第七卷 失蹤的真相 第六章 因為你已經被詛咒了
「…………好慢啊。」
菲莉絲一直在等待。
等著屬下們傳回的情報。
地點在菲莉絲家的庭園。
西昂分派給她的那個叫卡爾尼、個性看起來莫名其妙地開朗的手下，和不知為何老是怒氣衝天、叫艾絲莉娜的手下，在找到萊納的情報之後，應該就要立刻送到她手上……
她把視線微微地望向遠處。
天空染成了鮮紅色，陽光正逐漸沉向位於艾利斯家廣大的占地當中的樹林後方……
「……實在太慢了。」
她感到十分焦躁。
萊納是在昨天離開旅館的。
她很清楚，以萊納的腳程來說，只要一個晚上的時間，他就可以越過國境，離開洛蘭德了。
菲莉絲最清楚那個經常一臉惺忪、從外表看不出能搞出什麼名堂的男人的能力有多高。
然而，她現在卻還待在這種地方……
而且，連一點線索都沒有。
再這樣下去……
「……這樣下去，豈不是永遠都追不上萊納了?」
她面無表情地嘟噥道。
然而，這個憂慮只是徒然加強她內心的焦躁感。
隨著太陽西落，天空變得愈是鮮紅，她的焦躁感就愈是強烈。
她回想起最後見面的那時，萊納的臉。
一如往常沒有幹勁、怠惰、沒用的男人的表情。
可是……
即便如此，那一瞬間，菲莉絲還是察覺到一種奇怪的感覺。
與以往不一樣的……
「…………」
不，她對那種表情有印象。
她想起來了。
和萊納見面時……
第一次和萊納見面時，那個男人也是那樣的笑容。
她回想起萊納那張莫名帶著一種曖昧又不著邊際的笑容……
「…………唔。」
不知道為什麼，焦躁感又油然而生。
而且，那種強烈的焦躁感竟然微微地痛到心坎里……
菲莉絲對自己內心深處產生的感情感到驚訝。
她為這股強烈到從來沒有過的感動波動感到驚愕。
「……這算什麼……」
一種胸口宛如被揪住似的……
「這是……」
浮上腦海的是萊納的微笑。
「這是……」
萊納那張真的是不著邊際的微笑……
這時，腦海中的萊納突然說起話來了——
「嘿嘿嘿嘿。我成功溜走了。我怎麼可能去和妳約好的地點碰面呢?麻煩死了，我一個人先逃了。我要一邊襲擊各國的女人，一邊盡情地睡午覺，哇哈哈哈哈哈哈哈!」
瞬間。
「可惡的萊納竟敢把我當白痴，等我找到你，不把你殺了才怪。」
總而言之，事情好像就是這樣。
菲莉絲腦海中浮著那個頂著白痴表情，得意洋洋地挑釁的萊納身影。想揍人，卻又因為人不在身邊而心浮氣躁。
「原來如此。」
焦躁的原因。
找到心痛的原因之後，她微微地鬆了口氣。
然後——
「真是的……那個叫卡爾尼的傢伙在搞什……」
然而，此時她住了嘴。
目光從染成鮮紅色的天空移向庭園的石頭上。
「哥哥，有什麼事?」
話聲未落，石頭上便出現一個男人。
和她一樣金色的頭髮。
緊閉的眼眸，還有如陶器般光滑的肌膚。
路西爾-艾利斯。
菲莉絲凝視著路西爾。
「……你看多久了?」
「一直都在看。」
路西爾微笑道。
「從菲莉絲小時候，我就一直……一直看著妳。」
可是，面對帶著微笑的哥哥，菲莉絲卻依然面無表情。
她凝視著逐漸西沉的太陽。
天空變暗了，一天就要結束了。
也就是說，萊納失蹤之後已經過了整整一天了。
以那傢伙的腳程來說，一定已經……
菲莉絲瞇細了眼。不再望著天空。
然後——
「哥哥。」
「什麼事?」
「你對萊納做了什麼事?」
她這樣問道。
路西爾聞言，依然面帶微笑，然後很乾脆地回答道：
「我只是對他提出忠告，希望他不要對妹妹有任何遐想。」
瞬間，菲莉絲看著路西爾。
路西爾仍然帶著微笑。然而，他的微笑卻完全不帶一絲感情。
那張臉令菲莉絲感到恐懼。
像面具一樣的臉。
可是，那張臉跟她的不一樣。雖然擁有同樣的金色頭髮、藍色眼睛、臉孔……然而，他跟她是不一樣的。
不是面無表情。
那張臉上真的是什麼都沒有。
無生命般，沒有人性的表情。
不……
不只是這樣，那張臉甚至不是人……
然而，此時路西爾卻露出了另一種不同的表情。像是感到困惑，又像是苦笑似的……不過，一樣是刻意造作出來、充滿偽裝的表情。他說：
「哦，怎麼了?妳在瞪我嗎?菲莉絲。這可是妳以前沒有的表情啊，我沒有見過，妳又學會一種新感情了嗎?」
「………………」
面具繼續說道：
「菲利絲愈來愈像個大人了。不久前，妳還那麼幼小……」
「………………」
面具仍然沒有停歇。
菲莉絲聞言……
全身顫抖，無法動彈。
在她眼前的人究竟是……
究竟是什麼東西啊……
她不僅。
只覺得全身發抖，無法動彈。
從那天起，一直都是這樣。
從被路西爾所救的那一天起，一直都是這樣……
他又溫柔地對菲莉絲說：
「真的，我摯愛的妹妹逐漸成長讓我滿心歡喜，相對也感到有些落寞啊。」
「………………」
菲莉絲因為顫抖而說不出話……
那一天，哥哥究竟發生什麼事了?
「真的好落寞，就好像哪一天妳會跑到我無法觸及的地方去。」
「…………」
改變一切的關鍵是那一天。
那是可以肯定的事情。
而一切可能都是……為了救我。
可是，哥哥他……
「哥哥那一天到底……」
就在菲莉絲開口要問的時候，路西爾突然把臉別了開去，然後說：
「來了，菲莉絲。」
「嗯?」
菲莉絲把目光轉向路西爾看著的地方。
可是，她看不到任何東西。
一樣的庭園。
沒有人。
「什麼啊，哥……」
可是，當菲莉絲再度把臉轉回來時，路西爾已不見蹤影……
「………………原來我被他擺了一道……啊?」
或者……
這時——
艾利斯家的後門響起被打開的聲音。
但那是一個非常細微的聲音。真的很細微、很小的聲音。這個庭園距離後門有一段相當長的距離。如果沒有路西爾的提醒，就算門開了，菲莉絲可能連聲音都聽不到吧?
可是路西爾卻在門被打開之前，就對來訪者的氣息有了反應。
「…………」
太具壓倒性的力量了。
他們之間的能力相差太大了。
不，打從出生以來，菲莉絲在各方面的能力就已經追不上路西爾。
天才。
是的。他正是一個天才。
可是……
菲莉絲看著被管家克洛塞利帶進來的造訪者，一邊在心裡想著。
可是，他不可能能夠感受到距離那般遙遠的地方所傳來的氣息。
如果他做得到，那就代表……
「…………」
但是，菲莉絲沒有把心裡想到的事情說出口。
她一如往常，面無表情，只是露出有點不悅似的悲哀表情。
「…………哥哥到底到了什麼地步……」
可是，她還是沒有再多說什麼。
☆
時間往回倒推一點。
洛蘭德的城下街。
艾絲莉娜皺起她那端整而美麗的眉毛，然後——
「真是的。」
垂放在肩膀上琥珀色的美麗頭髮，看不出才十四歲年紀的凜然有神的眼眸。
艾絲莉娜把目光轉向在她身邊的上司。
「卡爾尼閣下現在覺得很有幹勁嗎?!」
「啊?幹勁?啊，當然有啊!」
他一邊說一邊走著，臉上帶著像少年一般的表情。
不，就年齡來說，他已經十八歲了，已經不能算是少年了，然而……他卻有著一頭給人溫和印象、帶著卷度的金髮和稚氣未脫的碧眼，華奢纖細的身材。
再加上——
「嗯呼呼～～嗯～～」
他還一邊哼著歌，一邊踩著輕快的步伐走著，那個模樣看在才十四歲的艾絲莉娜眼中也不像個十八歲的青年，倒更符合少年的形象。
可是，他的頭銜卻是……
洛蘭德帝國軍卡爾尼-凱威爾少將。
照道理說，他跟克勞一樣，從昔日叛亂時期開始就一直是西昂的左右手，是個能幹的人才，然而……
卡爾尼說：
「啊?!艾絲莉娜，妳看那個……」
「咦?啊，是什麼啊?」
「那邊那家麵包店的老闆娘可是個大美人呢……」
「卡爾尼閣下從剛才就一直只注意這種事?!現在是在乎這種事的時候嗎!」
對著卡爾尼怒吼過之後，艾絲莉娜呼地嘆了口氣，然後看往麵包店的方向，凝視著站在店頭的老闆娘……
確實是個美人。
雖然是個美人，但是那個老闆娘的年紀看起來很明顯地已經四、五十歲了……
見狀，艾絲莉娜又皺起了眉頭。
她知道，卡爾尼就偏好這種有點成熟的……不，應該說太過成熟的女人。他喜歡這種充滿成熟艷麗風情的女人，勝過自己這種還只能算是少女的女孩子……
可是，她心裡想著，也許哪一天他會把目光轉回到她身上來。
她心想，總有一天、總有一天……她也會成為一個成熟的女性……
現在她確實只是個十四歲的少女。可是，最近她開始可以體會卡爾尼偏好的成熟女人味了。
插圖076
只要再過個幾年。
是的。只要再過個幾年，她一定……一定要對這個一直把她當小孩子看待的上司好好地報復一下．．．．．．
她是這樣想的。
然而……
今天陛下介紹給他們認識的那個女人還很年輕。
就年紀來說，大概跟卡爾尼差不多吧?
那個女人跟卡爾尼平常的偏好不一樣。跟嬌艷、魅力這種味道一點都沾不上邊。更離譜的是，他們雖然才第一次見面，她的第一句話竟然是——
「就這樣，從現在開始，我就是你們的主人。」
然而，那個女人就是美到講這種話也不會有人跟她計較的地步。
連同樣身為女人的艾絲莉娜也在瞬間被她給迷住了……
好卑鄙。
她這樣想。自己是那麼努力地想成為卡爾尼喜歡的類型的女人，可是——
「哇!!好漂亮的美人!我可以跟這麼漂亮的美人一起工作嗎?西昂陛下。太好了。最喜歡西昂陛下了!」
好卑鄙。
「哇?!好漂亮的美人!我可以跟這麼漂亮的每人一起工作嗎?西昂陛下。太好了。最喜歡西昂陛下了。」
好卑鄙。
她有這種感覺。
她真的是這麼地拚命、這麼地努力的……卡爾尼卻完全對她視若無睹。
因為她沒有魅力嗎?
或者，因為她是哥哥費歐爾-福克爾的妹妹……?
這時，卡爾尼又說話了。
他樂不可支地將那對像孩子般稚嫩的眼瞳瞇得細細的。
「啊，那家書店的老闆娘……」
「我真是受夠了!卡爾尼閣下為什麼老是……如果你再不好好工作，怎麼找得到那個叫萊納-龍特的人……」
這時，卡爾尼打斷她的話，說道：
「咦?我並沒有在找那個叫萊納什麼的人啊。」
「啊?!」
好個極具震撼性的答案。
陛下給他們的命令是尋找昨天失蹤的萊納-龍特。
然而，卡爾尼竟然說他沒有在找萊納……
「那、那我們現在是在幹什麼?」
「找人。」
「我、我就是這個意思啊。我們正在找萊納閣下……」
「沒有在找他呀?」
「那我們在找誰……」
此時，她的話頭又被打斷了。
「找到了，少將。」
背後突然響起一個聲音。
「咦?!」
艾絲莉娜大吃一驚，回頭一看，四個男人不知什麼時候站在後頭……
艾絲莉娜認識這幾個人。
是卡爾尼的手下。可是，應該不是軍隊裡的人吧?在需要穿軍服的場合里，她幾乎沒有見過這些人。年紀的差異也很大，有二十幾歲的，也有三十幾歲的。
可是，一眼就可以看出他們絕非泛泛之輩，每人都有著銳利的眼神和無機可乘的動作。這些男人對著卡爾尼低下頭。
「很抱歉花了太多時間……」
可是卡爾尼卻搖搖頭，仍然帶著沒有任何威嚴的赤子表情。他對著部屬們盈盈地笑著。
「沒關係，你們的動作滿快的。」
男人們聞言，再度低下頭去，臉上儘是對卡爾尼充滿感動佩服的忠誠表情。
好個奇怪的景象，看起來就像大人們對一個小孩子低頭致意一樣。
卡爾尼依然用樂不可支、有如少年一般的聲音說道：
「哪，我們走吧，艾絲莉娜，找到我們要找的人了。」
「啊，請問你說找到了，是萊納閣下嗎……」
可是卡爾尼立刻回答道：
「不是跟妳說我們沒在找他嗎?」
「那、那我們究竟在找什麼……」
「很快就知道了。」
卡爾尼說著，看著幾個男人。
「人在何處?」
「目前目標正走在巷子另一邊的路上。」
「嗯～～那我們立刻過去吧?」
艾絲莉娜聞言。
「我問你我們到底……」
可是，她的話還是沒能說完，因為卡爾尼一把抓住她的手，開始將她往前拉。
「…………」
她不由自主地紅了臉。
然後隨即想到，對卡爾尼而言，握住女人的手就有如三餐便飯一般平常，頓時對為此事而心跳不已的自己感到羞恥。
就在眾人進入狹窄而陰暗的巷子時，她說道：
「好、好了，請放開我……」
「不能放。」
「咦……」
卡爾尼更用力地握住艾絲莉娜的手。
艾絲莉娜見狀——
「啊……那個、好痛啊，卡爾尼先……」
可是，她還來不及把話說完，又被更用力地拉扯著。
「啊……」
瞬間，他以為卡爾尼要抱她；他的胸口靠了上來，他的臉靠了上來，然後他倏地閃過了艾絲莉娜。
咦?!
她連叫都來不及叫。
她被甩到卡爾尼背後，差一點就跌倒在地，她使了好大的勁才勉強讓自己維持住平衡。
「哇……好危……唔……」
她總算止住了往下跌。
「卡、卡爾尼閣下，你到底……」
她一回頭，話還沒說完——
「啊～～」
頓時她只發得出這個叫聲。
因為眼前的景象讓她驚愕得說不出話來。
四個男人倒在狹窄的巷子後面。是卡爾尼的部下。那些看似強悍的部下們，竟然在艾絲莉娜沒有察覺的當下都被人打倒了……
相對的，有個男人站在黑暗當中。
看起來可能就是這個男人打倒了卡爾尼的部下……
這麼說來，我、我們遭到襲擊了?我們現在遭到襲擊嗎?!
艾絲莉娜內心一陣驚恐，然後立刻叱喝自己恢復冶靜。
「卡爾尼閣下，快逃……」
她擋到卡爾尼前面，心中打算蓋讓卡爾尼可以逃命的計劃……
卡爾尼一把將她推了
回去，不讓她擋在前頭。
「啊……」
艾絲莉娜叫了一聲，這一次，整個人一屁股跌坐在地上……
卡爾尼看也不看她。
「啊，艾絲莉娜，對不起。不過，妳先別動。我必須跟那傢伙談談……所以……」
這時，艾絲莉娜看到卡爾尼的眼神正散發出喜悅，但與先前的他判若兩人。
那是一種和剛才跟部下們談笑風生時，截然不同的銳利笑意。
而他的面前則站著擁有同樣銳利氣息的男人。
光從外表看來，對方的年紀比卡爾尼略大了一些。大概在二十初頭吧?
男人間道：
「為什麼要尾隨我?」
卡爾尼看了一下倒在地上的男人們，聳聳肩說：
「話說反了吧?不是你尾隨我的部下的嗎……里雷-林克爾閣下。」
於是被卡爾尼稱為里雷的男人，帶著比剛才更冶的表情說：
「你是卡爾尼-凱威爾吧?和克勞-克洛姆齊名，是西昂-阿斯塔爾的左右手……?你……」
可是，話說到這裡就止住了。
里雷突然以讓人難以置信的架勢奮力一躍，縮短了雙方的距離……
「喝!」
接著就是揮出一拳。速度快得艾絲莉娜連驚叫都來不及。
可是，卡爾尼卻依然帶著笑容迎戰。
「我就知道你會這麼做。」
他用右手承接住對方的攻擊，並同時作勢將左手掌擊往對方……
然而——
「嗯。」
里雷只是將頭略微往後移，輕易地就閃過了這一招。
可是卡爾尼沒有停止攻勢，他一腳踢往裡雷的胸口。
「唔……」
里雷受到這股衝擊，發出一聲呻吟，躍向後方。
插圖081
太好了……艾絲莉娜高興得差一點就要尖叫出來，然而……
「唔……」
卻被卡爾尼的呻吟聲給打斷了。
卡爾尼痛苦地壓住右手臂……他的手臂彎向奇怪的方向。
見狀，艾絲莉娜差一點發出慘叫聲，可是，卡爾尼立刻用左手將那隻手臂給扭回原位……他的手臂隨著令人不快的喀地一聲，恢復正常了。
「很痛耶，手沒辦法出力了……太過分了吧?傷到筋骨了!」
卡爾尼狠狠地瞪著前面的男人。
可是里雷回答道：
「……本來是打算折斷你的手的，沒想到反倒是我的肋骨裂開了。」
「那樣一踢只有裂開?我本來打算是要劈斷你的肋骨的……不過，剛才過招之後我就曉得了，我們的實力應該不分上下吧?不管怎麼說，如果再這樣對峙下去，不論哪一邊贏，你都沒辦法毫髮無傷地打敗我。」
「…………」
里雷聞言無言以對。
可是，卡爾尼又繼續說道：
「你本來是這樣打算的吧?一板一眼對話根本問不出真相，既然如此，就盡你的全力讓我吐實吧……」
里雷聞言。
「你們是聽命於誰?」
「西昂陛下。」
「騙人。」
「是真的。我聽西昂陛下提到你跟路克閣下的事，所以才想找你的。」
卡爾尼這樣說。
原來他在找的是這個叫里雷的人。
可是，為什麼?
艾絲莉娜在心中這樣自問。為什麼不找萊納-龍特，反而先找這個男人?
