第一卷 魔法使夢見完全犯罪？ 魔法使與顛倒的房間
1
「要殺的話，毆殺最好。這是最簡單，而且不花時間的方法。」具有重量感的低沉嗓音響徹會客室。穿著破舊襯衫的中年男子南源次郎再度叮嚀：「就決定用打死，你們沒意見吧。」此話一出，同席兩個相貌兇惡的人一起點頭。
其中一人高橋健吾，卷著襯衫袖子，一臉嚴肅地說：
「可是，光只是打死不夠吧。還得下工夫瞞過警方調查。比方說——」
「密室！」身穿深藍色外套的男子島尾圭一搶先說。「密室殺人最好。在沒有人能入侵的密閉空間裡下手。這才是極致的完全犯罪——」
「等等，島尾。」高橋打斷他的話。「密室太不現實了。我認為要有實際的不在場證明才是理想的殺人。例如兇案在新宿進行時，兇手在遙遠的八王子，像這樣的——」
「簡直無聊透頂！」島尾拍桌。「基本上要破解不在場證明根本不是影像就可以處理的東西。」
「你說什麼！」高橋站了起來。「殺人的時候不會管什麼屁影像吧！」
高橋和島尾針鋒相對，爭得面紅耳赤。南源次郎一派輕鬆望著兩人，篤定地說：「影像很重要。畢竟，這是電影。」
殺人畫面本來就該鮮艷美麗。源次郎低沉的嗓音再度響徹會客室，針鋒相對的兩人猶如聽到福音般，立刻乖乖俯首稱臣。
「就是說嘛，導演，這可是電影哪！」
「導演說得對，這是電影啊！」
源次郎點點頭，仿佛在說知道就好，然後想轉換氣氛似的從沙發上起身，走到窗邊，從窗簾的細縫窺探外面。將近晚上十一點的暗夜彼方，有一盞小小的燈光。燈光中有人在活動。源次郎確定了這一點之後，若無其事地離開窗邊。
「一路討論下來實在讓人喘不過氣。稍微休息一下吧。你們也好好休息。我要出去抽根煙。」
「咦？導演，你不是戒菸了嗎？」島尾如此嘲弄般吐槽。源次郎立即「——唔！」了一聲，被踩到痛處，頓時無言以對，但也拼命強顏歡笑地說：「哦，最近又開始抽了啦。長年來的習慣很難戒啊。那我出去抽菸嘍。」
正當源次郎轉身要離去時，這回出現的是高橋雞婆的貼心。
「導演，請在這裡抽吧。雖然我和島尾都不抽菸，但完全不在意導演抽菸喔。對吧，島尾。」
於是島尾也展現寬宏大量的樣子：「當然不介意，請抽請抽。」對於同事們的窩心體貼，源次郎先是客氣表達謝意，然後來個回馬槍，稍微說明了二手菸對人體的危害以及導致罹癌的風險，最後重申立場做了結論：
「因為這個緣故，我還是要一個人去外面抽。沒問題吧。」
兩人當然都沒問題。於是源次郎如願以償，一個人走出會客室。
反手將門關上以後，源次郎低吟了一句：「呼~好險啊。」在走廊上悄悄拭去額頭上的冷汗。坦白說，其實他已經戒菸了。但今天無論如何必須一個人離開大家面前。因此才利用島尾和高橋討厭煙味這件事，以要抽菸為由藉故離開。原本他也認為「這是個好主意，這樣一定順利成功」，不料結果卻變得有點尷尬。
「總是很難照著計劃進行啊。拍攝現場也是一樣……」
想到未來可能發生的風波，源次郎不由得嘆了一口氣。但他依然決定按照計劃進行。源次郎快步在走廊前進，從宅邸的玄關悄悄走到外面。
時序是春天。櫻花季節已過，院子裡開滿了杜鵑花。在暗夜中，源次郎瞄了一眼盛開的花朵，隨即走向庭院一旁的別館。直接穿越鋪著草坪的廣大庭院，這是通往別館的最短距離。就在此時，他無意中看見幾公尺外有個人影。
皎潔月色的照映下，一位女性佇立在院子草坪的中央。
不，與其說是女性，應該稱為少女吧。又長又美的栗色頭髮綁成辮子垂在臉蛋兩側，這名少女眺望著夜空中的明月。一身深藍色的洋裝，配上純白的圍裙，右手拿著一根幾乎和她一樣高、像棍子的東西。
少女猶如在窺探四周般地轉頭張望。垂在臉蛋兩側的辮子也因此跟著左右擺動，綻放出青色的光芒。
源次郎心頭一驚，連忙躲進花叢里。她是誰啊？啊！不，我想起來了。她是南家新來的家政婦。手上拿的那根長棍，是她愛用的竹掃帚。可是大半夜的，她究竟想做什麼？該不會想來個深夜打掃吧？源次郎從花叢陰暗處探出頭來，再度打量她的模樣。「——咦？」
少女已經不見了。這樣正好，源次郎大呼過癮：「好耶！」但立即察覺到事情非比尋常，又萬般不解地「嗯？」了一聲。她消失到哪裡去了？剛才明明還站在院子中央，怎麼可能一瞬間就消失了？
「人間蒸發？瞬間移動？」源次郎用力搖搖頭，「不，現在這件事不重要……」
斬斷多餘的思緒後，他立刻穿過院子，用最短的移動距離來到別館。站在玄關前調整呼吸。豎耳一聽，連自己的心跳聲都聽得到。
源次郎緊張得手心冒汗，於是他先冷靜下來把手套戴好，然後徐徐地握住門把，接著堂堂正正、氣勢十足地打開大門。
站在窗邊的人，轉頭看向這裡。那是源次郎的妻子，佐和子。低胸的針織衫搭配繪有鮮艷扶桑花的裙子。以五十歲中段班的女性而言，這身打扮過於花俏，而且夜這麼深了還化著一臉濃妝。
這樣的佐和子，剛開始露出等得不耐煩的表情，但馬上變成失望與困惑的表情。這種表情變化，以及一反常態的花俏打扮與濃妝艷抹，無論哪一項都激怒了源次郎。
源次郎和沉默不語的妻子保持距離。佐和子臉上的困惑與恐怖之色越來越深。「你……怎麼會來這裡？」
「沒什麼，只是稍微休息一下。倒是你，這麼晚了在別館做什麼？」
「沒有，我沒做什麼……」
「是和誰約在這裡碰面吧？」源次郎以沒有抑揚頓挫的語氣說：「如果你是在等紺野，他不會來喲。」
「我、我不是在等紺野……」佐和子說到一半，突然浮現恍然大悟的表情，狐疑地看著丈夫。「難道你……你看過那封簡訊！」
「那封簡訊？那封簡訊是什麼簡訊啊！？」
「少跟我裝蒜！真是夠了，你到底想怎樣！這太卑鄙了。這是犯罪喔！」
佐和子氣得滿臉通紅，憤而轉過身去背對源次郎。由於太過想模糊自己的立場，現在的她反而無防備到令人吃驚的程度。
「犯罪！？不不不，這不叫犯罪。」源次郎以右手緊緊握住書架上的花瓶。「所謂的犯罪啊——」他悄悄地走到妻子背後，把花瓶舉得比頭高。「是像這樣！」
源次郎一直線揮下花瓶。
幾秒後，源次郎氣喘吁吁，俯瞰著動也不動的妻子。
「看吧。果然殺人還是毆殺最好。既簡單，又不花時間。而且——」源次郎凝視右手握著的花瓶低喃：「毆殺只要單手就行了。」
然後源次郎把沾血的花瓶放回書架。
只不過，是把花瓶的瓶口朝下——
2
住在八王子市曉町的電影導演，南源次郎的住家發生殺人案。獲報的八王子市警局年輕刑警小山田聰介，直接從自家趕往現場。從甲州街道往北上東京環狀線。聰介開的是中古車、頗有年代的白色Corolla。其實他原本想買紅色的福斯，但想到萬一在路上碰到通緝犯，必須開著自己的車尾隨嫌犯，只好打消念頭。開著福斯追緝通緝犯，德國人也辦不到吧。不過基本上，在八王子巧遇通緝犯的機會很小。
這樣的聰介，一邊鼓勵著自己的老爺車，一邊想著南源次郎的家。以前聰介曾經過他家前面。畢竟是知名電影導演的住家，真是一棟豪華到讓人當小偷都想潛入的豪宅呀。不，當然這是聰介當上警察以前的事。大學時代的聰介，不知為何每天都過著餓肚子的日子，曾經一度想說干小偷算了。要是真去當小偷的話，現在大概也不會當警察了。
終於，聰介駕駛的Corolla平安抵達南邸。門口已經停了很多警車，宛如企鵝行列般整齊排列著。聰介下車後，在制服巡警的帶領下，前往發現屍體的現場。現場在南邸內的一角，一間小小的別館裡。
這間平房建造的別館，有著白色的外牆與紅色的屋瓦，外觀簡樸雅致。聰介乍看覺得，頗有畫家工坊的氛圍。雖然他根本沒看過畫家工坊。
開門進入後，看到許多鑑識人員蹲在地上忙著搜證。明明是早上，為什麼這些男性搜查員已經渾身汗臭味。在這種空氣混濁的命案現場，有個人英姿颯爽地站著，而且萬綠叢中一點紅。這個人是有「八王子市警局的椿姬」之稱的椿木綾乃警部。聰介猶如受到甜美蜜汁誘惑的蜜蜂一樣，立刻奔向美麗的上司。
「椿木警部，您早。一早就能和您一起偵辦命案，真是我的榮幸。」
「這種奇怪的招呼就免了，而且講話不要這麼大聲。」
警部從眼鏡後面射出怨恨的目光，以手指按壓太陽穴。「啊~今天頭好痛啊~昨晚喝太多了啦~」
但是，她眉頭緊皺的側臉也很有魅力。這樣的她，是一直待在搜查課的女性警部，而且單身。最近剛過了生日，現在正值三十九歲的微妙年華，或者可以說是剛踏進了絕妙年齡吧。外表鎮定的她，其實內心並不穩定，時而會發怒、時而會哭泣、時而還會把氣出在部下或嫌犯頭上，過著每天都必須舒壓的日子。
「對了，小山田。」椿木警部忽然一臉正經地問。「你給我仔~細看清楚。有沒有發現什麼？」
聰介照她說的，仔~細看著椿木警部。
綻放著光澤的灰色套裝。緊貼著腰部而下的緊身裙，長度勉強及膝。從裙下露出的雙腿線條優美，腳踝緊緻猶如鍛鍊過的一流運動員。實際上，聰介的同事中也有幾個人惹過她，下場就是飽嘗一計迴旋踢。即便如此聰介也很羨慕，希望自己有一天也能被那雙美腿踢踢看。暗自懷抱著這種願望的聰介是個變態吧。不，不論是誰一定都有這種渴望。
姑且不談這些，但警部的模樣看起來和平常沒兩樣。「是不是剪頭髮了？」
「沒剪！誰叫你看我來著！」警部以右手按著垂肩的頭髮。「我是在問你，你看這個房間的樣子，有沒有察覺到什麼！」
「哦，是房間啊？這樣啊！」
聰介頓時回過神來。對哦，這裡是命案現場，自己正在現場搜證中。想起重要的現實後，聰介認真地打量現場情況。
這間外觀看似畫家工坊的別館，裡面卻是有錢人家書房的氛圍。
不，本來應該是一間安靜的書房沒錯。但聰介舉目所及看到的景象，卻是個極不自然且詭異的空間。
牆上掛著油畫，是幅描繪富士山的風景畫。富士山呈現顛倒模樣，也就是倒頭栽的樣子。但也不是所謂的「逆富士」。只是把一般描繪富士山的畫，連框帶畫的整個倒過來掛在牆上。
「不只是油畫喔。你看，那裡也是……那裡也是……」
聰介朝警部指的方向看過去，那裡有一張桌子和兩張椅子。照理說，兩張椅子應該面對面夾著桌子放，但眼下卻是背對背地擺放，仿佛誰也不理誰；方向相背。而桌子則像翻肚的烏龜，桌面朝下，四腳朝天；上下顛倒。
房間一角的電視桌上有一台大型電視。這是號稱現代風格設計的「最新型」大型映像管電視。在薄型電視當道的現代，根本就是已經過時的產物，而且這台電視也是顛倒放。整台電視上下顛倒。
電視桌上的DVD播放器也是上下顛倒的狀態，而且還面向牆壁。這樣根本無法取放DVD。書架上的迷你立體音響也是一樣。
桌上的室內電話機也倒過來放，話筒也拿掉了。沒有數字的精美時鐘指著三點四十分。但時鐘也是倒著放，所以看似三點四十分，但其實是上午九點十分。
總而言之，房裡的家具、電器用品等等，大多數是顛倒放。有的是上下顛倒，有的是方向顛倒，有的是上下還有方向都顛倒。
整個別館，宛如被施了顛倒的魔法。
「這是開玩笑嗎？房裡所有的東西居然都是，顛倒的！」
聰介嚇呆了，放聲大叫。但是，椿木警部冷靜地糾正他的話。
「說『所有』是言過其實喔。也有很多東西不是顛倒的。」
確實，警部說得對。譬如，靠牆的書架。架上的書籍都是正常排放。還有電視旁邊的DVD收藏櫃。乍看之下，大概收藏了數百張DVD，也沒有顛倒。其他如筆架和水壺的擺放，也都是正常狀態。
「為什麼有些東西不一樣？」
「書本和DVD數量太多，要顛倒放工程也太大了吧。另一方面，筆架和水壺則是很難顛倒放，所以沒去碰它吧。」
「原來如此。不管怎樣，做出這個顛倒的命案現場的人，可以當作是殺了『她』的兇手本人吧。」
聰介說完，這才去確認倒在房間中央的「她」。
「不過這個被殺的她，該不會是電影導演南源次郎的太太吧？」
「正是。」警部說得乾脆。「南佐和子。舊姓，岡島佐和子女士。」
說到岡島佐和子，在聰介小時候是被稱為「兩小時單元電視劇只要有岡島佐和子出場，百分之八十不是演兇手就是演屍體」的高人氣女演員。這樣的佐和子和南源次郎導演結婚後，便退出演藝圈。變成南佐和子以後，幾乎沒有在演藝圈公開露面。
順帶一提，佐和子的父親岡島光之助也是代表昭和時代的知名導演。他的代表作《仁俠偵探花籠龍次》是融合了黑道電影與本格懸疑理論的超嶄新推理黑道片，在部分影迷讚不絕口的力捧下，創下了十天就下片的傳說。順帶一提，現在聰介他們在偵查的豪宅，原本也是岡島光之助蓋的。在這棟猶如好萊塢富豪住的豪宅里，有著數不清的房間，地下室還有設備完整的電影放映室。不愧是巨匠的住家。
但岡島光之助導演已經往生兩年了。而現在，他的女兒也猶如追隨父親而去般的蒙主寵召了。
聰介和椿木警部一起，仔細觀察曾是人氣女演員的最後模樣。
南佐和子的臉蛋很美。即便容貌比引退當時顯得衰老了些，但和同年齡的女性相比，可是年輕又美麗多了。這樣的她，後腦遭到毆打，沒有其他明顯外傷，因此暫時把這個當作致命傷是錯不了的。也就是所謂的毆殺。
「這是從背後偷偷靠近，突然以兇器朝後腦一擊吧。這麼說的話——」
椿木警部好像突然想起什麼，走向放在書架上的顛倒花瓶。她用戴著手套的手拿起花瓶的頸部，猶如在確認花瓶重量般輕輕搖了一下。
「小山田，仔~細看喔，這個胴體的部分。」
聰介照她說的，認真且仔~細地看著椿木警部的胴體部分。豐滿的胸部魅力自然不在話下，但聰介更從纖細緊緻的腰身窺見了她禁慾的日常生活。接下來從腰部到臀部的絕美曲線，更是美到神聖無比，令人想合掌膜拜。
可能是椿木警部察覺到投射在自己身上的那股邪念視線，飛快地把花瓶推向不肖部下的鼻尖。
「不是看我，是看花瓶的瓶身啦！」
聰介期待隨著氣勢兇猛的怒罵，同時能有個必殺美腿迴旋踢踢過來，但警部只是威嚇地用鞋跟踩響地面。即便聰介多少感到失望，但也終於把臉湊向花瓶的瓶身。才看出看似紅色花紋的圖案，其實是鮮血染成的。
「這就是兇器吧？」
「對，沒錯。初步判斷應該是的。」警部把花瓶放回書架，再度走向佐和子的屍體。「倒是，關於這個服裝，你有什麼看法？」
「您問的服裝，指的是——」聰介學聰明了，謹慎確認上司的意思。「是被害人的服裝，對吧？不是警部的服裝。」
「這還用問嗎！我怎麼會要你對我的服裝發表看法！」聰介以眼角瞥了一下暴怒發飆的上司，隨即裝作滿不在乎地端詳屍體。
倒在顛倒命案現場的詭異屍體。既然這樣，屍體本身或許也有顛倒的情況吧？譬如，衣服前後或內外顛倒，或是裙子從頭上穿下去，而上衣卻從雙腳穿起來。但聰介看到的屍體服裝，並沒有顛倒情況。
即便如此，卻也不乏令人好奇之處。
「被害人的服飾，穿得滿花俏的呀。而且還濃妝艷抹。該不會是南佐和子，在這間別館和誰見了面吧？」
「對，一定是男的！」警部以指尖推推眼鏡，如此斷言。「一個人妻會在半夜打扮得花枝招展和人見面，對象當然一定是，丈夫以外的男人。也就是說，這是難解難分外遇劇的下場，因為愛恨糾葛所引發的悲劇兇殺案。——呼，看來這起案子大概就是這樣了。」
警部似乎看出端倪了，認為佐和子的外遇對象可能是殺人兇手。
「愛恨糾葛是還好，可是這個顛倒的命案現場，究竟是什麼意義？」
「不可以去想意義。這只是故布疑陣，為了混淆警方搜查。太過重視它，反而會掉入兇手的陷阱。」
「…………」真的嗎？如此精心設計的現場，真的只是為了混淆搜查？
雖然對有點過度武斷的上司抱持質疑，但聰介自己也沒什麼特別的看法，因此只能保持沉默。而另一方面，似乎已經看出命案端倪的椿木警部，露出老神在在的微笑，進入下一個階段的偵查。
「那麼，首先來問問第一發現者吧。第一發現者是誰？」
回答警部的是，低調站在一旁的菜鳥刑警若杉。根據他所言，發現別館屍體的人，是這個家剛僱用的可愛女僕——
不久，一名看起來乖巧溫順的女孩，出現在聰介等人的面前。她穿著領口和袖口都綴有
純白蕾絲邊的深藍色洋裝，外面加上一件象徵女僕的純白圍裙。栗色的頭髮綁成美麗的辮子。鞋子是樣式簡單的黑色樂福鞋。這樣的她，若杉刑警以「可愛」來形容，聰介則覺得是「幼齒」。身材姣好、五官端正，將來必定大有可為，但現階段還沒有成熟女人的性感。椿木警部完全大勝啊！
聰介對美麗上司送上一個秋波，警部頓時渾身打顫，看向少女。
「我想請教你這位第一發現者——不，在那之前，能不能請你把手上的掃帚，拿去玄關放？對，放在那裡就好——那麼，首先請問你的名字。」
被這麼一問，少女小小聲報上自己的名字「立川良子」，是個普通的名字。聰介覺得，這像是立川市公所在指導民眾填寫戶籍申請等資料「模板」時會用的名字。這該不會是個假名吧？但警部不以為意，繼續問：「聽說你最近才來這裡工作，請問是什麼時候來的？」
「三、三天前——來的。」少女的敬語顯得有點僵硬。
「三天前！？真的是最近耶。那麼之前，你在哪裡工作？」
「在另、另外一戶人家，他們很榮幸地，讓我當女僕。」
他們很榮幸？這是哪一國的敬語啊？
「這樣啊。那我問你今天早上的事。請你把在別館發現屍體時的經過說給我聽。」
「我今天早上七點起床，八點以前在做早餐。可是早餐做好以後，遲遲不見夫人前來用餐。夫人究竟到哪裡去了呢？我很擔心就去院子找找看。那時候，我發現別館的門開了一點點，心想夫人一定在裡面，立刻進去看看。結果發現夫人倒在房間的正中央，我看了大吃一驚，不禁放聲尖叫。」少女答得相當流暢。
從這段證詞來看，對這位女僕而言，夫人不是她尊敬的對象。從她說話的語氣便可以感覺出來。
「你發現屍體的時候，這個房間已經是這樣嗎？」
「是的。電視、迷你音響、掛畫、花瓶，全部都是顛倒的狀態。」
少女的表情沒什麼不自然。不自然的只有說話的語氣。
「有沒有人聽到你的尖叫聲趕來呢？」
「有。老爺和他兩位工作夥伴，都趕來了。聽說他們三個人徹夜在構思新電影。後來一陣大騷動，我就搞不清狀況了——」
「這也難怪。倒是，報警的人是誰？」
「是老爺。」少女以端正的日語說。「在那場騷動中，老爺顯得非常冷靜，絲毫不見慌亂，把大家趕出別館，用他自己的手機報警。那種態度真的非常了不起。」
想問的事都問完之後，椿木警部說了一句：「謝謝你，可以了。」便放少女走了。少女雙手併攏，規規矩矩行了一禮，然後便轉身走出玄關。從緊張中解脫的少女背影，看得出鬆了一口氣。聰介看著這個背影，突然從玄關口叫住她。
「——啊，立川小姐！等一下！」
但這位自稱立川良子的少女，似乎不認為是在叫她，又走了幾步。之後才突然打直背脊，一臉慌張地轉向聰介。「——什、什麼事啊？」
聰介拿起她放在玄關口的打掃用具，說了一句：「你忘了拿了。」
少女應了一聲：「啊，糟糕！」立刻折回聰介那裡，伸出雙手從聰介手中拿回心愛的掃帚。面帶羞澀地說了一句「非常謝謝您。」對聰介輕輕行了一禮。聰介看著在她臉蛋兩側跳躍的辮子，稍微改變了看法，覺得若杉刑警說她「可愛」確實也有道理。
3
立刻進行的法醫檢驗結果也出來了，死因是後腦遭鈍器毆打形成腦挫傷。死亡推測時間是昨晚十一點左右。
這些情報到手後，椿木警部和小山田聰介來到南家的會客室，準備和南源次郎面對面交談。
雖然女僕之前說過了，不過親眼目睹源次郎在喪妻的狀況中依舊能保持平靜，還是相當驚訝。但也有點太過淡定，這是聰介對他的第一印象。
椿木警部照例先表達哀悼之意，然後立刻開始偵訊。首先問的是發現屍體時的情況。但源次郎的回答並沒有新奇之處。總之就是源次郎通宵熬夜到早上八點多，聽到從別館方向傳來少女的尖叫聲，才知道出事了。這和少女的證詞沒有矛盾之處。
既然如此，椿木警部便將矛頭轉向昨夜宅邸的情況。
「昨晚，您最後見到還活著的夫人，是在什麼時候？」
「大概晚上九點左右吧。昨晚我和夥伴們窩在會客室，所以在進會客室之前，在客廳看到她是最後一次吧。」
「從那之後，你和兩位工作夥伴在一起推敲新電影的構思吧。」
「不，嚴格說來不是兩位，而是三位。首席副導島尾圭一，劇本家高橋健吾，和我一共三個人一起通宵熬夜是事實。但是，昨晚還有一位年輕劇本家紺野俊之也在。只是紺野說他有事，在晚上將近十一點的時候獨自先走了。」
晚上十一點，這不正是被害人的死亡推測時間嗎？警部的聲音顯得十分緊張。
「這這這這……這沒沒……沒有錯吧？確確確……確實是十十、十一點吧！」
因為太緊張，頓時不知道要問什麼。
「對，沒錯，快十一點的時候。紺野走了以後，我一直和島尾和高橋，三個人在一起。除了偶爾休息個十分鐘，我們一路談到天亮。」
「原來如此。」椿木警部點點頭，突然把手搭在眼鏡的鏡框上，接著又問：「請問一個失禮的問題，你們三個大男人，徹夜通宵在談什麼啊？」這確實是個失禮的問題。
但源次郎答得很淡定。他說主要的話題在談「完全犯罪」。因為他們正在構思的新電影，是一部完全犯罪的驚悚懸疑片。
「說到完全犯罪，」聰介接過這個詞，提到那個顛倒之謎。「您看過別館裡的情況吧。您對那個顛倒的房間有什麼看法？會不會也認為那是兇手的故布疑陣呢？」
