第四卷 31-35章
Main．31
堆積如山的蔬菜工廠貨櫃。在離地面二十公尺的高度，木原加群和木原病理展開激烈衝突。率先出手的是木原病理的鐵釘。從採用了飛棍構造的右臂猛烈噴出的狙擊彈，確實貫穿了木原加群的腦門和心臟。
本應如此。
然而他沒受傷，也沒有流血。木原加群雖然向後仰，但除此之外沒有明顯的損傷。並非肉體上的傷口已經復原，而是因為他根本沒受傷。他若無其事地大步向前，伸出食指和中指，如切開空氣般揮動右臂。
咚！一聲沉重的聲響迸出。
木原病理無法理解，究竟發生了什麼事。
然而，她的右臂明確地被人從肩膀處砍斷。而木原加群的指尖，伸出了數公尺的藍白色光刀，看起來就像用手指夾著龐大的剃刀刀片。
「哈…哈哈！」
木原病理笑了。
被砍斷的手臂甚至根本沒有流血。那不自然的斷面不斷膨脹鼓起。
「形狀變化，參照雪怪（註：Yeti，又稱雪男，據說出現在喜馬拉雅山中的未確認動物。全身毛茸茸的人或熊）！」
木原病理的傷口，飛出了一條和她外形不相稱，粗壯而毛茸茸的手臂。木原加群略采警戒。預想範圍之外的狀況發生，讓他的思考產生延遲。木原病理並沒錯過他的混亂，從正上方朝木原加群揮下巨大的拳頭。
連貨櫃一起粉碎。
啪鏗！隨著巨響，木原加群所站的貨櫃也一起彼打了個稀爛並凹陷。
確實死了。
她確實感覺到了將血肉、骨頭和內臟壓得吱嘎作響，直到粉碎的感觸。
本應如此。
「你只有那種程度？」
滑入耳中的聲音。
緊接著所有聲音都消失了。
好幾道藍白色的光束亂舞，凹陷毀壞的蔬菜工廠被切成好幾塊。他取下那些令人厭惡的拘束具。從中出現站在下一層貨櫃仰望著木原病理的木原加群，他正用眼神如此說著。
毫髮無傷。
甚至連一滴血都看不到。
「怎麼…回事……？」
「你是不是太過沉醉於體內裝入第二名這個名牌了……？不管素材是什麼，如果你的最終綜合評價只有這種程度，那我就可以輕鬆達成目標。」
「那你又採用了什麼……？我看不到你的『木原』，何況原本研究瀕死體驗的你，要說擅長的應該是入眠時的幻覺。應該跟這種靠力量取勝的技術無緣啊！」
木原加群沒有回答。
木原病理將右手構造變成飛棍，又朝他射擊出三發以上的粗鐵釘，但木原加群還是毫髮無傷。他並沒有以來路不明的刀刃擋下鐵釘，也沒有藉著高速移動閃避掉攻擊。
鐵釘直接擊中了他。
頭部、心臟和胃袋。全都是足以致死的要害。然而他卻毫髮無傷。
不對，木原加群是微調自己身體的位置，毋寧說是刻意讓鐵釘擊中要害。
然後——
在木原病理陷入混亂期間，木原加群展開確實的行動。他沒有往上攀爬，而是揮動藍白色光刃切斷附近所有蔬菜工廠，讓蔬菜工廠之山坍塌，強行將木原病理從上面拉到自己所在的那一層。
和金屬殘骸一起滑落的木原病理，警戒著不斷逼近的木原加群，同時在腦中思考。
（太奇怪了。因為我是「木原」，所以我知道「木原」身為「木原」，應該會跟某類科學緊緊結合。反之，徹底學過科學的人，某種程度上應該能推測出被科學束縛的「木原」採取的戰術啊……！）
她想以採納了雪人構造的右臂，直接將木原加群橫掃出去，但對於完全不受傷害的木原加群來說，根本算不上是障礙。他沒採取閃避行動還向前邁開大步，並隨手揮動從右手併攏的食指和中指，所伸出的藍白色光刃。
（無法…解讀……！這傢伙…木原加群的力量中，到底藏著怎樣的科學……！）
思考中斷。
木原病理的臉孔，裂開一道斜向的裂痕。
上下錯開。
頭蓋骨和腦髓全都像竹筒般漂亮地滑落。
腦的破壞。
與死亡。
決定性瞬間的下一秒，又出現新的動作。
「形狀變化，參照小灰人（註：Little Grey。泛指灰色皮膚、大頭大眼、四肢細小的外星人）。」
殘缺不全地留在軀幹上的嘴唇，說出了流暢的言語。
木原病理左手五根手指的前端，發出「轟」然一聲，像氣球般膨脹起來。尺寸和柳橙差不多。若拿其他東西來比喻，大概是幼童頭蓋骨的程度。
製造大腦的機能。
如果她具有那種機能，住在學園都市裡的人應該會考慮更進一步的可能性吧。
嘶砰！
緊接著，不可思議的「能力」發動，木原加群被捲入威力驚人的爆炸中。
右臂變成巨人之手，左臂上具備五個大腦的「怪物」緩緩地笑了。
她對著暴風雪中擴散的灰色粉塵說道：
「這原本是從只製造出大腦的能力實驗中，所產生的副產物。不過實驗本身失敗了。主張大腦是肉體一部分的學說，似乎才是正確的。說明白點，如果沒經過我這個肉體（人類的形態），大腦就無法發動身為大腦的能力。」
殘缺的笑容隨著時間經過，逐漸修復為圓潤的臉。
「不過，它只能使用介於等級2異能力和等級3強能力之間的力量。不過就算是初步的『念動能力』，只要有效率地集結五人份就能處理人體了，以透過波狀攻擊從骨頭削下血肉的方式。這種方式用在偷襲還頗具效果哦？」
光是心臟破損仍不會止息。
光是砍斷腦袋也不會停止。
只要製造得出來就能代用。一旦可以代用，就可以喪失。木原病理凌駕了人類身為人類所生存下去的形體。
「……這樣才是『木原』。利用科學這個人類共同的基礎，卻能將使用方法突破到想像範圍之外的人。你能理解個中精髓嗎？」
「說得也是。我當然可以理解。」
突然傳來的男性聲音，讓木原病理的笑容凍結。
接著她發現了。
灰色粉塵被吹散了。原本應該因為爆炸而粉身碎骨的木原加群，正四肢健全地站著。他的大衣和上衣都被炸掉，他就在零下二十度的寒風中赤裸著上半身。但彷佛他原本就是這樣似地，上半身還是一滴血都沒有。
「……你是何時…修復的？」
「我原本就沒有受損，不會受到損傷。我的身體已經改造成那樣了。」
木原病理的雙腳開始顫抖。
與眼前的戰力相比，無法理解對方的基礎理論更讓木原病理感到不安。她在「木原」中，也是屬於位居上位集團的「木原」。即使是她專業之外的領域，應該也只要一眼就能看穿所使用的是怎樣的科學。然而她完全看不出木原加群所用的原理，明明親眼看見了常理無法解釋的現象，卻無法理解其中奧妙。
木原病理本身可以大量生產大腦或心臟，但兩者法則不同。她將他的情況對照自己所想得到的所有科學，卻無法成立足以解釋現在這個木原加群的假設。
那麼，到底是什麼？
難道不藉助任何力量與法則，就能造成那種扭曲人類法則的現象？
「不……」
木原病理髮出低語。
還是有即使連精通所有科學的她，都無法理解的法則。在科學這個巨大範疇外的某種法則。木原病理本身應該已經親眼目睹過，她曾經一度在這座巴蓋吉城，被那種力量逼入死角。
沒錯。
「難道…你是……『搗蛋鬼』……？」
即使在大致上可以稱之為科學的世界中，走過所有旁門左道、窮究各種邪門歪道的「木原」中，也是前人所未及的領域。
魔法。
或是，操縱它的魔法師。
「你在說什麼啊？」
相對的，木原加群伸出右手食指與中指淡淡笑著。
藍白色光刃再災延展而出。
「我是『木原』哦？如果不超乎戰鬥對手的想像之外那怎麼行？」
「你這…旁門左道的傢伙……！」
木原病理不由自主地，說出那句以往那些手下敗將曾說過的話。但她同時在思考，考慮意識之外的可能性，重新分析眼前的現象。
（如果他真能讓所有傷害無效，就不會特地挑這天來襲擊我。他可以正面侵略學園都市，也能殲滅所有「木原」。木原加群的防禦有某種特徵，應該可以從他的行動中推測出來。）
木原病理假設所謂的魔法是「不同於學園都市製造的異能之力」，然後開始組合「就像對抗學園都市製造的能力者般」的思考模式。
（木原加群故意用自己的要害來擋下我的攻擊。既然這樣……）
「！」
木原病理讓右手採用飛棍的構造，並發射了粗鐵釘。
但是她瞄準的並非木原加群的要害，而是肩膀。為了製造一些通常會忽略掉的擦傷，她用超高速的鐵釘，準確地削去木原加群的皮膚。
正如她的預料。
這次他受傷了。血滲了出來。
「雖然我不知道你的構造，但你確實只能使會成為致命傷的攻擊無效。那似乎正是你的防禦能力啊！若真是如此……！」
「你想在我身上大量製造不構成致命傷的小傷口，然後花時間靠失血過多來殺我？」
雖然暴露出自己的弱點，但木原加群的表情仍然不為所動。
「北歐神話中有許多在劍柄上鑲入寶石的故事。據說這種護身符，擁有治療戰鬥中傷口的效果……但法術還不成熟的我，只能重現出避免致命傷就是了。」
木原加群可以理解她是科學的化身，因此無法聽懂這些事，但他還是繼續說道：
「不過這還是能派上用場。我告訴你維霆(註：冰島吟唱詩傑寇馬克傳奇》(Kormraks saga)中所出現的聖劍）這把劍的故事吧。用於決鬥的這把劍，在主人處於劣勢時劍刃會缺角，並靠著飛散的碎片使戰局逆轉……能確實避免致命傷的術式，以及受傷越重刀刃越鋒利的術式．只要兩者組合起來，刀劍的破壞力將會無限提升。」
他伸出食指和中指的右手，緩緩將長達數公尺的藍白色光刃舉高至水平位置。
「……若不靠一擊致命的傷害，最少也需要十二分鐘才能殺了我。但這段時間夠長了，足以讓我殺你五十二次。而且跟你戰鬥後不只是推測，我還得到了確信。你平時為什麼不用那種力量？應該說你擁有如此高的自由度，為何非得維持在木原病理這個女性的模樣？純粹……是因為你感到害怕。在當下這個時間點，你正急速失去原有型態的掌握吧？」
「？」
「那正好證明了，你無法完全控制第二名。即使你以電流訊號勉強發出命令，但第二名所製造出來的東西，還是殘留著第二名的味道。而那就像器官移植手術中的排斥反應一樣，想將木原病理的意識逐出人造身體之外。極限是一百秒？還是五百秒？我想應該沒那麼長，我只要在那段期間持續殺你，就能讓你即使知道危險，卻不得不依靠第二名。隨著時間經過，一旦你的崩潰超過某個階段，應該就會落得自我毀滅的下場。我或許殺不死你的肉體，但你的精神將會消失無蹤。」
「……形狀變化，參照尼斯湖水怪。」
蠕動。
木原病理的整體輪廓，令人發毛地蠢動著。
為了變成某種巨大的東西，體內正在進行著類似變化前兆的重組。