卡爾尼的一番話並沒直讓里雷放鬆警戒，他仍然和卡爾尼保持距離。
「…………這些話也是騙人的。」
卡爾尼狐疑地歪著頭。
「為什麼這樣想?」
「…………」
可是，里雷沒有回答這個問題，瞬間露出若有所思的表情。要繼續這樣對話嗎?或者是就此打住……
他像是在思考這個問題。好一陣子默不作聲，一動也不動……
可是，卡爾尼此時露出有點困惑的表情，然後舉起兩手。
他這樣說。
「那這樣如何?」
「…………」
里雷的表情頓時變了。
可是艾絲莉娜仍搞不清楚發生了什麼事情。
里雷說話了，帶著更形警戒的表情。
「……你想怎樣……想死嗎?」
可是卡爾尼聳聳肩回答道：
「如果你不殺我，我就不會死啊?」
事情好像是這麼一回事。卡爾尼解除了對里雷的警戒，而里雷對此感到驚訝。
「……如果你是敵人，我就殺。」
「我不是敵人。」
里雷聞言又開始思索起來。
可是，卡爾尼又滔滔不絕得說道：
「你幹嘛怕成那樣?我看過你個人的經歷，你應該不是這種類型的人。你一直都很冷靜……在部隊裡，你總是隱身幕後，負責收集、操作情報。聽說以你這樣的能力，連克勞閣下視為強勁對手，那赫赫有名的路克閣下也對你刮目相看。而且你三兩下就鬆開了我的手臂關節……」
說著，卡爾尼很痛苦似的撫摸著自己的手臂，然後再度凝視著里雷。
「……你為什麼那麼……」
剎那間，里雷又一躍而起。
事情發生在一瞬之間，他一把抓住卡爾尼的領口，將他推往牆壁……
然後又用另一隻手從懷裡拿出一把刀，抵住卡爾尼的脖子。
「啊?!」
這時艾絲莉娜終於發出慘叫聲。她下意識地想上前去幫忙……
「別動，艾絲莉娜!」
卡爾尼對她大吼。
「啊……」
就這麼一聲，艾絲莉娜頓時動彈不得。
卡爾尼確認她聽命行事之後，溫和地笑了。
「抱歉這樣吼妳，妳就姑且～～待在那邊別動哦～～現在正是最精彩的時候。」
然後他看著里雷，問道：
「……所以呢?你為什麼那麼焦躁?」
里雷依然沒有放鬆警戒，還是把卡爾尼壓在牆邊。
「…………路克前……路克-史塔卡特中士和蜜兒可-卡拉德中尉從昨天就不見人影。出去找人的拉哈-貝拉里歐爾昨天……還有阿穆。貝拉里歐爾都在今天相繼失蹤。整個部隊只剩下我一個人。我在懷疑，是你們的所作所為。」
「啊?!」
這一次可讓卡爾尼大吃一驚了。
他瞪大了眼睛。
「為、為什麼是我們?我們真的是奉西昂陛下的命令……」
可是里雷不予理會，繼續說道：
「根據我的調查，軍隊有所行動。可是我完全沒辦法掌握情報。是貴族在背後操控嗎?但是，抓我們又有何好處?再說，我不認為憑藉貴族之力有辦法拿路克前輩怎樣……」
說著，他又將手上的刀子往卡爾尼的脖子上壓……
「話又說回來……卡爾尼-凱威爾。你實力很強，而且是個聰明人。躲在你背後的是什麼人?願意告訴我嗎?」
刀子又推了過來……
可是，卡爾尼只能一直辯解。
「我就說是西昂陛下……」
「騙人。」
里雷拿著刀子的手更用力了，卡爾尼的脖子上滲出了一點血。
不要……
就在艾絲莉娜忍不住要尖叫出聲的時候，刀子終於鬆開了。
可是，那把刀子卻直直地指向艾絲莉娜。
「說真話，否則……我殺了那個女人。」
艾絲莉娜聞言，全身顫抖。
噴射而出的殺氣，這個叫里雷的男人是當真的。
然而，卡爾尼依然面不改色。
「還早呢，你做不來那種事的……」
可是里雷打斷他的話，說道：
「…………我不是那麼有修養的人，在同伴都受到傷害之時還能保持冷靜。」
「嗯，那麼你是說你是當真的?」
「想看證據嗎?」
立即卡爾尼回道：
「……真是不好笑的笑話啊。」
卡爾尼的眼睛突然瞇細了。原先在這種狀況下還能表現出來的和善態度，整個不見了。
接著——
他以艾絲莉娜沒有聽過的低沉聲音說：
「……如果你敢對艾絲莉娜出手，我會殺了你。」
「不，我會早一步殺了她。」
頓時，兩個人又同時有了動作。
里雷揮舞著拿著刀子的手臂……
「啐!」
卡爾尼一把推開里雷壓住他的手，直接把身體往艾絲莉娜的前面衝過去。
這是瞬間發生的事情。
艾絲莉娜看到了。
飛跳過來掩護她的卡爾尼，以及……
在卡爾尼背後帶著淡淡笑容，慢慢地將刀子收回懷裡的里雷……
一切就此結束了。
卡爾尼當著艾絲莉娜的面，整張臉都垮了，然後他回過頭去。
「我就說我最討厭這種玩笑了!」
他怒吼道。
一如往常的聲音。艾絲莉娜放下了一顆心。
雷里說：
「有道理。如果你剛才就這樣死了的話，任務就失敗了。可是，你還是捨命想救那個女人……很好，我就姑且相信你……真的不想跟我對抗。」
他的語氣比剛才慎重。也許這才是他本來的口氣。語氣雖然慎重、冰冷，但是表情卻帶有幾分溫雅。艾絲莉娜看了整個人突然放鬆了下來，不禁嘆了口氣。
里雷立正站好，說道：
「抱歉，我是……里雷-林克爾伍長。卡爾尼-凱威爾少將閣下，還有……」
發現里雷看著自己，艾絲莉娜趕緊露出微笑，打了個招呼。
「艾絲莉娜-福克爾，我是卡爾尼閣下的秘書。」
里雷聞言，深深地行了一個禮。
「剛才多有失禮……」
「咦，啊……哪、哪兒的話，請把頭抬起來。」
聽到他們兩人這樣的對話，卡爾尼頂著愕然的表情說：
「叫我閣、閣下……是、是嗎……我的階級比較高哦……為什麼這種人還只是個伍長?現在我知道西昂陛下為什麼老是在發愁的理由了……」
說得更清楚一點，這個叫里雷所誓死效忠的路克，目前也還只是個中士……而米勒則只是個少校。
這兩個人的階級理當要比卡爾尼高的，可是他們卻都堅決拒絕晉升。
然而，里雷仍然不理會卡爾尼。
「那麼，閣下，您說找我有事……究竟是什麼事?」
卡爾尼聞言又皺起了眉頭。
「別叫我閣下了。」
他這麼一說，艾絲莉娜再也忍不住了，叫了一聲。
「閣下!!」
卡爾尼一聽，感到疲累不已似的壓著額頭說：
「你看，小孩子就愛學大人，就別再叫閣下了，可以吧?」
「我、我才不是小孩子!」
「當然是孩子，妳才十四歲啊。」
預我跟卡爾尼閣下也才差四歲啊!」
「那艾絲莉娜認為幾歲前才算小孩子?」
「咦?!啊……那個……十、十三……?」
「呼……」
「干、幹嘛嘆氣?!說、說起來，是卡爾尼閣下把大人的年齡定得太高了!譬如四十或五十!」
艾絲莉娜怒吼道，氣得整個臉頰都鼓了起來。
兩個人的互動就像孩子吵架一樣。
里雷凝視著他們兩人，面露微笑，然後宛如想起什麼似的，表情變得好悲傷。
「啊，請千萬要平安無事啊，蜜兒可隊長……」
「咦?」
「啊，沒什麼。」
里雷立刻恢復了冷靜的表情，然後說：
「那麼，找我有什麼事……」
卡爾尼點點頭，說道：
「最近好像在流行失蹤哦?」
「啊?」
里雷一頭霧水，狐疑地反問道。卡爾尼自顧自地說：
「是這樣的，我不知道跟路克閣下他們的失蹤是否有關，但是……你們之前當成『破戒』在追捕的萊納-龍特閣下失蹤了。」
然而，里雷聽到這個消息卻狐疑地歪著頭。
「……失蹤?」
卡爾尼點點頭。
「是的。聽說他沒有告知西昂陛下，也沒查讓他的夥伴菲莉絲-艾利斯閣下知道他的行蹤，昨天就不見蹤影了。所以，我跟艾絲莉娜正在找他。我們是奉命找人的……所以才想找你探聽一下。我知道你一直都在搜集關於萊納-龍特的行動情報……」
可是，雷里聞言又露出覺得不可思議的表情。
「…………啊，原來如此。唔，他……失蹤了嗎?根據我的手下傳回來的報告，聽說萊納-龍特準備出遠門，獨自離開了旅館，當時我就覺得有點奇怪……」
卡爾尼和艾絲莉娜聞言，幾乎異口同聲地叫起來。
「你知道他的行蹤?!」
可是，里雷一副理所當然似的表情說：
「本來所謂的『破戒』，指的就是了解國家魔法的秘密，卻莫名其妙地從國內失蹤的人。而『破戒』追擊部隊就是負責追捕這些人的……我的工作就是持續掌握他們的大致行蹤啊。」
艾絲莉娜聞言，和卡爾尼對望。
卡爾尼說：
「那麼，萊納-龍特目前人在何處?」
里雷給的答案很乾脆。
「在艾斯塔布爾領地內。而且走的不是正規的路線，而是越過人煙稀少的西邊高山過去的。我知道的情報只有這些……可是，刻意走沒有人煙的路線，那就代表……」
「反而容易追蹤。只要知道他前往的方向，之後的目的地就很容易掌握了。啊，里雷閣下，你真是幫了大忙。OK!這樣一來，結束一項任務了。就這樣……」
這時，卡爾尼看著艾絲莉娜說：
「艾絲莉娜，先去跟菲莉絲小姐報告這個消息。」
「是!」
「同時傳令下去，派出搜索隊去追尋萊納-龍特……」
「我會傳達的。我也會傳送消息給今天早上前往艾斯塔布爾的陛下，我還會也下令搜索隊做好準備……」
「太好了。」
卡爾尼笑著說。
艾絲莉娜見狀也滿心歡喜。就是這個!為了看到他的笑容，她才如此地努力。
今後有一段時間，工作將會大量增加吧?
可是……
卡爾尼用力地吐了口氣，啪地一聲，擊了一下掌。
「現在，在西昂陛下不在國內的這段期間，我們得好好守護國家。，嘿……」
「哦!」
艾絲莉娜也揮拳應和。
這是他們之間經常使用的打氣方式。
雷里見狀啞然失聲，艾絲莉娜和卡爾尼則兩眼綻放著金光對他說：
「那麼，里雷閣下也一起來吧。」
「咦?啊，是……如果這是上級的命令的話……………………哦～～」
他小聲地應合。
卡爾尼和艾絲莉娜都笑了。然後卡爾尼說：
「那麼，名偵探卡爾尼-凱威爾現在繼續尋找其它的失蹤者，以及尋找美女……」
「這裡已經有美女了!」
艾絲莉娜怒吼道。
「………………哦。」
「你哦什麼?!幹嘛露出那麼不滿的表情!」
可是卡爾尼不予理會，對雷里說：
「哪，你放心吧，里雷伍長。我會傾西昂陛下交付給我的所有權力，立刻幫你找到路克閣下他們。」
他用力地挺起胸膛說。
他展現出來的氣概讓人覺得好有安全感，艾絲莉娜又不由自主地笑了。
雷里或許也因此放下了一顆懸在半空中的心吧……
他看看卡爾尼，再看看艾絲莉娜，然後帶著喜悅而沉穩的表情說：
「好讓人不安啊。」
「為什麼?!」
就這樣，洛蘭德開始了一段國王不在家的日子。
☆
時間再回到原先的時候。
太陽完全西落的夜晚。
艾絲莉娜穿過貴族居住的地區，十萬火急地抵達艾利斯家。
管家克洛塞利引領她到庭園去，於是她看到那名美女就站在那裡。
菲莉絲-艾利斯。
在太陽底下時，她是個不折不扣的美女……而在月光的輝映下……她甚至有著超越女神的態勢……只要是男人，任誰都會被這樣的美貌給魅住吧?連同樣身為女人的她都差一點因為這樣的美貌瞬間語結了。
艾絲莉娜想起卡爾尼看到這個美女時的表情，她不禁有些沮喪。
雖然不想認輸……然而，跟如此美麗的人競爭，實在一點勝算都沒有……
可是，此時她卻轉過頭來看著艾絲莉娜。
「妳在幹什麼?來得太慢了。妳是烏龜嗎?還是蛞蝓?妳
這個僕人。」
「…………」
也、也許還有勝算……
艾絲莉娜莫名地重新有了體認。
唔，先姑且不管這個了。
艾絲莉娜戰戰兢兢地說：
「唔，那個……我有報告。知道萊納-龍特的行蹤了。」
「唔。」
「地點在艾斯塔布爾的領地……經由西邊的山路……」
然而此時，這名美人並沒有把艾絲莉娜的話聽完。
「艾斯塔布爾……呼、呼呼呼呼呼。萊納這小子，終於露出尾巴來了。克洛塞利，拿出來，把艾斯塔布爾的地圖拿出來。」
於是克洛塞利喜孜孜地說：
「是，小姐。」
也不知道他是什麼時候準備好的，立刻就拿出了地圖。
艾絲莉娜見狀。
「咦……啊，那個……拿出來?……搜索隊今天一整天也都在進行編制……」
沒人理會。
菲莉絲依然面無表情地說道：
「一切都結束了，萊納。我要讓你的腦袋在艾斯塔布爾的上空飛翔。」
她說完如此驚世駭俗的話之後，突然開始狂奔。
「啊……」
令人難以置信的速度。
頃刻之間，她就從艾絲莉娜的視野當中消失……
「…………她、她想靠一個人的力量去找?單靠一人之力一定很難的……」
可是，一旁的克洛塞利突然說：
「…………感激不盡。」
「咦?晤……感謝我什麼……」
「感謝您幫忙找到萊納大人。之前小姐的心情一直都很低落。」
他這樣說。
心情低落……?
那個樣子?
「………………」
真正的美人一定是活在不同次元的世界吧……
艾絲莉娜莫名地對自己之前的嫉妒心情感到可笑。
☆
最壞的事態總是在讓人意想不到的時候發生。
萊納一臉苦悶的表情。
「唔……」
他輕聲地呻吟著。
地點是從洛蘭德前往艾斯塔布爾更過去一點的地方。是一個以一般人的腳程，慢慢地走上兩個星期左右可以抵達的村莊……
獨自一個人晃晃蕩盪地旅行的萊納，卻花了四個星期才走到。
他到處睡午覺……到處停歇晃蕩，企圖擾亂追兵的線索……
可是，他絕對不留下痕跡。
而現在，他已經在目前這家旅館裡住了三天。
完全沒有追兵的氣息。不，可能根本就沒有追兵吧?
「…………」
這樣倒好。
萊納心想。
一個人還比較自在快活，想怎麼睡午覺就怎麼睡。
可是……
可是萊納……
「…………唔唔唔。」
卻苦著一張臉呻吟著。
他目前所在的地方是一間就村莊的規模而言，顯得特別寬大的旅館。料理也很豪華，房間也有十五間之多，每一個房間都整理得整整齊齊、乾乾淨淨。
可是，投宿在這裡的人只有萊納和另外兩個人。可是，這樣已經算多了，前天和昨天都只有萊納一個人。
他不認為這樣的住宿率，可以讓旅館的生意撐得下去……
他在餐廳里一邊大吃特吃一邊問起老闆娘這個問題，於是經營這家旅館的老闆娘說：
「也不是這樣的。現在雖然沒有什麼客人，但是因為這邊有隻有冬天時才能看到的特殊星座……客人您知道嗎?叫『利洛卡』星座……」
萊納狐疑地反問道。
「嗯?利洛卡?啊～～妳說只有冬天看得到……是那個嗎?就是在洛蘭德稱為『塞洛爾』的星座……」
老闆娘聞言，露出驚訝的表情，然後用略帶緊張的聲音對萊納說：
「啊，客人啊，您是洛蘭德人嗎?」
但是萊納回答道：
「不，我是從洛蘭德逃出來的人。」
「啊，那我就放心了。」
老闆娘笑了。
萊納反而不僅她放心個什麼。
她的意思聽起來像是在洛蘭德做了什麼事情而一路被追捕的犯人，好像比來自洛蘭德的人要好。
這是目前洛蘭德和艾斯塔布爾的關係。
結果，只有人類會長期不停地相互爭鬥、彼此殺戮，甚至連星座的名稱都不一樣……
一碰面就打架。
「真可笑……」
萊納頂著昏昏欲睡的眼睛兀自嘟噥道。
老闆娘問道：
「咦?您說什麼呀?」
「沒什麼。我是說，這邊的飯好好吃。」
老闆娘一聽，那張本來就和善的臉就笑得更燦爛了。
「那還用說?因為您是從洛蘭德來的。那邊的飯很難吃，對吧?可是，客人您吃那麼多，讓人看了打心底高興呀。既然如此，您的第三碗飯就算免費奉送的。」
萊納一聽，又皺起了眉頭。
「…………唔唔。」
再度露出苦悶的表情。
或許是老闆娘也注意到了吧?
「啊，您怎麼了?」
「唔，不……沒什麼……」
「什麼沒什麼?您的表情可不是這樣說的?肚子痛嗎?」
可是萊納卻搖了搖頭。
目前他面臨的問題可不是這種小事。
他慢慢地把手探入懷裡。
他摸到了荷包。一個單薄、從外頭摸起來很明顯就能知道那是一個只裝了空氣的寂寞荷包。
「………………唔唔唔。」
「您到底是怎麼了?」
老闆娘一臉驚慌。
可是，愈是看到她那張體恤關心的表情，萊納就愈感到痛苦。
因為……
現在吃的中餐費……不但如此，他連已經吃過的早餐餐費都付不出來……
「啊，真是的……」
我真是個笨蛋啊。
為什麼沒有從西昂那邊偷些錢來呢……現在再想也於事無補，他人現在已在艾斯塔布爾的領地內……
萊納苦惱地抱著頭。
老闆娘見狀。
「你……你真的沒……」
可是話沒說完，她立刻轉向廚房後面大叫。
「餵!你來一下!」
她說的「餵」指的不是萊納，是另一個人。
從廚房後面走出來了一個滿臉鬍鬚、看起來一樣和善的男人，是這個老闆娘的老公。這家旅館是這對夫婦和他們女兒三個人一起經營的。
女兒現在還在學校里念書……
……現在不是討論這種事情的時候。
總之，該怎麼解決目前的狀況呢?
方法之一：
我去找個地方工作，賺錢回來還錢，能不能給我一點時間?
|可是，工作太麻煩了，放棄。
方法之二：
能不能讓我在這裡工作來抵餐費?
——可是，工作還是太麻煩了，放棄。
就這樣，只有方法三可以用……
吃了就跑。
「………………」
萊納不發一語。
不，好像一開始就只有一種選擇了。
所以，他覺得心痛。
因為他打從一開始就不打算付錢……
老闆說話了。
「你、你沒事吧……」
老闆娘則說：
「您肚子痛嗎?啊，真是的，我看客人吃得那麼痛快，就一直鼓吹，是我不好……吃三碗果然是太多了!」
萊納看著發自內心為他擔心的這兩個人，他們真的是好人。
然後他看著自己吃完的，擺放在眼前的盤子數量。
主食和菜餚加總起來，一共有一、二、三、四、五……這時，他又覺得數數太麻煩，便放棄去數了。
總之，他的吃相豪邁到讓人想不到他竟然會是一個白吃客……
吃這麼多，光是一餐應該也花不少錢吧?客人雖然不多，但是今天旅館應該賺了不少錢。
如果萊納付得出錢的話……
「………………啊唔晤唔。」
「啊，您、您要不要去上個洗手間?」
萊納聞言，點點頭。
「啊……嗯，說的也是。我去去就來。」
從洗手間的窗戶逃走吧
……
他下定決心。
絕對沒問題的。
現在客人雖然不多，不過這一帶畢竟還是有些觀光勝地。他們應該不會因此而坐困愁城吧?不，也許他應該偷些錢，做為今後的旅費……
可是，當他這樣盤算時，老闆又問道：
「需不需去幫你叫隔壁鎮的醫生?」
「…………不、不用了，我沒事……」
萊納重新思索，就別偷人家錢了。
「站得起來嗎?自己可以走到洗手間嗎?」
老闆和老闆娘都頂著擔心的表情。
萊納一聽，瞬間浮起一個念頭——爬洗手間的窗戶太麻煩了，乾脆請這兩個人幫他逃走……
「……不，再怎樣也不能造成人家這麼多麻煩……」
什麼東東啊?
很明顯地，他好像誤解整個人生了。
萊納站起來，走向洗手間，打開門。然後——
「…………」
他瞇細了眼。
投宿進來之後，他只用過二樓的洗手間……現在才發現一樓洗手間的窗戶位置有點奇怪。
不，就位置來說跟二樓是一樣的。但是跟二樓一樣就傷腦筋了。
因為窗戶的位置太低了。這麼一來，裡面的狀況就被來往於旅館外頭的人給看個精光了。
但偏偏又沒有安裝窗簾。若說是為了要改善通風狀況，窗戶卻又上了鎖，打也打不開。看來，應該是為了防犯萊納這種吃霸王餐的客人逃走吧……
萊納見狀——
這麼一來，今天的住宿費用……除了被我賴帳的早餐費、午餐費之外，可能還要加上打破的窗戶費用吧?
