第十三卷 第三章 在破碎的蛛網前方 NightmaretoRayofHope.
1
秋川未繪本以為只要登上電車就會多少變得安全一些。
她認為離開裝有保險柜的大樓後，會直接想到液體鑽石的人就會減少。雖然要是運動袋裡面的東西被人直接看到的話，說不定就會激起人們的貪念。但只要不讓這種事情發生，那麼電車上還是比較安全的。
不過現實偏離了預想。
嘰嘰嘰滋滋滋滋滋滋吱吱吱——————！！沉重的金屬摩擦聲響起後，列車突然就急剎停住了。沒有抓穩的她撞上了附近的幾個年輕人。
「嗚哇！！」
「抱、抱歉！」
反射性地開始道歉的她，果然是受到了對著電話點頭哈腰的父親的遺傳影響啊，未繪感到了一股憂鬱。不過，被撞到的人好像也碰上了什麼麻煩。
再次放眼望去，發現對面的人看起來就像是不良少年一樣。其中一個是身穿黑衣的瘦身少年，另一個就……怎麼回事？那是一位身穿黃色迷你浴衣，一頭棕色頭髮上插著不少髮夾，明明現在是十二月皮膚卻曬得很黑的少女。
「半藏大人，難道是在利用現在的騷動，企圖陷入痴漢天國嗎……？」
「冤枉啊！這是別人撞到我的吧！？」
「啊啊，真是令人痛心！！對於身為伊賀的女人來說，美色是基本中的基本，可僅僅是這樣子您就失去自控了嗎？那好吧，小郭我，從今天起會將半藏大人重頭開始訓練一遍的！！」
「不——要——啊！貨真價實的女忍者色誘只會讓我不信任女人而已啦！！」
雖然未繪不明白髮生了什麼，但既然對方沒有注意到自己那也挺好的。但就在列車上的其他人開始爆發怨氣時，這輛還處于于隧道中的列車，其車上的照明卻熄滅了。整個地方幾乎變得一片漆黑。
（怎麼、怎麼回事啊……！？）
一切都感覺很可疑。未繪擔心現在說不定正有幾個蒙面男人闖入列車中呢。
從某個廣播裡傳來了列車長那無憂無慮的聲音。
「誒，那個，因為第五學區中央公園的變電器出現了故障，所以列車的運行也受到了影響。現在還不知道什麼時候能夠修好。由此給各位造成的不便，我在此感到十分的抱歉，但還是請各位遵從列車長和乘務員的指示，前往隧道的緊急出口。重複一遍……」
「……」
誰也不能相信。
緊閉的金屬門一打開，秋川未繪就跳到了鋪滿小石子的鐵道上。
「啊，等等！！這裡很危險的，不要亂跑！啊啊真是的。要是能看見的話，至少還可以用空間移動過去然後……我說初春！電力還沒有恢復過來嗎！？」
由貌似是風紀委員的少女說出來的這番話，刺向了未繪的後背。但未繪也不知道那到底是不是個陷阱，更不知道她到底是不是真正的風紀委員。
就這樣，這位女中學生抱著價值六兆円的液體鑽石跑向了隧道的出口。
2
側身坐在Acrobike的后座上，雙手環著上條當麻腰部的御坂美琴，此時感到十分的不安。
並不是因為兩人的生命受到了威脅。
也不是因為居住的城市正受到破壞。
而是更小，更私人的事情。
雖然不能準確地用話語來表達出來，但那並不是因為詞彙量的不足。要是用話語說出來那就太難受了，於是她出於本能地終止了思考。
自己說不定只是一個極其渺小，極其醜陋的個體。
答案明明被隱藏了起來，但她卻接受了這個事實。
「沒事的……」
踩著腳踏板的刺蝟頭少年如此說道。
望著前方的他並沒有回過頭來。
他背對著少女。
「很抱歉將你卷了進來，但我總是會想辦法解決的。這次肯定也能想出點什麼來。我一定會把你平安送回去的，不用擔心。」
這番話說不定沒有任何根據。
上條他，說不定同樣是在用這番話安慰著自己。保護美琴，保護後輩，保護這位少女。之所以讓自己扮演這個角色，或許是為了拼命壓制住自己那失控的心跳吧。
可是。
但是。
一聽到這番話，美琴的心中就好像被尖銳的東西刺中了一樣。
這種事情，她十分明白。
3
首先要確認自己的地點。
「嗯，這裡是第五學區的中央公園……相鄰的學區是第一、第四、第六、第十八還有第二十三學區！而絕對不能去的地方有充滿行政設施的第一學區，以及作為大型遊樂場的第六學區。要是把那傢伙帶到那邊去的話，那引起損傷程度簡直是不可計量啊！！」
「……第二十三學區。」
即使已經用光了幾乎所有的體力，上條還是一邊從過了極限的身體中擠出體力，以踩下Acrobike的腳踏板，一邊拼命地擠出這句話來。
「第二十三學區全都是與航空宇宙相關的設施對吧！與僧正展開正面對決的話，那應該就是最佳地點了！至少在那片遼闊平坦的發射場戰鬥是不會將外人卷進來的，附近也應該配備了不少應對事故的滅火器材吧！！」
「那還是要抄近路嗎！？走直路的話會被他追上的啊！！」
就算不抄近路，他們也還是有通過第十八學區前往第二十三學區的這條路可以走的。
但那不就代表著，上條他們為了給自己行方便而選擇讓僧正蹂躪那個學區了嗎？這種事情真的能被允許嗎？
（我現在想要的是什麼？）
上條咬緊牙關地思考著。
（不是距離也不是特定的地點。那些東西沒有意義。）
是時間。
能夠靜下心來思考的時間。
（就算只是領先僧正十厘米也好。就算讓那傢伙超過我們也罷……只要他不知道我們的所在，只要能夠獲取慢慢琢磨作戰計劃的時間。）
「嚯嚯。你們年輕人在和睦地討論怎麼殺人嗎？」
「！？」
至今為止。
僧正都是從正後方接近的。
可現在卻與他們並行著。
（可惡！難道是因為我比想像中還要累，所以腳才會這麼沉嗎！？既然都改裝到這個地步了，怎麼不乾脆把它做成一輛完整的電動摩托啊！！）
「嚯咿。」
十分輕鬆的聲音。
轟！！僅僅只是這樣，大地就裂開了，隨之長出了一隻足以抓住大樓的巨手來。正當巨手準備橫掃過來的時候。
明明美琴還坐在后座上，上條卻迅速往上跳起。
不過上條是「等」到將僧正吸引過來的最後一刻才做出的這個舉動的。
「一丁點也好，一毫米也好。」
是在說什麼呢？
僧正在思考這個疑問的時候肯定連一絲危機感都沒有吧。
「是時候也讓你嘗一下滋味了，僧正！！」
緊接著。
「哎呀，那是攪拌車嗎，噗！？」
打空之後的巨手，撞上了停在路邊的工業卡車。為了不使水泥硬化而一直在旋轉的攪拌筒隨即被打翻，裡面的水泥就這樣徑直地潑到了僧正的頭上。
無論是怎麼樣的怪物，一旦眼睛被遮住就什麼都做不到了。
Acrobike著地後，上條朝著在人行道上豎起來的一根鐵柱踢了一腳。
嚴格來說，是踢向消防栓的蓋子。
咚！！水流衝出的低沉聲在腹腔內迴響，然後水柱像噴泉那樣往正上方射了出去。在一旁踉踉蹌蹌地往前走著的僧正，剛好走到了噴出來的水柱里。於是，乾枯的木乃伊被極強的壓力往上噴離了地面好幾米。浸濕了衣服的灰色混凝土也漸漸被水流沖走了。
但無論是混凝土噴撒還是水柱衝擊，都不是最後一擊。
為了扣下了最後的扳機，上條一邊怒視著往下掉的僧正，一邊大喊道。
「御坂！！使用『雷擊之槍』！！」
「喵、喵白了。看我的！！」
啪滋啪滋！！單是聽電流聲本身，都像是攥緊心臟的兇器了。
本來就已經是十億伏特的一擊了。更別說現在是全身沾滿水，進一步提高導電率的狀態了。在這種情況下僧正會變成什麼樣呢？
已經不是心臟停跳這種程度了，普通人的話會被活活烤熟的。
但是。
即使做到這一步。
「嚯嚯。」
輕鬆的笑聲再次響起。
與這開玩笑的調子形成鮮明對比的是，上條的背後流下了不舒服的冷汗。
「喔嚯嚯咿☆
」
「可惡啊啊啊啊！！！！！！」
上條再次咬緊牙關，切斷了自己的粗重喘息聲，再次將全力專注到腳踏板上。
他已經在盡力地隨機應變了。
之前的攻擊，真的可以說是會心一擊了嗎？
真的能斷言，那就是最強的一擊了嗎？
就算是『聖人』，吃下剛才那種攻擊的也有可能無法全身而退。『神之右席』，雷神托爾或者是瑪麗安•絲琳格奈婭，面對這種攻擊他們說不定都會臉色為之一變。要說是臨時做出來的反擊，那說不定已經很值得讚賞了。但用那種火力來對付奧帝努斯等級的對手，真的可以說是足夠了嗎？
而且。
如果再給十秒甚至五秒也好，讓他去思考的話，又能否構思出更加有效的攻擊來呢？
在後面接近的『魔神』就好比一枚巨大的炸彈，但現在不能躲起來慢慢地去想怎麼反擊了。只要停下腳步就肯定會被幹掉，但繼續逃跑的話又不知道前面等著的會是什麼。
如果，前面停了一輛油罐車呢？如果，有一班幼兒園小孩子在排隊等紅綠燈呢？如果，有一群聚起來看演唱會或者參加遊行的人呢？如果，撞上了其他『魔神』呢？
不知道前方有什麼在等待著。
不知道會發生什麼。
這就令上條無法準備下一個舉動。只能隨波逐流地尋找著機會，然而輪到他們行動的回合卻永遠不會到來。
（一定要做點什麼……！！）
就在這個時候。
正在踩腳踏板的上條看見了什麼。他看見了。
「不要、等等、放手啊！還給我！！」
「厲害，這真的是液化鑽石啊！哈哈，這東西值六兆円呢，真的假的啊！？看到大樓亂飛的時候還以為今天真是糟透了呢！！」
「現在安保線被切斷，真的是做什麼都可以啊。媽的。也許應該好好檢查一下那個壞掉的保險柜才是。」
聽到這句話後。
上條鎖死了前後兩個輪子，嘰呀嘰呀嘰呀嘎啦嘎啦嘎啦！！Acrobike被急速剎停了。
吱……！！空氣中燃起了一股強烈的緊張感。
后座的美琴問道。
「你、你停下來幹什麼！？」
「……大樓亂飛……？那個女孩好像被卷進了僧正……不，我們引起的麻煩裡頭了。雖然不知道細節，不過好像有人在利用這波混亂啊。」
「……」
常盤台的王牌來回望著兩個地方。
第一個是被一群大學生包圍住的女中學生。第二個是狂暴地往這邊衝過來的木乃伊。
上條肯定是明白現在的情況有多麼危險的。
說不定比只是被牽扯進來的自己還要清楚。
可是。
「御坂，我能做一個，真的只是一個——十分自私的請求嗎？」
「什麼啊？」
就算已經猜出了大半，她還是催促上條說了下去。
少年不出所料地說道
「我想馬上去救那個女孩。」
美琴情不自禁地微笑了。
完全是無中生有。完全無視了現在的處境。對僧正感到的恐懼肯定已經滲透了他的全身吧，但他還是從正在接近的木乃伊身上移開了視線。
不過，美琴不需要去分析自己為什麼會笑。
她只是往抓住上條腰部的手臂上加了些力道，然後給出了答覆。
「別擔心。要是你沒有那樣說，我反而要揍你呢。」
已經不需要更多的細節了。連商討要怎麼做都不需要。
上條強行將Acrobike轉到了另一個方向。
朝著由他們所引起的「另一處騷動」全速衝去。
4
在那一刻發生的事情十分簡單。
咚！！
舉著液化鑽石的保護容器的大學生，他的側腹被全速前進的Acrobike撞了個正著。
就算那只是一輛輕型自行車，但其時速還是超過了六十公里的。
車的前輪埋進了乾山的側腰，他的身體毫不誇張地彎成了一個く字。
「啊咕嘎！？噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
整個人就那樣被撞飛了。
本來他手裡還高高地舉著圓筒型容器的，隨著他被撞飛，容器就像打達摩遊戲那樣留在了半空中。秋川未繪接住它後，將其就好像玩雜耍一樣地在兩手之間拋來拋去。
「哇、哇。」
在另一邊廂，則是剩下來的大學生集團。他們正處於頭腦過熱的狀態中。
「這混蛋……是想橫插一腳嗎！？果然所有人都想的是同一件事啊！？」
無視他們的上條只對著那個女中學生喊話道。
「抓穩了然後趴下來！！那傢伙要來了！！」
他沒有作出更多說明的餘裕。上條全力騎著車，與美琴一同離開了。
「誒？誒誒誒？等等，你去哪裡？不是來幫我的嗎！？」
未繪感覺像是被丟在了一邊那樣，但很快，她就意識到少年說的是實話。
僧正登場了。
那隻怪物一般的木乃伊沖了過來，同時將整個地形都破壞了。
就好像是沿著地面的汽油痕跡燒過去的火苗那樣。
那個『魔神』準確地追隨著上條與美琴經過的道路，徑直地撞上了站在那裡毫無防備的大學生集團。
「噶啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？」
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？」
其中一人在被擊飛後，撞到了街邊的樹幹上。另一個人貌似因為淚流滿面地跌坐在地而逃過一劫。不過看來他的腳已經脫力了。
「嗚呀！！」
拿著液化鑽石保護容器的秋川未繪，一隻手按著了自己的短裙。她一臉茫然地目送著那股災厄暴風的離去。
最後，少女鞠了一躬。
（雖然都不知道剛才發生了什麼……）
接著她就開始全力跑了起來。現在不是呆著不動的時候了。
一邊跑著的她，心中被這份久違的善意溫暖了。
秋川未繪那毫無掩飾的感想，在其他人看來可能會覺得很奇怪。
（我被一個超強的老爺爺救了啊。）
5
「完了。」
全力踩下Acrobike的腳踏板的上條如此說道。
明知道無謂的言語只會打斷呼吸，但還是不能就此消去在胸中升起那份的不安。
「完了完了完了完了完了！！那傢伙比之前還要接近了啊！！」
「喔嚯嚯咿☆ 終於見識到『一點』了哦，上條當麻。老朽很是興奮呢。那麼，你接下來會為『魔神』展現什麼樣的自私呢？」
沒有時間去理會僧正的胡話了。
要是被趕上那就全完了。上條是清楚這一點才繞剛才那遠路的。
往下看著手機地圖的美琴慌張地大喊了起來。
「等等！！要是繼續往這邊走的話，我們會經過一個經常引起交通堵塞的鐵道路口的呀！！」
