第二十一卷 為至愛的人祈禱十二夜晚 第四章 歡迎回來 在花香四溢的時候
「那個呢，喂，愛德格……我有事想要拜託你哦。」
莉迪雅的雙手猶如祈禱般地交疊在一起，歪著腦袋裝著一副十分可愛的樣子發問。
她之所以裝成這樣，完全是由於執事湯姆金斯的建議。
埋首於辦公室里工作的愛德格抬起頭，停下筆，對莉迪雅露出優雅的一笑。
「怎麼了？這麼鄭重其事的。我們可是夫妻，不用這麼客氣啊。」
「嗯嗯，沒、沒錯呢！」
話雖如此，但見她仍然一副請求似的樣子，愛德格於是站起身來。
終於得到她了，愛德格一邊這樣想著，一邊深情地凝視著她。他用手溫柔地包覆著莉迪雅依然交疊著的雙手說道：
「對不起，一直都忙於工作，你是不是感到很寂寞？」
「誒？」
「這樣啊。我們結婚都已經有四天了，本來應該去新婚旅行，就我們兩人悠閒地度過這段時光的。」
「可是……那也沒有辦法啊。婚禮實在太趕了，怎麼來得及計劃旅行的事呢，你也有工作要忙啊。」
情況有點不對勁。莉迪雅想將被握住的手抽出來，然而卻怎麼也掙脫不開。
「再等我一下，我會儘快把工作都搞定的。」
好不容易雙手才獲得自由，可這次卻輪到腰被環住了。愛德格將莉迪雅到懷中，在她的臉頰上輕輕地落下一個吻。
「……不是這樣啊，那個，我說的那個請求。」
「嗯，那是什麼？」
眼看他的臂力逐漸加重，彼此的身休緊緊地貼在一起，臉也越靠越近，仍然不太習慣這種親密狀況的莉迪雅漲紅了臉。
都是「請求」害的，讓愛德格得逞了。
「還在害羞嗎？那怎麼能夠實現我的願望呢？」
「什麼？」
「沒錯，我想早點有個孩子。」
「你、你在說什麼啊……」
「雖然孩子是神明賜予的東西，但是也未必一定能如願，我們還是再加倍努力吧。」
慌慌張張的莉迪雅，用雙手使勁地推著他。
「都說不是這樣子啦！我是想跟蘿塔去短途旅行。」
「短途旅行？」
「嗯嗯，蘿塔的祖父克雷莫納大公短暫停留的那個酒店，在溫澤的近郊。現在是美麗的番紅花大片盛開的季節。以前我就一直想去看一次，可是婚禮太趕了不是嗎？不過現在去的話還是可以趕上。所以呢，明天，我想去那裡住一晚……」
明天！聽到這個詞，愛德格不知所措地發出哀嘆，仿佛為了掩飾失態似的，他故作平靜地問道:
「那、那個。就你跟蘿塔兩個人去嗎？」
「大公家的女僕也會跟著一起去。不管怎麼說，這種事還是第一次呢——跟朋友一起短途旅行。」
愛德格帶著一臉困惑沉思起來，他坐回辦公桌旁，再次背靠著椅子。
「可是我們才剛結婚啊。」
確實，在這種時候跟朋友出去旅行，把丈夫一個人丟在家裡是非常不合常理的。或許她還沒有成為伯爵夫人的自覺吧。雖然說只去住一晚，但傳出去也不好聽啊。
另一方面，愛德格也不太想讓莉迪雅去，於是他試著使她改變主意。
「我們新婚旅行的地點都還沒有決定呢。」
「我回來之後馬上決定，然後再作準備也好啊。」
可愛德格卻深深地嘆了一口氣。
「等一下去茶室吧。」
愛德格以這句話作為話題的終結，再次投入到了工作中。
莉迪雅沒有辦法，只好走出工作室。
愛德格總是希望莉迪雅能夠向自己撒撒嬌。新婚燕爾的莉迪雅是抱有這種心態的。然而一時之間她還不太擅長這種事情，這次與其說是拜託，還不如說愛德格是不甘願吧。
