第一卷 法連篇 第一話
「你之後有什麼打算？」
「之後？」
「我不是指眼前這些賺錢的事，而是未來。」
「啊，對喔……」
昨天為了逃避現實，他一股腦兒地沉浸在製作包包等物品的作業中。但是，這樣毫無目標渾渾噩噩過下去也不是辦法，是時候該面對現實，好好思考自己該做什麼了。
「最終的目標是要回日本的話，就該好好蒐集情報或其他資訊吧。」
宏一邊這麼說，一邊努力地拿著兩顆石頭互相摩擦，春菜輕輕地點了點頭。
「總之，如果要蒐集情報的話，我們得先到城鎮去吧。」
「這麼說也沒錯啦，但進入城鎮說不定會被課稅，還是先準備一些資金……」
「直接跟他們確認不就好了？」
「這也行，但在那之前，我想先加工處理這些內臟。就算是在遊戲裡，這種素材放太久還是會腐敗。」
宏說憲後，指了指昨天被他分解出來的熊內臟。
補充說明，昨天肢解屍體時，之所以看到如此噁心的光景卻沒有感到不快，是多虧了在遊戲中每個人都精通肢解技能的事實。
「能做什麼呢？」
「等級3的特殊藥水。雖然也能用來調製等級5的各種藥水，但我沒有製作等級5藥水瓶的材料，而且現在手邊的材料剛好可以調劑等級3的藥水，所以我才打算用來做特殊藥水。」
「可以做出哪一種特殊藥水？」
「如果熊或狼的心臟達到一定等級的強度，就可以製作力量藥水、肝臟可以製作活力藥水，還有，熊的胃應該可以製作解毒藥水吧？」
「狂暴熊的內臟有達到『一定等級』的強度嗎？」
「熊族很適合當作藥材。雖然統稱為材料，但其實範圍很廣。譬如說要製作等級2的藥水，基本配方會需要五種藥材，如果是應用配方的話，可能就需要多上一倍的藥材。大概的組合就是這樣。如果再用不同的素材來加以變化，種類會更多。」
聽到宏解釋得模糊不清，春菜很想問他「這樣真的沒問題嗎」？
或許是察覺到了春菜的想法，宏開始補充說明。
「應該說，所謂的等級2藥水，只是具有相同效果的藥水統稱罷了。現實生活中也有這種例子吧？」
「嗯—可能吧。對了，你從剛剛開始就在做什麼啊？」
「急就章造出的研缽。沒有這個就做不出藥水瓶。」
「從剛剛開始我就一直在想，既然一樣是石頭，為什麼互相摩擦之後，只有大石頭會被削掉呢？」
「啊，因為我用簡單的附魔能力加強了小石頭的硬度。只要學會附魔中級，再加上製造道具技能或手藝技能達到中級，就能夠使用這個手法了。」
宏所介紹的許多與生產有關的資訊，都是春菜之前不知道的。她感佩地說了句「原來如此」，在肢解熊之後，宏也蒐集了許多她所不知道的素材，雖然曾耳聞宏是高級生產工匠，但春菜似乎沒想過他竟然懂這麼多。
「你真的什麼都會耶。」
「應該說，如果不什麼都試著去做的話，熱練度就不會上升。」
「感覺好辛苦……
「生產就是靠習慣、毅力、適當的死心、還有慣性嘛。」
就在宏這麼說的同時，雖然外表有些簡陋，但還算堪使用的研缽也完成了。
「那麼，藤堂同學的採取技能大概是多少？」
「大概是初級程度，熟練度十五左右。在那之後我就死了心，跑去城裡晃來晃去了。」
「也就是說程度普通羅。」
「嗯，只有普通程度而已，不好意思羅。」
「不用介意啦。如果大家都練到中級或高級，我的存在不就沒意義了嗎？」
「也是啦。而且在廚藝和唱歌方面，我應該比較厲害吧。」
「也是啦。」
宏這麼回覆春菜之後，回歸正題。
「不好意思，那可以麻煩你幫忙蒐集材料嗎？不用太多，把能採集的東西採回來就好了。」
「了解，不過我幾乎沒怎麼練習，你可別太期待喔。」
「反正采太多了也拿不回來，不要逞強就好了。」
「好。」
聽到宏這麼說，春菜輕輕揮了揮手，隨意走向一塊草木叢生之處。宏目送春菜離開後——
「好吧，那就加把勁趕工羅。」
他微微伸展了一下身體，照他剛剛所說的開始作業。
他快速地挖了一個洞，隨意堆了些石頭，製作了一個爐灶。
接著，他在溪邊撿了些石頭，揀選後放進研缽中打碎，再挑出能夠製作玻璃的材料。他就這麼不斷重複了好幾回。
蒐集到一定的份量之後，他將經過某種處理的大量木材放入爐灶，升起了熊熊大火——光靠焚燒木材是絕不可能燃起如此猛烈的火勢。
宏直接用隨手搭造的爐灶開始精製玻璃，調整形狀後，做了約三十支玻璃瓶。就在他儘可能採集著營地周圍的植物素材時，春菜則帶著「人家好累喔」的表情，兩手抱著滿滿的草葉走了回來。
「就這麼多了……竟然做了玻璃瓶！！」
「剛剛才做好的。」
「我好想看你親手做喔～」
「等下次吧。我也順便做了鍋子，趕快開始調劑藥草吧。」
宏這麼說完後，便開始進行研磨材料、把材料混在一起等等詭異的工作，最後再把鍋里燉煮的東西裝進瓶子裡。
「可以做不少嘛。」
「草葉就算了，心臟這麼大一顆，若只能產出一小瓶的話，會引發暴動的。」
宏邊這麼說著，邊做出了三種不同的藥水各十支。做了這麼多事情後，他看起來也累了，於是一屁股坐在地上。
「辛苦了。」
「連器材都要從頭開始做起，還真累人……」
「如果是我一定會半途而廢。」
「我剛剛在工作時突然想到，聽你說你的歌唱技能很高？」
「因為我得到了特殊技能，不管怎麼說應該不算低吧。」
聽到春菜提到特殊技能，宏的臉上流露出了敬佩的表情。
春菜見狀，對於自己心中的疑問，感到更加確信了，她決定留待之後再逼問他，現在就先聽聽他要說些什麼。
順帶一提，所謂的特殊技能，指的是達成一定的條件、通過了某項特定的任務後，才能獲得的技能，其效果遠超乎一般人所能及。
特殊技能的範圍廣泛，從古代英雄的必殺技，到讓所有攻擊都失去效用的防禦方法，甚至包括獻給神的舞蹈。這些特殊技能的共通條件就在於任務的發生條件並不明朗，以及光是持有這些技能，就能讓各方面的數值大幅提升。
「早知道你有特殊技能，我們就不用待在這種地方埋頭做包包和藥水了。還不如想辦法騙過門衛，讓你在廣場唱首歌賺錢還比較快。」
「不過就算能靠唱歌賺錢，沒有包包的話，我們也沒辦法隨身攜帶那麼多錢嘛。」
「對喔，你說的也沒錯。」
「還有，我們會調劑藥水，也是出於『讓心臟腐敗的話太浪費了』的觀點呀。所以我覺得我們並沒有白費工夫，不是嗎？」
「聽你這麼一說，我們的確是因為這個理由才調劑藥水的。怎麼說呢，就像有了一頭牛後，為了要做可O必思，就從搭蓋牛舍、興建牧場開始整個作業流程。我完全忘了這檔事。」
雖然他說得沒錯，但春菜聽到他誇張的比喻，還是忍不住笑出聲。宏看到春菜的反應只能回以苦笑，然後遞給她一瓶成品。
「先給你一瓶活力藥水，我感覺藤堂同學好像不太擅長運用力氣。」
「我沒有用過這種藥水耶，用起來是什麼感覺？」
「如果在遊戲中喝下這瓶藥水，可以加強耐久值十二個小時，雖然不能保證味道，但至少調劑沒有失敗，喝下去應該就會產生效果。」
「十二小時，那很久耶。」
「不過只有服用藥水後的前三個小時能夠完全發揮效果，之後效果會愈來愈微弱。過了六個小時到九個小時之後，效果就所剩無幾了。到了十二侗小時便完全失效。」
「這個遊戲竟然連藥效都這麼講究……」
「是太過講究了。不過，遊戲並沒有限制藥水不能混合使用。下次我再調劑魔力藥水。」
會特地這麼告知春菜，是因為宏認為她應該比較擅長使用魔法技能。
「嗯，麻煩你了。東同學，還有一件事。」
「什麼事？」
「我們差不多該向彼此亮出全部的底牌了吧？」
「底牌
？」
「對啊，我們各自持有哪些技能，熟練度大概是多少之類的，還有現在的角色等級、大型任務的進度等等。」
聽到春菜的提議，宏的視線開始游移不定，陷入沉思。
「抱歉啦，我不知道正確的數字，要看狀態畫面才知道。」
「只要大概的數值就可以了啦。我也不記得自己的狀態和詳細的技能。」
另外一點讓他們相信這裡是現實世界的理由，在於明明能使用遊戲裡的能力，卻無法確認個人狀態。關於遊戲中的技能，他們身體自然而然地知道該如何使用、也知道消耗了多少力氣、會發揮多大的功效，在實際使用時不成問題。但是，除了在遊戲中練到最高等級上限的技能之外，他們無法得知現下的數值，這讓他們感到有些不方便。
