媽手上的魔劍，從劍柄開始逐漸消失。
接著刀身粉碎飛散，化成光之粒子消失在空中。
就在『劍』深深刺進媽媽腳邊地面的那一刻——我才知道，原來是小玉丟出了神劍天叢雪劍。
小玉讓『劍』瞬間移動，出現在和魔劍同樣的空間裡。
如此一來，就是強度的較量了。
在神話中，魔劍天羽羽斬是比不上神劍天叢雲劍的。
它十分脆弱，『神格』也比較低。
於是，魔劍理所當然化成了粉碎。
「這是小劍姊姊的『劍』!不准拿走！」
小玉高喊的同時，『劍』便仿佛擁有生命般自動回到小玉的手中。
也許是因為劍已經派不上用場，小玉輕鬆愉快地將神劍交給我，對我說了一聲「給你吧」。
「咕……!?」
媽媽將轉眼間只剩下劍柄的魔劍扔到旁邊去，取出了符咒。
雖然遲了一會兒才發現，不過也許是因為察覺到在『世外桃源』時只會大哭大鬧的邪神一一姊妹老么小玉，其實是個不可輕匆的對手，因此產生了警戒心。
然而，以媽媽的個性來說——這樣的想法實在過於天真。
「馬麻叫你『媽媽』……」
小玉以超乎常識的動作，突然逼近至媽媽身邊。
美麗的長髮在月光下閃閃發光。
「你不是鎖鎖美的媽媽嗎—怎麼叮以道樣——馬麻都哭了！當一個媽媽……不可以對小孩做出這麼過分的事！」
小玉的吶喊毫無理性，既任性又幼稚。
但是，這句話、這份心意——卻深深打動了我的心。
是啊。
什麼『月讀巫女』，什麼神社，什麼任務，這些都不是重點。
不需要講道理的。
因為我們是母女，所以根本不需要高談理論、訴諸理性。
「嗚嗚嗚嗚嗚……」
所以應該放聲哭泣，像小孩一樣鬧脾氣才對。
「你這個大笨蛋！」
小玉隨意用力一揮，使出了拳頭。
接著，媽媽的右肩和大部分的腹部，以及右手和臉的一部分——就突然消失，然後飛了出去。
@@@
「………!?」
那是絕對不可能發生的現象。
『眾神』的戰鬥方式，實在令人無法理解。
「被……吃掉了……：：」
失去三分之一身體的媽媽整個人搖搖晃晃——露出了難以置信的表情。
小玉繼續憤怒地吶喊，沒有乘勝追擊。
「不……不准動！氣死我了！你真的好難吃——讓我吃一口就想吐！」
她一邊啜泣，一邊喊著非常恐怖的話。
就在此時，媽媽露出了理解一切的表情。
「吃掉『眾神』的能力……原來如此——你是新世代的『神』!為了世代交替而創造出來的『次世代神』……！」
媽媽的臉上明顯流露出動搖的神色。
不，也許是因為身為人類卻和神對峙，而流露出來的恐懼。
「討伐消滅克洛諾斯的宙斯、在諸神黃昏戰役中敗北而慘遭殺害的北歐『眾神』、被拿來當成新世界的材料而遭到支解的印度原人……舊時代的神，會被新時代的神驅逐——當世界走向末日，全新的神將會以統治者的身分君臨天下，放逐舊時代的『眾神』，或將祂們趕盡殺絕！」
沒錯，小玉的確是從小劍身上誕生出來的——次世代的『最高神』。
一個全新的『神』。
在所有的神話中，舊時代的神若過於無能或殘暴，一定會被新時代的神消滅掉。
即使這個神是舊世界的『主神=最高神』，對新世界的『次世代神』而言，只是一種讓自己成長的食物，也是踏上成功之路的墊腳石。
吃掉並消滅這些神，將祂們化為自身的血肉，藉此獲得成長的『次世代神』。
這就是——小玉的特性嗎？
對於舊時代的神，小玉不需顧慮地位高低，擁有絕對能夠吃掉祂們的能力，所以即使保護媽媽的『英雄神素戔嗚尊』再怎麼強大，也絕對不是她的對手。
所有的『眾神』都會變成她的食物，變成新國度的基礎。
「唔唔……！我……我太大意了！想不到『最高神天照大神』居然會有創造『次世代神』的念頭——這怎麼可能！我們的太陽……真的打算終結這段歷史悠久、無可比擬的美麗神話嗎！」
媽媽露出了焦慮的神色。
這是當然的了。
『次世代神』已經被創造出來，就表示再也不需要以前的『眾神』。
月讀一族必須仰賴『最高神的力量』來延續命脈，藉此維持他們的存在，然而『最高神天照大神』卻即將失去崇高的地位，完全消失不見。
媽媽的行動和目的，都將成為一場空。
就像地面突然消失，而感到強烈不安。
「什麼『次世代神』……我絕不認同……！」
她展開無數符咒，將目標對準了小玉。
不知道為什麼——那模樣看起來非常可憐。
以『月讀巫女』的身分奉獻一生，為此殉道的母親。
她的生存意義，在此時完全遭到否定。
為此茫然不已、失去控制——因而出現了難得的破綻。
她將所有的注意力都集中在消滅小玉這件事情上面，極力想挽回自己的立足之地，因此一全疏忽了我們。
所以，媽媽才會被那個半路出家、跟見習生沒兩樣的靈能者——
被修行半途而廢、沒出息的傢伙……
——被我這個沒用的人，將了一軍。
@@@
「……唔咕：：」
媽媽兩眼直瞪著我。
接著，她的肩膀開始顫抖，仿佛在哭泣。
「道……道反之咒法——？」
我雙手結印，對媽媽施展了咒語。
道反之咒法是一種靈能縛身術，可以封住所有『異象』的行動。
只有這個咒語，我練習了好幾次——是我一直模仿媽媽的動作學來的。
「鎖……鎖鎖美……你——！」
媽媽連一根手指頭都動不了，全身動彈不得。
以我的靈能力，能夠封住媽媽行動的時間——只有幾秒鐘而已。
「我……我懷胎十月，千辛萬苦地生下你……你竟敢對娘如此！把親生母親當成『取象』 -」
我對媽媽施展道反之咒法，就是這個意思。
也是我最後的表白。
「媽……對不起……」
熱熱的東西，從我的臉上滑落。
「請你……原諒我……」
是媽媽親手斬斷了這段母女之情。
我因此對她完全幻滅，徹底絕望，不再抱任何期待。
可是，我的心卻如此地痛。仿佛快被撕成碎片。眼淚不停掉下來。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
為此，我不厭其煩反覆練習媽媽教我的咒語——能夠驅逐萬惡，仿佛帥氣的正義英雄才能使用的道反之咒法。
然而，對不起，媽媽……我無法變成英雄。
我無法變得跟你一樣。
「回到——」
小玉沒放過這一瞬間，只見她縱身一躍，雙手一推，將媽媽擊飛出去。
「你的根之國吧！」
媽媽的身體受到衝擊，整個人直直往後飛——
滋滋滋滋，她的背後逐漸出現一團黑色的洞穴。
媽媽雙眼圓睜，拚命轉動著身體，拭圃逃離深不見底的黑洞。
然而，就在這一瞬間，黑洞卻突然伸出一隻小小的手臂。
「伯母～你好啊。上次謝謝你了。」
是誰的聲音？
「我們來討論一下你女兒的未來志向吧。」
細小的指尖抓住了媽媽的巫女服，將她拉進黑暗中。
「咕……怎麼可能——」
也許是因為了解了狀況，媽媽的臉色變得十分蒼白。
「這些『惡神』……開什麼玩笑！你們不管這個世界的死活了嗎！？我必須讓這個國家維持該有的面貌——我不能死！就算化成灰，我也要達成使命……！」
媽媽不斷扭動身體拚命反抗，但她是一個死人，根之國才是亡者的歸屬——因此身體仿佛被地心引力吸引過去，直接掉落無盡的深淵。
「呃，小玉——不好意思。」
就在黑洞即將關閉的時候，一股輕鬆和平的聲音傳來，仿佛什麼事情都沒發生過。
「姊姊工作很忙，暫時不能回去，就拜託你看家囉。」
接著聲音被掩蓋過去，通往黃泉平坂的黑暗道路消失了。
和媽媽一起消失不見。
周圍，只剩下一片寂靜。
終於能夠解除道反之咒法的我，緩緩癱倒在地上。
寂靜的月夜依然持續，不見太陽升起。
第十七話／媽媽，我好喜歡你
「鎖鎖美！」
哥哥在叫我。
我完全沒理會，只是縮成一團躲在床上。
我已經三天沒上學了。
雖然在『月讀神社』被強行灌入體內的藥物和各種疲勞弄壞了我的身體，但最大的問題在於我的精神狀態。
和媽媽之間的對立、她的一言一語和行動，以及永遠的訣別。
每一件事都讓我不得不重新審視自己、深刻反省，然後又跌倒受傷，卻又令人無法忽視。
因為無法忍受『月讀巫女』的身分，所以逃離老家，背叛眾人的期待——做出這些事情的代價，我深刻地體會到了。
媽媽臨終前交代的事情也沒能辦到，沒能遵守我們的約定。
——鎖鎖美，這個世界就拜託你了。
——好的，放心交給我吧，媽媽。
我是個騙子，騙了媽媽。
「鎖鎖美—」
哥哥的叫聲夾帶著敲門聲。
雖然哥哥總是自己開門進來，但有一次他硬要闖進房裡，被我亂咬一通加上臭罵一頓，從此以後，他就知道不能來硬的了。
哥哥，對不起。讓你擔心了。
其實，我並不打算一輩子關在家裡。
我想穿上制服帶著書包，然後打開房門——每天去上學。
這樣的生活，一直是我夢寐以求的。
是我不惜背叛母親，也要實現的願望。
然而，只要我踏出房門一步，就會頭暈起來。
『月讀巫女』、『最高神的力量』、『對人類有利的世界』……這些字句不斷盤旋在腦海中，媽媽的聲音迴蕩著。
我覺得想吐，只好關在房閒里——每天就是反覆這樣的生活。
這並不是媽媽的詛咒。
原因來自我的內心。
為了追求幸福，為了平靜的生活，我踐踏了所有人的心意，甚至不惜讓媽媽死後變成怪物，卻又質疑自己的行為，對此十分愧疚，不斷地作繭自縛。
只要我微笑，媽媽的聲音便會在腦中響起。
只要我覺得幸福，一股腐臭味便撲鼻而來。
我真的受不了了。
「至少吃一點白飯，好嗎？」
是哥哥的聲音。
我以前是一個資深的家裡蹲，所以哥哥早就知道怎麼應付我，因此非常鎮定。
……又回到原點了。
我連出聲的力氣都沒有，昏暗的房間中只剩一張嘴巴在動。
聽不到就算了，反正暫時不吃東西也不會死人，我心想。
放在門前吧，我待會兒再吃。
「好，知道了。」
他聽到了。
「今天是哥哥最拿手的特製拉麵喔～再不快點面會糊掉喔～甜點是哥哥的愛喔～」
甜點就不用了，請你收回去吧。
「好吧。真可惜。」
居然聽懂了：：
「不跟你開玩笑了，宅配送來一樣東西，我跟晚飯放在一起。哥哥會待在一樓，有事要叫我喔。」
哥哥溫柔地交代完後，便緩緩離開了。
……宅配？
到底是什麼東西——雖然很好奇，但真的好懶得動。
「……嗯？」
手機在發光。
是小鏡嗎？
她傳了好幾次郵件給我。
小鏡的狀況更嚴重，卻如此地關心找。
我摸出手機，拿到眼前一看，嚇了一大跳。
是一組沒看過的號碼。
我不記得曾經紀錄她的號碼，但畫面上顯示著『小劍』。
「小劍……？」
小劍掉進了根之國，應該還沒回來才對。
我趕緊按下通話鈕，將手機貼在耳朵上。
「餵……？」
『喔！太好了！終於接通了！是我啦！我開車撞到人了，對方跟我要五十萬精神賠償費，快匯錢給我吧！』
幹嘛學詐騙集團說話啊？
不過，我因此更加確定來電的人就是小劍了。
「小劍，你怎麼了……？你不是在根之國嗎……？」
『嗯。你才怎麼了，聽起來沒什麼精神喔？對了，這通電話是我利用「改變」努力讓訊襲傳送過去的，講太久會很累，所以拜託長話短說。』
說到這個，小玉在疑似飛碟內部的空間的時候，小劍也是用『改變』和她通話的。
手機真方便，嗯。
『沒什麼事啦，只是聯絡一下而已。等我把那囂張的白痴弟弟痛扁一頓之後就會回去，所以我那兩個妹妹就拜託你了。這兩個傢伙看不到姊姊，一定寂寞得每天都在掉眼淚，就請你封我看著她們囉……嘻嘻嘻嘻……』
「不，從小鏡的郵件看來，她們非常疼愛剛開始飼養的兔子，從它身上得到了很大的安慰，所以我想應該不需要擔心。」
這兩個傢伙還真堅強。
先不提這個，說到小劍的『弟弟』，似乎就是這次的幕後黑手，也就是根之國的帝王—素戔嗚尊。
依小劍的個性，一定會解決掉所有的障礙，然後回來這裡，仿佛什麼事情都沒發生過。
『我把我的神器天叢雲劍放在人類世界了，到時候我會循薔它舊到你們那裡，就像*阿里阿德涅的線一樣。說這些你應該也聽不懂，總之就是不用擔心。反正我又還沒死，也不想繼續留在根之國，所以我很快就會回去的。』（編註：源自希臘神話，阿里阿德涅愛上了英雄忒修斯，請他斬殺住在迷宮裡的牛頭人。為了讓忒修斯從迷宮脫身，阿里阿德涅送了個球線給忒修斯，要他綁在入口的大門，之後忒修斯在斬殺牛頭人後，循著通條線雕閒了迷宮。）