原本還試著用一副可愛的樣子去拜託他，誰知卻取得了反效果。莉迪雅大失所望地坐在茶室的沙發里。
「怎麼樣?』
一直在那邊等著的蘿塔問道。
莉迪雅的親友們由於都是在平民區長大，所以總有點不拘小節，儘管人家是新婚，依然毫不在意地來喝茶了。當然莉迪雅對於蘿塔的來訪十分高興。
身為妖精博士的莉迪雅沒什麼人類朋友，因此對於能跟蘿塔共度友愛的時光感到十分的新鮮。不過蘿塔原本就跟一般的少女不大一樣，對莉迪雅總是跟自己喝茶、聊聊女孩子的事情也覺得非常愉快。
「或許真的有點勉強他了吧。」
然而她卻失望地品嘗著紅茶。
「想去就去咯，又能怎樣？」
灰色的妖精貓一邊靈活地用湯匙攪拌著紅茶，一邊說出這樣不負責任的話來。
「尼可，都說了這不是離家出走了。」
「因為她的丈夫大人一秒也不想離開莉迪雅啊。」
將蛋糕跟烤餅都並排放在桌子上後，湯姆金斯用不知所措的口氣說道:
「雷恩太太，你有沒有什麼好方法啊？」
連路過的女管家都被拉下水了。
「沒錯呢，我都已經聽說過蘿塔小姐的請求了。」
「可是不管我說什麼，愛德格那傢伙都固執地反對到底。」
「那麼，就由我去說吧。你這混蛋，介意這麼多幹嗎，不要束縛住莉迪雅啊。這麼說怎樣？」
向突然插進來的聲音方向看去。只見一個黑色捲髮的青年站立在那裡。他一靠近那台小型手推車，就用手抓起上面的整塊蛋糕大口大口地吃起來。湯姆金斯跟女管家一邊為難，一邊裝作什麼都沒有看到，因為那是莉迪雅熟識的妖精。
「格魯比，你知道我們在說什麼嗎？」
「不知道啊。不過大抵上就是那樣一回事吧？你跟伯爵之間的糾葛之類。」
格魯比舔著手指，這次輪到向桌子上的食物伸出魔掌，還一屁股坐到莉迪雅的身邊。莉迪雅狠狠地拍了下揪住茶杯不放的格魯比的手，說道:
「這個茶杯是礦山哥布林的。」
「什麼嘛，那個小鬼也在嗎？」
不會應付猙獰的格魯比的礦山妖精，雖然藏身於茶壺的陰暗處，但還是被發現了。那頂三角帽子的帽尖立刻被格魯比抓住，礦山哥布林的手腳不住地蹬踢掙扎著。
「不可以這麼壞心眼哦。而且啊，格魯比，請你不要做這種多餘的事情。由你插嘴的話只會越弄越糟糕。」
哼！從格魯比的鼻子裡哼出這一聲。
「妃子大人，一般在青騎士伯爵的家庭里，夫人的地位都是十分穩固的。絕對沒有抑制自已的快樂這樣的事情存在的。」
熟知從前的伯爵家事情的礦山哥布林，說出這樣的話為莉迪雅打氣。
「什麼嘛，伯爵會奪取你好不容易才擁有的消遣嗎？」
「……才沒有那回事呢。」
跟愛德格生活的每一天，在莉迪雅看來，都是十分新鮮愉快的。
曾經也有過會分手的覺悟，在不能相見的時候也覺得特別的難熬。然而結婚之後，那種寂寞的感覺都消失不見了，剩下的就只有純粹的幸福。
可是，想跟蘿塔作一次朋友之間的短途旅行這種想法，卻也割捨不下。
「哎喲，雷溫，你有沒有什麼好辦法？能夠讓伯爵點頭說『好！』的辦法。」
尼可向拿著一壺剛沏好的茶走進房間的少年問道。他就是愛德格的隨從雷溫。
他稍微思考了一下，維持著一貫的面無表情，然後淡淡地拋出結論。
「我覺得不要在意他比較好。」
「……原來如此，確實應該這樣呢。」
尼可一臉複雜地點頭同意。
「誒，什麼啊？」