「嗯～……」
「我不知道東同學在顧忌什麼，但應該有好一陣子，我們兩人都會是命運共同體唷。」
「也是啦……算了，反正我都做了那麼多東西，現在才這麼說也太遲了。而且，告訴藤堂同學應該不要緊吧……」
「你說的不要緊指的是？」
「以前在遊戲裡，因為生產這件事而引發了不少事端。那時候我剛好沒在玩，所以沒有直接和這件事扯上關係，但由於各種原因，有一個人沒辦法繼續遊戲了。有不少人也因此覺得不爽，進而放棄生產或退出遊戲。所以生產工匠在遇到要公開自己技能的狀況時，會比一般人來得慎重。我這次因為緊急狀況而慌了手腳，不小心做太多了。」
聽到宏說的「發生了許多事」，春菜察覺到端倪，說了一聲抱歉。
她只知道在高中會考的那段時間裡，『幻想編年史』似乎有出過大事。
這時春菜第一次體會並且理解到，為什麼幾乎不曾耳聞生產技能較高的玩家的八卦。
「首先，藤堂同學知道生產技能有哪些種類嗎？」
「什麼？呃，我記得……和素材有關的有採掘、採取、採伐對嗎？然後從中衍生出了一次加工的技能，像是精煉、紡織、木工和手藝吧？然後，能製作最終製品的，有鍛冶、裁縫、鏈金、製藥和道具製作？」
「大概就是這些了。補述一下，最終製品系技能還有木工、製造家俱、造胎、土木、首飾製作，而在分類上歸納為生產技能的，還有料理、釣魚、附魔和農業。」
「料理我還能理解，原來釣魚和附魔也算生產啊……」
「算啊。不過，附魔也被歸納為魔法系，所以也受到魔法熟練度的影響。」
這麼看來，生產這項製造技能種類繁多。故且不論首飾製作，木工和土木、造船等等都是春菜第一次耳聞的技能。
順帶一提，在這些技能之中，釣魚和料理不分等級，但它們的最大熟練度也因此極高。
「然後，我還沒有封頂的製造技能剩下料理、釣魚、農業、土木這四種，若不把特殊技能算進去的話，就還要再加上附魔和製造家俱。」
「……什麼！？」
「你不用那麼驚訝。一般來說要當上高級生產工匠，一次加工和那之前的技能都會自然封頂，再加上製造或生活系技能的初級熟練度突破七十之後，雖然只限於一種技能，但只要登出一次，即使手上沒有材料，數值還是會上升。」
「雖然你這麼說，我還是難以置信耶……」
看到春菜的表情，宏露出了苦笑，開始和她說明其他的遊戲機制。
「雖然我不知道藤堂同學是怎麼想的，在提升熟練度方面，除了打高階怪的攻擊技能之外，生產技能的累積作業時間其實最短。雖然作業之外的因素繁雜且勞累，不過只要能解決和材料相關的問題，很快就能練等到高級。而且，除了某些技能之外，為了將材料蒐集齊全，幾乎都要同時練等。」
「就算這樣，這還是很……」
「還有其他的機制喔。只要初級生產技能全都到達五十，就能學成一種叫做精通製作的技能，可以縮短作業時間、減輕作業負擔；也能提升成功率、材料收穫率，並且讓採取到的材料增加。只要學會這項技能，提升熟練度的嘗試次數也會上升，更能夠輕鬆地提升技能。」
「竟然有這種技能……」
「知道的人不多，應該說許多中級工匠們在知道這項技能的存在時，精力已經升到太高了，導致無力讓其他的初級技能升等，所以無法取得這項技能。不過，一旦取得這項技能，在有朋友一起蒐集材料的情況下，大概只要花上兩年，藤堂同學一開始舉出的技能都可以達到高級封頂。」
聽到宏所說的內容以及技能的取得條件，春菜對於如此本末倒置的技能練法感到目瞪口呆。修練初級生產會依照比例耗費大量精力，但這項技能卻設定成無法在最辛苦的初級發生效用。這樣的機制讓她感到了極度的惡意。
順帶一提，宏藉由和生產工匠們的聯絡網得知，有四十個人獲得了採取系之外的特殊技能。而那之中有十五個人——包含宏在內——的一般性生產技能全都達到上限。
雖然宏獲得的特殊技能數在工匠中居冠，但有另一位猛者精通了特殊技能之外的所有生產技能。還有另一位玩家精通的一股生產技能不僅比宏多，還習得了附魔和土木的特殊技能。
簡單來說，在學會精通製作技能的前提下，這個遊戲的生產技能等級愈高，作業反而愈輕鬆。
「你也覺得很本末倒置吧？不過，如果這項技能太容易習得的話，生產就會變得太輕鬆了。所以這樣反而比較平衡吧？」
「你這麼說也沒錯啦……」
「希望你也能這麼想。然後是最後的機制，木工、造船、土木、農業這五種技能在設定上，其實是最適合掛網練的。」
「真的嗎？」
「對啊，尤其是木工、造船和土木。這些技能到了中級後，只要一用，便會花上遊戲時間連續五天的時間，所以這類技能和其他技能不一樣，不是用現實時間，而是遊戲內時間進行計時。而且和其他技能比起來，即使嘗試的次數不多，熟練度也能上升。」
聽宏這麼一說，春菜也感到認同。
在『幻想編年史』這款遊戲中，現實世界裡的一個小時，等於遊戲時間的四個小時。就算登出遊戲，這款遊戲也有技能自動訓練系統，許多玩家為了提升熟練度，即使不玩也常常開著遊戲。不過，幾乎所有技能在登出時皆以現實時間計時，而生產系的技能由於受到熟練度和精通製作的獎勵下，因此效率特別差。
不過，宏所舉例的三個技能屬於特例，就算登出後也以遊戲時間計算，放著不管的成長效果非常高。不過也得有玩家發現才行。
與生產關聯的技能雖然藏了不少輕鬆的機制，不過，虛擬實境的系統內建連接限制時間僅有四個小時，也就是十六個小時的遊戲時間。玩家除了等待精力和MP的回覆時間以外，都要全力投入採取和加工的作業才行。如果沒有強韌的精神構造，是無法升到高級的。
反過來說，如果能有這樣的毅力，又持有情報的話，就算是高中生，只要花個五年就能達到和宏一樣的領域。雖然不知是好是壞，但這靠的就是單純的累積。
「在我準備高中會考的時候，曾經接過幾次工會和NPC交付的城堡建案。只要一個月去瞄一眼，就連附屬的設施都會一併做好。就算不管它，數值也會不斷上升。而且只有在興蓋城堡或房子時，可以連包含整地等等的土木作業以及築城作業一同執行。」
在宏考試之前，尚未發生與工匠有關的紛爭。
所以還能夠去接受他人的建案委託。
現在應該就無法那麼輕鬆地提升技能了。
「連城堡都能蓋啊……」
「可以蓋啊。但是需要花上不少時間，就算習得精通製作能力，也無法縮短作業期間。不過，就算不把關聯設施加進去，蓋個一次也能升個十到二十級。」
「造船的技能也是靠這種方式封頂的嗎？」
「嗯。那也是在準備高中考試的後半年吧。除了接受NPC委託的任務去製造船隊之外，因為邀請我蓋城堡的工會開玩笑地說要造軍艦，我就試著建造看看了。」
聽到如此深奧的話題，春菜這才發現自己享受遊戲的方式竟然如此淺薄。
沒想到竟然有這麼有趣的任務，自己卻毫不知情。
「至於特殊技能嘛，是在我的打鐵技能封頂時，之前混熟的NPC交付了我一件奇怪的任務。我依照他的指示到處晃來晃去時，在神殿前看到了一個未曾見過的材料，他們要我用那個材料做武器，製作成功之後就追加了一項『神之武器』的技能。我靈光一閃，跑去各個地方，遇到一樣的流程，也學會了不少特殊技能。」
「啊—這個流程跟我習得特殊技能時一樣，我那時是得到『神之歌
』。」
「其他還有一個做了簡易版草裙和草盔甲，自稱※傑○他舞者的玩家取得了『神之舞蹈』的技能。」 （編註：出自「咕嚕咕嚕魔法陣」的跳舞老伯傑他他。）
「其他生活技能應該也是這種感覺吧。」
「雖然並不是全部照本宣科，不過，我想至少所有最終製品技能都是『神之XX』吧。」
附加說明，生活技能的範圍廣大，其他還有滇劇、演藝、樂器演奏、洗衣、調教、交涉、販賣等等。效能從高至低應有盡有。其中甚至有全員持有木工、演劇、演藝技能的劇團公會，宏曾經協助過他們，製作模仿搞笑藝人短劇的布景。
宏能屈能伸，違這樣的東西都能製作，是因為他深刻體會到了『幻想編年史』的深奧之處。