「那要怎麼辦才好！？」
「總之先往左拐！！」
上條按照指示猛地扭動了車把手，但那也只是面對狀況產生的條件反射而已。至於接下來要怎麼改變命運的軌道，他並沒有去思考過。
剛拐過來後，Acrobike的前輪就撞飛了什麼東西。
那是一個由三個紅色交通錐組成的障礙，而旁邊則有一根倒在地上的塑料棒。
怎麼看都是為了提醒閒人勿進的信號。
而在正前方等待的。
明顯是施工現場。
上條、美琴以及乘坐的Acrobike，一下就衝進了足足有四層樓深的大坑裡。
從尺寸看，這塊方形的缺口比學校那二十五米規格的泳池還要大。
上條只能通過大坑底下安放的施工照明，來理解這個坑究竟有多深。但即使是這麼點零星的信息，也足以讓他畏縮了。
有一瞬間，重力好像消失了一樣。
然後，對時間的感知好像也消失了。
在那段仿佛是永恆的時間裡，上條甚至有餘裕去想：啊啊，這裡是不是為了不讓交通堵塞，而正在挖隧道讓鐵道通過，或者是興建多一座立交橋啊？話說會不會順便多建一個新的地下購物區呢？
雖然有很多東西想要說，不過還是先說出浮現在大腦裡面的那個詞語吧。
「御——坂——」
「都、都是地圖的錯——啦！！」
馬上，在對時間的感知恢復之後，少年和少女開始體會到墜落造成的恐懼以及猛烈的G力了。
6
「……嗯？」
身穿紫色法衣的木乃伊在轉過拐角後，停下了腳步。
7
上條兩人雖然墜入了大坑裡，但並不是在垂直地往下掉。
為了儘量減速，上條讓Acrobike的前後輪貼住了大坑的牆壁。在陀螺儀的輔助下，他強行令輪子咬住那近乎垂直的牆壁。嘎啦嘎啦嘎啦嘎啦！！伴隨著橡膠輪胎的尖銳摩擦聲，總算是沒有直接掉下去而是順著牆壁滑到了底部。雖然因為上條是個菜鳥所以不知道，但是他剛剛做到的特技叫做《Rapid S》，是單車雜技中難度最高的技術之一。
即便如此，在著地的時候還是差點咬到舌頭。
Acrobike的強力避震器讓車子彈了起來，美琴還因此浮空了一瞬間。
嘎啦嘎啦！！在做出多次蛇形行走之後，電力輔助的自行車總算是取回了平衡。雖然地面基本是混凝土但有些地方也鋪了尖銳的硬石塊。不過，看來並沒有因此而引起爆胎。
不過比起輪胎，上條更擔心的是背後的追兵。他一邊騎車一邊不停地回頭望去，企圖利用施工照明的亮光，確認僧正什麼時候會冒出來。
然而。
「僧正……沒有追過來啊？」
不敢停下來的上條漫無目的地往前騎著。
美琴也一臉不解地回頭望去。
「那怪物，會因為這個高度而不敢跳下來嗎，這怎麼想都不可能吧。」
難道有什麼意義嗎？
還是說僧正在利用毫無意義的舉動來擾亂他們的思考呢？
因為沒有任何根據可以讓他們做出判斷，所以這個現象本身並不能讓人安心下來。
而且也沒有多餘的時間讓他們慢慢去思考了。
從Acrobike上面傳出了一陣尖銳的電子音。
「又怎麼了啊！？」
「在車把手上面有什麼東西在閃著光。綠光變成了橙色。」
上條一邊騎車一邊說道。
「……臥槽是Acrobike的電量顯示燈啊。快沒電了嗎！？」
在這裡失去移動手段的話就太糟糕了，因此上條慌忙把手伸向裝在車架上面的電池包，拉出了一根像是在吸塵器上配備的那種電纜。
美琴一臉的不解。
「在工地里會有充電站嗎！？」
「你看插頭嘛。普通的居家插頭就夠了，而且附近全是照明。如果有半小時的話，應該就能充一會電了吧。趁僧正不在，應該儘量充多一點啊。」
上條按下了Acrobike的剎車。
拜車輪兩側的碟形陀螺儀所賜，車子即使完全停下來也沒有側翻，兩人馬上跳到了地上。
總之要先確保三十分鐘。
要是有那麼多時間的話，應該就可以逃脫目前的危機了吧。
呲噹！！！！！！
但是，在下一個瞬間，『魔神』就撞穿了所有岩盤筆直地沖向了這邊。
這次無與倫比的暴力登場，連地形也被破壞殆盡了。
大量的泥沙就像活物似的，準備要吞掉毫無防備地站在那裡的上條和美琴。
「！？」
「御坂，快坐上來！！」
大聲喊叫的上條也跳上了Acrobike。剛確認到后座的負重，他就用最快的速度踩下了腳踏板。冰箱大小的石塊時而到處亂飛，時而從頭頂越過，時而又會滾到Acrobike的前方，擋住兩人的去路。上條已經什麼都顧不上了。他使出了車技《Lunatic G》，利用離心力把車子從地面上移動到牆壁上，在這短短几秒內躲開了障礙物。
現在充不了電。
也不知道餘下的電量還能撐多久。
「嚯嚯。」
從背後追來的東西，就像是一張血盤大口。
從填滿整個隧道的泥沙後面，傳來了老人那嘶啞的聲音。
「嚯嚯~嚯。喔嚯嚯~咿☆。」
「該死！！」
隧道裡面到處都是岔道，但是市面上的地圖App畢竟也無法指出那些岔道到底會通往何方。更別說這整個施工區域從一開始就沒有顯示出來了，因此無法依賴地圖也是理所當然的。
現在只能一味地往前逃跑，但這條隧道究竟會通往什麼地方呢？
如果這是一條死胡同呢？
「怎、怎麼辦啊！？路又不熟悉，而且電池也差不多沒電了！！」
「御坂，能不能把插頭稍微含在嘴裡試試？」
「你別鬧！！那樣電池包會過熱然後爆炸的啊！！」
正在摧毀壓碎一切的泥沙就在他們後方滾滾逼近。甚至已經感受到一股像是在地鐵列車通過時產生的那種風了。要是被吞沒的話，人體馬上就會被打成稀巴爛。就連用磁力來操縱鋼筋或者鐵骨，也不足以逃脫被活埋的命運。
「這傢伙怎麼回事啊？能用木乃伊的身體行動，能單手扇開超電磁炮，能抓起大樓揮舞，而現在還能擊潰這整條隧道來活吞我們！！他操縱的質量完全就不是一個級別的啊！……那樣子不就和無所不能一樣了嗎？是不是認真就輸了啊！？」
「……」
「喂！你在聽嗎！？」
坐在後面的美琴喊道，但是上條仍然沒有說話。
不對。重點不在那邊。
不能被這驚人的視覺效果擾亂了。不能搞錯最需要去思考的關鍵。
「……那傢伙是怎麼知道我們的位置的？」
「什麼？」
「掉到這裡之後，那傢伙一定跟丟了我們才對。可是為什麼？……不對，要想的不是那個。對，沒錯。當我們逃離學校的時候，還有通過靈裝跟右方說話的時候，那傢伙突然就殺了過來。啊啊！話說回來，在一開始，僧正是怎麼找來我的學校的啊！？」
把美琴晾在一邊，上條浸入到了自己的思考當中。
無論力量有多大，只要僧正把握不了這邊的位置，那麼情況就完全不同了。與全盛時期的奧帝努斯不同，那傢伙並沒有通過扭曲相位或世界來發動攻擊。雖然無法擊敗這個『魔神』，但思考的時間至少還是有的。只要繼續探索下去，總能夠找到一些更深層的法則才對。
要躲到什麼地方才能避開僧正呢？
要怎樣做才能擊敗『魔神』呢？
所以絕對不能在這裡退讓。要將消極應付改為主動出擊。不是隨波逐流而是用自己的雙手去改變命運的軌道，那樣就必須去尋找並解明那些法則才行。
「是進入到一定範圍內就能知道這邊的位置嗎？還是如果我們在某個地點停留超過一定的時間，他就能察覺到呢？不對，不是那樣。好好想想。一定有一個十分明顯的共同點的。那傢伙到底是在哪裡發現我們的腳印的……等等，腳印？難道說……」
整理了思緒後，上條一臉愕然地抬起頭來。
他一邊騎在往上傾斜的隧道上一邊嘟囔道。
「難道說……」
「怎麼了、是什麼！？」
「看來還是有辦法對付的。只要電池能夠撐到那個時候的話！！」
上條猛力將更多的體重施加到腳踏板上。
木乃伊僧正驅使著滾滾泥沙從背後趕來。
令人心煩的電量警告音不斷嗶嗶地響起。
上條他們的眼前出現了一道白光。
那正是，隧道的出口！！
8
轟！！大量的粉塵因為猛烈暴風的關係，而變得肉眼可見。
從隧道出口噴涌而出的泥沙，就像是有人在疏通浴缸的管道那樣。正在平靜的河邊小道上散步的人們，吃驚地往那邊望去，但僧正對此滿不在乎。
「嗯。」
木乃伊站到了細心保養過的，由磚石鋪砌的小道上。他裂開了乾枯的皮膚，歪了歪頭。
從冰涼的河流上，傳來了施工船隻的規律汽笛聲。
僧正大幅度轉頭，觀察完周圍的一切後。
「……信號又消失了呢。」
9
然而在離僧正僅僅十五米的正前方，臉朝下的上條正趴在船甲板上。那是一邊發出柔和聲音，一邊駛過河流的施工船隻。通過使用名為《Swing J》的絕技，他從河岸邊大幅度地飛躍到了這裡。
「是泥土啊……」
「泥土？」
美琴也躺在他身邊。
或許是感到十分
的不安吧，她正下意識地緊緊抓住上條外套的一角。
這一切都是為了利用船邊緣的突起，以避過僧正的視線。
騎到坡道的盡頭後，Acrobike就像從跳台上起跳一般地飛出了隧道。會落到河流中的施工船隻上，完全是出於偶然。
不過即便是掉進冰涼的水中，上條認為結果也是一樣的吧。
「仔細想想，那傢伙從一開始到現在都是在操縱泥土。那麼，我就應該想到攻擊手段和搜索手段是出於同一個原點才對啊。」
上條終於舒了一口氣。
「當我騎Acrobike的時候，雙腳是不著地的。通過靈裝和右方對話的時候，以及剛才準備在隧道里充電的時候，僧正在我雙腳落地的那一刻就攻了過來。那傢伙就像是泥土的一部分，也許應該說大地是那傢伙的皮膚也說不定。」
美琴好像沒有理解「泥土的一部分」是怎麼一回事。
那也是理所當然的。雖然超能力和魔法都是異能現象，但歸根結底兩者的原理是不同的。雖然這麼解釋也許會激怒魔法師，不過學園都市教授的學問和魔法師學習的學問，在本質上是完全不同的東西。
不過，美琴還是努力地讓對話繼續了下去。
「如果是那樣，那麼只要你不讓雙腳著地……」
「僧正就無法得知我的位置了。只要留在水裡或者這艘船上就好了。」
當然，要是讓僧正看到他們的話，就竹籃打水一場空了。但這樣做至少可以逃過那類似於雷達或者GPS的搜索。
（……當然，這些都建立在僧正沒有故意用演技來散布假消息，以圖鑽我們空子的前提下才能成立就是了。）
雖然這個可能性無法說是百分百地不存在。
不過即便會繼續保持警戒，上條也還是覺得這個可能性很低。
回想一下奧帝努斯的案例吧。如果僧正是真正的『魔神』，那他應該不會對一個低微的人類使出這種騙局的。他只會使用一切手段，通過壓倒性的力量差將對手碾碎。正因為能做到這點，他們才會被稱作『神』。
「僧正他……好像沒問題了。如我所料啊。」
上條從施工船邊只的邊緣上探出一個頭來審視情況。
況且一直持續至今的Acrobike電池問題好像也想到辦法解決了。船上的工人被他們的突然現身嚇了一跳，不過在鞠躬行禮後，上條他們得到了使用船上其中一個插頭的許可。
工人們貌似誤以為兩人是為極限挑戰的視頻網站幹活的了。雖然被稍微地訓了幾句，不過也沒有被當成是犯罪。
（終於有時間思考了……）
精疲力盡的上條坐在了甲板上。
說不定，這就是從被動轉為主動，從逃命轉到反擊，從隨波逐流轉到用雙手開闢命運軌道的一個契機。
（也能再次審查一遍現狀了。）
上條閉上眼睛，重新思考起至今為止發生過的一切。
身為木乃伊的僧正準確地以汽車的速度追趕著逃亡的Acrobike，其揮動起泥土做成的巨手，將裡面裝著許多無辜平民的高樓大廈當成了武器，追趕的時候還用泥沙壓毀了一條隧道。他確實是一個一舉一動都十分大手筆的可怕對手，放著不管的話天知道學園都市會被破壞成什麼樣子。
然而。
不過。
（你並不可怕。）
上條當麻睜開了眼睛，自信地得出了結論。
（和奧帝努斯的情況完全不同。那個時候，就好像有無數的魚鉤鉤住了我的靈魂，將其從我的身體裡面拔出來一樣，整個人的存在都好像要被撕碎了。但我從你的身上感覺不到那股瘋狂！！）
10
御坂美琴在施工船上緩緩地呼出了一口氣。
即使只是權宜之計也沒關係。兩人至少逃離了僧正的追擊，獲得了仔細檢討現狀的時間。
但是，能思考不一定就是好事。
（……唔。）
至今為止，一直不想去思考的事情，又開始在美琴的胸中膨脹了起來。之前埋頭逃命的時候她壓制住了這些消極的想法，不過現在又發作了。
無法用言語表達出來。
如果用言語表達出來，就會被逼直視自己那醜陋之處。
美琴搖了搖頭，將壓在喉嚨的那句話又吞了回去。
就那樣轉向了上條。
「餵、喂，討論一下接下來該怎麼做……」
緊接著。
她看見了。
一個巧克力色皮膚、全身僅裹著繃帶的女人，一位膚色慘白、穿著一件迷你旗袍的少女。
兩位突然出現的女性，分別坐在了刺蝟頭少年的兩側。
美琴的嘴巴張開後又合了回來，但是那兩位女性沒有理會。
將上條夾在中間，就這樣依偎著他的兩位女性，擅自抓住了他的左右手。
然後將那兩隻手分別按在了自己那柔軟的胸脯上。
「哎呀，果然連幻想殺手都無能為力呢。還以為要是體內的術式被打消的話，就能取回原本的力量了，不過那份力量好像已經完全消失了呢。看來即使是幻想殺手也不能將被魔法火焰燒成灰的物體復原……娘娘，你在那做什麼？」
「說什麼呢，我和奈芙蒂斯你一樣在對自己的身體試用幻想殺手啊。」
「那為什麼要用他的左手？幻想殺手只寄宿在右手吧？」
「啊啊，還以為只要碰到胸部就行了呢。」
「娘娘，你本末倒置了啊。」
美琴的額頭上發出了什麼爆裂的聲音。
如果說什麼是最讓人火大的地方，那就是讓這個突如其來的情況繼續發展下去的那個刺蝟頭少年。
「你•妹•的•在搞什麼飛——！！！？？？」
這句怒髮衝冠的發言沒有說完。