他滿腦子想著這些有的沒的事。
看來還是從門口光明正大地逃走比較好吧……
嗯，沒錯，旅館的人都是好人。還是從門口逃走，別打破人家的窗戶吧。
就在萊納做了這個決定時，窗外出現一個人影。
萊納見狀。
「啊，早知道就不進來了，果然從外頭可以看得一清二楚……」
可是，他立刻住了嘴。
一開始因為角度不佳，加上陽光的反射阻礙了他的視線，然而那道人影卻愈來愈清楚。
一頭美麗的金色長髮。
人影將頭髮往上一撥，轉身面對萊納。
端整得幾近異常的臉孔，細長的藍色眼睛。
那對眼睛……定定地凝視著萊納的眼睛……
高雅的粉紅色嘴唇一張一合地動著。
因為窗戶關著，聽不到聲音。
然而，萊納光是靠著對方嘴唇的動作就知道那個人影在說些什麼了。
人影是這樣說的：
「終於找到你了，萊納。我相信你已經有所覺悟了吧?」
「不、不會吧……」
萊納全身發抖。
人影沒有任何表情。但是萊納看得出來，那是一張心情莫名愉悅的表情。
然而，那華奢的手卻與美好的心情背道而馳，不知什麼時候竟然抽出了長劍……
「不、不會吧?!已經拔出來了?!」
萊納滿心恐懼。
對方似乎也讀出了萊納的唇語……
臉上的表情愈發地清爽喜悅。
「呼呼呼，今天天氣很好，是個砍腦袋……」
可是，萊納並沒有等對方說完。他一轉身，作勢要一口氣離開現場……
剎那間，乒的一聲，東西碎裂的聲音響起。
接著。
「萊～～納～～」
一個清澈、美麗的聲音。
如果只是打開窗戶，聲音應該不會如此地澄澈吧?
萊納微微地回頭一看。
回頭一看……他立刻就後悔了。
今天的旅館費用……窗戶的修繕費……不但如此，恐怕要重新整修整面牆了。
萊納見狀。
「菲利絲!妳破壞得太……」
可是，話就此打住。劍……
「唔、哇?!」
萊納想辦法閃開來。
「糟糕……」
咚!一個熟悉不過的聲音在耳邊響起，菲莉絲以劍腹直接命中萊納的臉。
腦袋微微晃了一下，損傷程度比往常要嚴重一些。萊納整個人從洗手間飛向餐廳。
要是在往常，他還可以略微把身體往後仰，藉以緩和衝擊……
四個星期。
是因為短短的四個星期不見，使得他對菲莉絲的劍擊反應速度鈍化了嗎……
不……或者是菲莉絲揮劍的速度比以前更快了?
萊納撞擊在餐廳的餐桌上，然後整個人翻過來。
他狠狠地瞪著菲莉絲。
「妳、妳……剛才那一劍很沒人性耶!雖然只是劍腹，我差一點就沒……」
可是菲莉絲又衝著他跑過來，把劍一揮。
「不會吧?!」
話聲未落，萊納趕緊把身體一縮。
之後，劍身被豎在萊納的腦袋旁邊，菲莉絲整個人騎到他身上。
緊接著——
「去死吧，萊納。」
劍往旁邊一倒，朝著萊納的頸部一傾，就像斷頭台一樣……
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊!」
尖叫聲響起。
是老闆娘的叫聲。緊接著老闆說：
「住、住手!」
最後萊納……
他終於明白了。
他這樣想。
頂著惺忪的睡眼……
「…………啊，原來如此，原來妳也是殺我的人才嗎?」
那一瞬間。
劍身戛然而止。力道時機拿捏之准簡直像神跡一般，萊納的頸子只破了一點皮。只微微滲了一些血絲，微微的痛感。
然而。
「…………」
菲莉絲不發一語。
「…………」
萊納也頂著疲累而傭懶的眼睛，什麼話都沒說。
插圖096
老闆娘和老闆站在背後，用畏縮的聲音說：
「殺、殺人啊……老、老公……誰去找人來……」
「哦、哦……妳死心吧，女人。我要把妳……」
然而，菲莉絲此時說了一句話：
「局外人閉嘴。」
兩人聞言。
「…………局外人?」
「…………局外人……」
兩人對望了一眼，然後再度看著萊納和菲莉絲。
看著悽慘地倒在地上的萊納，以及騎在他身上的菲莉絲……
頓時兩人不知為何竟然異口同聲地說：
「哈哈……原來如此!」
「什麼?!你們是不是搞錯什麼了?!」
可是，老闆娘卻一副瞭然於心的樣子說：
「啊，年輕真好呢……突然就跳到身上去，好熱情啊……」
「啊?!妳在說什麼……」
可是，這次是老闆帶著一副「真是傷腦筋的傢伙啊」的表情，露出苦笑說：
「是啊，這位小兄弟。別說花心是男人的天性……男人是不能太讓女人傷心難過的呀。」
「我說你們啊……喂，菲莉絲妳好歹也說句話呀!」
可是……
「…………」
菲莉絲不發一語，只是瞪著萊納。
老闆娘見狀。
「好熱情哦……啊，好了好了，夠了。你們已經很久沒見了吧?餐廳就留給你們使用，待會兒再處理善後就可以了……」
萊納一聽。
「咦?!妳、妳說什麼?!為什麼事情會變成這樣?!等一下……我就說……」
然而，夫妻兩人頂著「看了一場好戲」似的滿足表情走了。
萊納見狀，愕然地說道：
「…………餵～～」
可是，他的聲音已經傳不到不知道為什麼竟然手牽著手，沉浸在兩人世界當中的老闆娘和老闆耳中了。
萊納嘆了口氣。然後把目光轉向餐廳對面的窗戶。
窗外可以看到……充滿大自然的田園景色。有田地以及還沒有整修完全的道路……這真是悠閒的、值得讓人好好地睡個午覺的下午。
嗯，該睡哪個地方的草坪最舒服呢?他試圖去思考諸如此類的事情，然而……
可是，上方卻落下一個聲音。
就在萊納的頭頂上。
「………………殺你的人才?那是什麼意思
?」
萊納聞言皺起了眉頭。
「唔，倒是妳的頭髮落在我的臉上搞得我好癢，能不能稍微移開一下?」
菲莉絲聞言，很難得地順從照做了。不過她真正想的應該是「趕快給我說清楚」吧?
萊納站起來，看著亂了一地的餐具和桌子，皺起眉頭。
「妳……有沒有帶賠償這些東西的錢來?」
「我不是來找你談這些事的。」
她立刻回答。
萊納看著菲莉絲，隨即立刻把目光移開。
因為她的眼睛狠狠地瞪著萊納，瞪得萊納都覺得發疼了。
「我再問你一次，如果沒給我一個明確的答案，下一次我就真的砍掉你的腦袋……」
「……那可真糟糕了。如果血水再弄髒餐廳，就真的沒臉見那對夫妻了……」
他的輕逃言語完全不獲重視。
菲莉絲說：
「你說……我是殺你的人才，是什麼意思?」
「…………」
萊納儘可能不和菲莉絲對看，斜眼瞄了她一眼。
她真的把手擱在腰際的劍把上，擺出隨時可以砍飛他的腦袋的架勢。
這把劍太容易出鞘了。只要她有什麼看不順眼的事情，劍就會立刻被拔出來。
然後痛毆萊納。
前一陣子和她一起旅行的那段期間，也不知道被打了多少次了……
他回想起來，不禁全身發抖。
雖然發抖……但是，那把劍卻從來沒有砍飛過他的腦袋。
萊納知道。
不，他看到了。
在自己那對被詛咒的眼睛失控，逐漸變得模糊的意識當中……
當一個有別於他的「他」，開始四處散播死亡和破壞的時候……
他看到她將劍收入劍鞘當中。
平常老是動不動就拔劍相向的她，卻在那種時候把劍收起來了……
總而言之，她就是一個性情乖辟的人。
從來不願幫他做任何一件他想要做的事情。
快逃吧!萊納在心中這樣對她吶喊，她卻始終留在他身邊。
不但如此，她還會像現在這樣，銳利地凝視著萊納，瞪得他發疼，然後對他這樣說——
「喂，萊納……你不是想往前走嗎?你不是不喜歡被稱為怪物嗎?你不是不想再殺人了嗎?我已經避開你五次攻擊了哦。可是，下一次我就不躲了。接下來就由你來決定吧。我從不把你當怪物看。
你聽到了嗎!你不是怪物!
你是我的同伴，是我的奴隸，是我的茶友。你不是怪物。聽到了嗎?萊納!」
——我聽到了。
可是，如果真的要殺，如果我真的想殺妳，妳打算怎麼辦?
當時菲莉絲說過：
「聽到了嗎?萊納!」
——我聽到了。
我聽到了呀，菲莉絲。
所以……
所以，我不是往前進了嗎?
只是，那條路沒有跟菲莉絲有交集。
只是，那條路沒有跟西昂他們交會。
只是這樣而己。
因為如果再在一起，自己又會把身邊的人……
把重要的人都殺了。
菲莉絲再度說道：
「說我是殺你的人才，是什麼意思?」
萊納聞言露出苦笑。
「對不起，我弄錯了。就忘了吧。」
「這樣的答案……」
可是，萊納打斷她的話。
目光依然沒有和菲莉絲對上，持續望著窗外的景色。
「我最清楚，妳不會殺我。」
「…………」
菲莉絲不說話了。
希望妳能就此了解……
「我還想問你一件事。」
看來她還是沒能了解……
「真是麻煩耶。」
萊納搔著一頭睡亂了的頭髮。
可是，菲莉絲完全不理會他說的話。
「路西爾跟你說了什麼?」
萊納聞言搖搖頭。
「沒什麼。」
可是，菲莉絲再次問道：
「他說了什麼?」
「我就說沒什麼大不了的嘛!」
「……他說了什麼?」
「妳很固執耶，什麼都沒說……」
此時，菲莉絲打斷了萊納的話，繼續說道：
「路西爾告訴我了，他對你提出忠告，不要對妹妹有奢望。」
立即，路西爾當時所說的話又在萊納的腦海中盤旋。
「醜陋的怪物……做了什麼無法實現的夢?」
那是當然的。
萊納帶著苦笑說：
「好個戀妹情深的哥哥啊。」
可是，菲莉絲沒有回答。
「這就是你失蹤的原因嗎?」
「不是啦。」
萊納又搖搖頭。
「你是因為哥哥給你忠告才逃走的?」
「…………嗯?啊……像那樣的人提出忠告，任誰都嘛會立刻逃之夭夭啊……不過，不是這樣的。」
萊納明明都說不是這樣了，菲莉絲卻還是繼續追問道：
「……每天持續襲擊夜歸婦女，幾千億個父兄們極力懇求!
『請、請不要這樣……就放過我們家女兒……我們家女兒哇～～』
卻依然不肯鬆手——
『哇哈哈哈，誰要住手啊!所有的女人、小孩都要跪拜在我這個恐怖變態的魔王萊納-龍特大人的面前!』
極盡非道之能事的你，現在卻只因為我兄長的忠告，就夾著尾巴逃了?你難道就沒有身為魔王的自尊嗎!」
菲莉絲竟然這樣說。
「…………誰要那種自尊啊?而且我覺得這世界上也沒有幾千億個父兄。唔，就姑且不談這個了……我想那傢伙一定是覺得給我一點忠告比較好。」
萊納頂著愕然的表情說。
可是，菲莉絲自己先開頭說了那種玩笑，卻又以嚴肅的眼神瞪著萊納。
萊納見狀說：
「……妳是真的很生氣嗎?」
「我很生氣。」
菲莉絲立刻回答。
她又狠狠地瞪著萊納。
「……那一天，我準備了十四個裝滿了丸子的背包。」
萊納聞言。
「啊……是嗎?嗯。十四個……確實不是一個人可以背得動的……」
說著，他試著去想像那個景象。
在丸子店前面，準備好了背包，等在那邊的菲莉絲，面無表情地哼著歌。
可是，萊納沒有出現。
一開始，她還是一直哼著歌，過了一會兒，便停下來了。孤零零地被那些她根本不可能拿得動的背包所圍繞……
好孤單寂寞的身影。
但那種落寞的身影……立刻切換成拔出腰際的劍，大喝一聲「判處死刑!」，火速疾奔過來的憤怒身影……
萊納的腦海中浮起各種景象。
「妳、妳一定……很生氣哦……」
萊納顫抖著說。
於是菲莉絲點點頭。
「唔。看來你已經有所覺悟了。」
「我、我沒有覺悟呀?怎麼說呢?我說妳啊……幹嘛又拔劍……」
可是，萊納還沒把話說完，旅館的門口就有聲音響起。
「餵!餐廳有開嗎?」
是男人的聲音。大概是客人吧?
緊接著，老闆娘以急慌慌的聲音說：
「啊，塞帕德閣下歡迎光臨。可是，很抱歉。今天餐廳沒營業。」
「咦?是嗎?」
「咦?嗯，那個……客人正在吵架呢。」
「吵架中?那可真是糟糕啊。是這樣的，今天早上，我老婆回娘家去，沒有人幫我準備三餐哪。」
「啊?是吵架了嗎?」
「沒有沒有，不是這樣…………啊…………」
喀!
突然有什麼東西斷掉的聲音。
「咦……塞帕德閣下?你…………啊…………」
喀!
對話就此結束。
老闆娘和客人突然都沒聲音，話都才只講一半呢……
萊納感到奇怪。
「怎麼了?」
他滿臉狐疑地轉頭過去看，這時又響起咻——好像有什麼東西噴出來的聲音。
那是萊納似曾聽過的聲音。
可是，
那是……
「……萊納。」
這時，菲莉絲說話了。
「嗯?」
他看著菲莉絲，她的眼睛則望向窗外。
萊納循著她的視線，也把目光望向窗外。
窗外是一片跟他剛才看到的，幾乎沒什麼兩樣的悠閒鄉村景色。
可是，萊納看得可仔細了。
雖然只有一點點，但是確實是有幾道紅色的液體滴在沒有鋪設好的泥土路上……
「…………血嗎?」
這時，老闆的聲音響起，粗野但溫和的聲音。只見他一邊從二樓跑下來，一邊道：
「對不起啊，塞帕德閣下。不過，我們可以幫你做便當，待會兒再送…………哦…………啊…………」
喀。
就這樣結束了。
聲音就這樣停止了。
可是，萊納聞聲——
「喂，菲莉絲……」
「我知道!」
門外傳來聲音。
「啊，這也不對，真是奇怪了。」
一個斯文的男人聲音。
「應該可以在這裡碰到的，人在哪裡啊?」
餐廳的門把開始轉動了。
「在這裡嗎?」
門慢慢地、慢慢地打開來。
萊納全身緊繃。
他完全不知道發生了什麼事。
可是……
門打了開來。
一個男人從門縫中把頭探進來。
是一個年輕的男人。
黑色的頭髮、黑色的衣服、連靴子都是黑色的。全身一片漆黑，然而地板上……
萊納的臉整個扭曲了。
「…………你……」
地板一片鮮紅。
到處都是血……
而且，男人的嘴角還像小孩吃了沾有草莓醬之類的零嘴似的染著血水……
「…………你……做了什麼事……」
男人聞言，看著萊納，然後又看著菲莉絲。
「嗯?是哪一個呢?」
說著，他往房間內踏進一步。
同時。
沙～～有什麼東西在地上拖行的聲音。男人不知道抓著什麼東西在地上拖行著。
萊納定睛一看。
他看著那個東西……
「…………唔?!」
他發出不成聲的暗叫聲。
菲莉絲站在他背後，也無聲地呻吟著。
男人抓著的是頭髮，女人的頭髮……他抓著滿是鮮血的女人頭髮在地上拖行……
那是老闆娘的……
也許是注意到萊納的視線吧?男人笑著說：
「啊，你在看這個嗎?女人的肉雖然比較嫩，但是沒有力量，不是挺好吃的。」
說著，他將那個女人的頭往地上一丟。然後很歡喜似的凝視著萊納他們……
「看到你們，就讓我失去吃廉價食物的欲望了，我可以吃你們嗎?」
男人這樣說。
「這傢伙是、是什麼東東啊……」
萊納強忍住噁心感說。
接著菲莉絲用略微僵硬的聲音說：
「……好像是遠超過你的變態……不過……」
這時萊納已經知道菲莉絲想說什麼了。
不過……力量好強。
而且是具壓倒性的強大力量。
一看就知道，他所有的一舉一動都沒有任何破綻。
不，明明滿是破綻，看起來卻都像是陷阱……
這就是他的動作給人的感覺。
比他們都強。
一看就知道了。雖然沒有到與路西爾對峙時，那般讓人絕望的力量之差……
儘管如此……
這時，男人說話了。
「你們看起來實力不弱……光是那種聞起來十分美味的味道……就讓我的肚子餓得發疼了。拉夫拉所說的果然沒錯。一定是這兩個中的一個……我來確認看看?」
說著，男人便朝著萊納他們，慢慢地往前走。
萊納見狀。
「別動……」
「什麼?」
下一瞬間。
男人的手出現在萊納眼前。
「哦?!」
間不容髮之際，萊納把身體一移，閃了開去。
男子的手又朝著萊納逼近，企圖抓他的臉。
萊納往地上一滾。
接著，菲莉絲從旁把劍一揮，牽制住男人……
可是，男人往後退了一步，輕鬆地避開了菲莉絲的劍……
讓人難以置信的反應速度。
而且他的身體絲毫沒有緊張感。一般人在活動、使力之時，肌肉多少都會變得僵硬。所以，與敵人對峙時，可以從對方的肌肉活動來推測其下一步動作。
然而，這個男人的動作卻完全沒有緊張感，突然就以最快的速度襲擊過來……
萊納見狀。
「好快啊……可惡!」
一旁的菲莉絲舉劍準備好架勢。
「可是，還不到我們沒辦法反應的程度……」
「也許吧?猶有可為。」
萊納點點頭說。
這時男人微微露出驚訝的表情。
「你們的眼力真好啊，不是一般的泛泛之輩。」
萊納一聽，瞪著男人。
「你的動作才快得不像人。」
他不屑似的說。
可是，男人狐疑地歪著頭說：
「……咦?我看起來像人嗎?」
「啊?你說什麼?」
可是男人不予理會。
「…………那麼，你就是人囉?那麼那邊那個金頭髮的就是『那個』嗎?」
「啊?!你在說什麼啊?胡說八道，搞得我頭好痛……」
菲莉絲說：
「他力量很強，但個性可不好。」
「打得過嗎?」
「看你囉。」
「那就沒問題了。」
萊納露出笑容。
敵人的實力太堅強了。可是，之前他已經和菲莉絲連手和像這種怪物般強大的對手，對戰過許多次了。
和使用擁有強大力量的勇者遺物的敵人對戰……
和這種對手作戰時，兩人之間已經有固定的作戰模式了。
菲莉絲負責支援……
「嗯。」
隨著話聲一落，她跳到萊納面前。
揮舞著長劍，速度之快總是讓萊納感到驚訝。
他也知道男人為何覺得菲莉絲非泛泛之輩。然而，男人仍可以輕鬆閃開劍的攻勢。
真是不可小看的傢伙。
如果正面與這個男人衝突，也許沒有勝算。
可是，後頭的萊納已經有所行動。
他誦唱起加速的魔法。
他將光之文字寫進空間當中，開始誦唱起以前他以特殊的眼睛……複寫眼，從艾斯塔布爾的魔法騎士那邊搶過來的魔法。
「我-獻上契約文-孕育沉眠於大地的惡意精獸。」
魔法立刻完成了……
剎那間，萊納的身體微微地閃著光，隨即加速了。
幾乎和菲莉絲的速度不相上下。
男人見狀。
「魔法?」
可是，萊納沒有響應。
他往地上一蹬，再往牆上一踢，一口氣繞到男人的背後，同時……
又施用另一個魔法。
他以加速過的動作在瞬間完成了光之魔方陣……
光集中在魔方陣當中。
男人閃開了菲莉絲刺過來的劍……
可是，他的姿勢因而失去了平衡。
此時……
「結束了。索求雷鳴>>>-稻光!」
頓時，雷光迸裂。
時機之准，男人絕對是無能閃避的。
就在魔法閃電正要貫穿男人的胸口時……
萊納看到了。
男人笑了。
大大地張開他的眼睛。
於是，他的眼睛中央浮起一個奇怪的圖案。
跟萊納的眼睛裡的紅色五芒星一樣，詛咒的刻印。
可是，形狀不一樣。
浮在男人眼中的是……
紅色的十字。
紅色的十字圖案宛如將黑色的眼睛給分割開來一樣浮顯上來……
插圖107
男人說道。
「吸食力量……」
瞬間。
閃電……不，連讓萊納的身體加速的光芒，都被男人的紅色十字給吸進去了。
「啊……?!」
魔法頓時被解除，萊納無法控制加速的身體，導致全身失去平衡。
直接滾倒在地上……
可是，他的目光無法離開。
無法離開那個用眼睛將光芒給吸進去的男人。
菲莉絲將劍一揮。
可是，男人似乎完全不將之放在眼裡，仿佛享受著某種樂趣似的，帶著愉悅的表情將身體往後一仰……
「啊……啊……好厲害……好驚人的力量……」
劍身刺向男人。
間不容髮之際，男人嘟噥道：
「………………放掉它。」
此時，萊納看不到男人了。
當他回過神來時，發現自己的臉已被一隻手抓住，被一股強大的力量推壓在餐廳的牆上。
一旁的菲莉絲也被制壓在牆上……
菲莉絲呻吟道：
「…………你這個怪物。」
可是，男人凝視著菲莉絲……窺探著什麼似的看著她的眼睛，最後樂不可支似的笑了。
「妳每天所吃的牛或豬看著妳的時候，一定也是這樣想的呢。抬眼看著掠食者時的……恐懼和……絕望……」
然後，他又看著萊納。
用他那浮著紅色十字的眼睛窺探著萊納……直視著萊納的眼瞳。
他很滿足地點點頭。
「終於找到了。淡淡地浮顯上來的五芒星……這麼說來，你是複寫眼嗎?」
「你、你……」
可是，男人淡淡地繼續說道：
「我叫迪亞-路米布爾。我想你看了就會知道……我是神之眼『殲滅眼』的擁有者。我是來接你的。」
他這樣說。
可是，事情發生得實在太突然了，萊納的腦袋一陣混亂。
「殲滅眼」擁有者?
