第六卷 第二部 毗濕努
第八話／母女真言
「…………」「…………」
空氣中籠罩著令人難以喘息的沉默。
這裡是情雨的家裡。
正確來說，應該是『荒霸吐』所擁有的飯店當中的一間房間。
房裡設置著如同公寓裡才有的蔚房，看起來相當地寬敞。
這倒是沒有什麼問題……
玉藻前已經順利地復活，而我們藉由毗濕奴『縱橫天地只需三步』的能力瞬間移動至此，並且在這裡度過了一夜。
原本我們也可以往在希美的家裡，但是因為不希望她再和我們扯上關係而破壞平靜的生活——因此我們決定暫時將這裡當成活動據點。
先不提這些。
昨天的我由於實在太過疲累，回到這裡後就立刻沉入夢鄉。一早醒來所看到的卻是這幕莫名其妙的光景。
情雨和玉藻前都坐在餐廳里，表情嚴肅地沉默不語。
好不容易才重逢的這對母女……
在宛如奇蹟般的再會下，她們再次得知了對彼此的愛，並且融洽地相處著——
然而，眼前的畫面卻不如我的想像，氣氛顯得十分沉重又鬱悶。
「啊、那個……」
情雨毫無意義地弄著自己分岔的頭髮，偶爾則會有意無意地將視線移向玉藻前。但當兩人視線相交時，她又會馬上將視線移開，看起來就宛如初次墜入愛河的小學生一般。
玉藻前看見情雨的舉動後，先輕輕地點了個頭。
「『大小姐』……您肚子餓了嗎？」
「才、才不是呢。」
在大胃王情雨的面前，擺放著像是已經將裡頭的食物一掃而空的瓷碗和裝著味噌湯的木碗，另外還有像是原本放著魚的細長盤子。
「話說回來，剛才你為什麼要叫我『大小姐』呢——」
「呃，因為……我一直以來都是這麼稱呼您的呀……」
「那就隨便你吧。簡直像個笨蛋一樣。」
情雨毫不掩飾地發泄完後，又立刻「…………」地雙眼泛淚。
玉藻前則是對情雨的反應顯得有些不知所措，臉上也滿是問號。
「另外，也請您今後繼續叫我『玉藻前』就行了。這是隸屬於組織一員的我應該遵守的規範。而你則是『荒霸吐』的首領——當然不能公私不明。因為不以身作則的人是無法帶領別人的。」
「我、我知道啦。」
情雨忸忸怩怩地回答著，雙膝也不斷地相互摩擦。
而我則仿佛能夠聽見情雨的內心正在大喊著：「嗚哇哇哇哇！為什麼你要說那種話嘛！我好想撒嬌喔啊啊啊啊啊——」
可是，情雨為了維持形象，所以無法將那些話說出口。
我該怎麼辦才好呢。我好想幫情雨一把喔——不過，我應該先弄清楚自己怎麼會在這裡才對。
怎麼看都像是她們倆的電燈泡一樣。
此時的我更是莫名其妙地被強迫坐在兩人的中間，滿頭大汗地讀著自己毫無興趣的報紙政治版。
當我想裝出一副老婆婆的樣子說出「接下來就交給你們兩個年輕人了囉，唷呵呵～」之類的藉口逃走時，卻被情雨用像是在說「你想去哪裡？敢走我就殺了你喔」般的恐怖眼神狠瞪了一眼。
「我來幫您準備餐後的茶吧。」
「我、我來就行了啦。」
情雨急忙制止準備站起身來的玉藻前。
「媽……玉藻前你到昨天為止，都還在另一個世界。我想你的身體應該還沒完全復原才對——還有，為了讓你復活，我也花了不小的心力，過程真的很累人呢。所以……」
「真是非常抱歉。」
玉藻前有點沮喪地乖乖坐回了位子上。
那對狐狸耳朵也跟著無力似地垂了下來。
唉唉，這兩個人真是……
「那麼，茶就由我來準備好了！畢竟我是借住在這裡的，多少也得幫忙做點事才行！」
我已經看不下去了。鎖鎖美小姐@決定要好好努力了。
我迅速地從冰箱裡拿出罐裝飲料，動作拙劣地將三人份的茶倒入杯中，然後逐一送到她們的面前。此時的我就像是打開了動力開關一樣變得敏捷異常。
「大家要多喝一些喔♪」
我帶著燦爛無比的笑容對玉藻前說道，她則是模糊地回我：「啊，謝謝……」
仔細想想，我和玉藻前過去曾好幾次處於敵對立場並相互抗爭——雙方根本不應該是能夠親密地交談的關係，但是這些話我實在說不出口。
難得我都這麼努力了——我真情流露地哭泣，好不容易才引發奇蹟，才能像這樣和她再次相見。
那麼得到一些讚美或是回報，應該也相當合理。
「請容我再次自我介紹，我叫做——月讀鎖鎖美。」
我深深地向她鞠了個躬。
向幾乎等同於初次見面的對象打招呼雖然很可怕，但我還是努力撐了下去。
「接下來暫時要受你們照顧了。」
「啊、嗯好的，你太客氣了……」
玉藻前明顯地露出一副「這個人為什麼無視於主人的存在，而是先跑來向我問候啊？這樣不會太過僭越嗎？」般的疑惑表情，並且偷偷地瞄著情雨的反應。
而我則是滿溢熱情地握住她那雙小巧的手，絞盡全力地擠出接下來的台詞。
「求求你！請你將女兒嫁給我吧！」
「…………」
玉藻前露出十分可愛的驚訝表情，雙眼跟著瞪得老大。
咦？我本來是想藉由這類的搞笑來幫忙緩和一下氣氛的說。
看來似乎是失敗了呢。嘻嘻嘻☆
「啊、呃、你……」
玉藻前此時總算像是理解了我的話似地，雙眼不停地轉動表現出動搖的反應。
「呃，你為什麼會突然這麼說呢——難道在我不在的這段時間……『大小姐』竟然培養出這種興趣了嗎——啊啊，我真不知道我該用什麼樣的態度來面對這一切才好呢！」
「等、等一下啦！你到底在說什麼傻話呀——！？」
碰☆
情雨迅速地將報紙捲成圓筒狀，並且像是說相聲的人一樣朝我的頭上敲了下去。
「夢話等睡覺的時候再說啦！突然說出那種莫名其妙的話，搞不清楚狀況的媽媽真的會誤會耶！！」
「為什麼要這麼說！情雨！我們明明做了那麼多相愛的事！而且我們不是還接吻了嗎！」
「吵死人了！你閉嘴啦！不准你再開口說話！不然我就殺了你——！！」
滿臉通紅的情雨用極為粗魯的動作拼命地試圖塞住我的嘴。
而看見這樣的情雨的玉藻前——
「咯咯咯。」
忽然發出了十分奇怪的笑聲。
緊緊掐住我的脖子，讓我幾乎喘不過氣來的情雨，此時也轉過頭去瞪著自己的母親。
「有什麼好笑的？這傢伙的話都是一些惡劣的玩笑話而已啦！」
「不，『大小姐』——我是因為覺得開心才笑出來的。」
玉藻前優雅地微微眯起雙眼。
「因為你似乎交到了同年齡的好朋友呢……」
她露出母親般的慈愛笑容說道。
情雨的雙頰則是「咻——」地瞬間泛起紅潮，同時仍不忘繼續掐著我的脖子。
「你你你、你到底在說什麼呀！才不是呢，這傢伙只是我的僕人而已！你也是一樣！所有人都是我的奴隸！你可別會錯意了……媽媽？」
情雨抬起頭，面露憂心地將視線移向她。
然而玉藻前卻毫無反應。
仔細一看，玉藻前已經閉上了雙眼，全身猶如脫力般地變得松馳無比。
「媽媽！」
情雨立刻將我丟到一旁，迅速地衝到玉藻前身邊，驚訝地不知該如何是好。
突然，玉藻前像是稍微清醒了似地，其中一邊的眉毛微微地挑動了一下。於是情雨索性在她的面前用力地拍了一下手。
突如其來的響聲也成功地讓玉藻前「啊」地猛然醒了過來。
「對、對不起，我好像睡著了呢。」
「你看吧，果然還沒完全復原呢——在你的體力徹底回復之前，就先好好地休養吧。」
情雨溫柔地將手伸出，輕輕地碰了正在擦拭嘴邊口水的玉藻前的肩膀。
「我抱你去床上吧。今天你就先睡吧。不用擔心，我很有力氣的。」
看著掛著笑容的情雨，玉藻前反而露出有些困惑的表情。
「這是怎、怎麼回事呢？被『大小姐』如此溫柔地對
待，倒讓我覺得有點奇怪呢。」
「你你你、你這是什麼意思呀！一般人會這樣說嗎！我要你馬上訂正剛剛的發言！」
「呼喵喵喵喵！？撲要奏樣茲啦——！？」
只見情雨使勁地拉扯著玉藻前的左右兩頰，而玉藻前則是連話都說不清楚地拼命掙扎。
這對母女還真是靜不下來呢。
感到一陣溫馨流過心房的我一邊刻意地發出咳嗽聲，一邊從地上爬了起來。
方才那緊繃沉重的空氣似乎也已經稍微褪去，眼前的母女看起來就像是在進行著親密的肌膚接觸一樣。
嘻嘻，看來我剛才耍白痴的舉動還是發揮了一點功效的樣子呢——
「嘿咻。」
情雨將痛到雙眼泛淚的玉藻前輕輕抱起，玉藻前則是用毛茸茸的尾巴遮住了自己的臉。
「可是話說回來，你真的好小隻喔。爸爸到底是怎麼讓這么小的女孩子懷孕的呢……？」
「我、我是因為失去了很多靈力才會變成這個樣子的，其實我原本可是不負『傾國美女』之名，是個身材姣好又性感的——」
「嗯，媽媽，之後你要告訴我很多以前的事喔。」
情雨堅持不用『玉藻前』，而是用『媽媽』稱呼懷中的人。
她好像已經下定了決心的樣子。
雖然繞了好遠的路，直到最後才發現最愛的母親其實就在身邊的她——我想，她應該再也不想和自己最重要的人有距離了吧。
無論何時都絕對不會逃跑，總是正面迎接挑戰，這就是情雨無可取代的優點。
「我也想告訴你一些事。其實我也有很多很多話想對你說呢——到時候即使不下『命令』，你也願意聽我說對吧？」
依偎在女兒懷中的玉藻前，此時也回望起情雨注視著自己的視線。
此刻的玉藻前雖然一度露出「嗚哇哇哇哇！我好想疼疼自己的女兒喔——」般充滿幸福的表情，但她慌慌張張地趕緊換回原本平靜無起伏的表情。
「嗯，如果只是聽你說的話……那倒是沒有問題。」
玉藻前愉快地甩動著尾巴，如此回應了情雨。
第九話／主角登場
從玉藻前復活後算起——已經過了大約一星期的時間。
我們仍持續地在鎮上四處奔馳，為了累積『德』而努力不懈。
由於引發讓玉藻前復活的奇蹟，使得先前所累積的『德』幾乎都消耗殆盡——因此我和情雨又得再一次地從零開始行善積德才行。
因為在這座城市裡進行了『地獄躲避球』的關係，使得『根之國』一度入侵了這個地方，所以在神靈方面似乎受到了相當大的污染。
整起事件的始作俑者伊奘冉尊完全沒有進行善後處理，就拍拍屁股回到了『根之國』。簡單來說，我們正在浄化這個遭到污染的世界，收拾這個爛攤子。
因為遭到污染而失控，並且開始吸收周遭事物化為實體的『眾神』——外表變得幾乎和怪物沒兩樣。我們碰到了好幾次這種傢伙，但它們都不足以對變身為護法少女的我們構成威脅。
另外也有許多接觸到污染或是遭到附身的人類變得負面消極，鬱鬱寡歡甚至產生自殺念頭，我們也藉由為這些人除去煩惱和痛苦累積了不少的『德』。
@ @ @
「很好，狀況很不錯呢♪」
興奮尚未消退的情雨解除了變身，並且從護法少女的服裝變回了平時的便服。
順帶一提，因為素戔嗚尊的關係，使得毗濕奴毫無意義地使人變成幼女的『改變』得到解除，因此情雨目前也恢復成了高中生的模樣。（當然，她也換下了啦啦隊的制服。）
「當發現到『根之國』入侵這個城市的時候，我真的嚇了一大跳呢。可是也多虧如此，才讓我們能不斷碰上許多事件和怪物，對於累積『德』倒是幫助不小呢。」
我們以情雨的家為據點，從早到晚馬不停蹄地持續累積著『德』。
我大致上也已經習慣了這樣的生活。
另外，玉藻前在復活之後，由於身體狀況尚未穩定的關係，因此似乎還不適合外出——本人雖然幹勁十足地表示「我怎麼能夠只讓『大小姐』一個人那麼拼命呢！」的意見，但目前仍是讓她留在家裡好好休養。
「不過，與其像這樣一點一滴地累積『德』，我倒是比較喜歡好好地做一件大事，然後一次拿下大量的『德』呢☆——只是，如果又像上次那樣突然跑出伊奘冉尊那種最後魔王等級的角色，我們也會很傷腦筋對吧？」
「嗯。不過這樣真的好嗎？」
我一邊忍受著每次噴出『心之鼻血』時必定會伴隨而來的疼痛，一邊喃喃自語地問著。
（順帶一提，『地獄躲避球』結束時，由於獲得的『德』的量相對較多，因此連帶使得我大量地噴出了鼻血。）
在傍晚時分的車站前，我和情雨兩人正走在路上。
「我覺得好像只有我在累積『德』而已耶。」
情雨將給怪物最後一擊的時機，以及幫助陷入危機的人之類的功績全都讓給了我，而她卻只是在一旁輔助我而已。
「情雨，你應該除了玉藻前之外——還想要救那個叫淡島大人的人對吧？」
我們希望藉由引發奇蹟來加以拯救的守護者名單里，我的目標是『哥哥（月讀神臣）』還有『小彌（假名）』，而情雨則是『玉藻前』和『淡島大人』。
雖然我完全不清楚那個名叫『淡島大人』的人究竟是什麼樣的存在就是了——
「沒關係啦。」
情雨似乎有些不太高興似地，逕自加快腳步向前走去。
「根據毗濕奴的說法，月讀神社的那些人好像正擅作主張地在回復小彌（假名）的樣子，而『淡島大人』其實也只是喪失靈力而已。即使放著不管，他也會自然恢復才對。所以我們現在應該把你那狀況最糟糕的哥哥視為優先拯救的對象不是嗎？」
情雨微露出笑容，對著我說：「少了家人一定很寂寞對吧？」
我則是呆滯地望著她那如同天使羽翼一般不停甩晃的頭髮。
「可是，按照情雨的個性來說，應該是只會想著要先將自己想要的東西得到手，怎麼說也不可能幫我才對呀——痛痛痛痛呀！？」
情雨停下腳步，然後一把揪住我的頭髮。
「你可別錯看我了，我可沒有你說的那麼傲慢。」
情雨露出一臉彆扭的表情，伸出手指抵住我的鼻頭。
「我們兩個人要一起努力——這次不是已經講好要這麼做了嗎？如果只有我獲利的話，那就一點都不公平了。哼，你可要好好地感謝我才行。我是因為媽媽剛成功復活的關係，所以心情還算不錯，不然我可是很少會對別人這麼溫柔的喔？」
其實從剛才起，情雨就一直邊走路邊哼著歌，看起來十分幸福的樣子。
好羨慕她喔——不過既然如此，我就儘量地向她撒嬌吧。
我面帶笑容地點點頭，情雨則是有所顧慮似地挺起胸。
「從現在開始，如果你敢再和我客氣的話，我就會毫不留情地把你打飛喔……OK？」
「我了解了。我會和情雨結婚的。」
「嗯……欸，咦！？你根本沒在聽我說話嘛！？你這個天兵！你不要給我得寸進尺！我和你是敵人這件事可是不會變的！等到這次合作結束的瞬間，我們立刻就要開始戰鬥了喔！」
情雨真是靜不下來呢。
下一秒，情雨忽然發出一聲「嗚噫！？」的奇怪叫聲，接著一把將我使勁地拖到一旁的陰暗處躲了起來。
由於情雨的力道很大，因此我完全無法從她的手中掙脫。
「怎、怎麼了？」
「噓……你看那個！在那邊！」
情雨謹慎地壓低音量說道，我則是順著她的視線望去——映入眼帘的畫面著實讓我大吃一驚。
在平凡無奇，人聲鼎沸的車站前方。
馬路的另一頭，也就是商店街的街道上，有個熟悉的身影正在那裡走著。
「媽媽？」
畢竟我們是母女，不一會兒我就認出了對方的身分。
我的母親正是上一代的『月讀巫女』，名為月讀咒咒。
身上總是穿著巫女裝束的她——今天卻一反常態地換上了極為普通的秋季外出服，手上還拿著環保袋，再加上她將頭髮綁在一起，使得我一瞬間無法認出眼前的人就是我母親。
「媽媽在這種地方做什麼呢.1」
「能夠在這裡碰到她真是太走運了！月讀咒咒！我要為爸爸報仇！覺悟吧！」
正當我還在思考的時候，情雨已經搖身一變成了護
法少女，並且朝母親襲擊而去。
唉，怎麼又變成這種狀況了啊……
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我想，情雨大概又會像第一次挑戰素戔嗚尊那時候一樣，遭到對方反擊而飛到遠處去吧。
然而，一派輕鬆地如此想的我實在太過天真了。
或者應該說，我實在太小看由印度神話『最高神』的毗濕奴所賜與的這股力量了。
「唔。」
只見母親露出略顯訝異的表情，望著朝自己直衝過來的情雨。
「你是——」
「去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
情雨不由分說地緊握手中『◎』型的圓月輪，以引人側目的護法少女裝扮直接在平凡無奇的車站前對母親發動攻擊。
情雨不加思索地將經過靈力千錘百鍊所磨製成的圓刃朝對方擲出。
圓月輪一直線地飛向母親，眼看就要將母親的身體一分為二——
接著，圓月輪真的準確無誤地命中了目標，將母親分為兩半。
「…………」
一陣沉默。
只見情雨呆滯地接下滾回到手邊的圓月輪，身為發動攻擊者的她變得面無血色。
被砍成兩半的母親身體殘肢也滾到了她的腳邊。
好不容易追上她的我，也同時目擊到了這一幕慘絕人寰的畫面——
「情、情雨……」
我除了喊著她的名字外，就只能不知所措地呆愣地站在原地。
「你、你把媽媽——為什麼要這麼做……你這個殺人魔！」
「不、不能怪我呀！誰叫她不躲開！我根本沒有意思要殺你媽媽的呀！」
同樣噙著淚水的情雨拼命地為自己的行為辯解著。
「真是的，竟然突然做出這種事。」
有道聲音從高處傳來。
我們兩人同時驚訝地抬頭望去，只見母親就站在章魚燒販賣車的車頂上。
她無奈地伸出手指輕輕一彈，原本一分為二的軀體便開始冒出陣陣粉紅色的煙霧——接著，原本躺著殘肢的位置只剩下了剪裁成人形的式神紙片而已。
原來那是母親的替身。
「因為你完全沒有隱藏殺氣和靈力，所以我也是在千鈞一髮之際才使用人偶讓自己脫身。如果真的命中的話，恐怕我已經死了吧……你到底想做什麼？」
母親緩緩地降落到地面上，並且用不友善的眼神注視著表情寫滿驚訝，連眼淚都無暇擦拭的情雨。
「我記得你是『荒霸吐』的遺腹子對吧——找我有什麼事？」
由於周圍的人都受到了『改變』的影響，使得這如同電影場面般的突發狀況並未造成任何騷動。
只是，母親似乎相當疲憊的樣子，注視著情雨的模樣也顯得十分不耐煩。
「很遺憾，現在我沒有那個閒工夫陪你玩。」
穿著一身平凡無奇便服的母親，像是要小狗等一下似地舉起了手。
「前陣子『根之國』似乎入侵了這座城鎮……而原本就是從黃泉復甦的我也受到了許多地獄穢物的影響，使得大部分的靈力都因此腐朽枯竭。如今的我只剩下頂多能夠讓一般人長几根頭髮的靈能力而已了。」
原來如此。從黃泉逃出回歸現世的母親，原來也受到前陣子的事件相當大的影響。
仔細一看，母親的身上的確少了整體的霸氣，目前只能感受到和一般人相去無幾的力量而已。
「哼。」
情雨雖然仍有些害怕，但又像在擔心些什麼似地——看起來似乎完全拿不出平時的魄力。
「這樣真的好嗎？竟然在身為敵人的我面前暴露自己的弱點。現在正是我為爸爸報仇的大好時機！這一次我不會再誤擊替身，一定會把你本人徹底消滅！」
「我還真是被小看了呢。」
母親不露破綻地站在原地，並且從懷中拿出了一張符咒。
「雖然我的力量衰退，但是還不至於會輸給你這種小鬼。」
唉，為什麼這些人動不動就會把故事變成像是格鬥漫畫的路線發展呢？
「等一下，你們兩個人都住手！這裡是大庭廣眾之下耶，這樣子會造成別人困擾的！」
我一邊大聲叫著，一邊跑到母親和情雨的中間，並且張開雙手阻擋兩人接觸。
特別是對於毫無預警地突然發動攻擊的情雨，我一定得好好地罵她一頓才行。
「情雨，如果玉藻前不在了，你一定會覺得很寂寞對吧？既然如此，你為什麼還要讓我嘗到相同的痛苦呢？你明明就比誰都還要清楚媽媽不在身邊到底有多痛苦不是嗎！」
「什、什麼——」
情雨雖然還想反駁些什麼，但卻吞吞吐吐地說不出像樣的句子。
這麼一說，對於伊奘冉尊那件事情，情雨很難得地沒有說些什麼。看來母親的角色對於現在的情雨而言是個罩門的樣子。
只要按照這個步調繼續下去，或許就能導正情雨以殺戮為生存意義的扭曲價值觀也說不定。
因為，互相傷害、彼此爭奪的人生實在太悲哀了。
然而想著這些事的我——可能也太過鬆懈了吧。
我竟然沒有察覺，此刻根本就不是有餘力去擔心別人的時候。
直到我聽到那句話為止。
「你——」
母親探過頭打量起我的臉，然後露出一副不可思議的表情。
「是誰？」
我的心臟猛烈地跳動了一下。
又來了嗎？
我努力地不去想像。或是將這一切歸咎為伊奘冉尊或素戔嗚尊等人所造成的狀況。但其實我都無法避免始終困擾著我的這個問題。
我的周圍有許多人忘記了我的存在，像是小玉、小劍——
難道，連媽媽也……？
「媽媽。」
喊了這句話的並不是我。
有個人正逐步地朝我們接近。
腳步聲和說著「發生什麼事了？」的開朗聲音一同傳來，讓我的身體內側不自覺地感到一陣搔癢。
因為太過恐懼，讓我不敢朝聲音傳來的方向看過去。
「喔，我碰到了好像是惡靈的東西，正打算要加以驅逐呢。」
母親則是溫柔地回應了那個聲音。
而逐漸接近的那個人則是對母親危險的發言做出了抱怨。
「媽媽又開始講那種話了……這個世界上才沒有什麼惡靈呢！」
真是一場惡夢。
「等等，這是怎麼回事？」
情雨用難掩顫抖的聲音呻吟著。
而我一樣感同身受——那個站在母親身旁笑著的人究竟是誰？
抬起頭的那個人，對我而言再也熟悉不過。
那是我每天都會透過鏡子看到的人物。
她有著一頭卷翹的頭髮，身上則穿著櫻花咲夜學園的制服。
個頭嬌小，看起來弱不禁風。
和成為神佛之前（變成小孩子之前）的我，簡直就是一模一樣。
如果我們站在一起，我想一定沒有人能夠分辨得出來——
那是——
出現在面前的那個人是——
另一個『我月讀鎖鎖美』。
第十話／「月讀鎖鎖美」的消失
情雨此刻正在用手機和某個人通話。
「嗯。嗯……」
每當她一點頭，那如同天使羽翼的頭髮就會輕盈地跟著晃動。
「對不起喔，媽媽，我吵醒你了對吧——你的身體還好嗎？這樣啊，那你就好好休息吧……你少囉唆，這可是命令喔？聽好，你必須繼續靜養才行。那就是你現在的工作喔。」
雖然本人可能完全沒有發現，但此刻情雨臉上的笑容真的相當溫柔。
「你不要小看我了，我沒問題的。只是碰上了一些讓我有點在意的事。對，我打算先住在鎖鎖美的家裡——才、才不是那樣子呢！媽媽你根本就會錯意了啦！」
滿臉通紅的情雨不知為何朝著我的頭猛槌了好幾下。
「我和鎖鎖美是宿敵喔！唉喲！媽媽你很煩耶！總之，你聽好了——現在一定要乖乖休養喔。嗯？這個嘛，那種時候要收包裹也可以，只是一定要仔細確認過對方身分喔，因為現在的媽媽身體還是很虛弱，所以萬事小心比較保險。」
情雨語重心長地交待完事情後，便按下按鍵結束了通話。
接著，她直接將手機放入口袋中，身上只穿著一件薄薄衣服她大大地伸了個懶腰。
「嗯～媽媽真是的，什麼事都要擔心個沒完——」
「你們講完了嗎？」
我一邊摸著方才被情雨敲打而殘留著疼痛的頭，一邊用輕鬆的口氣問道。情雨則是點了個頭回應。
「嗯。我已經告訴她我們會在鎖鎖美的家裡舉行像是合宿之類的活動，要她好好在家裡安靜休養——結果她竟然還說『我幫你送換洗的衣服過去吧』之類的話，我當然沒有答應就是了。真是的，真希望她能夠乖乖地在家休養呢。」
接著，情雨又伸手觸碰起已經收進了口袋裡的手機。
「她還再三叮嚀說『不可以熬夜打電動喔』之類的呢。聽、聽起來很像是親子之間的對話對吧……嘻嘻☆」
情雨果然很可愛呢。
雖然我很想把像布娃娃般的她擁入懷中好好地磨蹭磨蹭，但以我現在的身材（小五蘿莉）而言，就算踮高了腳尖也是辦不到的。
我只能注視著含著手指，表情滿是幸福的情雨。
因為，此刻的情雨對我而言——實在是太過耀眼了。
特別是對於被自己的母親所遺忘，現在的我而言。
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這裡是原本作為我們家據點的『月讀神社』遭到破壞後，母親暫時所居住的地方——常世思金神大樓。
我們在不讓母親察覺的情況下偷偷地潛入了大樓里——一般人不太能發現已經成為神佛的我們。
這是一棟相當豪華的大樓，內部占地也相當寬闊。
過去曾有一段時間，少了小彌（假名）在身邊，只剩下沒有生活能力的母親和廢物父親兩人居住在這裡，因此我想應該是髒亂到無以復加的狀況才對，沒想到不知何時這裡已經整理得這麼幹淨了。
所有東西都被整齊地擺放在定位，或是收納在櫥櫃或箱子裡，地板也同樣一塵不染。
我想——這一定是那個外表和我長得一模一樣的人打掃的吧。
她的名字似乎叫做月讀日留女。（母親是這麼叫她的。）
但是，除了名字以外——她的一切都跟我像是同一個模子印出來一樣。
而她就像是我之前過的生活一樣，每天早上起床上學，過著平凡的生活。
周圍沒有人對此抱持疑問，仿佛就像是我的存在反而比較奇怪一樣。
我不懂。
為什麼除了情雨之外，沒有半個人記得我呢？
而那個名叫月讀日留女的冒牌貨（？）為什麼要假扮成我生活呢？
我無法理解這一切，加上無論如何呼叫毗濕奴也沒有回應——這一切簡直就是一場惡夢。
因為我實在無法對此視而不見，於是為了確認『月讀日留女究竟是誰？』這件事，於是才會潛入她所居住的這棟建築物，並且展開調查活動。
另外，我們決定先將關於收集『德』這件事暫時擱置一旁——因為如果不解開這個疑問，我就無法擺脫這股不安情緒的糾纏。
目前，這棟建築物的絕大部分都是由『月讀神社』的人（過去大家曾一度因受傷而紛紛住院，但現在則大多已出院並回歸到日常工作的崗位上了）以神社的形式加以改建，像母親的這間房間裡就擺滿了祭壇和符咒等物品，充滿了神聖的氛圍。
然而，此處除了母親所承認的『眾神』之外，全都會被拒於門外，因此待在此處的我們也感到十分難受。
有種靈力正逐漸遭到剝奪的感覺。
不過話說回來，不知道是由於現在母親受到『根之國』污染而弱化的關係，還是我們藉由毗濕奴的守護而變強的關係——相互抵消之下，其實也不至於會逼得我們立刻奪門而出就是了。
「……哇喔！？」
就在我深深思考著時，在和我相距極近的位置忽然發生了爆炸！
我被襲卷而來的暴風吹飛，然後在地板上翻滾了好幾圈，兩眼也直冒金星地轉個不停。
當我抬起頭時，從廚房裡探出頭來的母親正單手拿著護符，視線也提防似地直瞪著我。
看起來眼前的母親——並非將我當成自己的『女兒』，而是視我為一個『來路不明的神佛』而已。
「媽媽，發、發生什麼事了！？你在做什麼！？」
出聲發問的人並不是我。
聲音的主人是從冰箱裡拿出蔬菜，並且哼著歌開始做起料理的日留女——此時已經是黃昏時分，我想她們應該正在準備晩餐吧。
只見頭髮盤在腦後，身上穿著圍裙，單手還拿著平底鍋的日留女呆然地站在原地。
「看來惡靈好像跟著我們回家了呢。」
母親用相當強烈的視線朝我射來，看起來就像是在警告我『你如果敢亂來的話，我就會讓你徹底消失』的樣子。
接著，她便開始幫忙日留女準備料理，但卻因為打蛋失敗，讓她得從碗中將蛋殼撿出來，也使得整個料理作業持續地延宕不前。
「哎呀，媽媽又開始講那種話了——這世界上沒有幽靈啦～」
日留女宛如像是在述說常識般地，用著十分開朗的口氣笑著說道。
對於已經將存在感隱藏起來的我們，她更是無從察覺。
「啊，媽媽，如果你蛋打完了，就請你接著切菜吧。」
「日留女真會使喚人呢。」
「這很正常吧。不管是哪個家庭，原本應該都是由媽媽來做料理才對呀。」
「唔，說得也是，畢竟我是日留女的媽媽啊。」
母親略顯困惑地呢喃了幾句，然後再次用著不是很順暢的動作繼續切菜。
只見她用整個手掌抓住菜刀，看起來簡直就像是基本料理做法的負面教材一樣。
雖然眼前這溫馨的一幕足以讓人會心一笑——
然而，我並不在那個畫面里。
原本我該出現的位置，被一個來路不明的女孩占據。
雖然我不知道究竟發生了什麼事，也不知道這到底代表了什麼。但是，目前看起來應該是我的立場已經被這個名叫『月讀日留女』的人奪走了的樣子。
我用手指撥弄著方才被符咒燒焦的瀏海，忽然一陣酸意湧上心頭，於是我索性一屁股坐在地上快要哭了出來。
「這到底是怎麼回事呢？」
情雨一邊伸手將我從地板上拉起來，一邊疑惑地自言自語著。
「明明應該是你所在的位置，卻換成了一個叫做『月讀日留女』的女孩取代了。而且周圍竟然沒有任何人對此產生疑惑——簡直就像是從一開始就是這麼回事一樣呢。」
聽起來真是令人不寒而慄。
宛如妖精換子或是自己的分身，甚至就像推理小說里才會出現的手法一樣——我被另一個人取代了自己應有的身分，但是世間卻認定外來者日留女才是『真正的本人』。
而我，只是個在虛無中飄蕩的惡靈罷了。
真是令人渾身發顫的恐怖體驗——可怕到幾乎讓我忍不住尖叫出聲。
似乎同樣將我忘得一乾二淨的邪神三姐妹——就連她們也未曾對這個異常狀況提出任何的疑問。
既然能夠瞞過身為強大『眾神』的她們，想必整件事的背後畢竟有著龐大而縝密的陰謀，以及難以想像的『怪異』正蠢蠢欲動。
我就像是誤闖異次元的人類一樣，在這個次元里並沒有『我』的存在。
如今月讀鎖鎖美的故事已然停擺，只有月讀日留女的故事仍在繼續進行著。我們幾乎就像處在平行世界的兩個人一樣。
廚房裡有著一對感情融洽的母女。
「對了，今天晩餐要吃什麼呢？」
「嗯～應該算是中華料理吧？我想做*天津飯或餃子之類的——小彌（假名）每次都是做日式料理，所以媽媽應該沒有什麼機會吃中華料理吧？」（編註：又名蟹玉丼，是日式中華料理的一種，即蟹肉炒蛋熗飯。）
「嗯。」
「不過，其實媽媽還是要自己做料理才行喔。否則就會越來越墮落的——媽媽，今天我們去買東西時，你不是還故意問了『雖然說要買雞肉，可是我完全沒看到雞啊。』還有『什麼叫做「克」？』之類有點笨的問題嗎？害我都不知道該怎麼吐槽你了呢。」
「我才沒有故意問笨問題呢……」
「嗯嗯，這樣子的行動——也是媽媽可愛的地方喔♪」
「用『可愛』形容自己的母親是什麼意思啊……我已經把菜切完了喔，日留女。」
「好～等一下，你又連砧板一起切下去了！？控制一下力道好不好！？」
兩人洋溢幸福的背影太過神聖，讓外人實在難以接近。
我真的可以破壞這麼溫馨的氛圍嗎——這麼一來，我不就成了一個礙事者了嗎？
當我無法再直視眼前這一幕，只能掉著淚看向地板時，情雨忽然發出「餵」的聲
音，朝我的頭敲了一下。
「毎次一碰上事情就會沮喪消沉，你這種個性真的很煩人耶——實在噁心死了，你乾脆去死一死算了啦。」
好過分喔……
「不過，我應該說過，即使全世界的人都忘了你，我也會待在你身邊的。所以你儘管放心，根本不需要哭泣。還是你對於只有我還記得你這件事有什麼不滿嗎？你以為你是誰呀？」
情雨語帶不滿地將我的頭髮揉得亂七八糟。
「如果這是某種帶有惡意的存在所發動的攻擊，或者是某種陰謀的話——對於完全不知道對方真面目以及目的為何的我們，可說是處於壓倒性不利的狀態。但是這麼一來事情也會更簡單。只要把做出這種事的傢伙揪出來，然後把他解決掉，就可以一口氣賺進大量的『德』，這樣不是很棒嗎？你聽懂了嗎？」
情雨果然像個大姐姐一樣呢。
情雨，你真是個溫柔、帶給別人溫暖的人。
「首先我們得徹底調查那個叫做日留女的女孩。嗯～我總覺得好像在哪裡聽過這個名字呢。到底是在哪裡呢——」