「我和你幾乎都可以算是不死之身。即使如此，我們之間還是有明確的差異。差異在於受到的傷害能復原，還是只能暫時抑制。這差別看起來很小，但其實很大。特別是這種互相削磨力量的消耗戰。」
「……」
「如果我獲勝，我就能修復身體！但是你即使贏了，也只會帶傷繼續活下去！那麼我根本沒必要考慮獲勝。殊死對戰，同歸於盡！那樣就夠了，那樣就結束了！相對的，你只能獲勝。如果你不拿下勝利，就無法結束這場勝負！這是決定性的差別。打個比方，因為我不管猜拳時猜贏還是平手，都是處於可以結束輸贏的狀況！」
木原病理讓身體不斷膨脹。
惡龍與騎士。
多數神話中都有這類描寫，而北歐神話中也偏好相同的故事而產生出如此架構，不熟悉魔法的她沒發現這件事嗎？
「……你錯了，木原病理。」
接著，體現出決鬥劍維霆的魔法師，微微低頭自言自語。
或者說是，北歐神話的英傑。
冠上貝魯西之名的男人。
「我應該一開始就說過，我會來這裡，是為了幫那個被你塑造成隨機殺人魔的少年報仇。這麼一來，就無關誰勝誰敗了。製造出隨機殺人魔的你，和殺了隨機殺人魔的我。我只想實現我們兩人同歸於盡這個目的。」
「不會吧……」
面對呻吟的木原病理，那名男子抬起了頭。
在那裡的是，過去木原病理竭盡全力想要毀滅的對象。
那個「老師」。
「謝謝你，木原病理。雖然我沒想到你會帶著第二名的力量來到這裡，但即使並非如此，你應該也會用其他方法來強化肉體。我一直認為只要用這種特性的力量和你對戰，就能使局面變成這種消耗戰。你用的那種旁門左道正如我所預料，將會引導我通往獨一無二的勝利。」
鏗沙啪鏗沙鏗鏘！
騎士和惡龍激烈交鋒，兩者一同邁向死亡。
那是個束手無策，無可挽救的故事。
同時，他也為那個沒有得到援手，就遭到殺害的隨機殺人魔少年——
替他完成了小小的復仇。
Period.32
那場暴風，就算是人在地面的雲川鞠亞也看得一清二楚。
堆積如山的蔬菜工廠貨櫃最上方的幾層被砍斷、砸碎，在那種破壞中不斷互相削蝕血肉的兩隻怪物。明顯跟一般的勝負概念不同，不存在所謂防禦。正如字面上的意義般互相廝殺，僅止於此的戰鬥。擊潰、壓扁、貫穿、砍走、削落、咬碎。濃縮了所有破壞行為的那場戰鬥，如同滾雪球般，將他們兩人不斷逼進死亡中。
雲川鞠亞叫出其中一方的名字。
但男人沒有回答。
震天巨響傳來，天上的兩人開始出現變化。其中一方……外型輪廓彷佛人類女性被恐龍吞噬般的怪物滑了一跤。她不斷撞擊由貨櫃山形成的階梯，落向雲川鞠亞所在的地面。
「什…麼……」
一聲低語。
在雪地粉碎散開的恐龍，低聲說著某些話。
用柔美的女性聲音。
「這是…怎麼回事……其實，我沒必要殺他。在這種…這種地方，竟然就有個最適合『讓他放棄』的人……」
近似於長頸龍的那東西直盯著雲川鞠亞。具有如同人類般排列整齊牙齒的血盆大口張開了。
一瞬間，她想起了一件事。
這種恐懼。
以前曾經感受過。
是跟以前在小學校門附近，被拿著刀的某人盯著瞧當時一樣的感覺。
但是，兇手的兇刀這次也沒有襲擊雲川鞠亞。
不是「這次沒有」，而是「這次也沒有」。
從正上方。
擺出要將右臂刺進恐龍頭上的姿勢，那名男子從貨櫃山上跳下。
男子已經失去左臂，上半身遍體鱗傷沾滿了鮮血。
即使如此，那名男子還是貫徹了自己的作風。
不知道他到底用了什麼技術，但殘留的右手直到手肘一帶，全插入恐龍頭中。接著，勝負分曉。長頸龍發出慘叫想掙扎，但途中似乎連慘叫的力量都消耗殆盡。身體如同往一旁拋開般倒下，之後就不再動彈。身體變成了透明的白色，迅速融化在雪地中。
男人也被恐龍頭甩出去扔入雪地。雖然他身上的每個傷口都不是致命傷，但加總起來的出血量卻能確實奪走他的性命。而且從傷口的位置來看，甚至能感受到他正期望那種情況發生的想法。
「老師！」
向他飛奔而去的雲川鞠亞喊的不是男子的名字，而是他以前的稱呼。男人倒在垃上，試圖以他那對失焦的雙眼追上聲音的來源。然而男子是否真的能分辨出雲川鞠亞都值得懷疑。他恐怕早就失去了事件發生前後的記憶，連回想出這裡是哪裡的能力都喪失了。
雖然男人仰望著雲川鞠亞的臉，卻彷佛在看著別人。
失去全身力氣的男子微微動了動嘴唇。
他的確說出了這句話。
「對…不…起……」
之後，男子就不動了。
男子一定是為了說這句話，才耗費了到目前為止的所有人生。
從他口中說出這句話，表示長期以來一直折磨著他的東西，現在終於消失。
拋棄一切。
超越極限地消耗自己。
像這樣做到這種地步，直到最後一刻用盡全力擠出的一句話，正是贖罪之言。
雲川鞠亞有好一段時間無法動彈。
直到發覺男人的臉已經薄薄覆蓋住零下二十度的暴風雪時，她才終於低聲說道：
「……我知道。」
在這個就算流淚也會結凍的世界中，雲川鞠亞微微俯下身子。
她的聲音變成了吶喊，將至今累積的點點滴滴全部釋放出來。
「我一直在調查，所以我知道！老師為了救我們所做的事，不希望我們崇拜一個殺人犯而默默消失，是『某人』準備了那個隨機殺人魔，還有老師一直對那件事耿耿於懷，這些事我都知道！我也知道老師現在其實是向誰道歉！」
沒有回答。
就連微微點頭也沒有。
逐漸被白雪掩埋的男子臉上，只掛著內心感到滿足的勝者微笑。
「就連老師你不知道的事情我也知道！你救回來的那些生命，現在都各自在屬於自己的道路上確實地前進！大家都很感謝你，也都很擔心你，你的犧牲並沒有白費。我不知道老師多麼憎恨自己的所作所為，但那絕對不是毫無意義的事情！」
男人的面貌、輪廓逐漸消失。
毫不留情的暴風雪，將靜止不動的人渲梁成一片雪白。
「可惡，你別一臉滿足的表情死去啊！小心我揍你哦！如果痛扁你一頓就會醒來，那我真的會把你揍成豬頭！你不是最討厭那樣嗎！所以，才會徹底地貫徹自己的想法吧！可是為什麼……為什麼你卻這麼簡單地接受了自己的死啊！」
吶喊、感嘆、嚎啕大哭。
即使如此也無法改變結果。
在那樣的世界中，正因為在那樣的世界中，所以木原加群畫下了一個句點，雲川鞠亞只能活在他遺留下來的世界中。
為了不白費讓他選擇捨棄人生，所救回來的性命。
一度席捲巴蓋吉城的「木原」全部消失了。
只不過這座城市中，還有另一個集團一息尚存。
搗蛋鬼。
其中一人。
拖著一條腿移動，勉強以一大片紗布覆蓋著一隻眼睛的瑪莉安·史琳格奈亞站在蔬菜工廠的貨櫃山上，看著眼前的光景。木原加群，不，以他們的語言來說是貝魯西的明確死亡。看著這個事實，瑪莉安身體搖搖晃晃地靠在貨櫃外牆上。
「開…玩笑……吧……？」
聽到了她的輕聲低語，貝魯西附近的好幾個人立刻回過頭來。但瑪莉安·史琳格奈亞無法細數人數。她才不在乎其他那一大群人。她眼中只看得見逐漸被白雪掩埋的那個男子。
「我一直認為，你不是會因為一些小事而死的人啊。應該說就是為了避免讓你變成那樣，我才徹底對你教導我的技術啊。那是…怎樣？為什麼？這樣…簡直…就像是為了完成拼圖，一絲不苟地選擇了死亡！」
從平常的她身上，可能完全想像不出現在這副動搖的模樣。
對於甚至能改造活人，並將那個人變成自己武器的搗蛋鬼魔法師來說。
但並非如此。
她之所以能對很多人做出那種慘無人道的行為，說穿了不過意味著，她想明確畫出區分敵我的那條界線。就算是敵人也會出手相助，即使是同伴也不惜背叛，她絕對不會做出那種噯昧不明的事。瑪莉安·史琳格奈亞是那種一旦她認定對方是盟友，就算為了對方毀滅世界，也在所不惜的人。
「是我嗎？是我湊齊了所有拼圖的碎片……？不，不對，你不是那種人。即使我什麼都沒給你，你也會使用別的碎片來完成拼圖。你就是那種人啊。正是因為你是那種人，所以我一直很想避免這樣的結局！我應該已經避掉了啊！」
傷心不已的瑪莉安，選擇明確地面對。
面對「盟友」之死。
「這算…什麼…啊。」
不。
她雖然面對了他的死亡，卻無法接受。
「這到底算什麼啊————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」
發生變化了。
瑪莉安的周圍，空無一物的空間產生了奇怪的聲響。
她帶在身上的那支智慧型手機響起了電子音。雖然瑪莉安·史琳格奈亞沒接起電話，電話卻擅自切換成魔法通訊。
歐提努斯。
北歐神話主神的別名。在搗蛋鬼中眾所皆知的魔神，所說的話傳了過來。
「瑪莉安，不行！輸出功率太高了！再那樣繼續下去，先前的實驗都會功虧一簣！」
「……吵死了。」
她低聲說道。
她充滿怨恨的聲音，就連魔神的話都能彈開。
「歸根究柢，事情會演變成這樣，還不是你捨不得出來的緣故？只要像你那樣的魔神現身，貝魯西就不會死了啊。我也一樣。」
「難道……你打算拿出那個？」
「我會用的。不是早就決定要用了？難道你要說事到如今已經太遲了，然後就這樣退出？就這樣結束我哪受得了啊！實驗又怎樣？搗蛋鬼又算什麼？魔神程度又怎樣？你說啊！如果不把殺了貝魯西的巴蓋吉城所有人都挖出來解決掉，我怎麼能甘心啊——————！」
瑪莉安·史琳格奈亞發出吶喊，並將自己的手伸入吊帶褲中。
她抽出來的不是黃金工具。
而是收在劍鞘里的一把劍。
「戰亂之劍」。
在北歐神話中，最終戰爭諸神黃昏的暗號之一。據說揮舞這把劍的王者所發起的戰爭，會持續到諸神的黃昏開始，是以人類之手可操控之物中，所能製造出最大規模災難的傳說魔劍。
為它冠上此名，比誰都知道其危險性的製造者，毫不猶豫地握著劍鞘。
她緊握著，然後吶喊：
「來弔唁吧。我要疊起你們數百萬人的頭蓋胥，來幫貝魯西蓋座墳墓！」
Sub．33
木原加群和瑪莉安·史琳格奈亞是在距今約三年前相識。當時尚未發生第三次世界大戰等事件，因為戰爭而產生的「搗蛋鬼」等組織當然也不存在。
就某種意義上，對瑪莉安·史琳格奈亞來說，木原加群或許是比「搗蛋鬼」魔法師更加親近的人物。