他所說的，大概是那對浮著紅色十字圖案的眼睛吧?
這麼說來……
「你說『神之眼』……」
這時菲莉絲說話了。
「喂，跟這種傢伙說……唔……」
迪亞加注了力道。菲莉絲立刻發出呻吟聲，不再說話了。
萊納見狀。
「餵!」
「別擔心，我還不會殺她。因為還有事情有待確認……可是，話又說回來。生在南方大陸的你不知道這種說法嗎……那麼，在這個國家裡，你的眼睛被稱為魔眼，受到人們的輕蔑?」
男人這樣說……
可是，菲莉絲說的沒錯。
以目前這種狀況來看，現在不是和這種人交談的時候。
然而……
然而，萊納卻開始思索和男人之間的對話內容。
這個男人知道他所不知道的事情。
而且是關於他的眼睛……
關於他一直想知道的，他的眼睛的事情……
「魔眼」……洛蘭德甚至沒有這個名詞。
當佳斯塔克的人強迫他的眼睛失控時，好像也這樣說過……
當時，對方確實這樣說過：
「本來以為失控之前的複寫眼的層級，在魔眼當中並不是那麼高……」
從這句話來推衍的話……
「……魔眼……說的是我的眼睛吧?」
可是迪亞聞言卻輕輕一笑。
「那是人類使用的輕蔑用語，正確說來是『神眼』。」
「啊，怎麼稱呼都無所謂……那麼，你說的神眼，除了複寫眼之外還有其它的?」
迪亞一聽，更覺困惑似的嘆了一口氣。
「啊……我需要從那個地方說明起嗎……我早就聽說南方有神眼的人不多，沒想到竟然少到這種程度……那，現在沒辦法詳細說明，我們走吧。」
「啊?去哪裡?」
「去同伴那邊。我本來就是特地來這裡迎接你的。」
萊納聞言還是一頭霧水。
同伴?那是什麼東東?
他的意思是說，其它的魔眼擁有者都聚集在一起嗎?
不，更重要的是……迎接?
萊納瞪著迪亞說：
「我不僅。你說你來接我，那你又是如何知道我的行蹤?」
迪亞一聽，又像是不想再聽這些戲言似的嘆了一口氣。
「我就說這種眼睛……啊，算了，這些事也待會兒再說……」
可是萊納打斷他的話。
「等一下，我還想問你一件事。」
「什麼事?」
萊納看向餐廳的門口，看著化成一片血海的地板……
萊納說道：
「為什麼要殺這間旅館的人……」
他說完，狠狠地瞪著迪亞。
可是，迪亞看著萊納的臉，又嘆了一口深深的氣。
「啊……就因為這樣才讓人覺得低等的眼睛好麻煩。尤其是複寫眼……如果是『怨嗟眼』的話，就不用這麼費事了……」
「啊?怨嗟…………你說什麼?」
可是，迪亞卻頂著困惑的眼神看著菲莉絲……
「那麼，這個人……對你來說是很重要的人?」
可是，在萊納回答這個問題之前，迪亞光是看他的表情就又嘆了一口氣。
「唔，失控狀態的複寫眼，動不動就對死去的家畜有感情移入的作用，這可不能算是聰明……」
此時，菲莉絲說話了。
「話就說到這裡為止，準備吧!」
準備?
菲莉絲語出突然，萊納忍不住想要問——
準備什麼?
就在這時……
餐廳的窗戶破了。
一枝破窗飛射過來的箭刺中迪亞的肩膀……
「唔……」
趁迪亞的意識轉向的那個空檔，菲莉絲反彈似的採取了行動。
「躲起來!箭來了。」
「咦?妳……從哪裡……」
就在萊納回頭看時，整個視野布滿了箭枝。
窗外有難以計數的穿著洛蘭德軍服的人……
而站在前頭的……
銀色的頭髮，金色的眼睛，總是充滿自信、再熟悉不過的臉孔。
「西、西昂?!」
萊納話聲未落，便被人從後方用力地一拉。菲莉絲拉著萊納的頭髮跑了起來……
迪亞見狀。
「別想逃……」
可是，他沒能把話說完，菲莉絲已將劍往他一射。
迪亞在間不容髮之際閃過了疾速飛來的劍……
「唔……」
箭枝相繼刺中迪亞的腳、手臂、背部。
一枝。
「唔……」
兩枝。
「可惡……」
十枝……
「………………」
萊納他們無暇多看，飛奔離開餐廳。直接跑進洗手間，從菲莉絲先前砍裂的牆壁逃往外頭。
剛才還一片祥和、悠閒的田園，已經布滿了拿著弓箭的洛蘭德大軍，將整間旅館給圍得密不透風……
現場儼然化為戰場。
西昂的聲音從軍隊中響起：
「絕對不要使用魔法!對方可能會吸取魔法力量!不管發生什麼狀況，都只能用弓或劍來應戰!」
萊納聞言……
「弓?」
他忍不住叫道。
如果萊納記的沒錯，在魔法的精準度、技術不斷提升之下，弓被魔法取而代之，不再被使用於戰場上不是已經超過百年之久了嗎?
當然，有些國家還是會使用添加了魔法的弓……
然而，至少就萊納所知，洛蘭德已經不在戰場上使用弓箭了。也就是說，弓本身應該已經鮮少被生產了……
可是，放眼所及，在萊納四周的士兵都拿著弓。
此時，西昂踩著輕快的步伐跑過來……
他一看到萊納就說道：
「喲，離家出走的少年，你還好嗎?」
萊納聞言……
「離家出走……我又不是小鬼。」
可是，一旁的菲莉絲插嘴道：
「就是小鬼。」
西昂也說：
「不是小鬼是什麼?你說吧?你是因為什麼事情不滿而離家出走的?老爸有錢，想買什麼我都買給你呀，說吧?」
萊納扎紮實實地被挪揄了一頓。
萊納聞言，整個人垮了下來。
「……現在我還真的想要離家出走呢……」
他兀自嘟噥道。
此時——
「喂，西昂!你在那邊磨蹭什麼啊?」
一個紅髮男人站在西昂背後說道。他有一對銳利的眼神和結實緊繃的身體。雖然沒有了右手，可是看起來還是很強壯。
那個男人說：
「我去裡面確認一下那個怪物到底死了沒有。」
怪、物……
萊納看著男人。
可是，此時西昂卻搖了搖頭。
「不行，克勞。不要靠近旅館。我一開始不就說過了?只能用弓來對付那個傢伙。」
「可是……只要知道他的弱點，像那樣的傢伙……」
西昂打斷了他的話。
「不行，我們不是來復仇的。忘了那些被殺的同伴還有手臂的事情吧。而且你也還沒復原到可以活動的程度，我不能在這個時候失去你……」
「我的傷算什麼……」
「住口!不能再製造犧牲者了。回到你的工作崗位，需要你的地方……啊，夠了。休斯!把克勞帶走!」
聞言，一個年輕的士兵從後方現身。
「是!」
「唔……休斯你……」
那個被叫克勞的紅髮男子企圖抵抗，但是西昂制止道：
「……當著其它士兵的面，你想違抗我的命令嗎?」
「唔……」
紅髮男子頓時皺起了眉頭。
「對、對不起……陛下。」
然後乖乖地被年輕的士兵帶走了。
萊納看著難得行使國王權力的西昂的雄偉之姿……他小聲地嘟噥道：
「喂，你看起來還挺像個國王的……」
菲莉絲聞言從旁插嘴道：
「不，一定只是虛張聲勢而已吧?他只是想在我們面前裝酷罷了。」
「嗯～～西昂就是有這個毛病呢，從學生時代開始就死命地望讓自己受到大家歡迎……」
西昂聽到他們的對話，帶著愕然的表情說：
「…………你們現在……一定是刻意壓低聲音，避免讓我的部下們聽到吧?」
於是菲莉絲說：
「感謝我們吧。」
萊納也誇張地點點頭。
「沒錯沒錯，感謝我們吧。」
西昂見狀……
「我想現在不是說這些話的時候……」
他帶著嚴肅的表情看著旅館的方向。
「如果箭沒有如我預期地發揮效果的話……就有點棘手了……」
可是，此時一個黑影突然飛向天空，然後哆的一聲，直接落在西昂的腳邊。
西昂低頭看著那個東西……
「…………真的有點棘手了。」
他皺起了眉頭。
從半空中落下來的是屍體。
萊納對那具屍體的臉孔有些印象，是除了他之外投宿在旅館的客人之一。
可是，現在卻化為一具悽慘的屍體。身體不見了一半，宛如被野獸啃食過一樣……
這時一個聲音響起：
「箭……箭……而且沒有添加魔法的普通的箭啊……厲害。竟然這麼清楚我的弱點。正確解答。要不是二樓還有食物，也許我早死了……」
萊納看著聲音的出處。
旅館的二樓。
迪亞蹲在走廊的扶手上，手上握著他稱為食物的人體碎片。
西昂抬頭看著他。
「原來如此。除了吸取魔法之外，你還會吃人來吸收力量……傷勢也痊癒了啊?所以你才能面不改色地單槍匹馬跳進一整支軍隊當中。可是，你沒辦法吸收箭，也就是沒辦法吸收木頭，這麼說來……你吸收的就是魔導學所說的精靈……或者氣流嗎?
但是你無法從空間當中直接吸取力量，你只能吸取某個人聚集起來，以魔法的形式釋放出來的能量……或者直接啃食人，藉以吸收蘊藏在人體當中的力量……是這樣吧?所以，只要我們不施放魔法，而且不靠近你的話……你就無計可施了。」
西昂帶著充滿自信的表情一口氣說道。
但是，同時卻又偷偷地把意識轉向背後的士兵身上。
他故意讓對方聽到他的假設，窺探對方的反應，然後確認自己的想法是否正確，同時想辦法應戰。
如果迪亞對西昂的話一笑置之的話，他一定會毫不猶豫地下令撤兵吧?
然而，迪亞並沒有笑。他很感訝異似的微微張大了眼睛，張大他那浮起紅色十字圖案的眼睛，然後說道：
「……真不錯，你的腦漿一定很美味。沒想到偶爾會遇上這樣的人間極品呢。」
「哦?這麼說來，被我說中了?」
「沒錯，有七成是正確的。」
「想吃我嗎?」
「想啊。」
可是，西昂卻盈盈地笑著。
「可是你不能吃我。」
他舉起手來。
「備弓!」
話聲一落，士兵唰地一聲，一起舉弓拉箭。
西昂說：
「我只問你一次，你有投降的意願嗎?」
「沒有。」
「既然如此，那就只有死路一條。」
可是，迪亞卻帶著沉穩的表情聳聳肩。
「在你們動手之前，我可以舉出你弄錯的幾件事情嗎?」
「不行，我是不談判的。」
可是，迪亞這時終於笑了，仍然帶著沉穩的表情。
看到他這樣的反應，西昂反倒不敢輕易下令射箭了。
正確解答的其它三成……
這三成讓西昂感到不安……讓他下不了令。
因為，與未知的能力對峙……一個大意，就意味著死亡。對有義務保護士兵性命的西昂而言更是如此。
迪亞確認西昂的反應之後，開始說道：
「你的假設的第一個錯誤……我可以從空間當中吃食精靈的力量，雖然要花一點時間。我的眼睛在無意識的時候還是會吸收那種力量，所以相對的，我沒辦法創造魔法構成，也沒辦法使用魔法……而且，透過這個途徑，我沒辦法獲得吃魔法或人時可以得到的力量……
不過，在我們談話的這段期間，我一直在吃，所以，即使是這樣的距離……在弓箭射到我之前，我就可以吃掉你。」
可是，西昂卻用銳利的眼神瞪著迪亞。
「哈，好個詭辯。既然如此，為什麼你不立刻動手?」
可是，迪亞仍然喜孜孜地笑著……
「那是……你犯的第二個錯誤。我沒有吃你不是因為我的力量不足。」
「那你說是什麼理由?」
此時。
迪亞慢慢地伸手指著——
這邊。
他指著萊納。不知為何，還刻意提高了聲音……
「就我所見，如果我殺了你，那邊那個我的同伴——複寫眼擁有者可能會失控。」
他的聲音好像刻意要讓在場的所有人都聽到似的提高了許多。
西昂聞言皺起眉頭。
「……糟糕。」
然而，為時已晚。
事態已經一發不可收拾了。
這番話已經影響到背後的士兵們了。
背後的士兵們開始騷動起來。
「……同伴?」
「他說複寫眼擁有者……」
「那傢伙……」
「那傢伙也是……」
接下來的話都是一些長久以來早就聽膩了的話。
「那傢伙也是……怪物!」
「安靜!!」
西昂大喝一聲。
騷動於是平息。這終歸是一支經過嚴格訓練的軍隊。
然而……
迪亞說話了，對著萊納說：
「哪，你看到了吧?那就是人類。跟你無法兼容。如果那個人對你而言還是很重要的話，我就不殺他。可是，你還是跟我在一起比較……」
這時西昂說：
「少胡說八道!!萊納他、萊納他跟你不一樣。不像你……」
可是，迪亞此時又笑了。
一副早就等著這句話似的，露出好整以暇的笑容。
然後說道：
「不像你什麼?不像你這種『怪物』……你想這樣說嗎?」
「唔……」
西昂無言以對。
可是，迪亞繼
續說道：
「你叫萊納?那麼，萊納，跟我來吧。這裡不適合你。」
「…………」
萊納沒有回答。他不發一語，定定地看著迪亞的臉……
不，他只是凝視著虛空。
菲莉絲對他說：
「喂，萊納，那種人說的話沒必要聽進去。」
「…………」
迪亞繼續說道：
「被人們輕蔑為怪物……被視為不祥物……你還有必要置身於那些人當中嗎?還有值得守護的東西嗎?」
他慢慢地伸出手去。
「跟我一起走吧。」
然後，指著自己的眼睛。
「朝著我的眼睛施放魔法吧，萊納。這麼一來，我就可以帶你離開這裡。」
然而此時——
「住口!萊納才不會施放魔法!!」
西昂又怒吼道。
可是，迪亞仍然帶著遊刃有餘的笑容，然後說：
「萊納會施放的。那是你所做的假設的最後一個錯誤。
你們……不會了解一直遭到背叛的我們內心的黑暗。
是不是這樣?萊納。」
西昂和菲莉絲聞言，一起看著萊納。
他的表情……
兩個人看著他的表情，一時為之語塞。
當時，萊納並不知道……自己臉上是什麼樣的表情。
可是，看到他們兩個人的表情時，萊納就知道了。
知道自己此時是什麼樣的表情。
所以，萊納企圖擠出一絲微笑。
他企圖露出笑容。
可是，卻失敗了……
插圖118
「不是你們的……不是你們的關係，我喜歡你們。」
菲莉絲聞言，瞪著萊納說：
「我不是為了聽你講這種話才追你而來的。」
西昂接著說：
「我不會讓你走的。你……」
可是，萊納打斷了他的話。
「我不能再造成你的困擾了。要豢養一個不知何時會失控的怪物很辛苦吧?」
「我什麼時候說那種話了……」
可是，此時——
「你交付給路克-史塔卡特的任務……」
西昂一聽，表情立刻整個崩垮了。
「………………」
這就是他的回答。
沒有必要再問下去了。
西昂交付給路克的任務。
這時，菲莉絲也許是發現了什麼事吧?
