第二十七卷 戀之不及的靜謐目光 短篇 幸福的印記
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「莉迪亞夫人，您背後有……」
侍女凱莉吞下說了一半的話，移開視線。
「怎麼了，凱莉？」
「沒，什麼事都沒有。」
雖然剛當上伯爵夫人沒幾個月的莉迪亞還不習慣侍女的服侍，但是對舊識的凱莉卻抱有親切感。莉迪亞好不容易能接受別人幫助自己更衣，現在突然聽到『什麼事都沒有』，反而在意起來。
背後怎麼了嗎。思索著的莉迪亞突然想到了什麼焦躁起來。
「凱莉，你該不會看得見我背上的紅斑吧？」
肩胛骨的下面，應該有一片樹葉形狀的小紅斑。雖然不明顯，但早在莉迪亞的嬰兒時代就已經在那裡了。是妖精一時興起弄上的。
雖然妖精博士的母親曾施過魔法，讓紅斑只有家人能看見，現在大概失效了吧。
看著一臉驚慌僵住的莉迪亞，凱莉急忙安慰道。
「可以用禮服遮住的，您不需要擔心。」
說著便收緊束腰，幫莉迪亞穿上夜禮服。
「凱莉，你怎麼看？」
莉迪亞戰戰兢兢地問道。
「什麼？」
「那個，你覺得我讓你不舒服嗎？」
妖精的印記能讓看到的人不舒服。還有使人厭惡的魔法。
「怎麼會……」
口中雖然否定著，但凱莉看起來有點困惑，一定是覺得不舒服。
「那個啊，凱莉，那個是妖精弄上的印記，上面的魔力會讓人不舒服哦。」
「是，是這樣啊，我明白了，」
老實的凱莉雖然仍有困惑，但還是對莉迪亞露出了微笑。
她真的理解了嗎。總之，她應該不會再因為看到印記而覺得不舒服了吧，莉迪亞心想。但是，在放下心來的同時，新的不安又冒了出來。
愛德格呢？母親的魔法失效了的話，愛德格應該也看到這個印記了吧。
「莉迪亞回想起昨天的事。明明滿月的天空十分明亮 ，愛德格還是不肯拉上窗簾。莉迪亞的睡衣應該挺亂的，肩膀、後背上的皮膚應該都露出來了。」
說起來。愛德格好像經常凝視著自己的後背。
對新婚的莉迪亞來說，這是重大的事。但是愛德格現在不在家，莉迪亞也不得不馬上出門。之後有僅女性參加的豎琴演奏會。
沒事的，愛德格有好好理解妖精的事。所以只要仔細說明，就一定不會再受魔法的影響了。
雖然這麼自我催眠，但在演奏會結束之前根本沒有與他交談的時間。在這期間，萬一他的愛情消散的話……。
母親大人，請再守護我一會兒。請讓妖精印記的魔法遠離愛德格。
莉迪亞一邊祈禱，一邊快速準備出發。
* * *
奧羅拉是妖精博士。熟知妖精知識，指導人們與妖精的相處方法是她的工作。
在她生活的高地小島上，人們的身邊到處是妖精，運用幾百年來傳下方法，妖精博士們維繫著妖精與人的關係。
但是奧羅拉與費德瑞克?克魯頓私奔，來到了英國。與在劍橋大學授課的他一起，開始租住在小小的房子裡。
到莉迪亞三歲為止他們都住在劍橋，但當時的奧羅拉並沒有以妖精博士自居，只過著普通婦人的生活。
除了北方人的淡金頭髮和雪白的肌膚在丈夫工作的學院分外顯眼外，她只是個平凡的婦人。
如果就這麼下去的話，莉迪亞應該不會成為妖精博士吧。事實上，奧羅拉希望莉迪亞像個平凡少女一樣成長。
「尼克！不好了，莉迪亞不見了！」
飛奔出大門的奧羅拉在庭院裡著急地尋找著夥伴妖精貓。在她烤餅乾的時候，本來乖乖讀著繪本的莉迪亞不見了。
這樣的事經常發生，因此奧羅拉就更緊張了。
「你在做什麼呢？真是的，不是叫你看好莉迪亞的嗎？」
「我看著呢。莉迪亞在那個洞裡哦。」
尼克搖著尾巴悠悠地回答。
在濃密尾巴垂下的地方的樹幹上有一個洞一樣的東西。奧羅拉往這個只容得下一拳的洞看去。
裡面有小妖精在跳舞。坐在正中間，打著拍子的赤茶色頭髮女孩就是莉迪亞。
奧羅拉放下心來。莉迪亞雖然經常這樣混入妖精界，但家裡的庭院還是安全的。
「莉迪亞，快回來吧。」
「好的，母親大人。」
前一刻莉迪亞剛乖乖地回頭，一眨眼她已經站在樹根邊了。
「我烤了餅乾。我們來喝下午茶吧。」
莉迪亞高興地笑著拉住了母親的裙子。
奧羅拉抱住莉迪亞，回到玄關。從樹上跳下的尼克也雙腳著地走了過來。
「有大吉嶺嗎？」
「嗯，還有蜂蜜和牛奶哦。」
「很好。」
尼克舔了一下嘴巴，莉迪亞也學著他。
雖然可能和普通的家庭有些不同，這是奧羅拉期望的幸福的日常風景。
「尼克吃了蜂蜜以後，他的肚子也會有蜂蜜味哦。」
雖然還口齒不清，但莉迪亞仍拼命搭話。
「是嗎，你怎麼知道的？」
「我變得像妖精一樣小的時候，尼克的肚子就可以當床哦。軟軟的，很舒服的。我蓋著他的尾巴睡過午覺。」
「真是太有趣了。」
「母親大人，為什麼尼克的肚子有蜂蜜味呢？」
「唔，這個嘛，是不是因為他用舌頭理毛的關係呢？」
「本大人才不是貓呢！怎麼會用舌頭理毛！」
再長大一點，莉迪亞應該就不會那麼容易進入妖精洞穴了。和人間界的聯繫加強後，也不會這麼容易迷失進妖精界了吧。
但是，莉迪亞是奧羅拉的女兒。她真能不和妖精扯上關係，像個平凡女孩一樣生活嗎。她會認識到妖精是童話里的東西，能分別對待眼前的事物嗎。
奧羅拉坐在餐廳椅子上，時不時瞟一眼莉迪亞，沉思著。自己還能活幾年是個未知數，也許現在就該開始想辦法讓莉迪亞看不見妖精。
這樣，她也會把尼克當成普通的貓吧。
尼克靈活地舉起茶勺，舀起蜂蜜。莉迪亞一邊端著代替紅茶裝著牛奶的茶杯，一邊觀察尼克。啊地叫了一聲。
「母親大人，我明白了。」
莉迪亞悄聲說道，她指著尼克。尼克本人沒有發現勺子裡漏出的蜂蜜沾到了肚子上。
奧羅拉和莉迪亞對視，輕聲笑了出來。尼克奇怪地看著兩人。
奧羅拉猶豫了。自己應該破壞尼克和莉迪亞剛剛萌生的友誼嗎。
下午茶後要出門散步。這對奧羅拉來說也是每天幸福的慣例。
她牽著莉迪亞的手，沿著凱姆河走著。
歷史悠久的學術都市劍橋散布著很多學院。是個交織著古老莊嚴建築和悠閒田園風景的美麗小鎮。緩慢流淌的河流，不僅為釣魚和划船人喜愛，全鎮人都很喜歡它。
奧羅拉很喜歡這裡。但是也曾感到這裡太寧靜，有些美中不足。
刮著強風，荒涼的北方島嶼，是她們氏族代代生活的土地。沒有顯眼的建築，除了零星耕地外都是荒野。人們和看不見的存在比鄰而居，不管世間如何改變，社會如何演化，古往今來，這裡出生的人都在這裡死去，這裡就是這樣的地方。
奧羅拉並不喜歡這樣的故鄉。只是，不管相隔多遠，她都知道自己有著與那裡息息相關無法分割的東西。
所以，為了讓自己儘可能擺脫故鄉的束縛，她才沒有表露自己妖精博士的身份吧。
對以前的奧羅拉來說，世界就是那座島。在與克魯頓相遇前根本沒有想過要離開那裡。
這個世上有使未來巨幅改變的特別邂逅。莉迪亞也一定會碰到吧。為了能讓莉迪亞在那時做出不讓自己後悔的選擇，自己能為她做什麼呢，奧羅拉不斷思考著。
「吶吶，那個人在幹什麼呢？」
聽了莉迪亞的話，奧羅拉看向周圍。有個年輕女孩佇立在橋上，她正凝視著河面。
看到她不尋常的樣子，奧羅拉驚得停下了腳步。那萬分悲痛的女孩好像隨時都會跳進水裡。
奧羅拉這麼想著，她正向欄杆外探出身去。
「等一下，請不要草率行事！」
奧羅拉急忙趕過去。
女孩和緊抓她的奧羅拉一起跌倒在橋上。同時，她將兩手蓋在臉上哭了起來。
「怎麼了嗎？你為何這麼悲傷？」