另外，生活技能幾乎不分等級，最高熟練度層級也設定較高。即使如此，不像戰鬥技能，將生活技能練到最高的玩家並不多。有許多生活技能甚至沒有特殊技能。
「不過，我手上的牌也就這些了吧！戰鬥技能的話，只有基本攻擊和挑釁是高級，重擊勉強過半，其他都是初級。」
「魔法呢？」
「我沒有接觸這一塊，除了能用在生產上的生活系魔法或生產用魔法之外，我都沒有碰過。」
「原來如此，了解。不過，你有這麼多特殊技能，屬性數值應該很不得了吧。」
「我的耐力、精神力和精力都很出色，其他大概就跟我的等級相符吧。我至少通過了大型任務的第一章，等級是一百二十四。」
春菜聽到宏的等級後再次嚇了一跳，比她想像的高。
雖然角色等級並未設定上限，但在通過大型任務第三昱則，最高只能達到一百。不過，雖然大型任務出名的難，但第一張其實難度不高，不太會卡關。因此，大部分的玩家等級約在一百至兩百之間。不過，生產技能並不會提升角色等級，角色等級通常不會太高。春菜有一位朋友在精通初級製藥後就遇到挫折，那時春菜和那位朋友的等級差了四十左右。
「還算高吧？為了蒐集材料，我常常需要潛入地下城。自然而然就愈來愈高了。戰鬥時，我主要打前鋒，也就是所謂的主坦；所以桃釁和基本攻擊的等級自然就提升了。」
「我還想說很稀奇呢，原來是這麼回事。不過，這樣對我來說應該就好辦事了。」
「唉唷？也就是說藤堂同學是後衛類型的嗎？」
「與其說是後衛，我應該算是游擊類型吧。像是補助魔法或異常狀態，也就是主要負責增益和減益的魔法效果的平衡型。除了特殊技能外，增益魔法都學會了最高性能。等級是一百五十三。」
「這樣啊，那熟練度是多少呢？」
「只有女神的加護達到最大值。其他大概都是七成左右吧？異常狀態幾乎都過半。」
「那真是厲害啊。」
聽到春菜精通了補助魔法之中最強力的魔法，宏大感敬佩。
由於提升補助魔法的熟練度條件特殊，所以不好練等：而且在組隊時的貢獻度被計算得低，因此即使不說熟練度，也難以反映在角色的經驗值上；加上會消耗極大的MP，有時還需要同時使用複數的魔法，使許多玩家半途而廢。雖然不像生產系那麼懷才不遇，然而就遊戲系統來說，這一類的技能雖然效果卓越，但可以說十分不容易使用。
攻擊性技能只要去打比自己高等級的魔物，就能快速提升熟練度、恢復技能只要恢復大量生命值就能快速成長，但輔助魔法與這些技能不同，獲得的經驗值永遠是相同的。就是因為如此，雖然這個技能在小隊中十分重要，但願意練的玩家卻下多。
因此，在遊戲中，對於能夠戰鬥且能使用高熟練度輔助魔法的玩家的需求度，遠高於擅長恢復技能的玩家，掉落的寶物也常常優先讓給他們。
「還有回覆技能·女神的療愈過半，攻擊技能的各種中級攻擊魔法和幾項中級魔法劍達到最大值。得意的武器應該算是細劍吧？」
「原來是靠多種手段取勝的類型啊。真的可以說是平衡型了。」
「嗯，因為有人稱讚我這樣很帥，要我繼續走這樣的路線。」
看到春菜帶著些羞澀的苦笑，原來她也有這麼容易被煽動的一面。他對眼前這個天生麗質的美人有些改觀了。
就她的外表而言，確實是位適合拿著細長的魔法劍，靠著多種攻擊手段華麗地耍弄對手的女性。可是她在學校的性格，卻讓人以為她是位常用凍結或異常狀態，以穩當卻樸實的手法殺死敵人的類型。
而且，『幻想編年史』的戰鬥系技能和魔法系技能的種類繁多，生產系完全無法與之抗衡。在那之中，只有基本攻擊、基本射擊、各種武器技能和魔法修練等技能分為初級、中級、高級。
除此之外，其他被分為技法的類型，只要達到取得條件，就可以習得高等級的強大技法，並以此機製取代了分級制。技法的取得條件和分級制不同，不見得要精通等級較低的技法。
學習技巧和魔法的方式，基本上是等達成一定條件後，由NPC來指導玩家，但也可以使用其他方法，像是自己鑽研、參照文獻、請其他玩家指導等等。
不周，自己鑽研十分困難，就宏所知，目前只有三位等級較高的玩家鑽研出一到兩種。聽說其中一種還是特殊技能，但不知道是真是假。
補充說明，不分等級的生產、生活技能的熟練度要達到五百，除此之外，其他技能的熟練度要達到一百才能達到精通。
「其他就是一些比較細項的技能，還有歌唱的特殊技能跟精通料理技能吧？」
「如果獲得了歌唱的特殊技能，那可以使用咒文歌嗎？」
「那個使用範圍很廣，又不能區分敵我，所以不好使用……」
「是喔。傑○他舞者也說過使用特殊舞蹈的時候，會把看到舞蹈的人全部視為對象，所以不好用。」
總而言之，『幻想編年史』是個十分講求真實性的遊戲。也虧了這一點，有許多派不上用場的技能。雖然唱歌和舞蹈都算特殊技能，但也不過是從NPC身上抽走打賞的技能而已。
「總之，我手上的牌大概就這些了吧。」
「也就是說，如果發生什麼事，就和對付熊的時候一樣，在我壓制對手的時候，藤堂同學負責解決它，對嗎？」
「對啊，不好意思耶。把難搞的工作都推給你，但還是拜託你羅。」
「了解。不過，與其讓藤堂同學這樣的美少女挨揍，不如像我這麼不起眼的人被揍比較好吧。」
「姑且不論我是不是美人，但我覺得自己就年齡來說已經不算是少女了。」
聽到春菜的指正，宏陷入了思考。
「你會不會覺得高中三年級或大學一年級這段期間，好像很難找到一個恰當的詞彙來形容？」
「就是說啊。」
「……算了，暫且放下這個難題，要不要去找點吃的？」
「……就這麼辦！」
話題都岔開了，再這樣下去也不是辦法，兩人決定先解決眼前的問題。
☆
「這裡離城鎮意外地挺遠的啊……」
「對啊。」
隔天，他們將住了兩天的營地整頓一番後，開始朝著城鎮移動。
對，他們住了兩天。
他們竟然在無處遮風避雨的土地上生活了兩天。因為他們有一塊在做了包包之後，還足夠兩人當床墊用的大熊皮，因此仍然堪稱悠閒。
結果在做完包包之後，天色也已經暗下來了，春菜便提議說想看宏做玻璃，同時要他再多做一些藥水。由於拗不過春菜，他只好在能力範圍之內，調劑出各種容易製作的等級2藥水。
不過，因為道具都備齊了，所以和一開始的特殊藥水相比，製作起來輕鬆得多。
順帶一提，即使用的器材不夠高級，但他製作4級以下的藥水卻不會失敗，應該是多虧了特殊技能『製造神酒』和『製造神藥』吧。不過這件事沒有經過證實，所以宏並末大肆聲張。
「仔細想想，狂暴熊都出現了，這裡當然離城鎮有一段距雕。」
「我們兩個人還真是一起掉在莫名其妙的地方呢～」
「真的。」
他們先依據模糊的記憶開始尋找城鎮，走在一條應該會有人通行的小路上。雖然這條路不像城鎮裡的道路經過整備，但也不至於像山路那麼崎嶇難行。理所當然的，宏和春菜之間仍隔著一段極大的距離。
這一帶並不像森林這樣鬱郁蒽蔥，但也不似草原那麼開闊。
從地形、植物和生物分布來看，兩人都認同這裡應該是法連首都烏魯斯的近郊。但針對該往哪個方向走，兩人的意見卻產生分歧。最後他們協議往狂暴
熊出現區域的反方向前進。
畢竟往那裡走的話，似乎會真的深入森林。
而且，烏魯斯是遊戲中的起點——從遊戲進行測試時就安裝的最古老區域。在BETA測試時，雖然就已經安裝了法連全域，但地圖實在太過寬廣，無法走遍。
「那是街道嗎？」
「看起來是。不過之後要往哪條路走啊……」
「好像也沒有看板呢……」
並沒有看板記載這條岔路通往何處（沒有也是理所當然的事）。宏以前常常在這一帶拔草，他也不記得有看過這一類的看板。
那已經是接近五年前的事了，所以宏的記憶相當模糊。不過這條岔路確實是附近居民和冒險者蒐集藥材時需要通過的道路，遠處的森林似乎也是差不多的地方。
「該走哪條路好呢……」
走到寬廣道路的中間，他們首先開始尋找線索。
「藤堂同學還記得嗎？」
「完全不記得，我上次來這一帶已經是四年前的事了。」
「我也跟你不相上下。我之前一直待在邊境，到去年年底為止，我為了找任務常來烏魯斯，但基本上沒有在烏魯斯近郊遊盪的必要……」
「我的據點是達魯，所以對這裡的路線完全沒有概念。」
