第五卷 您當真要撿我回家？ 第一章 無情看護戰
人之所以會訂下協定，理由當然是因為有紛爭。
既然這樣，與其立下這種約定，不如當初就別起爭執不就好了嗎——然而世事難料。
欲望往往是一場零和遊戲。
不管是領土丶石油丶議席丶利益丶稀有金屬丶或者黃金，只要落入某人之手，其它人當然就得不到了。
要想得到它，就只能親身參與這場爭奪戰。
但要是因為爭奪而毀了目標物，那就失去了爭奪的意義。
所以為了實現公平競爭，只好訂立最低限度的規則——所謂的協定，即是為此而生。
所以，少女們之所以訂下協定，自然也是另有緣由。時間回到除夕前天——
唉唉……
我重重地嘆了一口氣。
「哇——阿巧，你今天也和平常一樣努力啊，我看你好像吃了兩個？」
我從同病房男子那兒，得到了摻雜同情的稱讚。
「哈丶哈哈……要是你們真這麼想，就拜託幫幫我吧。」
「嗯……哎呀，有如此絕世美女來探病，你就將就一下嘛。」
看來大家都不肯幫我分擔，嗚嗚嗚。
昨天，準備回國的克里斯來跟我道別，順便幫我消化了不少蛋糕。
但今天可就沒人幫我忙了，我被前不久還在身旁的乙女姊餵太多蛋糕，根本吃不下院方準備的午餐。
為了把聖誕禮物送給失散多年的父親而來到日本的蹺家少年，昨天依舊聲稱這是變裝，將自己打扮成美少女的模樣。帶來大量牛奶探病的他，在代替無暇前來的母親道歉並表達滿心謝意後，說了這麼一句話：
「I'llbeback!」
也就是說，他還會再回來。
我搔搔克里斯的頭，把他頭髮搔得亂糟糟的，他則在我的石膏上塗鴉。雖然我看不懂上頭那些英文單字，但從他那笑容來看，肯定不是什么正經的內容。
然後，既然乙女姊回店裡了——
這也意味著，下一批客人就要來了。
叩叩叩——
突然響起一陣敲門聲。
看吧，來了。
雖然讓人既開心又難為情……不過這也漸漸成為一項例行公事了。
同病房的其它病患也早就明白是怎麼一回事，全都是一副死了心的表情。
而外頭的人沒等我們應聲，一把便將房門打開。
「嗨，巧，本小姐來看你了！」
帶著開朗笑容進到房裡的，是個外表看似小學生的金髮美少女。
她是日本屈指可數的財團•梅之森家族繼承人，也是迷途小貓同好會的會長，更是我們斯特雷凱滋的女服務生兼西點師傅見習生。
「你這冷靜的反應是怎樣！我梅之森千世都專程來看你了，你難道就不能驚訝點，『哇哈！』一聲從床上跳起來之類的嗎！來，先握手！」
這又不是什麼古早的四格漫畫。
接著進門的是面無表情，擁有冷峻美貌，寄住在我們家的少女：霧谷希。
她在門口跟其它患者鞠個躬，踏著小步來到我床邊並蹲下來，讓視線與我同高。
「巧……你過得好嗎？」
「嗨，希。就如妳所見，我除了右腳以外全都好得很，要不要我現在當場倒立一次給妳看啊？」
「嗯，好。」
「抱歉，妳這回答實在有點出乎我意料，我現在這樣子沒辦法倒立的。」
「這樣啊……真可惜。」
看起來彷佛真的一臉可惜的希，身後又站了另一個板著臉孔的人。
十足美少女的她，既是我的青梅竹馬，也是斯特雷凱滋頭號工讀生——文乃揚起眉毛，用犀利的眼神看著我。
「什麼啦？你有什麼話要說？」
「話說文乃，妳今天是怎麼了？」
「什麼怎麼了？我可不是因為想來而來的喔！」
不，我指的不是那個。
「因為……我看妳們三人難得一起來。」
是的。
自從她們頭一天一起來探病後，就一直陷入低潮狀態，不是一個一個各自前來，就是請家康跟大吾郎來探望我。
如今斯特雷凱滋少了我，當然不可能閒得下來。
而今天來探病的文乃丶希丶梅之森三人都是斯特雷凱滋的工讀生，之前都是藉由錯開排班，才能挪出時間輪流前來探病。
「哼，只是巧合罷了。」
那為何她的臉紅紅的？這狀況還真叫人一頭霧水啊。
「怎麼？既然這樣，文乃妳晚一點再來不就得了嗎？這樣乙女也樂得輕鬆。」
梅之森以「妳到底在說些什麼？」的表情消遣她。
「什丶什麼啦！平常總是給人添麻煩的巧住院了，每天來醫院嘲笑他的拙樣抒發鬱悶，是我的個人娛樂，輪不到妳插嘴！」
……真是離譜的理由。
而這位文乃小姐，就是有辦法紅著臉說出違心之論。
平常照顧我的巧住院了，要是沒有每天來看他，我哪裡放得下心——我想，這說話不坦率的放羊少女真正的心聲，大概就像這樣子吧。
但既然其它病患不認識她，也不熟悉她的個性，我自然也躲不過他們那好奇丶彷佛見到什麼牛鬼蛇神般的視線了。
正因為她們全都是五星級美少女，我在病房裡甚至還傳出了「花花公子」丶「活唐璜」丶「Niceboat!」之類的稱號。這些誤會，大概直到我出院那天也化解不了吧。
畢竟，我已經可以預料到接下來的發展了。
「妳這是什麼話！說到底，事情會變成這樣，還不都出在妳昨天做的那些事！」
瞧吧，我們同好會可是有兩頭猛獸呢。
如果其中一頭是新品種的狼貓，另一頭金毛的，就是不折不扣的百獸之王了。
「希，把文乃犯下的罪過一條一條報給她聽！」
「……她幫巧帶了更換的衣服。」
喔——這麼說來，昨天乙女姊忘了帶我的更換衣物，是文乃幫我送過來的。
「……還帶了巧拜託的書。」
沒錯沒錯，我請她幫我帶今年最後一本『少年JUMP」。
「……還幫巧洗了杯子。」
有這回事？
「……還補充面紙，清理垃圾，幫忙打掃……」
希平靜地一條接一條說著。
呃……這些究竟是哪裡有問題？
梅之森聽完，神情凝重地點了個頭。
「真是，這行徑實在讓人難以容忍！」
「……喵。」
等等，希妳為何跟著點頭？
我完全聽不出問題在那裡啊？
「要是再這樣容忍下去，我們豈不就一點表現的機會也沒有了嗎！」
梅之森擺了個誇張的姿勢說道。
而希也彷佛贊成她的話，低調地為她拍手鼓掌。
……表現給誰看？其它醫院裡的病人嗎？
她們像這樣每天來探病，讓我別過得那麼乏味，我其實就很感謝她們了。
至於那些身旁雜務，由於已經有乙女姊幫我打理，所以並不需要勞煩梅之森她們。她們只要來看看我，其實就很夠了。
「真是無聊，什麼叫偷跑？我只是看到順手弄一弄罷了。何況前天明明就是梅之森妳自己先跑來看他，而且還叫那群女僕在病房裡裝了巨大的高畫質電視播動晝，還因此挨了院方的罵。相較之下，我只是稍微照顧他，又沒麼大不了的……」
忸怩的文乃紅著臉，嘴裡一邊念念有詞。
「文乃？」
「啊——你不必問那麼多啦！」
說著，占據我枕邊位置的文乃，拿起探病用的蘋果開始削皮。
喔喔，看到她這麼體貼，還真是讓人挺難為情的。
這麼說來，平常總是蠻橫待我的文乃，這幾天既沒動拳也沒動腳，不但如此，甚至就連她那「去死兩次！」的招牌台詞，我也都沒聽見。
這總讓我覺得少了些什麼，讓我覺得哪裡不對勁……那是一種難以言喻的感受。
看到這景象，這下梅之森臉色大變。
「啊啊!?慢著！本小姐剛剛就打算要這麼做！」
「……喵，我也想做。」
「我才不管呢。我只是看到這裡剛好有張椅子才坐下的！然後手邊剛好又有蘋果跟水果刀……」
一邊說，文乃一邊利落地削起蘋果。
「換手換手！這蘋果由本小姐來削！」
「反正我看妳也不會削蘋果皮，何不去剝香蕉
之類的？」
「氣死人了——！妳說什麼啤很好，本小姐就削給妳看！」
一喊完，梅之森又拿來另一把圓椅，坐到文乃隔壁。
接著，她也同樣從籃子裡抓起一顆蘋果。
「鈴木！拿刀來！」
「是，大小姐。」
一說完，不知從哪出現的女僕鈴木，給了梅之森一把刀柄印了可愛花朵的小刀。
那似乎是兒童用的。
「你們好好看著吧，在之前的聖誕節，本小姐已經徹底掌握菜刀的使用法了！」
說著，她反手握住刀子，瞄準另一隻手上的蘋果。
「喂喂喂，梅之森！妳那樣太危險了啦！」
「羅唆！你只要閉上嘴看著就行了！」
看著接下來搞不好會鮮血四濺的一幕，我哪有辦法放任不管啊。
「等丶等等!?我不只想吃蘋果，也想吃點其它的啊，例如橘子之類的!?」
「啊？這丶這樣啊？那本小姐換橘子好了。」
拿著刀的梅之森，又從水果籃里拿出一顆橘子。
呼……還好免除了一場慘劇。
畢竟既然是剝橘子，她就不需要動刀了。
「那，我拿這個。」
希從籃子裡拿起的……是一根香蕉。
就在她們兩人跟蘋果橘子奮戰時，她很快地將剝好皮的香蕉遞到我面前。
……難不成，她打算親手餵我？
「巧，啊——」
看來答案無庸置疑。
「「啊啊啊！」」
文乃跟梅之森同時出聲抗議。
「希！妳這是在做什麼!?」
「因為文乃妳說拿香蕉。」
「我那是對梅之森說的！」
「而且話說回來，妳為何一副理所當然地搶在我們前頭啊！」
「唔喔哇!?梅之森，妳的刀子還在手上，別這樣揮來揮去的啦！」
我可是病人，腳被固定在床上。
我能閃躲的，只有腹肌跟背肌的可動範圍內啊！