「說、說得也是，我得樂觀向前……繼續努力才行。嗯。」
總而言之，目前處於衰弱狀態的母親和只不過是普通人的日留女，想要察覺到已經成為神佛的我和情雨，應該是相當困難的事才對。（或者應該說根本無法辦到。）
只要在她們無法察覺的狀態下，我們就能持續地觀察她們的動靜。
「說得也是，對方沒辦法看見我們嘛。」
情雨用有些惡作劇的口吻說著。
「我也利用這個機會來整一整月讀咒咒好了。要碰到這女人變得這麼弱可是很難得的事呢——對我來說正好是個報仇的絕佳機會。在『現代特洛伊戰爭』時，這女人說了一堆自以為了不起的話，當時我可是火大到不行呢。這次乾脆在她臉上塗鴉好了。」
「不要這樣啦……」
雖然我心裡覺得只要不像剛才那樣互相廝殺，我倒是不太想管情雨想做什麼就是了。
可是，母親或多或少察覺得到我們的存在，這麼做的話應該會惹來她的報復吧……
就在我思考著這些事的時候，日留女一邊「嗯～♪」地哼著歌，一邊朝我們的方向走了過來。
由於事情發生得太過突然，使得來不及閃避的情雨直接和她撞個正著。
「嗚哇？」
對日留女而言，就像是撞上了一面看不見的牆壁一樣——雖然我不知道她的心裡對此現象作出了怎樣合理的解釋，但仍持續地試圖向前走的她，卻只能不斷地碰撞著情雨的胸部而已。
「你、你做什麼啦——啊，對了，你看不見對吧。啊哈哈，真是個笨蛋呢。」
情雨不懷好意地敲了敲日留女的頭。
「我可是累積了不少壓力呢。就來做些惡作劇發泄一下吧，嘿嘿。」
情雨開始大膽地拉扯起有些摸不著頭緒的日留女的頭髮——接著，她又是捏捏日留女的臉頰，又做了些小動作，日留女只能任由情雨擺布而已。情雨還真愛欺負人呢！
我抬起頭，一把拉住情雨的手，試圖阻止她的暴行。
「不、不要這樣啦，情雨！」
「什麼嘛，你剛才不是還很沮喪嗎——這樣正好，我還可以順便調查這個女孩的事呢。比如說她的記憶或是身體內部等等，我這麼做可是在收集情報喔？絕對不是把跟你長得一樣的女孩當成玩具玩喔？」
「因、因為『我』長得很可愛，所以想把『我』當成玩具玩弄的心情也不是不能理解啦！因為『我』真的很可愛嘛。」
「你好吵喔。」
「你為什麼不理我嘛！不要這樣啦！如果你想玩弄的話，那就玩弄我吧！我不要這樣啦。日留女會把一切都從我的身邊奪走——和情雨親密接觸是只有我才有的權利——！！」
「我又沒有給你那種權利……嗚咕！？」
情雨忽然姿勢一崩，接著——整個人差點朝一旁癱倒在地。
她急忙重新站穩腳步，但日留女卻已經趁著這個空檔從情雨的身旁走了過去，嘴裡念著「晚報，晚報～♪」這兩個字，往玄關走去拿報紙。
「怎、怎麼了嗎？」
「…………」
情雨像是再也忍不住嘔吐感似地，伸手遮住了嘴巴。
接著，她頂著一張蒼白的臉，對著日留女的背影大叫。
「你、你——你剛才做了什麼！？」
然而對方依舊像是理所當然似地沒有察覺我們的存在，沒有回應地用背影向著我們……
@ @ @
當天夜晚。
由於母親所住的地方面積寬廣，加上空著的房間也多，於是我們便決定住在其中一間房裡。
雖然靈力逐漸被削弱有些難熬，但是日留女的存在實在令我難以將視線從她身上移開——
我打算在得到答案之前，繼續留在這裡監視她的一舉一動。
其實，我真的很想趕快收集足夠的『德』來讓哥哥復活——可是，讓自己跟著現狀隨波逐流，不假思索地只為實現目的而行動，也讓我有點不敢恭維。
我們的疑問其實已經相當明確了。
『月讀日留女究竟是誰？』
『為什麼她要搶走我＝月讀鎖鎖美的立場，然後取而代之地過著原本應該屬於我的生活？（還有，為什麼除了情雨之外，所有人都忘記了我的存在呢？）』
另外，我也很在意毗濕奴為什麼消失得無影無蹤。我們相信她的話，並且為了引發奇蹟而成為了神佛。但是，如果她的話其實潛藏了邪惡、謊言或惡意的話，又該怎麼辦才好呢？
如果我們所面臨的一切狀況，其實都只是一項龐大的陰謀中的一部分的話，我們究竟該如何是好？
我有一種如果不找出真相併加以解決的話，我們就連一步都無法真正向前邁進的感覺。
一直以來我和情雨如同動作漫畫般的故事，在突然間變成了像推理小說一般的充滿謎團……
@ @ @
我們擅自將留給客人使用的棉被鋪在和室里，逕自地躺了下來。
我和情雨紛紛換上了睡衣。由於剛才借用浴室沖了個澡，所以此時身體變得暖呼呼的。
我們一邊聆聽著裝飾著夏日夜晚的蟲鳴聲，一邊抬頭仰望著天花板。
「雖然觀察了好一陣子，但是最後還是不知道日留女究竟是誰呢。」
「咦？啊，嗯……」
在稱不上寬闊的房間裡，兩個人的棉被緊密地相連著。
我可以感受到就躺在我身旁情雨的體溫。
因為她的回應有些緩慢，於是我忍不住將臉湊過去——讓自己能夠更清楚地聽見她的聲音。
「明天我們就跟著她到學校去吧。因為邪神三姐妹應該可以感受到已經成為『眾神』的我們，到時候可以視情況和她們交談。當然，雖然她們已經不記得我是誰了，但是只要說明事情的來龍去脈，我想她們應該可以理解才對……」
情雨還是沒有回應，於是我索性碰了碰她的肩膀。
「情雨？」
「呼呀！？」
情雨像是嚇到似地抖了一下，然後瞪大眼睛朝我望來。
她的臉頰變得赤紅，雙眼也顯得十分渾濁。這是——
「情雨，你還好嗎？你是不是感冒了？還是因為太累了的關係？」
「沒、沒事，我沒事啦。」
雖然她的嘴上一樣逞強，但卻像是十分寒冷似地將棉被拉緊到胸前。
可是，現在明明就是正值悶熱的夏季。
我好擔心她，同時也擔心事情今後的發展，雙重的憂心令我不禁緊緊地閉上了眼睛。
「對不起喔，我太依賴你了。明明這件事說不定就和情雨一點關係也沒有。」
我悄悄地在黑暗中尋找她的掌心，並且緊緊地握住。
情雨雖然再次嚇到地抖了一下，但她並沒有將我的手甩開。
我珍惜似地摸著她那纖細又光滑的指尖。
「我稍微想了一下之後，就覺得好害怕——搞不好冒牌貨其實是我才對。搞錯了整件事的其實是我也說不定。因為，事實上真的沒有半個人記得我，這一切或許全都是我的妄想，真正奇怪的或許是自己的記憶。光是想到這裡，我就覺得好想吐……」
我將情雨的手拉放到我的臉頰上。
如今我能夠依賴的，只剩下這隻手而已了。
「如果連情雨都忘了我的話，我——」
兩行淚水不爭氣地滑了下來。
「這會不會是一種懲罰呢？是因為我明明是人
類，卻任性地渴望著奇蹟，所以得到了報應呢？可是，這一次——我只是踏上旅程，並且去尋找如何找回重要的人的方法而已。我並沒有想過要拋棄其他重要的事物還有安穩的生活的意思。我原本在想，等到一切都解決之後就要回到這裡。但是，想不到從什麼時候開始，我竟然連自己可以待的地方都沒有了……」
我好害怕。我的身體跟著顫抖了起來。
就在我的聲音被黑暗所吞沒，並且消失無蹤之前……
情雨將臉轉向我，仿佛像是要接收我所有的話語般，用著偌大的雙眼凝視著我。
「不用擔心。」
她像是要安撫年幼的孩子般（雖然外表的確看起來如此），溫柔地撫摸著我的頭。
她似乎和我有著相同的感受。
「我也是喔。在半夜的時候——偶爾我也會這麼想。想到一些討厭的事，或是令人反感的事，還有很可怕的事。我能夠以附身在我的靈魂上的『不從之民荒霸吐』的力量吸收『眾神』。但是它們並不會就此消失，而是會寄宿在我的心裡，並且在裡面七嘴八舌地交談著。我常常覺得，我的聲音還有我的心，總有一天似乎都會消失得無影無蹤的樣子。」
這就是情雨一直以來懷抱的孤獨煩惱。
同時，這也是她不願讓人看見的軟弱一面，更是一直昂首挺胸的她未經矯飾的真面目。
「每一次和『眾神』融合後，我的存在就會變得更加稀薄——一旦我稍微鬆懈，整個人似乎就會消失不見。可是，毎次有這種感覺時，我就會將『自己』緊緊地抱在懷裡。然後將一些無關緊要的事，還有屬於我自己的東西一一排列出來，再細細地咀嚼品嘗。」
她就像是在歌唱般地說著。
「我的發色、肌膚的觸感、喜歡的顏色、食物，無論什麼都可以。或者是過去曾有過的對話、曾經思考過的心情，或是難過的事，還是痛苦的事也行，我會回想這些事，然後緊緊地將它們抱住。因為這一切都是我的碎片，只要將它們組合起來，我就能夠成為『我自己』。不再有所動搖，更不會被他人侵犯，變成屬於我一個人的自己。我想，你應該也一樣才對。」
情雨將我們彼此緊握的手放在兩人面對面的空隙之間。
專注地互看的我們——此刻正準備開始回想至今我們一起寫下的故事。
「像你這種麻煩的傢伙，我就算想忘也不可能忘得了。我會把你的一切全都回想起來的。我想，你應該比我還要記得不清楚才對吧——我們第一次見面的時候，當時你正在鏟雪，身上穿得好厚好厚，看起來簡直就像個雪人一樣呢。」
情雨語氣雀躍地回憶著。
「我則是裝出一副很囂張的模樣，打算向你提出命中注定的競爭對手這樣的戰爭宣言。可是，開學之後，你的一舉一動都毫無緊張感，對了——我們還交換了手機號碼對吧。那時候，我真的完全搞不懂你到底在想些什麼，而我也是一直撲空，簡直就像個笨蛋一樣。」
對了。當時的情雨就像是株滿身棘刺的仙人掌一樣，態度總是咄咄逼人呢。
但是，因為我想要和她變成好朋友，於是我伸出了手，一點一點地了解到情雨的可愛之處。
或許我們仍然還沒變成朋友——但是，如今卻成了無可取代的『我們』。
「在『九頭龍島』上，我的確輸得無話可說。虧我明明策劃了那麼縝密的計劃呢。都是你們才害我的計劃成了泡影。只不過，在一切都結束之後——我們一起眺望的大海真的很美呢。還有，在『現代特洛伊戰爭』中，我也讓你看到了許多見不得人的一面。雖然最後發生了那麼悲傷的事，但是我真的過得很快樂喔。」
這是我的回報——情雨像是在表達這樣的意思似地，主動將我的手掌放到了她的臉頰上。
我就在這裡。她的體溫仿佛反覆強調這句話似地傳到我的身上。
「有些事，只有一個人是辦不到的。這是你教我的喔。因為你的存在，害我多了好多煩惱呢——『不從之民荒霸吐』永遠無法從我的靈魂里分割開來，所以我只能繼續地吞噬『眾神』。可是，我想即使這樣也沒關係……如果和再也無法感受此刻的溫暖相比的話——」
情雨面露苦笑地說道。
「如果必須繼承爸爸的遺志，就只能順從著別人的理想——可是，因為你的關係，讓此刻的我得以變成前所未見的『自己』，雖然我還搞不清楚自己真正的心情就是了。你得負責才行。真是個只會給人添麻煩的傢伙呢，所以我最討厭你了啦。嘻嘻……」
接著，我們彼此沉默了一會兒。
情雨微睜著虛弱的雙眼，表情看起來毫無生氣。
一陣恐懼迅速地竄上我的心頭，我急忙小聲地叫了聲：「情雨？」
沒有反應。
我不自覺地發抖，並且用帶著顫抖的聲音和她交談。
「情、情雨，對不起喔——你想睡了嗎？如果你太大意的話，我可是會偷親你的喔～？」
「……你還早一百年呢。」
太好了。她回應了。
然而，此刻她依舊一臉呆滯，聲音聽起來也缺少了抑揚頓挫。
到底是怎麼回事？
「因為你是個無能的小笨蛋，所以你只要專心地思考自己的事就行了。對了，你儘管任性下去吧——那個叫做日留女的女孩雖然遠比你會做家事，看起來也是個乖巧的女孩子，怎麼看都更有主角的樣子，但是你就是『你』。你只要抬頭挺胸地向前進就行了。」
「就算你那麼說，我還是會忍不住想很多啊——因為我並不像情雨那麼堅強。」
「小笨蛋。那就變堅強一點不就好了。你可是我命中注定的宿敵耶。我會一直等著你的，所以我拜託你，努力一點吧。我很期待你今後的成長喔。」
情雨的口吻聽起來宛如在祈禱一般。
「因為你只要肯做，就一定辦得到的……」
以一個宿敵說的話來看的話，這句話十分溫柔，溫柔到像是要滲入胸口一般，也令人倍感幸福。
是讓人覺得非常溫暖的一句話。
只是，當時我根本沒有想到，那竟然會成為我和她分離前最後的話語。
第十一話／孤伶伶的妖怪大戰爭〈前篇〉
隔天早晨。
莫名的不安令我幾乎整晚未眠。
我縮在被窩裡不停發抖，害怕得不得了。
是因為對靈力逐漸被削弱的事感到不舒服嗎？
還是因為『另一個我』的出現，讓自己的地位動搖的關係？
我一直隱隱約約地感受到情雨的溫暖——所以，我根本沒發現她是什麼時候消失的。
我也實在太迷糊了。
不知不覺陷入熟睡的我，帶著沒睡好時會出現的疲倦感睜開了眼。
我似乎睡到了中午的樣子，只能說我太掉以輕心了。
從窗戶射入的刺眼光芒逼得我硬是抬起昏昏沉沉的腦袋。
這時我才發現隔壁的被窩空無一人。
「——情雨？」
一時之間我搞不清楚眼前的景象代表什麼意義，頭腦一片空白。
我馬上想到一個可能性，那就是情雨向來早起，或許她已經先起床開始行動了。
不過依她的個性，按理說應該會把睡得不省人事的我給敲醒才對。
我在鴉雀無聲的房間裡緊緊拉著棉被。
緊張地吞了一口口水。
「情雨！」
我忍著寒意從被窩裡站起來，衝出房間。
屋子裡空無一人。
不對，有聽到聲音——我朝聲音的來源走去，只見媽媽拿著話筒在講電話。
她的背影看起來垂頭喪氣。
「唔……你在哪裡做了些什麼？日留女很擔心喔。你不要出門胡亂走動，要有身為當家的自覺。別以為我能永遠留在現世……唔，原來如此。所謂教學觀摩就是——」
媽媽邊講電話邊瞥了我一眼。
「那個……」
為什麼跟自己的親生母親說話也要這麼客套啊？
「請問有看到情雨嗎——就是跟我很像，也是同一種類型的、呃……」
我不知該怎麼說明才好。
但是媽媽似乎不把我的存在當一回事，她很快把視線移回電話上，繼續講她的事情。
我的身體瞬間變得沉重了起來。
我跑遍了整個屋子。
碰到每一扇房門我都推開尋找。向全世界呼喊。
「不要！情雨！你到底在哪裡！？」
可是不管我怎麼呼喚，就是聽不到她用無奈的聲音告訴我說：「你在鬼叫什麼啦，笨蛋。」
我呆呆地站
在原地。告訴我「我就在這裡」的情雨的餘溫還殘留在我的掌心中——可是她的存在卻像幻影般地憑空消失了。
在這每個人都遺忘我，這裡是把我當作不存在的世界。
為什麼我會覺得情雨是唯一的例外呢？
愚昧的我又是等到失去之後，才發現她的存在有多重要。
「情雨……」
我癱坐在原地，像個小嬰兒一般重複念著她的名字。
當然，沒有任何回應。
@ @ @
我完全提不起做事的氣力。
甚至連根手指頭也動不了。
感覺就像全身的神經都被抽掉一般，身體絲毫不聽我的使喚。
我待在感覺遺留有情雨餘溫、地上鋪著棉被的房間，把兩條因為變小而縮短的腿隨性一放，背靠著牆壁癱坐著。
我深深地體會到——原來我是這麼軟弱。
如果當初不是情雨拉了我一把，在哥哥和我分開的時候——在『現代特洛伊戰爭』之後，我也只會縮成一團而已吧。
還有那個冒牌貨——月讀日留女出現之後也是一樣。
跟被大家遺忘的我說『我就在這裡』——鼓勵我打起精神的情雨。
她的鼓勵和對我的心情，不知道讓我有多麼開心。
正因為她在，我才能在這莫名其妙的荒唐世界——保持理智，一路奮鬥過來。
我能堅持到這一步，都是因為情雨在我身旁的關係。
我只是被她那有如長著翅膀般的推進力拉著跑而已。
情雨……
我已經不行了。全身無法動彈。人類想要引發奇蹟，果然只是天方夜譚罷了。
我不該抱著希望的。是我會錯意不顧一切地放手一搏，最後卻以失敗收場，也讓自己陷入了死胡同。
我被所有人從他們的記憶里刪除了。
情雨也無影無蹤地消失了。
這是身為人類卻企圖顛覆命運的我們所受到的——懲罰嗎？
悶悶不樂的我把額頭靠在膝蓋上，不去看，不去聽，也不去感受。
我好像又變回那個時候的我了。
到頭來我一點成長也沒有，繞了一大圈路，最後又回到這裡。
早知如此，我還不如老老實實遵守『月讀神社』的規矩，扼殺我的心靈好好地當『最高神』的靈魂容器，過著傳宗接代後只有等死的人生——
不抱著任何期望，不會喜歡上任何人，無法自力起身走動。
只要維持嬰兒般的樣子，永遠蜷縮在黑暗之中就好了。
「……？」
耳里忽然傳來刺耳的聲音，我抬起了頭來。
是電話的鈴聲。
我曾在這問屋子住過一段時間，所以我聽得出來那不是這間屋子裡的電話鈴聲。
那是帶有流行感、聽起來刺耳的手機鈴聲。
沒有人接聽。
現在這間屋子裡似乎只剩我一個人。
今天是平日，日留女當然上學去了，媽媽剛才也穿著普通的外出服出門去購物之類的樣子。
我本來想當作沒聽見，可是鈴聲響得沒完沒了。
我越聽越鬱悶，一邊心想為什麼要我接電話，一邊尋找聲音的來源。
我嚇了一跳。
豎起耳朵仔細一聽，赫然發現聲音是從我身邊傳來。
我趕緊把手伸進坐在屁股下的棉被裡摸索。
聲音變得更加清晰——一支撥放著電子音的手機從棉被裡冒了出來。
是情雨的手機。
昨天她跟玉藻前講過電話……
——並不是跟情雨有關的一切全都消失不見！
「喂喂！」
我一把抓起手機，按下通話鍵把熒幕貼在耳邊。
熒幕上顯示的名字是『媽媽』——也就是玉藻前打來的電話。
我心中的思考混亂成一團。
情雨明明就在我身邊，可是我卻不知道她消失到哪去——我該用什麼樣的臉跟玉藻前說呢。
同時，飽受害怕與不安情緒煎熬的我，有一股想把一切都跟她說的衝動。
救命。求求你。你的女兒她……
可是這種話我不能說。玉藻前才剛從地獄的深淵復活，狀態不是很穩定，需要靜養——至少，情雨應該也不樂見自己的母親被迫站上最前線吧。
既然如此——
『哇！』
因為我的聲音太大了，玉藻前發出吃驚的聲音。
『喂喂——請問是鎖鎖美嗎？』
仔細想想，這是情雨的手機卻由我接聽的確很奇怪。
我得設法掩蓋情雨不見的事實。
『呃，請問「大小姐」在嗎？為什麼是鎖鎖美接電話呢？』
我的內心開始湧現活力。
既然情雨的母親會如此擔心她，也就表示她並沒有被全部的人遺忘——情雨跟我不一樣，有人在等她。
所以——
無論需要多少的『德』，哪怕會損耗我的性命，或許我跟她連朋友也稱不上——可是為了讓賦予我勇氣、拉我一把的情雨能回到母親身旁……
我必須做出覺悟。
「那個、現在情雨正好在忙耶。」
我拼命地開口說道。
「如果有事的話請告訴我。等一下我會再轉達給情雨——」
『啊、這樣啊。那沒關係，反正也不是什麼要緊的事。』
玉藻前果然不太擅長和我相處，感覺像是有點驚慌失措的樣子。
『那個我——得到許可……現在不是說這個。簡單來說，我想知道你是怎麼看我的。那個，鎖鎖美……我真的可以用「大小姐」的保護者的身分陪、陪在她身旁嗎？』
雖然被問了一個很不可思議的問題，我還是點了點頭回答：
「嗯，至少在情雨的心目中你是很重要的母親喔。因為她總是『媽媽、媽媽』地吵個不停呢。」
『那孩子嗎……』
玉藻前難為情似地喃喃說道。
『情雨她從小就沒受過他人的關愛。所以她才會特別懷有憧憬，也抱著幻想，心思細膩敏感，容易受傷。我本來還有些擔心她——不過有你在身旁的話，她似乎過得非常幸福呢。』
她的聲音讓我聽了也幾乎忍不住跟著一起開心了起來。
『謝謝你，鎖鎖美。雖然曾經苦苦折磨了你的我或許沒有資格說這種話——不過，還是謝謝你。』
不對，我沒有理由可以讓你感謝。
我沒能為你的女兒付出什麼。加油好嗎。我們是宿敵耶。你努力點。你也成長一下嘛。雖然她對我提出這麼多要求，我卻連一個也無法為她實現。
而且我不但沒能回應她的心意——還放開了她的手。
我也不曉得自己有多想如此大喊。
可是，我忍住了一股腦兒說出口的衝動。
『可以的話，請你永遠當情雨的朋友喔。』
玉藻前如同自言自語般地說道。
『如果說可以期待一個奇蹟降臨的話——我的願望是希望那孩子能永遠面帶笑容。』
我知道了。
我抽動嘴角小小聲地說著。
你的願望一定會實現的。
我現在固然落魄，但好歹也是個神佛。
我語無倫次地說著話，後來聊了些毫不相關的事情後（覺得與他人溝通能力低落的自己實在很丟臉），掛斷了電話。
我不會再把頭垂得低低的了。
我有了勇氣。
感覺只要拿著情雨的手機就能充滿勇氣，所以我把它放進口袋，前往玄關。
我打開門，衝到外頭。
陽光好耀眼。
去學校看看吧。
日留女應該在學校才對。
她看起來很可疑——反正也沒其他線索，就徹底地進行調查吧。
這也是昨天情雨決定的方針。
有機會的話也接觸一下邪神三姐妹，還有……
「毗濕奴大人？」
我試著在困擾時請求神的幫忙，但是卻沒有得到回應。
好奇怪。
自從玉藻前復活之後，就再也沒看過毗濕奴——她到底消失去做了些什麼？
雖然好奇，可是我也不知道怎麼做才能把她找出來，總之先把這個問題擱在一旁，先到學校去再說。
毗濕奴是印度神話的『最高神』，用不著我擔心。
可是不只情雨，連毗濕奴都消失不見的事實仍令我有些害怕。
我邁步向前走。
——我拜託你，努力一點吧。
——因為你只要肯做，就一定辦得到的……
「嗯。」
我想起情雨說過的話，自然而然地喃喃自語。
「我會加油的。」
@ @ @
櫻花咲夜學園。
感覺好像很久沒來了。
走過熟悉的櫻花大道（現在樹上只有葉子就是了）後，眼前就是熟悉的校舍。
失去『最高神的力量』、不再是主角的我已經不是世界的中心——學校當然還是跟平時一樣，沒有受到我精神狀態的影響。
或許是午休時間的緣故，校園裡可以看到身穿制服的學生跑出來玩的景象。
有人在幫花圃澆水，有人坐在長椅上吃便當。
我默默不語地穿過那些人，在放鞋櫃的地方脫下鞋子。
然後一路前往位在不遠處的『創作會』的活動教室。
這個連創立者是誰都搞不清楚的詭異社團，是邪神三姐妹的活動據點。
雖然以前我偶爾會參加，可是還是搞不清楚這個社團平時都在進行哪些活動。
因為活動教室離置鞋櫃很近，小劍她們偶爾也會在這裡用餐。
所以我猜想搞不好她們人會在裡面，我偷偷地從門縫窺看起社團教室裡面。
狹小的室內已完全變成私有空間，書柜上擺放著五花八門沒有整體感的書籍，小玉帶來的玩具散落一地，桌子上安置了幾台小劍的電腦。
牆壁上掛著月曆和動畫的海報。電風扇轉個不停。
雖然這些熟悉的景物令我感觸良多……
「別躲在那裡偷看了，進來坐坐如何啊？」
不過突然聽到有人跟我說話，我不禁嚇了一跳。
我戰戰兢兢地打開房門——發現小鏡在房間最裡面的窗邊看書。
旁邊則是趴在桌子上呼呼大睡的小劍。
小劍的掌心握著一個頗大的勾玉，一股強大的力量從中散發。
小鏡果然好像已經不記得我了——她的表情冷漠，缺乏人情味。
沒錯，剛認識她們的時候，小鏡一直都是這樣。
是不是一切都倒轉回到過去了呢？
「不過你不要吵吵鬧鬧的喔。」
小鏡用手拄著臉頰，一副很想睡覺的樣子。
「姐姐好不容易才睡著的。」
小鏡喃喃自語似地低聲說道後，看著睡到流口水的姐姐露出苦笑。
「你知道這陣子街上常常有人目擊到怪物出沒嗎——姐姐她為了驅除那些怪物和浄化入侵這裡的『根之國』的負面影響，整天四處奔波。真是的，也不想想自己已經不是『最高神』了，不過只是個軟弱無力的殘渣罷了。」
她每次都是這樣，太拼命了——小鏡喃喃地說道。
小劍過去老是把『努力適可而止就好，不要勉強自己』這句話掛在嘴邊當作忠告，或許就是因為她自己動不動就會太過努力而超過極限也說不定。
以自身經驗提出的忠告格外感人。
「她睡著的時候，感覺還挺可愛的。」
小鏡用手指戳戳姐姐的臉頰，露出溫柔的眼神。
不過她隨即臉色一沉瞪視著我。
我不知道她在這個世界觀、這個故事裡面是扮演什麼樣的角色。
如果說日留女完全取代了我，那么小鏡現在就是為了她在維持校內的秩序。
至少讓她在學校這個地方可以不用努力，平平穩穩地過日子。
這是懷抱著這樣的希望，重視朋友可是又內向害羞的小鏡發自內心的關懷。
「我不知道你到底是誰，不過你應該是相當有名氣的『眾神』吧。」
小鏡像在提防我似地定睛注視著我。
「可以的話，我希望你安安靜靜地離開這裡。」
她完全沒有放鬆戒心。
假如我是會危害校內秩序的存在的話，她將會跟我戰鬥——小鏡個性出乎意料地好戰的事我以前就知道了。
不過對她來說，我果然只是個來路不明的『眾神』之一而己。
雖然我早就不抱著任何希望，可是聽到她這麼說我的心還是很難受。
我開始懷疑自己的理智，有問題的人會不會其實是我自己——我的自我認知開始受到動搖，變得不安定。
我把手伸進口袋握住情雨的手機。
我拼了命注視著小鏡，就在那個瞬間——
「嗚……」
我感到一股熱氣，皮膚就像遭到火燒一般。
那是自小鏡全身發出的猙獰殺氣。
我站在『眾神』立場後，第一次實際感受到那股壓力。
我無法靠近她。
不對，一開始拋下擔心不安的她，拉開兩人距離的人是我。
不顧一切地踏上旅途——
如果這是給當時的我的懲罰，那麼神明大人的心也未免太壞了。
現在我該用什麼樣的心情跟小鏡說出『幫幫我』才好呢——或許我根本沒有跟她說這種話的權利吧。
不過我還是得說。
我必須努力才行。
「你記得情雨嗎？」
被冒牌貨取代的只有我而已——情雨她只是消失不見。
我得知道她的存在在這世界觀留下了多深的痕跡。
「你是說蝦怒川情雨嗎？」
小鏡一臉訝異，闔上書本表示出想要跟我對話的意思。
說她是內心動搖也不太對，感覺她的警戒心更重了。
「拜託，請你幫忙救救情雨。」
幸好她好像還記得情雨的樣子——既然如此，心腸這麼好的小鏡應該不會坐視同班同學陷入困境不顧吧。
現在我只能賭這個可能性一把了。
「什麼事我都肯做。『德』也好錢也好，我願意付出任何代價，拜託你幫幫忙。」
我低頭了。
像兩腳發軟一般地當場跪下，深深地低頭。
仿佛在向小鏡下跪似的。
面對自己的朋友，我竟然這麼難堪——可是，我也沒有其他方法了。
我聽到小鏡站起來的聲音。
她走了過來，站在我的正前方。
她沉默了好一會兒後，說道：
「……把頭抬起來。」
聽她語氣平靜地如此說道，我還以為得到了她的諒解，心懷期待。
在把臉抬起來的同時，小鏡的室內鞋的鞋底——踩在我的鼻頭上。
我被狠狠地踹了一腳。
我的身體整個向後翻，甚至滾了一圏。
腦袋硬生生地撞上房門，眼冒金星。
「蝦怒川情雨的事我已經調查過了。我的朋友最近跟她交情不錯呢。」
我鐵青著臉一瞧，只見小鏡瞪著我，像是在打量什麼髒東西一樣。
「是我太笨才沒有早點發現——熟悉的靈力和外表……無比異質的『眾神』.『不從之民荒霸吐』。我和叫做那個名字的組織有過一段因緣呢。」
小鏡用誠懇慎重的口吻向用手捂著被踹了一腳的臉、顯得膽小害怕的我說道。
「和當時相比，他們的人數和力量似乎都大幅衰退了不少——雖然因為這樣，我拖了很久才發現，不過我有帳還沒跟他們算清呢。隨便玩弄我的身體，把我改造成殺人機器，把我應有的幸福給通通奪走，這筆帳我還記得很清楚。」
她說的這番話我可以理解。
小鏡是被分割的、受到詛咒的『最高神天照大神』的一部分。『人類的邪惡組織』將她回收，插入靈能機器人裡面改造設計而成的人工存在。
那個『人類的邪惡組織』恐怕就是以情雨為首的邪惡神秘組織『荒霸吐』。
以年齡來推論的話——和小鏡結怨的應該不是情雨本人，而是她的祖先才對。
不過對小鏡來說，只要是『荒霸吐』的人都是一樣的吧。
「如果不是姐姐把我救出來的話，我可能會渾身是血地被『荒霸吐』壓榨光利用價值，帶著仇恨結束短暫的一生吧。」
我第一次看到小鏡露出憤怒的表情。
那是在她靈魂深處喀吱喀吱作響的痕跡。
「你說我有什麼道理要去救那個被我恨之入骨的組織繼承人？」
道理當然有，就人情來說也是。
情雨是我的朋友。
所以對小鏡而言——她是朋友的朋友……
只不過已經被人遺忘的我，是無法說出這樣的主張。
丟下小鏡擅自踏上旅途的我沒有資格這麼說。
我沒那
麼厚顏無恥，那麼做也沒意義，不過……
我看著因為挨了那一腳而從口鼻流出來滴到地上的鮮血，真正地下跪磕頭，向她苦苦哀求。
「我求你、求求你……」
我只是拼命拜託，任憑眼淚在我臉上縱橫。
「你煩夠了沒有。」
但小鏡的回答還是一樣冷酷。
「你把我弄得越來越鬱悶了，非得吃更多苦頭你才能了解嗎——這次我會把你燒死喔，真是礙眼。」
小鏡有如失去耐性般地向上撩起頭髮。
「蝦怒川情雨消失了？所以要我救她？為什麼？那不是罪有應得嗎？你知道她至今做過多少壞事嗎？還是說你誤以為她從來沒有犯過罪？」
她嗤之以鼻。
「假如說啊——她被懷有歹念的人抓走，現在正受到不人道的殘酷折磨的話……」
她說出的話宛如匕首刺進身體裡般令人不快。
「那還真是大快人心啊。」
聽到那句話，我感到十分悲傷。
小鏡是個很溫柔的女孩子，她喜歡動物，看到別人有困難總是不忍心袖手旁觀——可是她不是只有這一面，她也有冷酷的地方。
她就是被創造成這種性格的。
可是，小鏡你不是期許自己能克服這段過去，像人一樣活下去嗎？
在學校的教室里、『九頭龍島』的廟會中……
日留女她沒有牽起小鏡的手嗎？甚至連一個擁抱也沒有嗎？為什麼她要丟下內心充滿憎恨的小鏡不管呢？
我頭一次對那個疑似冒牌貨的她——日留女感到憤怒。
她偷走我的角色也就算了。
我本來就沒有什麼廣大的交友圈，就像跟社會脫節一般的人。
可是她至少也好好珍惜身邊的人們——重要的朋友們吧。
「我明白了。」
我擦擦眼頭，從地上站起來。
嘴巴裡面有破洞，我把留在口腔中的血塊和唾液一起吐了出來。
我直勾勾地注視小鏡。
眼淚不受控制地滾滾落下。
「我不會再拜託你了，算了……！」
一開始放開小鏡，我行我素的人是我沒錯。
可是我有種被背叛的感覺——明明小鏡她並沒有錯。
所以與其繼續留在這裡，最後忍不住跟她惡言相向，倒不如——
我轉了個身，拔腿就跑。
我早知道了，我只能靠我自己。
就算全世界都忘了我，只要我還在這裡——即便無力，我也要把聲音和力量都擠出來。
這時，制服的衣䙓忽然被人拉住。
我差點向前跌倒，連忙站穩。
轉頭一看，小鏡面無表情地拉住了我的衣服。
「呃……」
我不懂她想幹嘛，只是感到茫茫然，連煩躁的心情都被拋到了腦後。
「怎、怎麼了？」
我訝異地詢問後，只見小鏡像金魚一樣張動著嘴巴，露出一臉納悶的表情。
有如正在執行困難作業的電腦一樣，留下一段奇妙的空白沉默。
然後她喃喃自語似地說道：
「又發生異狀了嗎？」
她定睛注視著在旁邊的我的臉。
「我明明請姐姐調整過『天照大神的部分』和『炎帝迦具土』以及『神器八咫鏡』的異常——為什麼我的胸口好痛、腦袋好重、整個身體仿佛要四分五裂似的……記憶好像受到雜訊干擾一般，這到底是什麼——？」