年輕女孩哭哭啼啼地開
口說道。
「不是的……還，什麼都沒……」
「那你為什麼跳河呢？」
「以後肯定會發生讓我絕望的事的。因為妖精……所以……乾脆在著之前……」
因為妖精？如果沒聽錯的話，她正因為妖精而絕望。這讓奧羅拉非常在意。
雖然在劍橋，越靠近鄉下相信妖精的人越少，但還是能聽到妖精的傳聞。奧羅拉把手帕借給女孩，把她拉起來。
「吶，這裡會妨礙別人走路。我們到那棵大樹邊上去吧？樹根可以當椅子坐哦。」
女孩老實地跟著奧羅拉。大概她現在什麼都想不了吧。
她看起來二十五歲左右，和奧羅拉一樣大。舉止優雅，有中上流小姐的氣質，那茶色的眼睛閃著知性溫柔的光。
奧羅拉帶著莉迪亞，和女孩一起坐到了樹根上。她邊流淚邊向奧羅拉道歉。
「對不起，給路過的您添麻煩了。我已經沒事了。」
「我也不能說句『這樣呢』就回去啊。可以的話我想將您送回家。」
「不用了，我不能再麻煩帶著小小姐的您了。非常感謝您。」
「吶，把煩心事說出來怎樣？說出來就會好受些的。」
「但是……」
「你不是說『因為妖精』嗎？我……知道很多關於妖精的事。也許能幫上您的忙。」
就算不自稱妖精博士，碰到為妖精所苦的人奧羅拉也不能置之不理。
「你相信有妖精嗎？」
她驚奇又期待地看向奧羅拉。
「是的，當然相信咯。在我的故鄉沒有人懷疑妖精的存在。我是因為丈夫的工作來這裡的。這也是緣分呢。」
大概因為對方不是這片土地的人，女孩才能吐露心聲，她慢慢述說。
名為赫斯特的少女說自己有妖精的印記。
有時妖精會給人類印上印記。被妖精掉包的人，或者被妖精喜歡上的人，討厭的人。這些人從以前開始就有被人類社會排斥的傾向。
以前曾有人因此被冠上魔女的稱呼，被當成和不可思議的神秘東西有聯繫的人而被厭惡。
赫斯特說她因為這個印記，好幾次婚事都吹了。她覺得她這次也一定會被甩，而陷入絕望。
但是到現在還相信這些話的人在劍橋已經很少了吧。
就算是妖精的印記，外表也和黑痣，胎記和傷痕這些平常的東西沒什麼兩樣。
不同的是妖精的印記帶有魔力。
「妖精的印記不是有使看到的人不快的魔力嗎？我一定會被他討厭的。」
不久之前赫斯特和青梅竹馬的男性再會了。雖然和搬到遠方的他已許久未見，當他回到這個城鎮工作以後，她們又開始見面了。他好像也對赫斯特有好感，和家族成員的交往也很順利。
前幾天，赫斯特被他邀請共進晚餐。地點是有名的餐廳。她的雙親認為這一定是求婚的準備，要她好好表現，但穿上晚禮服妖精的印記就會露出來。
那印記是從肩膀到胸口的醜陋傷疤。看到那個後別說求婚，說不定他再也不會見赫斯特了。她因此絕望了。
「你愛那個男人吧？」
奧羅拉一問，赫斯特的臉便染上了淡淡的紅暈。
「……他願意好好看著我。他說想知道我的興趣和喜歡的東西。這之前見到的男人越是交談就越讓我覺得我被當作家具什麼地鑑定著，很不舒服。我本以為男人都只要妻子能做家務能生孩子就好了，但是他不是的。」
因為擔心他會疏遠自己，才陷入了絕望。
「印記在這一帶嗎？我能隔著衣服摸一下嗎？」
因為赫斯特穿著有領的衣服所以看不見傷疤。奧羅拉把手抵在她肩上，想要確認魔力。
「這是什麼時候印上的？」
「從我出生的時候開始。」
「說這是妖精的印記的是誰？」
「是祖母。她說把差點被妖精帶走的我用除魔符奪了回來。只留下這個印記真是太好了。」
印記上沒有魔力。
對女子來說外觀的缺陷是不好的，這是世間常有的認識。赫斯特的祖母是為了防止赫斯特將來為傷疤憂愁，想她振作起來才這麼說的吧。
因為印記上沒有魔力，所以不會使看到的人疏遠。現如今懷疑它是妖精的印記而心生厭惡的人應該很少了，看到的人都會認為那只是普通的傷疤。
但是，把女人當物品的男人絕不會選身上有疤痕的女子。至今婚事失敗應該都是這個原因吧。
「母親大人，怎麼了嗎？」
奧羅拉這時正帶著不安的表情看向莉迪亞。年幼的莉迪亞擔憂的仰視著母親。
奧羅拉不禁抱緊莉迪亞。
赫斯特看到這樣的奧羅拉和莉迪亞，站了起來。
「謝謝您聽我說話。冷靜下來後我發現這事也沒什麼大不了。」
雖然她的微笑是硬擠出來的，但也說明她已冷靜一點了。
「不想被他討厭的話，只要不去晚餐就好了嘛。」
「但是……」
奧羅拉雖然想說些鼓勵的話，但不知如何開口。
「想和他結婚什麼的，只是我痴人說夢。我不怕被他以外的人看到傷疤……。不管被怎麼想都可以。這樣只要找一個不在意家具外表的丈夫就好了。」
晚飯後，奧羅拉哄莉迪亞睡著後，在幼兒室的床邊坐下，輕輕撫著她的背。
肩胛骨下面能感覺到魔力。那裡有個樹葉形的小紅斑。是妖精的印記。
感受著魔力，奧羅拉皺起了眉。
看到這個的人會覺得不舒服吧。這很有可能讓莉迪亞也被討厭。
這是莉迪亞被妖精掉包，帶去妖精界時弄上的印記。奧羅拉斷絕了妖精循著這個印記再次帶走莉迪亞的可能。
她把莉迪亞從妖精界帶了回來。
以後要擔心的只有印記的魔力，不過這個地方不易被人看到。
但是莉迪亞早晚會到適婚年齡。就算瞞著丈夫結了婚，丈夫也可能突然厭惡莉迪亞而和她離婚。在意世人眼光的男人也許只會對妻子置之不顧。
不管怎樣，對莉迪亞都是不幸的。
聽過赫斯特的話，看到她想不開的樣子，奧羅拉將她與莉迪亞重合，擔心了起來。
「奧羅拉，莉迪亞睡了嗎？」
費德瑞克站在門口探出頭。
學者兼大學教師的奧羅拉丈夫是個不在意外表的人，不管早晚都頂著翹起的頭髮。而且在家裡還老穿著打了補丁的衣服。
「我還以為你也跟著睡著了。要是感冒了可不好。」
就算這樣，他對奧羅拉來說也是世界第一的好男人。他因為奧羅拉哄莉迪亞睡覺一去不回而擔心，抱著給奧羅拉的毛毯過來。
費德瑞克走近床鋪，看著呼呼沉睡的莉迪亞。望著他無意識露出的笑顏，奧羅拉感到抱歉。
「怎麼了，為什麼露出這麼焦慮的表情？」
只要在他身邊就感覺自己被他包容著。雖然奧羅拉覺得自己有些逞強，但費德瑞克一直都能察覺自己的逞強，讓自己安下心來。
「費德瑞克，怎麼辦。莉迪亞嫁不出去了。」
所以奧羅拉就這麼脫口而出。一口氣把今天發生的事都說了出來，費德瑞克側耳傾聽著。
「是我的錯。莉迪亞被妖精掉包也是因為，我是，馬齊魯家的……」
「不是的。你和莉迪亞都已經是克魯頓家的人了。別擔心，愛莉迪亞的男人一定有的。如果不是這樣的男人我才不會把莉迪亞嫁給他。」
費德瑞克摟住奧羅拉這麼說道。雖然他說得平淡，但奧羅拉相信他。奧羅拉擦掉眼淚點頭。
「對不起，我像孩子一樣慌張。」
「你要是不偶爾慌張一下，我就沒出場機會了。像你這麼能幹的人會嫁給我這樣只會研究的男人，可是被列為這個學院的七大不可思議之一了啊。」
奧羅拉嘻嘻笑了起來。
自己能當個能幹的妻子也是因為費德瑞克時時處處都讚揚自己。換個丈夫的話，自己的評價也會不同吧。
自己在故鄉從沒被贊為能幹的人，反而被評價為自說自話的瘋丫頭。
「但是不能幫到女兒，我不甘心……」
就算施上驅魔咒，讓妖精印記的魔力減弱，也不可能持續很久。而且最要緊的女兒出嫁的時候自己應該已經不在了。
自己為救回被妖精交換的女兒，縮短了壽命。自己沒有一點後悔。但是和這樣的自己結婚的費德瑞克怎麼想呢。
「我以後也會讓你擔心呢。」
費德瑞克握著奧羅拉的手，親
