第九卷 完美無缺的國王 第二章 覺醒
於是，世界宛如染上玫瑰色一般，呈現一片和平的景象。
每個人都笑逐顏開。
每個人都為這突然來臨的幸福日子而歡聲雷動。
何其美好的時光啊!
何其幸福啊!
宛如做夢一般。
沒有人哭泣。
也沒有人受到傷害。
真的是一個完美的世界。
完整的世界。
是的。
太過完美，完美到好像只要輕輕一觸，就會整個崩壞一樣。
而且，大家都在笑。
我珍愛的人們都笑了。
路克、里雷、拉哈、阿穆。
米勒少校也一樣……嗯嗯，不只是這樣。平常總是非常嚴肅的養父，還有非常討厭我的養母，還有真的很體貼我的姐妹……艾咪姐姐，娜兒亞小姐也……
我珍愛的人們都笑容滿面。
沒問題。
因為這個世界今後將會愈來愈好。
因為世界不會再回到以前那個瘋狂的時代了。
因為在英雄王西昂-阿斯塔爾的帶領之下，這個國家終於成為一個完整的國家了。
「…………可是，既然如此——」
我說道。
「…………既然如此，又為什麼?」
我環視著四周說道：
「為什麼這裡……會如此地漆黑?」
可是聲音卻被籠罩著我的黑暗所吸收，消弭於無形。
我為之顫抖。
我為之感到驚駭。
因為孤獨。
因為恐懼。
因為絕望…………是的，是的，這種黑暗是絕望。
突然，我發現了。
圍繞著我的是，絕望。
可是，這是誰的絕望?
——不是我的。
我知道。
我……我有家人。路克、里雷、拉哈、阿穆……我有對著我微笑的家人。
我不孤獨。
我沒有感覺到恐懼。
既然如此，既然如此，這股籠罩著我的絕望是……
「…………」
這時。
黑暗的彼方。
「…………語，啊……嗚……」
深深的黑暗彼方傳來某人哭泣的聲音。
「……這個聲音是……」
這個聲音是誰的啊?
好令人懷念。
莫名迤讓人覺得憐愛的聲音。
於是我想起來了。
是的。我是為了聽這個聲音而活下來的。
為了能跟他一起活下去。
獨自一人因為孤獨而渾身打顫的他。
我是為了待在被稱為怪物，被絕望打垮的他的身邊而活下來的。
這時我終於發現了。
現在籠罩在我四周的是他的絕望。
棲息在他內心的黑暗。
而我就在其中。
既然如此，我……
「等、等一下!我現在、現在就到你身邊去，來納!」
於是我往前跑。
在黑暗中拼命地跑。
可是，再怎麼跑，和他之間的距離始終沒能縮短。
「為什麼?!」
我不停地跑著。然而，我愈跑，他就愈往更遠的地方飄然而去。
「等、等一下啊，來納!不要丟下我……不管啊!」
我好想哭。
為什麼來納要逃?
我是為了見到來納才活下來的呀。
為什麼我的手始終抅不到他?
「……為什麼?」
我用力地握住手。力量大到指甲都吃進手掌心當中了。
可是——
「……咦?」
這時，我發現到一件奇怪的事情。
指甲明明刺在手掌心上，可是卻完全沒有痛感。
我覺得好不可思議，看著自己的手。
可是，發生了一件奇妙的事情。
手。
我看不到自己的手。
「……這是……」
我交抱著雙臂思索著。
不，事實上我不僅看不到自己的手，連身體都看不到，所以也許我交抱著雙臂只是一種感覺而已……
總而言之，我開始轉動思緒。
這裡究竟是什麼地方?我發生了什麼事?
「…………」
我心中有譜。
我再度環視四周。
這種黑暗。
難道這是——
「……我做的夢?」
既然如此，那就醒過來吧?
如果可以自覺是夢，應該就可以醒過來的。
所以，我企圖醒過來。
「唔……醒——來!」
我試著吶喊。
「…………」
可是，黑暗文風不動。
「醒來啊我!」
「…………」
「早餐是咖哩飯哦!」
「…………」
「如果遲到，又要看到米勒少校那張難看的生氣的臉……」
話說到一半，我試著實際去想像米勒少校頂著苦澀的表情發怒的樣子。
「……啊唔。」
頓時感到害怕，不由得瑟縮起身體。
可是，不論怎麼做，都沒辦這讓自己醒過來。
但是，這怎麼可能呢!
不管再怎麼疲累，再怎麼熬夜，只要想起床，我應該隨時都可以起來的。
從小就是這樣被訓練的。
既然如此，現在發生在我身上的究竟是什麼?
「…………難道是魔法?這是睡眠魔法嗎?而且我還被拘禁……」
也許是這樣。
圍繞在四周的黑暗。
還有，自己看不到自己的身影。
那是被施了強制睡眠的魔法「夕白」的特徵。
在夢境之外的世界裡的我沉睡著……應該說，是處於假死狀態比較貼切。
連心跳都停止了。
這種魔法主要是為了逮捕大量的人，或者讓進行人體實驗的人們在沒有抗拒的情況下加以監禁……拘留而施用的魔法。
但是，這種魔法有個問題存在，被施了這種魔法的人有三成左右會死亡。
施用於十個人，當中有三個人會死亡。
可是，以前的洛蘭德才不在乎這種事。
「十個人當中有七個人活下來的話，逮捕的人數就足夠了……」
蜜兒可的魔導學老師確實這樣說過。
當然，這種魔法在西昂-阿斯塔爾當上這個國家的國王之後就被禁用了……
「……我被施了那種禁用的魔法……」
可是，會是誰?
這時，一個影像浮現腦海。
布滿夕陽餘暉的天空，推移到夜晚的影像。
啊，我記得那是接到來納回到洛蘭德的情報，我們也回到洛蘭德時的事情。
我們前往破戒追擊部隊的官舍，向米勒少校報告，可是在那段期間，我一直處於茫然的狀態。
來納。
還有這個國家。
我太過愚蠢了，本來應該要注意到的，可是我卻始終沒有注意到，而那時我終於了解到許多事情了。
「…………」
可是，所以當時我做了傻事。
從破戒追擊部隊官舍回來的路上。
夜……黑暗降臨。
當時我想著這些事。
好暗。
這個國家的未來極其地……黑暗。
不知道為何，我竟然想著這種事情。
黑暗漸漸地、漸漸地膨脹起來。
可是，沒有人可以阻止這件事的發生。
就如沒有人可以阻止日落月升一樣。
黑暗膨脹起來。
然後黑暗成了形。
塑成漆黑的野獸形體。
就在我面前。
一個有著漆黑的長髮，和一雙宛如惡魔般冰冷雙眼的男人，帶著那頭黑暗野獸出現了。
那個男人說道：
「哪……我來接妳了，蜜兒可-卡拉德中尉。能不能請妳陪我一陣子呢?一切都將從現在開始。」
當時我應該立刻逃走的。
可是，我動彈不得。
野獸襲擊過來。
可是我卻完全沒有抵抗。
「……唔……之後的記憶是一片空白。」
這麼說來，我可能當時就被弄昏過去，然後又被施了強制睡眠的魔法「夕白」。
「唔～～」
我交抱著雙臂呻吟著。
這可傷腦筋了。
我好像被那個像惡魔般的男人給逮住了。
而且被施了睡眠的魔法，變成了人質。
「……可是，我究竟是針對誰的人質?」
有誰會因為我遭到綁架而傷腦筋呢?
路克他們?
想到這裡，瞬間心頭罩上一層陰影。
啊，路克他們一定很擔心，如果我不快點回去的話……
可是，這種魔法是由三個以上的魔法師使用複雜的魔方陣所發動的強大魔法，不是我一個人的力量可以解得開來的。
一定只有他才能獨力解開這個魔法吧?
只有那個在孤兒院裡一直被譽為天才的來納-龍特才有辦法。
如果有他那對可以透視一切魔法的複寫眼的話，也許就可以靠自己的力量從這座監獄裡逃出去。
「我……實在做不來啊。」
我環視著黑暗，嘆了口氣。
「……來納果然太厲害了……」
可是，不能老是這樣自暴自棄。
既然莫可奈何，就要做好在莫可奈何的狀況之下的準備。
對方為什麼不殺我，只對我施用強制睡眠的魔法……?
如果不搞清楚這個狀況，下次醒來的時候，就不知道該採取什么正確的行動了。
「為什麼要抓我呢?」
剛才都想過了，還是以抓我來威脅某人的想法最具可能性。
可是，是為了威脅誰?
就可能性來說……
路克他們。
米勒少校。
或者……
「…………」
或者是來納?
可是，此時我無力地搖搖頭。
「……我怎麼可能成為威脅來納的人質呢……不可能吧……其實這陣子一直……都沒能見到來納啊……」
接著，我突然想起一個令人不快的事情。
總是待在來納身邊的那個金髮美人。
非常漂亮，擁有許多我所沒有的條件的人。
而且，來納對那個人……笑了好幾次。
「…………」
來納對她笑了好幾次。
我沒見過他那種表情。
至少在那所孤兒院裡，我都沒能讓他露出那種表情。
「……來納他……喜歡那個女人嗎……?」
想到這裡，瞬間，心頭突然一陣刺痛，我用力地壓著胸口。
可是，這裡是在夢境當中，就算用力地壓著，也完全沒有痛感。
胸口內部一陣刺痛，然而對指甲的抓搔卻完全沒有感覺。
如果要消除掉疼痛感，不如消除我內心的這種刺痛感吧……
「……唔～～好痛苦啊～～」
又想哭了。
其實不算什麼。
只要來納能笑，我就滿足了。
只要他活著，我就很高興了。
「嗚嗚嗚……我其實是很貪心的吧……?我這個樣子……路克他們對我的印象會整個幻滅吧?」
插圖055
可是，此時路克的笑容卻浮上腦海。
里雷還有拉哈、阿穆的臉孔都浮在腦海當中……
哪有這回事?——他們頂著一如往常的溫柔表情對我說：
「蜜兒可隊長是個乖孩子呀。」
「……嗯。」
「沒關係。我們永遠都是妳的夥伴。因為妳是我們的家人。」
「嗯。我也……我也這樣想。」
是真的。
如果為了他們，我一定可以不惜一死。
好不容易才有的家人。
一個可以讓我放心回去的地方。
他們給了我這些東西。
在孤兒院裡的人都是一邊哭一邊叫著死去的。
我曾經放棄活下去，然而來納給了我活下去的理由，而路克他們給了我活下去的地方。
本來當時就應該死了的我，現在卻這樣活著。
吶喊著想活下去的人死了，而像我這樣曾經放棄生存的人，如今卻得到了活下去的機會。
我是何其地幸福啊?