小鏡看起來似乎十分混亂。
「誰？你是誰？我不認識你——這是什麼？這個記憶是？在我眼前吃便當的你，上課時間傳來給我的紙條，夕陽西下的回家路上，假日的電影院——不論何時你都在我身邊，不論、何時……」
小鏡把手放在胸口上，怯生生地向後倒退。
她像換了個人似地兩腳打結，一屁股跌坐在地。
她全身不停發抖著。
「你在做什麼——難不成在試圖對我進行『改變』……？你打算在我腦里植入奇怪的記憶，然後想要隨心所欲地控制我？」
小鏡就像沒有手腳的毛毛蟲般地扭著身體往後退。
「你總是這樣——卑鄙，又愛惹麻煩，所以才讓人放心不下。做事我行我素，窩囊沒有出息。所以我……」
她的聲音開始出現紊亂。
「對、你是……」
透明的水痕流過她的臉頰，沿著下巴的曲線滴落。
「鎖鎖、美——啊……」
她話只說到這裡。
小鏡在一陣激烈的痙攣之後，整個人往後倒下。
我驚慌失措地伸長手，在她撞到地上前有驚無險地抱住了她。
小鏡雙眼緊閉，全身發燙。
到底是怎麼了——！？
「小鏡？」
剛才她好像有叫了我的名字。
這時，本來在打盹的小劍忽然抬頭用恐怖的聲音問我：「喂，你在做什麼……？」我嚇得猛然從地上站了起來。
我輕輕讓小鏡在地上躺好，總覺得非常對不起她，自己說不定又傷害了她一次——我小小聲地說道：「對不起喔。」
小劍一臉困惑地看著這樣的我。
「你是誰？你在那裡做什麼？」
「…………」
我不該想依賴她們的。
我只會給她們添麻煩而已。
我承受不了小劍那仿佛在質疑我的視線，掉頭轉身開門，衝到走廊上。我腦筋一團混亂，所有的行動都招致了出乎意料的結果，感覺我就要跌落深淵一般。
@ @ @
然後，就在沒有找出任何問題的解答下——
我的故事慢慢地陷入更深的混沌里了。
@ @ @
我就像無頭蒼蠅一樣亂跑，或許是潛意識踏上了熟悉的路線，不知不覺間我來到了自己所就讀的二年左班的教室。
我順從本能地打開了教室的門。
但我不該這麼草率的。
我的命運已經被扭曲轉往不能理解的方向，它像是露出不安好心的賊笑等著我自投羅網一般。
我太缺乏警戒，自己跳進了滿是陷阱的大海。
打開門後，出現在眼前的還是門。
無法理解。
我立刻打開。還是門。打開。門。打開。門。打開。門……
我每開一扇門，門就像反過來的俄羅斯套娃一樣變得越來越大。
正因為那是我再熟悉也不過的教室的拉門，所以更覺得奇怪。
我該早早回頭的。
可是受到一股不知名的衝動驅使——我繼續拼命開門。
直到我打開一扇跟二十公尺長的泳池相比不遑多讓的巨大的門時——
「…………！」
我目瞪口呆。
門後是一塊奇妙的空間。
一望無垠，甚至看得到地平線——感覺就像花牌的扁平狀的山一樣。
錯縱複雜地纏繞在一起的幾何圖案在黑暗中旋轉蠢動。
仿佛用人類內臟製成的樹木四處橫生。
我連忙轉頭往後看，我進來的那扇門已經消失了。我被關在這個空間裡了嗎……？
我害怕地環視四周，驚訝得差點停止心跳。
「日留女！」
和我長得一模一樣的熟悉臉孔出現在黑暗之中。
她肌膚蒼白，完全失去血色。
那也難怪——因為她就像被送上死刑台的耶穌基督一樣，雙手被釘在內臟般的樹木上，奄奄一息地垂低著頭。
鮮血源源不絕地從她瀏海的縫隙間溢出。
血液也從腹部、從大腿流出。
她的四周是一片血海。
為什麼？
她的存在就好比『真犯人』一樣，只要打倒她一切問題都能獲得解決——難道不是這樣到底發生了什麼事？
「日、留女……？」
就在我向前跨出一步，打算靠近點的瞬間——
第十二話／孤伶伶的妖怪大戰爭〈後篇〉
黑暗，無盡地蔓延開來。
漆黑黏膩的黑暗如積雪層層交疊——過沒多久，變成了擁有質量，散發生物獨特溫熱氣息的『某個東西』。
宛如細胞不斷分裂，有著曖昧形狀的它們逐漸獲得輪廓，具體成形，呈現出讓人感到恐怖、敬畏與象徵不祥死亡的存在——為了在這世界散播恐懼，無形的藝術家賦予它們醜惡形態，製造出無數的『妖怪』。
妖魔鬼怪。
墮落的『眾神』——落入凡間，只是一味地破壞周圍以及傷害人類，像這種靈性災害，『月讀神社』以『妖怪』稱呼它們。
一發現便浄化消除它們，或是收服它們當成使魔使役。也許正是因為這樣，其中不乏熟悉的身影。
披頭散髮的巨大首級是『飛首』，毛髮濃密，把形似自己的男子背在肩上的男子是『手長足長』；長長的舌頭直伸到肚臍的是『舐垢鬼』。
不只有日本妖怪——還有從蝴蝶羽翼中灑落鱗粉，輕盈飛舞的『妖精』，頭上冒出山羊角，模樣妖艷淫穢的『女淫魔』；貌似鱷魚，嘴裡噴出火焰的『西方龍』。
陌生的妖怪也不在少數——例如打著赤腳，一頭亂髮，用口罩遮住嘴巴的『裂嘴女』；長著人臉的小狗『人面犬』，體型接近人類，半透明的生物『巨型裸海蝶』……這些都是流傳自靈異傳說，歷史尚淺的『妖怪』。
千奇百怪的妖怪饗宴——百鬼夜行。
在如同世界滅亡的光景中，趕向渾身是血的日留女的我身旁，被妖怪團團包圍。乍看之下，這些怪物約有一百、兩百個，甚至更多——雖然墮入人間，它們畢竟還是『眾神』，成群聚集在此只會醸成災害。
我的身體從末梢開始發冷。
令人窒息的難聞氣味，苦澀在嘴裡擴散。
無數妖怪的目光剎那間——集中在我身上。
在這些弱小的『眾神』眼中，我這擁有毗濕奴權現力量的人是讓他們重返神座必要的靈力來源，是個絕佳的餌食。
他們猶如野獸，出自本能攻擊、捕食擁有靈性素質的人類，藉以提升自身力量。
壓力猛地逼近。
鶴的咆哮，禿鷹的高鳴，*薩堤爾的蹄聲。（編註：希臘神話中半人半羊的妖怪。）
隨著漫天巨響傳來，暗黑世界的子民也開始發動攻擊。
「唔……！」
我迅速『成佛』變身成護法少女，身穿飄逸的可愛衣裳，手握金剛杵，全身迸發光芒，這個模樣在這可駭的情景中顯得格格不入。
這次我沒有閒工夫一一解釋。
雖然不清楚狀況，但是一鬆懈肯定馬上就會遭妖魔鬼怪吞噬——況且我還沒向日留女問出個所以然。
話說回來，她為什麼渾身是血呢？雖然現在沒有時間思考這些事情就是了。
身穿僧服的獨眼僧逼上前來，揮出猶如粗重木樁的錫杖。我趕緊翻了個身，躲開攻擊，卻有個東西發出『轟隆轟隆』的聲音撞了過來。那是個笨重的巨大毛球——我馬上用雙臂護住身體，但因為雙方體重相差過於懸殊，毛球輕而易舉地把我撞飛了出去。摔上半空中後，又有一大群船幽靈紛紛朝我伸長了手。
「看招！」
我揮舞金剛杵，牽制他們的行動——一落地，斧男也跟著貼近地面攻了過來。接著，它大斧一揮，我急忙跳著避開攻勢，往斧男的臉狠狠踩了下去。
日留女呢……？
她依然遭上頭掛滿內臟的樹木纏繞，一動也不動。
對那些『妖怪』來說，沒有靈力的她算不上有魅力的餌食。此時，那些妖怪的目標應該是我。不過，要是我被打倒，恐怕她也難逃慘遭到吞食的命運——『妖怪』沒有理由就這樣放過她。雖然著迷於美味的食物，但是基本上它們經常處於飢餓狀態。
我越想越是頭暈，連站也站不穩，頭昏腦脹——呼吸急促，精力耗費得似乎比平常還要劇烈。如血流不停一般，靈力從體內不斷流失。
是因為這個奇異空間的關係嗎？還是……？
雖然覺得不安，但現在也沒有餘力拘泥這些小事——遭邪神三姐妹遺忘，無人可依賴的我自暴自棄，忍不住惱火了起來。
為了驅趕這一切，我釋放出全身力量。
「權現解放！權現No.9*勇者黑天》！」（編註：印度神話的英雄，為毗濕奴的十大化身中的第八化身。）
我的肌膚變得通紅，身上的衣裳成了面積範圍狹窄，類似比基尼的鎧甲。手中的金剛杵變形成巨型大炮，背上迸出光翼。
變身過程還是一樣過度華麗，但更明顯感受到的是，嘔吐感。
「唔——」喉嚨深處像是有東西逆向涌了上來的感覺。
我差點沒吐出來，強忍住全身的倦怠感，發射出因陀羅炮。
經過強化的這一擊焚燒所有衝上前來的『妖怪』，可惜仍是寡不敵眾，敵方數量實在是太多了。我接連發射因陀羅炮——原本以為過於威猛的強大威力在此時顯得極為可靠。
然而，這個權現雖能大舉提升攻擊力，但是防禦力卻十分低——動作敏捷的『妖貓』、『狼男』和『惡鬼』伸長了爪子，迅速往我逼近，尖爪獠牙和短刀緊接著刺進我毫無防備的後背。
血流了出來，頭越來越昏。這到底是怎麼回事……？
我捂住嘴，理性敲響了警鐘。
再繼續變身下去，情形只會越來越糟糕——可是一旦解除變身，勢必會被折磨至死。
進退兩難。
「權現解放！權現No.3*金剛鬼持斧羅摩》！」（編註：印度神話的神，為毗濕奴的十大化身中的第六化身。）
這回裝扮轉變為全身鎧甲——金剛杵也變得比身高還要巨大。
我以卯足全力的一擊，擊向逼近身邊的所有妖魔。
堅固的高牆被粉碎成碎片，弱小的妖怪們平扁得像是被踩扁的蟲子，慘遭消滅，一點靈力也不剩。
『妖怪』也算是『眾神』之一，因此有著不死之身，但若是力量遭到削弱，便會融入世界觀里，存在變得稀薄，進而消失。只是，不管打倒多少妖怪，數量絲毫沒有減少。我仿佛掉進幻覺形成的大海一般，在裡頭垂死掙扎。
徒勞無功的感覺湧現，我揮舞著金剛杵好不容易突破敵陣——來到日留女身邊。我抱起她，想儘快擺脫這奇怪的空間。
我並非正義的使者，沒有必要打倒所有敵人。
「權現解放！權現No.5*現世之王釋迦牟尼》！」（編註：於印度神話中，釋迦牟尼為毗濕奴的十大化身中的第九化身。）
身上服裝轉變為印度風寬鬆的衣裳，頭頂著寶冠，身上裝飾著叮噹作響的黃金吊飾，頭上散發出七彩光芒。偉大的印度神話藉由納入釋迦牟尼，融合了佛教。我消耗大量靈力，展開無人能侵入的絕對防壁，耐著頭痛——觸碰日留女。我把臉貼在她胸口，感受她的心跳。
她似乎還活著，只是相當虛弱。
這也是理所當然——沒有靈力的她無從抵禦『異變』，就像光裸著身子被大卡車輾過一樣。
對於這個女孩，老實說——我只覺得不快，甚至是憎惡。難不成她本身沒有惡意，其實是有個幕後黑手利用了她設下這一連串的陷阱……
如果真是如此，那傢伙才是我該打倒的敵人。
「……？」
突然有道怪聲傳來，我抬起頭，驚訝地往上一瞧——原本堅固的防壁龜裂，如蛋殼被敲碎般地出現無數條裂縫……
接著，碎裂。
我趕緊抱起日留女，翻身滾離，一個比我的身體還要巨大的拳頭也跟著揮了過來。
「呃——！」
拳頭擊中我全身，鮮血隨處噴濺，我整個人被狠狠揍飛了出去。在旋轉個不停的視線里，我——看見了一幕異樣的光景。
@ @ @
那看起來就像個巨人。
身長約五公尺，龐大的身軀讓人不得不抬頭仰望。在變得和小學生一樣高的我看來，那簡直就像是一棟高樓大廈，也像是一台重型機械，一動就能把我壓扁一般。
眼前的巨人是個男性，體格健壯——也不足以形容他非常發達的肌肉。他身穿迷彩軍服，像是為了方便活動，衣服到處都有破洞。其中最奇怪的是他的長相。他脖子上頂著疑似鷲或鷹——被換上了猛禽類的頭顱，模樣像極了戴上面具的拳擊手，但那顆鳥的頭顱絕非贗品——只見他雙眼靈活轉動，尖喙里不時伸出鮮紅舌尖。
獸面人身。
在古代神話中常見的類型，從人類與動物的區別曖昧不清的時代一路傳承，最原始『眾神』的面貌。
實際上，那傢伙身邊沒有妖怪聚集，魄力十足——甚至瀰漫著一股神聖的氣息。說不定他是個十分厲害的『眾神』也說不定。
提到頭部為鳥禽，最知名的應該是埃及神話中的太陽神拉與托特，以及印度神話中的象頭神迦尼薩和猴神哈努曼——
在我陷入沉思時，巨人也在逐步接近，有如炮彈的拳頭划過空氣，向我襲來。我拼了死命讓殘破的防壁集中成盾用來抵禦攻擊，但卻被一擊粉碎。
「不會吧……！？居然這麼強
！」
真是令人難以置信。
他的實力明顯與其他妖怪有天壌之別。他恐怕並未墮落，是貨真價實的『眾神』——受崇拜敬畏，在地方神話中應該有著和『最高神』一樣的等級。
「唔……」
此時我已經精疲力盡，實在難以應付如此強勁的對手。
不知為何，『妖怪』們紛紛躲在遠處觀望鳥人，甚至憎恨地威嚇著他，不敢向我貿然出手，這情形對我而言只能說是不幸中的大幸。（是說為什麼呢？它們不是同夥嗎？）
「呀啊啊啊啊啊啊！」
鳥人胡鬧似地學起李小龍，發出怪異的鳥叫聲，動作俐落地反覆揮出拳頭、手刀以及踢擊。
不妙，從那動作看來，他顯然受過戰鬥訓練。雖然身體經過強化，基本上和平常人沒什麼兩樣的我不可能在這種技巧下取勝。
鎖骨遭到重擊，我再次被擊飛出去，在地上翻滾，我與日留女之間的距離越來越遠。
「——糟糕！？」
我一邊用力咳嗽一邊想要站起來，奇怪的是怪鳥竟像是要保護日留女一般，擋在她前面，完全沒有傷害她的意思。如果這傢伙也是『妖怪』的話，打倒我之後，他必定會吃掉日留女。
雖然為了保護她而戰的感覺有些奇怪，我還是——
「不能太勉強喔。」
突然間，一個溫柔的嗓音響起，在我歪歪斜斜地想要站起身時，有雙手輕柔地扶著我的肩膀。那人明明比小五蘿莉狀態的我更幼小，個頭也十分嬌小，但她的力道卻很強勁。
「要是你有個三長兩短，『大小姐』一定會傷痛欲絕——不過呢，你拼命的樣子很迷人，難怪那個變態會想要保護你呢……」
變態？她指的是哥哥嗎——
我這麼想著，抬起頭，就看見了玉藻前。
狐狸耳朵與鬆軟的尾巴，她不知為何身穿亞洲風的洋裝，頭上戴著髮飾，顯然經過精心打扮。為什麼……
「玉、玉藻前……」我好不容易挺直身子，勉強地重新握緊手中的金剛杵問道：「你為什麼會在這裡——」
「現在可沒有時間解釋。」嬌小的九尾狐眨了下眼，接著站到我面前，像是要保護我一般。
「你先退下吧，由我來當那小子的對手。」
聽見自己被稱作『那小子』，鳥人目光不解地望向玉藻前，渾身卻流露出高昂鬥志，若換作我是他的對手，光是這樣的壓力就足以將我擊垮。
我拭去流下嘴角的鮮血，開始進行『改變』，治療傷痕累累的身體。
「不行，玉藻前，你才剛痊癒——得好好靜養才行。」
「別小看我，雖然不清楚這裡發生了什麼事情，面對區區一個『妖怪』，我如果夾著尾巴逃走，豈不是有辱我金毛白面九尾狐的名聲。」
她嚴陣以待，青白火焰在她周圍捲起漩渦。
「鞍馬山的大天狗，大江山的酒吞童子，以及殺生石的九尾狐——身為日本三大妖怪之一，這種小嘍囉我還不著在眼裡！」
「呀啊啊啊啊！」
在因為敬畏不敢接近的『妖怪』當中，果然只有鳥人不太一樣——他往這裡筆直衝了過來，氣勢像是要直接踩死我們、置我們於死地似的。見到他這舉動，玉藻前有些哀傷——但她立刻發狠地吐出氣息——
「燒吧！！」
她全身噴出烈焰，直擊逼近的鳥人身體。
慘叫聲響起。
駭人的是，猶如死者膚色的火焰緊纏住發狂的鳥人身體不放，咬著他不放似地燒灼他的肌膚，折磨著他。
「呵呵呵！」玉藻前發出宛如妖物般的笑聲。
「如何！？我可不是平白賭上自己的性命——這污穢狐火燒灼過『根之國』溢滿現世的磷，你這種祥獸遭遇到這樣的攻擊，想必是痛苦不堪吧！」
看玉藻前的模樣不像初次見到鳥人，於是我對著持續釋放火焰的她問道：「那、那個——你知道那個像*虎面人的敵人是誰嗎？」（編註：日本摔角漫畫，主角會戴著老虎的面具上場比賽摔角。）
「當然，我認識他。」
玉藻前這話出乎我的意料。
「他是邪惡神秘組織『荒霸吐』的成員——和我同樣是一路過關斬將，服侍『大小姐』的重要幹部……『翼將加魯達』。」
「呀啊啊啊啊！」
『翼將加魯達』如特效表演般地突破狐火高溫的漩渦，激動跳躍地往我們沖了過來。攻擊遭敵人強行突破——玉藻前果然還無法使出全力，面對同等級的對手，她的狀態越差，局勢就對她越不利。
「傲、傲慢的傢伙！」
玉藻前急躁了起來，接連拋出成形的火球。像是被火球擊中一般，加魯達仰過身子，往後倒下，引起一陣天崩地裂的巨大聲響，然而卻又馬上站了起來。
這傢伙實在頑強——怎麼可能打倒他啊！
「玉藻前。」
她如此虛弱還拼命奮戰，讓我覺得很過意不去。
「我、我說，情雨她……」
我心想得趕緊告訴她這件事，顫抖著嗓音說出事情的始末。
她的體貼，她的柔情——也許已經消失了。
我背叛了她的信任，什麼都沒有做到。
「我、我沒能保護情雨，也不知道她現在人在什麼地方……」
玉藻前輕輕用指尖抵住我的唇，堵住我哀傷的話語，露出只有在度過漫長歲月的人臉上才見得到的豁然表情。
「如果是這樣的話，我們一起去找就好了——她一定也在等著我們。我也是從死亡深淵裡被救了回來，是你們讓我知道這世上有奇蹟的存在。」
在她溫柔安慰著我時，「砰」的一聲，加魯達突破她的爆炸攻擊，衝上前來。雖然同隸屬於『荒霸吐』，他似乎沒有手下留情的意思。他理應已經遭到大量狐火擊中，靈氣卻絲毫沒有紊亂的跡象。
他的實力確實堅強。
「不愧是『荒霸吐』里本事最高強的武鬥派——只是加魯達你好大的膽子，竟敢向我挑戰，實在太過狂妄！」
玉藻前一邊辱罵對方，一邊拉起我的手。
「正面迎戰太棘手，我們還是暫且撤退——快逃吧！在侵入這個『異界』時，我打開了一個洞，我們可以從那裡……！」
「等一下，日留女怎麼辦！」
「日留女？」
她臉上一驚，像是第一次聽到這名字。
太好了。她只認識『月讀鎖鎖美』——這麼說來，玉藻前復活應該是在『月讀日留女』取代我之後的意思囉？
「如果你說的是那個和你長得很像的女孩子，用不著擔心，你瞧。」
我循著玉藻前手指的方向望去，一時間啞然說不出話。
一開始的狐火似乎只是幌子，用來挑釁對方——在加魯達把注意力轉向這裡，拼命奮戰時，有人抱起了倒在他背後的日留女。
那人正是一身巫女裝扮的母親。
她像是比平常更用心地裝扮自己，而且不知道為什麼沒帶著武器。那身巫女裝扮也比往常高級，穿戴的首飾也是——玉藻前也是一樣，不知為何兩人都穿得如此漂亮？
「媽媽為什麼會在這裡？」
「因為這個。」說著，玉藻前拿出一張單子，遞到我眼前。單子上頭寫著『櫻花咲夜學園二年左班家長參觀日活動通知單』這幾個大字。
這、這是什麼……
「早上這張單子寄到家裡，因為是教學觀摩，單子上頭要家長儘可能出席——那個可憎的月讀咒咒會來也是理所當然。呃，我也……我知道這麼做太過放肆，但我還是想看『大小姐』上課的樣子——」
玉藻前滿臉通紅，靦腆地說，這個模樣實在可愛極了。
這麼說來，早上那通電話就是為了確認這件事吧（雖然說得不清不楚，完全聽不懂是什麼意思）——而打扮得這麼用心，也是因為要到校參觀的關係。
不過——
「這個『異界』疑似是為了我們——更準確來說，是為誘使月讀咒咒前來的陷阱。」
除了加魯達之外，『妖怪』們對母親表現出異常激動的反應，它們看也不著這裡一眼，一個勁地朝母親吼叫，向她逼近。
「畢竟她現在狀況不佳，想必是有人想趁這機會置她於死地，設下了這個陷阱。像我們這樣的妖魔們都很痛恨『月讀神社』，只是之前下落不明的加魯達會什麼會出現在這裡，這我就搞不懂了——」
『現代特洛伊戰爭』結束後，囚禁在情雨體內的『眾神』和封印入靈體機器人內部的『神靈』，以及飼養在『月讀神社』內的『妖怪』，全部暫且恢復起始狀態，得到釋放。他們因此得以擺脫束縛行動的項圈
，脫離組織管理，重獲自由。
希臘『眾神』的行為帶來這樣的後果，導致在那次騷動過後，趁忙於處理善後而力量漸弱的『月讀神社』和邪神三姐妹不注意的情況下，胡作非為的傢伙也日益増加。而前一陣子受『根之國』入侵時帶來污穢的影響，遭到妖魔化的器物、動物和『眾神』肯定也不在少數。
為徹底打倒母親，有個幕後黑手集結這些妖魔鬼怪，策劃了這次的攻擊。
「這事情錯綜複雜，我也不太清楚，總之我們現在先去避難吧。」
玉藻前用火焰揮出巨大火拳，與加魯達拼死互毆，一邊大喊：「咒咒！保命要緊！快離開這裡！」
「你是——」
母親背起日留女，驚訝地看向這裡。也許她認為保護女兒要緊，輕輕地點了個頭。
「感激不盡，這次先饒你一命，下次見面的時候再收拾你。」
「現在不是說這種事情的時候！？別管那麼多了，快逃！」
玉藻前怒吼，但母親還沒來得及撤退——加魯達已經以驚人的氣勢沖向日留女。他連理都不理我們，專注地往『異界』的出入口衝刺，往正要穿越龜裂洞口的母親使力撞了上去。『異界』的外牆承受不住衝擊，出現大大的缺口，接著破裂、粉碎。
——不妙。
如顏料混成了一團一般，『異界』遭外面正常的空間侵蝕（外面的世界原本就較為強固，在人類的常識中居優先地位），逐漸消失。地獄般的景象轉眼消失無蹤，但是『妖怪』依然存在。在平靜的櫻花咲夜學園——學生們正在上課。他們看不見『妖怪』，要是莫名其妙被捲入這場戰鬥，恐怕小命難保。
「呀啊啊啊啊啊！」
像是接到了指令，加魯達忽然仰頭望向正上方。因為剛才那一擊，母親抱著日留女倒在它的腳邊，沒有動靜。母親因為穢氣變得虛弱，應該再也動不了了吧。也許是判斷母親不會再構成威脅，加魯達開始襲向周圍『妖怪』。他抬起一雙大腳，踏平那些群聚的『妖怪』。
他和那些『妖怪』果然不是同夥，其實它們處於敵對立場嗎？因為它們同時出現，我以為它們目的相同，結果只是誤會一場……？
像是嫌我不夠混亂似的——
「嚕嚕～♪」
在加魯達剛剛抬頭仰望的視線前方，耀眼的烈日——開始扭曲變形，變成如同出現在兒童繪本中的一張大臉，露出開朗、可愛的笑容。
我見過那張臉，那是印度神話的『最高神』毗濕奴。
「狀況真是混亂啊——需要吾來解釋說明嗎？全知全能的吾心血來潮，就來個特別服務，跟你說明一下現在是什麼情形吧。」
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印度神話的『最高神』毗濕奴是整合多種『眾神』的複合神格，例如佛教的始祖釋迦牟尼、泰國『最高神』的黑天和自古支配印度的因陀羅等等——
佛教、婆羅門教、耆那教、印度教、祆教，從印度河流域文明的無名神話，到由絲路連繫起的埃及與希臘神話……藉由把這些『眾神』視為『毗濕奴改變自身形態後的化身＝權現』，把各種神性納入其中。
就這層意義來說，或許她跟情雨的『不從之民荒霸吐』類似——也是前一陣子阿波羅在『現代特洛伊戰爭』中所追求的理想。
融合其他所有『眾神』，成為眾神之王。
視狀況隨時改變姿態，運用無數化身因應各種情形，成為全知全能——毗濕奴即是這究極形態的複合神佛，位居多神教神話中的頂點。
她的名字源自陽光，基本上算是『太陽神』。在本國擁有『最高神』的地位，其權能即使在異國也能發揮至極限。
毗濕奴露出一張太陽大臉，睥睨地看著我們。
人類再如何努力，也無法觸碰太陽——那壓倒性的存在感，正喚醒人類對原始自然的崇敬、敬畏。
「吾的任務即將結束，『最高神』的地位將讓給毀滅世界的破壞神濕婆——吾也會化身成終結這世界的迦爾吉，大肆破壞。」
在那之前，吾還有個心愿未了，她這麼說。
「在這世界終結前，至少也得展現如同『眾神』崇高的一面——為那些祈禱的人完成心愿，也算是為了吾全知全能，身為現代支配者毗濕奴的尊嚴吧。」
「什、什麼意思——」我仰望眩目的太陽，喘不過氣似地追問：「你這話是什麼意思？」
「一開始吾就說過了，吾會協助你們——完成你們的心愿，只是吾也有個請求，希望能救贖更多人……」
「大家會忘記我，情雨會消失——都是你搞的鬼嗎？你才是真正的犯人，幕後黑手就是你嗎？」
「你要這麼想也行，不過再這麼閒聊下去好嗎？」
毗濕奴捉弄似的嗓音響起，引起我一陣頭暈目眩。
從剛才起，這種體力猛烈地被吸走的感覺到底是——
我望向日留女。
她被背在腳步踉蹌的母親背上，至今仍未恢復意識。她搶走我最珍惜的母親懷抱，為什麼我非得救她，實在讓人不快，可是——
說不定事實和表面所見不同，背後還隱藏著更令人驚駭的真相。如果她只是遭到利用……
「別太逞強喔，鎖鎖美。」玉藻前扶著我，擔心地輕聲說道。
「那是我要說的話。」我苦笑著說。
「彼此彼此。」她板起正色，一樣露出了笑容。
「這下我終於明白加魯達為什麼會擅自行動——他過去融入過各種不同神話，經過一次次的『改變』，從根本被改寫，靈體早已殘破不堪，無法再繼續接受『改變』。」
從她的說明聽來，加魯達似乎是經歷了複雜的過程後確立的『眾神』。
他原本是受地方崇拜的地方神，後來在印度河文明中轉為『惡神』，與『最高神』因陀羅對立，接著在泰國和印度受到崇拜，加魯達的形象也跟著固定下來，甚至在佛教中作為加魯達天，成為佛門的守護者，最後則是被『荒霸吐』吸收……
因為存在遭到過度改寫，整個變得亂七八糟——
固定在同一個世界觀，無法再接受任何『改變』，宛如一張磨損的唱片——那就是『翼將加魯達』。
「不過，雖然無法再接受『改變』，也是有例外的情形，已經存在內部的『改變』還是會出現反應。加魯達在印度神話中原本就是『最高神』毗濕奴的坐騎，也是她共同行動的夥伴和僕人，他自然會對毗濕奴言聽計從——」
毗濕奴既是策劃這一切的幕後黑手，加魯達為什麼對我們採取敵對態度也就說得通了。
他是『荒霸吐』的成員，但他更重視——以毗濕奴坐騎的身分完成使命。
從他的行動看來，他似乎有意保護日留女……
母親沒注意到這一點，就近迎擊一路打倒妖怪，往她們逼近的加魯達。遭穢物削弱力量的母親處於劣勢，又背著失去意識的日留女，只能被迫一味地防守。
怎麼辦？
現在的我是毗濕奴（儘管她似乎有什麼陰謀）的化身，應該協助立場相近的加魯達，不過在心情上，我想幫助母親，但是我又憎恨那個搶走我位置的日留女——
「現在最應該採取什麼行動，你好好地考慮清楚。」
玉藻前扶著我，說出的話語和體溫都讓我覺得十分溫暖。
「我們不過是弱小的生物，能掌握在手心的就只有那麼一點東西——所以更應該順從自己真正的心意伸出手，如此一來，奇蹟一定會發生。你們有那樣的力量，因為你們而得救的我，比任何人都清楚這件事。」
我的心愿、我追求的奇蹟……
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我杵在原地，始終得不出結論時——『妖怪』群發生爆炸。
這次又怎麼了！？
包圍母親與加魯達的無數妖魔，一隻又一隻地被符咒淨化，或是遭十拳劍貫穿，或是被關入結界——變得虛軟無力。
我記得這種戰鬥方式。
母親難得驚訝地瞪大雙眼，在她的視線前方的窗戶外頭，有一群穿著神官服或巫女服的集團穿過校園，蜂擁而至。
手握帶有靈力的神聖武器，以符咒武裝自己的一群人是驅除妖怪的專家——『月讀神社』的人。
「我們來晚了，咒咒。」
率領眾人的是位相貌堂堂的美青年，只有外表可取的這個人——不是別人，正是『月讀神社』現任當主，我的父親月讀留座。
他帶著與輕浮個性格格不入，令人不禁屏息的強大靈力，朝滿身瘡痍的妻子——也就是我母親比了一個「我來啦☆」的手勢。
「放心吧，殲滅妖魔鬼怪是我們的職責——雖然不知道為什麼會出現這種亂象，我們
一定會把這幫為害人間的畜牲打進十八層地獄！」
父親架勢十足地哈哈大笑，母親只是傻眼地看著他。
「留座，我還以為你跑到哪裡去玩了，怎麼會跑到這地方來？怕你會受傷，還是快點給我滾回家裡去吧。」
「奇怪！？咒咒你的反應也太冷淡了吧！？我說啊，在你因為穢物變得虛弱後，我可是偷偷瞞著你到處驅除妖怪呢！因為實在太難為情，在路上遇到女兒也只敢說出『爸爸要去打小鋼珠啦！』之類的藉口，結果還被女兒鄙視！太丟臉了，我實在說不出口啊！」
父親恢復平常的口吻大抱不平，胡亂搔著頭髮。接著，他嘆了口氣。
「話說回來，我就這麼不值得信任啊——『月讀神社』毀在我這一代，害得你過世了也要從黃泉回來復興神社，我當然也會感覺到責任重大！不過，你這笨蛋，不要太勉強自己！萬一你又死了，這下我可真的沒辦法再站起來啦！」
他說著很窩囊的話，但臉上表情卻很堅毅，讓人不由得對他有些刮目相看。
「偶爾也依靠我一下吧……姐姐。」
這麼說來，他們是親姐弟，也是夫妻，兩人之間的羈絆遠比我這女兒能想像得更深而且沉重。
母親低下頭，愧疚似地開口說道：「……抱歉。」
同時，『月讀神社』的精銳們紛紛喊叫著「上啊！」、「妖怪，別想為所欲為！」、「這個國家！」、「和平！」、「由我們來守護！」之類的話，一如往常鬥志高昂地大戰妖怪。
只可惜雙方數量差距懸殊，妖怪的數量在對戰時似乎有逐漸增加的傾向，越來越多。另一方面，『月讀神社』雖是精銳盡出，人數終究居於下風。
看著眼前的激烈決鬥，我內心不由自主地湧起一個最基本的問題。
「這些『妖怪』是怎麼回事——是從哪裡跑出來的！？」我朝在空中的毗濕奴發問，她卻是一臉納悶。
「除了加魯達受吾使喚之外，其他『妖怪』如何吾也不清楚——那些大概是接觸到從『根之國』涌到現世的穢氣，由器物和動植物這些低等的『眾神』變成的妖怪，至於把它們聚集在這裡，發動這次攻擊的人可不是吾。」
她這話不曉得是真是假，如果真是事實，不管是拜託毗濕奴幫忙，或是打倒她也只是白費力氣，這些『妖怪』還是不會消失。而要是放任它們不管，這些『妖怪』又會造成靈性災害，肆意破壞。
必須想辦法消滅這些『妖怪』才行，然而我方的戰力並不夠……
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狀況簡直是一團混亂，多股勢力各自依自己的目標行動。
來整理一下現在的狀況吧。
① 我：為了釐清事實真相，尋找著日留女，結果捲入這次的騷動。一方面對抗試圖奪取自己靈力的『妖怪』，另一方面又莫名遭到加魯達攻擊。玉藻前因為我是她女兒情雨的朋友，前來助我一臂之力。
② 母親：接到充滿謎團的教學觀摩日活動通知單，來到學校。為了保護誤認為是自己女兒的日留女與『妖怪』對戰，『月讀神社』的精銳也前來協助母親。
③ 『妖怪』：不知為何出現大量『妖怪』，主要攻擊目標是母親。它們為什麼會聚集在這地方，並且群起發動攻擊，毗濕奴也不知道緣由。
④ 毗濕奴：召喚加魯達前來，主要任務似乎為保護日留女。從言行舉止看來疑似幕後黑手，實際情形為何依舊不明。
邪神三姐妹遺忘我的存在，情雨消失，莫名其妙的現象接連發生——老實說，我已經混亂到頭昏眼花。
「鎖鎖美，我有一個請求。」
玉藻前扶著我，仰頭向我說道。
「我認為——『大小姐』不是消失，只是存在變得稀薄，還有復活的希望。『大小姐』體內的『不從之民荒霸吐』可以捕食、吸收周圍的『眾神』，而這裡剛好有大量『妖怪』，要是能捕食它們，豈不是一舉兩得？」