居然輕輕鬆鬆就能創造奇蹟，這個人還是這麼神奇。
『啊，還有——關於你母親。』
小劍難得猶豫起來，停頓了一下，輕快的語氣突然消失不見。
『我被拉進黃泉平坂的時候，那傢伙已經被小玉吃到不成人形，快要四分五裂了，不過她仍未完全消失，也許正在恢復靈力等著復活，但暫時應該無法行動。我覺得應該告訴你這件事，就這樣。』
「是……是嗎……」
我不知道該回答什麼。
媽媽原本可以在另一個世界安眠的，卻必須為我操心。
是我讓她變成活死人，讓她四處徘徊，在痛苦中不斷掙扎，嘗盡背叛的滋味——將她踐踏得體無完膚。
『別太自責了，不過叫你不自責也很難吧。可是你別忘了，這是你不惜與母親為敵也要堅持下去的道路，若因為挫折而停滯不前，這樣就太失禮了吧？你不是答應我要往前看的嗎？』
說到這裡，小劍的語氣變得稍微輕鬆起來，接著，她突然想到了什麼，於是在最後又說道：
『對了，我和你母親打起來，掉進
黃泉平坂的時候撿到一樣東西，好像是從她身上掉下來的。雖然這不算是遺物——不過我還是用宅配寄給你了。那東西有你的味道，我想也許是你的。』
「咦……是什麼？」
實在想不出會是什麼東西。
是說，根之國也有宅配嗎？
這也有可能是小劍利用了『改變』的結果吧。
『我累了，就這樣吧，先掛斷囉。』
「啊，等一下，小劍——謝……謝謝你打電話給我……」
還有小鏡、小玉和哥哥，謝謝你們。
雖然受了傷，但我沒走錯路，沒有跌落地獄深淵。
是你們救了我——因為你們，我才能回到這世界上。
所以，我一定要跟你們說聲謝謝。
「我……我會努力，會再努力一陣子。讓我休息一會兒後，我會繼續努力．」
『嗯。但別太勉強囉……加油。』
說完這句最溫柔也最殘酷的話後，小劍的聲音就斷掉了。
通話結束後，我楞了一會兒。
接著，我突然想起某件事，於延拖著石頭般沉重的身體起身下床。
由於一直昏睡在床上，身體變得卜分僵砸，令身喀喀作響。
雖然有點頭暈，但我仍緩緩栘助腳步，打開廠歷門。
門外有一個餐盤，上面放菥依然熱氣騰騰的拉麵。
以及一個看起來極為普通一點都不像是從根之國送來的包裹。
我蹲了下來，粗魯地拆開包裝紙。
「…………」
是一隻兔子玩偶。
兔子沾到了鮮血，看起來髒髒的。
——啊，可惡！好難抓喔。我……我想要那個，那隻兔子。
——好，交給娘吧。
「嗚……嗚嗚……嗚嗚——」
我的眼睛不禁浮出淚水。
各種不同的情感在腦中一口氣爆發出來，像雨水般濃縮成淚水，從我的臉頰滑落。
這隻兔子，是我第一次和媽媽逛街時得到的唯一一樣東西——我緊緊地抱住了它，抱住一隻隨處可見的兔子玩偶。
我感受不到任何溫暖，只有失落與愧疚。
以及——無邊無際的痛。
「嗚嗚……嗚嗚嗚……嗚哇啊啊……！」
我哭出來了。
就像一隻初生的野獸在劇烈喘息般不斷嚎啕大哭。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
但是，媽媽到死都不會原諒我。
放學回家途中，我遇到了媽媽。
為了買東西，放學後我一個人來到商店街。
雖然街上人潮洶湧，但媽媽穿的衣服十分醒目，使我一眼就認出來。
那是一套巫女服。
只能在新年神社看到的紅白喜慶服飾。
時常緊閉的雙眼，手中的金黃色錫杖。
巫女出現在街頭應該相當引人注目，但周圍的行人卻毫無反應。
仿佛眼前的人只是幽靈，或眼睛產生了錯覺。
「鎖鎖美。」
媽媽走到我身邊，和平常一樣毫無感情地說道：
「出來買東西？」
「啊，嗯……」
和她相處，總令我十分害怕。
在歷代『月讀巫女』當中，母親的力量最高強，是一位值得尊敬的靈能者。
老家神社的每個人都很尊敬媽媽，對我這個沒見過世面的人而言，她一直是我的目標——就像神一樣。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
「打算買什麼？」
媽媽說道，語氣像個古代人。
裝飾錫杖的鐵環「鏗」的一聲，發出清脆的聲音。
「呃，我在這附近的高中上學。」
明明是自己的母親，我卻緊張得不得了。
「哥哥騎腳踏車送我上下學，可是雙載違法——哥哥是老師，我覺得這樣不太好。所以我來買自己用的腳踏車……」
我緊張得連話都說不清楚。
「可是我太優柔寡斷，不知道該買哪一台。而且還有一個很害羞的問題，就是我不會騎腳踏車——所以也許應該買初學者專用的腳踏車，就這樣考慮了半天……」
其實還有一個原因，就是只要我不買腳踏車，哥哥就能一直載我上下學。
「既然是上下學專用，有車籃的腳踏車是個不錯的選擇。」
媽媽指著某台完全以實用為優先的俗氣腳踏車，我看了不禁皺起眉頭。
「咦？我不要那一台……一點都不可愛。」
「『月讀巫女』不需要講求『可愛』。」
媽媽嚴肅地說道：
「對外在事物尋求安慰和救贖會成為你的弱點，讓人有機可趁。導正世界時，腦袋必須極為清楚，而個人的喜好厭惡只會影響判斷力，造成極大的障礙。」
「說那麼多，倒不如買腳踏車給我。」
「娘沒錢。金錢是邪魔歪道。」
這個巫女，身上竟然沒半毛錢。
「金錢這種東西，就讓凡人去使用它吧。『月讀巫女』必須完全超脫世俗。偶爾接受別人的好意是無妨，但絕對不可以耽於金錢上的享樂。畢竟我等是『巫女』，是接近神的存在。」
她的語氣還是跟以前一樣，一點都不像人類。
「不過，對女兒的購物疑慮提出建議這點小事，娘倒是還辦得到。畢竟我倆已經很久沒碰面——今天娘來這裡是為了了解你的近況，就順便陪你買東西吧。」
「咦？和媽媽一起逛街嗎？l
看到我睜大眼睛，媽媽毫無笑容地點點頭。
「娘偶而也要像個母親，為女兒做一點事。」
雖然媽媽的心血來潮令人充滿疑惑，但我一直很嚮往像一般母女那樣有一些親子互動，於是我毫不思索答應了她。
我選擇移開視線，不敢去面對那個致命的真相。
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該去哪裡逛街，讓我猶豫了一會兒。
後來我決定先去大型購物中心『世外桃源』看看再說——因為那裡幾乎什麼都有賣，於是我和媽媽一起走路過去。
由於媽媽走得非常慢，所以我伸出手來想要攙扶她，卻被她用一句『不用多管閒事』拒絕掉，這個人實在很難相處。
距離並不遠，但我們走了很久，不過一路上非常愉快。
媽媽不了解外面的世界，所以有時候非常脫線，聽她說話常常讓我忍不住笑出來。
雖然很沒禮貌，但能和媽媽一邊說笑一邊逛街——真的好開心。
在『月讀神社』，這是絕對不可能發生的事情。
「唔。那個嗶嗶叫的物體是什麼？」
「是抓娃娃機啦。要按這個鈕操作機械手臂，把娃娃夾起來。要玩玩看嗎？」
「人偶是邪魔歪道。靈魂很容易附著於狀似生物的物體。這很有可能是敵人設下的詛咒物……唔，你在幹什麼，專心聽娘說話。」
「啊，可惡！好難抓喔。我……我想要那個，那隻兔子。」
「好，交給娘吧。」
「媽！不行！不可以直接把手伸進去！手指竟然穿過去了!?到底是怎麼辦到的!?」
「操作機械手臂毫無意義。『月讀巫女』做事必須快狠准。」
「不管啦！反正不要破壞規定！店員在看了！」
「唔。那就施法讓娃娃動起來。」
「好可怕！娃娃在走路！啊，掉下來了……雖然拿到手了，但真的沒問題嗎？」
「娘允許你。『月讀巫女』准奏，就是神的——」
「那個……不好意思，這樣是非法行為……」（*店員說的）
我抱著剛拿到的娃娃，和媽媽趕緊逃離現場。
「別突然跑這麼快，娘不擅長運動。l
「我也是啊……還不是因為媽媽做…那種不可能發生的事！要是被店員罵一罵也就罷了。但被警察抓走是很麻煩的。」
「屈服於公權力的『月讀巫女』未免……呼……呼……娘需要休息。」
「對喔，媽媽的身體一向不好……體力比我還要差，以人類而言是很糟糕的一件事吧？」
「身體方面的能力，對娘而書毫無意義。」
媽媽累得癱在椅子上，頭低低地垂落下來，我將她留在原地，走到附近的美食區。
接著，我兩手分別帶著一個三層冰淇淋走回來，將其中一個拿給媽媽。
「媽，這個給你。我買來的。」
「唔。這是什麼東西？有一股危險的寒意。」
「是冰淇淋啦。冰的甜點。」
「食用嗜好品是邪魔歪道。凡是要入口的東西，『月讀巫女』都必須小心謹慎。也許裡面有毒藥，而且所有的快樂都是一種個人好惡——」
「別說了，拿去吧。會融化的。」
「唔咕……呀!?好冰好冰!?」
「啊，媽的聲音好可愛。」
「娘隨時隨地都很可愛。唔，這味道……實在很不錯……」
媽媽專心享用完冰淇淋後，接下來就是買東西。
「唔。這附近怎麼著，到處都是閃爍的光線。是鬼魂在作祟嗎？」
「只是普通的電器用品而已……媽，你有電腦嗎？很好用喔？」
「便利對『月讀巫女』而言毫無價值。這些物品都是為了便於庶民生活而開發出來的潤滑劑，我等的任務就是為這些凡人建立生活的基礎。在重重苦難中不辭艱辛超越痛苦，才能……鎖鎖美，你有在聽娘說話嗎？」
「媽，買這個給我吧？」
「不可以。物質欲望是邪魔歪道。況且娘身無分文。」
「可是哥哥什麼都願意買給我。」
「那是例外。鎖鎖美，不要太依賴這些東西。你的心會愈來愈墮落。電腦這種東西也一樣。若將它當成便利的工具來使用是無所謂，但依賴是邪魔歪道。網路和海外諸國相連結，會對諸神產生不良的影響。神的統合一旦發生變動，將會顛覆世界常理，並讓世界步入黃昏末日——」
「媽，快來這裡！我幫你挑衣服！一直穿巫女服一定很煩吧？」
「唔。鎖鎖美，你什麼時候離開的。這個人真難捉摸。那麼，娘剛才是在對誰說話……？」
「媽，你幹嘛一直盯著最新型的洗衣機？」
@@@
我們逛了好久好久。
雖然我一直強力推薦，但媽媽什麼也沒買，連在服裝店都不願意試窮衣服。
而我也因為沒什麼錢，所以每問店都只瞧了一眼。
結果本姑娘手上只多了一樣東西，就是母親用非法手段抓來的兔子玩偶（由於母親的緣故，本姑娘的語氣也受到了影響）。
「啊啊，逛得真開心！」
充實愉快的時間結束，此時已經是傍晚時分。
哥哥應該已經下班回家，正在準備晚飯了吧。
雖然我也該回家了，但——
「媽，一起吃晚飯吧？只要傳郵件告訴哥哥，晚回家應該沒什麼問題。媽媽的時間方便嗎？」
「什麼都不會的人，現在講話倒是挺傲慢的。」
媽媽似乎累壞了。太沒體力了吧。
我們正在剛才吃冰淇淋的美食區休息。
這一帶有幾張並排的圓桌和椅子，充滿客人回味無窮的歡笑聲。
旁邊有幾間小店，客人可以在那裡點餐外帶，然後坐在這裡吃東西。
攤販的醬汁味、拉麵的醬油或豬骨湯頭香味、可麗餅甜甜的香氣……
這些味道混合在一起，使我的飢餓感更加強烈。
「我去買些東西吧。媽想吃什麼？」
「不必了，這不重要。鎖鎖美，你坐好。娘有話跟你說。」
我正要抬起身體，卻被媽媽強行留下。
還以為媽媽要說什麼，只見她嘆口氣說道．，
「剛才你說『很開心』。娘覺得這樣很好。仔細想想，咱們母女倆從來沒有一起購物的經驗，也沒有一起說過話，沒有好好相處過——一點也不像隨處可見的正常母女。」
雖然表情沒有任何變化，但感覺有點悲傷。
「娘不是一個好母親。對不起，鎖鎖美。」
「咦？不……怎麼這麼說……一
突然這樣道歉，實在令人手足無措。
雖然我非常痛恨『月讀神社』，但我一點都不恨媽媽。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
「媽，別道歉。雖然只有這麼一點時間，但只要能跟媽媽一起——像母女一樣相處，我就非常開心了。這一直是我的夢想。」
「對不起，你一定很寂寞吧。」