「大概就跟『投擲之槌』一樣是段孽緣吧。我對那傢伙的理解，已經到連他不吃生鮮貝類的事都知道了。」
當時瑪莉安的目標，並不是以黑侏儒身分製作「眾神的武器」，而是改良黑侏儒所使用的工具。如同蒸汽機引起工業革命，使戰爭水準產生爆發性變化一樣，她當時想藉工具的進步，使全世界知道瀕臨滅絕的黑侏儒力量和技術。
她為了自己的目的搜索需要的人材，雀屏中選的正是四處漂泊的木原加群。
就結果來說——
「那種技術的詳細情況我也不清楚，因此我個人對它非常感興趣……但就我所見，那東西以器材來說已經完成了黃金比例。我可以用我所知道的『木原』予以改造，但只會使純度銳減。」
卻被木原加群如此徹底否定。
話雖如此，能客觀指正一個人賭上一生目標的錯誤，也算是一種才能。對瑪莉安·史琳格奈亞這種失敗者來說更是如此。這種才能，或許也要歸功於木原加群「以前的工作」。
瑪莉安·史琳格奈亞很少直接教導木原加群什麼東西。
木原加群僅在得到「魔法這種東西存在的確切證據」後，幾乎就靠一己之力來累積魔力的精煉方法及術式組合。
瑪莉安曾對「投擲之槌」透露過這種事。
「他真是個沒有教導價值的傢伙。我可以教他的東西明明很多，但就算照本宣科地教他一樣東西，也會在他的知識中轉變成異物。結果那傢伙只能靠自己學習、記憶。我能做的大概只有修正吧。就好像我給他的不是像飛彈那種一飛沖天的能力，而是以尾翼修正炸彈落下軌道那種感覺？哈哈……這種迂迴的說法，是那傢伙傳染給我的嗎？」
和「搗蛋鬼」合作的木原加群貢獻最多的地方，不是身為魔法師，而是身為科學陣營的異端研究者這一面。應該說「搗蛋鬼」的魔法師試圖利用科學技術，而要說到該技術的根基骨幹，正是木原加群的知識也不為過。即使他死了，他的知識恐怕也會遺留下來，成為推動「搗蛋鬼」的巨大力量。
結果，木原加群即使捨棄了學園都市，卻還是無法逃離科學。
那麼，刻意離開學園都市以追求新力量的木原加群，他身為魔法師究竟厲害到什麼程度？
要讓瑪莉安·史琳格奈亞來說，她的評價應該會是下面這句話吧：
「他或許很強，但他的能力根本無處可用。」
應該說他有自毀傾向。他為了和一名仇敵達成無關誰勝誰敗，只為了
同歸於盡的對戰鍛練了許多種術式。即使是由許多偏執扭曲的魔法師聚集而成的「搗蛋鬼」，也沒人會想參考他的方法。不論是誰，都因為覺得太危險而不願觸及。
老實說，瑪莉安·史琳格奈亞其實是計劃性地將木原加群引入「搗蛋鬼」。
因為她思忖，讓木原加群不是以魔法師，而是以科學家身分受到其他人需要，說不定就能阻止那出無謀（除此之外瑪莉安無法找出其他形容詞）的復仇戲碼。
身為「搗蛋鬼」在科學方面的少數核心，木原加群的確過著非常忙碌的日子，但在那段期間中他也不斷改良自己的術武，學習其他魔法師的技巧，讓他那原本就很危險的魔法，變得越來越激進。
恐怕不管發生什麼事，他都會執行復仇吧。
即使看見可愛的雛鳥，他也會思考如何將它活用於復仇方面。
到了這一步，瑪莉安·史琳格奈亞只好改變自己的行事方向。既然無法阻止他復仇，那就盡全力協助他，使木原加群變得壓倒性地強大。將他強化到即使最後還是上演了無謀的復仇戲碼，也能活著回來的程度。以這種方式，來扭轉他內心設想的復仇過程。
她以為那樣就能讓事情有轉機。
她以為那樣可以將自己認定的「盟友」，從復仇的執迷中解救出來。
「如果你復仇結束後，還是毫無意義地殘存下來，變得一無所有，到時就來找我吧。」
瑪莉安·史琳格奈亞經常開玩笑似地說著這些話。
實際上並不是在開玩笑。
而木原加群總是曖昧地笑著，卻從沒點頭答應過。
答案大概早已決定。
什麼都無法改變。
什麼都救不出來。
結果，瑪莉安·史琳格奈亞只能遠遠地看著「盟友」走向死亡。
木原加群解決了包括他本身在內的一樁事件所有元兇，成功完成了復仇。
既然如此，她也只能順從他的行事作風。
即使那麼做毫無意義。
即使那並不能讓任何人得到救贖。
瑪莉安·史琳格奈亞決定對包括自己在內，所有將那個男人逼上絕路的原因，露出復仇的猿牙。
A_Cardinal_Error.34
雲川鞠亞、近江手裡、莎芙莉·歐朋戴茲三人都注意到了如此的變異。
飄然出現的新人影。
瑪莉安·史琳格奈亞。
她拖著受傷的那條腿移動，其中一隻眼睛上勉強用膠帶固定住紗布，一副看了就覺得痛的模樣。
然而。
最令人矚目的不是她的模樣。
看著她手裡那把收在劍鞘里，西洋風格的劍，雲川鞠亞坦率地覺得——
那把劍很危險。
雖然她在學園都市裡，也多少跟能使用「不可思議的物體」、「不合常理能力」的對手交手過，但是那把劍正散發出連雲川鞠亞都被震懾住的壓迫感。
站在蔬菜工廠堆積的貨櫃山麓下，雲川鞠亞吞了一口唾沫。
「……現在似乎不是好好溝通就能解決事情的氣氛啊。」
「那裡是危險區域。」
低聲說出這句話的人是近江手裡。
一度擊退過瑪莉安·史琳格奈亞的她，也領悟到當時的數值已經無法供作參考了。
那把劍中，存在著讓人卻步的「某物」。
不僅如此——
「不過從形狀看起來是劍，表示攻擊範圍有限。我們先朝三個不同方向逃走，分散對方瞄準的目標，等她追殺其中一個人時，剩下兩人繞向她的死角偷襲她，就有勝利的機會。」
「也就表示我們需要飛行道具？我不太擅長使用飛行道具耶。」
莎芙莉的開朗笑容看來有點勉強，但若是能對自己產生自我暗示就好了。一旦因為被恐懼震懾使雙腳無法動彈，那就真的束手無策了。
雲川鞠亞將瑪莉安納入視野中心，用餘光看著莎芙莉問道：
「你會用什麼武器？」
「還沒有達到武術的領域，所以我不太想展示給大家看，不過如果是澳洲制狩獵道具……」
「迴旋鏢？」
「是更單純的東西啦。在細繩兩端綁上石頭，靠離心力連繩帶石甩出去。那原本是用來纏住鳥腳的東西，不過也可以瞄準人類的腦袋。」
「離心力…是吧？」
雲川鞠亞輕聲低語之後說道：
「……那種方式似乎跟我的能力很合得來。」
「小姐你呢？」
莎芙莉詢問近江手裡，她就將園藝鐵鏟型的苦無拿在手中輕輕轉動並說道：
『這種東西在很慢才傳人槍枝或火藥的我國，可是非常發達喔。但傳人之後這些技術就全生鏽了。」
方針決定了。
不管對方做什麼，首先絕對要避免進入她的攻擊範圍。
說是基本的確非常基本，但是攻擊距離的管理在所有較量中，都能直接決定生死。而且無論有多原始，武器的破壞力再怎麼微小，只要不斷放出飛行道具，一定可以消耗敵人戰力。
所以可以獲勝。
只要不搞錯逃生路線，不被逼進蔬菜工廠貨櫃擋住去路的死巷中，勝算就在自己這邊。
雲川鞠亞她們就這樣半強迫地切換自己的意識，讓想法變得更積極，然而——……
「填充。」
瑪莉安·史琳格奈亞說出了一句話。
她隨意舉高了還收在劍鞘中的黃金之劍。
如此而已。
所有希望在一瞬之間灰飛煙滅。
轟！
天空降下一道閃光，穿透瑪莉安手上的黃金之劍。
爆炸了。
巨大的閃光以瑪莉安·史琳格奈亞為中心爆開，衝擊波朝四面八方四散而去。鋪著瀝青的地面詭異地晃動，原本就已經岌岌可危的蔬菜工廠貨櫃山，彷佛受到致命一擊般逐漸崩塌。積雪一口氣飛起，接著被衝擊波吹散。無論是雲川鞠亞、近江手裡還是莎芙莉·歐朋戴茲，光是要迅速以雙手護住自己的上半身，就已經使盡全力。
「什…麼……？」
天空，扭曲了。
不僅是產生暴風雪的厚重雲層被吹散。
的確因為雲層被吹散的關係，天空中可以看見圓形的青空露臉。但是另一邊原本應該是藍色的天色發生了變異，就好像全是雜訊的電視，存在著明顯的晃動。
就彷佛——
那道閃光是從別的時空穿破了青空。
「那到底…是……？」
「反正說了你們也聽不懂啦。」
瑪莉安如咒罵般說道。
接著，她高舉過頭的黃金之劍劍鞘，詭異地散發出藍白色火花。
要來了。
雲川鞠亞察覺到一種不得而知的惡劣預感，她立刻對近江手裡和莎芙莉·歐朋戴茲喊著：
「散開！對方用的畢竟還是劍，照計劃分散她的目標……！」
她甚至沒時間說完那句話。
瑪莉安·史琳格奈亞只用握著劍鞘的拇指，輕輕將黃金之劍的護手往上推。
短短几公分。
不祥的紅與金色劍刃觸及空氣。
僅止於此。
她沒有釋出令人害怕的閃光和威力驚人的大爆炸，那種顯而易見的攻擊。
只是——
讓她們看見那把劍短短几公分的真面目。
怦！
近江手裡的心臟，毫無前兆地停止了。
「咦……？」
站在她身旁的雲川鞠亞，無法理解究竟發生了什麼。
近江手裡突然全身無力，就此倒落在白雪上。外表沒有明顯的出血或骨折。那種狀態就算說她其實是睡著了，大家也會同意。但這裡是零下二十度的地獄，一眼就能看出她口中是否還在吐出白色氣息。很明顯地，近江手裡的呼吸停止了。被人弄停了。
（怎麼…回事？她死了……？真的…就這麼…簡單俐落？發生了什麼事？是毒氣之類……不對，這裡是上風啊。不是可以動那種小手腳的狀況……!）
傳來「鏗」的一聲堅硬聲響。
那是瑪莉安·史琳格奈亞移動拇指，再次將劍刃完全收入劍鞘的聲音。
接著她筆直伸出右臂，將劍鞘推到她們眼前。
不發一語。
只有褐色的拇指有了動作。
試圖再次打開封在劍鞘中，那不祥的某種東西。
「不妙……這下糟了！雖然我不知道到底發生了什麼事，總之先躲起來……！」
雲
川鞠亞的話說到一半就停住了。
現在翻著白眼的莎芙莉·歐朋戴茲正緩緩地倒向積雪中。心跳停止，明確地喪命。人類的生命和尊嚴，就這麼輕易地被奪走。
數公分的惡魔。
劍鞘與護手之間．隱約可見的紅金色劍刃。
「……」
一聲細碎的聲響異樣地響起。
那是瑪莉安·史琳格奈亞默默地將劍入鞘的聲音。
超乎常理的能力。
天壤之別的差距。
那已經不是論及保有的戰鬥力，或智慧及策略如何的層次了。歸根究柢，瑪莉安·史琳格奈亞擁有的劍破壞力實在太過龐大，甚至連戰鬥都無法成立。
然後。
瑪莉安一言不發地，將劍鞘對準雲川鞠亞。
劍刃收在劍鞘中，也保持相當的距離。嚴格來說她的行動算不上瞄準，但是雲川鞠亞卻自然而然地產生「確實被人瞄準」的感覺。