他們各嘆了口氣。如果路上有人，還可以知道該怎麼走。慘的是路上杳無人跡。平常應該會有商隊通過，但現在這個時機似乎剛好是商隊的空窗期。
「好吧，那隻好拿根木棍來，看棍子倒向哪裡就往那裡走吧……」
「如果倒向中間怎麼辦？」
「到時候再想想要走哪一條吧。」
「如果這樣的話，一開始就決定要走哪一條路不就好了？」
聽到宏如此有道理的吐槽，春菜露出苦笑點點頭。
就在事情陷入一片混亂時，舂菜剛剛所指的方向，出現了人影。
「藤堂同學，好像有人。」
「真的耶，我們去問問他們吧。」
發現第一名村人——修正，發現第一名異世界人後，他們朝著人影的方向走去。當然也不敢放下對方可能是壞人的戒心。
「他們的樣子好像不太對勁。」
「嗯，看起來手足無措。」
「被他背著的人臉色好差。」
「……我來跟他們聊聊吧。」
春菜下定決心後，朝那兩個人走去。宏不敢懈怠，他緊跟在春菜後面拔出小刀，要是真有萬一，也還可以立即衝進他們之間。不過，和宏相比，春菜比較能夠讓初次見面的人消除警戒，因此這是他們的職責分擔。
「請問一下……」
「不好意思，我們在趕路。」
「這個人怎麼了？」
「他被毒狼的爪子抓傷了。雖然進行了緊急處置，但如果毒液流通全身就完了。所以很抱歉……」
他並未停下慌忙的腳步，快快說完話後，便繼續往前迅速移動。
「東同學，剛剛的解毒藥水，可以解開毒狼的毒嗎？」
「應該可以。」
對於這彷佛刻意安排好的巧合，他們感到有些困惑。
「藤堂同學，你不會解毒系的魔法嗎？」
「我沒有學會解除毒狼系統的魔法。因為中這種毒的機會不多，再加上幾乎所有玩家都對這種毒已經擁有抗毒性了，所以不會那麼努力去學。」
「啊～原來如此。」
中毒和麻痹狀態這一類被歸納為異常狀態，如果玩家的耐久值較高，或是持有這方面的耐性，這類的異常狀態就不容易發揮效果，也比較容易治好。
會引起中毒和麻痹狀態的原因繁多，如果要用藥水治療，可以使用專門治療該種毒性的藥水，或是只有高級生產工匠才能製作的萬能藥。使用魔法治療也一樣，可以使用專門治療該異常的魔法或是高等級的治癒魔法。
遊戲中段之後，許多玩家認為與其一一治療，不如先取得預防耐性的能力還比較快，因此，除了那些在取得耐性的方法普及之前就當治癒師的人之外，鮮少有玩家習得充分的恢復肉體系異常狀態的魔法。
宏等人已經到了因為覺得麻煩，所以會自行攜帶萬能藥的程度。而且精心調配的最高級萬能藥還能在飲用後的六小時內預防所有的異常狀態。因為能夠做到這種程度，治療異常狀態魔法的存在感就更加稀薄了。當然，一般玩家不可能拿到這麼厲害的藥水，在高等級地下城就更加凸顯其重要性。
「出於這些原因，給他喝喝看吧。」
「……真的有效嗎？」
「這是用狂暴熊的胃當材料製成的解毒藥水，對於沒有那麼快發作的毒非常有效。」
雖然半信半疑，但看到眼前的兩人沒有要強迫自己的樣子，男人似乎決定放手一搏。
他放下背在背上的男人，慎重地將瓶子靠近他的嘴巴。
中毒的男人似乎還勉強保有意識，大口大口地喝下了液體，之後呼吸似乎漸漸平穩了下來。
「藤堂同學。」
「嗯。」
在那名男子喝藥的時候，春菜看見了男子傷口的狀態，便使用初級的恢復魔法幫對方治療傷口。
「這樣應該就沒問題了。」
「這藥水真快就見效了。」
「這是調給冒險者喝的。如果要解毒，效果太慢的話可就糟了。」
男人也認同宏說的話。在兩人注視之下，中毒的男人緩緩站了起來。
「這藥水還真有效……」
「兩位，多虧了你們。」
「別這麼說，我們只是剛好帶著藥水而已。」
「對啊對啊，這是為了不浪費材料才調劑的藥水，無須在意。」
只是為了不浪費這個理由，就調劑出如此強效的藥水。望著明顯不知道這藥水稀有價值的兩人，男人們不禁目瞪口呆。
男人們不僅認真地開始觀察宏和春菜。
乍看之下，兩人確實都還未成年。
法連王國的成人年齡是十五歲，從體格和體型來看，兩人應該勉強超過了。但最多應該不超過二十歲。
和法連人相比，兩人都屬娃娃臉，整體氛圍也像是孩童般純真，怎麼看都不像能做出如此高效能的藥水。如果春菜的容貌與體型和一般日本人相同的話，就算被誤認沒達到法連人的成人年齡，也不足以奇。
「總之，謝謝你們了。總共要付你們多少藥水錢？」
「我不知道最近的行情。麻煩你給我們符合目前行情左右的金額，然後帶我們到離這裡最近的城鎮。」
「……我知道了。」
宏被問到金額後有點困惑，老實地這麼回答。
其中一個男人知道他們應該有難言之隱，於是先拿出了大約是一半醫藥費的金額，雖然他付的錢遠低於行情，但宏和春菜還是露出同意的表情。
「你們待在這種地方做什麼？」
「我們有點迷路了……」
「我們對這一帶沒有概念，不知道要往那個方向去才是城鎮，正在煩惱著。」
「而且我們身無分文，就算找到城鎮，也不知道能不能進去……」
不只是對這一帶的路沒概念，這兩個人似乎對這個國家的一般常識也一無所知，這讓兩個男人不禁面面相望。
雖然他們在藥錢上占了便宜，但這兩人並沒有惡劣到無情地對待自己的恩人。反正他們也要前往烏魯斯，男人們決定帶他們一起走，順便確認他們知道多少，以便告訴他們需要注意的事項。
「你們說的事情，我們了解了。我們剛好要去烏魯斯，你們可以跟我們一起走。」
「謝謝，你們幫了我們一個大忙。」
「不，是你們幫了我們大忙。對了，還沒跟你們自我介紹。我是藍迪，這傢伙是克魯特。我們是以烏魯斯為據點展開活動的冒險者。」
聽到男人這麼說，宏和春菜也跟著自我介紹。
背著夥伴的男人似乎是藍迪，中毒的人是克魯特。
兩人都體格結實，讓人感覺不出魔力。這兩個人似乎不會使用魔法。
克魯特看似比較好親近，而實際相處後，發現也的確是如此。
而根據這兩人描述，他們的冒險者等級都是由下數來第三名的七等級，也就是大約是剛抵達中級的程度。
這方面的設定似乎和遊戲相同，宏在遊戲中也是七級冒險者。
春菜則是比他們高一些的五級。據傳有些能力不平均的玩家，雖然已經進行到了大型任務第四章的中段（這是網遊廢人們認定的大難關），冒險者等級卻仍停留在八級或九級。
「那麼，你們怎麼會身無分
文地在這裡迷路，是發生了什麼事嗎？」
「發生了一些莫名其妙的現象，我們昏了過去後，回過神來人就在森林入口附近了。」
「……最近常常聽說這種事。」
「……除了我們之外，也有人遇到這種事嗎？」
「只是傳聞罷了。總之，根據法連皇宮的指示，他們會保護這種人，你們最好去那邊露個臉。」
宏和春菜無法理解他說的話，滿臉錯愕。
明明只是傳聞，皇宮卻下令要保護這樣的人，未免也太奇怪了。
「照這樣來看，不就代表國家高層相信這些空穴來風的傳聞嗎……」
「你說的沒錯。」
「這樣不會有騙子出現嗎？」
「他們似乎有辦法判別真偽喔。」
雖然克魯特回答了春菜的疑問，但這樣的回答非但沒有解惑，反而加深了謎團。
「能夠判別真偽的意思是，最少也有一個這樣的人存在嗎？」
「不知道耶。雖然不知道，但這件事還真奇怪。」
「我本來就覺得這件事不會那麼簡單，但看來會比想像中更棘手。」
「真是受不了……
不管怎麼想，許多事情都太巧了。
雖然藥水事件也讓人覺得偶然得出奇，但皇宮這件事感覺有人為操作的餘地。
雖然這麼說，但應該很難不牽扯進去。
「總之，無論如何都會需要一筆經費，得先想辦法賺錢才行……」
「我先唱歌賺錢吧。不過現在只能清唱，不知道能不能唱的好……」
「喔？春菜很會唱歌嗎？」
「應該還算不錯吧！」
「可以請你唱一小段嗎？」
聽到克魯特提出請求，春菜點了點頭，深吸了一口氣後，渾厚而優美的聲音立即飄揚在這一帶。
就連在一旁漫步的動物們都停下腳步聽得出神，真不愧是「神之歌」。
「……說真的，你們究竟是何等人物啊。」
「只是碰巧路過的迷路人罷了。」
「我們不過是搞不清楚方向，如果沒有人伸出援手，就可能會餓死街頭的鄉下小孩啦。」
