第十二卷 第三章 失蹤少女的遺產 HardMEMORY.
1
那一瞬間，上條當麻突然想到的是什麼呢？
或許是。
妹妹們（Sisters）——學園都市第三位超能力者（Level 5）的軍用量產複製人。那些少女利用相同的腦波和操縱電氣的能力，將孤立的個體情報整合起來，構築成了一個生物情報網——御坂網絡。在這個網絡中，她們能將記憶，知識等等的情報進行相互共享。
或許是。
傳聞中的那個學園都市第五位。那是被稱作單槍匹馬就能完成讀心、念話、洗腦、催眠等操作，大致上能夠把所有以人類為對象的精神系能力全部收羅的怪物。以及，被其作為司令塔來操縱大量的人偶們。
或許是。
在法國的阿維尼翁，其中一位『神之右席』——左方之地為了讓全世界的憎惡都轉向學園都市而啟用的靈裝『C文書』。
或許是。
為了奪取合眾國的行政機能，『格雷姆林』在夏威夷諸島安置的那個，莎洛妮亞•A•以黎維卡的人心操作術式『蕾西』。
又或許是。
學園都市統括理事會的其中一人——藥味久子。她為了自己的目的而利用的那個，以芙蕾米婭•塞維倫為起點，創造出大量二流英雄的『人的資源』計劃。
「嗚」
四周被數十個身穿燕尾服的人包圍得水泄不通。
不論男女老幼，乍一看就算只是外表特徵也都被強行地統一了。
簡直像是什麼東西的同步陣列化。
一個個都是只懂得進行暴力輸出的人形炮台。
「嗚噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
在全身汗毛直立的上條慘叫過後，「那個」來了。
牆壁、地面、天花板。
整個風景都開始扭曲、翻騰起來。砰！！無數支不分大小的槍飛了出來，像暴雨般朝著上條突進過來。
簡單算了一下，他們應該是發射了100支『香波爾』，這數目就和聖日耳曼的人數一樣。
將鑽石、碳元素以及這棟超高層建築的一切都加以操縱的術式的力量。
僅憑一隻右手應該是無法完全消除的。
所以上條採取的行動也非常簡單。
把放在一邊的滅火器用腳踢起，狠狠地往前方投擲出去。
滅火器在與槍接觸之後。
Bang！！響起了壓縮氣體的爆炸聲。比起說是白色倒不如說是粉色的滅火劑粉末遮蔽了一切。可見度變成了0。無數的槍縱橫交錯，以格子的形狀充滿了整個空間，而沾滿粉塵的牆壁也被其漂亮地切開了。
不過，上條已經不在那裡了。
只有扔出來的滅火器被刺得破破爛爛地掛在空中。
（……果然，）
形形色色的聖日耳曼好像把注意力從被破壞的門上面移到了電梯井那邊。
但其實上條早就在煙幕中跑了起來，一鼓作氣地從他們身邊溜了過去。
他以連滾帶爬的方式，逃到了另一個區域。
（如果聖日耳曼『只是』能夠操縱整座鑽石天井這麼單純的話，那他就沒有必要出來露臉了。那樣的話，他只要把大樓內部像鐵處女那樣全部變成針氈就可以了。但他並沒有那麼做……不，做不到那種程度的話，應該是有相應理由的。那傢伙一定是要依賴被同步陣列化的那些人，利用他們的感官來進行瞄準，比方說眼睛或者耳朵，不然的話他就無法使用控制碳元素的魔法。之前整棟建築物之所以看起來哪裡都無處可藏，就是因為有那麼多的聖日耳曼散布在其中的緣故！）
吞了吞唾沫。
冷靜下來，冷靜下來，這樣拼命地對自己說。
（對方並不是無所不能的『魔神』。就算看上去像是萬能的，但每一個行動都是有意義在裡面的。就算是在人體上打出通道，其也是存在著某種限制的。如果不是那樣的話，那他用一發攻擊應該就可以卸下我的右手或是取出我的心臟才對。）
而且，話說回來。
聖日耳曼感染並同化他人的這個現象，本身也是如此。
（我能想通了。）
上條握緊了自己的右手。
雖然還是不清楚應該把什麼給消除掉，儘管如此，但是。
（儘管那些人就像自走炮台一樣，但在其根部應該是存在著某種齒輪的。要是這些人都是在被感染同化後變成聖日耳曼的話，那他們原本應該是這座城市的教師或者學生才對。只要把那個給消除了，他們應該就可以恢復原樣了吧！！）
就他在這麼想的時候。
「「「「「……」」」」」
唰的一聲。
聖日耳曼們整整齊齊地轉過頭來，盯住了這邊。
「可惡！！」
保持著壓低身子的姿態，他跑了起來。
第二波槍雨，毫不留情地向上條當麻襲來。
2
在無數的聖日耳曼追趕著上條當麻去了別的區域之後。
電梯大廳里已經變得空無一人。這時，在水管旁等間隔放置著的四方形紙燈，正噶噠噶噠地搖晃著。
全長15厘米的少女，突然從燈里探出頭來。
是奧帝努斯。
（……這群傢伙的知覺倒是意外地靠不住呢。是因為把聖日耳曼的結晶化階段認做是成功，而懈怠了對個體的研磨嗎？不過從控制鑽石升華到可以控制一切碳元素的術式還真是……要是世界真的只有一次機會，那還真是個麻煩的傢伙呢。）
躲在燈具里並非奧帝努斯的本意。只不過是上條在展開滅火器的煙幕後，把她塞進照明器具里然後跑掉罷了。
就像是他做了十分顯眼的動作來吸引敵人的注意那樣。
（如果這算是『壞習慣』的話，真該狠狠揍他一頓，不過……）
她輕輕地嘆了口氣。
上條現在所需求的，應該是關於聖日耳曼的「情報」。因為不管怎樣，就算是從真正的『魔神』——奧帝努斯的角度來看，這也是個被冠以「麻煩」評價的對手。
聖日耳曼既沒有中心也沒有末端。全體同步化，全體陣列化。就像飽和溶液析所出的晶體那樣，成為核的物質與被核吸附的物質並沒有本質區別。
鑽石很堅硬。而且就算打碎其中一部分也不會改變它的內部結構。
（但是，）
一般來說，鑽石被認為是由純粹的碳元素組成的結晶，但實際上其純度最高只能達到99.9%，而在剩下的那些極小間隙里則包含有二十種以上的雜質。然後，這僅僅不到0.1%的雜質會改變整顆鑽石的性質。這些性質包括硬度、電導率、彩鑽的色彩以及透明度等等。雖然它們既不是中心也不是核，但那些毫無意義的雜質才是能夠左右整個結晶體性質的控制器。
聖日耳曼應該也是有的。
他是個操縱鑽石的魔法師。是一個連自己的肉體都可以當作有機物、碳素塊那樣處理的生命體。如果是這樣的話，那即使是通過極限地同步和陣列化，將這個集團視作一顆巨大結晶體的聖日耳曼，也應該存在著一個類似於控制器或者說是設定文件之類的東西才對。
……這麼想的話，由作為前鋒的上條當麻來誘發聖日耳曼的攻擊，而作為後衛的分析角色則在這期間使敵人術式構成和弱點暴露出來，這種分工形式的確沒錯。
「儘管如此……」
身高十五厘米的奧帝努斯情不自禁地囁嚅起來。
「在那幾千億的相位中，我應該是被能夠利用生死邊緣，叫做御坂網絡的東西給擺了一道。難道說，那傢伙也有著早晚會在我所製造的所有相位、所有世界中的某個地方重新冒出來的可能性嗎……？」
奧帝努斯一邊想著這樣的事情一邊把目光放到了地面上，她看見了幾攤血塊。
應該不是上條當麻的血吧。
（對那傢伙來說，消耗人材就像是利用雜質在均一的晶體構造內部產生空隙一樣。就算個體被擊潰了，但如果還是能夠維持住整體性質的話，那就可以把這個整體當作一流的鑽石來看待。那傢伙明明應該知道，讓學園都市的能力者強行使用魔法會產生怎樣的後果才對。）
她不快地考慮著這些事，然而這件事會令她覺得不快卻使奧帝努斯自己也吃了一驚。
如果單從效率來考慮的話，聖日耳曼是正確的。
故意去
考慮敵方，考慮科學側學園都市的事情，是沒有必要的吧。
在戰鬥中，人命的價值是不能平等對待的。
不過自己會認為這種事情無法容許，果然是受了那個刺蝟頭的影響啊。
「哎呀哎呀……看來連我也壞掉了。」
她搖了搖頭，重新開始分析員的工作。
在這個基礎上，如果想要更進一步地朝著最佳方案前進的話，
（……這麼說來，我們把禁書目錄給丟下了啊。啊，雖說如果那傢伙在這裡的話，說不定就能夠見識到上條當麻採取不同的舉動了呢。）
雖說身高只有十五厘米，但這也不儘是缺點。
用這樣的身體能夠做到的事情的確是有限的。
但是，聖日耳曼的索敵方法終歸只是「在人類大小的物體能夠通過的路線上搜索敵人，並將之擊潰」罷了。那麼，她可以選擇只有十五厘米的身材才能通過的路線，來避開聖日耳曼的搜索。
這並不單純限於像是在自動販賣機下面的空間潛行。比如說，貓從兩三層樓高的地方跳下來也能穩穩著地，並不僅僅是身體構造和運動神經的原因。因為體重比較輕所以需要緩衝的衝擊量也變得比較小，也有這樣的原因存在。
「好了，總之先試著和禁書目錄匯合吧。無論匯合的成功與否，現在就要開始尋找上條當麻以及聖日耳曼的位置，然後觀察他們，並且找出一個能夠擊碎那以結晶體構造行動的聖日耳曼的方法，大概就是這麼一個流程。」
雖然聽口氣好像很麻煩的樣子，但她還是把應該做的事情簡潔地歸納了起來。
通往勝利的步驟。
能做到這種地步，果然是從前就被稱作「戰爭之神」的人物。
3
話是這麼說，但上條當麻也不可能無限制地和聖日耳曼進行持續周旋。
畢竟對方使用的魔法，可以像翻過來的刺蝟那樣一次可用100支槍進行全方位的包圍攻擊。雖說攻擊方式簡單，但是要用一隻幻想殺手來對付的話還是很困難的，更別說是幾十個人同時使用這招了。再加上除開追趕自己的那一批，聖日耳曼在其他地方也加派了人手。
生存機率明顯地下降了。
即使是在一般情況下這種局面就已經很難對付了，而且現在還加上了那麼多不確定因素。
「可惡！！」
就算是利用蒙蔽對手視線的手段，但效果還是有限的。而且這還僅僅是前哨戰。
在茵蒂克絲和奧帝努斯順利地把聖日耳曼的特徵和弱點暴露出來之後才是正戲。
在沒有任何王牌的現在，他就連接近對方都做不到，只能不斷地逃跑。
總之，上條先在各種角落裡迂迴，打算游離於聖日耳曼他們的視線之外。
就這樣，他光是注意著背後的敵人，卻沒有留心到前面的狀況，於是就在前方的轉角處和某個人猛地撞到了一起。
「嗚啊？！」
「這、這裡！」
上條就這樣被那個人用力地拉著手，拖進了大概是健身房的收銀台內側。
他聽到了複數的腳步聲，應該是那些人跑過收銀台的聲音吧。
回過神來，上條發現自己現在幾乎是與對方抱在一起的姿勢了。但在分開之後，他確認了對方的臉，發現原來個是認識的人。
「什麼啊？藍花，是叫做這個吧？」
「額、嘛、就是這樣。說是藍花悅也沒錯。」
是之前那個有著中等長度茶色頭髮的少年。
上條輕輕地吐了口氣，
「不論怎樣，總之你是幫了我的大忙啊。聽好了，我會找準時機衝出去的，而你就留在這裡吧。然後到你要出去的時候，記得要錯開時間，往別的方向跑。現在沒被發現所以還好，要是被發現的話肯定會被打成蜂窩的。就算是我也不知道能不能保護你啊。」
「不要。」
藍花悅左右搖頭，像是阻止上條似的說道。
他頭髮上的香甜氣息也隨著搖頭飄散開來。
「……雖然不知道那些傢伙到底是誰，但我認為事情肯定不會那麼簡單。他們應該已經注意到這邊了，但卻還是放過了我們。估計是不想把我卷進去吧。」
「你說什麼……？」
「那個叫做聖日耳曼的傢伙，不知道為什麼似乎對我很執著。現在貌似只有我是例外地被授予了可以通過被封鎖的電梯和門的權限。所以我才會來到中層這裡。」
我是看到花絮視頻才知道聖日耳曼那些人盯上你的，藍花悅喃喃道。
「如果他們身穿一樣的裝束，那說不定思考方式也是一樣的。所以，最佳方案不是由你從這裡飛奔出去，而是讓我走向他們的正中央才對。因為只要我站在容易被捲入戰鬥的地方，戰鬥就會難以進行。」
光是聽起來就讓人嚇一跳的思考方式。
上條反射性地就想要辯駁，但是藍花纖細的食指已經放在了他的嘴唇上。
纖細的指腹觸感讓上條沉默了。
「無論聖日耳曼到底有什麼樣的目的，短時間之內他們是不會殺掉我的。在他找我說話的時候，就是一個機會。如果在這個時候能讓那傢伙大意地說出情報的話，說不定就可以看到生存的希望了。比起繼續坐在這裡等死，主動去找突破口無疑是更好的方案。而且這件事除了我之外沒有其他人可以做到了。」
雖然從語言上來看，這個思路是合理的，但與這番發言相反，少年的臉色一片慘白。
如果被粗暴抓住說不定會折斷的單薄肩膀，都已經在微微顫抖了。
他肯定是在害怕。
不知道聖日耳曼在打什麼主意。也不知道他什麼時候就會轉變想法。要是藍花悅心中藏著什麼想法這件事暴露的話，聖日耳曼凶相畢露的可能性也很高。那樣的話，他肯定是跑不掉的。
坦率地說。
如果調轉雙方的立場，要上條來充當這樣的角色的話，上條可不認為自己能夠做得到。
如果聖日耳曼已經注意到了這邊的動向，那藍花悅想要做的就不僅僅是潛入搜查了。聖日耳曼會提前知道是他放跑了上條當麻，這樣的話他一旦去接觸聖日耳曼就很可能會變成人質，造成和交換人質或條件差不多的狀況。
「如果，」
藍花悅離得很近，他抬起頭來，兩隻手緊緊抓住了上條胸膛兩側的上衣。此時此刻的他承受著由自己的決定所帶來的恐懼感，淚水已經在眼眶裡打轉了。
儘管如此。
「如果我回不來的話，希望你能夠傾聽我的一個請求。芙蘭達•塞維倫。在這座鑽石天井上層的高級住宅區里，有一間是她的房間，裡面可能藏有能讓我知道朋友的消息為何斷絕的『某些東西』。如果能夠找到的話，或許就有能夠幫助她的線索了。雖說聖日耳曼那傢伙說了什麼『遺產』之類、讓人不快的話，不過我終究還是不知道這裡面究竟有幾分真實度……如果我不行了的話，請你去幫我找吧。要是你能答應，我也就能夠從這裡出去了。」
「喂，你別啊。我連你是什麼樣的人都不知道哎。如果你是背負著什麼東西的話，如果你有不能讓步的東西的話，那就更不應該為我做出這種事情了……！！」
「……沒關係的。」
藍花悅這樣說道。
他在極近的地方注視著上條的臉。
但是就像是在說給自己聽的那樣。
像是把自己內心流露出來的恐怖，以這樣的方式強行塞在話裡面一般。
他望著將會相信接下來這句話的，上條的臉。
「因為我是，藍花悅啊。」
連制止的時間都沒有。
藍花悅的雙手一下子放開了上條當麻，之後就這樣從健身房的收銀台里跑了出去。沖向了無數聖日耳曼正在等待的顯眼之處。
這個時候再追出去就沒有意義了。
倒不如說現在如果突然開始戰鬥，那藍花悅被流彈擊中的風險就變高了。
上條應該是明白的。
他應該是明白的，但……！！
「……！！」
他咬緊牙關，用可以攥出血的力氣握緊了拳頭。然而，在這裡他什麼都做不到。
絕對不能浪費這個機會。
眼下也只能下定這個決心了。
4.
跑到外面之後，藍花悅的選項就大幅減少了。
首先，他吸引了無數聖日耳曼的目光。雖然嚴格來說自己可能早就被他們發現，但如果要放棄演戲與對方坦然相見的話，情況就完全不一樣了。
簡單來說，到了這種地步自己還試圖跑掉或者躲起來，那被聖日耳曼當作是敵對
行動的風險就會急速上升。而且，在只有「藍花悅」這個名牌的情況下做出越界行為的話，他根本無法躲過那不由分說就襲擊過來的槍雨。
雖說如此。
（就算留在那裡，事態也並不會好轉……）
恐懼已經變為了眩暈一般的感覺，藍花悅正拼命地思考著。
（不知道聖日耳曼是出於什麼目的才放我走的。但是，那個傢伙可是會隨意攻擊被關在鑽石天井裡的人，對於這樣的人我實在是想不出他有什麼優待我的理由。只是一味地順從這種情況，就這麼順從下去是不行的。隨便哪裡，如果不稍微偏離那個傢伙所定好的路線的話！！我是完成不了我的目標的！！）
就算賭上性命，就算一生盡毀，到頭來自己還是將最重要的部分交給了別人。
他差點就無視了現在的處境笑了出來，因為這個做法實在是太有自己的風格了。
上條當麻。
那是作為愛哭鬼的他，在後巷被人踢打得趴在地上時，所聽到的名字。當時一無所有的他與其說是摸黑前進，不如說是被人蒙住眼睛那樣地在黑暗中彷徨。
兩人幾乎沒什麼聯繫。
就算是有交集，充其量也只是被誤以為是中暑後給自己遞了一個塑料瓶裝水，這種程度罷了。
就因為這個而把生命和人生寄存給他，再怎麼說這也太廉價了點。儘管知道這點卻還是這麼做了，那是因為在這個鑽石天井裡甚至找不到另一個能夠與自己建立起這種關係的人。
瓶裝飲料的程度，從聖日耳曼那裡也有拿到。
但是，抱有某些目的才來巴結我的怪物，和同樣做了這事但又沒有什麼居心的上條當麻之間，還是有細微的區別的。
只能把賭注押在他身上了。
就像在一場把自己整個人生都押上去的大豪賭里，最後關頭卻依靠自己的幸運色來做決定那樣，簡直是愚行中的愚行。
他明知這一點，卻還是抓住了這根蛛絲。
然後等待著藍花悅的，是大量的燕尾服。
「你好你好！還是稱呼你為藍花悅君比較好嗎？雖然現在比較忙，不過如果是為了你的話，那無論多少時間我都會空出來的哦。芙蘭達•塞維倫的事情怎麼樣了？」
「……」
和之前遇到的情形都不一樣，這次不僅是一個男人，而是男女老幼都有。當只有一個聖日耳曼時，他的服飾就顯得格外突出；但當被一個集團的聖日耳曼圍住時，反倒不可思議地覺得是自己才是異物那樣。
「明明我都說了，想要知曉真相的話，還是抓緊時間比較好。再老好人也要權衡利弊啊。還是說，讓我來護送你去上層住宅區比較好？」
藍花悅把手放在了胸前正中央。
他切換思緒，把意識強烈地集中到薄薄的學生ID卡上。
然後挑釁似的抬頭看著聖日耳曼。
「我的事之後再說也沒關係。比起這個，你那邊怎麼樣了？」
「嗯？」
「……並不像你充滿自信說的那般順利啊。這，真的沒問題嗎？」
從包圍住藍花悅的人群中，飄散出噁心的鐵鏽味。
到處都是綁著繃帶的人，但真的是因為被對手打傷了嗎……？
「啊啊，別在意那些了。下次我會更細心地挑人的。雖說在削減鑽石的時候也是在使用鑽石，不過看來對待他們有些過於粗暴了啊。果然只用教師編成隊伍會更好些。」
「……？」
藍花悅怎麼都想像不到，那是能力者使用魔法的副作用。
聖日耳曼也沒有多做解釋。
「你該不會就是為了給我說這種事情，才放棄了接近芙蘭達•塞維倫的珍貴機會吧？」
「沒關係。因為你能把搗亂的傢伙都處理掉的話，我就能穩妥地探究她的『秘密』了。」
「哈哈！確實有理。不過，對你來說溫順這個評價果然很相稱呢。對我來說，這就像是提前收到全額報酬那般的豐厚待遇了。」
換個地方說話吧，其中一個聖日耳曼緩緩地將手水平伸出。
之後，所有的聖日耳曼都像是風吹過麥田的麥穗那樣，一起把手伸了出來。
「最後，明明是第一次見面卻做出老友再會的樣子，那種人你要多加警惕啊。如果只是偽裝表情的傢伙那還好，只用言語來欺瞞的傢伙就更輕鬆了。但是，如果是會捏造情感的傢伙那就真的很糟糕了。因為那種傢伙已經是會向善惡論之外的領域踏出一步了。」
朋友說的這番話，從藍花悅的腦袋裡閃現而過。
說出這番論點的朋友，手機裡面少說也有1000個人的通訊地址。
這樣看來，她毫無疑問要比藍花悅更懂得待人接物。
「呢嘻嘻。雖然這也不是我這種十分輕浮的人該說的話呢。」
「……」
他被聖日耳曼引導著，走向了那個激盪著暴力與死亡的舞池。
巨大電梯所通向的地點，是以前和聖日耳曼說過話的那個，屋頂上的日本庭園。
在月光下等待著的，果然是聖日耳曼中的一個人。
但是。
從年紀上看，她要比藍花悅要年長許多。應該是大學生，或者是新任教師吧。是一位有著及腰長度的波浪型金髮，以及雪白肌膚和藍色瞳色的成熟女性。她的裝束，比起說是燕尾服，不如說是短夾克衫與兔女郎裝的混搭，是一身與女魔術師的舞台服裝很相近的穿著。
戴著蝶羽般單片眼鏡的這張臉，總是令藍花悅想起某個面孔。
如果藍花悅的朋友長成了美女的話，差不多也是這般面容吧。
「無論是什麼鑽石，碳元素終歸是碳元素。不過由於那僅僅不到0.1%的雜質，鑽石就能分化出無數種帶有不同光輝的彩鑽，而人們對鑽石的喜好也因此改變，這點還請理解。為了跟你更加順利地展開對話，我本以為現在這樣的光輝會更加討你歡心。」
金髮的聖日耳曼輕輕笑著，以一種毫無感情的語調說道。
明明對她來說應該也有著自己的人生、人格、尊嚴和幸福的吧。
但即使是理解到這種做法毫不講理，他也還是沒找到突破的契機。
僅僅靠著這層「藍花悅」的鍍層，並不能扭轉現在這個狀況。
「好了，那麼。從哪開始說好呢。雖然想說的事情都堆在了腦袋裡，但是到底從哪裡開始說起你才不會感到迷惑呢。啊啊，好久沒有這樣了哦。真是好久沒有跟這麼令人愉快的命題相遇了啊。」
「在那之前，我倒是想和你做一個約定呢。」
「別說一個了。只要你喜歡的話無論多少個都行。」
「……你應該已經注意到了吧。我之所以在你面前露臉，並不是因為朋友的關係。」
「啊啊，是關於你拼盡全力去放走的那個人嗎？」
「隱瞞也是沒用的吧。既然我都已經這樣露面了，希望你就不要對那個人出手了。這就是，我們現在這樣的對話能夠繼續下去的最低條件了。」
「好吧。」
金髮的聖日耳曼不知道什麼時候取出了一個四方形的藥盒。她打開藥盒，一邊把黑色藥丸放到柔軟的掌心上，一邊平靜地回應道。
「其實這對我來說並不是什麼好事，但只要是為了你，我會馬上答應的。而且也不必只限於他一個人啊，只要你原意像這樣跟我對話的話，我可以發誓絕不加害鑽石天井裡的任何人哦。」
聽到這句話後，藍花悅在已經明確了的敵人面前不經意地露出了原本的表情。
他安心地鬆了口氣。
帶著體溫的白色吐息化為了夜風。
看著這張只能用幼稚來評價的臉，聖日耳曼輕輕地笑了。
沒錯。
對於聖日耳曼來說，唯一的真實才是其感興趣的事物。
而對於其他事情，即使是笑著說出幾百億個謊言她也會欣然應允。
5
雖說經受了猛烈的爆炸聲和震動，但對於驅使著power lifter在鑽石天井中層來回探索的浜面來說，帶給他感官一種毛骨悚然的刺激的，既不是視覺也不是聽覺，而是嗅覺。
像是煙火那樣的味道。
以及混在其中的，難聞的鐵鏽味。
氮氧化物反應。
『安涅利』的成分分析，暗示了某個可能性。
（難道說，是炸……）
這個從腦袋裡自然而然地浮現出來的詞語，正被正常的神經全力地拒絕著。
這不可能。
要是這樣真的就完了。
說到底這個來路不明的氣味到底是什
麼啊？將這麼多人困在鑽石天井裡的那個，叫聖日耳曼的傢伙又上哪去了？尤其是，對於如果使用第四位『原子崩壞』的能力就有可能打開電梯和緊急樓梯的『ITEM』，對於這些女孩他到底做了什麼？還有，這裡充滿了和在俄羅斯雪原上聞到的氣味一樣的味道，究竟是發生了什麼才會變成這樣啊！？
「哈啊，哈啊。」
明明浜面是在操縱著power lifter前進，但卻比用自己的腳來走路還要上氣不接下氣。
他注意到自己的額頭上迸發出了異常大量的汗水。
『安涅利』一邊發出心理警報，一邊向浜面推薦播放擁有鎮定效果的視頻文件。可是他連花在這種事情上的閒暇都沒有。
「可惡，怎麼搞的，混蛋！！」
隨著越來越接近現場，浜面的移動顯得愈加困難。原因很簡單。因為伴隨著悲鳴和怒號，大批少年少女朝著這邊蜂擁而來。並不是衝著浜面來的。他們僅僅只是想著就算早一分一秒也好，要儘早地從事件中心離開罷了。
奔著真相而去的浜面，自然而然地在人流中逆行起來。不過就算是這樣，浜面也不能就這麼憑藉power lifter的力量來強行打開道路。
移動速度的減慢，以及那不詳的真相正在離他遠去的感覺，正火辣辣地炙烤著浜面的神經。
應該還在鑽石天井裡等待的少女們，現在怎麼樣了？
麥野沈利呢？絹旗最愛呢？
還有，瀧壺理後呢？
就快要情不自禁地大叫起來的浜面，在這個時候發現了更加異常的東西。
在突然混亂的人群中逆行的人，似乎不止他一個。
在遠方。
就像是被看不見的牆壁撞到了鼻尖那樣，有一名少年張大了眼睛。
是上條當麻。
（那傢伙……？）
上條望了一眼亂七八糟的人群，然後就往後轉過身去。
緊接著就有了新的變故。
肉色的地獄瞬間擴展開來。
一開始，是地面和牆壁泛起了波瀾。
接著，大量的槍一起向上條當麻襲去。
結果，周圍的少年少女，他們的身上和臉上都打開了拳頭大小的空洞，而槍就這麼徑直地從洞裡穿了過去。
「唔」
這份，邪惡。
這種無論怎麼樣都想像不出來的場景。
就算是有著怎樣的理由。
浜面也還是不能理解可以忍受住這種場景的神經。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
就像是反轉的刺蝟那樣，100支槍同時朝著上條當麻刺去。
還沒有用雙眼目擊到最後，浜面仕上就慘叫著就沖了出去。
『安涅利』在理解了他的意思後，迅速展開了支援。
power lifter的巨大鐵腕像鱷魚嘴那樣張開，在無數支延展出去的槍中抓了一把。
灌入了全身的力量，就這樣捏碎了。
多虧於此，球形的包圍網出現了漏洞，僅僅在那麼一個方向上出現了一塊不存在槍的空白。
上條朝著這邊翻滾過來，以和其他的槍拉開距離。
槓！！的一聲，就像鐵處女那樣，空中無數的槍尖開始複雜地交錯在一起。
浜面大聲喊。
「快跑啊！！快點！！」
已經沒有閒工夫去在意那些操作規則了。
浜面重新握好兩根有線操縱杆，驅使著機械腳猛地跳了起來。power lifter撲向了牆壁的凸起以及周圍的柱子，通過以這些地方為落腳點，又或者是抓住這些地方，浜面得以在（身體到處都被穿了大洞）群眾的正上方突進過去，朝著上條當麻正在辛苦應戰的地方猛地著陸。
這雜技演員般的動作可不是浜面的操作技巧。
而是依賴『安涅利』的演算支持才做出來的。
咂咂咂咂咂！！猛地著陸的power lifter在碳素材料的地板上切削出一串火花來。
「剛才已經和你做過了結的吧！！」
「啊啊！不過你以為那些傢伙會聽我們抱怨嗎？！」
上條用大拇指指向了自己的背後。
浜面順著指引往那邊看去，他眯起了雙眼。
身著燕尾服的男子。
不只是一個。而是五個甚至十個地朝著這邊走來。
就像如果對鑽石進行加熱的話，熱量瞬間就能在其內部擴散開來①那樣，他們瞬間燃起了一股狂熱的激情。
【①鑽石的導熱率：金剛石是目前自然界中熱導率最高的材料。】
「別開、別開玩笑了！！明明這邊要做的事情也有一籮筐啊！」
「如果死了的話那一切就完了！既然你已經被扯進來了，那姑且還是先逃命比較好！」
「我還不知道我女朋友的安危啊！！就這樣放任不管的話我胸口會炸的！！」
「……可惡。這樣啊。」
上條用力地把眼睛閉上了一次，像是把什麼拋開了似的說道。
隨後他轉過身子，朝著聖日耳曼的方向，向浜面如此告知道。
「那就分工合作吧。你就繼續去做該做的事，而我就去堵住這些傢伙。」
「那你要怎麼搞啊喂？！」
「這個我會自己想的！你剛才也說了吧，我們已經做過了結了。那樣的話，由獲勝的你來享受最美味的部分難道不是理所當然的嗎！！所以你快去吧！！」
這次輪到浜面煩惱了。他用手指揉著眉間，左右搖頭起來。
棄而不顧是很容易的。
如果把所有事情的優先順序進行排列的話，這傢伙的性命也絕對不可能排在瀧壺前面。
但是。
像這樣做著取捨選擇的自己，能夠被瀧壺她們所接受嗎？
她愛上的，是這種人嗎？
「……可惡！」
浜面發自內心地咒罵了一句。
緊接著，power lifter的巨大的手腕，抓住了刺蝟頭少年的脖子。
「嗚啊、等！幹嘛……！！」
沒有解釋的時間了。
哐！！的一聲。
浜面就這樣抓著上條，驅使著power lifter的腳部鉗住了一旁的粗柱子。然後，機體如彈珠般高高跳起。其一時把牆壁甚至是天花板當作落腳點，一時用機械臂抓住牆壁突起。在保持不落地的情況下，三米高的巨大機體以不規則飛躍的形式掠過了地面。
「「「「「……」」」」」
無數的聖日耳曼把目光聚集到了這邊。
緊接著，就好比地對空飛彈群那樣，無數的槍從地面竄出，朝著還在空中飛舞的power lifter同時襲擊過去。
「安涅利、彈道預測！！把慣性G力的限制切斷就行！！」
目標是還沒被聖日耳曼污染的區域。
power lifter躍進了劇場裡。其大幅度地進行垂直跳躍，打算索性經過第二、第三層的座位一直跑到其他的樓層去。
但是聖日耳曼這邊更快。
在第一層座位那裡，出現了好幾股朝上看的視線。座位和牆壁開始扭曲成無數的槍，化為了逼近過來的另一個平面。
逃進擁有廣闊空間的劇場反而適得其反了。
power lifter的動作雖然靈動迅捷，但如果沒有作為落腳點的地方，它就不能像彈珠那樣做不規則的行動了。而如果只能跳到在空中的話，那能夠做出來的規避動作就很單調了。
會被瞄準的攻擊刺穿的。
就在那一瞬間之前。
Gookiiii！！！！！！轟鳴聲響徹整個劇場。
從劇場的第三層座位那裡出現的另一台power lifter。它與浜面的機體擦肩而過，像是流星一般踢出一腳，把襲來的槍給強行踢斷了。
雖說power lifter不是什麼軍用兵器，但也不是普及到一般程度的重型機械。
在這個鑽石天井裡，應該也只有兩台才對。
而除了浜面以外，power lifter操縱者就只有。
（史蒂芬妮……）
「……老師！？」
他想都不想就喊了出來，但是時
間是不會等待浜面的認知的。在踢斷了來襲的槍群之後，史蒂芬妮的power lifter在空中揮舞起人造四肢以取得平衡，她朝著無數聖日耳曼正等待著的戰場落了下去。
麥野也好，絹旗也好，瀧壺也好……現在誰的安危都還不得而知。
而且還現在看到連相識的史蒂芬妮也跳進了自己所在的危險區域。
「呃，」
他用鋼鐵的手掌握住第三層座位的欄杆，一口氣爬了上去。之後，嗚咽之聲從浜面的口中漏了出來。
很快就變成了一聲大喊。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
6
在這個瞬間，史蒂芬妮•古傑斯帕蕾絲的面前應該擺著幾個選項。
她通過超薄顯示屏看到了浜面仕上。
浜面與在使用著來歷不明的科技來穿刺人類的「某個東西」相遇了，不對，他是在逃跑。
無數的槍在空中飛舞，它們準備朝著浜面的後背一齊襲去。在這個場景前面。
棄他不顧也是可以的。
因為他並不知道自己就在附近，僅僅只是為了確保自己的安全也是可以的。
可是，為什麼呢。
那個時候，她突然想通了。
在作為戰士經歷了老師砂皿緻密的事件並向學園都市豎起反旗之前，在作為傭兵離開家鄉去到世界各地之前，在她還是留在學園都市的時候。
史蒂芬妮•古傑斯帕蕾絲曾經是一個教師。
是一個守護孩子們生命的警備員。
所以。
（嘛，沒辦法啊。）
Zazazazazazazazaza！！火花四濺，史蒂芬妮用像是要把地面削掉的姿勢落到了敵人的面前，她輕輕地笑了。
（在這裡我可是大人耶，你們也要歸到小孩子的範疇里呢！！）
緊接著，猛烈的攻擊席捲而來。
以百為單位，大量的槍同時襲來。雖然揮舞著鋼鐵手腕，但也不是能夠全部處理掉的情況。既然飛踢是能夠將其破壞，那麼恐怕接觸那個槍的尖端以外的地方，是不會有什麼大事的。但是，如果被那個尖端直接攻擊到的話，應該會受到很驚人的衝擊吧。
（至少，）
史蒂芬妮放棄了將對方的攻擊全部擺平。
她試圖用鋼鐵雙腕作出了保護自己身體的樣子，然而無數的槍正將power lifter擊碎、撕裂、分解。
（至少，就算只是我現在得到的這個情報也好，要是能傳達給誰就好了……）
離擊碎鋼鐵的獠牙接觸到柔軟的肌膚，最多只剩個幾秒鐘了。
但是在這數秒之內，浜面仕上能夠逃走。
僅僅只是這個理由，就足夠讓史蒂芬妮那沾滿汗水的臉露出一絲笑容了。
但是。
轟！！！！！！從側面出現的強烈閃光，將死亡這個前提推翻了。
所有的槍，瞬間被蒸發掉了。
在劇場的第一層座位那裡，灼熱的漩渦把出入口的門以及周圍的牆壁都熔解掉了。
空氣滋啦滋啦地帶著電。
時間就像是靜止了那樣。極限的暴力支配了全場。
「哦喲。」
聲音的主人，踏著咔噠的腳步聲走進了劇場。
麥野沈利。
學園都市第四位的超能力者（Level 5）——『原子崩壞』。
在那曼妙的女性曲線周圍，無數個將周圍加熱到極致的球形電子渦旋正待機著。
「那個在走投無路後玩自爆的混蛋就癱在那裡。記得幫他收拾收拾，現場亂七八糟的話大家都會感到困擾的。」
眾多的聖日耳曼，一齊轉身望向了麥野那邊。
即使是被致命的瞄準鎖定了，第四位也還是面不改色。
不僅如此，和她待在一起的那兩個人——穿著針織連衣裙的少女以及穿著粉色運動衫的少女，也開始隨意地聊起天來。
「那個——姑且想超確認一下。如果說這些傢伙是一般敵人的話，總覺得他們的樣子很奇怪誒。要是不留情面地對其趕盡殺絕的話，之後可能會受到麻煩的報仇也說不定哦？對於從事地下工作的人來說，被亮出陳腐感情牌的敵人追殺是最危險的啊。」
「這真他媽煩啊。誰叫他們不小心被操縱了，這事兒都是他們自己的鍋。」
「對了麥野。有一個請求好嘛？」
「？」
「不是有個天井嗎？朝正上方來一發吧。」
「額嗯。」
麥野滿不在乎地回應道。
但她還是把手掌舉過了頭頂，殺戮的光線被以像要貫穿整個天井的架勢釋放了出去。
「好了，那麼就進入正題吧。」
「所——以——說——！把分類上屬於一般人的傢伙超趕盡殺絕的話，會陷入被正義的英雄圍起來追捕的困境哦！？」
「那麼我們就來比比擊破數吧。要是用你的『氮氣裝甲』能夠讓這些人安全地昏倒的話，我的『原子崩壞』就沒有出場的必要了哦。」
「好卑鄙呀！這不是超只顧自己開心的盤算嗎？！」
少女開始在彼此之間大聲喊話，而聖日耳曼也沒有打算乾等著。
作為突襲，無數的槍猛地襲向了兩人。
沒有釋放『原子崩壞』的時間了。
但是。
「……在開玩笑嗎？」
麥野沈利發出了厭惡的聲音。
首先，她輕輕搖了搖頭。
然後，她用那隻平淡無奇的纖細手腕，將攜帶著貫穿之勢迎面猛突而來的槍從側面泰然自若地握住了。
不對。
不對，那是。
「我跟你說了炸彈混蛋失敗了吧？絹旗和我把炸彈扒下來之後丟掉了。拜此所賜誰也沒有死掉哦，這是你們這些混蛋沒有想到的吧。」
Gonkin！！鈍音炸開，碳元素的槍被毫不留情地握斷了。而這個流利的動作中混雜著細微的馬達聲。
是義肢。
在這之前麥野沈利就經歷過了許多戰鬥，因而她的一隻眼、一隻手還有全身的皮膚都被換成了人造物。
她並沒有消極地對待這件事，這不過是為了配合好戰的自己而將肉體徹底改造後的姿態。
「不要單純以為超能力者（Level 5）就只會用能力啊。殺了你哦。」
說話的同時。
麥野沈利和絹旗最愛。兩個怪物不留情面地衝進了聖日耳曼的人群中。
7
在第三層座位上。
嘓！！看到貫穿鑽石天井的巨大閃光後，上條情不自禁地叫出聲來。
『安涅利』放出了高熱源反應的警報。
「嗚啊！？什、什麼？！」
隨後。
浜面身上那哆哆嗦嗦的氣氛消失了。
那是，某個信號。
是將在瞬間之前的危機全部用力量蕩平的，極不講理的宣言。
「哈哈，也對啊。那些不可能是那麼簡單就被幹掉的傢伙啊。」
「？發生了什麼？」
上條聽到了嗚咕的聲音。
流露出嗚咽之意的浜面，眼角處隱約浮現了淚花。
一邊流淚，一邊笑了起來。
「我自言自語而已！就是說不需要援軍啦。沒錯，充其量不過是無能力者（Level 0）的我居然以為能幫上大能力者（Level 4）和超能力者（Level 5）的忙，我這是在狂妄些什麼啦，哈哈哈哈哈！！」
「？？？」
雖然上條還不明所以，不過浜面似乎在心中已經下定了決心。
比起自己的事情，現在自己擁有了優先處理上條那邊事情的空暇時間。
他們通過第三層座位的門來到了外面，聖日耳曼的「污染」似乎還沒有推進到這裡。
「之後你打算怎麼做？」
「去幫一個叫做藍花悅的人。他為了讓我逃跑而自己一頭扎進了聖日耳曼堆里……衝進了那群燕尾服傢伙的中心。這次應該到我報恩了。」
「藍花……？」
浜面皺起了眉頭。
在鑽石天井的停車場那偷偷摸摸地潛入的，那個性別不明的身材嬌小的孩子，浮現在了浜面
眼前。
「那個是真的嗎？不會只是用著這個名字誑人的冒牌貨吧？」
「是真是假都無所謂啦。他捨命地救了我一命耶。從那時候開始，那傢伙就應該是真正的英雄了吧。」
在這之後，上條接著剛才的話題。
「……而且聖日耳曼的行動也讓我很在意。如果那傢伙是執著於藍花悅的話，你不覺得就他的行動就顯得不嚴密了嗎？」
「哈？拜託你用傻瓜也聽得懂的話跟我說呀。」
「僅僅只是為了和藍花悅進行接觸的話，那沒有必要把我們殺死吧。不對，那樣的話他根本沒有必要去封鎖鑽石天井的出入口，甚至沒有必要選擇今天來行動。只要埋伏在漆黑的夜路上把藍花悅擄走就好了。」
「你這麼一說的話……」
「拿大量的無關人員做人質也不是為了讓藍花悅乖乖聽話。這樣的話，就產生了幾個基本疑問……也就是，聖日耳曼，真的對藍花悅感興趣嗎？那真的就是那傢伙的最終目標了嗎？」
「話是這麼說，但他確實是為了藍花悅消耗了資源。這樣的話，」