我還奢望什麼?
我還想要什麼?
來納。
一直很喜歡、崇拜，一直在尋找的來納。
看到我卻沒有對我笑……
怎麼會?
「……太貪心是不行的……」
聲音在顫抖。
還好這裡是在夢裡。
即便淚水湧出，也不會被人看見。
如果我不笑，大家一定都會很擔心。
別看我這樣，我好歹是個隊長。
雖然讓人覺得有點靠不住，老是造成路克他們的困擾。
可是，我終歸是隊長。
我得振作起來。
我輕輕地吸了口氣。
然後對自己說：
「……嗯……振作起來。路克他們一定都在等著我。我得做好我能做的事。」
因為就算來納不對我笑，我也已經有回去的地方了……
「……我必須加油。」
我再度轉動思緒。
我試著再度想起我被抓時，那個男人……一頭黑髮，帶著惡魔般冰冷笑容的男人說了什麼?
「哪……我來接妳了，蜜兒可-卡拉德中尉。能不能請妳陪我一陣子呢?一切都將從這裡開始。」
男人這樣說。
「一切都將從這裡開始……?那是什麼意思?」
我狐疑地歪著頭。
究竟開始什麼?
我是……為了開始進行什麼事而被抓來的人質?
老實說，我不認為我是針對路克或米勒少校的人質。
因為，他們兩個人頭腦都很好。
他們跟我不一樣，他們是那麼地冷靜而聰明，如果無計可施的話，他們一定可以割捨掉我。
因為他們兩個人跟我不同，是會顧全大局的人。
他們一定會為我而死。可是，如果事態因為我變成了人質而讓整個破戒追擊部隊陷入危機當中的話，他們一定會放棄救我回去的計劃吧?
所以，對這件事我是絕對可以放心的。
既然如此，對方拿我當人質所能得到的好處是什麼?
誰會因此感到困擾?
究竟……我的存在……
此時。
「……嗚……啊……」
有聲音響起。
在黑暗的彼方。
「……來納。」
我呼喚他的名字。
可是，我不再伸手過去了。因為知道，在這個夢境當中，我已經抅不到他了。
是的。
這裡是在夢境當中。
就算我伸出手去，也構不到他。
即使是在現實的世界……他也太過遙遠了……
「……就是這樣……啊哈哈。」
乾澀的笑聲。
聞聲，我覺得自己真的好脆弱啊……不行。
現在不能停下腳步。必須好好想想，往前邁進。
「……嗯。好。」
我用力地拍拍自己的臉，可是還是一點觸感都沒有。然而我不在乎。
就這樣繼續思索著。
我的……存在理由。
我確實是在發現那件事的時候被抓的。
我為什麼突然被授與中尉的階級，擔任破戒追擊部隊的隊長?
而且，為什麼我會被賦與追捕我一直在尋找的來納的任務?
一切都是偶然嗎?
不可能。
不可能是這樣……
那又為什麼?
我已經有答案了。
我。
「……我是……西昂-阿斯塔爾所準備的……為了將來納牽制在這個國家的人質。」
所以，來納見了我也裝作不認識我。
為了不讓我被卷進他所處的狀態中。
「……可是，那為什麼陛下要這樣做?為什麼要用人質來牽制來納?」
我想起來了。
西昂-阿斯塔爾的模樣。
雖然只見過幾次面，但是他總是呈現最完美的模樣。
溫
和的微笑，高傲的眼神。
拯救洛蘭德的英雄王之姿。
眾所期待之姿。
他可以改變這個國家。
眾人如此期待。
他可以建立一個沒有人哭泣、沒有人受到傷害的完美世界。
因為，他是一個完全沒有缺點，完美無瑕的國王。
「……可是……根本不可能可以這樣的。」
這個世界上根本不存在完美的事物。
每個人或多或少都有一兩道傷。有不願被人碰觸的傷。一旦被碰觸，一切就會立刻化為烏有的深深的傷。
只要看看我自己就知道了。
我受到的傷。
太深太深，以至於不想讓任何人看到，可是，卻又希望有誰來碰觸這些傷。
因為人是不能獨自存活的……
希望有人來碰觸我所受到的又暗、又深、太過醜陋的傷，然後還願意對我說，妳對我很重要……我愛妳。
每個人……每個人都是一樣的。
他們都因為太完美，所以沒有發現到。
以前被譽為天才的殺人機器。
眾望所歸的英雄王。
明明背負著比任何人都深的傷，他們卻又仿佛感受不到似的笑著。
而且企圖建立一個完全不會受到傷害，每個人都可以歡笑度日的國家。
建立一個只要稍微一碰觸……
瞬間就可能會崩毀的又脆弱又完美的國家。
「…………」
西昂-阿斯塔爾為了將來納-龍特留在這個國家，所以拿我當人質。
可是，這種作法——
「……是病態的……」
我這樣覺得。
在那張溫柔的微笑背後，他究竟在想什麼?
西昂-阿斯塔爾那隱含著堅強意志的金色眼眸的深處。
不會崩毀的完美的面具之下。
存在於那個完美無瑕的國王內心深處的黑暗究竟……
映照著什麼東西呢?
此時——
黑暗的深處。
「……嗚啊……啊啊啊……」
嗚咽聲又響起。
來納又哭了。
我得救他才行。
我這樣想。
我。
我要救他。
我要從西昂-阿斯塔爾手中將來納……救出來。
「等我，來納。」
我開始往前跑。
於是，這一次，我縮短了我們之間的距離。
黑暗之中，我朝著蹲踞在地上的他跑過去。
「等等我。我馬上就來。等等我。」
我拼命地跑。
慢慢地、一點一點地縮短和來納之間的距離。
很快地，我來到了他的背後。
「我、我來了喲。我……就在來納身邊……你、你不會再孤獨了。所以，別哭……」
此時他回過頭來。
可是。
那不是來納。
是一個小孩子。
不停哭著的小小孩。
可是，那個模樣似曾相識。
散亂的銀色頭髮。
淚眼婆娑的金色眼睛。
是西昂。
西昂-阿斯塔爾……
頓時，我動彈不得。
於是他凝視著我，開口……
用完全沒有自信，眼看著就要整個崩壞似的聲音說：
「…………我……我好想……好想死……」
我聞聲……
我。
※
意識遠去。
意識遠去。
黑暗彈跳消失。
接著——
她……
蜜兒可-卡拉德，睜開了眼睛。
「…………醒了。」
瞬間，她全身緊繃。
清醒過來……意味著，魔法被解開來了。
雖然還沒能掌握狀況，然而她清楚……只要自己是人質，瞬間的失誤可能就會掉了性命。
我必須轉動腦袋才行……
此時。
「……我好想死……」
在剛才的夢境中，西昂的聲音突然在腦海中迴響起來。
「…………唔。」
蜜兒可不由得呻吟了一聲。
不對。
現在不是被夢中發生的事情牽著鼻子走的時候。
首先必須先確認現實的……現實目前所處的狀況。
敵人……敵人是否在四周?
強制睡眠的魔法夕白在解除咒語之後，被施術者還要幾個鐘頭之後才會醒過來。也就是說，應該會有人監看著她，等著她清醒過來。
既然如此，蜜兒可也許還有機會。
也許根本無法與那個帶著黑色野獸，如惡魔般的男人對抗……但是如果被派來擔任監看蜜兒可清醒狀況的是一般士兵的話，也許猶有可為。
「……也許我想得太天真了……」
不，這個想法實在天真到絕不可能。
那個如惡魔般的男人稱蜜兒可為蜜兒可-卡拉德中尉。
他知道蜜兒可的名字和階級。
那就表示，那傢伙清楚她的實力。
柔軟的亞麻色頭髮，外帶一張娃娃臉及嬌小的身材，還有一對圓滾滾的眼睛。
雖然已經十六歲了，但是看起來才像十二、三歲一樣。
所以，大部分的敵人都會小看她，之前她也利用過這個優勢，打倒過實力比她好的對手……
然而這次的對手。
一見面，對方不讓蜜兒可有任何機會反抗就一切結束了。
他以壓倒性的力量讓蜜兒可昏倒，然而又不等蜜兒可醒來，直接就對她施予強制睡眠的魔法。不是那種驕傲自大，一看到女人就胡亂使用暴力的類型。
只是淡淡然地進行計劃。
完全沒有空隙，令人討厭的類型。
那樣的對手會派實力比蜜兒可弱的人來監看她嗎?
不可能。
這是不可能的。
可是……
「……可是，如果因此就放棄的話，一切就都結束了……」
必須試圖掙扎。
路克他們現在一定都很擔心。
問題是……
我睡了多久的時間?
因為對方只是為了拘禁人質而靠著魔法使人質處於假死狀態，因此肌肉和體力並沒有因為長期的昏睡而衰退，然而……如果被監禁了幾年之久，一直處於昏睡狀態的話，身體就沒辦法順利活動了。
如果無法活動，就沒辦法逃了。
「……如果被監禁的期間只有幾個月倒還好……」
可是，又不能在這個時候測試自己的身體是否能立刻活動，也許旁邊就有人在監看著。
她甚至不能睜開眼睛。
所以，蜜兒可先微微地，以不讓旁人發現的程度睜開眼睛。
她看到天花板。牆上貼著廉價的白色壁紙。
好像是在牢房當中。
說是牢房，不如說是普通的房間，而且看起好像並不是那麼地寬敞。
而四周……
「…………」
有人。
因為抬眼看著天花板，所以無法仔細確認，但是蜜兒可感覺得到，她被安排躺著的地方旁邊有人。
那個人好像很專注地看著書，但是不知道他在看什麼。
總之，就是有人在監看。
而且，人明明就在旁邊，可是到剛才為止，蜜兒可竟然都沒有感受到他的氣息。
蜜兒可由此就了解到這個監看人的實力高低了。
或者，難道自己的感覺鈍化到那種地步了嗎?
無論如何，這個情況——
（啊……真是糟糕啊。）
蜜兒可在心中呻吟道。
看來要打倒這個監看人是相當費力的事情。如果目的只是逃出去的話，或許還可以，然而……
前提的條件是這個房間裡的監看人只有這一個。
如果還有其它人……一切就完了。
那麼，該怎麼辦?