歪著腦袋的莉迪雅，不明白這是怎麼一回事，環視周圍，發現所有人都好像十分了解的樣子，但卻沒有一個人告訴她答案。
「雷溫，不要向莉迪雅提出那種建議。」
大門打開了，愛德格皺著眉頭走進茶室。
「真是的，這個家裡難道只有莉迪雅的夥伴嗎?」
聽見他不高興的語調，執事跟女管家匆匆忙忙地走出去了。
愛德格推開格魯比坐到莉迪雅旁邊，露出一副投降似的笑臉。
「雖然我會感到很寂寞，但只是一天的話還是可以忍耐一下的。」
「真的嗎？愛德格，真的可以嗎？」
「啊啊。我怎麼可能會拒絕你的請求呢。蘿塔，好好照顧莉迪雅，不要讓不懷好意的男人接近她啊。」
「哦，一旦有類似的事情發生，我會立馬將那些臭蟲都趕跑的。」
雖然蘿塔充滿朝氣
地握拳打包票，但愛德格仍然只是苦著臉，勉勉強強地答應了。
有關莉迪雅的一切，愛德格自認比誰都要了解。連她喜愛著妖精，並且以身為妖精博士為榮都非常地理解。
他既不想強迫她要有身為貴族夫人的自覺，也不想讓她局限於常識與顧全面子上。
只要她信賴自己，給予自己全部的愛就夠了。
所以，答應她的請求是理所當然的。哪怕自己非常嫉妒蘿塔。
但是莉迪雅或許覺得跟蘿塔之流相處會更愉快吧，這樣的想法確實給了自己一點點打擊呢。
「愛德格大人，馬上就要到達酒店了。」
雷溫的聲音將愛德格從思緒中拉回。
第二天，愛德格前往溫澤的近郊——去迎接莉迪雅。如果是到了預定回來的時刻去迎接她，即使有些突然，她應該也不會有什麼意見吧。
沿河可以看見那個經常接待外國貴族的酒店，它的外表猶如宮殿一般壯麗。
心不在焉地透過馬車的窗戶觀看著外面風景的愛德格，突然下了某個決心，於是吩咐停住馬車，獨自一人下了馬車。
一眼望去，紫色的番紅花將沿河整個原野都染得奼紫嫣紅。這就是莉迪雅所說的，一直想看的交織著花與芳香的「地毯」。
讓雷溫一個人先走後，愛德格慢慢地在原野散步。過了一會兒，他看到在花田邊緣的樹叢下面，放置著幾座長椅。
愛德格緩緩向那邊走去，長椅的上面發現了莉迪雅的帽子，於是他停住不走了。不知從何處傳來了女子的歡笑聲。
向著樹叢外眺望過去，在一棵大樹的旁邊有兩個熟悉的身影。
一根比較粗壯的樹幹上繫著一個鞦韆。而莉迪雅正坐在上面。每當蘿塔推著她肩膀的時候，那一頭隨意披散下來的、宛如牛奶糖般的秀髮就隨風飄動。她也不管淡粉紅色的裙子被風吹得鼓鼓的，猶如孩子般，在盪到高處的時候將腳踢得高高的。她們好像在談什麼有趣的事情，兩人一直在笑個不停。
透過開始泛著秋意的、帶著點點淺揭色的樹葉和小草，能夠看到莉迪雅仿佛羽毛般，輕盈地行進在一大片的番紅花中。
愛德格一邊欣賞著這幅美景一邊想道。
自己或許過早奪去了莉迪雅那少女般天真無邪的時光。
雖然十八歲的新娘並不算太年輕，但莉迪雅直到最近為止，都完全不了解跟年紀相仿的朋友一起度過是什麼感覺。
跟蘿塔一起乘坐火車去旅行，一直到晚上仍然談個不停啦；不在乎其他人的眼光，暢快地在原野間奔跑，甚至躺在地上啦。即使是不能做這種粗魯行為的大小姐，也希望能與好友自由自在地相處。
在成為大人之前的，閃閃發光的時間。大概這些無論愛德格再怎麼努力，也給予不了吧。