「藍花可能是因為別的目的而被利用了。說得更明白一點的話，是想要煽動那傢伙來引發某些事情。」
上條慎重地組織著語言。
「這樣的話，令人在意的就是藍花悅最後說的話了。那傢伙這麼說了。在鑽石天井裡或許隱藏著能夠讓失去音訊的朋友得到幫助的『某個東西』。如果他自己不行了的話，就請我去幫他查探芙蘭達•塞維倫的秘密。」
「芙蘭達……？」
浜面不假思索地漏出了聲音。
雖然『安涅利』自行進行了人名檢索，不過不知道是信號受阻還是暗部記錄被封殺的緣故，窗口就這樣卡死在那裡。
但是，正確答案就在少年的腦中。
過去那個場景在腦海中一閃而過。
那個下場。少女的軀體被狂暴地撕裂了，上半身就像破掉的玩偶那樣一邊被拖行在地上一邊掉出內臟來。
那條生命已經無法拯救了。
「你剛才，說的是芙蘭達？！」
「啊啊。你們認識？」
「與其說是認識……」
那個結局並不是那麼容易就能說明的東西。
不過上條這邊並沒有刨根問底。
「假如藍花被灌輸了什麼東西的話，那將其從咒縛中解放的關鍵就是這個芙蘭達的秘密了。聽說在上層住宅區調查這個的話，似乎就能明白些什麼……得把握住這一點才行。雖然不知道瞄準藍花悅到底是聖日耳曼的目的本身還是他的一時興起，不過反過來看，要是將藍花從操縱中解脫出來的話，那說不定我們就能鑽到聖日耳曼的空子了，對吧？」
「已經夠了吧。」
浜面像是要遮掩什麼似的說道。
「……只要芙蘭達那傢伙和這次的事件有關，那就足夠了。因為對我來說，也有了必須要追尋結果到最後的理由了啊。」
有power lifter的話，在樓層間移動並不是什麼難事。
只要用暴力突破電梯門，在電梯井裡移動就好了。
沿著朝遙遠天空延伸出去的隧道。
前往鑽石天井的上層，高級住宅區。他們所找尋求的真相正等待著。
8
她披著長長小波浪金髮，有著一身雪白的肌膚。
藍花悅跟與女大學生差不多年齡的燕尾服女性並排坐了下來，他把腰靠在了像是茶屋門口的那種長椅上。
這裡是鑽石天井的屋頂，一個月下的庭園。
聖日耳曼從藥盒裡取出了黑色藥丸，放進了嘴裡。
「聖日耳曼這個名號被廣泛知曉是在公元1600年代。期間有著各式各樣的傳聞，什麼知曉了不死秘法的鍊金術師啊，持有穿越時間技術的未來人啊，等等。不過實際上，我的活動大約是公元500前後那段時間開始的吧。雖說如此，但我當然也不是從頭到尾地使用同一個個體的。因為我的首要的意義是無限增殖啊。」
「……」
「你認為這是為什麼呢？」
聖日耳曼一邊輕輕地笑著，一邊這樣詢問道。
「說到底，你認為我是為了什麼才活到今天的呢？」
藍花悅使勁搖頭。
「那種事情，我不知道啊。」
「真是坦誠。但是沒必要去想得很複雜。要說聖日耳曼的話，傳聞中就是一個在各種時代、各種國家的社交界上露臉的，神出鬼沒的怪人。不過我的目的，本身只不過是那種在繪本故事中也出現過的簡單的東西罷了。」
不知何時，聖日耳曼手中的那個四方形藥盒不見了。
要是藍花悅仔細看的話，會發現這情景與其說是超常現象，不如說是魔術似的戲法。
「吶藍花君。你對於亞瑟王的傳說了解到了哪個程度呢？」
「亞—瑟—？」
「對啊，就是拔出了插在岩石里的劍，之後成為了王的，那個男人的故事……只不過，為大眾所知曉的只有最初那部分情節而已。至於這個男人具體走上了怎麼樣的道路，以及其走上這條道路的原委，不知道詳情的人可能要更多一些吧。」
說到這份上，藍花悅總算想起了那把叫做Excalibur的劍。
不過這應該是只在3D的RPG遊戲裡出現的武器才對。好像是第三強的劍，似乎一回合能夠進行四次攻擊，諸如此類完全沒什麼用的知識擠滿了他的腦袋。
「話說回來，在那個很長很長的傳說裡面，你知道誰是最強的騎士嗎？」
「誒、啊？那個啊，難道不是作為主人公的王嗎……？」
「錯了。」
稍稍揮著食指，聖日耳曼否定道。
「不如說，王自身並沒有那麼強。雖然劍選擇的是王，但成為不列顛主力的還是周圍的騎士哦。並不是所有的故事都是由王來做主角的。」
「哈啊。」
「而且，圓桌騎士是最強的隊伍，這種說法其實並不準確。因為圓桌騎士是之後的年代才誕生的制度，初期扶持著王的老騎士們並沒有被包含在內。那麼，在將各式各樣的傳說總結起來後，真正的最強騎士是誰呢？」
她輕輕揮動的手指，適時地停了下來。
告知著。
「答案是加拉哈德。由蘭斯洛特和聖杯城的公主伊萊恩生下的究極騎士。既超越了站在頂點的王，又補全了蘭斯洛特的缺點，他就是這麼一位最強的潔白騎士。據說，雖然因為亞瑟王拔出了石中劍成為了不列顛的王，但加拉哈德也持有著神聖的劍和一面神聖的盾，他最後憑藉著那份實力和高潔獲得了聖杯……雖然反過來看，他太過完美了，沒有人的味道，成了只有戰鬥機械味道的騎士呢。」
這究竟是在說什麼。
藍花悅歪著頭。
是疑問寫在了臉上嗎，聖日耳曼又柔和地微笑起來。
「因為專業領域不同所以你很難理解吧。那個王跨越了獲得劍的試煉，但加拉哈德超越了他，因為其經歷了獲得劍和盾的兩個試煉。在這裡，就產生某個疑問了。也就是說……本來，是不是也有著兩個難題在等待王來跨越呢？然後，能夠與Excalibur相匹敵的強大之盾，是不是沉睡在世界的某個地方呢？」
亞瑟王，僅僅是被稱作王就可以判斷其是屬於上流社會的人。
然後，想獲得其遺物的好事者們應該也有不少。
就算是關於盾的情報，也應該是被隱藏在這些舞會和沙龍中才對。
所以聖日耳曼才打算融入到貴族的社會嗎？
就這樣，藍花悅就像在思考著某個童話故事一般。
「然後，你知道另一個傳說嗎，少年。」
「……？」
「那個王有一個雙胞胎妹妹。名字叫做安妮，安妮女王。她作為騎士也好作為女王也罷，完全沒有在傳說中登場過，誰也不知道她的去向。拜這所賜，也有人認為這是不可輕信的奇談……但是，假如這是個事實呢？」
那份笑容，能夠感到一股莫名的甘甜混雜其中。
「那個傳說，以王和其兒子莫德雷德同歸於盡為結局結束了。雖然在康斯坦丁之類的遠親中還保存著他的血脈，不過直系的純正血脈已經就此斷絕了……但這個前提，或許可以由安妮女王的存在來推翻。正統的亞瑟王血脈，說不定被繼承下來了。」
如果這些都是真的的話，那的確是不得了的事情。
就像是年代極為久遠的傳說，突然死而復生一般。
但是。
「你真的相信了嗎？」
撲哧撲哧地，金髮的聖
日耳曼笑了起來。
「真正的問題並不是安妮女王的存在與否。我嘗試過各種搜索但還是沒有找到這位婦人，果然這個故事還是捏造出來的吧。但是重要的是什麼呢，藍花君。那就是在劍的傳說中存在著後門，這個事實哦。還留下了雙胞胎妹妹安妮的『可能性』，留下了與劍相對應的盾被私下流傳程度的『餘地』。王和叛徒同時死掉，這樣就結束了嗎？當然不是。還沒有走到終點，還沒有結束呢。啊啊，我所追求的就是盾，以及被那個盾選中的人類。那個人擁有著與劍相對應的存在，並遊歷於世界各地，對我來說與其的相遇才是最重要的啊。」
聖日耳曼撲哧一笑。
為了這個的話，就算被人指責是騙子也無所謂。就算是被罵成是欺詐師，她也要潛入滿是金錢和欲望的社交界。無論是多少次。她帶著像是在回顧往事那樣的表情說道。
「但、但是。既然是這樣，那你為什麼要到學園都市來呢？雖然不是很明白，但是那樣的話應該是在歐洲的，那個，英國啊法國之類的地方搜索才更好吧？」
「找過了哦。找了又找，大概已經徒勞了1500年左右的時間哦。然而我覺察到了。把整個世界翻個遍也是找不到的。這之後，我沒有搜尋過的地方還剩下哪裡呢？」
咕嚕，藍花悅的喉嚨發出了像是吞了口蜂蜜下去的響聲。
「難道，那就是……」
「學園都市。是意外的盲點吧？離魔法和神秘最遠的場所。話是這麼說，但在發生什麼事情的時候，這個科學側的大本營卻會經由英國清教與魔法側聯手的。的確，作為誕生在英國的傳說，把其保管在這裡也並無不妥。還有，那個禁書目錄也似乎被保管在這裡的樣子，這種事情的可能性我應該早點考慮到才對。」
所以，她這麼說道。
「你問我為什麼會來這裡？其中一個理由就是這個。」
Gonton！！當沉重的聲音響起來的時候，她已經把閃耀著金黃色光輝的巨大盾抵在了鋪滿小石子的庭園地面上。
「這就是和那把劍相對應的盾。為了向某個幻想表達致敬，我決定把它叫做『安妮之盾』。即使安妮女王在我們的世界中是確實存在的，但那也和沙漠綠洲中的海市蜃樓一樣，是不存在之人的暗喻。雖說這面盾與那把劍是一套的，但實際上那個王根本沒碰過這面盾牌，所以把這個叫做王之盾的話還是有語病的。再加上其根本沒有在傳說中登場過，所以也沒有可以用來判斷這是何人所有物的描述和根據。既然是未知人物的持有物，那把它叫做安妮女王之盾也沒什麼不好吧？」
不存在的人。
沙漠綠洲的海市蜃樓。
據說為了追求這個已經花了好多年的金髮的聖日耳曼。
她的話既有點自虐，又帶點從咒縛中解放出來的愉悅。
「鑽石天井的功能，是充當一個讓上流階級的人們將各種各樣的『秘密』隱藏於此的巨大金庫。根據科學側和魔法側之間的界線來看，將無論如何都不能見人的東西藏匿於此實在再合適不過了吧？」
「……」
「『安妮之盾』，本來似乎是打算偽裝成送到電視台的貨櫃，然後搬運進來的呢。趁著這個城市的第四位以及其他人盯著其餘的我時，我就這樣得到了它。」
月下的金髮聖日耳曼微笑著。
其目的之一，就是盾的回收。
但是聖日耳曼的目的還不止這個。
在此之外，她還有著其他的目的。
「到頭來，還是沒能證明安妮女王的存在。不過魔法是一門有學問的技術，在『安妮之盾』中似乎被加上了利用血液來開啟的安全鎖，如果沒有吻合遺傳信息的話它就不能啟動。不過，那種事情也是被稱作『偶然』的概率論問題罷了。殘留在遺物上的王之血跡，以及和其血脈有著近似遺傳基因排列的人群，我只要在這兩者裡面集中挑選就可以了。這也再次證明了學園都市是個十分高效的組織。因為能力開發的關係，每一個學生的DNA圖譜都被保存了起來。只要從原有遺物上取得登錄數據，那之後只需手指一點就可以進行比對檢索了。就像是比著鑰匙孔去找鑰匙那樣。當然，讓那個能做到這種事的人成為聖日耳曼是必需的。」
「……這，難以置信……」
「什麼難以置信？我這不是在給你逐一說明，讓疑問冰釋了嗎？」
「因為，安妮女王？Excalibur的配對？這裡可是，科學世界的大本營，用技術來實現超能力的學園都市啊。那種、那種東西，像是寫在厚厚的羊皮紙書里的東西，在歷史上登場的人居然會在這裡什麼的……」
「哈哈，這僅僅是你所知道的學園都市罷了。」
「？」
「比如說雷蒂麗•達古露蘿德，比如芙羅蘭•克洛伊杜尼，又比如說『Dragon』。在這個城市裡也存在著一些，連科學公式都無法說明的存在。只是沒有對你們公開罷了。不如說，真正完全的科學就是那麼難以企及的概念吧？跟不存在100.0%純度的鑽石是一個道理的。」
「誒，什，等，什麼啊……？」
「果然，這個例子想要一下子理解的話還是很難的啊。但是，冷靜下來的話也就不覺得奇怪了吧？英國曾經發生過一場武裝政變——『不列顛萬聖節』。雖然被說成是近代兵器和無數傳說的互相激突，但實際上那是一次大規模暴動，不過為什麼在那裡出現的是卡提爾呢？而不是像Excalibur那樣的特別好懂的武器呢？這不就像是拼圖上還缺了一塊的狀態嗎？在我來看，會認為東西是藏在了英國以外的某個看不到的地方，不是很自然嗎？」
藍花悅的腦袋已經快被塞滿了。
對方一直在無比流利地講出這番說辭，他的本能在告訴他這個女人並不是在做即興表演。在這個理論底下肯定有著某個前提，而那卻是藍花悅所不知道的理論。就像看一本寫滿了外語的書，他覺得自己之所以不能理解是因為知識匱乏的緣故。
要是這樣的話。
要是把聖日耳曼說的話當作是真的的話。
如果真的無關血脈，真的僅僅因為是偶然，天生就擁有能夠啟動這件傳說兵器的素質，真的有這麼一個孩子，而他就在這座學園都市的某個地方的話。
那這個人，究竟是中了多麼天文數字概率的大獎啊。並不是在出生之前就決定好的。並不是周圍有人希望發生這樣的事情才出生的。真的只是憑藉命運，在無數個概率均等的組合中，以隨機抽選的方式被選中，跨越了獲得盾的試煉。就像是，不依靠記了密碼的小本子，隨機地進行輸入，僅輸入一次就突破了最高級別的安全防禦那樣，究極的幸運兒。
究竟是怎麼樣的人啊。
藍花悅在那瞬間，真的只有這麼一個疑問。
那肯定是和自己這種毫無用處的笨拙無能力者（Level 0），和要是不偽造別人的學生ID證就連這棟大樓都進不來的人，完全不同的人吧。
但是，聖日耳曼緊接著這樣說道。
她豎起了食指，把指尖點在了藍花悅那小小的鼻尖上。
「那個人，就是您啊。讓我朝思慕想的，我可愛的盾的王啊！」
9
Gakingakingakingakin！！轟鳴聲在黑暗中迴響著。
在垂直延伸的電梯井裡，浜面的power lifter正憑藉蠻力強行攀登著。機器的臂力相當好，很容易就可以達到跟汽車差不多的前進速度。
上條緊緊抱住了power lifter背部的引擎單元。
「噢？哦哦哦哦哦哦哦哦！！怎，怎怎怎怎麼怎麼在搖啊這玩意兒搖來搖去的為什麼會搖啊喂！！」
「『安涅利』！！雖然之前確實被他突然襲擊了，不過這傢伙不是敵人，別把他震下去了！！」
浜面大聲喊出了命令後，做出不自然左右搖晃動作的power lifter總算是沉默了。
在這種情況下連擦汗的功夫都沒有了，上條聲音顫抖著地進入了主題。
「老、老實說，最可怕的可能性就是聖日耳曼讓藍花悅用魔法了。」
「mófǎ？」
浜面剛一反問，『安涅利』就自己搜索了起來。不過，在沒有聯網的情況下，能在過去搜索過的臨時文件中撈取出數據來，似乎就已經是極限了。而且搜索出來的結果，都是些遊戲攻略網頁以及夏威夷群島、丹麥那會的視頻，根本派不上用場。
「之前芭德薇給解釋過了吧。總之，這麼說吧，魔法是區別於超能力這個系統的另一種異能之力，這樣應該就好理解了吧。因為與超能力不同，它並不依靠才能，所以大概連我們都能用魔法做到從手心發出火
焰呀發出冰塊之類的……啊不，我的話不一定能。因為會和幻想殺手衝突所以果然還是不行的吧。」
雖然上條很爽快地說出了這番話，但如果都是事實的話那可是不得了的事情。
雖然在夏威夷群島事件以及圍繞芙羅蘭•克洛伊杜尼所產生的諸多問題中，浜面自己也應該目擊過魔法師才對，但在被上條重新提示了這個可能性之後，他的意識產生動搖了。
因為，這是破壞學園都市秩序的一個不可錯失的良機。
也許能夠讓無能力者（Level 0），摘掉無能力者（Level 0）這個頭銜。
連『素養判定』之類的東西，也會變得沒有任何意義。
能帶來幸福變化的東西。
但是，上條接著說道。
像是要擊碎什麼似的。
「也不儘是好事哦。特別是由學園都市生產的能力者來使用魔法的話，」
像是想起了什麼令人討厭的東西，他以那樣的口吻朝著稍稍皺了下眉頭的浜面繼續說道
「超能力和魔法似乎會在體內發生衝突啊。能力者如果使用魔法的話，身體就會發生不得了的故障。全身的血管啊神經啊都會受傷，在最糟糕的情況下，甚至死掉。」
「……真的假的……」
「千真萬確。當然，這樣的情況基本也都是些失敗案例。用來束縛住強到過分的魔法師，可能也就只有這樣的用法了吧。」
上條的腦海中浮現出各種「可能性」，他帶著像是有些不爽的語氣說道。
「所以說，如果聖日耳曼對藍花悅進行了挑撥，使他變成了我們的敵人的話，那就帶來了兩個風險。第一，當然是我們的生命受到了威脅。然後第二，藍花悅在不知不覺中就陷入了俄羅斯輪盤的窘境之中。」
傷害並不是累積的。能力者在使用魔法時，產生的副作用會隨機地使身體的某個地方損壞，僅此而已。往壞處想的話，那僅僅只用了一次就讓頸動脈爆掉了，導致最後施術者死亡的情況也是有可能的。
「這可糟了啊。」
浜面一邊操控著power lifter，一邊情不自禁地說道。
「這一點的確很糟糕。而且這實在是太惡趣味了，看不過眼啊。」
「所以得對這個想點辦法。」
「也就是說，為了這個，我們才需要去尋找芙蘭達那『真正的』秘密嗎？」
Bagon！！一聲巨響。
踢破了跟木紋風格很相近的電梯門，浜面和上條飛躍到了大廳上。
他們並沒有這是哪，或者是什麼東西之類的疑問。
吸進空氣的那一瞬間，他們就明白了自己來到了一個和自己完全不符的場所。就像是在用可攜式播放器聽流行音樂的時候，突然發現自己走進了一所安靜的美術館那樣……
上層住宅區。
且不談房間裡面有什麼，這些房間本身就擁有著巨大的資產價值。
而且與一般人們拿來居住的地方不同，這裡的內部功能似乎是充當能夠隱藏「秘密」的金庫。這裡是錢花不完的VIP們用錢買「安心」的場所。
成排並列著的滑動雙開門，跟一般學生宿舍以及住宅區的門不同，顯然要更大一些。
樓層都到了這個高度，如果你想要運台鋼琴進屋的話，那就連用吊車經由窗戶吊進去的這個方法也無能為力，所以正面入口應該會做得比較大吧。當然，這樣的門應該也被設計成了能夠防止被外力強行打開才對。
為了收集上層高級住宅區的所有信息，『安涅利』開始了自行搜索。雖然『安涅利』應該是接近於斷網的狀態，不過大樓內部有著自己的本地連接，說不定它是利用了這個本地連接所散發出來的通信電波吧。
正如檢索出來的情報所總結的那樣，這裡就像是瑞士或者開曼群島的秘密銀行。當秘密不再是秘密時，所有的價值就會在瞬間死亡。對於全體顧客來說，就算僅僅只是一個房間被撬開，這裡最大的賣點——「安心」也會被飽受疑問。
就算知道了這些，浜面依舊說道。
「撬鎖就交給我吧。」
「看你的了……不過，首先還是得弄清楚芙蘭達那傢伙的房間在哪裡才行啊。」
10
他搞不懂狀況了。
「誒、啊、什麼？你說什麼？？？」
藍花悅因為突然的宣告而感到張惶失措，不斷地眨著眼。而穿著兔女郎般燕尾服的聖日耳曼，則在他面前做出了下一步舉動。
對。
就像為王效忠的騎士一般，在這個場所跪地俯首起來。
就那樣將閃耀著金黃色光輝的『安妮之盾』拿在手裡。
「啊啊，您知道嗎？這與劍對應的盾，它的主人啊。您就像是晶格中的活躍間隙，是給只擁有均衡的碳元素晶格的我帶來特殊變化的人。您可知道我在到達這一步之前，究竟匯聚了多少期冀嗎……」
雖然聖日耳曼伏著身子所以看不到表情，但她的語氣里卻有著按捺不住的感情色彩。
感慨萬千。
只能用這種方式表現的，某種熱情。
「貶低我是魔術師也好，唾棄我為詐騙者也罷。但是，只有想要連同我所信奉所擁戴的東西一起否定的這件事，我無論如何也無法忍受。沒錯。我現在，得到了回報。在我游過那片充滿金錢和欲望，仿佛泥炭般的虛偽貴族們所組成的海洋時，我的身體就好像被撕裂了一般。可那份無限的努力和痛苦，在這一瞬間就達成了其意義。您能理解嗎，我的這份心情。」
輕輕地，金髮的聖日耳曼抓住了藍花悅的手。牽過手背，把他的手貼在了自己的臉頰上。
明明是如此強大的存在。
卻做出像是忠實的獵犬在捕獲了獵物之後，受到了摸頭誇獎一般的舉動。
但是藍花悅抗拒了。
他一下子灌進了力氣。就這樣把自己的手抽了回來。
「……我不理解啊。」
藍花悅已經，連花功夫去維持演技都做不到了。
在他嘴裡念叨的，只剩下表露真情的話語了。
「就算突然被告知了這樣的事情也無法讓人相信的啊！連你也是這樣，到頭來，我跟你只是第一次見面吧？我是什麼樣的人你都還不知道吧？為什麼，為什麼就能那麼簡單地俯首於別人呢？為什麼能那麼簡單地把自己的夢想託付給別人呢？！」
「要問為什麼，我沒有居人之上的話，因為這正是我在到達魔法的頂峰後想要實現的夙願啊。」
「魔……？」
「在那個劍的傳說里，有一個精通所有魔法的人在登場了。但是他，絕對沒有考慮過自己來當王。他始終貫徹著輔佐國政的方針。」
聖日耳曼仍然謙恭地低著頭，如此說道。
「我也是這樣子的啊。雖然我精通了魔法，但我一點也沒打算自稱為魔法之神。雖然為了達成目的，我就需要行使這份實力，但是並沒有沉溺於其中的道理。沒有成為魔法師也好，沒有成為『魔神』也罷，只要能夠成為孤高的聖日耳曼這就夠了。我想成為只能用聖日耳曼這個詞來描述的第三種存在。就像人是不會把鑽石叫成石炭那樣。因此，我想要站在那個傳說中的頂點旁邊。想和能夠讓我效忠的，真正的王相遇。聖日耳曼出現的時候，那位王就已經殞命了。然後插在地上的那把劍，其意義也不是銳利的鋒芒，而是能夠選出一位可以力挽狂瀾的統治者。就算傳說結束了，王死了，但只要劍還在的話，說不定就可以為每一個時代選出一位新的王了。可是連劍也遺失了。所以我尋找了啊。找啊找啊到處找。雖說像阿努比斯的天秤、女武神的槍，這種能夠裁定人的靈魂以及其功過的傳說也有很多，不過要說哪個是和我的目的相一致的傳說的話，果然除了『安妮之盾』以外別無他選。然後，盾所選擇的答案……就是您了。」
藍花悅情不自禁地摒住了呼吸。
「的確，在王的傳說中血脈是重要的，不過那也並非絕對。說不定是因為偶然的近似值或者其他的原因，『安妮之盾』才選中了您。就像用機油在小石子中篩選鑽石一般。您與我的這次極小概率的相遇，代表著這個時代正在尋找著新的王啊。」
藍花悅把手放在胸口，考慮著這些話的意義。
戰戰兢兢地，像是把手伸向新牽來的獵犬、伸向它的頭那樣，少年用顫抖著的聲音說道。
「……你真的，沒考慮過其他事情嗎？除了追隨我以外，什麼都不需求了嗎？？？」
「正因為人們看不到利害關系所以才無法理解，然後把我當作是欺詐師了吧。但那種品格讓我找到了王，這也是我唯一能夠勝過那些『魔神』的王牌。我能壓倒魔法師，並拒絕
了『魔神』們想要迫切招安我的聲音。我乃真正安定的結晶，聖日耳曼。『魔神』之流雖然傲慢，但那些傢伙歸根結底，只是一群沒有王的參謀罷了。這個蠢貨集團，甚至連獨自一人是無法發揮出真正力量的這件事都沒覺察到。而與之相對的是，我得到了你這個核心。嗚呼，奧帝努斯那傢伙要是能夠早一點，在失去力量之前理解上條當麻，那說不定就能走向不同的道路了。」
「……」
「明明自己沒有任何力量，卻居然還有人來服侍這樣的自己，簡直令人難以置信。您露出了那樣子的表情啊，我的王。」
聖日耳曼以膝蓋碰地的姿勢，像是要逐一解開心結一般說著。
「但是如果稍加考慮的話，這也是理所當然的。這僅僅是英國把稀有的魔法人才寄存到了學園都市裡罷了。要是人才被毫無顧忌的超能力開發給毀了的話，那實在是太過浪費了。簡單來說……你在所有教學課程中都是被使用了假藥而已。所以你沒有任何能力。只能得到無能力者（Level 0）的判定。但一切都是為了這一瞬間，為了僅此一次的羽化啊。」
種種情報，都被串聯起來了。
別說世界的里側了，簡直就如冥王星那麼遙遠的『盾』，現在漸漸變成垂手可得之物。就好像是如果不這麼理解的話，人活到現在的所有失敗和屈辱就得不到解釋了一般，一股奇妙的現實感籠罩著自己。
「作為活躍的晶格間隙，您的手中擁有著一切。」
她陶醉著。
金髮的聖日耳曼抬起頭來，向自己的主君提案道。
「我會動用所有的魔法去實現您的要求。其他的『魔神』，世間的不合理，世界的規則，哪怕只是一厘米也好，所有讓您感到不爽的事物。您只要指出來讓我知道，那就足夠了。我保證在那個瞬間，所有的障礙都會被一個不剩地吹飛掉。」
如果，自己是無能力者（Level 0）的這件事是有意義的話。
如果，自己胸中擁有著別人都羨慕的特殊才能，之後只要等到別人的引導，就能走向光輝的星光舞台的話。
那這是多麼幸福的人生啊。
那這是多麼有意義的積累過程啊。
「藍花悅」絕對不是什麼強大的人。在打上了無能烙印的那段滿是屈辱的日子裡，他怎麼可能沒有憧憬過醜小鴨、灰姑娘這種故事呢？怎麼可能沒有祈求過，不想落得和賣火柴的小女孩一樣的結局呢？
但是。
只是。
「我……」
藍花悅搖了搖頭，低聲說著。
垂肩的長髮迎風而飄，香甜的氣味散發開來
那塊被舉起的黃金色盾牌，他也並沒有觸碰的打算。
「我，並沒有渴望著那樣的東西。」
「……」
「確實我很弱小。隱藏的才能，誰也沒注意到的真正力量。如果真有這麼方便的東西那該多好啊，我確實經常這樣遐想著。畢竟我是那種，如果不是偽造身份的話甚至連這裡都進不來的人。但是呢，並不是這樣哦。」
他想要把身子從服侍著自己的聖日耳曼那邊退回來。
「為了這些就去傷害別人，通過那種方式來證明自己的力量什麼的，就有點違背本意了。這與我想做的事南轅北轍。因為，力量是為了守護才存在的吧？雖然讓我這樣沒有什麼力量的人來說這話，總覺得有什麼地方不對，但是，就連沒有力量的我也沒有傷害過他人，卻還是一路走到了今天啊。」
「……這樣啊。」
「所以，不需要那種東西。如果這是以傷害他人為前提的力量的話，我是不會接受那種東西的。」
「但還是讓我再詢問一次吧。您是認真的嗎？」
那是十分真切的聲音。
但聽起來卻像是惡魔的低語。
「您忘了嗎？我說過要您去探索芙蘭達•塞維倫『遺產』的這件事。」
「……！！！？？？」
「並不是持有物，而是遺產。就像鑽石和黑鑽①，您又不是那種連特意改變的措辭就覺察不出其真意的愚笨之徒。」
【①黑鑽：黑鑽相比起一般鑽石有著更多空隙，是一種不純淨的鑽石。】
她笑著。
笑著。
笑著。
聖日耳曼啟動了她的最強武器——「奉承他人的能力」。
宣告道。
「人的死亡是有著相應的理由的。當知曉這個理由的時候，您真的能夠斷言自己不需要這份『會傷害到他人的力量』嗎？」
11
無數的滑動雙開門充滿了這條走廊，這樣的情景還重複了好幾層樓。讓人覺得在沒有提示的情況下，要找出芙蘭達•塞維倫隱藏起來的家簡直不可能的事情。
「門牌號並不是整然有序地排列著的啊。是只選配了契約方喜歡的門牌號嗎？」
不過，在意料之外的地方獲得了援手。
操縱著power lifter的浜面仕上用這樣的方式說道。
「如果是0和9的話更喜歡9。」
「？」
「1和8的話是1，2和7的話是7，3和6的話是6，4和5的話……」
『安涅利』似乎在利用學習能力來分析這個模式，但似乎終究還是無法理解搭乘者的意圖。
不久之後，浜面抬起了頭，用身體動作來為上條帶路道。
「大概是這邊吧，跟上來。」
二人在走廊里前進著。門與門之間的間隔相當寬廣，看來每間房間都是相當大的，可即便是這樣也還是有著數量眾多的房間。但是浜面不拘泥於此，他幾乎是毫無迷茫地沿著直線朝目的地鎮定地走去。
覺得有疑問的上條這樣詢問。
「你知道得這麼清楚了啊？」
「雖然交往的時間挺短的，但那傢伙有些壞癖好。也許是覺得記不同的密碼很麻煩吧，所以她設的密碼無論如何都是同一個序列。因此麥野和絹旗也受過不少的限制呢。你看，就是這兒了。」
他們站到了其中一扇門的跟前。
看起來依舊是木質大門，當然這也是碳質材料。可能用車子來撞都撞不破吧。
浜面從power lifter上跑了下來，輕輕地用手划過門的表面。
兩噸重的機體進入了自控直立待機模式，它越過浜面的肩膀窺視著前面鎖的構造。
「MethodPin的二十九式嗎？其聲稱鑰匙在理論上是不可能被非法複製的，所以用戶就覺得高枕無憂了。不過我應該能搞定。」
「這玩意兒要怎麼才能打開呢？」
「反過來考慮就好了啊。鑰匙不能複製，鑽開、針挑、燒焊都不能打開……那如果主人弄丟了真鑰匙怎麼辦？房間不就永遠打不開了嗎？那要是自動鎖把嬰兒關在裡面的話，不就會發展成要出人命的態勢了嘛。」
「啊。」
「製造商當然不想承擔愚蠢顧客的責任的。所以，肯定隱藏著緊急用的開鎖手段或者是將鎖分解然後交換的手段。當然這對顧客是保密的。否則就本末倒置了。」
雖然上條就在旁邊看著，但他也不知道浜面是怎麼做到的。總之浜面迅速地把整個鎖給卸了下來，他用手指按了按裡面像是門閂一樣的東西，把門給打開了。因為想讓落地鋼琴和家庭影院套裝之類的器材能夠順利出入，所以房間的出入口大到連power lifter也能夠進入。
打開雙開門後，等待著他們的是廣闊的空間。
話是這麼說，但也不是一個單間房。
上條說道。
「……明明是公寓，但玄關卻和酒店一樣啊。嗚啊，連台階都有。」
「這東西就和以億為單位的別墅差不多了吧？儘管如此，這就是芙蘭達隱藏的家嗎？且不論瀧壺，連麥野連絹旗都瞞著確實讓人在意啊。」
「？」
「無論這裡藏的是什麼……只能祈禱這裡不是炸藥作坊了。芙蘭達那傢伙為了銷毀證據而用上自爆裝置，這種程度還是可能有的……」
完全感受不到像是有人生活過的氣息，以及類似的東西。
理由看起來很簡單——屋子的主人不在很久了。
本來，這裡雖然是公寓而卻又不是生活空間。要描述的話就是超高級的貯藏室，或者是用來收藏任何珍貴物品的保險箱吧。
雖然沒有經過詳細的調查，上條他們不敢斷言這裡有多少房間，但僅僅這一層的房間數就輕鬆超過五個了。通過樓梯去到別的樓層的話，不知道還會找到多少間呢。
「聽好了。踏在地板上的時候注意點，不要不謹慎地打開隔扇，不要觸
摸開關，不要擺弄奇怪的機械，不要觸發絆索，不要遮斷紅外線，注意超聲波和微波，一眼看上去像是植物或盆栽之類的裝飾品也得注意……就像是一流的點心師傅可以再現任何點心那樣，這些物品可能是偽裝的也說不定。」
「我還能做什麼嘛？」
無論之前說了什麼，現在唯一能做的就是一邊提防著陷阱一邊檢查所有隔扇了。
上條他們暫且是像洞穴探險一般，從大的玄關開始往正前方的隔扇前進。
「按照常理來說的話，等著我們的應該是起居室吧……」
「雖說屋子有這麼廣闊的話，有個遊戲室或者放映室也很正常。但這裡既然是個大型倉庫，有那種東西也只是會拖後腿吧。還是想想會不會發生在打開隔扇的瞬間，氣化燃料炸彈一下子就掉出來，之類的事吧。」
「……姑且先跟你確認一下，芙蘭達這傢伙到底是什麼人？」
「除了是芙蕾米婭的姐姐以外就沒什麼有意義的情報了啊。」
在隔扇的周圍做了過分充足的確認之後，浜面用power lifter的巨大鋼手抓著——倒不如說是掐著——門把手。
威脅度判定不明。
也就是說出來什麼東西都不足為奇，『安涅利』發出如此警告。
「聽好了，從這裡開始往前就要自己承擔責任了。感到有什麼不對勁的話就趴下吧。話說在前頭，實際起爆之後再作出移動的話，就已經來不及了哦。」
芙蘭達對同是『ITEM』成員也隱藏了的「某物」。
藍花悅為了追尋失蹤友人而尋找的「某物」。
浜面稍加考慮了一下。
之後，將用機械手腕抓住的把手。
往旁邊拉開了。
12
「實際上，」
一身夾克衫和兔女郎裝搭配的穿著，女性聖日耳曼打扮得像個魔術師那樣。在月光傾灑的庭院裡，她以一種服侍王者的口吻說道。
「我並沒有深入了解過芙蘭達•塞維倫的事情。歸根結底，我只不過是個外人。」
「……」
藍花悅緩緩地再度向聖日耳曼的臉望去。
夜風凌亂，數根髮絲飄入唇間。
那位有著波浪狀金色長髮和雪白肌膚的女子正在竊笑。
「即便如此，我也要比您更加清楚她的事情。畢竟，這裡是鑽石天井，是學園都市的VIP們為了保守各自的秘密而投入巨資建成的巨大倉庫啊。想要掌握他人秘密的話，再沒有比這更合適的地方了。」
「……她的房間，你看過了？」
「沒有。」
聖日耳曼搖了搖頭。
「鑽石天井裡保管著的可不只是物質方面的收藏品。以碳元素、有機物為基礎的DNA電腦等設備也被儲存著。簡單來說，就是連數據財產方面的管理也包攬了。對於能夠直接操縱它的我來說，這只不過是簡單順手地提取出來了罷了。」
「那，在那裡找到了嗎？」
「當然。」
聖日耳曼從藥盒中取出藥丸，點了點頭。
「雖說如此，可我必須得去接觸DNA電腦的本體，這點還是覺得有些麻煩啊。雖然機械材料本身屬於碳元素，但用作電纜的卻是光纖那類的材料。明明可以操縱機器本身，但卻不能去碰電纜。所以直到現在都無法利用監控攝像頭網絡。真是可惜了……」
「那種事怎樣都好啦。」
藍花悅插了一句。
他不再偷看對方的臉色，也不再顧忌對方的感情波動。
是因為被極其強大的怪物服侍著，使藍花悅的心裡產生了什麼變化呢？
還是因為一直追求的東西已經近在眼前，所以變得無法停下腳步了呢？
一股莫名危險的放鬆感占據了藍花悅全身。他活動著昏暗的瞳孔以及半開的嘴唇繼續說道。
「剛剛你說過，她的房間裡有『遺產』。那你究竟知道了什麼，了解到了什麼地步？在這個鑽石天井裡你到底掌握了些什麼？」
「想知道嗎？我的王啊。」
「回答我。」
「即使作出這個選擇的您會後悔也無所謂？」
「快回答我，聖日耳曼！！」
啪！金髮女性打了個響指。
一個同樣飾演著聖日耳曼一職的人從一旁向藍花悅遞上一個筆記本大小的平板終端。
藍花悅想都沒想就像流水作業那樣接過了機器，而一副成人版芙蘭達模樣的聖日耳曼則悄悄在其耳邊補充了一句。
「……我先確認一件事情，盾之王。這就是您選擇的悔恨。」
這句話被聽進去了嗎？
藍花悅直視著畫面里顯示的「那個」。
剎那間。
占滿意識的是——
正下方有一條鋪設著地鐵軌道的高架橋
對話的男女二人
女人一手抓著一個像破碎的布偶那樣的物體
應該是很熟悉的朋友
紅與黑
缺少了實在太多
那個軀體
支離破碎，染上了令人毛骨悚然的色彩
波浪狀的金色長髮和白皙的皮膚毫無生氣、像乾巴巴的紙粘土①，瞳孔空洞無比，紅色的液體從嘴角處流出。完全脫力的身體沒有了下半身，粘稠的彩色粘液藕斷絲連地從被粗暴撕開的截面上流出。殘體不知道被慘無人道地拖行了多久，一路上不斷有獵奇的塊狀物滾落到地面上——
【①紙粘土：是一種流行於歐美、日、韓等國家的軟雕塑材料，因為原料主要是紙纖維，所以被稱為紙漿泥或者紙黏土。成型後不需烘烤，自然風乾即可。】
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？」
回過神來的時候。
藍花悅已經發出了無法抑住的尖叫。
朋友一直毫無音信。自己也多少察覺到，她其實生活在和自己不同的另一個世界裡。說不定、也許，那個最糟糕的可能性曾在腦海里閃過，但正因為想要否定掉這一可能性，自己才走到了這一步。如果能將黑暗驅散，讓真相大白於天下，那這份不安也將會徹底消失。一切都會回到從前的樣子，自己也能像從前那樣和朋友一起歡笑，他是這麼想的。
然而。
這是什麼？
這已經不是被利器刺穿，被勒死或是被子彈擊中額頭那種程度了。
「啊、啊啊、啊啊啊……」
淚水決堤而出。
尖叫過後，剩下的只有頹廢似的虛脫和無可救藥的茫然。如壞掉的人偶一般，他痴痴地睜著眼睛，四肢一動不動。決心與覺悟都變得支離破碎，失去了目標的感情湍流化作淚水涌了出來。
殘酷。
太殘酷。
這樣太殘酷了。
人的死或許並沒有什麼本質的區別。屍體無論是完整無缺還是被炸成碎片，死亡這一事實都不會改變。但是，這個畫面里顯示著的究竟是什麼？究竟是背負了什麼業，被追究了怎樣的罪行，這種死狀才會被評價為情理之中呢？一分為二的軀體被拖在地上，如同禮物一般被展示著。
他以為，人只要死了就全都結束了。
正是因為想要否認這點，他才會踏入這個城市的黑暗面。
但，事實卻不是那樣。
人的死亡並不是終點。
在那之後，也許會被精心地埋葬起來以維持自己的尊嚴，但也有可能被從地里挖出來慘遭蹂躪。
「您知道這件事嗎？我的王。」
聖日耳曼輕笑著問道。
「鑽石天井裡沉睡著未知的新型炸彈什麼的。」
「……」
「而且您也肯定察覺到了吧，芙蘭達•塞維倫已經偏離正道，走上了歪路這件事。」
「那就是，她的『遺產』嗎……？」
「這個我難以回答。」
就在這時。
轟！！伴隨著巨大的轟鳴聲，屋頂劇烈地搖晃起來。
藍花悅不由自主地抬望去看，聖日耳曼則在他身旁低語道。
「麥野沈利嗎？」
「誰？」
「那段視頻里的女人喔。她正在著手消除和我一樣的聖日耳曼吧。」
一股如顫抖如麻木般的異樣感在藍花悅的十指前端遊走。
做出「那
種事」的本人。
怪物並沒有停留於過去。即使是現在，她也在持續著那樣的暴力。
「不要搞錯喲，我的王啊。現在不需要理會麥野沈利。」
「不需要理會……？」
藍花悅說不出話來。
可她曾經做出過「那樣」的事。如果沒有她，藍花悅的朋友或許就不會遭這種罪了。
但是，聖日耳曼作出了解釋。
「做個假設吧。要是在一個被戰火蹂躪的國家裡，因為一小塊麵包而引起了一次殘暴的廝殺，那誰該為此負責呢？所以說，如果世界的常識都已經被扭曲了的話，你不覺得首先應該讓被扭曲的體製得到應有的制裁，然後再去定奪當事人的罪過嗎？」