是不是該繼續假裝睡著，靜待可以逃出去的機會比較好?
「…………」
蜜兒可這樣想著，自己又在心裡否定了。
因為，她不能老是這樣一直被關在這裡。
因為，她的魔法被解開，還被叫醒，這就代表她就要被拿來
當人質使用了。
如此一來，就會造成某個人的困擾。
雖然不知道會是誰。
可是，她不能老是待在這裡。
是在被利用之前逃出去呢……
或者有讓自己被殺的必要?
「…………」
所以，她下了決定。
蜜兒可再度將力量灌入全身。
確認神經都確實順利地經過指頭、手、腳、腹部、身體。
（…………動吧。）
她在心裡這樣都噥著。
（……動一下。）
反應很鈍。
但是，不是完全沒有反應。
所以。
（動啊!）
蜜兒可在心中吶喊著，感覺身體整個甦醒過來，原先失去的肌肉力量和神經似乎又串連起來了。
沒問題。
可以順暢地活動。
這麼說來，自己可能睡了幾個月之久吧?
當然無法立刻就恢復以前那樣靈活的動作……
可是，她必須靠著這個身體想辦法逃離這裡。
此刻，左邊的監看人還沒有發現蜜兒可醒過來了。
要行動就趁現在。
蜜兒可在腦海中模擬起身之後的動作。
她先睜開眼睛。
緊接將身體一彈而起，立刻用左手臂壓住監看人的嘴巴。
然後右手……看對方的實力高低來衡量……是讓對方昏死呢?或者是予以痛擊?還是勒住脖子?如果能夠想辦疊讓他昏死過去就好了……
如果對方的實力居壓倒性的優勢，那就得想辦法造成對方的損傷，爭取逃命的時間。
總而言之——
「……嘶。」
蜜兒可儘可能在不發出聲音的情況下吸了一口氣。
把氧氣送進全身的肌肉。
然後。
「喝!!」
在用力吐氣的同時，她一躍而起。
然後用左手企圖堵住正在看書的監看人的嘴……
「…………」
可是。
蜜兒可感到絕望。
監看人果然不只有一個人。
不，豈止不只一個人，房間裡面甚至多達四個人。
儘管如此，蜜兒可還是揮起拳頭，作勢要痛毆監看人……
然而，對方的動作神速無比。
最先發現蜜兒可醒來的是在監看人後方的一個男子。
不，說是少年還比較貼切吧?一個年紀看起來比蜜兒可略大一點，還殘留有些許稚氣的少年一看到她起身，不知為何竟然快哭出來了。
「蜜、蜜、蜜、蜜兒可隊長醒來啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦!」
「唔，不會吧……你是……阿穆?!」
蜜兒可大叫，同一時間，阿穆作勢要朝著蜜兒可跳過去。
可是。
旁邊一個年紀跟阿穆差不多，看起來頗為好勝的少年一腳將阿穆給踢開，然後罵道：
「你白痴啊!隊長才剛病好耶!你跳上去想幹什麼!」
「拉哈?!」
蜜兒可又發出驚愕的叫聲，那少年也隨聲轉過來看著蜜兒可。然後不知道為什麼，他的淚水也好像要一口氣往外奔流似的，身體不停地顫抖著。
「……啊……啊……可惡……真高興……真高興妳還活著……我……我還以為已經不行了…………蜜兒可隊長啊啊啊啊啊啊!」
於是，拉哈也作勢要朝著這邊跳過來。
「餵!」
一個散發出冷靜氣息，有著端整臉孔的男人從後面狠狠地往他頭部一敲。
「拉哈真是的……自己都說隊長病剛好，不能這樣亂來的。隊長很累，你們安靜一點。」
那張臉對蜜兒可來說也非常熟悉。
「……里雷。」
她一叫他的名字，他便看著她。
「……有沒有哪裡覺得不舒服?」
蜜兒可搖搖頭，他這才露出鬆了一口氣似的表情說：
「……是嗎?那就好。」
他露出一臉的笑容。
接著，那個就站在蜜兒可面前……
她本來以為是監看人的男子，從書名是『孩子的活力從早起開始』的書當中抬起頭來。
那張臉蜜兒可當然也很熟悉。
是路克。
路克-史塔卡特。
這個有著修長的身材，明明才二十五歲，頭髮卻是全白，總是帶著宛如守護著部隊裡的每個人似的溫和表情的男人，此時看著蜜兒可。
一樣帶著哄孩子似的溫和表情說：
「……啊呀～～真是會睡啊，公主。」
聽到他的聲音。
「……啊。」
聽到那個沉穩的聲音，力量一口氣從蜜兒可的身上整個流失。
聽到路克聲音的那一瞬間，原本緊繃的心弦整個松解開來了。
就在剛才，她還抱著一死的覺悟。
他只那麼輕輕一笑，空氣就突然變得好溫暖，蜜兒可一頭霧水。
「……我、我……可、可是……究竟為什麼……我、我是人質……」
路克一聽，輕輕地拍打著蜜兒可的頭。
「沒關係。」
插圖066
他一邊撫摸著她的頭，一邊微笑著。
就好像在哄騙年幼的孩子一般的溫柔微笑。
只要看到那張笑臉，就讓人覺得一切都已經沒問題了。
回來了。
一切都不用擔心了。
可是。
「可、可是……那個那個……我……」
路克又打斷她的話。
「沒關係，不用再擔心什麼了。」
「啊……嗯。那個，可是……」
「哪哪哪，我們好久沒見了。今天我會做隊長喜歡吃的東西!晚餐想吃什麼?」
「我是說……」
然而，這一次又換成阿穆突然高舉著手，一邊跳躍著一邊說：
「好!好好!我要吃咖哩!」
接著拉哈說：
「沒有人問你想吃什麼!」
「咦?!這麼說來，拉哈不想吃咖哩囉?」
「……………………不，我是也想吃咖哩啦……」
「我說吧?要舉行慶祝會，當然還是咖哩最適合了!咖哩派對!」
路克見狀露出苦笑。
「真是的，你們真讓人傷腦筋啊……那麼，我也做些咖哩好了，蜜兒可隊長想吃……」
然而，站在後頭的里雷又頂著困惑的表情打斷路克的話。
「路克學長不也一樣讓人傷腦筋嗎?我們怎麼能讓大病初癒的隊長吃咖哩呢?也不能舉行什麼派對。隊長今天就先吃些粥，不要外出，在家好好地休息。」
於是拉哈和阿穆頂著很明顯感到沮喪的表情說：
「咦——————?!」
看到他們異口同聲地尖叫，蜜兒可忍不住笑了起來。
「啊哈……大家還是一點都沒有變啊……」
路克聞言，露出充滿歉意似的表情說：
「啊，這個啊……我沒想到……說的也是，馬上就吃咖哩好像不太好……」
里雷說：
「啊，請你振作一點啊，路克學長。」
接著拉哈和阿穆露出充滿惡作劇色彩的笑容，對望了一眼之後說：
「沒錯沒錯。請你振作一點!」
「輪得到你們說話嗎!」
路克大吼一聲。
大家聞言都笑了，路克也忍不住笑了起來。
是的。
一切都一如往常。
回來了。
蜜兒可凝視著路克他們，心裡想著。
我……我真的何其幸運啊!
能像現在這樣平安地回到大家的身邊，就不需要再煩惱什麼了。
已經沒事了。
每件事情都一如往常。
大家都體貼地對我笑著。
而且……
「…………」
究竟發生了什麼事?
大家一再打斷蜜兒可的提問，裝作一副沒事人的樣子，刻意說說笑笑，把話題轉移開來。
一定發生了什麼事情。
洛蘭德這邊一定發生了什麼問題!
蜜兒可凝視著路克他們。
「……我說啊……」
但是路克立刻搖了搖頭。
「……沒關係。一
切真的都結束了。所以，今天……就好好休息吧。我也很擔心隊長的身體……好嗎?」
「…………」
蜜兒可聞言，不作聲了。
今天……
路克都這樣說了。
那麼，他明天應該會告訴我吧?
「…………」
不可能。
如果他知道這是蜜兒可若知曉，便會對她自身造成危險的事情的話，他是絕對不會告訴她的吧?
不，話又說回來，路克到底知道多少?
洛蘭德發生了什麼事?
以蜜兒可……不，以來納或西昂為中心，到底發生了什麼事……他到底知道了多少?
「唔～～」
蜜兒可開始轉動思緒。
可是，路克宛如要打斷她的思緒似的，拍拍她的手說：
「好!今天我就加把勁，做一鍋美味可口的粥吧!」
可是，拉哈聞言卻很沮喪地說：
「咦～～人家討厭吃粥～～」
阿穆一聽露出驚訝的表情說：
「咦～～?拉哈討厭吃粥啊?為什麼為什麼?」
「因為粥總是粘糊糊的，讓人沒食慾。」
「那、那，把咖哩加進粥裡面不就得了呢?」
「啊!那倒不錯。阿穆，你今天腦袋倒挺清楚的……」
兩人就這樣你一言我一語地聊了起來，里雷從後頭抓住他們的衣領說：
「我不是說了，咖哩不行?哪，隊長才剛痊癒，別太吵了。離開房間。」
說著便硬拖著兩人要往房間外頭走。
接著路克也站了起來。
「那我現在去煮粥，隊長請休息一下。『夕白』的睡眠是假的，所以解除咒語之後應該有一陣子會很想睡覺。」
路克這麼一說，蜜兒可這才感覺到。
頭確實是感覺很重。
非逃出去不可的緊張感，以及突然和路克他們重逢的驚訝情緒使得她之剛才沒有注意到，現在她真的覺得好想睡覺。
而且一旦有了這種感覺，強烈的睡意頓時便襲了上來……
「呼啊～～～～～～」
她當著大家的面，打了一個大大的呵欠。
路克見狀笑了，體貼地推著蜜兒可的肩膀，讓她又躺回床上。
「哪，不要再擔心那麼多了，請妳休息一下。等妳醒來的時候，就有可口的粥好吃了。」
「……嗯。」
蜜兒可點點頭。
阿穆的聲音從後頭響起。
「明天!明天幫妳開慶祝會，所以隊長，妳就快樂地做個愉快的美夢吧!」
「嗯。」
蜜兒可再度用力地點點頭。
於是。
「晚安。」
路克等人齊聲說道，離開了房間。
蜜兒可目送他們離去之後。
「…………」
可是，她睡不著。
應該是要睡得著的。
在這種狀況下，在一無所知，只能被保護著的情況下，她怎麼可能睡得著?