「不，我知道媽媽是為了『月讀巫女』的身分而努力，而且還必須培養我為下一代傳人，是媽媽鍛鍊我，讓我變得這麼堅強，所以我才能活到現在。」
我告訴媽媽真正的心情。
「媽，謝謝你，我真的很感激。請相信我，我真的很愛媽媽。但也正因為如此——我必須告訴媽媽一件事。」
幸福的時光，即將拉下序幕。
這句話，是毀掉一切的休止符。
「媽媽，你已經死了……」
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雖然有些突然，不過關於我的家族故事，還是來補充或說明一下吧。
我的家族從瓊瓊杵尊天孫降臨的時代開始便一直傳承到現在，世世代代皆以近親通婚的方式將『最高神的力量』幽禁在肉體內，是一個歷史悠久的家族——歷代的首領則稱為『月讀巫女』，擁有『最高神的力量』，任務是維持，對人類有利的世界……
而媽媽，則是有史以來最優秀的『月讀巫女』。
由於她的努力，世界變成了『對人類有利的世界』，所有的神秘和超自然現象都因此而隱藏起來，『眾神』也被驅逐至人類看不見的角落。
所以，媽媽的命運非常坎坷，甚至嚴重到令人不禁懷疑是否招致了『眾神』的怨恨，或遭到『眾神』的詛咒。
當時媽媽還很年輕，正值青春年華，卻被奪走了性命。
也許是因為持續近親通婚很容易造成遺傳基因上的缺陷，又或者是因為無法承受重擔而崩潰，因此月讀一族都十分短命。
當然，媽媽也不例外。
當時的事，我還記得很清楚。
媽媽躺在病床上，臉上毫無血色。
手腕和手臂都骨瘦如柴，仿佛一碰就會折斷。
美麗的頭髮變得十分凌亂，瞪著一雙翻白眼的眼睛。
死亡，就是這麼一回事。
人類會愈來愈衰老，愈來愈醜陋，然後在到達極限的時候——結束生命。
就像水滴落在地上，突然就死掉了。
媽媽凌亂的呼吸聲愈來愈虛弱，然後咽下最後一口氣，突然停止了動作。
她的心跳完全停止，身體正在逐漸失溫。
一直抱著媽媽啜泣的我：心裡非常明白一件事。
媽媽死了。
然而——
「你說……娘已經死了？」
坐在旁邊的媽媽，滿臉疑惑地低聲說道。
完全無法理解。
媽媽已經死了。
絕對錯不了，無庸置疑。
但是，當我放學後去買東西的時候——媽媽卻理所當然般出現在我面前，跟我說話。
我的反應與其說是吃驚，倒不如說腦筋一片空白。
我從來沒想過會發生這種事。
由於實在無法忽視她的存在，我只好和她一起行動交談，持續暗中觀察。
的確是她。
不是假的，是真的媽媽。
擁有『最高神力量』的我只要認真觀察，一定能看穿所有偽裝的事物。
站在我眼前的母親——
——是有血有肉、會動會說話、活生生的人類。
媽媽復活了。
雖然不清楚原因，但她真的復活了。
「鎖鎖美。」
看到我微微歪著頭，媽媽露出無趣的表情開口說道：
「你以為……娘沒發現嗎？」
「……咦？」
「當然，娘的確是死人。」
她依然閉著眼睛，語氣和平常一樣嚴肅。
「雖然娘已經盡力讓它看起來完整，但這副軀體的確是一具屍體，正在逐漸腐敗。娘只是利用『改變』，讓周圍的人無法察覺我的存在而已。你也不想面對這個事實，看到娘全身腐爛的模樣吧？就像這樣——」
突然，媽媽的錫杖發出了聲音。
鏗，鐵環搖動的清脆聲響起。
「……咿……」
就在同時，我聞到一股惡臭。
接著，我睜大了眼睛。
媽媽的身體，正在逐漸變化。
不，是我一直裝作沒看見，其實從一開始就是這樣了……
她的巫女服變得污穢不堪，破破爛爛的衣服沾滿泥土和飛濺的鮮血。
皮膚如枯樹般失去水分，剝落的痕跡遍布全身，露出裡面的血管和白骨。
頭髮則掉了一大半，兩個大眼窩爬滿蛆蟲。
蒼蠅盤旋飛舞，腐爛濃稠的液體從口中緩緩流出。
「——哇啊啊!?」
我不禁從椅子上摔下來，跌坐在地上。
不，我不想看。
我不要這樣。
我不想理解。
我搗住雙眼，全身不停顫抖，此時，媽媽的聲音飄了下來。
「人類終究難逃一死。死後靈魂必須經過黃泉平坂，來到根之國。在這個世界，應該說在這個國家，這是必經的過程。死者沒有輪迴，也不可能復活，這是規定。而我也不例外。」
媽媽連聲音都變得十分低沉沙啞，很難聽懂她在說什麼。
「但是，有另一條路可以走。」
她淡然說道。
「我並沒有吃下黃泉的果實，也就是在完全成為冥界居民之前，我先和根之國的君王交涉過了。由於我們利害一致，所以訑允許我回到凡間，條件是——只限於身體完全腐化前的這段期間。」
就如字面上所說的，媽媽的確從黃泉回來了。
她扭曲常理，打破了這個世界的規定。
實在非比尋常。完全超出一般人的常識。
這太不可能。太誇張了。
恐怕只有最高強的靈能者，也就是媽媽才能夠辦到。
「為什麼……」
我戰戰兢兢睜開眼睛，只見媽媽已經恢復原貌，變成了普通的人類。
不，只是因為我希望如此，才會看到這樣的景象——現在的母親，應該仍是一副腐敗的屍體。
「為什麼……從黃泉復活這種行為，連創世神夫婦伊邪那岐和伊邪那美都無法成功——為什麼要犯這種禁忌？你只是一個人類，為什麼要做出這種恐怖的事……？」
媽媽，你知道嗎？
你所做的事，是多麼地罪孽深重。
就像在拳擊比賽上掏出手槍狂扣扳機一樣。
不，應該是像在足球比賽上，用機關槍殺掉所有的對手一樣。
這是極為嚴重的違規行為，神絕對不會允許人類做出這種事。
我頓時感到恐懼不已。
和母親重逢的喜悅，突然都消失了。
「鎖鎖美……你問我『為什麼』?」
看到我只能因恐懼而全身顫抖，媽媽的態度依然沒有改變，只是繼續說道：
「離開這個世界的時候，我本來是很心滿意足的。因為在深受病痛折磨、咽下最後一口氣之前，我確實完成了任務。為世界和人類而成為『月讀
巫女』，盡了應盡的責任——一切都是為了世界、為了人類。」
媽媽總是將這句話掛在嘴上。
「然而，當時卻發生了一件事，使我無法安心離去。在吞下黃泉果實之前，我突然非常擔心女兒，感到坐立不安，於是窺視凡間試圖了解你的狀況，卻看到你逃離神社，拋下了『月讀巫女』的責任，整天只顧著玩樂。」
她的聲音，沒有任何怒氣。
就是這樣，才更令人害怕。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
但是，我……
「臨死前我的確對你說過，只對你一個人說過——『這個世界就拜託你了』。而你也點頭答應，對我說『放心交給我』。然而，你卻沒遵守約定。不過這件事不能完全責備你。犯錯的不是只有你一個人」
媽媽站了起來。
她從上方俯視著那個雙腿發軟坐在地上、愚昧無知的女兒——愚昧的我。
「在你的努力和修行得到成果之前——在你獨當一面之前，我就離開了這個世界，沒能好好培養你成為下一代傳人，這是我不對。逃避責任的你一點問題都沒有，是我沒把你教好就離開人世，千錯萬錯都是我的錯。」
所以，媽媽才會從黃泉復活。
她破壞世界常理，帶著腐爛醜陋的身體回來，也許還得同時忍受地獄般的痛苦。
「回去神社吧，鎖鎖美。在那裡重頭來過，重新修行。」
「神……神社……」
我維持著坐在地上的姿勢，身體不斷往後退。
「神社已經被毀掉，『月讀神社』已經不見了——你要我回去哪裡？」
一月讀神社。先前遭受邪神三姊妹的攻擊，已經淪為一片廢墟。
「我知道。」
媽媽依然不動聲色。
「重點不在土地，也不在神社這些設備。建築物壞掉可以再重建。只要有一個能夠讓你遠離世俗、專心修行的環境就可以了。」
明明是熱鬧的美食區，周圍的客人卻完全沒發現到我和媽媽的存在。
這是一種掩人耳目的結界，能夠在令人毫無知覺的狀況下狩獵『異象」，是靈能者的基本能力。
「別讓我說同樣的話。不要耍小孩子脾氣，回家吧。遊戲時間結束了。」
「不……不要……」
看到媽媽伸出手來，我驚恐萬分，狼狽地拚命抵抗。
我一邊撞翻桌椅一邊往後退，試圖逃離她。
「我不回去！我才不要過著每天吐血、終日以淚洗面，還必須維持『對人類有利的世界』的日子！那個害媽媽死掉、只有痛苦的神社，我絕不回去！我已經不是『月讀巫女」了！」
「你別搞錯了，鎖鎖美。我不是在徵求你的意見。」
媽媽的口氣夾雜著一絲不耐煩。
「這是為了人類，鎖鎖美。難道你以為自己的幸福、自由和快樂，比人類的未來還有價值？你所背負的不只是你的性命，不是你的人生，而是更偉大更崇高的事物！別再如此任性，快隨我回家去！」
媽媽連骨子裡都要貫徹救世思想，是個徹頭徹尾的『月讀巫女』。
對她而言，正常生活的幸福和我的心情，是一個完全無法理解的世界。
維持『對人類有利的世界』這個念頭，占據了她的腦袋。
我們的價值觀，完全不同。
我頓時理解了一切。
「別像小孩子一樣！愚蠢的傢伙，你要任性到什麼時候！」
媽媽跨步走過來抓住我的胸口，賞了我一巴掌。
我的腦袋嗡的一聲，頓時天旋地轉。
「不是『月讀巫女』的你，沒有存在的價值！忘記自己的責任消極度日，整天沉溺於享樂，是天大的罪過！為什麼你就是無法理解！這個愚蠢無用的東西，早知道就不要對你這麼好！」
我的眼睛浮出了淚水。
過去的種種回憶，突然在此時如走馬燈般浮現。
輕輕撫摸我的頭的哥哥。
總是在後面幫忙推我一把的小劍。
對我微笑的小鏡。
擁抱我的小玉。
我……我……
「餵—伯母。別這麼激動嘛……動粗不太好吧？」
一股聲音突然響起。
輕浮懶散，卻令人十分安心的——某人的聲音。
@@@
「唔！」
媽媽以銳利的眼神投向那股聲音。不知何時，她已經站在那裡。
「雖然介入親子爭執不在我的本分內……不過體罰是不是太過分了點？人家又不是狗，你這樣打她要她聽話，算是虐待了吧？伯母，我們來個三方會談吧。」
嘴上廢話連篇，卻同時擺出應戰姿勢的人，是小劍。
她正站在不知不覺人群已經淨空的美食區角落——也就是我們的旁邊。
只見她滿臉不悅，肩上扛著一隻熟悉的紅色布袋。
「小劍！」
我含淚呼喚她的名字，樣子窩囊到極點。
小劍「唷」的一聲舉起手來，一步步走向我們。
「小鏡這傢伙察覺到你周圍有一股詭異的氣息，所以跑來告訴我——抱歉，現在才來救你。你們說的話我都聽到了，所以大概能了解狀況。這是我第一次看到有人能夠靠自己的力量從根之國回來哩，真厲害。」
「低賤的『惡神』休得無禮，不准學人類說話。」
媽媽放開了抓住我的手，冷酷地說道。
我跌落在地上，痛得發出呻吟，一邊狼狽地往後爬著，試圖拉開距離。
媽媽完全沒理會我，將身體的重心放在錫杖上。
就像盲劍客阿市一樣。
「你就是用這樣的笑容和甜言蜜語來迷惑鎖鎖美的嗎？雖然我不曉得你利用鎖鎖美有什麼企圖——但你們這些『惡神』休想稱心如意。」
「我才不是『惡神』哩。你才是從黃泉復活的怪物吧。」
小劍從布袋中取出了老舊的雙刃劍。
「就連『眾神』都不應該復活，更何況是你這個人類。這是我老爸定下的規則。正因為活著的時間有限，才能夠全力以赴，顯現生存的價值，這一點不論誰都一樣。你這個不守規定的傢伙，不配在這裡空口說大話！」
小劍和媽媽之間，形成一道恐怖的壓力。
因對峙而形成的氣勢可以說是一種殺氣或鬥氣，令人不寒而慄，卻又覺得身體仿佛要燃燒起來一般。
我嚇得無法發出任何聲音，只能在旁邊看著。
不要……
總覺得……事情非常不妙……
「死掉的人不應該再插手凡間的事情。雖然我自己也懶得再管理世界，但有人嚴重違反規定，總不能視而不見……就讓我來修理一下吧。」
說完，小劍高聲一喝，使勁往前一蹬。
「鎖鎖美沒有受到任何人的誘惑，這是她自己選擇的人生——自己選擇的未來！你這傢伙先死掉丟下她，現在還敢跑回來擺出母親的嘴臉教訓別人！」
小劍直接跳向媽媽，舉起『劍』刺了過去。
「坐特快車回你的根之國吧！」
「……看來，你是太小看我了。」
就在下一秒——
一陣異常的聲音響起。