這時，另一個物體彷佛抓准這空檔，伸到了我面前。
那風馳電掣的速度，就像是要參加西洋劍日本代表隊一樣。
「……嗯！」
文乃的叉子叉住一塊剛削好的蘋果，往我這裡伸過來芒通下蘋果跟香蕉一起在我面前排排站。
「文丶文乃……」
「嗯！嗯！」
她什麼也沒說，臉也朝向他處，就只是把蘋果塞到我面前。
簡而言之，她就是要我將它吃了。
右邊是希遞出的香蕉。
左邊又是文乃遞出的蘋果。
這大概就是所謂的終極選擇吧。
「嗚——還有本小姐的啦！」
梅之森大概也判斷沒時間剝橘子了，直接把刀插進帶皮的橘子裡，然後像文乃她們一樣伸到我面前。
「來，吃吧！」
呃……
這該怎麼說呢？
要說是霸凌，好像也沒那麼嚴重。
不過住院的人往往會被親朋好友捉弄，藉此消磨時間，這狀況大概就跟那差不多吧。
算了，既然店裡的事全仰賴她們，被玩弄也只能說是沒辦法的事。
「不……今天就拜託饒了我吧。我剛剛才拚完乙女姊的奶油蛋糕，現在實在是吃不下去。我晚點再吃。」
聽了我故作冷靜的回答，她們三人也不知道究竟是同意還是不甘願，在面面相覷過後，一齊把水果放回盤子，然後坐回椅子上。
「真是……一刻都無法掉以輕心。」
梅之森瞪著坐在兩側的那兩人。
文乃跟希則佯裝一副不知情的模樣。
不知為何，總覺得她們三人之間的氣氛，似乎比平常更加緊繃。
「請問……妳們怎麼了嗎？」
我戰戰兢兢地開口問道。
「哪有呀。」
「沒什麼。」
「沒事。」
三人三種回答，意思倒是完全相同。
唔……看來我該換個話題嗎？
「對丶對了，妳們元旦打算怎麼過？啊，我倒不是要妳們到時候來看我，只是問問而已。」
「本小姐得參加梅之森家的集會呢。」
「梅之森集團的嗎……聽起來好像很隆重啊。那文乃呢？」
「我要去幫芹澤修女以及隔壁鎮上教會的忙。」
「對喔，這妳之前好像說過了……」
之前她好像說，隔壁鎮上的教會，今年正愁人手不足之類的。
「希的話……我記得妳要回老家對吧？」
「嗯。」
雖說是老家，其實就是將希撫養長大的那間育幼機構。
雖然她本人很傷腦筋，不知該不該再回那間當初逃離的機構，不過對方似乎很期待她回去。
等等。
也就是說……
「妳們三人都會離開鎮上嗎？」
話一出口，我這才發現自己有點受到打擊。
真是怪了，我平常明明就那麼排斥乙女姊的蛋糕，以及她們三人的探病攻勢……
「所以呢，今天就由我們來好好照顧你。」
咦……？
她剛剛說什麼？
「今年最後一次照護你了。巧，開心嗎？」
幸好，希又為我重複了一次。
「雖丶雖然我根本就無所謂，不過……要是讓你正月孤單一個人過，好像也滿可憐的。」
就連文乃也不知為何，展現她那莫名的幹勁。
然而，從我腦海掠過的卻是剛剛的騷動，以及她們三人直至今日，那些假借「照護」之名的激烈鬥爭……
「所以你不用客氣喔少」
梅之森笑咪咪地說。
「不，這不是什麼客氣不客氣的問題……」
「巧，你希望我們怎麼做？」
乍聽之下頗吸引人的提議，卻只令我徒增顫慄。
「要是你不快點痊癒回店裡，我的事情就只會一天比一天多。所丶所以這次只好破例了喔！」
最後，文乃以彷佛發怒的口氣撇下這句話。
「那麼一開始，該做些什麼好呢？」
文乃把手指凹得喀喀作響。
「妳到底在說什麼？只要時間允許，巧他接下來當然是完全由本小姐照顧羅！經由我的神之手，不管什麼病都能手到病除！放心吧，雖然治療費要一千萬圓，不過這筆錢由本小姐負擔！」
梅之森語剛落，專屬女僕鈴木與佐藤也跟著出現，手裡還拿著滿滿的醫療用品以及看似危險的謎樣道具，梅之森自己也開開心心地拿了一大疊醫療漫畫當參考資料。慢著，不管狀況如何，這絕對不叫做看護吧？
「……擦身體好嗎？」
希用她那最近常出現丶臉頰微紅的羞答答表情問我。
這……這破壞力太強了。
但……面對三人三種表情，她們的看護卻不知為何，令人覺得十分危險。
「慢丶慢著慢著，我除了腳以外其它都沒事，大部分的事我都能自己……」
我心想不妙，才剛扭過身子——
「哎丶哎唷!?好丶好痛痛痛痛痛痛！」
「咦？巧丶巧你怎麼了？」
我丶我的腳好痛!!
難道是因為剛剛那個轉身太勉強了嗎!?
「巧！你不要死！不要死啊！嗚哇啊啊啊啊！」
梅之森這下整個人都慌了，希則地冷靜按下護士呼叫鈴。
就這樣，我跟她們三人，隨後一起被護士狠狠罵了一頓。
……為何連我也得挨罵啊？
事後，三名女孩經過反省並立下協定，直到斯特雷凱滋一月四日重新開張為止暫停探病，只能各自完成自己的正月行程。這就是除夕日當天的協定。
但……三位女孩並沒想到，這協定的效力，終究僅止於她們三人——
一月一日，元旦。恭賀新禧。新年快樂。Happynewyear。
我跟著其它病患，一起到頂樓參拜新年的朝陽。
「呃……希望今年能夠過得平凡普通。希望姊姊突然失蹤的次數減少。希望店面經營順利。希望文乃能變得坦率一點。希望希能多多開口說話。希望梅之森能記住更多常識。希望大吾郎成績能正常一些。希望家康的二次元情結能有改善。」
就在我貪心地許下眾多願望時，後背突然被人拍了一下。
「哎——！你這是多管閒
事。」
「就算不求神，我這次成績單上的不及格科目也已經減少為二科了，這堪稱為長足進步。」
用不著回頭，我也知道身後的是家康跟大吾郎。
他們是迷途小貓同好會的男性會員，同時也是我的死黨。
此外除了他們，其實班上其它同學也有輪流到醫院來看我，不過那也僅止於除夕前。能在元旦當天陪我一起看日出的，就只有這兩人了。
「你們倆怎麼搞的，這麼早起？」
「什麼早起，我們根本還沒睡呢。」
家康不知為何，說得得意洋洋。
「我們剛去某間化為聖地的神社參拜。今年有了大吾郎幫忙，完全不受人潮影響，輕鬆買到限定版精品了。看來今年會是個好年呀，呼嘻嘻。」
拜託，別打從新年就露出那變態笑容好嗎……
「因為從來不曾出遠門參拜，這次見識到那裡的人山人海，真是個難得的經驗。而且不知為何，我看到的那些男人，氣質簡直就像是家康的兄弟一樣。明年都築你不妨也與他同行。」
不，這我敬謝不敏，要是太深入其中，我怕我會回不來。
「總之你們就留下來坐坐吧。不過是回病房坐就是了。」
我咧嘴笑了笑。
看來，今天有人陪我一起吃元旦蛋糕了。
隨後，乙女姊也慌忙地趕來醫院，我們大家隨意拜個年後，貌似年菜的病房餐配上乙女姊帶來的年菜以及蛋糕，讓病房隨之升起一股熱鬧的年節氣氛。雖然乙女姊今天穿著跟平常一樣，不過舉止卻比平常更加大方。
看到她的打扮，讓我不禁覺得，也許剛剛應該多許個願，讓自己快點成為有錢幫乙女姊買套新年盛裝的大人。不過轉念一想，這種事好像也不必求神，只要自己努力就行了。
而且不知該算是幸或不幸，其實我現在就已經是斯特雷凱滋的實質經營者，只要下點工夫，要幫乙女姊買套和服也不是問題。這樣一想，現在的我，或許出乎意料地幸福也說不定。
「乙女師父！這個水煮豆真是太好吃了！」
「呵呵，家康同學，請儘量吃喔～～」
「嗯，看來今年年初請假還真是請得有價值，這年菜實在是堪稱絕品。」
嗯嗯，可不是嘛。撇去愛亂跑的毛病以及做蛋糕的手藝，她可是我引以為傲的姊姊呢。
而且不只家康，大吾郎你也怕我過年一個人孤單，特地休掉年初的練武來這裡陪我對吧？真是謝謝你了。
「那麼接下來，我來送你一個過年的禮物。」
家康手伸進背包里開始翻尋。
結果掏出來的，是一台小型附螢幕的DVD播放器與耳機。
「這裡面有你住院這段日子我選錄的動畫，還有希望你能趁這次機會看完的各種DVDBOX全套，還有Comike買來的同人動畫，總計高達78小時！只要有這些，我保證你接下來兩星期完全沒空發呆。你要在出院前看完並還給我喔？」
……你真是我的知心，不過一天看超過五小時太累了啦。
「那麼我們馬上來看這個。你最近大概沒上網，大家都說這集劇情超神的耶。」
說著，家康又興致勃勃地開始替我講解。
而一旁的大吾郎跟乙女姊，則聊起了武學。
嗯……這麼說可能會惹某些人生氣，不過對現在的我而言，跟這些人在一起，實在是遠比跟文乃她們在一起來得自在。
畢竟她們三人最近總是那樣子，把自己繃得緊張兮兮的。
雖然我不太明白原因，不過她們女生之間，想必是有什麼顧忌或理由吧。
畢竟吵歸吵，她們基本上感情並不算差吧……我想。
然而，就在這樣的午後，我們卻遇見了一名意外的訪客。
「太丶太棒了……家康。我明年也要去聖地參拜……」
「沒錯吧？沒錯吧？」
我看著家康帶來的DVD感動落淚。嗯……真不錯的作品。
乙女姊前不久幫我收拾完身邊起居後，說要去送年菜給獨居老人，自己先回去了。她這助人的個性，還真是從正月就展露無疑。