可是要怎麼找到變得稀薄，消失身影的情雨呢——
「『大小姐』有留下什麼東西嗎？說不定，『大小姐』靠著如同*阿里阿德涅的線一般的那東西——也就是把那當成媒介，附身在那上面也說不定。」（編註：希臘神話中，阿里阿德涅聽從代達羅斯的建議，將一條線系在迷宮門口，拉著線往裡頭走，最後依循著線順利走回迷宮入口。）
「留下的東西……啊！難不成是這個嗎！」
這話點醒了我，我趕緊從口袋裡取出情雨的手機。那是支造型簡約的銀色手機——在從口袋裡取出的同時，手機發出了尖銳鈴聲。
「畦。」我嚇到差點沒把手機摔到地上，接著盯著熒幕一瞧，發現熒幕上顯示出以簡單的字體打成的文字。
『發現得也太晚了吧。對不起，突然消失不見——你肯定擔心得哭了吧，不過別蠢了，蝦怒川情雨怎麼可能輕易送命呢。』
情雨盤起胳臂，氣呼呼地甩過頭的模樣仿佛就在眼前。我喜不自勝，和玉藻前互望著笑了出來。
『你們那是什麼噁心表情，一群沒用的僕人。還不快把我送到那些「妖怪」裡面，非得要我下指令，你們才會行動嗎？等捕食足夠後，我就會像不死鳥復活了！』
「可、可是……」
之前一直沒有主動聯絡，表示情雨是吃力地運用僅存的『靈力』，顯示出這些文字。她的身影幾乎消散，老實說，我和玉藻前也無力再戰——實在無法貿然闖入『妖怪』與『月讀神社』和加魯達混戰的戰場。
怎麼辦？
我苦惱不已，卻忘了每當我束手無策時，總會有一群人向我伸出援手。
「你真是個笨蛋呢。」
輕細的嗓音突然響起。
「有困難就說一聲嘛，因為你軟弱、愚蠢——又無能，因為我們喜歡你的程度，比你認為的還要喜歡呢。」
聽見這聲音，我急忙轉過頭。
被妖怪們破壞得千瘡百孔，隨時可能塌陷的走廊上——有個人物悠然地昂首闊步而來。
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我張口結舌地看著那個人，說不出話。
那是位全身綻放七彩光芒，有著如同不是這個世界般美貌的女性。
聖潔的模樣讓昏暗的櫻花咲夜學園校舍頓時成了光輝四射的花田，一頭烏黑的長髮直直地——延伸至腳踝處，頭頂戴著仿似陽光的寶冠。她身穿令人聯想到神話時代的寬鬆衣裳，手和脖子上戴滿金環與寶石，巨大的勾玉在胸口閃爍。她一手拿著似曾相識的朱紅刀袋——裝有草剃神劍的布鞘。
宛如宗教畫裡描繪的女神——長相卻是我最要好的朋友邪神鏡。
「小、小……鏡？」
她怎麼變成大人了？就算是成長期也不應該這麼快啊！
我昏頭轉向，一頭霧水，結果惹來她一臉厭煩。
「擺那什麼蠢表情，不對，你本來就是那張蠢臉——算了，我要先向你道歉，對不起，鎖鎖美。」
接著，她彆扭地說道：「我來晚了。」
她叫著我的名字，小聲地向我道歉，雖然搞不懂是怎麼回事，不過還是讓我感到十分開心幸福——
「小鏡！你、你、你想起我啦！」我歡呼著朝她沖了過去，撲進她的懷裡。小鏡像是不喜歡我這麼做一般，用力把我推開，並且說著：「真煩，別有事沒事就亂抱，熱死人了——不過這下主將登場，用不著擔心囉。」
她在臉上鼻水直流的我背上輕輕拍了一下。
「和過去一樣——我會保護你的。」
亮麗的長髮飛舞，她的眼瞳里冒出烈焰。在光輝燦爛的她手中，草剃劍猛地往上一躍。發出「嘻嘻嘻嘻」的耳熟可愛笑聲。
「嚇到了嗎！沒想到進展得這麼順利呢——小玉因為被媽媽伊奘冉尊附身，渾身沾滿污穢，狀況不佳，我的身體也還很虛弱。為了解決小鏡接觸不良的問題，邪神三姐妹☆全體集合&合體，團結一致起來幫助她。結果呢，我們發現『最高神天照大神』原本的權能在這樣的狀態也能發揮呢。」
這聲音聽來是小劍吧。
看來她是讓自己的『神靈』附在本體的草剃劍上，並且把『靈力』注入小鏡體內。正當我目瞪口呆的時候，掛在小鏡胸口的勾玉也精神奕奕地說：「小玉也在喔，馬麻！」
草剃劍，也就是小劍敲了敲我的肩膀。
「多虧這樣，我們突破了同樣身為『太陽神』——毗濕奴的『改變』，奪回了記憶。對不起，在重要的時候沒能幫上忙。不過放心吧，『三種神器』到齊♪邪神三姐妹聯手出擊，誓言報仇雪恥！」
原來如此，我了解這是怎麼一回事了——姑且不論衰
弱的母親，強大的『眾神』邪神三姐妹會忘記我＝受到『改變』，正顯示幕後黑手是比她們更強大的存在。
那就是毗濕奴——多神教神話中理想的『眾神』，『最高神』的極致。
然而，藉由三身合體（？）的力量互補，存在變得更加強大的邪神三姐妹擊退了毗濕奴的干涉，奪回記憶，想起了我。
雙刃劍衝出朱紅的刀袋——刺向在空中閃耀的艷陽毗濕奴。
「異國的『最高神』啊！居然跑到別人家裡撒野，未免太不知好歹！？不好意思，從神話時代開始，這個國家的太陽就是可愛又無敵的天照大神，笨蛋笨蛋！」
「……真無趣啊，這個國家的『神』——」毗濕奴厭煩地扭曲著臉，但又馬上板起莊嚴的神色。
「不過出自小小地方的神話，怎能與擁有壓倒性的宇宙觀，包容萬物的吾等的印度神話相提並論呢，吾可是全知全能的『眾神』之王——毗濕奴呢。」
「吵死人了，全知全能有什麼好拿來炫耀，無所不能實在太無聊了吧？這樣活著根本沒有意義。正因為我們無能又愚蠢，老是失敗，才更懂得相互扶持，一起努力。發生希臘那件事的時候我就在想——你們這些不相干人等全滾到一邊去！」
被小劍草剃劍這麼一吼，毗濕奴顯得有些畏縮。接著，太陽變得暗紅污濁，散發可怕氣焰，輪廓變成了骷髏的形狀。
印度神話內容十分殘酷，充斥鬥爭，兇惡又慘無人道——尚存著人類仍是野獸時的猙獰本能。如今，這原始神話的統治者正惡狠狠地威嚇著我們。
「說了你們可能聽不懂，吾可是來幫你們善後的——居然厚顏無恥地把吾視為不相干人等……看吾踩扁你們，這群螻蟻！」
「儘管來吧。」
小鏡把草剃神劍指向敵人，在和名字一樣如水鏡般的雙眸燃起灼熱烈焰。她把我護在身後，正氣凜然地宣告。
「現在的我熱血沸騰——沒錯，我要報的就是私仇。我不知道你這麼做的目的是多麼光明正大，但是你犯了絕不能犯的錯……你惹火我了。你竟敢踐踏我的回憶、友情、心靈，踐踏我的一切！」
發出「砰」的一聲，她用力跨出腳步，全身散發光輝怒吼咆哮。
「我要燃起怒火，與你一戰高下！現在的我結合姐妹之力，體現三位一體，是這國家的『最高神』——名為，邪神鏡A！」
這名字簡直和殺蟲劑一樣。
「A指的自然是太陽神天照大神Amaterasu成長後的——大人Adult！*究極Ultimate！最終兵器Atomic，最終戰爭Armageddon！更重要的是……」（編註：日文發音中也以「A」的發音為開頭。）
說到這裡，她有些吞吞吐吐，滿臉通紅地垂下頭，但氣勢一點也沒有因此減弱。
「我對鎖鎖美的啊、啊、啊啊——」
她卯足全力吼了出來。
「愛！！」
小鏡真起勁呢，因為很久沒出場了嗎……
「什麼愛不愛的，不曉得你在胡說什麼。」
小鏡害羞地蹲著說：「早知道就不說了！」。而毗濕奴則是無視她，高聲向忠實的僕人下令。
「你拒絕接受『改變』，把自己的神格提升至與吾同格，實在是礙眼的傢伙——吾要讓你從這個世界上消失。給吾消滅她，加魯達！吾的神獸！亞洲的守護者！讓這熱血女知道違背吾的下場吧！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
正打算把妖怪趕盡殺絕的加魯達聽見主人號令，轉而襲向小鏡，展現出難以置信的魄力——如洪水般地排山倒海而來，瞬間來到小鏡面前。
「混帳傢伙！」
小鏡擺出防禦架勢，手握草剃劍＝小劍，擋下加魯達雙拳交握揮出的一擊。草剃劍＝神劍天叢雲劍為守護劍——防禦力在日本神話當中算得上是首屈一指。
「小玉也要玩！G o G o！」
在小鏡胸口，八尺瓊勾玉＝小玉射出劇烈光芒。
勾玉形似胎兒，為生命的象徵。如今尚未能以科學解釋的生命能量洪流重重地打在加魯達全身，小鏡沒理睬痛苦地扭動著身體的加魯達——趁他心生畏懼時，衝上他的身體，把猛禽的臉當成跳板，用力往上一躍。
加魯達發出了「呀啊！？」的驚呼聲，急忙地揮出雙手，但不管怎麼也碰不著小鏡。小鏡搖曳著神衣與長發，筆直朝太陽衝去。
「什麼！？你這傢伙居然把吾可愛的加魯達當成跳板！？」
「吵死人了！」小鏡嘶吼，用力握緊拳頭。「我看見你高高在上的樣子就火大——要是不想挨揍，我勸你還是趕快退場吧，印度的太陽神！明天太陽升起時，這裡就沒有你的容身之處了！」
痛快極了。
「別小看——我們邪神三姐妹！」
無視世間的種種條理，拳頭與太陽發生劇烈碰撞，讓太陽偏離了空中的位置。
這是什麼情形，實在太詭異了，眼前光景簡直就像是搞笑漫畫一般。
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「趁現在！」
在毗濕奴震驚的慘叫聲中，玉藻前拉起我的手，帶著愣在原地的我拔腿狂奔。她的手中不知何時握住了情雨所依附的手機。
「戰況看似對我們有利，不過雖然是在自己國內『眾神』的力量等級差距太大——『最高神天照大神』的『神靈』依然遭到『月讀巫女』幽禁，邪神三姐妹即使合體，和全盛期相比，力量應該也是大不如前！」
「那、那麼該怎麼辦呢？」
抬頭望去，空中正上演著前所未見的打鬥，少女以肉身與太陽打個你死我活。
巨大的爆炸聲響起，扭曲這世界景色——
「唯一的方法是用穢氣攻擊，削弱對方威力。這麼一來，說不定邪神三姐妹能夠獲勝，幸好現在這個國家充滿穢氣，而且以非常明顯的形態凝結在那些妖怪身上。」
「可、可是——要怎麼從『妖怪』身上收集穢氣……」
雖然討厭自己問個不停，玉藻前給的答案卻非常簡單。
「天下沒有不勞而獲的事。情雨，我知道你可能會生氣——罵我怎麼又做出這麼危險的舉動。」
『咦？媽媽，你剛叫了我的名字嗎？』
手機熒幕上的文字描述了情雨有些呆愣的反應——緊接著，玉藻前雙手緊握住女兒依附的文明利器，祈禱似地抵在額頭上。
「收下吧，我可愛的女兒——收下我這一萬年的力量！」
光芒四射，以手機為中心發生了大爆炸。
我差點被轟飛了出去，瓦礫、碎片和沙塵模糊我的視線，有個景象出現在我眼前。
「奇、奇怪？」
吃驚地站在那裡的人正是蝦怒川情雨。
玉藻前讓變成『神靈』狀態的情雨體內的『不從之民荒霸吐』吸收了進去——不惜讓自己只剩靈力，好讓存在稀薄的情雨復活。
多麼高尚的獻身精神，多麼偉大的母愛。
情雨維持著高中生的外表，打扮卻像是模仿玉藻前一般——穿著類似陰陽師的服裝，頭上冒出一對狐狸耳朵，背後長出九條尾巴，還可以看見尖尖的虎牙，全身毛茸茸的。
「媽、媽媽！你怎麼可以隨便亂來！」
『對不起。』其中一條尾巴動了，傳出玉藻前的聲音。
『放心吧，我並沒有完全消失——雖然大部分都轉移給你了，我的心還在這裡。你應該很習慣吧，畢竟你身上有一半流著妖狐，也就是我的血液，只是我的力量你能發揮到什麼程度呢……』她開心地說著，像是正想像著那幅景象。『就讓我見識一下吧，今天可是教學觀摩日呢♪』
「有意思——」
情雨握了握拳頭，動了動手，確認了下手感。
這時，無數『妖怪』聚集了過來，有擠滿走廊的巨大妖怪，也有些長出利牙尖角或尖刺的妖怪，傳說中的妖怪、妖獸和妖精紛紛湧現。
不過，她絕對不會輸。
「這就讓你們看看本小姐的厲害！」
轉眼間，情雨闖進一大群『妖怪』之中。她全身纏繞著青白狐火，火焰如鞭子將成群妖物大卸八塊。遭到擊垮的『妖怪』變回原本只有靈力的存在，接著遭到『不從之民荒霸吐』捕食吸收。每捕食一個『妖怪』，情雨的力量也跟著壯大。
面對連續不斷襲來的『妖怪』，『荒霸吐』的首領狂妄地笑了。
「你們這些傢伙——看我像吸塵器一般地把你們一網打盡！」
壓倒性的美麗可靠身影，讓人看著心曠神怡。
我出神地凝視著她，情雨一邊粉碎那些妖怪——一邊轉著圈，跳起舞來。如今，她有了妖狐的特徵
，宛如正和母親玉藻前一同翩翩起舞一樣。
「如果你們這叫百鬼夜行……」遭這國家遺忘的『唯一神』威風凜凜地做出宣言。「我這這就是千、萬、億，不對——是兆鬼夜行！！」
她帶著遠勝過萬夫莫敵的氣勢，如聖者摩西般地施展奇蹟，在妖怪之海中開出路來。『妖怪』帶著的大量穢氣逐漸納入她體內……
將這些污穢集中在掌心後，她目光銳利地望向天空。經過激烈混戰，牆壁倒塌，在視野變得良好的校舍另一頭——她看向在空中與敵人纏鬥的小鏡。
「我實在討厭當個配角，把收拾敵人的機會拱手讓人啊。」
接著她苦笑著大喊。
「接住吧，這是我收集來的所有穢氣！你就用這打倒毗濕——」
「我不要。」
小鏡不由分說地一口回絕。
情雨一時間沒反應過來，愣住的模樣可愛極了。接著，她整個人火冒三丈。
「你你你、你說什麼！我可是在幫你呢！你應該要高興到哭出來才是啊！欸，鎖鎖美，你也來說她兩句嘛！」
她拉住了我的衣服，這是要我怎麼辦。這時候，小鏡冷眼盯著我們。
「你們背著我變得很要好嘛——那傢伙的組織之前可是弄得我痛苦不堪呢。再說我才是鎖鎖美最好的朋友啊……不說一聲就和那傢伙跑出去，至少和我商量一下嘛……這個叛徒。我沒有教訓你的意思，可是只要你說一聲，我也很樂意幫忙……你知道我有多擔心嗎，我一個沒注意，你居然馬上和別人打得火熱……」
哇啊，真麻煩。雖然一籌莫展，我決定先討好她再說。
「我、我說啊——小鏡？對不起，我沒有把你當成外人的意思喔？只是那時候我意志消沉，沒有餘力分心思考其他事情。」
「這樣啊，原來我算是其他事情啊……」
「哇啊，我不是那個意思啦。呃——對了！等事情解決後，我們去約會吧！甜蜜又幸福的約會！我什麼都聽你的，你就別生氣了嘛！喜歡喜歡啾啾♪♪」
總之先丟幾個飛吻過去吧。
小鏡冷冷地盯著我，接著「唉……」地嘆了口氣。
「你還是一樣那麼噁心，看了就讓人不爽，這個只會哀求，一無是處的傢伙——不過，算了，好吧，既然你只付得出這樣的代價，我就退一步答應你吧。嘿嘿，不過我提出什麼要求，你都得答應，自己說過的話不許反悔喔。」
聽見她再三確認，我趕緊點了點頭。
太好了，她好像願意合作了。這下毗濕奴也不是我們的對手！情雨，快把收集來的穢——
我這麼想的同時，情雨卻直盯著我，一副像是被我拋棄的小狗般。
接著她咬著指甲說著：「我們明明是最要好的——我們明明是宿敵……」
哇啊，接下來輪到這邊嗎？
情形越來越棘手，我擠出最後的力氣喊道：「權現解放！權現No.1＝*神魚摩蹉』！」接著變身。儘管不想依賴毗濕奴的力量，但如今也沒有其他方法可行。（編註：印度神話的神，為毗濕奴的十大化身中的第一化身。）
「大家聽我說！」
雖然不懂得如何與人交談，溝通能力低落，但是現在我必須大聲地說出來。
我不是主角，日留女搶走了我的一切。正因為我一無所有，更能不受束縛地高聲主張。
「這個世界現在正遭受敵人侵襲！雖然是個渺小的世界，但卻是我人生最重要的一切！這個地方被異國的『眾神』玩弄在股掌間，任意遭到『改變』扭曲！敵人做出這種侵略行為、把我們當成傻瓜的舉動，我們絕不能輕易放過它們！」
邪神三姐妹、與玉藻前同化的情雨、母親、父親、『月讀神社』的精銳、正在避難的櫻花咲夜學園師生。毗濕奴。還有微微睜開眼的日留女，你們都聽好了。
「拜託各位，和我一起守護這微不足道又無趣，卻是無可取代的——日常生活！讓我回到無聊平凡，不過也是我最喜歡的大家身邊！我知道自己不該一聲不吭地離開還說這種話——但是我真的很想和大家一起生活！」
這話不曉得有沒有傳到他們心中。我聲嘶力竭，難為情地大叫，說不定只是白白喊啞了嗓子。
不過，有人回應了我——那群溫柔的人。
「知道啦，真拿你沒輒！」
情雨搔了搔頭，用力拍了下我的肩膀，仰望天空，把握在手中的穢氣往小鏡拋了出去。
「接住吧！接下來不關我的事了，交給你啦！」
「受不了……」
小劍也是一樣神情嚴肅，俐落地用草剃劍的結界改變穢氣拋來的軌道，擊向耀眼的艷陽。
化成太陽的毗濕奴如日蝕被削去一大片，發出尖銳的慘叫聲。邪神三姐妹自然不可能錯過敵人這超大的空隙。
「這下——」她們異口同聲咆哮：「一切都結束啦！」釋放全身靈力。
太陽與太陽的光芒互撞，世界瞬間被自宇宙大爆炸後，無人體驗過的光輝籠罩——
@ @ @
「……哎呀呀。」
「砰」的輕盈聲音響起，太陽改變了形態。
「這次是吾輸了。」一個身材嬌小，褐色肌膚的少女——模樣宛如小學生的毗濕奴出現在眼前。
她垂直往下落，貌似巨大猛禽的加魯達在中途接住了她。於是她盤腿坐在加魯達頭上，靜靜望向盯著自己的邪神三姐妹與情雨。
接著，她嘆了口氣。
「吾自以為全知全能，但這世上卻存在許多吾不知道，或是無能為力的事情——現實真是無法盡如己意啊，你說是吧，加魯達？」
「本官認為正因為如此才有意思，主人。此地為異國，倫理與條理皆異於本國——主人更是無法完全發揮本領，只能使用能力受到限制的權現。愚見認為，此次事件絲毫無損主人名譽。」
「咦！？加魯達你說話了嗎！？沒想到你說起話來這麼流利呢！？」
雖然吃驚，她發出「嚕嚕～♪」的聲音，最後把視線轉到我身上，臉上笑嘻嘻地露出不懷好意的笑容。
「這次是吾輸了，可是呢——別以為吾會乖乖認輸，讓吾來捉弄你們一下吧♪」
她的目光銳利地往我射了過來。
「不，其實吾也只是完成自己的任務罷了——吾是這無垠世界的一部分，逃脫不了世間的自然規律。吾為依代價賜予奇蹟的現世利益之神。吾還沒實現你的心愿呢，月讀鎖鎖美。」
瞬間，精疲力盡的身體——由體內燃起灼熱。我站也站不住，當場倒了下去。四周傳來大家的叫聲……
「吾這就來實現你的願望吧。」
嚕嚕～♪嚕嚕～♪
「只是，奇蹟的代價——必定得是最重要的東西呢。」
在毗濕奴耳鳴般的笑聲中，我失去了意識。
第十三話／只要再一次的奇蹟②
這裡是電車裡面。
發出喀咚喀咚聲音的細微震動——讓老舊臥鋪列車的車廂也隨著搖晃。
窗外是一片黑暗，可能是看不見任何星光（喀咚喀咚）的鄉下鐵路吧，甚至沒有街燈和住家的電燈，老實說真給人有點落寞的感覺。
面對面的雙人座位雖然一直往前延伸（喀咚喀咚）但是看不見任何客人。無人電車就這樣（喀咚喀咚）——
穿越了長長的隧道。
風從微微打開的窗戶灌了進來。
不知道什麼時候，座位上出現了一名女孩，風馬上就輕撫過她的頭髮。
她的身邊放著一個很大的旅行包，這名有自然卷的女孩子直接把頭靠在包包上打著瞌睡。
那個女孩子就是『我』。
她以散發出波般的放鬆表情，舒服地沉沉睡著——
我還記得。
這是我從老家『月讀神社』離家出走時跳上的那班臥鋪列車。
不過，奇怪的是——如果是這樣的話，哥哥應該在我身邊才對。
但『我』只有自己一個人。
對了，話說回來——很奇怪的是以日留女為中心的世界觀里，大家都沒有提到哥哥。
就好像他打從一開始就不存在一樣。
「日本神話有一個相當特殊的地方。」
不知道什麼時侯，『我』已經睜開眼睛來凝視著這邊。
她身上散發出來的感覺——讓我馬上知道……
她是毗濕奴。
也就是印度神話的『最高神』。
原本以為已經擊退她了，但看來似乎她還有話要說。
「在所
有神話里，神明與人類都有明顯的區別或是地位的高低。神通常是創造主，而人類是被它造出來的物體。或者是留下偉大的功績而死去的人會變為神。兩者之間都有一段距離與明確的差異。可以說是被巨大牆壁所阻隔的上下關係。」
說著她臉上露出了不可思議的神情。
「但是日本神話就沒有這樣的區別。神和人類一樣思考、歡笑、哭泣、進食以及吵架——除了沒有神明創造人類的記述之外，也沒有人類變成神的正確方式的記錄。『眾神』的故事就極為自然地，像連綿不斷的大地般轉變成人的故事——神話很自然就變成歷史了。」
這是在學習日本神話時一定會碰到的謎團。
「到底是從哪裡開始轉變的呢？」
這個問題真的有答案嗎？
「是造化三神的天地創造嗎？還是伊奘諾尊與伊奘冉尊生產眾神島的時候嗎？又或者是天照大神與其子孫的天孫降臨時？神武天皇的東征？還是到卑彌呼的時代才算數呢？」
對只活了極短暫的時間，而且知識也不甚充足的我來說，當然不可能回答連全知全能的她都無法回答的問題。
「過去——」
她像是忽然想起什麼事情般地緩緩呼出一口氣。
「在這個到處都無法區別『眾神』與人類有何不同的國家裡，『眾神』里的『最高神天照大神』曾因為過於疲累而隱居，把她的力量交給子孫瓊瓊杵尊后就隱退了——這也就是所謂的天孫降臨。」
當時繼承下來像是天照大神的『神靈』，也就是靈魂之類的東西——就一直被抱持醜惡執著心的我們，藉由持續的近親通婚，將之幽禁在『月讀巫女』的胎內……
「但天照大神既然有人類的子孫，不就表示她也曾經是人類嗎——不對，應該說身為人類的天照大神與身為神明的天照大神，是否同時存在在世上呢？在神話與歷史依然混沌的時代，這是必須考慮到的一種可能性。」
既然她的『神靈』，也就是靈魂與心都被『月讀巫女』繼承了……
「那麼，她的肉體到哪裡去了呢？」
只要在這個物質世界裡生存，眾神也不可能只靠『神靈』或者概念來行動。
既然能夠留下人類的子孫，當時就應該經歷過化成肉身的過程才對。
但是那個肉身到哪裡去了呢？
「過去應該生活在這個世界，身為人類的天照大神——和人類過著一樣的生活，同樣有壽命、痛覺、喜怒哀樂的一名少女就這樣被眾人遺忘了。」
對喔，為什麼沒有人想到這件事呢？
「一名連做為人類、生物的天照大神，以及成為邪神劍的『神靈』殘渣都把她遺忘，在遙遠彼方的少女……」
她的名字明明留下正式記錄了啊。
與古事記同樣為日本神話的文獻，也就是所謂聖書的日本書紀裡頭這麼寫著——
「這名可憐少女的名字叫大日靈貴——漢字『大』與『貴』是尊稱，正確來說應該她的名字只有*日靈兩個字。」（譯註：日靈的日文發音與日留女相同。）
這就是曾經是這個國家的太陽，但又被所有人遺忘的少女。
「做為歷史人物的天照大神——在這個國家草創時期確實是擁有肉體與生命的人類少女。她就跟櫛名田比賣一樣，結束生命後就成為『眾神』的一分子。然後身為人類時的名字遭到遺忘，只被稱呼為天照大神……」
死亡即為脫離肉體。
同時也就是成佛。人類必須經歷死亡才能變成神佛。
「捨棄肉體，變成神佛之後——再也沒有人注意大日靈貴當時失去的人生。吾一直覺得這樣的她很可憐。」
名為大日靈貴的肉體當時已經死亡。
『神靈』在成為『眾神』後——天照大神的大部分就隨著天孫降臨被囚禁在『月讀巫女』當中，而剩下來的殘渣就成為邪神劍，她雖然又藉由草剃劍而化成肉身，但這副肉體與大日靈貴並不相同。
「隨著科學文明的發展，火焰與電燈的發明讓人們不再害怕黑夜——同時對太陽的敬畏也變得稀薄，也喪失了對自然的崇拜，因此世界各國失去功用的『太陽神』們便以吾為中心靠攏過來，然後藉由融合殘留在世界上。」
就像印度神話將佛教的開山祖師解釋成權現的化身之一，然後藉此吸納佛教一樣，毗濕奴也跟『不從之民荒霸吐』一樣吸收了其他的『眾神』。
過去曾是其他神話『最高神』的加魯達與黑天神，或者是與毗濕奴同格而統領『眾神』的濕婆與婆羅門都被解釋成改變了樣貌的毗濕奴。
她一個人就擁有許多神性，在吸納了無數神話之後，成為了全知全能，在多神教神話里的唯一神這樣矛盾的存在。
「拉、阿波羅、夏瑪修、魁札爾科亞特爾——所有『太陽神』都在吾體內沉睡著。它們就在平靜的神之國里永久地安眠著。如果不是希臘神話發生那樣的騷動，阿波羅將會永遠保持安靜才對。」
這時她又隨著嘆息聲說道：
「現代唯一還殘留，而且受到廣大信仰的『太陽神』——就只有像這樣藉由與其他太陽神融合來求取生存的吾，還有日本神話里的『天照大神』而己。」
被她這麼一提，我才想起……
老實說這真的很奇怪，但是世界各國早已不再信仰『太陽神』了。
「但天照大神應該也跟其他太陽神一樣，曾經被像宇宙一樣吸納一切的吾融合過了才對。但是，當時代替天照大神犧牲的——就是身為人類的大日靈貴了。」
她代替天照大神，成了活生生的祭品。
但就算是肉體毀滅，她也不會獻出自己的心靈。
「吾完全被騙過，也一直沒有注意到這件事——這次你的願望讓被融合在吾身體裡的她產生反應，也讓大日靈貴一度停止的故事開始動了起來。」
就像毗濕奴身體裡的阿波羅配合『現代的特洛伊戰爭』開幕而跳了出來，然後隨心所欲地大鬧一番一樣。
這次則是開始了大日靈貴的故事。
「一切都是因為你的願望，沒錯——就是那個『希望能夠解救哥哥』的願望。」
@ @ @
「你的哥哥跟吾可愛的加魯達一樣經過了許多次『改變』與改寫，目前就算是世界毀滅，他也無法再受到任何人的『改變』了。所以只要一消滅，就幾乎沒有方法可以解救靈力無法影響的他。」
到這個時候，我才聽見這個絕望的事實。
「但這只是無法寫入新的內容，這種末期的『眾神』——還是會遵從原本就存在於他體內的記述內容。就像吾的僕人，被記載為交通工具的加魯達依然聽從吾的命令一樣。」
被過度改寫的『眾神』，就只有存在於根幹部分的東西才能對他發生影響。
而這些部分也就是他的歷史當中，那些早已定型的故事裡的登場人物。
「還是有能夠對他下達命令的存在——沉睡在吾身體裡的人物，能讓被每個人遺忘的月讀神臣這個存在重新成立。而那個人物就是大日靈貴了。她對你的願望產生反應，為了解救你的哥哥而再次來到現世。」
雖然我無法理解哥哥是抱持著什麼樣的秘密存在，但我現在知道如果要讓哥哥復活，日留女似乎是必要的。
給予奉獻出一切而失去肉體的日留女再一次的人生——
讓她在這個世界上輪迴轉生就是我的願望。
我的願望→藉由復活日留女的力量讓哥哥復活→日留女依照自身的願望，過著『平凡的生活』——
經過這迂迴，但是必要的程序後，奇蹟終於發生了。
「由你願望而生的日留女，和你以及你的協力者情雨有了直接的連結，然後由累積善行所產生的『德』來加以管理與維持。日留女是死者，而且已經被這個世界觀遺忘，所以要讓她持續留在這裡就需要大量的『德』。」
聽到這裡，有許多事情都豁然開朗了。
情雨之所以會曾一度消失，就是因為接觸到吸收『德』——也就是靈力吸收源的日留女的緣故。
把『德』全都轉給我之後，她身上已經沒多少靈力了。
所以她也比我先到達界限，然後因為和日留女接觸而消失。
因為她沒有靈力，再也無法保持自己的存在。
連這種無關緊要的問題都獲得了解答。
我之所以會變成小五蘿莉的模樣，可能就是因為我把肉體，甚至整個人生都借給日留女的緣故吧。
現在這副年幼的身體是毗濕奴製造出來的假貨。我們因為一般人無法分辨的神佛、妖怪而一直處於類似瀕死體驗的狀態當中。
日留女從我這裡奪走了肉體與人生，而我們為了不斷『
改變』她的周圍、為了拼命累積善行來獲得『德』，就只能在她生活的城鎮裡到處奔走。
為了讓原本不能待在這個世界的她被世界接受，就是需要這樣的努力。
不過老實說，我還是希望能夠打從一開始就跟我們說明清楚所有的狀況——
毗濕奴是不是擔心，被強迫背負起這些無謂辛勞的我們會生氣而不再收集『德』，所以才不說呢？
「這是實現你願望最快的方法。吾是全知全能，而且能給予現世利益的『最高神』——所以一定得實現所有願望。」
毗濕奴自動對願望有所反應並且引發了奇蹟。
這可能跟她自身的意志無關，只是為了保全自己的性質而已。
「而日留女也有自己的願望。因為她是人類，所以才會這麼軟弱，才會倚靠『眾神』。她拼命地祈禱——那是一個異常壓抑，但是極為切實的願望。」
甚至已經不能夠稱為願望了。
「大日靈貴所希望的，全是些小小的幸福。像是和媽媽去購物然後做飯、和要好的朋友閒聊，可以的話再談個戀愛等等——是一般女孩子都會有的願望。」
是她被剝奪的人生所欠缺的，身為人類應該要有的幸福。
「對吾而言，也很難一直在異國強行推動這麼一點小小的願望——所以吾只是想讓可憐的日留女能過著一段幸福的生活。」
毗濕奴這時又像在祈禱般說道：
「吾也對一直給你造成負擔感到很抱歉。為了守護一名少女的生活，你拼命地累積善行、與怪物作戰並且經歷許多苦難。而且還幾乎沒有任何回報。對你來說，就像是人生被剝奪了一樣——這絕對不是件讓人覺得愉快的事情。」
日留女之所以會和我互換，是因為許願者是我的緣故吧。
因為我無法實現自己『想要解救哥哥』的願望，所以才會把責任交給能夠辦到的她。
身為大日靈貴的子孫，也就是『月讀巫女』的我，原本就處於容易交換身分的位置。
身為死者的她為了要在這個世界生活，只能和某個人交換——奪取那個人的肉體與居住場所。
我搞懂了這一切。
日留女她從頭到尾都沒有惡意。
獻出肉體，壓抑自己然後還遭到捨棄——沒有人注意，甚至還被遺忘的她……
只是接受極為理所當然的幸福，然後過著生活而已。
要是失去『月讀巫女』的利用價值，我可能也會遭受到跟她同樣的下場。
所以我除了同情她之外，也了解她的想法。
所以……
「我知道了。」
我雖然不是什麼聖人君子，但我還是可以理解和平的日常生活被奪走有多麼痛苦。
而且如果需要日留女才能讓哥哥復活，這也就等於實現了我的願望——如果只需要這個人生的短暫時間就可以的話，我願意把它借給日留女。
「這樣的話，不論是哥哥、日留女、我還是你——所有人都能獲得滿足，也算是個幸福的結局了。」
應該是這樣吧？
我應該沒有錯吧？
「一直以來，我都是在接受他人的恩恵——現在也想要回饋一下啊。」
低聲說完後，感覺好像有人緊握住我的手。
對於現在已經失去肉體的我來說，這是不可能出現的現象——所以可能只是我的錯覺。
好像有人靠在我身邊。
不論是傳過來的溫暖體溫，或者是氣味與觸感。
都是那麼確切的感覺。
這是我夢寐以求，不斷反芻與切身體驗的——重要的人的溫度。
日留女她——應該實現我的願望了。
「就抱著兄妹的所有罪惡、污穢與疼痛流到地獄深處去吧。」
毗濕奴深深低下頭去。
「被捨棄的孩子，還有他的妹妹啊——毗濕奴一定不會忘記你們的事情。」
電車穿越了隧道。
不知道什麼時候天已經亮了，隧道外面充滿難以置信的太陽光輝。
就像是升天一樣。
充滿了光輝。
——這樣應該就可以了吧？