面對聰介的詢問，源次郎露出身為推理懸疑愛好者的一面。
「就我能想到的，那很像艾勒里·昆恩寫的《中國橘子的秘密》出現的命案現場。不，與其說很像，應該說做出那種現場的兇手是擺明要模仿昆恩吧。簡單地說，就是『相反的問題』或是『顛倒的問題』，這在推理界是經常被拿出來用的題目。鯰川哲也的《惡魔在此處》和法月綸太郎的《中國蝸牛之謎》都在談這個。」
「意思是，兇手是個推理迷，大膽地做出這種命案現場？」
「有這個可能。不過相反的，也有可能根本不是推理迷，為了故意弄成是瘋子的行徑，所以才把現場做了那種布置。」
「所以我跟你說過了吧，小山田。」椿木警部嘟起小嘴。「這種問題，想了也是白想啦。兇手的意圖，反正是我們這種有常識的人難以理解的。」
不知道是椿木警部太有常識，還是長年的警察人生已經把她的好奇心磨損殆盡。無論如何，她對這個耐人尋味的謎題，冷淡到令人吃驚。
「反正兇手不會想那麼多啦。一定是臨時起意覺得模仿知名的推理場景很有趣。唉，真是個幼稚的兇手。想想還真懶得理他。」
椿木警部有點看不起兇手。不知為何，源次郎表情複雜地凝視著她。
會客室里飄蕩著微妙的氣氛，聰介努力想從源次郎那裡多挖出一點情報。
「不是顛倒的狀況，也就是你最後一次看到正常狀態的房間，是在什麼時候？」
「大概在八點左右。就是島尾、高橋、紺野三人一起來我家的時候。那時候，我人在那間別館裡看電視。女僕立川小姐最初先把他們三人帶來別館。我們在那裡稍微寒暄之後，就一起前往宅邸。然後一起吃了簡餐以後，就開始討論了。當然，昨晚八點的時候，那個房間是很普通的狀態。你們也可以問問島尾他們。他們一定也會這麼說。」
「那麼，房間變成顛倒狀態，可以判斷是昨晚八點以後吧。」
「是的。更進一步說，是晚上九點以後。因為在那個時間以前，佐和子還活著。」
源次郎說得很果斷，聰介謹慎地提出反論。
「原來如此。確實殺人的時間是在九點以後，根據法醫的鑑定結果大約在晚上十一點前後。可是，房間被弄成顛倒狀態，說不定在那之前唷。兇手先把別館的房間弄成顛倒狀態，然後把夫人引進去殺害她。這種順序也是有可能的。改變房裡的擺設，不見得是殺人以後做的。」
「…………」源次郎沉默片刻之後，深深地點頭。「有意思。你說的確實很有道理。可是我問你，不管是先改變擺設，還是先殺人，這對案情有什麼影響嗎？」
面對這個提問，聰介也無言以對。
「沒什麼，我只是想到隨便說說。不管哪個在先，應該沒什麼太大的影響吧。」
「我想也是。不管怎樣，我死去的妻子是不會再回來了……」
南源次郎一臉沉痛，露出強忍悲傷的表情。聰介帶著些許疑惑，端詳著他的表情。至於椿木警部，則是絲毫沒有疑惑，用指尖擦拭眼角：「請節哀，我明白您的心情。」
源次郎的詢問結束後，聰介他們繼續在同一間會客室詢問源次郎的同事們。
首席助導島尾圭一與劇本家高橋健吾兩人，說的大多了無新意，只是在為女僕和源次郎所言做背書而已。實在太無聊了，椿木警部坐在椅子上蹺腳搖來搖去。聰介雖然被身旁那雙穿著高跟鞋搖晃的美腿深深吸引，但還是努力詢問昨晚的情況。
「聽說昨晚，兩位一直和源次郎先生在一起。真的一直在一起嗎？」
「對啊，沒錯。」島尾答道：「打從我們八點左右來到這裡之後，到隔天早上，發現佐和子夫人的屍體為止，一直都是在一起的喔。中途離開的紺野另當別論就是。」
「可是去上廁所或抽菸之類的，也有暫時離席的時候吧？」
「哦，這當然有。」這次是高橋回答。「上了好幾次廁所，還有，導演也出去抽過煙吧。我記得那是十一點左右。」
晚上十一點。無論幾次都要說，這和被害人的死亡推測時間吻合。
「這這這這……這是真的嗎？真真真……真的是十十十……十一點吧！」
「你在興奮什麼啊，小山田。」警部依然冷靜，繼續搖著穿著高跟鞋的美腿。
咦？這可怪了。剛才在類似場面緊張半死的她，為何面對這次的新情報，居然能如此冷靜？聰介十分不解，但也繼續問。
「源次郎先生中途離席去抽菸，大概花了多少時間？」
「只有短短十分鐘喔！」島尾以輕快的語氣回答。
「只要有十分鐘，就可能在別館殺人吧。從這裡到別館，走路不到一分鐘，所以就時間來說是充裕的。」
聰介的這番發言，引起其他三人譁然以對。「不可能！」、「不可能吧！」、「不可能的啦！」
究竟哪裡不可能，聰介實在無法理解。結果為三人的想法代辯的竟是椿木警部。
「小山田，你聽我說。你說的確實很有道理，只要有十分鐘確實就有可能殺人。可是，兇手把現場弄成了顛倒狀況喔。這項作業十分困難。特別對源次郎先生來說是不可能的。哎呀，瞧你這副表情，你好像不知道呀。」
「不知道？我不知道什麼？」
聰介一臉呆愣地問，椿木警部在他面前豎起一根纖細的手指。
「其實南源次郎導演啊，他的左手不太能動。雖然日常生活沒什麼大礙，可是無法拿重的東西喔。比方說你也看到的，那間別館裡有一台大到不像話的電視。」
經警部這麼一說，聰介想起來了。命案現場最醒目的，就是那台顛倒的電視。那是已經落伍的映像管電視，熒幕大概是二十九吋。以映像管電視來說，算是比較大的尺寸。想用單手倒過來放是不可能的。
「啊，我懂了，原來是這麼回事啊。」
「就是這麼回事。」警部緩緩地點頭。「所以說，只有十分鐘的時間，源次郎先生不可能改變那個房間的擺設。不，就算有二十分、三十分，對他來說也很難吧。」
島尾和高橋一起點頭，對警部的話深表贊同。聰介也只能接受了。
刑警們詢問完島尾和高橋之後，走出會客室來到了宅邸外面。一邊穿越盛開的杜鵑花叢，聰介嘆氣地說：
「這樣啊，源次郎先生的左手不太能動啊。我完全不知道這件事。」
「這件事很出名喔。他十年前就這樣了。聽說是在拍片時受了傷。」
所以警部打從一開始，就不太以懷疑的眼光看源次郎。就聰介看來，她疑惑的矛頭，似乎斷然地，指向佐和子的外遇對象。
然後若杉刑警氣喘吁吁地跑到兩人身邊。他為前輩與上司帶來令人振奮的消息。
「我查了被害人的手機簡訊，赫然發現一封令人玩味的簡訊。寄信人是紺野俊之這個男人——唔！」
若杉刑警突然發出呻吟聲。因為興奮的椿木警部，勒住了他的脖子。
「紺野俊之怎麼了！快，快說！那封簡訊寫了什麼？快給我說！」
這怎麼有辦法回答呢？上司的雙手緊緊勒住他的脖子。
「晚上十一點……在宅邸的別館……見面吧……簡訊的內容……就是這樣。」
這應該說是了不起的刑警毅力吧。若杉刑警確實把簡訊內容告訴上司後，宛如力氣用盡般，噗通一聲倒在草坪上。你很努力啊，若杉——聰介心生憐惜地俯瞰後輩。另一方面，意氣風發的椿木警部卻是用力握拳吼叫。
「看吧！看吧！我猜得果然沒錯！紺野俊之，這傢伙是南佐和子的外遇對象啦！」
例如這封簡訊是假的，或是誰設計的陷阱，這些可能性一概不予考慮正是椿木警部的辦案風格。她以這樣的單純破解過許多「簡單的困難案件」，成就了相當輝煌的功績。但就聰介的觀察，這次佐和子命案是屬於「有點棘手的困難案件」，所以大概不是椿木警部擅長的案件。
「小山田，我們要立刻去紺野俊之那裡。可是我不知道他住在哪裡耶。」
聰介也不知道要帶她去哪裡。為了阻止有勇無謀只顧著向前沖的警部，聰介先低頭說了一句：「真的很抱歉。」然後說：
「如果要調查紺野俊之，能不能請您帶別人去？因為我還要調查別的事情。」
「別的事情！？哦，我知道了。你還抓著那個顛倒問題不放對吧？」
「對的，正是這件事。」
「好吧。既然你這麼在意就徹底查清楚吧。那我帶他去好了。」
椿木警部說完，立刻轉身命令蹲在地上的菜鳥刑警。「喂，若杉，你聽到了吧。我要去見最重要的嫌犯，你陪我去。」
但是，雖然名為陪伴，實際上若杉刑警是被硬拖著拉走。這樣的他，用猶如DonaDona（多娜多娜）這首民謠里，那待宰小牛般的哀傷眼神，望著聰介。聰介對遠去的椿木警部的背影感到些許不舍，但也揮手目送兩人離去。
4
小山田聰介和椿木警部分開行動後，他並沒有前往命案現場的別館，而是暫時在南家的腹地內來回巡視。不久，他在宅邸的後院發現「目標物」。
拿著掃帚的女僕，以一種猶如祈禱奉獻般的認真神情在打掃後院。聰介躡手躡腳地走近她背後，突然出聲對掃帚少女說：
「這種時候在打掃院子啊？」
少女大吃一驚「啊！」地放聲尖叫，背部猛烈顫抖，甩動辮子轉過身來，把掃帚握成竹劍般的備戰姿勢。「啊，你是，剛才的刑警，先生吧。」
說話依然很奇怪的她，立刻不好意思地將掃帚藏在身後。
「請問您找我有什麼事嗎？」
聰介為了解除對方的警戒，微微一笑。「首先，我想問你昨天晚上八點左右的事。那時候，源次郎先生的三位工作夥伴來到宅邸了吧。然後你帶他們去別館。這是源次郎先生事先吩咐你這麼做嗎？」
「是，是的。老爺有事先吩咐我，說他在別館裡，客人來了要我把客人帶去別館。」
「原來如此。那順便問一下，你帶三人去別館的時候，有看到別館裡的樣子吧。那時候，源次郎先生在做什麼呢？」
「老爺坐在椅子上，正在看電視。」
「源次郎先生迎接三位客人之後，做了什麼事呢？」
「短暫的寒暄之後，立刻和客人一起前往宅邸——」
「對，就是這裡。」聰介打斷少女的話，進而質問她。「既然都要去宅邸，應該沒必要特地先把客人帶去別館吧。為什麼，源次郎先生要吩咐你做這種多餘的事呢？」
「我也不知道耶，為什麼呢？」少女微微歪著頭，但隨即又把頭擺正，一臉正經地說：「反正，有錢人做的事，不是我們市井小民能理解的。」輕輕地聳聳肩又說：「一定，只是心血來潮啦。」
「…………」為什麼呢？這個乍看純真無邪的少女說的話，聽起來有點毒。
聰介重振精神，改問別的問題。
「就你看到的範圍，那時候別館的樣子有沒有不自然的地方？」
「沒有，我沒有發現特別不自然的地方，也沒有東西是顛倒的。」
「房間很明亮嗎？」
「並不是很明亮，因為燈調得比較暗。不過，看得出家具有沒有顛倒放。因為也不是黑壓壓一片。」
「那麼，接下來要問八點以後的事。八點以後，你去過那間別館嗎？」
「我沒去過。」少女從正面注視聰介的眼睛，斷言說。
「真的嗎？」、「真的！」、「那你有靠近別館嗎？」、「沒有！」、「絕對嗎？」、「絕
對！」
既然都說絕對了，後續也無以為繼了。迫於無奈，聰介問了形式上的不在場證明調查。「昨晚十一點左右，你人在哪裡？在做什麼？」
結果出乎意料的，少女露出之前從來沒有過的激動慌亂之色，連手上拿的掃帚都不停打顫。
「十、十一點！那、那個時間的話，我在天天、天空，不，在外面，不不，在房間裡！我一個人在自己的房間裡。錯不了的，沒錯。」
「…………」她這副異常慌張的反應是怎麼回事？晚上十一點這麼晚的時間沒有不在場證明，是很普通的事呀。
聰介對少女的態度起疑，判斷這是一決勝負的時候。他在心中準備著，至今一直心癢難耐的問題。但在問出口之前——
「哦，你的話很有參考價值喔。謝謝你。我要回去現場了，要是你想到什麼，請隨時跟我說。那我失陪了。」
聰介徹底表現出瀟灑的樣子，還舉起一隻手示意道別。少女浮現出放心的表情後，說了一句：「那，我也失陪了。」拿著掃帚深深一鞠躬，轉身離去。
看著她鬆懈的背影，聰介忽然說：「啊，對了對了，我忘了一件事。」故意補上這句話，接著又說：「最後還有一個問題——」
少女的背緊張地抽動一下，仿佛連美麗的辮子也充滿緊張感。聰介對著停下腳步的她，提出真正的問題。
「能不能告訴我你的名字？不是『立川良子』這個假名，而是真正的名字。」
少女被這麼一問，霎時以幼貓般的敏捷動作和聰介保持距離，再度把掃帚當作竹劍擺出對戰姿勢。少女渾身充滿殺氣，而且這股殺氣和之前明顯不同。看似真的不惜一戰。
「我、我的名字？你、你問這個，做什麼——不，您為什麼要問這個呢？」
「…………」聰介搖搖手，表示沒必要。「你不需要再用女僕的方式說話了吧。你現在這身架式，已經擺明你不是普通的女僕。而且『立川良子』也一定是假名。之前我叫你的時候，你並沒有在第一時間察覺到是在叫你。那是因為這不是你本名。說吧，告訴我，你是什麼人？」
「什麼人？你看就知道了吧。」少女放下左手的掃帚，靠在自己的胸前。「我只是，這家人雇用的，可愛的女僕！」
看起來不像。若只是可愛的女僕，掃帚不會充滿殺氣。
「這家人雇用你，不過是短短三天前的事。而且你來了以後就發生了命案，這是為什麼呢？」
「我哪知道啊。這跟我無關。」
「既然無關，跟我說個名字不會怎樣吧。說吧，你叫什麼名字？」
「不知道啦。」少女擺出頑強的態度，但聰介連珠炮地繼續問。
「年齡呢？出生年月日呢？出身地呢？本籍地呢？最高學歷呢？血型呢？身高體重呢？三圍呢？」
「不知道不知道不知道不知道不知道不知道不知道——啊！夠了！」少女像是受夠似地用掃帚敲打地面。「從上到下82、58、84啦！」
還補了一句：「有什麼不滿嗎？」面對不知為何占上風的少女，聰介頓時啞口無言。雖然她拒絕回答真正的問題，但聰介卻有一種所有問題都得到答案的成就感。
少女解除掃帚作戰架式後，丟下一句「再見，我還有事要忙。」便掉頭走人。將掃帚扛在肩頭，悠悠地離開。聰介頓時看傻了眼，一直目送少女的背影。
但聰介回過神後，又朝著遠去的背影再度叫住她。
「等、等一下，站住！」
少女停下腳步，唯有視線轉向聰介。「幹麼啦，還有事要問啊？」
想問的事太多了，情急之下聰介問了浮現腦海的問題。
「那把掃帚，是什麼特別的掃帚嗎？你好像很寶貝，走到哪帶到哪。」
「哦，你說這個。」少女瞄了一下扛在肩上的掃帚，不知為何笑逐顏開。她再度走到聰介的旁邊說：「只是一把普通的掃帚唷。」將自己的寶貝倏地推到他面前。「看吧看吧，湊近一點仔~細看清楚。」
聰介照她說的，把臉湊近掃帚。以彎腰的姿勢，端詳眼前的掃帚尾，嗯嗯嗯地覺得，這確實是一把普通的老舊掃帚。就在此時——
「看我的——！」突然，少女的咆哮聲響徹後院！
下一個瞬間，少女以小笠原道大（註：日本知名棒球選手。）瞄準內角球的姿勢，全力揮棒（掃帚）。
粗心刑警的頭，對少女無疑是一顆適合揮棒的絕佳好球。非常漂亮地，被掃帚擊飛的聰介，劃了一道完美的低飛球拋物線，掉在幾公尺外的地面。
「可惡，你這是幹麼！你把人頭當棒球練習啊！」
聰介趴在地上，搖了搖頭。幸好掃帚尾還算是柔軟的東西，傷勢沒什麼大礙。但那刺刺的掃帚打在臉上卻疼痛無比。聰介的臉上被打出無數刮痕，痛得睜不開眼睛。
宛如在嘲笑聰介似的，少女的聲音從他的頭上傳來。「啊，真是有夠低級！我最討厭糾纏不休的男人！是刑警的話，更討厭！」
「什麼嘛，可惡，你在哪裡？」聰介右手搗著眼睛，揮動左手尋找少女。
但伸出去的手只抓到空氣，連一根手指都沒碰到聲音的主人。
「呵呵，沒有用啦，刑警先生。你根本抓不到我。不過，我想想看，這樣吧，看你可憐，我就把我的名字告訴你當作陪罪吧。」
就這樣，少女終於說出她真正的名字。「我的名字叫瑪莉伊。片假名的瑪莉伊唷。」
「瑪莉？你叫瑪莉？」
「不是啦~」少女以小女孩般的撒嬌口吻說：「我跟你說，最後那個音不是『瑪莉』的『莉』的延長音，而是一個『伊』字，不要搞錯了喔——算了，不過反正我們也不會再見面了。」
好像後悔自己多嘴似的，少女突然就此打住。這位自稱瑪莉伊的少女，忽然說出告別的話：「後會無期了，刑警先生。」看來是沒有再見面的意思了。
「喂，等一下。我還有一大堆事情要問你耶！」聰介忍著痛楚，睜開雙眼看向前方。「——人呢？」
沒有半個人。他連忙環顧四周，看得見的範圍里還是沒有半個人。存在於後院的只有，滿臉是傷的聰介，以及一尊等身大的天使雕像。那個用掃帚把他的頭當棒球打的人，已經消失得無影無蹤。
「消失了？怎麼可能？」聰介頓時怔住了。「剛才還聽到聲音耶……」
但是不管怎麼找，結果都一樣。拿著掃帚的謎樣少女「瑪莉伊」，只留下這個怪怪的名字，就從聰介的眼前如煙一般消失了。
5
「你說她消失了？」
在南邸的客廳，南源次郎聽著小山田這位年輕刑警的報告，不禁眉頭緊皺地反問「你說立川小姐消失了，到底怎麼回事？」
「這個嘛，因為是偵查上的機密無法奉告。總而言之，你家的女僕，突然不見了。」小山田刑警一臉不悅地聳聳肩。他臉上有無數的嚴重刮傷。源次郎納悶地問：「——你這個傷，怎麼來的？」
「——這是機密。」
小山田刑警低頭小聲說。源次郎一臉不解偏著頭。
這位姓小山田的刑警，說有重要的事來到這個客廳時，源次郎內心其實有點慌。說不定這個看似靠不住的年輕刑警，其實是個能幹的高手，掌握了意外的線索或鐵證如山的證據，要給我這個兇手看。源次郎原本對他抱著這種不安。不料小山田刑警告訴源次郎的竟是這種有點掃興的事：家政婦突然消失了。
坦白說，源次郎也不知道她這麼做的真正用意。不過把她拿來當作擾亂警方辦案的煙幕彈，倒是很有利用價值。源次郎靈機一動，突然手一拍、對刑警說：「說不定，立川良子是逃走了吧？」
「逃走？怎麼說？」
「這很好懂吧，刑警。在別館殺害我妻子的人，其實是立川良子。我不知道她的動機為何，但是，會在這種情況下消失，她的行為本身就是一種犯罪的告白吧。對了，我想起一件事。昨晚十一點左右，她在別館附近的院子裡。我出去抽菸的時候，親眼看到她在那裡。她抬頭仰望著月色皎潔的夜空……還有她的頭髮散發出青色光芒……然後，對……就消失了……」
源次郎想起昨晚看到的夢幻般景象，喃喃地說。小山田刑警心頭一驚。
「啥？頭髮發光，消失了……你在說什麼啊？」
「哦，沒，沒什麼。總、總之命案發生的晚上十一點左右，立川良子在別館附近是事實。果然她可能是兇手啊。」
「原來如此。確實，這麼說來也是有可能。但是，她看起來不像兇惡的殺人犯。」
「不不不，女人看外表不准喔。」
「嗯，這麼說也對。」小山田刑警露出深表贊同的表情，「倒是源次郎先生，立川
良子開始在您府上工作，不過才三天前的事吧。那麼在這之前，在您府上工作的是另外一位家政婦嗎？」
「對，沒錯，是一位資深的家政婦。那個人十天前辭職了，後來雇用的就是她，立川良子。她是看了征人啟示的告示來應徵。」
「你沒有調查她的身家背景嗎？」
「我不做這種事。我第一眼看到她就中意了。」
「女人看外表不准不是嗎？」
「……嗯。」沒料到被反將一軍的源次郎，霎時為之語塞，然後浮現一抹苦笑。「你說得確實沒錯。但是，男人很容易被女人的外表矇騙也是事實啊。坦白說，我做夢都沒想到她是個惡劣的壞女人。」
「原來如此。那個女孩確實相當惡劣……」小山田刑警猶如在回憶般，以指尖撫摸臉上的傷。「但是，我無論如何都不認為她是殺人犯。」
「為什麼呢？你有什麼證據可以相信逃走的家政婦嗎？」
「我是沒有什麼證據，不過有一點很奇妙。」小山田刑警接著說出另外一個事實。「其實，從宅邸消失的並非只有女僕。還有她愛用的掃帚，那把老舊的竹掃帚也一起消失了。這一點，你怎麼看？你認為會有帶著掃帚逃走的殺人犯嗎？」
6
殺害南佐和子的犯人、顛倒的命案現場之謎、消失女僕的下落，在這些問題全部無解的情況下，唯有時鐘的指針不停地轉著。這樣的日子，持續了好幾天。
被椿木警部盯上的紺野俊之，卻也還沒找到能斷定他是真兇的證據。將佐和子叫去別館的那封簡訊，確實是從紺野的手機發出。但紺野說他的手機「不曉得被誰偷走了」。
倘若紺野所言屬實，極有可能是有人冒充紺野，把佐和子騙去別館。當然紺野也可能在說謊，因此依然無法否定他是兇手的可能性。
在這種情況下，椿木警部為了查清真相，最近每天都緊盯著紺野俊之，從他當劇本家的工作到私生活，以及興趣嗜好、健康狀況、甚至到年收、是否有借款、將來和父母同住的可能性等等，都做了通盤的徹底調查。
結果，椿木警部似乎喜歡上紺野了。最近她要和這個最重要的嫌犯見面時，妝都化得特別漂亮。
還對被她硬拉來一起辦案的若杉刑警表示：「想要轉行……」
此外聰介這邊，自從被自稱「瑪莉伊」的少女搞到「顏面掃地」後，簡直像中了魔法似的，整個腦袋都被她占據了。成天在想：她到底是什麼人？在這起命案里扮演什麼角色？為什麼突然消失了？現在在哪裡？在做什麼呢？
在找不出答案的情況下，案發之後已經過了一星期。聰介臉上的刮傷也終於痊癒了，原本的男子漢氣概也恢復之際——
聰介再度遇見了奇蹟。
那是傍晚時分，聰介開著快要壞掉的Corolla回到八王子的住家。
聰介的家是一棟位於微高山坡上的洋館，在這一帶其實是頗為出名的豪華宅邸。不曉得是歌德式還是羅馬式的異樣建築，是在戰後立刻興建的。特徵是尖尖的屋頂，映照在夕陽里的輪廓猶如鉛筆般並排著。院子裡林木蒼鬱，建築物爬滿了宛如軟體動物觸手般的長春藤。
附近的機靈孩子們帶著喜愛與好奇心，把這棟聚集了「很暗、很舊、很大」等三要素的小山田邸，稱為「鬼屋」或「魔女館」。