至於大吾郎本來也陪我們一起看動畫，後來大概是膩了，目前正在看他自己帶過來的，看似頗難懂的文庫本小說。他在校成績明明就不好，卻會去閱讀那種超級艱澀的武術類書籍，例如《兵法家傳書》丶《五輪書》之類的。
古時候的劍豪，肯定是像他這樣的人。
我們的病房，就這樣暫時沉浸在悠閒的氣氛里。如果平常也能像這樣，不知該有多好。
不過少了文乃她們，卻又令人覺得少了些什麼……想著想著，我突然發現一件事。
尿意——也就是說，我想上廁所。
這本來不是什麼大問題……不過對摺斷一隻腳的身體而言，問題可就大了。
「喂，家康，我想上個廁所。」
「那就去啊？如果你希望我幫你按呼叫鈴，請護士帶你上演一場羞恥PLAY，那我也不介意就是了。然後我要指名笨手笨腳的冒失型巨乳白衣天使。」
……要按呼叫鈴的話我自己來就好啦。另外，我可不想給一個笨手笨腳的護士照顧啊。
像剛剛到屋頂時雖然一旁有看護，不過最後我還是憑著自己的力氣抵達。可以的話，我還是希望能自己到廁所去。
看大吾郎的精神也集中在書本上，我就像一星期前那樣，自力想辦法好了。
於是我輕輕拆掉固定具，帶著腋下拐，踏著搖搖晃晃的步伐而去。
雖然患部依舊傳出陣陣刺痛，不過一星期後的現在，已經比當初好太多了。
就連醫生都說我不愧是年輕人，稱讚我的復原速度，甚至還打包票說我一定能提早出院。
畢竟再怎麼說，我好歹也適應了平日那毫無道理的暴力。據說忍者會給自己的孩子服少量毒以鍛鍊免疫力，最後練出百毒不侵的身體；而天天承受文乃等人暴力的我，肯定就像是進化過的變種人，能自力痊癒小型外傷。這值不值得高興，則另當別論就是了。
「不過……這路還真遠啊。」
腋下拐這玩意兒要是沒事先適應，走起路來就是不會穩。我的腋下也好痛。
而且就算到了廁所，我還是只能單手小解。
「唔丶唔——」
看來我剛剛還是該拜託家康來陪我的……正當我這麼想的時候——
「什丶什麼!?」
乍聽之下，這好像是什麼好不容易使出的超必殺技被對手打消時所喊出的台詞，可惜的是眼前並不是這種帥氣的場景。
不知是否因為撐得不好，我的拐杖從腋下滑了出去。
腋下拐掉到地板上，發出無情的喀啦聲。
「喔丶喔丶喔？」
我就像失去平衡的亞奇洛貝，眼看就要在廁所前摔倒。
慘了，要是這一摔讓狀況惡化，會給大家帶來麻煩……
就在這時。
「嘿咻。」
有個人從身後牢牢抓住我的手臂。
那聲音聽起來很耳熟。
「真是好險呢。」
轉過頭一看，對著我笑的那個人——
「珠緒學姊!?」
揚起飄飄長發的，是集全校學生崇拜於一身，帶點大人味的女孩。
說到藤野珠緒學姊，她的見義勇為在梅之森學園裡可是出了名。脾氣和善又善於照顧人的她，之前也曾經為我們調解運動短褲對韻律褲之爭。
為什麼這個人會出現在元旦的醫院裡？
「還有我也在唷——阿巧你沒事吧？」
另一個替我撿起拐杖，露出快活微笑並對著我眨眼的，是我們的班長．鳴子。這個人也是文乃的好朋友，專長是可以將幹勁無限提升。
這兩人感情很好，總是一起行動。
「原來是班長啊？謝啦。然後也謝謝妳，學姊。」
接過拐杖後，我跟兩人道謝。
「妳們兩人怎麼會來醫院呢？」
「嗯？哎唷阿巧你真是的，我們當然是來看你的羅。」
「啥？」
這丶這我是很開心啦。可是班長二天前才在寒假裡要大家寫了慰問卡拿來送給我，我實在不明白她為何元旦就又來探望我。
「嗯——不好意思，其實那有一半是騙你的。我剛剛去超商買東西，正好碰到珠緒學姊。因為我們三號才要去參拜，一時不知該去哪裡，加上學姊也很擔心你，不知怎地就決定來醫院了。」
「呵呵，平安夜那天真是一場災難呢。要是我當時早點發現，也許你就能平安無事了。」
對喔，話說害我受傷的那場派對，學姊好像也有來幫忙準備。
平常總是high翻天的班長配上穩重成熟的珠緒學姊，還真是雙重對比。被可愛型的班長以及淑女型的珠緒學姊夾在中間，讓人差點就要動起歪腦筋。
嗯——跟些人比起來，文乃她們果然還是比較像家人啊。
看來，要讓自己客觀地檢視對方，保持適當距離果然是很重要的。
不管是文乃丶希丶還是梅之森，她們就是少了這份穩重。
不知為何拿學姊與三名女孩比較的我，一個人自顧自地點頭。
「嗯？怎麼怎麼？難不成你覺得，要是我們能換成文乃會更好？」
「怎麼會呢？文乃她們今天有其它事，本來就來不了。」
「——看來我們來得真是時候！因為我聽說阿巧是個沒被女生包圍，就會寂寞至死的生物。」
雖然我根本不信會有這樣的流言，不過就算有，那大概也是家康或班長放出去的吧。
「可惜現在陪我的只有大吾郎跟家康，妳們要是不介意的話就一起來吧。」
「咦……？那丶那麼……這樣打擾也不好意思，我們還是回去好了。」
一聽到文乃她們不在，珠緒學姊好像有些介意，這樣回答了我。
而且那征帶害羞的臉頰還染上紅暈，看起來還真是有點可愛。
而這客氣的態度，也是我周遭人物所沒有的，更讓人感到新鮮。
「不不不，請妳們別介意。病房裡的蛋糕都多到能拿出來賣了，要是妳們願意吃一些，也算是幫我們的忙，大吾郎他們一定也很歡迎大家的。」
「呃丶嗯……」
她的臉好像越來越紅了，這是怎麼搞的？
「嗯——都築，有件事我不知道該不該說……」
學姊先是咳了一聲。
「你何不先去上廁所呢？因為……你那個都已經開了。」
聽她一說，再朝著她示意的方向看去——
的確是開了……石門水庫開了。
因為穿的是院內睡衣，所以開的不是拉煉，而是鈕扣。從洞開的門戶里露出的，是藍白條紋四角褲，不過現在可不是說什麼條紋內褲＝正義的時候。
「呶丶呶喔喔喔喔！不好意思，病房就在前面那裡!!」
於是我反身背對班長的爆笑，衝進廁所里。
嗚嗚，人家以後入不了贅了啦。
從廁所回來，團在空蕩病床四周的家康丶大吾郎丶鳴子丶珠緒學姊正有說有笑。
雖然這組合很少見，沒想到他們還滿聊得開的。
「所以，特攝片還是以前沒CG的年代好！妳知道嗎!?現在的小孩在片中尋找鋼絲的樂趣完全被剝奪了，這實在是一大暴行！」
聽家康這熱情又莫名其妙的主張，興致勃勃的班長也從中打岔。
「我有異議！重點在於扮演假面騎士的人帥不帥！」
而這邊的話題也是一樣無關緊要。
我一來到床邊，大吾郎跟學姊隨即站起來幫我固定石膏。
「都築，你還好吧？既然要去廁所，何不跟我說一聲呢。」
「哈哈，剛剛差點跌倒，還好有珠緒學姊她們幫忙。」
「原來是這樣。學姊，感謝您出手相助。」
明明事不關己，大吾郎還是對她鞠躬道謝。
「呵呵，那沒什麼，我也只是剛好經過而已。」
學姊露出靦腆的微笑，那客氣的樣子還真是優雅啊。
正當我想著這件事，班長就在這時湊過來，以大家都聽得到的聲音在我耳邊講起悄悄話。
「喂，阿巧，你要是因為文乃她們不在就對別的女生動歪腦筋……我可是會巨細靡遺地跟她們報告喔？」
……抱歉，請您千萬別這樣。
要是真的說出去，我想她們應該會生氣吧。雖然我總覺得，這實在是滿沒道理的事情。
關於文乃，儘管之前似乎被她告白過，但後來卻毫無進展。她的行動實在讓我不得不認為，當時的事大概是出了什麼差錯。
梅之森雖然稱我為未婚夫，實際上倒比較像是在跟人爭奪心愛的玩具。
而希最近也不時有些可疑舉動，例如突然叫我色狼之類的。
雖然我跟她們三人在聖誕節交換了禮物，不過她們全都是我最珍惜的家人啊。
要是哪天乙女姊說她交了男朋友，我想必也會很震撼，所以我明白她們的感受。
但這樣一來，我的選擇權又在哪裡呢？這實在是挺沒道理的。
對我而言，大家全都同等重要，我只希望凡事都能過得和平順遂。
當然，人生這檔事，總不可能那樣一路順遂。
——一月三日。
今天的我，一樣躺在病床上。
乙女姊依舊每天帶奶油蛋糕給我，而我依舊沒勇氣把心中的厭倦老實告訴她。
要說新年這段日子有哪些不同，就是新年期間乙女姊不必顧店，所以停留時間變得更長，以及文乃她們沒來看我這兩件事吧。家康借我的DVD，正順利消化中。
「那我走羅，巧。愛你唷～～」
「哈丶哈哈……慢走。」
看著我吃完蛋糕的乙女姊，心滿意足地回家。我笑臉目送她離開病房，隨後倒到病床上。
「唉……我好想吃肉啊。」
當然，我想吃的不是醫院那種油脂少到不能再少又乾巴巴的豬肉，而是充滿油脂的豐腴牛肉，將它切得厚厚的，放到事先用油潤過的平底鍋里煎得香噴噴，聽那濺出的肉汁發出滋滋聲……
「……這樣想下去也只是徒增心酸罷了。」
只要我還置身醫院，這根本是在做白日夢。
雖然乙女姊做的年菜不錯，不過裡頭的肉類料理就只有一小道烤牛肉而已。關於這件事，我當初或許應該跟乙女姊點個菜才對。