自己到底被卷進了什麼事端?
究竟……究竟路克他們在我不知情的情況下做了什麼事?
「…………」
蜜兒可豎起耳朵。
房間外頭。
她聽到微微經過壓抑，不容易聽清楚的對話內容。
是里雷的聲音。
「那麼，我跟凱威爾……」
接下去的內容就聽不到了。可是路克的聲音接著響起。
「你就去辦吧。他也很擔心。」
「……對了，弗……」
「啊，那沒關係。少校已經……」
「…………是嗎?那麼——」
「嗯。」
「……往後……」
「…………」
這時，聲音慢慢地、慢慢地漸漸遠去，直至完全聽不到了。
可是。
「…………」
蜜兒可仰望著天花板，眼睛遲遲無法閉合。
強烈的睡意幾度襲上來，然而她卻不想睡。
只留下些許的怪異感覺。
打斷蜜兒可的話，強裝笑容的路克等人。
「……真的發生什麼事了?」
為什麼我突然被拔擢為中尉?
為什麼我突然被任命為破戒追擊部隊的隊長?
究竟是誰?還有為了什麼目的要綁架我?
還有，路克他們是如何把我救回來的?
路克他們隱瞞了什麼事?
這個問題究竟是以哪裡為中心在打轉的?
「…………夢。」
蜜兒可輕聲地都噥道。
在「夕白」當中所做的夢……
「……當時籠罩著我的絕望感……那究竟是屬於誰的?」
一開始她以為是來納的。
來納心中的黑暗。
一直以為是被譽為天才，被稱為怪物，沉落於孤獨底部的來納心中的黑暗。
然而，不是。
「……我是為了牽制住來納的人質……」
而做那件事的是這個國家的國王。
可是……
「……陛下為什麼如此迫切地需要來納呢……?」
有幾個可能的理由……可是，有需要綁架人質嗎?
或者，我的推理是錯誤的?
我的推理完全離題，這次的事件跟陛下完全無關?
「……如果是這樣。如果是這樣倒好……可是……」
好像不是這樣。
剛剛在房間外頭的路克和里雷，他們的談話當中出現的「凱威爾」這個名字。
蜜兒可似曾耳聞過這個名字。
卡爾尼-凱威爾少將。
這個名字在洛蘭德是相當響亮的。
和那個紅手指克勞-克洛姆元帥齊名，甚至被譽為英雄王西昂-阿斯塔爾的左手的男人。
里雷為什麼提到那個男人的名字?
她想起里雷說的話。
「那麼，我跟凱咸爾……」
跟凱威爾……
對方理當不是里雷可以這樣直呼名諱的人。
里雷的階級是伍長。
而對方是少將。
直接稱呼地位如此崇高的對手的名諱在以前的洛蘭德是大不敬的，甚至會被判處死刑的。
而路克在聽到里雷這樣說之後——
「你就去辦吧。他也很擔心。」
這是什麼意思?
「……擔心的是我遭綁架一事嗎……?可是，凱威爾少將為什麼會擔心我……?或者，擔心我……不，擔心牽制來納的人質一事的人是陛下……?」
我是被綁架來當成西昂-阿斯塔爾的人質。
如果往這方面想，似乎比較合情合理。
事情變得比較明朗……
「唔……真是搞不懂啊～～」
洛蘭德到底發生什麼事了?
首先必須要查清楚這件事。
「唔～～看樣子，路克他們一定不會告訴我的……」
蜜兒可交抱起雙臂呻吟著。
看起來大家好像企圖完全將蜜兒可排除在狀況外的樣子。
當然也許是為了保護她，可是，不能老是這樣子。
「……看來我還是得自己查清楚。我不想再繼續這樣一無所知，只能讓他們保護我。可是……該從哪裡查起呢?能夠打聽到國家高層的事情，而我又認識的人……我認識的人……」
就在她想了又想之際。
「…………能夠打聽消息的人。有了?!」
突然間，蜜兒可想到非常清楚國家高層事情的人就在自己的身邊，不由得驚叫起來。
當時蜜兒可的腦海中層開了這樣的思緒過程：
提到國家高層，那就是地位崇高的人。
提到地位崇高的人，那就是國王。
↓
提到地位僅次於國王的人，那就是貴族。
↓
提到貴族，就想到卡拉德家。
然後——
「養、養父大人是貴族?!」
這也不是什麼值得她現在才大驚小怪的事情。
瞬間，蜜兒可的心中大呼一聲萬歲!
「啊……可、可是，養父大人……如果知道我沒有達成任務就回來，一定會很生氣吧……?」
她想像著養父那張嚴峻的表情。
接著想像著他高舉責罰用的棍棒痛毆蜜兒可的模樣……
「唔唔唔……好、好可怕呀……」
她不由自主地顫抖著。
他一定會生氣的。
不只是對她沒有完成任務，也對她鮮少回家一事感到生氣。
還有她吃了蛋糕，還吃了其它被禁止食用的東西，好多好多東西，養父大人一定很生氣。
可是，儘管如此。
「不回去的話……」
蜜兒可說。
現在不是畏縮的時候。
「嗯。還是得回去打個招呼……然後打聽一下，洛蘭德現在發生了什麼事情。好!既然決定這樣做……」
蜜兒可直接起身，看著位於床腳方位的窗戶。
窗外的天空染成了鮮紅色。看樣子已經是傍晚了。
夜晚很快就會來臨吧?
路克說的沒錯。自己好像真的是個貪睡的人。
可是，不能老是這樣貪睡。
不能老是讓路克他們保護我。
所以，蜜兒可從床上跳起來。
儘可能、儘可能在不發出任何腳步聲的情況下移到窗邊。
然後打開窗戶。
「……真是不想回去啊……可是，還是咬著牙回去吧!」
然後她回過頭來。
「各位，我去去就回來。我會儘量趕在晚餐之前回來……所以，嗯……我走了!」
就這樣，她把腳抬到窗台上。
「喝!」
從窗外一躍而出。
要說明一點，這裡是五樓建築的四樓……
對她而言，這根本不算什麼。
※
可是，那是迷途的開始。
襲卷這個國家，充滿惡意的拼圖的起點。
線和點交纏在一起，所有的事情都惡化到已經無法解開的地步。
不能碰觸。
一碰就有事。
一旦碰觸。
一旦踏進去……
※
蜜兒可抵達那個地方時，太陽已經完全西落，夜晚降臨。
四周已經一片漆黑。
可是，那是她非常熟悉的，曾經是她的家。就算沒有燈火，她也不會迷路。
好久不曾回來過的卡拉德家的建地內。
那是她應該非常熟悉的場所。
她應該非常清楚的地方。
「…………」
可是，蜜兒可已經發現了。
發現一股異常的感覺。
「……為什麼?」
她頂著莫名所以的表情這樣都噥道：
「咦……?為什麼?可、可是……不應該……不應該這樣的……」
蜜兒可一邊在通往卡拉德家邸宅的庭園中奔跑，一邊一次又一次地這樣都噥著。
同一時間，她可以感覺到自己的心跳加速了。
因為，太奇怪了。
怎麼說這裡都是卡拉德家的邸宅。
不要說黃昏了，就算是深夜，也不會如此地黑暗，連燈火都沒有。
本來庭園裡經常會有百人以上的衛兵駐紮，而且看門犬也養了幾十隻……
可是，庭園裡卻空無一人。
「可是，怎麼會……」
蜜兒可賣力地跑著。朝著邸宅跑去。
可是，跑著跑著，完全感受不到人的氣息。
「怎麼會……不可能……」
這裡應該要有很多人的。
訓練蜜兒可的劍術老師、魔法老師、課業老師……大家應該都在這裡的。
還有，邸宅裡面有很多傭人，還有養父大人、養母大人……
蜜兒可來到邸宅前面。
然後大叫：
「艾、艾咪姐姐!!娜兒亞小姐!!」
可是，她的聲音被沒有燈火，一片漆黑的邸宅給吸了進去。
「…………怎、怎麼會……」
蜜兒可愕然地凝視著邸宅。
瞬間，她想到——
會不會是自己出國執行任務前間，大家一起搬走了?
可是，眼前的門告訴她，不是這樣的。
卡拉德家的門。
讓人有一種莫名威壓感的巨大的門。
可是，單邊的門……
被破壞到整個粉碎了。
而邸宅的外牆上到處都殘留有被挖過、被穿過、被燒焦的痕跡。
蜜兒可輕輕地用手指頭去碰觸。
「……這是……這是魔法?被人用魔法攻擊?」
蜜兒可抬起頭來。
看著門內那一片漆黑。
「…………」
她已經說不出話來了。
她慢慢地走進邸宅當中。
裡面遭受到的破壞更是讓人不忍觀看。
到處都有人們發生過爭鬥的痕跡。
而且她看到了最不想看到的景象……
飛濺在牆上的黑色污垢。
那是以前她在那所孤兒院裡最不喜歡的顏色。
「……血的顏色。」
蜜兒可屏住氣息，心裡想著。
因為她太清楚這裡發生了什麼事了。
這裡。
這裡有人被殺。
養父大人。
養母大人。
艾咪姐姐。
娜兒亞小姐。
插圖078
「……可是，怎麼會……」
蜜兒可全身顫抖。
「……怎麼會……」
蜜兒可全身發抖。
腦海中突然浮起養父大人嚴峻的面孔。他總是一絲不苟，只要蜜兒可一稍有閃失，就會立刻揮拳相向。
可是……
可是他不是壞人。雖然嚴峻……畢竟把我培育到今天這樣的成果。
養母大人也一樣，雖然不跟我講話，但是並沒有因此殺我。
艾咪姐姐和娜兒亞小姐真的很體貼。有時候還會跟我講話……我相信她們都在心中悲憐著被迫接受嚴苛訓練的我。
他們有別於路克他們，是我的另一群家人。
「……」
蜜兒可凝視著沾染在眼前的血跡。
她不知道這是不是養父大人他們的血。也許養父大人他們幸運地逃到某個地方去了。
可是，她知道這裡發生了什麼事情。
一個足以將擁有超過百人以上衛兵的邸宅，破壞到這種地步的力量……
那種力量。
那種力量……
「…………」
可是，蜜兒可此時停止了思考。
然後。
「……這究竟是怎麼回事……這裡……洛蘭德發生什麼事了?」
她站在邸宅當中。
對著黑暗這樣問道。
每個人都笑逐顏開。
每個人都為這突然來臨的幸福日子而歡聲雷動。
何其美好的時光啊!