彷佛有人以刀鋒，抵著自己的眉心。
就好像脊椎被鐵絲纏繞住，使行動受到阻礙。
當敵人將武器對準自己時，雲川鞠亞終於察覺。
她發現了。
近江手裡和莎芙莉·歐朋戴茲的心臟，究竟是如何停止的。
她注意到原因了。
「……並不是因為那把劍做了什麼。」
雲川鞠亞瞪大雙眼，茫然地低聲說道。
瑪莉安·史琳格奈亞還沒讓劍出鞘。不過雲川鞠亞勉強說出了，即使劍未出鞘卻早已侵蝕她全身之物的真面目。
「只是因為我們感到恐懼，不想站在真正發揮能力的黃金之劍前。所以她們心想；與其落得那種下場，不如先讓心臟停止比較好。」
「一百分滿分。」
這跟木原圓周使用的那種依照邏輯，有效提高恐懼數值的方法屬於不同種類。比較像從本能或靈魂之類，最原始且無法用理論解釋之處所湧出的純粹恐懼。也因此已經超越了能靠思考做些什麼的領域。
無法閃避。
只要擁有足以感應「恐懼」的智慧，那種「恐懼」就會抹消生命存在的證明。
這麼說來。
那把劍擁有在出鞘前，就能殺死地球上所有人類的效力。
那麼。
既然如此。
假設，如果那把劍完全出鞘，到底會發生什麼事……？
「差不多可以了吧。」
瑪莉安·史琳格奈亞的嘴唇動了動。
她的拇指放在黃金之劍的護手上。
「去死吧，元兇。」
劍鞘中的劍如同滑動般移動。已經可以窺見劍身了。面對讓人認為抵抗比死亡更為恐怖的那把劍，雲川鞠亞完全束手無策。她的恐懼從一開始已經到達頂點。就連逃走或閉上雙眼那些細微的動作，也早已被封鎖住。
接著。
明確的
異
變
發
生
了。
「……啊？」
雲川鞠亞的意識變得模糊，無法回想前後的記憶。眼前的景色全染上鮮明的色彩，上下的感覺也消失了。她無法感受到冷熱，只能呆若木雞地佇立著，感覺一切都亂七八糟地混成一團。
接著，她發現了。
雖然她還不清楚是否真的發生了什麼事，但是她能感受到疑慮，就表示雲川鞠亞還活著。表示她並不是來不及思考，心跳就因為恐懼而停止。瑪莉安·史琳格奈亞的劍，因為某些理由沒有發動。不，其實那把劍本身什麼都沒做過。只是雲川鞠亞擅自感到恐懼而「放棄活命」。既然如此——
雲川鞠亞的意識，與那把劍相比更優先注意到了其他東西。
更異常的現象。
就是因為它，使她感受恐懼的能力得以緩和。因為感覺變得遲鈍而避免死亡。
那麼是什麼東西？
原因就在瑪莉安·史琳格奈亞身旁。
劈哩！
本應空無一物的空間，出現了漆黑的裂痕。
接著從中——
某個少年的右手猛然飛出。
「嘖！」
瑪莉安·史琳格奈亞的神色第一次出現變化。看得出來她很焦躁。明明握著那種寶劍，即使擁有威力如此驚人的寶劍她還是顯得緊張。少年右手抓住瑪莉安握劍的手腕。或許是警戒著以防武器被奪走，她粗暴地甩開少年的手，往後跳開以便跟黑色裂痕拉開距離。
「……我終於追上來了。」
裂痕中傳來少年的聲音。
他被甩開的手，明確地握拳。
「或許我太慢來到這裡，為了進去裡面可能花了太多時間。即使如此我還是追上你了，搗蛋鬼。是你製造出來的空間扭曲告訴我座標的。而我既然追上來了，就不容許你為所欲為，因為我的右手，蘊含著能破壞你們所操縱那些東西的力量。」
黑色裂痕逐漸擴大。
可以窺見裡面有某種東西。
「這就是分界線。到這裡為止，是你們支配規則的世界。」
擴大、擴大、擴大。
彷佛要否定某物。彷佛要推翻前提。
「那麼——」
他從大幅龜裂的裂痕中跨出一步。
明確地踏入這個世界。
「從現在起，就依我的規則來吧。」
上條當麻出現了。
緊接著，除了他以外的一切全都產生裂痕，並碎裂四散。
彷佛——
雲川鞠亞至今所看到的一切，都只是一場巨大的幻想。
連接過程
由學園都市主導的科學超能力開發，是以量子理論為基礎開發出來的。所謂量子理論是從極其細微的角度去思考世界的學問，也是手中蘋果向地球墜落的牛頓力學無法適用，不可思議的範疇。
物體的確存在，但根據觀察者的不同，就會朝不同方向移動。
箱子裡的物體只能用可能性或機率來形容。不能用「在或不在」，只能用「百分之七十存在」這種形式來描述。
發展出以罐裝果汁或柳橙這種極為普通的「龐大科學世界」來思考，可能會覺得難以理解的量子理論概念，讓觀測者們以頭腦操控極度微觀世界，來藉此操縱宏觀（也就是肉眼可見的巨大）世界，就是學園都市的超能力。
但是有個理論，相對於極度微觀的量子理論。
整體論。
這是將這個膨脹的宇宙，視為一個巨大系統或網路，根據人類所能想像的範圍中最為龐大的觀點，所衍生出的理論。
過去還從中分支出蓋亞假說等，以地球規模的觀點組合環境及生態系統，是最主要的派流……但由於地球上的生物，又會受到太陽風及月球引力等影響，加上一旦發展到包含時間軸或異次元的巨大「世界」時，就不再是以一顆行星就能思考的問題了。包含了回歸原點的意義，最近將這個領域再次以「整體」來討論的場合變得越來越多。
搗蛋鬼想用巴蓋吉城這個巨大的試驗場來完成的基礎理論，就是利用這個整體論的超能力開發。
理論本身很單純，
正好跟蝴蝶振翅，地球另一端就會產生風暴的蝴蝶效應相反。
正是這種透過「世界規模」的變動產生巨大變化，來藉此讓手掌產生火焰的技術。
由巨大事物對微小事物產生影響，這種說明或許難以理解。
其實我們經常受到「巨大事物產生的變化」。
比如說相對論。
先不管細節定義如何，只注意「當物體越接近光速，時間流動就會變得越慢」這點。
搭汽車和坐飛機的人，雖然存在小到無法測量的誤差，但他們的確生活在「不同的時間」中。
那麼，我們將規模放大吧。
地球上跟月球上的人呢？月球上和火星上的人昵？這些人同樣因為自轉或公轉的關係，而生活在「不同速度」的「不同時間」中。
那麼，我們將觀點放大到整體論的規模。
因大霹靂現象而產生的宇宙，即使是現在也每分每秒地在持續膨脹。當然存在於膨脹宇宙的這些人類，也都在膨脹的「速度」中，被放進大霹靂所產生的「相對時間」內。
那麼，接下來是思考實驗。
宇宙雖然持續朝四面八方均衡膨脹，然而若是可以只改變局部的膨脹速度將會如何？
速度變化會造成時間變化。
極其巨大的現象，會使一名渺小人類的時間概念改變。
這畢竟只是舉例。
不過，如果能將宇宙整體彎折或
揉成一個球，由於那種力量的副作用，也能製造出即使用電子顯微鏡，也無法觀測的極度微觀現象。
這種解釋是否太拐彎抹角了？
或許有人會想：如果存在能扭曲宇宙膨脹速度的力量，不如就用那種力量，直接毀滅行星或銀河就好了。
但整體論的超能力者，僅有「從手掌中產生火焰」這種程度的自覺。以那樣的結果來說，即使他們其中有人將某處遙遠的銀河揉成了一顆球，他們自己也無法得知。就跟搭乘汽車和生活在地球上的人，無法察覺自己「跟其他人生活在不同時間之中」一樣。
因此，若以學園都市的算法來看，根據整體論培養出來的超能力者，很可能只停留在等級2異能力或等級3強能力的程度。假使現實中發生了意想不到的大事，如果沒有半個人察覺，就跟什麼都沒發生過一樣……最諷刺的是，那正是量子理論中「零」的概念。
這次搗蛋鬼進行的，就是它的前期階段。
在實際上製造出「整體論超能力者」前，先進行「一旦扭曲龐大的世界，是否能引起微小超常現象」的實驗。
是的。
在巴蓋吉城舉辦的格鬥大會，「木原」和「搗蛋鬼」的激烈交鋒，科學與魔法的戰爭。每個行動，都不過只是「看看是否能透過極大規模戰鬥，產生出極其微觀的『變異』?」的程序。
對他們「搗蛋鬼」而言，學園都市陣營的「制裁」也只是計劃的一小片拼圖。來自學園都市，曾經非常接近「暗部」中心的木原加群，秘密竊聽到學園都市派遣出來的部隊規模．然後進行了最後調整，以製造出對「搗蛋鬼」有利的結果。
他所寫的劇本甚至連「搗蛋鬼」陣營都不清楚。因為一旦事前知道了「劇本」，就無法產生原先預期的效果。
根據實戰效果從事的超能力開發實驗。
若能順利完成，不止是「最強」，甚至可以製造出全新「組織系統」的實驗。
以性質而言，就跟過去對學園都市第一名所做的實驗程度相同吧。如果最後結果還是走到那一步，表示不管木原加群再怎麼感到厭惡，他恐怕仍是個無法逃脫學園都市暗部的「科學」束縛之人。
（畢竟，他在知道這次的作戰中木原病理會出動後，反過來運用「劇本不對任何人公開」的條件，在實行前才明顯地改變計劃。）
如果此時確認了那個「因巨大扭曲產生出的微小現象」，他們應該就會改造可以使用的人類腦部，開始著手開發具體的整體論超能力者。
那麼結果將會如何？
答案很清楚。
既然上條當麻的右手可以消除某種東西，那就表示一定存在該讓他消除的事物。
我們假設上條他們原本所在的「現在」為零，而產生整體論實驗成果的「未來」為一。
想必——
搗蛋鬼一直認為自己在「操縱著整體論的實驗」。到中途的確還是正確的，搗蛋鬼他們的確藉著在巴蓋吉城內從事的誇張準備，無庸置疑地造成「與原本不該存在的扭曲現象＝超能力息息相關的實驗結果」，在「未來」的某個時間中發動了。
但是，在那個微小扭曲發生的時間點上——
原本應該存在於「未來」的整體論結果，開始強行將存在於「現在」的搗蛋鬼及巴蓋吉城，拉向自己這一邊。就好像科學家無法管理自己製造出來的黑洞。
所以出現了扭曲。
如果「現在」是零，而「未來」是一，那麼在上條到來之前的巴蓋吉城，原本必須保持在零，卻以被單方面拉扯過去的形式，逐漸移動到〇．五或〇．七，時間和空間逐漸朝未來的方向扭曲。
就是因為如此，「木原」和「搗蛋鬼」發生正面衝突之地雖然是巴蓋吉城，但時空卻產生了偏差。
所以他們才會一直受到「平常的法則」無法適用，而且「不知為何很容易發生超乎所需悲劇的法則」所束縛。
同時。
以右手的力量破壞掉時空扭曲，又意味著什麼？
答案很簡單。
以往的冰冷法則，再也不適用了。
即使無法修復已然發生的悲劇，即使死亡的人無法復活。
但接下來，上條當麻的右手將席捲一切。