仿佛銅鑼的敲打聲。
「『月讀巫女』代代皆以靈能者的身分接受消滅『異象』的任務——是『月讀神社』的頂點。剷除『惡神』是她們最拿手的項目。」
小劍的『劍』——被媽媽手上的錫杖彈開了。
她僅用一支細如手指頭的法杖，便擋下了攻擊。
「我說過……」
小劍雖然驚訝地睜大了眼睛，但還是繼續揮劍玫擊。
「我不是『惡神』!」
然而，媽媽卻每次都能以最少的動作閃開躲過或擋掉突刺攻擊。
她的身上，完全沒有任何擦傷。
媽媽明明沒什麼體力，非常不擅長運動的。
但即使小劍再怎麼使出凌厲的攻擊，媽媽都能夠輕鬆閃躲，仿佛早就看穿了攻擊的走向。
看到這樣的狀況，小劍也不禁臉色大變。
「什麼……!?」
「看來你就跟神話中一樣，非常不擅長動刀動武啊——太陽神。」
說完，媽媽伸手一推。
她的指尖擊中了小劍的額頭，也許是因為突然失去平衡，只見小劍整個人就像自己摔倒一樣飛了出去，落地時翻滾了幾圈才停下來。
「姊姊！」
就在下一瞬間——
小鏡一
邊搖曳著黑髮，一邊發出啪嚏啪嚏的聲音跑了過來。
小玉也跟在後面，邪神三姊妹都到齊了。
「姊姊！要不要緊!?鎖鎖美！你也沒事吧!?」
「好痛痛痛……」
小劍一腳踢開剛才被自己撞翻的桌椅，迅速抬起身體。
「小鏡、小玉，別過來！這傢伙很厲害！你們不是她的對手！」
「姊姊好像也不是她的對手吧——」
小鏡無奈地說道，但仍保持一定的距離，沒有靠近過來。
看樣子她們一直在遠處觀察我和媽媽，直到認為狀況不對勁，小劍才率先沖了出去。
「不傀是『月讀巫女』，實在不像普通人類。」
也許是因為早已掌握了狀況，即使沒有任何說明，小鏡卻仿佛親眼目睹了所有的過程。
「不過姊姊，請不要突然衝出去好嗎？姊姊的身體是一副虛殼，無法發揮原本的力量，而對方是這方面的高手，打起來會更危險。」
「少囉唆！看到媽媽打小孩還不能出去罵兩句，算什麼老師！」
小劍終於站起身來，再次舉起了『劍』。
媽媽輕蔑地望著小劍她們，接著重重吐了一口氣。
『一群悠哉的傢伙。看來本國的『眾神』過得太舒服了。既然如此，我更不能將這個國家交給你們，絕對不能讓它回到神話誕生以前的混亂時代。只有在人類的管理下，這個國家才能得到真正的和平與繁榮。」
對身為『月讀巫女』的媽媽來說，這是理所當然的價值觀。
她無法接受也無法理解其他人的雷論，聽不見別人的聲音——絕對是如此。
「鎖鎖美繼承了『最高神的力量』，卻為了自身欲望而放棄任務，過著遊手好閒的生活，這樣的她不配當一個人。而且還陪你們一起胡鬧，讓這個世界變得愈來愈混亂，我絕對不會饒恕這樣的行為。」
說完，媽媽將鍚杖往旁邊一推。
現場的壓迫感，更加沉重了。
「這一切，都是為了世界和人類——我無法長久待在人世。所以這段時間我必須教育鎖鎖美，讓她善盡『月讀巫女』應盡的本分，這就是我最後的任務。誰要是敢阻止我，就別怪我讓你們死無葬身之地。」
「我才不會去根之國！那裡有一個超討厭的傢伙！」
小劍叫道，接著再次揮出了『劍』。
我可以感覺得到。
那把『劍』，寄宿著『眾神』的力量。
若是低等的『眾神』，光是輕輕觸碰便會魂飛魄散。
銅鑼的聲音，此時再度響起。
@@@
「………!?」
這次，小劍真的楞住了。
輕鬆擋下小劍攻擊的鍚杖，突然動了起來。
不對，這不是普通的鍚杖，是有機關的法杖。
鉛杖的內部開始出現刀刃，分離成刀鞘和刀身。
形狀有點類似小劍的『劍』，但充滿邪惡之氣，也是一把雙刀劍。
「不愧是神劍·天叢雲劍，確實威力十足——然而，它畢竟只是守護之劍。擁有聖屬性的天叢雲劍無法造成致命傷。這把護身用的割草之物缺乏討伐他人時所需的惡意。」
媽媽扔掉劍鞘，將劍高舉至眼前。
「這是根之國君王授予的滅神魔劍·天羽羽斬——它曾經斬殺八岐大蛇，因詛咒而變成兩半，又在冥界重新研磨打造，現在就讓你嘗嘗它的滋味，成為刀下亡魂吧。」
於是，雙方展開了一場激烈的劍擊。
頓時轟聲四起，刀刃在空中衝擊對峙，激起一陣危險的火花。
「混帳東西，果然是那傢伙在保護你！從根之國復活本來就不正常，沒想到居然是那個戀母情結的王八蛋給我多管閒事！我終於懂了！以一個人類來說，你實在太強……唔喔!?」
就在小劍大吼大叫的時候，媽媽毫不猶豫地逼近過來。
她舉起刀身，朝小劍的肩膀斜斜砍下去。
小劍的劍勉強進入攻擊範圍打亂劍勢，躲過了直擊，但嬌小的身體卻被震飛出去，撞在牆上。
「姊姊!?」
小鎮臉色發青，將右手瞄準了媽媽。
一向冷靜的小鏡，難得露出了被逼到走投無路的表情。
「你……你竟敢……！」
她的右手掌心突然開了一個洞，子彈如機關槍般不斷從中飛出。
小鏡是靈能人型兵器，這應該是她身上配備的武器。
地板和牆壁紛紛被擊碎留下無數凹洞，音速般的子彈朝媽媽直奔而去。
「愚蠢至極。」
然而，媽媽臉上卻沒有任何慌張的神情。
小鏡的攻擊完全無效。
子彈擊中媽媽的同時，便如同小石頭被丟到大海般掀起一陣奇妙的漣漪，然後消失不見。
眼前的現象實在令人難以理解。
「怎麼可能……!?」
媽媽將刀身轉向睜大眼睛的小鏡。
「像你這樣的『神格』，是無法對我造成任何傷害的。雖然你經過大幅的強化改造，但靈能之間的戰鬥，『神格』才是一切。我受到根之國君王保護，又擁有神格化的魔劍，低等平庸的『眾神』絕對無法碰我一根汗毛。」
她一口氣說到這裡，然後就在下一秒——
原本應該在她手上的魔劍，突然刺穿了小鏡的胸部。
這種感覺，不像是扔出去的。
『扔出去』、『飛向空中』、『刺向身體』——這些過程完全被省略，直接出現『刺中身體』的結果，簡直就是超乎常識。
「小鏡!?」「小鏡姊姊!?」
小鏡整個人往後一仰，在小劍和小玉的叫聲中倒了下去。
她墜向地面的頭部、在空中飛舞的頭髮，都仿佛慢動作的鏡頭。
過了一會兒，小劍的身體噴出大量鮮血。
負傷部位明明只有胸部，看起來卻傷痕累累，傷口遍及腹部和肩膀一帶。
小鏡破碎的肉體仿佛被刀割般出現無數裂痕，飛濺的鮮血在燈光下閃閃發光。
鮮紅的血液在地上逐漸擴散，小鏡的手指痙攣了幾下後，便停止了動作。
若是人類，一定當場死亡。
即使是『神』——也是同樣的結果嗎？
我的腦筋陷入一片空白。
完全無法思考。
完全無法理解。
「你……！」
小劍滿臉激動，縱身一躍飛向媽媽。
魔劍如製作昆蟲標本般將小鏡釘在地上，不在媽媽的手中。
也許是因為覺得有勝算，或單純因為妹妹受傷而氣昏了頭，小劍的氣勢十分驚人。
「你們太弱了。」
媽媽沒有移動身體，只是朝前方伸出手來。
「海外諸國絕非『遙遠的另一端』，透過網路產生連結，消除國界的藩籬後——就是充滿混沌的世界。這個國家，絕對不能交給你們這種無知無能的『眾神』。」
接著——仿佛空中有一條看不見的拉鏈。
只見媽媽隨手一捏，然後沙沙沙地往下拉動。
事情只發生在一瞬間。
空中突然出現一道裂痕，開了一個大洞。
「——嗚喔!?」
衝過去的小劍，眼見就要直接飛進洞裡。
小劍在空中轉動身體，試圖逃離黑洞，然而媽媽卻再次以省略過程的動作瞬間移動至她的背後。
「從黃泉復活的我，能夠輕易打開前往根之國的通路。不論是人類還是『眾神』，只要掉進黃泉平圾都難逃一死，無法再回來。」
咚——媽媽輕輕推了一下小劍。
小劍發出慘叫，逐漸被黑洞吸進去，然後消失不見。
「你們的時代已經結束了。太陽神啊，沉落地底，將世界交給月亮吧。」
空中的裂痕，緊接著關閉起來。
周圍一片寂靜。
實在難以置信。
雖然邪神三姊妹的言行舉止總是十分隨便，非常不呵靠——老是做一些蠢事，卻是實力高強的『神』，曾經拯救過我無數次。
對她們來說，不可能這三個字似乎永遠不存在，總是能夠輕而易舉地剷除『異象』——然而，這一次，卻連她們都束手無策。
小劍消失在黑暗中，小鏡倒臥在血泊中，而小玉——
她看起來十分害怕。
也許是因為才剛出生，第一次目睹高次元的戰鬥，所以小玉才會有這樣的反應。
而且，她非常信任尊敬這兩個姊姊。
然而，姊姊們卻
一下子就被打敗了。
小玉因此而感到恐懼，畏縮不前，動彈不得——這也是沒辦法的事情。
「好了，囉唆的人都消失了。」
媽媽無視害怕的小玉，直接走向癱在地上的我。
身體動不了。
我完全無法接受眼前的狀況。
這是怎麼回事？我突然感到一陣暈眩。
我甚至要嘔吐起來——不，我不相信。
此時，小玉有了動作。
「嗚……嗚嗚……！」
她全身顫抖，擋在慢慢走過來的媽媽面前。
接著，小玉在我這個連聲音都無法發出來的窩囊廢面前，打開了雙手。
她緊咬嘴唇，眼睛充滿淚水。
面對從黃泉復活、連姊姊們都無法戰勝的歷代最高強『月讀巫女』，小玉毫不退讓——
「無名小卒，滾開。」
媽媽只說了這麼一句話。
然而，小玉依然不肯離開，看到這樣的情形，媽媽不耐煩地說道：
「對你們來說，裝成正義使者保護任性的女兒也許是一件很愉快的事——但這種行為根本毫無價值與意義。為了世界、為了人類，鎖鎖美必須成為一名傑出的『月讀巫女』來導正這個國家。」
「小……小玉聽不懂啦！因為小玉是笨蛋……可是——」
一行淚水，從小玉的臉頰上滑落。
「可是不行就是不行！你為什麼這麼過分！大家好不容易才得到幸福的！小劍姊姊變得很開心！小鏡姊姊也變得常常會笑了！這都是因為馬麻——可是你卻做出這種事！我聽不懂你在說什麼！小玉聽不懂！」
「那我就說得簡單扼要一點吧。」
媽媽朝小玉的臉伸出手來。
「……你很礙眼。」
我終於動起來了。
我毫不猶豫地伸出雙手，朝穿著巫女服的媽媽腹部一帶撲過去。
我抱住媽媽，將她撲倒在地，苦苦地哀求她。
「住手！」
一開始，我老早就應該這麼做的。
我才是真正的笨蛋。
「我回去就是了！一
我幼稚地努力表達自己的意志，就像小時候媽媽仍活著的時候一樣。
除此之外，我別無他法。
「我會回到神社，回去當『月讀巫女』……所以不要再這樣了！」
後來媽媽是怎麼回答的，我完全不曉得。
小玉好像在哭喊什麼，但我完全沒聽見。
我好擔心小劍和小鏡。
是說，都遇到這種狀況了，哥哥到底在哪裡？又在做些什麼？
「…………」
耳邊突然傳來鏗的一聲。
我緩緩睜開下意識閉上的眼睛。
眼前是毫無印象的木板牆空間——我在一個狹窄的房間正中央。
我低頭看看自己，身上是一套和媽媽一樣的巫女服。
穿著櫻花呋夜學園制服的模樣，仿佛只是假象。
又或者，所有的一切其實都是一場夢——而我到現在才醒過來。
媽媽正在恍惚的我面前，臉上帶著也許是重逢後首次露出來的微笑。
「歡迎回到人類的世界。」
接著啪的一聲，我失去了意識……
第十四話／母女曼陀羅（前篇）
——媽媽—
——唔。鎖鎖美，怎麼了？不要妨礙娘修行。
——媽媽，那個帥氣的姿勢是什麼？鎖鎖美也要玩！
——這不是『帥氣的姿勢』。是道反之咒法。能夠封住所有的魔物，擾亂異象的冥想法和咒術。
——嘿嘿。媽媽好像變身英雄喔。那鎖鎖美來當壞人。因為媽媽是英雄嘛。呃呃，道反……之咒法……是這樣嗎？
——你是從哪裡學來這種無益的知識的？娘不是變身英雄。是『月讀巫女』。
——可是媽媽，『月讀巫女』不是正義使者嗎？變身英雄要保護人類的世界，是很棒的職業，所以『月讀巫女』也是變身英雄吧？
——唔。理論上是沒錯。
——喝！哈！是這樣嗎？鎖鎖美做得好不好？
——道反之咒法不需要出聲。還有，姿勢也不對。
——喊出來比較帥氣嘛。這樣感覺很厲害，敵人也會被嚇跑喔！喝！
——是嗎？喝……？
——媽媽！太小聲了！
——唔。別小看我，且看娘的真本事。喝！
——哈哈哈！哈哈哈哈哈！
——怎麼了，鎖鎖美？有什麼好笑的？
——哈哈哈，鎖鎖美最喜歡媽媽了。喝！哈！
——你這孩子真奇怪……喝！哈！
@@@
冰冷的掌心。