「……」
「那確實是一個悲劇。」
聖日耳曼說道。
「但是，最令人悲哀的是，那個事件之所以會演變成悲劇，是因為必要的部件並不齊全。要是那個齒輪能夠履行它本身的職責，那就不會發生這樣殘酷的事情了吧。」
「什麼啊，你在說什麼啊！？都已經這樣了你還想要說什麼啊！！」
藍花悅發出了高亢的尖叫。
作為回應，聖日耳曼對自己的王作出了這樣的答覆。
「在那個事件里，上條當麻沒有出現。」
表面上看，這句話似乎毫無意義。
但是，對於真正擁有力量的人來說卻不一樣。
「僅僅是這樣，結果就發生了一百八十度的轉變。所以啊，就算是對麥野沈利、垣根帝督或是任何當事人發難也沒有任何意義。不，這樣的話順序就亂了。首先要制裁體制，去除濾網後，再給當事人量刑。如果還有贅肉的話，那就該怎麼算帳就怎麼算好了。我並不是麥野沈利的擁護者。但是，罪惡必須得到正確的制裁，才能符合復仇者的矜持。」
藍花悅他，果然還是沒有什麼實感。『上條當麻』的事情，他只是在小胡同里徘徊的時候聽到過幾次。但那些都太過極端了，無法判斷裡面究竟有多少是真的。
所以他這樣問道
「……如果」
「嗯？」
「如果那個時候上條當麻趕上了，那我的朋友最終會怎麼樣呢？」
或許這是一個沒有任何意義的問題。
對已經確鑿無比的過去提出假設又有什麼好處呢？
但是，
「當然就是，他會用那隻拳頭將什麼人給拯救了吧。儘管身體只是和人類的孩子一樣脆弱，但即便是現在以聖日耳曼這樣的上位存在為對手的情況下，他還是占了上風。」
這樣理所當然的回答。
就好像在說，計劃偏離預想也是計劃的一環。
就好像在說，想要對付那個人的話，就不得不容許這種程度的偏差。
那個刺蝟頭少年或許就是這樣一路走來的。
但是，
（為什麼誰也沒能趕上呢？）
對體制施加制裁。
並不是去憎恨這瘋狂而不合理的結果，而是要揭露導致這種結果的前提。
（就算只有一個人也好，是怎樣的人都沒關係。為什麼她的悲鳴就沒有傳達給任何一個人呢……？）
咯吱咯吱
藍花悅的嘴裡蹦出了緊咬牙關的聲音。
他的內心似乎明確了什麼奇怪的方向。
「您打算怎麼做？」
再一次。
遞出金色盾的聖日耳曼，如此宣告著。
「如果要評價麥野沈利的善惡，那麼其很顯然是惡。要是先將她殺掉，說不定您可以將復仇稱作成功……但僅僅是『這樣』就夠了嗎？不把所有的罪惡揭露就施加制裁，不過是將罪行抵消掉罷了。殺兩個人和殺一百人雖然同樣會招致死刑。但是，您大概不會接受一個殺了一百人的囚犯卻因為殺了兩個人的罪狀被執行死刑吧？」
「……」
「這麼下去的話，芙蘭達•塞維倫的『遺產』就會被暴露在光天化日之下。如果它被用在不正當的地方，那九泉之下的她也會變得名聲狼藉吧。」
金色的盾反射著月光。
跪在一旁的聖日耳曼，眼睛這麼訴說著。
做不到的事情和不去做的事情是完全不同的。
而能夠將它們區別開來的力量，就在藍花悅的眼前。
「……好吧，」
藍花悅的嘴唇這麼嘟囔著。
小小的手伸向了金色的盾牌。
「我會查明一切。為此，麥野沈利這個『證據確鑿』的人押後一些處理也沒問題。上條當麻。那傢伙到底扯上了多大的關係，以及他沒能扯上關係的部分，我會全部弄清楚給你看。」
「這樣就好。如果天國存在的話，您的朋友一定在那裡欣慰地笑著吧。」
「……」
在這之後的話，藍花悅沒有說出來。
（如果說上條當麻的有無左右了她的生死。而我將那傢伙『沒有趕上』這種行為本身判別為『罪過』的話……）
盾牌傳來沉重的手感。
（果然那個時候，同樣沒能趕上的我也是罪人啊。在結束這一切之後，我必須要對自己施予制裁才行。）
「『安妮之盾』能做到什麼？」
「重要的不是盾本身，而是被盾選上的您的素養。就像比起那把劍的鋒利度，劍被從石頭裡拔出來的這件事更讓人看重那樣。」
「我並不是想立什麼牌坊，而是追求立竿見影的效果。」
「嘿嘿，用的時候敬請期待，雖然想這麼說，但我還是說一下重點吧。請您記住那並不是盾的力量。『安妮之盾』只能作為整頓您自身力量的一個媒介，您這麼理解就好。」
聖日耳曼以一種像是在陳述珍藏已久的秘密那樣的口氣回答著。
「亞瑟王的劍所象徵的，是展現霸權和擴張領土這些積極和主動的國家運營方式。然而與之對應的『安妮之盾』又代表著什麼呢？那就是消極和被動的國家運營方式。」
「說具體點。」
「它能夠擊落一切。將面前的敵人以最低限度的光芒射穿的究極防禦用靈裝。我想想，嗯，和打出吸管口大小的小洞差不多的程度吧。」
「究極？就那個？」
「質地與否並不重要，它擁有可以將最多兩百萬的騎兵同時射穿的能力。簡直就是橫貫的死亡之雨啊。這已經超越了那個幻想殺手的處理上限了不是嗎？」
13
拉開滑門後，出現在眼前的東西完全出乎上條當麻和浜面仕上的意料。
那既不是新型炸彈也不是炸藥作坊。
「這是，什麼東西啊……」
上條當麻在家庭教室大小的榻榻米起居室里環視著。
果然，這裡沒有人居住過的痕跡。畢竟要在這裡住的話，家具的數量和配置也太奇怪了。
作為代替，整間房子裡到處都是箱子。
箱子大小不一，有便當盒大小的，也有體積比冰箱還大的。
這些被各種顏色的包裝紙和彩帶裝點起來的箱子，不禁讓人聯想到……
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「聖誕節？不，這是……」
「似乎是生日。這裡有日曆。」
上條用手指指著被圖釘固定在牆上的日曆。在滿是海洋生物圖案的日曆上，有用螢光筆標註過的痕跡。
被畫過的日期已經不是一兩天這種程度了。
倒不如說，沒有被標註過的日期要更少些。
看到在眼角處正在將被寫在箱子上的名字依次登記，一邊建立起資料庫的『安涅利』後，浜面說道。
「……說起來，芙蘭達她是『ITEM』里人脈是最廣的人啊。她好像說過，如果將表面上和私底下認識的人全都算上的話，人數能達到四位數。」
「那麼，這是……」
「全部都是生日禮物嗎？簡直像一所是企業為所有員工準備的年終禮物一樣。」
上條一面聽著浜面那幾乎是驚嘆的聲音，一面繼續翻動日曆。
雖然是好幾個月前就停止更新的日曆，但相識者全員的生日似乎都被預先記入了。在翻了好幾頁後，上條的手停在了一個地方。
十二月一日。
日期是今天。雖然上面寫著的名字和「藍花悅」相差甚遠，但一旁附上的小照片卻顯示著認識的面龐。
「……」
「（……確實，這不能讓麥野和絹旗看到啊。）」
浜面一邊環視房間，一邊小聲地嘟噥著。
『安涅利』的掃描儀從無數的箱子中檢索到了幾個浜面很熟悉的名字。
沒有陷阱，也沒有武器，更不是什麼別有用心。
這就是芙蘭達毫無防備的一面。
芙蘭達封存在這裡的，一定不是在表世界或者里世界中所展現出來的部分，而是她內心最柔弱的一面吧。在這裡，她既不需要作為芙蕾米婭的姐姐而特意表現出端正的樣子，也沒有為了暗地裡的工作而磨練殺人技巧的必要。就是這麼一個小小的避風港。
每個人都有各式各樣的一面。
無論哪一面都是真實的，不存在特意捏造的東西。
如果全面評價芙蘭達•塞維倫的人性，那她大概會被分到「惡」的一方吧。
考慮到至今被她炸飛過的事物和她剝奪過的生命，恐怕沒有人能對此作出反駁吧。
自己勝利的時候絲毫不考慮被抹消一方的心情，一旦自己快要輸了就滔滔不絕地述說生命的珍貴。能夠殺戮的時候就盡情殺戮，到要被殺掉的時候卻不惜出賣同伴以求活命。她就是那麼一個為所欲為，見風使舵的少女吧。
但是。
即便如此。
那個事實並不能完全否定在此處沉睡著的一面。
桌子的一端擺放著好幾個遙控器。為了標明適用於什麼器材，遙控器上貼著附有文字的彩色貼紙。電視機、空調、錄影機、投影儀、窗簾……浜面拿起其中一個並按下開關後，在唯一一面沒有被山一樣的禮物擋住的牆壁上，顯示出像是表格製作軟體那樣的線條。看來，那是調查對方想要什麼然後記錄下來的一覽表。
「嘉嘉將~……不對，應該是。嘉嘉嘉將~吧？」
錄影機播放的，應該是她本人錄下的好幾段自己練舞的影像。
浜面本以為這多半是為了生日派對的餘興節目而做的練習。
「嘉~嘉~將~將。好！最後還是這樣啊……嘿嘿嘿~麥野那傢伙會大吃一驚吧？」
「……」
看著這個沒有煩惱的笑容。
看著這張絲毫沒有感覺到，在這以後會在自己身上發生些什麼的臉。
浜面悄悄拿起了錄影機的遙控器。
切斷了電源。
絕對不能讓麥野看到這一切，浜面在內心深處做了這麼一個決定。
另一邊的上條則將視線從日曆上移開。
「現在看來，藍花悅的話應該是錯了吧？他說只要來到這裡，就能夠知道芙蘭達•塞維倫消失的原因。」
「應該是了。芙蘭達恐怕沒有將『那種東西』帶到這裡來。」
浜面撂下這麼一句後，又補充了一句。
「……不過，這也並非毫無意義。」
就在這時。
在堆積成山的禮物後面，有什麼在閃爍著。
牆壁上似乎被安裝了什麼。起初是上條察覺到了，隨著視線的轉移，浜面也注意到了。調查了一下後，發現是帶觸控螢幕的超薄監視器和話筒。
一開始還認為是內部用的對講機，但似乎並不是那樣。
「這是什麼……？」
畫面上顯示的好像是這個房間的結構圖。而在玄關附近則有個紅色光點在閃爍著。
「是警報啊。哦，是因為我強行卸下前門進來所以觸發了警報吧。」
稍微嘟囔了幾句後，浜面從Power Lifter里探出身子，碰了碰畫面。
然後。
「嗯嗯？怎麼回事！？」
也許是操作錯誤吧，畫面一下彈了出來。
屏幕上顯示的已經不僅僅是這間房子了。
鑽石天井的全貌被以線框的形式展現在眼前。數十、數百個像是照片的略縮圖那樣的畫中畫出現在畫面上。在彈出的影像畫面里有建築的出入口，有下層商業區的店鋪內情況，還有電梯與升降梯前的景象，就連中層的電視台都包含其中。
上條腦海里浮現出的是，
「監控，攝像頭……？」
「但是為什麼？這已經明顯超出了這個房間的範圍了吧！？」
「……是只屬於VIP的特權嗎？打著提供『安心』的幌子，然後交出其他客人的隱私。」
明明沒有特地去接上電纜來連接系統，『安涅利』卻僅僅通過觀察畫面，就將操作方法詳細地推測了出來。
這次，浜面是依照自己的意思進行操作。
在檢查了登錄歷史後，他發現除了「簽訂契約後使用過一次」以外，這台裝置就再也沒有其他使用記錄了。芙蘭達大概是在調查住宅的安保設施時發現了這台裝置，之後就再也沒碰過它了。
「這個」並不是芙蘭達自己安裝上去的，而是原本在住宅區里就已經布置好的東西。
如果是從事暗部工作的她，或許會滿心歡喜地地利用它吧。能夠獲取的情報越多，就越能夠處於有利的位置。畢竟她本來就不是那種關心他人的隱私和人生的人。
但是，只有存在於這裡的她是例外的。
無關表面和暗地，無關演技與本質。對於為了給朋友贈送生日禮物而不斷排練著那溫柔的計劃的她來說，任何會令自己回想起那骯髒的「現實」的東西，一定只會礙事吧。
十分不爽的浜面將手指從屏幕上收回。就在這個時候，上條從一旁伸出了手。
他從無數的略縮圖中，選出了一張。
「喂！」
「等等，看這裡。」
說出像是要打斷浜面的話語後，監控窗口放大了。
那是個月下的庭園，恐怕是在屋頂上。
在身著燕尾服的數十個男人中間，有一個像是被他們包圍了的少年佇立著。
一身夾克衫和兔女郎裝混搭打扮的金髮女子，正與少年對話著。而那位少年正是，
「是藍花悅！太好了，他還沒事。」
「就是他……？果然沒有第六位的感覺啊。雖然身為無能力者（Level 0）的我沒有任何依據就是了。」
監控攝像與普通的影像不同，是沒有聲音的。
但就像電影裡的字幕那樣，『安涅利』在畫面的下方不斷用短文顯示著對話內容。
「來吧，我的盾之王。」
「為什麼你連這個都能做到呢？對於上條當麻的事情，我只能從各種傳言中得知。但你一定知道他的真正力量是什麼吧？」
「不是說過了嗎，我曾在尋找自己應該侍奉的王。對於想要確認自身力量的王來說，他是個不錯的對手。完成復仇實現復權，這就是常理吧。」
「這是……復仇，嗎。」
「如果他趕上了，芙蘭達•塞維倫就不會死。難道不是嗎？即使在邏輯上講這個結論過於跳躍，但是每個認識他的人都絕對會這麼判斷吧？」
「……，上條當麻。」
「雖然『魔神』這個詞對您來說可能意義不大，但丹麥的那件事，您也應該能通過新聞或視頻網站之類的手段得知一部分吧。那是一場全世界的憎惡將矛尖指向單獨一個『魔神』的戰爭，這麼說一點也不誇張。即使面對著六十億人的殺意，上條當麻直到最後一刻都守護了那個『魔神』……既然能做到這樣，那為什麼會對區區學園都市黑暗面的一兩個障礙感到棘手呢？」
「……」
「我可是特意闖進電視台搶來了容器哦。那面盾牌也是，請您盡情使用吧。」
浜面將『安涅利』獲取來的情報向上條口頭轉述了一遍。
談話的內容比較凌亂，要將其全部正確地把握好幾乎是不可能的。
但是，從傳達過來的隻言片語中，那些危險的單詞來看的話……
「這說的什麼鬼話。」
浜面仕上情不自禁地嘟囔了一句。
仍然是一頭霧水的他馬上就將嗓音提高到了喊叫的程度。
「我們的確是將容器搬進了軌道電視台（TV Orbit），但那可不是什麼盾。那應該是為了『借用嶄新的測量技術調查有一定年代的德國造落地鍾究竟精準到什麼程度』這個節目而準備的道具才對啊！！」
「……」
上條眯起了眼睛。
有人在說謊。說謊的是向浜面他們發出訂單的人呢，還亦或是堅持表示容器里的盾已經到手的聖日耳曼呢？
浜面露出了一無所知的表情。
「而且話說回來，亞瑟王是什麼來著？難道不是角色扮演遊戲（RPG）里登場的國王嗎？」
「這就足以看出亞瑟王這個人物有多出名了吧。在魔法側那邊，說不定是個真實存在的魔法師或者聖人那種玩意呢。」
上條用十分不屑的口氣說
道。
「但在科學側的藍花悅面前亮出魔法系的名詞，能夠驅使他行動嗎？有點搞不懂狀況啊。」
「這方面我還是有些理解的。」
浜面稍作思考之後，
「學園都市雖說是科學的世界，但早上的電視節目不也播放著占卜類節目嘛。那種東西與和理性什麼的無關，就算知道這些東西沒什麼意義，大家也還是會去收看的。要是只信奉著學園都市的常識的話，那無能力者（Level 0）就是無能力者（Level 0）。所謂物理法則，對弱者而言到底還是冷酷的。那麼要是知道了在外面的世界還有一套完全不同的法則的話，正常人都會害怕的吧？」
「……」
「如果有捷徑的話，那麼誰都想走的。自己的才能實際上被隱藏了起來，或者是還沒有使出全力，諸如此類的話語都是慣用伎倆了。更何況那些歷史上的偉人啊，傳說中的武器啊，都是早已經準備好的道具，那要是能將其占為己有不就和夢想成真了一樣嗎。就好像發現了自己和僅有七人的超能力者（Level 5）之間有著血緣關係，因此身體裡暗藏著強大的遺傳因子那樣。」
浜面明明打算冷靜地回答的，可說話的時候，體內卻漸漸沸騰了起來，憤怒不由自主地噴涌而出。
灰姑娘和醜小鴨這樣的童話，說不定只是些安慰人的童話而已。
繪本里的主人公並沒有做過什麼努力。他們一開始就身懷特別的才能，之後又得到某個特殊人物來引導他們。某種意義上，可以用懶惰來評價他們。說不定這種評價也適用於憧憬著這些童話的讀者們。
但是，人們之所以會去憧憬，是因為只剩下這條路可以走了。
如果憑藉自己的努力就能改變什麼的話，如果努力與結果能立竿見影般聯繫在一起的話，那麼一開始就誰也不會陷入到這種困境中。『素養判定』作為私密數據被管理著，依照大人們的意願來調整成長的速度，即便如此，許多人還是懷著美好的憧憬，努力地前進著。
「連自己也不知道的才能」什麼的，或許只是由弱小之心誕生出來的幻想罷了。
在那裡被騙的藍花悅，大概也不是什麼強者。
但是。
誰又有資格去嘲笑他呢……？
「聖日耳曼那個混蛋究竟想讓他幹什麼？倒是對話里時不時會聽到『上條當麻』，你的名字啊。」
「正如談話里說的那樣吧。」
上條稍微眯了眯眼。
「要是我趕上的話事件就總會解決，這樣的觀念……吧。可我並不是那麼厲害的偉人啊。我能夠一路摸爬滾打過來到今天，也是因為得到了大家的支援的結果而已。」
「……什麼啊。」
「芙蘭達•塞維倫，對吧？她之所以會死，是因為我直到最後都沒有察覺她的遭遇。至少，藍花悅是這麼想的吧。」
「這算什麼啊！！」
對此無法理解的浜面吼叫道。
因為，如果這個理論成立的話，那不就成了上條當麻必須背負全人類的命運了嗎？成了即便只是一條生命的消逝，上條也必須要背負起這個責任了嗎？
那是神的工作。
而且，
「簡直荒唐。你並不是芙蘭達的什麼熟人不是嗎！？芙蘭達在臨死前不可能會去想『如果上條當麻能來就好了』的。藍花和聖日耳曼的說辭並不代表那傢伙的想法！！」
「也是呢。但那不是問題所在。」
上條冷靜地回答了一句。
過去曾經遭遇過的魔法師與超能力者，在他腦海里一一浮現。
「說到底，復仇者根本就看不清現實。屢次將死者的話語亮出來，當成自己的話語來濫用，這一點並不罕見。所以藍花悅的那些假設並不需要前後統一邏輯合理。」
「但是啊！！」
浜面的話卡在了喉嚨里。
於是他緩緩吐出一口氣，接著說道。
「……那個事件確實是慘無人道。大家都抓狂了，理所當然的安全地帶以及大人們最愛說的漂亮話連千分之一都沒有兌現。芙蘭達死了，更多的人死了。我為了終結這一切拼盡全力，可到頭來，還是沒有辦法拍著胸脯說事情已經『解決』了。」
「……」
「但是，即便是這樣，我也拼上性命去做了啊！無論是哪個當事人都瀕臨崩潰，但也都懷著生的希望沾滿鮮血地往前走了啊！！然後，這算什麼。上條當麻的有無是怎麼一回事，開什麼玩笑！這不就是將我們的努力全都否定了嗎！這種說辭就像在說無論配角們有多麼努力都會被塞到一邊，一切就由上條當麻一個人來決定不是嗎！！」
「我知道啊。」
上條當麻搖了搖頭，小聲地說道。
「……世界並不是圍著我一個人轉動。以高高在上的態度去救人什麼的簡直可笑，我只是依著自己的任性去戰鬥，去製造自己所希望的未來罷了。我做的並不是什麼可以被說成奪走別人努力的壯舉。」
但是，沒能察覺到這一點的人是存在的。
如果不依靠這樣的幻想，有些人是無法接受自己痛失愛人這個事實的。
這與灰姑娘和醜小鴨是一樣的。
雖然是誕生於弱小內心的幻想，但誰又有資格擺出高高在上的架勢將其嘲笑呢？
「那麼，聖日耳曼要煽動藍花悅對你做什麼呢？」
「應該不是單純想要把我殺掉吧。如果真是這樣的話，那聖日耳曼直接出手就行了。那傢伙的全方位攻擊正中我右手的弱點。將毫無關係的人卷進來，增加不確定因素，現在才耍這種小伎倆完全沒有必要。」
「既然是這樣。」
「反過來考慮。」
上條稍帶厭惡地說。
「不是說了能力者使用魔法會產生副作用的嗎？雖然不知道『盾』會怎麼樣，但我無法想像他能利用那種效果來進行認真的戰鬥。在我與藍花悅戰鬥的時候，讓藍花悅丟掉性命，這樣我就得背負殺人的罪名。這恐怕就是聖日耳曼的目的吧。」
「為什麼！？」
「我也不知道……說不定，只是為了玷污剛剛說過的『弱小的幻想』吧。」
聖日耳曼的行為毫無邏輯可言。
明明對藍花悅如此執著，為此還將鑽石天井封鎖了起來，展示出要殺死上條他們的架勢。如果只是想得到藍花悅的話，那這樣的行為完全沒有必要。
但是，稍微改變一下看問題的角度就好了。
藍花悅並不是行動的中心，而是作為其中的一部分。利用藍花悅折磨或者殺死上條，才是聖日耳曼的真正目的。與聖日耳曼做對手的話，或許會是場相當苛刻的戰鬥。但如果讓完全被蒙在鼓裡的藍花悅死去的話，那要承受的東西就完全不同了。
拼死驅趕猛撲而來的吃人老虎，和踩死在腳邊熟睡的小貓，雖然同樣是奪走一條生命，但內心所受背負的罪惡感是完全不一樣的。
或許。
這樣還能大幅扭曲上條當麻這個人。
這個刺蝟頭少年也曾數次聽過他人提及「上條當麻的性質」這回事。他自身對此是沒有自覺的，但其他人說不定在上條當麻身上看到了什麼特殊的東西吧。如果能與奧萊爾斯以及奧帝努斯對話的話，說不定能在這方面得到什麼啟示才對……
然後，理所當然地。
上條當麻的胸口湧起一股噁心的熱流。
「別開玩笑了……藍花悅很弱什麼的是誰決定的。聖日耳曼那個混蛋，居然在按照自己的喜好將人用完就丟啊！！」
「餵等等，你該不會是想說要去救藍花悅吧？雖然事情經過的細節已經被扭曲得亂七八糟，但那傢伙是想要殺了你的吧！？」
「所以說那又怎麼樣。剛剛說過了吧，以高高在上的態度去救人什麼的簡直可笑，我只是為了創造出自己想要的未來而戰的啊……所以沒關係的，縱使那傢伙憎恨著我，不願接受我的援助之手，我也要救他！即便是硬來也要把他從深淵裡拉上來！！」
坐在Power Lifter上面的浜面，不禁單手扶額。
這傢伙那「無論是誰都會去拯救」的弱小幻想究竟來自何處，現在終於能理解一些了。
（……100%地貫徹這種不折不扣的任性，守護所有人的笑容，這不就是真正的英雄了嗎？）
然後，浜面覺得追隨這個想法也不壞。
「所以，具體要怎麼做？雖然決定要去救他，可藍花悅的周圍淨是聖日耳曼啊。況且那傢伙還拿著有副作用的武器。也不知道有沒有說服他的時間。」
「只要將煽動藍花悅的因素排除掉就好。」
也許是邊思考邊說話的緣故，上條
以很快的語速回答著。
「首先是在不引起魔法副作用的前提下，利用奇襲之類的手段讓盾從藍花悅的手中離開。」
「然後呢？」
「……」
「餵等等，你難道……！？」
「鬧劇也好偏離重點也罷，藍花悅行動的原動力是復仇心。也就是說那傢伙只要得到滿足就會停止行動，所以沒必要往複雜的方向去考慮。把我當成靶子毆打到滿意為止，這樣就行了。記得……對了……記得蜜蟻愛愉那時候好像也是這樣的。」
「這樣的話你要怎麼辦啊！？」
「我並沒有呆呆地站在那等著被殺死的打算，我還不想死啊。別擔心，我對自己的抗打擊能力還是很有自信的。」
上條苦笑著，
「但是，即使是在這層意義上，最開始的一擊也必須將盾奪掉……但是，我不想死這個念頭和藍花悅內心的感情漩渦是完全不同的。告訴對方自己不想死所以請你收手什麼的，我不認為這樣就能夠讓他停下來。雖然我不知道他是怎麼看待丹麥的那件事的，但是在給予了他虛偽的期待這點上，我必須要作出補償才行。」
令人吃驚的話語。
這與剛剛自己在心中刻畫的英雄有所出入。
浜面腦海里浮現出了，在還是小孩子的時候聽說過的「幸福王子」的童話。被黃金與寶石所裝飾著的王子雕像，藉助候鳥的力量將自己的身體分給貧窮的人。雖說這其實只是任性地做著自己想做的事情罷了，但在上條當麻的思維裡面，有著【只】將自身當作棋子來操縱的傾向。
究竟要剝下多少層面紗，才會顯露出他真正的任性一面呢？
還是在某種扭曲的意義上，這才是上條當麻本人的任性呢？
「聽好了，如果藍花悅的復仇心得到滿足，那麼那傢伙就會失去戰鬥的理由。然後計劃崩壞的聖日耳曼就會一齊襲來……那時候就要依靠你的Power Lifter了。總之，至少將藍花悅帶出來啊。」
浜面沒能立即給出答覆。
就在這時。
「……？」
大樓的全景。
線條框架的根部附近出現了新的紅色光點。
記得在破壞芙蘭達房間的玄關時，也曾閃爍過紅色光點。因為其是作為異常事態的警報而存在，所以恐怕那邊是發生了什麼吧。
上條向觸控螢幕伸出了食指。
按在了光點上。
然後出現的是……
14
咚！！
打開大門時產生的內外氣壓差，導致一陣鈍重而又暴力的烈風席捲著走在鑽石天井地下的聖日耳曼們。
他們是與藍花悅分開行動的那一批。
其目的非常明確。
「學園都市的想法總是那麼驚人呢。雖然我對控制碳元素也有些自己的想法，但這個基因我可沒有呢。」
不用說，全員都是聖日耳曼，都是對同樣的事物抱有同樣的想法的人，包括裝模作樣的語氣在內，都包含著聖日耳曼的個性吧。
他們有老有少，有男有女。
而其中一位作為全體代表的中年男性聖日耳曼說道。
「鑽石天井……鑽石天井嗎，嘛，還真是配得上這個名字的誇張設計呢。」
腳下是像玻璃一樣透明的板子拼成的路面。
既然是完全由碳元素建造而成的鑽石天井，那這裡恐怕是用了接近鑽石石性質的建材吧。
而在他腳下正隱藏著這座第十五學區最大地標的「秘密」。
沒錯。
鑽石天井的底部。
總重量超過十二萬噸的超巨型建築物，正漂浮在距離地表十厘米的地方。
建築的耐震構造有很多種，其中一種便是利用空氣的力量使房屋懸浮在地面上方數厘米處，以在各式各樣的搖晃中保護建築。
但那畢竟只是一般家庭建築的程度。
想要將七十層以上的超高建築抬起，並且做到不破壞其平衡，使其保持直立狀態，那當然是不可能的。
不過，那也是在一般的情況下。
「引力子式人工重力制御裝置，嗎？」
聖日耳曼笑了起來。
「畢竟金剛石是地底深處的碳元素在超高壓的環境下慢慢形成的。換句話說，人工金剛石的製造取決於能否人工再現超高壓的環境……做到這種程度的話，就不是就僅僅停留在實驗室級別了。只有這樣才能像糖果製造工廠那樣永無止盡地製造金剛石出來吧。」
然後。
隱藏在鑽石天井中的這個秘密用途，並不只是停留在穩定量產人工金剛石的程度。
沒錯，就比如。
「黑洞炸彈……或許沒到這種程度。矮星炸彈大概就是其極限了吧。」
鑽石天井裡隱藏著新型炸彈。
這是在城市暗面里流傳的傳言。知道芙蘭達•塞維倫這個名字的人們，大概會將鑽石天井的秘密和芙蘭達聯繫起來吧……
「換句話說，就是將地球與月球一起壓縮成拳頭大小的規模。因為物體被壓縮的同時還會產生出熱量，所以這個過程大概會附帶一萬至兩萬度的高溫吧。做到這種地步的話，就算是幻想殺手也能解決掉吧。」
聖日耳曼對上條當麻這個人不存在恨意。
不如說，從一開始就沒有對其產生過興趣。
他盯上的既不是藍花悅，也不是上條當麻。
「看見了嗎，『魔神』們。」
聖日耳曼竊笑著說道。
既不是魔法師，也不是『魔神』，僅僅只是獨自製造了聖日耳曼這個分類的一個人。
像是在挑釁著什麼人那樣。
「曾經是由劍來選擇王，而我則是拿著盾將藍花悅收入囊中。但你們誰也得不到。你們重要的玩具就要在這裡死去了。所以，該怎麼辦呢，作為『魔神』的你們……哈，現在還是你們悠閒地嘲笑亞雷斯塔的時候嗎？」
這時候。
柔和的電子音作為到達的信號，從電梯那邊傳了過來。
聖日耳曼們一齊回頭。
在看到站在那邊的少年後，臉上的表情變得柔和起來。
他們望著那位手持金色盾牌的，小小的王。
「啊，我的王。恭候多時了。」
藍花悅的瞳孔已經變得渾濁。
要形容這種變化的話，那比起說成是細心磨礪過的刀刃，不如說是被粗暴剝削過的金屬塊更加形象。
保持著這種變得粗野的表情，少年慢慢地動起了嘴唇。
如此說道。
「……，這裡是？」
「最後的舞台。」
一旁的金髮聖日耳曼接過了話。
「無論嘴上怎麼說，那個救人狂魔都一定會察覺到什麼異樣然後飛奔過來吧。王只要在這裡等著就好。另外，芙蘭達的遺產也會將她的仇敵招引過來。」
「有這麼簡單嗎？」
「就是因為這麼簡單，世間才會那樣令人疑惑啊。真是的，反而是芙蘭達•塞維倫那時候居然沒能趕上要顯得更加不可思議吧。」
「……」
藍花悅聽著這些話，緩緩地從嘴裡吐出一口氣。
為什麼芙蘭達•塞維倫那時候沒能趕上呢？
如果可以的話，真想聽一聽理由啊。
但與此同時，他也對自身抱有疑問。
（……為什麼那時候我沒能趕上呢？）
15
絹旗最愛與二十人規模的聖日耳曼對峙著。
對手能夠同時操縱大約兩千支槍，全方位無死角地攻擊過來。
即便如此，絹旗最愛的臉上也毫無悲壯感。
她的『氮氣裝甲』能夠將高度壓縮的氮氣像裝甲那樣覆蓋在身體周圍數厘米處。該能力全力使用時能彈開狙擊步槍程度的攻擊，而轉化為攻擊模式時她可以一隻手舉起汽車。
也就是說。
即使是兩千支槍同時襲來，但只要每一支槍的破壞力在一定程度以下，就無法破壞『氮氣裝甲』。
需要注意的是，
（……在同樣的地方連續受到超損傷。就算只是幾厘米的程度，總之要是不超偏移被攻擊的地方的話大概會變得很麻煩。）
因為即使正面扛下攻擊也死不了的緣故，絹旗最愛在短時間之內就大致摸清了聖日耳曼的攻擊方式。
（還以為可以在人肉上打洞的『那個』會超難對付呢……）
她將注意力集中到被『氮氣裝甲』彈開的槍上。
就在這時，她看見了什麼。
（總之，從看起來像是槍尖的部分開始，再往前大約五十到一百厘米處，還有一根和髮絲一樣細的尖端在延伸著。在和那個尖端超接觸的東西上面開出一條隧道，讓槍本身通過。應該就是這樣的東西吧。）
轟轟轟！！轟鳴聲炸裂開來。
即便對手是數十個聖日耳曼，絹旗也沒有一味防禦的必要。既然能夠直接迎擊槍，那麼就由這邊展開肉搏，用氮氣之拳將敵人全部擊飛。
萬幸的是，這麼做成功地中斷了被聖日耳曼化的人們的意識。要是對手在被擊飛後還能一個接一個地爬起來的話，那就只能折斷手腳，甚至殺掉他們了。
然後。
如子彈般向絹旗射來的無數支槍，被一隻手從旁邊抓住並擰碎了。
麥野沈利。
她並沒有簡單易懂的防禦手段。只是通過義眼捕捉槍的運動軌跡，然後用超越肉身的速度揮動幾乎被兵器化的義手。伴隨著電動縫紉機一樣的聲音，將逼近的槍從一端抓住然後折斷，就是這麼單純的東西。
但那僅僅是說起來簡單。
要是以足以產生殘影的速度連續多次得手的話，那看上去可是相當有震懾力的。
咚咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔！！伴隨著轟鳴的聲音，被折斷的槍就好像在她們眼前形成了一道不可視的障壁一樣。
「切，果然很麻煩啊，就不能稍微減少一下對面的數量嗎？」
「注意一下措辭。還有別忘了，現在站上前線的這些人說不定都是些超『表面』的人們。」
「就算你這麼說，」
「嘛，的確讓人難以理解，這是超事實啦。」
絹旗發著牢騷。
將「氮氣」操縱至極限的她，一下就明白了聖日耳曼所操縱的東西。那就是「碳」這個基本元素。實際上，他們只是改變了鑽石天井的地板和牆壁的性質，射出大量像是遠程武器那樣的槍。
當然，對一般人來說這已經是相當有威脅的東西了，但卻過於淺顯以及不足。
如果真的能夠直接操縱「碳」的話，那攻擊的手段應該更加千變萬化才對……
「是因為將所有個體都視為超消耗品所以並沒有逐個進行訓練嗎？」
「他們的目的不是要取勝吧。可惡，到底是為了什麼在拖延時間啊，煩死人了！！」
正當少女們將敵人的數量逐漸減少時，暴雨般的攻擊一下就停止了。
聖日耳曼消失了。
「消滅的……大約只有一半吧？」
「剩下的應該是在那之後超撤退了吧。」
四處倒下的儘是些沾滿鮮血的少年少女。但造成這種局面的並不是麥野和絹旗。倒不如說，如果她們真的動起手來，那不讓對方變成肉泥可能要更難些。
這些人的傷勢，比起外傷，看上去更像是從身體內部裂開的……？
「結果正面過來的儘是些不良品嗎？開什麼玩笑，盡在那趁人之危啊。」
剛才，麥野考慮過對手在拖延時間的可能性。
那麼在他們撤退的現在，是有什麼已經準備完畢了嗎？
「啊。」
發出聲音的是瀧壺理後。
她迷迷糊糊地看著前方一個裝飾用的超薄顯示屏。
上面顯示著鑽石天井的結構圖。
在鑽石天井的底層有一個紅色光點閃爍著，作為象徵的簡易記號在一旁補充著某項情報。恐怕普通學生是理解不了這些東西的吧，但是麥野和絹旗光是看到字母的排列就皺緊了眉頭，擺出一副很麻煩的表情。
「你怎麼看？」
「真的是引力子式的避震構造嗎……亂用那個的話說不定能把這個星球壓縮至拳頭的大小啊。」
最重要的是，某人特意讓這份情報流出，其意圖十分明顯。
「不服來戰，這意思嗎？」
「是不是針對『我們』還超不知道。不過呢，我也想不出不去插一腳的理由啊。」
鑽石天井最底層。
像厚實玻璃那樣的透明地板漂浮在地面上方數厘米處。這裡是採用了引力子式人工重力制御裝置進行避震的建築基部。
在寬廣的平面上以相同的間距矗立著幾根柱子，藍花悅小小的身子就靠在其中一根柱子上。
不，應該是自稱藍花悅的某人。
過去的王早已消失，被世人忘卻。但在傳說中『安妮的試煉』卻沒有被破壞或是丟失。而他就是那個通過了試煉的人。
金色之盾的主人詢問著身旁的女性型聖日耳曼。
「你心灰意冷了嗎？自己一直尋求的答案，居然是一個不偽裝身份就得吃閉門羹的混蛋騙子。」
「哈！空隙與雜質只會讓鑽石變得更加耀眼。您認為以千年為單位不斷散布著謊言的我，會因為這個唯一的答案變得氣餒嗎？這只是代表我不惜花費大手筆去貫徹的任性，想要挖掘出來的真相確實存在而已吧。那麼這樣不就夠了嗎？」
「我和你不一樣吧，你是真正擁有力量的人。你從未後悔過嗎？」
「如果我真的去迎合那些華而不實、像泥煤那樣的貴族，那麼就算是滿地財寶的寶島也不夠用的吧，我感覺不到迎合他們的意義。總之別人想說什麼就讓他們說去吧。對於那些無論堆起多少物證都會將其過濾掉，只會看自己想看到的現實的人來說再合適不過了。呵呵，這些人，一旦站進老邁和死亡的深淵，就會立即苦求不死與時間跳躍的方法啊。」
「……」
「而且您忘了嗎，我的盾之王。您的資質，您這樣的正空隙可是兩千年一遇的程度啊。為了掩埋這一資質，您被送到了絕對不可能活用這份才能的學園都市，而您至今所做的，不過是在附和那些利用了假藥和演技、和校園劇差不多的課程而已啊。
盾的使用方法到目前還不清楚。
重要的是被盾選上，盾的力量只會是您的力量。聖日耳曼一直重複著這樣的說法。
『安妮之盾』可以擊落任何事物。無論對方是什麼樣的人，都能以極小的力量將其擊穿。
一瞬間就能將兩百萬個額頭擊穿的、防禦戰力的象徵。
拖著材質不明的盾，藍花悅將視線投向遠方。
樓梯，通風口，檢修用爬梯，還有電梯。
連接著最底層的入口有好幾個。
一想到將要從那裡過來的人，他心中就會湧起負面情感。
「應該沒有全部說明的必要了吧。上條當麻就由您來對付。這是您的夙願，也是芙蘭達最後的願望吧。在這期間，一切沒有必要的障礙就由我來排除。而王只要走王的道路就好。」
只是一瞬間，藍花悅的腦海里閃過了一張友人的臉。
雖然那個人嘴上好像說了什麼，但已經想不起來了。
即使去讀取嘴唇的動作，也沒有辦法將其化為言語。
將這一切都封鎖起來後，藍花悅看向了前方。
當！！
金色的盾牌被重重地壓在地板上。
「開始吧。」
穿著粉紅色運動衫的少女——瀧壺理後背對著激戰區，蹲下了身子。
倒不是說她喪失了戰意、害怕得蹲下來瑟瑟發抖。
她的雙手，抱起了一個在地面上遊走的小小的身影。
「這是什麼？」
「唔啊啊！？暴露了，被抓住了！？咕，放開我人類！！」
「？」
瀧壺歪了歪頭，她手裡拿著的是一個全長十五厘米的人偶（？）。人偶全身穿著像是簡化到極致的萬聖節裝束。因為行動的還很靈活，所以上面大概還配備了陀螺儀還有自動導航程序吧。
另一邊，從被破壞的Power Lifter上下來的史蒂芬妮，在激戰區和瀧壺之間來回張望。這兩個地方的時間流逝速度，好像完全不一樣。
「啊啊真是夠了，都成什麼樣子了！總之趁著她們吸引注意力的時候，先找個隱蔽處躲起來吧。不能立即成為戰鬥力的我們留在這裡，只會成為限制她們活動範圍的累贅。」
咔噠咔噠咔噠！！幾道金屬撞擊的聲音與史蒂芬妮的說話聲重疊在一起。
抱著正在掙扎的人偶（？），瀧壺回頭望向金髮女子。
「……你在做些什麼啊？」
「組裝一把PDW①啊。拆出Power Lifter的零件，再拼裝起來就可以了。雖說持有完整槍枝算是犯罪，但散亂的槍械零件卻是個灰色地帶，這樣的流言你難道沒有聽說過嗎？不過實際上組裝起來並沒有那麼簡單就是了！」
【①PDW：全稱Personal defense weapon，即個人防衛武器，亦稱
單兵自衛武器。】
雖然被稱為個人防衛武器（PDW），但這件東西並不是利用火藥來發射彈丸，而是通過高壓瓦斯將鎢鋼製模擬彈連射出去。話是這麼說，在二三十米以內將普通肉身射成蜂窩的破壞力，它還是可以保證的。
（玩具的構造居然比真槍還要複雜，感覺有點微妙啊……）
就在那時。
被瀧壺用兩隻手握住的人偶（？）有了新動靜。
她咬了一下瀧壺的手指，並趁著瀧壺縮手的剎那從指間溜了出去，逃到了地面上。然後，嗒嗒嗒嗒嗒地跑了起來，消失在了拐角處。
穿著運動服的少女隨即追了上去。而一旁的史蒂芬妮則覺得，比起強行將她誘導到遮蔽物後面，還是放著不管會比較好。
但轉過拐角後，運動服少女發現跟丟了人偶（？）。
被磨得鋥亮的木製風格走廊上面沒有任何移動物體。
「？」
張著迷糊的眼睛，瀧壺歪了歪頭。
在地板的旁邊就是一面牆壁。