何其幸福啊!
宛如做夢一般。
沒有人哭泣。
也沒有人受到傷害。
真的是一個完美的世界。
完整的世界。
是的。
太過完美，完美到好像只要輕輕一觸，就會整個崩壞一樣。
而且，大家都在笑。
我珍愛的人們都笑了。
路克、里雷、拉哈、阿穆。
米勒少校也一樣……嗯嗯，不只是這樣。平常總是非常嚴肅的養父，還有非常討厭我的養母，還有真的很體貼我的姐妹……艾咪姐姐，娜兒亞小姐也……
我珍愛的人們都笑容滿面。
沒問題。
因為這個世界今後將會愈來愈好。
因為世界不會再回到以前那個瘋狂的時代了。
因為在英雄王西昂-阿斯塔爾的帶領之下，這個國家終於成為一個完整的國家了。
「…………可是，既然如此——」
我說道。
「…………既然如此，又為什麼?」
我環視著四周說道：
「為什麼這裡……會如此地漆黑?」
可是聲音卻被籠罩著我的黑暗所吸收，消弭於無形。
我為之顫抖。
我為之感到驚駭。
因為孤獨。
因為恐懼。
因為絕望…………是的，是的，這種黑暗是絕望。
突然，我發現了。
圍繞著我的是，絕望。
可是，這是誰的絕望?
——不是我的。
我知道。
我……我有家人。路克、里雷、拉哈、阿穆……我有對著我微笑的家人。
我不孤獨。
我沒有感覺到恐懼。
既然如此，既然如此，這股籠罩著我的絕望是……
「…………」
這時。
黑暗的彼方。
「…………語，啊……嗚……」
深深的黑暗彼方傳來某人哭泣的聲音。
「……這個聲音是……」
這個聲音是誰的啊?
好令人懷念。
莫名迤讓人覺得憐愛的聲音。
於是我想起來了。
是的。我是為了聽這個聲音而活下來的。
為了能跟他一起活下去。
獨自一人因為孤獨而渾身打顫的他。
我是為了待在被稱為怪物，被絕望打垮的他的身邊而活下來的。
這時我終於發現了。
現在籠罩在我四周的是他的絕望。
棲息在他內心的黑暗。
而我就在其中。
既然如此，我……
「等、等一下!我現在、現在就到你身邊去，來納!」
於是我往前跑。
在黑暗中拼命地跑。
可是，再怎麼跑，和他之間的距離始終沒能縮短。
「為什麼?!」
我不停地跑著。然而，我愈跑，他就愈往更遠的地方飄然而去。
「等、等一下啊，來納!不要丟下我……不管啊!」
我好想哭。
為什麼來納要逃?
我是為了見到來納才活下來的呀。
為什麼我的手始終抅不到他?
「……為什麼?」
我用力地握住手。力量大到指甲都吃進手掌心當中了。
可是——
「……咦?」
這時，我發現到一件奇怪的事情。
指甲明明刺在手掌心上，可是卻完全沒有痛感。
我覺得好不可思議，看著自己的手。
可是，發生了一件奇妙的事情。
手。
我看不到自己的手。
「……這是……」
我交抱著雙臂思索著。
不，事實上我不僅看不到自己的手，連身體都看不到，所以也許我交抱著雙臂只是一種感覺而已……
總而言之，我開始轉動思緒。
這裡究竟是什麼地方?我發生了什麼事?
「…………」
我心中有譜。
我再度環視四周。
這種黑暗。
難道這是——
「……我做的夢?」
既然如此，那就醒過來吧?
如果可以自覺是夢，應該就可以醒過來的。
所以，我企圖醒過來。
「唔……醒——來!」
我試著吶喊。
「…………」
可是，黑暗文風不動。
「醒來啊我!」
「…………」
「早餐是咖哩飯哦!」
「…………」
「如果遲到，又要看到米勒少校那張難看的生氣的臉……」
話說到一半，我試著實際去想像米勒少校頂著苦澀的表情發怒的樣子。
「……啊唔。」
頓時感到害怕，不由得瑟縮起身體。
可是，不論怎麼做，都沒辦這讓自己醒過來。
但是，這怎麼可能呢!
不管再怎麼疲累，再怎麼熬夜，只要想起床，我應該隨時都可以起來的。
從小就是這樣被訓練的。
既然如此，現在發生在我身上的究竟是什麼?
「…………難道是魔法?這是睡眠魔法嗎?而且我還被拘禁……」
也許是這樣。
圍繞在四周的黑暗。
還有，自己看不到自己的身影。
那是被施了強制睡眠的魔法「夕白」的特徵。
在夢境之外的世界裡的我沉睡著……應該說，是處於假死狀態比較貼切。
連心跳都停止了。
這種魔法主要是為了逮捕大量的人，或者讓進行人體實驗的人們在沒有抗拒的情況下加以監禁……拘留而施用的魔法。
但是，這種魔法有個問題存在，被施了這種魔法的人有三成左右會死亡。
施用於十個人，當中有三個人會死亡。
可是，以前的洛蘭德才不在乎這種事。
「十個人當中有七個人活下來的話，逮捕的人數就足夠了……」
蜜兒可的魔導學老師確實這樣說過。
當然，這種魔法在西昂-阿斯塔爾當上這個國家的國王之後就被禁用了……
「……我被施了那種禁用的魔法……」
可是，會是誰?
這時，一個影像浮現腦海。
布滿夕陽餘暉的天空，推移到夜晚的影像。
啊，我記得那是接到來納回到洛蘭德的情報，我們也回到洛蘭德時的事情。
我們前往破戒追擊部隊的官舍，向米勒少校報告，可是在那段期間，我一直處於茫然的狀態。
來納。
還有這個國家。
我太過愚蠢了，本來應該要注意到的，可是我卻始終沒有注意到，而那時我終於了解到許多事情了。
「…………」
可是，所以當時我做了傻事。
從破戒追擊部隊官舍回來的路上。
夜……黑暗降臨。
當時我想著這些事。
好暗。
這個國家的未來極其地……黑暗。
不知道為何，我竟然想著這種事情。
黑暗漸漸地、漸漸地膨脹起來。
可是，沒有人可以阻止這件事的發生。
就如沒有人可以阻止日落月升一樣。
黑暗膨脹起來。
然後黑暗成了形。
塑成漆黑的野獸形體。
就在我面前。
一個有著漆黑的長髮，和一雙宛如惡魔般冰冷雙眼的男人，帶著那頭黑暗野獸出現了。
那個男人說道：
「哪……我來接妳了，蜜兒可-卡拉德中尉。能不能請妳陪我一陣子呢?一切都將從現在開始。」
當時我應該立刻逃走的。
可是，我動彈不得。
野獸襲擊過來。
可是我卻完全沒有抵抗。
「……唔……之後的記憶是一片空白。」
這麼說來，我可能當時就被弄昏過去，然後又被施了強制睡眠的魔法「夕白」。
「唔～～」
我交抱著雙臂呻吟著。
這可傷腦筋了。
我好像被那個像惡魔般的男人給逮住了。
而且被施了睡眠的魔法，變成了人質。
「……可是，我究竟是針對誰的人質?」
有誰會因為我遭到綁架而傷腦筋呢?
路克他們?
想到這裡，瞬間心頭罩上一層陰影。
啊，路克他們一定很擔心，如果我不快點回去的話……
可是，這種魔法是由三個以上的魔法師使用複雜的魔方陣所發動的強大魔法，不是我一個人的力量可以解得開來的。
一定只有他才能獨力解開這個魔法吧?
只有那個在孤兒院裡一直被譽為天才的來納-龍特才有辦法。
如果有他那對可以透視一切魔法的複寫眼的話，也許就可以靠自己的力量從這座監獄裡逃出去。
「我……實在做不來啊。」
我環視著黑暗，嘆了口氣。
「……來納果然太厲害了……」
可是，不能老是這樣自暴自棄。
既然莫可奈何，就要做好在莫可奈何的狀況之下的準備。
對方為什麼不殺我，只對我施用強制睡眠的魔法……?
如果不搞清楚這個狀況，下次醒來的時候，就不知道該採取什么正確的行動了。
「為什麼要抓我呢?」
剛才都想過了，還是以抓我來威脅某人的想法最具可能性。
可是，是為了威脅誰?
就可能性來說……
路克他們。
米勒少校。
或者……
「…………」
或者是來納?
可是，此時我無力地搖搖頭。
「……我怎麼可能成為威脅來納的人質呢……不可能吧……其實這陣子一直……都沒能見到來納啊……」
接著，我突然想起一個令人不快的事情。
總是待在來納身邊的那個金髮美人。
非常漂亮，擁有許多我所沒有的條件的人。
而且，來納對那個人……笑了好幾次。
「…………」
來納對她笑了好幾次。
我沒見過他那種表情。
至少在那所孤兒院裡，我都沒能讓他露出那種表情。
「……來納他……喜歡那個女人嗎……?」
想到這裡，瞬間，心頭突然一陣刺痛，我用力地壓著胸口。
可是，這裡是在夢境當中，就算用力地壓著，也完全沒有痛感。
胸口內部一陣刺痛，然而對指甲的抓搔卻完全沒有感覺。
如果要消除掉疼痛感，不如消除我內心的這種刺痛感吧……
「……唔～～好痛苦啊～～」
又想哭了。
其實不算什麼。
只要來納能笑，我就滿足了。
只要他活著，我就很高興了。
「嗚嗚嗚……我其實是很貪心的吧……?我這個樣子……路克他們對我的印象會整個幻滅吧?」
插圖055
可是，此時路克的笑容卻浮上腦海。
里雷還有拉哈、阿穆的臉孔都浮在腦海當中……
哪有這回事?——他們頂著一如往常的溫柔表情對我說：
「蜜兒可隊長是個乖孩子呀。」
「……嗯。」
「沒關係。我們永遠都是妳的夥伴。因為妳是我們的家人。」
「嗯。我也……我也這樣想。」
是真的。
如果為了他們，我一定可以不惜一死。
好不容易才有的家人。
一個可以讓我放心回去的地方。
他們給了我這些東西。
在孤兒院裡的人都是一邊哭一邊叫著死去的。
我曾經放棄活下去，然而來納給了我活下去的理由，而路克他們給了我活下去的地方。
本來當時就應該死了的我，現在卻這樣活著。
吶喊著想活下去的人死了，而像我這樣曾經放棄生存的人，如今卻得到了活下去的機會。
我是何其地幸福啊?