不過很抱歉，辜負了純真無邪孩子們的期待。住在這棟過時洋館裡的是聰介，以及他的父親而已。沒有魔女（鬼魂或許有）。
Corolla駛進小山田邸的古老大門時，聰介看到一張貼在門柱上的傳單。聰介將車子停在院子一角後，走回去看門柱上的傳單。這是一張征人啟示告示，上面有聰介的父親，小山田鐵二親筆揮毫寫著：
「征家政婦，供食宿，有單人房。細節面洽。」
這棟大到不像話的洋館裡，只住了一位父親與一位刑警，確實是有徵家政婦的必要性。因為房間多得很，也能理解提供包吃包住這種福利，但是——
「薪水誰來付啊？雇得起家政婦的公務員，只有霞關的高級官僚吧。」
聰介毫不遲疑撕下眼前的傳單。單手拿著破掉的傳單，走進洋館的玄關。
「喂！老爸，你貼什麼奇怪的征人啟示啊。萬一有人來應徵怎麼辦？」
正在大吼大叫的聰介腦海里，忽然浮現出瑪莉伊和傳單。但是，在這個大都會的八王子有多少征家政婦的GG？又有多少人想找家政婦這種工作？想到這裡，只不過一張征人啟示，而且只找一個家政婦，這種機率有跟沒有一樣。更何況——
「應該沒有家政婦願意來這種鬼屋工作吧。」
因此，在完全放鬆的心理狀態下，聰介踏進了客廳。
眼前的沙發上，父親鐵二和一名年輕女子，對著履歷表笑談中。
這名女子穿著深藍色洋裝，栗色的頭髮綁成辮子……
「喂，老爸。」聰介頓時傻住了。「這、這個女孩是……」
「哦，聰介啊，你回來得正好。」鐵二滿臉笑容地站起來，得意地介紹身旁的女子。「這位是今天起要在我們家工作的，立川良子小姐。」
「…………」就某個意義而言，聽到意外的名字，聰介忍不住笑了幾聲。「呵，呵呵，呵呵。」
居然敢來這棟洋館以「立川良子」這個名字騙人，應該說她膽子大？還是太不用功呢？聰介確定，眼前這名女子正是用掃帚毆打他的人，瑪莉伊。
情急之下，聰介一臉正經地大吼：「老爸！別被她騙了！」
然後迅速推開鐵二，站在瑪莉伊面前。
瑪莉伊「嘖」地咋舌。「想不到是你家呀。難得找到看起來會住得很舒服的豪宅，真可惜。我才不要跟條子一起住呢！」說出這句和所有警察為敵的挑釁話。你說什麼！聰介想抗議，但在這個瞬間——
喀喳一聲！天花板的老舊水晶燈，突然從聰介的眼前落下。瑪莉伊完全不理會嚇得往後退的聰介，辮子彈起，掉頭直奔客廳的大窗。在她抵達之前，大玻璃窗突然開了。瑪莉伊單手撐著窗框，以之前見過的如幼貓般的敏捷身手，一個人飛向窗外。
「站住！這傢伙！」聰介一邊喊著也越過窗框，追著她而去。
這時太陽已經完全西沉，暗夜籠罩著洋館四周。
但還不至於追丟她。畢竟對方只是少女，這邊是刑警。說到追捕，聰介算是箇中高手。聰介毫不費力地追在她後面。瑪莉伊從洋館大門跑出車道，聰介也隨後追來。瑪莉伊奔下坡道，聰介也追下坡道。瑪莉伊在巷子的轉角轉彎，霎時，聰介仿佛看到在她背部甩動的辮子發出青色光芒，但現在沒空管這個，聰介也隨即在轉角轉鸞——
「啊！」聰介大聲尖叫。因為轉過彎後，然後看到前面矗立著一道白色牆壁。全力奔跑的聰介無法迴避，就這樣「碰」地一聲撞上眼前的牆壁。
被牆壁反彈回來的聰介，整個倒在地上。衝擊力實在太大，霎時呼吸和思考都暫時停止了。聰介頓時搞不清狀況。「為、為什麼，巷子的正中央會有牆壁！？」
聰介緩緩起身。但追捕的對象已經不見蹤影。聰介放棄追捕嫌犯之後，開始端詳這道妨礙他追捕的白色牆壁，然後大吃一驚。
這是一台白色冰箱。原本是放在民眾住家門前的大型垃圾，事實上冰箱上也貼著一張紙條「已和業者聯絡，田中」。詭異的是，紙條上的字是顛倒的。不，不對。不是紙條顛倒，而是整台冰箱是顛倒的。
這台原本應該在田中家門前的冰箱，竟然以顛倒的模樣放置在巷子中間。
「這是怎麼回事！？難道這也是那女孩幹的好事！？」
可是，那麼纖瘦的女孩有辦法做出這麼難的事嗎？聰介不敢確定。不過一定有什麼辦法，這是肯定的。然後理所當然的，聰介也不認為眼前這台顛倒的冰箱，和那起顛倒的命案無關。
「果然，那個女孩掌握了命案的關鍵嗎……」
真是這樣的話，就更不該讓她逃走了。這是掌握破案線索，千載難逢的大好機會啊。聰介帶著後悔莫及的遺憾，很努力地把冰箱搬回田中家門前。然後他垂頭喪氣地折返，走上回家的路。
再一次。希望還有一次機會可以遇見瑪莉伊。
即便強烈地祈願，但聰介也不知如何和她聯絡。但抵達洋館之際，他霎時看到一個意外的東西。這個意想不到的幸運，使得聰介泛起微笑。
「呵呵呵，說不定意外地簡單，很快又能再見面了——」
聰介筆直地跑向那個東西。可能會實現他願望的絕佳之物，就放在玄關前。
那是瑪莉伊遺忘的東西——她寶貝的老舊掃帚。
7
隔天清晨，聰介的預感很快就應驗了。
遵循「現場百回」
的格言，聰介想重回命案現場調查任何蛛絲馬跡，開著他的愛車前往曉町的南邸。將愛車停在宅邸附近後，徒步走向南邸。
沿著漫長的磚造圍牆前進時，在途中看見了她，瑪莉伊。她依然穿著深藍色洋裝，修長的雙腿交叉，像模特兒般靠牆而站。看似在等人的樣子。
聰介假裝沒看見，若無其事地邁步向前。彼此的距離越來越近，終於近到可以握手的距離。看來她是在等聰介。
「把我的寶貝掃帚還給我！」
「昨天的冰箱，那是在變什麼魔術嗎？」
兩人的對話，猶如中央線和武藏野線擦身而過，完全沒有交集。一陣沉默之後，聰介再度開口。
「昨天你那樣到處逃竄，今天倒是很乖嘛。為什麼呢？」
「我不想再逃了。」瑪莉伊露出一副拽樣，趾高氣揚地對聰介說：「因為我仔細想過了，我和殺人案毫無關係，所以根本沒有必要逃。聽好了，我是清白的！懂了吧？」
是嗎？用掃帚橫掃刑警的頭，把刑警打飛，這種行為已經是罪證確鑿的妨礙公務。她確實有罪，但她似乎沒有這層認識。而聰介本身，事到如今也不想為了這件事逮捕她，所以也就算了。
「雖然你這麼說，但在這起案子裡，你的行為舉止有太多疑點。即便你說你是清白的，我也不能說『是，你是清白的』吧。」
「我想也是。到頭來，我只能靠自己證明清白了。」
「哦？你很勇敢嘛。」聰介嘲諷地說：「可是，你要怎證明呢？」
「很簡單啊。你不要逮捕我，也就是說，去緝拿真兇破案就行了吧。只要知道真兇是誰，你就沒話說了吧。不是嗎？」
「這、這倒是。知道兇手是誰，確實就很夠了。」
說到這裡，聰介恍然大悟，想起之前源次郎說的證詞。源次郎說，案發當晚十一點左右，目擊到瑪莉伊佇立在別館旁邊的院子裡。瑪莉伊當時就在命案現場附近。既然如此，如果那時她看到了真兇，也不是什麼奇怪的事。想到這裡，聰介不由得雙手抓住她的肩膀，激烈地猛力搖晃。
「你知道，對吧！你知道殺害佐和子的真兇是誰！」
瑪莉伊浮現一抹志得意滿的微笑，悠然地點點頭。「對啊，我知道。」
「誰？是誰？告訴我，拜託你！」
「嗯~，要我告訴你也行。」瑪莉伊將食指抵著額頭，露出小惡魔般的微笑。「可是要讓我直接見到嫌犯才行。」
「見了面你就能指認？這樣啊。嗯，或許確實有這個必要。」聰介自顧自地點頭。
如果案發當晚，瑪莉伊看見了兇手的臉，為了確認這個人是誰，確實有必要和嫌犯等人再見一次面。也就是所謂的指認。
斷定她的提案具有正當理由後，聰介當場做出決定。
「好吧，就這麼做。我立刻去安排，把嫌犯等人召集起來。——哈？掃帚！？哦，那種東西，破案以後，我立刻還給你。」
沒問題，不用擔心啦。聰介如此說著，拿出手機貼在耳朵上。
看來案子就快破了。新的發展使得聰介喜上眉梢，如此深信不疑。
幾個小時後，命案的關係人在南邸的客廳齊聚一室。聰介認識的有被害人的丈夫南源次郎、首席助導島尾圭一、劇本家高橋健吾等三人。另外還有一個聰介不認識的帥哥站在牆邊，但從他身旁一臉陶醉神情的椿木警部便可知道，他大概就是紺野俊之吧。
源次郎仿佛在為大家的心情代辯似的，語氣沉重地開口說：
「刑警先生，你把大家召集過來，接下來是想做什麼呢？這種狀況，簡直就像偵探電影的高潮橋段啊。」
「導演說得對。」紺野俊之也不滿地說：「難道要上演那個『名偵探大集合，說吧！』？刑警先生，你該不會是認真的吧？」
「真是夠了！萬一查不出個結果，到時候你可要負責任喔！小山田，你最好皮給我繃緊一點！」不知為何，椿木警部的口氣像是嫌犯那邊的人。
完全是一副想遠離聰介的模樣。而且就如源次郎所言，舞台設定變得有點誇張，這也是始料未及的。但聰介手中握有王牌，依然能從容以對。
「是這樣的，有個人想和各位見面。這個人堪稱是握有這次命案關鍵的人物。——好了，你可以進來了。」
瑪莉伊在聰介的叫喚下現身後，立刻引來全場一陣譁然。
這也難怪。畢竟她在案發後突然消失，被視為命案的重要嫌犯。這樣的她，此刻竟以「握有命案關鍵」的身份出場，再度回到宅邸。
大伙兒都看傻了，但聰介不予理會，逕自輕聲問瑪莉伊：「怎麼樣？」
「沒問題，交給我。」瑪莉伊以得意的笑容點點頭。「我可以問他們問題嗎？」
「啊！？哦，可以啊……」
基於情勢所逼答應了，但聰介不禁開始納悶，到這種時候了還有問題要問啊？不是只要把案發當晚看到的兇手的臉，和此刻眼前並排的臉，做個比對就行了嗎？不，等一下。仔細想想，她似乎沒有說過她「看到兇手的臉」吧？當時她究竟是怎麼說的呢……
頓時一陣模糊的不安湧上聰介心頭。但瑪莉伊才不管他怎麼想，逕自走到嫌犯們面前。把嫌犯的臉都看過一遍之後，不知為何，瑪莉伊開始在他們面前「啪嚓、啪嚓」彈了四次手指。面對驚愕的嫌犯們，瑪莉伊按照順序一個一個問。問的是極其單純且過度直白的問題。
「是你殺了佐和子嗎？」
「你在說什麼啊，不是我啦！」首席助導島尾圭一答道。
「是你殺了佐和子嗎？」
「不是我。我絕對沒有殺她！」劇本家高橋健吾答道。
「是你殺了佐和子嗎？」
「才不是呢！他只是被兇手利用的被害人喔！」不知為何竟然是椿木警部回答。
接著，過了幾秒仿佛天使經過般的詭異沉默後。
「不是我喔。我才不會殺人呢。」劇本家紺野俊之答道。
「那麼，」瑪莉伊問最後一個人。「是你殺了佐和子嗎？」
回答的是，這棟宅邸的主人，電影導演南源次郎。
「你在說什麼。不是我。我怎麼會殺我最愛的妻子——哈啾！」
不知為何，源次郎突然爆出可愛的打噴嚏聲，他立刻吸吸鼻子。
霎時，瑪莉伊五官端麗的側臉變得越來越僵硬，臉上浮現驚愕與怒色。瑪莉伊忿忿地瞪了一眼聰介，意義不明地強調：「看到了！看到了吧！」聰介莫名其妙地點頭後，瑪莉伊高高地舉起右手的食指。原本以為她要說出力石徹（註：漫畫《小拳王》里的人物。）的知名台詞——第一回合，不，獲得一分！——但瑪莉伊並沒有這麼說，而是將她高舉的食指轉而筆直指向眼前的人，南源次郎，然後如此大叫。
「你就是兇手啊啊啊啊啊啊——！可惡，你是女人的公敵啦啦啦啦啦啦——！」
瑪莉伊這番發言，響徹了客廳每個角落，聲波一口氣擴散開來。
嫌犯之間竟然歡呼了起來。椿木警部看著眼前的情景，露出難以置信的表情，還拿出手帕開始擦眼鏡。另一方面，被指名為兇手的源次郎，則是一臉紅得像熟透的柿子，聲音激動且顫抖地說：
「你、你、你有什麼證據，竟敢如此瞎掰。證據，把證據拿出來！」
下一秒鐘，源次郎激動的臉，突然恍然大悟般，立刻褪去了潮紅，接著臉色逐漸轉為蒼白，頓時開始發抖。
「難、難道你看到了嗎？你看到那天晚上，我殺死妻子的場面嗎？是、是這樣嗎？」
眾人的目光，一起轉向少女。瑪莉伊看向聰介。聰介推推她的背，用力點頭。瑪莉伊輕輕點頭回應，然後吸了一口氣，毫不畏懼地正面回答源次郎的問題。
「不是。我什麼證據都沒有，也沒有看到你殺夫人。」
咦！？這句意外的話使得聰介心神不寧。但是，瑪莉伊又指著源次郎說：
「不過，錯不了。兇手就是你。我知道。」
聽到她說得如此肯定，聰介終於想起來了。瑪莉伊並沒有說「我看見兇手」，只是夸下豪語說「我知道」。聰介之前把她當作重要嫌犯，單純是自己急於立功搞錯了。
「你知道？」源次郎奪回強勢，反問瑪莉伊。「你說知道是什麼意思？你又沒有證據，也沒有親眼目擊到。那你怎麼能認定我是兇手？還是你用完美的邏輯推論，確定我就是兇手？」
面對源次郎的質問，瑪莉伊一臉認真如此回答：「邏輯？那是什麼？有必要嗎？」
聰介不禁抱頭。——這個女孩！原來只是！這種程度啊！
既然如此，再給她發言機會等於自殺行為。領悟到這一點後，聰介慌忙跑到瑪莉伊身邊，一把
抓起她的手：「跟我來！」
感受著背後一群人如刀箭般射來的目光，兩人奔出客廳。
幾分鐘後——在流經八王子的淺川橋墩下，出現氣喘吁吁的瑪莉伊和雙手抵著膝蓋的聰介。好了，夠遠了吧。到了這裡，追兵應該不會跟來了。此刻聰介的心理狀態，完全是犯罪者的狀態。聰介開口問旁邊的共犯。
「喂，瑪莉伊，到底怎麼回事？回答我！剛才那個，你在開什麼玩笑啊！」
「我不是在開玩笑喔。兇手是南源次郎喔。實際上，你也看到他驚慌的樣子吧。」
「可是，沒有證據吧。你也沒有目擊到他殺人吧。」聰介邊搔著頭，邊發出近似悲鳴的慘叫聲。「既然都沒有，你憑什麼說你知道源次郎是兇手！」
「我就是知道啊。你也看到了吧。那個人打噴嚏的時候。」
「打噴嚏！？他是打了噴嚏沒錯。那又怎樣？可能是感冒吧。」
「不是，是因為他說謊啦。說謊的人會打噴嚏。我是這樣設定的呀。而且我問每個嫌犯同樣的問題，『是你殺了佐和子嗎？』結果只有源次郎打噴嚏。他在說謊。所以兇手就是他，南源次郎。證明完畢。——有什麼問題嗎？」
「嗯~只有一個地方，我完全不懂你在說什麼……」
聰介雙臂交抱，細細回想瑪莉伊剛剛這番話。「呃，你說『說謊的人會打噴嚏』，然後說『我是這樣設定的』——喂，『我是這樣設定的』是什麼意思！你把什麼設定成什麼了呀？」
「就·是·說」瑪莉伊用手指在聰介面前繞了三圈。「我就是以這種設定施展了魔法呀。我對全體嫌犯施了魔法，只要說謊就會打噴嚏。」
「哦，原來如此，魔法啊。這樣我就懂了。源次郎突然打噴嚏，是因為魔法的關係啊。對於你的問題『是你殺了佐和子嗎？』，他撒謊說『不是我』，所以打了噴嚏。這樣啊這樣啊，原來如此原來如此——你這豬頭！」
聰介不禁想翻桌。但偏偏河邊沒有矮桌，於是聰介以身體做出翻桌的動作。然後他握緊拳頭直打哆嗦，雙眼目露凶光，忿忿地逼近少女。
「魔法？什麼魔法？怎麼可能有這種東西！還是說——」聰介指著少女，大膽地問：「瑪莉伊，你是魔法使啊？你會騎著掃帚飛天啊！」
「我會飛啊。」瑪莉伊承認得很乾脆。「之前，我飛給你看過吧。只不過那時候你閉著眼睛。」
這麼一說，聰介霎時恍然大悟。那是發生在南邸後院的事。那時，瑪莉伊用掃帚打了聰介的頭之後，突然連人帶掃帚從他眼前消失了。而且當時，聽到她的聲音似乎是從上面來的。
「那，那麼，昨天的冰箱也是……」
「對啊。是我施展魔法把冰箱搬到巷子中間，為了當作阻擋你的障礙物。」
「那麼，突然掉下來的水晶燈也是你搞的鬼嗎？」
「對啊。因為我覺得你好像會立刻來抓我，為了拖延時間。」
「原來是這樣啊。」聰介反應過來了。「那麼，自從你用掃帚打了我的頭以後，不管睡著還是醒著，我的腦袋裡都縈繞著你的事，這也是你施展魔法搞的鬼吧。」
「不是，沒有這種魔法耶……」瑪莉伊露出困惑的表情。
「咦！？哦，這樣啊……」看來這是聰介搞錯了。可能只是單純對瑪莉伊的事太過關心所導致的。「那就好，別在意。現在就忘記吧。」
「嗯，我會忘記。不過沒有忘記的魔法耶。」瑪莉伊撩起洋裝的裙擺，轉過身去。
在這種突如奇來的尷尬氣氛中，聰介站在河邊，閉上眼睛冷靜思考。要是平常的話，聰介壓根兒不相信有魔法使的存在。不過最近，以他經歷的許多不可思議的事情來看，把瑪莉伊當作魔法使來想是合理的。
不，即便如此，現役刑警可以承認魔法使的存在嗎？當然不可以。在這個科學辦案的時代，承認有魔法使是警察之恥。
確定了這樣的信念後，聰介睜開眼睛。此時，一條不曉得是香魚還是鯽魚，猶如五月的鯉魚旗般跳出水面在半空中漂浮而過。瑪莉伊手指一彈，魚兒就應聲落入河面，又開始在水裡悠遊了。看到這一幕，聰介深切地認識到，這個穩固的信念在現實面前根本毫無意義可言。
「原來如此，看來我確實必須承認魔法的存在。」聰介投降了，轉向成為「承認魔法論者」。「這麼說，兇手是源次郎沒錯，對吧。」
「就是啊，我剛才就一直這樣跟你說吧。你終於肯相信了？」
「不過，這樣還是說不通。那些嫌犯裡面，不可能只有源次郎是兇手。你要知道，他的左手不太能動喔。只能用一隻右手的源次郎，不可能做得出那個顛倒的命案現場。你也看到了吧，那個現場有一台顛倒的電視。你認為源次郎一個人就能把它倒過來放？這是不可能的。」
瑪莉伊一聽，反倒露出吃驚的模樣：「哎呀，那不是不可能喔。很簡單唷。」
「真的假的！」聰介帶著淡淡的期待問：「源次郎是怎麼辦到的？」
瑪莉伊伸出食指說：「這還用問嗎？」然後一臉正經地如此回答：「源次郎使用了魔法呀。就像我把冰箱倒過來一樣，他也用魔法把電視倒過來了。很簡單吧。」
瑪莉伊的回答實在太過明快，聰介頓時全身無力癱坐在河邊。
——開什麼玩笑，兇手也是魔法使啊！
8
這時，在南邸的客廳，椿木警部對源次郎低頭鞠躬道歉。
「真的很抱歉。我的部下做出如此無禮的事。我一定會嚴厲教訓他，這件事還請您高抬貴手，請您原諒——」
「真是的，實在令人太不愉快了。沒有證據就說我是兇手，這嚴重損害我的名譽！」
源次郎以忿忿不平的憤怒表情對椿木警部說。
但是，這是一種姿態。其實源次郎內心，悄悄鬆了一口氣。
那個叫立川良子的家政婦出場，突然指出源次郎是兇手的瞬間，其實他有一半死心了。畢竟她咄咄逼人或者該說是氣勢驚人，那種自信滿滿的態度非比尋常。她帶著絕對的自信，認為源次郎就是殺害佐和子的真兇。當然，她的指認百分之百是事實。
只是，對源次郎來說幸運的是，她沒有任何證據。
但反過來想，既然她沒有任何證據，為什麼敢如此篤定出面指認源次郎就是兇手呢？仔細想想，真是不可思議。該不會她是擁有超人般的直覺或神跡般靈感的名偵探吧。
無論如何，對這個立川良子——雖然應該是假名，但必須保持警戒。
那麼和她在一起的小山田刑警，也要保持警戒——源次郎想到這裡卻輕輕搖頭。不不不，他看起來不是那麼危險的人。事實上對她的舉止感到最震驚的，就是那個刑警。他一定什麼都不知道。
總之最重要的是，沒有人握有證據。無論是刑警還是家政婦。
如此細細地分析思考，拿定主意後，源次郎回過神來看向前方。剛才還在低頭鞠躬的椿木警部已經不見身影。往腳邊一看，哎呀，椿木警部雙手伏地，拼命地趴跪在地，嘴裡說著：「請您息怒……請您息怒……」
源次郎原本就沒有要椿木警部謝罪之意。但是，她對源次郎感到相當愧疚。既然如此，把這種優勢的立場拿來利用也是個好辦法。源次郎如此想著，也蹲下來跪在椿木警部前面，凝視著她的雙眼、溫柔地說：
「好了啦，警部小姐，不用做到這種地步。又不是你的錯。」
「啊，感謝您的寬宏大量。您這麼說，我真的很感謝。」
椿木警部停止下跪，站了起來，放心的表情中依然帶著感謝。源次郎立刻對這樣的她提出要求。
「倒是，警部小姐，關於那間別館，現在還是禁止進入吧。入口處，一天二十四小時都有制服警察站崗，實在很辛苦。而且，案子已經過了一星期，警方也應該查得很充分了。差不多可以開放進出了吧？那間別館，原本是我妻子的父親，也就是岡島光之助導演的書房。老是被警方占用，我也很困擾啊。」
「哦，這件事啊。好啊，當然可以。我也正在想，差不多該解除禁止進入了。那麼，今晚就朝解除的方向辦理——」
「那就拜託你了。」
源次郎以溫柔的眼神如此請求，椿木警部仿佛被迷暈似的點點頭。
9
「——事情就是這樣，懂了吧，小山田刑警。這次多虧南大師的寬宏大量才會放你一馬，以後絕對不準再做這種愛出風頭的事，千萬謹記在心。還有，等一下你也要去向南大師謝罪。」
在八王子警局的會議室。聰介承受著聽椿木警部冗長說教的痛苦，另一方面也享受著欣賞她修長雙腿的喜悅，在這兩種心情的夾殺下，等待暴風雨結束。是說，警部口中的「南大師」看來應該是源
次郎。她幾時變成他的信徒了？
「還有，基於南大師的要求，今晚要解除別館的禁止進入。沒問題吧。」
她的怒氣似乎告一段落了，聰介逮到時機，一臉乖順地說：「抱歉，真的很不起。」
然後深深一鞠躬。結果不知為何，他這個行為反而在警部即將煽滅的怒火上，又澆了一盆油。椿木警部狠狠地一把抓起聰介的前襟，爆出這一天最大的怒氣，連會議室的天花板都動搖了。
「你害得我之前向人下跪道歉，現在『深深一鞠躬』就想扯平嗎？你想得美——！」
上司的驚人氣勢，嚇得聰介差點尿失禁，連忙下跪道歉。警部推推眼鏡，冷眼俯瞰部下下跪的模樣，淡淡地說了一句：「對，這樣就沒事了。」