吻了莉迪亞的額頭，微笑著。
「沒事的。有能擔心的人我感到很幸福。莉迪亞也會理解你的。」
奧羅拉稍微放下心來，又有了精神。比起之後的事，要好好做現在能做的。
「呀，好像有誰來了。」
費德瑞克這麼說著站了起來。奧羅拉雖然沒聽到門鈴，但不一會女傭來報告有人來訪。
「這種時間，會是誰呢？」
兩人來到玄關時，一個年輕男人不好意思地站在那裡。
「啊，你不是kibble君嗎。」
「這麼晚前來打擾非常抱歉。其實我有求於克魯頓先生，因此突然來訪。」
「我嗎？這麼客氣，怎麼了嗎？」
奧羅拉把他領進客廳。他自我介紹說是費德瑞克的同事，大約三周前來那個學院工作。
「我聽說克魯頓先生人不可貌相是個戀愛達人，娶了令人驚嘆的女子為妻。」
「……人不可貌相，嗎。」
費德瑞克雖然露出了苦笑，但奧羅拉卻對話題十分感興趣。
「您真是比傳言更美的夫人呢。」
「啊啊……謝謝您。」
「聽說克魯頓先生明明沒有任何花邊新聞，突然就帶回了新娘。」
咳嗽一聲，費德瑞克蓋住了kibble的話。
「這個先放一邊，你想讓我幫你做什麼？」
「啊，是這樣的，可以請您在這裡簽名嗎？」
他拿出西裝手帕，攤在桌上。
吃了一驚，奧羅拉和費德瑞克對視了一下。
「簽名？」
「是的，聽說把克魯頓先生的簽名放在口袋裡去求婚會成功。」
Kibble很認真。費德瑞克困惑地撓著頭。
這一定是誰說的玩笑吧。他肯定是在整新來的。
「你要求婚嗎？」
代替困惑的費德瑞克，奧羅拉開口道。
告訴他實情實在於心不忍。他好像從心底希望費德瑞克答應。這個劍橋的學者竟然對求婚迫切到連這種傻乎乎的咒語都相信。
「我是打算求婚。所以下定決心，約她吃晚飯。她是我的青梅竹馬，我們相隔幾年再會後，我喜歡上了她。」
該不會，是赫斯特吧？
奧羅拉邊聽邊思考。
Kibble該不會是赫斯特喜歡的那個人吧。只是碰巧，情況也太相似了。
「她是位怎樣的女性？幾歲？眼睛的顏色是什麼？」
奧羅拉裝作感興趣，問了起來。
「她和我同歲，應該二十六了。是個茶瞳栗發高個女子。」
「嘛，聽起來和你很配呢。」
Kibble就連奧羅拉毫無根據的恭維都聽得很開心。
「但是就算我在你的西裝手帕上簽字，你也不一定能……」
「費德瑞克，這麼想可不好。這是可喜可賀的事嘛，就算是為了讓他對這事樂觀一點，你也應該幫忙。求婚的人越自信越能成功。」
「是這樣的嗎？那麼克魯頓先生一定是自信滿滿地求婚的吧。」
費德瑞克又咳嗽了一聲。想到他們的求婚過程，奧羅拉忍住笑意。那時求婚的可是奧羅拉。
「這個就別管了，我會幫你的，只是簽名的話。」
「真的嗎，謝謝您。」
「吶kibble先生，您很喜歡那位女**。」
「是的。其實她是我的初戀，從孩提時代開始一直到現在。雖然我搬家後一直沒見過面，但一回到劍橋我第一個想到的就是她。但那時我還擔心她是不是早已成婚。」
「結果她還獨身呢。真幸運。」
聽到費德瑞克話，kibble垂下眼。
「是的。我看到現在的她越發喜歡了。她是個非常善良溫和的姑娘。」
那為什麼到現在都是獨身呢，有什麼毛病嗎？Kibble好像沒這麼想。他真是是個淳樸的人。
讓這個人看到傷疤應該沒問題吧。
「那個，kibble先生，能問您個問題嗎？如果你那位最愛的女孩身上有個很大的缺點怎麼辦？您會因此討厭她嗎？」
「缺點，嗎？」
「比如，她是個一到晚上臉上就會長毛的人，您怎麼想？」
「……奧羅拉……」
費德瑞克聽到奧羅拉問的奇怪問題，眼神遊移。但奧羅拉不管怎樣都想問，而kibble也以外地認真回答了她。
「什麼嘛，這樣的話我就每天早晨為她剃毛。我一到早上也會滿臉鬍子嘛。」
「哈哈，這樣啊。」
大概是kibble說得認真過頭了，費德瑞克大笑了起來。
奧羅拉放下心來。這個男人應該會接受赫斯特的。
但是，赫斯特說她不會去晚餐。自己必須想辦法讓她去。
目送著kibble得到簽名飄飄然地離開，奧羅拉為了說服赫斯特拼命思考。
*
第二天，根據對kibble旁敲側擊得到的地址，奧羅拉來到了赫斯特的家。
雖然很快就找到了赫斯特的家，但迎接她的是哭腫了雙眼的赫斯特。
她大概仍未能下定決心，還在煩惱吧。
「謝謝您的掛念。昨天逞了會強，等剩我一人時有忍不住了。」
她好像一直窩在自己的房間，連頭髮都沒梳。被領進房間的奧羅拉自說自話地拉開窗簾，為了讓她打起精神，故意用快活的聲音說。
「吶，赫斯特，今天的晚餐，你還是去吧。」
「誒，但是……」
「金魚眼能用淡妝遮住，沒問題的。」
奧羅拉拉著她的手，讓她坐在鏡子前。
赫斯特大概覺得自己擔心的不是這個，仍低著頭。
「沒問題的。我其實是妖精博士哦。」
結婚一來第一次，奧羅拉這麼稱呼自己。
「妖精博士？……祖母跟我說過，以前這個小鎮也有過妖精博士。但是，你是妖精博士？」
「是的，幫助為妖精所困的人是我的工作。我將讓他一人看不見你的妖精印記。」
「讓他看不見……？真的嗎？」
「嗯，一定看不見。所以你肯去晚餐了吧？」
赫斯特半信半疑。但對相信妖精的她來說，妖精博士的建議就想牧師的話一樣讓她振奮。
「那麼，你打算穿怎樣的禮服？」
被奧羅拉催促著，赫斯特打開衣櫃，拿出了準備已久的禮服。是和她的茶色眼睛相配的深藍色禮服。
叫來女傭幫忙更衣，整理頭髮，赫斯特的表情漸漸溫和了下來。
敞口的禮服使肩膀到鎖骨的紅色傷疤露了出來。雖然很明顯，但還不致減少她的美麗。
「赫斯特小姐，kibble先生到了。」
僕人來報告的時候，時鐘正巧直到約定的時間。赫斯特緊張地看向奧羅拉。
「奧羅拉，我有看起來很怪的地方嗎？」
「不，很完美哦。那麼，我們來施魔法吧。」
赫斯特點頭，奧羅拉將一隻手放到了她肩上。
「閉上眼睛。對自己說，你是世上最美的人。」
然後奧羅拉說完像咒語的話，把手挪開。
赫斯特睜開眼，問道。
「這是午夜十二點就消失的魔法嗎？」
「不會的。直到你不需要它為止。」
「這樣他就不會看見傷疤了嗎？」
「嗯，沒問題的，我保證。」
Kibble看到盛裝打扮的她一定會心花怒放吧。自信滿滿地站只要赫斯特在他面前微笑，她就一定能得到幸福。
「好了，不要讓他久等了。」
聽了奧羅拉的鼓勵，赫斯特露出了今天第一個微笑。
這是能讓至今甩了他的男人們後悔的可愛微笑。
奧羅拉從小窗看著走出屋子和kibble一起離開玄關。
兩人都笑得很開心。
放下心來，奧羅拉伸了個懶腰準備回家。
*
「你真的施了魔法嗎？」
聽完奧羅拉的話，費德瑞克歪過頭。
前天的求婚成功了，費德瑞克受到了kibble的感謝。奧羅拉高興地把赫斯特的事全講了出來。
「我可使不出這樣的魔法。我是看到kibble先生後，覺得沒問題才去找赫斯特的。他那麼喜歡赫斯特，為了求婚準備了這麼多，怎麼可能在意赫斯特的傷疤呢。」
「原來如此。」
看著開心的奧羅拉，費德瑞克也高興地眯起眼睛。
只要有赫斯特的勇氣就夠了。
「那個印記也許給赫斯特帶來了真正的幸福呢。」
如果沒有那個傷疤赫斯特可能在和kibble相會以前，沒有戀愛就結婚了。
赫斯特的印記與妖精無關。但莉迪亞的不是。有朝一日這對她也會變成件好事嗎？