我還奢望什麼?
我還想要什麼?
來納。
一直很喜歡、崇拜，一直在尋找的來納。
看到我卻沒有對我笑……
怎麼會?
「……太貪心是不行的……」
聲音在顫抖。
還好這裡是在夢裡。
即便淚水湧出，也不會被人看見。
如果我不笑，大家一定都會很擔心。
別看我這樣，我好歹是個隊長。
雖然讓人覺得有點靠不住，老是造成路克他們的困擾。
可是，我終歸是隊長。
我得振作起來。
我輕輕地吸了口氣。
然後對自己說：
「……嗯……振作起來。路克他們一定都在等著我。我得做好我能做的事。」
因為就算來納不對我笑，我也已經有回去的地方了……
「……我必須加油。」
我再度轉動思緒。
我試著再度想起我被抓時，那個男人……一頭黑髮，帶著惡魔般冰冷笑容的男人說了什麼?
「哪……我來接妳了，蜜兒可-卡拉德中尉。能不能請妳陪我一陣子呢?一切都將從這裡開始。」
男人這樣說。
「一切都將從這裡開始……?那是什麼意思?」
我狐疑地歪著頭。
究竟開始什麼?
我是……為了開始進行什麼事而被抓來的人質?
老實說，我不認為我是針對路克或米勒少校的人質。
因為，他們兩個人頭腦都很好。
他們跟我不一樣，他們是那麼地冷靜而聰明，如果無計可施的話，他們一定可以割捨掉我。
因為他們兩個人跟我不同，是會顧全大局的人。
他們一定會為我而死。可是，如果事態因為我變成了人質而讓整個破戒追擊部隊陷入危機當中的話，他們一定會放棄救我回去的計劃吧?
所以，對這件事我是絕對可以放心的。
既然如此，對方拿我當人質所能得到的好處是什麼?
誰會因此感到困擾?
究竟……我的存在……
此時。
「……嗚……啊……」
有聲音響起。
在黑暗的彼方。
「……來納。」
我呼喚他的名字。
可是，我不再伸手過去了。因為知道，在這個夢境當中，我已經抅不到他了。
是的。
這裡是在夢境當中。
就算我伸出手去，也構不到他。
即使是在現實的世界……他也太過遙遠了……
「……就是這樣……啊哈哈。」
乾澀的笑聲。
聞聲，我覺得自己真的好脆弱啊……不行。
現在不能停下腳步。必須好好想想，往前邁進。
「……嗯。好。」
我用力地拍拍自己的臉，可是還是一點觸感都沒有。然而我不在乎。
就這樣繼續思索著。
我的……存在理由。
我確實是在發現那件事的時候被抓的。
我為什麼突然被授與中尉的階級，擔任破戒追擊部隊的隊長?
而且，為什麼我會被賦與追捕我一直在尋找的來納的任務?
一切都是偶然嗎?
不可能。
不可能是這樣……
那又為什麼?
我已經有答案了。
我。
「……我是……西昂-阿斯塔爾所準備的……為了將來納牽制在這個國家的人質。」
所以，來納見了我也裝作不認識我。
為了不讓我被卷進他所處的狀態中。
「……可是，那為什麼陛下要這樣做?為什麼要用人質來牽制來納?」
我想起來了。
西昂-阿斯塔爾的模樣。
雖然只見過幾次面，但是他總是呈現最完美的模樣。
溫
和的微笑，高傲的眼神。
拯救洛蘭德的英雄王之姿。
眾所期待之姿。
他可以改變這個國家。
眾人如此期待。
他可以建立一個沒有人哭泣、沒有人受到傷害的完美世界。
因為，他是一個完全沒有缺點，完美無瑕的國王。
「……可是……根本不可能可以這樣的。」
這個世界上根本不存在完美的事物。
每個人或多或少都有一兩道傷。有不願被人碰觸的傷。一旦被碰觸，一切就會立刻化為烏有的深深的傷。
只要看看我自己就知道了。
我受到的傷。
太深太深，以至於不想讓任何人看到，可是，卻又希望有誰來碰觸這些傷。
因為人是不能獨自存活的……
希望有人來碰觸我所受到的又暗、又深、太過醜陋的傷，然後還願意對我說，妳對我很重要……我愛妳。
每個人……每個人都是一樣的。
他們都因為太完美，所以沒有發現到。
以前被譽為天才的殺人機器。
眾望所歸的英雄王。
明明背負著比任何人都深的傷，他們卻又仿佛感受不到似的笑著。
而且企圖建立一個完全不會受到傷害，每個人都可以歡笑度日的國家。
建立一個只要稍微一碰觸……
瞬間就可能會崩毀的又脆弱又完美的國家。
「…………」
西昂-阿斯塔爾為了將來納-龍特留在這個國家，所以拿我當人質。
可是，這種作法——
「……是病態的……」
我這樣覺得。
在那張溫柔的微笑背後，他究竟在想什麼?
西昂-阿斯塔爾那隱含著堅強意志的金色眼眸的深處。
不會崩毀的完美的面具之下。
存在於那個完美無瑕的國王內心深處的黑暗究竟……
映照著什麼東西呢?
此時——
黑暗的深處。
「……嗚啊……啊啊啊……」
嗚咽聲又響起。
來納又哭了。
我得救他才行。
我這樣想。
我。
我要救他。
我要從西昂-阿斯塔爾手中將來納……救出來。
「等我，來納。」
我開始往前跑。
於是，這一次，我縮短了我們之間的距離。
黑暗之中，我朝著蹲踞在地上的他跑過去。
「等等我。我馬上就來。等等我。」
我拼命地跑。
慢慢地、一點一點地縮短和來納之間的距離。
很快地，我來到了他的背後。
「我、我來了喲。我……就在來納身邊……你、你不會再孤獨了。所以，別哭……」
此時他回過頭來。
可是。
那不是來納。
是一個小孩子。
不停哭著的小小孩。
可是，那個模樣似曾相識。
散亂的銀色頭髮。
淚眼婆娑的金色眼睛。
是西昂。
西昂-阿斯塔爾……
頓時，我動彈不得。
於是他凝視著我，開口……
用完全沒有自信，眼看著就要整個崩壞似的聲音說：
「…………我……我好想……好想死……」
我聞聲……
我。
※
意識遠去。
意識遠去。
黑暗彈跳消失。
接著——
她……
蜜兒可-卡拉德，睜開了眼睛。
「…………醒了。」
瞬間，她全身緊繃。
清醒過來……意味著，魔法被解開來了。
雖然還沒能掌握狀況，然而她清楚……只要自己是人質，瞬間的失誤可能就會掉了性命。
我必須轉動腦袋才行……
此時。
「……我好想死……」
在剛才的夢境中，西昂的聲音突然在腦海中迴響起來。
「…………唔。」
蜜兒可不由得呻吟了一聲。
不對。
現在不是被夢中發生的事情牽著鼻子走的時候。
首先必須先確認現實的……現實目前所處的狀況。
敵人……敵人是否在四周?
強制睡眠的魔法夕白在解除咒語之後，被施術者還要幾個鐘頭之後才會醒過來。也就是說，應該會有人監看著她，等著她清醒過來。
既然如此，蜜兒可也許還有機會。
也許根本無法與那個帶著黑色野獸，如惡魔般的男人對抗……但是如果被派來擔任監看蜜兒可清醒狀況的是一般士兵的話，也許猶有可為。
「……也許我想得太天真了……」
不，這個想法實在天真到絕不可能。
那個如惡魔般的男人稱蜜兒可為蜜兒可-卡拉德中尉。
他知道蜜兒可的名字和階級。
那就表示，那傢伙清楚她的實力。
柔軟的亞麻色頭髮，外帶一張娃娃臉及嬌小的身材，還有一對圓滾滾的眼睛。
雖然已經十六歲了，但是看起來才像十二、三歲一樣。
所以，大部分的敵人都會小看她，之前她也利用過這個優勢，打倒過實力比她好的對手……
然而這次的對手。
一見面，對方不讓蜜兒可有任何機會反抗就一切結束了。
他以壓倒性的力量讓蜜兒可昏倒，然而又不等蜜兒可醒來，直接就對她施予強制睡眠的魔法。不是那種驕傲自大，一看到女人就胡亂使用暴力的類型。
只是淡淡然地進行計劃。
完全沒有空隙，令人討厭的類型。
那樣的對手會派實力比蜜兒可弱的人來監看她嗎?
不可能。
這是不可能的。
可是……
「……可是，如果因此就放棄的話，一切就都結束了……」
必須試圖掙扎。
路克他們現在一定都很擔心。
問題是……
我睡了多久的時間?
因為對方只是為了拘禁人質而靠著魔法使人質處於假死狀態，因此肌肉和體力並沒有因為長期的昏睡而衰退，然而……如果被監禁了幾年之久，一直處於昏睡狀態的話，身體就沒辦法順利活動了。
如果無法活動，就沒辦法逃了。
「……如果被監禁的期間只有幾個月倒還好……」
可是，又不能在這個時候測試自己的身體是否能立刻活動，也許旁邊就有人在監看著。
她甚至不能睜開眼睛。
所以，蜜兒可先微微地，以不讓旁人發現的程度睜開眼睛。
她看到天花板。牆上貼著廉價的白色壁紙。
好像是在牢房當中。
說是牢房，不如說是普通的房間，而且看起好像並不是那麼地寬敞。
而四周……
「…………」
有人。
因為抬眼看著天花板，所以無法仔細確認，但是蜜兒可感覺得到，她被安排躺著的地方旁邊有人。
那個人好像很專注地看著書，但是不知道他在看什麼。
總之，就是有人在監看。
而且，人明明就在旁邊，可是到剛才為止，蜜兒可竟然都沒有感受到他的氣息。
蜜兒可由此就了解到這個監看人的實力高低了。
或者，難道自己的感覺鈍化到那種地步了嗎?
無論如何，這個情況——
（啊……真是糟糕啊。）
蜜兒可在心中呻吟道。
看來要打倒這個監看人是相當費力的事情。如果目的只是逃出去的話，或許還可以，然而……
前提的條件是這個房間裡的監看人只有這一個。
如果還有其它人……一切就完了。
那麼，該怎麼辦?
是不是該繼續假裝睡著，靜待可以逃出去的機會比較好?