不過要是一有差錯，也難保她的思考不會飛躍到危險境地，做個肉蛋糕過來給我……
「不過，我還是想吃個肉啊……」
「想吃肉嗎？」
仰頭朝天花板的我，視線被某個熟面孔擋住。
「咦丶希……唔嗚!?」
受驚從床上一躍而起的我，手臂順勢敲到床的扶手，痛得讓我一時發不出聲，就這樣掙扎了好一陣子。
「妳丶妳怎麼會在這裡……」
經我這樣忍痛一間，希微傾著頭。
令人猜不透心思的深邃眼眸，直直注視著我。
「我剛回來。」
看她手上還提著旅行箱，她所說的剛剛，看來真的是前不久的事情。
新年期間，希回到第四村雨學園——在被乙女姊撿回斯特雷凱滋前，她居住的機構。
簡單地說，就是回鄉探親。
事情的發端，全都是從村雨學園所長．村雨四摩子特地送她的聖誕禮物——一支行動電話上頭開始的。
過完聖誕節後的某一天，希打了四摩子的電話號碼。附帶一提，所長四摩子的電話號碼，早就事先預存在手機通訊錄的最上頭了。
隨後，聽到略帶激動的村雨所長接了電話，希先是跟她道謝，
「這樣啊……看來我的禮物沒讓妳失望。」儘管所長這樣酷酷地回答她，但即使隔著電話，一樣聽得出她那興奮難安的心情。
對了，關於我為什麼會知道她們的談話內容，那是因為希當時正好推著坐在輪椅上的我到戶外透氣。我不知道她是體貼我，還是只是按錯按鍵，手機竟然調成了免持聽筒模式，對話當然就一句不漏地傳了出來，就連後來跟所長搶電話的機構專屬教師，他們的對話也同樣被我聽得清清楚楚。
一開始，他們的確是恰如教師身分，跟希問起最近的功課，以及一些她之前寫的論文丶實驗方面的話題，不過話題隨後漸漸切換成希的私生活，例如「有沒有生病」丶「有交到什麼朋友嗎」丶「有吃飽嗎」等各式各樣的問題。
而希就像平常的她那樣，只簡短回答了「嗯」丶「放心」丶「沒問題」丶「喵」之類，對話不但沒有往來，而且還被希單方攔截，所以沒多久就失去了話題。
不過在那當下，我了解到一件事。
那就是村雨學園的人，真的打從心底為她擔心。
那就像是獨生女到城市上大學時，為人父母的那份煩惱。
於是，我當時就建議希，要她乾脆在年末回機構讓他們瞧瞧。
本來很猶豫的她，在考慮了一天之後，也決定要回去。
「學校那邊過得怎樣？」
「吃了所長……不對，四摩子做的煮年糕。」
「喔？那個人做的啊……？」
運動會過後，她來我們家拜訪時，給我的印象完全是個「女強人」，不太像是那種家務型的女性。
「然後她說我已經是離開機構的人，所以要我別再叫她所長，直接稱呼她的名字。」
「這樣嗎……很好啊。」
希露出一抹淺笑並點頭。
看來讓她回去，果然是正確的。
如果從小養育她的村雨學園對她來說，只是個「過去逃離的地方」，那也未免太可悲了。
我當年雖然蹺家，但芹澤教會如今依舊是我最珍惜的老家。所以我希望她也能跟我一樣，把村雨學園當成自己心目中特別的場所。
我當初就是抱持這樣的想法讓希回去，看來結果似乎比我所預料的要更加圓滿。
「啊，對了。」
她突然想起了什麼，開始翻找旅行箱。
而她隨後遞出來的是個扁扁的，像是用來裝仙貝或豆沙包的紙盒。
「呃……這是？」
「名產。」
我誠惶誠恐地問，得到的是個簡潔易懂的回答。
「另外我還想問一下，這是哪裡買的啊？」
「學園裡的商店。」
……其實在間她之前心裡就略微有底了，而看到包裝上寫著「至村雨學園一游」，這還真的是她們那機構里賣的東西。
雖然之前曾聽她說過，機構里有一切必要設施，只是沒想到竟然連伴手禮店都有……我滿懷期待地打開一看，但裝滿其中的，就只是很普通的仙貝，而且還是魷魚仙貝。
「跟這比起來，巧還是比較想吃肉？」
「不，有這個我就很感激了。或者說，我現在想吃的正是這個。」
這種鹹鹹的零食正是我求之不得的。我手朝著盒子伸過去，打算拿一片起來。
但……希卻把盒子挪開，不讓我拿仙貝。
「巧是病人。」
「呃……希？」
「來。」
說著，希伸手將仙貝遞到我面前。
「啊——」
「呃……」
幸好病房裡大部分病人，都被乙女姊帶來的奶油蛋糕那香甜味嚇得逃難去了。
然而，我的心中卻還是涌生一股不知該說不道德還是怎麼……
「啊——」
希則把仙貝伸到我面前催促著，我只好乖乖就範，張嘴咬下仙貝。
「巧，好吃嗎？」
「唔丶嗯……」
說真的，對我那整天吃蛋糕的舌頭來說，能嘗到這適度的鹹味以及海洋芬芳，實在是謝天謝地。
乙女姊離開後，我的肚子明明撐到不行，卻又不知不覺地從希的手上吃下一片又一片仙貝。
不過其實那是因為我一吃完，希就像大胃王比賽那樣立刻為我上菜，害我不知該何時喊停罷了。
「呃丶希，停！」
打算繼續為我吃仙貝的希，這下停住不動。
「我丶我吃這樣就夠了。其實剛剛我才吃了一堆蛋糕，現在實在是很撐。」
「……這樣啊？」
她怎麼看起來一臉遺憾樣？
「對了，話說妳今天一個人來？」
「為什麼會問這個呢？」希歪著頭，就像是在問我這句話。
「因為我看妳們三人上次不是一起來的嗎？」
「喵，我這次稍微偷跑了。」
「啥？」
我正打算問她什麼意思，希突然臉色一沉，對著周遭張望，彷佛有所警戒。
「怎丶怎麼了？」
「有人來了。」
「那只是護士來巡房吧？」
「不是……這步伐……錯不了。」
充滿自信的表情剛說完話，希突然以貓一般的動作鑽進床底下。
「妳丶妳在做什麼啊!?」
「我在這裡的事，你一定要保密。」
「呃，保密……？」
當場愣住的我，隨後也聽到一個從走廊慢慢逼近的腳步聲。
那急促的步伐聽起來屬於小孩子，卻帶有一種既活潑又神氣的調調……
「巧！本小姐來看你了！」
果不其然，腳步聲的主人正是梅之森，而且身上還穿著光彩奪目的正裝和服。
「嗨…嗨——梅之森。」
「唔——看來你比想像的還要有精神嘛。來，握手！」
帶著女僕鈴木與佐藤來到病房的梅之森一看到我上上刻以平常那驕矜滿點的口吻要我跟她握手。
好好好。
我乖乖伸出手後，梅之森先是滿意地看著，隨後鼻子動了動。
「這裡是怎麼了？為何有一股好甜膩的味道？」
「喔喔，姊她又跟平常一樣，帶了蛋糕來看我。」
儘管對於躲在床下噤聲不語的希十分在意，但我還是裝得一副冷靜樣回答她。
「原來如此……鈴木！」
聽了梅之森一聲吩咐，女僕鈴木馬上拉了張椅子給她。
「本小姐就料到會有這種事，所以帶了好東西來給你。」
這次換女僕佐藤拿出一個裝滿水果的簍子。
這量還真是有夠多。而且連我也能看出裡頭的水果各個都是高級品，絕非市面上一般水果。
「怎樣？這全都是今早才從產地送來的喔。」
「喔喔……這太棒了。這果肉飽滿又鮮艷的草莓，要是能拿來裝飾小蛋糕……不對，這麼難得的素材要做成水果塔才能突顯風味……然後這個蘋果也能做成派……」
「喂喂喂！這個探病用的，當然是你這病人得吃掉啊！」
「啊，對喔。謝謝妳，梅之森，不過我想我應該吃不了這麼多吧。」
這怎麼看都是批發等級的量。
然而就在我仔細瞧著裡頭某些罕見水果時，梅之森卻心神不寧地看著我。
「然後呢？就這樣？」
「咦，怎麼了？嗯，這些看起來的確是滿好吃的。」
「不是啦……話丶話說……我……」
看她舉止扭捏，嘴裡不知嘀咕些什麼，臉也跟著紅了起來。
「嗯？怎麼了？要上廁所的話，出了病房的右手邊就是了。不過穿和服應該會很辛苦吧……」
我已經發揮最大想像力，但梅之森看起來倒是相當失望。
這到底是怎麼了？
「都築先生，借一步說話。』
「咦？怎麼怎麼？」
插入我們倆之間的女僕佐藤，在我耳邊說起悄悄話。
「都築先生，您真遲鈍，請您適可而止一點……」
「我丶我很遲鈍？」
「是的，千世大小姐從剛剛就不時變換姿勢給您瞧，您難道都沒注意到嗎？」
經她這麼一說，梅之森的確從剛剛就有些坐立難安。
喔喔，原來是這麼回事。這的確是我的不對。實際上，她看起來就像是七五三（註：日本傳統兒童節，在男生3歲和5歲丶女生3歲和7歲時前往神社參拜祝賀，這天家長會讓兒童穿上正裝和服。）的小孩一樣可愛。
「呃，梅之森。」
「什丶什麼事啦？」
「妳穿起和服很好看喔。這個嘛……嗯……看起來滿可愛的。」
「嗚……」
梅之森臉底下就像是有什麼幫浦加壓血液，讓她變得滿面通紅。
「謝丶謝謝……還丶還好啦，這世上本來就沒有我梅之森不適合的服裝！呵……呵呵呵——」
明明都紅得像顆蘋果了，她卻還彆扭地放聲而笑。
「這真是太好了，大小姐。」
「可不是嗎。來探病前大小姐還好擔心，怕被說成像是七五三的小朋友之類的。」
……還好我剛剛沒說。
「就這點來看，都築先生也算是知趣的人。」