在家人休閒的客廳，莉迪亞坐在床邊的椅子上和尼克嬉戲。奧羅拉慈愛地看著她。
「給莉迪亞也施上那個魔法怎樣？」
費德瑞克察覺到奧羅拉的想法，說道。
這也許能給莉迪亞勇氣。能讓她不因為紅斑而自卑。
「也是。但是，莉迪亞的印記是有魔力的。就算是不在意紅斑的人，也可能因為魔力而感到不快。」
「我一點都不覺得。」
「這是因為，……我們知道它有魔力，才不會被迷惑。知道實情，魔法就會失效，妖精印記上的就是這種魔法。」
「那麼，必須得是能坦然接受妖精和魔法的男人呢。」
「還有莉迪亞曾被妖精掉包的事。」
「真困難呢。」
就算如此費德瑞克還是悠然地望著莉迪亞。
也許是做父親的希望女兒晚些離開自己吧。
但是，到時候找不到丈夫，擔憂的也是父母啊。
「莉迪亞的印記在背後嘛，除了丈夫外沒人看到的。所以費德瑞克，你一定要看準莉迪亞的特別的人。」
「啊，我和你約定。」
就算自己不能待在莉迪亞的身邊，奧羅拉只要有費德瑞克的話就安心了。
「吶吶，母親大人，妖精博士好棒啊。」
莉迪亞突然這麼說著奔到了父母身邊。被一通亂摸的尼克趁機從窗口逃走了。
「怎麼了，莉迪亞。」
「大姐姐說她因為母親大人的魔法變得很漂亮。」
「嘛，你該不會碰到赫斯特了吧。」
「嗯，我和尼克和妖精們散步的時候碰到的。大姐姐要我對您說謝謝。」
「是嗎，太好了。」
奧羅拉高興地抱起莉迪亞。
「母親大人好厲害。我也想當妖精博士。」
嚇了一跳，奧羅拉把莉迪亞放在膝頭，凝視著莉迪亞的金綠色眼睛。
莉迪亞的這對眼睛露出春光一般的微笑。
「你想當妖精博士？」
莉迪亞重重地點頭。
這時，奧羅拉明白了。
奧羅拉妖精博士的身份不是被馬齊魯家強迫的，而是自己的能力和生存方式的展現。就算與馬齊魯家決裂奧羅拉也從沒想過要忘記自己是個妖精博士這件事。
如果自己能幫到赫斯特。那麼自己在劍橋這裡，未來在任何地方都要當妖精博士。
而莉迪亞也要在新的土地上當妖精博士。
「我明白了，莉迪亞。我要把你培養成最棒的妖精博士。」
* * *
「歡迎回來，愛德格。」
看到莉迪亞飛奔下樓趕到大廳，愛德格高興地伸開雙臂迎接她。
「我回來了，莉迪亞。你先回來了呢。我讓你等久了嗎？」
愛德格把帽子和手杖交給執事，攬著還穿著晚禮服的莉迪亞的腰走向兩人的房間。
「我也才剛回來。」
「豎琴演奏怎麼樣？」
「很美妙。真想讓你也聽聽。」
「我覺得今晚的你更美妙。」
愛德格突然停下腳步，上下打量莉迪亞。被直接而熱烈的視線注視，莉迪亞害羞的轉移話題。
「聽說你和父親大人在一起？」
莉迪亞聽說自己的父親今夜邀請了愛德格。她不懂想和新女婿喝酒的父親的心情。
只是想著大概父親就算擔心女兒，也不可能直接問女兒新婚生活的情況。
「嗯，放心吧，我跟他讚揚了你是多麼棒的夫人。」
這不反而讓人擔心嘛。這麼想著莉迪亞盯著愛德格看。
他和平時沒什麼兩樣。感覺不到他有絲毫厭惡莉迪亞。
這麼想著，突然發現他的臉靠了過來，莉迪亞急忙後退。
「啊咧，你不是在索吻嗎？」
「呃，我沒這麼想……」
「那麼，這是我愛的親吻。」
結果一個吻落在了臉頰上。
「愛德格，……我們在過道上哦。」
「過道也是我們的家。為什麼要注意？」
「雖然沒錯。」
果然是平常的愛德格。
「……那個，啊，……你看見了吧？」
「什麼？」
「我的……，那個……」
「滿耳的絨毛？」
他的氣息撫過耳際。
「這，這種東西不要看嘛！」
「你的一切都被我看在眼裡哦。」
明明是那麼讓人高興的話，聽在莉迪亞耳中卻別有一番意味。
他果然看過妖精印記了嗎？
那麼要快點向他解釋魔力的事。這樣愛德格就不會把印記帶來的不快當成莉迪亞給他的了。
但是，這種東西瞞著他，自己也許會被責怪。
雖然母親施了看不見的魔法，莉迪亞自己也沒法確認背後的印記。而且自己已經真的已經快忘了這件事，但本來應該在婚前說明的。
想要冷靜下來，莉迪亞雙手推開愛德格，進入客廳。在沙發上坐下，總之先道了歉。
「愛德格，其實我身上有個妖精弄的印記。看到它的人會討厭我。」
這是妖精給喜歡的人印上的象徵夥伴的印記。但也有妖精給討厭的人惡作劇印上印記。不管他們怎樣想，對人類來說是個麻煩。
「瞞著你，對不起。母親大人說她施上了讓誰都看不見的魔法，所以沒問題。但是，魔法好像不知不覺消失了。」
愛德格沉默地在低著頭的莉迪亞身邊坐下。伸出手撫摸著莉迪亞的後背，停在肩胛骨下面。
「你說的是樹葉形的小紅斑？」
果然，他看見了。
「是接骨木的葉子喲。它是妖精們的神樹。但是，給人類們帶來的不是可恨的印象嘛？」
「這樣啊。所以我看到的那一刻突然來了一包氣。」
生氣了啊。莉迪亞更加失落了。
「我想著『給我的莉迪亞印上吻痕的是哪個傢伙啊！』這樣。」
「誒，這不是吻痕哦。」
「當然。我馬上就發現這是生來就有的胎記，但我還是不能容忍不是我的吻痕。」
所以不是吻痕嘛。
「因為我生氣了，所以留下了不輸樹葉的，代表你是我所有物的印記。」
「誒誒。」
「什麼接骨木的葉子啊？現在已經連在哪都不知道了。被我的印記蓋住了。」
「你，你做了什麼啊！」
看著立刻轉過來的莉迪亞，愛德格笑了。
「當然是，印上了吻痕。很多很多哦。」
莉迪亞滿臉通紅，差點暈倒。嚇到凱莉的原來不是妖精的印記。
真不敢相信。雖然他因為妖精的魔力而感到不快，但不快的方向性嚴重扭曲了。愛德格竟然對妖精的印記也能產生情敵意識而奮戰。
然後愛德格因為他的完勝而得意著。
「說起來，父親大人約我好像也是想說這個話題。他好像嘟囔過樹葉什麼的。」
也許父親一直在意著這件事。明明隨著年齡的增長，越發不能確認莉迪亞紅斑的情況，但他還是想著一定要和愛德格講清楚。
「然後呢……結果父親說出口了嗎？」
「那個啊，他總不能問我有沒有看過女兒的**吧。」
「被……被你一說，好下流。」
「我就是在說下流話呀。」
愛德格這麼說著，溫和地微笑了。
莉迪亞覺得自己被卷進愛德格的步調不知所措。愛德格無視莉迪亞的慌張，緊緊抱住她。用讓莉迪亞有點痛苦的力量抱著不打算放開的樣子。
這絕不是討厭莉迪亞的人的擁抱。
「莉迪亞，沒問題的。你的全部，不管是紅斑還是黑痣，都已經是我的東西了，我會立刻讓你忘掉妖精的親吻。」
都說了不是親吻嘛。
「知，知道了。我知道了啦……！」
莉迪亞試圖逃跑，愛德格又一次摟住她。和激烈話語相反，他久久地擁抱著莉迪亞。這是能讓莉迪亞安心的擁
抱。
以前，母親剛去世時，曾有父親舊識的學者來高地的本家拜訪。莉迪亞模糊的想起他的妻子是個茶色眼睛的女性。
「我和奧羅拉在劍橋十分要好。」
她這麼介紹自己，並祭拜了母親。
她好像曾被母親施過讓妖精印記看不見的魔法。
「我也有妖精的印記哦。」
莉迪亞這麼說道。雖然看不見後背，但莉迪亞從妖精口中早已知道了這件事。
「那麼我告訴你件好事。多虧了奧羅拉的魔法，我鼓起了勇氣。我通過這件是明白了一個道理。那就是『有從心裡想要理解我的人存在，肯看著真正的我的人。』」
原來是這麼回事。
被愛德格抱著，莉迪亞突然理解了她那時的話。
雖然母親已經不在了，但是她仍活在作為妖精博士幫助過的人的心裡，向莉迪亞伸出手。