令人毛骨悚然的觸感把我從美夢中打醒——從等於逃避現實的安詳中被強制放逐。
昏暗的房間。
室內面積，只有茶室大小。
大概只能容納一個人勉強躺下來。
天花板也不算高，與其說是房間，倒不如說像一個「箱子」。
地板是冰冷的木板地，牆壁是看起來非常堅固的石牆。
上面吊著一顆燈泡，受燈光吸引的飛蛾發出惱人的聲音，不斷盤旋飛舞。
枯葉的味道。
我的身體還記得這個味道——這裡是我的故鄉。
是『月讀神社』。
神社已經遭到毀滅，也許這裡是在『月讀神社』遺蹟上臨時搭建的小屋。
又或者是由殘存的建築物改建而成。
其實我對『月讀神社』的構造不是很了解，所以也不太清楚。
「……啊……」
意識好模糊，白茫茫的。
腦袋無法順利運轉。
湊不出完整的字句——腦海無法浮現文字。
也就是說，我完全失去了思考能力。
被幽禁的我，正在某個遙遠的地方無助地望著幽靈般的我。
刺骨的寒意和對時間的感覺，仿佛都與自己毫無關連。
無盡的空虛。
「娘可不能讓你使用『最高神的力量』，所以用藥物混淆你的意識，也下了靈能封印，不過，這只是暫時性的而已——畢竟身為人類，無法完全壓制偉大的『最高神力量』。」
回過神來，我才發現媽媽正坐在我對面。
她伸長了手，不斷輕撫我的胸前和腹部一帶。
身上的巫女服敞開著，看得見鎖骨和肚臍。
我覺得非常害羞，扭動了幾下身體，但媽媽嚴厲地說了一聲「不要動」，要我停下來。
『娘只是要讓你暖和一點。你過得非常不健康——應該多儲存一些脂肪，否則會因為體力不足而夭折的。」
事到如今，才擺出母親的樣子。
只要我躺在手術台上任憑她處置，就能滿足她了嗎？
媽媽依然閉著眼睛，將她那張宛如面具的臉轉向我。
「娘再問你一次。」
她自顧自說道，完全容不下他人。
「這是娘最大的讓步。觸犯禁忌捨棄任務，遠走高飛的人是你自己。原本娘可以對你嚴刑拷打，強行把你帶回來，讓你乖乖聽話的。但經過慎重考慮，娘決定收回這個主意。」
她的語氣十分強硬，仿佛絕不允許任何玩笑話。
令人難以想像那個被冰淇淋嚇一跳的人，就是眼前的這個人。
不——這個人的確是我的母親。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
「你願意發誓不再離開神社，為了世界和人類貫徹『月讀巫女』的使命與任務嗎？答案是肯定的話，娘可以赦免你的罪行——在你獨當一面之前引導你教導你，讓你成為一名真正的『月讀巫女』。」
雖然我腦中一片空白。
但也正因如此，仿佛變成一頭野獸的我說出了真心話。
「不要。」
雖然為了阻止媽媽在『世外桃源』的暴行，而答應回來當『月讀巫女』——但那只是一時的權宜之計，並不是我真正的想法。
像這樣被下藥、被剝奪人格——弄得人不像人，鬼不像鬼。
為了維持『對人類有利的世界』這種毫無意義的行為，而必須繼續執行曾經害死母親的仟務。
我絕不接受，打死我都不要。
我才不要當什麼神。
正常的生活，才是我的喜悅。
才是我真正的幸福。
幸福的生活，才剛開始而已
。
我好不容易才走出房間，跨出第一步。
而且還有一群支持我的人。
所以，我絕不能就此屈服。
我努力再努力，咬牙活到現在。
但是，這根本毫無意義啊，媽媽。
只因為代代相傳——就必須心存感激、毫無疑問地維持『對人類有利的世界』，我絕對不要墮落到這種地步。
「不……我要回去……我要回家……」
「這裡就是你的家——鎖鎖美。」
「不……這裡……不是我的家……」
「這是上天賜予你的任務，你真的要放棄它？」
「這不是……我想要的……」
「只要時間允許，娘會再次好好教導你。經過嚴格的訓練後，一定可以——」
「不……不要……我……不想再努力了……」
「是嗎？」
她露出了微笑。
「那就沒辦法了。」
咦？難道——媽媽原諒我了嗎？
接著，媽媽的手指刺穿了我的腹部。
臉上正要浮現笑容的我，突然完全凍結。
她纖細的手指刺進我的肚皮，割開我的身體，直達我的內臟。
帶著鐵味的液體頓時從食道湧上來，口中充滿鮮血。
我不禁嘔出鮮血，飛濺的血液弄髒了媽媽的臉頰和巫女服。
由於意識十分模糊，我並不覺得痛。
下一秒，剛才媽媽輕撫的肚子灌入了某種液體，充滿整個腹部。
「以前，你就是個很容易嘔吐的孩子。」
媽媽懷念地說道，語氣沒有任何變化。
「從口中灌進去也許會吐出來，所以娘直接把藥物注入你體內。為了確認你的想法，娘一讓你保有一點意識，不過現在——你已經完全喪失思考能力了。從今以後，娘不會再問你任一問題。你也不需要再回答什麼。對於你，娘絕不會再抱任何期待。」
沾滿鮮血的手，離開了我的身體。
血液滴在地上，留下紅色的斑點。
也許是因為『改變』的關係，腹部的傷口一下子就癒合了。這種傷勢原本足以致命，但我卻沒有生命危險。
總覺得，最近好像常常在受傷。
被強行注入腹部的藥物，開始循環全身。
我完全無法抵抗。
意識突然被抹去，眼神變得十分空洞。
仿佛變成一個神，正遠遠遙望著自己。
我頂著夢遊般的臉坐在地上，就像眼睛明明是睜開、人卻是睡著的一樣。
「太遺憾了，鎖鎖美。」
媽媽取出一張懷紙替我擦拭嘴角，打從心底感到遺憾地說道。
「實在非常遺憾。」
她緩緩站起身來，表情充滿失落，仿佛一名費時完成的油畫卻遭到破壞的藝術家。
接著，她踹了一腳五花大綁的『某人』，讓他滾到我面前，由於他一直躲在房間暗處，所以我一直沒發現他的存在。
以男性來說過長的頭髮，銳利的眼神——
是爸爸。
爸爸似乎也被下了藥，眼神和我一樣空洞。
這樣的精神狀態，已經非常接近巫毒教的強屍。
只要稍微下個暗示，便能隨心所欲地操縱他。
我和爸爸，都會變成媽媽的傀儡。
「這傢伙也令我很失望。他原本就是個沒用的男人，不但無法保住『月讀神社』，還給我擅自行動，卻又以失敗收場——簡直無可救藥。」
她所說的，應該是指先前爸爸策劃的陰謀。
「這傢伙的計畫失敗，鎖鎖美也不打算回來當『月讀巫女』——其實我可以用藥物洗腦，讓他聽令於我，不過只要他心裡有一點點抗拒，便難以完全維持世界，所以勉強他做這種事直無意義。」
媽媽下了什麼結論——此時我終於理解了。
噗通，我的心臟同時劇烈跳動了一下。
「現在，我對你只有一個要求。」
不，不要。
「懷下子嗣吧，鎖鎖美。讓這孩子繼承『最高神的力量』，成為『月讀巫女』。只要繼承過程順利，之後你想去任何地方都可以。既然你無法達成任務，就沒有存在的價值——但絕對不能斷了月讀家的血統。」
意識應該已經飛到九霄雲外的我，嘴巴不禁動了幾下。
我完全無法呼吸。仿佛一條被困在竹籠中的鯉魚。
即使媽媽再怎麼沒人性，是個滿腦子只有『月讀巫女』使命的人——但我一直很相信她，完全想不到她會有這種念頭。
我對母親的期望，遭到了背叛。
我真的好喜歡媽媽。
但是……媽媽只是在利用我，把我當成工具而已。
看到我無法完成『月讀巫女』的使命，就把我當成不良品處理掉。
雖然早就明白這一點，但我的眼睛卻充滿淚水。
「月讀家族的血統，從瓊瓊杵尊天孫降臨的時代開始，便一直以近親通婚的方式傳承到現在。由於身體狀況不佳，我無法生太多小孩——所以沒留下多少子嗣。你就用這傢伙忍耐一下吧。」
媽媽用下巴指著自己的丈夫，對我說道。
我知道她在說什麼，卻無法相信。
「不……」
失去自我意志的我微微顫動，仿佛在抗拒這一切。
我的眼淚，不斷奪眶而出。
「不……不要……我不要……」
媽媽她——要我跟爸爸生小孩。
一個母親居然對女兒說這種話，遺有什麼事比這更殘忍？
然而，媽媽卻是認真的。
要延續月讀家族的血統，她認為這是最適當的方法。
就像機器般——不帶任何感情。
不，應該說，這是母親送給女兒的最好的禮物。
因為她並沒有完全拋棄這個無能的女兒，還給她最後的工作——以充滿慈愛的態度。
「別耍脾氣。我現在不是在『拜託』你。快和這傢伙懷下子嗣，孕育下一代『月讀巫女』吧。我會負責教育這孩子，然後回到該回去的地方。被你打亂的世界，會由你的小孩來恢復原狀。」
聽到這裡，我知道媽媽是認真的。
全身不停顫抖。
仿佛身體被攪成一團，痛苦難過到極點。
但即使如此，我仍使出僅存的力氣——向她哀求。
「至少……」
也許媽媽還有那麼一點慈悲心，我抱著這樣的希望。
「至少……讓我跟哥哥……」
既然要生小孩的話。
至少—
「不可以。」
媽媽斬釘截鐵地說道。
她毫不留情地拒絕了我的請求。
「那傢伙和月讀家已經斷絕關係。『月讀巫女』是尊貴的存在，他沒有資格扮演共同孕育『月讀巫女』的重大角色。他帶你離開神社，犯下了滔天大罪，我絕不允許這種罪大惡極的男人再和月讀家有所關連。」
說完，媽媽突然想起了什麼，於是又說道：
「對了，那個男人——剛才跑來這裡要求會面，似乎想要救你出去。因為這傢伙不停吵鬧，所以……」
接著，媽媽不知從哪拿出了一樣東西，然後將它扔在地上——是哥哥用來遮住臉部的公直包。
上面沾滿了鮮血。
我的心突然啪的一聲，斷成兩截。
「我把他收拾掉了。」
表情和身體，正逐漸失去魂魄。
失去生存的意義和活力，變成一具屍體。
「先淨身吧，鎖鎖美。根據剛才調查的結果，距離受孕大吉之日還有一段時間——這段【間你必須禁食焚香，舉行儀式，為產下子嗣而祈福……嗯？」
我已經沒有任何反應，完全陷入恍惚狀態。
「精神錯亂了嗎？也罷，只要身體沒事，就不成問題。」
說完這句話後——媽媽就離開了。
@@@
由於此時的我已經是半個活死人——
所以後來發生的對話，是很久以後才知道的。
「…………」
離開只有茶室大小的狹窄房間後，媽媽來到走廊上。
她走路的姿態，沒有任何破綻。
腰杆也十分挺直，仿佛一頭美麗的野生動物。
這裡是半毀的月讀神社的某棟建築物。
也許是勉強從戰爭中存活下來，或利用『改變』修復而成。
室內面積因此並不寬敞，大
概只有小型宅院那麼大，媽媽正在這裡闊步前進。
她在某扇門前停下腳步，靜靜地打開房門。
昏暗的房間。
很明顯的，這是一座牢房。
從鐵窗射進屋內的是夕陽——其實，自從媽媽和邪神三姊妹在『世外桃源』交戰以來，一沒有經過多少時間。
在空無一物的牢房角落，有一個上了過多的手銬腳鏢、被鎖在柱子上的人——是哥哥。
哥哥只是一個普通的人類，他到底是如何從位於首都圈的住處瞬間來到九州的『月讀一社』——此時還沒有人知道。
「我已經跟鎖鎖美說明她最後的任務了。」
媽媽直接站在門前，沒有繼續往前走。
雖然哥哥沒有把臉遮起來，但由於室內十分陰暗，所以看不清楚他的表情。
哥哥似乎遭到了嚴刑拷打，身體、衣服和頭髮都面目全非。
「這孩子實在太頑固，所以我使用了藥物。不過讓她徹底絕望的——是你的死訊。我迂一地傳達了這個訊息。看樣子，她真的很喜歡你。你這個怪物，也不想想自己是什麼身分，真是可恨到極點。」
從黃泉復活、超乎常理的媽媽皺起眉頭，仿佛看到了什麼骯髒的事物。
「雖然我已經沒有人類的情感，但只要一想到你的真面目，還是令我思心得作嘔。我居然到死都沒發現這件事情。沒想到你居然還有臉活在這世上，可以的話，我真的很想殺了你。」
「你真的……」
哥哥沒有理會媽媽的詛咒，虛弱地說道。
雖然態度還是跟以前一樣，非常軟弱無能，但還是開了口——
『你真的要把鎖鎖美——把她當成培育下一代『月讀巫女』的工具嗎？你真的已經毫無人性——沒有任何身為母親的感情了嗎？」
「從黃泉復活的那一刻起，我就決定不再當個人類了。」
媽媽的語氣有點不悅，堅決地表達自己的立場。
「這都是為了世界、為了人類。在成為那孩子的母親之前，我是『月讀巫女』。」
哥哥的雙眼在黑夜中如月亮般閃閃發光，直瞪著媽媽。
「你知道嗎，鎖鎖美真的很喜歡你喔……咒咒。」