對，這樣就沒事了，警部最棒了啦！聰介一邊用額頭磨蹭地面，一邊暗自在心裡咀嚼這份反常的喜悅。
這天傍晚，聰介從椿木警部的說教解脫後，開著愛車奔馳在回家的路上。
平常沒有人坐的副駕駛座，此刻坐著辮子魔法使。聰介已經不再懷疑她是不是魔法使了。之所以帶她回家，是要把她心愛的掃帚還給她。畢竟沒了掃帚的魔法使，就像被搶走警察手冊的刑警。少了這種東西很危險，還是應該儘快還給她。反正也只是一把掃帚。
話說回來，這個魔法使也是命案的重要關係人。趁著她又騎著掃帚消失之前，該問的事還是先問清楚比較好。
「有件事我一直耿耿於懷，之前就想問你了。你來南邸當新女僕，是在案發前兩天。你來到那棟宅邸不久，南佐和子就被人——不，被源次郎殺了。是這樣沒錯吧。
「對啊。源次郎殺了太太。」
「為什麼，源次郎要在犯下殺人案之前雇用你呢？」
「我哪知道啊。只是巧合吧，只是剛好碰到這種時機。」
「不，我不認為。因為他的殺人是計劃性的。以紺野俊之的名義寄出的假簡訊，就是證據。源次郎早就決定，要在那天晚上十一點殺害佐和子夫人。配合這個時間，雇用了你。也就是說，你的存在在這樁命案上一定有什麼意義。」
「嗯~？」魔法使稍稍偏著頭，「可是，我什麼都沒做耶。」
「仔細想想，應該有做了什麼才對。」
「就跟你說沒有嘛。我進入那間命案的別館，那還是第一次呢。」
「什麼！？」瑪莉伊意外說出的這句話，差點害得聰介打錯方向盤。「那還是第一次——那，指的是什麼？」
「哎喲，就是那個嘛。案發當天，源次郎的三位工作夥伴來訪，我帶他們去別館的事。那可是第一次喔！那時候，是我第一次進入那間別館喔。」
「哦，原來是這樣啊。在那之前從沒進去過？例如打掃之類的？」
「我沒去打掃過。因為我去那棟豪宅工作，才第三天喔。光只是踏進去過的房間，都很有限呢。結果還有一堆連看都沒看到的房間哩。」
「這樣啊。」這也難怪。畢竟南邸的房間太多了。「這樣啊，那是第一次進去啊。你進去的時候，源次郎在看電視吧。喂，他真的在看電視嗎？你沒有看錯吧？」
「我怎麼會看錯呢。——啊，不過正確地說應該是電影吧。」
「電影！？」又是一件意外的事實。「你說的電影，是電視播的西洋電影劇場嗎？」
「才不是呢！是用DVD在看電影喔！那時候，我們剛好進去。」
「那麼，這不就不是電視了嗎！」
「是電視吧。像HNK播的那種，又像是電影DVD播的那種，像電視又不是電視。有什麼不同嗎？」
「好了，我懂你的意思了。意思是，那時電視裡在播的是電影對吧。你知道是哪一部片子嗎？」
「不知道，沒看過的片子。不過是很老的日本片吧。而且是黑道片。因為我看到穿著輕便和服的流氓，操著短刀說：『兇手就是你！納命來吧！』——。現在想想，真是一部奇怪的電影啊。那是誰拍的電影呢？」
「…………」聰介握著方向盤的手，不禁使力。「那、那是《仁俠偵探花籠龍次》，是源次郎的師父，也就是他的岳父岡島光之助導演的傳說中類型電影。這句『兇手就是你！納命來吧！』是很出名的台詞，花籠龍次說出真兇的名字之前都會先說這句話。——可是，為什麼呢？」
為什麼源次郎要重看這部電影？而且源次郎應該也知道，那時會有客人來別館。因為是他自己吩咐瑪莉伊帶客人來別館，應該錯不了。
「這麼說來，這也是源次郎的計劃之一——啊！」
對了，原來是這樣啊。一個念頭，瞬間照亮了聰介腦內。過去無法理解的幾件事，開始有了明確的輪廓。原本以為難解的案件真相，想不到意外的單純。真兇是源次郎。不，這早就被瑪莉伊以魔法識破了。問題不在這裡。
「問題是證據。只要證據就行了。證據，證據——啊，對了！」
聰介再度靈機一閃，對著前面大叫。「喂，瑪莉伊，可以折回去一下嗎？」
「咦？不行啦！你答應要還我掃帚吧。已經快到『鬼屋』了耶。」
「不准你叫它『鬼屋』！」
聰介踩下油門，一口氣衝上通往心愛的家的漫長坡道。以飛快的車速通過大門，還上演甩尾動作抵達自家玄關，然後倏地下車，拿起擺在玄關的掃帚，立刻回到瑪莉伊旁邊。「——拿去吧！」
聰介把掃帚扔過去。瑪莉伊以驚險的動作，接住了掃帚。
「這樣我履行承諾了喔。你騎著掃帚，想去哪裡就去吧。」
「這、這不用你說，我也會這麼做——那你呢？」
「我要折回去。」聰介再度坐上駕駛座，發動引擎。「我要再回去源次郎家。說不定，可以找到以前沒發現的證據。」
聰介一邊倒車，一隻手伸出車窗揮手，向魔法使道別：「再見了。」但是，車子要駛出大門時，聰介突然煞車，從駕駛座呼叫瑪莉伊。「啊，對了對了，我差點忘了。最後還有一件事——」
魔法使一驚，渾身緊張地問：「什麼事啊？」
「你把兇手的名字告訴我，我要向你說聲謝謝。只有這樣，掰！」該強調的部分說完之後，聰介立刻猛踩油門。Corolla以飛快的速度衝下坡道。聰介瞄了一下後視鏡，魔法使一臉怒氣沖沖。
10
一片漆黑的夜色里，響起金屬的碰撞聲。那是轉動手把的聲音。接著是窗戶吱嘎作響的刺耳聲。春寒料峭的夜風，吹進昏暗的室內。但是，這也只有一瞬間。因為窗戶立刻被關起來了。空氣停止流動，室內又恢復一片寂靜。
輕輕的腳步聲，猶如要撥開寂靜與黑暗，從房間的中央穿越而過。腳步聲的主人，輕鬆地抵達房間一角。出現微弱的燈光，照亮這個人的手。像是LED的手電筒筆。靠著微弱的燈光，這個人又繼續做自己的作業。這個人的嘴巴緊閉，始終不發一語。
無聊又單調的作業，似乎出現了成果。在微弱燈光照射下，側臉浮現出得意的笑容。這個人帶著到手的「戰利品」，立刻掉頭走人。LED燈也熄滅了。
這個空間再度陷入黑暗。唯有腳步聲，開始緩緩移動。
就在這個瞬間——
「是誰？誰在裡面！」
出聲大叫的同時，聰介打開房間的燈。刺眼的燈光下，照出的是南源次郎。對於這幕料想中的景象，聰介努力做出吃驚的表情。
「嗚哇，搞什麼啊，這不是源次郎先生嗎！對不起，我還以為是小偷還是什麼人入侵，正在破壞別館呢。咦？可是這就怪了，為什麼源次郎先生不開燈，在別館裡鬼鬼祟祟的？既然是你家的別館，光明正大地開燈不是很好嗎？還是說——」
聰介笑咪咪的、語氣溫柔地，繼續對佇立不動的源次郎說。
「因為宅邸里到處都還有警察，為了小心起見，你要提防一下？」
「你、你在說什麼？我、我幹麼提防警察……」
「話說回來。」聰介根本不理他的狡辯，直接切入核心。「源次郎先生，你左手拿的究竟是什麼東西？依我看來，好像是DVD的盒子吧。呃，《哥吉拉》的DVD嗎？這部片子不錯耶。你別看我這樣，我也很喜歡怪獸片呢。那片DVD，能不能借我看一下？不然我跟你租也行。求求你啊，源次郎先生。」
「哦，呃……這個嘛……不行……我拒絕！」源次郎把盒子抱在胸口。
「為什麼不行呢？為什麼要拒絕？」聰介盯著源次郎的眼睛。「該不會是盒子裡裝的不是《哥吉拉》？而是《仁俠偵探》之類的——」
「什麼！」源次郎瞪大眼睛。「你、你……到底是……」
「喂，椿木警部。」聰介突然呼喚上司。「警部也想看吧
。」
這麼一叫，之前銷聲匿跡的椿木警部，穿著一身漂亮的灰色套裝，慢吞吞地從窗簾後面現身。警部走向源次郎，悠然地點點頭。
「是啊，確實很想看啊。南大師，這片DVD，能不能借我看一下？」
「…………」源次郎放棄抵抗了。
椿木警部輕而易舉從源次郎右手搶走可疑的DVD。立刻打開盒子，取出裡面的DVD。DVD上確實印著《哥吉拉》的片名。看到這個，椿木警部不安地看向部下。
「小山田，我說過了。萬一裡面真的是《哥吉拉》的DVD，你要再度下跪道歉——不，下跪道歉已經無法了事了。」
「好啊，我無所謂。看是要倒吊，還是綁在十字架都可以。」
聰介說得自信滿滿，從警部那裡接過DVD，走向擺在房間一角的映像管電視。之前顛倒放的二十九吋大型電視，現在已經放回正常狀態。DVD播放器也是。聰介把這張可疑的DVD放進播放器里，按下遙控器的播放鍵，立刻就開始播放了。
出現的畫面，並非黑白的怪獸電影，而是褪色的彩色片，仁俠電影。
電影一開頭的賭博場面，骰子壺裡出來的不是骰子，而是跑出一根小指頭。這幕鮮烈的場面，正是《仁俠偵探花籠龍次》出名的開場戲。
「看吧，警部。我說得沒錯，不是《哥吉拉》，是《仁俠偵探》吧。」
聰介一臉誇耀勝利的表情。但盯著映像管電視看的警部表情，卻和之前截然不同，浮現驚愕與疑惑之色。「——喂，小山田，這是什麼？這是什麼呀！？」
「怎麼，有什麼問題嗎？」
椿木警部對著面無表情的聰介說：
「這豈止有問題！」
接著以驚恐發狂的聲音大叫:
「這部電影，根本是顛倒的！」
南源次郎死心般的垂下雙肩。椿木警部則是嚇到說不出話來。
聰介關掉電視，開始說明。
「這起案子最大的特徵就是，命案現場的許多家具和家電產品，都呈現顛倒狀態。有些是上下顛倒，有些則是方向相反。這是誰做的呢？有什麼目的呢？看過現場的人大多無法理解。」
「對，真的是這樣啊。」完全沒有思考過這個問題的椿木警部用力點頭。
聰介露出一抹苦笑，指著源次郎繼續說。
「但是源次郎先生，你不可能是這椿命案的兇手。唯獨這一點，是所有關係人一致的見解。為什麼呢？因為你的左手不太能動。這樣的你，想把現場的家具倒過來放，弄成這副詭異的模樣是不可能的。大家都這麼想。但嚴格地說，你不可能辦到的事，只有一件。那就是——」
聰介指向房間一個角落。
「唯有將這台二十九吋的映像管電視倒過來放，是不可能的。即便你的左手不太能動，但並不是完全不能拿東西。把牆上的油畫顛倒過來，把椅子的方向弄反，把迷你音響倒過來放，這些事對你來說，應該都不是太困難。當然，用花瓶毆打佐和子夫人，也只要一隻右手就夠了。」
「…………」源次郎默不吭聲聽聰介說。
「那麼，源次郎先生，你真的無法把電視倒過來放嗎？想想案發當晚你的行動，確實沒錯，你應該沒有那個機會。案發當晚八點左右，你接見了來訪的工作夥伴們。從那之後，到隔天發現屍體為止，你幾乎很少有單獨行動的時間。能夠自由行動的時間，也只是出去抽菸的十分鐘左右。這完全不可能。不，就算休息時間有二、三十分鐘也很難。左手不方便的你，不可能在短時間內把電視倒過來放。但是，這種想法，有一個前提。」
「前提！？」椿木警部問：「什麼前提？」
「關鍵在於晚上八點的場面。這個時刻，工作夥伴們在女僕的帶路下，來到別館。這時候，別館的家具和電器產品完全都是正常狀態，這就是前提。如果這個前提沒錯，源次郎確實不可能是兇手。但是反過來想，如果源次郎是兇手的話，這個前提就一定有錯。也就是說，晚上八點的時候，別館已經不是正常狀態了。二十九吋的電視，早就已經顛倒了。——不是這樣嗎？源次郎先生。」
「等一下！」源次郎第一次粗聲說話。「前提，說到前提我才要問你呢！你是把我當作兇手這個前提在思考案件吧。到底為什麼！」
「咦！？原來如此，呃，這個嘛……」
被問到為什麼，這是因為瑪莉伊告訴聰介，說她用魔法得知南源次郎是真兇。但是，聰介不能在此說明這件事，於是決定把一切歸諸於自己無與倫比的推理能力所賜。
「為什麼？這是因為你的行動被看出不自然的地方呀。你吩咐女僕，在案發當晚把來訪的工作夥伴們，先帶去別館。為何要多此一舉呢？這對你來說，正是這次詭計的關鍵吧。為了讓工作夥伴們和女僕，看到顛倒的電視。然後，讓他們錯以為這台電視處於正常狀態。這才是最重要的。——我有說錯嗎？源次郎先生！」
聰介簡單扼要地直攻要害，源次郎頓時「呃……」無言以對。從他嘴裡聽不到反駁的言論，取而代之的，椿木警部走向電視機開口說：「用來產生錯覺的，是這片DVD吧。」
椿木警部從播放器中取出證物的DVD，收進盒子裡。
「沒錯，這裡面錄的是畫面顛倒的電影。我猜，可能是把播放在銀幕上的電影，用DVD攝影機顛倒拍攝下來的吧。就像在戲院裡偷拍電影一樣。聽說這棟宅邸的地下室有個放映室，因此對源次郎來說是輕而易舉的事。只不過，這種拍攝方式的影像畫質會很差。所以源次郎才幹脆挑選原本畫質就很差的老電影。因此選了這部《仁俠偵探》。更何況，別館的電視是舊型的映像管電視，就算畫質有點差，也不會有人覺得奇怪。這也是源次郎的算計之一吧。」
「用顛倒的電視，播放顛倒的電影。不知情的人看了，會以為是正常的電視在播正常的電影。這就是詭計所在吧。」
椿木警部深感佩服地說，然後指著眼前的電視問聰介。
「那麼實際上，這台又蠢又大的電視，是什麼時候被顛倒的？」
「正確的情況我不知道。不過案發前十天左右，原本在這裡工作的資深家政婦辭職了。我猜源次郎是故意辭掉她的吧。然後新的女僕來到這裡，是案發前兩天。這前後有一個禮拜的空窗期。這段期間，恐怕沒人進來別館打掃。源次郎就在這段空窗期里，把電視放顛倒了吧。即便源次郎有一隻手不方便，但只要用一些輔助工具，例如結實的棍子、滑輪、繩子或千斤頂，都應該有可能把二十九吋的電視顛倒過來。在時間上，不管要兩小時或三小時，甚至三天或四天，他都可以盡情地使用吧。」
「那麼，這台電視有可能從案發前十天，一直到案發當天都處於顛倒狀態嘍？」
「是啊，是有這個可能。顛倒的電視，放個十天也不至於壞掉不能看吧。不過實際上，可能是案發前一天或前兩天動的手腳，這種機率比較高吧。」
「做了這些準備之後，源次郎在案發當天的晚上八點，迎接客人啊。」
「是啊。然後工作夥伴和女僕都被他的詭計騙了。沒有一個人發現，電視其實是顛倒的。其中一個原因是，這台電視是號稱現代風格設計、當時最新機種的緣故吧。原本框就很細，是一台即便上下顛倒放，乍看也看不出來的聰明設計。當然，源次郎怕他的伎倆被看穿，也下了一些工夫吧，例如儘量把房間的燈光調暗，讓大家遠離電視。就這樣，在別館的目的達成後，源次郎立刻帶大家去宅邸那邊，然後等待晚上十一點的殺人機會。大概就是這樣吧。」
聰介再度看向源次郎。
「源次郎先生，你在晚上十一點的時候，中斷和夥伴們的討論，以休息之名離開了大家。說要出去抽菸，其實是個藉口，實際上你是去了別館吧。在別館看到被假簡訊叫來的佐和子夫人。你用花瓶打死了她。然後立刻進行最後的布置階段，也就是做出顛倒的命案現場。電視已經顛倒了，於是你把其他家具和家電陸續弄成顛倒狀態。雖然沒辦法把全部的東西都弄顛倒，但也沒有這個必要。在十分鐘這個時間限制里，只要把可能範圍里的東西弄顛倒就行了。若是這樣，你也是辦得到的。」
「…………」源次郎無言地聽著。
「最後，你還有一件重要的事要做。那就是把詭計的關鍵物品DVD藏在看不到的地方。你把這片DVD收在《哥吉拉》的盒子裡，藏在DVD收藏櫃裡。把一片DVD放在數百片DVD裡面。正所謂『樹葉要藏在森林裡』這句格言。確實像推理迷會藏東西的方式。就這樣，你做完別館的作業後，又回到宅邸和夥伴們繼續討論。然後到隔天早上，一直到佐和子夫人的屍體被發現之前，你都一直和夥伴們在一起。是這樣沒錯吧。」
「…………」
「你完美地完成了自己構思的詭計。警方也無法對你起疑。因為你無法做出那個顛倒的命案現場。你完成了完全犯罪，一個人樂在其中吧。但是，這裡卻有個想都想不到的阻礙。就是那個魔法使！」
聰介微妙的發音，使得原本緊繃的氣氛，霎時鬆弛了。
「小山田，你剛才說什麼？魔法使是什麼？」
「我才沒有說什麼魔法使！我說的明明是女僕！」
聰介以斷然的態度強調，一口否決上司的疑問，再度面向源次郎。
「女僕當著你的面，說你是兇手。那個女僕又沒有證據，為什麼堅稱你是兇手？這個我不知道。完全不知道。不，我真的完全不知道喔！但是不管理由為何，你被指名是真兇，內心應該很慌才對。因此你急著湮滅證據，想把暫時放在DVD盒子裡的證物DVD，趕緊處分掉。所以你以成熟的男性魅力籠絡椿木警部，要她解除別館的禁止進入。」
「喂！小山田！誰被成熟的男性魅力籠絡了！」
警部神情大變連忙否認。但另一方面，源次郎卻筆直地點點頭，終於開始自白。
「小山田刑警，你說得沒錯。我確實利用了這個警部的花痴毛病。」
「喂，幹什麼，你不要隨便亂講！我才沒有迷上你咧！」警部的雙眼變成三角形。
聰介不管發飆的警部，開始做最後的說明。
「源次郎先生，聽到你要求解除別館的禁止進入，我就開始覺得不對勁。為什麼你要特地提出這種要求呢？結果我想到了，別館的某個地方，可能放著能證明你是兇手的鐵證吧。然後，你可能想趁今晚把它拿出去。」
「原來如此，所以你搶先一步來這裡埋伏………我原本打算湮滅證據，卻反而變成告訴你證據在哪裡啊……」
源次郎以自嘲的口吻低喃。接著他以結巴的口氣，說出敗者之辯。
「小山田刑警，就如你所說的，是我殺死了佐和子。原本我之所以和佐和子結婚，完全是因為她的父親，岡島光之助導演的緣故。當上岡島光之助的女婿，提高我在業界的地位，對於工作上的人脈建立也很有幫助。但是岡島光之助兩年前死了。那時候，對我來說，佐和子就成了沒有必要的人。可是這棟豪宅，還有很多財產都在佐和子的名下。她利用這種立場，開始出言干涉我的工作。一副宛如製片人的跩樣。她根本不懂電影！她懂個屁！而且一把年紀了，看到年輕男人就失了魂！所以我決定殺掉她。只要她一死，我就能名正言順繼承岡島光之助的全部遺產。」
「原來如此，這就是你的動機啊。我明白了。但我無法同情你。」
「我才不需要你的同情。來吧，小山田刑警，是你贏了。來給我銬上手銬吧。」
南源次郎雙手併攏，自動伸到聰介面前。聰介拿出手銬，站在源次郎的正面。但瞬間的猶豫後，聰介掉頭轉過身去。
「不，暫時不要銬手銬吧。你也已經認罪了。看在你坦白認罪的份上，我認為沒必要給你更多的羞辱。」
語畢，聰介再度轉身面向源次郎，舉起一跟手指。「——但是！」
「但是，南源次郎你身為電影導演，卻用電影，而且是岳父兼師父的岡島光之助的代表作《仁俠偵探》當作殺人工具。關於這一點，應該向所有的電影人和電影觀眾謝罪吧——」聰介帥氣地說出這番話，但是下一秒鐘，源次郎突然一記右勾拳直接在他臉上炸裂！聰介頓時說不出話來，只留下「唔！」的呻吟聲整個身體往後飛，撞到椿木警部，兩人都倒臥在地。
趁著刑警們倒臥在地，源次郎以狡兔般的飛快身手開門衝出去。倒臥在地的聰介和椿木警部驚慌地面面相覷，總算爬了起來。
「可惡！早知道就不耍帥了，應該早點把他銬上手銬！」
「不要再說早知道了！小山田，快追啊！」
聰介和警部一起衝出別館。暗夜的遙遠彼方，看得到源次郎的背。
「警部，在那裡！」聰介指向源次郎，拼命地追。
但輸在起跑點，影響很大。兩者的距離絕望地拉開了。
不久，源次郎在宅邸的一角轉彎。犯人的背影頓時從聰介的視野里消失。
「好像繞到宅邸後面去了！」聰介大吼。
「這裡有後門喔。」椿木警部在他後面說。「那傢伙打算從後門逃掉。」
他休想！於是聰介加快速度，跑過宅邸轉角處。但是，就在這個瞬間！
疑似源次郎的悽厲慘叫聲，響徹了整個南邸。聰介不由得停下腳步。
從背後追來的警部，喘了幾口氣之後開口問。
「怎麼了？小山田，剛才那個慘叫聲是！？」
「我、我不知道。」聰介在黑暗中睜大眼睛，逐步前進。「警部，請小心點。可能有什麼喔。」
「可、可能有什麼，是什麼啊……」
椿木警部以聰介的背當做盾牌，看向前方。不久後，警部突然指向黑暗大叫：「啊！在那裡！」
聰介朝著部指的方向看過去，確實看到一幕詭異的景象。一個白色物體和一個黑色物體，在地上堆棧在一起。白色的看不出任何表情，黑色的看起來很痛苦。
聰介和警部面面相覷，然後飛快地沖了過去。
「這、這是……」
近距離確認實際狀況後，警部霎時愣住了，無言以對。
白色物體是擺飾在後院的等身大天使雕像。被天使雕像壓在下面，動彈不得的黑色物體則是兇手，南源次郎。
聰介走向在雕像下掙扎的南源次郎，毫不費勁地將他銬上手銬。就這樣，摻雜著顛倒之謎的南佐和子命案，比想像中簡單地閉幕了。但是——
「怎麼會這樣？這怎麼回事！？」比起抓到兇手的喜悅，椿木警部似乎更在意眼前的詭異現象。「源次郎自己撞上天使雕像，自己撞上去當肉墊嗎？這麼厲害的動作，辦得到嗎？還是說，這是誰搞的鬼！？」
「呃，說得也是啊！」聰介搔頭想矇混過去。
當然，這一定是誰搞的鬼。聰介也知道，大概是誰搞的鬼。但他努力不把真相說出來。否則難得破案功勞就泡湯了。
「嗯~，這~究竟是怎麼~回事~啊~」
聰介拼命裝蒜，裝出一頭霧水的模樣仰望夜空。
你幹的好事啊，魔法使！
掛著一輪彎月的夜空里，浮現魔法使瑪莉伊的身影。她確實騎著心愛的掃帚，穿著一身幾乎要融入暗夜裡的深藍色洋裝。頭上還戴著另一個象徵魔法使的東西，三角帽。瑪莉伊嘴角露出得意的微笑，用手指按著帽緣，輕輕地對地上的刑警打招呼。聰介輕輕舉起一隻手回應，她卻態度冷漠地別過頭去。
瑪莉伊背上搖晃的辮子，在皎潔的月色里閃著妖艷的青色光芒。