而少女並沒有注意到上面那個小小的通風管口被打開了。
通風管里沒有光亮，像隧道那樣。身高只有十五厘米的奧帝努斯無需彎腰便可在裡面全力奔跑起來。
（真是的，明明現在不是做這種事情的時候……）
沒能和正在被數名聖日耳曼追擊的、作為佯攻的上條當麻成功會合。現在卻從各處的超薄顯示屏上得知底層有重力炸彈的存在。根據現狀判斷，肇事者除了聖日耳曼以外應該沒有其他人了吧。雖然不知道事態是怎麼發展成這個樣子的，但對方很明顯是要將上條當麻引誘過去。
那麼，
（他也去底層的話，我們就可以會合了。但這還不夠。聖日耳曼並不是魔神，而是一種特異的魔法師。一顆同調並列化的結晶。作為不依賴腦波來運作的並列演算網絡，無論受體的遺傳序列是怎麼樣它都能無限地與之建立起聯繫，進行擴張。這樣的話，首先要去找那個魔道書圖書館，準備好解明那傢伙的魔法才行。能夠決定純度為99.9%的鑽石其性質的，就是那不足0.1%的雜質。對那傢伙而言，『雜質』就是一個控制器或者設定文件。我一定要找出來給你看。）
冷靜下來思考的奧帝努斯跳進了一個縱向延伸的管道。
讓這個小巧的身體從下往上爬確實非常困難，但反過來要是從上向下滑落的話就不會花費太大力氣。
考慮到現在各人分散的狀態，茵蒂克絲應該是在中層以下……商業區所在的下層等著。
（但問題是，那個魔道書圖書館究竟會在哪一層呢？就算是下層也至少有二十層。如果她有『迷路了就在原地等著別人來接』這種意識就好了……）
就在她思考著這些問題的時候。
一個巨大的身影從管道的十字交叉處出現，它撲向了正在滑向下層的奧帝努斯。
「唔，唔哦哦哦哦哦哦！？」
儘管奧帝努斯情不自禁地發出了尖叫，但這頭怪獸並沒有放過她。
咚咚咚喵~ 夾雜著撞擊與咆哮聲，奧帝努斯看上去就像被偷走的魚那樣，被怪獸叼到了管道外面。
在刺眼的光線下，奧帝努斯筋疲力盡地呻吟著。
「又、又是你這混蛋啊，真煩……餵、餵、咳咳、餵、貓畜生不知道要對神抱有尊敬心嗎……」
「不行，斯芬克斯！！咬下去我就要生氣了！」
白色修女在附近呼喚著，不過三色貓沒有理會。它滿心歡喜地將「戰利品」放在腳邊。
「呼，呼呼……總，總而言之，我們要到鑽石天井的最底層去。既然聖日耳曼在引誘他，那上條當麻就肯定會去那邊。雖然那傢伙的拳頭很強，但如果不知道對手的特性那他估計是九死一生吧。通過重複同調並列化增大的結晶構造，不依靠腦波的思考網絡，用我們的本事將聖日耳曼的這些特性揭發出來才是最佳選項。」
在芙蘭達的秘密基地里，上條和浜面正對著牆上那台類似於內部對講機的東西。
雖說最底層的警報是上層高級公寓區才能知曉的特權情報……
「不知道其他人能不能收到這個信息……」
「只要有人能理解這些奇怪英文縮略詞就好辦了。至少瀧壺和麥野會收到信息吧。」
「這邊的茵蒂克絲雖然有點靠不住，但奧帝努斯的話應該會有辦法的。」
「但是啊，」
穿著Power Lifter的浜面嘟囔著。
「重力炸彈的消息已經傳遍整個上層公寓了吧，但卻沒有馬上引起恐慌，不覺得很不可思議嗎？」
「這裡只是作為名人們的倉庫，實際上完全沒有人住在這裡吧。」
在超薄顯示屏前的上條當麻往後退了一步。
「……要做的事情已經做了，我們也走吧。」
「但重力炸彈什麼的，這種東西你不覺得專業過頭了嗎！？突然告訴我這些，我也完全不知道該從哪裡下手啊！」
「不，藍花悅是首要目標，這一點不會變。」
「喂，等等。」
浜面皺起眉頭。
疑問脫口而出。
「鑽石天井因為採用了避震構造，所以整體漂浮在地基上方數厘米處對吧。而實現這一點的人工重力制御裝置，現在似乎被聖日耳曼掌握著。剛剛不是說如果那個東西暴走的話，地球就會變成拳頭大小嗎！？那麼他們的真正目標簡直再清楚不過了吧！藍花悅只不是個誘餌啊！！」
「……真的是那樣嗎？」
上條反問道。
「那麼藍花悅這個誘餌根本就沒有發揮作用。我們是通過藍花悅這條線索來到這個房間的，換句話說，如果藍花悅不在的話，我們也就沒有看到高級公寓警報的機會了吧。這樣就顛倒了吧。如果黑洞炸彈或者白矮星炸彈什麼的才是聖日耳曼的真正目標，那麼這樣的線索絕對不應該讓我們找到。聖日耳曼沒有特意去避免我們與藍花接觸，實在是太奇怪了。」
「等等、等等、等等。」
浜面打斷了上條的話。他輕輕做出了張開兩條鋼鐵臂的手勢，像是要形成牆壁那樣。
「這樣的話邏輯不太對啊。因為，如果聖日耳曼瞄準的是藍花悅，那麼他就不會允許我們進入到這個房間。如果聖日耳曼只是要煽動藍花悅，那『芙蘭達的秘密』還是作為秘密會比較好，因為之後陷入到疑神疑鬼狀態去的藍花會更具復仇心。既然聖日耳曼沒有『要是我們知道真相就麻煩了』這個想法，那就說明藍花悅和炸彈這兩條線索都不正確。」
「沒錯。」
雖然難以置信，但上條當麻立即表示了贊同。
「我也終於弄明白了啊。聖日耳曼的目的既不是藍花悅也不是炸彈，那傢伙從一開始就注視著別的東西。」
「……什、什麼？」
「現在想想，他一開始的襲擊就很奇怪。要找藍花悅？要找盾？所以才停止對我的攻擊，把注意力放在那邊去？不對吧。要是隨時都能殺掉我的話，那他大可先用致死的攻擊把我幹掉，然後再去找藍花悅。明明就是這麼簡單，那傢伙卻沒有這麼去做。這其中肯定有著什麼理由，讓他得馬上從我面前消失。雖然說是這麼說，但可能對聖日耳曼來講，就連那個理由也只不過是雞毛蒜皮程度的小事而已吧。」
「都現在這個時候了他還有別的企圖！？搞毛啊！？」
「就算讓你知道了也只會後悔。」
上條當麻催促著。
「總之要儘快阻止聖日耳曼那傢伙！為此，首先就是藍花悅了。在聖日耳曼中究竟有沒有領袖和上下關係的存在，在外頭看著的我們是不會明白的。不過根據目前的情況來看，他在藍花悅的身邊下了很大功夫。所以如果我們想要迫近『聖日耳曼』的本質，那藍花悅身邊那個個體就是最佳切入點了！！」
浜面努力地想要將這一切理清，不過他的理解能力已經快要到達飽和狀態了。
但是上條當麻沒有理會，繼續說了下去。
或許在這個問題上，比起大量的實戰經驗，大量的「對魔法」經驗要更為重要吧。
「聽著，聖日耳曼他們並不是用電話或者無線通訊器來進行交流的。數十個，不，如果算上我們看不到的地方，那這棟建築物里應該有超過一百個聖日耳曼，而他們的思考都被統一了起來。單就這點來看，他們恐怕是使用了念話系魔法之類方式的來傳達意念的吧。我是不知道這樣會不會複雜到結成『一個大型意志』的程度。不過要真的是那樣的話，那這個不利用腦波的系統可就比御坂網絡還要方便啊！！」
「吶、吶、吶！！我知道你見多識廣，但能不能用我能聽懂的話來說明啊！！」
「也就是說，無論攻擊哪個聖日耳曼都是一樣的啊！」
上條喊了回去。
「他們全都既是中心又是終端。乍一看可能會以為這是一個有著無數候補的無限增殖系統，不過實際上並不是那樣。真要說的話，大家全都是一樣的計算機，無論病毒從哪台終端開始入侵，網絡上所有的電腦都會受到感染！所以不要被他們的數目矇混了，集中全力向其中一個個體進行攻擊才是正確的做法！！」
「病毒……具體來說究竟是怎樣的東西啊！？」
「雖然我說這些好像很厲害的樣子，但其實我也是個門外漢。」
上條沒有逞強，他回答得很坦率。
他不再堅持孤軍作戰了。只要是能用上的東西，無論是什麼他都會加以利用。
上條選擇了這樣的道路。
「不過我認識一個很熟悉這樣子干擾魔法師的修女。再加上『魔神』的知識就完美了吧……對啊，沒錯沒錯。魔導書『原典』本身就會感染人的大腦。如果是掌管著十萬三千冊的那傢伙，說不定能夠構築出與『這種事情』進行對抗的專門手段呢！！」
「又在說那種脫離我常識的話了……總之先去藍花悅和聖日耳曼所在的最底層就可以了吧。現在我只要知道這麼多就行了！」
「啊啊。」
上條緩緩吐了口氣。
然後說道。
「……藍花悅那邊由我來想辦法。對那傢伙動手的話，聖日耳曼們一定會注意過來的。雖然剛剛提到想要你用Power Lifter來回收清醒過來的藍花悅，不過那個還是拉倒吧。這個工作也由我來負責。而在這期間，你就負責去想辦法處理重力炸彈。在機械方面你不是很拿手嗎？很不湊巧，我在這方面完全是個外行。如果分工反過來的話，我百分之百會把所有人炸飛。」
「還在說這種話啊。迎合藍花悅的復仇根本就沒有意義嘛……」
「雖然很遺憾，但是沒有慢慢去說服藍花悅的時間了。不過無論是怎麼樣的狀況，都沒有讓那傢伙死掉的道理。而且現在是關心我的時候嗎？你也得做好最壞的打算才行啊。」
「……」
「浜面？」
「……抱歉。」
有那麼一瞬間，上條沒能理解浜面道歉的原因。
不過隨後Power Lifter巨大的手掌迅速迫近。少年就這麼被向後撞飛了。
「啊！！」
上條的後背砸到了榻榻米上，他一時間喘不過氣來。不過很快他就發現，事情並不僅是這樣。
浜面已經踏出了巨大的起居室。
隨後，將房間區分開的隔扇被猛烈地關上了。雖說是隔扇，但那並不是用宣紙和木框製成的東西。其採用的是最尖端的碳素材，連手槍子彈都能輕易擋下。
「混帳，你在幹什麼呢！浜面！？」
上條慌忙站起來抓住隔扇，但它卻紋絲不動。好像是外面用什麼手段把它卡住了。考慮了一下後，上條用腳板踢了一下隔扇，果然還是沒用。
在門的另一邊傳來了含糊不清的聲音。
「……藍花悅的復仇果然還是不合理的。就算你說那是作戰的一環，但讓你去當被攻擊對象也是錯誤的。」
「喂！！你知道現在不是說這種話的時候吧！？」
「並非如此。」
浜面回答道。
「哈哈，對啊。你那時候『不在』，所以不知道也是理所當然的。」
「？」
「吶，芙蘭達•塞維倫死的時候，你知道站在那裡的人是誰嗎？」
「……」
難道說。
一股噁心的感覺飄進了上條當麻的腦海里。
沒有在意的浜面這麼回答道。
「是我啊。因為我沒有能趕上，所以芙蘭達才會死啊。」
可惡！上條吐出這麼一句。
他自己決定的方針，卻為另一個人的脖子繞上了絞索。
他終於注意到了這件事。
「所以分工的話，由我來迎合藍花悅的復仇要更合理一些。」
「喂，等等啊浜面……」
「藍花悅和聖日耳曼就由我來引開，所以你給我去想辦法把重力炸彈解決了。自己辦不到的話，就去藉助別人的智慧好了。絕對要處理好，知道嗎？」
「等等啊，我並不是要讓你做這種事才制定這個作戰計劃的啊！！」
「哈」
隔扇那邊的聲音變小了。
不，是遠去了。
「那麼，偶爾設身處地感受一下被袒護一方的感想也不壞吧。」
到此為止了。
這一次，那邊的聲音完全消失了。
從高級公寓的其中一間出發，乘著Power Lifter的浜面仕上離開了。他孤身一人地，向著拿著魔法之盾的藍花悅和在他周圍服侍著的無數聖日耳曼前進。
「混帳！！」
被留下來的上條不禁大叫起來。他一次又一次地踢著由碳元素製成的隔扇，不過隔扇並沒有要被打破的跡象。
他開始重新環視房間，尋找起可以利用的東西。
這時候，
「……等等。」
視線剛好停在了一個地方。
「那個」並不是有助於從這個房間逃離出去的必要物品，但是上條卻戰戰兢兢地將手伸向了生日禮物堆上的「那個」。
或許是從根本上搞錯了什麼。
或許有一個不用站在那裡挨藍花悅拳頭的解決方法。
如果是那樣的話，
「怎能讓你去啊……」
上條走向連接著起居室的廚房，他的目光停在了一輛一般豪宅里才會有的送餐用手推車上。他將好幾個沉重的家具放在推車上面，然後用電線把它們綁在了一起以增加推車的重量。
「不讓藍花悅死是一回事。但如果你為此送命的話那就沒有意義了啊，浜面！」
上條推著手推車回到了起居室。
他把手推車對準了碳素材隔扇，藉助充分的助跑將其狠狠地撞了上去。
轟！！伴隨著轟響，隔扇就好像挨了一記攻城槌那樣被打穿了。
上條就這樣從房間裡飛奔了出去，來到長長的通道上。
已經看不到浜面的身影了。
他急忙跑到電梯大廳。和先前一樣，在列成一排的電梯門中只有一個是壞掉的。
藍花悅與聖日耳曼都在建築的最底層、最裡面的地方。只要不是大腦迴路異於常人，浜面就一定會用Power Lifter從這裡一條直線地溜下去。
上條探出頭來，窺視著這個深淵。
沒有光線的電梯井深不見底，就像一張黑洞洞的巨顎。
這是即使擁有鋼鐵臂都不能保障生存的環境。
更何況是只依靠雙手就去做了……
（這可真是要命啊……）
上條的喉嚨咕嚕地吞了一口氣。他脫掉了上衣，像在警犬訓練課上那樣用上衣將手纏住，然後用手抓住被機油弄得濕滑的鋼纜。
一股恐怖感從胃袋那裡竄起。
無視掉動物本能後，上條當麻一口氣地向電梯井跳了出去。
麥野沈利的『原子崩壞』將樓梯門整個燒掉了。
帶領著絹旗與瀧壺，第四位的少女斷言道。
「什麼啊這是？天花板附近的甜甜圈就是那個重力裝置了嗎？」
「……如果芙蘭達在暗中插手過的話，那很可能是重力炸彈了。超怎麼看？」
「那傢伙什麼都做得出來啊。畢竟是將占滿鮮血的手用肥皂洗乾淨以後就這麼帶著笑容去精品店的人，善惡論什麼的根本不適用於她。」
帶著迷糊的視線，瀧壺詢問道。
「要怎麼辦？」
「那當然是，」
麥野簡單地回答。
「趕緊解決問題然後回家。」
在身高十五厘米的奧帝努斯的指引下，抱著三色貓的茵蒂克絲在狹窄的通風管道里匍匐前進。
啪地打開蓋子後，兩名少女把目光投向了數不清的聖日耳曼，以及被他們圍在中間的一位少年。
更準確地說，她們是看著被少年那小手握著的金色盾牌。
「喂，你知道那是什麼嗎？」
「……安妮女王的盾。與獲得聖劍相對應的另一個傳說。」
「可那東西應該是不存在的啊。那個王根本就沒有雙胞胎妹妹。」
本來今日為人所知的那個劍的傳說，原本只不過是一些散落在西歐各地的騎士故事。後來，一個既是
騎士又是作家的男人將這些故事收集了起來，整理成了現在我們所知道的那個傳說。於是，即使在同樣的傳說記述里也存在著不少矛盾之處，其中也有在整理成故事的過程中被遺漏掉的情報。
而安妮女王的存在就是其中一條被漏掉的情報。
那樣的東西就算你說它存在也找不到任何根據。
要是調查一下說出這種故事的初衷，你會發現不過是「為了讓在場的人都情緒高漲起來」這種程度的原因罷了。在王的傳說中，還有王在中途拋棄了Excalibur②轉而使用了另一把愛劍的說法，而安妮女王的存在則是比這個說法還要更加離譜的奇談。如果追根究底地查找舊文獻的話，名字之類的信息還是可以找到的吧。不過研究者們則認為她的名字並不是安妮（Anne）而是安（An），而在古英語裡an可以當作if的替代來使用，因此也有人認為她的名字其實是對「不存在的故事」的一種暗喻。只是在將各個故事編集起來的階段，因為文字媒體歧義的緣故不小心將其人名化了。
【②Excalibur：傳說中不列顛國王亞瑟王從湖中仙女那得到寶劍，在古凱爾特語中Excalibur有「斷鋼」之意。】
而與劍相對應的某個物體，說不定就能作為她存在過的證物出現了吧。
但是茵蒂克絲冷靜地說道。
「這或許就是『逆轉邏輯』之類的吧？」
無論是誰都能一下子想起一些事物，然後在看到實物之後就會作出「就是它」的判斷，但是仔細追究的話就會發現這些事物並沒有明顯的傳說或神話在背後撐腰，這種東西也是存在的。
比如說，一夜間沉入大西洋的大陸。
比如說，被看作是幕府敵人的妖刀。
比如說，纏繞在戀人小指上的紅線。
那本書上有寫，那人這麼說過。雖說姑且是有了像是出處的源頭，但是如果想要從這裡進一步深入探索下去的話，線索就會斷掉。也許因為故事是口口相傳，所以沒有留下能夠成為客觀證據的記錄吧。說不定在石板或者壁畫上面曾經有過記載，但在冗長的時間中又遺失掉了。又或者是在編集資料的過程中，有主筆者的主觀意識混入其中了。
然後，僅僅靠著口口相傳來提高可信度的事物，在經歷了漫長的時間後，變成了不曾存在過但卻有著深厚歷史的事物。
之後，它就會升華成明明誰也沒有看到過，但所有人都會有著同一印象的事物。就像天堂和地獄那樣。
逆轉邏輯。這其中的一個例子。
就是安妮之盾。
因為是「不存在的傳說」，所以無論是茵蒂克絲還是奧帝努斯都應該從未見過，但她們僅僅只是看了一眼就作出了「就是它」的判斷，產生了這麼一個究極的錯覺。
「給十分有存在感的事物賦予物質上的歷史是很簡單的……用自己的雙手來製造物證就好。就像是為了把發掘寶藏的贊助商聚集起來，特意在古羊皮紙上畫上一張藏寶圖再讓他們看那樣。」
「也就是說盾是聖日耳曼自己做的嗎？的確是騙子會用的手法啊。」
「但是，無論是怎麼樣的假冒品，魔法終歸是魔法。如果讓學園都市的能力者來使用那個的話……」
「會因為副作用而全身爆裂，嗎。如果那就是為了對付上條當麻所定下的計劃中的一環，他的目的就很明顯了。那就是用敗者的死來擊潰那傢伙的內心啊。」
藍花悅眯著眼，拖著金黃色的盾。
……回憶中，「某人」正在笑著。
在朋友消失之後，自己靠著她的話語才走到了現在。
但是，現在已經看不清回憶中的細節了。
一點一點地，腦海中的影像正像一張燒著的照片那樣崩潰。
芙蘭達•賽唯倫的死。
這個情報所帶來的，不僅僅是她死訊的確定。
在那個瞬間。
藍花悅的心，也一同死去了。
只剩下肉體軀殼的少年，已經不會在疼痛和恐懼中顫抖了。
死在這裡也無所謂。
要是在這裡存活了下來的話，今後就繼續和別的什麼去戰鬥，直至死掉為止。
Bakon！！
一股強大的力量把電梯門給炸飛了，爆炸聲轟鳴而至。
從裡面走出來的，並不是上條當麻。對於藍花悅來說，這是個預想之外的人物。倒不如說，他不認識這個人。雖然嚴格來講，在鑽石天井的停車場那裡他們應該是見過一面的，但是藍花悅現在已經不記得了。
因此，他以低沉的聲音說道。
「我叫的並不是你。」
「即使我是作為讓芙蘭達•塞維倫死去的罪魁禍首？」
「……」
藍花悅手中握著的，那個金色盾牌的把手發出了咯吱咯吱的聲音。
坐在Power Lifter里的浜面仕上，又一次將兩隻鐵拳撞在一起。
然後這樣說道。
「事情我大致清楚了。不過你要和上條當麻戰鬥，那就不合理了。因為如果想要給芙蘭達報仇的話，更加符合要求的人明明在這裡才對。」
「你是她的什麼人？」
「『ITEM』。」
浜面直接了當地回答道。
「是個很小的很小的組織哦。我只是裡面的一個雜兵罷了。但是啊，我也是『ITEM』的一員。這樣我也算是給她擦過屁股。所以，要是有人打著她的名字去尋死的話，阻止那樣的傢伙就是我的職責了。」
給予回應的並不是藍花悅，而是周圍的聖日耳曼們。
但就在無數的『香波爾』槍露面之前，藍花悅這麼說了。
「沒事的，聖日耳曼。」
「但是，我的王啊……」
「這是我自己該做的事。假如這傢伙所說的都是真的，那麼由我來戰鬥才有意義。」
聽到這句話，浜面的嘴角稍稍放鬆了一些。
這樣一來，藍花悅現在就不會和上條當麻發生衝突了。由於看不到自己所期待的劇本，聖日耳曼看上去稍微有點焦慮。
然後，對浜面來說，
（……這樣做說不定還滿足不了他。就像是給一個想吃牛肉飯的傢伙出示一碗拉麵那樣，其在心情上可能還是會留有空腹感。）
他想起了。
那個『SKILL OUT』的精神領袖——駒場利德死了以後，一行人為了自身的活命接下了一個將某個無辜大人殺死的髒活，那個時候發生的事情。
想起了那個不動腦筋，把殺人道具像耍猴子那樣揮來揮去的自己。
（但是啊，你這混蛋之後就會知道，施暴究竟會伴隨著多麼差勁的感受。捅人一刀然後將他的腦袋敲開時，那股傳到手指上的躁動到底是什麼樣的感覺，你很快就會知道。正因為不知道手裡的武器有多麼恐怖，你才能天真爛漫地將它拿在手上。所以，就讓我來把這個教給你吧。）
在這個世界上，存在著拿起殺人道具之後膽子就變得很大的人。也存在著沉醉於殺人道具的破壞力，就這麼墮落的傢伙。
但是，藍花悅肯定不是那樣的人。
要說為什麼的話，
（你是知道的吧。）
安靜地，在心中默念。
（在芙蘭達•塞維倫死的時候，你就知道了人的死亡究竟有多麼不講道理。）
藍花悅在使用盾的時候，似乎會因為副作用而導致全身受傷。但是，浜面並沒有打算顧及這種麻煩事。死亡的可能性，對於兩邊來說都是存在的。而浜面仕上絕對沒有上條當麻那麼博愛。
所以，
「放馬過來吧。」
驅使Power Lifter的雙臂擺出格鬥技一般的架勢後，浜面作出了宣言。
「給我夠了啊，我已經受夠銀十字③和黑夜這種一次又一次地將舊帳翻出來算的人！在江戶時代，要是被人尋仇的話，似乎將對方殺死也會被無罪赦免呢。我就給你一次機會吧，這就是我最大的讓步了！！來吧，藍花悅！！」
【③銀十字：銀十字•阿爾法，網上曾譯為「銀裳•阿爾法」。於新約1中出場暗部組織『新入生』的主要成員，主要使用驅動鎧進行戰鬥。】
「知道了。」
當！！
藍花悅把盾往透明的地面上叩了一下。
作出了宣告。
「那麼就從你開始殺起。殺了你之後就輪到上條當麻。在除掉所有瘋狂的過濾網後，再把實行犯和共犯一個個地揪出來殺掉。她沒有做到的事情，就由我來完成。」
說
出這一句句話的同時，藍花悅淡淡地感覺到自己的內心正被什麼東西突刺著。每說一句，殘存的回憶就會變得愈加破碎。
所謂復仇，並不是傷害對方的行為。
應該是沾污自己的雙手，貶低自己，扼殺自己的行為。他終於意識到了這個本質。
但是，就算是注意到了，藍花悅也已經停不下來了。
畢竟，該怎麼做才好呢？
一直在尋找的朋友在很久以前就被殺死了，已經救不了她了。既然是個愛哭鬼，就像個愛哭鬼那樣懷揣著「即便如此我也永不拋棄最珍惜的朋友」這種自我安慰的夢想吧、但如今這個夢想也已經碎成了粉塵。
既然如此，之後要怎麼做才好呢？
夢想破碎，希望崩壞，連理想都失去了。
所以自己就再次像個愛哭鬼那樣蜷縮著放棄嗎？要大喊著已經什麼也做不到、只能這麼做了，然後採取最現實、最有效、最合理的做法：連動一根手指的努力都不去做，就這樣重置這一切嗎？還是說，自己應該把芙蘭達•塞維倫的存在本身扔進垃圾箱裡然後朝著明天邁進？
不要。
這種的事情絕對不要。
就算已經沒有自己能夠做到的事情，也不想要去拋棄友人。被說是依依不捨也好，以恩主姿態自居也罷。想為她做些什麼，自己懷著這個想法繼續行動著。根本就不是現實與否、效率與否、合理與否的問題。自己根本不想將她丟到垃圾箱裡去。在遺忘之前都不想前進。
那麼，就殺死自己的心吧。
削光所有的贅肉，只留下一副骨架。
成為復仇的機器。
「首先，從你開始。」
架起金色盾牌後，藍花悅如此說道。
感受著自己那正徐徐下降的體溫，他繼續說著。
「你和她的死有什麼關係。這個我會在碾碎你的時候再問你。」
雙方的視線衝撞在了一起。
對手是誰都無所謂，就算不是上條當麻或者麥野沈利也可以，那種前提早就被他拋諸腦後了。
也不能說是克服吧。
終究，藍花悅就是藍花悅。他只不是一個如果不用偽造的學生ID證就連腰都直不起來的、不像樣的廢材罷了。
所以，這是另一個極端。
他已經承受了太多的負面情緒，感官都已經麻木了。
然而，這也沒什麼問題。
只要能報一箭之仇就好。
能夠啟動盾牌殺死浜面就是一百分。不過就算啟動不了，藍花悅也要用自己的手將浜面打倒然後掐死他。在這個過程中，就算是折斷了自己的手腕或者是弄瞎了眼睛都無所謂。最壞的情況就是什麼都做不到，結果徒增一具屍體。只要能夠避免這種情況，那怎麼樣都行。
所謂的復仇，削去的並不是敵人的血肉，而是自己的血肉。
因為其本質就是，通過敵人來殺死自己。
（啊啊……）
考慮到了這個地步，藍花悅也開始慢慢地窺視起自己的真相。
（到頭來，聖日耳曼說的話怎麼樣都無所謂了。這個盾牌是不是真品，我是不是特別的人，諸如此類的問題都已經無關緊要了嗎？）
能感覺到零散的思緒正逐漸集中在一個點上。
思緒匯聚成了一個明確的目標，但那個目標卻是個死胡同。
（我已經堅持不下去了嗎，在這個沒有朋友的世界裡。）
所以想要離開這個世界。
想要消失到別的地方去。
就像斷了線的氣球那樣。
但是。
（無論是用什麼辦法，都要留下自己的印記。）
轟！！
肩膀撕裂著風，依靠自己雙腳的行進，藍花悅從正面接近了浜面仕上。
他特意進入到特殊重型Power Lifter的攻擊範圍內。
（至少是為了她，至少為了滿足她的其中一個願望也好！！讓我把印記刻在那傢伙的身上！！！！！！）
這是前哨戰。也是點燃之後就再也無法熄滅的導火索。
藍花悅的瞳孔像玻璃那樣映射著冷淡的光，他準備扣動最後的扳機。
就在那一瞬間發生之前。
上條通過壞掉的電梯門爬出了電梯井。最底層這裡等間隔地豎立著一些柱子，上條靠近了其中一根。
藍花悅站在裝備著Power Lifter的浜面仕上的正前方。
他手上拿著的是一面巨大的金黃色盾牌。
而且他的身後有大量的聖日耳曼簇擁著。
已經無法阻止了嗎？
被煽動起來的復仇心，不通過流血就無法阻止了嗎？
（不。）
上條安靜地得出了結論。
（還來得及，如果那傢伙真的是為了朋友而行動的話，他會住手的。）
上條手上拿著唯一一張王牌。
假如藍花悅恢復了人性，那聖日耳曼的人偶劇就會落幕。
計劃被打亂的聖日耳曼一定會對藍花悅進行處分吧。他可不認為到了那時候，僅靠幻想殺手就能應付那些全方位攻擊。
（所以才需要你啊。）
站在柱子的陰影里的上條，盯著正在操縱Power Lifter的浜面的背影。
（別死了啊，為了讓大家都能笑著回家，我需要你！！）
確認了視線沒有向這邊集中後，上條轉移到了另一根柱子旁。
他一點點地向騷亂的中心靠近。雖然數量增加到了五十人以上，不過聖日耳曼使用著的終究還是人類的五感。他們的背後可沒有長著眼睛，更不可能用微波和超聲波來洞悉周圍的情況。
在聖日耳曼全員都注視著藍花悅的現在，只要自己不做出誇張的動作就不會他們被發現。
（……我知道真正的復仇者是什麼樣子的哦，藍花悅。）
上條在心裡這麼說著。
曾經在被冰雪覆蓋的巴格吉城遇到的，木原加群和貝魯西。利用這兩個名字將敵人和同伴全部吞沒，完美地完成了自己的復仇然後離開人世的男人。
如果去打聽他是否對結果滿意的話，百分之百會得到滿意的回應吧。
但如果去詢問在一旁見證了這一切的上條是否同意那種做法的話，得到的答案就不同了。
就算，那是世界上最正確的選擇也好。
就算，全部當事者都能接受，現在再去舊事重提都會顯得多餘也好。
即使這樣，上條想道。
自己也不能選擇那樣的道路。
如果看見了同樣落向那個方向的人，上條也不會去推他一把，而是會向其伸出援手。
（我不會讓你變成那個樣子的。）
很近了。
偷偷地潛入到距離外圍的聖日耳曼還有幾米的範圍後，上條安靜地這麼思考著。
即使冒著可能會輸掉的風險，自己也有著逼近肉搏的理由。
（復仇心最好是在決定下來之前就拋棄掉。最怕的就是它超越了激情成為了一個人的常態。等到復仇心變成靜靜燃燒的火焰之後，人就會陷入『要是失去了復仇心就再也冷靜不下來』的狀態了。）
上條確認了一下手中的東西。
這個東西對另外的六、七十億人來說，也許沒有任何意義。
但是，放在這裡的話它恐怕就是世界上最沉重也是最後的鑰匙了。
（所以，我不會讓你變成那個樣子的。）
上條咬緊牙關。
向著死亡的邊緣前進。
（我決不允許復仇成為你的藉口，就算你覺得我多管閒事也好。我知道這僅僅只是自己的任性，但即便如此，即便如此我也決不容許你去貶低這個世界上你所最珍惜的東西，決不容許你將它變成沾滿鮮血的免罪符！！所以給我想起來吧，藍花悅。想起在你第一次自報姓名之前，心裡所懷抱著的那份，最初的期望！！）
然後。
上條當麻猛地做出了最後的行動。
嗞嗞！！
有什麼東西從地板上滑了過來。
察覺到的聖日耳曼想用『香波爾』將其刺碎，不過在這之前藍花悅伸手阻止了他們。
少年看到了那個東西。
無論怎麼估量，它的價值也不足三張千元紙幣吧。
但是。
對藍花悅來說，那是即便在天平的另一側放上整個藍色星球也不能無視的東西
……那是一個，被淺綠色包裝紙和紅色絲帶包裝起來的，邊長十厘米左右的正方體。
絲帶
在盒子上方十字交叉地打了個結，絲結下面還夾著一張生日賀卡。大概裡面放著便宜的電子八音盒吧，此時正從裡面傳出單調的生日歌。
然後，恐怕這也是留言服務的一環吧。
贈送禮物之人的聲音夾雜著旋律一同響起。
那是某位少女的聲音。
「生日快樂！！嘿、嘿、嘿。最後，這是我給小加納的驚喜禮物喲！！」
「……」
藍花悅。
不，無法再這麼自稱下去的少年，他的腦海中。
那像燒盡的舊照片那樣變得無法辨認的殘渣，以這句話為契機，開始慢慢地復原了。
這樣的事情說不定沒有任何意義。
少女已經死亡，這個事實不會改變。前提條件一個都沒有推翻。像這樣沉浸在過去的回憶里，和與妄想的伴侶一同在床上蠕動沒什麼區別吧。
但是。
即便如此。
「唉嘿嘿。你就是那種連自己的生日都能忘記的人吧？但~是~別小看本芙蘭達小姐的社交能力啊！你想要的東西我老早就調查過了！好了，好了。快打開盒子，對這驚人的命中率嘆為觀止吧。嘎哈哈！！」
復仇並不是為了傷害對手，而是為了削去自身的贅肉。藍花悅已經察覺到了這一點。
這些「贅肉」會變成多餘的包袱，不斷的將復仇者的心束縛起來。
就像把成為了復仇機器的少年拉回來，讓他變回了人類一樣。
停止了。
沉沒了。
溺水了。
本以為已經完全離他而去的溫暖之物，強行讓意識里的齒輪逆轉起來。齒輪被一個接一個地破壞，嘩啦啦地崩潰掉了。
回憶，復原了。
在還沒有自稱為學園都市第六位——藍花悅之前，自己的身份是什麼。
他回想起來了。
「到頭來，雖然你自卑地將自己稱作愛哭鬼還是什麼別的東西，但你不會以這種身份結束的吧？我可不是什麼博愛主義者哦。也從未想過要和六十億人都搞好關係哦。而你是被我芙蘭達大人選中並認同了的朋友哦！我覺得這件事本身就足以讓你抬起胸膛，感到驕傲了！！」
時間停止了。
藍花悅的動作停止了。
嬌小的少年，其內心被什麼東西直接擊中了。
和以知曉一切的語氣談論這個世界的聖日耳曼不同。
那是絕無虛假的。
藍花悅一直一直追求著的、那個朋友的話語。
「你這個愛哭鬼性格，換個角度來看不就是一個常識的保險嘛。它能夠確保無論你面前擺著多麼不講理的障礙，你都絕對不會脫離正軌。這一定是我所不具備的東西。所以我啊，尊敬著擁有這份東西的你！真的有很多，很多很多人會輕易地去做壞事呢，但你的這份堅強是絕對不會允許那種事情發生的。所以，你應該感到自豪。到頭來，你擁有著能夠哭著原諒一切的堅強，這樣的自己你應該為之感到自豪才對！！」
「啊啊……」
咔啷，沉重的聲音響起。
那是金色盾牌從少年的手中滑落到地板上的聲音。
已經不需要『安妮之盾』了。
明明雙腳就站在大地上，沒有依靠傳說的必要。
一瞬間，他用變得自由的雙手掩住了自己的臉。
少年這麼說道。
「我想起來了啊，聖日耳曼。」
自己不是學園都市裡僅有七人的超能力者（Level 5）。
也不是像被劍選中的某人那樣創造了一個沉重傳說的人。
但是。
那又怎樣？
少年作為少年自己，作為一個生命出生在了這個世界上。他不能去模仿任何人，也無法去代替任何人。無論多麼不起眼，他也是這個世界上一個不可或缺的齒輪。曾經有人對他微笑過，為他祝福過。她，證明了少年的存在。
愛哭鬼的性格，僅僅只是一個個性。
它並不是什麼廉價的逃避方式。並不是追隨著早已被冠上偉業之名的傳說；又或者是沿著先人開拓出來的道路，以山頂為目標後所得到的一等獎。而是從零開始開拓自己的道路，磨練自己的個性，這樣的一種行為。比起以現成的頂峰為目標，這條道路要更加困難而痛苦吧。
「老子想起來了啊，聖日耳曼。老子的名字是，加納神華。」
少年對身邊的惡魔斬釘截鐵地說道。
即使悲慘，即使難看，即使不像樣，即使丟臉，也沒有關係。
與追求安逸的道路告別，獨自地面對這個世界。
沒有拿聖日耳曼的誘惑當作辯解理由，沒有對芙蘭達•塞維倫的死逃避責任。不依靠身份不明的第六位其名氣，不依靠不存在的安妮女王其名號。
用自己的雙腿去站立。
用頭腦，再一次，回想起自己曾經想要做的事情。
那是。
至少，絕對不是這種行為：朋友早就不能說話了，自己卻去捏造她的想法，任性地將復仇的木材放入到火焰中去。
一直隱藏著「什麼」的芙蘭達•塞維倫，絕對不想將少年引誘上沾滿鮮血的不歸路。為了讓少年可以一直留在陽光下的世界裡，她說不定是演了一齣戲。如果芙蘭達認為少年是強大到足以哭著原諒一切的人……
如果是那樣的話。
少年應該走上什麼樣的道路呢？
作為陽光下的居民，他能做到的是什麼呢？
「所以聖日耳曼，老子現在，看到了真正的敵人。這不是為了誰，也不是誰的錯。錯的是老子啊！！是老子利用了她的死，將她踐踏在腳下！將她當作殺人道具和說謊材料什麼的，老子已經受夠了！！老子是不會認同你的！！」
聖日耳曼的反應是迅速的
轟咚！！一陣轟鳴聲炸起。放在地板上的生日禮物，被『香波爾』從正下方貫穿了。
包裝紙和絲帶都被撕裂了，箱子也被戳得破破爛爛。
但是少年的表情沒有變化。他只是舉起小小的手掌。
一隻廉價的懷表落到了他的手掌上。
他用手掌握住了銀色的精密器械，用食指和中指夾住了正在翻飛的賀卡。
生日快樂，加納神華。
從已經失去生命的少女那裡拿到的，是生命的祝福、存在的肯定。少年將這個證明像利刃一樣攜帶著，說道。
「不用謝，芙蘭達。」
褪下陳舊的外皮，名為「藍花悅」的假面已然粉碎。
少年，成長為了男人。
不是別的任何人，名為加納神華的男人絕對不會辜負這被祝福了的生命與名字。為了抵抗這個世界，他直面著真正的敵人。
那個瞬間。
上條當麻保持著蹲在地上的姿勢微微地笑了笑。
那個瞬間。
浜面仕上在Power Lifter上嘆了一口氣。
他們心中想的都是同一件事。
「「真拿他沒辦法啊。」」
他們並不是什麼老朋友。
在這世上滿溢森羅萬象的六十億人中，他們不過是其中一員。
但是，少年們明白。
藍花悅，不，是已經掙脫了詛咒、名為加納神華的男人。
在這裡死掉的話，那就太可惜了。
所以。
找到了跳進絕境的價值。
Dann！！！！！！他毫不猶豫地向聖日耳曼奔去。
然後。
在人偶劇被推翻的現在，聖日耳曼正打算對加納神華作出處分。他們準備著無數支名為『香波爾』的槍，打算從四面八方攻擊過來以將加納神華擊滅。
就在那一瞬間發生之前，上條和浜面同時切入。他們利用幻想殺手和Power Lifter的鋼臂，強行將一面的槍之雨瓦解掉。隨後，上條將加納神華拉入一條小縫隙里，並把他按倒在地。
轟！！強烈的閃光接踵而至。
是第四位的『原子崩壞』。
但當浜面注意到目標是『香波爾』以外的東西後，他慌忙睜大了眼睛。
「麥野你個混蛋！！幹嘛想要殺了加納啊！？」
「欸？可是你看啊，那傢伙的決心與轉變和我有什麼關係。而且他看上去就像是敵人那邊的，所以我找不到要注意分寸的理由咯。」
「有啊！關係可大了啊啊啊啊啊啊啊！！雖然不是什麼應該大聲喊出來的東西，但這一切的源頭就是你所做過的事情啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
聽著這全力放出的嘶吼，麥野只不過是微微嘆了一口氣。
置身於暗部行業的她，在這方面果然是相當不講情面。如果無法判斷某人是敵人還是同伴，如果他們看上去不是簡單易懂的紅色或綠色而是無法確定的黃色，那直接將他們無力化就好。比如說，隔牆傳過來的反應，陷入催眠狀態的普通人或者是被第三方煽動起來復仇的人，這些都是不確定因素。如果不是明確的同伴而是不確定因素，那將他們通通作為被消除的目標才是某個行業的鐵則。
「那麼，」
空中出現了新的光球，麥野沈利注視著聖日耳曼那邊。
「你這個混蛋還是一片通紅的，不是嗎？」
另一邊也有了新的動靜。
「當麻！！」
「啊啊真是的，為什麼每個傢伙都要跑到前面來啊！？」
那是身穿純白修道服（上面還有金線刺繡）的修女——茵蒂克絲，以及像保鏢那樣站在她旁邊、手持PDW的短金髮女性——史蒂芬妮。
茵蒂克絲的肩膀上還站著十五厘米的奧帝努斯，而史蒂芬妮的背後還站著身穿粉色運動服的瀧壺理後。
上條沒有說話。浜面仕上也沒有插嘴。
少年應該做的事情，已經在心中萌發了。
所以，拜託了。
加納再次站了起來，被左右兩位英雄夾在中間的他發出了宣言。
「是討還一切的時候了，聖日耳曼。」
面對著這個連存在的本身都已經演化成一種傳說的怪物。
他作為能夠正面與其對峙的一個獨立存在。
英雄。
加納神華發出了宣言。