堆積如山的蔬菜工廠貨櫃。在離地面二十公尺的高度，木原加群和木原病理展開激烈衝突。率先出手的是木原病理的鐵釘。從採用了飛棍構造的右臂猛烈噴出的狙擊彈，確實貫穿了木原加群的腦門和心臟。
本應如此。
然而他沒受傷，也沒有流血。木原加群雖然向後仰，但除此之外沒有明顯的損傷。並非肉體上的傷口已經復原，而是因為他根本沒受傷。他若無其事地大步向前，伸出食指和中指，如切開空氣般揮動右臂。
咚！一聲沉重的聲響迸出。
木原病理無法理解，究竟發生了什麼事。
然而，她的右臂明確地被人從肩膀處砍斷。而木原加群的指尖，伸出了數公尺的藍白色光刀，看起來就像用手指夾著龐大的剃刀刀片。
「哈…哈哈！」
木原病理笑了。
被砍斷的手臂甚至根本沒有流血。那不自然的斷面不斷膨脹鼓起。
「形狀變化，參照雪怪（註：Yeti，又稱雪男，據說出現在喜馬拉雅山中的未確認動物。全身毛茸茸的人或熊）！」
木原病理的傷口，飛出了一條和她外形不相稱，粗壯而毛茸茸的手臂。木原加群略采警戒。預想範圍之外的狀況發生，讓他的思考產生延遲。木原病理並沒錯過他的混亂，從正上方朝木原加群揮下巨大的拳頭。
連貨櫃一起粉碎。
啪鏗！隨著巨響，木原加群所站的貨櫃也一起彼打了個稀爛並凹陷。
確實死了。
她確實感覺到了將血肉、骨頭和內臟壓得吱嘎作響，直到粉碎的感觸。
本應如此。
「你只有那種程度？」
滑入耳中的聲音。
緊接著所有聲音都消失了。
好幾道藍白色的光束亂舞，凹陷毀壞的蔬菜工廠被切成好幾塊。他取下那些令人厭惡的拘束具。從中出現站在下一層貨櫃仰望著木原病理的木原加群，他正用眼神如此說著。
毫髮無傷。
甚至連一滴血都看不到。
「怎麼…回事……？」
「你是不是太過沉醉於體內裝入第二名這個名牌了……？不管素材是什麼，如果你的最終綜合評價只有這種程度，那我就可以輕鬆達成目標。」
「那你又採用了什麼……？我看不到你的『木原』，何況原本研究瀕死體驗的你，要說擅長的應該是入眠時的幻覺。應該跟這種靠力量取勝的技術無緣啊！」
木原加群沒有回答。
木原病理將右手構造變成飛棍，又朝他射擊出三發以上的粗鐵釘，但木原加群還是毫髮無傷。他並沒有以來路不明的刀刃擋下鐵釘，也沒有藉著高速移動閃避掉攻擊。
鐵釘直接擊中了他。
頭部、心臟和胃袋。全都是足以致死的要害。然而他卻毫髮無傷。
不對，木原加群是微調自己身體的位置，毋寧說是刻意讓鐵釘擊中要害。
然後——
在木原病理陷入混亂期間，木原加群展開確實的行動。他沒有往上攀爬，而是揮動藍白色光刃切斷附近所有蔬菜工廠，讓蔬菜工廠之山坍塌，強行將木原病理從上面拉到自己所在的那一層。
和金屬殘骸一起滑落的木原病理，警戒著不斷逼近的木原加群，同時在腦中思考。
（太奇怪了。因為我是「木原」，所以我知道「木原」身為「木原」，應該會跟某類科學緊緊結合。反之，徹底學過科學的人，某種程度上應該能推測出被科學束縛的「木原」採取的戰術啊……！）
她想以採納了雪人構造的右臂，直接將木原加群橫掃出去，但對於完全不受傷害的木原加群來說，根本算不上是障礙。他沒採取閃避行動還向前邁開大步，並隨手揮動從右手併攏的食指和中指，所伸出的藍白色光刃。
（無法…解讀……！這傢伙…木原加群的力量中，到底藏著怎樣的科學……！）
思考中斷。
木原病理的臉孔，裂開一道斜向的裂痕。
上下錯開。
頭蓋骨和腦髓全都像竹筒般漂亮地滑落。
腦的破壞。
與死亡。
決定性瞬間的下一秒，又出現新的動作。
「形狀變化，參照小灰人（註：Little Grey。泛指灰色皮膚、大頭大眼、四肢細小的外星人）。」
殘缺不全地留在軀幹上的嘴唇，說出了流暢的言語。
木原病理左手五根手指的前端，發出「轟」然一聲，像氣球般膨脹起來。尺寸和柳橙差不多。若拿其他東西來比喻，大概是幼童頭蓋骨的程度。
製造大腦的機能。
如果她具有那種機能，住在學園都市裡的人應該會考慮更進一步的可能性吧。
嘶砰！
緊接著，不可思議的「能力」發動，木原加群被捲入威力驚人的爆炸中。
右臂變成巨人之手，左臂上具備五個大腦的「怪物」緩緩地笑了。
她對著暴風雪中擴散的灰色粉塵說道：
「這原本是從只製造出大腦的能力實驗中，所產生的副產物。不過實驗本身失敗了。主張大腦是肉體一部分的學說，似乎才是正確的。說明白點，如果沒經過我這個肉體（人類的形態），大腦就無法發動身為大腦的能力。」
殘缺的笑容隨著時間經過，逐漸修復為圓潤的臉。
「不過，它只能使用介於等級2異能力和等級3強能力之間的力量。不過就算是初步的『念動能力』，只要有效率地集結五人份就能處理人體了，以透過波狀攻擊從骨頭削下血肉的方式。這種方式用在偷襲還頗具效果哦？」
光是心臟破損仍不會止息。
光是砍斷腦袋也不會停止。
只要製造得出來就能代用。一旦可以代用，就可以喪失。木原病理凌駕了人類身為人類所生存下去的形體。
「……這樣才是『木原』。利用科學這個人類共同的基礎，卻能將使用方法突破到想像範圍之外的人。你能理解個中精髓嗎？」
「說得也是。我當然可以理解。」
突然傳來的男性聲音，讓木原病理的笑容凍結。
接著她發現了。
灰色粉塵被吹散了。原本應該因為爆炸而粉身碎骨的木原加群，正四肢健全地站著。他的大衣和上衣都被炸掉，他就在零下二十度的寒風中赤裸著上半身。但彷佛他原本就是這樣似地，上半身還是一滴血都沒有。
「……你是何時…修復的？」
「我原本就沒有受損，不會受到損傷。我的身體已經改造成那樣了。」
木原病理的雙腳開始顫抖。
與眼前的戰力相比，無法理解對方的基礎理論更讓木原病理感到不安。她在「木原」中，也是屬於位居上位集團的「木原」。即使是她專業之外的領域，應該也只要一眼就能看穿所使用的是怎樣的科學。然而她完全看不出木原加群所用的原理，明明親眼看見了常理無法解釋的現象，卻無法理解其中奧妙。
木原病理本身可以大量生產大腦或心臟，但兩者法則不同。她將他的情況對照自己所想得到的所有科學，卻無法成立足以解釋現在這個木原加群的假設。
那麼，到底是什麼？
難道不藉助任何力量與法則，就能造成那種扭曲人類法則的現象？
「不……」
木原病理髮出低語。
還是有即使連精通所有科學的她，都無法理解的法則。在科學這個巨大範疇外的某種法則。木原病理本身應該已經親眼目睹過，她曾經一度在這座巴蓋吉城，被那種力量逼入死角。
沒錯。
「難道…你是……『搗蛋鬼』……？」
即使在大致上可以稱之為科學的世界中，走過所有旁門左道、窮究各種邪門歪道的「木原」中，也是前人所未及的領域。
魔法。
或是，操縱它的魔法師。
「你在說什麼啊？」
相對的，木原加群伸出右手食指與中指淡淡笑著。
藍白色光刃再災延展而出。
「我是『木原』哦？如果不超乎戰鬥對手的想像之外那怎麼行？」
「你這…旁門左道的傢伙……！」
木原病理不由自主地，說出那句以往那些手下敗將曾說過的話。但她同時在思考，考慮意識之外的可能性，重新分析眼前的現象。
（如果他真能讓所有傷害無效，就不會特地挑這天來襲擊我。他可以正面侵略學園都市，也能殲滅所有「木原」。木原加群的防禦有某種特徵，應該可以從他的行動中推測出來。）
木原病理假設所謂的魔法是「不同於學園都市製造的異能之力」，然後開始組合「就像對抗學園都市製造的能力者般」的思考模式。
（木原加群故意用自己的要害來擋下我的攻擊。既然這樣……）
「！」
木原病理讓右手採用飛棍的構造，並發射了粗鐵釘。
但是她瞄準的並非木原加群的要害，而是肩膀。為了製造一些通常會忽略掉的擦傷，她用超高速的鐵釘，準確地削去木原加群的皮膚。
正如她的預料。
這次他受傷了。血滲了出來。
「雖然我不知道你的構造，但你確實只能使會成為致命傷的攻擊無效。那似乎正是你的防禦能力啊！若真是如此……！」
「你想在我身上大量製造不構成致命傷的小傷口，然後花時間靠失血過多來殺我？」
雖然暴露出自己的弱點，但木原加群的表情仍然不為所動。
「北歐神話中有許多在劍柄上鑲入寶石的故事。據說這種護身符，擁有治療戰鬥中傷口的效果……但法術還不成熟的我，只能重現出避免致命傷就是了。」
木原加群可以理解她是科學的化身，因此無法聽懂這些事，但他還是繼續說道：
「不過這還是能派上用場。我告訴你維霆(註：冰島吟唱詩傑寇馬克傳奇》(Kormraks saga)中所出現的聖劍）這把劍的故事吧。用於決鬥的這把劍，在主人處於劣勢時劍刃會缺角，並靠著飛散的碎片使戰局逆轉……能確實避免致命傷的術式，以及受傷越重刀刃越鋒利的術式．只要兩者組合起來，刀劍的破壞力將會無限提升。」
他伸出食指和中指的右手，緩緩將長達數公尺的藍白色光刃舉高至水平位置。
「……若不靠一擊致命的傷害，最少也需要十二分鐘才能殺了我。但這段時間夠長了，足以讓我殺你五十二次。而且跟你戰鬥後不只是推測，我還得到了確信。你平時為什麼不用那種力量？應該說你擁有如此高的自由度，為何非得維持在木原病理這個女性的模樣？純粹……是因為你感到害怕。在當下這個時間點，你正急速失去原有型態的掌握吧？」
「？」
「那正好證明了，你無法完全控制第二名。即使你以電流訊號勉強發出命令，但第二名所製造出來的東西，還是殘留著第二名的味道。而那就像器官移植手術中的排斥反應一樣，想將木原病理的意識逐出人造身體之外。極限是一百秒？還是五百秒？我想應該沒那麼長，我只要在那段期間持續殺你，就能讓你即使知道危險，卻不得不依靠第二名。隨著時間經過，一旦你的崩潰超過某個階段，應該就會落得自我毀滅的下場。我或許殺不死你的肉體，但你的精神將會消失無蹤。」
「……形狀變化，參照尼斯湖水怪。」
蠕動。
木原病理的整體輪廓，令人發毛地蠢動著。
為了變成某種巨大的東西，體內正在進行著類似變化前兆的重組。