「要殺的話，毆殺最好。這是最簡單，而且不花時間的方法。」具有重量感的低沉嗓音響徹會客室。穿著破舊襯衫的中年男子南源次郎再度叮嚀：「就決定用打死，你們沒意見吧。」此話一出，同席兩個相貌兇惡的人一起點頭。
其中一人高橋健吾，卷著襯衫袖子，一臉嚴肅地說：
「可是，光只是打死不夠吧。還得下工夫瞞過警方調查。比方說——」
「密室！」身穿深藍色外套的男子島尾圭一搶先說。「密室殺人最好。在沒有人能入侵的密閉空間裡下手。這才是極致的完全犯罪——」
「等等，島尾。」高橋打斷他的話。「密室太不現實了。我認為要有實際的不在場證明才是理想的殺人。例如兇案在新宿進行時，兇手在遙遠的八王子，像這樣的——」
「簡直無聊透頂！」島尾拍桌。「基本上要破解不在場證明根本不是影像就可以處理的東西。」
「你說什麼！」高橋站了起來。「殺人的時候不會管什麼屁影像吧！」
高橋和島尾針鋒相對，爭得面紅耳赤。南源次郎一派輕鬆望著兩人，篤定地說：「影像很重要。畢竟，這是電影。」
殺人畫面本來就該鮮艷美麗。源次郎低沉的嗓音再度響徹會客室，針鋒相對的兩人猶如聽到福音般，立刻乖乖俯首稱臣。
「就是說嘛，導演，這可是電影哪！」
「導演說得對，這是電影啊！」
源次郎點點頭，仿佛在說知道就好，然後想轉換氣氛似的從沙發上起身，走到窗邊，從窗簾的細縫窺探外面。將近晚上十一點的暗夜彼方，有一盞小小的燈光。燈光中有人在活動。源次郎確定了這一點之後，若無其事地離開窗邊。
「一路討論下來實在讓人喘不過氣。稍微休息一下吧。你們也好好休息。我要出去抽根煙。」
「咦？導演，你不是戒菸了嗎？」島尾如此嘲弄般吐槽。源次郎立即「——唔！」了一聲，被踩到痛處，頓時無言以對，但也拼命強顏歡笑地說：「哦，最近又開始抽了啦。長年來的習慣很難戒啊。那我出去抽菸嘍。」
正當源次郎轉身要離去時，這回出現的是高橋雞婆的貼心。
「導演，請在這裡抽吧。雖然我和島尾都不抽菸，但完全不在意導演抽菸喔。對吧，島尾。」
於是島尾也展現寬宏大量的樣子：「當然不介意，請抽請抽。」對於同事們的窩心體貼，源次郎先是客氣表達謝意，然後來個回馬槍，稍微說明了二手菸對人體的危害以及導致罹癌的風險，最後重申立場做了結論：
「因為這個緣故，我還是要一個人去外面抽。沒問題吧。」
兩人當然都沒問題。於是源次郎如願以償，一個人走出會客室。
反手將門關上以後，源次郎低吟了一句：「呼~好險啊。」在走廊上悄悄拭去額頭上的冷汗。坦白說，其實他已經戒菸了。但今天無論如何必須一個人離開大家面前。因此才利用島尾和高橋討厭煙味這件事，以要抽菸為由藉故離開。原本他也認為「這是個好主意，這樣一定順利成功」，不料結果卻變得有點尷尬。
「總是很難照著計劃進行啊。拍攝現場也是一樣……」
想到未來可能發生的風波，源次郎不由得嘆了一口氣。但他依然決定按照計劃進行。源次郎快步在走廊前進，從宅邸的玄關悄悄走到外面。
時序是春天。櫻花季節已過，院子裡開滿了杜鵑花。在暗夜中，源次郎瞄了一眼盛開的花朵，隨即走向庭院一旁的別館。直接穿越鋪著草坪的廣大庭院，這是通往別館的最短距離。就在此時，他無意中看見幾公尺外有個人影。
皎潔月色的照映下，一位女性佇立在院子草坪的中央。
不，與其說是女性，應該稱為少女吧。又長又美的栗色頭髮綁成辮子垂在臉蛋兩側，這名少女眺望著夜空中的明月。一身深藍色的洋裝，配上純白的圍裙，右手拿著一根幾乎和她一樣高、像棍子的東西。
少女猶如在窺探四周般地轉頭張望。垂在臉蛋兩側的辮子也因此跟著左右擺動，綻放出青色的光芒。
源次郎心頭一驚，連忙躲進花叢里。她是誰啊？啊！不，我想起來了。她是南家新來的家政婦。手上拿的那根長棍，是她愛用的竹掃帚。可是大半夜的，她究竟想做什麼？該不會想來個深夜打掃吧？源次郎從花叢陰暗處探出頭來，再度打量她的模樣。「——咦？」
少女已經不見了。這樣正好，源次郎大呼過癮：「好耶！」但立即察覺到事情非比尋常，又萬般不解地「嗯？」了一聲。她消失到哪裡去了？剛才明明還站在院子中央，怎麼可能一瞬間就消失了？
「人間蒸發？瞬間移動？」源次郎用力搖搖頭，「不，現在這件事不重要……」
斬斷多餘的思緒後，他立刻穿過院子，用最短的移動距離來到別館。站在玄關前調整呼吸。豎耳一聽，連自己的心跳聲都聽得到。
源次郎緊張得手心冒汗，於是他先冷靜下來把手套戴好，然後徐徐地握住門把，接著堂堂正正、氣勢十足地打開大門。
站在窗邊的人，轉頭看向這裡。那是源次郎的妻子，佐和子。低胸的針織衫搭配繪有鮮艷扶桑花的裙子。以五十歲中段班的女性而言，這身打扮過於花俏，而且夜這麼深了還化著一臉濃妝。
這樣的佐和子，剛開始露出等得不耐煩的表情，但馬上變成失望與困惑的表情。這種表情變化，以及一反常態的花俏打扮與濃妝艷抹，無論哪一項都激怒了源次郎。
源次郎和沉默不語的妻子保持距離。佐和子臉上的困惑與恐怖之色越來越深。「你……怎麼會來這裡？」
「沒什麼，只是稍微休息一下。倒是你，這麼晚了在別館做什麼？」
「沒有，我沒做什麼……」
「是和誰約在這裡碰面吧？」源次郎以沒有抑揚頓挫的語氣說：「如果你是在等紺野，他不會來喲。」
「我、我不是在等紺野……」佐和子說到一半，突然浮現恍然大悟的表情，狐疑地看著丈夫。「難道你……你看過那封簡訊！」
「那封簡訊？那封簡訊是什麼簡訊啊！？」
「少跟我裝蒜！真是夠了，你到底想怎樣！這太卑鄙了。這是犯罪喔！」
佐和子氣得滿臉通紅，憤而轉過身去背對源次郎。由於太過想模糊自己的立場，現在的她反而無防備到令人吃驚的程度。
「犯罪！？不不不，這不叫犯罪。」源次郎以右手緊緊握住書架上的花瓶。「所謂的犯罪啊——」他悄悄地走到妻子背後，把花瓶舉得比頭高。「是像這樣！」
源次郎一直線揮下花瓶。
幾秒後，源次郎氣喘吁吁，俯瞰著動也不動的妻子。
「看吧。果然殺人還是毆殺最好。既簡單，又不花時間。而且——」源次郎凝視右手握著的花瓶低喃：「毆殺只要單手就行了。」
然後源次郎把沾血的花瓶放回書架。
只不過，是把花瓶的瓶口朝下——
2
住在八王子市曉町的電影導演，南源次郎的住家發生殺人案。獲報的八王子市警局年輕刑警小山田聰介，直接從自家趕往現場。從甲州街道往北上東京環狀線。聰介開的是中古車、頗有年代的白色Corolla。其實他原本想買紅色的福斯，但想到萬一在路上碰到通緝犯，必須開著自己的車尾隨嫌犯，只好打消念頭。開著福斯追緝通緝犯，德國人也辦不到吧。不過基本上，在八王子巧遇通緝犯的機會很小。
這樣的聰介，一邊鼓勵著自己的老爺車，一邊想著南源次郎的家。以前聰介曾經過他家前面。畢竟是知名電影導演的住家，真是一棟豪華到讓人當小偷都想潛入的豪宅呀。不，當然這是聰介當上警察以前的事。大學時代的聰介，不知為何每天都過著餓肚子的日子，曾經一度想說干小偷算了。要是真去當小偷的話，現在大概也不會當警察了。
終於，聰介駕駛的Corolla平安抵達南邸。門口已經停了很多警車，宛如企鵝行列般整齊排列著。聰介下車後，在制服巡警的帶領下，前往發現屍體的現場。現場在南邸內的一角，一間小小的別館裡。
這間平房建造的別館，有著白色的外牆與紅色的屋瓦，外觀簡樸雅致。聰介乍看覺得，頗有畫家工坊的氛圍。雖然他根本沒看過畫家工坊。
開門進入後，看到許多鑑識人員蹲在地上忙著搜證。明明是早上，為什麼這些男性搜查員已經渾身汗臭味。在這種空氣混濁的命案現場，有個人英姿颯爽地站著，而且萬綠叢中一點紅。這個人是有「八王子市警局的椿姬」之稱的椿木綾乃警部。聰介猶如受到甜美蜜汁誘惑的蜜蜂一樣，立刻奔向美麗的上司。
「椿木警部，您早。一早就能和您一起偵辦命案，真是我的榮幸。」
「這種奇怪的招呼就免了，而且講話不要這麼大聲。」
警部從眼鏡後面射出怨恨的目光，以手指按壓太陽穴。「啊~今天頭好痛啊~昨晚喝太多了啦~」
但是，她眉頭緊皺的側臉也很有魅力。這樣的她，是一直待在搜查課的女性警部，而且單身。最近剛過了生日，現在正值三十九歲的微妙年華，或者可以說是剛踏進了絕妙年齡吧。外表鎮定的她，其實內心並不穩定，時而會發怒、時而會哭泣、時而還會把氣出在部下或嫌犯頭上，過著每天都必須舒壓的日子。
「對了，小山田。」椿木警部忽然一臉正經地問。「你給我仔~細看清楚。有沒有發現什麼？」
聰介照她說的，仔~細看著椿木警部。
綻放著光澤的灰色套裝。緊貼著腰部而下的緊身裙，長度勉強及膝。從裙下露出的雙腿線條優美，腳踝緊緻猶如鍛鍊過的一流運動員。實際上，聰介的同事中也有幾個人惹過她，下場就是飽嘗一計迴旋踢。即便如此聰介也很羨慕，希望自己有一天也能被那雙美腿踢踢看。暗自懷抱著這種願望的聰介是個變態吧。不，不論是誰一定都有這種渴望。
姑且不談這些，但警部的模樣看起來和平常沒兩樣。「是不是剪頭髮了？」
「沒剪！誰叫你看我來著！」警部以右手按著垂肩的頭髮。「我是在問你，你看這個房間的樣子，有沒有察覺到什麼！」
「哦，是房間啊？這樣啊！」
聰介頓時回過神來。對哦，這裡是命案現場，自己正在現場搜證中。想起重要的現實後，聰介認真地打量現場情況。
這間外觀看似畫家工坊的別館，裡面卻是有錢人家書房的氛圍。
不，本來應該是一間安靜的書房沒錯。但聰介舉目所及看到的景象，卻是個極不自然且詭異的空間。
牆上掛著油畫，是幅描繪富士山的風景畫。富士山呈現顛倒模樣，也就是倒頭栽的樣子。但也不是所謂的「逆富士」。只是把一般描繪富士山的畫，連框帶畫的整個倒過來掛在牆上。
「不只是油畫喔。你看，那裡也是……那裡也是……」
聰介朝警部指的方向看過去，那裡有一張桌子和兩張椅子。照理說，兩張椅子應該面對面夾著桌子放，但眼下卻是背對背地擺放，仿佛誰也不理誰；方向相背。而桌子則像翻肚的烏龜，桌面朝下，四腳朝天；上下顛倒。
房間一角的電視桌上有一台大型電視。這是號稱現代風格設計的「最新型」大型映像管電視。在薄型電視當道的現代，根本就是已經過時的產物，而且這台電視也是顛倒放。整台電視上下顛倒。
電視桌上的DVD播放器也是上下顛倒的狀態，而且還面向牆壁。這樣根本無法取放DVD。書架上的迷你立體音響也是一樣。
桌上的室內電話機也倒過來放，話筒也拿掉了。沒有數字的精美時鐘指著三點四十分。但時鐘也是倒著放，所以看似三點四十分，但其實是上午九點十分。
總而言之，房裡的家具、電器用品等等，大多數是顛倒放。有的是上下顛倒，有的是方向顛倒，有的是上下還有方向都顛倒。
整個別館，宛如被施了顛倒的魔法。
「這是開玩笑嗎？房裡所有的東西居然都是，顛倒的！」
聰介嚇呆了，放聲大叫。但是，椿木警部冷靜地糾正他的話。
「說『所有』是言過其實喔。也有很多東西不是顛倒的。」
確實，警部說得對。譬如，靠牆的書架。架上的書籍都是正常排放。還有電視旁邊的DVD收藏櫃。乍看之下，大概收藏了數百張DVD，也沒有顛倒。其他如筆架和水壺的擺放，也都是正常狀態。
「為什麼有些東西不一樣？」
「書本和DVD數量太多，要顛倒放工程也太大了吧。另一方面，筆架和水壺則是很難顛倒放，所以沒去碰它吧。」
「原來如此。不管怎樣，做出這個顛倒的命案現場的人，可以當作是殺了『她』的兇手本人吧。」
聰介說完，這才去確認倒在房間中央的「她」。
「不過這個被殺的她，該不會是電影導演南源次郎的太太吧？」
「正是。」警部說得乾脆。「南佐和子。舊姓，岡島佐和子女士。」
說到岡島佐和子，在聰介小時候是被稱為「兩小時單元電視劇只要有岡島佐和子出場，百分之八十不是演兇手就是演屍體」的高人氣女演員。這樣的佐和子和南源次郎導演結婚後，便退出演藝圈。變成南佐和子以後，幾乎沒有在演藝圈公開露面。
順帶一提，佐和子的父親岡島光之助也是代表昭和時代的知名導演。他的代表作《仁俠偵探花籠龍次》是融合了黑道電影與本格懸疑理論的超嶄新推理黑道片，在部分影迷讚不絕口的力捧下，創下了十天就下片的傳說。順帶一提，現在聰介他們在偵查的豪宅，原本也是岡島光之助蓋的。在這棟猶如好萊塢富豪住的豪宅里，有著數不清的房間，地下室還有設備完整的電影放映室。不愧是巨匠的住家。
但岡島光之助導演已經往生兩年了。而現在，他的女兒也猶如追隨父親而去般的蒙主寵召了。
聰介和椿木警部一起，仔細觀察曾是人氣女演員的最後模樣。
南佐和子的臉蛋很美。即便容貌比引退當時顯得衰老了些，但和同年齡的女性相比，可是年輕又美麗多了。這樣的她，後腦遭到毆打，沒有其他明顯外傷，因此暫時把這個當作致命傷是錯不了的。也就是所謂的毆殺。
「這是從背後偷偷靠近，突然以兇器朝後腦一擊吧。這麼說的話——」
椿木警部好像突然想起什麼，走向放在書架上的顛倒花瓶。她用戴著手套的手拿起花瓶的頸部，猶如在確認花瓶重量般輕輕搖了一下。
「小山田，仔~細看喔，這個胴體的部分。」
聰介照她說的，認真且仔~細地看著椿木警部的胴體部分。豐滿的胸部魅力自然不在話下，但聰介更從纖細緊緻的腰身窺見了她禁慾的日常生活。接下來從腰部到臀部的絕美曲線，更是美到神聖無比，令人想合掌膜拜。
可能是椿木警部察覺到投射在自己身上的那股邪念視線，飛快地把花瓶推向不肖部下的鼻尖。
「不是看我，是看花瓶的瓶身啦！」
聰介期待隨著氣勢兇猛的怒罵，同時能有個必殺美腿迴旋踢踢過來，但警部只是威嚇地用鞋跟踩響地面。即便聰介多少感到失望，但也終於把臉湊向花瓶的瓶身。才看出看似紅色花紋的圖案，其實是鮮血染成的。
「這就是兇器吧？」
「對，沒錯。初步判斷應該是的。」警部把花瓶放回書架，再度走向佐和子的屍體。「倒是，關於這個服裝，你有什麼看法？」
「您問的服裝，指的是——」聰介學聰明了，謹慎確認上司的意思。「是被害人的服裝，對吧？不是警部的服裝。」
「這還用問嗎！我怎麼會要你對我的服裝發表看法！」聰介以眼角瞥了一下暴怒發飆的上司，隨即裝作滿不在乎地端詳屍體。
倒在顛倒命案現場的詭異屍體。既然這樣，屍體本身或許也有顛倒的情況吧？譬如，衣服前後或內外顛倒，或是裙子從頭上穿下去，而上衣卻從雙腳穿起來。但聰介看到的屍體服裝，並沒有顛倒情況。
即便如此，卻也不乏令人好奇之處。
「被害人的服飾，穿得滿花俏的呀。而且還濃妝艷抹。該不會是南佐和子，在這間別館和誰見了面吧？」
「對，一定是男的！」警部以指尖推推眼鏡，如此斷言。「一個人妻會在半夜打扮得花枝招展和人見面，對象當然一定是，丈夫以外的男人。也就是說，這是難解難分外遇劇的下場，因為愛恨糾葛所引發的悲劇兇殺案。——呼，看來這起案子大概就是這樣了。」
警部似乎看出端倪了，認為佐和子的外遇對象可能是殺人兇手。
「愛恨糾葛是還好，可是這個顛倒的命案現場，究竟是什麼意義？」
「不可以去想意義。這只是故布疑陣，為了混淆警方搜查。太過重視它，反而會掉入兇手的陷阱。」
「…………」真的嗎？如此精心設計的現場，真的只是為了混淆搜查？
雖然對有點過度武斷的上司抱持質疑，但聰介自己也沒什麼特別的看法，因此只能保持沉默。而另一方面，似乎已經看出命案端倪的椿木警部，露出老神在在的微笑，進入下一個階段的偵查。
「那麼，首先來問問第一發現者吧。第一發現者是誰？」
回答警部的是，低調站在一旁的菜鳥刑警若杉。根據他所言，發現別館屍體的人，是這個家剛僱用的可愛女僕——
不久，一名看起來乖巧溫順的女孩，出現在聰介等人的面前。她穿著領口和袖口都綴有
純白蕾絲邊的深藍色洋裝，外面加上一件象徵女僕的純白圍裙。栗色的頭髮綁成美麗的辮子。鞋子是樣式簡單的黑色樂福鞋。這樣的她，若杉刑警以「可愛」來形容，聰介則覺得是「幼齒」。身材姣好、五官端正，將來必定大有可為，但現階段還沒有成熟女人的性感。椿木警部完全大勝啊！
聰介對美麗上司送上一個秋波，警部頓時渾身打顫，看向少女。
「我想請教你這位第一發現者——不，在那之前，能不能請你把手上的掃帚，拿去玄關放？對，放在那裡就好——那麼，首先請問你的名字。」
被這麼一問，少女小小聲報上自己的名字「立川良子」，是個普通的名字。聰介覺得，這像是立川市公所在指導民眾填寫戶籍申請等資料「模板」時會用的名字。這該不會是個假名吧？但警部不以為意，繼續問：「聽說你最近才來這裡工作，請問是什麼時候來的？」
「三、三天前——來的。」少女的敬語顯得有點僵硬。
「三天前！？真的是最近耶。那麼之前，你在哪裡工作？」
「在另、另外一戶人家，他們很榮幸地，讓我當女僕。」
他們很榮幸？這是哪一國的敬語啊？
「這樣啊。那我問你今天早上的事。請你把在別館發現屍體時的經過說給我聽。」
「我今天早上七點起床，八點以前在做早餐。可是早餐做好以後，遲遲不見夫人前來用餐。夫人究竟到哪裡去了呢？我很擔心就去院子找找看。那時候，我發現別館的門開了一點點，心想夫人一定在裡面，立刻進去看看。結果發現夫人倒在房間的正中央，我看了大吃一驚，不禁放聲尖叫。」少女答得相當流暢。
從這段證詞來看，對這位女僕而言，夫人不是她尊敬的對象。從她說話的語氣便可以感覺出來。
「你發現屍體的時候，這個房間已經是這樣嗎？」
「是的。電視、迷你音響、掛畫、花瓶，全部都是顛倒的狀態。」
少女的表情沒什麼不自然。不自然的只有說話的語氣。
「有沒有人聽到你的尖叫聲趕來呢？」
「有。老爺和他兩位工作夥伴，都趕來了。聽說他們三個人徹夜在構思新電影。後來一陣大騷動，我就搞不清狀況了——」
「這也難怪。倒是，報警的人是誰？」
「是老爺。」少女以端正的日語說。「在那場騷動中，老爺顯得非常冷靜，絲毫不見慌亂，把大家趕出別館，用他自己的手機報警。那種態度真的非常了不起。」
想問的事都問完之後，椿木警部說了一句：「謝謝你，可以了。」便放少女走了。少女雙手併攏，規規矩矩行了一禮，然後便轉身走出玄關。從緊張中解脫的少女背影，看得出鬆了一口氣。聰介看著這個背影，突然從玄關口叫住她。
「——啊，立川小姐！等一下！」
但這位自稱立川良子的少女，似乎不認為是在叫她，又走了幾步。之後才突然打直背脊，一臉慌張地轉向聰介。「——什、什麼事啊？」
聰介拿起她放在玄關口的打掃用具，說了一句：「你忘了拿了。」
少女應了一聲：「啊，糟糕！」立刻折回聰介那裡，伸出雙手從聰介手中拿回心愛的掃帚。面帶羞澀地說了一句「非常謝謝您。」對聰介輕輕行了一禮。聰介看著在她臉蛋兩側跳躍的辮子，稍微改變了看法，覺得若杉刑警說她「可愛」確實也有道理。
3
立刻進行的法醫檢驗結果也出來了，死因是後腦遭鈍器毆打形成腦挫傷。死亡推測時間是昨晚十一點左右。
這些情報到手後，椿木警部和小山田聰介來到南家的會客室，準備和南源次郎面對面交談。
雖然女僕之前說過了，不過親眼目睹源次郎在喪妻的狀況中依舊能保持平靜，還是相當驚訝。但也有點太過淡定，這是聰介對他的第一印象。
椿木警部照例先表達哀悼之意，然後立刻開始偵訊。首先問的是發現屍體時的情況。但源次郎的回答並沒有新奇之處。總之就是源次郎通宵熬夜到早上八點多，聽到從別館方向傳來少女的尖叫聲，才知道出事了。這和少女的證詞沒有矛盾之處。
既然如此，椿木警部便將矛頭轉向昨夜宅邸的情況。
「昨晚，您最後見到還活著的夫人，是在什麼時候？」
「大概晚上九點左右吧。昨晚我和夥伴們窩在會客室，所以在進會客室之前，在客廳看到她是最後一次吧。」
「從那之後，你和兩位工作夥伴在一起推敲新電影的構思吧。」
「不，嚴格說來不是兩位，而是三位。首席副導島尾圭一，劇本家高橋健吾，和我一共三個人一起通宵熬夜是事實。但是，昨晚還有一位年輕劇本家紺野俊之也在。只是紺野說他有事，在晚上將近十一點的時候獨自先走了。」
晚上十一點，這不正是被害人的死亡推測時間嗎？警部的聲音顯得十分緊張。
「這這這這……這沒沒……沒有錯吧？確確確……確實是十十、十一點吧！」
因為太緊張，頓時不知道要問什麼。
「對，沒錯，快十一點的時候。紺野走了以後，我一直和島尾和高橋，三個人在一起。除了偶爾休息個十分鐘，我們一路談到天亮。」
「原來如此。」椿木警部點點頭，突然把手搭在眼鏡的鏡框上，接著又問：「請問一個失禮的問題，你們三個大男人，徹夜通宵在談什麼啊？」這確實是個失禮的問題。
但源次郎答得很淡定。他說主要的話題在談「完全犯罪」。因為他們正在構思的新電影，是一部完全犯罪的驚悚懸疑片。
「說到完全犯罪，」聰介接過這個詞，提到那個顛倒之謎。「您看過別館裡的情況吧。您對那個顛倒的房間有什麼看法？會不會也認為那是兇手的故布疑陣呢？」
面對聰介的詢問，源次郎露出身為推理懸疑愛好者的一面。