可是他非常渴望莉迪雅，渴望到已經不能再等待下去了。只有莉迪雅才能接受罪孽深重的他。
若能夠讓莉迪雅一直保持著少女之心，又可以一直都緊緊地抱住她，那該多好啊。
愛德格一邊沉思著，一邊將剛剛摘下來的番紅花插在莉迪雅的帽子上，然後轉過身往來時的道路折回。
「我回來了。」
剛一抵達伯爵宅邸，莉迪雅就馬不停蹄地向書房的方向奔去。一聽到莉迪雅的腳步聲，靠在扶手椅子上的愛德格立刻將書本合上，然後站了起來。
「你回來了，回來得真早啊。」
愛德格展現出一抹燦爛的微笑，迎接般地張開雙臂。雖然還不能坦率地撲進他的懷抱，但莉迪雅還是一步步地向他靠近，然後，兩人緊緊地擁抱在一起。
雖然一顆心撲通撲通地跳個不停，可是他的懷抱既溫暖又令人安心。莉迪雅全身無力地緊緊依靠著愛德格。
「不知道為什麼，總覺得自己一定要儘快回來。」
「是有什麼牢騷要跟我發的緣故？」
「喔……」
仿佛嚇了一跳般，愛德格俯視著拼命搖頭的莉迪雅。
連他臉上的表情都模糊得看不清了。
「我好想你……」
仔細留意的話，會發現小聲嘟囔著的莉迪雅的臉頰上沾滿了淚水。
「好奇怪，僅僅一天沒有見面而已啊……怎麼會如此想見你，想得不得了呢。」
愛德格心痛得眯起眼睛，用手掌拭去莉迪雅臉頰上的淚水。
太好了，一切都沒有改變。他依然在這裡。然而越是安心下來，淚水越止不住地往下淌。
「短途旅行玩得還愉快嗎？」
「嗯嗯，非常愉快。」
「……那真是太好了。」
愛德格將那頂仍然插著已經枯萎的番紅花的帽子取了下來，手指插入還殘留著那個花園的色彩與香味的莉迪雅的秀髮中。等到莉迪雅很自然地閉上了眼睛，他才溫柔地用舌頭輕輕描繪起她那沾著淚水的嘴唇。
（完）
莉迪雅的雙手猶如祈禱般地交疊在一起，歪著腦袋裝著一副十分可愛的樣子發問。
她之所以裝成這樣，完全是由於執事湯姆金斯的建議。
埋首於辦公室里工作的愛德格抬起頭，停下筆，對莉迪雅露出優雅的一笑。
「怎麼了？這麼鄭重其事的。我們可是夫妻，不用這麼客氣啊。」
「嗯嗯，沒、沒錯呢！」
話雖如此，但見她仍然一副請求似的樣子，愛德格於是站起身來。
終於得到她了，愛德格一邊這樣想著，一邊深情地凝視著她。他用手溫柔地包覆著莉迪雅依然交疊著的雙手說道：
「對不起，一直都忙於工作，你是不是感到很寂寞？」
「誒？」
「這樣啊。我們結婚都已經有四天了，本來應該去新婚旅行，就我們兩人悠閒地度過這段時光的。」
「可是……那也沒有辦法啊。婚禮實在太趕了，怎麼來得及計劃旅行的事呢，你也有工作要忙啊。」
情況有點不對勁。莉迪雅想將被握住的手抽出來，然而卻怎麼也掙脫不開。
「再等我一下，我會儘快把工作都搞定的。」
好不容易雙手才獲得自由，可這次卻輪到腰被環住了。愛德格將莉迪雅到懷中，在她的臉頰上輕輕地落下一個吻。
「……不是這樣啊，那個，我說的那個請求。」
「嗯，那是什麼？」
眼看他的臂力逐漸加重，彼此的身休緊緊地貼在一起，臉也越靠越近，仍然不太習慣這種親密狀況的莉迪雅漲紅了臉。
都是「請求」害的，讓愛德格得逞了。
「還在害羞嗎？那怎麼能夠實現我的願望呢？」
「什麼？」
「沒錯，我想早點有個孩子。」
「你、你在說什麼啊……」