「我知道。不過，這點小事不足掛齒。兄長大人。」
這兩人話中的含意，此時還沒有人能夠理解。
太陽西沉至地平線，漫漫長夜正要開始。
第十五話／邪神三姊妹的自言自語③
小玉並不是天天都過得很快樂。
小劍姊姊以前很沒幹勁，覺得世界讓她很疲倦，常常在發呆。小鏡姊姊也一樣，別說要看到她笑出來，她連話都很少講，而且一點聲音就可以嚇倒她，好像總是在跟看不見的敵人竹仗。
所以，小玉一定要笑。
其實，小玉也很煩惱。雖然這煩惱跟小劍姊姊和小鏡姊姊比起來，根本微不足道，但長坦太高大這件事曾經讓小玉開始上學後常常被同學取笑。而且什麼都做不好，老是被責罵，小玉真的好難過。
可是，小玉一定要笑。
小玉什麼都不會，所以至少要裝成很幸福的樣子，讓小劍姊姊和小鏡姊姊感染到小玉的快樂，讓她們笑出來。即使她們嫌我吵，即使她們再怎麼責備我，小玉還是會盡力做自己做得到的事，努力不討厭這個世界。
也許這不是小玉的功勞，不過小劍姊姊和小鏡姊姊的表情都愈來愈輕鬆了，每次她們遇到馬麻，就會笑得好開心，鬧得好起勁，很僵硬、很痛苦、很冷淡、很難過的感覺，都消失不見了。
可是——現在都壤掉了。
大家都很努力，一直非常非常努力過和平的日子，可是現在卻一下子就消失了。小玉不會覺得不可原諒。因為小玉不能去恨別人。但是，至少小玉要把它找回來。雖然小玉能做的事不多，只懂得笑。
小鏡姊姊也很生氣，一直罵我。
小玉什麼都不會，一直哭個不停，可是，其實小鏡姊姊才是最痛苦的人——她一直罵我「大笨蛋-」、「沒用的東西！」、「現在是哭的時候嗎！」——然後拿面紙盒和橘子丟我，把我趕出了門外。
小玉能去哪裡呢？
其實小玉知道。小玉真的知道。小劍姊姊掉進根之國。小鏡姊姊全身都是傷，完全不能動。但是小玉還好好的。小玉還很有精神。所以小玉一定要去。雖然小玉非常害怕，一直在坫眼淚。
但是，小玉至少要往前走，一直走下去。
如果願望能夠實現，神啊，請幫助小玉——實現大家的心愿。
第十六話／母女曼陀羅（後篇）
這件事，也是後來才知道的。
法人阿波岐原。
邪神三姊妹的住處。
「…………」
邪神三姊妹的二姊小鏡——剛從深度睡眠中醒來，正在確認身上的傷口。
由於自動修復功能和『改變』產生了效果，外表已經恢復原狀，但被神格化的魔劍——一羽羽斬砍傷的靈體卻依然殘破不堪。
這樣的傷勢，原本必須好好靜養才行。
名為『邪神鏡』的神，身體即將面臨崩潰狀態，就像人類遇到車禍又染上流感一樣。
但至少我還沒死，小鏡心想。
和被打落至根之國的小劍比起來，自己的狀況算是好很多了。
「唔嗚……呼……呼……」
小鏡坐在自己房間床上，呼吸十分急促。
身體恢復的狀況並沒有太大的改變。她好不容易抬起身體，發現雙手還能動，但沒有力一跑跑跳跳，完全無法戰鬥。
小鏡搗著被撕裂的胸口，表情因痛苦而扭曲，不斷地喘息。
「鎖……鎖美……」
小鏡不禁喚了一聲鎖鎖美，然後露出苦笑。
她沒有資格叫她的名字。
對於『月讀巫女』這個對手，小鏡完全束手無策。
無論身為保護鎖鎖美的『神』，或身為鎖鎖美的朋友，都無法盡到應盡的責任。
她太疏忽大意，以致造成這種局面。
一直認為任何人都不是邪神三姊妹的對手，認為自己天下無敵，然而——這卻是天大的一誤。
她恨自己毫無警戒心，忘記磨練自己，生活過於安樂。
「小肉肉，你在擔心我嗎？」
剛成為家族新成員的小白兔，在旁邊的籠子裡騷動著。
也許小白兔不是在擔心，只是想討食物而已，不過，有一個人正陪伴在身旁，這樣的一實，為小鏡帶來很大的力量。
從反省懊惱中爬出來的小鏡，將減*代餐丟到籠子裡（*請注意，這種東西不能拿來餵兔子），然後陷入了沉思。
「對手是受根之國君王保佑的歷代最高強『月讀巫女』——即使小玉擁有那樣的特性，但我們仍須慎重行動，否則只會重蹈覆轍。」
雖然身體動彈不得很沒出息，但至少要在背後支援。
「被視為英雄神的根之國君王，也就是混亂的化身——素戔嗚尊。」
這就是敵人的名字。
素箋嗚尊。
始祖神伊邪那岐和伊邪那美的三名正統繼承者稱為三貴子，素戔嗚尊即為其中一人，和最高神天照大神與諷刺神月夜見尊並稱為日本最高強的『神』。
素戔嗚尊曾經驅逐日本的極惡『惡神』八岐大蛇（和先前在八岐大蛇SNS出現的那隻「一樣，祂是『惡』的概念本身，也是真正的邪惡之『神』），個性極為兇猛殘暴，連天照大神也對祂十分畏懼，在祂大鬧高天原的時候曾經被嚇得躲在天岩戶不停發抖。
照理說來，素姜嗚尊現在已經成為根之國國王，不再出來作亂了才對。
「天照大神的性質是『秩序』與『管理』，素戔嗚尊則是完全相反的『渾沌』與『反抗』——雖然不清楚祂協助『月讀巫女』有什麼目的，不過可以確認的是，這世上沒有比祂更棘一的敵人。」
素戔嗚尊的『神格』，幾乎和天照大神一樣。
從立場上來說，素戔鳴尊的地位比天照大神低，但關於戰鬥方面卻是天下無雙，無人能比。
也許素戔嗚尊並沒有出現在這世界上，只是透過黃泉平圾保佑『月讀巫女』，加強她的力量而已……
即使如此，狀況還是非常危險。
雖然自己處於天照大神這一方，但也不算絕對安全。
擁有『最高神的力量』的鎖鎖美，此時恐怕已經被下藥，變得意識模糊，無法使出『最高神的力量』。
至於能夠從鎖鎖美身上取回『最高神力量』的小劍，則已經掉進了根之國，不在這個世界上。
光憑小鏡一個人，
絕對無法戰勝那名『月讀巫女』，雖然令人十分懊惱，但事實已經證一了一切。
唯一的辦法，就是在小玉的特性上賭一把——但那孩子沒有實戰經驗，個性又太善良，也許無法做出傷害別人的行為。
但是，至少要在她後面推一把。
因為，我是小玉的姊姊。
「真會找麻煩……」
小鏡咳了幾聲，接著拾起放在枕邊的紅色布袋。
這是小劍留在這世上、託付給小鏡的個人專用武器。
「幸好我有類似GPS的功能。」
小鏡集中精神，鎖定鎖鎖美的位置——然後站在棉被上。
她從布袋中取出雙刃劍，像普通女孩子一樣笨拙地舉起劍來。
「我才不管你們是什麼『月讀巫女』還是英雄神……」
將所有的靈力注入『劍』後，小鏡發出了難得的怒吼。
「不要小看……邪神三姊妹！」
接著，她用力擲出了『劍』。
靈能神器天叢雲劍輕而易舉地貫穿阿波岐原的天花板，然後完全無視時空與距離，瞬間來到了小鏡鎖定的地點。
在來不及目送天叢雲劍的狀態下——
「接下來就拜託你了……小玉。」
說完，小鏡往前一倒，趴在床上，發出了熟睡的呼吸聲。
@@@
被人們稱為天叢雲劍的雙刀劍無視常理，在空中邀翔。
神劍劃破天際急騁於雲海中，從首都圈直接飛向九州——
進入仍處於半毀狀態的『月讀神社』領地範圍的那一刻，神劍打破了設於此處的結界和一能防線，將它們全數震飛出去。
接著神劍繼續墜落，來到矗立於『月讀神社』的瓦礫堆中、唯一藉由『改變』而再生的一棟建築物上空，然後直接撞破天花板，分毫不差地刺中了小鏡所瞄準的位置——也就是被上手銬腳鏢、全身動彈不得的哥哥旁邊地板上。
啪滋！
「哇啊!?嚇死人了！」
被關進這裡後，哥哥不斷地亂吼亂叫，最後搞得自己精疲力竭，頭一直低低的。
突然遇到一把利刃從天而降，而且只差三厘米就會刺中自己，想不嚇一跳也很雛」
小鏡，你也瞄得太准了吧。
只差那麼一點點，哥哥就要被剁成兩半了。
「這是……」
眼前的利刃對哥哥而書非常熟悉，是小劍的『劍』。
即使哥哥再怎麼遲鈍，也知道這是上天賜予的禮物，於是他趕緊伸出手來，握住了這蛔『劍』。
「太感謝了！這樣就可以砍斷鎖煉，逃出去救鎖鎖美了！」
哥哥拔起了『劍』，帥氣地朝連接牆壁的鐵鏈上用力一砍！
「…………」
砍不斷。
「咦？奇怪……這把『劍』沒有想像中鋒利呢——看起來也好像裝飾品，是擺好看的嗎？」
哥哥對著三大神器之一口出惡言。
「沒辦法了！現在不是耍帥的時候！喝喝喝！」
鏗！鏗！鏗！
哥哥一陣亂揮亂砍，終於粉碎了鐵鏈，然後站起身來。
幸好，連接在柱子上的鐵鏈只有一條。
「這麼一來就能逃出——嗚喔!?」
然而，手銬和腳鏢還在他的身體上。
由於這些東西是左右兩邊連在一起，所以無法行動自如，只見哥哥直接往前撲倒，整個臉撞在地上。
「這點小問題，休想叫我屈服……！」
他隔空一陣叫罵，陷入了苦戰。哥哥，加油吧。
經過一番掙扎後，哥哥終於抬起身體，用被限制的雙腳努力站起身來。
他雙手握著『劍』，兩隻腳跳啊跳的。
由於沒有其他方法可以解開腳鐐，哥哥只好像尺蠖蛾的幼蟲般一屈一伸地扭動前進，但說真的，這模樣實在很遜。
不過，這才像平常的哥哥。
咚—咚—咚—咚——哥哥就像一隻剛誕生的妖怪一樣，不斷地往前跳，同時以他獨特的敏銳嗅覺搜尋我的方位。
幸好，在先前的騷動中，『月讀神社』的巫女和其他靈能者因為從『天女之窟』四樓摔下來而身受重傷，全都送進了醫院。
因此屋內沒什麼人在看守，應該說，根本沒有半個人影。
哥哥賣力地不斷往前跳，最後終於抵達某扇門前。
「喝！」
哥哥用身體撞開入口，整個人飛進門內。
房間正中央有一個人，穿著一套不合時節的單薄和服，看起來似乎已經淨身完畢——那個人就是我。
我正躺在床上。雖然意識十分模糊，但我仍露出了驚訝的表情，望著哥哥。
旁邊是被綁起來的爸爸，正兩眼空洞地俯視著我——看到爸爸，哥哥二話不說用力一跳，朝他使出了一記飛踢！
「喝哈！」
漂亮的一擊，爸爸整個人被踹飛出去。
對毫無防備的對手毫不留情。哥哥真是太帥了。
是說，爸爸這次好像沒幹什麼壞事——不過算了，上次都是因為爸爸，我才會身受重傷。就當作消費稅吧，嗯，消費稅（？）。
「鎖鎖美！」
哥哥身上依然銬著手銬腳鐐，一臉擔心地凝視著我，仿佛我才是被囚禁的人。
好久沒看到公事包背後的那張臉了。
他的臉似乎有一種魔力，又或者是因為哥哥死而復生忽然出現——我的胸口突然閃起一瞄火花，湧上某種情感。
「啊……」
空洞的雙眼，亮起了理性的光芒。
『最高神的力量』，正以驚人的氣勢逐漸中和體內的藥物。
這是專門為『月讀巫女』特別調製的靈藥，我從來無法抗拒它的藥效，所以——這一定是奇蹟。
原來愛的力量能驅逐所有的惡意，喚起奇蹟。
「哥……哥……」
我眨了幾下眼睛，望著眼前這個與其說是人類、倒不如說是蛞蝓，不斷扭動身體的哥哥·雙眼不禁浮出了大顆的淚珠。
意識愈來愈清楚了。
我終於想起所有的事情，也理解了所有的狀況。
以及，哥哥還活著的事實……
「鎖鎖美，不要哭。已經沒事了，哥哥來救你了。」
哥哥說出了前所未有的帥氣台詞，姿勢也是前所未有地遜到極點。
看到哥哥還是老樣子，我不禁感動得全身顫抖。
「哥哥……哥哥——哥哥！」
我擦掉眼角的淚水，奔向在地上滾來滾去的哥哥——
接著，我用力踩了下去。
我踢！我踢！我再踢！
「好痛……咦咦咦：：這種狀況不是應該要說，哥哥我愛你#9834; 『然後抱住哥哥，在哥哥的臉上用力親一下才對嗎！？為什麼反而被虐待呢!?真令人猜不透啊！哈哈～我知道了，因為藥效還沒消失對吧!?好！童話故事中能夠讓公主從沉睡魔法中醒來的，就是王子的吻，哥哥現在就水——好痛好痛好痛好痛！：」
「你……為什麼……」
我把腳擱在哥哥臉上持續扭轉踐踏，用全身的力氣叫道：
「現在才來救我……這個大笨蛋！」
我盡情地咆哮怒吼，仿佛退化的嬰兒。
「白痴！窩囊廢！沒用的傢伙！垃圾！人渣！臭毛蟲！」
沒良心地臭罵幾句後，我終於到達了極限。
「嗚嗚嗚……」
眼淚不斷滾滾而下，我蹲在原地，張著嘴巴放聲大哭。
「嗚嗚……嗚嗚……嗚嗚嗚嗚……」
「……沒事了，鎖鎖美。」
哥哥的態度依然沒有改變，露出了溫柔的微笑。
他對這樣的我笑著說：
「哥哥會保護你的。」