從這一天起，月讀鎖鎖美就消失了，只有一對幸福的兄妹留在這個世界上。
「…………」「…………」
空氣中籠罩著令人難以喘息的沉默。
這裡是情雨的家裡。
正確來說，應該是『荒霸吐』所擁有的飯店當中的一間房間。
房裡設置著如同公寓裡才有的蔚房，看起來相當地寬敞。
這倒是沒有什麼問題……
玉藻前已經順利地復活，而我們藉由毗濕奴『縱橫天地只需三步』的能力瞬間移動至此，並且在這裡度過了一夜。
原本我們也可以往在希美的家裡，但是因為不希望她再和我們扯上關係而破壞平靜的生活——因此我們決定暫時將這裡當成活動據點。
先不提這些。
昨天的我由於實在太過疲累，回到這裡後就立刻沉入夢鄉。一早醒來所看到的卻是這幕莫名其妙的光景。
情雨和玉藻前都坐在餐廳里，表情嚴肅地沉默不語。
好不容易才重逢的這對母女……
在宛如奇蹟般的再會下，她們再次得知了對彼此的愛，並且融洽地相處著——
然而，眼前的畫面卻不如我的想像，氣氛顯得十分沉重又鬱悶。
「啊、那個……」
情雨毫無意義地弄著自己分岔的頭髮，偶爾則會有意無意地將視線移向玉藻前。但當兩人視線相交時，她又會馬上將視線移開，看起來就宛如初次墜入愛河的小學生一般。
玉藻前看見情雨的舉動後，先輕輕地點了個頭。
「『大小姐』……您肚子餓了嗎？」
「才、才不是呢。」
在大胃王情雨的面前，擺放著像是已經將裡頭的食物一掃而空的瓷碗和裝著味噌湯的木碗，另外還有像是原本放著魚的細長盤子。
「話說回來，剛才你為什麼要叫我『大小姐』呢——」
「呃，因為……我一直以來都是這麼稱呼您的呀……」
「那就隨便你吧。簡直像個笨蛋一樣。」
情雨毫不掩飾地發泄完後，又立刻「…………」地雙眼泛淚。
玉藻前則是對情雨的反應顯得有些不知所措，臉上也滿是問號。
「另外，也請您今後繼續叫我『玉藻前』就行了。這是隸屬於組織一員的我應該遵守的規範。而你則是『荒霸吐』的首領——當然不能公私不明。因為不以身作則的人是無法帶領別人的。」
「我、我知道啦。」
情雨忸忸怩怩地回答著，雙膝也不斷地相互摩擦。
而我則仿佛能夠聽見情雨的內心正在大喊著：「嗚哇哇哇哇！為什麼你要說那種話嘛！我好想撒嬌喔啊啊啊啊啊——」
可是，情雨為了維持形象，所以無法將那些話說出口。
我該怎麼辦才好呢。我好想幫情雨一把喔——不過，我應該先弄清楚自己怎麼會在這裡才對。
怎麼看都像是她們倆的電燈泡一樣。
此時的我更是莫名其妙地被強迫坐在兩人的中間，滿頭大汗地讀著自己毫無興趣的報紙政治版。
當我想裝出一副老婆婆的樣子說出「接下來就交給你們兩個年輕人了囉，唷呵呵～」之類的藉口逃走時，卻被情雨用像是在說「你想去哪裡？敢走我就殺了你喔」般的恐怖眼神狠瞪了一眼。
「我來幫您準備餐後的茶吧。」
「我、我來就行了啦。」
情雨急忙制止準備站起身來的玉藻前。
「媽……玉藻前你到昨天為止，都還在另一個世界。我想你的身體應該還沒完全復原才對——還有，為了讓你復活，我也花了不小的心力，過程真的很累人呢。所以……」
「真是非常抱歉。」
玉藻前有點沮喪地乖乖坐回了位子上。
那對狐狸耳朵也跟著無力似地垂了下來。
唉唉，這兩個人真是……
「那麼，茶就由我來準備好了！畢竟我是借住在這裡的，多少也得幫忙做點事才行！」
我已經看不下去了。鎖鎖美小姐@決定要好好努力了。
我迅速地從冰箱裡拿出罐裝飲料，動作拙劣地將三人份的茶倒入杯中，然後逐一送到她們的面前。此時的我就像是打開了動力開關一樣變得敏捷異常。
「大家要多喝一些喔♪」
我帶著燦爛無比的笑容對玉藻前說道，她則是模糊地回我：「啊，謝謝……」
仔細想想，我和玉藻前過去曾好幾次處於敵對立場並相互抗爭——雙方根本不應該是能夠親密地交談的關係，但是這些話我實在說不出口。
難得我都這麼努力了——我真情流露地哭泣，好不容易才引發奇蹟，才能像這樣和她再次相見。
那麼得到一些讚美或是回報，應該也相當合理。
「請容我再次自我介紹，我叫做——月讀鎖鎖美。」
我深深地向她鞠了個躬。
向幾乎等同於初次見面的對象打招呼雖然很可怕，但我還是努力撐了下去。
「接下來暫時要受你們照顧了。」
「啊、嗯好的，你太客氣了……」
玉藻前明顯地露出一副「這個人為什麼無視於主人的存在，而是先跑來向我問候啊？這樣不會太過僭越嗎？」般的疑惑表情，並且偷偷地瞄著情雨的反應。
而我則是滿溢熱情地握住她那雙小巧的手，絞盡全力地擠出接下來的台詞。
「求求你！請你將女兒嫁給我吧！」
「…………」
玉藻前露出十分可愛的驚訝表情，雙眼跟著瞪得老大。
咦？我本來是想藉由這類的搞笑來幫忙緩和一下氣氛的說。
看來似乎是失敗了呢。嘻嘻嘻☆
「啊、呃、你……」
玉藻前此時總算像是理解了我的話似地，雙眼不停地轉動表現出動搖的反應。
「呃，你為什麼會突然這麼說呢——難道在我不在的這段時間……『大小姐』竟然培養出這種興趣了嗎——啊啊，我真不知道我該用什麼樣的態度來面對這一切才好呢！」
「等、等一下啦！你到底在說什麼傻話呀——！？」
碰☆
情雨迅速地將報紙捲成圓筒狀，並且像是說相聲的人一樣朝我的頭上敲了下去。
「夢話等睡覺的時候再說啦！突然說出那種莫名其妙的話，搞不清楚狀況的媽媽真的會誤會耶！！」
「為什麼要這麼說！情雨！我們明明做了那麼多相愛的事！而且我們不是還接吻了嗎！」
「吵死人了！你閉嘴啦！不准你再開口說話！不然我就殺了你——！！」
滿臉通紅的情雨用極為粗魯的動作拼命地試圖塞住我的嘴。
而看見這樣的情雨的玉藻前——
「咯咯咯。」
忽然發出了十分奇怪的笑聲。
緊緊掐住我的脖子，讓我幾乎喘不過氣來的情雨，此時也轉過頭去瞪著自己的母親。
「有什麼好笑的？這傢伙的話都是一些惡劣的玩笑話而已啦！」
「不，『大小姐』——我是因為覺得開心才笑出來的。」
玉藻前優雅地微微眯起雙眼。
「因為你似乎交到了同年齡的好朋友呢……」
她露出母親般的慈愛笑容說道。
情雨的雙頰則是「咻——」地瞬間泛起紅潮，同時仍不忘繼續掐著我的脖子。
「你你你、你到底在說什麼呀！才不是呢，這傢伙只是我的僕人而已！你也是一樣！所有人都是我的奴隸！你可別會錯意了……媽媽？」
情雨抬起頭，面露憂心地將視線移向她。
然而玉藻前卻毫無反應。
仔細一看，玉藻前已經閉上了雙眼，全身猶如脫力般地變得松馳無比。
「媽媽！」
情雨立刻將我丟到一旁，迅速地衝到玉藻前身邊，驚訝地不知該如何是好。
突然，玉藻前像是稍微清醒了似地，其中一邊的眉毛微微地挑動了一下。於是情雨索性在她的面前用力地拍了一下手。
突如其來的響聲也成功地讓玉藻前「啊」地猛然醒了過來。
「對、對不起，我好像睡著了呢。」
「你看吧，果然還沒完全復原呢——在你的體力徹底回復之前，就先好好地休養吧。」
情雨溫柔地將手伸出，輕輕地碰了正在擦拭嘴邊口水的玉藻前的肩膀。
「我抱你去床上吧。今天你就先睡吧。不用擔心，我很有力氣的。」
看著掛著笑容的情雨，玉藻前反而露出有些困惑的表情。
「這是怎、怎麼回事呢？被『大小姐』如此溫柔地對
待，倒讓我覺得有點奇怪呢。」
「你你你、你這是什麼意思呀！一般人會這樣說嗎！我要你馬上訂正剛剛的發言！」
「呼喵喵喵喵！？撲要奏樣茲啦——！？」
只見情雨使勁地拉扯著玉藻前的左右兩頰，而玉藻前則是連話都說不清楚地拼命掙扎。
這對母女還真是靜不下來呢。
感到一陣溫馨流過心房的我一邊刻意地發出咳嗽聲，一邊從地上爬了起來。
方才那緊繃沉重的空氣似乎也已經稍微褪去，眼前的母女看起來就像是在進行著親密的肌膚接觸一樣。
嘻嘻，看來我剛才耍白痴的舉動還是發揮了一點功效的樣子呢——
「嘿咻。」
情雨將痛到雙眼泛淚的玉藻前輕輕抱起，玉藻前則是用毛茸茸的尾巴遮住了自己的臉。
「可是話說回來，你真的好小隻喔。爸爸到底是怎麼讓這么小的女孩子懷孕的呢……？」
「我、我是因為失去了很多靈力才會變成這個樣子的，其實我原本可是不負『傾國美女』之名，是個身材姣好又性感的——」
「嗯，媽媽，之後你要告訴我很多以前的事喔。」
情雨堅持不用『玉藻前』，而是用『媽媽』稱呼懷中的人。
她好像已經下定了決心的樣子。
雖然繞了好遠的路，直到最後才發現最愛的母親其實就在身邊的她——我想，她應該再也不想和自己最重要的人有距離了吧。
無論何時都絕對不會逃跑，總是正面迎接挑戰，這就是情雨無可取代的優點。
「我也想告訴你一些事。其實我也有很多很多話想對你說呢——到時候即使不下『命令』，你也願意聽我說對吧？」
依偎在女兒懷中的玉藻前，此時也回望起情雨注視著自己的視線。
此刻的玉藻前雖然一度露出「嗚哇哇哇哇！我好想疼疼自己的女兒喔——」般充滿幸福的表情，但她慌慌張張地趕緊換回原本平靜無起伏的表情。
「嗯，如果只是聽你說的話……那倒是沒有問題。」
玉藻前愉快地甩動著尾巴，如此回應了情雨。
第九話／主角登場
從玉藻前復活後算起——已經過了大約一星期的時間。
我們仍持續地在鎮上四處奔馳，為了累積『德』而努力不懈。
由於引發讓玉藻前復活的奇蹟，使得先前所累積的『德』幾乎都消耗殆盡——因此我和情雨又得再一次地從零開始行善積德才行。
因為在這座城市裡進行了『地獄躲避球』的關係，使得『根之國』一度入侵了這個地方，所以在神靈方面似乎受到了相當大的污染。
整起事件的始作俑者伊奘冉尊完全沒有進行善後處理，就拍拍屁股回到了『根之國』。簡單來說，我們正在浄化這個遭到污染的世界，收拾這個爛攤子。
因為遭到污染而失控，並且開始吸收周遭事物化為實體的『眾神』——外表變得幾乎和怪物沒兩樣。我們碰到了好幾次這種傢伙，但它們都不足以對變身為護法少女的我們構成威脅。
另外也有許多接觸到污染或是遭到附身的人類變得負面消極，鬱鬱寡歡甚至產生自殺念頭，我們也藉由為這些人除去煩惱和痛苦累積了不少的『德』。
@ @ @
「很好，狀況很不錯呢♪」
興奮尚未消退的情雨解除了變身，並且從護法少女的服裝變回了平時的便服。
順帶一提，因為素戔嗚尊的關係，使得毗濕奴毫無意義地使人變成幼女的『改變』得到解除，因此情雨目前也恢復成了高中生的模樣。（當然，她也換下了啦啦隊的制服。）
「當發現到『根之國』入侵這個城市的時候，我真的嚇了一大跳呢。可是也多虧如此，才讓我們能不斷碰上許多事件和怪物，對於累積『德』倒是幫助不小呢。」
我們以情雨的家為據點，從早到晚馬不停蹄地持續累積著『德』。
我大致上也已經習慣了這樣的生活。
另外，玉藻前在復活之後，由於身體狀況尚未穩定的關係，因此似乎還不適合外出——本人雖然幹勁十足地表示「我怎麼能夠只讓『大小姐』一個人那麼拼命呢！」的意見，但目前仍是讓她留在家裡好好休養。
「不過，與其像這樣一點一滴地累積『德』，我倒是比較喜歡好好地做一件大事，然後一次拿下大量的『德』呢☆——只是，如果又像上次那樣突然跑出伊奘冉尊那種最後魔王等級的角色，我們也會很傷腦筋對吧？」
「嗯。不過這樣真的好嗎？」
我一邊忍受著每次噴出『心之鼻血』時必定會伴隨而來的疼痛，一邊喃喃自語地問著。
（順帶一提，『地獄躲避球』結束時，由於獲得的『德』的量相對較多，因此連帶使得我大量地噴出了鼻血。）
在傍晚時分的車站前，我和情雨兩人正走在路上。
「我覺得好像只有我在累積『德』而已耶。」
情雨將給怪物最後一擊的時機，以及幫助陷入危機的人之類的功績全都讓給了我，而她卻只是在一旁輔助我而已。
「情雨，你應該除了玉藻前之外——還想要救那個叫淡島大人的人對吧？」
我們希望藉由引發奇蹟來加以拯救的守護者名單里，我的目標是『哥哥（月讀神臣）』還有『小彌（假名）』，而情雨則是『玉藻前』和『淡島大人』。
雖然我完全不清楚那個名叫『淡島大人』的人究竟是什麼樣的存在就是了——
「沒關係啦。」
情雨似乎有些不太高興似地，逕自加快腳步向前走去。
「根據毗濕奴的說法，月讀神社的那些人好像正擅作主張地在回復小彌（假名）的樣子，而『淡島大人』其實也只是喪失靈力而已。即使放著不管，他也會自然恢復才對。所以我們現在應該把你那狀況最糟糕的哥哥視為優先拯救的對象不是嗎？」
情雨微露出笑容，對著我說：「少了家人一定很寂寞對吧？」
我則是呆滯地望著她那如同天使羽翼一般不停甩晃的頭髮。
「可是，按照情雨的個性來說，應該是只會想著要先將自己想要的東西得到手，怎麼說也不可能幫我才對呀——痛痛痛痛呀！？」
情雨停下腳步，然後一把揪住我的頭髮。
「你可別錯看我了，我可沒有你說的那麼傲慢。」
情雨露出一臉彆扭的表情，伸出手指抵住我的鼻頭。
「我們兩個人要一起努力——這次不是已經講好要這麼做了嗎？如果只有我獲利的話，那就一點都不公平了。哼，你可要好好地感謝我才行。我是因為媽媽剛成功復活的關係，所以心情還算不錯，不然我可是很少會對別人這麼溫柔的喔？」
其實從剛才起，情雨就一直邊走路邊哼著歌，看起來十分幸福的樣子。
好羨慕她喔——不過既然如此，我就儘量地向她撒嬌吧。
我面帶笑容地點點頭，情雨則是有所顧慮似地挺起胸。
「從現在開始，如果你敢再和我客氣的話，我就會毫不留情地把你打飛喔……OK？」
「我了解了。我會和情雨結婚的。」
「嗯……欸，咦！？你根本沒在聽我說話嘛！？你這個天兵！你不要給我得寸進尺！我和你是敵人這件事可是不會變的！等到這次合作結束的瞬間，我們立刻就要開始戰鬥了喔！」
情雨真是靜不下來呢。
下一秒，情雨忽然發出一聲「嗚噫！？」的奇怪叫聲，接著一把將我使勁地拖到一旁的陰暗處躲了起來。
由於情雨的力道很大，因此我完全無法從她的手中掙脫。
「怎、怎麼了？」
「噓……你看那個！在那邊！」
情雨謹慎地壓低音量說道，我則是順著她的視線望去——映入眼帘的畫面著實讓我大吃一驚。
在平凡無奇，人聲鼎沸的車站前方。
馬路的另一頭，也就是商店街的街道上，有個熟悉的身影正在那裡走著。
「媽媽？」
畢竟我們是母女，不一會兒我就認出了對方的身分。
我的母親正是上一代的『月讀巫女』，名為月讀咒咒。
身上總是穿著巫女裝束的她——今天卻一反常態地換上了極為普通的秋季外出服，手上還拿著環保袋，再加上她將頭髮綁在一起，使得我一瞬間無法認出眼前的人就是我母親。
「媽媽在這種地方做什麼呢.1」
「能夠在這裡碰到她真是太走運了！月讀咒咒！我要為爸爸報仇！覺悟吧！」
正當我還在思考的時候，情雨已經搖身一變成了護
法少女，並且朝母親襲擊而去。
唉，怎麼又變成這種狀況了啊……
@ @ @
我想，情雨大概又會像第一次挑戰素戔嗚尊那時候一樣，遭到對方反擊而飛到遠處去吧。
然而，一派輕鬆地如此想的我實在太過天真了。
或者應該說，我實在太小看由印度神話『最高神』的毗濕奴所賜與的這股力量了。
「唔。」
只見母親露出略顯訝異的表情，望著朝自己直衝過來的情雨。
「你是——」
「去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
情雨不由分說地緊握手中『◎』型的圓月輪，以引人側目的護法少女裝扮直接在平凡無奇的車站前對母親發動攻擊。
情雨不加思索地將經過靈力千錘百鍊所磨製成的圓刃朝對方擲出。
圓月輪一直線地飛向母親，眼看就要將母親的身體一分為二——
接著，圓月輪真的準確無誤地命中了目標，將母親分為兩半。
「…………」
一陣沉默。
只見情雨呆滯地接下滾回到手邊的圓月輪，身為發動攻擊者的她變得面無血色。
被砍成兩半的母親身體殘肢也滾到了她的腳邊。
好不容易追上她的我，也同時目擊到了這一幕慘絕人寰的畫面——
「情、情雨……」
我除了喊著她的名字外，就只能不知所措地呆愣地站在原地。
「你、你把媽媽——為什麼要這麼做……你這個殺人魔！」
「不、不能怪我呀！誰叫她不躲開！我根本沒有意思要殺你媽媽的呀！」
同樣噙著淚水的情雨拼命地為自己的行為辯解著。
「真是的，竟然突然做出這種事。」
有道聲音從高處傳來。
我們兩人同時驚訝地抬頭望去，只見母親就站在章魚燒販賣車的車頂上。
她無奈地伸出手指輕輕一彈，原本一分為二的軀體便開始冒出陣陣粉紅色的煙霧——接著，原本躺著殘肢的位置只剩下了剪裁成人形的式神紙片而已。
原來那是母親的替身。
「因為你完全沒有隱藏殺氣和靈力，所以我也是在千鈞一髮之際才使用人偶讓自己脫身。如果真的命中的話，恐怕我已經死了吧……你到底想做什麼？」
母親緩緩地降落到地面上，並且用不友善的眼神注視著表情寫滿驚訝，連眼淚都無暇擦拭的情雨。
「我記得你是『荒霸吐』的遺腹子對吧——找我有什麼事？」
由於周圍的人都受到了『改變』的影響，使得這如同電影場面般的突發狀況並未造成任何騷動。
只是，母親似乎相當疲憊的樣子，注視著情雨的模樣也顯得十分不耐煩。
「很遺憾，現在我沒有那個閒工夫陪你玩。」
穿著一身平凡無奇便服的母親，像是要小狗等一下似地舉起了手。
「前陣子『根之國』似乎入侵了這座城鎮……而原本就是從黃泉復甦的我也受到了許多地獄穢物的影響，使得大部分的靈力都因此腐朽枯竭。如今的我只剩下頂多能夠讓一般人長几根頭髮的靈能力而已了。」
原來如此。從黃泉逃出回歸現世的母親，原來也受到前陣子的事件相當大的影響。
仔細一看，母親的身上的確少了整體的霸氣，目前只能感受到和一般人相去無幾的力量而已。
「哼。」
情雨雖然仍有些害怕，但又像在擔心些什麼似地——看起來似乎完全拿不出平時的魄力。
「這樣真的好嗎？竟然在身為敵人的我面前暴露自己的弱點。現在正是我為爸爸報仇的大好時機！這一次我不會再誤擊替身，一定會把你本人徹底消滅！」
「我還真是被小看了呢。」
母親不露破綻地站在原地，並且從懷中拿出了一張符咒。
「雖然我的力量衰退，但是還不至於會輸給你這種小鬼。」
唉，為什麼這些人動不動就會把故事變成像是格鬥漫畫的路線發展呢？
「等一下，你們兩個人都住手！這裡是大庭廣眾之下耶，這樣子會造成別人困擾的！」
我一邊大聲叫著，一邊跑到母親和情雨的中間，並且張開雙手阻擋兩人接觸。
特別是對於毫無預警地突然發動攻擊的情雨，我一定得好好地罵她一頓才行。
「情雨，如果玉藻前不在了，你一定會覺得很寂寞對吧？既然如此，你為什麼還要讓我嘗到相同的痛苦呢？你明明就比誰都還要清楚媽媽不在身邊到底有多痛苦不是嗎！」
「什、什麼——」
情雨雖然還想反駁些什麼，但卻吞吞吐吐地說不出像樣的句子。
這麼一說，對於伊奘冉尊那件事情，情雨很難得地沒有說些什麼。看來母親的角色對於現在的情雨而言是個罩門的樣子。
只要按照這個步調繼續下去，或許就能導正情雨以殺戮為生存意義的扭曲價值觀也說不定。
因為，互相傷害、彼此爭奪的人生實在太悲哀了。
然而想著這些事的我——可能也太過鬆懈了吧。
我竟然沒有察覺，此刻根本就不是有餘力去擔心別人的時候。
直到我聽到那句話為止。
「你——」
母親探過頭打量起我的臉，然後露出一副不可思議的表情。
「是誰？」
我的心臟猛烈地跳動了一下。
又來了嗎？
我努力地不去想像。或是將這一切歸咎為伊奘冉尊或素戔嗚尊等人所造成的狀況。但其實我都無法避免始終困擾著我的這個問題。
我的周圍有許多人忘記了我的存在，像是小玉、小劍——
難道，連媽媽也……？
「媽媽。」
喊了這句話的並不是我。
有個人正逐步地朝我們接近。
腳步聲和說著「發生什麼事了？」的開朗聲音一同傳來，讓我的身體內側不自覺地感到一陣搔癢。
因為太過恐懼，讓我不敢朝聲音傳來的方向看過去。
「喔，我碰到了好像是惡靈的東西，正打算要加以驅逐呢。」
母親則是溫柔地回應了那個聲音。
而逐漸接近的那個人則是對母親危險的發言做出了抱怨。
「媽媽又開始講那種話了……這個世界上才沒有什麼惡靈呢！」
真是一場惡夢。
「等等，這是怎麼回事？」
情雨用難掩顫抖的聲音呻吟著。
而我一樣感同身受——那個站在母親身旁笑著的人究竟是誰？
抬起頭的那個人，對我而言再也熟悉不過。
那是我每天都會透過鏡子看到的人物。
她有著一頭卷翹的頭髮，身上則穿著櫻花咲夜學園的制服。
個頭嬌小，看起來弱不禁風。
和成為神佛之前（變成小孩子之前）的我，簡直就是一模一樣。
如果我們站在一起，我想一定沒有人能夠分辨得出來——
那是——
出現在面前的那個人是——
另一個『我月讀鎖鎖美』。
第十話／「月讀鎖鎖美」的消失
情雨此刻正在用手機和某個人通話。
「嗯。嗯……」
每當她一點頭，那如同天使羽翼的頭髮就會輕盈地跟著晃動。
「對不起喔，媽媽，我吵醒你了對吧——你的身體還好嗎？這樣啊，那你就好好休息吧……你少囉唆，這可是命令喔？聽好，你必須繼續靜養才行。那就是你現在的工作喔。」
雖然本人可能完全沒有發現，但此刻情雨臉上的笑容真的相當溫柔。
「你不要小看我了，我沒問題的。只是碰上了一些讓我有點在意的事。對，我打算先住在鎖鎖美的家裡——才、才不是那樣子呢！媽媽你根本就會錯意了啦！」
滿臉通紅的情雨不知為何朝著我的頭猛槌了好幾下。
「我和鎖鎖美是宿敵喔！唉喲！媽媽你很煩耶！總之，你聽好了——現在一定要乖乖休養喔。嗯？這個嘛，那種時候要收包裹也可以，只是一定要仔細確認過對方身分喔，因為現在的媽媽身體還是很虛弱，所以萬事小心比較保險。」
情雨語重心長地交待完事情後，便按下按鍵結束了通話。
接著，她直接將手機放入口袋中，身上只穿著一件薄薄衣服她大大地伸了個懶腰。
「嗯～媽媽真是的，什麼事都要擔心個沒完——」
「你們講完了嗎？」
我一邊摸著方才被情雨敲打而殘留著疼痛的頭，一邊用輕鬆的口氣問道。情雨則是點了個頭回應。
「嗯。我已經告訴她我們會在鎖鎖美的家裡舉行像是合宿之類的活動，要她好好在家裡安靜休養——結果她竟然還說『我幫你送換洗的衣服過去吧』之類的話，我當然沒有答應就是了。真是的，真希望她能夠乖乖地在家休養呢。」
接著，情雨又伸手觸碰起已經收進了口袋裡的手機。
「她還再三叮嚀說『不可以熬夜打電動喔』之類的呢。聽、聽起來很像是親子之間的對話對吧……嘻嘻☆」
情雨果然很可愛呢。
雖然我很想把像布娃娃般的她擁入懷中好好地磨蹭磨蹭，但以我現在的身材（小五蘿莉）而言，就算踮高了腳尖也是辦不到的。
我只能注視著含著手指，表情滿是幸福的情雨。
因為，此刻的情雨對我而言——實在是太過耀眼了。
特別是對於被自己的母親所遺忘，現在的我而言。
@ @ @
這裡是原本作為我們家據點的『月讀神社』遭到破壞後，母親暫時所居住的地方——常世思金神大樓。
我們在不讓母親察覺的情況下偷偷地潛入了大樓里——一般人不太能發現已經成為神佛的我們。
這是一棟相當豪華的大樓，內部占地也相當寬闊。
過去曾有一段時間，少了小彌（假名）在身邊，只剩下沒有生活能力的母親和廢物父親兩人居住在這裡，因此我想應該是髒亂到無以復加的狀況才對，沒想到不知何時這裡已經整理得這麼幹淨了。
所有東西都被整齊地擺放在定位，或是收納在櫥櫃或箱子裡，地板也同樣一塵不染。
我想——這一定是那個外表和我長得一模一樣的人打掃的吧。
她的名字似乎叫做月讀日留女。（母親是這麼叫她的。）
但是，除了名字以外——她的一切都跟我像是同一個模子印出來一樣。
而她就像是我之前過的生活一樣，每天早上起床上學，過著平凡的生活。
周圍沒有人對此抱持疑問，仿佛就像是我的存在反而比較奇怪一樣。
我不懂。
為什麼除了情雨之外，沒有半個人記得我呢？
而那個名叫月讀日留女的冒牌貨（？）為什麼要假扮成我生活呢？
我無法理解這一切，加上無論如何呼叫毗濕奴也沒有回應——這一切簡直就是一場惡夢。
因為我實在無法對此視而不見，於是為了確認『月讀日留女究竟是誰？』這件事，於是才會潛入她所居住的這棟建築物，並且展開調查活動。
另外，我們決定先將關於收集『德』這件事暫時擱置一旁——因為如果不解開這個疑問，我就無法擺脫這股不安情緒的糾纏。
目前，這棟建築物的絕大部分都是由『月讀神社』的人（過去大家曾一度因受傷而紛紛住院，但現在則大多已出院並回歸到日常工作的崗位上了）以神社的形式加以改建，像母親的這間房間裡就擺滿了祭壇和符咒等物品，充滿了神聖的氛圍。
然而，此處除了母親所承認的『眾神』之外，全都會被拒於門外，因此待在此處的我們也感到十分難受。
有種靈力正逐漸遭到剝奪的感覺。
不過話說回來，不知道是由於現在母親受到『根之國』污染而弱化的關係，還是我們藉由毗濕奴的守護而變強的關係——相互抵消之下，其實也不至於會逼得我們立刻奪門而出就是了。
「……哇喔！？」
就在我深深思考著時，在和我相距極近的位置忽然發生了爆炸！
我被襲卷而來的暴風吹飛，然後在地板上翻滾了好幾圈，兩眼也直冒金星地轉個不停。
當我抬起頭時，從廚房裡探出頭來的母親正單手拿著護符，視線也提防似地直瞪著我。
看起來眼前的母親——並非將我當成自己的『女兒』，而是視我為一個『來路不明的神佛』而已。
「媽媽，發、發生什麼事了！？你在做什麼！？」
出聲發問的人並不是我。
聲音的主人是從冰箱裡拿出蔬菜，並且哼著歌開始做起料理的日留女——此時已經是黃昏時分，我想她們應該正在準備晩餐吧。
只見頭髮盤在腦後，身上穿著圍裙，單手還拿著平底鍋的日留女呆然地站在原地。
「看來惡靈好像跟著我們回家了呢。」
母親用相當強烈的視線朝我射來，看起來就像是在警告我『你如果敢亂來的話，我就會讓你徹底消失』的樣子。
接著，她便開始幫忙日留女準備料理，但卻因為打蛋失敗，讓她得從碗中將蛋殼撿出來，也使得整個料理作業持續地延宕不前。
「哎呀，媽媽又開始講那種話了——這世界上沒有幽靈啦～」
日留女宛如像是在述說常識般地，用著十分開朗的口氣笑著說道。
對於已經將存在感隱藏起來的我們，她更是無從察覺。
「啊，媽媽，如果你蛋打完了，就請你接著切菜吧。」
「日留女真會使喚人呢。」
「這很正常吧。不管是哪個家庭，原本應該都是由媽媽來做料理才對呀。」
「唔，說得也是，畢竟我是日留女的媽媽啊。」
母親略顯困惑地呢喃了幾句，然後再次用著不是很順暢的動作繼續切菜。
只見她用整個手掌抓住菜刀，看起來簡直就像是基本料理做法的負面教材一樣。
雖然眼前這溫馨的一幕足以讓人會心一笑——
然而，我並不在那個畫面里。
原本我該出現的位置，被一個來路不明的女孩占據。
雖然我不知道究竟發生了什麼事，也不知道這到底代表了什麼。但是，目前看起來應該是我的立場已經被這個名叫『月讀日留女』的人奪走了的樣子。
我用手指撥弄著方才被符咒燒焦的瀏海，忽然一陣酸意湧上心頭，於是我索性一屁股坐在地上快要哭了出來。
「這到底是怎麼回事呢？」
情雨一邊伸手將我從地板上拉起來，一邊疑惑地自言自語著。
「明明應該是你所在的位置，卻換成了一個叫做『月讀日留女』的女孩取代了。而且周圍竟然沒有任何人對此產生疑惑——簡直就像是從一開始就是這麼回事一樣呢。」
聽起來真是令人不寒而慄。
宛如妖精換子或是自己的分身，甚至就像推理小說里才會出現的手法一樣——我被另一個人取代了自己應有的身分，但是世間卻認定外來者日留女才是『真正的本人』。
而我，只是個在虛無中飄蕩的惡靈罷了。
真是令人渾身發顫的恐怖體驗——可怕到幾乎讓我忍不住尖叫出聲。
似乎同樣將我忘得一乾二淨的邪神三姐妹——就連她們也未曾對這個異常狀況提出任何的疑問。
既然能夠瞞過身為強大『眾神』的她們，想必整件事的背後畢竟有著龐大而縝密的陰謀，以及難以想像的『怪異』正蠢蠢欲動。
我就像是誤闖異次元的人類一樣，在這個次元里並沒有『我』的存在。
如今月讀鎖鎖美的故事已然停擺，只有月讀日留女的故事仍在繼續進行著。我們幾乎就像處在平行世界的兩個人一樣。
廚房裡有著一對感情融洽的母女。
「對了，今天晩餐要吃什麼呢？」
「嗯～應該算是中華料理吧？我想做*天津飯或餃子之類的——小彌（假名）每次都是做日式料理，所以媽媽應該沒有什麼機會吃中華料理吧？」（編註：又名蟹玉丼，是日式中華料理的一種，即蟹肉炒蛋熗飯。）
「嗯。」
「不過，其實媽媽還是要自己做料理才行喔。否則就會越來越墮落的——媽媽，今天我們去買東西時，你不是還故意問了『雖然說要買雞肉，可是我完全沒看到雞啊。』還有『什麼叫做「克」？』之類有點笨的問題嗎？害我都不知道該怎麼吐槽你了呢。」
「我才沒有故意問笨問題呢……」
「嗯嗯，這樣子的行動——也是媽媽可愛的地方喔♪」
「用『可愛』形容自己的母親是什麼意思啊……我已經把菜切完了喔，日留女。」
「好～等一下，你又連砧板一起切下去了！？控制一下力道好不好！？」
兩人洋溢幸福的背影太過神聖，讓外人實在難以接近。
我真的可以破壞這麼溫馨的氛圍嗎——這麼一來，我不就成了一個礙事者了嗎？
當我無法再直視眼前這一幕，只能掉著淚看向地板時，情雨忽然發出「餵」的聲
音，朝我的頭敲了一下。
「毎次一碰上事情就會沮喪消沉，你這種個性真的很煩人耶——實在噁心死了，你乾脆去死一死算了啦。」
好過分喔……
「不過，我應該說過，即使全世界的人都忘了你，我也會待在你身邊的。所以你儘管放心，根本不需要哭泣。還是你對於只有我還記得你這件事有什麼不滿嗎？你以為你是誰呀？」
情雨語帶不滿地將我的頭髮揉得亂七八糟。
「如果這是某種帶有惡意的存在所發動的攻擊，或者是某種陰謀的話——對於完全不知道對方真面目以及目的為何的我們，可說是處於壓倒性不利的狀態。但是這麼一來事情也會更簡單。只要把做出這種事的傢伙揪出來，然後把他解決掉，就可以一口氣賺進大量的『德』，這樣不是很棒嗎？你聽懂了嗎？」
情雨果然像個大姐姐一樣呢。
情雨，你真是個溫柔、帶給別人溫暖的人。
「首先我們得徹底調查那個叫做日留女的女孩。嗯～我總覺得好像在哪裡聽過這個名字呢。到底是在哪裡呢——」
「說、說得也是，我得樂觀向前……繼續努力才行。嗯。」
總而言之，目前處於衰弱狀態的母親和只不過是普通人的日留女，想要察覺到已經成為神佛的我和情雨，應該是相當困難的事才對。（或者應該說根本無法辦到。）