「被你踐踏過的、我朋友的尊嚴！在這裡將其全部討還！！」
那一瞬間，上條當麻突然想到的是什麼呢？
或許是。
妹妹們（Sisters）——學園都市第三位超能力者（Level 5）的軍用量產複製人。那些少女利用相同的腦波和操縱電氣的能力，將孤立的個體情報整合起來，構築成了一個生物情報網——御坂網絡。在這個網絡中，她們能將記憶，知識等等的情報進行相互共享。
或許是。
傳聞中的那個學園都市第五位。那是被稱作單槍匹馬就能完成讀心、念話、洗腦、催眠等操作，大致上能夠把所有以人類為對象的精神系能力全部收羅的怪物。以及，被其作為司令塔來操縱大量的人偶們。
或許是。
在法國的阿維尼翁，其中一位『神之右席』——左方之地為了讓全世界的憎惡都轉向學園都市而啟用的靈裝『C文書』。
或許是。
為了奪取合眾國的行政機能，『格雷姆林』在夏威夷諸島安置的那個，莎洛妮亞•A•以黎維卡的人心操作術式『蕾西』。
又或許是。
學園都市統括理事會的其中一人——藥味久子。她為了自己的目的而利用的那個，以芙蕾米婭•塞維倫為起點，創造出大量二流英雄的『人的資源』計劃。
「嗚」
四周被數十個身穿燕尾服的人包圍得水泄不通。
不論男女老幼，乍一看就算只是外表特徵也都被強行地統一了。
簡直像是什麼東西的同步陣列化。
一個個都是只懂得進行暴力輸出的人形炮台。
「嗚噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
在全身汗毛直立的上條慘叫過後，「那個」來了。
牆壁、地面、天花板。
整個風景都開始扭曲、翻騰起來。砰！！無數支不分大小的槍飛了出來，像暴雨般朝著上條突進過來。
簡單算了一下，他們應該是發射了100支『香波爾』，這數目就和聖日耳曼的人數一樣。
將鑽石、碳元素以及這棟超高層建築的一切都加以操縱的術式的力量。
僅憑一隻右手應該是無法完全消除的。
所以上條採取的行動也非常簡單。
把放在一邊的滅火器用腳踢起，狠狠地往前方投擲出去。
滅火器在與槍接觸之後。
Bang！！響起了壓縮氣體的爆炸聲。比起說是白色倒不如說是粉色的滅火劑粉末遮蔽了一切。可見度變成了0。無數的槍縱橫交錯，以格子的形狀充滿了整個空間，而沾滿粉塵的牆壁也被其漂亮地切開了。
不過，上條已經不在那裡了。
只有扔出來的滅火器被刺得破破爛爛地掛在空中。
（……果然，）
形形色色的聖日耳曼好像把注意力從被破壞的門上面移到了電梯井那邊。
但其實上條早就在煙幕中跑了起來，一鼓作氣地從他們身邊溜了過去。
他以連滾帶爬的方式，逃到了另一個區域。
（如果聖日耳曼『只是』能夠操縱整座鑽石天井這麼單純的話，那他就沒有必要出來露臉了。那樣的話，他只要把大樓內部像鐵處女那樣全部變成針氈就可以了。但他並沒有那麼做……不，做不到那種程度的話，應該是有相應理由的。那傢伙一定是要依賴被同步陣列化的那些人，利用他們的感官來進行瞄準，比方說眼睛或者耳朵，不然的話他就無法使用控制碳元素的魔法。之前整棟建築物之所以看起來哪裡都無處可藏，就是因為有那麼多的聖日耳曼散布在其中的緣故！）
吞了吞唾沫。
冷靜下來，冷靜下來，這樣拼命地對自己說。
（對方並不是無所不能的『魔神』。就算看上去像是萬能的，但每一個行動都是有意義在裡面的。就算是在人體上打出通道，其也是存在著某種限制的。如果不是那樣的話，那他用一發攻擊應該就可以卸下我的右手或是取出我的心臟才對。）
而且，話說回來。
聖日耳曼感染並同化他人的這個現象，本身也是如此。
（我能想通了。）
上條握緊了自己的右手。
雖然還是不清楚應該把什麼給消除掉，儘管如此，但是。
（儘管那些人就像自走炮台一樣，但在其根部應該是存在著某種齒輪的。要是這些人都是在被感染同化後變成聖日耳曼的話，那他們原本應該是這座城市的教師或者學生才對。只要把那個給消除了，他們應該就可以恢復原樣了吧！！）
就他在這麼想的時候。
「「「「「……」」」」」
唰的一聲。
聖日耳曼們整整齊齊地轉過頭來，盯住了這邊。
「可惡！！」
保持著壓低身子的姿態，他跑了起來。
第二波槍雨，毫不留情地向上條當麻襲來。
2
在無數的聖日耳曼追趕著上條當麻去了別的區域之後。
電梯大廳里已經變得空無一人。這時，在水管旁等間隔放置著的四方形紙燈，正噶噠噶噠地搖晃著。
全長15厘米的少女，突然從燈里探出頭來。
是奧帝努斯。
（……這群傢伙的知覺倒是意外地靠不住呢。是因為把聖日耳曼的結晶化階段認做是成功，而懈怠了對個體的研磨嗎？不過從控制鑽石升華到可以控制一切碳元素的術式還真是……要是世界真的只有一次機會，那還真是個麻煩的傢伙呢。）
躲在燈具里並非奧帝努斯的本意。只不過是上條在展開滅火器的煙幕後，把她塞進照明器具里然後跑掉罷了。
就像是他做了十分顯眼的動作來吸引敵人的注意那樣。
（如果這算是『壞習慣』的話，真該狠狠揍他一頓，不過……）
她輕輕地嘆了口氣。
上條現在所需求的，應該是關於聖日耳曼的「情報」。因為不管怎樣，就算是從真正的『魔神』——奧帝努斯的角度來看，這也是個被冠以「麻煩」評價的對手。
聖日耳曼既沒有中心也沒有末端。全體同步化，全體陣列化。就像飽和溶液析所出的晶體那樣，成為核的物質與被核吸附的物質並沒有本質區別。
鑽石很堅硬。而且就算打碎其中一部分也不會改變它的內部結構。
（但是，）
一般來說，鑽石被認為是由純粹的碳元素組成的結晶，但實際上其純度最高只能達到99.9%，而在剩下的那些極小間隙里則包含有二十種以上的雜質。然後，這僅僅不到0.1%的雜質會改變整顆鑽石的性質。這些性質包括硬度、電導率、彩鑽的色彩以及透明度等等。雖然它們既不是中心也不是核，但那些毫無意義的雜質才是能夠左右整個結晶體性質的控制器。
聖日耳曼應該也是有的。
他是個操縱鑽石的魔法師。是一個連自己的肉體都可以當作有機物、碳素塊那樣處理的生命體。如果是這樣的話，那即使是通過極限地同步和陣列化，將這個集團視作一顆巨大結晶體的聖日耳曼，也應該存在著一個類似於控制器或者說是設定文件之類的東西才對。
……這麼想的話，由作為前鋒的上條當麻來誘發聖日耳曼的攻擊，而作為後衛的分析角色則在這期間使敵人術式構成和弱點暴露出來，這種分工形式的確沒錯。
「儘管如此……」
身高十五厘米的奧帝努斯情不自禁地囁嚅起來。
「在那幾千億的相位中，我應該是被能夠利用生死邊緣，叫做御坂網絡的東西給擺了一道。難道說，那傢伙也有著早晚會在我所製造的所有相位、所有世界中的某個地方重新冒出來的可能性嗎……？」
奧帝努斯一邊想著這樣的事情一邊把目光放到了地面上，她看見了幾攤血塊。
應該不是上條當麻的血吧。
（對那傢伙來說，消耗人材就像是利用雜質在均一的晶體構造內部產生空隙一樣。就算個體被擊潰了，但如果還是能夠維持住整體性質的話，那就可以把這個整體當作一流的鑽石來看待。那傢伙明明應該知道，讓學園都市的能力者強行使用魔法會產生怎樣的後果才對。）
她不快地考慮著這些事，然而這件事會令她覺得不快卻使奧帝努斯自己也吃了一驚。
如果單從效率來考慮的話，聖日耳曼是正確的。
故意去
考慮敵方，考慮科學側學園都市的事情，是沒有必要的吧。
在戰鬥中，人命的價值是不能平等對待的。
不過自己會認為這種事情無法容許，果然是受了那個刺蝟頭的影響啊。
「哎呀哎呀……看來連我也壞掉了。」
她搖了搖頭，重新開始分析員的工作。
在這個基礎上，如果想要更進一步地朝著最佳方案前進的話，
（……這麼說來，我們把禁書目錄給丟下了啊。啊，雖說如果那傢伙在這裡的話，說不定就能夠見識到上條當麻採取不同的舉動了呢。）
雖說身高只有十五厘米，但這也不儘是缺點。
用這樣的身體能夠做到的事情的確是有限的。
但是，聖日耳曼的索敵方法終歸只是「在人類大小的物體能夠通過的路線上搜索敵人，並將之擊潰」罷了。那麼，她可以選擇只有十五厘米的身材才能通過的路線，來避開聖日耳曼的搜索。
這並不單純限於像是在自動販賣機下面的空間潛行。比如說，貓從兩三層樓高的地方跳下來也能穩穩著地，並不僅僅是身體構造和運動神經的原因。因為體重比較輕所以需要緩衝的衝擊量也變得比較小，也有這樣的原因存在。
「好了，總之先試著和禁書目錄匯合吧。無論匯合的成功與否，現在就要開始尋找上條當麻以及聖日耳曼的位置，然後觀察他們，並且找出一個能夠擊碎那以結晶體構造行動的聖日耳曼的方法，大概就是這麼一個流程。」
雖然聽口氣好像很麻煩的樣子，但她還是把應該做的事情簡潔地歸納了起來。
通往勝利的步驟。
能做到這種地步，果然是從前就被稱作「戰爭之神」的人物。
3
話是這麼說，但上條當麻也不可能無限制地和聖日耳曼進行持續周旋。
畢竟對方使用的魔法，可以像翻過來的刺蝟那樣一次可用100支槍進行全方位的包圍攻擊。雖說攻擊方式簡單，但是要用一隻幻想殺手來對付的話還是很困難的，更別說是幾十個人同時使用這招了。再加上除開追趕自己的那一批，聖日耳曼在其他地方也加派了人手。
生存機率明顯地下降了。
即使是在一般情況下這種局面就已經很難對付了，而且現在還加上了那麼多不確定因素。
「可惡！！」
就算是利用蒙蔽對手視線的手段，但效果還是有限的。而且這還僅僅是前哨戰。
在茵蒂克絲和奧帝努斯順利地把聖日耳曼的特徵和弱點暴露出來之後才是正戲。
在沒有任何王牌的現在，他就連接近對方都做不到，只能不斷地逃跑。
總之，上條先在各種角落裡迂迴，打算游離於聖日耳曼他們的視線之外。
就這樣，他光是注意著背後的敵人，卻沒有留心到前面的狀況，於是就在前方的轉角處和某個人猛地撞到了一起。
「嗚啊？！」
「這、這裡！」
上條就這樣被那個人用力地拉著手，拖進了大概是健身房的收銀台內側。
他聽到了複數的腳步聲，應該是那些人跑過收銀台的聲音吧。
回過神來，上條發現自己現在幾乎是與對方抱在一起的姿勢了。但在分開之後，他確認了對方的臉，發現原來個是認識的人。
「什麼啊？藍花，是叫做這個吧？」
「額、嘛、就是這樣。說是藍花悅也沒錯。」
是之前那個有著中等長度茶色頭髮的少年。
上條輕輕地吐了口氣，
「不論怎樣，總之你是幫了我的大忙啊。聽好了，我會找準時機衝出去的，而你就留在這裡吧。然後到你要出去的時候，記得要錯開時間，往別的方向跑。現在沒被發現所以還好，要是被發現的話肯定會被打成蜂窩的。就算是我也不知道能不能保護你啊。」
「不要。」
藍花悅左右搖頭，像是阻止上條似的說道。
他頭髮上的香甜氣息也隨著搖頭飄散開來。
「……雖然不知道那些傢伙到底是誰，但我認為事情肯定不會那麼簡單。他們應該已經注意到這邊了，但卻還是放過了我們。估計是不想把我卷進去吧。」
「你說什麼……？」
「那個叫做聖日耳曼的傢伙，不知道為什麼似乎對我很執著。現在貌似只有我是例外地被授予了可以通過被封鎖的電梯和門的權限。所以我才會來到中層這裡。」
我是看到花絮視頻才知道聖日耳曼那些人盯上你的，藍花悅喃喃道。
「如果他們身穿一樣的裝束，那說不定思考方式也是一樣的。所以，最佳方案不是由你從這裡飛奔出去，而是讓我走向他們的正中央才對。因為只要我站在容易被捲入戰鬥的地方，戰鬥就會難以進行。」
光是聽起來就讓人嚇一跳的思考方式。
上條反射性地就想要辯駁，但是藍花纖細的食指已經放在了他的嘴唇上。
纖細的指腹觸感讓上條沉默了。
「無論聖日耳曼到底有什麼樣的目的，短時間之內他們是不會殺掉我的。在他找我說話的時候，就是一個機會。如果在這個時候能讓那傢伙大意地說出情報的話，說不定就可以看到生存的希望了。比起繼續坐在這裡等死，主動去找突破口無疑是更好的方案。而且這件事除了我之外沒有其他人可以做到了。」
雖然從語言上來看，這個思路是合理的，但與這番發言相反，少年的臉色一片慘白。
如果被粗暴抓住說不定會折斷的單薄肩膀，都已經在微微顫抖了。
他肯定是在害怕。
不知道聖日耳曼在打什麼主意。也不知道他什麼時候就會轉變想法。要是藍花悅心中藏著什麼想法這件事暴露的話，聖日耳曼凶相畢露的可能性也很高。那樣的話，他肯定是跑不掉的。
坦率地說。
如果調轉雙方的立場，要上條來充當這樣的角色的話，上條可不認為自己能夠做得到。
如果聖日耳曼已經注意到了這邊的動向，那藍花悅想要做的就不僅僅是潛入搜查了。聖日耳曼會提前知道是他放跑了上條當麻，這樣的話他一旦去接觸聖日耳曼就很可能會變成人質，造成和交換人質或條件差不多的狀況。
「如果，」
藍花悅離得很近，他抬起頭來，兩隻手緊緊抓住了上條胸膛兩側的上衣。此時此刻的他承受著由自己的決定所帶來的恐懼感，淚水已經在眼眶裡打轉了。
儘管如此。
「如果我回不來的話，希望你能夠傾聽我的一個請求。芙蘭達•塞維倫。在這座鑽石天井上層的高級住宅區里，有一間是她的房間，裡面可能藏有能讓我知道朋友的消息為何斷絕的『某些東西』。如果能夠找到的話，或許就有能夠幫助她的線索了。雖說聖日耳曼那傢伙說了什麼『遺產』之類、讓人不快的話，不過我終究還是不知道這裡面究竟有幾分真實度……如果我不行了的話，請你去幫我找吧。要是你能答應，我也就能夠從這裡出去了。」
「喂，你別啊。我連你是什麼樣的人都不知道哎。如果你是背負著什麼東西的話，如果你有不能讓步的東西的話，那就更不應該為我做出這種事情了……！！」
「……沒關係的。」
藍花悅這樣說道。
他在極近的地方注視著上條的臉。
但是就像是在說給自己聽的那樣。
像是把自己內心流露出來的恐怖，以這樣的方式強行塞在話裡面一般。
他望著將會相信接下來這句話的，上條的臉。
「因為我是，藍花悅啊。」
連制止的時間都沒有。
藍花悅的雙手一下子放開了上條當麻，之後就這樣從健身房的收銀台里跑了出去。沖向了無數聖日耳曼正在等待的顯眼之處。
這個時候再追出去就沒有意義了。
倒不如說現在如果突然開始戰鬥，那藍花悅被流彈擊中的風險就變高了。
上條應該是明白的。
他應該是明白的，但……！！
「……！！」
他咬緊牙關，用可以攥出血的力氣握緊了拳頭。然而，在這裡他什麼都做不到。
絕對不能浪費這個機會。
眼下也只能下定這個決心了。
4.
跑到外面之後，藍花悅的選項就大幅減少了。
首先，他吸引了無數聖日耳曼的目光。雖然嚴格來說自己可能早就被他們發現，但如果要放棄演戲與對方坦然相見的話，情況就完全不一樣了。
簡單來說，到了這種地步自己還試圖跑掉或者躲起來，那被聖日耳曼當作是敵對
行動的風險就會急速上升。而且，在只有「藍花悅」這個名牌的情況下做出越界行為的話，他根本無法躲過那不由分說就襲擊過來的槍雨。
雖說如此。
（就算留在那裡，事態也並不會好轉……）
恐懼已經變為了眩暈一般的感覺，藍花悅正拼命地思考著。
（不知道聖日耳曼是出於什麼目的才放我走的。但是，那個傢伙可是會隨意攻擊被關在鑽石天井裡的人，對於這樣的人我實在是想不出他有什麼優待我的理由。只是一味地順從這種情況，就這麼順從下去是不行的。隨便哪裡，如果不稍微偏離那個傢伙所定好的路線的話！！我是完成不了我的目標的！！）
就算賭上性命，就算一生盡毀，到頭來自己還是將最重要的部分交給了別人。
他差點就無視了現在的處境笑了出來，因為這個做法實在是太有自己的風格了。
上條當麻。
那是作為愛哭鬼的他，在後巷被人踢打得趴在地上時，所聽到的名字。當時一無所有的他與其說是摸黑前進，不如說是被人蒙住眼睛那樣地在黑暗中彷徨。
兩人幾乎沒什麼聯繫。
就算是有交集，充其量也只是被誤以為是中暑後給自己遞了一個塑料瓶裝水，這種程度罷了。
就因為這個而把生命和人生寄存給他，再怎麼說這也太廉價了點。儘管知道這點卻還是這麼做了，那是因為在這個鑽石天井裡甚至找不到另一個能夠與自己建立起這種關係的人。
瓶裝飲料的程度，從聖日耳曼那裡也有拿到。
但是，抱有某些目的才來巴結我的怪物，和同樣做了這事但又沒有什麼居心的上條當麻之間，還是有細微的區別的。
只能把賭注押在他身上了。
就像在一場把自己整個人生都押上去的大豪賭里，最後關頭卻依靠自己的幸運色來做決定那樣，簡直是愚行中的愚行。
他明知這一點，卻還是抓住了這根蛛絲。
然後等待著藍花悅的，是大量的燕尾服。
「你好你好！還是稱呼你為藍花悅君比較好嗎？雖然現在比較忙，不過如果是為了你的話，那無論多少時間我都會空出來的哦。芙蘭達•塞維倫的事情怎麼樣了？」
「……」
和之前遇到的情形都不一樣，這次不僅是一個男人，而是男女老幼都有。當只有一個聖日耳曼時，他的服飾就顯得格外突出；但當被一個集團的聖日耳曼圍住時，反倒不可思議地覺得是自己才是異物那樣。
「明明我都說了，想要知曉真相的話，還是抓緊時間比較好。再老好人也要權衡利弊啊。還是說，讓我來護送你去上層住宅區比較好？」
藍花悅把手放在了胸前正中央。
他切換思緒，把意識強烈地集中到薄薄的學生ID卡上。
然後挑釁似的抬頭看著聖日耳曼。
「我的事之後再說也沒關係。比起這個，你那邊怎麼樣了？」
「嗯？」
「……並不像你充滿自信說的那般順利啊。這，真的沒問題嗎？」
從包圍住藍花悅的人群中，飄散出噁心的鐵鏽味。
到處都是綁著繃帶的人，但真的是因為被對手打傷了嗎……？
「啊啊，別在意那些了。下次我會更細心地挑人的。雖說在削減鑽石的時候也是在使用鑽石，不過看來對待他們有些過於粗暴了啊。果然只用教師編成隊伍會更好些。」
「……？」
藍花悅怎麼都想像不到，那是能力者使用魔法的副作用。
聖日耳曼也沒有多做解釋。
「你該不會就是為了給我說這種事情，才放棄了接近芙蘭達•塞維倫的珍貴機會吧？」
「沒關係。因為你能把搗亂的傢伙都處理掉的話，我就能穩妥地探究她的『秘密』了。」
「哈哈！確實有理。不過，對你來說溫順這個評價果然很相稱呢。對我來說，這就像是提前收到全額報酬那般的豐厚待遇了。」
換個地方說話吧，其中一個聖日耳曼緩緩地將手水平伸出。
之後，所有的聖日耳曼都像是風吹過麥田的麥穗那樣，一起把手伸了出來。
「最後，明明是第一次見面卻做出老友再會的樣子，那種人你要多加警惕啊。如果只是偽裝表情的傢伙那還好，只用言語來欺瞞的傢伙就更輕鬆了。但是，如果是會捏造情感的傢伙那就真的很糟糕了。因為那種傢伙已經是會向善惡論之外的領域踏出一步了。」
朋友說的這番話，從藍花悅的腦袋裡閃現而過。
說出這番論點的朋友，手機裡面少說也有1000個人的通訊地址。
這樣看來，她毫無疑問要比藍花悅更懂得待人接物。
「呢嘻嘻。雖然這也不是我這種十分輕浮的人該說的話呢。」
「……」
他被聖日耳曼引導著，走向了那個激盪著暴力與死亡的舞池。
巨大電梯所通向的地點，是以前和聖日耳曼說過話的那個，屋頂上的日本庭園。
在月光下等待著的，果然是聖日耳曼中的一個人。
但是。
從年紀上看，她要比藍花悅要年長許多。應該是大學生，或者是新任教師吧。是一位有著及腰長度的波浪型金髮，以及雪白肌膚和藍色瞳色的成熟女性。她的裝束，比起說是燕尾服，不如說是短夾克衫與兔女郎裝的混搭，是一身與女魔術師的舞台服裝很相近的穿著。
戴著蝶羽般單片眼鏡的這張臉，總是令藍花悅想起某個面孔。
如果藍花悅的朋友長成了美女的話，差不多也是這般面容吧。
「無論是什麼鑽石，碳元素終歸是碳元素。不過由於那僅僅不到0.1%的雜質，鑽石就能分化出無數種帶有不同光輝的彩鑽，而人們對鑽石的喜好也因此改變，這點還請理解。為了跟你更加順利地展開對話，我本以為現在這樣的光輝會更加討你歡心。」
金髮的聖日耳曼輕輕笑著，以一種毫無感情的語調說道。
明明對她來說應該也有著自己的人生、人格、尊嚴和幸福的吧。
但即使是理解到這種做法毫不講理，他也還是沒找到突破的契機。
僅僅靠著這層「藍花悅」的鍍層，並不能扭轉現在這個狀況。
「好了，那麼。從哪開始說好呢。雖然想說的事情都堆在了腦袋裡，但是到底從哪裡開始說起你才不會感到迷惑呢。啊啊，好久沒有這樣了哦。真是好久沒有跟這麼令人愉快的命題相遇了啊。」
「在那之前，我倒是想和你做一個約定呢。」
「別說一個了。只要你喜歡的話無論多少個都行。」
「……你應該已經注意到了吧。我之所以在你面前露臉，並不是因為朋友的關係。」
「啊啊，是關於你拼盡全力去放走的那個人嗎？」
「隱瞞也是沒用的吧。既然我都已經這樣露面了，希望你就不要對那個人出手了。這就是，我們現在這樣的對話能夠繼續下去的最低條件了。」
「好吧。」
金髮的聖日耳曼不知道什麼時候取出了一個四方形的藥盒。她打開藥盒，一邊把黑色藥丸放到柔軟的掌心上，一邊平靜地回應道。
「其實這對我來說並不是什麼好事，但只要是為了你，我會馬上答應的。而且也不必只限於他一個人啊，只要你原意像這樣跟我對話的話，我可以發誓絕不加害鑽石天井裡的任何人哦。」
聽到這句話後，藍花悅在已經明確了的敵人面前不經意地露出了原本的表情。
他安心地鬆了口氣。
帶著體溫的白色吐息化為了夜風。
看著這張只能用幼稚來評價的臉，聖日耳曼輕輕地笑了。
沒錯。
對於聖日耳曼來說，唯一的真實才是其感興趣的事物。
而對於其他事情，即使是笑著說出幾百億個謊言她也會欣然應允。
5
雖說經受了猛烈的爆炸聲和震動，但對於驅使著power lifter在鑽石天井中層來回探索的浜面來說，帶給他感官一種毛骨悚然的刺激的，既不是視覺也不是聽覺，而是嗅覺。
像是煙火那樣的味道。
以及混在其中的，難聞的鐵鏽味。
氮氧化物反應。
『安涅利』的成分分析，暗示了某個可能性。
（難道說，是炸……）
這個從腦袋裡自然而然地浮現出來的詞語，正被正常的神經全力地拒絕著。
這不可能。
要是這樣真的就完了。
說到底這個來路不明的氣味到底是什
麼啊？將這麼多人困在鑽石天井裡的那個，叫聖日耳曼的傢伙又上哪去了？尤其是，對於如果使用第四位『原子崩壞』的能力就有可能打開電梯和緊急樓梯的『ITEM』，對於這些女孩他到底做了什麼？還有，這裡充滿了和在俄羅斯雪原上聞到的氣味一樣的味道，究竟是發生了什麼才會變成這樣啊！？
「哈啊，哈啊。」
明明浜面是在操縱著power lifter前進，但卻比用自己的腳來走路還要上氣不接下氣。
他注意到自己的額頭上迸發出了異常大量的汗水。
『安涅利』一邊發出心理警報，一邊向浜面推薦播放擁有鎮定效果的視頻文件。可是他連花在這種事情上的閒暇都沒有。
「可惡，怎麼搞的，混蛋！！」
隨著越來越接近現場，浜面的移動顯得愈加困難。原因很簡單。因為伴隨著悲鳴和怒號，大批少年少女朝著這邊蜂擁而來。並不是衝著浜面來的。他們僅僅只是想著就算早一分一秒也好，要儘早地從事件中心離開罷了。
奔著真相而去的浜面，自然而然地在人流中逆行起來。不過就算是這樣，浜面也不能就這麼憑藉power lifter的力量來強行打開道路。
移動速度的減慢，以及那不詳的真相正在離他遠去的感覺，正火辣辣地炙烤著浜面的神經。
應該還在鑽石天井裡等待的少女們，現在怎麼樣了？
麥野沈利呢？絹旗最愛呢？
還有，瀧壺理後呢？
就快要情不自禁地大叫起來的浜面，在這個時候發現了更加異常的東西。
在突然混亂的人群中逆行的人，似乎不止他一個。
在遠方。
就像是被看不見的牆壁撞到了鼻尖那樣，有一名少年張大了眼睛。
是上條當麻。
（那傢伙……？）
上條望了一眼亂七八糟的人群，然後就往後轉過身去。
緊接著就有了新的變故。
肉色的地獄瞬間擴展開來。
一開始，是地面和牆壁泛起了波瀾。
接著，大量的槍一起向上條當麻襲去。
結果，周圍的少年少女，他們的身上和臉上都打開了拳頭大小的空洞，而槍就這麼徑直地從洞裡穿了過去。
「唔」
這份，邪惡。
這種無論怎麼樣都想像不出來的場景。
就算是有著怎樣的理由。
浜面也還是不能理解可以忍受住這種場景的神經。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
就像是反轉的刺蝟那樣，100支槍同時朝著上條當麻刺去。
還沒有用雙眼目擊到最後，浜面仕上就慘叫著就沖了出去。
『安涅利』在理解了他的意思後，迅速展開了支援。
power lifter的巨大鐵腕像鱷魚嘴那樣張開，在無數支延展出去的槍中抓了一把。
灌入了全身的力量，就這樣捏碎了。
多虧於此，球形的包圍網出現了漏洞，僅僅在那麼一個方向上出現了一塊不存在槍的空白。
上條朝著這邊翻滾過來，以和其他的槍拉開距離。
槓！！的一聲，就像鐵處女那樣，空中無數的槍尖開始複雜地交錯在一起。
浜面大聲喊。
「快跑啊！！快點！！」
已經沒有閒工夫去在意那些操作規則了。
浜面重新握好兩根有線操縱杆，驅使著機械腳猛地跳了起來。power lifter撲向了牆壁的凸起以及周圍的柱子，通過以這些地方為落腳點，又或者是抓住這些地方，浜面得以在（身體到處都被穿了大洞）群眾的正上方突進過去，朝著上條當麻正在辛苦應戰的地方猛地著陸。
這雜技演員般的動作可不是浜面的操作技巧。
而是依賴『安涅利』的演算支持才做出來的。
咂咂咂咂咂！！猛地著陸的power lifter在碳素材料的地板上切削出一串火花來。
「剛才已經和你做過了結的吧！！」
「啊啊！不過你以為那些傢伙會聽我們抱怨嗎？！」
上條用大拇指指向了自己的背後。
浜面順著指引往那邊看去，他眯起了雙眼。
身著燕尾服的男子。
不只是一個。而是五個甚至十個地朝著這邊走來。
就像如果對鑽石進行加熱的話，熱量瞬間就能在其內部擴散開來①那樣，他們瞬間燃起了一股狂熱的激情。
【①鑽石的導熱率：金剛石是目前自然界中熱導率最高的材料。】
「別開、別開玩笑了！！明明這邊要做的事情也有一籮筐啊！」
「如果死了的話那一切就完了！既然你已經被扯進來了，那姑且還是先逃命比較好！」
「我還不知道我女朋友的安危啊！！就這樣放任不管的話我胸口會炸的！！」
「……可惡。這樣啊。」
上條用力地把眼睛閉上了一次，像是把什麼拋開了似的說道。
隨後他轉過身子，朝著聖日耳曼的方向，向浜面如此告知道。
「那就分工合作吧。你就繼續去做該做的事，而我就去堵住這些傢伙。」
「那你要怎麼搞啊喂？！」
「這個我會自己想的！你剛才也說了吧，我們已經做過了結了。那樣的話，由獲勝的你來享受最美味的部分難道不是理所當然的嗎！！所以你快去吧！！」
這次輪到浜面煩惱了。他用手指揉著眉間，左右搖頭起來。
棄而不顧是很容易的。
如果把所有事情的優先順序進行排列的話，這傢伙的性命也絕對不可能排在瀧壺前面。
但是。
像這樣做著取捨選擇的自己，能夠被瀧壺她們所接受嗎？
她愛上的，是這種人嗎？
「……可惡！」
浜面發自內心地咒罵了一句。
緊接著，power lifter的巨大的手腕，抓住了刺蝟頭少年的脖子。
「嗚啊、等！幹嘛……！！」
沒有解釋的時間了。
哐！！的一聲。
浜面就這樣抓著上條，驅使著power lifter的腳部鉗住了一旁的粗柱子。然後，機體如彈珠般高高跳起。其一時把牆壁甚至是天花板當作落腳點，一時用機械臂抓住牆壁突起。在保持不落地的情況下，三米高的巨大機體以不規則飛躍的形式掠過了地面。
「「「「「……」」」」」
無數的聖日耳曼把目光聚集到了這邊。
緊接著，就好比地對空飛彈群那樣，無數的槍從地面竄出，朝著還在空中飛舞的power lifter同時襲擊過去。
「安涅利、彈道預測！！把慣性G力的限制切斷就行！！」
目標是還沒被聖日耳曼污染的區域。
power lifter躍進了劇場裡。其大幅度地進行垂直跳躍，打算索性經過第二、第三層的座位一直跑到其他的樓層去。
但是聖日耳曼這邊更快。
在第一層座位那裡，出現了好幾股朝上看的視線。座位和牆壁開始扭曲成無數的槍，化為了逼近過來的另一個平面。
逃進擁有廣闊空間的劇場反而適得其反了。
power lifter的動作雖然靈動迅捷，但如果沒有作為落腳點的地方，它就不能像彈珠那樣做不規則的行動了。而如果只能跳到在空中的話，那能夠做出來的規避動作就很單調了。
會被瞄準的攻擊刺穿的。
就在那一瞬間之前。
Gookiiii！！！！！！轟鳴聲響徹整個劇場。
從劇場的第三層座位那裡出現的另一台power lifter。它與浜面的機體擦肩而過，像是流星一般踢出一腳，把襲來的槍給強行踢斷了。
雖說power lifter不是什麼軍用兵器，但也不是普及到一般程度的重型機械。
在這個鑽石天井裡，應該也只有兩台才對。
而除了浜面以外，power lifter操縱者就只有。
（史蒂芬妮……）
「……老師！？」
他想都不想就喊了出來，但是時
間是不會等待浜面的認知的。在踢斷了來襲的槍群之後，史蒂芬妮的power lifter在空中揮舞起人造四肢以取得平衡，她朝著無數聖日耳曼正等待著的戰場落了下去。
麥野也好，絹旗也好，瀧壺也好……現在誰的安危都還不得而知。
而且還現在看到連相識的史蒂芬妮也跳進了自己所在的危險區域。
「呃，」
他用鋼鐵的手掌握住第三層座位的欄杆，一口氣爬了上去。之後，嗚咽之聲從浜面的口中漏了出來。
很快就變成了一聲大喊。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
6
在這個瞬間，史蒂芬妮•古傑斯帕蕾絲的面前應該擺著幾個選項。
她通過超薄顯示屏看到了浜面仕上。
浜面與在使用著來歷不明的科技來穿刺人類的「某個東西」相遇了，不對，他是在逃跑。
無數的槍在空中飛舞，它們準備朝著浜面的後背一齊襲去。在這個場景前面。
棄他不顧也是可以的。
因為他並不知道自己就在附近，僅僅只是為了確保自己的安全也是可以的。
可是，為什麼呢。
那個時候，她突然想通了。
在作為戰士經歷了老師砂皿緻密的事件並向學園都市豎起反旗之前，在作為傭兵離開家鄉去到世界各地之前，在她還是留在學園都市的時候。
史蒂芬妮•古傑斯帕蕾絲曾經是一個教師。
是一個守護孩子們生命的警備員。
所以。
（嘛，沒辦法啊。）
Zazazazazazazazaza！！火花四濺，史蒂芬妮用像是要把地面削掉的姿勢落到了敵人的面前，她輕輕地笑了。
（在這裡我可是大人耶，你們也要歸到小孩子的範疇里呢！！）
緊接著，猛烈的攻擊席捲而來。
以百為單位，大量的槍同時襲來。雖然揮舞著鋼鐵手腕，但也不是能夠全部處理掉的情況。既然飛踢是能夠將其破壞，那麼恐怕接觸那個槍的尖端以外的地方，是不會有什麼大事的。但是，如果被那個尖端直接攻擊到的話，應該會受到很驚人的衝擊吧。
（至少，）
史蒂芬妮放棄了將對方的攻擊全部擺平。
她試圖用鋼鐵雙腕作出了保護自己身體的樣子，然而無數的槍正將power lifter擊碎、撕裂、分解。
（至少，就算只是我現在得到的這個情報也好，要是能傳達給誰就好了……）
離擊碎鋼鐵的獠牙接觸到柔軟的肌膚，最多只剩個幾秒鐘了。
但是在這數秒之內，浜面仕上能夠逃走。
僅僅只是這個理由，就足夠讓史蒂芬妮那沾滿汗水的臉露出一絲笑容了。
但是。
轟！！！！！！從側面出現的強烈閃光，將死亡這個前提推翻了。
所有的槍，瞬間被蒸發掉了。
在劇場的第一層座位那裡，灼熱的漩渦把出入口的門以及周圍的牆壁都熔解掉了。
空氣滋啦滋啦地帶著電。
時間就像是靜止了那樣。極限的暴力支配了全場。
「哦喲。」
聲音的主人，踏著咔噠的腳步聲走進了劇場。
麥野沈利。
學園都市第四位的超能力者（Level 5）——『原子崩壞』。
在那曼妙的女性曲線周圍，無數個將周圍加熱到極致的球形電子渦旋正待機著。
「那個在走投無路後玩自爆的混蛋就癱在那裡。記得幫他收拾收拾，現場亂七八糟的話大家都會感到困擾的。」
眾多的聖日耳曼，一齊轉身望向了麥野那邊。
即使是被致命的瞄準鎖定了，第四位也還是面不改色。
不僅如此，和她待在一起的那兩個人——穿著針織連衣裙的少女以及穿著粉色運動衫的少女，也開始隨意地聊起天來。
「那個——姑且想超確認一下。如果說這些傢伙是一般敵人的話，總覺得他們的樣子很奇怪誒。要是不留情面地對其趕盡殺絕的話，之後可能會受到麻煩的報仇也說不定哦？對於從事地下工作的人來說，被亮出陳腐感情牌的敵人追殺是最危險的啊。」
「這真他媽煩啊。誰叫他們不小心被操縱了，這事兒都是他們自己的鍋。」
「對了麥野。有一個請求好嘛？」
「？」
「不是有個天井嗎？朝正上方來一發吧。」
「額嗯。」
麥野滿不在乎地回應道。
但她還是把手掌舉過了頭頂，殺戮的光線被以像要貫穿整個天井的架勢釋放了出去。
「好了，那麼就進入正題吧。」
「所——以——說——！把分類上屬於一般人的傢伙超趕盡殺絕的話，會陷入被正義的英雄圍起來追捕的困境哦！？」
「那麼我們就來比比擊破數吧。要是用你的『氮氣裝甲』能夠讓這些人安全地昏倒的話，我的『原子崩壞』就沒有出場的必要了哦。」
「好卑鄙呀！這不是超只顧自己開心的盤算嗎？！」
少女開始在彼此之間大聲喊話，而聖日耳曼也沒有打算乾等著。
作為突襲，無數的槍猛地襲向了兩人。
沒有釋放『原子崩壞』的時間了。
但是。
「……在開玩笑嗎？」
麥野沈利發出了厭惡的聲音。
首先，她輕輕搖了搖頭。
然後，她用那隻平淡無奇的纖細手腕，將攜帶著貫穿之勢迎面猛突而來的槍從側面泰然自若地握住了。
不對。
不對，那是。
「我跟你說了炸彈混蛋失敗了吧？絹旗和我把炸彈扒下來之後丟掉了。拜此所賜誰也沒有死掉哦，這是你們這些混蛋沒有想到的吧。」
Gonkin！！鈍音炸開，碳元素的槍被毫不留情地握斷了。而這個流利的動作中混雜著細微的馬達聲。
是義肢。
在這之前麥野沈利就經歷過了許多戰鬥，因而她的一隻眼、一隻手還有全身的皮膚都被換成了人造物。
她並沒有消極地對待這件事，這不過是為了配合好戰的自己而將肉體徹底改造後的姿態。
「不要單純以為超能力者（Level 5）就只會用能力啊。殺了你哦。」
說話的同時。
麥野沈利和絹旗最愛。兩個怪物不留情面地衝進了聖日耳曼的人群中。
7
在第三層座位上。
嘓！！看到貫穿鑽石天井的巨大閃光後，上條情不自禁地叫出聲來。
『安涅利』放出了高熱源反應的警報。
「嗚啊！？什、什麼？！」
隨後。
浜面身上那哆哆嗦嗦的氣氛消失了。
那是，某個信號。
是將在瞬間之前的危機全部用力量蕩平的，極不講理的宣言。
「哈哈，也對啊。那些不可能是那麼簡單就被幹掉的傢伙啊。」
「？發生了什麼？」
上條聽到了嗚咕的聲音。
流露出嗚咽之意的浜面，眼角處隱約浮現了淚花。
一邊流淚，一邊笑了起來。
「我自言自語而已！就是說不需要援軍啦。沒錯，充其量不過是無能力者（Level 0）的我居然以為能幫上大能力者（Level 4）和超能力者（Level 5）的忙，我這是在狂妄些什麼啦，哈哈哈哈哈！！」
「？？？」
雖然上條還不明所以，不過浜面似乎在心中已經下定了決心。
比起自己的事情，現在自己擁有了優先處理上條那邊事情的空暇時間。
他們通過第三層座位的門來到了外面，聖日耳曼的「污染」似乎還沒有推進到這裡。
「之後你打算怎麼做？」
「去幫一個叫做藍花悅的人。他為了讓我逃跑而自己一頭扎進了聖日耳曼堆里……衝進了那群燕尾服傢伙的中心。這次應該到我報恩了。」
「藍花……？」
浜面皺起了眉頭。
在鑽石天井的停車場那偷偷摸摸地潛入的，那個性別不明的身材嬌小的孩子，浮現在了浜面
眼前。
「那個是真的嗎？不會只是用著這個名字誑人的冒牌貨吧？」
「是真是假都無所謂啦。他捨命地救了我一命耶。從那時候開始，那傢伙就應該是真正的英雄了吧。」
在這之後，上條接著剛才的話題。
「……而且聖日耳曼的行動也讓我很在意。如果那傢伙是執著於藍花悅的話，你不覺得就他的行動就顯得不嚴密了嗎？」
「哈？拜託你用傻瓜也聽得懂的話跟我說呀。」
「僅僅只是為了和藍花悅進行接觸的話，那沒有必要把我們殺死吧。不對，那樣的話他根本沒有必要去封鎖鑽石天井的出入口，甚至沒有必要選擇今天來行動。只要埋伏在漆黑的夜路上把藍花悅擄走就好了。」
「你這麼一說的話……」
「拿大量的無關人員做人質也不是為了讓藍花悅乖乖聽話。這樣的話，就產生了幾個基本疑問……也就是，聖日耳曼，真的對藍花悅感興趣嗎？那真的就是那傢伙的最終目標了嗎？」
「話是這麼說，但他確實是為了藍花悅消耗了資源。這樣的話，」