我知道。
@@@
我和哥哥一起用『劍』砍斷了他身上的銬鐐。
由於藥效還沒完全消失，所以我讓身體重獲自由的哥哥抓住我的手，在他的攙扶下前進。
幸好屋裡沒有任何人，於是我們順利地來到外面。
啊，至於爸爸，我把他丟在原地了。
「媽媽是單獨行動吧……？」
「應該是。附近沒有人類的氣息。」
哥哥明明就沒有察覺氣息的能力，還在那邊胡說八道，但我還是對他點了點頭。
「『月讀神社』是專門消滅『異象』的靈能團體．而媽媽雖然是上一代當家，但畢竟是從黃泉復活的活死人，他們應該不會放過她
。說明白一點——也許早就變成了敵對關係。」
媽媽是單獨行動。
即使她再怎麼厲害，只要想想辦法……我們也許能平安回去。
「不過，最棘手的還是媽媽。」
哥哥嘆了口氣。
「一開始我還想說服她，但我們完全無法溝通，比我想像中還要離譜。看樣子用講的應裁是沒用。我本來以為只要誠心誠意就能打動媽媽，但她完全不肯聽我說話，反而在我臉上揍一拳，然後迅速把我綁起來丟到牢里去。她真的很強，真的非常恐怖。即使哭著下跪，她也不肯原諒我。」
「哥，你還真帥啊……」
是說哥哥——他到底是怎麼過來『月讀神社』的？
當時哥哥並不在『世外桃源』，卻仿佛知道一切，簡直充滿謎團。
算了，哥哥不是重點……
最重要的是——
「你以為我真的會讓你們逃掉嗎？」
當我們偷偷從窗戶爬到後院，正要溜出去的時候——媽媽突然出現在圓潤皎潔的月亮下一站在我們的面前。
是啊，她當然不會默默允許我們回去。
神社內之所以沒有妖怪看守，也許是因為媽媽認為自己一個人便足以應付任何敵人。事一上也是如此。
無能的哥哥，和仍在修行靈能力的我。
即使我擁有『最高神的力量』，但似乎有某個厲害的『神』在保護媽媽——最重要的是我的基本能力和她差太多了。
就連邪神三姊妹，都不是她的對手。
要是跟她打起來，絕對會被秒殺。
光是要逃跑，就已經很困難了。
該怎麼辦呢……
「從遠距離投擲過來，破壞我在『月讀神社』設下的結界，的確令我小小吃了一驚——不愧是神劍天叢雲劍……能夠斬妖除魔，是把神聖的護身劍。不過，只見武器不見人影，看樣一那些『惡神』依然無法動彈。」
媽媽口中的『惡神』，指的應該是小劍她們。
『惡神』這個名詞，通常用來稱呼對自己不利的『眾神』，是一種輕蔑的表現。
對她而書，邪神三姊妹的確是『惡神』。
但我卻不能原諒媽媽如此稱呼她們。
小劍她們一直在守護我——我絕不會讓她這樣叫她們。
「媽媽，請你閃開。」
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
但是，剛才那些事——已經讓我對媽媽的期望幻滅了。
我只是她的工具而已。
媽媽總是優先考慮『月讀巫女』的使命，完全不顧女兒的心情，這樣的態度，徹底粉碎了我對母親的嚮往。
我的心裡，只剩下無盡的悲痛。
「我絕對不會生小孩的。延續月讀血脈根本毫無意義，我決定要讓它終結在我這一代——讓被人類扭曲的世界回到神話時代以前的渾沌狀態。因為……這才是它原本的面貌。」
雖然若沒有哥哥攙扶，我就完全站不起來，但我還是努力表達自己的想法。
即使遭到嚴刑拷打、被媽媽洗腦、被當成工具，我的心依然不變。
努力再努力，捨棄了一切——對應得的幸福視而不見，忠實於自己的使命，但是，世界給了媽媽什麼？
只有死亡和痛苦而已。
媽媽應該是最能理解的人啊。
「那就沒有商量的餘地了。」
毫無污點的巫女服，鐵環躍動的錫杖。
全身瀰漫著不像是從人類散發出來的強大壓迫感，和一股腐臭味。
媽媽還是那句老話：
「別叫娘失望了。再讓我多費唇舌——娘就不認你這個女兒。」
暗藏玄機的鍚杖開始分裂，化成魔劍天羽羽斬。
仿佛浸淫於水中的閃亮刀身。
月光映照在刀面，發出耀眼的光芒。
「就因為你不肯努力，沉溺於享樂——所以其他人類必須勉強自己更努力。然而你卻毫無自覺，只想過安逸的生活，否走了原本的生存價值，這樣的人，不配叫我母親。」
「媽……」
我明明已經絕望了。
明明已經對她不再抱任何期待。
但是，這番話還是令我好心痛。好害怕。
我劇痛不已，仿佛身體正一片一片被割下來。
「我真的很喜歡媽媽。雖然你不常笑，但總是很溫柔，很帥氣，一直在保護世界……對我而書，媽媽是我的英雄。」
我咬了一下牙齒，然後放聲說道：
「所以我絕對不原諒利用媽媽、害死媽媽的『月讀神社』!我不管這個使命有多偉大多重要，什麼『月讀巫女』，根本毫無價值！我們都是人類，不是神，所以軟弱無力，但我們依然可以過得很幸福！」
「愚蠢至極，你這番話——對一個死人而書只是無謂之詞。」
本來，應該要就這樣結束的。
只要能夠否定媽媽，說出自己想說的話，這就夠了。
也許媽媽會覺得不太愉快，但這對我而書就是一切。
我只是在逞強而已。
只是想讓她明白，我絕不會任人擺布。
要是媽媽認真起來，可以一秒就把我和哥哥解決掉。
然而——就在媽媽正要用魔劍砍向我們的時候，她突然換了另一個方向。
她猛然轉向背後，進入警戒狀態。
我也發現到了。
一個充滿驚人魄力、遙不可及的存在，正朝這裡接近過來。
『月讀神社』的後院十分遼闊，雖然長滿青苔，但沒什麼樹木，所以視野極佳。
在我們的正前方——也就是在最遠的另一端，分隔凡間與神之領域的交界處。
一個熟悉的人影，正穿過鳥居緩緩走了過來。
立如芍藥、坐如牡丹、行如百合。
今天也如女神般美麗動人的邪神三姊妹小玉——一邊四處張望，緩緩走了過來。
突然，她抬起頭來，看到了我們。
要是她直接勇猛地飛過來進入戰鬥——應該是非常帥氣的一件事。
然而，小玉卻停在約十分尺距離外的地方，只是遠遠地望著我們。
「…………」
小玉的身體，正微微顫抖。
接著，她完全無視舉著魔劍滿臉戒備神情的媽媽，用超大的音量叫道：
「怎麼這麼遠遠遠遠遠……！氣死我了了了了了！」
嘩啦嘩啦嘩啦，小玉哭得一塌糊塗，眼淚不停掉下來。
擦擦擦擦擦擦，她自暴自棄地邊哭邊用力抹掉淚水。
小玉不斷地鬧脾氣，就像個小孩子。
「討厭……嗚嗚……真的好遠——嗚嗚！小玉被趕出去之後，就一直想要救馬麻，可是一不知道馬麻在哪裡……上次……嗚嗚……是跟小鏡姊姊一起來的，所以小玉不記得路……就迷路了……嗚嗚……嗚嗚嗚！」
你沒事吧？
「我去了派出所……可是……我只記得……地點在九州！結果警察伯伯叫我不要鬧！小玉被罵了！嗚嗚……嗚嗚！小玉又沒做錯事！馬麻的……是叫結界嗎？總之小玉就是感覺不到馬麻，而且走到一半就不知道該走哪一條路，這裡又好遠好遠……小玉一直跑一直跑，結果就一直跌倒一直跌倒！」
小玉抽抽噎噎的，哭得超厲害。
完全就是個迷路的孩子。
「討厭……氣死我了……嗚嗚……所以，小玉絕對不會原諒你！小玉要打倒對小劍姊姊們做壞事的壞人，和馬麻他們一起回家！知道嗎!?」
雖然有一半算是泄恨，但小玉難得被激怒，真的火大起來了。
看到小玉可憐兮兮的模樣，就連媽媽一時也不知道該怎麼辦，只見她仍維持舉著魔劍的姿勢，失聲笑了出來。
「呵，真是個可靠的救兵。」
「唔嗚……」
我不禁呻吟道。
出糗的明明是小玉，我卻覺得很丟臉。
然而，這場輕鬆的鬧劇——卻到這裡就結束了。
@@@
小玉突然消失了。
「………!?」
她的身體突然消失在空中，仿佛一陣幻覺。
「嗚嗚……嗚……嗚嗚……」
哭聲從我的背後傳來。
「馬麻，這個借我一下。」
小玉不知何時已經移動到我背後，從我手中拿走了『劍』，然後擦擦眼睛，再次轉向媽媽。
完全省略過程，只剩下結果的動作。
就跟媽媽在『世外桃源』
所展現的能力一樣。
「咦……？」
就在我目睹這無視物理法則的現象，為此厭到驚訝不已的時候——
「『眾神』無所不在。」
媽媽迅速轉過身來，眼神充滿警戒。
也許，她已經察覺到小玉是個遠比言行舉止還要危險的對手。
「『眾神』原本只是概念性的存在。『神格』愈高等，存在的範圍就愈廣大。由於人類的意識，『眾神』才得以存在，也才能夠讓人類察覺，而瞬間移動就是將意識與察覺之間的短斬時間概念化後重新建構出來的結里T」
「小玉只是小學生，聽不懂這麼困難的東西！」
聲音仍帶著哽咽聲的小玉，用雙手吃力地舉著『劍』。
「可是小鏡姊姊說過——雖然我不懂，但是我一定做得到。就像走路、呼吸和嘔吐一樣自然，小玉絕對辦得到。只要小玉願意相信自己……」
這些道理，應該是小鏡告訴她的吧——以說禪的口吻。
小玉發出了怒吼：
「現在不是比誰聰明，是看誰比較努力！」
就在這一瞬間，小玉手中的『劍』消失了。
接著，一陣碎裂的聲音傳來。
「………!?」
媽媽手上的魔劍，從劍柄開始逐漸消失。
接著刀身粉碎飛散，化成光之粒子消失在空中。
就在『劍』深深刺進媽媽腳邊地面的那一刻——我才知道，原來是小玉丟出了神劍天叢雪劍。
小玉讓『劍』瞬間移動，出現在和魔劍同樣的空間裡。
如此一來，就是強度的較量了。
在神話中，魔劍天羽羽斬是比不上神劍天叢雲劍的。
它十分脆弱，『神格』也比較低。
於是，魔劍理所當然化成了粉碎。
「這是小劍姊姊的『劍』!不准拿走！」
小玉高喊的同時，『劍』便仿佛擁有生命般自動回到小玉的手中。
也許是因為劍已經派不上用場，小玉輕鬆愉快地將神劍交給我，對我說了一聲「給你吧」。
「咕……!?」
媽媽將轉眼間只剩下劍柄的魔劍扔到旁邊去，取出了符咒。
雖然遲了一會兒才發現，不過也許是因為察覺到在『世外桃源』時只會大哭大鬧的邪神一一姊妹老么小玉，其實是個不可輕匆的對手，因此產生了警戒心。
然而，以媽媽的個性來說——這樣的想法實在過於天真。
「馬麻叫你『媽媽』……」
小玉以超乎常識的動作，突然逼近至媽媽身邊。
美麗的長髮在月光下閃閃發光。
「你不是鎖鎖美的媽媽嗎—怎麼叮以道樣——馬麻都哭了！當一個媽媽……不可以對小孩做出這麼過分的事！」
小玉的吶喊毫無理性，既任性又幼稚。
但是，這句話、這份心意——卻深深打動了我的心。
是啊。
什麼『月讀巫女』，什麼神社，什麼任務，這些都不是重點。
不需要講道理的。
因為我們是母女，所以根本不需要高談理論、訴諸理性。
「嗚嗚嗚嗚嗚……」
所以應該放聲哭泣，像小孩一樣鬧脾氣才對。
「你這個大笨蛋！」
小玉隨意用力一揮，使出了拳頭。
接著，媽媽的右肩和大部分的腹部，以及右手和臉的一部分——就突然消失，然後飛了出去。
@@@
「………!?」
那是絕對不可能發生的現象。
『眾神』的戰鬥方式，實在令人無法理解。
「被……吃掉了……：：」
失去三分之一身體的媽媽整個人搖搖晃晃——露出了難以置信的表情。
小玉繼續憤怒地吶喊，沒有乘勝追擊。
「不……不准動！氣死我了！你真的好難吃——讓我吃一口就想吐！」
她一邊啜泣，一邊喊著非常恐怖的話。
就在此時，媽媽露出了理解一切的表情。
「吃掉『眾神』的能力……原來如此——你是新世代的『神』!為了世代交替而創造出來的『次世代神』……！」
媽媽的臉上明顯流露出動搖的神色。
不，也許是因為身為人類卻和神對峙，而流露出來的恐懼。
「討伐消滅克洛諾斯的宙斯、在諸神黃昏戰役中敗北而慘遭殺害的北歐『眾神』、被拿來當成新世界的材料而遭到支解的印度原人……舊時代的神，會被新時代的神驅逐——當世界走向末日，全新的神將會以統治者的身分君臨天下，放逐舊時代的『眾神』，或將祂們趕盡殺絕！」
沒錯，小玉的確是從小劍身上誕生出來的——次世代的『最高神』。
一個全新的『神』。
在所有的神話中，舊時代的神若過於無能或殘暴，一定會被新時代的神消滅掉。
即使這個神是舊世界的『主神=最高神』，對新世界的『次世代神』而言，只是一種讓自己成長的食物，也是踏上成功之路的墊腳石。