「雖然孩子是神明賜予的東西，但是也未必一定能如願，我們還是再加倍努力吧。」
慌慌張張的莉迪雅，用雙手使勁地推著他。
「都說不是這樣子啦！我是想跟蘿塔去短途旅行。」
「短途旅行？」
「嗯嗯，蘿塔的祖父克雷莫納大公短暫停留的那個酒店，在溫澤的近郊。現在是美麗的番紅花大片盛開的季節。以前我就一直想去看一次，可是婚禮太趕了不是嗎？不過現在去的話還是可以趕上。所以呢，明天，我想去那裡住一晚……」
明天！聽到這個詞，愛德格不知所措地發出哀嘆，仿佛為了掩飾失態似的，他故作平靜地問道:
「那、那個。就你跟蘿塔兩個人去嗎？」
「大公家的女僕也會跟著一起去。不管怎麼說，這種事還是第一次呢——跟朋友一起短途旅行。」
愛德格帶著一臉困惑沉思起來，他坐回辦公桌旁，再次背靠著椅子。
「可是我們才剛結婚啊。」
確實，在這種時候跟朋友出去旅行，把丈夫一個人丟在家裡是非常不合常理的。或許她還沒有成為伯爵夫人的自覺吧。雖然說只去住一晚，但傳出去也不好聽啊。
另一方面，愛德格也不太想讓莉迪雅去，於是他試著使她改變主意。
「我們新婚旅行的地點都還沒有決定呢。」
「我回來之後馬上決定，然後再作準備也好啊。」
可愛德格卻深深地嘆了一口氣。
「等一下去茶室吧。」
愛德格以這句話作為話題的終結，再次投入到了工作中。
莉迪雅沒有辦法，只好走出工作室。
愛德格總是希望莉迪雅能夠向自己撒撒嬌。新婚燕爾的莉迪雅是抱有這種心態的。然而一時之間她還不太擅長這種事情，這次與其說是拜託，還不如說愛德格是不甘願吧。
原本還試著用一副可愛的樣子去拜託他，誰知卻取得了反效果。莉迪雅大失所望地坐在茶室的沙發里。
「怎麼樣?』
一直在那邊等著的蘿塔問道。
莉迪雅的親友們由於都是在平民區長大，所以總有點不拘小節，儘管人家是新婚，依然毫不在意地來喝茶了。當然莉迪雅對於蘿塔的來訪十分高興。
身為妖精博士的莉迪雅沒什麼人類朋友，因此對於能跟蘿塔共度友愛的時光感到十分的新鮮。不過蘿塔原本就跟一般的少女不大一樣，對莉迪雅總是跟自己喝茶、聊聊女孩子的事情也覺得非常愉快。
「或許真的有點勉強他了吧。」
然而她卻失望地品嘗著紅茶。
「想去就去咯，又能怎樣？」
灰色的妖精貓一邊靈活地用湯匙攪拌著紅茶，一邊說出這樣不負責任的話來。
「尼可，都說了這不是離家出走了。」
「因為她的丈夫大人一秒也不想離開莉迪雅啊。」
將蛋糕跟烤餅都並排放在桌子上後，湯姆金斯用不知所措的口氣說道:
「雷恩太太，你有沒有什麼好方法啊？」
連路過的女管家都被拉下水了。
「沒錯呢，我都已經聽說過蘿塔小姐的請求了。」
「可是不管我說什麼，愛德格那傢伙都固執地反對到底。」
「那麼，就由我去說吧。你這混蛋，介意這麼多幹嗎，不要束縛住莉迪雅啊。這麼說怎樣？」
向突然插進來的聲音方向看去。只見一個黑色捲髮的青年站立在那裡。他一靠近那台小型手推車，就用手抓起上面的整塊蛋糕大口大口地吃起來。湯姆金斯跟女管家一邊為難，一邊裝作什麼都沒有看到，因為那是莉迪雅熟識的妖精。
「格魯比，你知道我們在說什麼嗎？」
「不知道啊。不過大抵上就是那樣一回事吧？你跟伯爵之間的糾葛之類。」