宏和春菜含糊地這麼回答，企圖將許多事情矇混過去。
「之後？」
「我不是指眼前這些賺錢的事，而是未來。」
「啊，對喔……」
昨天為了逃避現實，他一股腦兒地沉浸在製作包包等物品的作業中。但是，這樣毫無目標渾渾噩噩過下去也不是辦法，是時候該面對現實，好好思考自己該做什麼了。
「最終的目標是要回日本的話，就該好好蒐集情報或其他資訊吧。」
宏一邊這麼說，一邊努力地拿著兩顆石頭互相摩擦，春菜輕輕地點了點頭。
「總之，如果要蒐集情報的話，我們得先到城鎮去吧。」
「這麼說也沒錯啦，但進入城鎮說不定會被課稅，還是先準備一些資金……」
「直接跟他們確認不就好了？」
「這也行，但在那之前，我想先加工處理這些內臟。就算是在遊戲裡，這種素材放太久還是會腐敗。」
宏說憲後，指了指昨天被他分解出來的熊內臟。
補充說明，昨天肢解屍體時，之所以看到如此噁心的光景卻沒有感到不快，是多虧了在遊戲中每個人都精通肢解技能的事實。
「能做什麼呢？」
「等級3的特殊藥水。雖然也能用來調製等級5的各種藥水，但我沒有製作等級5藥水瓶的材料，而且現在手邊的材料剛好可以調劑等級3的藥水，所以我才打算用來做特殊藥水。」
「可以做出哪一種特殊藥水？」
「如果熊或狼的心臟達到一定等級的強度，就可以製作力量藥水、肝臟可以製作活力藥水，還有，熊的胃應該可以製作解毒藥水吧？」
「狂暴熊的內臟有達到『一定等級』的強度嗎？」
「熊族很適合當作藥材。雖然統稱為材料，但其實範圍很廣。譬如說要製作等級2的藥水，基本配方會需要五種藥材，如果是應用配方的話，可能就需要多上一倍的藥材。大概的組合就是這樣。如果再用不同的素材來加以變化，種類會更多。」
聽到宏解釋得模糊不清，春菜很想問他「這樣真的沒問題嗎」？
或許是察覺到了春菜的想法，宏開始補充說明。
「應該說，所謂的等級2藥水，只是具有相同效果的藥水統稱罷了。現實生活中也有這種例子吧？」
「嗯—可能吧。對了，你從剛剛開始就在做什麼啊？」
「急就章造出的研缽。沒有這個就做不出藥水瓶。」
「從剛剛開始我就一直在想，既然一樣是石頭，為什麼互相摩擦之後，只有大石頭會被削掉呢？」
「啊，因為我用簡單的附魔能力加強了小石頭的硬度。只要學會附魔中級，再加上製造道具技能或手藝技能達到中級，就能夠使用這個手法了。」
宏所介紹的許多與生產有關的資訊，都是春菜之前不知道的。她感佩地說了句「原來如此」，在肢解熊之後，宏也蒐集了許多她所不知道的素材，雖然曾耳聞宏是高級生產工匠，但春菜似乎沒想過他竟然懂這麼多。
「你真的什麼都會耶。」
「應該說，如果不什麼都試著去做的話，熱練度就不會上升。」
「感覺好辛苦……
「生產就是靠習慣、毅力、適當的死心、還有慣性嘛。」
就在宏這麼說的同時，雖然外表有些簡陋，但還算堪使用的研缽也完成了。
「那麼，藤堂同學的採取技能大概是多少？」
「大概是初級程度，熟練度十五左右。在那之後我就死了心，跑去城裡晃來晃去了。」
「也就是說程度普通羅。」
「嗯，只有普通程度而已，不好意思羅。」
「不用介意啦。如果大家都練到中級或高級，我的存在不就沒意義了嗎？」
「也是啦。而且在廚藝和唱歌方面，我應該比較厲害吧。」
「也是啦。」
宏這麼回覆春菜之後，回歸正題。
「不好意思，那可以麻煩你幫忙蒐集材料嗎？不用太多，把能採集的東西採回來就好了。」
「了解，不過我幾乎沒怎麼練習，你可別太期待喔。」
「反正采太多了也拿不回來，不要逞強就好了。」
「好。」
聽到宏這麼說，春菜輕輕揮了揮手，隨意走向一塊草木叢生之處。宏目送春菜離開後——
「好吧，那就加把勁趕工羅。」
他微微伸展了一下身體，照他剛剛所說的開始作業。
他快速地挖了一個洞，隨意堆了些石頭，製作了一個爐灶。
接著，他在溪邊撿了些石頭，揀選後放進研缽中打碎，再挑出能夠製作玻璃的材料。他就這麼不斷重複了好幾回。
蒐集到一定的份量之後，他將經過某種處理的大量木材放入爐灶，升起了熊熊大火——光靠焚燒木材是絕不可能燃起如此猛烈的火勢。
宏直接用隨手搭造的爐灶開始精製玻璃，調整形狀後，做了約三十支玻璃瓶。就在他儘可能採集著營地周圍的植物素材時，春菜則帶著「人家好累喔」的表情，兩手抱著滿滿的草葉走了回來。
「就這麼多了……竟然做了玻璃瓶！！」
「剛剛才做好的。」
「我好想看你親手做喔～」
「等下次吧。我也順便做了鍋子，趕快開始調劑藥草吧。」
宏這麼說完後，便開始進行研磨材料、把材料混在一起等等詭異的工作，最後再把鍋里燉煮的東西裝進瓶子裡。
「可以做不少嘛。」
「草葉就算了，心臟這麼大一顆，若只能產出一小瓶的話，會引發暴動的。」
宏邊這麼說著，邊做出了三種不同的藥水各十支。做了這麼多事情後，他看起來也累了，於是一屁股坐在地上。
「辛苦了。」
「連器材都要從頭開始做起，還真累人……」
「如果是我一定會半途而廢。」
「我剛剛在工作時突然想到，聽你說你的歌唱技能很高？」
「因為我得到了特殊技能，不管怎麼說應該不算低吧。」
聽到春菜提到特殊技能，宏的臉上流露出了敬佩的表情。
春菜見狀，對於自己心中的疑問，感到更加確信了，她決定留待之後再逼問他，現在就先聽聽他要說些什麼。
順帶一提，所謂的特殊技能，指的是達成一定的條件、通過了某項特定的任務後，才能獲得的技能，其效果遠超乎一般人所能及。
特殊技能的範圍廣泛，從古代英雄的必殺技，到讓所有攻擊都失去效用的防禦方法，甚至包括獻給神的舞蹈。這些特殊技能的共通條件就在於任務的發生條件並不明朗，以及光是持有這些技能，就能讓各方面的數值大幅提升。
「早知道你有特殊技能，我們就不用待在這種地方埋頭做包包和藥水了。還不如想辦法騙過門衛，讓你在廣場唱首歌賺錢還比較快。」
「不過就算能靠唱歌賺錢，沒有包包的話，我們也沒辦法隨身攜帶那麼多錢嘛。」
「對喔，你說的也沒錯。」
「還有，我們會調劑藥水，也是出於『讓心臟腐敗的話太浪費了』的觀點呀。所以我覺得我們並沒有白費工夫，不是嗎？」
「聽你這麼一說，我們的確是因為這個理由才調劑藥水的。怎麼說呢，就像有了一頭牛後，為了要做可O必思，就從搭蓋牛舍、興建牧場開始整個作業流程。我完全忘了這檔事。」
雖然他說得沒錯，但春菜聽到他誇張的比喻，還是忍不住笑出聲。宏看到春菜的反應只能回以苦笑，然後遞給她一瓶成品。
「先給你一瓶活力藥水，我感覺藤堂同學好像不太擅長運用力氣。」
「我沒有用過這種藥水耶，用起來是什麼感覺？」
「如果在遊戲中喝下這瓶藥水，可以加強耐久值十二個小時，雖然不能保證味道，但至少調劑沒有失敗，喝下去應該就會產生效果。」
「十二小時，那很久耶。」
「不過只有服用藥水後的前三個小時能夠完全發揮效果，之後效果會愈來愈微弱。過了六個小時到九個小時之後，效果就所剩無幾了。到了十二侗小時便完全失效。」
「這個遊戲竟然連藥效都這麼講究……」
「是太過講究了。不過，遊戲並沒有限制藥水不能混合使用。下次我再調劑魔力藥水。」
會特地這麼告知春菜，是因為宏認為她應該比較擅長使用魔法技能。
「嗯，麻煩你了。東同學，還有一件事。」
「什麼事？」
「我們差不多該向彼此亮出全部的底牌了吧？」
「底牌
？」
「對啊，我們各自持有哪些技能，熟練度大概是多少之類的，還有現在的角色等級、大型任務的進度等等。」
聽到春菜的提議，宏的視線開始游移不定，陷入沉思。
「抱歉啦，我不知道正確的數字，要看狀態畫面才知道。」
「只要大概的數值就可以了啦。我也不記得自己的狀態和詳細的技能。」
另外一點讓他們相信這裡是現實世界的理由，在於明明能使用遊戲裡的能力，卻無法確認個人狀態。關於遊戲中的技能，他們身體自然而然地知道該如何使用、也知道消耗了多少力氣、會發揮多大的功效，在實際使用時不成問題。但是，除了在遊戲中練到最高等級上限的技能之外，他們無法得知現下的數值，這讓他們感到有些不方便。