「就我能想到的，那很像艾勒里·昆恩寫的《中國橘子的秘密》出現的命案現場。不，與其說很像，應該說做出那種現場的兇手是擺明要模仿昆恩吧。簡單地說，就是『相反的問題』或是『顛倒的問題』，這在推理界是經常被拿出來用的題目。鯰川哲也的《惡魔在此處》和法月綸太郎的《中國蝸牛之謎》都在談這個。」
「意思是，兇手是個推理迷，大膽地做出這種命案現場？」
「有這個可能。不過相反的，也有可能根本不是推理迷，為了故意弄成是瘋子的行徑，所以才把現場做了那種布置。」
「所以我跟你說過了吧，小山田。」椿木警部嘟起小嘴。「這種問題，想了也是白想啦。兇手的意圖，反正是我們這種有常識的人難以理解的。」
不知道是椿木警部太有常識，還是長年的警察人生已經把她的好奇心磨損殆盡。無論如何，她對這個耐人尋味的謎題，冷淡到令人吃驚。
「反正兇手不會想那麼多啦。一定是臨時起意覺得模仿知名的推理場景很有趣。唉，真是個幼稚的兇手。想想還真懶得理他。」
椿木警部有點看不起兇手。不知為何，源次郎表情複雜地凝視著她。
會客室里飄蕩著微妙的氣氛，聰介努力想從源次郎那裡多挖出一點情報。
「不是顛倒的狀況，也就是你最後一次看到正常狀態的房間，是在什麼時候？」
「大概在八點左右。就是島尾、高橋、紺野三人一起來我家的時候。那時候，我人在那間別館裡看電視。女僕立川小姐最初先把他們三人帶來別館。我們在那裡稍微寒暄之後，就一起前往宅邸。然後一起吃了簡餐以後，就開始討論了。當然，昨晚八點的時候，那個房間是很普通的狀態。你們也可以問問島尾他們。他們一定也會這麼說。」
「那麼，房間變成顛倒狀態，可以判斷是昨晚八點以後吧。」
「是的。更進一步說，是晚上九點以後。因為在那個時間以前，佐和子還活著。」
源次郎說得很果斷，聰介謹慎地提出反論。
「原來如此。確實殺人的時間是在九點以後，根據法醫的鑑定結果大約在晚上十一點前後。可是，房間被弄成顛倒狀態，說不定在那之前唷。兇手先把別館的房間弄成顛倒狀態，然後把夫人引進去殺害她。這種順序也是有可能的。改變房裡的擺設，不見得是殺人以後做的。」
「…………」源次郎沉默片刻之後，深深地點頭。「有意思。你說的確實很有道理。可是我問你，不管是先改變擺設，還是先殺人，這對案情有什麼影響嗎？」
面對這個提問，聰介也無言以對。
「沒什麼，我只是想到隨便說說。不管哪個在先，應該沒什麼太大的影響吧。」
「我想也是。不管怎樣，我死去的妻子是不會再回來了……」
南源次郎一臉沉痛，露出強忍悲傷的表情。聰介帶著些許疑惑，端詳著他的表情。至於椿木警部，則是絲毫沒有疑惑，用指尖擦拭眼角：「請節哀，我明白您的心情。」
源次郎的詢問結束後，聰介他們繼續在同一間會客室詢問源次郎的同事們。
首席助導島尾圭一與劇本家高橋健吾兩人，說的大多了無新意，只是在為女僕和源次郎所言做背書而已。實在太無聊了，椿木警部坐在椅子上蹺腳搖來搖去。聰介雖然被身旁那雙穿著高跟鞋搖晃的美腿深深吸引，但還是努力詢問昨晚的情況。
「聽說昨晚，兩位一直和源次郎先生在一起。真的一直在一起嗎？」
「對啊，沒錯。」島尾答道：「打從我們八點左右來到這裡之後，到隔天早上，發現佐和子夫人的屍體為止，一直都是在一起的喔。中途離開的紺野另當別論就是。」
「可是去上廁所或抽菸之類的，也有暫時離席的時候吧？」
「哦，這當然有。」這次是高橋回答。「上了好幾次廁所，還有，導演也出去抽過煙吧。我記得那是十一點左右。」
晚上十一點。無論幾次都要說，這和被害人的死亡推測時間吻合。
「這這這這……這是真的嗎？真真真……真的是十十十……十一點吧！」
「你在興奮什麼啊，小山田。」警部依然冷靜，繼續搖著穿著高跟鞋的美腿。
咦？這可怪了。剛才在類似場面緊張半死的她，為何面對這次的新情報，居然能如此冷靜？聰介十分不解，但也繼續問。
「源次郎先生中途離席去抽菸，大概花了多少時間？」
「只有短短十分鐘喔！」島尾以輕快的語氣回答。
「只要有十分鐘，就可能在別館殺人吧。從這裡到別館，走路不到一分鐘，所以就時間來說是充裕的。」
聰介的這番發言，引起其他三人譁然以對。「不可能！」、「不可能吧！」、「不可能的啦！」
究竟哪裡不可能，聰介實在無法理解。結果為三人的想法代辯的竟是椿木警部。
「小山田，你聽我說。你說的確實很有道理，只要有十分鐘確實就有可能殺人。可是，兇手把現場弄成了顛倒狀況喔。這項作業十分困難。特別對源次郎先生來說是不可能的。哎呀，瞧你這副表情，你好像不知道呀。」
「不知道？我不知道什麼？」
聰介一臉呆愣地問，椿木警部在他面前豎起一根纖細的手指。
「其實南源次郎導演啊，他的左手不太能動。雖然日常生活沒什麼大礙，可是無法拿重的東西喔。比方說你也看到的，那間別館裡有一台大到不像話的電視。」
經警部這麼一說，聰介想起來了。命案現場最醒目的，就是那台顛倒的電視。那是已經落伍的映像管電視，熒幕大概是二十九吋。以映像管電視來說，算是比較大的尺寸。想用單手倒過來放是不可能的。
「啊，我懂了，原來是這麼回事啊。」
「就是這麼回事。」警部緩緩地點頭。「所以說，只有十分鐘的時間，源次郎先生不可能改變那個房間的擺設。不，就算有二十分、三十分，對他來說也很難吧。」
島尾和高橋一起點頭，對警部的話深表贊同。聰介也只能接受了。
刑警們詢問完島尾和高橋之後，走出會客室來到了宅邸外面。一邊穿越盛開的杜鵑花叢，聰介嘆氣地說：
「這樣啊，源次郎先生的左手不太能動啊。我完全不知道這件事。」
「這件事很出名喔。他十年前就這樣了。聽說是在拍片時受了傷。」
所以警部打從一開始，就不太以懷疑的眼光看源次郎。就聰介看來，她疑惑的矛頭，似乎斷然地，指向佐和子的外遇對象。
然後若杉刑警氣喘吁吁地跑到兩人身邊。他為前輩與上司帶來令人振奮的消息。
「我查了被害人的手機簡訊，赫然發現一封令人玩味的簡訊。寄信人是紺野俊之這個男人——唔！」
若杉刑警突然發出呻吟聲。因為興奮的椿木警部，勒住了他的脖子。
「紺野俊之怎麼了！快，快說！那封簡訊寫了什麼？快給我說！」
這怎麼有辦法回答呢？上司的雙手緊緊勒住他的脖子。
「晚上十一點……在宅邸的別館……見面吧……簡訊的內容……就是這樣。」
這應該說是了不起的刑警毅力吧。若杉刑警確實把簡訊內容告訴上司後，宛如力氣用盡般，噗通一聲倒在草坪上。你很努力啊，若杉——聰介心生憐惜地俯瞰後輩。另一方面，意氣風發的椿木警部卻是用力握拳吼叫。
「看吧！看吧！我猜得果然沒錯！紺野俊之，這傢伙是南佐和子的外遇對象啦！」
例如這封簡訊是假的，或是誰設計的陷阱，這些可能性一概不予考慮正是椿木警部的辦案風格。她以這樣的單純破解過許多「簡單的困難案件」，成就了相當輝煌的功績。但就聰介的觀察，這次佐和子命案是屬於「有點棘手的困難案件」，所以大概不是椿木警部擅長的案件。
「小山田，我們要立刻去紺野俊之那裡。可是我不知道他住在哪裡耶。」
聰介也不知道要帶她去哪裡。為了阻止有勇無謀只顧著向前沖的警部，聰介先低頭說了一句：「真的很抱歉。」然後說：
「如果要調查紺野俊之，能不能請您帶別人去？因為我還要調查別的事情。」
「別的事情！？哦，我知道了。你還抓著那個顛倒問題不放對吧？」
「對的，正是這件事。」
「好吧。既然你這麼在意就徹底查清楚吧。那我帶他去好了。」
椿木警部說完，立刻轉身命令蹲在地上的菜鳥刑警。「喂，若杉，你聽到了吧。我要去見最重要的嫌犯，你陪我去。」
但是，雖然名為陪伴，實際上若杉刑警是被硬拖著拉走。這樣的他，用猶如DonaDona（多娜多娜）這首民謠里，那待宰小牛般的哀傷眼神，望著聰介。聰介對遠去的椿木警部的背影感到些許不舍，但也揮手目送兩人離去。
4
小山田聰介和椿木警部分開行動後，他並沒有前往命案現場的別館，而是暫時在南家的腹地內來回巡視。不久，他在宅邸的後院發現「目標物」。
拿著掃帚的女僕，以一種猶如祈禱奉獻般的認真神情在打掃後院。聰介躡手躡腳地走近她背後，突然出聲對掃帚少女說：
「這種時候在打掃院子啊？」
少女大吃一驚「啊！」地放聲尖叫，背部猛烈顫抖，甩動辮子轉過身來，把掃帚握成竹劍般的備戰姿勢。「啊，你是，剛才的刑警，先生吧。」
說話依然很奇怪的她，立刻不好意思地將掃帚藏在身後。
「請問您找我有什麼事嗎？」
聰介為了解除對方的警戒，微微一笑。「首先，我想問你昨天晚上八點左右的事。那時候，源次郎先生的三位工作夥伴來到宅邸了吧。然後你帶他們去別館。這是源次郎先生事先吩咐你這麼做嗎？」
「是，是的。老爺有事先吩咐我，說他在別館裡，客人來了要我把客人帶去別館。」
「原來如此。那順便問一下，你帶三人去別館的時候，有看到別館裡的樣子吧。那時候，源次郎先生在做什麼呢？」
「老爺坐在椅子上，正在看電視。」
「源次郎先生迎接三位客人之後，做了什麼事呢？」
「短暫的寒暄之後，立刻和客人一起前往宅邸——」
「對，就是這裡。」聰介打斷少女的話，進而質問她。「既然都要去宅邸，應該沒必要特地先把客人帶去別館吧。為什麼，源次郎先生要吩咐你做這種多餘的事呢？」
「我也不知道耶，為什麼呢？」少女微微歪著頭，但隨即又把頭擺正，一臉正經地說：「反正，有錢人做的事，不是我們市井小民能理解的。」輕輕地聳聳肩又說：「一定，只是心血來潮啦。」
「…………」為什麼呢？這個乍看純真無邪的少女說的話，聽起來有點毒。
聰介重振精神，改問別的問題。
「就你看到的範圍，那時候別館的樣子有沒有不自然的地方？」
「沒有，我沒有發現特別不自然的地方，也沒有東西是顛倒的。」
「房間很明亮嗎？」
「並不是很明亮，因為燈調得比較暗。不過，看得出家具有沒有顛倒放。因為也不是黑壓壓一片。」
「那麼，接下來要問八點以後的事。八點以後，你去過那間別館嗎？」
「我沒去過。」少女從正面注視聰介的眼睛，斷言說。
「真的嗎？」、「真的！」、「那你有靠近別館嗎？」、「沒有！」、「絕對嗎？」、「絕
對！」
既然都說絕對了，後續也無以為繼了。迫於無奈，聰介問了形式上的不在場證明調查。「昨晚十一點左右，你人在哪裡？在做什麼？」
結果出乎意料的，少女露出之前從來沒有過的激動慌亂之色，連手上拿的掃帚都不停打顫。
「十、十一點！那、那個時間的話，我在天天、天空，不，在外面，不不，在房間裡！我一個人在自己的房間裡。錯不了的，沒錯。」
「…………」她這副異常慌張的反應是怎麼回事？晚上十一點這麼晚的時間沒有不在場證明，是很普通的事呀。
聰介對少女的態度起疑，判斷這是一決勝負的時候。他在心中準備著，至今一直心癢難耐的問題。但在問出口之前——
「哦，你的話很有參考價值喔。謝謝你。我要回去現場了，要是你想到什麼，請隨時跟我說。那我失陪了。」
聰介徹底表現出瀟灑的樣子，還舉起一隻手示意道別。少女浮現出放心的表情後，說了一句：「那，我也失陪了。」拿著掃帚深深一鞠躬，轉身離去。
看著她鬆懈的背影，聰介忽然說：「啊，對了對了，我忘了一件事。」故意補上這句話，接著又說：「最後還有一個問題——」
少女的背緊張地抽動一下，仿佛連美麗的辮子也充滿緊張感。聰介對著停下腳步的她，提出真正的問題。
「能不能告訴我你的名字？不是『立川良子』這個假名，而是真正的名字。」
少女被這麼一問，霎時以幼貓般的敏捷動作和聰介保持距離，再度把掃帚當作竹劍擺出對戰姿勢。少女渾身充滿殺氣，而且這股殺氣和之前明顯不同。看似真的不惜一戰。
「我、我的名字？你、你問這個，做什麼——不，您為什麼要問這個呢？」
「…………」聰介搖搖手，表示沒必要。「你不需要再用女僕的方式說話了吧。你現在這身架式，已經擺明你不是普通的女僕。而且『立川良子』也一定是假名。之前我叫你的時候，你並沒有在第一時間察覺到是在叫你。那是因為這不是你本名。說吧，告訴我，你是什麼人？」
「什麼人？你看就知道了吧。」少女放下左手的掃帚，靠在自己的胸前。「我只是，這家人雇用的，可愛的女僕！」
看起來不像。若只是可愛的女僕，掃帚不會充滿殺氣。
「這家人雇用你，不過是短短三天前的事。而且你來了以後就發生了命案，這是為什麼呢？」
「我哪知道啊。這跟我無關。」
「既然無關，跟我說個名字不會怎樣吧。說吧，你叫什麼名字？」
「不知道啦。」少女擺出頑強的態度，但聰介連珠炮地繼續問。
「年齡呢？出生年月日呢？出身地呢？本籍地呢？最高學歷呢？血型呢？身高體重呢？三圍呢？」
「不知道不知道不知道不知道不知道不知道不知道——啊！夠了！」少女像是受夠似地用掃帚敲打地面。「從上到下82、58、84啦！」
還補了一句：「有什麼不滿嗎？」面對不知為何占上風的少女，聰介頓時啞口無言。雖然她拒絕回答真正的問題，但聰介卻有一種所有問題都得到答案的成就感。
少女解除掃帚作戰架式後，丟下一句「再見，我還有事要忙。」便掉頭走人。將掃帚扛在肩頭，悠悠地離開。聰介頓時看傻了眼，一直目送少女的背影。
但聰介回過神後，又朝著遠去的背影再度叫住她。
「等、等一下，站住！」
少女停下腳步，唯有視線轉向聰介。「幹麼啦，還有事要問啊？」
想問的事太多了，情急之下聰介問了浮現腦海的問題。
「那把掃帚，是什麼特別的掃帚嗎？你好像很寶貝，走到哪帶到哪。」
「哦，你說這個。」少女瞄了一下扛在肩上的掃帚，不知為何笑逐顏開。她再度走到聰介的旁邊說：「只是一把普通的掃帚唷。」將自己的寶貝倏地推到他面前。「看吧看吧，湊近一點仔~細看清楚。」
聰介照她說的，把臉湊近掃帚。以彎腰的姿勢，端詳眼前的掃帚尾，嗯嗯嗯地覺得，這確實是一把普通的老舊掃帚。就在此時——
「看我的——！」突然，少女的咆哮聲響徹後院！
下一個瞬間，少女以小笠原道大（註：日本知名棒球選手。）瞄準內角球的姿勢，全力揮棒（掃帚）。
粗心刑警的頭，對少女無疑是一顆適合揮棒的絕佳好球。非常漂亮地，被掃帚擊飛的聰介，劃了一道完美的低飛球拋物線，掉在幾公尺外的地面。
「可惡，你這是幹麼！你把人頭當棒球練習啊！」
聰介趴在地上，搖了搖頭。幸好掃帚尾還算是柔軟的東西，傷勢沒什麼大礙。但那刺刺的掃帚打在臉上卻疼痛無比。聰介的臉上被打出無數刮痕，痛得睜不開眼睛。
宛如在嘲笑聰介似的，少女的聲音從他的頭上傳來。「啊，真是有夠低級！我最討厭糾纏不休的男人！是刑警的話，更討厭！」
「什麼嘛，可惡，你在哪裡？」聰介右手搗著眼睛，揮動左手尋找少女。
但伸出去的手只抓到空氣，連一根手指都沒碰到聲音的主人。
「呵呵，沒有用啦，刑警先生。你根本抓不到我。不過，我想想看，這樣吧，看你可憐，我就把我的名字告訴你當作陪罪吧。」
就這樣，少女終於說出她真正的名字。「我的名字叫瑪莉伊。片假名的瑪莉伊唷。」
「瑪莉？你叫瑪莉？」
「不是啦~」少女以小女孩般的撒嬌口吻說：「我跟你說，最後那個音不是『瑪莉』的『莉』的延長音，而是一個『伊』字，不要搞錯了喔——算了，不過反正我們也不會再見面了。」
好像後悔自己多嘴似的，少女突然就此打住。這位自稱瑪莉伊的少女，忽然說出告別的話：「後會無期了，刑警先生。」看來是沒有再見面的意思了。
「喂，等一下。我還有一大堆事情要問你耶！」聰介忍著痛楚，睜開雙眼看向前方。「——人呢？」
沒有半個人。他連忙環顧四周，看得見的範圍里還是沒有半個人。存在於後院的只有，滿臉是傷的聰介，以及一尊等身大的天使雕像。那個用掃帚把他的頭當棒球打的人，已經消失得無影無蹤。
「消失了？怎麼可能？」聰介頓時怔住了。「剛才還聽到聲音耶……」
但是不管怎麼找，結果都一樣。拿著掃帚的謎樣少女「瑪莉伊」，只留下這個怪怪的名字，就從聰介的眼前如煙一般消失了。
5
「你說她消失了？」
在南邸的客廳，南源次郎聽著小山田這位年輕刑警的報告，不禁眉頭緊皺地反問「你說立川小姐消失了，到底怎麼回事？」
「這個嘛，因為是偵查上的機密無法奉告。總而言之，你家的女僕，突然不見了。」小山田刑警一臉不悅地聳聳肩。他臉上有無數的嚴重刮傷。源次郎納悶地問：「——你這個傷，怎麼來的？」
「——這是機密。」
小山田刑警低頭小聲說。源次郎一臉不解偏著頭。
這位姓小山田的刑警，說有重要的事來到這個客廳時，源次郎內心其實有點慌。說不定這個看似靠不住的年輕刑警，其實是個能幹的高手，掌握了意外的線索或鐵證如山的證據，要給我這個兇手看。源次郎原本對他抱著這種不安。不料小山田刑警告訴源次郎的竟是這種有點掃興的事：家政婦突然消失了。
坦白說，源次郎也不知道她這麼做的真正用意。不過把她拿來當作擾亂警方辦案的煙幕彈，倒是很有利用價值。源次郎靈機一動，突然手一拍、對刑警說：「說不定，立川良子是逃走了吧？」
「逃走？怎麼說？」
「這很好懂吧，刑警。在別館殺害我妻子的人，其實是立川良子。我不知道她的動機為何，但是，會在這種情況下消失，她的行為本身就是一種犯罪的告白吧。對了，我想起一件事。昨晚十一點左右，她在別館附近的院子裡。我出去抽菸的時候，親眼看到她在那裡。她抬頭仰望著月色皎潔的夜空……還有她的頭髮散發出青色光芒……然後，對……就消失了……」
源次郎想起昨晚看到的夢幻般景象，喃喃地說。小山田刑警心頭一驚。
「啥？頭髮發光，消失了……你在說什麼啊？」
「哦，沒，沒什麼。總、總之命案發生的晚上十一點左右，立川良子在別館附近是事實。果然她可能是兇手啊。」
「原來如此。確實，這麼說來也是有可能。但是，她看起來不像兇惡的殺人犯。」
「不不不，女人看外表不准喔。」
「嗯，這麼說也對。」小山田刑警露出深表贊同的表情，「倒是源次郎先生，立川
良子開始在您府上工作，不過才三天前的事吧。那麼在這之前，在您府上工作的是另外一位家政婦嗎？」
「對，沒錯，是一位資深的家政婦。那個人十天前辭職了，後來雇用的就是她，立川良子。她是看了征人啟示的告示來應徵。」
「你沒有調查她的身家背景嗎？」
「我不做這種事。我第一眼看到她就中意了。」
「女人看外表不准不是嗎？」
「……嗯。」沒料到被反將一軍的源次郎，霎時為之語塞，然後浮現一抹苦笑。「你說得確實沒錯。但是，男人很容易被女人的外表矇騙也是事實啊。坦白說，我做夢都沒想到她是個惡劣的壞女人。」
「原來如此。那個女孩確實相當惡劣……」小山田刑警猶如在回憶般，以指尖撫摸臉上的傷。「但是，我無論如何都不認為她是殺人犯。」
「為什麼呢？你有什麼證據可以相信逃走的家政婦嗎？」
「我是沒有什麼證據，不過有一點很奇妙。」小山田刑警接著說出另外一個事實。「其實，從宅邸消失的並非只有女僕。還有她愛用的掃帚，那把老舊的竹掃帚也一起消失了。這一點，你怎麼看？你認為會有帶著掃帚逃走的殺人犯嗎？」
6
殺害南佐和子的犯人、顛倒的命案現場之謎、消失女僕的下落，在這些問題全部無解的情況下，唯有時鐘的指針不停地轉著。這樣的日子，持續了好幾天。
被椿木警部盯上的紺野俊之，卻也還沒找到能斷定他是真兇的證據。將佐和子叫去別館的那封簡訊，確實是從紺野的手機發出。但紺野說他的手機「不曉得被誰偷走了」。
倘若紺野所言屬實，極有可能是有人冒充紺野，把佐和子騙去別館。當然紺野也可能在說謊，因此依然無法否定他是兇手的可能性。
在這種情況下，椿木警部為了查清真相，最近每天都緊盯著紺野俊之，從他當劇本家的工作到私生活，以及興趣嗜好、健康狀況、甚至到年收、是否有借款、將來和父母同住的可能性等等，都做了通盤的徹底調查。
結果，椿木警部似乎喜歡上紺野了。最近她要和這個最重要的嫌犯見面時，妝都化得特別漂亮。
還對被她硬拉來一起辦案的若杉刑警表示：「想要轉行……」
此外聰介這邊，自從被自稱「瑪莉伊」的少女搞到「顏面掃地」後，簡直像中了魔法似的，整個腦袋都被她占據了。成天在想：她到底是什麼人？在這起命案里扮演什麼角色？為什麼突然消失了？現在在哪裡？在做什麼呢？
在找不出答案的情況下，案發之後已經過了一星期。聰介臉上的刮傷也終於痊癒了，原本的男子漢氣概也恢復之際——
聰介再度遇見了奇蹟。
那是傍晚時分，聰介開著快要壞掉的Corolla回到八王子的住家。
聰介的家是一棟位於微高山坡上的洋館，在這一帶其實是頗為出名的豪華宅邸。不曉得是歌德式還是羅馬式的異樣建築，是在戰後立刻興建的。特徵是尖尖的屋頂，映照在夕陽里的輪廓猶如鉛筆般並排著。院子裡林木蒼鬱，建築物爬滿了宛如軟體動物觸手般的長春藤。
附近的機靈孩子們帶著喜愛與好奇心，把這棟聚集了「很暗、很舊、很大」等三要素的小山田邸，稱為「鬼屋」或「魔女館」。