「我和你幾乎都可以算是不死之身。即使如此，我們之間還是有明確的差異。差異在於受到的傷害能復原，還是只能暫時抑制。這差別看起來很小，但其實很大。特別是這種互相削磨力量的消耗戰。」
「……」
「如果我獲勝，我就能修復身體！但是你即使贏了，也只會帶傷繼續活下去！那麼我根本沒必要考慮獲勝。殊死對戰，同歸於盡！那樣就夠了，那樣就結束了！相對的，你只能獲勝。如果你不拿下勝利，就無法結束這場勝負！這是決定性的差別。打個比方，因為我不管猜拳時猜贏還是平手，都是處於可以結束輸贏的狀況！」
木原病理讓身體不斷膨脹。
惡龍與騎士。
多數神話中都有這類描寫，而北歐神話中也偏好相同的故事而產生出如此架構，不熟悉魔法的她沒發現這件事嗎？
「……你錯了，木原病理。」
接著，體現出決鬥劍維霆的魔法師，微微低頭自言自語。
或者說是，北歐神話的英傑。
冠上貝魯西之名的男人。
「我應該一開始就說過，我會來這裡，是為了幫那個被你塑造成隨機殺人魔的少年報仇。這麼一來，就無關誰勝誰敗了。製造出隨機殺人魔的你，和殺了隨機殺人魔的我。我只想實現我們兩人同歸於盡這個目的。」
「不會吧……」
面對呻吟的木原病理，那名男子抬起了頭。
在那裡的是，過去木原病理竭盡全力想要毀滅的對象。
那個「老師」。
「謝謝你，木原病理。雖然我沒想到你會帶著第二名的力量來到這裡，但即使並非如此，你應該也會用其他方法來強化肉體。我一直認為只要用這種特性的力量和你對戰，就能使局面變成這種消耗戰。你用的那種旁門左道正如我所預料，將會引導我通往獨一無二的勝利。」
鏗沙啪鏗沙鏗鏘！
騎士和惡龍激烈交鋒，兩者一同邁向死亡。
那是個束手無策，無可挽救的故事。
同時，他也為那個沒有得到援手，就遭到殺害的隨機殺人魔少年——
替他完成了小小的復仇。
Period.32
那場暴風，就算是人在地面的雲川鞠亞也看得一清二楚。
堆積如山的蔬菜工廠貨櫃最上方的幾層被砍斷、砸碎，在那種破壞中不斷互相削蝕血肉的兩隻怪物。明顯跟一般的勝負概念不同，不存在所謂防禦。正如字面上的意義般互相廝殺，僅止於此的戰鬥。擊潰、壓扁、貫穿、砍走、削落、咬碎。濃縮了所有破壞行為的那場戰鬥，如同滾雪球般，將他們兩人不斷逼進死亡中。
雲川鞠亞叫出其中一方的名字。
但男人沒有回答。
震天巨響傳來，天上的兩人開始出現變化。其中一方……外型輪廓彷佛人類女性被恐龍吞噬般的怪物滑了一跤。她不斷撞擊由貨櫃山形成的階梯，落向雲川鞠亞所在的地面。
「什…麼……」
一聲低語。
在雪地粉碎散開的恐龍，低聲說著某些話。
用柔美的女性聲音。
「這是…怎麼回事……其實，我沒必要殺他。在這種…這種地方，竟然就有個最適合『讓他放棄』的人……」
近似於長頸龍的那東西直盯著雲川鞠亞。具有如同人類般排列整齊牙齒的血盆大口張開了。
一瞬間，她想起了一件事。
這種恐懼。
以前曾經感受過。
是跟以前在小學校門附近，被拿著刀的某人盯著瞧當時一樣的感覺。
但是，兇手的兇刀這次也沒有襲擊雲川鞠亞。
不是「這次沒有」，而是「這次也沒有」。
從正上方。
擺出要將右臂刺進恐龍頭上的姿勢，那名男子從貨櫃山上跳下。
男子已經失去左臂，上半身遍體鱗傷沾滿了鮮血。
即使如此，那名男子還是貫徹了自己的作風。
不知道他到底用了什麼技術，但殘留的右手直到手肘一帶，全插入恐龍頭中。接著，勝負分曉。長頸龍發出慘叫想掙扎，但途中似乎連慘叫的力量都消耗殆盡。身體如同往一旁拋開般倒下，之後就不再動彈。身體變成了透明的白色，迅速融化在雪地中。
男人也被恐龍頭甩出去扔入雪地。雖然他身上的每個傷口都不是致命傷，但加總起來的出血量卻能確實奪走他的性命。而且從傷口的位置來看，甚至能感受到他正期望那種情況發生的想法。
「老師！」
向他飛奔而去的雲川鞠亞喊的不是男子的名字，而是他以前的稱呼。男人倒在垃上，試圖以他那對失焦的雙眼追上聲音的來源。然而男子是否真的能分辨出雲川鞠亞都值得懷疑。他恐怕早就失去了事件發生前後的記憶，連回想出這裡是哪裡的能力都喪失了。
雖然男人仰望著雲川鞠亞的臉，卻彷佛在看著別人。
失去全身力氣的男子微微動了動嘴唇。
他的確說出了這句話。
「對…不…起……」
之後，男子就不動了。
男子一定是為了說這句話，才耗費了到目前為止的所有人生。
從他口中說出這句話，表示長期以來一直折磨著他的東西，現在終於消失。
拋棄一切。
超越極限地消耗自己。
像這樣做到這種地步，直到最後一刻用盡全力擠出的一句話，正是贖罪之言。
雲川鞠亞有好一段時間無法動彈。
直到發覺男人的臉已經薄薄覆蓋住零下二十度的暴風雪時，她才終於低聲說道：
「……我知道。」
在這個就算流淚也會結凍的世界中，雲川鞠亞微微俯下身子。
她的聲音變成了吶喊，將至今累積的點點滴滴全部釋放出來。
「我一直在調查，所以我知道！老師為了救我們所做的事，不希望我們崇拜一個殺人犯而默默消失，是『某人』準備了那個隨機殺人魔，還有老師一直對那件事耿耿於懷，這些事我都知道！我也知道老師現在其實是向誰道歉！」
沒有回答。
就連微微點頭也沒有。
逐漸被白雪掩埋的男子臉上，只掛著內心感到滿足的勝者微笑。
「就連老師你不知道的事情我也知道！你救回來的那些生命，現在都各自在屬於自己的道路上確實地前進！大家都很感謝你，也都很擔心你，你的犧牲並沒有白費。我不知道老師多麼憎恨自己的所作所為，但那絕對不是毫無意義的事情！」
男人的面貌、輪廓逐漸消失。
毫不留情的暴風雪，將靜止不動的人渲梁成一片雪白。
「可惡，你別一臉滿足的表情死去啊！小心我揍你哦！如果痛扁你一頓就會醒來，那我真的會把你揍成豬頭！你不是最討厭那樣嗎！所以，才會徹底地貫徹自己的想法吧！可是為什麼……為什麼你卻這麼簡單地接受了自己的死啊！」
吶喊、感嘆、嚎啕大哭。
即使如此也無法改變結果。
在那樣的世界中，正因為在那樣的世界中，所以木原加群畫下了一個句點，雲川鞠亞只能活在他遺留下來的世界中。
為了不白費讓他選擇捨棄人生，所救回來的性命。
一度席捲巴蓋吉城的「木原」全部消失了。
只不過這座城市中，還有另一個集團一息尚存。
搗蛋鬼。
其中一人。
拖著一條腿移動，勉強以一大片紗布覆蓋著一隻眼睛的瑪莉安·史琳格奈亞站在蔬菜工廠的貨櫃山上，看著眼前的光景。木原加群，不，以他們的語言來說是貝魯西的明確死亡。看著這個事實，瑪莉安身體搖搖晃晃地靠在貨櫃外牆上。
「開…玩笑……吧……？」
聽到了她的輕聲低語，貝魯西附近的好幾個人立刻回過頭來。但瑪莉安·史琳格奈亞無法細數人數。她才不在乎其他那一大群人。她眼中只看得見逐漸被白雪掩埋的那個男子。
「我一直認為，你不是會因為一些小事而死的人啊。應該說就是為了避免讓你變成那樣，我才徹底對你教導我的技術啊。那是…怎樣？為什麼？這樣…簡直…就像是為了完成拼圖，一絲不苟地選擇了死亡！」
從平常的她身上，可能完全想像不出現在這副動搖的模樣。
對於甚至能改造活人，並將那個人變成自己武器的搗蛋鬼魔法師來說。
但並非如此。
她之所以能對很多人做出那種慘無人道的行為，說穿了不過意味著，她想明確畫出區分敵我的那條界線。就算是敵人也會出手相助，即使是同伴也不惜背叛，她絕對不會做出那種噯昧不明的事。瑪莉安·史琳格奈亞是那種一旦她認定對方是盟友，就算為了對方毀滅世界，也在所不惜的人。
「是我嗎？是我湊齊了所有拼圖的碎片……？不，不對，你不是那種人。即使我什麼都沒給你，你也會使用別的碎片來完成拼圖。你就是那種人啊。正是因為你是那種人，所以我一直很想避免這樣的結局！我應該已經避掉了啊！」
傷心不已的瑪莉安，選擇明確地面對。
面對「盟友」之死。
「這算…什麼…啊。」
不。
她雖然面對了他的死亡，卻無法接受。
「這到底算什麼啊————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————！」
發生變化了。
瑪莉安的周圍，空無一物的空間產生了奇怪的聲響。
她帶在身上的那支智慧型手機響起了電子音。雖然瑪莉安·史琳格奈亞沒接起電話，電話卻擅自切換成魔法通訊。
歐提努斯。
北歐神話主神的別名。在搗蛋鬼中眾所皆知的魔神，所說的話傳了過來。
「瑪莉安，不行！輸出功率太高了！再那樣繼續下去，先前的實驗都會功虧一簣！」
「……吵死了。」
她低聲說道。
她充滿怨恨的聲音，就連魔神的話都能彈開。
「歸根究柢，事情會演變成這樣，還不是你捨不得出來的緣故？只要像你那樣的魔神現身，貝魯西就不會死了啊。我也一樣。」
「難道……你打算拿出那個？」
「我會用的。不是早就決定要用了？難道你要說事到如今已經太遲了，然後就這樣退出？就這樣結束我哪受得了啊！實驗又怎樣？搗蛋鬼又算什麼？魔神程度又怎樣？你說啊！如果不把殺了貝魯西的巴蓋吉城所有人都挖出來解決掉，我怎麼能甘心啊——————！」
瑪莉安·史琳格奈亞發出吶喊，並將自己的手伸入吊帶褲中。
她抽出來的不是黃金工具。
而是收在劍鞘里的一把劍。
「戰亂之劍」。
在北歐神話中，最終戰爭諸神黃昏的暗號之一。據說揮舞這把劍的王者所發起的戰爭，會持續到諸神的黃昏開始，是以人類之手可操控之物中，所能製造出最大規模災難的傳說魔劍。
為它冠上此名，比誰都知道其危險性的製造者，毫不猶豫地握著劍鞘。
她緊握著，然後吶喊：
「來弔唁吧。我要疊起你們數百萬人的頭蓋胥，來幫貝魯西蓋座墳墓！」
Sub．33
木原加群和瑪莉安·史琳格奈亞是在距今約三年前相識。當時尚未發生第三次世界大戰等事件，因為戰爭而產生的「搗蛋鬼」等組織當然也不存在。
就某種意義上，對瑪莉安·史琳格奈亞來說，木原加群或許是比「搗蛋鬼」魔法師更加親近的人物。