「嗯～……」
「我不知道東同學在顧忌什麼，但應該有好一陣子，我們兩人都會是命運共同體唷。」
「也是啦……算了，反正我都做了那麼多東西，現在才這麼說也太遲了。而且，告訴藤堂同學應該不要緊吧……」
「你說的不要緊指的是？」
「以前在遊戲裡，因為生產這件事而引發了不少事端。那時候我剛好沒在玩，所以沒有直接和這件事扯上關係，但由於各種原因，有一個人沒辦法繼續遊戲了。有不少人也因此覺得不爽，進而放棄生產或退出遊戲。所以生產工匠在遇到要公開自己技能的狀況時，會比一般人來得慎重。我這次因為緊急狀況而慌了手腳，不小心做太多了。」
聽到宏說的「發生了許多事」，春菜察覺到端倪，說了一聲抱歉。
她只知道在高中會考的那段時間裡，『幻想編年史』似乎有出過大事。
這時春菜第一次體會並且理解到，為什麼幾乎不曾耳聞生產技能較高的玩家的八卦。
「首先，藤堂同學知道生產技能有哪些種類嗎？」
「什麼？呃，我記得……和素材有關的有採掘、採取、採伐對嗎？然後從中衍生出了一次加工的技能，像是精煉、紡織、木工和手藝吧？然後，能製作最終製品的，有鍛冶、裁縫、鏈金、製藥和道具製作？」
「大概就是這些了。補述一下，最終製品系技能還有木工、製造家俱、造胎、土木、首飾製作，而在分類上歸納為生產技能的，還有料理、釣魚、附魔和農業。」
「料理我還能理解，原來釣魚和附魔也算生產啊……」
「算啊。不過，附魔也被歸納為魔法系，所以也受到魔法熟練度的影響。」
這麼看來，生產這項製造技能種類繁多。故且不論首飾製作，木工和土木、造船等等都是春菜第一次耳聞的技能。
順帶一提，在這些技能之中，釣魚和料理不分等級，但它們的最大熟練度也因此極高。
「然後，我還沒有封頂的製造技能剩下料理、釣魚、農業、土木這四種，若不把特殊技能算進去的話，就還要再加上附魔和製造家俱。」
「……什麼！？」
「你不用那麼驚訝。一般來說要當上高級生產工匠，一次加工和那之前的技能都會自然封頂，再加上製造或生活系技能的初級熟練度突破七十之後，雖然只限於一種技能，但只要登出一次，即使手上沒有材料，數值還是會上升。」
「雖然你這麼說，我還是難以置信耶……」
看到春菜的表情，宏露出了苦笑，開始和她說明其他的遊戲機制。
「雖然我不知道藤堂同學是怎麼想的，在提升熟練度方面，除了打高階怪的攻擊技能之外，生產技能的累積作業時間其實最短。雖然作業之外的因素繁雜且勞累，不過只要能解決和材料相關的問題，很快就能練等到高級。而且，除了某些技能之外，為了將材料蒐集齊全，幾乎都要同時練等。」
「就算這樣，這還是很……」
「還有其他的機制喔。只要初級生產技能全都到達五十，就能學成一種叫做精通製作的技能，可以縮短作業時間、減輕作業負擔；也能提升成功率、材料收穫率，並且讓採取到的材料增加。只要學會這項技能，提升熟練度的嘗試次數也會上升，更能夠輕鬆地提升技能。」
「竟然有這種技能……」
「知道的人不多，應該說許多中級工匠們在知道這項技能的存在時，精力已經升到太高了，導致無力讓其他的初級技能升等，所以無法取得這項技能。不過，一旦取得這項技能，在有朋友一起蒐集材料的情況下，大概只要花上兩年，藤堂同學一開始舉出的技能都可以達到高級封頂。」
聽到宏所說的內容以及技能的取得條件，春菜對於如此本末倒置的技能練法感到目瞪口呆。修練初級生產會依照比例耗費大量精力，但這項技能卻設定成無法在最辛苦的初級發生效用。這樣的機制讓她感到了極度的惡意。
順帶一提，宏藉由和生產工匠們的聯絡網得知，有四十個人獲得了採取系之外的特殊技能。而那之中有十五個人——包含宏在內——的一般性生產技能全都達到上限。
雖然宏獲得的特殊技能數在工匠中居冠，但有另一位猛者精通了特殊技能之外的所有生產技能。還有另一位玩家精通的一股生產技能不僅比宏多，還習得了附魔和土木的特殊技能。
簡單來說，在學會精通製作技能的前提下，這個遊戲的生產技能等級愈高，作業反而愈輕鬆。
「你也覺得很本末倒置吧？不過，如果這項技能太容易習得的話，生產就會變得太輕鬆了。所以這樣反而比較平衡吧？」
「你這麼說也沒錯啦……」
「希望你也能這麼想。然後是最後的機制，木工、造船、土木、農業這五種技能在設定上，其實是最適合掛網練的。」
「真的嗎？」
「對啊，尤其是木工、造船和土木。這些技能到了中級後，只要一用，便會花上遊戲時間連續五天的時間，所以這類技能和其他技能不一樣，不是用現實時間，而是遊戲內時間進行計時。而且和其他技能比起來，即使嘗試的次數不多，熟練度也能上升。」
聽宏這麼一說，春菜也感到認同。
在『幻想編年史』這款遊戲中，現實世界裡的一個小時，等於遊戲時間的四個小時。就算登出遊戲，這款遊戲也有技能自動訓練系統，許多玩家為了提升熟練度，即使不玩也常常開著遊戲。不過，幾乎所有技能在登出時皆以現實時間計時，而生產系的技能由於受到熟練度和精通製作的獎勵下，因此效率特別差。
不過，宏所舉例的三個技能屬於特例，就算登出後也以遊戲時間計算，放著不管的成長效果非常高。不過也得有玩家發現才行。
與生產關聯的技能雖然藏了不少輕鬆的機制，不過，虛擬實境的系統內建連接限制時間僅有四個小時，也就是十六個小時的遊戲時間。玩家除了等待精力和MP的回覆時間以外，都要全力投入採取和加工的作業才行。如果沒有強韌的精神構造，是無法升到高級的。
反過來說，如果能有這樣的毅力，又持有情報的話，就算是高中生，只要花個五年就能達到和宏一樣的領域。雖然不知是好是壞，但這靠的就是單純的累積。
「在我準備高中會考的時候，曾經接過幾次工會和NPC交付的城堡建案。只要一個月去瞄一眼，就連附屬的設施都會一併做好。就算不管它，數值也會不斷上升。而且只有在興蓋城堡或房子時，可以連包含整地等等的土木作業以及築城作業一同執行。」
在宏考試之前，尚未發生與工匠有關的紛爭。
所以還能夠去接受他人的建案委託。
現在應該就無法那麼輕鬆地提升技能了。
「連城堡都能蓋啊……」
「可以蓋啊。但是需要花上不少時間，就算習得精通製作能力，也無法縮短作業期間。不過，就算不把關聯設施加進去，蓋個一次也能升個十到二十級。」
「造船的技能也是靠這種方式封頂的嗎？」
「嗯。那也是在準備高中考試的後半年吧。除了接受NPC委託的任務去製造船隊之外，因為邀請我蓋城堡的工會開玩笑地說要造軍艦，我就試著建造看看了。」
聽到如此深奧的話題，春菜這才發現自己享受遊戲的方式竟然如此淺薄。
沒想到竟然有這麼有趣的任務，自己卻毫不知情。
「至於特殊技能嘛，是在我的打鐵技能封頂時，之前混熟的NPC交付了我一件奇怪的任務。我依照他的指示到處晃來晃去時，在神殿前看到了一個未曾見過的材料，他們要我用那個材料做武器，製作成功之後就追加了一項『神之武器』的技能。我靈光一閃，跑去各個地方，遇到一樣的流程，也學會了不少特殊技能。」
「啊—這個流程跟我習得特殊技能時一樣，我那時是得到『神之歌
』。」
「其他還有一個做了簡易版草裙和草盔甲，自稱※傑○他舞者的玩家取得了『神之舞蹈』的技能。」 （編註：出自「咕嚕咕嚕魔法陣」的跳舞老伯傑他他。）
「其他生活技能應該也是這種感覺吧。」
「雖然並不是全部照本宣科，不過，我想至少所有最終製品技能都是『神之XX』吧。」
附加說明，生活技能的範圍廣大，其他還有滇劇、演藝、樂器演奏、洗衣、調教、交涉、販賣等等。效能從高至低應有盡有。其中甚至有全員持有木工、演劇、演藝技能的劇團公會，宏曾經協助過他們，製作模仿搞笑藝人短劇的布景。
宏能屈能伸，違這樣的東西都能製作，是因為他深刻體會到了『幻想編年史』的深奧之處。
另外，生活技能幾乎不分等級，最高熟練度層級也設定較高。即使如此，不像戰鬥技能，將生活技能練到最高的玩家並不多。有許多生活技能甚至沒有特殊技能。