不過很抱歉，辜負了純真無邪孩子們的期待。住在這棟過時洋館裡的是聰介，以及他的父親而已。沒有魔女（鬼魂或許有）。
Corolla駛進小山田邸的古老大門時，聰介看到一張貼在門柱上的傳單。聰介將車子停在院子一角後，走回去看門柱上的傳單。這是一張征人啟示告示，上面有聰介的父親，小山田鐵二親筆揮毫寫著：
「征家政婦，供食宿，有單人房。細節面洽。」
這棟大到不像話的洋館裡，只住了一位父親與一位刑警，確實是有徵家政婦的必要性。因為房間多得很，也能理解提供包吃包住這種福利，但是——
「薪水誰來付啊？雇得起家政婦的公務員，只有霞關的高級官僚吧。」
聰介毫不遲疑撕下眼前的傳單。單手拿著破掉的傳單，走進洋館的玄關。
「喂！老爸，你貼什麼奇怪的征人啟示啊。萬一有人來應徵怎麼辦？」
正在大吼大叫的聰介腦海里，忽然浮現出瑪莉伊和傳單。但是，在這個大都會的八王子有多少征家政婦的GG？又有多少人想找家政婦這種工作？想到這裡，只不過一張征人啟示，而且只找一個家政婦，這種機率有跟沒有一樣。更何況——
「應該沒有家政婦願意來這種鬼屋工作吧。」
因此，在完全放鬆的心理狀態下，聰介踏進了客廳。
眼前的沙發上，父親鐵二和一名年輕女子，對著履歷表笑談中。
這名女子穿著深藍色洋裝，栗色的頭髮綁成辮子……
「喂，老爸。」聰介頓時傻住了。「這、這個女孩是……」
「哦，聰介啊，你回來得正好。」鐵二滿臉笑容地站起來，得意地介紹身旁的女子。「這位是今天起要在我們家工作的，立川良子小姐。」
「…………」就某個意義而言，聽到意外的名字，聰介忍不住笑了幾聲。「呵，呵呵，呵呵。」
居然敢來這棟洋館以「立川良子」這個名字騙人，應該說她膽子大？還是太不用功呢？聰介確定，眼前這名女子正是用掃帚毆打他的人，瑪莉伊。
情急之下，聰介一臉正經地大吼：「老爸！別被她騙了！」
然後迅速推開鐵二，站在瑪莉伊面前。
瑪莉伊「嘖」地咋舌。「想不到是你家呀。難得找到看起來會住得很舒服的豪宅，真可惜。我才不要跟條子一起住呢！」說出這句和所有警察為敵的挑釁話。你說什麼！聰介想抗議，但在這個瞬間——
喀喳一聲！天花板的老舊水晶燈，突然從聰介的眼前落下。瑪莉伊完全不理會嚇得往後退的聰介，辮子彈起，掉頭直奔客廳的大窗。在她抵達之前，大玻璃窗突然開了。瑪莉伊單手撐著窗框，以之前見過的如幼貓般的敏捷身手，一個人飛向窗外。
「站住！這傢伙！」聰介一邊喊著也越過窗框，追著她而去。
這時太陽已經完全西沉，暗夜籠罩著洋館四周。
但還不至於追丟她。畢竟對方只是少女，這邊是刑警。說到追捕，聰介算是箇中高手。聰介毫不費力地追在她後面。瑪莉伊從洋館大門跑出車道，聰介也隨後追來。瑪莉伊奔下坡道，聰介也追下坡道。瑪莉伊在巷子的轉角轉彎，霎時，聰介仿佛看到在她背部甩動的辮子發出青色光芒，但現在沒空管這個，聰介也隨即在轉角轉鸞——
「啊！」聰介大聲尖叫。因為轉過彎後，然後看到前面矗立著一道白色牆壁。全力奔跑的聰介無法迴避，就這樣「碰」地一聲撞上眼前的牆壁。
被牆壁反彈回來的聰介，整個倒在地上。衝擊力實在太大，霎時呼吸和思考都暫時停止了。聰介頓時搞不清狀況。「為、為什麼，巷子的正中央會有牆壁！？」
聰介緩緩起身。但追捕的對象已經不見蹤影。聰介放棄追捕嫌犯之後，開始端詳這道妨礙他追捕的白色牆壁，然後大吃一驚。
這是一台白色冰箱。原本是放在民眾住家門前的大型垃圾，事實上冰箱上也貼著一張紙條「已和業者聯絡，田中」。詭異的是，紙條上的字是顛倒的。不，不對。不是紙條顛倒，而是整台冰箱是顛倒的。
這台原本應該在田中家門前的冰箱，竟然以顛倒的模樣放置在巷子中間。
「這是怎麼回事！？難道這也是那女孩幹的好事！？」
可是，那麼纖瘦的女孩有辦法做出這麼難的事嗎？聰介不敢確定。不過一定有什麼辦法，這是肯定的。然後理所當然的，聰介也不認為眼前這台顛倒的冰箱，和那起顛倒的命案無關。
「果然，那個女孩掌握了命案的關鍵嗎……」
真是這樣的話，就更不該讓她逃走了。這是掌握破案線索，千載難逢的大好機會啊。聰介帶著後悔莫及的遺憾，很努力地把冰箱搬回田中家門前。然後他垂頭喪氣地折返，走上回家的路。
再一次。希望還有一次機會可以遇見瑪莉伊。
即便強烈地祈願，但聰介也不知如何和她聯絡。但抵達洋館之際，他霎時看到一個意外的東西。這個意想不到的幸運，使得聰介泛起微笑。
「呵呵呵，說不定意外地簡單，很快又能再見面了——」
聰介筆直地跑向那個東西。可能會實現他願望的絕佳之物，就放在玄關前。
那是瑪莉伊遺忘的東西——她寶貝的老舊掃帚。
7
隔天清晨，聰介的預感很快就應驗了。
遵循「現場百回」
的格言，聰介想重回命案現場調查任何蛛絲馬跡，開著他的愛車前往曉町的南邸。將愛車停在宅邸附近後，徒步走向南邸。
沿著漫長的磚造圍牆前進時，在途中看見了她，瑪莉伊。她依然穿著深藍色洋裝，修長的雙腿交叉，像模特兒般靠牆而站。看似在等人的樣子。
聰介假裝沒看見，若無其事地邁步向前。彼此的距離越來越近，終於近到可以握手的距離。看來她是在等聰介。
「把我的寶貝掃帚還給我！」
「昨天的冰箱，那是在變什麼魔術嗎？」
兩人的對話，猶如中央線和武藏野線擦身而過，完全沒有交集。一陣沉默之後，聰介再度開口。
「昨天你那樣到處逃竄，今天倒是很乖嘛。為什麼呢？」
「我不想再逃了。」瑪莉伊露出一副拽樣，趾高氣揚地對聰介說：「因為我仔細想過了，我和殺人案毫無關係，所以根本沒有必要逃。聽好了，我是清白的！懂了吧？」
是嗎？用掃帚橫掃刑警的頭，把刑警打飛，這種行為已經是罪證確鑿的妨礙公務。她確實有罪，但她似乎沒有這層認識。而聰介本身，事到如今也不想為了這件事逮捕她，所以也就算了。
「雖然你這麼說，但在這起案子裡，你的行為舉止有太多疑點。即便你說你是清白的，我也不能說『是，你是清白的』吧。」
「我想也是。到頭來，我只能靠自己證明清白了。」
「哦？你很勇敢嘛。」聰介嘲諷地說：「可是，你要怎證明呢？」
「很簡單啊。你不要逮捕我，也就是說，去緝拿真兇破案就行了吧。只要知道真兇是誰，你就沒話說了吧。不是嗎？」
「這、這倒是。知道兇手是誰，確實就很夠了。」
說到這裡，聰介恍然大悟，想起之前源次郎說的證詞。源次郎說，案發當晚十一點左右，目擊到瑪莉伊佇立在別館旁邊的院子裡。瑪莉伊當時就在命案現場附近。既然如此，如果那時她看到了真兇，也不是什麼奇怪的事。想到這裡，聰介不由得雙手抓住她的肩膀，激烈地猛力搖晃。
「你知道，對吧！你知道殺害佐和子的真兇是誰！」
瑪莉伊浮現一抹志得意滿的微笑，悠然地點點頭。「對啊，我知道。」
「誰？是誰？告訴我，拜託你！」
「嗯~，要我告訴你也行。」瑪莉伊將食指抵著額頭，露出小惡魔般的微笑。「可是要讓我直接見到嫌犯才行。」
「見了面你就能指認？這樣啊。嗯，或許確實有這個必要。」聰介自顧自地點頭。
如果案發當晚，瑪莉伊看見了兇手的臉，為了確認這個人是誰，確實有必要和嫌犯等人再見一次面。也就是所謂的指認。
斷定她的提案具有正當理由後，聰介當場做出決定。
「好吧，就這麼做。我立刻去安排，把嫌犯等人召集起來。——哈？掃帚！？哦，那種東西，破案以後，我立刻還給你。」
沒問題，不用擔心啦。聰介如此說著，拿出手機貼在耳朵上。
看來案子就快破了。新的發展使得聰介喜上眉梢，如此深信不疑。
幾個小時後，命案的關係人在南邸的客廳齊聚一室。聰介認識的有被害人的丈夫南源次郎、首席助導島尾圭一、劇本家高橋健吾等三人。另外還有一個聰介不認識的帥哥站在牆邊，但從他身旁一臉陶醉神情的椿木警部便可知道，他大概就是紺野俊之吧。
源次郎仿佛在為大家的心情代辯似的，語氣沉重地開口說：
「刑警先生，你把大家召集過來，接下來是想做什麼呢？這種狀況，簡直就像偵探電影的高潮橋段啊。」
「導演說得對。」紺野俊之也不滿地說：「難道要上演那個『名偵探大集合，說吧！』？刑警先生，你該不會是認真的吧？」
「真是夠了！萬一查不出個結果，到時候你可要負責任喔！小山田，你最好皮給我繃緊一點！」不知為何，椿木警部的口氣像是嫌犯那邊的人。
完全是一副想遠離聰介的模樣。而且就如源次郎所言，舞台設定變得有點誇張，這也是始料未及的。但聰介手中握有王牌，依然能從容以對。
「是這樣的，有個人想和各位見面。這個人堪稱是握有這次命案關鍵的人物。——好了，你可以進來了。」
瑪莉伊在聰介的叫喚下現身後，立刻引來全場一陣譁然。
這也難怪。畢竟她在案發後突然消失，被視為命案的重要嫌犯。這樣的她，此刻竟以「握有命案關鍵」的身份出場，再度回到宅邸。
大伙兒都看傻了，但聰介不予理會，逕自輕聲問瑪莉伊：「怎麼樣？」
「沒問題，交給我。」瑪莉伊以得意的笑容點點頭。「我可以問他們問題嗎？」
「啊！？哦，可以啊……」
基於情勢所逼答應了，但聰介不禁開始納悶，到這種時候了還有問題要問啊？不是只要把案發當晚看到的兇手的臉，和此刻眼前並排的臉，做個比對就行了嗎？不，等一下。仔細想想，她似乎沒有說過她「看到兇手的臉」吧？當時她究竟是怎麼說的呢……
頓時一陣模糊的不安湧上聰介心頭。但瑪莉伊才不管他怎麼想，逕自走到嫌犯們面前。把嫌犯的臉都看過一遍之後，不知為何，瑪莉伊開始在他們面前「啪嚓、啪嚓」彈了四次手指。面對驚愕的嫌犯們，瑪莉伊按照順序一個一個問。問的是極其單純且過度直白的問題。
「是你殺了佐和子嗎？」
「你在說什麼啊，不是我啦！」首席助導島尾圭一答道。
「是你殺了佐和子嗎？」
「不是我。我絕對沒有殺她！」劇本家高橋健吾答道。
「是你殺了佐和子嗎？」
「才不是呢！他只是被兇手利用的被害人喔！」不知為何竟然是椿木警部回答。
接著，過了幾秒仿佛天使經過般的詭異沉默後。
「不是我喔。我才不會殺人呢。」劇本家紺野俊之答道。
「那麼，」瑪莉伊問最後一個人。「是你殺了佐和子嗎？」
回答的是，這棟宅邸的主人，電影導演南源次郎。
「你在說什麼。不是我。我怎麼會殺我最愛的妻子——哈啾！」
不知為何，源次郎突然爆出可愛的打噴嚏聲，他立刻吸吸鼻子。
霎時，瑪莉伊五官端麗的側臉變得越來越僵硬，臉上浮現驚愕與怒色。瑪莉伊忿忿地瞪了一眼聰介，意義不明地強調：「看到了！看到了吧！」聰介莫名其妙地點頭後，瑪莉伊高高地舉起右手的食指。原本以為她要說出力石徹（註：漫畫《小拳王》里的人物。）的知名台詞——第一回合，不，獲得一分！——但瑪莉伊並沒有這麼說，而是將她高舉的食指轉而筆直指向眼前的人，南源次郎，然後如此大叫。
「你就是兇手啊啊啊啊啊啊——！可惡，你是女人的公敵啦啦啦啦啦啦——！」
瑪莉伊這番發言，響徹了客廳每個角落，聲波一口氣擴散開來。
嫌犯之間竟然歡呼了起來。椿木警部看著眼前的情景，露出難以置信的表情，還拿出手帕開始擦眼鏡。另一方面，被指名為兇手的源次郎，則是一臉紅得像熟透的柿子，聲音激動且顫抖地說：
「你、你、你有什麼證據，竟敢如此瞎掰。證據，把證據拿出來！」
下一秒鐘，源次郎激動的臉，突然恍然大悟般，立刻褪去了潮紅，接著臉色逐漸轉為蒼白，頓時開始發抖。
「難、難道你看到了嗎？你看到那天晚上，我殺死妻子的場面嗎？是、是這樣嗎？」
眾人的目光，一起轉向少女。瑪莉伊看向聰介。聰介推推她的背，用力點頭。瑪莉伊輕輕點頭回應，然後吸了一口氣，毫不畏懼地正面回答源次郎的問題。
「不是。我什麼證據都沒有，也沒有看到你殺夫人。」
咦！？這句意外的話使得聰介心神不寧。但是，瑪莉伊又指著源次郎說：
「不過，錯不了。兇手就是你。我知道。」
聽到她說得如此肯定，聰介終於想起來了。瑪莉伊並沒有說「我看見兇手」，只是夸下豪語說「我知道」。聰介之前把她當作重要嫌犯，單純是自己急於立功搞錯了。
「你知道？」源次郎奪回強勢，反問瑪莉伊。「你說知道是什麼意思？你又沒有證據，也沒有親眼目擊到。那你怎麼能認定我是兇手？還是你用完美的邏輯推論，確定我就是兇手？」
面對源次郎的質問，瑪莉伊一臉認真如此回答：「邏輯？那是什麼？有必要嗎？」
聰介不禁抱頭。——這個女孩！原來只是！這種程度啊！
既然如此，再給她發言機會等於自殺行為。領悟到這一點後，聰介慌忙跑到瑪莉伊身邊，一把
抓起她的手：「跟我來！」
感受著背後一群人如刀箭般射來的目光，兩人奔出客廳。
幾分鐘後——在流經八王子的淺川橋墩下，出現氣喘吁吁的瑪莉伊和雙手抵著膝蓋的聰介。好了，夠遠了吧。到了這裡，追兵應該不會跟來了。此刻聰介的心理狀態，完全是犯罪者的狀態。聰介開口問旁邊的共犯。
「喂，瑪莉伊，到底怎麼回事？回答我！剛才那個，你在開什麼玩笑啊！」
「我不是在開玩笑喔。兇手是南源次郎喔。實際上，你也看到他驚慌的樣子吧。」
「可是，沒有證據吧。你也沒有目擊到他殺人吧。」聰介邊搔著頭，邊發出近似悲鳴的慘叫聲。「既然都沒有，你憑什麼說你知道源次郎是兇手！」
「我就是知道啊。你也看到了吧。那個人打噴嚏的時候。」
「打噴嚏！？他是打了噴嚏沒錯。那又怎樣？可能是感冒吧。」
「不是，是因為他說謊啦。說謊的人會打噴嚏。我是這樣設定的呀。而且我問每個嫌犯同樣的問題，『是你殺了佐和子嗎？』結果只有源次郎打噴嚏。他在說謊。所以兇手就是他，南源次郎。證明完畢。——有什麼問題嗎？」
「嗯~只有一個地方，我完全不懂你在說什麼……」
聰介雙臂交抱，細細回想瑪莉伊剛剛這番話。「呃，你說『說謊的人會打噴嚏』，然後說『我是這樣設定的』——喂，『我是這樣設定的』是什麼意思！你把什麼設定成什麼了呀？」
「就·是·說」瑪莉伊用手指在聰介面前繞了三圈。「我就是以這種設定施展了魔法呀。我對全體嫌犯施了魔法，只要說謊就會打噴嚏。」
「哦，原來如此，魔法啊。這樣我就懂了。源次郎突然打噴嚏，是因為魔法的關係啊。對於你的問題『是你殺了佐和子嗎？』，他撒謊說『不是我』，所以打了噴嚏。這樣啊這樣啊，原來如此原來如此——你這豬頭！」
聰介不禁想翻桌。但偏偏河邊沒有矮桌，於是聰介以身體做出翻桌的動作。然後他握緊拳頭直打哆嗦，雙眼目露凶光，忿忿地逼近少女。
「魔法？什麼魔法？怎麼可能有這種東西！還是說——」聰介指著少女，大膽地問：「瑪莉伊，你是魔法使啊？你會騎著掃帚飛天啊！」
「我會飛啊。」瑪莉伊承認得很乾脆。「之前，我飛給你看過吧。只不過那時候你閉著眼睛。」
這麼一說，聰介霎時恍然大悟。那是發生在南邸後院的事。那時，瑪莉伊用掃帚打了聰介的頭之後，突然連人帶掃帚從他眼前消失了。而且當時，聽到她的聲音似乎是從上面來的。
「那，那麼，昨天的冰箱也是……」
「對啊。是我施展魔法把冰箱搬到巷子中間，為了當作阻擋你的障礙物。」
「那麼，突然掉下來的水晶燈也是你搞的鬼嗎？」
「對啊。因為我覺得你好像會立刻來抓我，為了拖延時間。」
「原來是這樣啊。」聰介反應過來了。「那麼，自從你用掃帚打了我的頭以後，不管睡著還是醒著，我的腦袋裡都縈繞著你的事，這也是你施展魔法搞的鬼吧。」
「不是，沒有這種魔法耶……」瑪莉伊露出困惑的表情。
「咦！？哦，這樣啊……」看來這是聰介搞錯了。可能只是單純對瑪莉伊的事太過關心所導致的。「那就好，別在意。現在就忘記吧。」
「嗯，我會忘記。不過沒有忘記的魔法耶。」瑪莉伊撩起洋裝的裙擺，轉過身去。
在這種突如奇來的尷尬氣氛中，聰介站在河邊，閉上眼睛冷靜思考。要是平常的話，聰介壓根兒不相信有魔法使的存在。不過最近，以他經歷的許多不可思議的事情來看，把瑪莉伊當作魔法使來想是合理的。
不，即便如此，現役刑警可以承認魔法使的存在嗎？當然不可以。在這個科學辦案的時代，承認有魔法使是警察之恥。
確定了這樣的信念後，聰介睜開眼睛。此時，一條不曉得是香魚還是鯽魚，猶如五月的鯉魚旗般跳出水面在半空中漂浮而過。瑪莉伊手指一彈，魚兒就應聲落入河面，又開始在水裡悠遊了。看到這一幕，聰介深切地認識到，這個穩固的信念在現實面前根本毫無意義可言。
「原來如此，看來我確實必須承認魔法的存在。」聰介投降了，轉向成為「承認魔法論者」。「這麼說，兇手是源次郎沒錯，對吧。」
「就是啊，我剛才就一直這樣跟你說吧。你終於肯相信了？」
「不過，這樣還是說不通。那些嫌犯裡面，不可能只有源次郎是兇手。你要知道，他的左手不太能動喔。只能用一隻右手的源次郎，不可能做得出那個顛倒的命案現場。你也看到了吧，那個現場有一台顛倒的電視。你認為源次郎一個人就能把它倒過來放？這是不可能的。」
瑪莉伊一聽，反倒露出吃驚的模樣：「哎呀，那不是不可能喔。很簡單唷。」
「真的假的！」聰介帶著淡淡的期待問：「源次郎是怎麼辦到的？」
瑪莉伊伸出食指說：「這還用問嗎？」然後一臉正經地如此回答：「源次郎使用了魔法呀。就像我把冰箱倒過來一樣，他也用魔法把電視倒過來了。很簡單吧。」
瑪莉伊的回答實在太過明快，聰介頓時全身無力癱坐在河邊。
——開什麼玩笑，兇手也是魔法使啊！
8
這時，在南邸的客廳，椿木警部對源次郎低頭鞠躬道歉。
「真的很抱歉。我的部下做出如此無禮的事。我一定會嚴厲教訓他，這件事還請您高抬貴手，請您原諒——」
「真是的，實在令人太不愉快了。沒有證據就說我是兇手，這嚴重損害我的名譽！」
源次郎以忿忿不平的憤怒表情對椿木警部說。
但是，這是一種姿態。其實源次郎內心，悄悄鬆了一口氣。
那個叫立川良子的家政婦出場，突然指出源次郎是兇手的瞬間，其實他有一半死心了。畢竟她咄咄逼人或者該說是氣勢驚人，那種自信滿滿的態度非比尋常。她帶著絕對的自信，認為源次郎就是殺害佐和子的真兇。當然，她的指認百分之百是事實。
只是，對源次郎來說幸運的是，她沒有任何證據。
但反過來想，既然她沒有任何證據，為什麼敢如此篤定出面指認源次郎就是兇手呢？仔細想想，真是不可思議。該不會她是擁有超人般的直覺或神跡般靈感的名偵探吧。
無論如何，對這個立川良子——雖然應該是假名，但必須保持警戒。
那麼和她在一起的小山田刑警，也要保持警戒——源次郎想到這裡卻輕輕搖頭。不不不，他看起來不是那麼危險的人。事實上對她的舉止感到最震驚的，就是那個刑警。他一定什麼都不知道。
總之最重要的是，沒有人握有證據。無論是刑警還是家政婦。
如此細細地分析思考，拿定主意後，源次郎回過神來看向前方。剛才還在低頭鞠躬的椿木警部已經不見身影。往腳邊一看，哎呀，椿木警部雙手伏地，拼命地趴跪在地，嘴裡說著：「請您息怒……請您息怒……」
源次郎原本就沒有要椿木警部謝罪之意。但是，她對源次郎感到相當愧疚。既然如此，把這種優勢的立場拿來利用也是個好辦法。源次郎如此想著，也蹲下來跪在椿木警部前面，凝視著她的雙眼、溫柔地說：
「好了啦，警部小姐，不用做到這種地步。又不是你的錯。」
「啊，感謝您的寬宏大量。您這麼說，我真的很感謝。」
椿木警部停止下跪，站了起來，放心的表情中依然帶著感謝。源次郎立刻對這樣的她提出要求。
「倒是，警部小姐，關於那間別館，現在還是禁止進入吧。入口處，一天二十四小時都有制服警察站崗，實在很辛苦。而且，案子已經過了一星期，警方也應該查得很充分了。差不多可以開放進出了吧？那間別館，原本是我妻子的父親，也就是岡島光之助導演的書房。老是被警方占用，我也很困擾啊。」
「哦，這件事啊。好啊，當然可以。我也正在想，差不多該解除禁止進入了。那麼，今晚就朝解除的方向辦理——」
「那就拜託你了。」
源次郎以溫柔的眼神如此請求，椿木警部仿佛被迷暈似的點點頭。
9
「——事情就是這樣，懂了吧，小山田刑警。這次多虧南大師的寬宏大量才會放你一馬，以後絕對不準再做這種愛出風頭的事，千萬謹記在心。還有，等一下你也要去向南大師謝罪。」
在八王子警局的會議室。聰介承受著聽椿木警部冗長說教的痛苦，另一方面也享受著欣賞她修長雙腿的喜悅，在這兩種心情的夾殺下，等待暴風雨結束。是說，警部口中的「南大師」看來應該是源
次郎。她幾時變成他的信徒了？
「還有，基於南大師的要求，今晚要解除別館的禁止進入。沒問題吧。」
她的怒氣似乎告一段落了，聰介逮到時機，一臉乖順地說：「抱歉，真的很不起。」
然後深深一鞠躬。結果不知為何，他這個行為反而在警部即將煽滅的怒火上，又澆了一盆油。椿木警部狠狠地一把抓起聰介的前襟，爆出這一天最大的怒氣，連會議室的天花板都動搖了。
「你害得我之前向人下跪道歉，現在『深深一鞠躬』就想扯平嗎？你想得美——！」
上司的驚人氣勢，嚇得聰介差點尿失禁，連忙下跪道歉。警部推推眼鏡，冷眼俯瞰部下下跪的模樣，淡淡地說了一句：「對，這樣就沒事了。」