「竟然使用『好看』丶『可愛』之類的話避重就輕，看來我們以前都低估都築先生了。」
緊張一得到緩和，這下女僕們一口氣宣洩內心話。
「喂！妳們兩個————！」
她們倆還是老樣子，看起來根本就像是在捉弄梅之森。
雇用這種女僕真的沒問題嗎？
後來，女僕們藉口到茶水間切水果並開溜，於是病房裡剩下我跟梅之森。
啊……不對，床底下其實還有另一個人。
「這兩人竟然一大早就這樣捉弄人！」
罵歸罵，但我看得出梅之森對她們兩人的信任。
對她這種生在梅
之森財團，家財萬貫的人來說，能像女僕那樣跟她自由交談的人大概不多吧。
而鈴木與佐藤從小看著與自己同年紀的梅之森，對她想必也擁有超越主僕，近似姊妹的情感在。
兩人那樣捉弄她，或許也算是一種疼愛的表現吧……雖然她們搞不好只是拿她當樂子。
「不過梅之森，妳穿得這么正式，是去參拜過了嗎？」
「本小姐哪可能到那種普通的神社去參拜嘛。」
您說得是。
依梅之森的做法，她搞不好會自己蓋一間神社也說不定。
「我今天是到爺爺那兒，跟他拜個年。」
這麼說來，她去年年底好像有跟我提過這件事。
「妳說的爺爺，難不成是梅之森家那位大家長嗎？」
「沒錯。今天梅之森家親戚＆集團企業身居要職的人全都來我們家跟爺爺打招呼，算是一年一度的聚會。」
「喔？聽起來還真隆重……等等，這麼重要的日子妳還過來看我，這樣沒問題嗎？」
「喔——無所謂啦。」梅之森揮了揮手說道。
「今天光是那群董事要員就有將近兩千人，爺爺得聽他們一個個拜年，根本就沒空能見我啦。」
「是丶是喔……」
兩千人……這人數雖然很誇張，能容納這麼多人的他們家也是十分驚人。
「難得的新年妳卻沒拜年，這樣豈不是害他有點寂寞嗎？」
「沒關係沒關係，本小姐會另外挑一天去見爺爺的，到時候爸爸跟媽媽他們也回來了……」
梅之森說得既高興又帶點難為情。
這麼說來，梅之森的父母好像平時幾乎都不在國內。
看來這個新年，她終於能見到久違的父母了。
「對了，說到這我才想起！你到底哪時要出院啦！」
「妳丶妳為何突然問這個？」
「你先回答我啦！」
梅之森伸手勒住我前襟並順勢貼近。
「基丶基本上下學期開學一周內應該就能出院……」
「下學期!?我只剩現在有機會耶！這樣哪來得及啊！」
「好了啦，妳先別勒我脖子……」
好不容易，我才從梅之森的鎖頸里得到釋放。
接著，她先是一副若有所思的表情，隨後伸手用力指著我，
「你給我明天就出院！」
「開什麼玩笑啊！」
「為什麼不行！難道你身上沒有能讓傷口瞬間癒合的惡魔細胞之類的嗎!?」
「誰會有那種東西啊！」
雖然我聽不懂什麼惡魔，但我可沒有這種最終頭目般的設定。
「算了，只要有腋下拐，總是有辦法移動的，你給我自己想想辦法。」
「哪有人這樣的……」
何況話說回來，她幹嘛這樣非要我出院不可？
「妳剛剛說什麼來不及，什麼機會的，為何我完全聽不懂？」
「哎唷——我指的當然是去見爺爺這件事啊。」
「那不是梅之森妳的行程嗎？我猜他大概會給妳很多壓歲錢吧。啊對了，趁這機會，妳就帶個我們家的蛋糕當伴手禮好了？」
「嗯，拿蛋糕當新年賀禮，這主意倒是不壞。」
「對吧？我從很久以前就覺得，日本人生活既然都西化了，過年吃年糕的陳舊習俗也應該要屏除才對。過年吃蛋糕哪裡錯了？不但沒錯，我們甚至應該將這習慣植入人心。不是有個GG說『過年吃咖哩也不錯（註：日本某食品公司新年的咖哩GG，性質類似台灣中秋節的一家烤肉萬家香。）』嗎？要是能像那樣宣傳，我們店就能多點生意了。」
「既然你這麼想，拜託我爺爺不就成了？看是要登GG還是要做成雜誌企劃，他應該有許多手段才對。」
「咦？真的假的？」
那還真是感恩。
「嗯，所以你現在馬上辦出院。」
「……不，梅之森，剛剛的事究竟跟我出院有什麼關係，我實在是不懂。」
「欸，你真的很呆耶！我到時跟爺爺拜年，你也要陪我一起去，這樣都聽不懂嗎！」
我？跟梅之森一起？見她爺爺？
「為什麼!?」
「因為……關於婚約，我都還沒跟他正式報告過嘛！」
「慢著慢著慢著！關於那什麼婚約的，妳先稍等一下！」
「不等了！佐藤，鈴木，馬上辦理出院手續。」
不知何時回來的兩名女僕站在梅之森身後，手裡還捧著豪華的水果拼盤。
「好的，大小姐。」
「不過因為這間醫院不屬於梅之森集團，所以可能得花上一點時間。」
「這也沒辦法。妳們就儘快辦妥。」
而且她們已經迅速著手為我辦理出院！
「等等，我就說了妳們先等一下！」
「都築先生，您這樣太不乾脆了。」
「沒錯，只要能跟老爺見面，我們就勝券在握了。」
兩名女僕一左一右，使勁押住我的雙臂。
「什麼叫勝券在握啊!?」
不丶不行，照這樣下去，我的人生搞不好將會就此落入定局!?
「嗯哼哼～而且本小姐知道，文乃跟希她們明天之前不會回來。」
梅之森得意洋洋地說道。
「喵呵呵呵！我要趁著這機會，一口氣把生米煮成熟飯！」
「什麼叫生米煮成熟飯啊!?」
就在這時，從床底下伸出不知什麼東西，一把抓住梅之森的腳。
「哇呀啊啊啊──!?」
被嚇癱的梅之森發出慘叫。隨後，希就像只優雅的貓，從床底下鑽出來。
「千世……禁止偷跑。」
「唔哇!?希……妳怎麼會在這裡!?」
「我剛回來。」
「這怎麼可能……本小姐明明交代我們家特務，要他們在妳回鈴音鎮時立刻通知我的呀！」「我知道，我躲開了。」
希淡淡說道。
「竟然能這樣輕而易舉地躲過梅之森家的監視網……」
「看來霧谷希小姐才是我們最大的勁敵……運律褲女神，真是太恐怖了……」
就連兩名女僕也難掩驚訝。
呃……妳們到底在搞什麼啊？
「千世……違反協定。」
「呃……」
希的一句呢喃，讓梅之森臉色為之一變。
「話說有件事我從剛剛就很好奇，妳們說的協定是什麼？」
「巧不必知道。」
「那件事你不需要知道。」
兩人異口同聲。看來這件事，似乎打從一開始就跟我的個人意志無關。嗚嗚……
「可惡啊——早知道會變成這樣，當初真該採用鈴木的方案，直接在半夜潛入醫院把巧綁走的一我半吊著眼瞪著一旁的鈴木。
而這提議者竟然給我裝得一副「我什麼都不知道喔」的表情。
「等等，這樣仔細一想，希妳自己根本也偷跑了不是嗎！」
「……對不起，乖乖乖。」
希操弄著她的神之手，企圖安撫梅之森。
「少•敷．衍˙我！」
「……喵。」
嗯，這下我大概了解了。
接著，她們兩人就在看傻了眼的我面前起口角（主要是梅之森單方攻擊），女僕佐藤的電話就在這時響起。
「是，我是佐藤……什麼？好的，請您繼續負責監視。」
一掛斷電話，佐藤來到梅之森身旁。
「芹澤文乃小姐似乎正朝著這間病房而來。」
「怎丶怎麼會!?」
文乃跟芹澤修女一起到隔壁鎮上教會，幫忙籌備新年彌撒活動。
我記得她當時說，明天才會回來啊……
「慘丶慘了啦，希。」
梅之森慌張不安地說道。
「要是偷跑被發現的話就慘了……畢竟這件事可是我們兩人提議的！」
「是千世提議的。」
「好啦！總之我們得趕緊找個地方躲起來！」
聽梅之森喊起，千世指了指我的床底下。
「妳要我堂堂梅之森千世躲到這床底下!?」
「沒問題，千世很嬌小。」
「不准說我嬌小！」
「大小姐，請您動作快。」
「咪呀——！本小姐不要躲床底下——！而且躲在巧的屁股下我不甘心啦！」
儘管梅之森大肆抱怨，最
後還是被希拖進床下了。
雖然一開始底下不斷傳出咒罵聲，我還被她隔著床墊踢屁股，但過沒多久，這一切就安分了下來，而且還不時傳出「咪——」「哈喵」之類微微嬌聲，大概是希的指技帶著她升天了吧。
而兩名女僕也跟先前出現時一樣，神不知鬼不覺地消失了。女僕還真是了不起的職業啊。
叩叩叩。
就在我想著這些無濟於事的事情時，有人敲響了房門。
「請進——」
我一回應，門外的文乃隨後客客氣氣地打開門，進到病房裡。
「打擾了……」
「嗨丶嗨——文乃。怎麼了？我記得妳不是明天才回來嗎？」
「呃丶嗯，照理說是這樣沒錯……不丶不過事情提前辦完了！」
文乃支支吾吾地說。
「別丶別管這個了，你的腳現在怎樣？」
「馬馬虎虎吧。院方說我下下周就能出院，不過石膏暫時還不能拆掉就是了。」
「這丶這樣啊？很好呀。」
「嗯，是啊，所以店裡的事，就先麻煩妳了。」
「嗯……」
文乃也不知為何，像是做了什麼虧心事似地四處張望。
看樣子，這應該跟希以及梅之森她們不時提到的那個「協定」有什麼關連吧。
雖然我還不了解她們為何要這樣商量交涉，但讓她們三人在這裡碰頭，似乎是件非常不妙的事。
儘管如此，這樣躲躲藏藏的也不太對吧……
「咦？這水果是怎麼回事？怎麼這麼多……是有誰來看你嗎？」
「呃，這是梅……」