「大概就跟『投擲之槌』一樣是段孽緣吧。我對那傢伙的理解，已經到連他不吃生鮮貝類的事都知道了。」
當時瑪莉安的目標，並不是以黑侏儒身分製作「眾神的武器」，而是改良黑侏儒所使用的工具。如同蒸汽機引起工業革命，使戰爭水準產生爆發性變化一樣，她當時想藉工具的進步，使全世界知道瀕臨滅絕的黑侏儒力量和技術。
她為了自己的目的搜索需要的人材，雀屏中選的正是四處漂泊的木原加群。
就結果來說——
「那種技術的詳細情況我也不清楚，因此我個人對它非常感興趣……但就我所見，那東西以器材來說已經完成了黃金比例。我可以用我所知道的『木原』予以改造，但只會使純度銳減。」
卻被木原加群如此徹底否定。
話雖如此，能客觀指正一個人賭上一生目標的錯誤，也算是一種才能。對瑪莉安·史琳格奈亞這種失敗者來說更是如此。這種才能，或許也要歸功於木原加群「以前的工作」。
瑪莉安·史琳格奈亞很少直接教導木原加群什麼東西。
木原加群僅在得到「魔法這種東西存在的確切證據」後，幾乎就靠一己之力來累積魔力的精煉方法及術式組合。
瑪莉安曾對「投擲之槌」透露過這種事。
「他真是個沒有教導價值的傢伙。我可以教他的東西明明很多，但就算照本宣科地教他一樣東西，也會在他的知識中轉變成異物。結果那傢伙只能靠自己學習、記憶。我能做的大概只有修正吧。就好像我給他的不是像飛彈那種一飛沖天的能力，而是以尾翼修正炸彈落下軌道那種感覺？哈哈……這種迂迴的說法，是那傢伙傳染給我的嗎？」
和「搗蛋鬼」合作的木原加群貢獻最多的地方，不是身為魔法師，而是身為科學陣營的異端研究者這一面。應該說「搗蛋鬼」的魔法師試圖利用科學技術，而要說到該技術的根基骨幹，正是木原加群的知識也不為過。即使他死了，他的知識恐怕也會遺留下來，成為推動「搗蛋鬼」的巨大力量。
結果，木原加群即使捨棄了學園都市，卻還是無法逃離科學。
那麼，刻意離開學園都市以追求新力量的木原加群，他身為魔法師究竟厲害到什麼程度？
要讓瑪莉安·史琳格奈亞來說，她的評價應該會是下面這句話吧：
「他或許很強，但他的能力根本無處可用。」
應該說他有自毀傾向。他為了和一名仇敵達成無關誰勝誰敗，只為了
同歸於盡的對戰鍛練了許多種術式。即使是由許多偏執扭曲的魔法師聚集而成的「搗蛋鬼」，也沒人會想參考他的方法。不論是誰，都因為覺得太危險而不願觸及。
老實說，瑪莉安·史琳格奈亞其實是計劃性地將木原加群引入「搗蛋鬼」。
因為她思忖，讓木原加群不是以魔法師，而是以科學家身分受到其他人需要，說不定就能阻止那出無謀（除此之外瑪莉安無法找出其他形容詞）的復仇戲碼。
身為「搗蛋鬼」在科學方面的少數核心，木原加群的確過著非常忙碌的日子，但在那段期間中他也不斷改良自己的術武，學習其他魔法師的技巧，讓他那原本就很危險的魔法，變得越來越激進。
恐怕不管發生什麼事，他都會執行復仇吧。
即使看見可愛的雛鳥，他也會思考如何將它活用於復仇方面。
到了這一步，瑪莉安·史琳格奈亞只好改變自己的行事方向。既然無法阻止他復仇，那就盡全力協助他，使木原加群變得壓倒性地強大。將他強化到即使最後還是上演了無謀的復仇戲碼，也能活著回來的程度。以這種方式，來扭轉他內心設想的復仇過程。
她以為那樣就能讓事情有轉機。
她以為那樣可以將自己認定的「盟友」，從復仇的執迷中解救出來。
「如果你復仇結束後，還是毫無意義地殘存下來，變得一無所有，到時就來找我吧。」
瑪莉安·史琳格奈亞經常開玩笑似地說著這些話。
實際上並不是在開玩笑。
而木原加群總是曖昧地笑著，卻從沒點頭答應過。
答案大概早已決定。
什麼都無法改變。
什麼都救不出來。
結果，瑪莉安·史琳格奈亞只能遠遠地看著「盟友」走向死亡。
木原加群解決了包括他本身在內的一樁事件所有元兇，成功完成了復仇。
既然如此，她也只能順從他的行事作風。
即使那麼做毫無意義。
即使那並不能讓任何人得到救贖。
瑪莉安·史琳格奈亞決定對包括自己在內，所有將那個男人逼上絕路的原因，露出復仇的猿牙。
A_Cardinal_Error.34
雲川鞠亞、近江手裡、莎芙莉·歐朋戴茲三人都注意到了如此的變異。
飄然出現的新人影。
瑪莉安·史琳格奈亞。
她拖著受傷的那條腿移動，其中一隻眼睛上勉強用膠帶固定住紗布，一副看了就覺得痛的模樣。
然而。
最令人矚目的不是她的模樣。
看著她手裡那把收在劍鞘里，西洋風格的劍，雲川鞠亞坦率地覺得——
那把劍很危險。
雖然她在學園都市裡，也多少跟能使用「不可思議的物體」、「不合常理能力」的對手交手過，但是那把劍正散發出連雲川鞠亞都被震懾住的壓迫感。
站在蔬菜工廠堆積的貨櫃山麓下，雲川鞠亞吞了一口唾沫。
「……現在似乎不是好好溝通就能解決事情的氣氛啊。」
「那裡是危險區域。」
低聲說出這句話的人是近江手裡。
一度擊退過瑪莉安·史琳格奈亞的她，也領悟到當時的數值已經無法供作參考了。
那把劍中，存在著讓人卻步的「某物」。
不僅如此——
「不過從形狀看起來是劍，表示攻擊範圍有限。我們先朝三個不同方向逃走，分散對方瞄準的目標，等她追殺其中一個人時，剩下兩人繞向她的死角偷襲她，就有勝利的機會。」
「也就表示我們需要飛行道具？我不太擅長使用飛行道具耶。」
莎芙莉的開朗笑容看來有點勉強，但若是能對自己產生自我暗示就好了。一旦因為被恐懼震懾使雙腳無法動彈，那就真的束手無策了。
雲川鞠亞將瑪莉安納入視野中心，用餘光看著莎芙莉問道：
「你會用什麼武器？」
「還沒有達到武術的領域，所以我不太想展示給大家看，不過如果是澳洲制狩獵道具……」
「迴旋鏢？」
「是更單純的東西啦。在細繩兩端綁上石頭，靠離心力連繩帶石甩出去。那原本是用來纏住鳥腳的東西，不過也可以瞄準人類的腦袋。」
「離心力…是吧？」
雲川鞠亞輕聲低語之後說道：
「……那種方式似乎跟我的能力很合得來。」
「小姐你呢？」
莎芙莉詢問近江手裡，她就將園藝鐵鏟型的苦無拿在手中輕輕轉動並說道：
『這種東西在很慢才傳人槍枝或火藥的我國，可是非常發達喔。但傳人之後這些技術就全生鏽了。」
方針決定了。
不管對方做什麼，首先絕對要避免進入她的攻擊範圍。
說是基本的確非常基本，但是攻擊距離的管理在所有較量中，都能直接決定生死。而且無論有多原始，武器的破壞力再怎麼微小，只要不斷放出飛行道具，一定可以消耗敵人戰力。
所以可以獲勝。
只要不搞錯逃生路線，不被逼進蔬菜工廠貨櫃擋住去路的死巷中，勝算就在自己這邊。
雲川鞠亞她們就這樣半強迫地切換自己的意識，讓想法變得更積極，然而——……
「填充。」
瑪莉安·史琳格奈亞說出了一句話。
她隨意舉高了還收在劍鞘中的黃金之劍。
如此而已。
所有希望在一瞬之間灰飛煙滅。
轟！
天空降下一道閃光，穿透瑪莉安手上的黃金之劍。
爆炸了。
巨大的閃光以瑪莉安·史琳格奈亞為中心爆開，衝擊波朝四面八方四散而去。鋪著瀝青的地面詭異地晃動，原本就已經岌岌可危的蔬菜工廠貨櫃山，彷佛受到致命一擊般逐漸崩塌。積雪一口氣飛起，接著被衝擊波吹散。無論是雲川鞠亞、近江手裡還是莎芙莉·歐朋戴茲，光是要迅速以雙手護住自己的上半身，就已經使盡全力。
「什…麼……？」
天空，扭曲了。
不僅是產生暴風雪的厚重雲層被吹散。
的確因為雲層被吹散的關係，天空中可以看見圓形的青空露臉。但是另一邊原本應該是藍色的天色發生了變異，就好像全是雜訊的電視，存在著明顯的晃動。
就彷佛——
那道閃光是從別的時空穿破了青空。
「那到底…是……？」
「反正說了你們也聽不懂啦。」
瑪莉安如咒罵般說道。
接著，她高舉過頭的黃金之劍劍鞘，詭異地散發出藍白色火花。
要來了。
雲川鞠亞察覺到一種不得而知的惡劣預感，她立刻對近江手裡和莎芙莉·歐朋戴茲喊著：
「散開！對方用的畢竟還是劍，照計劃分散她的目標……！」
她甚至沒時間說完那句話。
瑪莉安·史琳格奈亞只用握著劍鞘的拇指，輕輕將黃金之劍的護手往上推。
短短几公分。
不祥的紅與金色劍刃觸及空氣。
僅止於此。
她沒有釋出令人害怕的閃光和威力驚人的大爆炸，那種顯而易見的攻擊。
只是——
讓她們看見那把劍短短几公分的真面目。
怦！
近江手裡的心臟，毫無前兆地停止了。
「咦……？」
站在她身旁的雲川鞠亞，無法理解究竟發生了什麼。
近江手裡突然全身無力，就此倒落在白雪上。外表沒有明顯的出血或骨折。那種狀態就算說她其實是睡著了，大家也會同意。但這裡是零下二十度的地獄，一眼就能看出她口中是否還在吐出白色氣息。很明顯地，近江手裡的呼吸停止了。被人弄停了。
（怎麼…回事？她死了……？真的…就這麼…簡單俐落？發生了什麼事？是毒氣之類……不對，這裡是上風啊。不是可以動那種小手腳的狀況……!）
傳來「鏗」的一聲堅硬聲響。
那是瑪莉安·史琳格奈亞移動拇指，再次將劍刃完全收入劍鞘的聲音。
接著她筆直伸出右臂，將劍鞘推到她們眼前。
不發一語。
只有褐色的拇指有了動作。
試圖再次打開封在劍鞘中，那不祥的某種東西。
「不妙……這下糟了！雖然我不知道到底發生了什麼事，總之先躲起來……！」
雲
川鞠亞的話說到一半就停住了。
現在翻著白眼的莎芙莉·歐朋戴茲正緩緩地倒向積雪中。心跳停止，明確地喪命。人類的生命和尊嚴，就這麼輕易地被奪走。
數公分的惡魔。
劍鞘與護手之間．隱約可見的紅金色劍刃。
「……」
一聲細碎的聲響異樣地響起。
那是瑪莉安·史琳格奈亞默默地將劍入鞘的聲音。
超乎常理的能力。
天壤之別的差距。
那已經不是論及保有的戰鬥力，或智慧及策略如何的層次了。歸根究柢，瑪莉安·史琳格奈亞擁有的劍破壞力實在太過龐大，甚至連戰鬥都無法成立。
然後。
瑪莉安一言不發地，將劍鞘對準雲川鞠亞。
劍刃收在劍鞘中，也保持相當的距離。嚴格來說她的行動算不上瞄準，但是雲川鞠亞卻自然而然地產生「確實被人瞄準」的感覺。