吃掉並消滅這些神，將祂們化為自身的血肉，藉此獲得成長的『次世代神』。
這就是——小玉的特性嗎？
對於舊時代的神，小玉不需顧慮地位高低，擁有絕對能夠吃掉祂們的能力，所以即使保護媽媽的『英雄神素戔嗚尊』再怎麼強大，也絕對不是她的對手。
所有的『眾神』都會變成她的食物，變成新國度的基礎。
「唔唔……！我……我太大意了！想不到『最高神天照大神』居然會有創造『次世代神』的念頭——這怎麼可能！我們的太陽……真的打算終結這段歷史悠久、無可比擬的美麗神話嗎！」
媽媽露出了焦慮的神色。
這是當然的了。
『次世代神』已經被創造出來，就表示再也不需要以前的『眾神』。
月讀一族必須仰賴『最高神的力量』來延續命脈，藉此維持他們的存在，然而『最高神天照大神』卻即將失去崇高的地位，完全消失不見。
媽媽的行動和目的，都將成為一場空。
就像地面突然消失，而感到強烈不安。
「什麼『次世代神』……我絕不認同……！」
她展開無數符咒，將目標對準了小玉。
不知道為什麼——那模樣看起來非常可憐。
以『月讀巫女』的身分奉獻一生，為此殉道的母親。
她的生存意義，在此時完全遭到否定。
為此茫然不已、失去控制——因而出現了難得的破綻。
她將所有的注意力都集中在消滅小玉這件事情上面，極力想挽回自己的立足之地，因此一全疏忽了我們。
所以，媽媽才會被那個半路出家、跟見習生沒兩樣的靈能者——
被修行半途而廢、沒出息的傢伙……
——被我這個沒用的人，將了一軍。
@@@
「……唔咕：：」
媽媽兩眼直瞪著我。
接著，她的肩膀開始顫抖，仿佛在哭泣。
「道……道反之咒法——？」
我雙手結印，對媽媽施展了咒語。
道反之咒法是一種靈能縛身術，可以封住所有『異象』的行動。
只有這個咒語，我練習了好幾次——是我一直模仿媽媽的動作學來的。
「鎖……鎖鎖美……你——！」
媽媽連一根手指頭都動不了，全身動彈不得。
以我的靈能力，能夠封住媽媽行動的時間——只有幾秒鐘而已。
「我……我懷胎十月，千辛萬苦地生下你……你竟敢對娘如此！把親生母親當成『取象』 -」
我對媽媽施展道反之咒法，就是這個意思。
也是我最後的表白。
「媽……對不起……」
熱熱的東西，從我的臉上滑落。
「請你……原諒我……」
是媽媽親手斬斷了這段母女之情。
我因此對她完全幻滅，徹底絕望，不再抱任何期待。
可是，我的心卻如此地痛。仿佛快被撕成碎片。眼淚不停掉下來。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
為此，我不厭其煩反覆練習媽媽教我的咒語——能夠驅逐萬惡，仿佛帥氣的正義英雄才能使用的道反之咒法。
然而，對不起，媽媽……我無法變成英雄。
我無法變得跟你一樣。
「回到——」
小玉沒放過這一瞬間，只見她縱身一躍，雙手一推，將媽媽擊飛出去。
「你的根之國吧！」
媽媽的身體受到衝擊，整個人直直往後飛——
滋滋滋滋，她的背後逐漸出現一團黑色的洞穴。
媽媽雙眼圓睜，拚命轉動著身體，拭圃逃離深不見底的黑洞。
然而，就在這一瞬間，黑洞卻突然伸出一隻小小的手臂。
「伯母～你好啊。上次謝謝你了。」
是誰的聲音？
「我們來討論一下你女兒的未來志向吧。」
細小的指尖抓住了媽媽的巫女服，將她拉進黑暗中。
「咕……怎麼可能——」
也許是因為了解了狀況，媽媽的臉色變得十分蒼白。
「這些『惡神』……開什麼玩笑！你們不管這個世界的死活了嗎！？我必須讓這個國家維持該有的面貌——我不能死！就算化成灰，我也要達成使命……！」
媽媽不斷扭動身體拚命反抗，但她是一個死人，根之國才是亡者的歸屬——因此身體仿佛被地心引力吸引過去，直接掉落無盡的深淵。
「呃，小玉——不好意思。」
就在黑洞即將關閉的時候，一股輕鬆和平的聲音傳來，仿佛什麼事情都沒發生過。
「姊姊工作很忙，暫時不能回去，就拜託你看家囉。」
接著聲音被掩蓋過去，通往黃泉平坂的黑暗道路消失了。
和媽媽一起消失不見。
周圍，只剩下一片寂靜。
終於能夠解除道反之咒法的我，緩緩癱倒在地上。
寂靜的月夜依然持續，不見太陽升起。
第十七話／媽媽，我好喜歡你
「鎖鎖美！」
哥哥在叫我。
我完全沒理會，只是縮成一團躲在床上。
我已經三天沒上學了。
雖然在『月讀神社』被強行灌入體內的藥物和各種疲勞弄壞了我的身體，但最大的問題在於我的精神狀態。
和媽媽之間的對立、她的一言一語和行動，以及永遠的訣別。
每一件事都讓我不得不重新審視自己、深刻反省，然後又跌倒受傷，卻又令人無法忽視。
因為無法忍受『月讀巫女』的身分，所以逃離老家，背叛眾人的期待——做出這些事情的代價，我深刻地體會到了。
媽媽臨終前交代的事情也沒能辦到，沒能遵守我們的約定。
——鎖鎖美，這個世界就拜託你了。
——好的，放心交給我吧，媽媽。
我是個騙子，騙了媽媽。
「鎖鎖美—」
哥哥的叫聲夾帶著敲門聲。
雖然哥哥總是自己開門進來，但有一次他硬要闖進房裡，被我亂咬一通加上臭罵一頓，從此以後，他就知道不能來硬的了。
哥哥，對不起。讓你擔心了。
其實，我並不打算一輩子關在家裡。
我想穿上制服帶著書包，然後打開房門——每天去上學。
這樣的生活，一直是我夢寐以求的。
是我不惜背叛母親，也要實現的願望。
然而，只要我踏出房門一步，就會頭暈起來。
『月讀巫女』、『最高神的力量』、『對人類有利的世界』……這些字句不斷盤旋在腦海中，媽媽的聲音迴蕩著。
我覺得想吐，只好關在房閒里——每天就是反覆這樣的生活。
這並不是媽媽的詛咒。
原因來自我的內心。
為了追求幸福，為了平靜的生活，我踐踏了所有人的心意，甚至不惜讓媽媽死後變成怪物，卻又質疑自己的行為，對此十分愧疚，不斷地作繭自縛。
只要我微笑，媽媽的聲音便會在腦中響起。
只要我覺得幸福，一股腐臭味便撲鼻而來。
我真的受不了了。
「至少吃一點白飯，好嗎？」
是哥哥的聲音。
我以前是一個資深的家裡蹲，所以哥哥早就知道怎麼應付我，因此非常鎮定。
……又回到原點了。
我連出聲的力氣都沒有，昏暗的房間中只剩一張嘴巴在動。
聽不到就算了，反正暫時不吃東西也不會死人，我心想。
放在門前吧，我待會兒再吃。
「好，知道了。」
他聽到了。
「今天是哥哥最拿手的特製拉麵喔～再不快點面會糊掉喔～甜點是哥哥的愛喔～」
甜點就不用了，請你收回去吧。
「好吧。真可惜。」
居然聽懂了：：
「不跟你開玩笑了，宅配送來一樣東西，我跟晚飯放在一起。哥哥會待在一樓，有事要叫我喔。」
哥哥溫柔地交代完後，便緩緩離開了。
……宅配？
到底是什麼東西——雖然很好奇，但真的好懶得動。
「……嗯？」
手機在發光。
是小鏡嗎？
她傳了好幾次郵件給我。
小鏡的狀況更嚴重，卻如此地關心找。
我摸出手機，拿到眼前一看，嚇了一大跳。
是一組沒看過的號碼。
我不記得曾經紀錄她的號碼，但畫面上顯示著『小劍』。
「小劍……？」
小劍掉進了根之國，應該還沒回來才對。
我趕緊按下通話鈕，將手機貼在耳朵上。
「餵……？」
『喔！太好了！終於接通了！是我啦！我開車撞到人了，對方跟我要五十萬精神賠償費，快匯錢給我吧！』
幹嘛學詐騙集團說話啊？
不過，我因此更加確定來電的人就是小劍了。
「小劍，你怎麼了……？你不是在根之國嗎……？」
『嗯。你才怎麼了，聽起來沒什麼精神喔？對了，這通電話是我利用「改變」努力讓訊襲傳送過去的，講太久會很累，所以拜託長話短說。』
說到這個，小玉在疑似飛碟內部的空間的時候，小劍也是用『改變』和她通話的。
手機真方便，嗯。
『沒什麼事啦，只是聯絡一下而已。等我把那囂張的白痴弟弟痛扁一頓之後就會回去，所以我那兩個妹妹就拜託你了。這兩個傢伙看不到姊姊，一定寂寞得每天都在掉眼淚，就請你封我看著她們囉……嘻嘻嘻嘻……』
「不，從小鏡的郵件看來，她們非常疼愛剛開始飼養的兔子，從它身上得到了很大的安慰，所以我想應該不需要擔心。」
這兩個傢伙還真堅強。
先不提這個，說到小劍的『弟弟』，似乎就是這次的幕後黑手，也就是根之國的帝王—素戔嗚尊。
依小劍的個性，一定會解決掉所有的障礙，然後回來這裡，仿佛什麼事情都沒發生過。
『我把我的神器天叢雲劍放在人類世界了，到時候我會循薔它舊到你們那裡，就像*阿里阿德涅的線一樣。說這些你應該也聽不懂，總之就是不用擔心。反正我又還沒死，也不想繼續留在根之國，所以我很快就會回去的。』（編註：源自希臘神話，阿里阿德涅愛上了英雄忒修斯，請他斬殺住在迷宮裡的牛頭人。為了讓忒修斯從迷宮脫身，阿里阿德涅送了個球線給忒修斯，要他綁在入口的大門，之後忒修斯在斬殺牛頭人後，循著通條線雕閒了迷宮。）
居然輕輕鬆鬆就能創造奇蹟，這個人還是這麼神奇。
『啊，還有——關於你母親。』
小劍難得猶豫起來，停頓了一下，輕快的語氣突然消失不見。
『我被拉進黃泉平坂的時候，那傢伙已經被小玉吃到不成人形，快要四分五裂了，不過她仍未完全消失，也許正在恢復靈力等著復活，但暫時應該無法行動。我覺得應該告訴你這件事，就這樣。』
「是……是嗎……」
我不知道該回答什麼。
媽媽原本可以在另一個世界安眠的，卻必須為我操心。
是我讓她變成活死人，讓她四處徘徊，在痛苦中不斷掙扎，嘗盡背叛的滋味——將她踐踏得體無完膚。
『別太自責了，不過叫你不自責也很難吧。可是你別忘了，這是你不惜與母親為敵也要堅持下去的道路，若因為挫折而停滯不前，這樣就太失禮了吧？你不是答應我要往前看的嗎？』
說到這裡，小劍的語氣變得稍微輕鬆起來，接著，她突然想到了什麼，於是在最後又說道：
『對了，我和你母親打起來，掉進
黃泉平坂的時候撿到一樣東西，好像是從她身上掉下來的。雖然這不算是遺物——不過我還是用宅配寄給你了。那東西有你的味道，我想也許是你的。』
「咦……是什麼？」
實在想不出會是什麼東西。
是說，根之國也有宅配嗎？
這也有可能是小劍利用了『改變』的結果吧。
『我累了，就這樣吧，先掛斷囉。』
「啊，等一下，小劍——謝……謝謝你打電話給我……」
還有小鏡、小玉和哥哥，謝謝你們。
雖然受了傷，但我沒走錯路，沒有跌落地獄深淵。
是你們救了我——因為你們，我才能回到這世界上。
所以，我一定要跟你們說聲謝謝。
「我……我會努力，會再努力一陣子。讓我休息一會兒後，我會繼續努力．」
『嗯。但別太勉強囉……加油。』
說完這句最溫柔也最殘酷的話後，小劍的聲音就斷掉了。
通話結束後，我楞了一會兒。
接著，我突然想起某件事，於延拖著石頭般沉重的身體起身下床。
由於一直昏睡在床上，身體變得卜分僵砸，令身喀喀作響。
雖然有點頭暈，但我仍緩緩栘助腳步，打開廠歷門。
門外有一個餐盤，上面放菥依然熱氣騰騰的拉麵。
以及一個看起來極為普通一點都不像是從根之國送來的包裹。
我蹲了下來，粗魯地拆開包裝紙。
「…………」
是一隻兔子玩偶。
兔子沾到了鮮血，看起來髒髒的。
——啊，可惡！好難抓喔。我……我想要那個，那隻兔子。
——好，交給娘吧。
「嗚……嗚嗚……嗚嗚——」
我的眼睛不禁浮出淚水。
各種不同的情感在腦中一口氣爆發出來，像雨水般濃縮成淚水，從我的臉頰滑落。
這隻兔子，是我第一次和媽媽逛街時得到的唯一一樣東西——我緊緊地抱住了它，抱住一隻隨處可見的兔子玩偶。
我感受不到任何溫暖，只有失落與愧疚。
以及——無邊無際的痛。
「嗚嗚……嗚嗚嗚……嗚哇啊啊……！」
我哭出來了。
就像一隻初生的野獸在劇烈喘息般不斷嚎啕大哭。
我好喜歡媽媽。
好想變得跟她一樣。
但是，媽媽到死都不會原諒我。