對，這樣就沒事了，警部最棒了啦！聰介一邊用額頭磨蹭地面，一邊暗自在心裡咀嚼這份反常的喜悅。
這天傍晚，聰介從椿木警部的說教解脫後，開著愛車奔馳在回家的路上。
平常沒有人坐的副駕駛座，此刻坐著辮子魔法使。聰介已經不再懷疑她是不是魔法使了。之所以帶她回家，是要把她心愛的掃帚還給她。畢竟沒了掃帚的魔法使，就像被搶走警察手冊的刑警。少了這種東西很危險，還是應該儘快還給她。反正也只是一把掃帚。
話說回來，這個魔法使也是命案的重要關係人。趁著她又騎著掃帚消失之前，該問的事還是先問清楚比較好。
「有件事我一直耿耿於懷，之前就想問你了。你來南邸當新女僕，是在案發前兩天。你來到那棟宅邸不久，南佐和子就被人——不，被源次郎殺了。是這樣沒錯吧。
「對啊。源次郎殺了太太。」
「為什麼，源次郎要在犯下殺人案之前雇用你呢？」
「我哪知道啊。只是巧合吧，只是剛好碰到這種時機。」
「不，我不認為。因為他的殺人是計劃性的。以紺野俊之的名義寄出的假簡訊，就是證據。源次郎早就決定，要在那天晚上十一點殺害佐和子夫人。配合這個時間，雇用了你。也就是說，你的存在在這樁命案上一定有什麼意義。」
「嗯~？」魔法使稍稍偏著頭，「可是，我什麼都沒做耶。」
「仔細想想，應該有做了什麼才對。」
「就跟你說沒有嘛。我進入那間命案的別館，那還是第一次呢。」
「什麼！？」瑪莉伊意外說出的這句話，差點害得聰介打錯方向盤。「那還是第一次——那，指的是什麼？」
「哎喲，就是那個嘛。案發當天，源次郎的三位工作夥伴來訪，我帶他們去別館的事。那可是第一次喔！那時候，是我第一次進入那間別館喔。」
「哦，原來是這樣啊。在那之前從沒進去過？例如打掃之類的？」
「我沒去打掃過。因為我去那棟豪宅工作，才第三天喔。光只是踏進去過的房間，都很有限呢。結果還有一堆連看都沒看到的房間哩。」
「這樣啊。」這也難怪。畢竟南邸的房間太多了。「這樣啊，那是第一次進去啊。你進去的時候，源次郎在看電視吧。喂，他真的在看電視嗎？你沒有看錯吧？」
「我怎麼會看錯呢。——啊，不過正確地說應該是電影吧。」
「電影！？」又是一件意外的事實。「你說的電影，是電視播的西洋電影劇場嗎？」
「才不是呢！是用DVD在看電影喔！那時候，我們剛好進去。」
「那麼，這不就不是電視了嗎！」
「是電視吧。像HNK播的那種，又像是電影DVD播的那種，像電視又不是電視。有什麼不同嗎？」
「好了，我懂你的意思了。意思是，那時電視裡在播的是電影對吧。你知道是哪一部片子嗎？」
「不知道，沒看過的片子。不過是很老的日本片吧。而且是黑道片。因為我看到穿著輕便和服的流氓，操著短刀說：『兇手就是你！納命來吧！』——。現在想想，真是一部奇怪的電影啊。那是誰拍的電影呢？」
「…………」聰介握著方向盤的手，不禁使力。「那、那是《仁俠偵探花籠龍次》，是源次郎的師父，也就是他的岳父岡島光之助導演的傳說中類型電影。這句『兇手就是你！納命來吧！』是很出名的台詞，花籠龍次說出真兇的名字之前都會先說這句話。——可是，為什麼呢？」
為什麼源次郎要重看這部電影？而且源次郎應該也知道，那時會有客人來別館。因為是他自己吩咐瑪莉伊帶客人來別館，應該錯不了。
「這麼說來，這也是源次郎的計劃之一——啊！」
對了，原來是這樣啊。一個念頭，瞬間照亮了聰介腦內。過去無法理解的幾件事，開始有了明確的輪廓。原本以為難解的案件真相，想不到意外的單純。真兇是源次郎。不，這早就被瑪莉伊以魔法識破了。問題不在這裡。
「問題是證據。只要證據就行了。證據，證據——啊，對了！」
聰介再度靈機一閃，對著前面大叫。「喂，瑪莉伊，可以折回去一下嗎？」
「咦？不行啦！你答應要還我掃帚吧。已經快到『鬼屋』了耶。」
「不准你叫它『鬼屋』！」
聰介踩下油門，一口氣衝上通往心愛的家的漫長坡道。以飛快的車速通過大門，還上演甩尾動作抵達自家玄關，然後倏地下車，拿起擺在玄關的掃帚，立刻回到瑪莉伊旁邊。「——拿去吧！」
聰介把掃帚扔過去。瑪莉伊以驚險的動作，接住了掃帚。
「這樣我履行承諾了喔。你騎著掃帚，想去哪裡就去吧。」
「這、這不用你說，我也會這麼做——那你呢？」
「我要折回去。」聰介再度坐上駕駛座，發動引擎。「我要再回去源次郎家。說不定，可以找到以前沒發現的證據。」
聰介一邊倒車，一隻手伸出車窗揮手，向魔法使道別：「再見了。」但是，車子要駛出大門時，聰介突然煞車，從駕駛座呼叫瑪莉伊。「啊，對了對了，我差點忘了。最後還有一件事——」
魔法使一驚，渾身緊張地問：「什麼事啊？」
「你把兇手的名字告訴我，我要向你說聲謝謝。只有這樣，掰！」該強調的部分說完之後，聰介立刻猛踩油門。Corolla以飛快的速度衝下坡道。聰介瞄了一下後視鏡，魔法使一臉怒氣沖沖。
10
一片漆黑的夜色里，響起金屬的碰撞聲。那是轉動手把的聲音。接著是窗戶吱嘎作響的刺耳聲。春寒料峭的夜風，吹進昏暗的室內。但是，這也只有一瞬間。因為窗戶立刻被關起來了。空氣停止流動，室內又恢復一片寂靜。
輕輕的腳步聲，猶如要撥開寂靜與黑暗，從房間的中央穿越而過。腳步聲的主人，輕鬆地抵達房間一角。出現微弱的燈光，照亮這個人的手。像是LED的手電筒筆。靠著微弱的燈光，這個人又繼續做自己的作業。這個人的嘴巴緊閉，始終不發一語。
無聊又單調的作業，似乎出現了成果。在微弱燈光照射下，側臉浮現出得意的笑容。這個人帶著到手的「戰利品」，立刻掉頭走人。LED燈也熄滅了。
這個空間再度陷入黑暗。唯有腳步聲，開始緩緩移動。
就在這個瞬間——
「是誰？誰在裡面！」
出聲大叫的同時，聰介打開房間的燈。刺眼的燈光下，照出的是南源次郎。對於這幕料想中的景象，聰介努力做出吃驚的表情。
「嗚哇，搞什麼啊，這不是源次郎先生嗎！對不起，我還以為是小偷還是什麼人入侵，正在破壞別館呢。咦？可是這就怪了，為什麼源次郎先生不開燈，在別館裡鬼鬼祟祟的？既然是你家的別館，光明正大地開燈不是很好嗎？還是說——」
聰介笑咪咪的、語氣溫柔地，繼續對佇立不動的源次郎說。
「因為宅邸里到處都還有警察，為了小心起見，你要提防一下？」
「你、你在說什麼？我、我幹麼提防警察……」
「話說回來。」聰介根本不理他的狡辯，直接切入核心。「源次郎先生，你左手拿的究竟是什麼東西？依我看來，好像是DVD的盒子吧。呃，《哥吉拉》的DVD嗎？這部片子不錯耶。你別看我這樣，我也很喜歡怪獸片呢。那片DVD，能不能借我看一下？不然我跟你租也行。求求你啊，源次郎先生。」
「哦，呃……這個嘛……不行……我拒絕！」源次郎把盒子抱在胸口。
「為什麼不行呢？為什麼要拒絕？」聰介盯著源次郎的眼睛。「該不會是盒子裡裝的不是《哥吉拉》？而是《仁俠偵探》之類的——」
「什麼！」源次郎瞪大眼睛。「你、你……到底是……」
「喂，椿木警部。」聰介突然呼喚上司。「警部也想看吧
。」
這麼一叫，之前銷聲匿跡的椿木警部，穿著一身漂亮的灰色套裝，慢吞吞地從窗簾後面現身。警部走向源次郎，悠然地點點頭。
「是啊，確實很想看啊。南大師，這片DVD，能不能借我看一下？」
「…………」源次郎放棄抵抗了。
椿木警部輕而易舉從源次郎右手搶走可疑的DVD。立刻打開盒子，取出裡面的DVD。DVD上確實印著《哥吉拉》的片名。看到這個，椿木警部不安地看向部下。
「小山田，我說過了。萬一裡面真的是《哥吉拉》的DVD，你要再度下跪道歉——不，下跪道歉已經無法了事了。」
「好啊，我無所謂。看是要倒吊，還是綁在十字架都可以。」
聰介說得自信滿滿，從警部那裡接過DVD，走向擺在房間一角的映像管電視。之前顛倒放的二十九吋大型電視，現在已經放回正常狀態。DVD播放器也是。聰介把這張可疑的DVD放進播放器里，按下遙控器的播放鍵，立刻就開始播放了。
出現的畫面，並非黑白的怪獸電影，而是褪色的彩色片，仁俠電影。
電影一開頭的賭博場面，骰子壺裡出來的不是骰子，而是跑出一根小指頭。這幕鮮烈的場面，正是《仁俠偵探花籠龍次》出名的開場戲。
「看吧，警部。我說得沒錯，不是《哥吉拉》，是《仁俠偵探》吧。」
聰介一臉誇耀勝利的表情。但盯著映像管電視看的警部表情，卻和之前截然不同，浮現驚愕與疑惑之色。「——喂，小山田，這是什麼？這是什麼呀！？」
「怎麼，有什麼問題嗎？」
椿木警部對著面無表情的聰介說：
「這豈止有問題！」
接著以驚恐發狂的聲音大叫:
「這部電影，根本是顛倒的！」
南源次郎死心般的垂下雙肩。椿木警部則是嚇到說不出話來。
聰介關掉電視，開始說明。
「這起案子最大的特徵就是，命案現場的許多家具和家電產品，都呈現顛倒狀態。有些是上下顛倒，有些則是方向相反。這是誰做的呢？有什麼目的呢？看過現場的人大多無法理解。」
「對，真的是這樣啊。」完全沒有思考過這個問題的椿木警部用力點頭。
聰介露出一抹苦笑，指著源次郎繼續說。
「但是源次郎先生，你不可能是這椿命案的兇手。唯獨這一點，是所有關係人一致的見解。為什麼呢？因為你的左手不太能動。這樣的你，想把現場的家具倒過來放，弄成這副詭異的模樣是不可能的。大家都這麼想。但嚴格地說，你不可能辦到的事，只有一件。那就是——」
聰介指向房間一個角落。
「唯有將這台二十九吋的映像管電視倒過來放，是不可能的。即便你的左手不太能動，但並不是完全不能拿東西。把牆上的油畫顛倒過來，把椅子的方向弄反，把迷你音響倒過來放，這些事對你來說，應該都不是太困難。當然，用花瓶毆打佐和子夫人，也只要一隻右手就夠了。」
「…………」源次郎默不吭聲聽聰介說。
「那麼，源次郎先生，你真的無法把電視倒過來放嗎？想想案發當晚你的行動，確實沒錯，你應該沒有那個機會。案發當晚八點左右，你接見了來訪的工作夥伴們。從那之後，到隔天發現屍體為止，你幾乎很少有單獨行動的時間。能夠自由行動的時間，也只是出去抽菸的十分鐘左右。這完全不可能。不，就算休息時間有二、三十分鐘也很難。左手不方便的你，不可能在短時間內把電視倒過來放。但是，這種想法，有一個前提。」
「前提！？」椿木警部問：「什麼前提？」
「關鍵在於晚上八點的場面。這個時刻，工作夥伴們在女僕的帶路下，來到別館。這時候，別館的家具和電器產品完全都是正常狀態，這就是前提。如果這個前提沒錯，源次郎確實不可能是兇手。但是反過來想，如果源次郎是兇手的話，這個前提就一定有錯。也就是說，晚上八點的時候，別館已經不是正常狀態了。二十九吋的電視，早就已經顛倒了。——不是這樣嗎？源次郎先生。」
「等一下！」源次郎第一次粗聲說話。「前提，說到前提我才要問你呢！你是把我當作兇手這個前提在思考案件吧。到底為什麼！」
「咦！？原來如此，呃，這個嘛……」
被問到為什麼，這是因為瑪莉伊告訴聰介，說她用魔法得知南源次郎是真兇。但是，聰介不能在此說明這件事，於是決定把一切歸諸於自己無與倫比的推理能力所賜。
「為什麼？這是因為你的行動被看出不自然的地方呀。你吩咐女僕，在案發當晚把來訪的工作夥伴們，先帶去別館。為何要多此一舉呢？這對你來說，正是這次詭計的關鍵吧。為了讓工作夥伴們和女僕，看到顛倒的電視。然後，讓他們錯以為這台電視處於正常狀態。這才是最重要的。——我有說錯嗎？源次郎先生！」
聰介簡單扼要地直攻要害，源次郎頓時「呃……」無言以對。從他嘴裡聽不到反駁的言論，取而代之的，椿木警部走向電視機開口說：「用來產生錯覺的，是這片DVD吧。」
椿木警部從播放器中取出證物的DVD，收進盒子裡。
「沒錯，這裡面錄的是畫面顛倒的電影。我猜，可能是把播放在銀幕上的電影，用DVD攝影機顛倒拍攝下來的吧。就像在戲院裡偷拍電影一樣。聽說這棟宅邸的地下室有個放映室，因此對源次郎來說是輕而易舉的事。只不過，這種拍攝方式的影像畫質會很差。所以源次郎才幹脆挑選原本畫質就很差的老電影。因此選了這部《仁俠偵探》。更何況，別館的電視是舊型的映像管電視，就算畫質有點差，也不會有人覺得奇怪。這也是源次郎的算計之一吧。」
「用顛倒的電視，播放顛倒的電影。不知情的人看了，會以為是正常的電視在播正常的電影。這就是詭計所在吧。」
椿木警部深感佩服地說，然後指著眼前的電視問聰介。
「那麼實際上，這台又蠢又大的電視，是什麼時候被顛倒的？」
「正確的情況我不知道。不過案發前十天左右，原本在這裡工作的資深家政婦辭職了。我猜源次郎是故意辭掉她的吧。然後新的女僕來到這裡，是案發前兩天。這前後有一個禮拜的空窗期。這段期間，恐怕沒人進來別館打掃。源次郎就在這段空窗期里，把電視放顛倒了吧。即便源次郎有一隻手不方便，但只要用一些輔助工具，例如結實的棍子、滑輪、繩子或千斤頂，都應該有可能把二十九吋的電視顛倒過來。在時間上，不管要兩小時或三小時，甚至三天或四天，他都可以盡情地使用吧。」
「那麼，這台電視有可能從案發前十天，一直到案發當天都處於顛倒狀態嘍？」
「是啊，是有這個可能。顛倒的電視，放個十天也不至於壞掉不能看吧。不過實際上，可能是案發前一天或前兩天動的手腳，這種機率比較高吧。」
「做了這些準備之後，源次郎在案發當天的晚上八點，迎接客人啊。」
「是啊。然後工作夥伴和女僕都被他的詭計騙了。沒有一個人發現，電視其實是顛倒的。其中一個原因是，這台電視是號稱現代風格設計、當時最新機種的緣故吧。原本框就很細，是一台即便上下顛倒放，乍看也看不出來的聰明設計。當然，源次郎怕他的伎倆被看穿，也下了一些工夫吧，例如儘量把房間的燈光調暗，讓大家遠離電視。就這樣，在別館的目的達成後，源次郎立刻帶大家去宅邸那邊，然後等待晚上十一點的殺人機會。大概就是這樣吧。」
聰介再度看向源次郎。
「源次郎先生，你在晚上十一點的時候，中斷和夥伴們的討論，以休息之名離開了大家。說要出去抽菸，其實是個藉口，實際上你是去了別館吧。在別館看到被假簡訊叫來的佐和子夫人。你用花瓶打死了她。然後立刻進行最後的布置階段，也就是做出顛倒的命案現場。電視已經顛倒了，於是你把其他家具和家電陸續弄成顛倒狀態。雖然沒辦法把全部的東西都弄顛倒，但也沒有這個必要。在十分鐘這個時間限制里，只要把可能範圍里的東西弄顛倒就行了。若是這樣，你也是辦得到的。」
「…………」源次郎無言地聽著。
「最後，你還有一件重要的事要做。那就是把詭計的關鍵物品DVD藏在看不到的地方。你把這片DVD收在《哥吉拉》的盒子裡，藏在DVD收藏櫃裡。把一片DVD放在數百片DVD裡面。正所謂『樹葉要藏在森林裡』這句格言。確實像推理迷會藏東西的方式。就這樣，你做完別館的作業後，又回到宅邸和夥伴們繼續討論。然後到隔天早上，一直到佐和子夫人的屍體被發現之前，你都一直和夥伴們在一起。是這樣沒錯吧。」
「…………」
「你完美地完成了自己構思的詭計。警方也無法對你起疑。因為你無法做出那個顛倒的命案現場。你完成了完全犯罪，一個人樂在其中吧。但是，這裡卻有個想都想不到的阻礙。就是那個魔法使！」
聰介微妙的發音，使得原本緊繃的氣氛，霎時鬆弛了。
「小山田，你剛才說什麼？魔法使是什麼？」
「我才沒有說什麼魔法使！我說的明明是女僕！」
聰介以斷然的態度強調，一口否決上司的疑問，再度面向源次郎。
「女僕當著你的面，說你是兇手。那個女僕又沒有證據，為什麼堅稱你是兇手？這個我不知道。完全不知道。不，我真的完全不知道喔！但是不管理由為何，你被指名是真兇，內心應該很慌才對。因此你急著湮滅證據，想把暫時放在DVD盒子裡的證物DVD，趕緊處分掉。所以你以成熟的男性魅力籠絡椿木警部，要她解除別館的禁止進入。」
「喂！小山田！誰被成熟的男性魅力籠絡了！」
警部神情大變連忙否認。但另一方面，源次郎卻筆直地點點頭，終於開始自白。
「小山田刑警，你說得沒錯。我確實利用了這個警部的花痴毛病。」
「喂，幹什麼，你不要隨便亂講！我才沒有迷上你咧！」警部的雙眼變成三角形。
聰介不管發飆的警部，開始做最後的說明。
「源次郎先生，聽到你要求解除別館的禁止進入，我就開始覺得不對勁。為什麼你要特地提出這種要求呢？結果我想到了，別館的某個地方，可能放著能證明你是兇手的鐵證吧。然後，你可能想趁今晚把它拿出去。」
「原來如此，所以你搶先一步來這裡埋伏………我原本打算湮滅證據，卻反而變成告訴你證據在哪裡啊……」
源次郎以自嘲的口吻低喃。接著他以結巴的口氣，說出敗者之辯。
「小山田刑警，就如你所說的，是我殺死了佐和子。原本我之所以和佐和子結婚，完全是因為她的父親，岡島光之助導演的緣故。當上岡島光之助的女婿，提高我在業界的地位，對於工作上的人脈建立也很有幫助。但是岡島光之助兩年前死了。那時候，對我來說，佐和子就成了沒有必要的人。可是這棟豪宅，還有很多財產都在佐和子的名下。她利用這種立場，開始出言干涉我的工作。一副宛如製片人的跩樣。她根本不懂電影！她懂個屁！而且一把年紀了，看到年輕男人就失了魂！所以我決定殺掉她。只要她一死，我就能名正言順繼承岡島光之助的全部遺產。」
「原來如此，這就是你的動機啊。我明白了。但我無法同情你。」
「我才不需要你的同情。來吧，小山田刑警，是你贏了。來給我銬上手銬吧。」
南源次郎雙手併攏，自動伸到聰介面前。聰介拿出手銬，站在源次郎的正面。但瞬間的猶豫後，聰介掉頭轉過身去。
「不，暫時不要銬手銬吧。你也已經認罪了。看在你坦白認罪的份上，我認為沒必要給你更多的羞辱。」
語畢，聰介再度轉身面向源次郎，舉起一跟手指。「——但是！」
「但是，南源次郎你身為電影導演，卻用電影，而且是岳父兼師父的岡島光之助的代表作《仁俠偵探》當作殺人工具。關於這一點，應該向所有的電影人和電影觀眾謝罪吧——」聰介帥氣地說出這番話，但是下一秒鐘，源次郎突然一記右勾拳直接在他臉上炸裂！聰介頓時說不出話來，只留下「唔！」的呻吟聲整個身體往後飛，撞到椿木警部，兩人都倒臥在地。
趁著刑警們倒臥在地，源次郎以狡兔般的飛快身手開門衝出去。倒臥在地的聰介和椿木警部驚慌地面面相覷，總算爬了起來。
「可惡！早知道就不耍帥了，應該早點把他銬上手銬！」
「不要再說早知道了！小山田，快追啊！」
聰介和警部一起衝出別館。暗夜的遙遠彼方，看得到源次郎的背。
「警部，在那裡！」聰介指向源次郎，拼命地追。
但輸在起跑點，影響很大。兩者的距離絕望地拉開了。
不久，源次郎在宅邸的一角轉彎。犯人的背影頓時從聰介的視野里消失。
「好像繞到宅邸後面去了！」聰介大吼。
「這裡有後門喔。」椿木警部在他後面說。「那傢伙打算從後門逃掉。」
他休想！於是聰介加快速度，跑過宅邸轉角處。但是，就在這個瞬間！
疑似源次郎的悽厲慘叫聲，響徹了整個南邸。聰介不由得停下腳步。
從背後追來的警部，喘了幾口氣之後開口問。
「怎麼了？小山田，剛才那個慘叫聲是！？」
「我、我不知道。」聰介在黑暗中睜大眼睛，逐步前進。「警部，請小心點。可能有什麼喔。」
「可、可能有什麼，是什麼啊……」
椿木警部以聰介的背當做盾牌，看向前方。不久後，警部突然指向黑暗大叫：「啊！在那裡！」
聰介朝著部指的方向看過去，確實看到一幕詭異的景象。一個白色物體和一個黑色物體，在地上堆棧在一起。白色的看不出任何表情，黑色的看起來很痛苦。
聰介和警部面面相覷，然後飛快地沖了過去。
「這、這是……」
近距離確認實際狀況後，警部霎時愣住了，無言以對。
白色物體是擺飾在後院的等身大天使雕像。被天使雕像壓在下面，動彈不得的黑色物體則是兇手，南源次郎。
聰介走向在雕像下掙扎的南源次郎，毫不費勁地將他銬上手銬。就這樣，摻雜著顛倒之謎的南佐和子命案，比想像中簡單地閉幕了。但是——
「怎麼會這樣？這怎麼回事！？」比起抓到兇手的喜悅，椿木警部似乎更在意眼前的詭異現象。「源次郎自己撞上天使雕像，自己撞上去當肉墊嗎？這麼厲害的動作，辦得到嗎？還是說，這是誰搞的鬼！？」
「呃，說得也是啊！」聰介搔頭想矇混過去。
當然，這一定是誰搞的鬼。聰介也知道，大概是誰搞的鬼。但他努力不把真相說出來。否則難得破案功勞就泡湯了。
「嗯~，這~究竟是怎麼~回事~啊~」
聰介拼命裝蒜，裝出一頭霧水的模樣仰望夜空。
你幹的好事啊，魔法使！
掛著一輪彎月的夜空里，浮現魔法使瑪莉伊的身影。她確實騎著心愛的掃帚，穿著一身幾乎要融入暗夜裡的深藍色洋裝。頭上還戴著另一個象徵魔法使的東西，三角帽。瑪莉伊嘴角露出得意的微笑，用手指按著帽緣，輕輕地對地上的刑警打招呼。聰介輕輕舉起一隻手回應，她卻態度冷漠地別過頭去。
瑪莉伊背上搖晃的辮子，在皎潔的月色里閃著妖艷的青色光芒。