在那之前，仍然在做著毫無意義的舉動，將上條當麻的左手按在自己的平胸上面的娘娘，一臉不爽地將自己那寬鬆的袖口朝向了美琴。
僅此而已。
咔嚓！！
從袖口中飛出了一把厚實的刀刃，無情地插在了美琴胸口的正中央。
「什」
完全不理解其中的意義。
腦海中一片混亂。
「啊？」
首先插入少女胸中的，是像青龍刀的刀刃般的物體。
不過並不止一把。在美琴被釘在原地後，大量的武器噴涌而出，將她身體的每一寸撕裂，貫穿，切斷。
排山倒海之勢的鈍音不斷地響起。
雖然感受不到疼痛也沒有流血，但「自己被刺中」的這個不可置疑的事實，就已經讓美琴感到眩暈了。這不是第五位使用的那種心理操作，而是實際發生的事情。從腦海深處滲出的黑暗的不安感，很快就散播到了大腦的每一個角落。
結果早已出現。
但情況是如此的不可理喻，導致實際的現象沒能跟上。
就好像一個物體在突破音速後才產生的衝擊波那樣。就好像閃電出現過後幾秒才聽得到的雷聲那樣。
也就是說。
要是事態的發展追上的話，她也已經……？
「——！！御坂！！」
就在這個時候。
刺蝟頭少年猛地揮動右手。將從旗袍袖口中伸出來的、與美琴上半身連結起來的無數武器一掃而光。每一把武器都被像脆弱的玻璃工藝品那樣破壞殆盡。
為了庇護被解放的美琴，上條往前踏出了一步，擋住了褐色皮膚的繃帶女人和臉色慘白的迷你旗袍少女。
（什、麼……？）
美琴慌忙用雙手檢查自己那毫髮無損的身體。
（到底發生了什麼！？）
「啊啊，啊啊。仔細去想也是徒勞的吧？像上條當麻那樣一次過清除乾淨才是上策。」
迷你旗袍少女嘻嘻笑道。
即使自己的武器被破壞她也毫不在乎。
「畢竟我的每一個『寶貝』都有不同的效果。要是我像剛才那樣全部放出來的話，你也沒有餘裕去一一分析，對吧？」
「寶……？」
「啊哈哈。抱歉抱歉。一來就用我這邊的詞彙表達，確實會讓人一頭霧水呢。它們的出處不是任何宗教或者歷史文獻，而是出自一本古代中國小說，裡面的仙人所使用的武器就是它們的原型，但類似的東西要多少有多少。比如說，地仙們為了斷絕與塵世的緣分，會舉辦一場假葬禮。這個時候，他們會把自己的法杖當成是自身的代替品，來放入到棺材裡面。我國有很多根本沒有正式出處的道具
哦，即使是那種吃了就會讓人長生不老的傳奇食物，也超過了一百種。要是有那麼多東西，那怎麼也得想個辦法來將它們歸類管理吧，我只不是想要個方便的名稱和類別罷了。」
「娘娘，我覺得這些孩子們會吃驚的原因不是這個呢。」
「囁？那為什麼看上去好像見了鬼一樣？？？」
將人刺穿的感覺，萬箭穿心的感覺，像個蜂巢一樣的感覺。
然而這股疑惑的氣氛所帶來的壓迫力，和上條過往遭遇過的強敵完全不同。
「你們兩個，是什麼東西……？」
把美琴護在身後的上條發問道。不過面前的兩人誰也沒有站起來，就那樣悠遊自在地作出了答覆。
「我是奈芙蒂斯，這位是娘娘。」
「嘛，把我們當成僧正的同類就行了哦。小上條？」
11
僧正的同類。
真正的『格雷姆林』。
與奧帝努斯同等的……『魔神』。
僅僅是這樣，上條就已經感到天旋地轉了。本來只是應對僧正就已經忙不過來了。本來還準備展開一次探討是否存在突破口的作戰會議，可『魔神』的數量現在卻上升了。而且不是增加了一個這麼簡單，是增加了兩個。
根據僧正的說辭和行動來判斷，他們現在恐怕是無法像全盛時期的奧帝努斯那樣自由地給世界添上新的相位了。可即便如此，現在也一共有三個『魔神』。就算不去考慮相位，這也是光用蠻力就能將整個星球撕成兩半的超級戰力了吧？
再加上，雖然她們每一位都是與僧正「同等」的存在，可又不是「與僧正的特徵相同的個體」。
一切又要推倒重來。要去分析作為『魔神』的奈芙蒂斯和娘娘究竟會施展什麼手段，並從中找出突破口。當然，期間僧正會在學園都市內大肆破壞一番的可能性也不為零。
總之現在人手不夠。大腦的容量也快被占光了。
連從哪開始都不清楚了。
「不用擔心啦。」
一身棕色皮膚、裹著繃帶的奈芙蒂斯輕輕地笑了。
「我們也不是想著要馬上破壞學園都市什麼的。難道你沒從僧正那裡聽到真正『格雷姆林』的目的嗎？」
「……就是說，當『魔神』之間為了資源而發生衝突的時候，讓我去給期間產生的扭曲以及宿命論進行仲裁的那回事嗎？作為報酬，我好像會得到絕對能實現的願望或禱告是不。而你們對統治世界或讓人類滅絕沒有任何興趣是不。其實你們只不過是想將那些特權塞給我，然後讓自己獲得什麼不可理喻的安心感罷了！」
「你有意作出回復了嗎？」
要是沒有那個意思會怎麼樣呢，上條如此想道。
會和僧正一樣，在自己改變主意之前不斷地引起破壞嗎？
上條不由地渾身僵硬，但一旁的娘娘聳了聳肩，插入了對話。
「我——說——啊。不用一臉萬念俱灰的樣子吧。啊咧，難道是僧正那傢伙把他嚇得太厲害了嗎，奈芙蒂斯？？？」
「沒辦法啊，畢竟，那傢伙就是會讓大腦充血，然後將自己五秒前還在執行的計劃給破壞掉的類型。那傢伙就是會曲解諸行無常和盛極必衰這些道理，然後按照自己的喜好來解讀的人啊。」
「你在……說什麼啊……？」
「要是嚇到你的話還真是抱歉呢，小弟弟。」
看上去一點也沒有感到困擾的奈芙蒂斯，將食指抵在了她那纖細的下顎上。
「然而我們並沒有在學園都市……不如說，在這個世界裡闖禍的打算哦。」
「……為什麼能如此斷言？」
「因為沒有理由啊。」
很乾脆就回答了。
「雖然不能為其他『魔神』打包票，但就我個人而言，是喜歡學園都市的哦。即使是作為在地上爬行的生命之一，人類也會嚮往夜空中的星辰，並為它們畫出了詳細的圖表。甚至已經到了可以建造質量加速器，配合著一顆彗星那時速十萬公里以上的相對速度，發射出無人探查機並使其在上面著陸的程度。」
她從褐色的下顎上收回了指尖。
接著毫不在意地指向了藍天裡的太陽。
「在天上閃耀的星辰明明那麼容易就能摘下來，為什麼還要如此拼命地去接近它呢？根本就是不可理喻的吧，不過，人類就是會充滿這種熱情的生物吧？我會真正感到羨慕的，也只有那顆心的脈動了。」
在一旁聽到這番話的娘娘，正在盡力忍著不去笑。
「奈——芙蒂——斯。你這是在超看扁他們啊。」
「哎呀。這麼做是會留下好印象的，這可是我的經驗之談呢。」
「嘛，畢竟我們是神呢。比起我們自己降到和他們相等的地位，人們通常還是期待被我們踩在腳下的呢。」
明明上條和美琴就在眼前，但無論是奈芙蒂斯還是娘娘，都沒有怎麼在意他們倆。就好像是參加派對的人面對服務生那樣，雖然身處一個地方但是彼此之間卻有著巨大的鴻溝。
「好像跑題了呢。」
「你來這裡到底是要幹啥？」
「僧正不是跟你講過一些了嗎？拜『那傢伙』所賜，我們現在弱化了。本來是希望能利用你的幻想殺手來解決這個問題的，但卻以失敗告終。不過現在怎麼樣都好了。」
「為此感到困擾的人可不是我們哦。『那傢伙』到底是怎麼想的，居然靠這種半吊子的心態將我們拉到現實世界來。換言之，現在的我們能將世界粉碎，卻缺少將它修復的能力——這種說法要比較貼切些吧。」
「……！？」
「娘娘。」
「啊哈哈！抱歉抱歉，你真是被奧帝努斯嚇出心理創傷來了呢，小上條！！」
看到用寬鬆的袖口抱住小肚子放聲大笑，甚至連眼角都泛出淚來的娘娘，奈芙蒂斯露出了一臉無可奈何的表情。
「捉弄你真是抱歉了。總而言之，第一目標我們自己會想辦法解決的。不過，要說能讓你派上用場的話，嗯，倒是有這麼個第二目標呢。」
「……我是不會成為你們的仲裁者的。為了安心感這種胡七八糟的東西，就將全人類都變成了熱帶魚，這種事情簡直不能忍。我對許願或求神保佑什麼的沒有興趣。」
「那這件事就日後再說吧。」
奈芙蒂斯嫣然一笑。
「現在的問題是僧正哦。」
「僧正？」
「那傢伙完全暴走了哦，即使是小弟弟你也能看得出來的吧？但是他的所作所為並不代表真『格雷姆林』的全體意志哦。要是被人認為我們所有人都是『這個樣子』的話，那就不好辦了呢。」
「那、那麼……」
站在上條身後的美琴吞吞吐吐地開口說道。
「你們去把他處理掉不就好了嘛。你們認識那個叫什麼僧正的奇怪老頭吧，那麼你們去把他抓住然後離開這裡不就行了嘛！」
奈芙蒂斯和娘娘的回應十分簡單。
區區的學園都市第三位而已，視而不見就好了。
「所以希望你能去阻止僧正呢，為此我們會提供必要的情報的。不過，不要期待我們會直接干預這件事哦。」
「慢、慢著……」
上條情不自禁地插了一句。
在一旁受到強烈打擊的美琴，連再次開口都做不到了。
但兩位『魔神』好像並不是很在意的樣子。
「嘛，要是你叫我們出手的話，那麼出手也無妨。只要是可愛的小上條來求神保佑的話。不過那樣一來，至少整個學園都市，不對，至少這整個渺小的島群都會沉到海里去吧？理由就不言自明了。我們與僧正開打的話，也就代表著『魔神』之間的戰爭了哦。」
「慢著。」
兩位『魔神』完全是一副無憂無慮的調子。
就像是在和班上的朋友說話那樣。
但是，正因如此。
一字一句都讓美琴顯得渺小。
對於孤單一人的少女來說，這番對話就好像是直接打到身體上的拳頭一樣。
兩位『魔神』殘忍地將她的存在感從腦中消去了，把她當成不存在那樣。
「我叫你慢著！奈芙蒂斯！！」
回過神來的時候，上條已經一把抓住了褐色繃帶女的前襟。
在以『魔神』為對手的時候，一旦犯錯會變成怎樣呢？就連這個前提，上條也已經拋諸腦後了。
「哎呀，討厭。」
即使被近距離地瞪著，奈芙蒂斯的臉色還是一如往常。
上條感到周圍好像有什麼看不見的東西將自己圍了起來，並刺入了自己的皮膚那樣。
即便如此，他也沒有退縮。
根本就沒有退縮的理由。
「怎麼辦？」
譏諷的聲音從一旁響起。娘娘用寬鬆的袖子擋住嘴巴，眼睛裡充滿了魅惑的笑容。
「當然，即使你不想要任何的神諭，我們也是不會在乎的。要是想自己單幹的話，那請自便好了。不過僅憑你們兩個真的能夠做到嗎？你們甚至連僧正的木乃伊軀體的基本構成都不知道。」
「……」
上條無言以對。
這種人類與『魔神』之間的無言對峙，持續了一陣子。
「好啊……」
最後開口的人是御坂美琴。
『魔神』並沒有把她視為對話的一份子，因此她轉向了上條。
「我們就去利用一切能利用的手段吧。現在也不是挑三揀四的時候了。」
「御坂……」
「……但最後要讓她們大吃一驚才行。要是有這個前提的話就能忍耐下去。所以你把對話進行下去吧。要是都做到了這個份上，僧正卻挑現在來插一腳的話，那就真的不知道至今為止所做的一切到底有什麼意義了。」
一臉苦澀的上條終於鬆開了奈芙蒂斯的前襟。
雖然會尊重這個選擇。
但那個表情還是在表示「即便如此，我還是不能接受」。
然而在另一邊廂，奈芙蒂斯的臉色就沒有變過。因為根本就沒有改變的理由。
「雖然感到不服氣，但又不能拒絕掉，對吧？」
「……，那又如何？」
「本來，上條當麻這個人對於勝利這回事是很貪心的，因此總是會有利用一切手段的傾向。而現在你背後有個必須要保護的人吧？你是不會在這裡顧及面子的。」
奈芙蒂斯笑著說了下去。
「那麼，為了慶賀彼此攜手合作……來聊一聊僧正怎麼樣？」
12
那是十分悠閒的一幕。
披著紫色法衣的僧正用黃金劍代替拐杖，在河邊漫步著。
並沒有使用『驅散閒人』的術式來隱藏身影。
並沒有特意去隱藏魔法的存在。
站在『魔神』這個立場上，他的存在本身就將與世界相連的諸多紐帶全數粉碎了。僅僅是這具活體木乃伊能夠呼吸出來，就已經顛覆了所有人的常識。但他完全沒有考慮過這種事情。要是產生了問題的話，那隻要用蠻力碾壓掉就好，畢竟這個世界上沒有任何生物可以阻止自己。他的全身都溢出了那份傲慢。
「那麼，他們上哪了呢……？」
這句話真的有什麼意義嗎？
到頭來，作為『魔神』的僧正並沒有立刻與上條當麻達成共識的必要。這副木乃伊身軀並不存在活動期限。就像是活了很久很久，連實際過了多久都拋到腦後，最終獲得了『理解者』的奧帝努斯那樣，只要在最後事情能夠解決，那麼細節方面怎樣都好了……當然，對於那些只有一百年壽命的人來說，自己只是個天災，在這個普通世界中會被不斷追捕的吧。
換言之。
「等待」的期間，說不定才是最嚇人的。
雖然上條與美琴都在拼命地從眼前的危機中逃脫出去，可一旦看不見他的身影，在某種意義上或許會更為可怕。
不過因為那份傲慢是基於實力上的，所以僧正並不是有耐性的人。比起將一條線垂入水中來享受釣魚的樂趣，他會把整個湖的水都喝光，然後去抓那在滿是泥濘的湖底上亂蹦的魚。這才是『魔神』。
稍微漫步了一會兒後，他突然抬起頭來。
把頭轉到某個方向後
他笑了。
他邊笑邊說道。
「……嚯嚯。那邊好像在做著什麼有趣的事情呢。」
13
「正如你所知……或許你不知道，僧正是源於佛教的『魔神』。」
在施工船隻上，奈芙蒂斯這樣切入了話題。
「具體來說，是源自日本佛教。佛教原發祥於印度，後經中國、韓國傳到了日本，在此期間其經歷了多種變遷，最後形成了現在的日本佛教。那么小上條，你知道即身佛這個詞的意思嗎？」
「？」
「奈芙蒂——斯，你那樣不就省略了一部分的說明嘛。」
娘娘插了一句。