能看見這個印記的，只有願意看著包括印記在內，真正的莉迪亞的人。
如母親所願，莉迪亞遇見了這樣的人。
「莉迪亞夫人，您背後有……」
侍女凱莉吞下說了一半的話，移開視線。
「怎麼了，凱莉？」
「沒，什麼事都沒有。」
雖然剛當上伯爵夫人沒幾個月的莉迪亞還不習慣侍女的服侍，但是對舊識的凱莉卻抱有親切感。莉迪亞好不容易能接受別人幫助自己更衣，現在突然聽到『什麼事都沒有』，反而在意起來。
背後怎麼了嗎。思索著的莉迪亞突然想到了什麼焦躁起來。
「凱莉，你該不會看得見我背上的紅斑吧？」
肩胛骨的下面，應該有一片樹葉形狀的小紅斑。雖然不明顯，但早在莉迪亞的嬰兒時代就已經在那裡了。是妖精一時興起弄上的。
雖然妖精博士的母親曾施過魔法，讓紅斑只有家人能看見，現在大概失效了吧。
看著一臉驚慌僵住的莉迪亞，凱莉急忙安慰道。
「可以用禮服遮住的，您不需要擔心。」
說著便收緊束腰，幫莉迪亞穿上夜禮服。
「凱莉，你怎麼看？」
莉迪亞戰戰兢兢地問道。
「什麼？」
「那個，你覺得我讓你不舒服嗎？」
妖精的印記能讓看到的人不舒服。還有使人厭惡的魔法。
「怎麼會……」
口中雖然否定著，但凱莉看起來有點困惑，一定是覺得不舒服。
「那個啊，凱莉，那個是妖精弄上的印記，上面的魔力會讓人不舒服哦。」
「是，是這樣啊，我明白了，」
老實的凱莉雖然仍有困惑，但還是對莉迪亞露出了微笑。
她真的理解了嗎。總之，她應該不會再因為看到印記而覺得不舒服了吧，莉迪亞心想。但是，在放下心來的同時，新的不安又冒了出來。
愛德格呢？母親的魔法失效了的話，愛德格應該也看到這個印記了吧。
「莉迪亞回想起昨天的事。明明滿月的天空十分明亮 ，愛德格還是不肯拉上窗簾。莉迪亞的睡衣應該挺亂的，肩膀、後背上的皮膚應該都露出來了。」
說起來。愛德格好像經常凝視著自己的後背。
對新婚的莉迪亞來說，這是重大的事。但是愛德格現在不在家，莉迪亞也不得不馬上出門。之後有僅女性參加的豎琴演奏會。
沒事的，愛德格有好好理解妖精的事。所以只要仔細說明，就一定不會再受魔法的影響了。
雖然這麼自我催眠，但在演奏會結束之前根本沒有與他交談的時間。在這期間，萬一他的愛情消散的話……。
母親大人，請再守護我一會兒。請讓妖精印記的魔法遠離愛德格。
莉迪亞一邊祈禱，一邊快速準備出發。
* * *
奧羅拉是妖精博士。熟知妖精知識，指導人們與妖精的相處方法是她的工作。
在她生活的高地小島上，人們的身邊到處是妖精，運用幾百年來傳下方法，妖精博士們維繫著妖精與人的關係。
但是奧羅拉與費德瑞克?克魯頓私奔，來到了英國。與在劍橋大學授課的他一起，開始租住在小小的房子裡。
到莉迪亞三歲為止他們都住在劍橋，但當時的奧羅拉並沒有以妖精博士自居，只過著普通婦人的生活。
除了北方人的淡金頭髮和雪白的肌膚在丈夫工作的學院分外顯眼外，她只是個平凡的婦人。
如果就這麼下去的話，莉迪亞應該不會成為妖精博士吧。事實上，奧羅拉希望莉迪亞像個平凡少女一樣成長。
「尼克！不好了，莉迪亞不見了！」
飛奔出大門的奧羅拉在庭院裡著急地尋找著夥伴妖精貓。在她烤餅乾的時候，本來乖乖讀著繪本的莉迪亞不見了。
這樣的事經常發生，因此奧羅拉就更緊張了。
「你在做什麼呢？真是的，不是叫你看好莉迪亞的嗎？」
「我看著呢。莉迪亞在那個洞裡哦。」
尼克搖著尾巴悠悠地回答。
在濃密尾巴垂下的地方的樹幹上有一個洞一樣的東西。奧羅拉往這個只容得下一拳的洞看去。
裡面有小妖精在跳舞。坐在正中間，打著拍子的赤茶色頭髮女孩就是莉迪亞。
奧羅拉放下心來。莉迪亞雖然經常這樣混入妖精界，但家裡的庭院還是安全的。
「莉迪亞，快回來吧。」
「好的，母親大人。」
前一刻莉迪亞剛乖乖地回頭，一眨眼她已經站在樹根邊了。
「我烤了餅乾。我們來喝下午茶吧。」
莉迪亞高興地笑著拉住了母親的裙子。
奧羅拉抱住莉迪亞，回到玄關。從樹上跳下的尼克也雙腳著地走了過來。
「有大吉嶺嗎？」
「嗯，還有蜂蜜和牛奶哦。」
「很好。」
尼克舔了一下嘴巴，莉迪亞也學著他。
雖然可能和普通的家庭有些不同，這是奧羅拉期望的幸福的日常風景。
「尼克吃了蜂蜜以後，他的肚子也會有蜂蜜味哦。」
雖然還口齒不清，但莉迪亞仍拼命搭話。
「是嗎，你怎麼知道的？」
「我變得像妖精一樣小的時候，尼克的肚子就可以當床哦。軟軟的，很舒服的。我蓋著他的尾巴睡過午覺。」
「真是太有趣了。」
「母親大人，為什麼尼克的肚子有蜂蜜味呢？」
「唔，這個嘛，是不是因為他用舌頭理毛的關係呢？」
「本大人才不是貓呢！怎麼會用舌頭理毛！」
再長大一點，莉迪亞應該就不會那麼容易進入妖精洞穴了。和人間界的聯繫加強後，也不會這麼容易迷失進妖精界了吧。
但是，莉迪亞是奧羅拉的女兒。她真能不和妖精扯上關係，像個平凡女孩一樣生活嗎。她會認識到妖精是童話里的東西，能分別對待眼前的事物嗎。
奧羅拉坐在餐廳椅子上，時不時瞟一眼莉迪亞，沉思著。自己還能活幾年是個未知數，也許現在就該開始想辦法讓莉迪亞看不見妖精。
這樣，她也會把尼克當成普通的貓吧。
尼克靈活地舉起茶勺，舀起蜂蜜。莉迪亞一邊端著代替紅茶裝著牛奶的茶杯，一邊觀察尼克。啊地叫了一聲。
「母親大人，我明白了。」
莉迪亞悄聲說道，她指著尼克。尼克本人沒有發現勺子裡漏出的蜂蜜沾到了肚子上。
奧羅拉和莉迪亞對視，輕聲笑了出來。尼克奇怪地看著兩人。
奧羅拉猶豫了。自己應該破壞尼克和莉迪亞剛剛萌生的友誼嗎。
下午茶後要出門散步。這對奧羅拉來說也是每天幸福的慣例。
她牽著莉迪亞的手，沿著凱姆河走著。
歷史悠久的學術都市劍橋散布著很多學院。是個交織著古老莊嚴建築和悠閒田園風景的美麗小鎮。緩慢流淌的河流，不僅為釣魚和划船人喜愛，全鎮人都很喜歡它。
奧羅拉很喜歡這裡。但是也曾感到這裡太寧靜，有些美中不足。
刮著強風，荒涼的北方島嶼，是她們氏族代代生活的土地。沒有顯眼的建築，除了零星耕地外都是荒野。人們和看不見的存在比鄰而居，不管世間如何改變，社會如何演化，古往今來，這裡出生的人都在這裡死去，這裡就是這樣的地方。
奧羅拉並不喜歡這樣的故鄉。只是，不管相隔多遠，她都知道自己有著與那裡息息相關無法分割的東西。
所以，為了讓自己儘可能擺脫故鄉的束縛，她才沒有表露自己妖精博士的身份吧。
對以前的奧羅拉來說，世界就是那座島。在與克魯頓相遇前根本沒有想過要離開那裡。
這個世上有使未來巨幅改變的特別邂逅。莉迪亞也一定會碰到吧。為了能讓莉迪亞在那時做出不讓自己後悔的選擇，自己能為她做什麼呢，奧羅拉不斷思考著。
「吶吶，那個人在幹什麼呢？」
聽了莉迪亞的話，奧羅拉看向周圍。有個年輕女孩佇立在橋上，她正凝視著河面。
看到她不尋常的樣子，奧羅拉驚得停下了腳步。那萬分悲痛的女孩好像隨時都會跳進水裡。
奧羅拉這麼想著，她正向欄杆外探出身去。
「等一下，請不要草率行事！」
奧羅拉急忙趕過去。
女孩和緊抓她的奧羅拉一起跌倒在橋上。同時，她將兩手蓋在臉上哭了起來。
「怎麼了嗎？你為何這麼悲傷？」
年輕女孩哭哭啼啼地開
口說道。
「不是的……還，什麼都沒……」
「那你為什麼跳河呢？」