「藍花可能是因為別的目的而被利用了。說得更明白一點的話，是想要煽動那傢伙來引發某些事情。」
上條慎重地組織著語言。
「這樣的話，令人在意的就是藍花悅最後說的話了。那傢伙這麼說了。在鑽石天井裡或許隱藏著能夠讓失去音訊的朋友得到幫助的『某個東西』。如果他自己不行了的話，就請我去幫他查探芙蘭達•塞維倫的秘密。」
「芙蘭達……？」
浜面不假思索地漏出了聲音。
雖然『安涅利』自行進行了人名檢索，不過不知道是信號受阻還是暗部記錄被封殺的緣故，窗口就這樣卡死在那裡。
但是，正確答案就在少年的腦中。
過去那個場景在腦海中一閃而過。
那個下場。少女的軀體被狂暴地撕裂了，上半身就像破掉的玩偶那樣一邊被拖行在地上一邊掉出內臟來。
那條生命已經無法拯救了。
「你剛才，說的是芙蘭達？！」
「啊啊。你們認識？」
「與其說是認識……」
那個結局並不是那麼容易就能說明的東西。
不過上條這邊並沒有刨根問底。
「假如藍花被灌輸了什麼東西的話，那將其從咒縛中解放的關鍵就是這個芙蘭達的秘密了。聽說在上層住宅區調查這個的話，似乎就能明白些什麼……得把握住這一點才行。雖然不知道瞄準藍花悅到底是聖日耳曼的目的本身還是他的一時興起，不過反過來看，要是將藍花從操縱中解脫出來的話，那說不定我們就能鑽到聖日耳曼的空子了，對吧？」
「已經夠了吧。」
浜面像是要遮掩什麼似的說道。
「……只要芙蘭達那傢伙和這次的事件有關，那就足夠了。因為對我來說，也有了必須要追尋結果到最後的理由了啊。」
有power lifter的話，在樓層間移動並不是什麼難事。
只要用暴力突破電梯門，在電梯井裡移動就好了。
沿著朝遙遠天空延伸出去的隧道。
前往鑽石天井的上層，高級住宅區。他們所找尋求的真相正等待著。
8
她披著長長小波浪金髮，有著一身雪白的肌膚。
藍花悅跟與女大學生差不多年齡的燕尾服女性並排坐了下來，他把腰靠在了像是茶屋門口的那種長椅上。
這裡是鑽石天井的屋頂，一個月下的庭園。
聖日耳曼從藥盒裡取出了黑色藥丸，放進了嘴裡。
「聖日耳曼這個名號被廣泛知曉是在公元1600年代。期間有著各式各樣的傳聞，什麼知曉了不死秘法的鍊金術師啊，持有穿越時間技術的未來人啊，等等。不過實際上，我的活動大約是公元500前後那段時間開始的吧。雖說如此，但我當然也不是從頭到尾地使用同一個個體的。因為我的首要的意義是無限增殖啊。」
「……」
「你認為這是為什麼呢？」
聖日耳曼一邊輕輕地笑著，一邊這樣詢問道。
「說到底，你認為我是為了什麼才活到今天的呢？」
藍花悅使勁搖頭。
「那種事情，我不知道啊。」
「真是坦誠。但是沒必要去想得很複雜。要說聖日耳曼的話，傳聞中就是一個在各種時代、各種國家的社交界上露臉的，神出鬼沒的怪人。不過我的目的，本身只不過是那種在繪本故事中也出現過的簡單的東西罷了。」
不知何時，聖日耳曼手中的那個四方形藥盒不見了。
要是藍花悅仔細看的話，會發現這情景與其說是超常現象，不如說是魔術似的戲法。
「吶藍花君。你對於亞瑟王的傳說了解到了哪個程度呢？」
「亞—瑟—？」
「對啊，就是拔出了插在岩石里的劍，之後成為了王的，那個男人的故事……只不過，為大眾所知曉的只有最初那部分情節而已。至於這個男人具體走上了怎麼樣的道路，以及其走上這條道路的原委，不知道詳情的人可能要更多一些吧。」
說到這份上，藍花悅總算想起了那把叫做Excalibur的劍。
不過這應該是只在3D的RPG遊戲裡出現的武器才對。好像是第三強的劍，似乎一回合能夠進行四次攻擊，諸如此類完全沒什麼用的知識擠滿了他的腦袋。
「話說回來，在那個很長很長的傳說裡面，你知道誰是最強的騎士嗎？」
「誒、啊？那個啊，難道不是作為主人公的王嗎……？」
「錯了。」
稍稍揮著食指，聖日耳曼否定道。
「不如說，王自身並沒有那麼強。雖然劍選擇的是王，但成為不列顛主力的還是周圍的騎士哦。並不是所有的故事都是由王來做主角的。」
「哈啊。」
「而且，圓桌騎士是最強的隊伍，這種說法其實並不準確。因為圓桌騎士是之後的年代才誕生的制度，初期扶持著王的老騎士們並沒有被包含在內。那麼，在將各式各樣的傳說總結起來後，真正的最強騎士是誰呢？」
她輕輕揮動的手指，適時地停了下來。
告知著。
「答案是加拉哈德。由蘭斯洛特和聖杯城的公主伊萊恩生下的究極騎士。既超越了站在頂點的王，又補全了蘭斯洛特的缺點，他就是這麼一位最強的潔白騎士。據說，雖然因為亞瑟王拔出了石中劍成為了不列顛的王，但加拉哈德也持有著神聖的劍和一面神聖的盾，他最後憑藉著那份實力和高潔獲得了聖杯……雖然反過來看，他太過完美了，沒有人的味道，成了只有戰鬥機械味道的騎士呢。」
這究竟是在說什麼。
藍花悅歪著頭。
是疑問寫在了臉上嗎，聖日耳曼又柔和地微笑起來。
「因為專業領域不同所以你很難理解吧。那個王跨越了獲得劍的試煉，但加拉哈德超越了他，因為其經歷了獲得劍和盾的兩個試煉。在這裡，就產生某個疑問了。也就是說……本來，是不是也有著兩個難題在等待王來跨越呢？然後，能夠與Excalibur相匹敵的強大之盾，是不是沉睡在世界的某個地方呢？」
亞瑟王，僅僅是被稱作王就可以判斷其是屬於上流社會的人。
然後，想獲得其遺物的好事者們應該也有不少。
就算是關於盾的情報，也應該是被隱藏在這些舞會和沙龍中才對。
所以聖日耳曼才打算融入到貴族的社會嗎？
就這樣，藍花悅就像在思考著某個童話故事一般。
「然後，你知道另一個傳說嗎，少年。」
「……？」
「那個王有一個雙胞胎妹妹。名字叫做安妮，安妮女王。她作為騎士也好作為女王也罷，完全沒有在傳說中登場過，誰也不知道她的去向。拜這所賜，也有人認為這是不可輕信的奇談……但是，假如這是個事實呢？」
那份笑容，能夠感到一股莫名的甘甜混雜其中。
「那個傳說，以王和其兒子莫德雷德同歸於盡為結局結束了。雖然在康斯坦丁之類的遠親中還保存著他的血脈，不過直系的純正血脈已經就此斷絕了……但這個前提，或許可以由安妮女王的存在來推翻。正統的亞瑟王血脈，說不定被繼承下來了。」
如果這些都是真的的話，那的確是不得了的事情。
就像是年代極為久遠的傳說，突然死而復生一般。
但是。
「你真的相信了嗎？」
撲哧撲哧地，金髮的聖
日耳曼笑了起來。
「真正的問題並不是安妮女王的存在與否。我嘗試過各種搜索但還是沒有找到這位婦人，果然這個故事還是捏造出來的吧。但是重要的是什麼呢，藍花君。那就是在劍的傳說中存在著後門，這個事實哦。還留下了雙胞胎妹妹安妮的『可能性』，留下了與劍相對應的盾被私下流傳程度的『餘地』。王和叛徒同時死掉，這樣就結束了嗎？當然不是。還沒有走到終點，還沒有結束呢。啊啊，我所追求的就是盾，以及被那個盾選中的人類。那個人擁有著與劍相對應的存在，並遊歷於世界各地，對我來說與其的相遇才是最重要的啊。」
聖日耳曼撲哧一笑。
為了這個的話，就算被人指責是騙子也無所謂。就算是被罵成是欺詐師，她也要潛入滿是金錢和欲望的社交界。無論是多少次。她帶著像是在回顧往事那樣的表情說道。
「但、但是。既然是這樣，那你為什麼要到學園都市來呢？雖然不是很明白，但是那樣的話應該是在歐洲的，那個，英國啊法國之類的地方搜索才更好吧？」
「找過了哦。找了又找，大概已經徒勞了1500年左右的時間哦。然而我覺察到了。把整個世界翻個遍也是找不到的。這之後，我沒有搜尋過的地方還剩下哪裡呢？」
咕嚕，藍花悅的喉嚨發出了像是吞了口蜂蜜下去的響聲。
「難道，那就是……」
「學園都市。是意外的盲點吧？離魔法和神秘最遠的場所。話是這麼說，但在發生什麼事情的時候，這個科學側的大本營卻會經由英國清教與魔法側聯手的。的確，作為誕生在英國的傳說，把其保管在這裡也並無不妥。還有，那個禁書目錄也似乎被保管在這裡的樣子，這種事情的可能性我應該早點考慮到才對。」
所以，她這麼說道。
「你問我為什麼會來這裡？其中一個理由就是這個。」
Gonton！！當沉重的聲音響起來的時候，她已經把閃耀著金黃色光輝的巨大盾抵在了鋪滿小石子的庭園地面上。
「這就是和那把劍相對應的盾。為了向某個幻想表達致敬，我決定把它叫做『安妮之盾』。即使安妮女王在我們的世界中是確實存在的，但那也和沙漠綠洲中的海市蜃樓一樣，是不存在之人的暗喻。雖說這面盾與那把劍是一套的，但實際上那個王根本沒碰過這面盾牌，所以把這個叫做王之盾的話還是有語病的。再加上其根本沒有在傳說中登場過，所以也沒有可以用來判斷這是何人所有物的描述和根據。既然是未知人物的持有物，那把它叫做安妮女王之盾也沒什麼不好吧？」
不存在的人。
沙漠綠洲的海市蜃樓。
據說為了追求這個已經花了好多年的金髮的聖日耳曼。
她的話既有點自虐，又帶點從咒縛中解放出來的愉悅。
「鑽石天井的功能，是充當一個讓上流階級的人們將各種各樣的『秘密』隱藏於此的巨大金庫。根據科學側和魔法側之間的界線來看，將無論如何都不能見人的東西藏匿於此實在再合適不過了吧？」
「……」
「『安妮之盾』，本來似乎是打算偽裝成送到電視台的貨櫃，然後搬運進來的呢。趁著這個城市的第四位以及其他人盯著其餘的我時，我就這樣得到了它。」
月下的金髮聖日耳曼微笑著。
其目的之一，就是盾的回收。
但是聖日耳曼的目的還不止這個。
在此之外，她還有著其他的目的。
「到頭來，還是沒能證明安妮女王的存在。不過魔法是一門有學問的技術，在『安妮之盾』中似乎被加上了利用血液來開啟的安全鎖，如果沒有吻合遺傳信息的話它就不能啟動。不過，那種事情也是被稱作『偶然』的概率論問題罷了。殘留在遺物上的王之血跡，以及和其血脈有著近似遺傳基因排列的人群，我只要在這兩者裡面集中挑選就可以了。這也再次證明了學園都市是個十分高效的組織。因為能力開發的關係，每一個學生的DNA圖譜都被保存了起來。只要從原有遺物上取得登錄數據，那之後只需手指一點就可以進行比對檢索了。就像是比著鑰匙孔去找鑰匙那樣。當然，讓那個能做到這種事的人成為聖日耳曼是必需的。」
「……這，難以置信……」
「什麼難以置信？我這不是在給你逐一說明，讓疑問冰釋了嗎？」
「因為，安妮女王？Excalibur的配對？這裡可是，科學世界的大本營，用技術來實現超能力的學園都市啊。那種、那種東西，像是寫在厚厚的羊皮紙書里的東西，在歷史上登場的人居然會在這裡什麼的……」
「哈哈，這僅僅是你所知道的學園都市罷了。」
「？」
「比如說雷蒂麗•達古露蘿德，比如芙羅蘭•克洛伊杜尼，又比如說『Dragon』。在這個城市裡也存在著一些，連科學公式都無法說明的存在。只是沒有對你們公開罷了。不如說，真正完全的科學就是那麼難以企及的概念吧？跟不存在100.0%純度的鑽石是一個道理的。」
「誒，什，等，什麼啊……？」
「果然，這個例子想要一下子理解的話還是很難的啊。但是，冷靜下來的話也就不覺得奇怪了吧？英國曾經發生過一場武裝政變——『不列顛萬聖節』。雖然被說成是近代兵器和無數傳說的互相激突，但實際上那是一次大規模暴動，不過為什麼在那裡出現的是卡提爾呢？而不是像Excalibur那樣的特別好懂的武器呢？這不就像是拼圖上還缺了一塊的狀態嗎？在我來看，會認為東西是藏在了英國以外的某個看不到的地方，不是很自然嗎？」
藍花悅的腦袋已經快被塞滿了。
對方一直在無比流利地講出這番說辭，他的本能在告訴他這個女人並不是在做即興表演。在這個理論底下肯定有著某個前提，而那卻是藍花悅所不知道的理論。就像看一本寫滿了外語的書，他覺得自己之所以不能理解是因為知識匱乏的緣故。
要是這樣的話。
要是把聖日耳曼說的話當作是真的的話。
如果真的無關血脈，真的僅僅因為是偶然，天生就擁有能夠啟動這件傳說兵器的素質，真的有這麼一個孩子，而他就在這座學園都市的某個地方的話。
那這個人，究竟是中了多麼天文數字概率的大獎啊。並不是在出生之前就決定好的。並不是周圍有人希望發生這樣的事情才出生的。真的只是憑藉命運，在無數個概率均等的組合中，以隨機抽選的方式被選中，跨越了獲得盾的試煉。就像是，不依靠記了密碼的小本子，隨機地進行輸入，僅輸入一次就突破了最高級別的安全防禦那樣，究極的幸運兒。
究竟是怎麼樣的人啊。
藍花悅在那瞬間，真的只有這麼一個疑問。
那肯定是和自己這種毫無用處的笨拙無能力者（Level 0），和要是不偽造別人的學生ID證就連這棟大樓都進不來的人，完全不同的人吧。
但是，聖日耳曼緊接著這樣說道。
她豎起了食指，把指尖點在了藍花悅那小小的鼻尖上。
「那個人，就是您啊。讓我朝思慕想的，我可愛的盾的王啊！」
9
Gakingakingakingakin！！轟鳴聲在黑暗中迴響著。
在垂直延伸的電梯井裡，浜面的power lifter正憑藉蠻力強行攀登著。機器的臂力相當好，很容易就可以達到跟汽車差不多的前進速度。
上條緊緊抱住了power lifter背部的引擎單元。
「噢？哦哦哦哦哦哦哦哦！！怎，怎怎怎怎麼怎麼在搖啊這玩意兒搖來搖去的為什麼會搖啊喂！！」
「『安涅利』！！雖然之前確實被他突然襲擊了，不過這傢伙不是敵人，別把他震下去了！！」
浜面大聲喊出了命令後，做出不自然左右搖晃動作的power lifter總算是沉默了。
在這種情況下連擦汗的功夫都沒有了，上條聲音顫抖著地進入了主題。
「老、老實說，最可怕的可能性就是聖日耳曼讓藍花悅用魔法了。」
「mófǎ？」
浜面剛一反問，『安涅利』就自己搜索了起來。不過，在沒有聯網的情況下，能在過去搜索過的臨時文件中撈取出數據來，似乎就已經是極限了。而且搜索出來的結果，都是些遊戲攻略網頁以及夏威夷群島、丹麥那會的視頻，根本派不上用場。
「之前芭德薇給解釋過了吧。總之，這麼說吧，魔法是區別於超能力這個系統的另一種異能之力，這樣應該就好理解了吧。因為與超能力不同，它並不依靠才能，所以大概連我們都能用魔法做到從手心發出火
焰呀發出冰塊之類的……啊不，我的話不一定能。因為會和幻想殺手衝突所以果然還是不行的吧。」
雖然上條很爽快地說出了這番話，但如果都是事實的話那可是不得了的事情。
雖然在夏威夷群島事件以及圍繞芙羅蘭•克洛伊杜尼所產生的諸多問題中，浜面自己也應該目擊過魔法師才對，但在被上條重新提示了這個可能性之後，他的意識產生動搖了。
因為，這是破壞學園都市秩序的一個不可錯失的良機。
也許能夠讓無能力者（Level 0），摘掉無能力者（Level 0）這個頭銜。
連『素養判定』之類的東西，也會變得沒有任何意義。
能帶來幸福變化的東西。
但是，上條接著說道。
像是要擊碎什麼似的。
「也不儘是好事哦。特別是由學園都市生產的能力者來使用魔法的話，」
像是想起了什麼令人討厭的東西，他以那樣的口吻朝著稍稍皺了下眉頭的浜面繼續說道
「超能力和魔法似乎會在體內發生衝突啊。能力者如果使用魔法的話，身體就會發生不得了的故障。全身的血管啊神經啊都會受傷，在最糟糕的情況下，甚至死掉。」
「……真的假的……」
「千真萬確。當然，這樣的情況基本也都是些失敗案例。用來束縛住強到過分的魔法師，可能也就只有這樣的用法了吧。」
上條的腦海中浮現出各種「可能性」，他帶著像是有些不爽的語氣說道。
「所以說，如果聖日耳曼對藍花悅進行了挑撥，使他變成了我們的敵人的話，那就帶來了兩個風險。第一，當然是我們的生命受到了威脅。然後第二，藍花悅在不知不覺中就陷入了俄羅斯輪盤的窘境之中。」
傷害並不是累積的。能力者在使用魔法時，產生的副作用會隨機地使身體的某個地方損壞，僅此而已。往壞處想的話，那僅僅只用了一次就讓頸動脈爆掉了，導致最後施術者死亡的情況也是有可能的。
「這可糟了啊。」
浜面一邊操控著power lifter，一邊情不自禁地說道。
「這一點的確很糟糕。而且這實在是太惡趣味了，看不過眼啊。」
「所以得對這個想點辦法。」
「也就是說，為了這個，我們才需要去尋找芙蘭達那『真正的』秘密嗎？」
Bagon！！一聲巨響。
踢破了跟木紋風格很相近的電梯門，浜面和上條飛躍到了大廳上。
他們並沒有這是哪，或者是什麼東西之類的疑問。
吸進空氣的那一瞬間，他們就明白了自己來到了一個和自己完全不符的場所。就像是在用可攜式播放器聽流行音樂的時候，突然發現自己走進了一所安靜的美術館那樣……
上層住宅區。
且不談房間裡面有什麼，這些房間本身就擁有著巨大的資產價值。
而且與一般人們拿來居住的地方不同，這裡的內部功能似乎是充當能夠隱藏「秘密」的金庫。這裡是錢花不完的VIP們用錢買「安心」的場所。
成排並列著的滑動雙開門，跟一般學生宿舍以及住宅區的門不同，顯然要更大一些。
樓層都到了這個高度，如果你想要運台鋼琴進屋的話，那就連用吊車經由窗戶吊進去的這個方法也無能為力，所以正面入口應該會做得比較大吧。當然，這樣的門應該也被設計成了能夠防止被外力強行打開才對。
為了收集上層高級住宅區的所有信息，『安涅利』開始了自行搜索。雖然『安涅利』應該是接近於斷網的狀態，不過大樓內部有著自己的本地連接，說不定它是利用了這個本地連接所散發出來的通信電波吧。
正如檢索出來的情報所總結的那樣，這裡就像是瑞士或者開曼群島的秘密銀行。當秘密不再是秘密時，所有的價值就會在瞬間死亡。對於全體顧客來說，就算僅僅只是一個房間被撬開，這裡最大的賣點——「安心」也會被飽受疑問。
就算知道了這些，浜面依舊說道。
「撬鎖就交給我吧。」
「看你的了……不過，首先還是得弄清楚芙蘭達那傢伙的房間在哪裡才行啊。」
10
他搞不懂狀況了。
「誒、啊、什麼？你說什麼？？？」
藍花悅因為突然的宣告而感到張惶失措，不斷地眨著眼。而穿著兔女郎般燕尾服的聖日耳曼，則在他面前做出了下一步舉動。
對。
就像為王效忠的騎士一般，在這個場所跪地俯首起來。
就那樣將閃耀著金黃色光輝的『安妮之盾』拿在手裡。
「啊啊，您知道嗎？這與劍對應的盾，它的主人啊。您就像是晶格中的活躍間隙，是給只擁有均衡的碳元素晶格的我帶來特殊變化的人。您可知道我在到達這一步之前，究竟匯聚了多少期冀嗎……」
雖然聖日耳曼伏著身子所以看不到表情，但她的語氣里卻有著按捺不住的感情色彩。
感慨萬千。
只能用這種方式表現的，某種熱情。
「貶低我是魔術師也好，唾棄我為詐騙者也罷。但是，只有想要連同我所信奉所擁戴的東西一起否定的這件事，我無論如何也無法忍受。沒錯。我現在，得到了回報。在我游過那片充滿金錢和欲望，仿佛泥炭般的虛偽貴族們所組成的海洋時，我的身體就好像被撕裂了一般。可那份無限的努力和痛苦，在這一瞬間就達成了其意義。您能理解嗎，我的這份心情。」
輕輕地，金髮的聖日耳曼抓住了藍花悅的手。牽過手背，把他的手貼在了自己的臉頰上。
明明是如此強大的存在。
卻做出像是忠實的獵犬在捕獲了獵物之後，受到了摸頭誇獎一般的舉動。
但是藍花悅抗拒了。
他一下子灌進了力氣。就這樣把自己的手抽了回來。
「……我不理解啊。」
藍花悅已經，連花功夫去維持演技都做不到了。
在他嘴裡念叨的，只剩下表露真情的話語了。
「就算突然被告知了這樣的事情也無法讓人相信的啊！連你也是這樣，到頭來，我跟你只是第一次見面吧？我是什麼樣的人你都還不知道吧？為什麼，為什麼就能那麼簡單地俯首於別人呢？為什麼能那麼簡單地把自己的夢想託付給別人呢？！」
「要問為什麼，我沒有居人之上的話，因為這正是我在到達魔法的頂峰後想要實現的夙願啊。」
「魔……？」
「在那個劍的傳說里，有一個精通所有魔法的人在登場了。但是他，絕對沒有考慮過自己來當王。他始終貫徹著輔佐國政的方針。」
聖日耳曼仍然謙恭地低著頭，如此說道。
「我也是這樣子的啊。雖然我精通了魔法，但我一點也沒打算自稱為魔法之神。雖然為了達成目的，我就需要行使這份實力，但是並沒有沉溺於其中的道理。沒有成為魔法師也好，沒有成為『魔神』也罷，只要能夠成為孤高的聖日耳曼這就夠了。我想成為只能用聖日耳曼這個詞來描述的第三種存在。就像人是不會把鑽石叫成石炭那樣。因此，我想要站在那個傳說中的頂點旁邊。想和能夠讓我效忠的，真正的王相遇。聖日耳曼出現的時候，那位王就已經殞命了。然後插在地上的那把劍，其意義也不是銳利的鋒芒，而是能夠選出一位可以力挽狂瀾的統治者。就算傳說結束了，王死了，但只要劍還在的話，說不定就可以為每一個時代選出一位新的王了。可是連劍也遺失了。所以我尋找了啊。找啊找啊到處找。雖說像阿努比斯的天秤、女武神的槍，這種能夠裁定人的靈魂以及其功過的傳說也有很多，不過要說哪個是和我的目的相一致的傳說的話，果然除了『安妮之盾』以外別無他選。然後，盾所選擇的答案……就是您了。」
藍花悅情不自禁地摒住了呼吸。
「的確，在王的傳說中血脈是重要的，不過那也並非絕對。說不定是因為偶然的近似值或者其他的原因，『安妮之盾』才選中了您。就像用機油在小石子中篩選鑽石一般。您與我的這次極小概率的相遇，代表著這個時代正在尋找著新的王啊。」
藍花悅把手放在胸口，考慮著這些話的意義。
戰戰兢兢地，像是把手伸向新牽來的獵犬、伸向它的頭那樣，少年用顫抖著的聲音說道。
「……你真的，沒考慮過其他事情嗎？除了追隨我以外，什麼都不需求了嗎？？？」
「正因為人們看不到利害關系所以才無法理解，然後把我當作是欺詐師了吧。但那種品格讓我找到了王，這也是我唯一能夠勝過那些『魔神』的王牌。我能壓倒魔法師，並拒絕
了『魔神』們想要迫切招安我的聲音。我乃真正安定的結晶，聖日耳曼。『魔神』之流雖然傲慢，但那些傢伙歸根結底，只是一群沒有王的參謀罷了。這個蠢貨集團，甚至連獨自一人是無法發揮出真正力量的這件事都沒覺察到。而與之相對的是，我得到了你這個核心。嗚呼，奧帝努斯那傢伙要是能夠早一點，在失去力量之前理解上條當麻，那說不定就能走向不同的道路了。」
「……」
「明明自己沒有任何力量，卻居然還有人來服侍這樣的自己，簡直令人難以置信。您露出了那樣子的表情啊，我的王。」
聖日耳曼以膝蓋碰地的姿勢，像是要逐一解開心結一般說著。
「但是如果稍加考慮的話，這也是理所當然的。這僅僅是英國把稀有的魔法人才寄存到了學園都市裡罷了。要是人才被毫無顧忌的超能力開發給毀了的話，那實在是太過浪費了。簡單來說……你在所有教學課程中都是被使用了假藥而已。所以你沒有任何能力。只能得到無能力者（Level 0）的判定。但一切都是為了這一瞬間，為了僅此一次的羽化啊。」
種種情報，都被串聯起來了。
別說世界的里側了，簡直就如冥王星那麼遙遠的『盾』，現在漸漸變成垂手可得之物。就好像是如果不這麼理解的話，人活到現在的所有失敗和屈辱就得不到解釋了一般，一股奇妙的現實感籠罩著自己。
「作為活躍的晶格間隙，您的手中擁有著一切。」
她陶醉著。
金髮的聖日耳曼抬起頭來，向自己的主君提案道。
「我會動用所有的魔法去實現您的要求。其他的『魔神』，世間的不合理，世界的規則，哪怕只是一厘米也好，所有讓您感到不爽的事物。您只要指出來讓我知道，那就足夠了。我保證在那個瞬間，所有的障礙都會被一個不剩地吹飛掉。」
如果，自己是無能力者（Level 0）的這件事是有意義的話。
如果，自己胸中擁有著別人都羨慕的特殊才能，之後只要等到別人的引導，就能走向光輝的星光舞台的話。
那這是多麼幸福的人生啊。
那這是多麼有意義的積累過程啊。
「藍花悅」絕對不是什麼強大的人。在打上了無能烙印的那段滿是屈辱的日子裡，他怎麼可能沒有憧憬過醜小鴨、灰姑娘這種故事呢？怎麼可能沒有祈求過，不想落得和賣火柴的小女孩一樣的結局呢？
但是。
只是。
「我……」
藍花悅搖了搖頭，低聲說著。
垂肩的長髮迎風而飄，香甜的氣味散發開來
那塊被舉起的黃金色盾牌，他也並沒有觸碰的打算。
「我，並沒有渴望著那樣的東西。」
「……」
「確實我很弱小。隱藏的才能，誰也沒注意到的真正力量。如果真有這麼方便的東西那該多好啊，我確實經常這樣遐想著。畢竟我是那種，如果不是偽造身份的話甚至連這裡都進不來的人。但是呢，並不是這樣哦。」
他想要把身子從服侍著自己的聖日耳曼那邊退回來。
「為了這些就去傷害別人，通過那種方式來證明自己的力量什麼的，就有點違背本意了。這與我想做的事南轅北轍。因為，力量是為了守護才存在的吧？雖然讓我這樣沒有什麼力量的人來說這話，總覺得有什麼地方不對，但是，就連沒有力量的我也沒有傷害過他人，卻還是一路走到了今天啊。」
「……這樣啊。」
「所以，不需要那種東西。如果這是以傷害他人為前提的力量的話，我是不會接受那種東西的。」
「但還是讓我再詢問一次吧。您是認真的嗎？」
那是十分真切的聲音。
但聽起來卻像是惡魔的低語。
「您忘了嗎？我說過要您去探索芙蘭達•塞維倫『遺產』的這件事。」
「……！！！？？？」
「並不是持有物，而是遺產。就像鑽石和黑鑽①，您又不是那種連特意改變的措辭就覺察不出其真意的愚笨之徒。」
【①黑鑽：黑鑽相比起一般鑽石有著更多空隙，是一種不純淨的鑽石。】
她笑著。
笑著。
笑著。
聖日耳曼啟動了她的最強武器——「奉承他人的能力」。
宣告道。
「人的死亡是有著相應的理由的。當知曉這個理由的時候，您真的能夠斷言自己不需要這份『會傷害到他人的力量』嗎？」
11
無數的滑動雙開門充滿了這條走廊，這樣的情景還重複了好幾層樓。讓人覺得在沒有提示的情況下，要找出芙蘭達•塞維倫隱藏起來的家簡直不可能的事情。
「門牌號並不是整然有序地排列著的啊。是只選配了契約方喜歡的門牌號嗎？」
不過，在意料之外的地方獲得了援手。
操縱著power lifter的浜面仕上用這樣的方式說道。
「如果是0和9的話更喜歡9。」
「？」
「1和8的話是1，2和7的話是7，3和6的話是6，4和5的話……」
『安涅利』似乎在利用學習能力來分析這個模式，但似乎終究還是無法理解搭乘者的意圖。
不久之後，浜面抬起了頭，用身體動作來為上條帶路道。
「大概是這邊吧，跟上來。」
二人在走廊里前進著。門與門之間的間隔相當寬廣，看來每間房間都是相當大的，可即便是這樣也還是有著數量眾多的房間。但是浜面不拘泥於此，他幾乎是毫無迷茫地沿著直線朝目的地鎮定地走去。
覺得有疑問的上條這樣詢問。
「你知道得這麼清楚了啊？」
「雖然交往的時間挺短的，但那傢伙有些壞癖好。也許是覺得記不同的密碼很麻煩吧，所以她設的密碼無論如何都是同一個序列。因此麥野和絹旗也受過不少的限制呢。你看，就是這兒了。」
他們站到了其中一扇門的跟前。
看起來依舊是木質大門，當然這也是碳質材料。可能用車子來撞都撞不破吧。
浜面從power lifter上跑了下來，輕輕地用手划過門的表面。
兩噸重的機體進入了自控直立待機模式，它越過浜面的肩膀窺視著前面鎖的構造。
「MethodPin的二十九式嗎？其聲稱鑰匙在理論上是不可能被非法複製的，所以用戶就覺得高枕無憂了。不過我應該能搞定。」
「這玩意兒要怎麼才能打開呢？」
「反過來考慮就好了啊。鑰匙不能複製，鑽開、針挑、燒焊都不能打開……那如果主人弄丟了真鑰匙怎麼辦？房間不就永遠打不開了嗎？那要是自動鎖把嬰兒關在裡面的話，不就會發展成要出人命的態勢了嘛。」
「啊。」
「製造商當然不想承擔愚蠢顧客的責任的。所以，肯定隱藏著緊急用的開鎖手段或者是將鎖分解然後交換的手段。當然這對顧客是保密的。否則就本末倒置了。」
雖然上條就在旁邊看著，但他也不知道浜面是怎麼做到的。總之浜面迅速地把整個鎖給卸了下來，他用手指按了按裡面像是門閂一樣的東西，把門給打開了。因為想讓落地鋼琴和家庭影院套裝之類的器材能夠順利出入，所以房間的出入口大到連power lifter也能夠進入。
打開雙開門後，等待著他們的是廣闊的空間。
話是這麼說，但也不是一個單間房。
上條說道。
「……明明是公寓，但玄關卻和酒店一樣啊。嗚啊，連台階都有。」
「這東西就和以億為單位的別墅差不多了吧？儘管如此，這就是芙蘭達隱藏的家嗎？且不論瀧壺，連麥野連絹旗都瞞著確實讓人在意啊。」
「？」
「無論這裡藏的是什麼……只能祈禱這裡不是炸藥作坊了。芙蘭達那傢伙為了銷毀證據而用上自爆裝置，這種程度還是可能有的……」
完全感受不到像是有人生活過的氣息，以及類似的東西。
理由看起來很簡單——屋子的主人不在很久了。
本來，這裡雖然是公寓而卻又不是生活空間。要描述的話就是超高級的貯藏室，或者是用來收藏任何珍貴物品的保險箱吧。
雖然沒有經過詳細的調查，上條他們不敢斷言這裡有多少房間，但僅僅這一層的房間數就輕鬆超過五個了。通過樓梯去到別的樓層的話，不知道還會找到多少間呢。
「聽好了。踏在地板上的時候注意點，不要不謹慎地打開隔扇，不要觸
摸開關，不要擺弄奇怪的機械，不要觸發絆索，不要遮斷紅外線，注意超聲波和微波，一眼看上去像是植物或盆栽之類的裝飾品也得注意……就像是一流的點心師傅可以再現任何點心那樣，這些物品可能是偽裝的也說不定。」
「我還能做什麼嘛？」
無論之前說了什麼，現在唯一能做的就是一邊提防著陷阱一邊檢查所有隔扇了。
上條他們暫且是像洞穴探險一般，從大的玄關開始往正前方的隔扇前進。
「按照常理來說的話，等著我們的應該是起居室吧……」
「雖說屋子有這麼廣闊的話，有個遊戲室或者放映室也很正常。但這裡既然是個大型倉庫，有那種東西也只是會拖後腿吧。還是想想會不會發生在打開隔扇的瞬間，氣化燃料炸彈一下子就掉出來，之類的事吧。」
「……姑且先跟你確認一下，芙蘭達這傢伙到底是什麼人？」
「除了是芙蕾米婭的姐姐以外就沒什麼有意義的情報了啊。」
在隔扇的周圍做了過分充足的確認之後，浜面用power lifter的巨大鋼手抓著——倒不如說是掐著——門把手。
威脅度判定不明。
也就是說出來什麼東西都不足為奇，『安涅利』發出如此警告。
「聽好了，從這裡開始往前就要自己承擔責任了。感到有什麼不對勁的話就趴下吧。話說在前頭，實際起爆之後再作出移動的話，就已經來不及了哦。」
芙蘭達對同是『ITEM』成員也隱藏了的「某物」。
藍花悅為了追尋失蹤友人而尋找的「某物」。
浜面稍加考慮了一下。
之後，將用機械手腕抓住的把手。
往旁邊拉開了。
12
「實際上，」
一身夾克衫和兔女郎裝搭配的穿著，女性聖日耳曼打扮得像個魔術師那樣。在月光傾灑的庭院裡，她以一種服侍王者的口吻說道。
「我並沒有深入了解過芙蘭達•塞維倫的事情。歸根結底，我只不過是個外人。」
「……」
藍花悅緩緩地再度向聖日耳曼的臉望去。
夜風凌亂，數根髮絲飄入唇間。
那位有著波浪狀金色長髮和雪白肌膚的女子正在竊笑。
「即便如此，我也要比您更加清楚她的事情。畢竟，這裡是鑽石天井，是學園都市的VIP們為了保守各自的秘密而投入巨資建成的巨大倉庫啊。想要掌握他人秘密的話，再沒有比這更合適的地方了。」
「……她的房間，你看過了？」
「沒有。」
聖日耳曼搖了搖頭。
「鑽石天井裡保管著的可不只是物質方面的收藏品。以碳元素、有機物為基礎的DNA電腦等設備也被儲存著。簡單來說，就是連數據財產方面的管理也包攬了。對於能夠直接操縱它的我來說，這只不過是簡單順手地提取出來了罷了。」
「那，在那裡找到了嗎？」
「當然。」
聖日耳曼從藥盒中取出藥丸，點了點頭。
「雖說如此，可我必須得去接觸DNA電腦的本體，這點還是覺得有些麻煩啊。雖然機械材料本身屬於碳元素，但用作電纜的卻是光纖那類的材料。明明可以操縱機器本身，但卻不能去碰電纜。所以直到現在都無法利用監控攝像頭網絡。真是可惜了……」
「那種事怎樣都好啦。」
藍花悅插了一句。
他不再偷看對方的臉色，也不再顧忌對方的感情波動。
是因為被極其強大的怪物服侍著，使藍花悅的心裡產生了什麼變化呢？
還是因為一直追求的東西已經近在眼前，所以變得無法停下腳步了呢？
一股莫名危險的放鬆感占據了藍花悅全身。他活動著昏暗的瞳孔以及半開的嘴唇繼續說道。
「剛剛你說過，她的房間裡有『遺產』。那你究竟知道了什麼，了解到了什麼地步？在這個鑽石天井裡你到底掌握了些什麼？」
「想知道嗎？我的王啊。」
「回答我。」
「即使作出這個選擇的您會後悔也無所謂？」
「快回答我，聖日耳曼！！」
啪！金髮女性打了個響指。
一個同樣飾演著聖日耳曼一職的人從一旁向藍花悅遞上一個筆記本大小的平板終端。
藍花悅想都沒想就像流水作業那樣接過了機器，而一副成人版芙蘭達模樣的聖日耳曼則悄悄在其耳邊補充了一句。
「……我先確認一件事情，盾之王。這就是您選擇的悔恨。」
這句話被聽進去了嗎？
藍花悅直視著畫面里顯示的「那個」。
剎那間。
占滿意識的是——
正下方有一條鋪設著地鐵軌道的高架橋
對話的男女二人
女人一手抓著一個像破碎的布偶那樣的物體
應該是很熟悉的朋友
紅與黑
缺少了實在太多
那個軀體
支離破碎，染上了令人毛骨悚然的色彩
波浪狀的金色長髮和白皙的皮膚毫無生氣、像乾巴巴的紙粘土①，瞳孔空洞無比，紅色的液體從嘴角處流出。完全脫力的身體沒有了下半身，粘稠的彩色粘液藕斷絲連地從被粗暴撕開的截面上流出。殘體不知道被慘無人道地拖行了多久，一路上不斷有獵奇的塊狀物滾落到地面上——
【①紙粘土：是一種流行於歐美、日、韓等國家的軟雕塑材料，因為原料主要是紙纖維，所以被稱為紙漿泥或者紙黏土。成型後不需烘烤，自然風乾即可。】
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？」
回過神來的時候。
藍花悅已經發出了無法抑住的尖叫。
朋友一直毫無音信。自己也多少察覺到，她其實生活在和自己不同的另一個世界裡。說不定、也許，那個最糟糕的可能性曾在腦海里閃過，但正因為想要否定掉這一可能性，自己才走到了這一步。如果能將黑暗驅散，讓真相大白於天下，那這份不安也將會徹底消失。一切都會回到從前的樣子，自己也能像從前那樣和朋友一起歡笑，他是這麼想的。
然而。
這是什麼？
這已經不是被利器刺穿，被勒死或是被子彈擊中額頭那種程度了。
「啊、啊啊、啊啊啊……」
淚水決堤而出。
尖叫過後，剩下的只有頹廢似的虛脫和無可救藥的茫然。如壞掉的人偶一般，他痴痴地睜著眼睛，四肢一動不動。決心與覺悟都變得支離破碎，失去了目標的感情湍流化作淚水涌了出來。
殘酷。
太殘酷。
這樣太殘酷了。
人的死或許並沒有什麼本質的區別。屍體無論是完整無缺還是被炸成碎片，死亡這一事實都不會改變。但是，這個畫面里顯示著的究竟是什麼？究竟是背負了什麼業，被追究了怎樣的罪行，這種死狀才會被評價為情理之中呢？一分為二的軀體被拖在地上，如同禮物一般被展示著。
他以為，人只要死了就全都結束了。
正是因為想要否認這點，他才會踏入這個城市的黑暗面。
但，事實卻不是那樣。
人的死亡並不是終點。
在那之後，也許會被精心地埋葬起來以維持自己的尊嚴，但也有可能被從地里挖出來慘遭蹂躪。
「您知道這件事嗎？我的王。」
聖日耳曼輕笑著問道。
「鑽石天井裡沉睡著未知的新型炸彈什麼的。」
「……」
「而且您也肯定察覺到了吧，芙蘭達•塞維倫已經偏離正道，走上了歪路這件事。」
「那就是，她的『遺產』嗎……？」
「這個我難以回答。」
就在這時。
轟！！伴隨著巨大的轟鳴聲，屋頂劇烈地搖晃起來。
藍花悅不由自主地抬望去看，聖日耳曼則在他身旁低語道。
「麥野沈利嗎？」
「誰？」
「那段視頻里的女人喔。她正在著手消除和我一樣的聖日耳曼吧。」
一股如顫抖如麻木般的異樣感在藍花悅的十指前端遊走。
做出「那
種事」的本人。
怪物並沒有停留於過去。即使是現在，她也在持續著那樣的暴力。
「不要搞錯喲，我的王啊。現在不需要理會麥野沈利。」
「不需要理會……？」
藍花悅說不出話來。
可她曾經做出過「那樣」的事。如果沒有她，藍花悅的朋友或許就不會遭這種罪了。
但是，聖日耳曼作出了解釋。
「做個假設吧。要是在一個被戰火蹂躪的國家裡，因為一小塊麵包而引起了一次殘暴的廝殺，那誰該為此負責呢？所以說，如果世界的常識都已經被扭曲了的話，你不覺得首先應該讓被扭曲的體製得到應有的制裁，然後再去定奪當事人的罪過嗎？」