「根據日本佛教的說法，無論一個人積累了多少修行，想要在一輩子之內悟道然後移居到淨土是不可能的。這和社會地位無關。成佛是一個漫長的過程，需要在不斷的輪迴轉生中，不斷地積累嚴苛的修行，慢~慢地研磨靈魂，直到最後的最後，才能獲得解脫。這樣才可以成佛。嘛，這也只是正道而已。」
「不過有一個辦法，可以讓人只花一輩子，在短短几十年內成佛。那就是『即』刻讓此『身』成為『佛』。」
難道僧正那傢伙，就是通過即身佛這個儀式才成為了『魔神』的嗎？
但是，說到底即身佛究竟是什麼東西呢？
「過程本身是很簡單。你從僧正的身體就能看出來了吧？」
「嘛，也就是日式木乃伊。那東西也很奇怪呢，不但不會放血甚至連器官都不會摘除。只是把自己關在黑屋裡然後等著干化罷了。作為埃及木乃伊的代表，我有點擔心他器官會不會在身體干化之前就爛掉了呢。」
上條吃了一驚。
雖然僧正的樣子看上去的確很不正常，但從他人之口聽到這番話還是給他很大的衝擊。
「也就是說僧正是，為了人工製造出一個『魔神』而被殺掉的人嗎！？」
「別傻了。在他還是活人的時候，就把自己關進了地下，然後是自己選擇餓死的。要不然怎麼能夠被稱之為即身佛呢？」
娘娘那漫不經心的發言讓上條更加摸不著頭腦了。
奈芙蒂斯也好像不打算仔細分析每一個要點，她繼續說了下去。
「僧正會與泥土有關也是因為這個原因。想要通過即身佛來獲得解脫的高僧，會自己選擇被關進一個地下暗室里，差不多就是將自己活埋吧。然後直到死之前，他都會一直擺出手印地誦讀經文，直到最後變成了木乃伊。在他干化的時候，從屍體裡面滲出來的東西就會流入到周圍的泥土中，因此就與泥土產生了聯繫。」
「全世界的人都認為天神就應該位於天上，而罪人就應該位於地下，但也有很多文化不會將泥土本身視作不潔象徵的。比方說日本的神道教。不過神道教和佛教已經混雜在一起並污染了彼此，因此僧正也受到了影響。」
泥土。
冥界。
引出那個令自己餓死的空間，並進行控制的……『魔神』。
「為什麼……？」
「？」
「為什麼要做到這一步？他到底想幹嘛？」
這句話已經和策略無關了。
只是純粹的疑問。
對此，奈芙蒂斯就像是在回答什麼瑣事一般地說道。
「那不是理所當然的嗎？高僧之所以想要獲得解脫，無非是想普度眾生吧。換言之，僧正想要拯救全世界。」
「什麼……？」
「啊哈哈！話說幾乎所有『魔神』都是這個樣子的哦？不過由我們的絕對力量帶來的救贖是扭曲的。或者說，由個人給予的救贖和絕對獨裁沒什麼區別。不過，僧正的故事也許是最差勁的一個了吧。」
「你不覺得很奇怪嗎？」
奈芙蒂斯以說人閒話那樣的口調問道。
「僧正的裝束有幾個奇怪的特徵。紫色的法衣，閃亮的金質裝飾品，像火焰那樣豎起來的領子，還有用純金打造的劍。」
「那又如何？」
「但是，僧正一次都沒有揮過那把劍，對吧？」
被指出來以後，上條第一次察覺了。
泥土巨腕，揮動大樓，壓垮隧道。上條被這些行動所帶來的強大衝擊感給迷惑住了，他沒有注意到僧正從來沒有使用過手中那顯而易見的武器。
「嘛，那些都是根據不動明王這個佛神來製作的陪葬品。不過這並不是基於僧正本人的意願。在他死後，不想讓他成佛的一個派系破壞了他的準備。穿上這些金銀珠寶的人根本不可能捨棄貪慾，因此這傢伙肯定不可能悟道，就是這麼一回事。十分簡單易懂的針對性運動呢。」
「嘻嘻嘻。換言之，僧正雖然獲得了佛的肉體，卻沒有得到佛的地位，可以說是一個彷徨的佛吧。」
「在多神教中，每一個神都一定會被賦予名字和使命的。只要有這兩樣東西，一名神明就可以在名為神話的大型體制中，以其中一枚齒輪的身份照常運作了。但是，僧正兩樣都沒有。」
「因為他是一個除了
『僧正』以外就沒有其他名號的佛呢。在已經塞滿東西了的箱子裡，他可以出現在任何一個角落的棘手齒輪。而最糟糕的是，即便如此僧正也還是鐵了心想要普度眾生。」
「……他得出的結論，就是自己會變成這樣完全是因為『眾生的願望』的緣故。因此他認為，通過扮演一個無法捨棄雜念的人就可以拯救世界，於是就成了這麼一個沒有使命的佛。」
聽了這句話，上條感到一陣眩暈。
雖然在過去撞見了不少魔法師，他們每一個人都有獨特的問題。
但是僧正有點不同。
其他魔法師之所以會做出那樣的行動，是因為某些事情已經終結，或者害怕某些事情會走向終結。但是僧正的情況更加噁心。
他就像一具干化之後被永遠保存起來的木乃伊那樣。
其他人是出於對HP歸零的恐懼而作出行動的，可僧正的HP早就降到負值了，但他仍然在笑著……就好像這樣的差別？
「所以，想要說服僧正是不可能的。」
奈芙蒂斯作出了簡單的結論。
從她的語調可以聽出，對於一個有這種過去的人來說，這種做法並不罕見。
「畢竟，他已經變得如此腐敗了，可還是十分滿意這個『現狀』。他就像在《皇帝的新衣》里，那個皇帝並不羞於赤身露體那樣，想用嘴說服他也是徒勞的吧？」
「啊~哈哈！！奈——芙蒂——斯！從你這個裸體繃帶人那裡聽到這句話還真是沒有說服力啊！」
「你這個不穿胖次的傢伙也沒什麼說服力呢。」
兩個『魔神』一邊東拉西扯，一邊慢慢地從施工船的甲板上站了起來。
「嘛，雖然剛才是那麼說，但如果你真的束手無策的話，就呼喚我們的名字吧。只要你獻上相應的祭品，我們就會通過『魔神』之間的直接對決將僧正壓制住的。」
奈芙蒂斯嫣然一笑。
「雖然這並不是什麼有趣的結局，不過，倒也有讓人消遣一下的價值吧。畢竟，這就代表你認同了『魔神』力量的價值呢。」
那隻褐色而纖細的手，伸向了上條這邊。
要不現在就答應也沒關係的。
如果自己在這裡放棄妥協的話，事件就會輕鬆地完結。
然後就會品嘗到開掛的滋味。
只要體會到其中的快感，就會覺得過去認真努力的自己實在是愚蠢。
僅僅如此，所有人都會得救。
誰也不會為此而感到困擾的……
「——！！不行！！！！！！」
尖叫聲切斷了漸漸走向下坡路的氣氛。
是御坂美琴的聲音。
14
在那個瞬間。
連少女自己，都沒能理解為什麼自己會緊緊抓住上條的手腕。
總之會變得很危險。
要是讓少年握住奈芙蒂斯或者娘娘那纖細的手的話。
那這次、這次少年就真的會去往一個自己再也無法用雙手企及的地方了。
正因為擔心會演變成這樣，所以無論有多麼難看也好。就算所有人把自己當成是路邊的野草或者石塊也好，就算自己身為常盤台中學王牌的這份驕傲被撕成碎片也好，就算學園都市的第三位在「真正的衝突」中毫無用處也好。
魔法？ 魔神？
少女不能理解其他人說得朗朗上口的這些詞彙。無法達成共鳴，完全沒有實感，完全跟不上節奏。這個事實可謂十分沉重的一擊。
但這種事情以後再說。
先從可以理解的部分開始一一消化就好。
那樣一來。
這種事情，絕對不能允許。
絕對不能讓上條當麻毫無戒備地與這些『魔神』聯手。
15
御坂美琴抱住了上條當麻的手腕。
就像一個普通的女孩子那樣瞪著眼前的誘惑者。
第一次。
一身巧克力膚色的『魔神』，第一次向她投去了疑惑的視線。
名為御坂美琴的這個少女，終於進入了她的意識之中。
然後……
「……也是啊。」
好像感到很有趣一樣，將伸在半空中的手揮了揮之後，奈芙蒂斯笑了。
「雖然天上閃耀的星辰明明那麼容易就能摘下來，可人類就是會為這麼無關緊要的事情去灌注熱情呢。」
「……？」
奈芙蒂斯到底是如何看待美琴的，又會對她作出了怎樣的評價呢。這件事即使是少女本人也不清楚。
只是，那番像是撞人一般的言語，確實好像提起了『魔神』的興趣。
就好像切換到另一條軌道上那樣，跟著娘娘一起站起來的奈芙蒂斯這樣宣告道。
「那麼，我就授予你最後一條神諭吧。」
『魔神』如此說道。
「想要以純粹的力量來擊倒僧正的話，就要細心推斷出他的崩壞過程。別搞錯了，這不是實力差那麼好懂的問題。」
「什麼？」
「他可是個把通常需要經歷無數次輪迴轉生才能研磨至極致的靈魂，只用了一生的時間就將其升華為佛的特殊存在。他是個偏離了命運的正道，通過自身努力而跳了一級的傢伙。僧正可以自由操縱六道的交叉點，因此最好不要天真地認為起因、過程和結果會好好排成一直線哦。」
一句也沒有多說。
在上條當麻眨眼的那一瞬間，『魔神』們就已經消失了。
16
上條和美琴已經沒有時間了。
現在僧正還沒有發現他們倆。只要不站在作為他的地盤的泥土上，兩人的地點就不會泄露給他。
但這並不代表他們可以完全安心下來。
畢竟。
「那傢伙只要反過來思考就可以了。」
「反過來……什麼？」
「怎樣做才能一直停留在沒有泥土的安全地帶上呢？把那些地方一一摧毀就行了。那樣他遲早會意識到我們在水裡或者是這艘船上的。到時候就全完了。追擊也會再次展開。」
兩人終於得到了思考的時間，名為奈芙蒂斯和娘娘的『魔神』也提供了些許有關僧正的情報。
要是不能在短時間內活用這份情報的話，說不定就再也無力回天了。
之後就會像狩獵狐狸那樣，在漫長的逃跑過後落得一個被虐殺的下場。
「這雖然是首要前提。」
美琴展開了對話。
「那個叫僧正的傢伙，你覺得是僅憑我們兩個就能打倒的對手嗎？」
「要是打不倒，那麼想辦法用打倒以外的手段解決好了。」
上條將Acrobike的充電線從船的插頭上拔了下來，就像操作吸塵器時會做的那樣，將電纜收到了電池包里。
「要去一趟第二十三學區。」
「那也是，在只有大型發射井和跑道的地方，確實不用擔心把其他人卷進來，可是接下來怎麼辦！？」
「我有個想法。不過只有一個。」
17
「疼啊……」
有人呻吟了一句。
那是大學生集團的其中一人——乾山莊治。
視野還是忽明忽暗的他搖了搖頭，想要理清思緒。周圍的區域看起來就像被天災席捲過一樣，但重要的只有兩件事。液化鑽石和拿著容器的那個女中學生不見了。
偷回來的對講機，就掉在旁邊的地上。
液晶屏的保護玻璃已經出現了裂縫，但按下開關後還是打開了。
「好，能用……還能繼續追她……很好。」
他的同伴們都躺在附近。岡田仰面倒在了路上，干瀉就蹲在他的身邊。
「餵。」
「啊、啊啊！你沒事嗎？岡田這傢伙好像出麻煩了。雖然意識清醒，但是他站不起來。他的腰好像被狠狠地撞了一下，說不定是什麼地方骨折了。」
「閉嘴。比起這事，我們要去追液化鑽石了。你也跟我來。」
明明是理所當然的事情，但是干瀉卻目瞪口呆了。
他沒有馬上反應過來。
「不，等等，你在說什麼啊，比起這事！？」
「啊啊。」
「抱歉，我現在沒有那個心情。要快點想辦法幫幫岡田才行。那個，救護車、手機、我的手機呢……？」
「啊啊！不好意思我不會讓你叫救護車的！如果在這裡被拖住了的話六兆円就飛了！」
咔嚓！金屬撞擊聲響了起來。
看到乾山從褲子後面的口袋裡拔出的手槍後，干瀉抬頭望
去。
在看到乾山的眼神後，他的嘴角歪了一下。
「你瘋了。你真的瘋了……」
「是要跟我來，還是要在這裡和他一起拉著小手地睡過去，你自己選吧。」
「……」
干瀉咬住了嘴唇，他的視線在岡田和乾山之間往返好了一會後，終於順從地站了起來。
把這當成是干瀉會跟過來的信號後，乾山別開了槍口。
「這才像話。」
18
身為木乃伊的僧正抬起了頭。
在遊戲廳的入口處，有一個大型玻璃櫃。他正趴在那個抓娃娃機上面。
因為這次阿洛海德彗星會比以往都更貼近地球，所以受到了大量的關注，也許是這個緣故吧……？娃娃機裡面裝的全是一些好像是以該彗星為模板的、奇怪圓形玩偶那樣的東西。
一定是把他當成了一個不諳世事，在遊戲中花掉了太多錢的老頭吧，旁邊一名男性店員打開了櫃門，將其中一個奇怪的圓形玩偶遞給了僧正。
「所以說啊，老爺爺，啊咧，叫老爺爺沒關係吧……哈哈、啊咧、難道是木乃、不不這怎麼可能呢。」
（……感應到他了。）
設定為目標的上條當麻，終於踏上了土地。
位置是第二十三學區的跑道或者是發射井上，但這個位置也太明顯了。
怎麼看都是陷阱。
明明知道這一點，僧正還是笑了。
剛好相反。
像僧正這種程度的得道高僧，會認為「積累」是毫無價值的。世界是稍縱即逝的，是以終結為前提來存在著的。因此高僧們認為，道行的高低是根據捨棄一切到什麼程度來判斷的。然而僧正並沒有單純地把世界看成是稍縱即逝的東西，他還從崩壞的本身中看出了美感。和發祥自印度的佛教本家不同，這是一種獨特的美學。
現在的情況也是一樣。
毫無計劃地將所有的策略踩在腳下，方為諸行無常。神的意志摧毀一切人的努力，方為盛極必衰。從「有」聚集起來的堡壘，是無法阻擋由「無」而起的真理的。積累得越多，僧正就越能大放異彩。
所以，沒有深究的必要。
即使是最偉大的存在，最終也會歸於虛無。
雖然他嘴上說是想要安心感，但實際上僧正是醉翁之意不在酒。
「我跟你說啊，這東西的原價還不值一円呢。批量生產的奇效還真是強大啊。難道是因為孫子在撒嬌所以才那麼想要一個嗎？雖然很抱歉，不過這些東西隨便找一家二手商店就能用一個硬幣買到了……你、你幹什麼！？」
男性店員突然叫了起來。
可能是因為僧正將遞給自己的玩偶，再次塞回到對方的手上吧。
「老朽已經不需要了。那東西就隨便你用吧。」
「用？喂喂。那老爺爺你剛才為什麼那麼想弄到一個啊！？」
「啊啊。」
木乃伊並沒有轉過頭來。
「不幸的是，老朽是個一旦想要的東西到手就會立刻失去興趣的性子呢。」
無論是什麼東西都是這個態度。