「不過，我手上的牌也就這些了吧！戰鬥技能的話，只有基本攻擊和挑釁是高級，重擊勉強過半，其他都是初級。」
「魔法呢？」
「我沒有接觸這一塊，除了能用在生產上的生活系魔法或生產用魔法之外，我都沒有碰過。」
「原來如此，了解。不過，你有這麼多特殊技能，屬性數值應該很不得了吧。」
「我的耐力、精神力和精力都很出色，其他大概就跟我的等級相符吧。我至少通過了大型任務的第一章，等級是一百二十四。」
春菜聽到宏的等級後再次嚇了一跳，比她想像的高。
雖然角色等級並未設定上限，但在通過大型任務第三昱則，最高只能達到一百。不過，雖然大型任務出名的難，但第一張其實難度不高，不太會卡關。因此，大部分的玩家等級約在一百至兩百之間。不過，生產技能並不會提升角色等級，角色等級通常不會太高。春菜有一位朋友在精通初級製藥後就遇到挫折，那時春菜和那位朋友的等級差了四十左右。
「還算高吧？為了蒐集材料，我常常需要潛入地下城。自然而然就愈來愈高了。戰鬥時，我主要打前鋒，也就是所謂的主坦；所以桃釁和基本攻擊的等級自然就提升了。」
「我還想說很稀奇呢，原來是這麼回事。不過，這樣對我來說應該就好辦事了。」
「唉唷？也就是說藤堂同學是後衛類型的嗎？」
「與其說是後衛，我應該算是游擊類型吧。像是補助魔法或異常狀態，也就是主要負責增益和減益的魔法效果的平衡型。除了特殊技能外，增益魔法都學會了最高性能。等級是一百五十三。」
「這樣啊，那熟練度是多少呢？」
「只有女神的加護達到最大值。其他大概都是七成左右吧？異常狀態幾乎都過半。」
「那真是厲害啊。」
聽到春菜精通了補助魔法之中最強力的魔法，宏大感敬佩。
由於提升補助魔法的熟練度條件特殊，所以不好練等：而且在組隊時的貢獻度被計算得低，因此即使不說熟練度，也難以反映在角色的經驗值上；加上會消耗極大的MP，有時還需要同時使用複數的魔法，使許多玩家半途而廢。雖然不像生產系那麼懷才不遇，然而就遊戲系統來說，這一類的技能雖然效果卓越，但可以說十分不容易使用。
攻擊性技能只要去打比自己高等級的魔物，就能快速提升熟練度、恢復技能只要恢復大量生命值就能快速成長，但輔助魔法與這些技能不同，獲得的經驗值永遠是相同的。就是因為如此，雖然這個技能在小隊中十分重要，但願意練的玩家卻下多。
因此，在遊戲中，對於能夠戰鬥且能使用高熟練度輔助魔法的玩家的需求度，遠高於擅長恢復技能的玩家，掉落的寶物也常常優先讓給他們。
「還有回覆技能·女神的療愈過半，攻擊技能的各種中級攻擊魔法和幾項中級魔法劍達到最大值。得意的武器應該算是細劍吧？」
「原來是靠多種手段取勝的類型啊。真的可以說是平衡型了。」
「嗯，因為有人稱讚我這樣很帥，要我繼續走這樣的路線。」
看到春菜帶著些羞澀的苦笑，原來她也有這麼容易被煽動的一面。他對眼前這個天生麗質的美人有些改觀了。
就她的外表而言，確實是位適合拿著細長的魔法劍，靠著多種攻擊手段華麗地耍弄對手的女性。可是她在學校的性格，卻讓人以為她是位常用凍結或異常狀態，以穩當卻樸實的手法殺死敵人的類型。
而且，『幻想編年史』的戰鬥系技能和魔法系技能的種類繁多，生產系完全無法與之抗衡。在那之中，只有基本攻擊、基本射擊、各種武器技能和魔法修練等技能分為初級、中級、高級。
除此之外，其他被分為技法的類型，只要達到取得條件，就可以習得高等級的強大技法，並以此機製取代了分級制。技法的取得條件和分級制不同，不見得要精通等級較低的技法。
學習技巧和魔法的方式，基本上是等達成一定條件後，由NPC來指導玩家，但也可以使用其他方法，像是自己鑽研、參照文獻、請其他玩家指導等等。
不周，自己鑽研十分困難，就宏所知，目前只有三位等級較高的玩家鑽研出一到兩種。聽說其中一種還是特殊技能，但不知道是真是假。
補充說明，不分等級的生產、生活技能的熟練度要達到五百，除此之外，其他技能的熟練度要達到一百才能達到精通。
「其他就是一些比較細項的技能，還有歌唱的特殊技能跟精通料理技能吧？」
「如果獲得了歌唱的特殊技能，那可以使用咒文歌嗎？」
「那個使用範圍很廣，又不能區分敵我，所以不好使用……」
「是喔。傑○他舞者也說過使用特殊舞蹈的時候，會把看到舞蹈的人全部視為對象，所以不好用。」
總而言之，『幻想編年史』是個十分講求真實性的遊戲。也虧了這一點，有許多派不上用場的技能。雖然唱歌和舞蹈都算特殊技能，但也不過是從NPC身上抽走打賞的技能而已。
「總之，我手上的牌大概就這些了吧。」
「也就是說，如果發生什麼事，就和對付熊的時候一樣，在我壓制對手的時候，藤堂同學負責解決它，對嗎？」
「對啊，不好意思耶。把難搞的工作都推給你，但還是拜託你羅。」
「了解。不過，與其讓藤堂同學這樣的美少女挨揍，不如像我這麼不起眼的人被揍比較好吧。」
「姑且不論我是不是美人，但我覺得自己就年齡來說已經不算是少女了。」
聽到春菜的指正，宏陷入了思考。
「你會不會覺得高中三年級或大學一年級這段期間，好像很難找到一個恰當的詞彙來形容？」
「就是說啊。」
「……算了，暫且放下這個難題，要不要去找點吃的？」
「……就這麼辦！」
話題都岔開了，再這樣下去也不是辦法，兩人決定先解決眼前的問題。
☆
「這裡離城鎮意外地挺遠的啊……」
「對啊。」
隔天，他們將住了兩天的營地整頓一番後，開始朝著城鎮移動。
對，他們住了兩天。
他們竟然在無處遮風避雨的土地上生活了兩天。因為他們有一塊在做了包包之後，還足夠兩人當床墊用的大熊皮，因此仍然堪稱悠閒。
結果在做完包包之後，天色也已經暗下來了，春菜便提議說想看宏做玻璃，同時要他再多做一些藥水。由於拗不過春菜，他只好在能力範圍之內，調劑出各種容易製作的等級2藥水。
不過，因為道具都備齊了，所以和一開始的特殊藥水相比，製作起來輕鬆得多。
順帶一提，即使用的器材不夠高級，但他製作4級以下的藥水卻不會失敗，應該是多虧了特殊技能『製造神酒』和『製造神藥』吧。不過這件事沒有經過證實，所以宏並末大肆聲張。
「仔細想想，狂暴熊都出現了，這裡當然離城鎮有一段距雕。」
「我們兩個人還真是一起掉在莫名其妙的地方呢～」
「真的。」
他們先依據模糊的記憶開始尋找城鎮，走在一條應該會有人通行的小路上。雖然這條路不像城鎮裡的道路經過整備，但也不至於像山路那麼崎嶇難行。理所當然的，宏和春菜之間仍隔著一段極大的距離。
這一帶並不像森林這樣鬱郁蒽蔥，但也不似草原那麼開闊。
從地形、植物和生物分布來看，兩人都認同這裡應該是法連首都烏魯斯的近郊。但針對該往哪個方向走，兩人的意見卻產生分歧。最後他們協議往狂暴
熊出現區域的反方向前進。
畢竟往那裡走的話，似乎會真的深入森林。
而且，烏魯斯是遊戲中的起點——從遊戲進行測試時就安裝的最古老區域。在BETA測試時，雖然就已經安裝了法連全域，但地圖實在太過寬廣，無法走遍。
「那是街道嗎？」
「看起來是。不過之後要往哪條路走啊……」
「好像也沒有看板呢……」
並沒有看板記載這條岔路通往何處（沒有也是理所當然的事）。宏以前常常在這一帶拔草，他也不記得有看過這一類的看板。
那已經是接近五年前的事了，所以宏的記憶相當模糊。不過這條岔路確實是附近居民和冒險者蒐集藥材時需要通過的道路，遠處的森林似乎也是差不多的地方。
「該走哪條路好呢……」
走到寬廣道路的中間，他們首先開始尋找線索。
「藤堂同學還記得嗎？」
「完全不記得，我上次來這一帶已經是四年前的事了。」
「我也跟你不相上下。我之前一直待在邊境，到去年年底為止，我為了找任務常來烏魯斯，但基本上沒有在烏魯斯近郊遊盪的必要……」
「我的據點是達魯，所以對這裡的路線完全沒有概念。」