她嘟噥道：
「…………殺人的人才。」
為了消滅——
生而為怪物的萊納……
迪亞笑了，喜孜孜地笑了。
西昂見狀……
「…………不是這樣的。」
他的聲音帶著苦澀。
可是，萊納很想告訴西昂，他並沒有錯。
所以……
沒有必要露出那麼痛苦的表情。
他很想這樣告訴西昂——
是我不好。
只因為我的存在，讓你這麼痛苦……
可是，一切都結束了。
沒有必要再受苦了。
「…………」
萊納開始將光之魔方陣描繪在空間當中。
「索求雷鳴>>>……」
西昂見狀，臉孔扭曲得更嚴重，抬頭看著迪亞……
「不、不行!絕對……我絕對不會讓你走的!射箭……所有的人把箭射出去!!殺了那個怪物!!」
命令一下……
箭一起被射了出去。
視野全被箭枝給遮蓋了……
可是，迪亞還是笑著。
他把手慢慢地伸向這邊……
「來吧。」
西昂看著萊納。
「不要，萊納!」
西昂的吶喊聲中夾帶了幾分哭意。
萊納卻只這樣回答了……
「抱歉。」
光芒聚集在魔方陣的中央……
「稻光。」
魔法隨著他的聲音放射出去。
瞬間，光芒燒落了數枝飛射出去的箭，射向旅館的二樓。
迪亞帶著勝利的笑容，瞪大了眼睛。
「吸食力量……」
他吸收了萊納的魔法。
「……釋放。」
下一瞬間，迪亞已站到萊納的面前，仍然頂著一張樂不可支的笑容。
「來，走吧。同伴們在等著呢。」
快得幾乎看不到的速度。
看在士兵們的眼裡……不，也許連西昂看起來都是這樣的景象。他們看到迪亞全身插滿了箭枝死了……
只有萊納和菲莉絲能夠立刻做出反應。
菲莉絲採取了動作。
「不讓你這麼做。」
她作勢要伸出手去……
然而——
萊納揮開了她的手。
菲莉絲露出驚愕的表情。
萊納凝視著她的臉，再度——
再度企圖擠出一絲笑容……
迪亞抱住萊納。
隨即以猛烈的態勢一躍而起。
剎那間。
菲莉絲的身影看起來像是一口氣遠遠地往後退，不見了蹤影。
「………………再會了，菲莉絲。」
結果，他還是沒能順利地擠出一張笑容。
就這樣，萊納當場消失了。
菲莉絲一直在等待。
等著屬下們傳回的情報。
地點在菲莉絲家的庭園。
西昂分派給她的那個叫卡爾尼、個性看起來莫名其妙地開朗的手下，和不知為何老是怒氣衝天、叫艾絲莉娜的手下，在找到萊納的情報之後，應該就要立刻送到她手上……
她把視線微微地望向遠處。
天空染成了鮮紅色，陽光正逐漸沉向位於艾利斯家廣大的占地當中的樹林後方……
「……實在太慢了。」
她感到十分焦躁。
萊納是在昨天離開旅館的。
她很清楚，以萊納的腳程來說，只要一個晚上的時間，他就可以越過國境，離開洛蘭德了。
菲莉絲最清楚那個經常一臉惺忪、從外表看不出能搞出什麼名堂的男人的能力有多高。
然而，她現在卻還待在這種地方……
而且，連一點線索都沒有。
再這樣下去……
「……這樣下去，豈不是永遠都追不上萊納了?」
她面無表情地嘟噥道。
然而，這個憂慮只是徒然加強她內心的焦躁感。
隨著太陽西落，天空變得愈是鮮紅，她的焦躁感就愈是強烈。
她回想起最後見面的那時，萊納的臉。
一如往常沒有幹勁、怠惰、沒用的男人的表情。
可是……
即便如此，那一瞬間，菲莉絲還是察覺到一種奇怪的感覺。
與以往不一樣的……
「…………」
不，她對那種表情有印象。
她想起來了。
和萊納見面時……
第一次和萊納見面時，那個男人也是那樣的笑容。
她回想起萊納那張莫名帶著一種曖昧又不著邊際的笑容……
「…………唔。」
不知道為什麼，焦躁感又油然而生。
而且，那種強烈的焦躁感竟然微微地痛到心坎里……
菲莉絲對自己內心深處產生的感情感到驚訝。
她為這股強烈到從來沒有過的感動波動感到驚愕。
「……這算什麼……」
一種胸口宛如被揪住似的……
「這是……」
浮上腦海的是萊納的微笑。
「這是……」
萊納那張真的是不著邊際的微笑……
這時，腦海中的萊納突然說起話來了——
「嘿嘿嘿嘿。我成功溜走了。我怎麼可能去和妳約好的地點碰面呢?麻煩死了，我一個人先逃了。我要一邊襲擊各國的女人，一邊盡情地睡午覺，哇哈哈哈哈哈哈哈!」
瞬間。
「可惡的萊納竟敢把我當白痴，等我找到你，不把你殺了才怪。」
總而言之，事情好像就是這樣。
菲莉絲腦海中浮著那個頂著白痴表情，得意洋洋地挑釁的萊納身影。想揍人，卻又因為人不在身邊而心浮氣躁。
「原來如此。」
焦躁的原因。
找到心痛的原因之後，她微微地鬆了口氣。
然後——
「真是的……那個叫卡爾尼的傢伙在搞什……」
然而，此時她住了嘴。
目光從染成鮮紅色的天空移向庭園的石頭上。
「哥哥，有什麼事?」
話聲未落，石頭上便出現一個男人。
和她一樣金色的頭髮。
緊閉的眼眸，還有如陶器般光滑的肌膚。
路西爾-艾利斯。
菲莉絲凝視著路西爾。
「……你看多久了?」
「一直都在看。」
路西爾微笑道。
「從菲莉絲小時候，我就一直……一直看著妳。」
可是，面對帶著微笑的哥哥，菲莉絲卻依然面無表情。
她凝視著逐漸西沉的太陽。
天空變暗了，一天就要結束了。
也就是說，萊納失蹤之後已經過了整整一天了。
以那傢伙的腳程來說，一定已經……
菲莉絲瞇細了眼。不再望著天空。
然後——
「哥哥。」
「什麼事?」
「你對萊納做了什麼事?」
她這樣問道。
路西爾聞言，依然面帶微笑，然後很乾脆地回答道：
「我只是對他提出忠告，希望他不要對妹妹有任何遐想。」
瞬間，菲莉絲看著路西爾。
路西爾仍然帶著微笑。然而，他的微笑卻完全不帶一絲感情。
那張臉令菲莉絲感到恐懼。
像面具一樣的臉。
可是，那張臉跟她的不一樣。雖然擁有同樣的金色頭髮、藍色眼睛、臉孔……然而，他跟她是不一樣的。
不是面無表情。
那張臉上真的是什麼都沒有。
無生命般，沒有人性的表情。
不……
不只是這樣，那張臉甚至不是人……
然而，此時路西爾卻露出了另一種不同的表情。像是感到困惑，又像是苦笑似的……不過，一樣是刻意造作出來、充滿偽裝的表情。他說：
「哦，怎麼了?妳在瞪我嗎?菲莉絲。這可是妳以前沒有的表情啊，我沒有見過，妳又學會一種新感情了嗎?」
「………………」
面具繼續說道：
「菲利絲愈來愈像個大人了。不久前，妳還那麼幼小……」
「………………」
面具仍然沒有停歇。
菲莉絲聞言……
全身顫抖，無法動彈。
在她眼前的人究竟是……
究竟是什麼東西啊……
她不僅。
只覺得全身發抖，無法動彈。
從那天起，一直都是這樣。
從被路西爾所救的那一天起，一直都是這樣……
他又溫柔地對菲莉絲說：
「真的，我摯愛的妹妹逐漸成長讓我滿心歡喜，相對也感到有些落寞啊。」
「………………」
菲莉絲因為顫抖而說不出話……
那一天，哥哥究竟發生什麼事了?
「真的好落寞，就好像哪一天妳會跑到我無法觸及的地方去。」
「…………」
改變一切的關鍵是那一天。
那是可以肯定的事情。
而一切可能都是……為了救我。
可是，哥哥他……
「哥哥那一天到底……」
就在菲莉絲開口要問的時候，路西爾突然把臉別了開去，然後說：
「來了，菲莉絲。」
「嗯?」
菲莉絲把目光轉向路西爾看著的地方。
可是，她看不到任何東西。
一樣的庭園。
沒有人。
「什麼啊，哥……」
可是，當菲莉絲再度把臉轉回來時，路西爾已不見蹤影……
「………………原來我被他擺了一道……啊?」
或者……
這時——
艾利斯家的後門響起被打開的聲音。
但那是一個非常細微的聲音。真的很細微、很小的聲音。這個庭園距離後門有一段相當長的距離。如果沒有路西爾的提醒，就算門開了，菲莉絲可能連聲音都聽不到吧?
可是路西爾卻在門被打開之前，就對來訪者的氣息有了反應。
「…………」
太具壓倒性的力量了。
他們之間的能力相差太大了。
不，打從出生以來，菲莉絲在各方面的能力就已經追不上路西爾。
天才。
是的。他正是一個天才。
可是……
菲莉絲看著被管家克洛塞利帶進來的造訪者，一邊在心裡想著。
可是，他不可能能夠感受到距離那般遙遠的地方所傳來的氣息。
如果他做得到，那就代表……
「…………」
但是，菲莉絲沒有把心裡想到的事情說出口。
她一如往常，面無表情，只是露出有點不悅似的悲哀表情。
「…………哥哥到底到了什麼地步……」
可是，她還是沒有再多說什麼。
☆
時間往回倒推一點。
洛蘭德的城下街。
艾絲莉娜皺起她那端整而美麗的眉毛，然後——
「真是的。」
垂放在肩膀上琥珀色的美麗頭髮，看不出才十四歲年紀的凜然有神的眼眸。
艾絲莉娜把目光轉向在她身邊的上司。
「卡爾尼閣下現在覺得很有幹勁嗎?!」
「啊?幹勁?啊，當然有啊!」
他一邊說一邊走著，臉上帶著像少年一般的表情。
不，就年齡來說，他已經十八歲了，已經不能算是少年了，然而……他卻有著一頭給人溫和印象、帶著卷度的金髮和稚氣未脫的碧眼，華奢纖細的身材。
再加上——
「嗯呼呼～～嗯～～」
他還一邊哼著歌，一邊踩著輕快的步伐走著，那個模樣看在才十四歲的艾絲莉娜眼中也不像個十八歲的青年，倒更符合少年的形象。
可是，他的頭銜卻是……
洛蘭德帝國軍卡爾尼-凱威爾少將。
照道理說，他跟克勞一樣，從昔日叛亂時期開始就一直是西昂的左右手，是個能幹的人才，然而……
卡爾尼說：
「啊?!艾絲莉娜，妳看那個……」
「咦?啊，是什麼啊?」
「那邊那家麵包店的老闆娘可是個大美人呢……」
「卡爾尼閣下從剛才就一直只注意這種事?!現在是在乎這種事的時候嗎!」
對著卡爾尼怒吼過之後，艾絲莉娜呼地嘆了口氣，然後看往麵包店的方向，凝視著站在店頭的老闆娘……
確實是個美人。
雖然是個美人，但是那個老闆娘的年紀看起來很明顯地已經四、五十歲了……
見狀，艾絲莉娜又皺起了眉頭。
她知道，卡爾尼就偏好這種有點成熟的……不，應該說太過成熟的女人。他喜歡這種充滿成熟艷麗風情的女人，勝過自己這種還只能算是少女的女孩子……
可是，她心裡想著，也許哪一天他會把目光轉回到她身上來。
她心想，總有一天、總有一天……她也會成為一個成熟的女性……
現在她確實只是個十四歲的少女。可是，最近她開始可以體會卡爾尼偏好的成熟女人味了。
插圖076
只要再過個幾年。
是的。只要再過個幾年，她一定……一定要對這個一直把她當小孩子看待的上司好好地報復一下．．．．．．
她是這樣想的。
然而……
今天陛下介紹給他們認識的那個女人還很年輕。
就年紀來說，大概跟卡爾尼差不多吧?
那個女人跟卡爾尼平常的偏好不一樣。跟嬌艷、魅力這種味道一點都沾不上邊。更離譜的是，他們雖然才第一次見面，她的第一句話竟然是——
「就這樣，從現在開始，我就是你們的主人。」
然而，那個女人就是美到講這種話也不會有人跟她計較的地步。
連同樣身為女人的艾絲莉娜也在瞬間被她給迷住了……
好卑鄙。
她這樣想。自己是那麼努力地想成為卡爾尼喜歡的類型的女人，可是——
「哇!!好漂亮的美人!我可以跟這麼漂亮的美人一起工作嗎?西昂陛下。太好了。最喜歡西昂陛下了!」
好卑鄙。
「哇?!好漂亮的美人!我可以跟這麼漂亮的每人一起工作嗎?西昂陛下。太好了。最喜歡西昂陛下了。」
好卑鄙。
她有這種感覺。
她真的是這麼地拚命、這麼地努力的……卡爾尼卻完全對她視若無睹。
因為她沒有魅力嗎?
或者，因為她是哥哥費歐爾-福克爾的妹妹……?
這時，卡爾尼又說話了。
他樂不可支地將那對像孩子般稚嫩的眼瞳瞇得細細的。
「啊，那家書店的老闆娘……」
「我真是受夠了!卡爾尼閣下為什麼老是……如果你再不好好工作，怎麼找得到那個叫萊納-龍特的人……」
這時，卡爾尼打斷她的話，說道：
「咦?我並沒有在找那個叫萊納什麼的人啊。」
「啊?!」
好個極具震撼性的答案。
陛下給他們的命令是尋找昨天失蹤的萊納-龍特。
然而，卡爾尼竟然說他沒有在找萊納……
「那、那我們現在是在幹什麼?」
「找人。」
「我、我就是這個意思啊。我們正在找萊納閣下……」
「沒有在找他呀?」
「那我們在找誰……」
此時，她的話頭又被打斷了。
「找到了，少將。」
背後突然響起一個聲音。
「咦?!」
艾絲莉娜大吃一驚，回頭一看，四個男人不知什麼時候站在後頭……
艾絲莉娜認識這幾個人。
是卡爾尼的手下。可是，應該不是軍隊裡的人吧?在需要穿軍服的場合里，她幾乎沒有見過這些人。年紀的差異也很大，有二十幾歲的，也有三十幾歲的。
可是，一眼就可以看出他們絕非泛泛之輩，每人都有著銳利的眼神和無機可乘的動作。這些男人對著卡爾尼低下頭。
「很抱歉花了太多時間……」
可是卡爾尼卻搖搖頭，仍然帶著沒有任何威嚴的赤子表情。他對著部屬們盈盈地笑著。
「沒關係，你們的動作滿快的。」
男人們聞言，再度低下頭去，臉上儘是對卡爾尼充滿感動佩服的忠誠表情。
好個奇怪的景象，看起來就像大人們對一個小孩子低頭致意一樣。
卡爾尼依然用樂不可支、有如少年一般的聲音說道：
「哪，我們走吧，艾絲莉娜，找到我們要找的人了。」
「啊，請問你說找到了，是萊納閣下嗎……」
可是卡爾尼立刻回答道：
「不是跟妳說我們沒在找他嗎?」
「那、那我們究竟在找什麼……」
「很快就知道了。」
卡爾尼說著，看著幾個男人。
「人在何處?」
「目前目標正走在巷子另一邊的路上。」
「嗯～～那我們立刻過去吧?」
艾絲莉娜聞言。
「我問你我們到底……」
可是，她的話還是沒能說完，因為卡爾尼一把抓住她的手，開始將她往前拉。
「…………」
她不由自主地紅了臉。
然後隨即想到，對卡爾尼而言，握住女人的手就有如三餐便飯一般平常，頓時對為此事而心跳不已的自己感到羞恥。
就在眾人進入狹窄而陰暗的巷子時，她說道：
「好、好了，請放開我……」
「不能放。」
「咦……」
卡爾尼更用力地握住艾絲莉娜的手。
艾絲莉娜見狀——
「啊……那個、好痛啊，卡爾尼先……」
可是，她還來不及把話說完，又被更用力地拉扯著。
「啊……」
瞬間，他以為卡爾尼要抱她；他的胸口靠了上來，他的臉靠了上來，然後他倏地閃過了艾絲莉娜。
咦?!
她連叫都來不及叫。
她被甩到卡爾尼背後，差一點就跌倒在地，她使了好大的勁才勉強讓自己維持住平衡。
「哇……好危……唔……」
她總算止住了往下跌。
「卡、卡爾尼閣下，你到底……」
她一回頭，話還沒說完——
「啊～～」
頓時她只發得出這個叫聲。
因為眼前的景象讓她驚愕得說不出話來。
四個男人倒在狹窄的巷子後面。是卡爾尼的部下。那些看似強悍的部下們，竟然在艾絲莉娜沒有察覺的當下都被人打倒了……
相對的，有個男人站在黑暗當中。
看起來可能就是這個男人打倒了卡爾尼的部下……
這麼說來，我、我們遭到襲擊了?我們現在遭到襲擊嗎?!
艾絲莉娜內心一陣驚恐，然後立刻叱喝自己恢復冶靜。
「卡爾尼閣下，快逃……」
她擋到卡爾尼前面，心中打算蓋讓卡爾尼可以逃命的計劃……
卡爾尼一把將她推了
回去，不讓她擋在前頭。
「啊……」
艾絲莉娜叫了一聲，這一次，整個人一屁股跌坐在地上……
卡爾尼看也不看她。
「啊，艾絲莉娜，對不起。不過，妳先別動。我必須跟那傢伙談談……所以……」
這時，艾絲莉娜看到卡爾尼的眼神正散發出喜悅，但與先前的他判若兩人。
那是一種和剛才跟部下們談笑風生時，截然不同的銳利笑意。
而他的面前則站著擁有同樣銳利氣息的男人。
光從外表看來，對方的年紀比卡爾尼略大了一些。大概在二十初頭吧?
男人間道：
「為什麼要尾隨我?」
卡爾尼看了一下倒在地上的男人們，聳聳肩說：
「話說反了吧?不是你尾隨我的部下的嗎……里雷-林克爾閣下。」
於是被卡爾尼稱為里雷的男人，帶著比剛才更冶的表情說：
「你是卡爾尼-凱威爾吧?和克勞-克洛姆齊名，是西昂-阿斯塔爾的左右手……?你……」
可是，話說到這裡就止住了。
里雷突然以讓人難以置信的架勢奮力一躍，縮短了雙方的距離……
「喝!」
接著就是揮出一拳。速度快得艾絲莉娜連驚叫都來不及。
可是，卡爾尼卻依然帶著笑容迎戰。
「我就知道你會這麼做。」
他用右手承接住對方的攻擊，並同時作勢將左手掌擊往對方……
然而——
「嗯。」
里雷只是將頭略微往後移，輕易地就閃過了這一招。
可是卡爾尼沒有停止攻勢，他一腳踢往裡雷的胸口。
「唔……」
里雷受到這股衝擊，發出一聲呻吟，躍向後方。
插圖081
太好了……艾絲莉娜高興得差一點就要尖叫出來，然而……
「唔……」
卻被卡爾尼的呻吟聲給打斷了。
卡爾尼痛苦地壓住右手臂……他的手臂彎向奇怪的方向。
見狀，艾絲莉娜差一點發出慘叫聲，可是，卡爾尼立刻用左手將那隻手臂給扭回原位……他的手臂隨著令人不快的喀地一聲，恢復正常了。
「很痛耶，手沒辦法出力了……太過分了吧?傷到筋骨了!」
卡爾尼狠狠地瞪著前面的男人。
可是里雷回答道：
「……本來是打算折斷你的手的，沒想到反倒是我的肋骨裂開了。」
「那樣一踢只有裂開?我本來打算是要劈斷你的肋骨的……不過，剛才過招之後我就曉得了，我們的實力應該不分上下吧?不管怎麼說，如果再這樣對峙下去，不論哪一邊贏，你都沒辦法毫髮無傷地打敗我。」
「…………」
里雷聞言無言以對。
可是，卡爾尼又繼續說道：
「你本來是這樣打算的吧?一板一眼對話根本問不出真相，既然如此，就盡你的全力讓我吐實吧……」
里雷聞言。
「你們是聽命於誰?」
「西昂陛下。」
「騙人。」
「是真的。我聽西昂陛下提到你跟路克閣下的事，所以才想找你的。」
卡爾尼這樣說。
原來他在找的是這個叫里雷的人。
可是，為什麼?
艾絲莉娜在心中這樣自問。為什麼不找萊納-龍特，反而先找這個男人?