彷佛有人以刀鋒，抵著自己的眉心。
就好像脊椎被鐵絲纏繞住，使行動受到阻礙。
當敵人將武器對準自己時，雲川鞠亞終於察覺。
她發現了。
近江手裡和莎芙莉·歐朋戴茲的心臟，究竟是如何停止的。
她注意到原因了。
「……並不是因為那把劍做了什麼。」
雲川鞠亞瞪大雙眼，茫然地低聲說道。
瑪莉安·史琳格奈亞還沒讓劍出鞘。不過雲川鞠亞勉強說出了，即使劍未出鞘卻早已侵蝕她全身之物的真面目。
「只是因為我們感到恐懼，不想站在真正發揮能力的黃金之劍前。所以她們心想；與其落得那種下場，不如先讓心臟停止比較好。」
「一百分滿分。」
這跟木原圓周使用的那種依照邏輯，有效提高恐懼數值的方法屬於不同種類。比較像從本能或靈魂之類，最原始且無法用理論解釋之處所湧出的純粹恐懼。也因此已經超越了能靠思考做些什麼的領域。
無法閃避。
只要擁有足以感應「恐懼」的智慧，那種「恐懼」就會抹消生命存在的證明。
這麼說來。
那把劍擁有在出鞘前，就能殺死地球上所有人類的效力。
那麼。
既然如此。
假設，如果那把劍完全出鞘，到底會發生什麼事……？
「差不多可以了吧。」
瑪莉安·史琳格奈亞的嘴唇動了動。
她的拇指放在黃金之劍的護手上。
「去死吧，元兇。」
劍鞘中的劍如同滑動般移動。已經可以窺見劍身了。面對讓人認為抵抗比死亡更為恐怖的那把劍，雲川鞠亞完全束手無策。她的恐懼從一開始已經到達頂點。就連逃走或閉上雙眼那些細微的動作，也早已被封鎖住。
接著。
明確的
異
變
發
生
了。
「……啊？」
雲川鞠亞的意識變得模糊，無法回想前後的記憶。眼前的景色全染上鮮明的色彩，上下的感覺也消失了。她無法感受到冷熱，只能呆若木雞地佇立著，感覺一切都亂七八糟地混成一團。
接著，她發現了。
雖然她還不清楚是否真的發生了什麼事，但是她能感受到疑慮，就表示雲川鞠亞還活著。表示她並不是來不及思考，心跳就因為恐懼而停止。瑪莉安·史琳格奈亞的劍，因為某些理由沒有發動。不，其實那把劍本身什麼都沒做過。只是雲川鞠亞擅自感到恐懼而「放棄活命」。既然如此——
雲川鞠亞的意識，與那把劍相比更優先注意到了其他東西。
更異常的現象。
就是因為它，使她感受恐懼的能力得以緩和。因為感覺變得遲鈍而避免死亡。
那麼是什麼東西？
原因就在瑪莉安·史琳格奈亞身旁。
劈哩！
本應空無一物的空間，出現了漆黑的裂痕。
接著從中——
某個少年的右手猛然飛出。
「嘖！」
瑪莉安·史琳格奈亞的神色第一次出現變化。看得出來她很焦躁。明明握著那種寶劍，即使擁有威力如此驚人的寶劍她還是顯得緊張。少年右手抓住瑪莉安握劍的手腕。或許是警戒著以防武器被奪走，她粗暴地甩開少年的手，往後跳開以便跟黑色裂痕拉開距離。
「……我終於追上來了。」
裂痕中傳來少年的聲音。
他被甩開的手，明確地握拳。
「或許我太慢來到這裡，為了進去裡面可能花了太多時間。即使如此我還是追上你了，搗蛋鬼。是你製造出來的空間扭曲告訴我座標的。而我既然追上來了，就不容許你為所欲為，因為我的右手，蘊含著能破壞你們所操縱那些東西的力量。」
黑色裂痕逐漸擴大。
可以窺見裡面有某種東西。
「這就是分界線。到這裡為止，是你們支配規則的世界。」
擴大、擴大、擴大。
彷佛要否定某物。彷佛要推翻前提。
「那麼——」
他從大幅龜裂的裂痕中跨出一步。
明確地踏入這個世界。
「從現在起，就依我的規則來吧。」
上條當麻出現了。
緊接著，除了他以外的一切全都產生裂痕，並碎裂四散。
彷佛——
雲川鞠亞至今所看到的一切，都只是一場巨大的幻想。
連接過程
由學園都市主導的科學超能力開發，是以量子理論為基礎開發出來的。所謂量子理論是從極其細微的角度去思考世界的學問，也是手中蘋果向地球墜落的牛頓力學無法適用，不可思議的範疇。
物體的確存在，但根據觀察者的不同，就會朝不同方向移動。
箱子裡的物體只能用可能性或機率來形容。不能用「在或不在」，只能用「百分之七十存在」這種形式來描述。
發展出以罐裝果汁或柳橙這種極為普通的「龐大科學世界」來思考，可能會覺得難以理解的量子理論概念，讓觀測者們以頭腦操控極度微觀世界，來藉此操縱宏觀（也就是肉眼可見的巨大）世界，就是學園都市的超能力。
但是有個理論，相對於極度微觀的量子理論。
整體論。
這是將這個膨脹的宇宙，視為一個巨大系統或網路，根據人類所能想像的範圍中最為龐大的觀點，所衍生出的理論。
過去還從中分支出蓋亞假說等，以地球規模的觀點組合環境及生態系統，是最主要的派流……但由於地球上的生物，又會受到太陽風及月球引力等影響，加上一旦發展到包含時間軸或異次元的巨大「世界」時，就不再是以一顆行星就能思考的問題了。包含了回歸原點的意義，最近將這個領域再次以「整體」來討論的場合變得越來越多。
搗蛋鬼想用巴蓋吉城這個巨大的試驗場來完成的基礎理論，就是利用這個整體論的超能力開發。
理論本身很單純，
正好跟蝴蝶振翅，地球另一端就會產生風暴的蝴蝶效應相反。
正是這種透過「世界規模」的變動產生巨大變化，來藉此讓手掌產生火焰的技術。
由巨大事物對微小事物產生影響，這種說明或許難以理解。
其實我們經常受到「巨大事物產生的變化」。
比如說相對論。
先不管細節定義如何，只注意「當物體越接近光速，時間流動就會變得越慢」這點。
搭汽車和坐飛機的人，雖然存在小到無法測量的誤差，但他們的確生活在「不同的時間」中。
那麼，我們將規模放大吧。
地球上跟月球上的人呢？月球上和火星上的人昵？這些人同樣因為自轉或公轉的關係，而生活在「不同速度」的「不同時間」中。
那麼，我們將觀點放大到整體論的規模。
因大霹靂現象而產生的宇宙，即使是現在也每分每秒地在持續膨脹。當然存在於膨脹宇宙的這些人類，也都在膨脹的「速度」中，被放進大霹靂所產生的「相對時間」內。
那麼，接下來是思考實驗。
宇宙雖然持續朝四面八方均衡膨脹，然而若是可以只改變局部的膨脹速度將會如何？
速度變化會造成時間變化。
極其巨大的現象，會使一名渺小人類的時間概念改變。
這畢竟只是舉例。
不過，如果能將宇宙整體彎折或
揉成一個球，由於那種力量的副作用，也能製造出即使用電子顯微鏡，也無法觀測的極度微觀現象。
這種解釋是否太拐彎抹角了？
或許有人會想：如果存在能扭曲宇宙膨脹速度的力量，不如就用那種力量，直接毀滅行星或銀河就好了。
但整體論的超能力者，僅有「從手掌中產生火焰」這種程度的自覺。以那樣的結果來說，即使他們其中有人將某處遙遠的銀河揉成了一顆球，他們自己也無法得知。就跟搭乘汽車和生活在地球上的人，無法察覺自己「跟其他人生活在不同時間之中」一樣。
因此，若以學園都市的算法來看，根據整體論培養出來的超能力者，很可能只停留在等級2異能力或等級3強能力的程度。假使現實中發生了意想不到的大事，如果沒有半個人察覺，就跟什麼都沒發生過一樣……最諷刺的是，那正是量子理論中「零」的概念。
這次搗蛋鬼進行的，就是它的前期階段。
在實際上製造出「整體論超能力者」前，先進行「一旦扭曲龐大的世界，是否能引起微小超常現象」的實驗。
是的。
在巴蓋吉城舉辦的格鬥大會，「木原」和「搗蛋鬼」的激烈交鋒，科學與魔法的戰爭。每個行動，都不過只是「看看是否能透過極大規模戰鬥，產生出極其微觀的『變異』?」的程序。
對他們「搗蛋鬼」而言，學園都市陣營的「制裁」也只是計劃的一小片拼圖。來自學園都市，曾經非常接近「暗部」中心的木原加群，秘密竊聽到學園都市派遣出來的部隊規模．然後進行了最後調整，以製造出對「搗蛋鬼」有利的結果。
他所寫的劇本甚至連「搗蛋鬼」陣營都不清楚。因為一旦事前知道了「劇本」，就無法產生原先預期的效果。
根據實戰效果從事的超能力開發實驗。
若能順利完成，不止是「最強」，甚至可以製造出全新「組織系統」的實驗。
以性質而言，就跟過去對學園都市第一名所做的實驗程度相同吧。如果最後結果還是走到那一步，表示不管木原加群再怎麼感到厭惡，他恐怕仍是個無法逃脫學園都市暗部的「科學」束縛之人。
（畢竟，他在知道這次的作戰中木原病理會出動後，反過來運用「劇本不對任何人公開」的條件，在實行前才明顯地改變計劃。）
如果此時確認了那個「因巨大扭曲產生出的微小現象」，他們應該就會改造可以使用的人類腦部，開始著手開發具體的整體論超能力者。
那麼結果將會如何？
答案很清楚。
既然上條當麻的右手可以消除某種東西，那就表示一定存在該讓他消除的事物。
我們假設上條他們原本所在的「現在」為零，而產生整體論實驗成果的「未來」為一。
想必——
搗蛋鬼一直認為自己在「操縱著整體論的實驗」。到中途的確還是正確的，搗蛋鬼他們的確藉著在巴蓋吉城內從事的誇張準備，無庸置疑地造成「與原本不該存在的扭曲現象＝超能力息息相關的實驗結果」，在「未來」的某個時間中發動了。
但是，在那個微小扭曲發生的時間點上——
原本應該存在於「未來」的整體論結果，開始強行將存在於「現在」的搗蛋鬼及巴蓋吉城，拉向自己這一邊。就好像科學家無法管理自己製造出來的黑洞。
所以出現了扭曲。
如果「現在」是零，而「未來」是一，那麼在上條到來之前的巴蓋吉城，原本必須保持在零，卻以被單方面拉扯過去的形式，逐漸移動到〇．五或〇．七，時間和空間逐漸朝未來的方向扭曲。
就是因為如此，「木原」和「搗蛋鬼」發生正面衝突之地雖然是巴蓋吉城，但時空卻產生了偏差。
所以他們才會一直受到「平常的法則」無法適用，而且「不知為何很容易發生超乎所需悲劇的法則」所束縛。
同時。
以右手的力量破壞掉時空扭曲，又意味著什麼？
答案很簡單。
以往的冰冷法則，再也不適用了。
即使無法修復已然發生的悲劇，即使死亡的人無法復活。
但接下來，上條當麻的右手將席捲一切。