只要在她們無法察覺的狀態下，我們就能持續地觀察她們的動靜。
「說得也是，對方沒辦法看見我們嘛。」
情雨用有些惡作劇的口吻說著。
「我也利用這個機會來整一整月讀咒咒好了。要碰到這女人變得這麼弱可是很難得的事呢——對我來說正好是個報仇的絕佳機會。在『現代特洛伊戰爭』時，這女人說了一堆自以為了不起的話，當時我可是火大到不行呢。這次乾脆在她臉上塗鴉好了。」
「不要這樣啦……」
雖然我心裡覺得只要不像剛才那樣互相廝殺，我倒是不太想管情雨想做什麼就是了。
可是，母親或多或少察覺得到我們的存在，這麼做的話應該會惹來她的報復吧……
就在我思考著這些事的時候，日留女一邊「嗯～♪」地哼著歌，一邊朝我們的方向走了過來。
由於事情發生得太過突然，使得來不及閃避的情雨直接和她撞個正著。
「嗚哇？」
對日留女而言，就像是撞上了一面看不見的牆壁一樣——雖然我不知道她的心裡對此現象作出了怎樣合理的解釋，但仍持續地試圖向前走的她，卻只能不斷地碰撞著情雨的胸部而已。
「你、你做什麼啦——啊，對了，你看不見對吧。啊哈哈，真是個笨蛋呢。」
情雨不懷好意地敲了敲日留女的頭。
「我可是累積了不少壓力呢。就來做些惡作劇發泄一下吧，嘿嘿。」
情雨開始大膽地拉扯起有些摸不著頭緒的日留女的頭髮——接著，她又是捏捏日留女的臉頰，又做了些小動作，日留女只能任由情雨擺布而已。情雨還真愛欺負人呢！
我抬起頭，一把拉住情雨的手，試圖阻止她的暴行。
「不、不要這樣啦，情雨！」
「什麼嘛，你剛才不是還很沮喪嗎——這樣正好，我還可以順便調查這個女孩的事呢。比如說她的記憶或是身體內部等等，我這麼做可是在收集情報喔？絕對不是把跟你長得一樣的女孩當成玩具玩喔？」
「因、因為『我』長得很可愛，所以想把『我』當成玩具玩弄的心情也不是不能理解啦！因為『我』真的很可愛嘛。」
「你好吵喔。」
「你為什麼不理我嘛！不要這樣啦！如果你想玩弄的話，那就玩弄我吧！我不要這樣啦。日留女會把一切都從我的身邊奪走——和情雨親密接觸是只有我才有的權利——！！」
「我又沒有給你那種權利……嗚咕！？」
情雨忽然姿勢一崩，接著——整個人差點朝一旁癱倒在地。
她急忙重新站穩腳步，但日留女卻已經趁著這個空檔從情雨的身旁走了過去，嘴裡念著「晚報，晚報～♪」這兩個字，往玄關走去拿報紙。
「怎、怎麼了嗎？」
「…………」
情雨像是再也忍不住嘔吐感似地，伸手遮住了嘴巴。
接著，她頂著一張蒼白的臉，對著日留女的背影大叫。
「你、你——你剛才做了什麼！？」
然而對方依舊像是理所當然似地沒有察覺我們的存在，沒有回應地用背影向著我們……
@ @ @
當天夜晚。
由於母親所住的地方面積寬廣，加上空著的房間也多，於是我們便決定住在其中一間房裡。
雖然靈力逐漸被削弱有些難熬，但是日留女的存在實在令我難以將視線從她身上移開——
我打算在得到答案之前，繼續留在這裡監視她的一舉一動。
其實，我真的很想趕快收集足夠的『德』來讓哥哥復活——可是，讓自己跟著現狀隨波逐流，不假思索地只為實現目的而行動，也讓我有點不敢恭維。
我們的疑問其實已經相當明確了。
『月讀日留女究竟是誰？』
『為什麼她要搶走我＝月讀鎖鎖美的立場，然後取而代之地過著原本應該屬於我的生活？（還有，為什麼除了情雨之外，所有人都忘記了我的存在呢？）』
另外，我也很在意毗濕奴為什麼消失得無影無蹤。我們相信她的話，並且為了引發奇蹟而成為了神佛。但是，如果她的話其實潛藏了邪惡、謊言或惡意的話，又該怎麼辦才好呢？
如果我們所面臨的一切狀況，其實都只是一項龐大的陰謀中的一部分的話，我們究竟該如何是好？
我有一種如果不找出真相併加以解決的話，我們就連一步都無法真正向前邁進的感覺。
一直以來我和情雨如同動作漫畫般的故事，在突然間變成了像推理小說一般的充滿謎團……
@ @ @
我們擅自將留給客人使用的棉被鋪在和室里，逕自地躺了下來。
我和情雨紛紛換上了睡衣。由於剛才借用浴室沖了個澡，所以此時身體變得暖呼呼的。
我們一邊聆聽著裝飾著夏日夜晚的蟲鳴聲，一邊抬頭仰望著天花板。
「雖然觀察了好一陣子，但是最後還是不知道日留女究竟是誰呢。」
「咦？啊，嗯……」
在稱不上寬闊的房間裡，兩個人的棉被緊密地相連著。
我可以感受到就躺在我身旁情雨的體溫。
因為她的回應有些緩慢，於是我忍不住將臉湊過去——讓自己能夠更清楚地聽見她的聲音。
「明天我們就跟著她到學校去吧。因為邪神三姐妹應該可以感受到已經成為『眾神』的我們，到時候可以視情況和她們交談。當然，雖然她們已經不記得我是誰了，但是只要說明事情的來龍去脈，我想她們應該可以理解才對……」
情雨還是沒有回應，於是我索性碰了碰她的肩膀。
「情雨？」
「呼呀！？」
情雨像是嚇到似地抖了一下，然後瞪大眼睛朝我望來。
她的臉頰變得赤紅，雙眼也顯得十分渾濁。這是——
「情雨，你還好嗎？你是不是感冒了？還是因為太累了的關係？」
「沒、沒事，我沒事啦。」
雖然她的嘴上一樣逞強，但卻像是十分寒冷似地將棉被拉緊到胸前。
可是，現在明明就是正值悶熱的夏季。
我好擔心她，同時也擔心事情今後的發展，雙重的憂心令我不禁緊緊地閉上了眼睛。
「對不起喔，我太依賴你了。明明這件事說不定就和情雨一點關係也沒有。」
我悄悄地在黑暗中尋找她的掌心，並且緊緊地握住。
情雨雖然再次嚇到地抖了一下，但她並沒有將我的手甩開。
我珍惜似地摸著她那纖細又光滑的指尖。
「我稍微想了一下之後，就覺得好害怕——搞不好冒牌貨其實是我才對。搞錯了整件事的其實是我也說不定。因為，事實上真的沒有半個人記得我，這一切或許全都是我的妄想，真正奇怪的或許是自己的記憶。光是想到這裡，我就覺得好想吐……」
我將情雨的手拉放到我的臉頰上。
如今我能夠依賴的，只剩下這隻手而已了。
「如果連情雨都忘了我的話，我——」
兩行淚水不爭氣地滑了下來。
「這會不會是一種懲罰呢？是因為我明明是人
類，卻任性地渴望著奇蹟，所以得到了報應呢？可是，這一次——我只是踏上旅程，並且去尋找如何找回重要的人的方法而已。我並沒有想過要拋棄其他重要的事物還有安穩的生活的意思。我原本在想，等到一切都解決之後就要回到這裡。但是，想不到從什麼時候開始，我竟然連自己可以待的地方都沒有了……」
我好害怕。我的身體跟著顫抖了起來。
就在我的聲音被黑暗所吞沒，並且消失無蹤之前……
情雨將臉轉向我，仿佛像是要接收我所有的話語般，用著偌大的雙眼凝視著我。
「不用擔心。」
她像是要安撫年幼的孩子般（雖然外表的確看起來如此），溫柔地撫摸著我的頭。
她似乎和我有著相同的感受。
「我也是喔。在半夜的時候——偶爾我也會這麼想。想到一些討厭的事，或是令人反感的事，還有很可怕的事。我能夠以附身在我的靈魂上的『不從之民荒霸吐』的力量吸收『眾神』。但是它們並不會就此消失，而是會寄宿在我的心裡，並且在裡面七嘴八舌地交談著。我常常覺得，我的聲音還有我的心，總有一天似乎都會消失得無影無蹤的樣子。」
這就是情雨一直以來懷抱的孤獨煩惱。
同時，這也是她不願讓人看見的軟弱一面，更是一直昂首挺胸的她未經矯飾的真面目。
「每一次和『眾神』融合後，我的存在就會變得更加稀薄——一旦我稍微鬆懈，整個人似乎就會消失不見。可是，毎次有這種感覺時，我就會將『自己』緊緊地抱在懷裡。然後將一些無關緊要的事，還有屬於我自己的東西一一排列出來，再細細地咀嚼品嘗。」
她就像是在歌唱般地說著。
「我的發色、肌膚的觸感、喜歡的顏色、食物，無論什麼都可以。或者是過去曾有過的對話、曾經思考過的心情，或是難過的事，還是痛苦的事也行，我會回想這些事，然後緊緊地將它們抱住。因為這一切都是我的碎片，只要將它們組合起來，我就能夠成為『我自己』。不再有所動搖，更不會被他人侵犯，變成屬於我一個人的自己。我想，你應該也一樣才對。」
情雨將我們彼此緊握的手放在兩人面對面的空隙之間。
專注地互看的我們——此刻正準備開始回想至今我們一起寫下的故事。
「像你這種麻煩的傢伙，我就算想忘也不可能忘得了。我會把你的一切全都回想起來的。我想，你應該比我還要記得不清楚才對吧——我們第一次見面的時候，當時你正在鏟雪，身上穿得好厚好厚，看起來簡直就像個雪人一樣呢。」
情雨語氣雀躍地回憶著。
「我則是裝出一副很囂張的模樣，打算向你提出命中注定的競爭對手這樣的戰爭宣言。可是，開學之後，你的一舉一動都毫無緊張感，對了——我們還交換了手機號碼對吧。那時候，我真的完全搞不懂你到底在想些什麼，而我也是一直撲空，簡直就像個笨蛋一樣。」
對了。當時的情雨就像是株滿身棘刺的仙人掌一樣，態度總是咄咄逼人呢。
但是，因為我想要和她變成好朋友，於是我伸出了手，一點一點地了解到情雨的可愛之處。
或許我們仍然還沒變成朋友——但是，如今卻成了無可取代的『我們』。
「在『九頭龍島』上，我的確輸得無話可說。虧我明明策劃了那麼縝密的計劃呢。都是你們才害我的計劃成了泡影。只不過，在一切都結束之後——我們一起眺望的大海真的很美呢。還有，在『現代特洛伊戰爭』中，我也讓你看到了許多見不得人的一面。雖然最後發生了那麼悲傷的事，但是我真的過得很快樂喔。」
這是我的回報——情雨像是在表達這樣的意思似地，主動將我的手掌放到了她的臉頰上。
我就在這裡。她的體溫仿佛反覆強調這句話似地傳到我的身上。
「有些事，只有一個人是辦不到的。這是你教我的喔。因為你的存在，害我多了好多煩惱呢——『不從之民荒霸吐』永遠無法從我的靈魂里分割開來，所以我只能繼續地吞噬『眾神』。可是，我想即使這樣也沒關係……如果和再也無法感受此刻的溫暖相比的話——」
情雨面露苦笑地說道。
「如果必須繼承爸爸的遺志，就只能順從著別人的理想——可是，因為你的關係，讓此刻的我得以變成前所未見的『自己』，雖然我還搞不清楚自己真正的心情就是了。你得負責才行。真是個只會給人添麻煩的傢伙呢，所以我最討厭你了啦。嘻嘻……」
接著，我們彼此沉默了一會兒。
情雨微睜著虛弱的雙眼，表情看起來毫無生氣。
一陣恐懼迅速地竄上我的心頭，我急忙小聲地叫了聲：「情雨？」
沒有反應。
我不自覺地發抖，並且用帶著顫抖的聲音和她交談。
「情、情雨，對不起喔——你想睡了嗎？如果你太大意的話，我可是會偷親你的喔～？」
「……你還早一百年呢。」
太好了。她回應了。
然而，此刻她依舊一臉呆滯，聲音聽起來也缺少了抑揚頓挫。
到底是怎麼回事？
「因為你是個無能的小笨蛋，所以你只要專心地思考自己的事就行了。對了，你儘管任性下去吧——那個叫做日留女的女孩雖然遠比你會做家事，看起來也是個乖巧的女孩子，怎麼看都更有主角的樣子，但是你就是『你』。你只要抬頭挺胸地向前進就行了。」
「就算你那麼說，我還是會忍不住想很多啊——因為我並不像情雨那麼堅強。」
「小笨蛋。那就變堅強一點不就好了。你可是我命中注定的宿敵耶。我會一直等著你的，所以我拜託你，努力一點吧。我很期待你今後的成長喔。」
情雨的口吻聽起來宛如在祈禱一般。
「因為你只要肯做，就一定辦得到的……」
以一個宿敵說的話來看的話，這句話十分溫柔，溫柔到像是要滲入胸口一般，也令人倍感幸福。
是讓人覺得非常溫暖的一句話。
只是，當時我根本沒有想到，那竟然會成為我和她分離前最後的話語。
第十一話／孤伶伶的妖怪大戰爭〈前篇〉
隔天早晨。
莫名的不安令我幾乎整晚未眠。
我縮在被窩裡不停發抖，害怕得不得了。
是因為對靈力逐漸被削弱的事感到不舒服嗎？
還是因為『另一個我』的出現，讓自己的地位動搖的關係？
我一直隱隱約約地感受到情雨的溫暖——所以，我根本沒發現她是什麼時候消失的。
我也實在太迷糊了。
不知不覺陷入熟睡的我，帶著沒睡好時會出現的疲倦感睜開了眼。
我似乎睡到了中午的樣子，只能說我太掉以輕心了。
從窗戶射入的刺眼光芒逼得我硬是抬起昏昏沉沉的腦袋。
這時我才發現隔壁的被窩空無一人。
「——情雨？」
一時之間我搞不清楚眼前的景象代表什麼意義，頭腦一片空白。
我馬上想到一個可能性，那就是情雨向來早起，或許她已經先起床開始行動了。
不過依她的個性，按理說應該會把睡得不省人事的我給敲醒才對。
我在鴉雀無聲的房間裡緊緊拉著棉被。
緊張地吞了一口口水。
「情雨！」
我忍著寒意從被窩裡站起來，衝出房間。
屋子裡空無一人。
不對，有聽到聲音——我朝聲音的來源走去，只見媽媽拿著話筒在講電話。
她的背影看起來垂頭喪氣。
「唔……你在哪裡做了些什麼？日留女很擔心喔。你不要出門胡亂走動，要有身為當家的自覺。別以為我能永遠留在現世……唔，原來如此。所謂教學觀摩就是——」
媽媽邊講電話邊瞥了我一眼。
「那個……」
為什麼跟自己的親生母親說話也要這麼客套啊？
「請問有看到情雨嗎——就是跟我很像，也是同一種類型的、呃……」
我不知該怎麼說明才好。
但是媽媽似乎不把我的存在當一回事，她很快把視線移回電話上，繼續講她的事情。
我的身體瞬間變得沉重了起來。
我跑遍了整個屋子。
碰到每一扇房門我都推開尋找。向全世界呼喊。
「不要！情雨！你到底在哪裡！？」
可是不管我怎麼呼喚，就是聽不到她用無奈的聲音告訴我說：「你在鬼叫什麼啦，笨蛋。」
我呆呆地站
在原地。告訴我「我就在這裡」的情雨的餘溫還殘留在我的掌心中——可是她的存在卻像幻影般地憑空消失了。
在這每個人都遺忘我，這裡是把我當作不存在的世界。
為什麼我會覺得情雨是唯一的例外呢？
愚昧的我又是等到失去之後，才發現她的存在有多重要。
「情雨……」
我癱坐在原地，像個小嬰兒一般重複念著她的名字。
當然，沒有任何回應。
@ @ @
我完全提不起做事的氣力。
甚至連根手指頭也動不了。
感覺就像全身的神經都被抽掉一般，身體絲毫不聽我的使喚。
我待在感覺遺留有情雨餘溫、地上鋪著棉被的房間，把兩條因為變小而縮短的腿隨性一放，背靠著牆壁癱坐著。
我深深地體會到——原來我是這麼軟弱。
如果當初不是情雨拉了我一把，在哥哥和我分開的時候——在『現代特洛伊戰爭』之後，我也只會縮成一團而已吧。
還有那個冒牌貨——月讀日留女出現之後也是一樣。
跟被大家遺忘的我說『我就在這裡』——鼓勵我打起精神的情雨。
她的鼓勵和對我的心情，不知道讓我有多麼開心。
正因為她在，我才能在這莫名其妙的荒唐世界——保持理智，一路奮鬥過來。
我能堅持到這一步，都是因為情雨在我身旁的關係。
我只是被她那有如長著翅膀般的推進力拉著跑而已。
情雨……
我已經不行了。全身無法動彈。人類想要引發奇蹟，果然只是天方夜譚罷了。
我不該抱著希望的。是我會錯意不顧一切地放手一搏，最後卻以失敗收場，也讓自己陷入了死胡同。
我被所有人從他們的記憶里刪除了。
情雨也無影無蹤地消失了。
這是身為人類卻企圖顛覆命運的我們所受到的——懲罰嗎？
悶悶不樂的我把額頭靠在膝蓋上，不去看，不去聽，也不去感受。
我好像又變回那個時候的我了。
到頭來我一點成長也沒有，繞了一大圈路，最後又回到這裡。
早知如此，我還不如老老實實遵守『月讀神社』的規矩，扼殺我的心靈好好地當『最高神』的靈魂容器，過著傳宗接代後只有等死的人生——
不抱著任何期望，不會喜歡上任何人，無法自力起身走動。
只要維持嬰兒般的樣子，永遠蜷縮在黑暗之中就好了。
「……？」
耳里忽然傳來刺耳的聲音，我抬起了頭來。
是電話的鈴聲。
我曾在這問屋子住過一段時間，所以我聽得出來那不是這間屋子裡的電話鈴聲。
那是帶有流行感、聽起來刺耳的手機鈴聲。
沒有人接聽。
現在這間屋子裡似乎只剩我一個人。
今天是平日，日留女當然上學去了，媽媽剛才也穿著普通的外出服出門去購物之類的樣子。
我本來想當作沒聽見，可是鈴聲響得沒完沒了。
我越聽越鬱悶，一邊心想為什麼要我接電話，一邊尋找聲音的來源。
我嚇了一跳。
豎起耳朵仔細一聽，赫然發現聲音是從我身邊傳來。
我趕緊把手伸進坐在屁股下的棉被裡摸索。
聲音變得更加清晰——一支撥放著電子音的手機從棉被裡冒了出來。
是情雨的手機。
昨天她跟玉藻前講過電話……
——並不是跟情雨有關的一切全都消失不見！
「喂喂！」
我一把抓起手機，按下通話鍵把熒幕貼在耳邊。
熒幕上顯示的名字是『媽媽』——也就是玉藻前打來的電話。
我心中的思考混亂成一團。
情雨明明就在我身邊，可是我卻不知道她消失到哪去——我該用什麼樣的臉跟玉藻前說呢。
同時，飽受害怕與不安情緒煎熬的我，有一股想把一切都跟她說的衝動。
救命。求求你。你的女兒她……
可是這種話我不能說。玉藻前才剛從地獄的深淵復活，狀態不是很穩定，需要靜養——至少，情雨應該也不樂見自己的母親被迫站上最前線吧。
既然如此——
『哇！』
因為我的聲音太大了，玉藻前發出吃驚的聲音。
『喂喂——請問是鎖鎖美嗎？』
仔細想想，這是情雨的手機卻由我接聽的確很奇怪。
我得設法掩蓋情雨不見的事實。
『呃，請問「大小姐」在嗎？為什麼是鎖鎖美接電話呢？』
我的內心開始湧現活力。
既然情雨的母親會如此擔心她，也就表示她並沒有被全部的人遺忘——情雨跟我不一樣，有人在等她。
所以——
無論需要多少的『德』，哪怕會損耗我的性命，或許我跟她連朋友也稱不上——可是為了讓賦予我勇氣、拉我一把的情雨能回到母親身旁……
我必須做出覺悟。
「那個、現在情雨正好在忙耶。」
我拼命地開口說道。
「如果有事的話請告訴我。等一下我會再轉達給情雨——」
『啊、這樣啊。那沒關係，反正也不是什麼要緊的事。』
玉藻前果然不太擅長和我相處，感覺像是有點驚慌失措的樣子。
『那個我——得到許可……現在不是說這個。簡單來說，我想知道你是怎麼看我的。那個，鎖鎖美……我真的可以用「大小姐」的保護者的身分陪、陪在她身旁嗎？』
雖然被問了一個很不可思議的問題，我還是點了點頭回答：
「嗯，至少在情雨的心目中你是很重要的母親喔。因為她總是『媽媽、媽媽』地吵個不停呢。」
『那孩子嗎……』
玉藻前難為情似地喃喃說道。
『情雨她從小就沒受過他人的關愛。所以她才會特別懷有憧憬，也抱著幻想，心思細膩敏感，容易受傷。我本來還有些擔心她——不過有你在身旁的話，她似乎過得非常幸福呢。』
她的聲音讓我聽了也幾乎忍不住跟著一起開心了起來。
『謝謝你，鎖鎖美。雖然曾經苦苦折磨了你的我或許沒有資格說這種話——不過，還是謝謝你。』
不對，我沒有理由可以讓你感謝。
我沒能為你的女兒付出什麼。加油好嗎。我們是宿敵耶。你努力點。你也成長一下嘛。雖然她對我提出這麼多要求，我卻連一個也無法為她實現。
而且我不但沒能回應她的心意——還放開了她的手。
我也不曉得自己有多想如此大喊。
可是，我忍住了一股腦兒說出口的衝動。
『可以的話，請你永遠當情雨的朋友喔。』
玉藻前如同自言自語般地說道。
『如果說可以期待一個奇蹟降臨的話——我的願望是希望那孩子能永遠面帶笑容。』
我知道了。
我抽動嘴角小小聲地說著。
你的願望一定會實現的。
我現在固然落魄，但好歹也是個神佛。
我語無倫次地說著話，後來聊了些毫不相關的事情後（覺得與他人溝通能力低落的自己實在很丟臉），掛斷了電話。
我不會再把頭垂得低低的了。
我有了勇氣。
感覺只要拿著情雨的手機就能充滿勇氣，所以我把它放進口袋，前往玄關。
我打開門，衝到外頭。
陽光好耀眼。
去學校看看吧。
日留女應該在學校才對。
她看起來很可疑——反正也沒其他線索，就徹底地進行調查吧。
這也是昨天情雨決定的方針。
有機會的話也接觸一下邪神三姐妹，還有……
「毗濕奴大人？」
我試著在困擾時請求神的幫忙，但是卻沒有得到回應。
好奇怪。
自從玉藻前復活之後，就再也沒看過毗濕奴——她到底消失去做了些什麼？
雖然好奇，可是我也不知道怎麼做才能把她找出來，總之先把這個問題擱在一旁，先到學校去再說。
毗濕奴是印度神話的『最高神』，用不著我擔心。
可是不只情雨，連毗濕奴都消失不見的事實仍令我有些害怕。
我邁步向前走。
——我拜託你，努力一點吧。
——因為你只要肯做，就一定辦得到的……
「嗯。」
我想起情雨說過的話，自然而然地喃喃自語。
「我會加油的。」
@ @ @
櫻花咲夜學園。
感覺好像很久沒來了。
走過熟悉的櫻花大道（現在樹上只有葉子就是了）後，眼前就是熟悉的校舍。
失去『最高神的力量』、不再是主角的我已經不是世界的中心——學校當然還是跟平時一樣，沒有受到我精神狀態的影響。
或許是午休時間的緣故，校園裡可以看到身穿制服的學生跑出來玩的景象。
有人在幫花圃澆水，有人坐在長椅上吃便當。
我默默不語地穿過那些人，在放鞋櫃的地方脫下鞋子。
然後一路前往位在不遠處的『創作會』的活動教室。
這個連創立者是誰都搞不清楚的詭異社團，是邪神三姐妹的活動據點。
雖然以前我偶爾會參加，可是還是搞不清楚這個社團平時都在進行哪些活動。
因為活動教室離置鞋櫃很近，小劍她們偶爾也會在這裡用餐。
所以我猜想搞不好她們人會在裡面，我偷偷地從門縫窺看起社團教室裡面。
狹小的室內已完全變成私有空間，書柜上擺放著五花八門沒有整體感的書籍，小玉帶來的玩具散落一地，桌子上安置了幾台小劍的電腦。
牆壁上掛著月曆和動畫的海報。電風扇轉個不停。
雖然這些熟悉的景物令我感觸良多……
「別躲在那裡偷看了，進來坐坐如何啊？」
不過突然聽到有人跟我說話，我不禁嚇了一跳。
我戰戰兢兢地打開房門——發現小鏡在房間最裡面的窗邊看書。
旁邊則是趴在桌子上呼呼大睡的小劍。
小劍的掌心握著一個頗大的勾玉，一股強大的力量從中散發。
小鏡果然好像已經不記得我了——她的表情冷漠，缺乏人情味。
沒錯，剛認識她們的時候，小鏡一直都是這樣。
是不是一切都倒轉回到過去了呢？
「不過你不要吵吵鬧鬧的喔。」
小鏡用手拄著臉頰，一副很想睡覺的樣子。
「姐姐好不容易才睡著的。」
小鏡喃喃自語似地低聲說道後，看著睡到流口水的姐姐露出苦笑。
「你知道這陣子街上常常有人目擊到怪物出沒嗎——姐姐她為了驅除那些怪物和浄化入侵這裡的『根之國』的負面影響，整天四處奔波。真是的，也不想想自己已經不是『最高神』了，不過只是個軟弱無力的殘渣罷了。」
她每次都是這樣，太拼命了——小鏡喃喃地說道。
小劍過去老是把『努力適可而止就好，不要勉強自己』這句話掛在嘴邊當作忠告，或許就是因為她自己動不動就會太過努力而超過極限也說不定。
以自身經驗提出的忠告格外感人。
「她睡著的時候，感覺還挺可愛的。」
小鏡用手指戳戳姐姐的臉頰，露出溫柔的眼神。
不過她隨即臉色一沉瞪視著我。
我不知道她在這個世界觀、這個故事裡面是扮演什麼樣的角色。
如果說日留女完全取代了我，那么小鏡現在就是為了她在維持校內的秩序。
至少讓她在學校這個地方可以不用努力，平平穩穩地過日子。
這是懷抱著這樣的希望，重視朋友可是又內向害羞的小鏡發自內心的關懷。
「我不知道你到底是誰，不過你應該是相當有名氣的『眾神』吧。」
小鏡像在提防我似地定睛注視著我。
「可以的話，我希望你安安靜靜地離開這裡。」
她完全沒有放鬆戒心。
假如我是會危害校內秩序的存在的話，她將會跟我戰鬥——小鏡個性出乎意料地好戰的事我以前就知道了。
不過對她來說，我果然只是個來路不明的『眾神』之一而己。
雖然我早就不抱著任何希望，可是聽到她這麼說我的心還是很難受。
我開始懷疑自己的理智，有問題的人會不會其實是我自己——我的自我認知開始受到動搖，變得不安定。
我把手伸進口袋握住情雨的手機。
我拼了命注視著小鏡，就在那個瞬間——
「嗚……」
我感到一股熱氣，皮膚就像遭到火燒一般。
那是自小鏡全身發出的猙獰殺氣。
我站在『眾神』立場後，第一次實際感受到那股壓力。
我無法靠近她。
不對，一開始拋下擔心不安的她，拉開兩人距離的人是我。
不顧一切地踏上旅途——
如果這是給當時的我的懲罰，那麼神明大人的心也未免太壞了。
現在我該用什麼樣的心情跟小鏡說出『幫幫我』才好呢——或許我根本沒有跟她說這種話的權利吧。
不過我還是得說。
我必須努力才行。
「你記得情雨嗎？」
被冒牌貨取代的只有我而已——情雨她只是消失不見。
我得知道她的存在在這世界觀留下了多深的痕跡。
「你是說蝦怒川情雨嗎？」
小鏡一臉訝異，闔上書本表示出想要跟我對話的意思。
說她是內心動搖也不太對，感覺她的警戒心更重了。
「拜託，請你幫忙救救情雨。」
幸好她好像還記得情雨的樣子——既然如此，心腸這麼好的小鏡應該不會坐視同班同學陷入困境不顧吧。
現在我只能賭這個可能性一把了。
「什麼事我都肯做。『德』也好錢也好，我願意付出任何代價，拜託你幫幫忙。」
我低頭了。
像兩腳發軟一般地當場跪下，深深地低頭。
仿佛在向小鏡下跪似的。
面對自己的朋友，我竟然這麼難堪——可是，我也沒有其他方法了。
我聽到小鏡站起來的聲音。
她走了過來，站在我的正前方。
她沉默了好一會兒後，說道：
「……把頭抬起來。」
聽她語氣平靜地如此說道，我還以為得到了她的諒解，心懷期待。
在把臉抬起來的同時，小鏡的室內鞋的鞋底——踩在我的鼻頭上。
我被狠狠地踹了一腳。
我的身體整個向後翻，甚至滾了一圏。
腦袋硬生生地撞上房門，眼冒金星。
「蝦怒川情雨的事我已經調查過了。我的朋友最近跟她交情不錯呢。」
我鐵青著臉一瞧，只見小鏡瞪著我，像是在打量什麼髒東西一樣。
「是我太笨才沒有早點發現——熟悉的靈力和外表……無比異質的『眾神』.『不從之民荒霸吐』。我和叫做那個名字的組織有過一段因緣呢。」
小鏡用誠懇慎重的口吻向用手捂著被踹了一腳的臉、顯得膽小害怕的我說道。
「和當時相比，他們的人數和力量似乎都大幅衰退了不少——雖然因為這樣，我拖了很久才發現，不過我有帳還沒跟他們算清呢。隨便玩弄我的身體，把我改造成殺人機器，把我應有的幸福給通通奪走，這筆帳我還記得很清楚。」
她說的這番話我可以理解。
小鏡是被分割的、受到詛咒的『最高神天照大神』的一部分。『人類的邪惡組織』將她回收，插入靈能機器人裡面改造設計而成的人工存在。
那個『人類的邪惡組織』恐怕就是以情雨為首的邪惡神秘組織『荒霸吐』。
以年齡來推論的話——和小鏡結怨的應該不是情雨本人，而是她的祖先才對。
不過對小鏡來說，只要是『荒霸吐』的人都是一樣的吧。
「如果不是姐姐把我救出來的話，我可能會渾身是血地被『荒霸吐』壓榨光利用價值，帶著仇恨結束短暫的一生吧。」
我第一次看到小鏡露出憤怒的表情。
那是在她靈魂深處喀吱喀吱作響的痕跡。
「你說我有什麼道理要去救那個被我恨之入骨的組織繼承人？」
道理當然有，就人情來說也是。
情雨是我的朋友。
所以對小鏡而言——她是朋友的朋友……
只不過已經被人遺忘的我，是無法說出這樣的主張。
丟下小鏡擅自踏上旅途的我沒有資格這麼說。
我沒那
麼厚顏無恥，那麼做也沒意義，不過……
我看著因為挨了那一腳而從口鼻流出來滴到地上的鮮血，真正地下跪磕頭，向她苦苦哀求。
「我求你、求求你……」
我只是拼命拜託，任憑眼淚在我臉上縱橫。
「你煩夠了沒有。」
但小鏡的回答還是一樣冷酷。
「你把我弄得越來越鬱悶了，非得吃更多苦頭你才能了解嗎——這次我會把你燒死喔，真是礙眼。」
小鏡有如失去耐性般地向上撩起頭髮。
「蝦怒川情雨消失了？所以要我救她？為什麼？那不是罪有應得嗎？你知道她至今做過多少壞事嗎？還是說你誤以為她從來沒有犯過罪？」
她嗤之以鼻。
「假如說啊——她被懷有歹念的人抓走，現在正受到不人道的殘酷折磨的話……」
她說出的話宛如匕首刺進身體裡般令人不快。
「那還真是大快人心啊。」
聽到那句話，我感到十分悲傷。
小鏡是個很溫柔的女孩子，她喜歡動物，看到別人有困難總是不忍心袖手旁觀——可是她不是只有這一面，她也有冷酷的地方。
她就是被創造成這種性格的。
可是，小鏡你不是期許自己能克服這段過去，像人一樣活下去嗎？
在學校的教室里、『九頭龍島』的廟會中……
日留女她沒有牽起小鏡的手嗎？甚至連一個擁抱也沒有嗎？為什麼她要丟下內心充滿憎恨的小鏡不管呢？
我頭一次對那個疑似冒牌貨的她——日留女感到憤怒。
她偷走我的角色也就算了。
我本來就沒有什麼廣大的交友圈，就像跟社會脫節一般的人。
可是她至少也好好珍惜身邊的人們——重要的朋友們吧。
「我明白了。」
我擦擦眼頭，從地上站起來。
嘴巴裡面有破洞，我把留在口腔中的血塊和唾液一起吐了出來。
我直勾勾地注視小鏡。
眼淚不受控制地滾滾落下。
「我不會再拜託你了，算了……！」
一開始放開小鏡，我行我素的人是我沒錯。
可是我有種被背叛的感覺——明明小鏡她並沒有錯。
所以與其繼續留在這裡，最後忍不住跟她惡言相向，倒不如——
我轉了個身，拔腿就跑。
我早知道了，我只能靠我自己。
就算全世界都忘了我，只要我還在這裡——即便無力，我也要把聲音和力量都擠出來。
這時，制服的衣䙓忽然被人拉住。
我差點向前跌倒，連忙站穩。
轉頭一看，小鏡面無表情地拉住了我的衣服。
「呃……」
我不懂她想幹嘛，只是感到茫茫然，連煩躁的心情都被拋到了腦後。
「怎、怎麼了？」
我訝異地詢問後，只見小鏡像金魚一樣張動著嘴巴，露出一臉納悶的表情。
有如正在執行困難作業的電腦一樣，留下一段奇妙的空白沉默。
然後她喃喃自語似地說道：
「又發生異狀了嗎？」
她定睛注視著在旁邊的我的臉。
「我明明請姐姐調整過『天照大神的部分』和『炎帝迦具土』以及『神器八咫鏡』的異常——為什麼我的胸口好痛、腦袋好重、整個身體仿佛要四分五裂似的……記憶好像受到雜訊干擾一般，這到底是什麼——？」
小鏡看起來似乎十分混亂。
「誰？你是誰？我不認識你——這是什麼？這個記憶是？在我眼前吃便當的你，上課時間傳來給我的紙條，夕陽西下的回家路上，假日的電影院——不論何時你都在我身邊，不論、何時……」