要是那位少年屈服於他的話，那僧正肯定會想都不想地馬上砍了他的頭吧。
這和他本人是否意識到這件事並沒有關係。
秋川未繪本以為只要登上電車就會多少變得安全一些。
她認為離開裝有保險柜的大樓後，會直接想到液體鑽石的人就會減少。雖然要是運動袋裡面的東西被人直接看到的話，說不定就會激起人們的貪念。但只要不讓這種事情發生，那麼電車上還是比較安全的。
不過現實偏離了預想。
嘰嘰嘰滋滋滋滋滋滋吱吱吱——————！！沉重的金屬摩擦聲響起後，列車突然就急剎停住了。沒有抓穩的她撞上了附近的幾個年輕人。
「嗚哇！！」
「抱、抱歉！」
反射性地開始道歉的她，果然是受到了對著電話點頭哈腰的父親的遺傳影響啊，未繪感到了一股憂鬱。不過，被撞到的人好像也碰上了什麼麻煩。
再次放眼望去，發現對面的人看起來就像是不良少年一樣。其中一個是身穿黑衣的瘦身少年，另一個就……怎麼回事？那是一位身穿黃色迷你浴衣，一頭棕色頭髮上插著不少髮夾，明明現在是十二月皮膚卻曬得很黑的少女。
「半藏大人，難道是在利用現在的騷動，企圖陷入痴漢天國嗎……？」
「冤枉啊！這是別人撞到我的吧！？」
「啊啊，真是令人痛心！！對於身為伊賀的女人來說，美色是基本中的基本，可僅僅是這樣子您就失去自控了嗎？那好吧，小郭我，從今天起會將半藏大人重頭開始訓練一遍的！！」
「不——要——啊！貨真價實的女忍者色誘只會讓我不信任女人而已啦！！」
雖然未繪不明白髮生了什麼，但既然對方沒有注意到自己那也挺好的。但就在列車上的其他人開始爆發怨氣時，這輛還處于于隧道中的列車，其車上的照明卻熄滅了。整個地方幾乎變得一片漆黑。
（怎麼、怎麼回事啊……！？）
一切都感覺很可疑。未繪擔心現在說不定正有幾個蒙面男人闖入列車中呢。
從某個廣播裡傳來了列車長那無憂無慮的聲音。
「誒，那個，因為第五學區中央公園的變電器出現了故障，所以列車的運行也受到了影響。現在還不知道什麼時候能夠修好。由此給各位造成的不便，我在此感到十分的抱歉，但還是請各位遵從列車長和乘務員的指示，前往隧道的緊急出口。重複一遍……」
「……」
誰也不能相信。
緊閉的金屬門一打開，秋川未繪就跳到了鋪滿小石子的鐵道上。
「啊，等等！！這裡很危險的，不要亂跑！啊啊真是的。要是能看見的話，至少還可以用空間移動過去然後……我說初春！電力還沒有恢復過來嗎！？」
由貌似是風紀委員的少女說出來的這番話，刺向了未繪的後背。但未繪也不知道那到底是不是個陷阱，更不知道她到底是不是真正的風紀委員。
就這樣，這位女中學生抱著價值六兆円的液體鑽石跑向了隧道的出口。
2
側身坐在Acrobike的后座上，雙手環著上條當麻腰部的御坂美琴，此時感到十分的不安。
並不是因為兩人的生命受到了威脅。
也不是因為居住的城市正受到破壞。
而是更小，更私人的事情。
雖然不能準確地用話語來表達出來，但那並不是因為詞彙量的不足。要是用話語說出來那就太難受了，於是她出於本能地終止了思考。
自己說不定只是一個極其渺小，極其醜陋的個體。
答案明明被隱藏了起來，但她卻接受了這個事實。
「沒事的……」
踩著腳踏板的刺蝟頭少年如此說道。
望著前方的他並沒有回過頭來。
他背對著少女。
「很抱歉將你卷了進來，但我總是會想辦法解決的。這次肯定也能想出點什麼來。我一定會把你平安送回去的，不用擔心。」
這番話說不定沒有任何根據。
上條他，說不定同樣是在用這番話安慰著自己。保護美琴，保護後輩，保護這位少女。之所以讓自己扮演這個角色，或許是為了拼命壓制住自己那失控的心跳吧。
可是。
但是。
一聽到這番話，美琴的心中就好像被尖銳的東西刺中了一樣。
這種事情，她十分明白。
3
首先要確認自己的地點。
「嗯，這裡是第五學區的中央公園……相鄰的學區是第一、第四、第六、第十八還有第二十三學區！而絕對不能去的地方有充滿行政設施的第一學區，以及作為大型遊樂場的第六學區。要是把那傢伙帶到那邊去的話，那引起損傷程度簡直是不可計量啊！！」
「……第二十三學區。」
即使已經用光了幾乎所有的體力，上條還是一邊從過了極限的身體中擠出體力，以踩下Acrobike的腳踏板，一邊拼命地擠出這句話來。
「第二十三學區全都是與航空宇宙相關的設施對吧！與僧正展開正面對決的話，那應該就是最佳地點了！至少在那片遼闊平坦的發射場戰鬥是不會將外人卷進來的，附近也應該配備了不少應對事故的滅火器材吧！！」
「那還是要抄近路嗎！？走直路的話會被他追上的啊！！」
就算不抄近路，他們也還是有通過第十八學區前往第二十三學區的這條路可以走的。
但那不就代表著，上條他們為了給自己行方便而選擇讓僧正蹂躪那個學區了嗎？這種事情真的能被允許嗎？
（我現在想要的是什麼？）
上條咬緊牙關地思考著。
（不是距離也不是特定的地點。那些東西沒有意義。）
是時間。
能夠靜下心來思考的時間。
（就算只是領先僧正十厘米也好。就算讓那傢伙超過我們也罷……只要他不知道我們的所在，只要能夠獲取慢慢琢磨作戰計劃的時間。）
「嚯嚯。你們年輕人在和睦地討論怎麼殺人嗎？」
「！？」
至今為止。
僧正都是從正後方接近的。
可現在卻與他們並行著。
（可惡！難道是因為我比想像中還要累，所以腳才會這麼沉嗎！？既然都改裝到這個地步了，怎麼不乾脆把它做成一輛完整的電動摩托啊！！）
「嚯咿。」
十分輕鬆的聲音。
轟！！僅僅只是這樣，大地就裂開了，隨之長出了一隻足以抓住大樓的巨手來。正當巨手準備橫掃過來的時候。
明明美琴還坐在后座上，上條卻迅速往上跳起。
不過上條是「等」到將僧正吸引過來的最後一刻才做出的這個舉動的。
「一丁點也好，一毫米也好。」
是在說什麼呢？
僧正在思考這個疑問的時候肯定連一絲危機感都沒有吧。
「是時候也讓你嘗一下滋味了，僧正！！」
緊接著。
「哎呀，那是攪拌車嗎，噗！？」
打空之後的巨手，撞上了停在路邊的工業卡車。為了不使水泥硬化而一直在旋轉的攪拌筒隨即被打翻，裡面的水泥就這樣徑直地潑到了僧正的頭上。
無論是怎麼樣的怪物，一旦眼睛被遮住就什麼都做不到了。
Acrobike著地後，上條朝著在人行道上豎起來的一根鐵柱踢了一腳。
嚴格來說，是踢向消防栓的蓋子。
咚！！水流衝出的低沉聲在腹腔內迴響，然後水柱像噴泉那樣往正上方射了出去。在一旁踉踉蹌蹌地往前走著的僧正，剛好走到了噴出來的水柱里。於是，乾枯的木乃伊被極強的壓力往上噴離了地面好幾米。浸濕了衣服的灰色混凝土也漸漸被水流沖走了。
但無論是混凝土噴撒還是水柱衝擊，都不是最後一擊。
為了扣下了最後的扳機，上條一邊怒視著往下掉的僧正，一邊大喊道。
「御坂！！使用『雷擊之槍』！！」
「喵、喵白了。看我的！！」
啪滋啪滋！！單是聽電流聲本身，都像是攥緊心臟的兇器了。
本來就已經是十億伏特的一擊了。更別說現在是全身沾滿水，進一步提高導電率的狀態了。在這種情況下僧正會變成什麼樣呢？
已經不是心臟停跳這種程度了，普通人的話會被活活烤熟的。
但是。
即使做到這一步。
「嚯嚯。」
輕鬆的笑聲再次響起。
與這開玩笑的調子形成鮮明對比的是，上條的背後流下了不舒服的冷汗。
「喔嚯嚯咿☆
」
「可惡啊啊啊啊！！！！！！」
上條再次咬緊牙關，切斷了自己的粗重喘息聲，再次將全力專注到腳踏板上。
他已經在盡力地隨機應變了。
之前的攻擊，真的可以說是會心一擊了嗎？
真的能斷言，那就是最強的一擊了嗎？
就算是『聖人』，吃下剛才那種攻擊的也有可能無法全身而退。『神之右席』，雷神托爾或者是瑪麗安•絲琳格奈婭，面對這種攻擊他們說不定都會臉色為之一變。要說是臨時做出來的反擊，那說不定已經很值得讚賞了。但用那種火力來對付奧帝努斯等級的對手，真的可以說是足夠了嗎？
而且。
如果再給十秒甚至五秒也好，讓他去思考的話，又能否構思出更加有效的攻擊來呢？
在後面接近的『魔神』就好比一枚巨大的炸彈，但現在不能躲起來慢慢地去想怎麼反擊了。只要停下腳步就肯定會被幹掉，但繼續逃跑的話又不知道前面等著的會是什麼。
如果，前面停了一輛油罐車呢？如果，有一班幼兒園小孩子在排隊等紅綠燈呢？如果，有一群聚起來看演唱會或者參加遊行的人呢？如果，撞上了其他『魔神』呢？
不知道前方有什麼在等待著。
不知道會發生什麼。
這就令上條無法準備下一個舉動。只能隨波逐流地尋找著機會，然而輪到他們行動的回合卻永遠不會到來。
（一定要做點什麼……！！）
就在這個時候。
正在踩腳踏板的上條看見了什麼。他看見了。
「不要、等等、放手啊！還給我！！」
「厲害，這真的是液化鑽石啊！哈哈，這東西值六兆円呢，真的假的啊！？看到大樓亂飛的時候還以為今天真是糟透了呢！！」
「現在安保線被切斷，真的是做什麼都可以啊。媽的。也許應該好好檢查一下那個壞掉的保險柜才是。」
聽到這句話後。
上條鎖死了前後兩個輪子，嘰呀嘰呀嘰呀嘎啦嘎啦嘎啦！！Acrobike被急速剎停了。
吱……！！空氣中燃起了一股強烈的緊張感。
后座的美琴問道。
「你、你停下來幹什麼！？」
「……大樓亂飛……？那個女孩好像被卷進了僧正……不，我們引起的麻煩裡頭了。雖然不知道細節，不過好像有人在利用這波混亂啊。」
「……」
常盤台的王牌來回望著兩個地方。
第一個是被一群大學生包圍住的女中學生。第二個是狂暴地往這邊衝過來的木乃伊。
上條肯定是明白現在的情況有多麼危險的。
說不定比只是被牽扯進來的自己還要清楚。
可是。
「御坂，我能做一個，真的只是一個——十分自私的請求嗎？」
「什麼啊？」
就算已經猜出了大半，她還是催促上條說了下去。
少年不出所料地說道
「我想馬上去救那個女孩。」
美琴情不自禁地微笑了。
完全是無中生有。完全無視了現在的處境。對僧正感到的恐懼肯定已經滲透了他的全身吧，但他還是從正在接近的木乃伊身上移開了視線。
不過，美琴不需要去分析自己為什麼會笑。
她只是往抓住上條腰部的手臂上加了些力道，然後給出了答覆。
「別擔心。要是你沒有那樣說，我反而要揍你呢。」
已經不需要更多的細節了。連商討要怎麼做都不需要。
上條強行將Acrobike轉到了另一個方向。
朝著由他們所引起的「另一處騷動」全速衝去。
4
在那一刻發生的事情十分簡單。
咚！！
舉著液化鑽石的保護容器的大學生，他的側腹被全速前進的Acrobike撞了個正著。
就算那只是一輛輕型自行車，但其時速還是超過了六十公里的。
車的前輪埋進了乾山的側腰，他的身體毫不誇張地彎成了一個く字。
「啊咕嘎！？噶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
整個人就那樣被撞飛了。
本來他手裡還高高地舉著圓筒型容器的，隨著他被撞飛，容器就像打達摩遊戲那樣留在了半空中。秋川未繪接住它後，將其就好像玩雜耍一樣地在兩手之間拋來拋去。
「哇、哇。」
在另一邊廂，則是剩下來的大學生集團。他們正處於頭腦過熱的狀態中。
「這混蛋……是想橫插一腳嗎！？果然所有人都想的是同一件事啊！？」
無視他們的上條只對著那個女中學生喊話道。
「抓穩了然後趴下來！！那傢伙要來了！！」
他沒有作出更多說明的餘裕。上條全力騎著車，與美琴一同離開了。
「誒？誒誒誒？等等，你去哪裡？不是來幫我的嗎！？」
未繪感覺像是被丟在了一邊那樣，但很快，她就意識到少年說的是實話。
僧正登場了。
那隻怪物一般的木乃伊沖了過來，同時將整個地形都破壞了。
就好像是沿著地面的汽油痕跡燒過去的火苗那樣。
那個『魔神』準確地追隨著上條與美琴經過的道路，徑直地撞上了站在那裡毫無防備的大學生集團。
「噶啊啊啊啊啊啊啊啊！！！？？？」
「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！？」
其中一人在被擊飛後，撞到了街邊的樹幹上。另一個人貌似因為淚流滿面地跌坐在地而逃過一劫。不過看來他的腳已經脫力了。
「嗚呀！！」
拿著液化鑽石保護容器的秋川未繪，一隻手按著了自己的短裙。她一臉茫然地目送著那股災厄暴風的離去。
最後，少女鞠了一躬。
（雖然都不知道剛才發生了什麼……）
接著她就開始全力跑了起來。現在不是呆著不動的時候了。
一邊跑著的她，心中被這份久違的善意溫暖了。
秋川未繪那毫無掩飾的感想，在其他人看來可能會覺得很奇怪。
（我被一個超強的老爺爺救了啊。）
5
「完了。」
全力踩下Acrobike的腳踏板的上條如此說道。
明知道無謂的言語只會打斷呼吸，但還是不能就此消去在胸中升起那份的不安。
「完了完了完了完了完了！！那傢伙比之前還要接近了啊！！」
「喔嚯嚯咿☆ 終於見識到『一點』了哦，上條當麻。老朽很是興奮呢。那麼，你接下來會為『魔神』展現什麼樣的自私呢？」
沒有時間去理會僧正的胡話了。
要是被趕上那就全完了。上條是清楚這一點才繞剛才那遠路的。
往下看著手機地圖的美琴慌張地大喊了起來。
「等等！！要是繼續往這邊走的話，我們會經過一個經常引起交通堵塞的鐵道路口的呀！！」
「那要怎麼辦才好！？」
「總之先往左拐！！」