格魯比舔著手指，這次輪到向桌子上的食物伸出魔掌，還一屁股坐到莉迪雅的身邊。莉迪雅狠狠地拍了下揪住茶杯不放的格魯比的手，說道:
「這個茶杯是礦山哥布林的。」
「什麼嘛，那個小鬼也在嗎？」
不會應付猙獰的格魯比的礦山妖精，雖然藏身於茶壺的陰暗處，但還是被發現了。那頂三角帽子的帽尖立刻被格魯比抓住，礦山哥布林的手腳不住地蹬踢掙扎著。
「不可以這麼壞心眼哦。而且啊，格魯比，請你不要做這種多餘的事情。由你插嘴的話只會越弄越糟糕。」
哼！從格魯比的鼻子裡哼出這一聲。
「妃子大人，一般在青騎士伯爵的家庭里，夫人的地位都是十分穩固的。絕對沒有抑制自已的快樂這樣的事情存在的。」
熟知從前的伯爵家事情的礦山哥布林，說出這樣的話為莉迪雅打氣。
「什麼嘛，伯爵會奪取你好不容易才擁有的消遣嗎？」
「……才沒有那回事呢。」
跟愛德格生活的每一天，在莉迪雅看來，都是十分新鮮愉快的。
曾經也有過會分手的覺悟，在不能相見的時候也覺得特別的難熬。然而結婚之後，那種寂寞的感覺都消失不見了，剩下的就只有純粹的幸福。
可是，想跟蘿塔作一次朋友之間的短途旅行這種想法，卻也割捨不下。
「哎喲，雷溫，你有沒有什麼好辦法？能夠讓伯爵點頭說『好！』的辦法。」
尼可向拿著一壺剛沏好的茶走進房間的少年問道。他就是愛德格的隨從雷溫。
他稍微思考了一下，維持著一貫的面無表情，然後淡淡地拋出結論。
「我覺得不要在意他比較好。」
「……原來如此，確實應該這樣呢。」
尼可一臉複雜地點頭同意。
「誒，什麼啊？」
歪著腦袋的莉迪雅，不明白這是怎麼一回事，環視周圍，發現所有人都好像十分了解的樣子，但卻沒有一個人告訴她答案。
「雷溫，不要向莉迪雅提出那種建議。」
大門打開了，愛德格皺著眉頭走進茶室。
「真是的，這個家裡難道只有莉迪雅的夥伴嗎?」
聽見他不高興的語調，執事跟女管家匆匆忙忙地走出去了。
愛德格推開格魯比坐到莉迪雅旁邊，露出一副投降似的笑臉。
「雖然我會感到很寂寞，但只是一天的話還是可以忍耐一下的。」
「真的嗎？愛德格，真的可以嗎？」
「啊啊。我怎麼可能會拒絕你的請求呢。蘿塔，好好照顧莉迪雅，不要讓不懷好意的男人接近她啊。」
「哦，一旦有類似的事情發生，我會立馬將那些臭蟲都趕跑的。」
雖然蘿塔充滿朝氣
地握拳打包票，但愛德格仍然只是苦著臉，勉勉強強地答應了。
有關莉迪雅的一切，愛德格自認比誰都要了解。連她喜愛著妖精，並且以身為妖精博士為榮都非常地理解。
他既不想強迫她要有身為貴族夫人的自覺，也不想讓她局限於常識與顧全面子上。
只要她信賴自己，給予自己全部的愛就夠了。
所以，答應她的請求是理所當然的。哪怕自己非常嫉妒蘿塔。
但是莉迪雅或許覺得跟蘿塔之流相處會更愉快吧，這樣的想法確實給了自己一點點打擊呢。
「愛德格大人，馬上就要到達酒店了。」
雷溫的聲音將愛德格從思緒中拉回。
第二天，愛德格前往溫澤的近郊——去迎接莉迪雅。如果是到了預定回來的時刻去迎接她，即使有些突然，她應該也不會有什麼意見吧。
沿河可以看見那個經常接待外國貴族的酒店，它的外表猶如宮殿一般壯麗。
心不在焉地透過馬車的窗戶觀看著外面風景的愛德格，突然下了某個決心，於是吩咐停住馬車，獨自一人下了馬車。