「……」
「那確實是一個悲劇。」
聖日耳曼說道。
「但是，最令人悲哀的是，那個事件之所以會演變成悲劇，是因為必要的部件並不齊全。要是那個齒輪能夠履行它本身的職責，那就不會發生這樣殘酷的事情了吧。」
「什麼啊，你在說什麼啊！？都已經這樣了你還想要說什麼啊！！」
藍花悅發出了高亢的尖叫。
作為回應，聖日耳曼對自己的王作出了這樣的答覆。
「在那個事件里，上條當麻沒有出現。」
表面上看，這句話似乎毫無意義。
但是，對於真正擁有力量的人來說卻不一樣。
「僅僅是這樣，結果就發生了一百八十度的轉變。所以啊，就算是對麥野沈利、垣根帝督或是任何當事人發難也沒有任何意義。不，這樣的話順序就亂了。首先要制裁體制，去除濾網後，再給當事人量刑。如果還有贅肉的話，那就該怎麼算帳就怎麼算好了。我並不是麥野沈利的擁護者。但是，罪惡必須得到正確的制裁，才能符合復仇者的矜持。」
藍花悅他，果然還是沒有什麼實感。『上條當麻』的事情，他只是在小胡同里徘徊的時候聽到過幾次。但那些都太過極端了，無法判斷裡面究竟有多少是真的。
所以他這樣問道
「……如果」
「嗯？」
「如果那個時候上條當麻趕上了，那我的朋友最終會怎麼樣呢？」
或許這是一個沒有任何意義的問題。
對已經確鑿無比的過去提出假設又有什麼好處呢？
但是，
「當然就是，他會用那隻拳頭將什麼人給拯救了吧。儘管身體只是和人類的孩子一樣脆弱，但即便是現在以聖日耳曼這樣的上位存在為對手的情況下，他還是占了上風。」
這樣理所當然的回答。
就好像在說，計劃偏離預想也是計劃的一環。
就好像在說，想要對付那個人的話，就不得不容許這種程度的偏差。
那個刺蝟頭少年或許就是這樣一路走來的。
但是，
（為什麼誰也沒能趕上呢？）
對體制施加制裁。
並不是去憎恨這瘋狂而不合理的結果，而是要揭露導致這種結果的前提。
（就算只有一個人也好，是怎樣的人都沒關係。為什麼她的悲鳴就沒有傳達給任何一個人呢……？）
咯吱咯吱
藍花悅的嘴裡蹦出了緊咬牙關的聲音。
他的內心似乎明確了什麼奇怪的方向。
「您打算怎麼做？」
再一次。
遞出金色盾的聖日耳曼，如此宣告著。
「如果要評價麥野沈利的善惡，那麼其很顯然是惡。要是先將她殺掉，說不定您可以將復仇稱作成功……但僅僅是『這樣』就夠了嗎？不把所有的罪惡揭露就施加制裁，不過是將罪行抵消掉罷了。殺兩個人和殺一百人雖然同樣會招致死刑。但是，您大概不會接受一個殺了一百人的囚犯卻因為殺了兩個人的罪狀被執行死刑吧？」
「……」
「這麼下去的話，芙蘭達•塞維倫的『遺產』就會被暴露在光天化日之下。如果它被用在不正當的地方，那九泉之下的她也會變得名聲狼藉吧。」
金色的盾反射著月光。
跪在一旁的聖日耳曼，眼睛這麼訴說著。
做不到的事情和不去做的事情是完全不同的。
而能夠將它們區別開來的力量，就在藍花悅的眼前。
「……好吧，」
藍花悅的嘴唇這麼嘟囔著。
小小的手伸向了金色的盾牌。
「我會查明一切。為此，麥野沈利這個『證據確鑿』的人押後一些處理也沒問題。上條當麻。那傢伙到底扯上了多大的關係，以及他沒能扯上關係的部分，我會全部弄清楚給你看。」
「這樣就好。如果天國存在的話，您的朋友一定在那裡欣慰地笑著吧。」
「……」
在這之後的話，藍花悅沒有說出來。
（如果說上條當麻的有無左右了她的生死。而我將那傢伙『沒有趕上』這種行為本身判別為『罪過』的話……）
盾牌傳來沉重的手感。
（果然那個時候，同樣沒能趕上的我也是罪人啊。在結束這一切之後，我必須要對自己施予制裁才行。）
「『安妮之盾』能做到什麼？」
「重要的不是盾本身，而是被盾選上的您的素養。就像比起那把劍的鋒利度，劍被從石頭裡拔出來的這件事更讓人看重那樣。」
「我並不是想立什麼牌坊，而是追求立竿見影的效果。」
「嘿嘿，用的時候敬請期待，雖然想這麼說，但我還是說一下重點吧。請您記住那並不是盾的力量。『安妮之盾』只能作為整頓您自身力量的一個媒介，您這麼理解就好。」
聖日耳曼以一種像是在陳述珍藏已久的秘密那樣的口氣回答著。
「亞瑟王的劍所象徵的，是展現霸權和擴張領土這些積極和主動的國家運營方式。然而與之對應的『安妮之盾』又代表著什麼呢？那就是消極和被動的國家運營方式。」
「說具體點。」
「它能夠擊落一切。將面前的敵人以最低限度的光芒射穿的究極防禦用靈裝。我想想，嗯，和打出吸管口大小的小洞差不多的程度吧。」
「究極？就那個？」
「質地與否並不重要，它擁有可以將最多兩百萬的騎兵同時射穿的能力。簡直就是橫貫的死亡之雨啊。這已經超越了那個幻想殺手的處理上限了不是嗎？」
13
拉開滑門後，出現在眼前的東西完全出乎上條當麻和浜面仕上的意料。
那既不是新型炸彈也不是炸藥作坊。
「這是，什麼東西啊……」
上條當麻在家庭教室大小的榻榻米起居室里環視著。
果然，這裡沒有人居住過的痕跡。畢竟要在這裡住的話，家具的數量和配置也太奇怪了。
作為代替，整間房子裡到處都是箱子。
箱子大小不一，有便當盒大小的，也有體積比冰箱還大的。
這些被各種顏色的包裝紙和彩帶裝點起來的箱子，不禁讓人聯想到……
[img=1000,1451]%5Bimg%5D[/img][/img]
「聖誕節？不，這是……」
「似乎是生日。這裡有日曆。」
上條用手指指著被圖釘固定在牆上的日曆。在滿是海洋生物圖案的日曆上，有用螢光筆標註過的痕跡。
被畫過的日期已經不是一兩天這種程度了。
倒不如說，沒有被標註過的日期要更少些。
看到在眼角處正在將被寫在箱子上的名字依次登記，一邊建立起資料庫的『安涅利』後，浜面說道。
「……說起來，芙蘭達她是『ITEM』里人脈是最廣的人啊。她好像說過，如果將表面上和私底下認識的人全都算上的話，人數能達到四位數。」
「那麼，這是……」
「全部都是生日禮物嗎？簡直像一所是企業為所有員工準備的年終禮物一樣。」
上條一面聽著浜面那幾乎是驚嘆的聲音，一面繼續翻動日曆。
雖然是好幾個月前就停止更新的日曆，但相識者全員的生日似乎都被預先記入了。在翻了好幾頁後，上條的手停在了一個地方。
十二月一日。
日期是今天。雖然上面寫著的名字和「藍花悅」相差甚遠，但一旁附上的小照片卻顯示著認識的面龐。
「……」
「（……確實，這不能讓麥野和絹旗看到啊。）」
浜面一邊環視房間，一邊小聲地嘟噥著。
『安涅利』的掃描儀從無數的箱子中檢索到了幾個浜面很熟悉的名字。
沒有陷阱，也沒有武器，更不是什麼別有用心。
這就是芙蘭達毫無防備的一面。
芙蘭達封存在這裡的，一定不是在表世界或者里世界中所展現出來的部分，而是她內心最柔弱的一面吧。在這裡，她既不需要作為芙蕾米婭的姐姐而特意表現出端正的樣子，也沒有為了暗地裡的工作而磨練殺人技巧的必要。就是這麼一個小小的避風港。
每個人都有各式各樣的一面。
無論哪一面都是真實的，不存在特意捏造的東西。
如果全面評價芙蘭達•塞維倫的人性，那她大概會被分到「惡」的一方吧。
考慮到至今被她炸飛過的事物和她剝奪過的生命，恐怕沒有人能對此作出反駁吧。
自己勝利的時候絲毫不考慮被抹消一方的心情，一旦自己快要輸了就滔滔不絕地述說生命的珍貴。能夠殺戮的時候就盡情殺戮，到要被殺掉的時候卻不惜出賣同伴以求活命。她就是那麼一個為所欲為，見風使舵的少女吧。
但是。
即便如此。
那個事實並不能完全否定在此處沉睡著的一面。
桌子的一端擺放著好幾個遙控器。為了標明適用於什麼器材，遙控器上貼著附有文字的彩色貼紙。電視機、空調、錄影機、投影儀、窗簾……浜面拿起其中一個並按下開關後，在唯一一面沒有被山一樣的禮物擋住的牆壁上，顯示出像是表格製作軟體那樣的線條。看來，那是調查對方想要什麼然後記錄下來的一覽表。
「嘉嘉將~……不對，應該是。嘉嘉嘉將~吧？」
錄影機播放的，應該是她本人錄下的好幾段自己練舞的影像。
浜面本以為這多半是為了生日派對的餘興節目而做的練習。
「嘉~嘉~將~將。好！最後還是這樣啊……嘿嘿嘿~麥野那傢伙會大吃一驚吧？」
「……」
看著這個沒有煩惱的笑容。
看著這張絲毫沒有感覺到，在這以後會在自己身上發生些什麼的臉。
浜面悄悄拿起了錄影機的遙控器。
切斷了電源。
絕對不能讓麥野看到這一切，浜面在內心深處做了這麼一個決定。
另一邊的上條則將視線從日曆上移開。
「現在看來，藍花悅的話應該是錯了吧？他說只要來到這裡，就能夠知道芙蘭達•塞維倫消失的原因。」
「應該是了。芙蘭達恐怕沒有將『那種東西』帶到這裡來。」
浜面撂下這麼一句後，又補充了一句。
「……不過，這也並非毫無意義。」
就在這時。
在堆積成山的禮物後面，有什麼在閃爍著。
牆壁上似乎被安裝了什麼。起初是上條察覺到了，隨著視線的轉移，浜面也注意到了。調查了一下後，發現是帶觸控螢幕的超薄監視器和話筒。
一開始還認為是內部用的對講機，但似乎並不是那樣。
「這是什麼……？」
畫面上顯示的好像是這個房間的結構圖。而在玄關附近則有個紅色光點在閃爍著。
「是警報啊。哦，是因為我強行卸下前門進來所以觸發了警報吧。」
稍微嘟囔了幾句後，浜面從Power Lifter里探出身子，碰了碰畫面。
然後。
「嗯嗯？怎麼回事！？」
也許是操作錯誤吧，畫面一下彈了出來。
屏幕上顯示的已經不僅僅是這間房子了。
鑽石天井的全貌被以線框的形式展現在眼前。數十、數百個像是照片的略縮圖那樣的畫中畫出現在畫面上。在彈出的影像畫面里有建築的出入口，有下層商業區的店鋪內情況，還有電梯與升降梯前的景象，就連中層的電視台都包含其中。
上條腦海里浮現出的是，
「監控，攝像頭……？」
「但是為什麼？這已經明顯超出了這個房間的範圍了吧！？」
「……是只屬於VIP的特權嗎？打著提供『安心』的幌子，然後交出其他客人的隱私。」
明明沒有特地去接上電纜來連接系統，『安涅利』卻僅僅通過觀察畫面，就將操作方法詳細地推測了出來。
這次，浜面是依照自己的意思進行操作。
在檢查了登錄歷史後，他發現除了「簽訂契約後使用過一次」以外，這台裝置就再也沒有其他使用記錄了。芙蘭達大概是在調查住宅的安保設施時發現了這台裝置，之後就再也沒碰過它了。
「這個」並不是芙蘭達自己安裝上去的，而是原本在住宅區里就已經布置好的東西。
如果是從事暗部工作的她，或許會滿心歡喜地地利用它吧。能夠獲取的情報越多，就越能夠處於有利的位置。畢竟她本來就不是那種關心他人的隱私和人生的人。
但是，只有存在於這裡的她是例外的。
無關表面和暗地，無關演技與本質。對於為了給朋友贈送生日禮物而不斷排練著那溫柔的計劃的她來說，任何會令自己回想起那骯髒的「現實」的東西，一定只會礙事吧。
十分不爽的浜面將手指從屏幕上收回。就在這個時候，上條從一旁伸出了手。
他從無數的略縮圖中，選出了一張。
「喂！」
「等等，看這裡。」
說出像是要打斷浜面的話語後，監控窗口放大了。
那是個月下的庭園，恐怕是在屋頂上。
在身著燕尾服的數十個男人中間，有一個像是被他們包圍了的少年佇立著。
一身夾克衫和兔女郎裝混搭打扮的金髮女子，正與少年對話著。而那位少年正是，
「是藍花悅！太好了，他還沒事。」
「就是他……？果然沒有第六位的感覺啊。雖然身為無能力者（Level 0）的我沒有任何依據就是了。」
監控攝像與普通的影像不同，是沒有聲音的。
但就像電影裡的字幕那樣，『安涅利』在畫面的下方不斷用短文顯示著對話內容。
「來吧，我的盾之王。」
「為什麼你連這個都能做到呢？對於上條當麻的事情，我只能從各種傳言中得知。但你一定知道他的真正力量是什麼吧？」
「不是說過了嗎，我曾在尋找自己應該侍奉的王。對於想要確認自身力量的王來說，他是個不錯的對手。完成復仇實現復權，這就是常理吧。」
「這是……復仇，嗎。」
「如果他趕上了，芙蘭達•塞維倫就不會死。難道不是嗎？即使在邏輯上講這個結論過於跳躍，但是每個認識他的人都絕對會這麼判斷吧？」
「……，上條當麻。」
「雖然『魔神』這個詞對您來說可能意義不大，但丹麥的那件事，您也應該能通過新聞或視頻網站之類的手段得知一部分吧。那是一場全世界的憎惡將矛尖指向單獨一個『魔神』的戰爭，這麼說一點也不誇張。即使面對著六十億人的殺意，上條當麻直到最後一刻都守護了那個『魔神』……既然能做到這樣，那為什麼會對區區學園都市黑暗面的一兩個障礙感到棘手呢？」
「……」
「我可是特意闖進電視台搶來了容器哦。那面盾牌也是，請您盡情使用吧。」
浜面將『安涅利』獲取來的情報向上條口頭轉述了一遍。
談話的內容比較凌亂，要將其全部正確地把握好幾乎是不可能的。
但是，從傳達過來的隻言片語中，那些危險的單詞來看的話……
「這說的什麼鬼話。」
浜面仕上情不自禁地嘟囔了一句。
仍然是一頭霧水的他馬上就將嗓音提高到了喊叫的程度。
「我們的確是將容器搬進了軌道電視台（TV Orbit），但那可不是什麼盾。那應該是為了『借用嶄新的測量技術調查有一定年代的德國造落地鍾究竟精準到什麼程度』這個節目而準備的道具才對啊！！」
「……」
上條眯起了眼睛。
有人在說謊。說謊的是向浜面他們發出訂單的人呢，還亦或是堅持表示容器里的盾已經到手的聖日耳曼呢？
浜面露出了一無所知的表情。
「而且話說回來，亞瑟王是什麼來著？難道不是角色扮演遊戲（RPG）里登場的國王嗎？」
「這就足以看出亞瑟王這個人物有多出名了吧。在魔法側那邊，說不定是個真實存在的魔法師或者聖人那種玩意呢。」
上條用十分不屑的口氣說
道。
「但在科學側的藍花悅面前亮出魔法系的名詞，能夠驅使他行動嗎？有點搞不懂狀況啊。」
「這方面我還是有些理解的。」
浜面稍作思考之後，
「學園都市雖說是科學的世界，但早上的電視節目不也播放著占卜類節目嘛。那種東西與和理性什麼的無關，就算知道這些東西沒什麼意義，大家也還是會去收看的。要是只信奉著學園都市的常識的話，那無能力者（Level 0）就是無能力者（Level 0）。所謂物理法則，對弱者而言到底還是冷酷的。那麼要是知道了在外面的世界還有一套完全不同的法則的話，正常人都會害怕的吧？」
「……」
「如果有捷徑的話，那麼誰都想走的。自己的才能實際上被隱藏了起來，或者是還沒有使出全力，諸如此類的話語都是慣用伎倆了。更何況那些歷史上的偉人啊，傳說中的武器啊，都是早已經準備好的道具，那要是能將其占為己有不就和夢想成真了一樣嗎。就好像發現了自己和僅有七人的超能力者（Level 5）之間有著血緣關係，因此身體裡暗藏著強大的遺傳因子那樣。」
浜面明明打算冷靜地回答的，可說話的時候，體內卻漸漸沸騰了起來，憤怒不由自主地噴涌而出。
灰姑娘和醜小鴨這樣的童話，說不定只是些安慰人的童話而已。
繪本里的主人公並沒有做過什麼努力。他們一開始就身懷特別的才能，之後又得到某個特殊人物來引導他們。某種意義上，可以用懶惰來評價他們。說不定這種評價也適用於憧憬著這些童話的讀者們。
但是，人們之所以會去憧憬，是因為只剩下這條路可以走了。
如果憑藉自己的努力就能改變什麼的話，如果努力與結果能立竿見影般聯繫在一起的話，那麼一開始就誰也不會陷入到這種困境中。『素養判定』作為私密數據被管理著，依照大人們的意願來調整成長的速度，即便如此，許多人還是懷著美好的憧憬，努力地前進著。
「連自己也不知道的才能」什麼的，或許只是由弱小之心誕生出來的幻想罷了。
在那裡被騙的藍花悅，大概也不是什麼強者。
但是。
誰又有資格去嘲笑他呢……？
「聖日耳曼那個混蛋究竟想讓他幹什麼？倒是對話里時不時會聽到『上條當麻』，你的名字啊。」
「正如談話里說的那樣吧。」
上條稍微眯了眯眼。
「要是我趕上的話事件就總會解決，這樣的觀念……吧。可我並不是那麼厲害的偉人啊。我能夠一路摸爬滾打過來到今天，也是因為得到了大家的支援的結果而已。」
「……什麼啊。」
「芙蘭達•塞維倫，對吧？她之所以會死，是因為我直到最後都沒有察覺她的遭遇。至少，藍花悅是這麼想的吧。」
「這算什麼啊！！」
對此無法理解的浜面吼叫道。
因為，如果這個理論成立的話，那不就成了上條當麻必須背負全人類的命運了嗎？成了即便只是一條生命的消逝，上條也必須要背負起這個責任了嗎？
那是神的工作。
而且，
「簡直荒唐。你並不是芙蘭達的什麼熟人不是嗎！？芙蘭達在臨死前不可能會去想『如果上條當麻能來就好了』的。藍花和聖日耳曼的說辭並不代表那傢伙的想法！！」
「也是呢。但那不是問題所在。」
上條冷靜地回答了一句。
過去曾經遭遇過的魔法師與超能力者，在他腦海里一一浮現。
「說到底，復仇者根本就看不清現實。屢次將死者的話語亮出來，當成自己的話語來濫用，這一點並不罕見。所以藍花悅的那些假設並不需要前後統一邏輯合理。」
「但是啊！！」
浜面的話卡在了喉嚨里。
於是他緩緩吐出一口氣，接著說道。
「……那個事件確實是慘無人道。大家都抓狂了，理所當然的安全地帶以及大人們最愛說的漂亮話連千分之一都沒有兌現。芙蘭達死了，更多的人死了。我為了終結這一切拼盡全力，可到頭來，還是沒有辦法拍著胸脯說事情已經『解決』了。」
「……」
「但是，即便是這樣，我也拼上性命去做了啊！無論是哪個當事人都瀕臨崩潰，但也都懷著生的希望沾滿鮮血地往前走了啊！！然後，這算什麼。上條當麻的有無是怎麼一回事，開什麼玩笑！這不就是將我們的努力全都否定了嗎！這種說辭就像在說無論配角們有多麼努力都會被塞到一邊，一切就由上條當麻一個人來決定不是嗎！！」
「我知道啊。」
上條當麻搖了搖頭，小聲地說道。
「……世界並不是圍著我一個人轉動。以高高在上的態度去救人什麼的簡直可笑，我只是依著自己的任性去戰鬥，去製造自己所希望的未來罷了。我做的並不是什麼可以被說成奪走別人努力的壯舉。」
但是，沒能察覺到這一點的人是存在的。
如果不依靠這樣的幻想，有些人是無法接受自己痛失愛人這個事實的。
這與灰姑娘和醜小鴨是一樣的。
雖然是誕生於弱小內心的幻想，但誰又有資格擺出高高在上的架勢將其嘲笑呢？
「那麼，聖日耳曼要煽動藍花悅對你做什麼呢？」
「應該不是單純想要把我殺掉吧。如果真是這樣的話，那聖日耳曼直接出手就行了。那傢伙的全方位攻擊正中我右手的弱點。將毫無關係的人卷進來，增加不確定因素，現在才耍這種小伎倆完全沒有必要。」
「既然是這樣。」
「反過來考慮。」
上條稍帶厭惡地說。
「不是說了能力者使用魔法會產生副作用的嗎？雖然不知道『盾』會怎麼樣，但我無法想像他能利用那種效果來進行認真的戰鬥。在我與藍花悅戰鬥的時候，讓藍花悅丟掉性命，這樣我就得背負殺人的罪名。這恐怕就是聖日耳曼的目的吧。」
「為什麼！？」
「我也不知道……說不定，只是為了玷污剛剛說過的『弱小的幻想』吧。」
聖日耳曼的行為毫無邏輯可言。
明明對藍花悅如此執著，為此還將鑽石天井封鎖了起來，展示出要殺死上條他們的架勢。如果只是想得到藍花悅的話，那這樣的行為完全沒有必要。
但是，稍微改變一下看問題的角度就好了。
藍花悅並不是行動的中心，而是作為其中的一部分。利用藍花悅折磨或者殺死上條，才是聖日耳曼的真正目的。與聖日耳曼做對手的話，或許會是場相當苛刻的戰鬥。但如果讓完全被蒙在鼓裡的藍花悅死去的話，那要承受的東西就完全不同了。
拼死驅趕猛撲而來的吃人老虎，和踩死在腳邊熟睡的小貓，雖然同樣是奪走一條生命，但內心所受背負的罪惡感是完全不一樣的。
或許。
這樣還能大幅扭曲上條當麻這個人。
這個刺蝟頭少年也曾數次聽過他人提及「上條當麻的性質」這回事。他自身對此是沒有自覺的，但其他人說不定在上條當麻身上看到了什麼特殊的東西吧。如果能與奧萊爾斯以及奧帝努斯對話的話，說不定能在這方面得到什麼啟示才對……
然後，理所當然地。
上條當麻的胸口湧起一股噁心的熱流。
「別開玩笑了……藍花悅很弱什麼的是誰決定的。聖日耳曼那個混蛋，居然在按照自己的喜好將人用完就丟啊！！」
「餵等等，你該不會是想說要去救藍花悅吧？雖然事情經過的細節已經被扭曲得亂七八糟，但那傢伙是想要殺了你的吧！？」
「所以說那又怎麼樣。剛剛說過了吧，以高高在上的態度去救人什麼的簡直可笑，我只是為了創造出自己想要的未來而戰的啊……所以沒關係的，縱使那傢伙憎恨著我，不願接受我的援助之手，我也要救他！即便是硬來也要把他從深淵裡拉上來！！」
坐在Power Lifter上面的浜面，不禁單手扶額。
這傢伙那「無論是誰都會去拯救」的弱小幻想究竟來自何處，現在終於能理解一些了。
（……100%地貫徹這種不折不扣的任性，守護所有人的笑容，這不就是真正的英雄了嗎？）
然後，浜面覺得追隨這個想法也不壞。
「所以，具體要怎麼做？雖然決定要去救他，可藍花悅的周圍淨是聖日耳曼啊。況且那傢伙還拿著有副作用的武器。也不知道有沒有說服他的時間。」
「只要將煽動藍花悅的因素排除掉就好。」
也許是邊思考邊說話的緣故，上條
以很快的語速回答著。
「首先是在不引起魔法副作用的前提下，利用奇襲之類的手段讓盾從藍花悅的手中離開。」
「然後呢？」
「……」
「餵等等，你難道……！？」
「鬧劇也好偏離重點也罷，藍花悅行動的原動力是復仇心。也就是說那傢伙只要得到滿足就會停止行動，所以沒必要往複雜的方向去考慮。把我當成靶子毆打到滿意為止，這樣就行了。記得……對了……記得蜜蟻愛愉那時候好像也是這樣的。」
「這樣的話你要怎麼辦啊！？」
「我並沒有呆呆地站在那等著被殺死的打算，我還不想死啊。別擔心，我對自己的抗打擊能力還是很有自信的。」
上條苦笑著，
「但是，即使是在這層意義上，最開始的一擊也必須將盾奪掉……但是，我不想死這個念頭和藍花悅內心的感情漩渦是完全不同的。告訴對方自己不想死所以請你收手什麼的，我不認為這樣就能夠讓他停下來。雖然我不知道他是怎麼看待丹麥的那件事的，但是在給予了他虛偽的期待這點上，我必須要作出補償才行。」
令人吃驚的話語。
這與剛剛自己在心中刻畫的英雄有所出入。
浜面腦海里浮現出了，在還是小孩子的時候聽說過的「幸福王子」的童話。被黃金與寶石所裝飾著的王子雕像，藉助候鳥的力量將自己的身體分給貧窮的人。雖說這其實只是任性地做著自己想做的事情罷了，但在上條當麻的思維裡面，有著【只】將自身當作棋子來操縱的傾向。
究竟要剝下多少層面紗，才會顯露出他真正的任性一面呢？
還是在某種扭曲的意義上，這才是上條當麻本人的任性呢？
「聽好了，如果藍花悅的復仇心得到滿足，那麼那傢伙就會失去戰鬥的理由。然後計劃崩壞的聖日耳曼就會一齊襲來……那時候就要依靠你的Power Lifter了。總之，至少將藍花悅帶出來啊。」
浜面沒能立即給出答覆。
就在這時。
「……？」
大樓的全景。
線條框架的根部附近出現了新的紅色光點。
記得在破壞芙蘭達房間的玄關時，也曾閃爍過紅色光點。因為其是作為異常事態的警報而存在，所以恐怕那邊是發生了什麼吧。
上條向觸控螢幕伸出了食指。
按在了光點上。
然後出現的是……
14
咚！！
打開大門時產生的內外氣壓差，導致一陣鈍重而又暴力的烈風席捲著走在鑽石天井地下的聖日耳曼們。
他們是與藍花悅分開行動的那一批。
其目的非常明確。
「學園都市的想法總是那麼驚人呢。雖然我對控制碳元素也有些自己的想法，但這個基因我可沒有呢。」
不用說，全員都是聖日耳曼，都是對同樣的事物抱有同樣的想法的人，包括裝模作樣的語氣在內，都包含著聖日耳曼的個性吧。
他們有老有少，有男有女。
而其中一位作為全體代表的中年男性聖日耳曼說道。
「鑽石天井……鑽石天井嗎，嘛，還真是配得上這個名字的誇張設計呢。」
腳下是像玻璃一樣透明的板子拼成的路面。
既然是完全由碳元素建造而成的鑽石天井，那這裡恐怕是用了接近鑽石石性質的建材吧。
而在他腳下正隱藏著這座第十五學區最大地標的「秘密」。
沒錯。
鑽石天井的底部。
總重量超過十二萬噸的超巨型建築物，正漂浮在距離地表十厘米的地方。
建築的耐震構造有很多種，其中一種便是利用空氣的力量使房屋懸浮在地面上方數厘米處，以在各式各樣的搖晃中保護建築。
但那畢竟只是一般家庭建築的程度。
想要將七十層以上的超高建築抬起，並且做到不破壞其平衡，使其保持直立狀態，那當然是不可能的。
不過，那也是在一般的情況下。
「引力子式人工重力制御裝置，嗎？」
聖日耳曼笑了起來。
「畢竟金剛石是地底深處的碳元素在超高壓的環境下慢慢形成的。換句話說，人工金剛石的製造取決於能否人工再現超高壓的環境……做到這種程度的話，就不是就僅僅停留在實驗室級別了。只有這樣才能像糖果製造工廠那樣永無止盡地製造金剛石出來吧。」
然後。
隱藏在鑽石天井中的這個秘密用途，並不只是停留在穩定量產人工金剛石的程度。
沒錯，就比如。
「黑洞炸彈……或許沒到這種程度。矮星炸彈大概就是其極限了吧。」
鑽石天井裡隱藏著新型炸彈。
這是在城市暗面里流傳的傳言。知道芙蘭達•塞維倫這個名字的人們，大概會將鑽石天井的秘密和芙蘭達聯繫起來吧……
「換句話說，就是將地球與月球一起壓縮成拳頭大小的規模。因為物體被壓縮的同時還會產生出熱量，所以這個過程大概會附帶一萬至兩萬度的高溫吧。做到這種地步的話，就算是幻想殺手也能解決掉吧。」
聖日耳曼對上條當麻這個人不存在恨意。
不如說，從一開始就沒有對其產生過興趣。
他盯上的既不是藍花悅，也不是上條當麻。
「看見了嗎，『魔神』們。」
聖日耳曼竊笑著說道。
既不是魔法師，也不是『魔神』，僅僅只是獨自製造了聖日耳曼這個分類的一個人。
像是在挑釁著什麼人那樣。
「曾經是由劍來選擇王，而我則是拿著盾將藍花悅收入囊中。但你們誰也得不到。你們重要的玩具就要在這裡死去了。所以，該怎麼辦呢，作為『魔神』的你們……哈，現在還是你們悠閒地嘲笑亞雷斯塔的時候嗎？」
這時候。
柔和的電子音作為到達的信號，從電梯那邊傳了過來。
聖日耳曼們一齊回頭。
在看到站在那邊的少年後，臉上的表情變得柔和起來。
他們望著那位手持金色盾牌的，小小的王。
「啊，我的王。恭候多時了。」
藍花悅的瞳孔已經變得渾濁。
要形容這種變化的話，那比起說成是細心磨礪過的刀刃，不如說是被粗暴剝削過的金屬塊更加形象。
保持著這種變得粗野的表情，少年慢慢地動起了嘴唇。
如此說道。
「……，這裡是？」
「最後的舞台。」
一旁的金髮聖日耳曼接過了話。
「無論嘴上怎麼說，那個救人狂魔都一定會察覺到什麼異樣然後飛奔過來吧。王只要在這裡等著就好。另外，芙蘭達的遺產也會將她的仇敵招引過來。」
「有這麼簡單嗎？」
「就是因為這麼簡單，世間才會那樣令人疑惑啊。真是的，反而是芙蘭達•塞維倫那時候居然沒能趕上要顯得更加不可思議吧。」
「……」
藍花悅聽著這些話，緩緩地從嘴裡吐出一口氣。
為什麼芙蘭達•塞維倫那時候沒能趕上呢？
如果可以的話，真想聽一聽理由啊。
但與此同時，他也對自身抱有疑問。
（……為什麼那時候我沒能趕上呢？）
15
絹旗最愛與二十人規模的聖日耳曼對峙著。
對手能夠同時操縱大約兩千支槍，全方位無死角地攻擊過來。
即便如此，絹旗最愛的臉上也毫無悲壯感。
她的『氮氣裝甲』能夠將高度壓縮的氮氣像裝甲那樣覆蓋在身體周圍數厘米處。該能力全力使用時能彈開狙擊步槍程度的攻擊，而轉化為攻擊模式時她可以一隻手舉起汽車。
也就是說。
即使是兩千支槍同時襲來，但只要每一支槍的破壞力在一定程度以下，就無法破壞『氮氣裝甲』。
需要注意的是，
（……在同樣的地方連續受到超損傷。就算只是幾厘米的程度，總之要是不超偏移被攻擊的地方的話大概會變得很麻煩。）
因為即使正面扛下攻擊也死不了的緣故，絹旗最愛在短時間之內就大致摸清了聖日耳曼的攻擊方式。
（還以為可以在人肉上打洞的『那個』會超難對付呢……）
她將注意力集中到被『氮氣裝甲』彈開的槍上。
就在這時，她看見了什麼。
（總之，從看起來像是槍尖的部分開始，再往前大約五十到一百厘米處，還有一根和髮絲一樣細的尖端在延伸著。在和那個尖端超接觸的東西上面開出一條隧道，讓槍本身通過。應該就是這樣的東西吧。）
轟轟轟！！轟鳴聲炸裂開來。
即便對手是數十個聖日耳曼，絹旗也沒有一味防禦的必要。既然能夠直接迎擊槍，那麼就由這邊展開肉搏，用氮氣之拳將敵人全部擊飛。
萬幸的是，這麼做成功地中斷了被聖日耳曼化的人們的意識。要是對手在被擊飛後還能一個接一個地爬起來的話，那就只能折斷手腳，甚至殺掉他們了。
然後。
如子彈般向絹旗射來的無數支槍，被一隻手從旁邊抓住並擰碎了。
麥野沈利。
她並沒有簡單易懂的防禦手段。只是通過義眼捕捉槍的運動軌跡，然後用超越肉身的速度揮動幾乎被兵器化的義手。伴隨著電動縫紉機一樣的聲音，將逼近的槍從一端抓住然後折斷，就是這麼單純的東西。
但那僅僅是說起來簡單。
要是以足以產生殘影的速度連續多次得手的話，那看上去可是相當有震懾力的。
咚咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔咔！！伴隨著轟鳴的聲音，被折斷的槍就好像在她們眼前形成了一道不可視的障壁一樣。
「切，果然很麻煩啊，就不能稍微減少一下對面的數量嗎？」
「注意一下措辭。還有別忘了，現在站上前線的這些人說不定都是些超『表面』的人們。」
「就算你這麼說，」
「嘛，的確讓人難以理解，這是超事實啦。」
絹旗發著牢騷。
將「氮氣」操縱至極限的她，一下就明白了聖日耳曼所操縱的東西。那就是「碳」這個基本元素。實際上，他們只是改變了鑽石天井的地板和牆壁的性質，射出大量像是遠程武器那樣的槍。
當然，對一般人來說這已經是相當有威脅的東西了，但卻過於淺顯以及不足。
如果真的能夠直接操縱「碳」的話，那攻擊的手段應該更加千變萬化才對……
「是因為將所有個體都視為超消耗品所以並沒有逐個進行訓練嗎？」
「他們的目的不是要取勝吧。可惡，到底是為了什麼在拖延時間啊，煩死人了！！」
正當少女們將敵人的數量逐漸減少時，暴雨般的攻擊一下就停止了。
聖日耳曼消失了。
「消滅的……大約只有一半吧？」
「剩下的應該是在那之後超撤退了吧。」
四處倒下的儘是些沾滿鮮血的少年少女。但造成這種局面的並不是麥野和絹旗。倒不如說，如果她們真的動起手來，那不讓對方變成肉泥可能要更難些。
這些人的傷勢，比起外傷，看上去更像是從身體內部裂開的……？
「結果正面過來的儘是些不良品嗎？開什麼玩笑，盡在那趁人之危啊。」
剛才，麥野考慮過對手在拖延時間的可能性。
那麼在他們撤退的現在，是有什麼已經準備完畢了嗎？
「啊。」
發出聲音的是瀧壺理後。
她迷迷糊糊地看著前方一個裝飾用的超薄顯示屏。
上面顯示著鑽石天井的結構圖。
在鑽石天井的底層有一個紅色光點閃爍著，作為象徵的簡易記號在一旁補充著某項情報。恐怕普通學生是理解不了這些東西的吧，但是麥野和絹旗光是看到字母的排列就皺緊了眉頭，擺出一副很麻煩的表情。
「你怎麼看？」
「真的是引力子式的避震構造嗎……亂用那個的話說不定能把這個星球壓縮至拳頭的大小啊。」
最重要的是，某人特意讓這份情報流出，其意圖十分明顯。
「不服來戰，這意思嗎？」
「是不是針對『我們』還超不知道。不過呢，我也想不出不去插一腳的理由啊。」
鑽石天井最底層。
像厚實玻璃那樣的透明地板漂浮在地面上方數厘米處。這裡是採用了引力子式人工重力制御裝置進行避震的建築基部。
在寬廣的平面上以相同的間距矗立著幾根柱子，藍花悅小小的身子就靠在其中一根柱子上。
不，應該是自稱藍花悅的某人。
過去的王早已消失，被世人忘卻。但在傳說中『安妮的試煉』卻沒有被破壞或是丟失。而他就是那個通過了試煉的人。
金色之盾的主人詢問著身旁的女性型聖日耳曼。
「你心灰意冷了嗎？自己一直尋求的答案，居然是一個不偽裝身份就得吃閉門羹的混蛋騙子。」
「哈！空隙與雜質只會讓鑽石變得更加耀眼。您認為以千年為單位不斷散布著謊言的我，會因為這個唯一的答案變得氣餒嗎？這只是代表我不惜花費大手筆去貫徹的任性，想要挖掘出來的真相確實存在而已吧。那麼這樣不就夠了嗎？」
「我和你不一樣吧，你是真正擁有力量的人。你從未後悔過嗎？」
「如果我真的去迎合那些華而不實、像泥煤那樣的貴族，那麼就算是滿地財寶的寶島也不夠用的吧，我感覺不到迎合他們的意義。總之別人想說什麼就讓他們說去吧。對於那些無論堆起多少物證都會將其過濾掉，只會看自己想看到的現實的人來說再合適不過了。呵呵，這些人，一旦站進老邁和死亡的深淵，就會立即苦求不死與時間跳躍的方法啊。」
「……」
「而且您忘了嗎，我的盾之王。您的資質，您這樣的正空隙可是兩千年一遇的程度啊。為了掩埋這一資質，您被送到了絕對不可能活用這份才能的學園都市，而您至今所做的，不過是在附和那些利用了假藥和演技、和校園劇差不多的課程而已啊。
盾的使用方法到目前還不清楚。
重要的是被盾選上，盾的力量只會是您的力量。聖日耳曼一直重複著這樣的說法。
『安妮之盾』可以擊落任何事物。無論對方是什麼樣的人，都能以極小的力量將其擊穿。
一瞬間就能將兩百萬個額頭擊穿的、防禦戰力的象徵。
拖著材質不明的盾，藍花悅將視線投向遠方。
樓梯，通風口，檢修用爬梯，還有電梯。
連接著最底層的入口有好幾個。
一想到將要從那裡過來的人，他心中就會湧起負面情感。
「應該沒有全部說明的必要了吧。上條當麻就由您來對付。這是您的夙願，也是芙蘭達最後的願望吧。在這期間，一切沒有必要的障礙就由我來排除。而王只要走王的道路就好。」
只是一瞬間，藍花悅的腦海里閃過了一張友人的臉。
雖然那個人嘴上好像說了什麼，但已經想不起來了。
即使去讀取嘴唇的動作，也沒有辦法將其化為言語。
將這一切都封鎖起來後，藍花悅看向了前方。
當！！
金色的盾牌被重重地壓在地板上。
「開始吧。」
穿著粉紅色運動衫的少女——瀧壺理後背對著激戰區，蹲下了身子。
倒不是說她喪失了戰意、害怕得蹲下來瑟瑟發抖。
她的雙手，抱起了一個在地面上遊走的小小的身影。
「這是什麼？」
「唔啊啊！？暴露了，被抓住了！？咕，放開我人類！！」
「？」
瀧壺歪了歪頭，她手裡拿著的是一個全長十五厘米的人偶（？）。人偶全身穿著像是簡化到極致的萬聖節裝束。因為行動的還很靈活，所以上面大概還配備了陀螺儀還有自動導航程序吧。
另一邊，從被破壞的Power Lifter上下來的史蒂芬妮，在激戰區和瀧壺之間來回張望。這兩個地方的時間流逝速度，好像完全不一樣。
「啊啊真是夠了，都成什麼樣子了！總之趁著她們吸引注意力的時候，先找個隱蔽處躲起來吧。不能立即成為戰鬥力的我們留在這裡，只會成為限制她們活動範圍的累贅。」
咔噠咔噠咔噠！！幾道金屬撞擊的聲音與史蒂芬妮的說話聲重疊在一起。
抱著正在掙扎的人偶（？），瀧壺回頭望向金髮女子。
「……你在做些什麼啊？」
「組裝一把PDW①啊。拆出Power Lifter的零件，再拼裝起來就可以了。雖說持有完整槍枝算是犯罪，但散亂的槍械零件卻是個灰色地帶，這樣的流言你難道沒有聽說過嗎？不過實際上組裝起來並沒有那麼簡單就是了！」
【①PDW：全稱Personal defense weapon，即個人防衛武器，亦稱
單兵自衛武器。】
雖然被稱為個人防衛武器（PDW），但這件東西並不是利用火藥來發射彈丸，而是通過高壓瓦斯將鎢鋼製模擬彈連射出去。話是這麼說，在二三十米以內將普通肉身射成蜂窩的破壞力，它還是可以保證的。
（玩具的構造居然比真槍還要複雜，感覺有點微妙啊……）
就在那時。
被瀧壺用兩隻手握住的人偶（？）有了新動靜。
她咬了一下瀧壺的手指，並趁著瀧壺縮手的剎那從指間溜了出去，逃到了地面上。然後，嗒嗒嗒嗒嗒地跑了起來，消失在了拐角處。
穿著運動服的少女隨即追了上去。而一旁的史蒂芬妮則覺得，比起強行將她誘導到遮蔽物後面，還是放著不管會比較好。
但轉過拐角後，運動服少女發現跟丟了人偶（？）。
被磨得鋥亮的木製風格走廊上面沒有任何移動物體。
「？」
張著迷糊的眼睛，瀧壺歪了歪頭。
在地板的旁邊就是一面牆壁。
而少女並沒有注意到上面那個小小的通風管口被打開了。