上條按照指示猛地扭動了車把手，但那也只是面對狀況產生的條件反射而已。至於接下來要怎麼改變命運的軌道，他並沒有去思考過。
剛拐過來後，Acrobike的前輪就撞飛了什麼東西。
那是一個由三個紅色交通錐組成的障礙，而旁邊則有一根倒在地上的塑料棒。
怎麼看都是為了提醒閒人勿進的信號。
而在正前方等待的。
明顯是施工現場。
上條、美琴以及乘坐的Acrobike，一下就衝進了足足有四層樓深的大坑裡。
從尺寸看，這塊方形的缺口比學校那二十五米規格的泳池還要大。
上條只能通過大坑底下安放的施工照明，來理解這個坑究竟有多深。但即使是這麼點零星的信息，也足以讓他畏縮了。
有一瞬間，重力好像消失了一樣。
然後，對時間的感知好像也消失了。
在那段仿佛是永恆的時間裡，上條甚至有餘裕去想：啊啊，這裡是不是為了不讓交通堵塞，而正在挖隧道讓鐵道通過，或者是興建多一座立交橋啊？話說會不會順便多建一個新的地下購物區呢？
雖然有很多東西想要說，不過還是先說出浮現在大腦裡面的那個詞語吧。
「御——坂——」
「都、都是地圖的錯——啦！！」
馬上，在對時間的感知恢復之後，少年和少女開始體會到墜落造成的恐懼以及猛烈的G力了。
6
「……嗯？」
身穿紫色法衣的木乃伊在轉過拐角後，停下了腳步。
7
上條兩人雖然墜入了大坑裡，但並不是在垂直地往下掉。
為了儘量減速，上條讓Acrobike的前後輪貼住了大坑的牆壁。在陀螺儀的輔助下，他強行令輪子咬住那近乎垂直的牆壁。嘎啦嘎啦嘎啦嘎啦！！伴隨著橡膠輪胎的尖銳摩擦聲，總算是沒有直接掉下去而是順著牆壁滑到了底部。雖然因為上條是個菜鳥所以不知道，但是他剛剛做到的特技叫做《Rapid S》，是單車雜技中難度最高的技術之一。
即便如此，在著地的時候還是差點咬到舌頭。
Acrobike的強力避震器讓車子彈了起來，美琴還因此浮空了一瞬間。
嘎啦嘎啦！！在做出多次蛇形行走之後，電力輔助的自行車總算是取回了平衡。雖然地面基本是混凝土但有些地方也鋪了尖銳的硬石塊。不過，看來並沒有因此而引起爆胎。
不過比起輪胎，上條更擔心的是背後的追兵。他一邊騎車一邊不停地回頭望去，企圖利用施工照明的亮光，確認僧正什麼時候會冒出來。
然而。
「僧正……沒有追過來啊？」
不敢停下來的上條漫無目的地往前騎著。
美琴也一臉不解地回頭望去。
「那怪物，會因為這個高度而不敢跳下來嗎，這怎麼想都不可能吧。」
難道有什麼意義嗎？
還是說僧正在利用毫無意義的舉動來擾亂他們的思考呢？
因為沒有任何根據可以讓他們做出判斷，所以這個現象本身並不能讓人安心下來。
而且也沒有多餘的時間讓他們慢慢去思考了。
從Acrobike上面傳出了一陣尖銳的電子音。
「又怎麼了啊！？」
「在車把手上面有什麼東西在閃著光。綠光變成了橙色。」
上條一邊騎車一邊說道。
「……臥槽是Acrobike的電量顯示燈啊。快沒電了嗎！？」
在這裡失去移動手段的話就太糟糕了，因此上條慌忙把手伸向裝在車架上面的電池包，拉出了一根像是在吸塵器上配備的那種電纜。
美琴一臉的不解。
「在工地里會有充電站嗎！？」
「你看插頭嘛。普通的居家插頭就夠了，而且附近全是照明。如果有半小時的話，應該就能充一會電了吧。趁僧正不在，應該儘量充多一點啊。」
上條按下了Acrobike的剎車。
拜車輪兩側的碟形陀螺儀所賜，車子即使完全停下來也沒有側翻，兩人馬上跳到了地上。
總之要先確保三十分鐘。
要是有那麼多時間的話，應該就可以逃脫目前的危機了吧。
呲噹！！！！！！
但是，在下一個瞬間，『魔神』就撞穿了所有岩盤筆直地沖向了這邊。
這次無與倫比的暴力登場，連地形也被破壞殆盡了。
大量的泥沙就像活物似的，準備要吞掉毫無防備地站在那裡的上條和美琴。
「！？」
「御坂，快坐上來！！」
大聲喊叫的上條也跳上了Acrobike。剛確認到后座的負重，他就用最快的速度踩下了腳踏板。冰箱大小的石塊時而到處亂飛，時而從頭頂越過，時而又會滾到Acrobike的前方，擋住兩人的去路。上條已經什麼都顧不上了。他使出了車技《Lunatic G》，利用離心力把車子從地面上移動到牆壁上，在這短短几秒內躲開了障礙物。
現在充不了電。
也不知道餘下的電量還能撐多久。
「嚯嚯。」
從背後追來的東西，就像是一張血盤大口。
從填滿整個隧道的泥沙後面，傳來了老人那嘶啞的聲音。
「嚯嚯~嚯。喔嚯嚯~咿☆。」
「該死！！」
隧道裡面到處都是岔道，但是市面上的地圖App畢竟也無法指出那些岔道到底會通往何方。更別說這整個施工區域從一開始就沒有顯示出來了，因此無法依賴地圖也是理所當然的。
現在只能一味地往前逃跑，但這條隧道究竟會通往什麼地方呢？
如果這是一條死胡同呢？
「怎、怎麼辦啊！？路又不熟悉，而且電池也差不多沒電了！！」
「御坂，能不能把插頭稍微含在嘴裡試試？」
「你別鬧！！那樣電池包會過熱然後爆炸的啊！！」
正在摧毀壓碎一切的泥沙就在他們後方滾滾逼近。甚至已經感受到一股像是在地鐵列車通過時產生的那種風了。要是被吞沒的話，人體馬上就會被打成稀巴爛。就連用磁力來操縱鋼筋或者鐵骨，也不足以逃脫被活埋的命運。
「這傢伙怎麼回事啊？能用木乃伊的身體行動，能單手扇開超電磁炮，能抓起大樓揮舞，而現在還能擊潰這整條隧道來活吞我們！！他操縱的質量完全就不是一個級別的啊！……那樣子不就和無所不能一樣了嗎？是不是認真就輸了啊！？」
「……」
「喂！你在聽嗎！？」
坐在後面的美琴喊道，但是上條仍然沒有說話。
不對。重點不在那邊。
不能被這驚人的視覺效果擾亂了。不能搞錯最需要去思考的關鍵。
「……那傢伙是怎麼知道我們的位置的？」
「什麼？」
「掉到這裡之後，那傢伙一定跟丟了我們才對。可是為什麼？……不對，要想的不是那個。對，沒錯。當我們逃離學校的時候，還有通過靈裝跟右方說話的時候，那傢伙突然就殺了過來。啊啊！話說回來，在一開始，僧正是怎麼找來我的學校的啊！？」
把美琴晾在一邊，上條浸入到了自己的思考當中。
無論力量有多大，只要僧正把握不了這邊的位置，那麼情況就完全不同了。與全盛時期的奧帝努斯不同，那傢伙並沒有通過扭曲相位或世界來發動攻擊。雖然無法擊敗這個『魔神』，但思考的時間至少還是有的。只要繼續探索下去，總能夠找到一些更深層的法則才對。
要躲到什麼地方才能避開僧正呢？
要怎樣做才能擊敗『魔神』呢？
所以絕對不能在這裡退讓。要將消極應付改為主動出擊。不是隨波逐流而是用自己的雙手去改變命運的軌道，那樣就必須去尋找並解明那些法則才行。
「是進入到一定範圍內就能知道這邊的位置嗎？還是如果我們在某個地點停留超過一定的時間，他就能察覺到呢？不對，不是那樣。好好想想。一定有一個十分明顯的共同點的。那傢伙到底是在哪裡發現我們的腳印的……等等，腳印？難道說……」
整理了思緒後，上條一臉愕然地抬起頭來。
他一邊騎在往上傾斜的隧道上一邊嘟囔道。
「難道說……」
「怎麼了、是什麼！？」
「看來還是有辦法對付的。只要電池能夠撐到那個時候的話！！」
上條猛力將更多的體重施加到腳踏板上。
木乃伊僧正驅使著滾滾泥沙從背後趕來。
令人心煩的電量警告音不斷嗶嗶地響起。
上條他們的眼前出現了一道白光。
那正是，隧道的出口！！
8
轟！！大量的粉塵因為猛烈暴風的關係，而變得肉眼可見。
從隧道出口噴涌而出的泥沙，就像是有人在疏通浴缸的管道那樣。正在平靜的河邊小道上散步的人們，吃驚地往那邊望去，但僧正對此滿不在乎。
「嗯。」
木乃伊站到了細心保養過的，由磚石鋪砌的小道上。他裂開了乾枯的皮膚，歪了歪頭。
從冰涼的河流上，傳來了施工船隻的規律汽笛聲。
僧正大幅度轉頭，觀察完周圍的一切後。
「……信號又消失了呢。」
9
然而在離僧正僅僅十五米的正前方，臉朝下的上條正趴在船甲板上。那是一邊發出柔和聲音，一邊駛過河流的施工船隻。通過使用名為《Swing J》的絕技，他從河岸邊大幅度地飛躍到了這裡。
「是泥土啊……」
「泥土？」
美琴也躺在他身邊。
或許是感到十分
的不安吧，她正下意識地緊緊抓住上條外套的一角。
這一切都是為了利用船邊緣的突起，以避過僧正的視線。
騎到坡道的盡頭後，Acrobike就像從跳台上起跳一般地飛出了隧道。會落到河流中的施工船隻上，完全是出於偶然。
不過即便是掉進冰涼的水中，上條認為結果也是一樣的吧。
「仔細想想，那傢伙從一開始到現在都是在操縱泥土。那麼，我就應該想到攻擊手段和搜索手段是出於同一個原點才對啊。」
上條終於舒了一口氣。
「當我騎Acrobike的時候，雙腳是不著地的。通過靈裝和右方對話的時候，以及剛才準備在隧道里充電的時候，僧正在我雙腳落地的那一刻就攻了過來。那傢伙就像是泥土的一部分，也許應該說大地是那傢伙的皮膚也說不定。」
美琴好像沒有理解「泥土的一部分」是怎麼一回事。
那也是理所當然的。雖然超能力和魔法都是異能現象，但歸根結底兩者的原理是不同的。雖然這麼解釋也許會激怒魔法師，不過學園都市教授的學問和魔法師學習的學問，在本質上是完全不同的東西。
不過，美琴還是努力地讓對話繼續了下去。
「如果是那樣，那麼只要你不讓雙腳著地……」
「僧正就無法得知我的位置了。只要留在水裡或者這艘船上就好了。」
當然，要是讓僧正看到他們的話，就竹籃打水一場空了。但這樣做至少可以逃過那類似於雷達或者GPS的搜索。
（……當然，這些都建立在僧正沒有故意用演技來散布假消息，以圖鑽我們空子的前提下才能成立就是了。）
雖然這個可能性無法說是百分百地不存在。
不過即便會繼續保持警戒，上條也還是覺得這個可能性很低。
回想一下奧帝努斯的案例吧。如果僧正是真正的『魔神』，那他應該不會對一個低微的人類使出這種騙局的。他只會使用一切手段，通過壓倒性的力量差將對手碾碎。正因為能做到這點，他們才會被稱作『神』。
「僧正他……好像沒問題了。如我所料啊。」
上條從施工船邊只的邊緣上探出一個頭來審視情況。
況且一直持續至今的Acrobike電池問題好像也想到辦法解決了。船上的工人被他們的突然現身嚇了一跳，不過在鞠躬行禮後，上條他們得到了使用船上其中一個插頭的許可。
工人們貌似誤以為兩人是為極限挑戰的視頻網站幹活的了。雖然被稍微地訓了幾句，不過也沒有被當成是犯罪。
（終於有時間思考了……）
精疲力盡的上條坐在了甲板上。
說不定，這就是從被動轉為主動，從逃命轉到反擊，從隨波逐流轉到用雙手開闢命運軌道的一個契機。
（也能再次審查一遍現狀了。）
上條閉上眼睛，重新思考起至今為止發生過的一切。
身為木乃伊的僧正準確地以汽車的速度追趕著逃亡的Acrobike，其揮動起泥土做成的巨手，將裡面裝著許多無辜平民的高樓大廈當成了武器，追趕的時候還用泥沙壓毀了一條隧道。他確實是一個一舉一動都十分大手筆的可怕對手，放著不管的話天知道學園都市會被破壞成什麼樣子。
然而。
不過。
（你並不可怕。）
上條當麻睜開了眼睛，自信地得出了結論。
（和奧帝努斯的情況完全不同。那個時候，就好像有無數的魚鉤鉤住了我的靈魂，將其從我的身體裡面拔出來一樣，整個人的存在都好像要被撕碎了。但我從你的身上感覺不到那股瘋狂！！）
10
御坂美琴在施工船上緩緩地呼出了一口氣。
即使只是權宜之計也沒關係。兩人至少逃離了僧正的追擊，獲得了仔細檢討現狀的時間。
但是，能思考不一定就是好事。
（……唔。）
至今為止，一直不想去思考的事情，又開始在美琴的胸中膨脹了起來。之前埋頭逃命的時候她壓制住了這些消極的想法，不過現在又發作了。
無法用言語表達出來。
如果用言語表達出來，就會被逼直視自己那醜陋之處。
美琴搖了搖頭，將壓在喉嚨的那句話又吞了回去。
就那樣轉向了上條。
「餵、喂，討論一下接下來該怎麼做……」
緊接著。
她看見了。
一個巧克力色皮膚、全身僅裹著繃帶的女人，一位膚色慘白、穿著一件迷你旗袍的少女。
兩位突然出現的女性，分別坐在了刺蝟頭少年的兩側。
美琴的嘴巴張開後又合了回來，但是那兩位女性沒有理會。
將上條夾在中間，就這樣依偎著他的兩位女性，擅自抓住了他的左右手。
然後將那兩隻手分別按在了自己那柔軟的胸脯上。
「哎呀，果然連幻想殺手都無能為力呢。還以為要是體內的術式被打消的話，就能取回原本的力量了，不過那份力量好像已經完全消失了呢。看來即使是幻想殺手也不能將被魔法火焰燒成灰的物體復原……娘娘，你在那做什麼？」
「說什麼呢，我和奈芙蒂斯你一樣在對自己的身體試用幻想殺手啊。」
「那為什麼要用他的左手？幻想殺手只寄宿在右手吧？」
「啊啊，還以為只要碰到胸部就行了呢。」
「娘娘，你本末倒置了啊。」
美琴的額頭上發出了什麼爆裂的聲音。
如果說什麼是最讓人火大的地方，那就是讓這個突如其來的情況繼續發展下去的那個刺蝟頭少年。
「你•妹•的•在搞什麼飛——！！！？？？」
這句怒髮衝冠的發言沒有說完。
在那之前，仍然在做著毫無意義的舉動，將上條當麻的左手按在自己的平胸上面的娘娘，一臉不爽地將自己那寬鬆的袖口朝向了美琴。