「…………」
蜜兒可這樣想著，自己又在心裡否定了。
因為，她不能老是這樣一直被關在這裡。
因為，她的魔法被解開，還被叫醒，這就代表她就要被拿來
當人質使用了。
如此一來，就會造成某個人的困擾。
雖然不知道會是誰。
可是，她不能老是待在這裡。
是在被利用之前逃出去呢……
或者有讓自己被殺的必要?
「…………」
所以，她下了決定。
蜜兒可再度將力量灌入全身。
確認神經都確實順利地經過指頭、手、腳、腹部、身體。
（…………動吧。）
她在心裡這樣都噥著。
（……動一下。）
反應很鈍。
但是，不是完全沒有反應。
所以。
（動啊!）
蜜兒可在心中吶喊著，感覺身體整個甦醒過來，原先失去的肌肉力量和神經似乎又串連起來了。
沒問題。
可以順暢地活動。
這麼說來，自己可能睡了幾個月之久吧?
當然無法立刻就恢復以前那樣靈活的動作……
可是，她必須靠著這個身體想辦法逃離這裡。
此刻，左邊的監看人還沒有發現蜜兒可醒過來了。
要行動就趁現在。
蜜兒可在腦海中模擬起身之後的動作。
她先睜開眼睛。
緊接將身體一彈而起，立刻用左手臂壓住監看人的嘴巴。
然後右手……看對方的實力高低來衡量……是讓對方昏死呢?或者是予以痛擊?還是勒住脖子?如果能夠想辦疊讓他昏死過去就好了……
如果對方的實力居壓倒性的優勢，那就得想辦法造成對方的損傷，爭取逃命的時間。
總而言之——
「……嘶。」
蜜兒可儘可能在不發出聲音的情況下吸了一口氣。
把氧氣送進全身的肌肉。
然後。
「喝!!」
在用力吐氣的同時，她一躍而起。
然後用左手企圖堵住正在看書的監看人的嘴……
「…………」
可是。
蜜兒可感到絕望。
監看人果然不只有一個人。
不，豈止不只一個人，房間裡面甚至多達四個人。
儘管如此，蜜兒可還是揮起拳頭，作勢要痛毆監看人……
然而，對方的動作神速無比。
最先發現蜜兒可醒來的是在監看人後方的一個男子。
不，說是少年還比較貼切吧?一個年紀看起來比蜜兒可略大一點，還殘留有些許稚氣的少年一看到她起身，不知為何竟然快哭出來了。
「蜜、蜜、蜜、蜜兒可隊長醒來啦啦啦啦啦啦啦啦啦啦!」
「唔，不會吧……你是……阿穆?!」
蜜兒可大叫，同一時間，阿穆作勢要朝著蜜兒可跳過去。
可是。
旁邊一個年紀跟阿穆差不多，看起來頗為好勝的少年一腳將阿穆給踢開，然後罵道：
「你白痴啊!隊長才剛病好耶!你跳上去想幹什麼!」
「拉哈?!」
蜜兒可又發出驚愕的叫聲，那少年也隨聲轉過來看著蜜兒可。然後不知道為什麼，他的淚水也好像要一口氣往外奔流似的，身體不停地顫抖著。
「……啊……啊……可惡……真高興……真高興妳還活著……我……我還以為已經不行了…………蜜兒可隊長啊啊啊啊啊啊!」
於是，拉哈也作勢要朝著這邊跳過來。
「餵!」
一個散發出冷靜氣息，有著端整臉孔的男人從後面狠狠地往他頭部一敲。
「拉哈真是的……自己都說隊長病剛好，不能這樣亂來的。隊長很累，你們安靜一點。」
那張臉對蜜兒可來說也非常熟悉。
「……里雷。」
她一叫他的名字，他便看著她。
「……有沒有哪裡覺得不舒服?」
蜜兒可搖搖頭，他這才露出鬆了一口氣似的表情說：
「……是嗎?那就好。」
他露出一臉的笑容。
接著，那個就站在蜜兒可面前……
她本來以為是監看人的男子，從書名是『孩子的活力從早起開始』的書當中抬起頭來。
那張臉蜜兒可當然也很熟悉。
是路克。
路克-史塔卡特。
這個有著修長的身材，明明才二十五歲，頭髮卻是全白，總是帶著宛如守護著部隊裡的每個人似的溫和表情的男人，此時看著蜜兒可。
一樣帶著哄孩子似的溫和表情說：
「……啊呀～～真是會睡啊，公主。」
聽到他的聲音。
「……啊。」
聽到那個沉穩的聲音，力量一口氣從蜜兒可的身上整個流失。
聽到路克聲音的那一瞬間，原本緊繃的心弦整個松解開來了。
就在剛才，她還抱著一死的覺悟。
他只那麼輕輕一笑，空氣就突然變得好溫暖，蜜兒可一頭霧水。
「……我、我……可、可是……究竟為什麼……我、我是人質……」
路克一聽，輕輕地拍打著蜜兒可的頭。
「沒關係。」
插圖066
他一邊撫摸著她的頭，一邊微笑著。
就好像在哄騙年幼的孩子一般的溫柔微笑。
只要看到那張笑臉，就讓人覺得一切都已經沒問題了。
回來了。
一切都不用擔心了。
可是。
「可、可是……那個那個……我……」
路克又打斷她的話。
「沒關係，不用再擔心什麼了。」
「啊……嗯。那個，可是……」
「哪哪哪，我們好久沒見了。今天我會做隊長喜歡吃的東西!晚餐想吃什麼?」
「我是說……」
然而，這一次又換成阿穆突然高舉著手，一邊跳躍著一邊說：
「好!好好!我要吃咖哩!」
接著拉哈說：
「沒有人問你想吃什麼!」
「咦?!這麼說來，拉哈不想吃咖哩囉?」
「……………………不，我是也想吃咖哩啦……」
「我說吧?要舉行慶祝會，當然還是咖哩最適合了!咖哩派對!」
路克見狀露出苦笑。
「真是的，你們真讓人傷腦筋啊……那麼，我也做些咖哩好了，蜜兒可隊長想吃……」
然而，站在後頭的里雷又頂著困惑的表情打斷路克的話。
「路克學長不也一樣讓人傷腦筋嗎?我們怎麼能讓大病初癒的隊長吃咖哩呢?也不能舉行什麼派對。隊長今天就先吃些粥，不要外出，在家好好地休息。」
於是拉哈和阿穆頂著很明顯感到沮喪的表情說：
「咦——————?!」
看到他們異口同聲地尖叫，蜜兒可忍不住笑了起來。
「啊哈……大家還是一點都沒有變啊……」
路克聞言，露出充滿歉意似的表情說：
「啊，這個啊……我沒想到……說的也是，馬上就吃咖哩好像不太好……」
里雷說：
「啊，請你振作一點啊，路克學長。」
接著拉哈和阿穆露出充滿惡作劇色彩的笑容，對望了一眼之後說：
「沒錯沒錯。請你振作一點!」
「輪得到你們說話嗎!」
路克大吼一聲。
大家聞言都笑了，路克也忍不住笑了起來。
是的。
一切都一如往常。
回來了。
蜜兒可凝視著路克他們，心裡想著。
我……我真的何其幸運啊!
能像現在這樣平安地回到大家的身邊，就不需要再煩惱什麼了。
已經沒事了。
每件事情都一如往常。
大家都體貼地對我笑著。
而且……
「…………」
究竟發生了什麼事?
大家一再打斷蜜兒可的提問，裝作一副沒事人的樣子，刻意說說笑笑，把話題轉移開來。
一定發生了什麼事情。
洛蘭德這邊一定發生了什麼問題!
蜜兒可凝視著路克他們。
「……我說啊……」
但是路克立刻搖了搖頭。
「……沒關係。一
切真的都結束了。所以，今天……就好好休息吧。我也很擔心隊長的身體……好嗎?」
「…………」
蜜兒可聞言，不作聲了。
今天……
路克都這樣說了。
那麼，他明天應該會告訴我吧?
「…………」
不可能。
如果他知道這是蜜兒可若知曉，便會對她自身造成危險的事情的話，他是絕對不會告訴她的吧?
不，話又說回來，路克到底知道多少?
洛蘭德發生了什麼事?
以蜜兒可……不，以來納或西昂為中心，到底發生了什麼事……他到底知道了多少?
「唔～～」
蜜兒可開始轉動思緒。
可是，路克宛如要打斷她的思緒似的，拍拍她的手說：
「好!今天我就加把勁，做一鍋美味可口的粥吧!」
可是，拉哈聞言卻很沮喪地說：
「咦～～人家討厭吃粥～～」
阿穆一聽露出驚訝的表情說：
「咦～～?拉哈討厭吃粥啊?為什麼為什麼?」
「因為粥總是粘糊糊的，讓人沒食慾。」
「那、那，把咖哩加進粥裡面不就得了呢?」
「啊!那倒不錯。阿穆，你今天腦袋倒挺清楚的……」
兩人就這樣你一言我一語地聊了起來，里雷從後頭抓住他們的衣領說：
「我不是說了，咖哩不行?哪，隊長才剛痊癒，別太吵了。離開房間。」
說著便硬拖著兩人要往房間外頭走。
接著路克也站了起來。
「那我現在去煮粥，隊長請休息一下。『夕白』的睡眠是假的，所以解除咒語之後應該有一陣子會很想睡覺。」
路克這麼一說，蜜兒可這才感覺到。
頭確實是感覺很重。
非逃出去不可的緊張感，以及突然和路克他們重逢的驚訝情緒使得她之剛才沒有注意到，現在她真的覺得好想睡覺。
而且一旦有了這種感覺，強烈的睡意頓時便襲了上來……
「呼啊～～～～～～」
她當著大家的面，打了一個大大的呵欠。
路克見狀笑了，體貼地推著蜜兒可的肩膀，讓她又躺回床上。
「哪，不要再擔心那麼多了，請妳休息一下。等妳醒來的時候，就有可口的粥好吃了。」
「……嗯。」
蜜兒可點點頭。
阿穆的聲音從後頭響起。
「明天!明天幫妳開慶祝會，所以隊長，妳就快樂地做個愉快的美夢吧!」
「嗯。」
蜜兒可再度用力地點點頭。
於是。
「晚安。」
路克等人齊聲說道，離開了房間。
蜜兒可目送他們離去之後。
「…………」
可是，她睡不著。
應該是要睡得著的。
在這種狀況下，在一無所知，只能被保護著的情況下，她怎麼可能睡得著?