噗嗤！
就在我差點喊出梅之森的名字時，從床底傳來無言的壓力。
說起來可能無關緊要，不過我的腳被這一下給震得好痛。
「剛剛是不是有什麼怪聲？」
「有丶有嗎？妳聽錯了吧。」
這大概是要我別說溜嘴吧。唔……
「所以，這堆高得像座山的水果是哪來的？」
「呃……對了！是商店街的人送的！姊剛剛帶過來的！」
「喔？那……這個仙貝呢？」
「呃……」
真是個眼尖的傢伙。
「那丶那是同病房的人送的。」
呼——幸好勉強敷衍過去了。
話說回來，為何我非得協助她們兩人躲藏不可？
「既然你有這麼多吃的，看來我根本就不必特地帶東西來嘛。」
文乃嘀咕了一句。
到這時，我才發現文乃提了一個布包。
「那是什麼？」
「那丶那個不重要！」
不，既然都帶來醫院了，哪可能不重要呢。
「那該不會是探病用的東西吧？」
「嗚……」
文乃猶豫了一下，隨後把布包放到我腿上。
布里包著一個重箱（註：多層漆器盒。〉，打開蓋子一看，裡頭裝著手工年菜，有黑豆丶醃魚子丶魚板丶栗金團……等等。
而且除了這些，還有更多的炸雞肉丶雞翅丶以及骰子牛排坐鎮其中。
「喔喔，太棒了！」
「我丶我只是剛好不小心做太多，可不是特地為你做的喔！」
看來這果然是文乃親手做的，看起來好好吃的樣子。
而且最重要的是，裡頭有我朝思暮想的肉！
「喔喔喔，我最想吃的就是肉啊。欸，我可以開動了嗎？」
「隨丶隨你的便！」
我隨即拿起一旁的免洗筷，夾了一塊炸雞塊。
份量十足又多汁的炸雞塊，這正是高中男子賴以為生的食物啊。
「……所以，到底怎樣？」
裡頭明明都是我最愛吃的東西，製作的文乃卻毫無興趣地把頭撇向一旁，偷偷看著我吃東西。
「嗯，太好吃了，簡直讓人精神百倍。」
人果然就是該有個青梅竹馬啊。
「這丶這樣喔……很好啊。」
明明前不久才吃得撐到令人反胃，我現在卻又一個接一個停不下手。
「每天都吃病房餐跟姊的奶油蛋糕，讓人好懷念這種大份量的食物……好痛!?」
「你丶你怎麼了!?」
一隻伸出的手，往我屁股掐了一下。
我側眼一瞄，希正從床底下探頭看著我這兒，表情好似帶了些不滿。
「你腳該不會還在痛吧？」
「唔嗚嗚……喔丶喔喔，嗯，沒錯沒錯。」
文乃一臉擔心地看著我，我則隨口敷衍她。
希這傢伙……有必要捏得這麼用力嗎？
「不過，還好這次選的是這間醫院。」
幸好當初不是送到梅之森集團的醫院——文乃所指的，是這個意思。當時我被救護車載走後，梅之森一直打算把我送到自家醫院，但希跟文乃卻不知為何強力反對。
「我記得這間叫做竹綜合醫院？這裡不但乾淨，設備完善，最重要的是，不必天天見到那個羅唆的小不點。」
那羅唆的小不點，指的大概是梅之森吧。
不知道她本人就在下頭的文乃，就這樣接二連三說出平日對她的不滿。嗯……不過即使梅之森就在面前，文乃應該也不會跟她客氣就是了。
至於我呢，現在則強烈感受到床底傳來那看不見的壓迫感。
「她每次都顧著起鬨，從來都不收拾殘局。裝得一副不可一世的模樣，可是根本從裡到外都是個小孩子！」
「我丶我覺得妳也不需要說得這麼絕啦，嗯。」
「咦？你在說什麼啊？你每次都被她那樣使喚，不也很頭痛嗎？」
「不，我……嗚喔!?」
屁股突然傳來一陣刺痛。
「怎麼了？你的腳又痛了嗎？」
「不丶不，與其說是腳，其實是屁股……」
「啊？」
這是梅之森搞的鬼。我朝下偷瞄，梅之森就像剛剛的希那樣，探出半個頭瞪著我，手裡還握著大概是用來叉水果的塑膠叉子。
「她就是用那玩意兒刺我的嗎……」
抱怨的人明明是文乃，我根本沒開過口，為何卻得被她拿叉子刺屁股不可啊？
雖然我非常想就這件事跟梅之森好好談談，不過當著文乃的面，當然是沒辦法這麼做。
而梅之森那耍弄著叉子，一副「你敢多嘴的話我就再刺你」的模樣，也是很嚇人。
「巧，為何你從剛剛開始就不對勁？」
「咦？有丶有嗎？」
「看你一副坐立不安，在我來之前是不是出過什麼事？」
不如說，是眼看就要出事了。
我看現在，還是趁早讓文乃回家才是上策。
「文乃，妳是不是累了？」
「怎丶怎麼突然說這個？」
「沒有啦，因為妳不是才剛回來嗎？我覺得妳今天還是趁早回家比較好……」
我看著文乃的臉色，誠惶誠恐地建議她。
「這是怎樣……」
話剛說完，文乃突然板起臉，變得很不高興。
「我留在這裡礙到你了？」
「不丶不是的，我沒這個意思喔!?」
「喔——原來是這麼回事。也就是說，我是個礙事的傢伙。反正說真的，我本來就懶得探病。嗯，沒錯，我一點都不在乎你。能趁早回家去，我反而還高興一點呢。」
慘丶慘了，這個言行模式……
「唉——這下真是樂得輕鬆，其實我根本就不想連過年都看到你這傻瓜。」
微微顫抖的聲音，濕漉漉的眼睛，本人卻故作平靜，也比平常來得喋喋不休。
從我長年跟文乃相處的經驗，這正是紅色警戒狀態。
也就是說，從文乃的身上，我感受到她現在真的生氣了。
雖然文乃平時總是生氣的時候居多，但只要她還肯揮拳或踢腿，那麼情況就都還好。
真正不妙的，反而是她現在這種不踢人也不咆哮的狀況。
「我沒有這個意思啦。」
「沒有這個意思？誰曉得你有沒有！」
說完，文乃慢慢起身，打算離開病房。
「那你自己保重吧。我之後會再來看你的。」
「等丶等等啊文乃！」
為了追上她，我連忙跳下床。
但，我忘了一件重要的事。
沒錯，我的腿是斷的。
「唔嗚!?」
被石膏固定住的那條腿一踏到地面，那感覺真是沁入心脾啊。
從腳尖竄至頭頂的劇痛，令人眼前一黑。
「「「巧！」」」
我聽不出那是誰的聲音，也許那是她們三人同時喊出來的也說不定。
既然腳斷了，我自然也站不住。失去平衡的我，只好重重摔到地上。
「欸，巧，你沒事吧!?」
「快！快叫醫生來！」
「巧，振作。」
文乃她們慌張地來到我身邊，各個都擔心地喊著我的名字。
「沒丶沒事，只是跌倒罷了。」
只不過實在是有點痛。
「哎唷，拜託你別這樣讓人操心……」
「真是的，不要連自己骨折的事都忘了好嗎！」
「巧，不可以亂來。」
放了心的文乃一露出笑容，梅之森以及希的臉色這才跟著緩和下來。
「喂，慢著……」
但轉眼間，文乃又露出惡狠狠的表情。
被她瞪著的，當然是梅之森與希兩人。
「為什麼妳們會在這裡？」
「嚇!?慘了，竟然不小心溜到外頭。」
「喵。」
到現在才察覺眼前事態的梅之森懊惱地抱著頭，希則是一副什麼事也沒發生過似地想鑽回床下，不過被文乃從後頭揪住頸子。
「巧……這是怎麼一回事？」
「怎丶怎麼一回事……呃……」
真是怪了，怎麼會變成我有事呢？
我只是靜靜躺在病床上過新年而已耶？
「也就是說，你叫我回家，就是因為這原因？」
文乃慢慢站起來。
「慢著，文乃！照這模式，我猜等下大概又會出現那招，不過妳仔細想想，這件事錯在我嗎？而且我是病人耶？拜託妳先把這些納入考慮，並從寬處置——」
「去死兩次啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
文乃的新年第一發，比平常還要更加猛烈無情。
但我竟然會為了這懷念的一擊感慨萬分，我還真是個天真的傢伙啊。
「所以協商的結果，我們才決定由大家一起照顧巧。」
文乃淡淡說道。
就在我被那極度莫名其妙的暴力擊沉的同時，文乃她們似乎已經商量完畢了。
從文乃那彷佛剛睡醒的亂糟糟頭髮，以及梅之森那穿得走樣的和服，協商之激烈可見一斑。
不過光是能討論出個結果，也許我就該慶幸了。
「文乃妳聽著，我們已經訂下禁止偷跑的協定，拜託妳別忘了好嗎。」
「我對那什麼協定才沒興趣。而且那協定明明就是妳先提的，竟然自己先犯規！」
「我不就跟妳說了，第一個偷跑的人是希嗎！」
「巧，喝茶。」
被圍剿的希倒是無視她們兩人，忙著替我倒茶，做些其它事情。
「「希————!」」
兩人同時放聲咆哮。
看來儘管討論有了結果，不過似乎還留下些許禍根。
唉，這實在是……
「啊。」
糟糕，一嘆氣不小心把茶也灑出來了。
這下睡衣全弄得濕答答的。
「啊——抱歉，妳們有誰能幫我拿件更換的睡衣來嗎？」
說完的下一秒，我才發現自己說錯話了。
「巧，脫掉。」
「啊——希，妳這樣是偷跑啦！現在應該由本小姐梅之森千世親手換裝才對！」
呃丶這我自己來就好了，反正只是上衣而已。
「妳們幾個到底在說什麼啦！巧，這點小事拜託你自己處理好不好！」
不，我本來就是這個打算啊……
「不過既然你處理不來，那隻好由我幫你了！反正我們以前都一起洗過澡了！」
這多久以前的事情啊！
等等，像這樣讓女生擦身體，照理說應該是件幸福無比的事情不是嗎!?