僅此而已。
咔嚓！！
從袖口中飛出了一把厚實的刀刃，無情地插在了美琴胸口的正中央。
「什」
完全不理解其中的意義。
腦海中一片混亂。
「啊？」
首先插入少女胸中的，是像青龍刀的刀刃般的物體。
不過並不止一把。在美琴被釘在原地後，大量的武器噴涌而出，將她身體的每一寸撕裂，貫穿，切斷。
排山倒海之勢的鈍音不斷地響起。
雖然感受不到疼痛也沒有流血，但「自己被刺中」的這個不可置疑的事實，就已經讓美琴感到眩暈了。這不是第五位使用的那種心理操作，而是實際發生的事情。從腦海深處滲出的黑暗的不安感，很快就散播到了大腦的每一個角落。
結果早已出現。
但情況是如此的不可理喻，導致實際的現象沒能跟上。
就好像一個物體在突破音速後才產生的衝擊波那樣。就好像閃電出現過後幾秒才聽得到的雷聲那樣。
也就是說。
要是事態的發展追上的話，她也已經……？
「——！！御坂！！」
就在這個時候。
刺蝟頭少年猛地揮動右手。將從旗袍袖口中伸出來的、與美琴上半身連結起來的無數武器一掃而光。每一把武器都被像脆弱的玻璃工藝品那樣破壞殆盡。
為了庇護被解放的美琴，上條往前踏出了一步，擋住了褐色皮膚的繃帶女人和臉色慘白的迷你旗袍少女。
（什、麼……？）
美琴慌忙用雙手檢查自己那毫髮無損的身體。
（到底發生了什麼！？）
「啊啊，啊啊。仔細去想也是徒勞的吧？像上條當麻那樣一次過清除乾淨才是上策。」
迷你旗袍少女嘻嘻笑道。
即使自己的武器被破壞她也毫不在乎。
「畢竟我的每一個『寶貝』都有不同的效果。要是我像剛才那樣全部放出來的話，你也沒有餘裕去一一分析，對吧？」
「寶……？」
「啊哈哈。抱歉抱歉。一來就用我這邊的詞彙表達，確實會讓人一頭霧水呢。它們的出處不是任何宗教或者歷史文獻，而是出自一本古代中國小說，裡面的仙人所使用的武器就是它們的原型，但類似的東西要多少有多少。比如說，地仙們為了斷絕與塵世的緣分，會舉辦一場假葬禮。這個時候，他們會把自己的法杖當成是自身的代替品，來放入到棺材裡面。我國有很多根本沒有正式出處的道具
哦，即使是那種吃了就會讓人長生不老的傳奇食物，也超過了一百種。要是有那麼多東西，那怎麼也得想個辦法來將它們歸類管理吧，我只不是想要個方便的名稱和類別罷了。」
「娘娘，我覺得這些孩子們會吃驚的原因不是這個呢。」
「囁？那為什麼看上去好像見了鬼一樣？？？」
將人刺穿的感覺，萬箭穿心的感覺，像個蜂巢一樣的感覺。
然而這股疑惑的氣氛所帶來的壓迫力，和上條過往遭遇過的強敵完全不同。
「你們兩個，是什麼東西……？」
把美琴護在身後的上條發問道。不過面前的兩人誰也沒有站起來，就那樣悠遊自在地作出了答覆。
「我是奈芙蒂斯，這位是娘娘。」
「嘛，把我們當成僧正的同類就行了哦。小上條？」
11
僧正的同類。
真正的『格雷姆林』。
與奧帝努斯同等的……『魔神』。
僅僅是這樣，上條就已經感到天旋地轉了。本來只是應對僧正就已經忙不過來了。本來還準備展開一次探討是否存在突破口的作戰會議，可『魔神』的數量現在卻上升了。而且不是增加了一個這麼簡單，是增加了兩個。
根據僧正的說辭和行動來判斷，他們現在恐怕是無法像全盛時期的奧帝努斯那樣自由地給世界添上新的相位了。可即便如此，現在也一共有三個『魔神』。就算不去考慮相位，這也是光用蠻力就能將整個星球撕成兩半的超級戰力了吧？
再加上，雖然她們每一位都是與僧正「同等」的存在，可又不是「與僧正的特徵相同的個體」。
一切又要推倒重來。要去分析作為『魔神』的奈芙蒂斯和娘娘究竟會施展什麼手段，並從中找出突破口。當然，期間僧正會在學園都市內大肆破壞一番的可能性也不為零。
總之現在人手不夠。大腦的容量也快被占光了。
連從哪開始都不清楚了。
「不用擔心啦。」
一身棕色皮膚、裹著繃帶的奈芙蒂斯輕輕地笑了。
「我們也不是想著要馬上破壞學園都市什麼的。難道你沒從僧正那裡聽到真正『格雷姆林』的目的嗎？」
「……就是說，當『魔神』之間為了資源而發生衝突的時候，讓我去給期間產生的扭曲以及宿命論進行仲裁的那回事嗎？作為報酬，我好像會得到絕對能實現的願望或禱告是不。而你們對統治世界或讓人類滅絕沒有任何興趣是不。其實你們只不過是想將那些特權塞給我，然後讓自己獲得什麼不可理喻的安心感罷了！」
「你有意作出回復了嗎？」
要是沒有那個意思會怎麼樣呢，上條如此想道。
會和僧正一樣，在自己改變主意之前不斷地引起破壞嗎？
上條不由地渾身僵硬，但一旁的娘娘聳了聳肩，插入了對話。
「我——說——啊。不用一臉萬念俱灰的樣子吧。啊咧，難道是僧正那傢伙把他嚇得太厲害了嗎，奈芙蒂斯？？？」
「沒辦法啊，畢竟，那傢伙就是會讓大腦充血，然後將自己五秒前還在執行的計劃給破壞掉的類型。那傢伙就是會曲解諸行無常和盛極必衰這些道理，然後按照自己的喜好來解讀的人啊。」
「你在……說什麼啊……？」
「要是嚇到你的話還真是抱歉呢，小弟弟。」
看上去一點也沒有感到困擾的奈芙蒂斯，將食指抵在了她那纖細的下顎上。
「然而我們並沒有在學園都市……不如說，在這個世界裡闖禍的打算哦。」
「……為什麼能如此斷言？」
「因為沒有理由啊。」
很乾脆就回答了。
「雖然不能為其他『魔神』打包票，但就我個人而言，是喜歡學園都市的哦。即使是作為在地上爬行的生命之一，人類也會嚮往夜空中的星辰，並為它們畫出了詳細的圖表。甚至已經到了可以建造質量加速器，配合著一顆彗星那時速十萬公里以上的相對速度，發射出無人探查機並使其在上面著陸的程度。」
她從褐色的下顎上收回了指尖。
接著毫不在意地指向了藍天裡的太陽。
「在天上閃耀的星辰明明那麼容易就能摘下來，為什麼還要如此拼命地去接近它呢？根本就是不可理喻的吧，不過，人類就是會充滿這種熱情的生物吧？我會真正感到羨慕的，也只有那顆心的脈動了。」
在一旁聽到這番話的娘娘，正在盡力忍著不去笑。
「奈——芙蒂——斯。你這是在超看扁他們啊。」
「哎呀。這麼做是會留下好印象的，這可是我的經驗之談呢。」
「嘛，畢竟我們是神呢。比起我們自己降到和他們相等的地位，人們通常還是期待被我們踩在腳下的呢。」
明明上條和美琴就在眼前，但無論是奈芙蒂斯還是娘娘，都沒有怎麼在意他們倆。就好像是參加派對的人面對服務生那樣，雖然身處一個地方但是彼此之間卻有著巨大的鴻溝。
「好像跑題了呢。」
「你來這裡到底是要幹啥？」
「僧正不是跟你講過一些了嗎？拜『那傢伙』所賜，我們現在弱化了。本來是希望能利用你的幻想殺手來解決這個問題的，但卻以失敗告終。不過現在怎麼樣都好了。」
「為此感到困擾的人可不是我們哦。『那傢伙』到底是怎麼想的，居然靠這種半吊子的心態將我們拉到現實世界來。換言之，現在的我們能將世界粉碎，卻缺少將它修復的能力——這種說法要比較貼切些吧。」
「……！？」
「娘娘。」
「啊哈哈！抱歉抱歉，你真是被奧帝努斯嚇出心理創傷來了呢，小上條！！」
看到用寬鬆的袖口抱住小肚子放聲大笑，甚至連眼角都泛出淚來的娘娘，奈芙蒂斯露出了一臉無可奈何的表情。
「捉弄你真是抱歉了。總而言之，第一目標我們自己會想辦法解決的。不過，要說能讓你派上用場的話，嗯，倒是有這麼個第二目標呢。」
「……我是不會成為你們的仲裁者的。為了安心感這種胡七八糟的東西，就將全人類都變成了熱帶魚，這種事情簡直不能忍。我對許願或求神保佑什麼的沒有興趣。」
「那這件事就日後再說吧。」
奈芙蒂斯嫣然一笑。
「現在的問題是僧正哦。」
「僧正？」
「那傢伙完全暴走了哦，即使是小弟弟你也能看得出來的吧？但是他的所作所為並不代表真『格雷姆林』的全體意志哦。要是被人認為我們所有人都是『這個樣子』的話，那就不好辦了呢。」
「那、那麼……」
站在上條身後的美琴吞吞吐吐地開口說道。
「你們去把他處理掉不就好了嘛。你們認識那個叫什麼僧正的奇怪老頭吧，那麼你們去把他抓住然後離開這裡不就行了嘛！」
奈芙蒂斯和娘娘的回應十分簡單。
區區的學園都市第三位而已，視而不見就好了。
「所以希望你能去阻止僧正呢，為此我們會提供必要的情報的。不過，不要期待我們會直接干預這件事哦。」
「慢、慢著……」
上條情不自禁地插了一句。
在一旁受到強烈打擊的美琴，連再次開口都做不到了。
但兩位『魔神』好像並不是很在意的樣子。
「嘛，要是你叫我們出手的話，那麼出手也無妨。只要是可愛的小上條來求神保佑的話。不過那樣一來，至少整個學園都市，不對，至少這整個渺小的島群都會沉到海里去吧？理由就不言自明了。我們與僧正開打的話，也就代表著『魔神』之間的戰爭了哦。」
「慢著。」
兩位『魔神』完全是一副無憂無慮的調子。
就像是在和班上的朋友說話那樣。
但是，正因如此。
一字一句都讓美琴顯得渺小。
對於孤單一人的少女來說，這番對話就好像是直接打到身體上的拳頭一樣。
兩位『魔神』殘忍地將她的存在感從腦中消去了，把她當成不存在那樣。
「我叫你慢著！奈芙蒂斯！！」
回過神來的時候，上條已經一把抓住了褐色繃帶女的前襟。
在以『魔神』為對手的時候，一旦犯錯會變成怎樣呢？就連這個前提，上條也已經拋諸腦後了。
「哎呀，討厭。」
即使被近距離地瞪著，奈芙蒂斯的臉色還是一如往常。
上條感到周圍好像有什麼看不見的東西將自己圍了起來，並刺入了自己的皮膚那樣。
即便如此，他也沒有退縮。
根本就沒有退縮的理由。
「怎麼辦？」
譏諷的聲音從一旁響起。娘娘用寬鬆的袖子擋住嘴巴，眼睛裡充滿了魅惑的笑容。
「當然，即使你不想要任何的神諭，我們也是不會在乎的。要是想自己單幹的話，那請自便好了。不過僅憑你們兩個真的能夠做到嗎？你們甚至連僧正的木乃伊軀體的基本構成都不知道。」
「……」
上條無言以對。
這種人類與『魔神』之間的無言對峙，持續了一陣子。
「好啊……」
最後開口的人是御坂美琴。
『魔神』並沒有把她視為對話的一份子，因此她轉向了上條。
「我們就去利用一切能利用的手段吧。現在也不是挑三揀四的時候了。」
「御坂……」
「……但最後要讓她們大吃一驚才行。要是有這個前提的話就能忍耐下去。所以你把對話進行下去吧。要是都做到了這個份上，僧正卻挑現在來插一腳的話，那就真的不知道至今為止所做的一切到底有什麼意義了。」
一臉苦澀的上條終於鬆開了奈芙蒂斯的前襟。
雖然會尊重這個選擇。
但那個表情還是在表示「即便如此，我還是不能接受」。
然而在另一邊廂，奈芙蒂斯的臉色就沒有變過。因為根本就沒有改變的理由。
「雖然感到不服氣，但又不能拒絕掉，對吧？」
「……，那又如何？」
「本來，上條當麻這個人對於勝利這回事是很貪心的，因此總是會有利用一切手段的傾向。而現在你背後有個必須要保護的人吧？你是不會在這裡顧及面子的。」
奈芙蒂斯笑著說了下去。
「那麼，為了慶賀彼此攜手合作……來聊一聊僧正怎麼樣？」
12
那是十分悠閒的一幕。
披著紫色法衣的僧正用黃金劍代替拐杖，在河邊漫步著。
並沒有使用『驅散閒人』的術式來隱藏身影。
並沒有特意去隱藏魔法的存在。
站在『魔神』這個立場上，他的存在本身就將與世界相連的諸多紐帶全數粉碎了。僅僅是這具活體木乃伊能夠呼吸出來，就已經顛覆了所有人的常識。但他完全沒有考慮過這種事情。要是產生了問題的話，那隻要用蠻力碾壓掉就好，畢竟這個世界上沒有任何生物可以阻止自己。他的全身都溢出了那份傲慢。
「那麼，他們上哪了呢……？」
這句話真的有什麼意義嗎？
到頭來，作為『魔神』的僧正並沒有立刻與上條當麻達成共識的必要。這副木乃伊身軀並不存在活動期限。就像是活了很久很久，連實際過了多久都拋到腦後，最終獲得了『理解者』的奧帝努斯那樣，只要在最後事情能夠解決，那麼細節方面怎樣都好了……當然，對於那些只有一百年壽命的人來說，自己只是個天災，在這個普通世界中會被不斷追捕的吧。
換言之。
「等待」的期間，說不定才是最嚇人的。
雖然上條與美琴都在拼命地從眼前的危機中逃脫出去，可一旦看不見他的身影，在某種意義上或許會更為可怕。
不過因為那份傲慢是基於實力上的，所以僧正並不是有耐性的人。比起將一條線垂入水中來享受釣魚的樂趣，他會把整個湖的水都喝光，然後去抓那在滿是泥濘的湖底上亂蹦的魚。這才是『魔神』。
稍微漫步了一會兒後，他突然抬起頭來。
把頭轉到某個方向後
他笑了。
他邊笑邊說道。
「……嚯嚯。那邊好像在做著什麼有趣的事情呢。」
13
「正如你所知……或許你不知道，僧正是源於佛教的『魔神』。」
在施工船隻上，奈芙蒂斯這樣切入了話題。
「具體來說，是源自日本佛教。佛教原發祥於印度，後經中國、韓國傳到了日本，在此期間其經歷了多種變遷，最後形成了現在的日本佛教。那么小上條，你知道即身佛這個詞的意思嗎？」
「？」
「奈芙蒂——斯，你那樣不就省略了一部分的說明嘛。」
娘娘插了一句。
「根據日本佛教的說法，無論一個人積累了多少修行，想要在一輩子之內悟道然後移居到淨土是不可能的。這和社會地位無關。成佛是一個漫長的過程，需要在不斷的輪迴轉生中，不斷地積累嚴苛的修行，慢~慢地研磨靈魂，直到最後的最後，才能獲得解脫。這樣才可以成佛。嘛，這也只是正道而已。」