一眼望去，紫色的番紅花將沿河整個原野都染得奼紫嫣紅。這就是莉迪雅所說的，一直想看的交織著花與芳香的「地毯」。
讓雷溫一個人先走後，愛德格慢慢地在原野散步。過了一會兒，他看到在花田邊緣的樹叢下面，放置著幾座長椅。
愛德格緩緩向那邊走去，長椅的上面發現了莉迪雅的帽子，於是他停住不走了。不知從何處傳來了女子的歡笑聲。
向著樹叢外眺望過去，在一棵大樹的旁邊有兩個熟悉的身影。
一根比較粗壯的樹幹上繫著一個鞦韆。而莉迪雅正坐在上面。每當蘿塔推著她肩膀的時候，那一頭隨意披散下來的、宛如牛奶糖般的秀髮就隨風飄動。她也不管淡粉紅色的裙子被風吹得鼓鼓的，猶如孩子般，在盪到高處的時候將腳踢得高高的。她們好像在談什麼有趣的事情，兩人一直在笑個不停。
透過開始泛著秋意的、帶著點點淺揭色的樹葉和小草，能夠看到莉迪雅仿佛羽毛般，輕盈地行進在一大片的番紅花中。
愛德格一邊欣賞著這幅美景一邊想道。
自己或許過早奪去了莉迪雅那少女般天真無邪的時光。
雖然十八歲的新娘並不算太年輕，但莉迪雅直到最近為止，都完全不了解跟年紀相仿的朋友一起度過是什麼感覺。
跟蘿塔一起乘坐火車去旅行，一直到晚上仍然談個不停啦；不在乎其他人的眼光，暢快地在原野間奔跑，甚至躺在地上啦。即使是不能做這種粗魯行為的大小姐，也希望能與好友自由自在地相處。
在成為大人之前的，閃閃發光的時間。大概這些無論愛德格再怎麼努力，也給予不了吧。
可是他非常渴望莉迪雅，渴望到已經不能再等待下去了。只有莉迪雅才能接受罪孽深重的他。
若能夠讓莉迪雅一直保持著少女之心，又可以一直都緊緊地抱住她，那該多好啊。
愛德格一邊沉思著，一邊將剛剛摘下來的番紅花插在莉迪雅的帽子上，然後轉過身往來時的道路折回。
「我回來了。」
剛一抵達伯爵宅邸，莉迪雅就馬不停蹄地向書房的方向奔去。一聽到莉迪雅的腳步聲，靠在扶手椅子上的愛德格立刻將書本合上，然後站了起來。
「你回來了，回來得真早啊。」
愛德格展現出一抹燦爛的微笑，迎接般地張開雙臂。雖然還不能坦率地撲進他的懷抱，但莉迪雅還是一步步地向他靠近，然後，兩人緊緊地擁抱在一起。
雖然一顆心撲通撲通地跳個不停，可是他的懷抱既溫暖又令人安心。莉迪雅全身無力地緊緊依靠著愛德格。
「不知道為什麼，總覺得自己一定要儘快回來。」
「是有什麼牢騷要跟我發的緣故？」
「喔……」
仿佛嚇了一跳般，愛德格俯視著拼命搖頭的莉迪雅。
連他臉上的表情都模糊得看不清了。
「我好想你……」
仔細留意的話，會發現小聲嘟囔著的莉迪雅的臉頰上沾滿了淚水。
「好奇怪，僅僅一天沒有見面而已啊……怎麼會如此想見你，想得不得了呢。」
愛德格心痛得眯起眼睛，用手掌拭去莉迪雅臉頰上的淚水。
太好了，一切都沒有改變。他依然在這裡。然而越是安心下來，淚水越止不住地往下淌。
「短途旅行玩得還愉快嗎？」
「嗯嗯，非常愉快。」
「……那真是太好了。」
愛德格將那頂仍然插著已經枯萎的番紅花的帽子取了下來，手指插入還殘留著那個花園的色彩與香味的莉迪雅的秀髮中。等到莉迪雅很自然地閉上了眼睛，他才溫柔地用舌頭輕輕描繪起她那沾著淚水的嘴唇。
（完）