我也是個健康的男生，要是平時我也會感到高興。可是，可是……！
「像丶像這種的，我丶我不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就在文乃她們魔爪伸向我的睡衣時——
「你們在做什麼？」
傳來一句沉重的低聲。
一看，大吾郎正滿臉困惑地站在病房門口。
「呃……我丶我們是不是打擾到你們了？」
隔壁的珠緒學姊紅著臉，眼神不知所措地四處飄移。
「這場面我有看過！不過是在美少女遊戲裡。」
接著，鳴子跟家康從大吾郎寬大的肩膀後方探出頭。
「啊，你們繼續你們繼續，我們會安安靜靜地旁觀的。」
鳴子翹起拇指並眨了個眼。
「噗……啊哈哈哈哈哈哈！」
聽完事情經過，鳴子時繪隨即像個中年人一樣拍腿大笑。
「時繪，妳笑太大聲了。」
文乃板著臉說。
「抱歉抱歉……嗚噗噗！」
隨後，好不容易止住笑的鳴子，眼裡含著眼淚這麼說。
「哇——沒想到竟然連文乃都對這種玩法這麼有興致。」
「少丶少羅唆！剛剛那只是一時失常。然後不要說什麼玩法不玩法的啦！」
文乃紅透臉對著她咆哮。
至於梅之森，她在大吾郎一伙人出現後，隨即血氣上腦而昏倒了。對於自己剛剛的舉止，她事後似乎非常難為情。
現在她正躺在我身旁的空床，讓女僕以冰袋冷卻那顆燙熟的腦袋。
「早知道這樣，我們真該沉默到最後一刻，那樣的話一定能看到更精彩的後續。」
「拜託千萬不要。」
一面對抗班長那中年人的低級笑點，聽著她哈哈大笑並吐槽她，我接下來又對著回到病房裡的大家瞧了瞧。
「話說回來，今天這陣容還真難得啊。」
這應該是元旦以來第一次見到吧——我依序打量圍繞在床邊的他們。珠緒學姊跟班長本來就是一組的，但她們為何會跟家康以及大吾郎會合？
「我跟時繪去參拜，無意間遇到菊池，然後他說等下要來看都築你，所以我們就跟著來了。今年正月過得好開心呢。」
珠緒學姊毫無滯礙地為我說明事情經過。有個正常人真好啊，溝通上實在是順暢多了。
「所以就是這樣啦。來來來，看到這麼多美人，你有什麼感想？看是要告白要示愛還是要納為下仆通通悉聽尊便！」
「誰會說啊！」
「還有家康啊……為什麼連你也在？」
「太過分啦！為何只有我受到這種對待!?」
「呃，你不是元旦才去參拜過嗎？為何今天又去了？」
「呵……身為日本人，不論何時都要對神社佛閣抱持敬意……」
「所以實際上呢？」
「當然是為了拍那裡的巫女工讀生啊。」
喔，原來是這麼回事。
「只要有這望遠鏡頭，就算現場再怎麼禁止攝影，通通都能一發搞定。」
家康拿出來的，是個裝了超長鏡頭，活像一把火箭炮的單鏡反光相機。
「這叫做偷拍好嗎！你這變態！」
「嗚哼嗚!?」
被文乃一罵，家康發出詭異的高聲呻吟。
「你……別發出這麼噁心的聲音啦！」
看來文乃似乎真的覺得很惡，連忙把腳縮回去。
「不，自從我這些日子被克里斯底迪痛罵，心中的M屬性已經覺醒了！如今只要被人稱作變態，心中的小宇宙就會燃燒。就這點來看，二次元似乎也不錯捏☆」
唔哇，這傢伙還真的把最糟糕的屬性喚醒了。
「所以芹澤同學，請妳猛烈地痛罵我一頓吧。」
「你這大變態！去死一百次！」
「這也一樣讓人受不了啊啊啊！」
以踢擊代替痛罵的文乃，就這麼把家康擺平了。昏倒的他，臉上還帶了有點噁心的爽朗笑容。
事情始末姑且不管，家康肯面對現實，或許也算得上是件好事……吧，是這麼說的嗎？
而看到我們的樣子，珠緒學姊她面露微笑。
「不過看到都築這麼有精神，真是太好了，呵呵。」
「珠緒學姊，不好意思，竟然又讓您來了一次。」
「別在意，反正我兩次都是順路來探望而已。」
喔——這感覺真是……明明只是平常的
對話，卻讓人感到如此自在。
「哎唷唷唷!?」
屁股突然一陣劇痛。一看，原來我又被叉子刺到了。
「希，妳在做什麼啦！」
「……喵，沒事。」
希的嘴唇看起來彷佛微微嘟起。
「哪可能會沒事……啊呀呀呀呀!?」
這次換文乃揪著我耳朵。
「你幹嘛一副神魂顛倒的樣子！」
「妳們到底是怎麼了嘛!?」
「巧你這傻瓜閉嘴！原來我們沒來的那幾天，珠緒學姊跟時繪有來看你。這樣根本就不孤單，你去死兩次算了……什麼協定，到頭來根本一點用都沒有嘛。」
這是在說啥？我還真是完全聽不懂。
「那麼不好意思，接下來輪到我們……」
這次換梅之森她們家的女僕，挽起袖子朝我這裡逼近。
「等等，為何連妳們兩人都……!?」
「我們是千世大小姐的代理人，接下來將會讓您好好體會大小姐心裡的痛。」
「放心，我們不會弄傷您……不過會儘可能弄痛您就是了。」
「所以你們到底怎麼了嘛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
於是，我腳上石膏就這樣得到了大量塗鴉，並接受那透過肢體語言，不知所謂的說教。
……我究竟做錯了什麼？
而另一伙人，則興致勃勃地看著我們。
過了將近一年，我們之間的關係，似乎漸漸呈現一種不可思議的平衡。
而沒有急劇變化，漸漸成為好夥伴的我們——
下一波風暴，果然還是迎面撲來了。
既然這樣，與其立下這種約定，不如當初就別起爭執不就好了嗎——然而世事難料。
欲望往往是一場零和遊戲。
不管是領土丶石油丶議席丶利益丶稀有金屬丶或者黃金，只要落入某人之手，其它人當然就得不到了。
要想得到它，就只能親身參與這場爭奪戰。
但要是因為爭奪而毀了目標物，那就失去了爭奪的意義。
所以為了實現公平競爭，只好訂立最低限度的規則——所謂的協定，即是為此而生。
所以，少女們之所以訂下協定，自然也是另有緣由。時間回到除夕前天——
唉唉……
我重重地嘆了一口氣。
「哇——阿巧，你今天也和平常一樣努力啊，我看你好像吃了兩個？」
我從同病房男子那兒，得到了摻雜同情的稱讚。
「哈丶哈哈……要是你們真這麼想，就拜託幫幫我吧。」
「嗯……哎呀，有如此絕世美女來探病，你就將就一下嘛。」
看來大家都不肯幫我分擔，嗚嗚嗚。
昨天，準備回國的克里斯來跟我道別，順便幫我消化了不少蛋糕。
但今天可就沒人幫我忙了，我被前不久還在身旁的乙女姊餵太多蛋糕，根本吃不下院方準備的午餐。
為了把聖誕禮物送給失散多年的父親而來到日本的蹺家少年，昨天依舊聲稱這是變裝，將自己打扮成美少女的模樣。帶來大量牛奶探病的他，在代替無暇前來的母親道歉並表達滿心謝意後，說了這麼一句話：
「I'llbeback!」
也就是說，他還會再回來。
我搔搔克里斯的頭，把他頭髮搔得亂糟糟的，他則在我的石膏上塗鴉。雖然我看不懂上頭那些英文單字，但從他那笑容來看，肯定不是什么正經的內容。
然後，既然乙女姊回店裡了——
這也意味著，下一批客人就要來了。
叩叩叩——
突然響起一陣敲門聲。
看吧，來了。
雖然讓人既開心又難為情……不過這也漸漸成為一項例行公事了。
同病房的其它病患也早就明白是怎麼一回事，全都是一副死了心的表情。
而外頭的人沒等我們應聲，一把便將房門打開。
「嗨，巧，本小姐來看你了！」
帶著開朗笑容進到房裡的，是個外表看似小學生的金髮美少女。
她是日本屈指可數的財團•梅之森家族繼承人，也是迷途小貓同好會的會長，更是我們斯特雷凱滋的女服務生兼西點師傅見習生。
「你這冷靜的反應是怎樣！我梅之森千世都專程來看你了，你難道就不能驚訝點，『哇哈！』一聲從床上跳起來之類的嗎！來，先握手！」
這又不是什麼古早的四格漫畫。
接著進門的是面無表情，擁有冷峻美貌，寄住在我們家的少女：霧谷希。
她在門口跟其它患者鞠個躬，踏著小步來到我床邊並蹲下來，讓視線與我同高。
「巧……你過得好嗎？」
「嗨，希。就如妳所見，我除了右腳以外全都好得很，要不要我現在當場倒立一次給妳看啊？」
「嗯，好。」
「抱歉，妳這回答實在有點出乎我意料，我現在這樣子沒辦法倒立的。」
「這樣啊……真可惜。」
看起來彷佛真的一臉可惜的希，身後又站了另一個板著臉孔的人。
十足美少女的她，既是我的青梅竹馬，也是斯特雷凱滋頭號工讀生——文乃揚起眉毛，用犀利的眼神看著我。
「什麼啦？你有什麼話要說？」
「話說文乃，妳今天是怎麼了？」
「什麼怎麼了？我可不是因為想來而來的喔！」
不，我指的不是那個。
「因為……我看妳們三人難得一起來。」
是的。
自從她們頭一天一起來探病後，就一直陷入低潮狀態，不是一個一個各自前來，就是請家康跟大吾郎來探望我。