自己到底被卷進了什麼事端?
究竟……究竟路克他們在我不知情的情況下做了什麼事?
「…………」
蜜兒可豎起耳朵。
房間外頭。
她聽到微微經過壓抑，不容易聽清楚的對話內容。
是里雷的聲音。
「那麼，我跟凱威爾……」
接下去的內容就聽不到了。可是路克的聲音接著響起。
「你就去辦吧。他也很擔心。」
「……對了，弗……」
「啊，那沒關係。少校已經……」
「…………是嗎?那麼——」
「嗯。」
「……往後……」
「…………」
這時，聲音慢慢地、慢慢地漸漸遠去，直至完全聽不到了。
可是。
「…………」
蜜兒可仰望著天花板，眼睛遲遲無法閉合。
強烈的睡意幾度襲上來，然而她卻不想睡。
只留下些許的怪異感覺。
打斷蜜兒可的話，強裝笑容的路克等人。
「……真的發生什麼事了?」
為什麼我突然被拔擢為中尉?
為什麼我突然被任命為破戒追擊部隊的隊長?
究竟是誰?還有為了什麼目的要綁架我?
還有，路克他們是如何把我救回來的?
路克他們隱瞞了什麼事?
這個問題究竟是以哪裡為中心在打轉的?
「…………夢。」
蜜兒可輕聲地都噥道。
在「夕白」當中所做的夢……
「……當時籠罩著我的絕望感……那究竟是屬於誰的?」
一開始她以為是來納的。
來納心中的黑暗。
一直以為是被譽為天才，被稱為怪物，沉落於孤獨底部的來納心中的黑暗。
然而，不是。
「……我是為了牽制住來納的人質……」
而做那件事的是這個國家的國王。
可是……
「……陛下為什麼如此迫切地需要來納呢……?」
有幾個可能的理由……可是，有需要綁架人質嗎?
或者，我的推理是錯誤的?
我的推理完全離題，這次的事件跟陛下完全無關?
「……如果是這樣。如果是這樣倒好……可是……」
好像不是這樣。
剛剛在房間外頭的路克和里雷，他們的談話當中出現的「凱威爾」這個名字。
蜜兒可似曾耳聞過這個名字。
卡爾尼-凱威爾少將。
這個名字在洛蘭德是相當響亮的。
和那個紅手指克勞-克洛姆元帥齊名，甚至被譽為英雄王西昂-阿斯塔爾的左手的男人。
里雷為什麼提到那個男人的名字?
她想起里雷說的話。
「那麼，我跟凱咸爾……」
跟凱威爾……
對方理當不是里雷可以這樣直呼名諱的人。
里雷的階級是伍長。
而對方是少將。
直接稱呼地位如此崇高的對手的名諱在以前的洛蘭德是大不敬的，甚至會被判處死刑的。
而路克在聽到里雷這樣說之後——
「你就去辦吧。他也很擔心。」
這是什麼意思?
「……擔心的是我遭綁架一事嗎……?可是，凱威爾少將為什麼會擔心我……?或者，擔心我……不，擔心牽制來納的人質一事的人是陛下……?」
我是被綁架來當成西昂-阿斯塔爾的人質。
如果往這方面想，似乎比較合情合理。
事情變得比較明朗……
「唔……真是搞不懂啊～～」
洛蘭德到底發生什麼事了?
首先必須要查清楚這件事。
「唔～～看樣子，路克他們一定不會告訴我的……」
蜜兒可交抱起雙臂呻吟著。
看起來大家好像企圖完全將蜜兒可排除在狀況外的樣子。
當然也許是為了保護她，可是，不能老是這樣子。
「……看來我還是得自己查清楚。我不想再繼續這樣一無所知，只能讓他們保護我。可是……該從哪裡查起呢?能夠打聽到國家高層的事情，而我又認識的人……我認識的人……」
就在她想了又想之際。
「…………能夠打聽消息的人。有了?!」
突然間，蜜兒可想到非常清楚國家高層事情的人就在自己的身邊，不由得驚叫起來。
當時蜜兒可的腦海中層開了這樣的思緒過程：
提到國家高層，那就是地位崇高的人。
提到地位崇高的人，那就是國王。
↓
提到地位僅次於國王的人，那就是貴族。
↓
提到貴族，就想到卡拉德家。
然後——
「養、養父大人是貴族?!」
這也不是什麼值得她現在才大驚小怪的事情。
瞬間，蜜兒可的心中大呼一聲萬歲!
「啊……可、可是，養父大人……如果知道我沒有達成任務就回來，一定會很生氣吧……?」
她想像著養父那張嚴峻的表情。
接著想像著他高舉責罰用的棍棒痛毆蜜兒可的模樣……
「唔唔唔……好、好可怕呀……」
她不由自主地顫抖著。
他一定會生氣的。
不只是對她沒有完成任務，也對她鮮少回家一事感到生氣。
還有她吃了蛋糕，還吃了其它被禁止食用的東西，好多好多東西，養父大人一定很生氣。
可是，儘管如此。
「不回去的話……」
蜜兒可說。
現在不是畏縮的時候。
「嗯。還是得回去打個招呼……然後打聽一下，洛蘭德現在發生了什麼事情。好!既然決定這樣做……」
蜜兒可直接起身，看著位於床腳方位的窗戶。
窗外的天空染成了鮮紅色。看樣子已經是傍晚了。
夜晚很快就會來臨吧?
路克說的沒錯。自己好像真的是個貪睡的人。
可是，不能老是這樣貪睡。
不能老是讓路克他們保護我。
所以，蜜兒可從床上跳起來。
儘可能、儘可能在不發出任何腳步聲的情況下移到窗邊。
然後打開窗戶。
「……真是不想回去啊……可是，還是咬著牙回去吧!」
然後她回過頭來。
「各位，我去去就回來。我會儘量趕在晚餐之前回來……所以，嗯……我走了!」
就這樣，她把腳抬到窗台上。
「喝!」
從窗外一躍而出。
要說明一點，這裡是五樓建築的四樓……
對她而言，這根本不算什麼。
※
可是，那是迷途的開始。
襲卷這個國家，充滿惡意的拼圖的起點。
線和點交纏在一起，所有的事情都惡化到已經無法解開的地步。
不能碰觸。
一碰就有事。
一旦碰觸。
一旦踏進去……
※
蜜兒可抵達那個地方時，太陽已經完全西落，夜晚降臨。
四周已經一片漆黑。
可是，那是她非常熟悉的，曾經是她的家。就算沒有燈火，她也不會迷路。
好久不曾回來過的卡拉德家的建地內。
那是她應該非常熟悉的場所。
她應該非常清楚的地方。
「…………」
可是，蜜兒可已經發現了。
發現一股異常的感覺。
「……為什麼?」
她頂著莫名所以的表情這樣都噥道：
「咦……?為什麼?可、可是……不應該……不應該這樣的……」
蜜兒可一邊在通往卡拉德家邸宅的庭園中奔跑，一邊一次又一次地這樣都噥著。
同一時間，她可以感覺到自己的心跳加速了。
因為，太奇怪了。
怎麼說這裡都是卡拉德家的邸宅。
不要說黃昏了，就算是深夜，也不會如此地黑暗，連燈火都沒有。
本來庭園裡經常會有百人以上的衛兵駐紮，而且看門犬也養了幾十隻……
可是，庭園裡卻空無一人。
「可是，怎麼會……」
蜜兒可賣力地跑著。朝著邸宅跑去。
可是，跑著跑著，完全感受不到人的氣息。
「怎麼會……不可能……」
這裡應該要有很多人的。
訓練蜜兒可的劍術老師、魔法老師、課業老師……大家應該都在這裡的。
還有，邸宅裡面有很多傭人，還有養父大人、養母大人……
蜜兒可來到邸宅前面。
然後大叫：
「艾、艾咪姐姐!!娜兒亞小姐!!」
可是，她的聲音被沒有燈火，一片漆黑的邸宅給吸了進去。
「…………怎、怎麼會……」
蜜兒可愕然地凝視著邸宅。
瞬間，她想到——
會不會是自己出國執行任務前間，大家一起搬走了?
可是，眼前的門告訴她，不是這樣的。
卡拉德家的門。
讓人有一種莫名威壓感的巨大的門。
可是，單邊的門……
被破壞到整個粉碎了。
而邸宅的外牆上到處都殘留有被挖過、被穿過、被燒焦的痕跡。
蜜兒可輕輕地用手指頭去碰觸。
「……這是……這是魔法?被人用魔法攻擊?」
蜜兒可抬起頭來。
看著門內那一片漆黑。
「…………」
她已經說不出話來了。
她慢慢地走進邸宅當中。
裡面遭受到的破壞更是讓人不忍觀看。
到處都有人們發生過爭鬥的痕跡。
而且她看到了最不想看到的景象……
飛濺在牆上的黑色污垢。
那是以前她在那所孤兒院裡最不喜歡的顏色。
「……血的顏色。」
蜜兒可屏住氣息，心裡想著。
因為她太清楚這裡發生了什麼事了。
這裡。
這裡有人被殺。
養父大人。
養母大人。
艾咪姐姐。
娜兒亞小姐。
插圖078
「……可是，怎麼會……」
蜜兒可全身顫抖。
「……怎麼會……」
蜜兒可全身發抖。
腦海中突然浮起養父大人嚴峻的面孔。他總是一絲不苟，只要蜜兒可一稍有閃失，就會立刻揮拳相向。
可是……
可是他不是壞人。雖然嚴峻……畢竟把我培育到今天這樣的成果。
養母大人也一樣，雖然不跟我講話，但是並沒有因此殺我。
艾咪姐姐和娜兒亞小姐真的很體貼。有時候還會跟我講話……我相信她們都在心中悲憐著被迫接受嚴苛訓練的我。
他們有別於路克他們，是我的另一群家人。
「……」
蜜兒可凝視著沾染在眼前的血跡。
她不知道這是不是養父大人他們的血。也許養父大人他們幸運地逃到某個地方去了。
可是，她知道這裡發生了什麼事情。
一個足以將擁有超過百人以上衛兵的邸宅，破壞到這種地步的力量……
那種力量。
那種力量……
「…………」
可是，蜜兒可此時停止了思考。
然後。
「……這究竟是怎麼回事……這裡……洛蘭德發生什麼事了?」
她站在邸宅當中。
對著黑暗這樣問道。