他們各嘆了口氣。如果路上有人，還可以知道該怎麼走。慘的是路上杳無人跡。平常應該會有商隊通過，但現在這個時機似乎剛好是商隊的空窗期。
「好吧，那隻好拿根木棍來，看棍子倒向哪裡就往那裡走吧……」
「如果倒向中間怎麼辦？」
「到時候再想想要走哪一條吧。」
「如果這樣的話，一開始就決定要走哪一條路不就好了？」
聽到宏如此有道理的吐槽，春菜露出苦笑點點頭。
就在事情陷入一片混亂時，舂菜剛剛所指的方向，出現了人影。
「藤堂同學，好像有人。」
「真的耶，我們去問問他們吧。」
發現第一名村人——修正，發現第一名異世界人後，他們朝著人影的方向走去。當然也不敢放下對方可能是壞人的戒心。
「他們的樣子好像不太對勁。」
「嗯，看起來手足無措。」
「被他背著的人臉色好差。」
「……我來跟他們聊聊吧。」
春菜下定決心後，朝那兩個人走去。宏不敢懈怠，他緊跟在春菜後面拔出小刀，要是真有萬一，也還可以立即衝進他們之間。不過，和宏相比，春菜比較能夠讓初次見面的人消除警戒，因此這是他們的職責分擔。
「請問一下……」
「不好意思，我們在趕路。」
「這個人怎麼了？」
「他被毒狼的爪子抓傷了。雖然進行了緊急處置，但如果毒液流通全身就完了。所以很抱歉……」
他並未停下慌忙的腳步，快快說完話後，便繼續往前迅速移動。
「東同學，剛剛的解毒藥水，可以解開毒狼的毒嗎？」
「應該可以。」
對於這彷佛刻意安排好的巧合，他們感到有些困惑。
「藤堂同學，你不會解毒系的魔法嗎？」
「我沒有學會解除毒狼系統的魔法。因為中這種毒的機會不多，再加上幾乎所有玩家都對這種毒已經擁有抗毒性了，所以不會那麼努力去學。」
「啊～原來如此。」
中毒和麻痹狀態這一類被歸納為異常狀態，如果玩家的耐久值較高，或是持有這方面的耐性，這類的異常狀態就不容易發揮效果，也比較容易治好。
會引起中毒和麻痹狀態的原因繁多，如果要用藥水治療，可以使用專門治療該種毒性的藥水，或是只有高級生產工匠才能製作的萬能藥。使用魔法治療也一樣，可以使用專門治療該異常的魔法或是高等級的治癒魔法。
遊戲中段之後，許多玩家認為與其一一治療，不如先取得預防耐性的能力還比較快，因此，除了那些在取得耐性的方法普及之前就當治癒師的人之外，鮮少有玩家習得充分的恢復肉體系異常狀態的魔法。
宏等人已經到了因為覺得麻煩，所以會自行攜帶萬能藥的程度。而且精心調配的最高級萬能藥還能在飲用後的六小時內預防所有的異常狀態。因為能夠做到這種程度，治療異常狀態魔法的存在感就更加稀薄了。當然，一般玩家不可能拿到這麼厲害的藥水，在高等級地下城就更加凸顯其重要性。
「出於這些原因，給他喝喝看吧。」
「……真的有效嗎？」
「這是用狂暴熊的胃當材料製成的解毒藥水，對於沒有那麼快發作的毒非常有效。」
雖然半信半疑，但看到眼前的兩人沒有要強迫自己的樣子，男人似乎決定放手一搏。
他放下背在背上的男人，慎重地將瓶子靠近他的嘴巴。
中毒的男人似乎還勉強保有意識，大口大口地喝下了液體，之後呼吸似乎漸漸平穩了下來。
「藤堂同學。」
「嗯。」
在那名男子喝藥的時候，春菜看見了男子傷口的狀態，便使用初級的恢復魔法幫對方治療傷口。
「這樣應該就沒問題了。」
「這藥水真快就見效了。」
「這是調給冒險者喝的。如果要解毒，效果太慢的話可就糟了。」
男人也認同宏說的話。在兩人注視之下，中毒的男人緩緩站了起來。
「這藥水還真有效……」
「兩位，多虧了你們。」
「別這麼說，我們只是剛好帶著藥水而已。」
「對啊對啊，這是為了不浪費材料才調劑的藥水，無須在意。」
只是為了不浪費這個理由，就調劑出如此強效的藥水。望著明顯不知道這藥水稀有價值的兩人，男人們不禁目瞪口呆。
男人們不僅認真地開始觀察宏和春菜。
乍看之下，兩人確實都還未成年。
法連王國的成人年齡是十五歲，從體格和體型來看，兩人應該勉強超過了。但最多應該不超過二十歲。
和法連人相比，兩人都屬娃娃臉，整體氛圍也像是孩童般純真，怎麼看都不像能做出如此高效能的藥水。如果春菜的容貌與體型和一般日本人相同的話，就算被誤認沒達到法連人的成人年齡，也不足以奇。
「總之，謝謝你們了。總共要付你們多少藥水錢？」
「我不知道最近的行情。麻煩你給我們符合目前行情左右的金額，然後帶我們到離這裡最近的城鎮。」
「……我知道了。」
宏被問到金額後有點困惑，老實地這麼回答。
其中一個男人知道他們應該有難言之隱，於是先拿出了大約是一半醫藥費的金額，雖然他付的錢遠低於行情，但宏和春菜還是露出同意的表情。
「你們待在這種地方做什麼？」
「我們有點迷路了……」
「我們對這一帶沒有概念，不知道要往那個方向去才是城鎮，正在煩惱著。」
「而且我們身無分文，就算找到城鎮，也不知道能不能進去……」
不只是對這一帶的路沒概念，這兩個人似乎對這個國家的一般常識也一無所知，這讓兩個男人不禁面面相望。
雖然他們在藥錢上占了便宜，但這兩人並沒有惡劣到無情地對待自己的恩人。反正他們也要前往烏魯斯，男人們決定帶他們一起走，順便確認他們知道多少，以便告訴他們需要注意的事項。
「你們說的事情，我們了解了。我們剛好要去烏魯斯，你們可以跟我們一起走。」
「謝謝，你們幫了我們一個大忙。」
「不，是你們幫了我們大忙。對了，還沒跟你們自我介紹。我是藍迪，這傢伙是克魯特。我們是以烏魯斯為據點展開活動的冒險者。」
聽到男人這麼說，宏和春菜也跟著自我介紹。
背著夥伴的男人似乎是藍迪，中毒的人是克魯特。
兩人都體格結實，讓人感覺不出魔力。這兩個人似乎不會使用魔法。
克魯特看似比較好親近，而實際相處後，發現也的確是如此。
而根據這兩人描述，他們的冒險者等級都是由下數來第三名的七等級，也就是大約是剛抵達中級的程度。
這方面的設定似乎和遊戲相同，宏在遊戲中也是七級冒險者。
春菜則是比他們高一些的五級。據傳有些能力不平均的玩家，雖然已經進行到了大型任務第四章的中段（這是網遊廢人們認定的大難關），冒險者等級卻仍停留在八級或九級。
「那麼，你們怎麼會身無分
文地在這裡迷路，是發生了什麼事嗎？」
「發生了一些莫名其妙的現象，我們昏了過去後，回過神來人就在森林入口附近了。」
「……最近常常聽說這種事。」
「……除了我們之外，也有人遇到這種事嗎？」
「只是傳聞罷了。總之，根據法連皇宮的指示，他們會保護這種人，你們最好去那邊露個臉。」
宏和春菜無法理解他說的話，滿臉錯愕。
明明只是傳聞，皇宮卻下令要保護這樣的人，未免也太奇怪了。
「照這樣來看，不就代表國家高層相信這些空穴來風的傳聞嗎……」
「你說的沒錯。」
「這樣不會有騙子出現嗎？」
「他們似乎有辦法判別真偽喔。」
雖然克魯特回答了春菜的疑問，但這樣的回答非但沒有解惑，反而加深了謎團。
「能夠判別真偽的意思是，最少也有一個這樣的人存在嗎？」
「不知道耶。雖然不知道，但這件事還真奇怪。」
「我本來就覺得這件事不會那麼簡單，但看來會比想像中更棘手。」
「真是受不了……
不管怎麼想，許多事情都太巧了。
雖然藥水事件也讓人覺得偶然得出奇，但皇宮這件事感覺有人為操作的餘地。
雖然這麼說，但應該很難不牽扯進去。
「總之，無論如何都會需要一筆經費，得先想辦法賺錢才行……」
「我先唱歌賺錢吧。不過現在只能清唱，不知道能不能唱的好……」
「喔？春菜很會唱歌嗎？」
「應該還算不錯吧！」
「可以請你唱一小段嗎？」
聽到克魯特提出請求，春菜點了點頭，深吸了一口氣後，渾厚而優美的聲音立即飄揚在這一帶。
就連在一旁漫步的動物們都停下腳步聽得出神，真不愧是「神之歌」。
「……說真的，你們究竟是何等人物啊。」
「只是碰巧路過的迷路人罷了。」
「我們不過是搞不清楚方向，如果沒有人伸出援手，就可能會餓死街頭的鄉下小孩啦。」
宏和春菜含糊地這麼回答，企圖將許多事情矇混過去。