卡爾尼的一番話並沒直讓里雷放鬆警戒，他仍然和卡爾尼保持距離。
「…………這些話也是騙人的。」
卡爾尼狐疑地歪著頭。
「為什麼這樣想?」
「…………」
可是，里雷沒有回答這個問題，瞬間露出若有所思的表情。要繼續這樣對話嗎?或者是就此打住……
他像是在思考這個問題。好一陣子默不作聲，一動也不動……
可是，卡爾尼此時露出有點困惑的表情，然後舉起兩手。
他這樣說。
「那這樣如何?」
「…………」
里雷的表情頓時變了。
可是艾絲莉娜仍搞不清楚發生了什麼事情。
里雷說話了，帶著更形警戒的表情。
「……你想怎樣……想死嗎?」
可是卡爾尼聳聳肩回答道：
「如果你不殺我，我就不會死啊?」
事情好像是這麼一回事。卡爾尼解除了對里雷的警戒，而里雷對此感到驚訝。
「……如果你是敵人，我就殺。」
「我不是敵人。」
里雷聞言又開始思索起來。
可是，卡爾尼又滔滔不絕得說道：
「你幹嘛怕成那樣?我看過你個人的經歷，你應該不是這種類型的人。你一直都很冷靜……在部隊裡，你總是隱身幕後，負責收集、操作情報。聽說以你這樣的能力，連克勞閣下視為強勁對手，那赫赫有名的路克閣下也對你刮目相看。而且你三兩下就鬆開了我的手臂關節……」
說著，卡爾尼很痛苦似的撫摸著自己的手臂，然後再度凝視著里雷。
「……你為什麼那麼……」
剎那間，里雷又一躍而起。
事情發生在一瞬之間，他一把抓住卡爾尼的領口，將他推往牆壁……
然後又用另一隻手從懷裡拿出一把刀，抵住卡爾尼的脖子。
「啊?!」
這時艾絲莉娜終於發出慘叫聲。她下意識地想上前去幫忙……
「別動，艾絲莉娜!」
卡爾尼對她大吼。
「啊……」
就這麼一聲，艾絲莉娜頓時動彈不得。
卡爾尼確認她聽命行事之後，溫和地笑了。
「抱歉這樣吼妳，妳就姑且～～待在那邊別動哦～～現在正是最精彩的時候。」
然後他看著里雷，問道：
「……所以呢?你為什麼那麼焦躁?」
里雷依然沒有放鬆警戒，還是把卡爾尼壓在牆邊。
「…………路克前……路克-史塔卡特中士和蜜兒可-卡拉德中尉從昨天就不見人影。出去找人的拉哈-貝拉里歐爾昨天……還有阿穆。貝拉里歐爾都在今天相繼失蹤。整個部隊只剩下我一個人。我在懷疑，是你們的所作所為。」
「啊?!」
這一次可讓卡爾尼大吃一驚了。
他瞪大了眼睛。
「為、為什麼是我們?我們真的是奉西昂陛下的命令……」
可是里雷不予理會，繼續說道：
「根據我的調查，軍隊有所行動。可是我完全沒辦法掌握情報。是貴族在背後操控嗎?但是，抓我們又有何好處?再說，我不認為憑藉貴族之力有辦法拿路克前輩怎樣……」
說著，他又將手上的刀子往卡爾尼的脖子上壓……
「話又說回來……卡爾尼-凱威爾。你實力很強，而且是個聰明人。躲在你背後的是什麼人?願意告訴我嗎?」
刀子又推了過來……
可是，卡爾尼只能一直辯解。
「我就說是西昂陛下……」
「騙人。」
里雷拿著刀子的手更用力了，卡爾尼的脖子上滲出了一點血。
不要……
就在艾絲莉娜忍不住要尖叫出聲的時候，刀子終於鬆開了。
可是，那把刀子卻直直地指向艾絲莉娜。
「說真話，否則……我殺了那個女人。」
艾絲莉娜聞言，全身顫抖。
噴射而出的殺氣，這個叫里雷的男人是當真的。
然而，卡爾尼依然面不改色。
「還早呢，你做不來那種事的……」
可是里雷打斷他的話，說道：
「…………我不是那麼有修養的人，在同伴都受到傷害之時還能保持冷靜。」
「嗯，那麼你是說你是當真的?」
「想看證據嗎?」
立即卡爾尼回道：
「……真是不好笑的笑話啊。」
卡爾尼的眼睛突然瞇細了。原先在這種狀況下還能表現出來的和善態度，整個不見了。
接著——
他以艾絲莉娜沒有聽過的低沉聲音說：
「……如果你敢對艾絲莉娜出手，我會殺了你。」
「不，我會早一步殺了她。」
頓時，兩個人又同時有了動作。
里雷揮舞著拿著刀子的手臂……
「啐!」
卡爾尼一把推開里雷壓住他的手，直接把身體往艾絲莉娜的前面衝過去。
這是瞬間發生的事情。
艾絲莉娜看到了。
飛跳過來掩護她的卡爾尼，以及……
在卡爾尼背後帶著淡淡笑容，慢慢地將刀子收回懷裡的里雷……
一切就此結束了。
卡爾尼當著艾絲莉娜的面，整張臉都垮了，然後他回過頭去。
「我就說我最討厭這種玩笑了!」
他怒吼道。
一如往常的聲音。艾絲莉娜放下了一顆心。
雷里說：
「有道理。如果你剛才就這樣死了的話，任務就失敗了。可是，你還是捨命想救那個女人……很好，我就姑且相信你……真的不想跟我對抗。」
他的語氣比剛才慎重。也許這才是他本來的口氣。語氣雖然慎重、冰冷，但是表情卻帶有幾分溫雅。艾絲莉娜看了整個人突然放鬆了下來，不禁嘆了口氣。
里雷立正站好，說道：
「抱歉，我是……里雷-林克爾伍長。卡爾尼-凱威爾少將閣下，還有……」
發現里雷看著自己，艾絲莉娜趕緊露出微笑，打了個招呼。
「艾絲莉娜-福克爾，我是卡爾尼閣下的秘書。」
里雷聞言，深深地行了一個禮。
「剛才多有失禮……」
「咦，啊……哪、哪兒的話，請把頭抬起來。」
聽到他們兩人這樣的對話，卡爾尼頂著愕然的表情說：
「叫我閣、閣下……是、是嗎……我的階級比較高哦……為什麼這種人還只是個伍長?現在我知道西昂陛下為什麼老是在發愁的理由了……」
說得更清楚一點，這個叫里雷所誓死效忠的路克，目前也還只是個中士……而米勒則只是個少校。
這兩個人的階級理當要比卡爾尼高的，可是他們卻都堅決拒絕晉升。
然而，里雷仍然不理會卡爾尼。
「那麼，閣下，您說找我有事……究竟是什麼事?」
卡爾尼聞言又皺起了眉頭。
「別叫我閣下了。」
他這麼一說，艾絲莉娜再也忍不住了，叫了一聲。
「閣下!!」
卡爾尼一聽，感到疲累不已似的壓著額頭說：
「你看，小孩子就愛學大人，就別再叫閣下了，可以吧?」
「我、我才不是小孩子!」
「當然是孩子，妳才十四歲啊。」
預我跟卡爾尼閣下也才差四歲啊!」
「那艾絲莉娜認為幾歲前才算小孩子?」
「咦?!啊……那個……十、十三……?」
「呼……」
「干、幹嘛嘆氣?!說、說起來，是卡爾尼閣下把大人的年齡定得太高了!譬如四十或五十!」
艾絲莉娜怒吼道，氣得整個臉頰都鼓了起來。
兩個人的互動就像孩子吵架一樣。
里雷凝視著他們兩人，面露微笑，然後宛如想起什麼似的，表情變得好悲傷。
「啊，請千萬要平安無事啊，蜜兒可隊長……」
「咦?」
「啊，沒什麼。」
里雷立刻恢復了冷靜的表情，然後說：
「那麼，找我有什麼事……」
卡爾尼點點頭，說道：
「最近好像在流行失蹤哦?」
「啊?」
里雷一頭霧水，狐疑地反問道。卡爾尼自顧自地說：
「是這樣的，我不知道跟路克閣下他們的失蹤是否有關，但是……你們之前當成『破戒』在追捕的萊納-龍特閣下失蹤了。」
然而，里雷聽到這個消息卻狐疑地歪著頭。
「……失蹤?」
卡爾尼點點頭。
「是的。聽說他沒有告知西昂陛下，也沒查讓他的夥伴菲莉絲-艾利斯閣下知道他的行蹤，昨天就不見蹤影了。所以，我跟艾絲莉娜正在找他。我們是奉命找人的……所以才想找你探聽一下。我知道你一直都在搜集關於萊納-龍特的行動情報……」
可是，雷里聞言又露出覺得不可思議的表情。
「…………啊，原來如此。唔，他……失蹤了嗎?根據我的手下傳回來的報告，聽說萊納-龍特準備出遠門，獨自離開了旅館，當時我就覺得有點奇怪……」
卡爾尼和艾絲莉娜聞言，幾乎異口同聲地叫起來。
「你知道他的行蹤?!」
可是，里雷一副理所當然似的表情說：
「本來所謂的『破戒』，指的就是了解國家魔法的秘密，卻莫名其妙地從國內失蹤的人。而『破戒』追擊部隊就是負責追捕這些人的……我的工作就是持續掌握他們的大致行蹤啊。」
艾絲莉娜聞言，和卡爾尼對望。
卡爾尼說：
「那麼，萊納-龍特目前人在何處?」
里雷給的答案很乾脆。
「在艾斯塔布爾領地內。而且走的不是正規的路線，而是越過人煙稀少的西邊高山過去的。我知道的情報只有這些……可是，刻意走沒有人煙的路線，那就代表……」
「反而容易追蹤。只要知道他前往的方向，之後的目的地就很容易掌握了。啊，里雷閣下，你真是幫了大忙。OK!這樣一來，結束一項任務了。就這樣……」
這時，卡爾尼看著艾絲莉娜說：
「艾絲莉娜，先去跟菲莉絲小姐報告這個消息。」
「是!」
「同時傳令下去，派出搜索隊去追尋萊納-龍特……」
「我會傳達的。我也會傳送消息給今天早上前往艾斯塔布爾的陛下，我還會也下令搜索隊做好準備……」
「太好了。」
卡爾尼笑著說。
艾絲莉娜見狀也滿心歡喜。就是這個!為了看到他的笑容，她才如此地努力。
今後有一段時間，工作將會大量增加吧?
可是……
卡爾尼用力地吐了口氣，啪地一聲，擊了一下掌。
「現在，在西昂陛下不在國內的這段期間，我們得好好守護國家。，嘿……」
「哦!」
艾絲莉娜也揮拳應和。
這是他們之間經常使用的打氣方式。
雷里見狀啞然失聲，艾絲莉娜和卡爾尼則兩眼綻放著金光對他說：
「那麼，里雷閣下也一起來吧。」
「咦?啊，是……如果這是上級的命令的話……………………哦～～」
他小聲地應合。
卡爾尼和艾絲莉娜都笑了。然後卡爾尼說：
「那麼，名偵探卡爾尼-凱威爾現在繼續尋找其它的失蹤者，以及尋找美女……」
「這裡已經有美女了!」
艾絲莉娜怒吼道。
「………………哦。」
「你哦什麼?!幹嘛露出那麼不滿的表情!」
可是卡爾尼不予理會，對雷里說：
「哪，你放心吧，里雷伍長。我會傾西昂陛下交付給我的所有權力，立刻幫你找到路克閣下他們。」
他用力地挺起胸膛說。
他展現出來的氣概讓人覺得好有安全感，艾絲莉娜又不由自主地笑了。
雷里或許也因此放下了一顆懸在半空中的心吧……
他看看卡爾尼，再看看艾絲莉娜，然後帶著喜悅而沉穩的表情說：
「好讓人不安啊。」
「為什麼?!」
就這樣，洛蘭德開始了一段國王不在家的日子。
☆
時間再回到原先的時候。
太陽完全西落的夜晚。
艾絲莉娜穿過貴族居住的地區，十萬火急地抵達艾利斯家。
管家克洛塞利引領她到庭園去，於是她看到那名美女就站在那裡。
菲莉絲-艾利斯。
在太陽底下時，她是個不折不扣的美女……而在月光的輝映下……她甚至有著超越女神的態勢……只要是男人，任誰都會被這樣的美貌給魅住吧?連同樣身為女人的她都差一點因為這樣的美貌瞬間語結了。
艾絲莉娜想起卡爾尼看到這個美女時的表情，她不禁有些沮喪。
雖然不想認輸……然而，跟如此美麗的人競爭，實在一點勝算都沒有……
可是，此時她卻轉過頭來看著艾絲莉娜。
「妳在幹什麼?來得太慢了。妳是烏龜嗎?還是蛞蝓?妳
這個僕人。」
「…………」
也、也許還有勝算……
艾絲莉娜莫名地重新有了體認。
唔，先姑且不管這個了。
艾絲莉娜戰戰兢兢地說：
「唔，那個……我有報告。知道萊納-龍特的行蹤了。」
「唔。」
「地點在艾斯塔布爾的領地……經由西邊的山路……」
然而此時，這名美人並沒有把艾絲莉娜的話聽完。
「艾斯塔布爾……呼、呼呼呼呼呼。萊納這小子，終於露出尾巴來了。克洛塞利，拿出來，把艾斯塔布爾的地圖拿出來。」
於是克洛塞利喜孜孜地說：
「是，小姐。」
也不知道他是什麼時候準備好的，立刻就拿出了地圖。
艾絲莉娜見狀。
「咦……啊，那個……拿出來?……搜索隊今天一整天也都在進行編制……」
沒人理會。
菲莉絲依然面無表情地說道：
「一切都結束了，萊納。我要讓你的腦袋在艾斯塔布爾的上空飛翔。」
她說完如此驚世駭俗的話之後，突然開始狂奔。
「啊……」
令人難以置信的速度。
頃刻之間，她就從艾絲莉娜的視野當中消失……
「…………她、她想靠一個人的力量去找?單靠一人之力一定很難的……」
可是，一旁的克洛塞利突然說：
「…………感激不盡。」
「咦?晤……感謝我什麼……」
「感謝您幫忙找到萊納大人。之前小姐的心情一直都很低落。」
他這樣說。
心情低落……?
那個樣子?
「………………」
真正的美人一定是活在不同次元的世界吧……
艾絲莉娜莫名地對自己之前的嫉妒心情感到可笑。
☆
最壞的事態總是在讓人意想不到的時候發生。
萊納一臉苦悶的表情。
「唔……」
他輕聲地呻吟著。
地點是從洛蘭德前往艾斯塔布爾更過去一點的地方。是一個以一般人的腳程，慢慢地走上兩個星期左右可以抵達的村莊……
獨自一個人晃晃蕩盪地旅行的萊納，卻花了四個星期才走到。
他到處睡午覺……到處停歇晃蕩，企圖擾亂追兵的線索……
可是，他絕對不留下痕跡。
而現在，他已經在目前這家旅館裡住了三天。
完全沒有追兵的氣息。不，可能根本就沒有追兵吧?
「…………」
這樣倒好。
萊納心想。
一個人還比較自在快活，想怎麼睡午覺就怎麼睡。
可是……
可是萊納……
「…………唔唔唔。」
卻苦著一張臉呻吟著。
他目前所在的地方是一間就村莊的規模而言，顯得特別寬大的旅館。料理也很豪華，房間也有十五間之多，每一個房間都整理得整整齊齊、乾乾淨淨。
可是，投宿在這裡的人只有萊納和另外兩個人。可是，這樣已經算多了，前天和昨天都只有萊納一個人。
他不認為這樣的住宿率，可以讓旅館的生意撐得下去……
他在餐廳里一邊大吃特吃一邊問起老闆娘這個問題，於是經營這家旅館的老闆娘說：
「也不是這樣的。現在雖然沒有什麼客人，但是因為這邊有隻有冬天時才能看到的特殊星座……客人您知道嗎?叫『利洛卡』星座……」
萊納狐疑地反問道。
「嗯?利洛卡?啊～～妳說只有冬天看得到……是那個嗎?就是在洛蘭德稱為『塞洛爾』的星座……」
老闆娘聞言，露出驚訝的表情，然後用略帶緊張的聲音對萊納說：
「啊，客人啊，您是洛蘭德人嗎?」
但是萊納回答道：
「不，我是從洛蘭德逃出來的人。」
「啊，那我就放心了。」
老闆娘笑了。
萊納反而不僅她放心個什麼。
她的意思聽起來像是在洛蘭德做了什麼事情而一路被追捕的犯人，好像比來自洛蘭德的人要好。
這是目前洛蘭德和艾斯塔布爾的關係。
結果，只有人類會長期不停地相互爭鬥、彼此殺戮，甚至連星座的名稱都不一樣……
一碰面就打架。
「真可笑……」
萊納頂著昏昏欲睡的眼睛兀自嘟噥道。
老闆娘問道：
「咦?您說什麼呀?」
「沒什麼。我是說，這邊的飯好好吃。」
老闆娘一聽，那張本來就和善的臉就笑得更燦爛了。
「那還用說?因為您是從洛蘭德來的。那邊的飯很難吃，對吧?可是，客人您吃那麼多，讓人看了打心底高興呀。既然如此，您的第三碗飯就算免費奉送的。」
萊納一聽，又皺起了眉頭。
「…………唔唔。」
再度露出苦悶的表情。
或許是老闆娘也注意到了吧?
「啊，您怎麼了?」
「唔，不……沒什麼……」
「什麼沒什麼?您的表情可不是這樣說的?肚子痛嗎?」
可是萊納卻搖了搖頭。
目前他面臨的問題可不是這種小事。
他慢慢地把手探入懷裡。
他摸到了荷包。一個單薄、從外頭摸起來很明顯就能知道那是一個只裝了空氣的寂寞荷包。
「………………唔唔唔。」
「您到底是怎麼了?」
老闆娘一臉驚慌。
可是，愈是看到她那張體恤關心的表情，萊納就愈感到痛苦。
因為……
現在吃的中餐費……不但如此，他連已經吃過的早餐餐費都付不出來……
「啊，真是的……」
我真是個笨蛋啊。
為什麼沒有從西昂那邊偷些錢來呢……現在再想也於事無補，他人現在已在艾斯塔布爾的領地內……
萊納苦惱地抱著頭。
老闆娘見狀。
「你……你真的沒……」
可是話沒說完，她立刻轉向廚房後面大叫。
「餵!你來一下!」
她說的「餵」指的不是萊納，是另一個人。
從廚房後面走出來了一個滿臉鬍鬚、看起來一樣和善的男人，是這個老闆娘的老公。這家旅館是這對夫婦和他們女兒三個人一起經營的。
女兒現在還在學校里念書……
……現在不是討論這種事情的時候。
總之，該怎麼解決目前的狀況呢?
方法之一：
我去找個地方工作，賺錢回來還錢，能不能給我一點時間?
|可是，工作太麻煩了，放棄。
方法之二：
能不能讓我在這裡工作來抵餐費?
——可是，工作還是太麻煩了，放棄。
就這樣，只有方法三可以用……
吃了就跑。
「………………」
萊納不發一語。
不，好像一開始就只有一種選擇了。
所以，他覺得心痛。
因為他打從一開始就不打算付錢……
老闆說話了。
「你、你沒事吧……」
老闆娘則說：
「您肚子痛嗎?啊，真是的，我看客人吃得那麼痛快，就一直鼓吹，是我不好……吃三碗果然是太多了!」
萊納看著發自內心為他擔心的這兩個人，他們真的是好人。
然後他看著自己吃完的，擺放在眼前的盤子數量。
主食和菜餚加總起來，一共有一、二、三、四、五……這時，他又覺得數數太麻煩，便放棄去數了。
總之，他的吃相豪邁到讓人想不到他竟然會是一個白吃客……
吃這麼多，光是一餐應該也花不少錢吧?客人雖然不多，但是今天旅館應該賺了不少錢。
如果萊納付得出錢的話……
「………………啊唔晤唔。」
「啊，您、您要不要去上個洗手間?」
萊納聞言，點點頭。
「啊……嗯，說的也是。我去去就來。」
從洗手間的窗戶逃走吧
……
他下定決心。
絕對沒問題的。
現在客人雖然不多，不過這一帶畢竟還是有些觀光勝地。他們應該不會因此而坐困愁城吧?不，也許他應該偷些錢，做為今後的旅費……
可是，當他這樣盤算時，老闆又問道：
「需不需去幫你叫隔壁鎮的醫生?」
「…………不、不用了，我沒事……」
萊納重新思索，就別偷人家錢了。
「站得起來嗎?自己可以走到洗手間嗎?」
老闆和老闆娘都頂著擔心的表情。
萊納一聽，瞬間浮起一個念頭——爬洗手間的窗戶太麻煩了，乾脆請這兩個人幫他逃走……
「……不，再怎樣也不能造成人家這麼多麻煩……」
什麼東東啊?
很明顯地，他好像誤解整個人生了。
萊納站起來，走向洗手間，打開門。然後——
「…………」
他瞇細了眼。
投宿進來之後，他只用過二樓的洗手間……現在才發現一樓洗手間的窗戶位置有點奇怪。
不，就位置來說跟二樓是一樣的。但是跟二樓一樣就傷腦筋了。
因為窗戶的位置太低了。這麼一來，裡面的狀況就被來往於旅館外頭的人給看個精光了。
但偏偏又沒有安裝窗簾。若說是為了要改善通風狀況，窗戶卻又上了鎖，打也打不開。看來，應該是為了防犯萊納這種吃霸王餐的客人逃走吧……
萊納見狀——
這麼一來，今天的住宿費用……除了被我賴帳的早餐費、午餐費之外，可能還要加上打破的窗戶費用吧?