小鏡把手放在胸口上，怯生生地向後倒退。
她像換了個人似地兩腳打結，一屁股跌坐在地。
她全身不停發抖著。
「你在做什麼——難不成在試圖對我進行『改變』……？你打算在我腦里植入奇怪的記憶，然後想要隨心所欲地控制我？」
小鏡就像沒有手腳的毛毛蟲般地扭著身體往後退。
「你總是這樣——卑鄙，又愛惹麻煩，所以才讓人放心不下。做事我行我素，窩囊沒有出息。所以我……」
她的聲音開始出現紊亂。
「對、你是……」
透明的水痕流過她的臉頰，沿著下巴的曲線滴落。
「鎖鎖、美——啊……」
她話只說到這裡。
小鏡在一陣激烈的痙攣之後，整個人往後倒下。
我驚慌失措地伸長手，在她撞到地上前有驚無險地抱住了她。
小鏡雙眼緊閉，全身發燙。
到底是怎麼了——！？
「小鏡？」
剛才她好像有叫了我的名字。
這時，本來在打盹的小劍忽然抬頭用恐怖的聲音問我：「喂，你在做什麼……？」我嚇得猛然從地上站了起來。
我輕輕讓小鏡在地上躺好，總覺得非常對不起她，自己說不定又傷害了她一次——我小小聲地說道：「對不起喔。」
小劍一臉困惑地看著這樣的我。
「你是誰？你在那裡做什麼？」
「…………」
我不該想依賴她們的。
我只會給她們添麻煩而已。
我承受不了小劍那仿佛在質疑我的視線，掉頭轉身開門，衝到走廊上。我腦筋一團混亂，所有的行動都招致了出乎意料的結果，感覺我就要跌落深淵一般。
@ @ @
然後，就在沒有找出任何問題的解答下——
我的故事慢慢地陷入更深的混沌里了。
@ @ @
我就像無頭蒼蠅一樣亂跑，或許是潛意識踏上了熟悉的路線，不知不覺間我來到了自己所就讀的二年左班的教室。
我順從本能地打開了教室的門。
但我不該這麼草率的。
我的命運已經被扭曲轉往不能理解的方向，它像是露出不安好心的賊笑等著我自投羅網一般。
我太缺乏警戒，自己跳進了滿是陷阱的大海。
打開門後，出現在眼前的還是門。
無法理解。
我立刻打開。還是門。打開。門。打開。門。打開。門……
我每開一扇門，門就像反過來的俄羅斯套娃一樣變得越來越大。
正因為那是我再熟悉也不過的教室的拉門，所以更覺得奇怪。
我該早早回頭的。
可是受到一股不知名的衝動驅使——我繼續拼命開門。
直到我打開一扇跟二十公尺長的泳池相比不遑多讓的巨大的門時——
「…………！」
我目瞪口呆。
門後是一塊奇妙的空間。
一望無垠，甚至看得到地平線——感覺就像花牌的扁平狀的山一樣。
錯縱複雜地纏繞在一起的幾何圖案在黑暗中旋轉蠢動。
仿佛用人類內臟製成的樹木四處橫生。
我連忙轉頭往後看，我進來的那扇門已經消失了。我被關在這個空間裡了嗎……？
我害怕地環視四周，驚訝得差點停止心跳。
「日留女！」
和我長得一模一樣的熟悉臉孔出現在黑暗之中。
她肌膚蒼白，完全失去血色。
那也難怪——因為她就像被送上死刑台的耶穌基督一樣，雙手被釘在內臟般的樹木上，奄奄一息地垂低著頭。
鮮血源源不絕地從她瀏海的縫隙間溢出。
血液也從腹部、從大腿流出。
她的四周是一片血海。
為什麼？
她的存在就好比『真犯人』一樣，只要打倒她一切問題都能獲得解決——難道不是這樣到底發生了什麼事？
「日、留女……？」
就在我向前跨出一步，打算靠近點的瞬間——
第十二話／孤伶伶的妖怪大戰爭〈後篇〉
黑暗，無盡地蔓延開來。
漆黑黏膩的黑暗如積雪層層交疊——過沒多久，變成了擁有質量，散發生物獨特溫熱氣息的『某個東西』。
宛如細胞不斷分裂，有著曖昧形狀的它們逐漸獲得輪廓，具體成形，呈現出讓人感到恐怖、敬畏與象徵不祥死亡的存在——為了在這世界散播恐懼，無形的藝術家賦予它們醜惡形態，製造出無數的『妖怪』。
妖魔鬼怪。
墮落的『眾神』——落入凡間，只是一味地破壞周圍以及傷害人類，像這種靈性災害，『月讀神社』以『妖怪』稱呼它們。
一發現便浄化消除它們，或是收服它們當成使魔使役。也許正是因為這樣，其中不乏熟悉的身影。
披頭散髮的巨大首級是『飛首』，毛髮濃密，把形似自己的男子背在肩上的男子是『手長足長』；長長的舌頭直伸到肚臍的是『舐垢鬼』。
不只有日本妖怪——還有從蝴蝶羽翼中灑落鱗粉，輕盈飛舞的『妖精』，頭上冒出山羊角，模樣妖艷淫穢的『女淫魔』；貌似鱷魚，嘴裡噴出火焰的『西方龍』。
陌生的妖怪也不在少數——例如打著赤腳，一頭亂髮，用口罩遮住嘴巴的『裂嘴女』；長著人臉的小狗『人面犬』，體型接近人類，半透明的生物『巨型裸海蝶』……這些都是流傳自靈異傳說，歷史尚淺的『妖怪』。
千奇百怪的妖怪饗宴——百鬼夜行。
在如同世界滅亡的光景中，趕向渾身是血的日留女的我身旁，被妖怪團團包圍。乍看之下，這些怪物約有一百、兩百個，甚至更多——雖然墮入人間，它們畢竟還是『眾神』，成群聚集在此只會醸成災害。
我的身體從末梢開始發冷。
令人窒息的難聞氣味，苦澀在嘴裡擴散。
無數妖怪的目光剎那間——集中在我身上。
在這些弱小的『眾神』眼中，我這擁有毗濕奴權現力量的人是讓他們重返神座必要的靈力來源，是個絕佳的餌食。
他們猶如野獸，出自本能攻擊、捕食擁有靈性素質的人類，藉以提升自身力量。
壓力猛地逼近。
鶴的咆哮，禿鷹的高鳴，*薩堤爾的蹄聲。（編註：希臘神話中半人半羊的妖怪。）
隨著漫天巨響傳來，暗黑世界的子民也開始發動攻擊。
「唔……！」
我迅速『成佛』變身成護法少女，身穿飄逸的可愛衣裳，手握金剛杵，全身迸發光芒，這個模樣在這可駭的情景中顯得格格不入。
這次我沒有閒工夫一一解釋。
雖然不清楚狀況，但是一鬆懈肯定馬上就會遭妖魔鬼怪吞噬——況且我還沒向日留女問出個所以然。
話說回來，她為什麼渾身是血呢？雖然現在沒有時間思考這些事情就是了。
身穿僧服的獨眼僧逼上前來，揮出猶如粗重木樁的錫杖。我趕緊翻了個身，躲開攻擊，卻有個東西發出『轟隆轟隆』的聲音撞了過來。那是個笨重的巨大毛球——我馬上用雙臂護住身體，但因為雙方體重相差過於懸殊，毛球輕而易舉地把我撞飛了出去。摔上半空中後，又有一大群船幽靈紛紛朝我伸長了手。
「看招！」
我揮舞金剛杵，牽制他們的行動——一落地，斧男也跟著貼近地面攻了過來。接著，它大斧一揮，我急忙跳著避開攻勢，往斧男的臉狠狠踩了下去。
日留女呢……？
她依然遭上頭掛滿內臟的樹木纏繞，一動也不動。
對那些『妖怪』來說，沒有靈力的她算不上有魅力的餌食。此時，那些妖怪的目標應該是我。不過，要是我被打倒，恐怕她也難逃慘遭到吞食的命運——『妖怪』沒有理由就這樣放過她。雖然著迷於美味的食物，但是基本上它們經常處於飢餓狀態。
我越想越是頭暈，連站也站不穩，頭昏腦脹——呼吸急促，精力耗費得似乎比平常還要劇烈。如血流不停一般，靈力從體內不斷流失。
是因為這個奇異空間的關係嗎？還是……？
雖然覺得不安，但現在也沒有餘力拘泥這些小事——遭邪神三姐妹遺忘，無人可依賴的我自暴自棄，忍不住惱火了起來。
為了驅趕這一切，我釋放出全身力量。
「權現解放！權現No.9*勇者黑天》！」（編註：印度神話的英雄，為毗濕奴的十大化身中的第八化身。）
我的肌膚變得通紅，身上的衣裳成了面積範圍狹窄，類似比基尼的鎧甲。手中的金剛杵變形成巨型大炮，背上迸出光翼。
變身過程還是一樣過度華麗，但更明顯感受到的是，嘔吐感。
「唔——」喉嚨深處像是有東西逆向涌了上來的感覺。
我差點沒吐出來，強忍住全身的倦怠感，發射出因陀羅炮。
經過強化的這一擊焚燒所有衝上前來的『妖怪』，可惜仍是寡不敵眾，敵方數量實在是太多了。我接連發射因陀羅炮——原本以為過於威猛的強大威力在此時顯得極為可靠。
然而，這個權現雖能大舉提升攻擊力，但是防禦力卻十分低——動作敏捷的『妖貓』、『狼男』和『惡鬼』伸長了爪子，迅速往我逼近，尖爪獠牙和短刀緊接著刺進我毫無防備的後背。
血流了出來，頭越來越昏。這到底是怎麼回事……？
我捂住嘴，理性敲響了警鐘。
再繼續變身下去，情形只會越來越糟糕——可是一旦解除變身，勢必會被折磨至死。
進退兩難。
「權現解放！權現No.3*金剛鬼持斧羅摩》！」（編註：印度神話的神，為毗濕奴的十大化身中的第六化身。）
這回裝扮轉變為全身鎧甲——金剛杵也變得比身高還要巨大。
我以卯足全力的一擊，擊向逼近身邊的所有妖魔。
堅固的高牆被粉碎成碎片，弱小的妖怪們平扁得像是被踩扁的蟲子，慘遭消滅，一點靈力也不剩。
『妖怪』也算是『眾神』之一，因此有著不死之身，但若是力量遭到削弱，便會融入世界觀里，存在變得稀薄，進而消失。只是，不管打倒多少妖怪，數量絲毫沒有減少。我仿佛掉進幻覺形成的大海一般，在裡頭垂死掙扎。
徒勞無功的感覺湧現，我揮舞著金剛杵好不容易突破敵陣——來到日留女身邊。我抱起她，想儘快擺脫這奇怪的空間。
我並非正義的使者，沒有必要打倒所有敵人。
「權現解放！權現No.5*現世之王釋迦牟尼》！」（編註：於印度神話中，釋迦牟尼為毗濕奴的十大化身中的第九化身。）
身上服裝轉變為印度風寬鬆的衣裳，頭頂著寶冠，身上裝飾著叮噹作響的黃金吊飾，頭上散發出七彩光芒。偉大的印度神話藉由納入釋迦牟尼，融合了佛教。我消耗大量靈力，展開無人能侵入的絕對防壁，耐著頭痛——觸碰日留女。我把臉貼在她胸口，感受她的心跳。
她似乎還活著，只是相當虛弱。
這也是理所當然——沒有靈力的她無從抵禦『異變』，就像光裸著身子被大卡車輾過一樣。
對於這個女孩，老實說——我只覺得不快，甚至是憎惡。難不成她本身沒有惡意，其實是有個幕後黑手利用了她設下這一連串的陷阱……
如果真是如此，那傢伙才是我該打倒的敵人。
「……？」
突然有道怪聲傳來，我抬起頭，驚訝地往上一瞧——原本堅固的防壁龜裂，如蛋殼被敲碎般地出現無數條裂縫……
接著，碎裂。
我趕緊抱起日留女，翻身滾離，一個比我的身體還要巨大的拳頭也跟著揮了過來。
「呃——！」
拳頭擊中我全身，鮮血隨處噴濺，我整個人被狠狠揍飛了出去。在旋轉個不停的視線里，我——看見了一幕異樣的光景。
@ @ @
那看起來就像個巨人。
身長約五公尺，龐大的身軀讓人不得不抬頭仰望。在變得和小學生一樣高的我看來，那簡直就像是一棟高樓大廈，也像是一台重型機械，一動就能把我壓扁一般。
眼前的巨人是個男性，體格健壯——也不足以形容他非常發達的肌肉。他身穿迷彩軍服，像是為了方便活動，衣服到處都有破洞。其中最奇怪的是他的長相。他脖子上頂著疑似鷲或鷹——被換上了猛禽類的頭顱，模樣像極了戴上面具的拳擊手，但那顆鳥的頭顱絕非贗品——只見他雙眼靈活轉動，尖喙里不時伸出鮮紅舌尖。
獸面人身。
在古代神話中常見的類型，從人類與動物的區別曖昧不清的時代一路傳承，最原始『眾神』的面貌。
實際上，那傢伙身邊沒有妖怪聚集，魄力十足——甚至瀰漫著一股神聖的氣息。說不定他是個十分厲害的『眾神』也說不定。
提到頭部為鳥禽，最知名的應該是埃及神話中的太陽神拉與托特，以及印度神話中的象頭神迦尼薩和猴神哈努曼——
在我陷入沉思時，巨人也在逐步接近，有如炮彈的拳頭划過空氣，向我襲來。我拼了死命讓殘破的防壁集中成盾用來抵禦攻擊，但卻被一擊粉碎。
「不會吧……！？居然這麼強
！」
真是令人難以置信。
他的實力明顯與其他妖怪有天壌之別。他恐怕並未墮落，是貨真價實的『眾神』——受崇拜敬畏，在地方神話中應該有著和『最高神』一樣的等級。
「唔……」
此時我已經精疲力盡，實在難以應付如此強勁的對手。
不知為何，『妖怪』們紛紛躲在遠處觀望鳥人，甚至憎恨地威嚇著他，不敢向我貿然出手，這情形對我而言只能說是不幸中的大幸。（是說為什麼呢？它們不是同夥嗎？）
「呀啊啊啊啊啊啊！」
鳥人胡鬧似地學起李小龍，發出怪異的鳥叫聲，動作俐落地反覆揮出拳頭、手刀以及踢擊。
不妙，從那動作看來，他顯然受過戰鬥訓練。雖然身體經過強化，基本上和平常人沒什麼兩樣的我不可能在這種技巧下取勝。
鎖骨遭到重擊，我再次被擊飛出去，在地上翻滾，我與日留女之間的距離越來越遠。
「——糟糕！？」
我一邊用力咳嗽一邊想要站起來，奇怪的是怪鳥竟像是要保護日留女一般，擋在她前面，完全沒有傷害她的意思。如果這傢伙也是『妖怪』的話，打倒我之後，他必定會吃掉日留女。
雖然為了保護她而戰的感覺有些奇怪，我還是——
「不能太勉強喔。」
突然間，一個溫柔的嗓音響起，在我歪歪斜斜地想要站起身時，有雙手輕柔地扶著我的肩膀。那人明明比小五蘿莉狀態的我更幼小，個頭也十分嬌小，但她的力道卻很強勁。
「要是你有個三長兩短，『大小姐』一定會傷痛欲絕——不過呢，你拼命的樣子很迷人，難怪那個變態會想要保護你呢……」
變態？她指的是哥哥嗎——
我這麼想著，抬起頭，就看見了玉藻前。
狐狸耳朵與鬆軟的尾巴，她不知為何身穿亞洲風的洋裝，頭上戴著髮飾，顯然經過精心打扮。為什麼……
「玉、玉藻前……」我好不容易挺直身子，勉強地重新握緊手中的金剛杵問道：「你為什麼會在這裡——」
「現在可沒有時間解釋。」嬌小的九尾狐眨了下眼，接著站到我面前，像是要保護我一般。
「你先退下吧，由我來當那小子的對手。」
聽見自己被稱作『那小子』，鳥人目光不解地望向玉藻前，渾身卻流露出高昂鬥志，若換作我是他的對手，光是這樣的壓力就足以將我擊垮。
我拭去流下嘴角的鮮血，開始進行『改變』，治療傷痕累累的身體。
「不行，玉藻前，你才剛痊癒——得好好靜養才行。」
「別小看我，雖然不清楚這裡發生了什麼事情，面對區區一個『妖怪』，我如果夾著尾巴逃走，豈不是有辱我金毛白面九尾狐的名聲。」
她嚴陣以待，青白火焰在她周圍捲起漩渦。
「鞍馬山的大天狗，大江山的酒吞童子，以及殺生石的九尾狐——身為日本三大妖怪之一，這種小嘍囉我還不著在眼裡！」
「呀啊啊啊啊！」
在因為敬畏不敢接近的『妖怪』當中，果然只有鳥人不太一樣——他往這裡筆直衝了過來，氣勢像是要直接踩死我們、置我們於死地似的。見到他這舉動，玉藻前有些哀傷——但她立刻發狠地吐出氣息——
「燒吧！！」
她全身噴出烈焰，直擊逼近的鳥人身體。
慘叫聲響起。
駭人的是，猶如死者膚色的火焰緊纏住發狂的鳥人身體不放，咬著他不放似地燒灼他的肌膚，折磨著他。
「呵呵呵！」玉藻前發出宛如妖物般的笑聲。
「如何！？我可不是平白賭上自己的性命——這污穢狐火燒灼過『根之國』溢滿現世的磷，你這種祥獸遭遇到這樣的攻擊，想必是痛苦不堪吧！」
看玉藻前的模樣不像初次見到鳥人，於是我對著持續釋放火焰的她問道：「那、那個——你知道那個像*虎面人的敵人是誰嗎？」（編註：日本摔角漫畫，主角會戴著老虎的面具上場比賽摔角。）
「當然，我認識他。」
玉藻前這話出乎我的意料。
「他是邪惡神秘組織『荒霸吐』的成員——和我同樣是一路過關斬將，服侍『大小姐』的重要幹部……『翼將加魯達』。」
「呀啊啊啊啊！」
『翼將加魯達』如特效表演般地突破狐火高溫的漩渦，激動跳躍地往我們沖了過來。攻擊遭敵人強行突破——玉藻前果然還無法使出全力，面對同等級的對手，她的狀態越差，局勢就對她越不利。
「傲、傲慢的傢伙！」
玉藻前急躁了起來，接連拋出成形的火球。像是被火球擊中一般，加魯達仰過身子，往後倒下，引起一陣天崩地裂的巨大聲響，然而卻又馬上站了起來。
這傢伙實在頑強——怎麼可能打倒他啊！
「玉藻前。」
她如此虛弱還拼命奮戰，讓我覺得很過意不去。
「我、我說，情雨她……」
我心想得趕緊告訴她這件事，顫抖著嗓音說出事情的始末。
她的體貼，她的柔情——也許已經消失了。
我背叛了她的信任，什麼都沒有做到。
「我、我沒能保護情雨，也不知道她現在人在什麼地方……」
玉藻前輕輕用指尖抵住我的唇，堵住我哀傷的話語，露出只有在度過漫長歲月的人臉上才見得到的豁然表情。
「如果是這樣的話，我們一起去找就好了——她一定也在等著我們。我也是從死亡深淵裡被救了回來，是你們讓我知道這世上有奇蹟的存在。」
在她溫柔安慰著我時，「砰」的一聲，加魯達突破她的爆炸攻擊，衝上前來。雖然同隸屬於『荒霸吐』，他似乎沒有手下留情的意思。他理應已經遭到大量狐火擊中，靈氣卻絲毫沒有紊亂的跡象。
他的實力確實堅強。
「不愧是『荒霸吐』里本事最高強的武鬥派——只是加魯達你好大的膽子，竟敢向我挑戰，實在太過狂妄！」
玉藻前一邊辱罵對方，一邊拉起我的手。
「正面迎戰太棘手，我們還是暫且撤退——快逃吧！在侵入這個『異界』時，我打開了一個洞，我們可以從那裡……！」
「等一下，日留女怎麼辦！」
「日留女？」
她臉上一驚，像是第一次聽到這名字。
太好了。她只認識『月讀鎖鎖美』——這麼說來，玉藻前復活應該是在『月讀日留女』取代我之後的意思囉？
「如果你說的是那個和你長得很像的女孩子，用不著擔心，你瞧。」
我循著玉藻前手指的方向望去，一時間啞然說不出話。
一開始的狐火似乎只是幌子，用來挑釁對方——在加魯達把注意力轉向這裡，拼命奮戰時，有人抱起了倒在他背後的日留女。
那人正是一身巫女裝扮的母親。
她像是比平常更用心地裝扮自己，而且不知道為什麼沒帶著武器。那身巫女裝扮也比往常高級，穿戴的首飾也是——玉藻前也是一樣，不知為何兩人都穿得如此漂亮？
「媽媽為什麼會在這裡？」
「因為這個。」說著，玉藻前拿出一張單子，遞到我眼前。單子上頭寫著『櫻花咲夜學園二年左班家長參觀日活動通知單』這幾個大字。
這、這是什麼……
「早上這張單子寄到家裡，因為是教學觀摩，單子上頭要家長儘可能出席——那個可憎的月讀咒咒會來也是理所當然。呃，我也……我知道這麼做太過放肆，但我還是想看『大小姐』上課的樣子——」
玉藻前滿臉通紅，靦腆地說，這個模樣實在可愛極了。
這麼說來，早上那通電話就是為了確認這件事吧（雖然說得不清不楚，完全聽不懂是什麼意思）——而打扮得這麼用心，也是因為要到校參觀的關係。
不過——
「這個『異界』疑似是為了我們——更準確來說，是為誘使月讀咒咒前來的陷阱。」
除了加魯達之外，『妖怪』們對母親表現出異常激動的反應，它們看也不著這裡一眼，一個勁地朝母親吼叫，向她逼近。
「畢竟她現在狀況不佳，想必是有人想趁這機會置她於死地，設下了這個陷阱。像我們這樣的妖魔們都很痛恨『月讀神社』，只是之前下落不明的加魯達會什麼會出現在這裡，這我就搞不懂了——」
『現代特洛伊戰爭』結束後，囚禁在情雨體內的『眾神』和封印入靈體機器人內部的『神靈』，以及飼養在『月讀神社』內的『妖怪』，全部暫且恢復起始狀態，得到釋放。他們因此得以擺脫束縛行動的項圈
，脫離組織管理，重獲自由。
希臘『眾神』的行為帶來這樣的後果，導致在那次騷動過後，趁忙於處理善後而力量漸弱的『月讀神社』和邪神三姐妹不注意的情況下，胡作非為的傢伙也日益増加。而前一陣子受『根之國』入侵時帶來污穢的影響，遭到妖魔化的器物、動物和『眾神』肯定也不在少數。
為徹底打倒母親，有個幕後黑手集結這些妖魔鬼怪，策劃了這次的攻擊。
「這事情錯綜複雜，我也不太清楚，總之我們現在先去避難吧。」
玉藻前用火焰揮出巨大火拳，與加魯達拼死互毆，一邊大喊：「咒咒！保命要緊！快離開這裡！」
「你是——」
母親背起日留女，驚訝地看向這裡。也許她認為保護女兒要緊，輕輕地點了個頭。
「感激不盡，這次先饒你一命，下次見面的時候再收拾你。」
「現在不是說這種事情的時候！？別管那麼多了，快逃！」
玉藻前怒吼，但母親還沒來得及撤退——加魯達已經以驚人的氣勢沖向日留女。他連理都不理我們，專注地往『異界』的出入口衝刺，往正要穿越龜裂洞口的母親使力撞了上去。『異界』的外牆承受不住衝擊，出現大大的缺口，接著破裂、粉碎。
——不妙。
如顏料混成了一團一般，『異界』遭外面正常的空間侵蝕（外面的世界原本就較為強固，在人類的常識中居優先地位），逐漸消失。地獄般的景象轉眼消失無蹤，但是『妖怪』依然存在。在平靜的櫻花咲夜學園——學生們正在上課。他們看不見『妖怪』，要是莫名其妙被捲入這場戰鬥，恐怕小命難保。
「呀啊啊啊啊啊！」
像是接到了指令，加魯達忽然仰頭望向正上方。因為剛才那一擊，母親抱著日留女倒在它的腳邊，沒有動靜。母親因為穢氣變得虛弱，應該再也動不了了吧。也許是判斷母親不會再構成威脅，加魯達開始襲向周圍『妖怪』。他抬起一雙大腳，踏平那些群聚的『妖怪』。
他和那些『妖怪』果然不是同夥，其實它們處於敵對立場嗎？因為它們同時出現，我以為它們目的相同，結果只是誤會一場……？
像是嫌我不夠混亂似的——
「嚕嚕～♪」
在加魯達剛剛抬頭仰望的視線前方，耀眼的烈日——開始扭曲變形，變成如同出現在兒童繪本中的一張大臉，露出開朗、可愛的笑容。
我見過那張臉，那是印度神話的『最高神』毗濕奴。
「狀況真是混亂啊——需要吾來解釋說明嗎？全知全能的吾心血來潮，就來個特別服務，跟你說明一下現在是什麼情形吧。」
@ @ @
印度神話的『最高神』毗濕奴是整合多種『眾神』的複合神格，例如佛教的始祖釋迦牟尼、泰國『最高神』的黑天和自古支配印度的因陀羅等等——
佛教、婆羅門教、耆那教、印度教、祆教，從印度河流域文明的無名神話，到由絲路連繫起的埃及與希臘神話……藉由把這些『眾神』視為『毗濕奴改變自身形態後的化身＝權現』，把各種神性納入其中。
就這層意義來說，或許她跟情雨的『不從之民荒霸吐』類似——也是前一陣子阿波羅在『現代特洛伊戰爭』中所追求的理想。
融合其他所有『眾神』，成為眾神之王。
視狀況隨時改變姿態，運用無數化身因應各種情形，成為全知全能——毗濕奴即是這究極形態的複合神佛，位居多神教神話中的頂點。
她的名字源自陽光，基本上算是『太陽神』。在本國擁有『最高神』的地位，其權能即使在異國也能發揮至極限。
毗濕奴露出一張太陽大臉，睥睨地看著我們。
人類再如何努力，也無法觸碰太陽——那壓倒性的存在感，正喚醒人類對原始自然的崇敬、敬畏。
「吾的任務即將結束，『最高神』的地位將讓給毀滅世界的破壞神濕婆——吾也會化身成終結這世界的迦爾吉，大肆破壞。」
在那之前，吾還有個心愿未了，她這麼說。
「在這世界終結前，至少也得展現如同『眾神』崇高的一面——為那些祈禱的人完成心愿，也算是為了吾全知全能，身為現代支配者毗濕奴的尊嚴吧。」
「什、什麼意思——」我仰望眩目的太陽，喘不過氣似地追問：「你這話是什麼意思？」
「一開始吾就說過了，吾會協助你們——完成你們的心愿，只是吾也有個請求，希望能救贖更多人……」
「大家會忘記我，情雨會消失——都是你搞的鬼嗎？你才是真正的犯人，幕後黑手就是你嗎？」
「你要這麼想也行，不過再這麼閒聊下去好嗎？」
毗濕奴捉弄似的嗓音響起，引起我一陣頭暈目眩。
從剛才起，這種體力猛烈地被吸走的感覺到底是——
我望向日留女。
她被背在腳步踉蹌的母親背上，至今仍未恢復意識。她搶走我最珍惜的母親懷抱，為什麼我非得救她，實在讓人不快，可是——
說不定事實和表面所見不同，背後還隱藏著更令人驚駭的真相。如果她只是遭到利用……
「別太逞強喔，鎖鎖美。」玉藻前扶著我，擔心地輕聲說道。
「那是我要說的話。」我苦笑著說。
「彼此彼此。」她板起正色，一樣露出了笑容。
「這下我終於明白加魯達為什麼會擅自行動——他過去融入過各種不同神話，經過一次次的『改變』，從根本被改寫，靈體早已殘破不堪，無法再繼續接受『改變』。」
從她的說明聽來，加魯達似乎是經歷了複雜的過程後確立的『眾神』。
他原本是受地方崇拜的地方神，後來在印度河文明中轉為『惡神』，與『最高神』因陀羅對立，接著在泰國和印度受到崇拜，加魯達的形象也跟著固定下來，甚至在佛教中作為加魯達天，成為佛門的守護者，最後則是被『荒霸吐』吸收……
因為存在遭到過度改寫，整個變得亂七八糟——
固定在同一個世界觀，無法再接受任何『改變』，宛如一張磨損的唱片——那就是『翼將加魯達』。
「不過，雖然無法再接受『改變』，也是有例外的情形，已經存在內部的『改變』還是會出現反應。加魯達在印度神話中原本就是『最高神』毗濕奴的坐騎，也是她共同行動的夥伴和僕人，他自然會對毗濕奴言聽計從——」
毗濕奴既是策劃這一切的幕後黑手，加魯達為什麼對我們採取敵對態度也就說得通了。
他是『荒霸吐』的成員，但他更重視——以毗濕奴坐騎的身分完成使命。
從他的行動看來，他似乎有意保護日留女……
母親沒注意到這一點，就近迎擊一路打倒妖怪，往她們逼近的加魯達。遭穢物削弱力量的母親處於劣勢，又背著失去意識的日留女，只能被迫一味地防守。
怎麼辦？
現在的我是毗濕奴（儘管她似乎有什麼陰謀）的化身，應該協助立場相近的加魯達，不過在心情上，我想幫助母親，但是我又憎恨那個搶走我位置的日留女——
「現在最應該採取什麼行動，你好好地考慮清楚。」
玉藻前扶著我，說出的話語和體溫都讓我覺得十分溫暖。
「我們不過是弱小的生物，能掌握在手心的就只有那麼一點東西——所以更應該順從自己真正的心意伸出手，如此一來，奇蹟一定會發生。你們有那樣的力量，因為你們而得救的我，比任何人都清楚這件事。」
我的心愿、我追求的奇蹟……
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我杵在原地，始終得不出結論時——『妖怪』群發生爆炸。
這次又怎麼了！？
包圍母親與加魯達的無數妖魔，一隻又一隻地被符咒淨化，或是遭十拳劍貫穿，或是被關入結界——變得虛軟無力。
我記得這種戰鬥方式。
母親難得驚訝地瞪大雙眼，在她的視線前方的窗戶外頭，有一群穿著神官服或巫女服的集團穿過校園，蜂擁而至。
手握帶有靈力的神聖武器，以符咒武裝自己的一群人是驅除妖怪的專家——『月讀神社』的人。
「我們來晚了，咒咒。」
率領眾人的是位相貌堂堂的美青年，只有外表可取的這個人——不是別人，正是『月讀神社』現任當主，我的父親月讀留座。
他帶著與輕浮個性格格不入，令人不禁屏息的強大靈力，朝滿身瘡痍的妻子——也就是我母親比了一個「我來啦☆」的手勢。
「放心吧，殲滅妖魔鬼怪是我們的職責——雖然不知道為什麼會出現這種亂象，我們
一定會把這幫為害人間的畜牲打進十八層地獄！」
父親架勢十足地哈哈大笑，母親只是傻眼地看著他。
「留座，我還以為你跑到哪裡去玩了，怎麼會跑到這地方來？怕你會受傷，還是快點給我滾回家裡去吧。」
「奇怪！？咒咒你的反應也太冷淡了吧！？我說啊，在你因為穢物變得虛弱後，我可是偷偷瞞著你到處驅除妖怪呢！因為實在太難為情，在路上遇到女兒也只敢說出『爸爸要去打小鋼珠啦！』之類的藉口，結果還被女兒鄙視！太丟臉了，我實在說不出口啊！」
父親恢復平常的口吻大抱不平，胡亂搔著頭髮。接著，他嘆了口氣。
「話說回來，我就這麼不值得信任啊——『月讀神社』毀在我這一代，害得你過世了也要從黃泉回來復興神社，我當然也會感覺到責任重大！不過，你這笨蛋，不要太勉強自己！萬一你又死了，這下我可真的沒辦法再站起來啦！」
他說著很窩囊的話，但臉上表情卻很堅毅，讓人不由得對他有些刮目相看。
「偶爾也依靠我一下吧……姐姐。」
這麼說來，他們是親姐弟，也是夫妻，兩人之間的羈絆遠比我這女兒能想像得更深而且沉重。
母親低下頭，愧疚似地開口說道：「……抱歉。」
同時，『月讀神社』的精銳們紛紛喊叫著「上啊！」、「妖怪，別想為所欲為！」、「這個國家！」、「和平！」、「由我們來守護！」之類的話，一如往常鬥志高昂地大戰妖怪。
只可惜雙方數量差距懸殊，妖怪的數量在對戰時似乎有逐漸增加的傾向，越來越多。另一方面，『月讀神社』雖是精銳盡出，人數終究居於下風。
看著眼前的激烈決鬥，我內心不由自主地湧起一個最基本的問題。
「這些『妖怪』是怎麼回事——是從哪裡跑出來的！？」我朝在空中的毗濕奴發問，她卻是一臉納悶。
「除了加魯達受吾使喚之外，其他『妖怪』如何吾也不清楚——那些大概是接觸到從『根之國』涌到現世的穢氣，由器物和動植物這些低等的『眾神』變成的妖怪，至於把它們聚集在這裡，發動這次攻擊的人可不是吾。」
她這話不曉得是真是假，如果真是事實，不管是拜託毗濕奴幫忙，或是打倒她也只是白費力氣，這些『妖怪』還是不會消失。而要是放任它們不管，這些『妖怪』又會造成靈性災害，肆意破壞。
必須想辦法消滅這些『妖怪』才行，然而我方的戰力並不夠……
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狀況簡直是一團混亂，多股勢力各自依自己的目標行動。
來整理一下現在的狀況吧。
① 我：為了釐清事實真相，尋找著日留女，結果捲入這次的騷動。一方面對抗試圖奪取自己靈力的『妖怪』，另一方面又莫名遭到加魯達攻擊。玉藻前因為我是她女兒情雨的朋友，前來助我一臂之力。
② 母親：接到充滿謎團的教學觀摩日活動通知單，來到學校。為了保護誤認為是自己女兒的日留女與『妖怪』對戰，『月讀神社』的精銳也前來協助母親。
③ 『妖怪』：不知為何出現大量『妖怪』，主要攻擊目標是母親。它們為什麼會聚集在這地方，並且群起發動攻擊，毗濕奴也不知道緣由。
④ 毗濕奴：召喚加魯達前來，主要任務似乎為保護日留女。從言行舉止看來疑似幕後黑手，實際情形為何依舊不明。
邪神三姐妹遺忘我的存在，情雨消失，莫名其妙的現象接連發生——老實說，我已經混亂到頭昏眼花。
「鎖鎖美，我有一個請求。」
玉藻前扶著我，仰頭向我說道。
「我認為——『大小姐』不是消失，只是存在變得稀薄，還有復活的希望。『大小姐』體內的『不從之民荒霸吐』可以捕食、吸收周圍的『眾神』，而這裡剛好有大量『妖怪』，要是能捕食它們，豈不是一舉兩得？」
可是要怎麼找到變得稀薄，消失身影的情雨呢——
「『大小姐』有留下什麼東西嗎？說不定，『大小姐』靠著如同*阿里阿德涅的線一般的那東西——也就是把那當成媒介，附身在那上面也說不定。」（編註：希臘神話中，阿里阿德涅聽從代達羅斯的建議，將一條線系在迷宮門口，拉著線往裡頭走，最後依循著線順利走回迷宮入口。）