「以後肯定會發生讓我絕望的事的。因為妖精……所以……乾脆在著之前……」
因為妖精？如果沒聽錯的話，她正因為妖精而絕望。這讓奧羅拉非常在意。
雖然在劍橋，越靠近鄉下相信妖精的人越少，但還是能聽到妖精的傳聞。奧羅拉把手帕借給女孩，把她拉起來。
「吶，這裡會妨礙別人走路。我們到那棵大樹邊上去吧？樹根可以當椅子坐哦。」
女孩老實地跟著奧羅拉。大概她現在什麼都想不了吧。
她看起來二十五歲左右，和奧羅拉一樣大。舉止優雅，有中上流小姐的氣質，那茶色的眼睛閃著知性溫柔的光。
奧羅拉帶著莉迪亞，和女孩一起坐到了樹根上。她邊流淚邊向奧羅拉道歉。
「對不起，給路過的您添麻煩了。我已經沒事了。」
「我也不能說句『這樣呢』就回去啊。可以的話我想將您送回家。」
「不用了，我不能再麻煩帶著小小姐的您了。非常感謝您。」
「吶，把煩心事說出來怎樣？說出來就會好受些的。」
「但是……」
「你不是說『因為妖精』嗎？我……知道很多關於妖精的事。也許能幫上您的忙。」
就算不自稱妖精博士，碰到為妖精所苦的人奧羅拉也不能置之不理。
「你相信有妖精嗎？」
她驚奇又期待地看向奧羅拉。
「是的，當然相信咯。在我的故鄉沒有人懷疑妖精的存在。我是因為丈夫的工作來這裡的。這也是緣分呢。」
大概因為對方不是這片土地的人，女孩才能吐露心聲，她慢慢述說。
名為赫斯特的少女說自己有妖精的印記。
有時妖精會給人類印上印記。被妖精掉包的人，或者被妖精喜歡上的人，討厭的人。這些人從以前開始就有被人類社會排斥的傾向。
以前曾有人因此被冠上魔女的稱呼，被當成和不可思議的神秘東西有聯繫的人而被厭惡。
赫斯特說她因為這個印記，好幾次婚事都吹了。她覺得她這次也一定會被甩，而陷入絕望。
但是到現在還相信這些話的人在劍橋已經很少了吧。
就算是妖精的印記，外表也和黑痣，胎記和傷痕這些平常的東西沒什麼兩樣。
不同的是妖精的印記帶有魔力。
「妖精的印記不是有使看到的人不快的魔力嗎？我一定會被他討厭的。」
不久之前赫斯特和青梅竹馬的男性再會了。雖然和搬到遠方的他已許久未見，當他回到這個城鎮工作以後，她們又開始見面了。他好像也對赫斯特有好感，和家族成員的交往也很順利。
前幾天，赫斯特被他邀請共進晚餐。地點是有名的餐廳。她的雙親認為這一定是求婚的準備，要她好好表現，但穿上晚禮服妖精的印記就會露出來。
那印記是從肩膀到胸口的醜陋傷疤。看到那個後別說求婚，說不定他再也不會見赫斯特了。她因此絕望了。
「你愛那個男人吧？」
奧羅拉一問，赫斯特的臉便染上了淡淡的紅暈。
「……他願意好好看著我。他說想知道我的興趣和喜歡的東西。這之前見到的男人越是交談就越讓我覺得我被當作家具什麼地鑑定著，很不舒服。我本以為男人都只要妻子能做家務能生孩子就好了，但是他不是的。」
因為擔心他會疏遠自己，才陷入了絕望。
「印記在這一帶嗎？我能隔著衣服摸一下嗎？」
因為赫斯特穿著有領的衣服所以看不見傷疤。奧羅拉把手抵在她肩上，想要確認魔力。
「這是什麼時候印上的？」
「從我出生的時候開始。」
「說這是妖精的印記的是誰？」
「是祖母。她說把差點被妖精帶走的我用除魔符奪了回來。只留下這個印記真是太好了。」
印記上沒有魔力。
對女子來說外觀的缺陷是不好的，這是世間常有的認識。赫斯特的祖母是為了防止赫斯特將來為傷疤憂愁，想她振作起來才這麼說的吧。
因為印記上沒有魔力，所以不會使看到的人疏遠。現如今懷疑它是妖精的印記而心生厭惡的人應該很少了，看到的人都會認為那只是普通的傷疤。
但是，把女人當物品的男人絕不會選身上有疤痕的女子。至今婚事失敗應該都是這個原因吧。
「母親大人，怎麼了嗎？」
奧羅拉這時正帶著不安的表情看向莉迪亞。年幼的莉迪亞擔憂的仰視著母親。
奧羅拉不禁抱緊莉迪亞。
赫斯特看到這樣的奧羅拉和莉迪亞，站了起來。
「謝謝您聽我說話。冷靜下來後我發現這事也沒什麼大不了。」
雖然她的微笑是硬擠出來的，但也說明她已冷靜一點了。
「不想被他討厭的話，只要不去晚餐就好了嘛。」
「但是……」
奧羅拉雖然想說些鼓勵的話，但不知如何開口。
「想和他結婚什麼的，只是我痴人說夢。我不怕被他以外的人看到傷疤……。不管被怎麼想都可以。這樣只要找一個不在意家具外表的丈夫就好了。」
晚飯後，奧羅拉哄莉迪亞睡著後，在幼兒室的床邊坐下，輕輕撫著她的背。
肩胛骨下面能感覺到魔力。那裡有個樹葉形的小紅斑。是妖精的印記。
感受著魔力，奧羅拉皺起了眉。
看到這個的人會覺得不舒服吧。這很有可能讓莉迪亞也被討厭。
這是莉迪亞被妖精掉包，帶去妖精界時弄上的印記。奧羅拉斷絕了妖精循著這個印記再次帶走莉迪亞的可能。
她把莉迪亞從妖精界帶了回來。
以後要擔心的只有印記的魔力，不過這個地方不易被人看到。
但是莉迪亞早晚會到適婚年齡。就算瞞著丈夫結了婚，丈夫也可能突然厭惡莉迪亞而和她離婚。在意世人眼光的男人也許只會對妻子置之不顧。
不管怎樣，對莉迪亞都是不幸的。
聽過赫斯特的話，看到她想不開的樣子，奧羅拉將她與莉迪亞重合，擔心了起來。
「奧羅拉，莉迪亞睡了嗎？」
費德瑞克站在門口探出頭。
學者兼大學教師的奧羅拉丈夫是個不在意外表的人，不管早晚都頂著翹起的頭髮。而且在家裡還老穿著打了補丁的衣服。
「我還以為你也跟著睡著了。要是感冒了可不好。」
就算這樣，他對奧羅拉來說也是世界第一的好男人。他因為奧羅拉哄莉迪亞睡覺一去不回而擔心，抱著給奧羅拉的毛毯過來。
費德瑞克走近床鋪，看著呼呼沉睡的莉迪亞。望著他無意識露出的笑顏，奧羅拉感到抱歉。
「怎麼了，為什麼露出這麼焦慮的表情？」
只要在他身邊就感覺自己被他包容著。雖然奧羅拉覺得自己有些逞強，但費德瑞克一直都能察覺自己的逞強，讓自己安下心來。
「費德瑞克，怎麼辦。莉迪亞嫁不出去了。」
所以奧羅拉就這麼脫口而出。一口氣把今天發生的事都說了出來，費德瑞克側耳傾聽著。
「是我的錯。莉迪亞被妖精掉包也是因為，我是，馬齊魯家的……」
「不是的。你和莉迪亞都已經是克魯頓家的人了。別擔心，愛莉迪亞的男人一定有的。如果不是這樣的男人我才不會把莉迪亞嫁給他。」
費德瑞克摟住奧羅拉這麼說道。雖然他說得平淡，但奧羅拉相信他。奧羅拉擦掉眼淚點頭。
「對不起，我像孩子一樣慌張。」
「你要是不偶爾慌張一下，我就沒出場機會了。像你這麼能幹的人會嫁給我這樣只會研究的男人，可是被列為這個學院的七大不可思議之一了啊。」
奧羅拉嘻嘻笑了起來。
自己能當個能幹的妻子也是因為費德瑞克時時處處都讚揚自己。換個丈夫的話，自己的評價也會不同吧。
自己在故鄉從沒被贊為能幹的人，反而被評價為自說自話的瘋丫頭。
「但是不能幫到女兒，我不甘心……」
就算施上驅魔咒，讓妖精印記的魔力減弱，也不可能持續很久。而且最要緊的女兒出嫁的時候自己應該已經不在了。
自己為救回被妖精交換的女兒，縮短了壽命。自己沒有一點後悔。但是和這樣的自己結婚的費德瑞克怎麼想呢。
「我以後也會讓你擔心呢。」
費德瑞克握著奧羅拉的手，親
吻了莉迪亞的額頭，微笑著。
「沒事的。有能擔心的人我感到很幸福。莉迪亞也會理解你的。」