「不過有一個辦法，可以讓人只花一輩子，在短短几十年內成佛。那就是『即』刻讓此『身』成為『佛』。」
難道僧正那傢伙，就是通過即身佛這個儀式才成為了『魔神』的嗎？
但是，說到底即身佛究竟是什麼東西呢？
「過程本身是很簡單。你從僧正的身體就能看出來了吧？」
「嘛，也就是日式木乃伊。那東西也很奇怪呢，不但不會放血甚至連器官都不會摘除。只是把自己關在黑屋裡然後等著干化罷了。作為埃及木乃伊的代表，我有點擔心他器官會不會在身體干化之前就爛掉了呢。」
上條吃了一驚。
雖然僧正的樣子看上去的確很不正常，但從他人之口聽到這番話還是給他很大的衝擊。
「也就是說僧正是，為了人工製造出一個『魔神』而被殺掉的人嗎！？」
「別傻了。在他還是活人的時候，就把自己關進了地下，然後是自己選擇餓死的。要不然怎麼能夠被稱之為即身佛呢？」
娘娘那漫不經心的發言讓上條更加摸不著頭腦了。
奈芙蒂斯也好像不打算仔細分析每一個要點，她繼續說了下去。
「僧正會與泥土有關也是因為這個原因。想要通過即身佛來獲得解脫的高僧，會自己選擇被關進一個地下暗室里，差不多就是將自己活埋吧。然後直到死之前，他都會一直擺出手印地誦讀經文，直到最後變成了木乃伊。在他干化的時候，從屍體裡面滲出來的東西就會流入到周圍的泥土中，因此就與泥土產生了聯繫。」
「全世界的人都認為天神就應該位於天上，而罪人就應該位於地下，但也有很多文化不會將泥土本身視作不潔象徵的。比方說日本的神道教。不過神道教和佛教已經混雜在一起並污染了彼此，因此僧正也受到了影響。」
泥土。
冥界。
引出那個令自己餓死的空間，並進行控制的……『魔神』。
「為什麼……？」
「？」
「為什麼要做到這一步？他到底想幹嘛？」
這句話已經和策略無關了。
只是純粹的疑問。
對此，奈芙蒂斯就像是在回答什麼瑣事一般地說道。
「那不是理所當然的嗎？高僧之所以想要獲得解脫，無非是想普度眾生吧。換言之，僧正想要拯救全世界。」
「什麼……？」
「啊哈哈！話說幾乎所有『魔神』都是這個樣子的哦？不過由我們的絕對力量帶來的救贖是扭曲的。或者說，由個人給予的救贖和絕對獨裁沒什麼區別。不過，僧正的故事也許是最差勁的一個了吧。」
「你不覺得很奇怪嗎？」
奈芙蒂斯以說人閒話那樣的口調問道。
「僧正的裝束有幾個奇怪的特徵。紫色的法衣，閃亮的金質裝飾品，像火焰那樣豎起來的領子，還有用純金打造的劍。」
「那又如何？」
「但是，僧正一次都沒有揮過那把劍，對吧？」
被指出來以後，上條第一次察覺了。
泥土巨腕，揮動大樓，壓垮隧道。上條被這些行動所帶來的強大衝擊感給迷惑住了，他沒有注意到僧正從來沒有使用過手中那顯而易見的武器。
「嘛，那些都是根據不動明王這個佛神來製作的陪葬品。不過這並不是基於僧正本人的意願。在他死後，不想讓他成佛的一個派系破壞了他的準備。穿上這些金銀珠寶的人根本不可能捨棄貪慾，因此這傢伙肯定不可能悟道，就是這麼一回事。十分簡單易懂的針對性運動呢。」
「嘻嘻嘻。換言之，僧正雖然獲得了佛的肉體，卻沒有得到佛的地位，可以說是一個彷徨的佛吧。」
「在多神教中，每一個神都一定會被賦予名字和使命的。只要有這兩樣東西，一名神明就可以在名為神話的大型體制中，以其中一枚齒輪的身份照常運作了。但是，僧正兩樣都沒有。」
「因為他是一個除了
『僧正』以外就沒有其他名號的佛呢。在已經塞滿東西了的箱子裡，他可以出現在任何一個角落的棘手齒輪。而最糟糕的是，即便如此僧正也還是鐵了心想要普度眾生。」
「……他得出的結論，就是自己會變成這樣完全是因為『眾生的願望』的緣故。因此他認為，通過扮演一個無法捨棄雜念的人就可以拯救世界，於是就成了這麼一個沒有使命的佛。」
聽了這句話，上條感到一陣眩暈。
雖然在過去撞見了不少魔法師，他們每一個人都有獨特的問題。
但是僧正有點不同。
其他魔法師之所以會做出那樣的行動，是因為某些事情已經終結，或者害怕某些事情會走向終結。但是僧正的情況更加噁心。
他就像一具干化之後被永遠保存起來的木乃伊那樣。
其他人是出於對HP歸零的恐懼而作出行動的，可僧正的HP早就降到負值了，但他仍然在笑著……就好像這樣的差別？
「所以，想要說服僧正是不可能的。」
奈芙蒂斯作出了簡單的結論。
從她的語調可以聽出，對於一個有這種過去的人來說，這種做法並不罕見。
「畢竟，他已經變得如此腐敗了，可還是十分滿意這個『現狀』。他就像在《皇帝的新衣》里，那個皇帝並不羞於赤身露體那樣，想用嘴說服他也是徒勞的吧？」
「啊~哈哈！！奈——芙蒂——斯！從你這個裸體繃帶人那裡聽到這句話還真是沒有說服力啊！」
「你這個不穿胖次的傢伙也沒什麼說服力呢。」
兩個『魔神』一邊東拉西扯，一邊慢慢地從施工船的甲板上站了起來。
「嘛，雖然剛才是那麼說，但如果你真的束手無策的話，就呼喚我們的名字吧。只要你獻上相應的祭品，我們就會通過『魔神』之間的直接對決將僧正壓制住的。」
奈芙蒂斯嫣然一笑。
「雖然這並不是什麼有趣的結局，不過，倒也有讓人消遣一下的價值吧。畢竟，這就代表你認同了『魔神』力量的價值呢。」
那隻褐色而纖細的手，伸向了上條這邊。
要不現在就答應也沒關係的。
如果自己在這裡放棄妥協的話，事件就會輕鬆地完結。
然後就會品嘗到開掛的滋味。
只要體會到其中的快感，就會覺得過去認真努力的自己實在是愚蠢。
僅僅如此，所有人都會得救。
誰也不會為此而感到困擾的……
「——！！不行！！！！！！」
尖叫聲切斷了漸漸走向下坡路的氣氛。
是御坂美琴的聲音。
14
在那個瞬間。
連少女自己，都沒能理解為什麼自己會緊緊抓住上條的手腕。
總之會變得很危險。
要是讓少年握住奈芙蒂斯或者娘娘那纖細的手的話。
那這次、這次少年就真的會去往一個自己再也無法用雙手企及的地方了。
正因為擔心會演變成這樣，所以無論有多麼難看也好。就算所有人把自己當成是路邊的野草或者石塊也好，就算自己身為常盤台中學王牌的這份驕傲被撕成碎片也好，就算學園都市的第三位在「真正的衝突」中毫無用處也好。
魔法？ 魔神？
少女不能理解其他人說得朗朗上口的這些詞彙。無法達成共鳴，完全沒有實感，完全跟不上節奏。這個事實可謂十分沉重的一擊。
但這種事情以後再說。
先從可以理解的部分開始一一消化就好。
那樣一來。
這種事情，絕對不能允許。
絕對不能讓上條當麻毫無戒備地與這些『魔神』聯手。
15
御坂美琴抱住了上條當麻的手腕。
就像一個普通的女孩子那樣瞪著眼前的誘惑者。
第一次。
一身巧克力膚色的『魔神』，第一次向她投去了疑惑的視線。
名為御坂美琴的這個少女，終於進入了她的意識之中。
然後……
「……也是啊。」
好像感到很有趣一樣，將伸在半空中的手揮了揮之後，奈芙蒂斯笑了。
「雖然天上閃耀的星辰明明那麼容易就能摘下來，可人類就是會為這麼無關緊要的事情去灌注熱情呢。」
「……？」
奈芙蒂斯到底是如何看待美琴的，又會對她作出了怎樣的評價呢。這件事即使是少女本人也不清楚。
只是，那番像是撞人一般的言語，確實好像提起了『魔神』的興趣。
就好像切換到另一條軌道上那樣，跟著娘娘一起站起來的奈芙蒂斯這樣宣告道。
「那麼，我就授予你最後一條神諭吧。」
『魔神』如此說道。
「想要以純粹的力量來擊倒僧正的話，就要細心推斷出他的崩壞過程。別搞錯了，這不是實力差那麼好懂的問題。」
「什麼？」
「他可是個把通常需要經歷無數次輪迴轉生才能研磨至極致的靈魂，只用了一生的時間就將其升華為佛的特殊存在。他是個偏離了命運的正道，通過自身努力而跳了一級的傢伙。僧正可以自由操縱六道的交叉點，因此最好不要天真地認為起因、過程和結果會好好排成一直線哦。」
一句也沒有多說。
在上條當麻眨眼的那一瞬間，『魔神』們就已經消失了。
16
上條和美琴已經沒有時間了。
現在僧正還沒有發現他們倆。只要不站在作為他的地盤的泥土上，兩人的地點就不會泄露給他。
但這並不代表他們可以完全安心下來。
畢竟。
「那傢伙只要反過來思考就可以了。」
「反過來……什麼？」
「怎樣做才能一直停留在沒有泥土的安全地帶上呢？把那些地方一一摧毀就行了。那樣他遲早會意識到我們在水裡或者是這艘船上的。到時候就全完了。追擊也會再次展開。」
兩人終於得到了思考的時間，名為奈芙蒂斯和娘娘的『魔神』也提供了些許有關僧正的情報。
要是不能在短時間內活用這份情報的話，說不定就再也無力回天了。
之後就會像狩獵狐狸那樣，在漫長的逃跑過後落得一個被虐殺的下場。
「這雖然是首要前提。」
美琴展開了對話。
「那個叫僧正的傢伙，你覺得是僅憑我們兩個就能打倒的對手嗎？」
「要是打不倒，那麼想辦法用打倒以外的手段解決好了。」
上條將Acrobike的充電線從船的插頭上拔了下來，就像操作吸塵器時會做的那樣，將電纜收到了電池包里。
「要去一趟第二十三學區。」
「那也是，在只有大型發射井和跑道的地方，確實不用擔心把其他人卷進來，可是接下來怎麼辦！？」
「我有個想法。不過只有一個。」
17
「疼啊……」
有人呻吟了一句。
那是大學生集團的其中一人——乾山莊治。
視野還是忽明忽暗的他搖了搖頭，想要理清思緒。周圍的區域看起來就像被天災席捲過一樣，但重要的只有兩件事。液化鑽石和拿著容器的那個女中學生不見了。
偷回來的對講機，就掉在旁邊的地上。
液晶屏的保護玻璃已經出現了裂縫，但按下開關後還是打開了。
「好，能用……還能繼續追她……很好。」
他的同伴們都躺在附近。岡田仰面倒在了路上，干瀉就蹲在他的身邊。
「餵。」
「啊、啊啊！你沒事嗎？岡田這傢伙好像出麻煩了。雖然意識清醒，但是他站不起來。他的腰好像被狠狠地撞了一下，說不定是什麼地方骨折了。」
「閉嘴。比起這事，我們要去追液化鑽石了。你也跟我來。」
明明是理所當然的事情，但是干瀉卻目瞪口呆了。
他沒有馬上反應過來。
「不，等等，你在說什麼啊，比起這事！？」
「啊啊。」
「抱歉，我現在沒有那個心情。要快點想辦法幫幫岡田才行。那個，救護車、手機、我的手機呢……？」
「啊啊！不好意思我不會讓你叫救護車的！如果在這裡被拖住了的話六兆円就飛了！」
咔嚓！金屬撞擊聲響了起來。
看到乾山從褲子後面的口袋裡拔出的手槍後，干瀉抬頭望
去。
在看到乾山的眼神後，他的嘴角歪了一下。
「你瘋了。你真的瘋了……」
「是要跟我來，還是要在這裡和他一起拉著小手地睡過去，你自己選吧。」
「……」
干瀉咬住了嘴唇，他的視線在岡田和乾山之間往返好了一會後，終於順從地站了起來。
把這當成是干瀉會跟過來的信號後，乾山別開了槍口。
「這才像話。」
18
身為木乃伊的僧正抬起了頭。
在遊戲廳的入口處，有一個大型玻璃櫃。他正趴在那個抓娃娃機上面。
因為這次阿洛海德彗星會比以往都更貼近地球，所以受到了大量的關注，也許是這個緣故吧……？娃娃機裡面裝的全是一些好像是以該彗星為模板的、奇怪圓形玩偶那樣的東西。
一定是把他當成了一個不諳世事，在遊戲中花掉了太多錢的老頭吧，旁邊一名男性店員打開了櫃門，將其中一個奇怪的圓形玩偶遞給了僧正。
「所以說啊，老爺爺，啊咧，叫老爺爺沒關係吧……哈哈、啊咧、難道是木乃、不不這怎麼可能呢。」
（……感應到他了。）
設定為目標的上條當麻，終於踏上了土地。
位置是第二十三學區的跑道或者是發射井上，但這個位置也太明顯了。
怎麼看都是陷阱。
明明知道這一點，僧正還是笑了。
剛好相反。
像僧正這種程度的得道高僧，會認為「積累」是毫無價值的。世界是稍縱即逝的，是以終結為前提來存在著的。因此高僧們認為，道行的高低是根據捨棄一切到什麼程度來判斷的。然而僧正並沒有單純地把世界看成是稍縱即逝的東西，他還從崩壞的本身中看出了美感。和發祥自印度的佛教本家不同，這是一種獨特的美學。
現在的情況也是一樣。
毫無計劃地將所有的策略踩在腳下，方為諸行無常。神的意志摧毀一切人的努力，方為盛極必衰。從「有」聚集起來的堡壘，是無法阻擋由「無」而起的真理的。積累得越多，僧正就越能大放異彩。
所以，沒有深究的必要。
即使是最偉大的存在，最終也會歸於虛無。
雖然他嘴上說是想要安心感，但實際上僧正是醉翁之意不在酒。
「我跟你說啊，這東西的原價還不值一円呢。批量生產的奇效還真是強大啊。難道是因為孫子在撒嬌所以才那麼想要一個嗎？雖然很抱歉，不過這些東西隨便找一家二手商店就能用一個硬幣買到了……你、你幹什麼！？」
男性店員突然叫了起來。
可能是因為僧正將遞給自己的玩偶，再次塞回到對方的手上吧。
「老朽已經不需要了。那東西就隨便你用吧。」
「用？喂喂。那老爺爺你剛才為什麼那麼想弄到一個啊！？」
「啊啊。」
木乃伊並沒有轉過頭來。
「不幸的是，老朽是個一旦想要的東西到手就會立刻失去興趣的性子呢。」
無論是什麼東西都是這個態度。
要是那位少年屈服於他的話，那僧正肯定會想都不想地馬上砍了他的頭吧。
這和他本人是否意識到這件事並沒有關係。