通風管里沒有光亮，像隧道那樣。身高只有十五厘米的奧帝努斯無需彎腰便可在裡面全力奔跑起來。
（真是的，明明現在不是做這種事情的時候……）
沒能和正在被數名聖日耳曼追擊的、作為佯攻的上條當麻成功會合。現在卻從各處的超薄顯示屏上得知底層有重力炸彈的存在。根據現狀判斷，肇事者除了聖日耳曼以外應該沒有其他人了吧。雖然不知道事態是怎麼發展成這個樣子的，但對方很明顯是要將上條當麻引誘過去。
那麼，
（他也去底層的話，我們就可以會合了。但這還不夠。聖日耳曼並不是魔神，而是一種特異的魔法師。一顆同調並列化的結晶。作為不依賴腦波來運作的並列演算網絡，無論受體的遺傳序列是怎麼樣它都能無限地與之建立起聯繫，進行擴張。這樣的話，首先要去找那個魔道書圖書館，準備好解明那傢伙的魔法才行。能夠決定純度為99.9%的鑽石其性質的，就是那不足0.1%的雜質。對那傢伙而言，『雜質』就是一個控制器或者設定文件。我一定要找出來給你看。）
冷靜下來思考的奧帝努斯跳進了一個縱向延伸的管道。
讓這個小巧的身體從下往上爬確實非常困難，但反過來要是從上向下滑落的話就不會花費太大力氣。
考慮到現在各人分散的狀態，茵蒂克絲應該是在中層以下……商業區所在的下層等著。
（但問題是，那個魔道書圖書館究竟會在哪一層呢？就算是下層也至少有二十層。如果她有『迷路了就在原地等著別人來接』這種意識就好了……）
就在她思考著這些問題的時候。
一個巨大的身影從管道的十字交叉處出現，它撲向了正在滑向下層的奧帝努斯。
「唔，唔哦哦哦哦哦哦！？」
儘管奧帝努斯情不自禁地發出了尖叫，但這頭怪獸並沒有放過她。
咚咚咚喵~ 夾雜著撞擊與咆哮聲，奧帝努斯看上去就像被偷走的魚那樣，被怪獸叼到了管道外面。
在刺眼的光線下，奧帝努斯筋疲力盡地呻吟著。
「又、又是你這混蛋啊，真煩……餵、餵、咳咳、餵、貓畜生不知道要對神抱有尊敬心嗎……」
「不行，斯芬克斯！！咬下去我就要生氣了！」
白色修女在附近呼喚著，不過三色貓沒有理會。它滿心歡喜地將「戰利品」放在腳邊。
「呼，呼呼……總，總而言之，我們要到鑽石天井的最底層去。既然聖日耳曼在引誘他，那上條當麻就肯定會去那邊。雖然那傢伙的拳頭很強，但如果不知道對手的特性那他估計是九死一生吧。通過重複同調並列化增大的結晶構造，不依靠腦波的思考網絡，用我們的本事將聖日耳曼的這些特性揭發出來才是最佳選項。」
在芙蘭達的秘密基地里，上條和浜面正對著牆上那台類似於內部對講機的東西。
雖說最底層的警報是上層高級公寓區才能知曉的特權情報……
「不知道其他人能不能收到這個信息……」
「只要有人能理解這些奇怪英文縮略詞就好辦了。至少瀧壺和麥野會收到信息吧。」
「這邊的茵蒂克絲雖然有點靠不住，但奧帝努斯的話應該會有辦法的。」
「但是啊，」
穿著Power Lifter的浜面嘟囔著。
「重力炸彈的消息已經傳遍整個上層公寓了吧，但卻沒有馬上引起恐慌，不覺得很不可思議嗎？」
「這裡只是作為名人們的倉庫，實際上完全沒有人住在這裡吧。」
在超薄顯示屏前的上條當麻往後退了一步。
「……要做的事情已經做了，我們也走吧。」
「但重力炸彈什麼的，這種東西你不覺得專業過頭了嗎！？突然告訴我這些，我也完全不知道該從哪裡下手啊！」
「不，藍花悅是首要目標，這一點不會變。」
「喂，等等。」
浜面皺起眉頭。
疑問脫口而出。
「鑽石天井因為採用了避震構造，所以整體漂浮在地基上方數厘米處對吧。而實現這一點的人工重力制御裝置，現在似乎被聖日耳曼掌握著。剛剛不是說如果那個東西暴走的話，地球就會變成拳頭大小嗎！？那麼他們的真正目標簡直再清楚不過了吧！藍花悅只不是個誘餌啊！！」
「……真的是那樣嗎？」
上條反問道。
「那麼藍花悅這個誘餌根本就沒有發揮作用。我們是通過藍花悅這條線索來到這個房間的，換句話說，如果藍花悅不在的話，我們也就沒有看到高級公寓警報的機會了吧。這樣就顛倒了吧。如果黑洞炸彈或者白矮星炸彈什麼的才是聖日耳曼的真正目標，那麼這樣的線索絕對不應該讓我們找到。聖日耳曼沒有特意去避免我們與藍花接觸，實在是太奇怪了。」
「等等、等等、等等。」
浜面打斷了上條的話。他輕輕做出了張開兩條鋼鐵臂的手勢，像是要形成牆壁那樣。
「這樣的話邏輯不太對啊。因為，如果聖日耳曼瞄準的是藍花悅，那麼他就不會允許我們進入到這個房間。如果聖日耳曼只是要煽動藍花悅，那『芙蘭達的秘密』還是作為秘密會比較好，因為之後陷入到疑神疑鬼狀態去的藍花會更具復仇心。既然聖日耳曼沒有『要是我們知道真相就麻煩了』這個想法，那就說明藍花悅和炸彈這兩條線索都不正確。」
「沒錯。」
雖然難以置信，但上條當麻立即表示了贊同。
「我也終於弄明白了啊。聖日耳曼的目的既不是藍花悅也不是炸彈，那傢伙從一開始就注視著別的東西。」
「……什、什麼？」
「現在想想，他一開始的襲擊就很奇怪。要找藍花悅？要找盾？所以才停止對我的攻擊，把注意力放在那邊去？不對吧。要是隨時都能殺掉我的話，那他大可先用致死的攻擊把我幹掉，然後再去找藍花悅。明明就是這麼簡單，那傢伙卻沒有這麼去做。這其中肯定有著什麼理由，讓他得馬上從我面前消失。雖然說是這麼說，但可能對聖日耳曼來講，就連那個理由也只不過是雞毛蒜皮程度的小事而已吧。」
「都現在這個時候了他還有別的企圖！？搞毛啊！？」
「就算讓你知道了也只會後悔。」
上條當麻催促著。
「總之要儘快阻止聖日耳曼那傢伙！為此，首先就是藍花悅了。在聖日耳曼中究竟有沒有領袖和上下關係的存在，在外頭看著的我們是不會明白的。不過根據目前的情況來看，他在藍花悅的身邊下了很大功夫。所以如果我們想要迫近『聖日耳曼』的本質，那藍花悅身邊那個個體就是最佳切入點了！！」
浜面努力地想要將這一切理清，不過他的理解能力已經快要到達飽和狀態了。
但是上條當麻沒有理會，繼續說了下去。
或許在這個問題上，比起大量的實戰經驗，大量的「對魔法」經驗要更為重要吧。
「聽著，聖日耳曼他們並不是用電話或者無線通訊器來進行交流的。數十個，不，如果算上我們看不到的地方，那這棟建築物里應該有超過一百個聖日耳曼，而他們的思考都被統一了起來。單就這點來看，他們恐怕是使用了念話系魔法之類方式的來傳達意念的吧。我是不知道這樣會不會複雜到結成『一個大型意志』的程度。不過要真的是那樣的話，那這個不利用腦波的系統可就比御坂網絡還要方便啊！！」
「吶、吶、吶！！我知道你見多識廣，但能不能用我能聽懂的話來說明啊！！」
「也就是說，無論攻擊哪個聖日耳曼都是一樣的啊！」
上條喊了回去。
「他們全都既是中心又是終端。乍一看可能會以為這是一個有著無數候補的無限增殖系統，不過實際上並不是那樣。真要說的話，大家全都是一樣的計算機，無論病毒從哪台終端開始入侵，網絡上所有的電腦都會受到感染！所以不要被他們的數目矇混了，集中全力向其中一個個體進行攻擊才是正確的做法！！」
「病毒……具體來說究竟是怎樣的東西啊！？」
「雖然我說這些好像很厲害的樣子，但其實我也是個門外漢。」
上條沒有逞強，他回答得很坦率。
他不再堅持孤軍作戰了。只要是能用上的東西，無論是什麼他都會加以利用。
上條選擇了這樣的道路。
「不過我認識一個很熟悉這樣子干擾魔法師的修女。再加上『魔神』的知識就完美了吧……對啊，沒錯沒錯。魔導書『原典』本身就會感染人的大腦。如果是掌管著十萬三千冊的那傢伙，說不定能夠構築出與『這種事情』進行對抗的專門手段呢！！」
「又在說那種脫離我常識的話了……總之先去藍花悅和聖日耳曼所在的最底層就可以了吧。現在我只要知道這麼多就行了！」
「啊啊。」
上條緩緩吐了口氣。
然後說道。
「……藍花悅那邊由我來想辦法。對那傢伙動手的話，聖日耳曼們一定會注意過來的。雖然剛剛提到想要你用Power Lifter來回收清醒過來的藍花悅，不過那個還是拉倒吧。這個工作也由我來負責。而在這期間，你就負責去想辦法處理重力炸彈。在機械方面你不是很拿手嗎？很不湊巧，我在這方面完全是個外行。如果分工反過來的話，我百分之百會把所有人炸飛。」
「還在說這種話啊。迎合藍花悅的復仇根本就沒有意義嘛……」
「雖然很遺憾，但是沒有慢慢去說服藍花悅的時間了。不過無論是怎麼樣的狀況，都沒有讓那傢伙死掉的道理。而且現在是關心我的時候嗎？你也得做好最壞的打算才行啊。」
「……」
「浜面？」
「……抱歉。」
有那麼一瞬間，上條沒能理解浜面道歉的原因。
不過隨後Power Lifter巨大的手掌迅速迫近。少年就這麼被向後撞飛了。
「啊！！」
上條的後背砸到了榻榻米上，他一時間喘不過氣來。不過很快他就發現，事情並不僅是這樣。
浜面已經踏出了巨大的起居室。
隨後，將房間區分開的隔扇被猛烈地關上了。雖說是隔扇，但那並不是用宣紙和木框製成的東西。其採用的是最尖端的碳素材，連手槍子彈都能輕易擋下。
「混帳，你在幹什麼呢！浜面！？」
上條慌忙站起來抓住隔扇，但它卻紋絲不動。好像是外面用什麼手段把它卡住了。考慮了一下後，上條用腳板踢了一下隔扇，果然還是沒用。
在門的另一邊傳來了含糊不清的聲音。
「……藍花悅的復仇果然還是不合理的。就算你說那是作戰的一環，但讓你去當被攻擊對象也是錯誤的。」
「喂！！你知道現在不是說這種話的時候吧！？」
「並非如此。」
浜面回答道。
「哈哈，對啊。你那時候『不在』，所以不知道也是理所當然的。」
「？」
「吶，芙蘭達•塞維倫死的時候，你知道站在那裡的人是誰嗎？」
「……」
難道說。
一股噁心的感覺飄進了上條當麻的腦海里。
沒有在意的浜面這麼回答道。
「是我啊。因為我沒有能趕上，所以芙蘭達才會死啊。」
可惡！上條吐出這麼一句。
他自己決定的方針，卻為另一個人的脖子繞上了絞索。
他終於注意到了這件事。
「所以分工的話，由我來迎合藍花悅的復仇要更合理一些。」
「喂，等等啊浜面……」
「藍花悅和聖日耳曼就由我來引開，所以你給我去想辦法把重力炸彈解決了。自己辦不到的話，就去藉助別人的智慧好了。絕對要處理好，知道嗎？」
「等等啊，我並不是要讓你做這種事才制定這個作戰計劃的啊！！」
「哈」
隔扇那邊的聲音變小了。
不，是遠去了。
「那麼，偶爾設身處地感受一下被袒護一方的感想也不壞吧。」
到此為止了。
這一次，那邊的聲音完全消失了。
從高級公寓的其中一間出發，乘著Power Lifter的浜面仕上離開了。他孤身一人地，向著拿著魔法之盾的藍花悅和在他周圍服侍著的無數聖日耳曼前進。
「混帳！！」
被留下來的上條不禁大叫起來。他一次又一次地踢著由碳元素製成的隔扇，不過隔扇並沒有要被打破的跡象。
他開始重新環視房間，尋找起可以利用的東西。
這時候，
「……等等。」
視線剛好停在了一個地方。
「那個」並不是有助於從這個房間逃離出去的必要物品，但是上條卻戰戰兢兢地將手伸向了生日禮物堆上的「那個」。
或許是從根本上搞錯了什麼。
或許有一個不用站在那裡挨藍花悅拳頭的解決方法。
如果是那樣的話，
「怎能讓你去啊……」
上條走向連接著起居室的廚房，他的目光停在了一輛一般豪宅里才會有的送餐用手推車上。他將好幾個沉重的家具放在推車上面，然後用電線把它們綁在了一起以增加推車的重量。
「不讓藍花悅死是一回事。但如果你為此送命的話那就沒有意義了啊，浜面！」
上條推著手推車回到了起居室。
他把手推車對準了碳素材隔扇，藉助充分的助跑將其狠狠地撞了上去。
轟！！伴隨著轟響，隔扇就好像挨了一記攻城槌那樣被打穿了。
上條就這樣從房間裡飛奔了出去，來到長長的通道上。
已經看不到浜面的身影了。
他急忙跑到電梯大廳。和先前一樣，在列成一排的電梯門中只有一個是壞掉的。
藍花悅與聖日耳曼都在建築的最底層、最裡面的地方。只要不是大腦迴路異於常人，浜面就一定會用Power Lifter從這裡一條直線地溜下去。
上條探出頭來，窺視著這個深淵。
沒有光線的電梯井深不見底，就像一張黑洞洞的巨顎。
這是即使擁有鋼鐵臂都不能保障生存的環境。
更何況是只依靠雙手就去做了……
（這可真是要命啊……）
上條的喉嚨咕嚕地吞了一口氣。他脫掉了上衣，像在警犬訓練課上那樣用上衣將手纏住，然後用手抓住被機油弄得濕滑的鋼纜。
一股恐怖感從胃袋那裡竄起。
無視掉動物本能後，上條當麻一口氣地向電梯井跳了出去。
麥野沈利的『原子崩壞』將樓梯門整個燒掉了。
帶領著絹旗與瀧壺，第四位的少女斷言道。
「什麼啊這是？天花板附近的甜甜圈就是那個重力裝置了嗎？」
「……如果芙蘭達在暗中插手過的話，那很可能是重力炸彈了。超怎麼看？」
「那傢伙什麼都做得出來啊。畢竟是將占滿鮮血的手用肥皂洗乾淨以後就這麼帶著笑容去精品店的人，善惡論什麼的根本不適用於她。」
帶著迷糊的視線，瀧壺詢問道。
「要怎麼辦？」
「那當然是，」
麥野簡單地回答。
「趕緊解決問題然後回家。」
在身高十五厘米的奧帝努斯的指引下，抱著三色貓的茵蒂克絲在狹窄的通風管道里匍匐前進。
啪地打開蓋子後，兩名少女把目光投向了數不清的聖日耳曼，以及被他們圍在中間的一位少年。
更準確地說，她們是看著被少年那小手握著的金色盾牌。
「喂，你知道那是什麼嗎？」
「……安妮女王的盾。與獲得聖劍相對應的另一個傳說。」
「可那東西應該是不存在的啊。那個王根本就沒有雙胞胎妹妹。」
本來今日為人所知的那個劍的傳說，原本只不過是一些散落在西歐各地的騎士故事。後來，一個既是
騎士又是作家的男人將這些故事收集了起來，整理成了現在我們所知道的那個傳說。於是，即使在同樣的傳說記述里也存在著不少矛盾之處，其中也有在整理成故事的過程中被遺漏掉的情報。
而安妮女王的存在就是其中一條被漏掉的情報。
那樣的東西就算你說它存在也找不到任何根據。
要是調查一下說出這種故事的初衷，你會發現不過是「為了讓在場的人都情緒高漲起來」這種程度的原因罷了。在王的傳說中，還有王在中途拋棄了Excalibur②轉而使用了另一把愛劍的說法，而安妮女王的存在則是比這個說法還要更加離譜的奇談。如果追根究底地查找舊文獻的話，名字之類的信息還是可以找到的吧。不過研究者們則認為她的名字並不是安妮（Anne）而是安（An），而在古英語裡an可以當作if的替代來使用，因此也有人認為她的名字其實是對「不存在的故事」的一種暗喻。只是在將各個故事編集起來的階段，因為文字媒體歧義的緣故不小心將其人名化了。
【②Excalibur：傳說中不列顛國王亞瑟王從湖中仙女那得到寶劍，在古凱爾特語中Excalibur有「斷鋼」之意。】
而與劍相對應的某個物體，說不定就能作為她存在過的證物出現了吧。
但是茵蒂克絲冷靜地說道。
「這或許就是『逆轉邏輯』之類的吧？」
無論是誰都能一下子想起一些事物，然後在看到實物之後就會作出「就是它」的判斷，但是仔細追究的話就會發現這些事物並沒有明顯的傳說或神話在背後撐腰，這種東西也是存在的。
比如說，一夜間沉入大西洋的大陸。
比如說，被看作是幕府敵人的妖刀。
比如說，纏繞在戀人小指上的紅線。
那本書上有寫，那人這麼說過。雖說姑且是有了像是出處的源頭，但是如果想要從這裡進一步深入探索下去的話，線索就會斷掉。也許因為故事是口口相傳，所以沒有留下能夠成為客觀證據的記錄吧。說不定在石板或者壁畫上面曾經有過記載，但在冗長的時間中又遺失掉了。又或者是在編集資料的過程中，有主筆者的主觀意識混入其中了。
然後，僅僅靠著口口相傳來提高可信度的事物，在經歷了漫長的時間後，變成了不曾存在過但卻有著深厚歷史的事物。
之後，它就會升華成明明誰也沒有看到過，但所有人都會有著同一印象的事物。就像天堂和地獄那樣。
逆轉邏輯。這其中的一個例子。
就是安妮之盾。
因為是「不存在的傳說」，所以無論是茵蒂克絲還是奧帝努斯都應該從未見過，但她們僅僅只是看了一眼就作出了「就是它」的判斷，產生了這麼一個究極的錯覺。
「給十分有存在感的事物賦予物質上的歷史是很簡單的……用自己的雙手來製造物證就好。就像是為了把發掘寶藏的贊助商聚集起來，特意在古羊皮紙上畫上一張藏寶圖再讓他們看那樣。」
「也就是說盾是聖日耳曼自己做的嗎？的確是騙子會用的手法啊。」
「但是，無論是怎麼樣的假冒品，魔法終歸是魔法。如果讓學園都市的能力者來使用那個的話……」
「會因為副作用而全身爆裂，嗎。如果那就是為了對付上條當麻所定下的計劃中的一環，他的目的就很明顯了。那就是用敗者的死來擊潰那傢伙的內心啊。」
藍花悅眯著眼，拖著金黃色的盾。
……回憶中，「某人」正在笑著。
在朋友消失之後，自己靠著她的話語才走到了現在。
但是，現在已經看不清回憶中的細節了。
一點一點地，腦海中的影像正像一張燒著的照片那樣崩潰。
芙蘭達•賽唯倫的死。
這個情報所帶來的，不僅僅是她死訊的確定。
在那個瞬間。
藍花悅的心，也一同死去了。
只剩下肉體軀殼的少年，已經不會在疼痛和恐懼中顫抖了。
死在這裡也無所謂。
要是在這裡存活了下來的話，今後就繼續和別的什麼去戰鬥，直至死掉為止。
Bakon！！
一股強大的力量把電梯門給炸飛了，爆炸聲轟鳴而至。
從裡面走出來的，並不是上條當麻。對於藍花悅來說，這是個預想之外的人物。倒不如說，他不認識這個人。雖然嚴格來講，在鑽石天井的停車場那裡他們應該是見過一面的，但是藍花悅現在已經不記得了。
因此，他以低沉的聲音說道。
「我叫的並不是你。」
「即使我是作為讓芙蘭達•塞維倫死去的罪魁禍首？」
「……」
藍花悅手中握著的，那個金色盾牌的把手發出了咯吱咯吱的聲音。
坐在Power Lifter里的浜面仕上，又一次將兩隻鐵拳撞在一起。
然後這樣說道。
「事情我大致清楚了。不過你要和上條當麻戰鬥，那就不合理了。因為如果想要給芙蘭達報仇的話，更加符合要求的人明明在這裡才對。」
「你是她的什麼人？」
「『ITEM』。」
浜面直接了當地回答道。
「是個很小的很小的組織哦。我只是裡面的一個雜兵罷了。但是啊，我也是『ITEM』的一員。這樣我也算是給她擦過屁股。所以，要是有人打著她的名字去尋死的話，阻止那樣的傢伙就是我的職責了。」
給予回應的並不是藍花悅，而是周圍的聖日耳曼們。
但就在無數的『香波爾』槍露面之前，藍花悅這麼說了。
「沒事的，聖日耳曼。」
「但是，我的王啊……」
「這是我自己該做的事。假如這傢伙所說的都是真的，那麼由我來戰鬥才有意義。」
聽到這句話，浜面的嘴角稍稍放鬆了一些。
這樣一來，藍花悅現在就不會和上條當麻發生衝突了。由於看不到自己所期待的劇本，聖日耳曼看上去稍微有點焦慮。
然後，對浜面來說，
（……這樣做說不定還滿足不了他。就像是給一個想吃牛肉飯的傢伙出示一碗拉麵那樣，其在心情上可能還是會留有空腹感。）
他想起了。
那個『SKILL OUT』的精神領袖——駒場利德死了以後，一行人為了自身的活命接下了一個將某個無辜大人殺死的髒活，那個時候發生的事情。
想起了那個不動腦筋，把殺人道具像耍猴子那樣揮來揮去的自己。
（但是啊，你這混蛋之後就會知道，施暴究竟會伴隨著多麼差勁的感受。捅人一刀然後將他的腦袋敲開時，那股傳到手指上的躁動到底是什麼樣的感覺，你很快就會知道。正因為不知道手裡的武器有多麼恐怖，你才能天真爛漫地將它拿在手上。所以，就讓我來把這個教給你吧。）
在這個世界上，存在著拿起殺人道具之後膽子就變得很大的人。也存在著沉醉於殺人道具的破壞力，就這麼墮落的傢伙。
但是，藍花悅肯定不是那樣的人。
要說為什麼的話，
（你是知道的吧。）
安靜地，在心中默念。
（在芙蘭達•塞維倫死的時候，你就知道了人的死亡究竟有多麼不講道理。）
藍花悅在使用盾的時候，似乎會因為副作用而導致全身受傷。但是，浜面並沒有打算顧及這種麻煩事。死亡的可能性，對於兩邊來說都是存在的。而浜面仕上絕對沒有上條當麻那麼博愛。
所以，
「放馬過來吧。」
驅使Power Lifter的雙臂擺出格鬥技一般的架勢後，浜面作出了宣言。
「給我夠了啊，我已經受夠銀十字③和黑夜這種一次又一次地將舊帳翻出來算的人！在江戶時代，要是被人尋仇的話，似乎將對方殺死也會被無罪赦免呢。我就給你一次機會吧，這就是我最大的讓步了！！來吧，藍花悅！！」
【③銀十字：銀十字•阿爾法，網上曾譯為「銀裳•阿爾法」。於新約1中出場暗部組織『新入生』的主要成員，主要使用驅動鎧進行戰鬥。】
「知道了。」
當！！
藍花悅把盾往透明的地面上叩了一下。
作出了宣告。
「那麼就從你開始殺起。殺了你之後就輪到上條當麻。在除掉所有瘋狂的過濾網後，再把實行犯和共犯一個個地揪出來殺掉。她沒有做到的事情，就由我來完成。」
說
出這一句句話的同時，藍花悅淡淡地感覺到自己的內心正被什麼東西突刺著。每說一句，殘存的回憶就會變得愈加破碎。
所謂復仇，並不是傷害對方的行為。
應該是沾污自己的雙手，貶低自己，扼殺自己的行為。他終於意識到了這個本質。
但是，就算是注意到了，藍花悅也已經停不下來了。
畢竟，該怎麼做才好呢？
一直在尋找的朋友在很久以前就被殺死了，已經救不了她了。既然是個愛哭鬼，就像個愛哭鬼那樣懷揣著「即便如此我也永不拋棄最珍惜的朋友」這種自我安慰的夢想吧、但如今這個夢想也已經碎成了粉塵。
既然如此，之後要怎麼做才好呢？
夢想破碎，希望崩壞，連理想都失去了。
所以自己就再次像個愛哭鬼那樣蜷縮著放棄嗎？要大喊著已經什麼也做不到、只能這麼做了，然後採取最現實、最有效、最合理的做法：連動一根手指的努力都不去做，就這樣重置這一切嗎？還是說，自己應該把芙蘭達•塞維倫的存在本身扔進垃圾箱裡然後朝著明天邁進？
不要。
這種的事情絕對不要。
就算已經沒有自己能夠做到的事情，也不想要去拋棄友人。被說是依依不捨也好，以恩主姿態自居也罷。想為她做些什麼，自己懷著這個想法繼續行動著。根本就不是現實與否、效率與否、合理與否的問題。自己根本不想將她丟到垃圾箱裡去。在遺忘之前都不想前進。
那麼，就殺死自己的心吧。
削光所有的贅肉，只留下一副骨架。
成為復仇的機器。
「首先，從你開始。」
架起金色盾牌後，藍花悅如此說道。
感受著自己那正徐徐下降的體溫，他繼續說著。
「你和她的死有什麼關係。這個我會在碾碎你的時候再問你。」
雙方的視線衝撞在了一起。
對手是誰都無所謂，就算不是上條當麻或者麥野沈利也可以，那種前提早就被他拋諸腦後了。
也不能說是克服吧。
終究，藍花悅就是藍花悅。他只不是一個如果不用偽造的學生ID證就連腰都直不起來的、不像樣的廢材罷了。
所以，這是另一個極端。
他已經承受了太多的負面情緒，感官都已經麻木了。
然而，這也沒什麼問題。
只要能報一箭之仇就好。
能夠啟動盾牌殺死浜面就是一百分。不過就算啟動不了，藍花悅也要用自己的手將浜面打倒然後掐死他。在這個過程中，就算是折斷了自己的手腕或者是弄瞎了眼睛都無所謂。最壞的情況就是什麼都做不到，結果徒增一具屍體。只要能夠避免這種情況，那怎麼樣都行。
所謂的復仇，削去的並不是敵人的血肉，而是自己的血肉。
因為其本質就是，通過敵人來殺死自己。
（啊啊……）
考慮到了這個地步，藍花悅也開始慢慢地窺視起自己的真相。
（到頭來，聖日耳曼說的話怎麼樣都無所謂了。這個盾牌是不是真品，我是不是特別的人，諸如此類的問題都已經無關緊要了嗎？）
能感覺到零散的思緒正逐漸集中在一個點上。
思緒匯聚成了一個明確的目標，但那個目標卻是個死胡同。
（我已經堅持不下去了嗎，在這個沒有朋友的世界裡。）
所以想要離開這個世界。
想要消失到別的地方去。
就像斷了線的氣球那樣。
但是。
（無論是用什麼辦法，都要留下自己的印記。）
轟！！
肩膀撕裂著風，依靠自己雙腳的行進，藍花悅從正面接近了浜面仕上。
他特意進入到特殊重型Power Lifter的攻擊範圍內。
（至少是為了她，至少為了滿足她的其中一個願望也好！！讓我把印記刻在那傢伙的身上！！！！！！）
這是前哨戰。也是點燃之後就再也無法熄滅的導火索。
藍花悅的瞳孔像玻璃那樣映射著冷淡的光，他準備扣動最後的扳機。
就在那一瞬間發生之前。
上條通過壞掉的電梯門爬出了電梯井。最底層這裡等間隔地豎立著一些柱子，上條靠近了其中一根。
藍花悅站在裝備著Power Lifter的浜面仕上的正前方。
他手上拿著的是一面巨大的金黃色盾牌。
而且他的身後有大量的聖日耳曼簇擁著。
已經無法阻止了嗎？
被煽動起來的復仇心，不通過流血就無法阻止了嗎？
（不。）
上條安靜地得出了結論。
（還來得及，如果那傢伙真的是為了朋友而行動的話，他會住手的。）
上條手上拿著唯一一張王牌。
假如藍花悅恢復了人性，那聖日耳曼的人偶劇就會落幕。
計劃被打亂的聖日耳曼一定會對藍花悅進行處分吧。他可不認為到了那時候，僅靠幻想殺手就能應付那些全方位攻擊。
（所以才需要你啊。）
站在柱子的陰影里的上條，盯著正在操縱Power Lifter的浜面的背影。
（別死了啊，為了讓大家都能笑著回家，我需要你！！）
確認了視線沒有向這邊集中後，上條轉移到了另一根柱子旁。
他一點點地向騷亂的中心靠近。雖然數量增加到了五十人以上，不過聖日耳曼使用著的終究還是人類的五感。他們的背後可沒有長著眼睛，更不可能用微波和超聲波來洞悉周圍的情況。
在聖日耳曼全員都注視著藍花悅的現在，只要自己不做出誇張的動作就不會他們被發現。
（……我知道真正的復仇者是什麼樣子的哦，藍花悅。）
上條在心裡這麼說著。
曾經在被冰雪覆蓋的巴格吉城遇到的，木原加群和貝魯西。利用這兩個名字將敵人和同伴全部吞沒，完美地完成了自己的復仇然後離開人世的男人。
如果去打聽他是否對結果滿意的話，百分之百會得到滿意的回應吧。
但如果去詢問在一旁見證了這一切的上條是否同意那種做法的話，得到的答案就不同了。
就算，那是世界上最正確的選擇也好。
就算，全部當事者都能接受，現在再去舊事重提都會顯得多餘也好。
即使這樣，上條想道。
自己也不能選擇那樣的道路。
如果看見了同樣落向那個方向的人，上條也不會去推他一把，而是會向其伸出援手。
（我不會讓你變成那個樣子的。）
很近了。
偷偷地潛入到距離外圍的聖日耳曼還有幾米的範圍後，上條安靜地這麼思考著。
即使冒著可能會輸掉的風險，自己也有著逼近肉搏的理由。
（復仇心最好是在決定下來之前就拋棄掉。最怕的就是它超越了激情成為了一個人的常態。等到復仇心變成靜靜燃燒的火焰之後，人就會陷入『要是失去了復仇心就再也冷靜不下來』的狀態了。）
上條確認了一下手中的東西。
這個東西對另外的六、七十億人來說，也許沒有任何意義。
但是，放在這裡的話它恐怕就是世界上最沉重也是最後的鑰匙了。
（所以，我不會讓你變成那個樣子的。）
上條咬緊牙關。
向著死亡的邊緣前進。
（我決不允許復仇成為你的藉口，就算你覺得我多管閒事也好。我知道這僅僅只是自己的任性，但即便如此，即便如此我也決不容許你去貶低這個世界上你所最珍惜的東西，決不容許你將它變成沾滿鮮血的免罪符！！所以給我想起來吧，藍花悅。想起在你第一次自報姓名之前，心裡所懷抱著的那份，最初的期望！！）
然後。
上條當麻猛地做出了最後的行動。
嗞嗞！！
有什麼東西從地板上滑了過來。
察覺到的聖日耳曼想用『香波爾』將其刺碎，不過在這之前藍花悅伸手阻止了他們。
少年看到了那個東西。
無論怎麼估量，它的價值也不足三張千元紙幣吧。
但是。
對藍花悅來說，那是即便在天平的另一側放上整個藍色星球也不能無視的東西
……那是一個，被淺綠色包裝紙和紅色絲帶包裝起來的，邊長十厘米左右的正方體。
絲帶
在盒子上方十字交叉地打了個結，絲結下面還夾著一張生日賀卡。大概裡面放著便宜的電子八音盒吧，此時正從裡面傳出單調的生日歌。
然後，恐怕這也是留言服務的一環吧。
贈送禮物之人的聲音夾雜著旋律一同響起。
那是某位少女的聲音。
「生日快樂！！嘿、嘿、嘿。最後，這是我給小加納的驚喜禮物喲！！」
「……」
藍花悅。
不，無法再這麼自稱下去的少年，他的腦海中。
那像燒盡的舊照片那樣變得無法辨認的殘渣，以這句話為契機，開始慢慢地復原了。
這樣的事情說不定沒有任何意義。
少女已經死亡，這個事實不會改變。前提條件一個都沒有推翻。像這樣沉浸在過去的回憶里，和與妄想的伴侶一同在床上蠕動沒什麼區別吧。
但是。
即便如此。
「唉嘿嘿。你就是那種連自己的生日都能忘記的人吧？但~是~別小看本芙蘭達小姐的社交能力啊！你想要的東西我老早就調查過了！好了，好了。快打開盒子，對這驚人的命中率嘆為觀止吧。嘎哈哈！！」
復仇並不是為了傷害對手，而是為了削去自身的贅肉。藍花悅已經察覺到了這一點。
這些「贅肉」會變成多餘的包袱，不斷的將復仇者的心束縛起來。
就像把成為了復仇機器的少年拉回來，讓他變回了人類一樣。
停止了。
沉沒了。
溺水了。
本以為已經完全離他而去的溫暖之物，強行讓意識里的齒輪逆轉起來。齒輪被一個接一個地破壞，嘩啦啦地崩潰掉了。
回憶，復原了。
在還沒有自稱為學園都市第六位——藍花悅之前，自己的身份是什麼。
他回想起來了。
「到頭來，雖然你自卑地將自己稱作愛哭鬼還是什麼別的東西，但你不會以這種身份結束的吧？我可不是什麼博愛主義者哦。也從未想過要和六十億人都搞好關係哦。而你是被我芙蘭達大人選中並認同了的朋友哦！我覺得這件事本身就足以讓你抬起胸膛，感到驕傲了！！」
時間停止了。
藍花悅的動作停止了。
嬌小的少年，其內心被什麼東西直接擊中了。
和以知曉一切的語氣談論這個世界的聖日耳曼不同。
那是絕無虛假的。
藍花悅一直一直追求著的、那個朋友的話語。
「你這個愛哭鬼性格，換個角度來看不就是一個常識的保險嘛。它能夠確保無論你面前擺著多麼不講理的障礙，你都絕對不會脫離正軌。這一定是我所不具備的東西。所以我啊，尊敬著擁有這份東西的你！真的有很多，很多很多人會輕易地去做壞事呢，但你的這份堅強是絕對不會允許那種事情發生的。所以，你應該感到自豪。到頭來，你擁有著能夠哭著原諒一切的堅強，這樣的自己你應該為之感到自豪才對！！」
「啊啊……」
咔啷，沉重的聲音響起。
那是金色盾牌從少年的手中滑落到地板上的聲音。
已經不需要『安妮之盾』了。
明明雙腳就站在大地上，沒有依靠傳說的必要。
一瞬間，他用變得自由的雙手掩住了自己的臉。
少年這麼說道。
「我想起來了啊，聖日耳曼。」
自己不是學園都市裡僅有七人的超能力者（Level 5）。
也不是像被劍選中的某人那樣創造了一個沉重傳說的人。
但是。
那又怎樣？
少年作為少年自己，作為一個生命出生在了這個世界上。他不能去模仿任何人，也無法去代替任何人。無論多麼不起眼，他也是這個世界上一個不可或缺的齒輪。曾經有人對他微笑過，為他祝福過。她，證明了少年的存在。
愛哭鬼的性格，僅僅只是一個個性。
它並不是什麼廉價的逃避方式。並不是追隨著早已被冠上偉業之名的傳說；又或者是沿著先人開拓出來的道路，以山頂為目標後所得到的一等獎。而是從零開始開拓自己的道路，磨練自己的個性，這樣的一種行為。比起以現成的頂峰為目標，這條道路要更加困難而痛苦吧。
「老子想起來了啊，聖日耳曼。老子的名字是，加納神華。」
少年對身邊的惡魔斬釘截鐵地說道。
即使悲慘，即使難看，即使不像樣，即使丟臉，也沒有關係。
與追求安逸的道路告別，獨自地面對這個世界。
沒有拿聖日耳曼的誘惑當作辯解理由，沒有對芙蘭達•塞維倫的死逃避責任。不依靠身份不明的第六位其名氣，不依靠不存在的安妮女王其名號。
用自己的雙腿去站立。
用頭腦，再一次，回想起自己曾經想要做的事情。
那是。
至少，絕對不是這種行為：朋友早就不能說話了，自己卻去捏造她的想法，任性地將復仇的木材放入到火焰中去。
一直隱藏著「什麼」的芙蘭達•塞維倫，絕對不想將少年引誘上沾滿鮮血的不歸路。為了讓少年可以一直留在陽光下的世界裡，她說不定是演了一齣戲。如果芙蘭達認為少年是強大到足以哭著原諒一切的人……
如果是那樣的話。
少年應該走上什麼樣的道路呢？
作為陽光下的居民，他能做到的是什麼呢？
「所以聖日耳曼，老子現在，看到了真正的敵人。這不是為了誰，也不是誰的錯。錯的是老子啊！！是老子利用了她的死，將她踐踏在腳下！將她當作殺人道具和說謊材料什麼的，老子已經受夠了！！老子是不會認同你的！！」
聖日耳曼的反應是迅速的
轟咚！！一陣轟鳴聲炸起。放在地板上的生日禮物，被『香波爾』從正下方貫穿了。
包裝紙和絲帶都被撕裂了，箱子也被戳得破破爛爛。
但是少年的表情沒有變化。他只是舉起小小的手掌。
一隻廉價的懷表落到了他的手掌上。
他用手掌握住了銀色的精密器械，用食指和中指夾住了正在翻飛的賀卡。
生日快樂，加納神華。
從已經失去生命的少女那裡拿到的，是生命的祝福、存在的肯定。少年將這個證明像利刃一樣攜帶著，說道。
「不用謝，芙蘭達。」
褪下陳舊的外皮，名為「藍花悅」的假面已然粉碎。
少年，成長為了男人。
不是別的任何人，名為加納神華的男人絕對不會辜負這被祝福了的生命與名字。為了抵抗這個世界，他直面著真正的敵人。
那個瞬間。
上條當麻保持著蹲在地上的姿勢微微地笑了笑。
那個瞬間。
浜面仕上在Power Lifter上嘆了一口氣。
他們心中想的都是同一件事。
「「真拿他沒辦法啊。」」
他們並不是什麼老朋友。
在這世上滿溢森羅萬象的六十億人中，他們不過是其中一員。
但是，少年們明白。
藍花悅，不，是已經掙脫了詛咒、名為加納神華的男人。
在這裡死掉的話，那就太可惜了。
所以。
找到了跳進絕境的價值。
Dann！！！！！！他毫不猶豫地向聖日耳曼奔去。
然後。
在人偶劇被推翻的現在，聖日耳曼正打算對加納神華作出處分。他們準備著無數支名為『香波爾』的槍，打算從四面八方攻擊過來以將加納神華擊滅。
就在那一瞬間發生之前，上條和浜面同時切入。他們利用幻想殺手和Power Lifter的鋼臂，強行將一面的槍之雨瓦解掉。隨後，上條將加納神華拉入一條小縫隙里，並把他按倒在地。
轟！！強烈的閃光接踵而至。
是第四位的『原子崩壞』。
但當浜面注意到目標是『香波爾』以外的東西後，他慌忙睜大了眼睛。
「麥野你個混蛋！！幹嘛想要殺了加納啊！？」
「欸？可是你看啊，那傢伙的決心與轉變和我有什麼關係。而且他看上去就像是敵人那邊的，所以我找不到要注意分寸的理由咯。」
「有啊！關係可大了啊啊啊啊啊啊啊！！雖然不是什麼應該大聲喊出來的東西，但這一切的源頭就是你所做過的事情啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
聽著這全力放出的嘶吼，麥野只不過是微微嘆了一口氣。
置身於暗部行業的她，在這方面果然是相當不講情面。如果無法判斷某人是敵人還是同伴，如果他們看上去不是簡單易懂的紅色或綠色而是無法確定的黃色，那直接將他們無力化就好。比如說，隔牆傳過來的反應，陷入催眠狀態的普通人或者是被第三方煽動起來復仇的人，這些都是不確定因素。如果不是明確的同伴而是不確定因素，那將他們通通作為被消除的目標才是某個行業的鐵則。
「那麼，」
空中出現了新的光球，麥野沈利注視著聖日耳曼那邊。
「你這個混蛋還是一片通紅的，不是嗎？」
另一邊也有了新的動靜。
「當麻！！」
「啊啊真是的，為什麼每個傢伙都要跑到前面來啊！？」
那是身穿純白修道服（上面還有金線刺繡）的修女——茵蒂克絲，以及像保鏢那樣站在她旁邊、手持PDW的短金髮女性——史蒂芬妮。
茵蒂克絲的肩膀上還站著十五厘米的奧帝努斯，而史蒂芬妮的背後還站著身穿粉色運動服的瀧壺理後。
上條沒有說話。浜面仕上也沒有插嘴。
少年應該做的事情，已經在心中萌發了。
所以，拜託了。
加納再次站了起來，被左右兩位英雄夾在中間的他發出了宣言。
「是討還一切的時候了，聖日耳曼。」
面對著這個連存在的本身都已經演化成一種傳說的怪物。
他作為能夠正面與其對峙的一個獨立存在。
英雄。
加納神華發出了宣言。
「被你踐踏過的、我朋友的尊嚴！在這裡將其全部討還！！」