奧羅拉稍微放下心來，又有了精神。比起之後的事，要好好做現在能做的。
「呀，好像有誰來了。」
費德瑞克這麼說著站了起來。奧羅拉雖然沒聽到門鈴，但不一會女傭來報告有人來訪。
「這種時間，會是誰呢？」
兩人來到玄關時，一個年輕男人不好意思地站在那裡。
「啊，你不是kibble君嗎。」
「這麼晚前來打擾非常抱歉。其實我有求於克魯頓先生，因此突然來訪。」
「我嗎？這麼客氣，怎麼了嗎？」
奧羅拉把他領進客廳。他自我介紹說是費德瑞克的同事，大約三周前來那個學院工作。
「我聽說克魯頓先生人不可貌相是個戀愛達人，娶了令人驚嘆的女子為妻。」
「……人不可貌相，嗎。」
費德瑞克雖然露出了苦笑，但奧羅拉卻對話題十分感興趣。
「您真是比傳言更美的夫人呢。」
「啊啊……謝謝您。」
「聽說克魯頓先生明明沒有任何花邊新聞，突然就帶回了新娘。」
咳嗽一聲，費德瑞克蓋住了kibble的話。
「這個先放一邊，你想讓我幫你做什麼？」
「啊，是這樣的，可以請您在這裡簽名嗎？」
他拿出西裝手帕，攤在桌上。
吃了一驚，奧羅拉和費德瑞克對視了一下。
「簽名？」
「是的，聽說把克魯頓先生的簽名放在口袋裡去求婚會成功。」
Kibble很認真。費德瑞克困惑地撓著頭。
這一定是誰說的玩笑吧。他肯定是在整新來的。
「你要求婚嗎？」
代替困惑的費德瑞克，奧羅拉開口道。
告訴他實情實在於心不忍。他好像從心底希望費德瑞克答應。這個劍橋的學者竟然對求婚迫切到連這種傻乎乎的咒語都相信。
「我是打算求婚。所以下定決心，約她吃晚飯。她是我的青梅竹馬，我們相隔幾年再會後，我喜歡上了她。」
該不會，是赫斯特吧？
奧羅拉邊聽邊思考。
Kibble該不會是赫斯特喜歡的那個人吧。只是碰巧，情況也太相似了。
「她是位怎樣的女性？幾歲？眼睛的顏色是什麼？」
奧羅拉裝作感興趣，問了起來。
「她和我同歲，應該二十六了。是個茶瞳栗發高個女子。」
「嘛，聽起來和你很配呢。」
Kibble就連奧羅拉毫無根據的恭維都聽得很開心。
「但是就算我在你的西裝手帕上簽字，你也不一定能……」
「費德瑞克，這麼想可不好。這是可喜可賀的事嘛，就算是為了讓他對這事樂觀一點，你也應該幫忙。求婚的人越自信越能成功。」
「是這樣的嗎？那麼克魯頓先生一定是自信滿滿地求婚的吧。」
費德瑞克又咳嗽了一聲。想到他們的求婚過程，奧羅拉忍住笑意。那時求婚的可是奧羅拉。
「這個就別管了，我會幫你的，只是簽名的話。」
「真的嗎，謝謝您。」
「吶kibble先生，您很喜歡那位女**。」
「是的。其實她是我的初戀，從孩提時代開始一直到現在。雖然我搬家後一直沒見過面，但一回到劍橋我第一個想到的就是她。但那時我還擔心她是不是早已成婚。」
「結果她還獨身呢。真幸運。」
聽到費德瑞克話，kibble垂下眼。
「是的。我看到現在的她越發喜歡了。她是個非常善良溫和的姑娘。」
那為什麼到現在都是獨身呢，有什麼毛病嗎？Kibble好像沒這麼想。他真是是個淳樸的人。
讓這個人看到傷疤應該沒問題吧。
「那個，kibble先生，能問您個問題嗎？如果你那位最愛的女孩身上有個很大的缺點怎麼辦？您會因此討厭她嗎？」
「缺點，嗎？」
「比如，她是個一到晚上臉上就會長毛的人，您怎麼想？」
「……奧羅拉……」
費德瑞克聽到奧羅拉問的奇怪問題，眼神遊移。但奧羅拉不管怎樣都想問，而kibble也以外地認真回答了她。
「什麼嘛，這樣的話我就每天早晨為她剃毛。我一到早上也會滿臉鬍子嘛。」
「哈哈，這樣啊。」
大概是kibble說得認真過頭了，費德瑞克大笑了起來。
奧羅拉放下心來。這個男人應該會接受赫斯特的。
但是，赫斯特說她不會去晚餐。自己必須想辦法讓她去。
目送著kibble得到簽名飄飄然地離開，奧羅拉為了說服赫斯特拼命思考。
*
第二天，根據對kibble旁敲側擊得到的地址，奧羅拉來到了赫斯特的家。
雖然很快就找到了赫斯特的家，但迎接她的是哭腫了雙眼的赫斯特。
她大概仍未能下定決心，還在煩惱吧。
「謝謝您的掛念。昨天逞了會強，等剩我一人時有忍不住了。」
她好像一直窩在自己的房間，連頭髮都沒梳。被領進房間的奧羅拉自說自話地拉開窗簾，為了讓她打起精神，故意用快活的聲音說。
「吶，赫斯特，今天的晚餐，你還是去吧。」
「誒，但是……」
「金魚眼能用淡妝遮住，沒問題的。」
奧羅拉拉著她的手，讓她坐在鏡子前。
赫斯特大概覺得自己擔心的不是這個，仍低著頭。
「沒問題的。我其實是妖精博士哦。」
結婚一來第一次，奧羅拉這麼稱呼自己。
「妖精博士？……祖母跟我說過，以前這個小鎮也有過妖精博士。但是，你是妖精博士？」
「是的，幫助為妖精所困的人是我的工作。我將讓他一人看不見你的妖精印記。」
「讓他看不見……？真的嗎？」
「嗯，一定看不見。所以你肯去晚餐了吧？」
赫斯特半信半疑。但對相信妖精的她來說，妖精博士的建議就想牧師的話一樣讓她振奮。
「那麼，你打算穿怎樣的禮服？」
被奧羅拉催促著，赫斯特打開衣櫃，拿出了準備已久的禮服。是和她的茶色眼睛相配的深藍色禮服。
叫來女傭幫忙更衣，整理頭髮，赫斯特的表情漸漸溫和了下來。
敞口的禮服使肩膀到鎖骨的紅色傷疤露了出來。雖然很明顯，但還不致減少她的美麗。
「赫斯特小姐，kibble先生到了。」
僕人來報告的時候，時鐘正巧直到約定的時間。赫斯特緊張地看向奧羅拉。
「奧羅拉，我有看起來很怪的地方嗎？」
「不，很完美哦。那麼，我們來施魔法吧。」
赫斯特點頭，奧羅拉將一隻手放到了她肩上。
「閉上眼睛。對自己說，你是世上最美的人。」
然後奧羅拉說完像咒語的話，把手挪開。
赫斯特睜開眼，問道。
「這是午夜十二點就消失的魔法嗎？」
「不會的。直到你不需要它為止。」
「這樣他就不會看見傷疤了嗎？」
「嗯，沒問題的，我保證。」
Kibble看到盛裝打扮的她一定會心花怒放吧。自信滿滿地站只要赫斯特在他面前微笑，她就一定能得到幸福。
「好了，不要讓他久等了。」
聽了奧羅拉的鼓勵，赫斯特露出了今天第一個微笑。
這是能讓至今甩了他的男人們後悔的可愛微笑。
奧羅拉從小窗看著走出屋子和kibble一起離開玄關。
兩人都笑得很開心。
放下心來，奧羅拉伸了個懶腰準備回家。
*
「你真的施了魔法嗎？」
聽完奧羅拉的話，費德瑞克歪過頭。
前天的求婚成功了，費德瑞克受到了kibble的感謝。奧羅拉高興地把赫斯特的事全講了出來。
「我可使不出這樣的魔法。我是看到kibble先生後，覺得沒問題才去找赫斯特的。他那麼喜歡赫斯特，為了求婚準備了這麼多，怎麼可能在意赫斯特的傷疤呢。」
「原來如此。」
看著開心的奧羅拉，費德瑞克也高興地眯起眼睛。
只要有赫斯特的勇氣就夠了。
「那個印記也許給赫斯特帶來了真正的幸福呢。」
如果沒有那個傷疤赫斯特可能在和kibble相會以前，沒有戀愛就結婚了。
赫斯特的印記與妖精無關。但莉迪亞的不是。有朝一日這對她也會變成件好事嗎？
在家人休閒的客廳，莉迪亞坐在床邊的椅子上和尼克嬉戲。奧羅拉慈愛地看著她。
「給莉迪亞也施上那個魔法怎樣？」