他滿腦子想著這些有的沒的事。
看來還是從門口光明正大地逃走比較好吧……
嗯，沒錯，旅館的人都是好人。還是從門口逃走，別打破人家的窗戶吧。
就在萊納做了這個決定時，窗外出現一個人影。
萊納見狀。
「啊，早知道就不進來了，果然從外頭可以看得一清二楚……」
可是，他立刻住了嘴。
一開始因為角度不佳，加上陽光的反射阻礙了他的視線，然而那道人影卻愈來愈清楚。
一頭美麗的金色長髮。
人影將頭髮往上一撥，轉身面對萊納。
端整得幾近異常的臉孔，細長的藍色眼睛。
那對眼睛……定定地凝視著萊納的眼睛……
高雅的粉紅色嘴唇一張一合地動著。
因為窗戶關著，聽不到聲音。
然而，萊納光是靠著對方嘴唇的動作就知道那個人影在說些什麼了。
人影是這樣說的：
「終於找到你了，萊納。我相信你已經有所覺悟了吧?」
「不、不會吧……」
萊納全身發抖。
人影沒有任何表情。但是萊納看得出來，那是一張心情莫名愉悅的表情。
然而，那華奢的手卻與美好的心情背道而馳，不知什麼時候竟然抽出了長劍……
「不、不會吧?!已經拔出來了?!」
萊納滿心恐懼。
對方似乎也讀出了萊納的唇語……
臉上的表情愈發地清爽喜悅。
「呼呼呼，今天天氣很好，是個砍腦袋……」
可是，萊納並沒有等對方說完。他一轉身，作勢要一口氣離開現場……
剎那間，乒的一聲，東西碎裂的聲音響起。
接著。
「萊～～納～～」
一個清澈、美麗的聲音。
如果只是打開窗戶，聲音應該不會如此地澄澈吧?
萊納微微地回頭一看。
回頭一看……他立刻就後悔了。
今天的旅館費用……窗戶的修繕費……不但如此，恐怕要重新整修整面牆了。
萊納見狀。
「菲利絲!妳破壞得太……」
可是，話就此打住。劍……
「唔、哇?!」
萊納想辦法閃開來。
「糟糕……」
咚!一個熟悉不過的聲音在耳邊響起，菲莉絲以劍腹直接命中萊納的臉。
腦袋微微晃了一下，損傷程度比往常要嚴重一些。萊納整個人從洗手間飛向餐廳。
要是在往常，他還可以略微把身體往後仰，藉以緩和衝擊……
四個星期。
是因為短短的四個星期不見，使得他對菲莉絲的劍擊反應速度鈍化了嗎……
不……或者是菲莉絲揮劍的速度比以前更快了?
萊納撞擊在餐廳的餐桌上，然後整個人翻過來。
他狠狠地瞪著菲莉絲。
「妳、妳……剛才那一劍很沒人性耶!雖然只是劍腹，我差一點就沒……」
可是菲莉絲又衝著他跑過來，把劍一揮。
「不會吧?!」
話聲未落，萊納趕緊把身體一縮。
之後，劍身被豎在萊納的腦袋旁邊，菲莉絲整個人騎到他身上。
緊接著——
「去死吧，萊納。」
劍往旁邊一倒，朝著萊納的頸部一傾，就像斷頭台一樣……
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊!」
尖叫聲響起。
是老闆娘的叫聲。緊接著老闆說：
「住、住手!」
最後萊納……
他終於明白了。
他這樣想。
頂著惺忪的睡眼……
「…………啊，原來如此，原來妳也是殺我的人才嗎?」
那一瞬間。
劍身戛然而止。力道時機拿捏之准簡直像神跡一般，萊納的頸子只破了一點皮。只微微滲了一些血絲，微微的痛感。
然而。
「…………」
菲莉絲不發一語。
「…………」
萊納也頂著疲累而傭懶的眼睛，什麼話都沒說。
插圖096
老闆娘和老闆站在背後，用畏縮的聲音說：
「殺、殺人啊……老、老公……誰去找人來……」
「哦、哦……妳死心吧，女人。我要把妳……」
然而，菲莉絲此時說了一句話：
「局外人閉嘴。」
兩人聞言。
「…………局外人?」
「…………局外人……」
兩人對望了一眼，然後再度看著萊納和菲莉絲。
看著悽慘地倒在地上的萊納，以及騎在他身上的菲莉絲……
頓時兩人不知為何竟然異口同聲地說：
「哈哈……原來如此!」
「什麼?!你們是不是搞錯什麼了?!」
可是，老闆娘卻一副瞭然於心的樣子說：
「啊，年輕真好呢……突然就跳到身上去，好熱情啊……」
「啊?!妳在說什麼……」
可是，這次是老闆帶著一副「真是傷腦筋的傢伙啊」的表情，露出苦笑說：
「是啊，這位小兄弟。別說花心是男人的天性……男人是不能太讓女人傷心難過的呀。」
「我說你們啊……喂，菲莉絲妳好歹也說句話呀!」
可是……
「…………」
菲莉絲不發一語，只是瞪著萊納。
老闆娘見狀。
「好熱情哦……啊，好了好了，夠了。你們已經很久沒見了吧?餐廳就留給你們使用，待會兒再處理善後就可以了……」
萊納一聽。
「咦?!妳、妳說什麼?!為什麼事情會變成這樣?!等一下……我就說……」
然而，夫妻兩人頂著「看了一場好戲」似的滿足表情走了。
萊納見狀，愕然地說道：
「…………餵～～」
可是，他的聲音已經傳不到不知道為什麼竟然手牽著手，沉浸在兩人世界當中的老闆娘和老闆耳中了。
萊納嘆了口氣。然後把目光轉向餐廳對面的窗戶。
窗外可以看到……充滿大自然的田園景色。有田地以及還沒有整修完全的道路……這真是悠閒的、值得讓人好好地睡個午覺的下午。
嗯，該睡哪個地方的草坪最舒服呢?他試圖去思考諸如此類的事情，然而……
可是，上方卻落下一個聲音。
就在萊納的頭頂上。
「………………殺你的人才?那是什麼意思
?」
萊納聞言皺起了眉頭。
「唔，倒是妳的頭髮落在我的臉上搞得我好癢，能不能稍微移開一下?」
菲莉絲聞言，很難得地順從照做了。不過她真正想的應該是「趕快給我說清楚」吧?
萊納站起來，看著亂了一地的餐具和桌子，皺起眉頭。
「妳……有沒有帶賠償這些東西的錢來?」
「我不是來找你談這些事的。」
她立刻回答。
萊納看著菲莉絲，隨即立刻把目光移開。
因為她的眼睛狠狠地瞪著萊納，瞪得萊納都覺得發疼了。
「我再問你一次，如果沒給我一個明確的答案，下一次我就真的砍掉你的腦袋……」
「……那可真糟糕了。如果血水再弄髒餐廳，就真的沒臉見那對夫妻了……」
他的輕逃言語完全不獲重視。
菲莉絲說：
「你說……我是殺你的人才，是什麼意思?」
「…………」
萊納儘可能不和菲莉絲對看，斜眼瞄了她一眼。
她真的把手擱在腰際的劍把上，擺出隨時可以砍飛他的腦袋的架勢。
這把劍太容易出鞘了。只要她有什麼看不順眼的事情，劍就會立刻被拔出來。
然後痛毆萊納。
前一陣子和她一起旅行的那段期間，也不知道被打了多少次了……
他回想起來，不禁全身發抖。
雖然發抖……但是，那把劍卻從來沒有砍飛過他的腦袋。
萊納知道。
不，他看到了。
在自己那對被詛咒的眼睛失控，逐漸變得模糊的意識當中……
當一個有別於他的「他」，開始四處散播死亡和破壞的時候……
他看到她將劍收入劍鞘當中。
平常老是動不動就拔劍相向的她，卻在那種時候把劍收起來了……
總而言之，她就是一個性情乖辟的人。
從來不願幫他做任何一件他想要做的事情。
快逃吧!萊納在心中這樣對她吶喊，她卻始終留在他身邊。
不但如此，她還會像現在這樣，銳利地凝視著萊納，瞪得他發疼，然後對他這樣說——
「喂，萊納……你不是想往前走嗎?你不是不喜歡被稱為怪物嗎?你不是不想再殺人了嗎?我已經避開你五次攻擊了哦。可是，下一次我就不躲了。接下來就由你來決定吧。我從不把你當怪物看。
你聽到了嗎!你不是怪物!
你是我的同伴，是我的奴隸，是我的茶友。你不是怪物。聽到了嗎?萊納!」
——我聽到了。
可是，如果真的要殺，如果我真的想殺妳，妳打算怎麼辦?
當時菲莉絲說過：
「聽到了嗎?萊納!」
——我聽到了。
我聽到了呀，菲莉絲。
所以……
所以，我不是往前進了嗎?
只是，那條路沒有跟菲莉絲有交集。
只是，那條路沒有跟西昂他們交會。
只是這樣而己。
因為如果再在一起，自己又會把身邊的人……
把重要的人都殺了。
菲莉絲再度說道：
「說我是殺你的人才，是什麼意思?」
萊納聞言露出苦笑。
「對不起，我弄錯了。就忘了吧。」
「這樣的答案……」
可是，萊納打斷她的話。
目光依然沒有和菲莉絲對上，持續望著窗外的景色。
「我最清楚，妳不會殺我。」
「…………」
菲莉絲不說話了。
希望妳能就此了解……
「我還想問你一件事。」
看來她還是沒能了解……
「真是麻煩耶。」
萊納搔著一頭睡亂了的頭髮。
可是，菲莉絲完全不理會他說的話。
「路西爾跟你說了什麼?」
萊納聞言搖搖頭。
「沒什麼。」
可是，菲莉絲再次問道：
「他說了什麼?」
「我就說沒什麼大不了的嘛!」
「……他說了什麼?」
「妳很固執耶，什麼都沒說……」
此時，菲莉絲打斷了萊納的話，繼續說道：
「路西爾告訴我了，他對你提出忠告，不要對妹妹有奢望。」
立即，路西爾當時所說的話又在萊納的腦海中盤旋。
「醜陋的怪物……做了什麼無法實現的夢?」
那是當然的。
萊納帶著苦笑說：
「好個戀妹情深的哥哥啊。」
可是，菲莉絲沒有回答。
「這就是你失蹤的原因嗎?」
「不是啦。」
萊納又搖搖頭。
「你是因為哥哥給你忠告才逃走的?」
「…………嗯?啊……像那樣的人提出忠告，任誰都嘛會立刻逃之夭夭啊……不過，不是這樣的。」
萊納明明都說不是這樣了，菲莉絲卻還是繼續追問道：
「……每天持續襲擊夜歸婦女，幾千億個父兄們極力懇求!
『請、請不要這樣……就放過我們家女兒……我們家女兒哇～～』
卻依然不肯鬆手——
『哇哈哈哈，誰要住手啊!所有的女人、小孩都要跪拜在我這個恐怖變態的魔王萊納-龍特大人的面前!』
極盡非道之能事的你，現在卻只因為我兄長的忠告，就夾著尾巴逃了?你難道就沒有身為魔王的自尊嗎!」
菲莉絲竟然這樣說。
「…………誰要那種自尊啊?而且我覺得這世界上也沒有幾千億個父兄。唔，就姑且不談這個了……我想那傢伙一定是覺得給我一點忠告比較好。」
萊納頂著愕然的表情說。
可是，菲莉絲自己先開頭說了那種玩笑，卻又以嚴肅的眼神瞪著萊納。
萊納見狀說：
「……妳是真的很生氣嗎?」
「我很生氣。」
菲莉絲立刻回答。
她又狠狠地瞪著萊納。
「……那一天，我準備了十四個裝滿了丸子的背包。」
萊納聞言。
「啊……是嗎?嗯。十四個……確實不是一個人可以背得動的……」
說著，他試著去想像那個景象。
在丸子店前面，準備好了背包，等在那邊的菲莉絲，面無表情地哼著歌。
可是，萊納沒有出現。
一開始，她還是一直哼著歌，過了一會兒，便停下來了。孤零零地被那些她根本不可能拿得動的背包所圍繞……
好孤單寂寞的身影。
但那種落寞的身影……立刻切換成拔出腰際的劍，大喝一聲「判處死刑!」，火速疾奔過來的憤怒身影……
萊納的腦海中浮起各種景象。
「妳、妳一定……很生氣哦……」
萊納顫抖著說。
於是菲莉絲點點頭。
「唔。看來你已經有所覺悟了。」
「我、我沒有覺悟呀?怎麼說呢?我說妳啊……幹嘛又拔劍……」
可是，萊納還沒把話說完，旅館的門口就有聲音響起。
「餵!餐廳有開嗎?」
是男人的聲音。大概是客人吧?
緊接著，老闆娘以急慌慌的聲音說：
「啊，塞帕德閣下歡迎光臨。可是，很抱歉。今天餐廳沒營業。」
「咦?是嗎?」
「咦?嗯，那個……客人正在吵架呢。」
「吵架中?那可真是糟糕啊。是這樣的，今天早上，我老婆回娘家去，沒有人幫我準備三餐哪。」
「啊?是吵架了嗎?」
「沒有沒有，不是這樣…………啊…………」
喀!
突然有什麼東西斷掉的聲音。
「咦……塞帕德閣下?你…………啊…………」
喀!
對話就此結束。
老闆娘和客人突然都沒聲音，話都才只講一半呢……
萊納感到奇怪。
「怎麼了?」
他滿臉狐疑地轉頭過去看，這時又響起咻——好像有什麼東西噴出來的聲音。
那是萊納似曾聽過的聲音。
可是，
那是……
「……萊納。」
這時，菲莉絲說話了。
「嗯?」
他看著菲莉絲，她的眼睛則望向窗外。
萊納循著她的視線，也把目光望向窗外。
窗外是一片跟他剛才看到的，幾乎沒什麼兩樣的悠閒鄉村景色。
可是，萊納看得可仔細了。
雖然只有一點點，但是確實是有幾道紅色的液體滴在沒有鋪設好的泥土路上……
「…………血嗎?」
這時，老闆的聲音響起，粗野但溫和的聲音。只見他一邊從二樓跑下來，一邊道：
「對不起啊，塞帕德閣下。不過，我們可以幫你做便當，待會兒再送…………哦…………啊…………」
喀。
就這樣結束了。
聲音就這樣停止了。
可是，萊納聞聲——
「喂，菲莉絲……」
「我知道!」
門外傳來聲音。
「啊，這也不對，真是奇怪了。」
一個斯文的男人聲音。
「應該可以在這裡碰到的，人在哪裡啊?」
餐廳的門把開始轉動了。
「在這裡嗎?」
門慢慢地、慢慢地打開來。
萊納全身緊繃。
他完全不知道發生了什麼事。
可是……
門打了開來。
一個男人從門縫中把頭探進來。
是一個年輕的男人。
黑色的頭髮、黑色的衣服、連靴子都是黑色的。全身一片漆黑，然而地板上……
萊納的臉整個扭曲了。
「…………你……」
地板一片鮮紅。
到處都是血……
而且，男人的嘴角還像小孩吃了沾有草莓醬之類的零嘴似的染著血水……
「…………你……做了什麼事……」
男人聞言，看著萊納，然後又看著菲莉絲。
「嗯?是哪一個呢?」
說著，他往房間內踏進一步。
同時。
沙～～有什麼東西在地上拖行的聲音。男人不知道抓著什麼東西在地上拖行著。
萊納定睛一看。
他看著那個東西……
「…………唔?!」
他發出不成聲的暗叫聲。
菲莉絲站在他背後，也無聲地呻吟著。
男人抓著的是頭髮，女人的頭髮……他抓著滿是鮮血的女人頭髮在地上拖行……
那是老闆娘的……
也許是注意到萊納的視線吧?男人笑著說：
「啊，你在看這個嗎?女人的肉雖然比較嫩，但是沒有力量，不是挺好吃的。」
說著，他將那個女人的頭往地上一丟。然後很歡喜似的凝視著萊納他們……
「看到你們，就讓我失去吃廉價食物的欲望了，我可以吃你們嗎?」
男人這樣說。
「這傢伙是、是什麼東東啊……」
萊納強忍住噁心感說。
接著菲莉絲用略微僵硬的聲音說：
「……好像是遠超過你的變態……不過……」
這時萊納已經知道菲莉絲想說什麼了。
不過……力量好強。
而且是具壓倒性的強大力量。
一看就知道，他所有的一舉一動都沒有任何破綻。
不，明明滿是破綻，看起來卻都像是陷阱……
這就是他的動作給人的感覺。
比他們都強。
一看就知道了。雖然沒有到與路西爾對峙時，那般讓人絕望的力量之差……
儘管如此……
這時，男人說話了。
「你們看起來實力不弱……光是那種聞起來十分美味的味道……就讓我的肚子餓得發疼了。拉夫拉所說的果然沒錯。一定是這兩個中的一個……我來確認看看?」
說著，男人便朝著萊納他們，慢慢地往前走。
萊納見狀。
「別動……」
「什麼?」
下一瞬間。
男人的手出現在萊納眼前。
「哦?!」
間不容髮之際，萊納把身體一移，閃了開去。
男子的手又朝著萊納逼近，企圖抓他的臉。
萊納往地上一滾。
接著，菲莉絲從旁把劍一揮，牽制住男人……
可是，男人往後退了一步，輕鬆地避開了菲莉絲的劍……
讓人難以置信的反應速度。
而且他的身體絲毫沒有緊張感。一般人在活動、使力之時，肌肉多少都會變得僵硬。所以，與敵人對峙時，可以從對方的肌肉活動來推測其下一步動作。
然而，這個男人的動作卻完全沒有緊張感，突然就以最快的速度襲擊過來……
萊納見狀。
「好快啊……可惡!」
一旁的菲莉絲舉劍準備好架勢。
「可是，還不到我們沒辦法反應的程度……」
「也許吧?猶有可為。」
萊納點點頭說。
這時男人微微露出驚訝的表情。
「你們的眼力真好啊，不是一般的泛泛之輩。」
萊納一聽，瞪著男人。
「你的動作才快得不像人。」
他不屑似的說。
可是，男人狐疑地歪著頭說：
「……咦?我看起來像人嗎?」
「啊?你說什麼?」
可是男人不予理會。
「…………那麼，你就是人囉?那麼那邊那個金頭髮的就是『那個』嗎?」
「啊?!你在說什麼啊?胡說八道，搞得我頭好痛……」
菲莉絲說：
「他力量很強，但個性可不好。」
「打得過嗎?」
「看你囉。」
「那就沒問題了。」
萊納露出笑容。
敵人的實力太堅強了。可是，之前他已經和菲莉絲連手和像這種怪物般強大的對手，對戰過許多次了。
和使用擁有強大力量的勇者遺物的敵人對戰……
和這種對手作戰時，兩人之間已經有固定的作戰模式了。
菲莉絲負責支援……
「嗯。」
隨著話聲一落，她跳到萊納面前。
揮舞著長劍，速度之快總是讓萊納感到驚訝。
他也知道男人為何覺得菲莉絲非泛泛之輩。然而，男人仍可以輕鬆閃開劍的攻勢。
真是不可小看的傢伙。
如果正面與這個男人衝突，也許沒有勝算。
可是，後頭的萊納已經有所行動。
他誦唱起加速的魔法。
他將光之文字寫進空間當中，開始誦唱起以前他以特殊的眼睛……複寫眼，從艾斯塔布爾的魔法騎士那邊搶過來的魔法。
「我-獻上契約文-孕育沉眠於大地的惡意精獸。」
魔法立刻完成了……
剎那間，萊納的身體微微地閃著光，隨即加速了。
幾乎和菲莉絲的速度不相上下。
男人見狀。
「魔法?」
可是，萊納沒有響應。
他往地上一蹬，再往牆上一踢，一口氣繞到男人的背後，同時……
又施用另一個魔法。
他以加速過的動作在瞬間完成了光之魔方陣……
光集中在魔方陣當中。
男人閃開了菲莉絲刺過來的劍……
可是，他的姿勢因而失去了平衡。
此時……
「結束了。索求雷鳴>>>-稻光!」
頓時，雷光迸裂。
時機之准，男人絕對是無能閃避的。
就在魔法閃電正要貫穿男人的胸口時……
萊納看到了。
男人笑了。
大大地張開他的眼睛。
於是，他的眼睛中央浮起一個奇怪的圖案。
跟萊納的眼睛裡的紅色五芒星一樣，詛咒的刻印。
可是，形狀不一樣。
浮在男人眼中的是……
紅色的十字。
紅色的十字圖案宛如將黑色的眼睛給分割開來一樣浮顯上來……
插圖107
男人說道。
「吸食力量……」
瞬間。
閃電……不，連讓萊納的身體加速的光芒，都被男人的紅色十字給吸進去了。
「啊……?!」
魔法頓時被解除，萊納無法控制加速的身體，導致全身失去平衡。
直接滾倒在地上……
可是，他的目光無法離開。
無法離開那個用眼睛將光芒給吸進去的男人。
菲莉絲將劍一揮。
可是，男人似乎完全不將之放在眼裡，仿佛享受著某種樂趣似的，帶著愉悅的表情將身體往後一仰……
「啊……啊……好厲害……好驚人的力量……」
劍身刺向男人。
間不容髮之際，男人嘟噥道：
「………………放掉它。」
此時，萊納看不到男人了。
當他回過神來時，發現自己的臉已被一隻手抓住，被一股強大的力量推壓在餐廳的牆上。
一旁的菲莉絲也被制壓在牆上……
菲莉絲呻吟道：
「…………你這個怪物。」
可是，男人凝視著菲莉絲……窺探著什麼似的看著她的眼睛，最後樂不可支似的笑了。
「妳每天所吃的牛或豬看著妳的時候，一定也是這樣想的呢。抬眼看著掠食者時的……恐懼和……絕望……」
然後，他又看著萊納。
用他那浮著紅色十字的眼睛窺探著萊納……直視著萊納的眼瞳。
他很滿足地點點頭。
「終於找到了。淡淡地浮顯上來的五芒星……這麼說來，你是複寫眼嗎?」
「你、你……」
可是，男人淡淡地繼續說道：
「我叫迪亞-路米布爾。我想你看了就會知道……我是神之眼『殲滅眼』的擁有者。我是來接你的。」
他這樣說。
可是，事情發生得實在太突然了，萊納的腦袋一陣混亂。
「殲滅眼」擁有者?