「留下的東西……啊！難不成是這個嗎！」
這話點醒了我，我趕緊從口袋裡取出情雨的手機。那是支造型簡約的銀色手機——在從口袋裡取出的同時，手機發出了尖銳鈴聲。
「畦。」我嚇到差點沒把手機摔到地上，接著盯著熒幕一瞧，發現熒幕上顯示出以簡單的字體打成的文字。
『發現得也太晚了吧。對不起，突然消失不見——你肯定擔心得哭了吧，不過別蠢了，蝦怒川情雨怎麼可能輕易送命呢。』
情雨盤起胳臂，氣呼呼地甩過頭的模樣仿佛就在眼前。我喜不自勝，和玉藻前互望著笑了出來。
『你們那是什麼噁心表情，一群沒用的僕人。還不快把我送到那些「妖怪」裡面，非得要我下指令，你們才會行動嗎？等捕食足夠後，我就會像不死鳥復活了！』
「可、可是……」
之前一直沒有主動聯絡，表示情雨是吃力地運用僅存的『靈力』，顯示出這些文字。她的身影幾乎消散，老實說，我和玉藻前也無力再戰——實在無法貿然闖入『妖怪』與『月讀神社』和加魯達混戰的戰場。
怎麼辦？
我苦惱不已，卻忘了每當我束手無策時，總會有一群人向我伸出援手。
「你真是個笨蛋呢。」
輕細的嗓音突然響起。
「有困難就說一聲嘛，因為你軟弱、愚蠢——又無能，因為我們喜歡你的程度，比你認為的還要喜歡呢。」
聽見這聲音，我急忙轉過頭。
被妖怪們破壞得千瘡百孔，隨時可能塌陷的走廊上——有個人物悠然地昂首闊步而來。
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我張口結舌地看著那個人，說不出話。
那是位全身綻放七彩光芒，有著如同不是這個世界般美貌的女性。
聖潔的模樣讓昏暗的櫻花咲夜學園校舍頓時成了光輝四射的花田，一頭烏黑的長髮直直地——延伸至腳踝處，頭頂戴著仿似陽光的寶冠。她身穿令人聯想到神話時代的寬鬆衣裳，手和脖子上戴滿金環與寶石，巨大的勾玉在胸口閃爍。她一手拿著似曾相識的朱紅刀袋——裝有草剃神劍的布鞘。
宛如宗教畫裡描繪的女神——長相卻是我最要好的朋友邪神鏡。
「小、小……鏡？」
她怎麼變成大人了？就算是成長期也不應該這麼快啊！
我昏頭轉向，一頭霧水，結果惹來她一臉厭煩。
「擺那什麼蠢表情，不對，你本來就是那張蠢臉——算了，我要先向你道歉，對不起，鎖鎖美。」
接著，她彆扭地說道：「我來晚了。」
她叫著我的名字，小聲地向我道歉，雖然搞不懂是怎麼回事，不過還是讓我感到十分開心幸福——
「小鏡！你、你、你想起我啦！」我歡呼著朝她沖了過去，撲進她的懷裡。小鏡像是不喜歡我這麼做一般，用力把我推開，並且說著：「真煩，別有事沒事就亂抱，熱死人了——不過這下主將登場，用不著擔心囉。」
她在臉上鼻水直流的我背上輕輕拍了一下。
「和過去一樣——我會保護你的。」
亮麗的長髮飛舞，她的眼瞳里冒出烈焰。在光輝燦爛的她手中，草剃劍猛地往上一躍。發出「嘻嘻嘻嘻」的耳熟可愛笑聲。
「嚇到了嗎！沒想到進展得這麼順利呢——小玉因為被媽媽伊奘冉尊附身，渾身沾滿污穢，狀況不佳，我的身體也還很虛弱。為了解決小鏡接觸不良的問題，邪神三姐妹☆全體集合&合體，團結一致起來幫助她。結果呢，我們發現『最高神天照大神』原本的權能在這樣的狀態也能發揮呢。」
這聲音聽來是小劍吧。
看來她是讓自己的『神靈』附在本體的草剃劍上，並且把『靈力』注入小鏡體內。正當我目瞪口呆的時候，掛在小鏡胸口的勾玉也精神奕奕地說：「小玉也在喔，馬麻！」
草剃劍，也就是小劍敲了敲我的肩膀。
「多虧這樣，我們突破了同樣身為『太陽神』——毗濕奴的『改變』，奪回了記憶。對不起，在重要的時候沒能幫上忙。不過放心吧，『三種神器』到齊♪邪神三姐妹聯手出擊，誓言報仇雪恥！」
原來如此，我了解這是怎麼一回事了——姑且不論衰
弱的母親，強大的『眾神』邪神三姐妹會忘記我＝受到『改變』，正顯示幕後黑手是比她們更強大的存在。
那就是毗濕奴——多神教神話中理想的『眾神』，『最高神』的極致。
然而，藉由三身合體（？）的力量互補，存在變得更加強大的邪神三姐妹擊退了毗濕奴的干涉，奪回記憶，想起了我。
雙刃劍衝出朱紅的刀袋——刺向在空中閃耀的艷陽毗濕奴。
「異國的『最高神』啊！居然跑到別人家裡撒野，未免太不知好歹！？不好意思，從神話時代開始，這個國家的太陽就是可愛又無敵的天照大神，笨蛋笨蛋！」
「……真無趣啊，這個國家的『神』——」毗濕奴厭煩地扭曲著臉，但又馬上板起莊嚴的神色。
「不過出自小小地方的神話，怎能與擁有壓倒性的宇宙觀，包容萬物的吾等的印度神話相提並論呢，吾可是全知全能的『眾神』之王——毗濕奴呢。」
「吵死人了，全知全能有什麼好拿來炫耀，無所不能實在太無聊了吧？這樣活著根本沒有意義。正因為我們無能又愚蠢，老是失敗，才更懂得相互扶持，一起努力。發生希臘那件事的時候我就在想——你們這些不相干人等全滾到一邊去！」
被小劍草剃劍這麼一吼，毗濕奴顯得有些畏縮。接著，太陽變得暗紅污濁，散發可怕氣焰，輪廓變成了骷髏的形狀。
印度神話內容十分殘酷，充斥鬥爭，兇惡又慘無人道——尚存著人類仍是野獸時的猙獰本能。如今，這原始神話的統治者正惡狠狠地威嚇著我們。
「說了你們可能聽不懂，吾可是來幫你們善後的——居然厚顏無恥地把吾視為不相干人等……看吾踩扁你們，這群螻蟻！」
「儘管來吧。」
小鏡把草剃神劍指向敵人，在和名字一樣如水鏡般的雙眸燃起灼熱烈焰。她把我護在身後，正氣凜然地宣告。
「現在的我熱血沸騰——沒錯，我要報的就是私仇。我不知道你這麼做的目的是多麼光明正大，但是你犯了絕不能犯的錯……你惹火我了。你竟敢踐踏我的回憶、友情、心靈，踐踏我的一切！」
發出「砰」的一聲，她用力跨出腳步，全身散發光輝怒吼咆哮。
「我要燃起怒火，與你一戰高下！現在的我結合姐妹之力，體現三位一體，是這國家的『最高神』——名為，邪神鏡A！」
這名字簡直和殺蟲劑一樣。
「A指的自然是太陽神天照大神Amaterasu成長後的——大人Adult！*究極Ultimate！最終兵器Atomic，最終戰爭Armageddon！更重要的是……」（編註：日文發音中也以「A」的發音為開頭。）
說到這裡，她有些吞吞吐吐，滿臉通紅地垂下頭，但氣勢一點也沒有因此減弱。
「我對鎖鎖美的啊、啊、啊啊——」
她卯足全力吼了出來。
「愛！！」
小鏡真起勁呢，因為很久沒出場了嗎……
「什麼愛不愛的，不曉得你在胡說什麼。」
小鏡害羞地蹲著說：「早知道就不說了！」。而毗濕奴則是無視她，高聲向忠實的僕人下令。
「你拒絕接受『改變』，把自己的神格提升至與吾同格，實在是礙眼的傢伙——吾要讓你從這個世界上消失。給吾消滅她，加魯達！吾的神獸！亞洲的守護者！讓這熱血女知道違背吾的下場吧！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
正打算把妖怪趕盡殺絕的加魯達聽見主人號令，轉而襲向小鏡，展現出難以置信的魄力——如洪水般地排山倒海而來，瞬間來到小鏡面前。
「混帳傢伙！」
小鏡擺出防禦架勢，手握草剃劍＝小劍，擋下加魯達雙拳交握揮出的一擊。草剃劍＝神劍天叢雲劍為守護劍——防禦力在日本神話當中算得上是首屈一指。
「小玉也要玩！G o G o！」
在小鏡胸口，八尺瓊勾玉＝小玉射出劇烈光芒。
勾玉形似胎兒，為生命的象徵。如今尚未能以科學解釋的生命能量洪流重重地打在加魯達全身，小鏡沒理睬痛苦地扭動著身體的加魯達——趁他心生畏懼時，衝上他的身體，把猛禽的臉當成跳板，用力往上一躍。
加魯達發出了「呀啊！？」的驚呼聲，急忙地揮出雙手，但不管怎麼也碰不著小鏡。小鏡搖曳著神衣與長發，筆直朝太陽衝去。
「什麼！？你這傢伙居然把吾可愛的加魯達當成跳板！？」
「吵死人了！」小鏡嘶吼，用力握緊拳頭。「我看見你高高在上的樣子就火大——要是不想挨揍，我勸你還是趕快退場吧，印度的太陽神！明天太陽升起時，這裡就沒有你的容身之處了！」
痛快極了。
「別小看——我們邪神三姐妹！」
無視世間的種種條理，拳頭與太陽發生劇烈碰撞，讓太陽偏離了空中的位置。
這是什麼情形，實在太詭異了，眼前光景簡直就像是搞笑漫畫一般。
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「趁現在！」
在毗濕奴震驚的慘叫聲中，玉藻前拉起我的手，帶著愣在原地的我拔腿狂奔。她的手中不知何時握住了情雨所依附的手機。
「戰況看似對我們有利，不過雖然是在自己國內『眾神』的力量等級差距太大——『最高神天照大神』的『神靈』依然遭到『月讀巫女』幽禁，邪神三姐妹即使合體，和全盛期相比，力量應該也是大不如前！」
「那、那麼該怎麼辦呢？」
抬頭望去，空中正上演著前所未見的打鬥，少女以肉身與太陽打個你死我活。
巨大的爆炸聲響起，扭曲這世界景色——
「唯一的方法是用穢氣攻擊，削弱對方威力。這麼一來，說不定邪神三姐妹能夠獲勝，幸好現在這個國家充滿穢氣，而且以非常明顯的形態凝結在那些妖怪身上。」
「可、可是——要怎麼從『妖怪』身上收集穢氣……」
雖然討厭自己問個不停，玉藻前給的答案卻非常簡單。
「天下沒有不勞而獲的事。情雨，我知道你可能會生氣——罵我怎麼又做出這麼危險的舉動。」
『咦？媽媽，你剛叫了我的名字嗎？』
手機熒幕上的文字描述了情雨有些呆愣的反應——緊接著，玉藻前雙手緊握住女兒依附的文明利器，祈禱似地抵在額頭上。
「收下吧，我可愛的女兒——收下我這一萬年的力量！」
光芒四射，以手機為中心發生了大爆炸。
我差點被轟飛了出去，瓦礫、碎片和沙塵模糊我的視線，有個景象出現在我眼前。
「奇、奇怪？」
吃驚地站在那裡的人正是蝦怒川情雨。
玉藻前讓變成『神靈』狀態的情雨體內的『不從之民荒霸吐』吸收了進去——不惜讓自己只剩靈力，好讓存在稀薄的情雨復活。
多麼高尚的獻身精神，多麼偉大的母愛。
情雨維持著高中生的外表，打扮卻像是模仿玉藻前一般——穿著類似陰陽師的服裝，頭上冒出一對狐狸耳朵，背後長出九條尾巴，還可以看見尖尖的虎牙，全身毛茸茸的。
「媽、媽媽！你怎麼可以隨便亂來！」
『對不起。』其中一條尾巴動了，傳出玉藻前的聲音。
『放心吧，我並沒有完全消失——雖然大部分都轉移給你了，我的心還在這裡。你應該很習慣吧，畢竟你身上有一半流著妖狐，也就是我的血液，只是我的力量你能發揮到什麼程度呢……』她開心地說著，像是正想像著那幅景象。『就讓我見識一下吧，今天可是教學觀摩日呢♪』
「有意思——」
情雨握了握拳頭，動了動手，確認了下手感。
這時，無數『妖怪』聚集了過來，有擠滿走廊的巨大妖怪，也有些長出利牙尖角或尖刺的妖怪，傳說中的妖怪、妖獸和妖精紛紛湧現。
不過，她絕對不會輸。
「這就讓你們看看本小姐的厲害！」
轉眼間，情雨闖進一大群『妖怪』之中。她全身纏繞著青白狐火，火焰如鞭子將成群妖物大卸八塊。遭到擊垮的『妖怪』變回原本只有靈力的存在，接著遭到『不從之民荒霸吐』捕食吸收。每捕食一個『妖怪』，情雨的力量也跟著壯大。
面對連續不斷襲來的『妖怪』，『荒霸吐』的首領狂妄地笑了。
「你們這些傢伙——看我像吸塵器一般地把你們一網打盡！」
壓倒性的美麗可靠身影，讓人看著心曠神怡。
我出神地凝視著她，情雨一邊粉碎那些妖怪——一邊轉著圈，跳起舞來。如今，她有了妖狐的特徵
，宛如正和母親玉藻前一同翩翩起舞一樣。
「如果你們這叫百鬼夜行……」遭這國家遺忘的『唯一神』威風凜凜地做出宣言。「我這這就是千、萬、億，不對——是兆鬼夜行！！」
她帶著遠勝過萬夫莫敵的氣勢，如聖者摩西般地施展奇蹟，在妖怪之海中開出路來。『妖怪』帶著的大量穢氣逐漸納入她體內……
將這些污穢集中在掌心後，她目光銳利地望向天空。經過激烈混戰，牆壁倒塌，在視野變得良好的校舍另一頭——她看向在空中與敵人纏鬥的小鏡。
「我實在討厭當個配角，把收拾敵人的機會拱手讓人啊。」
接著她苦笑著大喊。
「接住吧，這是我收集來的所有穢氣！你就用這打倒毗濕——」
「我不要。」
小鏡不由分說地一口回絕。
情雨一時間沒反應過來，愣住的模樣可愛極了。接著，她整個人火冒三丈。
「你你你、你說什麼！我可是在幫你呢！你應該要高興到哭出來才是啊！欸，鎖鎖美，你也來說她兩句嘛！」
她拉住了我的衣服，這是要我怎麼辦。這時候，小鏡冷眼盯著我們。
「你們背著我變得很要好嘛——那傢伙的組織之前可是弄得我痛苦不堪呢。再說我才是鎖鎖美最好的朋友啊……不說一聲就和那傢伙跑出去，至少和我商量一下嘛……這個叛徒。我沒有教訓你的意思，可是只要你說一聲，我也很樂意幫忙……你知道我有多擔心嗎，我一個沒注意，你居然馬上和別人打得火熱……」
哇啊，真麻煩。雖然一籌莫展，我決定先討好她再說。
「我、我說啊——小鏡？對不起，我沒有把你當成外人的意思喔？只是那時候我意志消沉，沒有餘力分心思考其他事情。」
「這樣啊，原來我算是其他事情啊……」
「哇啊，我不是那個意思啦。呃——對了！等事情解決後，我們去約會吧！甜蜜又幸福的約會！我什麼都聽你的，你就別生氣了嘛！喜歡喜歡啾啾♪♪」
總之先丟幾個飛吻過去吧。
小鏡冷冷地盯著我，接著「唉……」地嘆了口氣。
「你還是一樣那麼噁心，看了就讓人不爽，這個只會哀求，一無是處的傢伙——不過，算了，好吧，既然你只付得出這樣的代價，我就退一步答應你吧。嘿嘿，不過我提出什麼要求，你都得答應，自己說過的話不許反悔喔。」
聽見她再三確認，我趕緊點了點頭。
太好了，她好像願意合作了。這下毗濕奴也不是我們的對手！情雨，快把收集來的穢——
我這麼想的同時，情雨卻直盯著我，一副像是被我拋棄的小狗般。
接著她咬著指甲說著：「我們明明是最要好的——我們明明是宿敵……」
哇啊，接下來輪到這邊嗎？
情形越來越棘手，我擠出最後的力氣喊道：「權現解放！權現No.1＝*神魚摩蹉』！」接著變身。儘管不想依賴毗濕奴的力量，但如今也沒有其他方法可行。（編註：印度神話的神，為毗濕奴的十大化身中的第一化身。）
「大家聽我說！」
雖然不懂得如何與人交談，溝通能力低落，但是現在我必須大聲地說出來。
我不是主角，日留女搶走了我的一切。正因為我一無所有，更能不受束縛地高聲主張。
「這個世界現在正遭受敵人侵襲！雖然是個渺小的世界，但卻是我人生最重要的一切！這個地方被異國的『眾神』玩弄在股掌間，任意遭到『改變』扭曲！敵人做出這種侵略行為、把我們當成傻瓜的舉動，我們絕不能輕易放過它們！」
邪神三姐妹、與玉藻前同化的情雨、母親、父親、『月讀神社』的精銳、正在避難的櫻花咲夜學園師生。毗濕奴。還有微微睜開眼的日留女，你們都聽好了。
「拜託各位，和我一起守護這微不足道又無趣，卻是無可取代的——日常生活！讓我回到無聊平凡，不過也是我最喜歡的大家身邊！我知道自己不該一聲不吭地離開還說這種話——但是我真的很想和大家一起生活！」
這話不曉得有沒有傳到他們心中。我聲嘶力竭，難為情地大叫，說不定只是白白喊啞了嗓子。
不過，有人回應了我——那群溫柔的人。
「知道啦，真拿你沒輒！」
情雨搔了搔頭，用力拍了下我的肩膀，仰望天空，把握在手中的穢氣往小鏡拋了出去。
「接住吧！接下來不關我的事了，交給你啦！」
「受不了……」
小劍也是一樣神情嚴肅，俐落地用草剃劍的結界改變穢氣拋來的軌道，擊向耀眼的艷陽。
化成太陽的毗濕奴如日蝕被削去一大片，發出尖銳的慘叫聲。邪神三姐妹自然不可能錯過敵人這超大的空隙。
「這下——」她們異口同聲咆哮：「一切都結束啦！」釋放全身靈力。
太陽與太陽的光芒互撞，世界瞬間被自宇宙大爆炸後，無人體驗過的光輝籠罩——
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「……哎呀呀。」
「砰」的輕盈聲音響起，太陽改變了形態。
「這次是吾輸了。」一個身材嬌小，褐色肌膚的少女——模樣宛如小學生的毗濕奴出現在眼前。
她垂直往下落，貌似巨大猛禽的加魯達在中途接住了她。於是她盤腿坐在加魯達頭上，靜靜望向盯著自己的邪神三姐妹與情雨。
接著，她嘆了口氣。
「吾自以為全知全能，但這世上卻存在許多吾不知道，或是無能為力的事情——現實真是無法盡如己意啊，你說是吧，加魯達？」
「本官認為正因為如此才有意思，主人。此地為異國，倫理與條理皆異於本國——主人更是無法完全發揮本領，只能使用能力受到限制的權現。愚見認為，此次事件絲毫無損主人名譽。」
「咦！？加魯達你說話了嗎！？沒想到你說起話來這麼流利呢！？」
雖然吃驚，她發出「嚕嚕～♪」的聲音，最後把視線轉到我身上，臉上笑嘻嘻地露出不懷好意的笑容。
「這次是吾輸了，可是呢——別以為吾會乖乖認輸，讓吾來捉弄你們一下吧♪」
她的目光銳利地往我射了過來。
「不，其實吾也只是完成自己的任務罷了——吾是這無垠世界的一部分，逃脫不了世間的自然規律。吾為依代價賜予奇蹟的現世利益之神。吾還沒實現你的心愿呢，月讀鎖鎖美。」
瞬間，精疲力盡的身體——由體內燃起灼熱。我站也站不住，當場倒了下去。四周傳來大家的叫聲……
「吾這就來實現你的願望吧。」
嚕嚕～♪嚕嚕～♪
「只是，奇蹟的代價——必定得是最重要的東西呢。」
在毗濕奴耳鳴般的笑聲中，我失去了意識。
第十三話／只要再一次的奇蹟②
這裡是電車裡面。
發出喀咚喀咚聲音的細微震動——讓老舊臥鋪列車的車廂也隨著搖晃。
窗外是一片黑暗，可能是看不見任何星光（喀咚喀咚）的鄉下鐵路吧，甚至沒有街燈和住家的電燈，老實說真給人有點落寞的感覺。
面對面的雙人座位雖然一直往前延伸（喀咚喀咚）但是看不見任何客人。無人電車就這樣（喀咚喀咚）——
穿越了長長的隧道。
風從微微打開的窗戶灌了進來。
不知道什麼時候，座位上出現了一名女孩，風馬上就輕撫過她的頭髮。
她的身邊放著一個很大的旅行包，這名有自然卷的女孩子直接把頭靠在包包上打著瞌睡。
那個女孩子就是『我』。
她以散發出波般的放鬆表情，舒服地沉沉睡著——
我還記得。
這是我從老家『月讀神社』離家出走時跳上的那班臥鋪列車。
不過，奇怪的是——如果是這樣的話，哥哥應該在我身邊才對。
但『我』只有自己一個人。
對了，話說回來——很奇怪的是以日留女為中心的世界觀里，大家都沒有提到哥哥。
就好像他打從一開始就不存在一樣。
「日本神話有一個相當特殊的地方。」
不知道什麼時侯，『我』已經睜開眼睛來凝視著這邊。
她身上散發出來的感覺——讓我馬上知道……
她是毗濕奴。
也就是印度神話的『最高神』。
原本以為已經擊退她了，但看來似乎她還有話要說。
「在所
有神話里，神明與人類都有明顯的區別或是地位的高低。神通常是創造主，而人類是被它造出來的物體。或者是留下偉大的功績而死去的人會變為神。兩者之間都有一段距離與明確的差異。可以說是被巨大牆壁所阻隔的上下關係。」
說著她臉上露出了不可思議的神情。
「但是日本神話就沒有這樣的區別。神和人類一樣思考、歡笑、哭泣、進食以及吵架——除了沒有神明創造人類的記述之外，也沒有人類變成神的正確方式的記錄。『眾神』的故事就極為自然地，像連綿不斷的大地般轉變成人的故事——神話很自然就變成歷史了。」
這是在學習日本神話時一定會碰到的謎團。
「到底是從哪裡開始轉變的呢？」
這個問題真的有答案嗎？
「是造化三神的天地創造嗎？還是伊奘諾尊與伊奘冉尊生產眾神島的時候嗎？又或者是天照大神與其子孫的天孫降臨時？神武天皇的東征？還是到卑彌呼的時代才算數呢？」
對只活了極短暫的時間，而且知識也不甚充足的我來說，當然不可能回答連全知全能的她都無法回答的問題。
「過去——」
她像是忽然想起什麼事情般地緩緩呼出一口氣。
「在這個到處都無法區別『眾神』與人類有何不同的國家裡，『眾神』里的『最高神天照大神』曾因為過於疲累而隱居，把她的力量交給子孫瓊瓊杵尊后就隱退了——這也就是所謂的天孫降臨。」
當時繼承下來像是天照大神的『神靈』，也就是靈魂之類的東西——就一直被抱持醜惡執著心的我們，藉由持續的近親通婚，將之幽禁在『月讀巫女』的胎內……
「但天照大神既然有人類的子孫，不就表示她也曾經是人類嗎——不對，應該說身為人類的天照大神與身為神明的天照大神，是否同時存在在世上呢？在神話與歷史依然混沌的時代，這是必須考慮到的一種可能性。」
既然她的『神靈』，也就是靈魂與心都被『月讀巫女』繼承了……
「那麼，她的肉體到哪裡去了呢？」
只要在這個物質世界裡生存，眾神也不可能只靠『神靈』或者概念來行動。
既然能夠留下人類的子孫，當時就應該經歷過化成肉身的過程才對。
但是那個肉身到哪裡去了呢？
「過去應該生活在這個世界，身為人類的天照大神——和人類過著一樣的生活，同樣有壽命、痛覺、喜怒哀樂的一名少女就這樣被眾人遺忘了。」
對喔，為什麼沒有人想到這件事呢？
「一名連做為人類、生物的天照大神，以及成為邪神劍的『神靈』殘渣都把她遺忘，在遙遠彼方的少女……」
她的名字明明留下正式記錄了啊。
與古事記同樣為日本神話的文獻，也就是所謂聖書的日本書紀裡頭這麼寫著——
「這名可憐少女的名字叫大日靈貴——漢字『大』與『貴』是尊稱，正確來說應該她的名字只有*日靈兩個字。」（譯註：日靈的日文發音與日留女相同。）
這就是曾經是這個國家的太陽，但又被所有人遺忘的少女。
「做為歷史人物的天照大神——在這個國家草創時期確實是擁有肉體與生命的人類少女。她就跟櫛名田比賣一樣，結束生命後就成為『眾神』的一分子。然後身為人類時的名字遭到遺忘，只被稱呼為天照大神……」
死亡即為脫離肉體。
同時也就是成佛。人類必須經歷死亡才能變成神佛。
「捨棄肉體，變成神佛之後——再也沒有人注意大日靈貴當時失去的人生。吾一直覺得這樣的她很可憐。」
名為大日靈貴的肉體當時已經死亡。
『神靈』在成為『眾神』後——天照大神的大部分就隨著天孫降臨被囚禁在『月讀巫女』當中，而剩下來的殘渣就成為邪神劍，她雖然又藉由草剃劍而化成肉身，但這副肉體與大日靈貴並不相同。
「隨著科學文明的發展，火焰與電燈的發明讓人們不再害怕黑夜——同時對太陽的敬畏也變得稀薄，也喪失了對自然的崇拜，因此世界各國失去功用的『太陽神』們便以吾為中心靠攏過來，然後藉由融合殘留在世界上。」
就像印度神話將佛教的開山祖師解釋成權現的化身之一，然後藉此吸納佛教一樣，毗濕奴也跟『不從之民荒霸吐』一樣吸收了其他的『眾神』。
過去曾是其他神話『最高神』的加魯達與黑天神，或者是與毗濕奴同格而統領『眾神』的濕婆與婆羅門都被解釋成改變了樣貌的毗濕奴。
她一個人就擁有許多神性，在吸納了無數神話之後，成為了全知全能，在多神教神話里的唯一神這樣矛盾的存在。
「拉、阿波羅、夏瑪修、魁札爾科亞特爾——所有『太陽神』都在吾體內沉睡著。它們就在平靜的神之國里永久地安眠著。如果不是希臘神話發生那樣的騷動，阿波羅將會永遠保持安靜才對。」
這時她又隨著嘆息聲說道：
「現代唯一還殘留，而且受到廣大信仰的『太陽神』——就只有像這樣藉由與其他太陽神融合來求取生存的吾，還有日本神話里的『天照大神』而己。」
被她這麼一提，我才想起……
老實說這真的很奇怪，但是世界各國早已不再信仰『太陽神』了。
「但天照大神應該也跟其他太陽神一樣，曾經被像宇宙一樣吸納一切的吾融合過了才對。但是，當時代替天照大神犧牲的——就是身為人類的大日靈貴了。」
她代替天照大神，成了活生生的祭品。
但就算是肉體毀滅，她也不會獻出自己的心靈。
「吾完全被騙過，也一直沒有注意到這件事——這次你的願望讓被融合在吾身體裡的她產生反應，也讓大日靈貴一度停止的故事開始動了起來。」
就像毗濕奴身體裡的阿波羅配合『現代的特洛伊戰爭』開幕而跳了出來，然後隨心所欲地大鬧一番一樣。
這次則是開始了大日靈貴的故事。
「一切都是因為你的願望，沒錯——就是那個『希望能夠解救哥哥』的願望。」
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「你的哥哥跟吾可愛的加魯達一樣經過了許多次『改變』與改寫，目前就算是世界毀滅，他也無法再受到任何人的『改變』了。所以只要一消滅，就幾乎沒有方法可以解救靈力無法影響的他。」
到這個時候，我才聽見這個絕望的事實。
「但這只是無法寫入新的內容，這種末期的『眾神』——還是會遵從原本就存在於他體內的記述內容。就像吾的僕人，被記載為交通工具的加魯達依然聽從吾的命令一樣。」
被過度改寫的『眾神』，就只有存在於根幹部分的東西才能對他發生影響。
而這些部分也就是他的歷史當中，那些早已定型的故事裡的登場人物。
「還是有能夠對他下達命令的存在——沉睡在吾身體裡的人物，能讓被每個人遺忘的月讀神臣這個存在重新成立。而那個人物就是大日靈貴了。她對你的願望產生反應，為了解救你的哥哥而再次來到現世。」
雖然我無法理解哥哥是抱持著什麼樣的秘密存在，但我現在知道如果要讓哥哥復活，日留女似乎是必要的。
給予奉獻出一切而失去肉體的日留女再一次的人生——
讓她在這個世界上輪迴轉生就是我的願望。
我的願望→藉由復活日留女的力量讓哥哥復活→日留女依照自身的願望，過著『平凡的生活』——
經過這迂迴，但是必要的程序後，奇蹟終於發生了。
「由你願望而生的日留女，和你以及你的協力者情雨有了直接的連結，然後由累積善行所產生的『德』來加以管理與維持。日留女是死者，而且已經被這個世界觀遺忘，所以要讓她持續留在這裡就需要大量的『德』。」
聽到這裡，有許多事情都豁然開朗了。
情雨之所以會曾一度消失，就是因為接觸到吸收『德』——也就是靈力吸收源的日留女的緣故。
把『德』全都轉給我之後，她身上已經沒多少靈力了。
所以她也比我先到達界限，然後因為和日留女接觸而消失。
因為她沒有靈力，再也無法保持自己的存在。
連這種無關緊要的問題都獲得了解答。
我之所以會變成小五蘿莉的模樣，可能就是因為我把肉體，甚至整個人生都借給日留女的緣故吧。
現在這副年幼的身體是毗濕奴製造出來的假貨。我們因為一般人無法分辨的神佛、妖怪而一直處於類似瀕死體驗的狀態當中。
日留女從我這裡奪走了肉體與人生，而我們為了不斷『
改變』她的周圍、為了拼命累積善行來獲得『德』，就只能在她生活的城鎮裡到處奔走。
為了讓原本不能待在這個世界的她被世界接受，就是需要這樣的努力。
不過老實說，我還是希望能夠打從一開始就跟我們說明清楚所有的狀況——
毗濕奴是不是擔心，被強迫背負起這些無謂辛勞的我們會生氣而不再收集『德』，所以才不說呢？
「這是實現你願望最快的方法。吾是全知全能，而且能給予現世利益的『最高神』——所以一定得實現所有願望。」
毗濕奴自動對願望有所反應並且引發了奇蹟。
這可能跟她自身的意志無關，只是為了保全自己的性質而已。
「而日留女也有自己的願望。因為她是人類，所以才會這麼軟弱，才會倚靠『眾神』。她拼命地祈禱——那是一個異常壓抑，但是極為切實的願望。」
甚至已經不能夠稱為願望了。
「大日靈貴所希望的，全是些小小的幸福。像是和媽媽去購物然後做飯、和要好的朋友閒聊，可以的話再談個戀愛等等——是一般女孩子都會有的願望。」
是她被剝奪的人生所欠缺的，身為人類應該要有的幸福。
「對吾而言，也很難一直在異國強行推動這麼一點小小的願望——所以吾只是想讓可憐的日留女能過著一段幸福的生活。」
毗濕奴這時又像在祈禱般說道：
「吾也對一直給你造成負擔感到很抱歉。為了守護一名少女的生活，你拼命地累積善行、與怪物作戰並且經歷許多苦難。而且還幾乎沒有任何回報。對你來說，就像是人生被剝奪了一樣——這絕對不是件讓人覺得愉快的事情。」
日留女之所以會和我互換，是因為許願者是我的緣故吧。
因為我無法實現自己『想要解救哥哥』的願望，所以才會把責任交給能夠辦到的她。
身為大日靈貴的子孫，也就是『月讀巫女』的我，原本就處於容易交換身分的位置。
身為死者的她為了要在這個世界生活，只能和某個人交換——奪取那個人的肉體與居住場所。
我搞懂了這一切。
日留女她從頭到尾都沒有惡意。
獻出肉體，壓抑自己然後還遭到捨棄——沒有人注意，甚至還被遺忘的她……
只是接受極為理所當然的幸福，然後過著生活而已。
要是失去『月讀巫女』的利用價值，我可能也會遭受到跟她同樣的下場。
所以我除了同情她之外，也了解她的想法。
所以……
「我知道了。」
我雖然不是什麼聖人君子，但我還是可以理解和平的日常生活被奪走有多麼痛苦。
而且如果需要日留女才能讓哥哥復活，這也就等於實現了我的願望——如果只需要這個人生的短暫時間就可以的話，我願意把它借給日留女。
「這樣的話，不論是哥哥、日留女、我還是你——所有人都能獲得滿足，也算是個幸福的結局了。」
應該是這樣吧？
我應該沒有錯吧？
「一直以來，我都是在接受他人的恩恵——現在也想要回饋一下啊。」
低聲說完後，感覺好像有人緊握住我的手。
對於現在已經失去肉體的我來說，這是不可能出現的現象——所以可能只是我的錯覺。
好像有人靠在我身邊。
不論是傳過來的溫暖體溫，或者是氣味與觸感。
都是那麼確切的感覺。
這是我夢寐以求，不斷反芻與切身體驗的——重要的人的溫度。
日留女她——應該實現我的願望了。
「就抱著兄妹的所有罪惡、污穢與疼痛流到地獄深處去吧。」
毗濕奴深深低下頭去。
「被捨棄的孩子，還有他的妹妹啊——毗濕奴一定不會忘記你們的事情。」
電車穿越了隧道。
不知道什麼時候天已經亮了，隧道外面充滿難以置信的太陽光輝。
就像是升天一樣。
充滿了光輝。
——這樣應該就可以了吧？
從這一天起，月讀鎖鎖美就消失了，只有一對幸福的兄妹留在這個世界上。