費德瑞克察覺到奧羅拉的想法，說道。
這也許能給莉迪亞勇氣。能讓她不因為紅斑而自卑。
「也是。但是，莉迪亞的印記是有魔力的。就算是不在意紅斑的人，也可能因為魔力而感到不快。」
「我一點都不覺得。」
「這是因為，……我們知道它有魔力，才不會被迷惑。知道實情，魔法就會失效，妖精印記上的就是這種魔法。」
「那麼，必須得是能坦然接受妖精和魔法的男人呢。」
「還有莉迪亞曾被妖精掉包的事。」
「真困難呢。」
就算如此費德瑞克還是悠然地望著莉迪亞。
也許是做父親的希望女兒晚些離開自己吧。
但是，到時候找不到丈夫，擔憂的也是父母啊。
「莉迪亞的印記在背後嘛，除了丈夫外沒人看到的。所以費德瑞克，你一定要看準莉迪亞的特別的人。」
「啊，我和你約定。」
就算自己不能待在莉迪亞的身邊，奧羅拉只要有費德瑞克的話就安心了。
「吶吶，母親大人，妖精博士好棒啊。」
莉迪亞突然這麼說著奔到了父母身邊。被一通亂摸的尼克趁機從窗口逃走了。
「怎麼了，莉迪亞。」
「大姐姐說她因為母親大人的魔法變得很漂亮。」
「嘛，你該不會碰到赫斯特了吧。」
「嗯，我和尼克和妖精們散步的時候碰到的。大姐姐要我對您說謝謝。」
「是嗎，太好了。」
奧羅拉高興地抱起莉迪亞。
「母親大人好厲害。我也想當妖精博士。」
嚇了一跳，奧羅拉把莉迪亞放在膝頭，凝視著莉迪亞的金綠色眼睛。
莉迪亞的這對眼睛露出春光一般的微笑。
「你想當妖精博士？」
莉迪亞重重地點頭。
這時，奧羅拉明白了。
奧羅拉妖精博士的身份不是被馬齊魯家強迫的，而是自己的能力和生存方式的展現。就算與馬齊魯家決裂奧羅拉也從沒想過要忘記自己是個妖精博士這件事。
如果自己能幫到赫斯特。那麼自己在劍橋這裡，未來在任何地方都要當妖精博士。
而莉迪亞也要在新的土地上當妖精博士。
「我明白了，莉迪亞。我要把你培養成最棒的妖精博士。」
* * *
「歡迎回來，愛德格。」
看到莉迪亞飛奔下樓趕到大廳，愛德格高興地伸開雙臂迎接她。
「我回來了，莉迪亞。你先回來了呢。我讓你等久了嗎？」
愛德格把帽子和手杖交給執事，攬著還穿著晚禮服的莉迪亞的腰走向兩人的房間。
「我也才剛回來。」
「豎琴演奏怎麼樣？」
「很美妙。真想讓你也聽聽。」
「我覺得今晚的你更美妙。」
愛德格突然停下腳步，上下打量莉迪亞。被直接而熱烈的視線注視，莉迪亞害羞的轉移話題。
「聽說你和父親大人在一起？」
莉迪亞聽說自己的父親今夜邀請了愛德格。她不懂想和新女婿喝酒的父親的心情。
只是想著大概父親就算擔心女兒，也不可能直接問女兒新婚生活的情況。
「嗯，放心吧，我跟他讚揚了你是多麼棒的夫人。」
這不反而讓人擔心嘛。這麼想著莉迪亞盯著愛德格看。
他和平時沒什麼兩樣。感覺不到他有絲毫厭惡莉迪亞。
這麼想著，突然發現他的臉靠了過來，莉迪亞急忙後退。
「啊咧，你不是在索吻嗎？」
「呃，我沒這麼想……」
「那麼，這是我愛的親吻。」
結果一個吻落在了臉頰上。
「愛德格，……我們在過道上哦。」
「過道也是我們的家。為什麼要注意？」
「雖然沒錯。」
果然是平常的愛德格。
「……那個，啊，……你看見了吧？」
「什麼？」
「我的……，那個……」
「滿耳的絨毛？」
他的氣息撫過耳際。
「這，這種東西不要看嘛！」
「你的一切都被我看在眼裡哦。」
明明是那麼讓人高興的話，聽在莉迪亞耳中卻別有一番意味。
他果然看過妖精印記了嗎？
那麼要快點向他解釋魔力的事。這樣愛德格就不會把印記帶來的不快當成莉迪亞給他的了。
但是，這種東西瞞著他，自己也許會被責怪。
雖然母親施了看不見的魔法，莉迪亞自己也沒法確認背後的印記。而且自己已經真的已經快忘了這件事，但本來應該在婚前說明的。
想要冷靜下來，莉迪亞雙手推開愛德格，進入客廳。在沙發上坐下，總之先道了歉。
「愛德格，其實我身上有個妖精弄的印記。看到它的人會討厭我。」
這是妖精給喜歡的人印上的象徵夥伴的印記。但也有妖精給討厭的人惡作劇印上印記。不管他們怎樣想，對人類來說是個麻煩。
「瞞著你，對不起。母親大人說她施上了讓誰都看不見的魔法，所以沒問題。但是，魔法好像不知不覺消失了。」
愛德格沉默地在低著頭的莉迪亞身邊坐下。伸出手撫摸著莉迪亞的後背，停在肩胛骨下面。
「你說的是樹葉形的小紅斑？」
果然，他看見了。
「是接骨木的葉子喲。它是妖精們的神樹。但是，給人類們帶來的不是可恨的印象嘛？」
「這樣啊。所以我看到的那一刻突然來了一包氣。」
生氣了啊。莉迪亞更加失落了。
「我想著『給我的莉迪亞印上吻痕的是哪個傢伙啊！』這樣。」
「誒，這不是吻痕哦。」
「當然。我馬上就發現這是生來就有的胎記，但我還是不能容忍不是我的吻痕。」
所以不是吻痕嘛。
「因為我生氣了，所以留下了不輸樹葉的，代表你是我所有物的印記。」
「誒誒。」
「什麼接骨木的葉子啊？現在已經連在哪都不知道了。被我的印記蓋住了。」
「你，你做了什麼啊！」
看著立刻轉過來的莉迪亞，愛德格笑了。
「當然是，印上了吻痕。很多很多哦。」
莉迪亞滿臉通紅，差點暈倒。嚇到凱莉的原來不是妖精的印記。
真不敢相信。雖然他因為妖精的魔力而感到不快，但不快的方向性嚴重扭曲了。愛德格竟然對妖精的印記也能產生情敵意識而奮戰。
然後愛德格因為他的完勝而得意著。
「說起來，父親大人約我好像也是想說這個話題。他好像嘟囔過樹葉什麼的。」
也許父親一直在意著這件事。明明隨著年齡的增長，越發不能確認莉迪亞紅斑的情況，但他還是想著一定要和愛德格講清楚。
「然後呢……結果父親說出口了嗎？」
「那個啊，他總不能問我有沒有看過女兒的**吧。」
「被……被你一說，好下流。」
「我就是在說下流話呀。」
愛德格這麼說著，溫和地微笑了。
莉迪亞覺得自己被卷進愛德格的步調不知所措。愛德格無視莉迪亞的慌張，緊緊抱住她。用讓莉迪亞有點痛苦的力量抱著不打算放開的樣子。
這絕不是討厭莉迪亞的人的擁抱。
「莉迪亞，沒問題的。你的全部，不管是紅斑還是黑痣，都已經是我的東西了，我會立刻讓你忘掉妖精的親吻。」
都說了不是親吻嘛。
「知，知道了。我知道了啦……！」
莉迪亞試圖逃跑，愛德格又一次摟住她。和激烈話語相反，他久久地擁抱著莉迪亞。這是能讓莉迪亞安心的擁
抱。
以前，母親剛去世時，曾有父親舊識的學者來高地的本家拜訪。莉迪亞模糊的想起他的妻子是個茶色眼睛的女性。
「我和奧羅拉在劍橋十分要好。」
她這麼介紹自己，並祭拜了母親。
她好像曾被母親施過讓妖精印記看不見的魔法。
「我也有妖精的印記哦。」
莉迪亞這麼說道。雖然看不見後背，但莉迪亞從妖精口中早已知道了這件事。
「那麼我告訴你件好事。多虧了奧羅拉的魔法，我鼓起了勇氣。我通過這件是明白了一個道理。那就是『有從心裡想要理解我的人存在，肯看著真正的我的人。』」
原來是這麼回事。
被愛德格抱著，莉迪亞突然理解了她那時的話。
雖然母親已經不在了，但是她仍活在作為妖精博士幫助過的人的心裡，向莉迪亞伸出手。
能看見這個印記的，只有願意看著包括印記在內，真正的莉迪亞的人。
如母親所願，莉迪亞遇見了這樣的人。