他所說的，大概是那對浮著紅色十字圖案的眼睛吧?
這麼說來……
「你說『神之眼』……」
這時菲莉絲說話了。
「喂，跟這種傢伙說……唔……」
迪亞加注了力道。菲莉絲立刻發出呻吟聲，不再說話了。
萊納見狀。
「餵!」
「別擔心，我還不會殺她。因為還有事情有待確認……可是，話又說回來。生在南方大陸的你不知道這種說法嗎……那麼，在這個國家裡，你的眼睛被稱為魔眼，受到人們的輕蔑?」
男人這樣說……
可是，菲莉絲說的沒錯。
以目前這種狀況來看，現在不是和這種人交談的時候。
然而……
然而，萊納卻開始思索和男人之間的對話內容。
這個男人知道他所不知道的事情。
而且是關於他的眼睛……
關於他一直想知道的，他的眼睛的事情……
「魔眼」……洛蘭德甚至沒有這個名詞。
當佳斯塔克的人強迫他的眼睛失控時，好像也這樣說過……
當時，對方確實這樣說過：
「本來以為失控之前的複寫眼的層級，在魔眼當中並不是那麼高……」
從這句話來推衍的話……
「……魔眼……說的是我的眼睛吧?」
可是迪亞聞言卻輕輕一笑。
「那是人類使用的輕蔑用語，正確說來是『神眼』。」
「啊，怎麼稱呼都無所謂……那麼，你說的神眼，除了複寫眼之外還有其它的?」
迪亞一聽，更覺困惑似的嘆了一口氣。
「啊……我需要從那個地方說明起嗎……我早就聽說南方有神眼的人不多，沒想到竟然少到這種程度……那，現在沒辦法詳細說明，我們走吧。」
「啊?去哪裡?」
「去同伴那邊。我本來就是特地來這裡迎接你的。」
萊納聞言還是一頭霧水。
同伴?那是什麼東東?
他的意思是說，其它的魔眼擁有者都聚集在一起嗎?
不，更重要的是……迎接?
萊納瞪著迪亞說：
「我不僅。你說你來接我，那你又是如何知道我的行蹤?」
迪亞一聽，又像是不想再聽這些戲言似的嘆了一口氣。
「我就說這種眼睛……啊，算了，這些事也待會兒再說……」
可是萊納打斷他的話。
「等一下，我還想問你一件事。」
「什麼事?」
萊納看向餐廳的門口，看著化成一片血海的地板……
萊納說道：
「為什麼要殺這間旅館的人……」
他說完，狠狠地瞪著迪亞。
可是，迪亞看著萊納的臉，又嘆了一口深深的氣。
「啊……就因為這樣才讓人覺得低等的眼睛好麻煩。尤其是複寫眼……如果是『怨嗟眼』的話，就不用這麼費事了……」
「啊?怨嗟…………你說什麼?」
可是，迪亞卻頂著困惑的眼神看著菲莉絲……
「那麼，這個人……對你來說是很重要的人?」
可是，在萊納回答這個問題之前，迪亞光是看他的表情就又嘆了一口氣。
「唔，失控狀態的複寫眼，動不動就對死去的家畜有感情移入的作用，這可不能算是聰明……」
此時，菲莉絲說話了。
「話就說到這裡為止，準備吧!」
準備?
菲莉絲語出突然，萊納忍不住想要問——
準備什麼?
就在這時……
餐廳的窗戶破了。
一枝破窗飛射過來的箭刺中迪亞的肩膀……
「唔……」
趁迪亞的意識轉向的那個空檔，菲莉絲反彈似的採取了行動。
「躲起來!箭來了。」
「咦?妳……從哪裡……」
就在萊納回頭看時，整個視野布滿了箭枝。
窗外有難以計數的穿著洛蘭德軍服的人……
而站在前頭的……
銀色的頭髮，金色的眼睛，總是充滿自信、再熟悉不過的臉孔。
「西、西昂?!」
萊納話聲未落，便被人從後方用力地一拉。菲莉絲拉著萊納的頭髮跑了起來……
迪亞見狀。
「別想逃……」
可是，他沒能把話說完，菲莉絲已將劍往他一射。
迪亞在間不容髮之際閃過了疾速飛來的劍……
「唔……」
箭枝相繼刺中迪亞的腳、手臂、背部。
一枝。
「唔……」
兩枝。
「可惡……」
十枝……
「………………」
萊納他們無暇多看，飛奔離開餐廳。直接跑進洗手間，從菲莉絲先前砍裂的牆壁逃往外頭。
剛才還一片祥和、悠閒的田園，已經布滿了拿著弓箭的洛蘭德大軍，將整間旅館給圍得密不透風……
現場儼然化為戰場。
西昂的聲音從軍隊中響起：
「絕對不要使用魔法!對方可能會吸取魔法力量!不管發生什麼狀況，都只能用弓或劍來應戰!」
萊納聞言……
「弓?」
他忍不住叫道。
如果萊納記的沒錯，在魔法的精準度、技術不斷提升之下，弓被魔法取而代之，不再被使用於戰場上不是已經超過百年之久了嗎?
當然，有些國家還是會使用添加了魔法的弓……
然而，至少就萊納所知，洛蘭德已經不在戰場上使用弓箭了。也就是說，弓本身應該已經鮮少被生產了……
可是，放眼所及，在萊納四周的士兵都拿著弓。
此時，西昂踩著輕快的步伐跑過來……
他一看到萊納就說道：
「喲，離家出走的少年，你還好嗎?」
萊納聞言……
「離家出走……我又不是小鬼。」
可是，一旁的菲莉絲插嘴道：
「就是小鬼。」
西昂也說：
「不是小鬼是什麼?你說吧?你是因為什麼事情不滿而離家出走的?老爸有錢，想買什麼我都買給你呀，說吧?」
萊納扎紮實實地被挪揄了一頓。
萊納聞言，整個人垮了下來。
「……現在我還真的想要離家出走呢……」
他兀自嘟噥道。
此時——
「喂，西昂!你在那邊磨蹭什麼啊?」
一個紅髮男人站在西昂背後說道。他有一對銳利的眼神和結實緊繃的身體。雖然沒有了右手，可是看起來還是很強壯。
那個男人說：
「我去裡面確認一下那個怪物到底死了沒有。」
怪、物……
萊納看著男人。
可是，此時西昂卻搖了搖頭。
「不行，克勞。不要靠近旅館。我一開始不就說過了?只能用弓來對付那個傢伙。」
「可是……只要知道他的弱點，像那樣的傢伙……」
西昂打斷了他的話。
「不行，我們不是來復仇的。忘了那些被殺的同伴還有手臂的事情吧。而且你也還沒復原到可以活動的程度，我不能在這個時候失去你……」
「我的傷算什麼……」
「住口!不能再製造犧牲者了。回到你的工作崗位，需要你的地方……啊，夠了。休斯!把克勞帶走!」
聞言，一個年輕的士兵從後方現身。
「是!」
「唔……休斯你……」
那個被叫克勞的紅髮男子企圖抵抗，但是西昂制止道：
「……當著其它士兵的面，你想違抗我的命令嗎?」
「唔……」
紅髮男子頓時皺起了眉頭。
「對、對不起……陛下。」
然後乖乖地被年輕的士兵帶走了。
萊納看著難得行使國王權力的西昂的雄偉之姿……他小聲地嘟噥道：
「喂，你看起來還挺像個國王的……」
菲莉絲聞言從旁插嘴道：
「不，一定只是虛張聲勢而已吧?他只是想在我們面前裝酷罷了。」
「嗯～～西昂就是有這個毛病呢，從學生時代開始就死命地望讓自己受到大家歡迎……」
西昂聽到他們的對話，帶著愕然的表情說：
「…………你們現在……一定是刻意壓低聲音，避免讓我的部下們聽到吧?」
於是菲莉絲說：
「感謝我們吧。」
萊納也誇張地點點頭。
「沒錯沒錯，感謝我們吧。」
西昂見狀……
「我想現在不是說這些話的時候……」
他帶著嚴肅的表情看著旅館的方向。
「如果箭沒有如我預期地發揮效果的話……就有點棘手了……」
可是，此時一個黑影突然飛向天空，然後哆的一聲，直接落在西昂的腳邊。
西昂低頭看著那個東西……
「…………真的有點棘手了。」
他皺起了眉頭。
從半空中落下來的是屍體。
萊納對那具屍體的臉孔有些印象，是除了他之外投宿在旅館的客人之一。
可是，現在卻化為一具悽慘的屍體。身體不見了一半，宛如被野獸啃食過一樣……
這時一個聲音響起：
「箭……箭……而且沒有添加魔法的普通的箭啊……厲害。竟然這麼清楚我的弱點。正確解答。要不是二樓還有食物，也許我早死了……」
萊納看著聲音的出處。
旅館的二樓。
迪亞蹲在走廊的扶手上，手上握著他稱為食物的人體碎片。
西昂抬頭看著他。
「原來如此。除了吸取魔法之外，你還會吃人來吸收力量……傷勢也痊癒了啊?所以你才能面不改色地單槍匹馬跳進一整支軍隊當中。可是，你沒辦法吸收箭，也就是沒辦法吸收木頭，這麼說來……你吸收的就是魔導學所說的精靈……或者氣流嗎?
但是你無法從空間當中直接吸取力量，你只能吸取某個人聚集起來，以魔法的形式釋放出來的能量……或者直接啃食人，藉以吸收蘊藏在人體當中的力量……是這樣吧?所以，只要我們不施放魔法，而且不靠近你的話……你就無計可施了。」
西昂帶著充滿自信的表情一口氣說道。
但是，同時卻又偷偷地把意識轉向背後的士兵身上。
他故意讓對方聽到他的假設，窺探對方的反應，然後確認自己的想法是否正確，同時想辦法應戰。
如果迪亞對西昂的話一笑置之的話，他一定會毫不猶豫地下令撤兵吧?
然而，迪亞並沒有笑。他很感訝異似的微微張大了眼睛，張大他那浮起紅色十字圖案的眼睛，然後說道：
「……真不錯，你的腦漿一定很美味。沒想到偶爾會遇上這樣的人間極品呢。」
「哦?這麼說來，被我說中了?」
「沒錯，有七成是正確的。」
「想吃我嗎?」
「想啊。」
可是，西昂卻盈盈地笑著。
「可是你不能吃我。」
他舉起手來。
「備弓!」
話聲一落，士兵唰地一聲，一起舉弓拉箭。
西昂說：
「我只問你一次，你有投降的意願嗎?」
「沒有。」
「既然如此，那就只有死路一條。」
可是，迪亞卻帶著沉穩的表情聳聳肩。
「在你們動手之前，我可以舉出你弄錯的幾件事情嗎?」
「不行，我是不談判的。」
可是，迪亞這時終於笑了，仍然帶著沉穩的表情。
看到他這樣的反應，西昂反倒不敢輕易下令射箭了。
正確解答的其它三成……
這三成讓西昂感到不安……讓他下不了令。
因為，與未知的能力對峙……一個大意，就意味著死亡。對有義務保護士兵性命的西昂而言更是如此。
迪亞確認西昂的反應之後，開始說道：
「你的假設的第一個錯誤……我可以從空間當中吃食精靈的力量，雖然要花一點時間。我的眼睛在無意識的時候還是會吸收那種力量，所以相對的，我沒辦法創造魔法構成，也沒辦法使用魔法……而且，透過這個途徑，我沒辦法獲得吃魔法或人時可以得到的力量……
不過，在我們談話的這段期間，我一直在吃，所以，即使是這樣的距離……在弓箭射到我之前，我就可以吃掉你。」
可是，西昂卻用銳利的眼神瞪著迪亞。
「哈，好個詭辯。既然如此，為什麼你不立刻動手?」
可是，迪亞仍然喜孜孜地笑著……
「那是……你犯的第二個錯誤。我沒有吃你不是因為我的力量不足。」
「那你說是什麼理由?」
此時。
迪亞慢慢地伸手指著——
這邊。
他指著萊納。不知為何，還刻意提高了聲音……
「就我所見，如果我殺了你，那邊那個我的同伴——複寫眼擁有者可能會失控。」
他的聲音好像刻意要讓在場的所有人都聽到似的提高了許多。
西昂聞言皺起眉頭。
「……糟糕。」
然而，為時已晚。
事態已經一發不可收拾了。
這番話已經影響到背後的士兵們了。
背後的士兵們開始騷動起來。
「……同伴?」
「他說複寫眼擁有者……」
「那傢伙……」
「那傢伙也是……」
接下來的話都是一些長久以來早就聽膩了的話。
「那傢伙也是……怪物!」
「安靜!!」
西昂大喝一聲。
騷動於是平息。這終歸是一支經過嚴格訓練的軍隊。
然而……
迪亞說話了，對著萊納說：
「哪，你看到了吧?那就是人類。跟你無法兼容。如果那個人對你而言還是很重要的話，我就不殺他。可是，你還是跟我在一起比較……」
這時西昂說：
「少胡說八道!!萊納他、萊納他跟你不一樣。不像你……」
可是，迪亞此時又笑了。
一副早就等著這句話似的，露出好整以暇的笑容。
然後說道：
「不像你什麼?不像你這種『怪物』……你想這樣說嗎?」
「唔……」
西昂無言以對。
可是，迪亞繼
續說道：
「你叫萊納?那麼，萊納，跟我來吧。這裡不適合你。」
「…………」
萊納沒有回答。他不發一語，定定地看著迪亞的臉……
不，他只是凝視著虛空。
菲莉絲對他說：
「喂，萊納，那種人說的話沒必要聽進去。」
「…………」
迪亞繼續說道：
「被人們輕蔑為怪物……被視為不祥物……你還有必要置身於那些人當中嗎?還有值得守護的東西嗎?」
他慢慢地伸出手去。
「跟我一起走吧。」
然後，指著自己的眼睛。
「朝著我的眼睛施放魔法吧，萊納。這麼一來，我就可以帶你離開這裡。」
然而此時——
「住口!萊納才不會施放魔法!!」
西昂又怒吼道。
可是，迪亞仍然帶著遊刃有餘的笑容，然後說：
「萊納會施放的。那是你所做的假設的最後一個錯誤。
你們……不會了解一直遭到背叛的我們內心的黑暗。
是不是這樣?萊納。」
西昂和菲莉絲聞言，一起看著萊納。
他的表情……
兩個人看著他的表情，一時為之語塞。
當時，萊納並不知道……自己臉上是什麼樣的表情。
可是，看到他們兩個人的表情時，萊納就知道了。
知道自己此時是什麼樣的表情。
所以，萊納企圖擠出一絲微笑。
他企圖露出笑容。
可是，卻失敗了……
插圖118
「不是你們的……不是你們的關係，我喜歡你們。」
菲莉絲聞言，瞪著萊納說：
「我不是為了聽你講這種話才追你而來的。」
西昂接著說：
「我不會讓你走的。你……」
可是，萊納打斷了他的話。
「我不能再造成你的困擾了。要豢養一個不知何時會失控的怪物很辛苦吧?」
「我什麼時候說那種話了……」
可是，此時——
「你交付給路克-史塔卡特的任務……」
西昂一聽，表情立刻整個崩垮了。
「………………」
這就是他的回答。
沒有必要再問下去了。
西昂交付給路克的任務。
這時，菲莉絲也許是發現了什麼事吧?
她嘟噥道：
「…………殺人的人才。」
為了消滅——
生而為怪物的萊納……
迪亞笑了，喜孜孜地笑了。
西昂見狀……
「…………不是這樣的。」
他的聲音帶著苦澀。
可是，萊納很想告訴西昂，他並沒有錯。
所以……
沒有必要露出那麼痛苦的表情。
他很想這樣告訴西昂——
是我不好。
只因為我的存在，讓你這麼痛苦……
可是，一切都結束了。
沒有必要再受苦了。
「…………」
萊納開始將光之魔方陣描繪在空間當中。
「索求雷鳴>>>……」
西昂見狀，臉孔扭曲得更嚴重，抬頭看著迪亞……
「不、不行!絕對……我絕對不會讓你走的!射箭……所有的人把箭射出去!!殺了那個怪物!!」
命令一下……
箭一起被射了出去。
視野全被箭枝給遮蓋了……
可是，迪亞還是笑著。
他把手慢慢地伸向這邊……
「來吧。」
西昂看著萊納。
「不要，萊納!」
西昂的吶喊聲中夾帶了幾分哭意。
萊納卻只這樣回答了……
「抱歉。」
光芒聚集在魔方陣的中央……
「稻光。」
魔法隨著他的聲音放射出去。
瞬間，光芒燒落了數枝飛射出去的箭，射向旅館的二樓。
迪亞帶著勝利的笑容，瞪大了眼睛。
「吸食力量……」
他吸收了萊納的魔法。
「……釋放。」
下一瞬間，迪亞已站到萊納的面前，仍然頂著一張樂不可支的笑容。
「來，走吧。同伴們在等著呢。」
快得幾乎看不到的速度。
看在士兵們的眼裡……不，也許連西昂看起來都是這樣的景象。他們看到迪亞全身插滿了箭枝死了……
只有萊納和菲莉絲能夠立刻做出反應。
菲莉絲採取了動作。
「不讓你這麼做。」
她作勢要伸出手去……
然而——
萊納揮開了她的手。
菲莉絲露出驚愕的表情。
萊納凝視著她的臉，再度——
再度企圖擠出一絲笑容……
迪亞抱住萊納。
隨即以猛烈的態勢一躍而起。
剎那間。
菲莉絲的身影看起來像是一口氣遠遠地往後退，不見了蹤影。
「………………再會了，菲莉絲。」
結果，他還是沒能順利地擠出一張笑容。
就這樣，萊納當場消失了。