如今斯特雷凱滋少了我，當然不可能閒得下來。
而今天來探病的文乃丶希丶梅之森三人都是斯特雷凱滋的工讀生，之前都是藉由錯開排班，才能挪出時間輪流前來探病。
「哼，只是巧合罷了。」
那為何她的臉紅紅的？這狀況還真叫人一頭霧水啊。
「怎麼？既然這樣，文乃妳晚一點再來不就得了嗎？這樣乙女也樂得輕鬆。」
梅之森以「妳到底在說些什麼？」的表情消遣她。
「什丶什麼啦！平常總是給人添麻煩的巧住院了，每天來醫院嘲笑他的拙樣抒發鬱悶，是我的個人娛樂，輪不到妳插嘴！」
……真是離譜的理由。
而這位文乃小姐，就是有辦法紅著臉說出違心之論。
平常照顧我的巧住院了，要是沒有每天來看他，我哪裡放得下心——我想，這說話不坦率的放羊少女真正的心聲，大概就像這樣子吧。
但既然其它病患不認識她，也不熟悉她的個性，我自然也躲不過他們那好奇丶彷佛見到什麼牛鬼蛇神般的視線了。
正因為她們全都是五星級美少女，我在病房裡甚至還傳出了「花花公子」丶「活唐璜」丶「Niceboat!」之類的稱號。這些誤會，大概直到我出院那天也化解不了吧。
畢竟，我已經可以預料到接下來的發展了。
「妳這是什麼話！說到底，事情會變成這樣，還不都出在妳昨天做的那些事！」
瞧吧，我們同好會可是有兩頭猛獸呢。
如果其中一頭是新品種的狼貓，另一頭金毛的，就是不折不扣的百獸之王了。
「希，把文乃犯下的罪過一條一條報給她聽！」
「……她幫巧帶了更換的衣服。」
喔——這麼說來，昨天乙女姊忘了帶我的更換衣物，是文乃幫我送過來的。
「……還帶了巧拜託的書。」
沒錯沒錯，我請她幫我帶今年最後一本『少年JUMP」。
「……還幫巧洗了杯子。」
有這回事？
「……還補充面紙，清理垃圾，幫忙打掃……」
希平靜地一條接一條說著。
呃……這些究竟是哪裡有問題？
梅之森聽完，神情凝重地點了個頭。
「真是，這行徑實在讓人難以容忍！」
「……喵。」
等等，希妳為何跟著點頭？
我完全聽不出問題在那裡啊？
「要是再這樣容忍下去，我們豈不就一點表現的機會也沒有了嗎！」
梅之森擺了個誇張的姿勢說道。
而希也彷佛贊成她的話，低調地為她拍手鼓掌。
……表現給誰看？其它醫院裡的病人嗎？
她們像這樣每天來探病，讓我別過得那麼乏味，我其實就很感謝她們了。
至於那些身旁雜務，由於已經有乙女姊幫我打理，所以並不需要勞煩梅之森她們。她們只要來看看我，其實就很夠了。
「真是無聊，什麼叫偷跑？我只是看到順手弄一弄罷了。何況前天明明就是梅之森妳自己先跑來看他，而且還叫那群女僕在病房裡裝了巨大的高畫質電視播動晝，還因此挨了院方的罵。相較之下，我只是稍微照顧他，又沒麼大不了的……」
忸怩的文乃紅著臉，嘴裡一邊念念有詞。
「文乃？」
「啊——你不必問那麼多啦！」
說著，占據我枕邊位置的文乃，拿起探病用的蘋果開始削皮。
喔喔，看到她這麼體貼，還真是讓人挺難為情的。
這麼說來，平常總是蠻橫待我的文乃，這幾天既沒動拳也沒動腳，不但如此，甚至就連她那「去死兩次！」的招牌台詞，我也都沒聽見。
這總讓我覺得少了些什麼，讓我覺得哪裡不對勁……那是一種難以言喻的感受。
看到這景象，這下梅之森臉色大變。
「啊啊!?慢著！本小姐剛剛就打算要這麼做！」
「……喵，我也想做。」
「我才不管呢。我只是看到這裡剛好有張椅子才坐下的！然後手邊剛好又有蘋果跟水果刀……」
一邊說，文乃一邊利落地削起蘋果。
「換手換手！這蘋果由本小姐來削！」
「反正我看妳也不會削蘋果皮，何不去剝香蕉
之類的？」
「氣死人了——！妳說什麼啤很好，本小姐就削給妳看！」
一喊完，梅之森又拿來另一把圓椅，坐到文乃隔壁。
接著，她也同樣從籃子裡抓起一顆蘋果。
「鈴木！拿刀來！」
「是，大小姐。」
一說完，不知從哪出現的女僕鈴木，給了梅之森一把刀柄印了可愛花朵的小刀。
那似乎是兒童用的。
「你們好好看著吧，在之前的聖誕節，本小姐已經徹底掌握菜刀的使用法了！」
說著，她反手握住刀子，瞄準另一隻手上的蘋果。
「喂喂喂，梅之森！妳那樣太危險了啦！」
「羅唆！你只要閉上嘴看著就行了！」
看著接下來搞不好會鮮血四濺的一幕，我哪有辦法放任不管啊。
「等丶等等!?我不只想吃蘋果，也想吃點其它的啊，例如橘子之類的!?」
「啊？這丶這樣啊？那本小姐換橘子好了。」
拿著刀的梅之森，又從水果籃里拿出一顆橘子。
呼……還好免除了一場慘劇。
畢竟既然是剝橘子，她就不需要動刀了。
「那，我拿這個。」
希從籃子裡拿起的……是一根香蕉。
就在她們兩人跟蘋果橘子奮戰時，她很快地將剝好皮的香蕉遞到我面前。
……難不成，她打算親手餵我？
「巧，啊——」
看來答案無庸置疑。
「「啊啊啊！」」
文乃跟梅之森同時出聲抗議。
「希！妳這是在做什麼!?」
「因為文乃妳說拿香蕉。」
「我那是對梅之森說的！」
「而且話說回來，妳為何一副理所當然地搶在我們前頭啊！」
「唔喔哇!?梅之森，妳的刀子還在手上，別這樣揮來揮去的啦！」
我可是病人，腳被固定在床上。
我能閃躲的，只有腹肌跟背肌的可動範圍內啊！
這時，另一個物體彷佛抓准這空檔，伸到了我面前。
那風馳電掣的速度，就像是要參加西洋劍日本代表隊一樣。
「……嗯！」
文乃的叉子叉住一塊剛削好的蘋果，往我這裡伸過來芒通下蘋果跟香蕉一起在我面前排排站。
「文丶文乃……」
「嗯！嗯！」
她什麼也沒說，臉也朝向他處，就只是把蘋果塞到我面前。
簡而言之，她就是要我將它吃了。
右邊是希遞出的香蕉。
左邊又是文乃遞出的蘋果。
這大概就是所謂的終極選擇吧。
「嗚——還有本小姐的啦！」
梅之森大概也判斷沒時間剝橘子了，直接把刀插進帶皮的橘子裡，然後像文乃她們一樣伸到我面前。
「來，吃吧！」
呃……
這該怎麼說呢？
要說是霸凌，好像也沒那麼嚴重。
不過住院的人往往會被親朋好友捉弄，藉此消磨時間，這狀況大概就跟那差不多吧。
算了，既然店裡的事全仰賴她們，被玩弄也只能說是沒辦法的事。
「不……今天就拜託饒了我吧。我剛剛才拚完乙女姊的奶油蛋糕，現在實在是吃不下去。我晚點再吃。」
聽了我故作冷靜的回答，她們三人也不知道究竟是同意還是不甘願，在面面相覷過後，一齊把水果放回盤子，然後坐回椅子上。
「真是……一刻都無法掉以輕心。」
梅之森瞪著坐在兩側的那兩人。
文乃跟希則佯裝一副不知情的模樣。
不知為何，總覺得她們三人之間的氣氛，似乎比平常更加緊繃。
「請問……妳們怎麼了嗎？」
我戰戰兢兢地開口問道。
「哪有呀。」
「沒什麼。」
「沒事。」
三人三種回答，意思倒是完全相同。
唔……看來我該換個話題嗎？
「對丶對了，妳們元旦打算怎麼過？啊，我倒不是要妳們到時候來看我，只是問問而已。」
「本小姐得參加梅之森家的集會呢。」
「梅之森集團的嗎……聽起來好像很隆重啊。那文乃呢？」
「我要去幫芹澤修女以及隔壁鎮上教會的忙。」
「對喔，這妳之前好像說過了……」
之前她好像說，隔壁鎮上的教會，今年正愁人手不足之類的。
「希的話……我記得妳要回老家對吧？」
「嗯。」
雖說是老家，其實就是將希撫養長大的那間育幼機構。
雖然她本人很傷腦筋，不知該不該再回那間當初逃離的機構，不過對方似乎很期待她回去。
等等。
也就是說……
「妳們三人都會離開鎮上嗎？」
話一出口，我這才發現自己有點受到打擊。
真是怪了，我平常明明就那麼排斥乙女姊的蛋糕，以及她們三人的探病攻勢……
「所以呢，今天就由我們來好好照顧你。」
咦……？
她剛剛說什麼？
「今年最後一次照護你了。巧，開心嗎？」
幸好，希又為我重複了一次。
「雖丶雖然我根本就無所謂，不過……要是讓你正月孤單一個人過，好像也滿可憐的。」
就連文乃也不知為何，展現她那莫名的幹勁。
然而，從我腦海掠過的卻是剛剛的騷動，以及她們三人直至今日，那些假借「照護」之名的激烈鬥爭……
「所以你不用客氣喔少」
梅之森笑咪咪地說。
「不，這不是什麼客氣不客氣的問題……」
「巧，你希望我們怎麼做？」
乍聽之下頗吸引人的提議，卻只令我徒增顫慄。
「要是你不快點痊癒回店裡，我的事情就只會一天比一天多。所丶所以這次只好破例了喔！」
最後，文乃以彷佛發怒的口氣撇下這句話。
「那麼一開始，該做些什麼好呢？」
文乃把手指凹得喀喀作響。
「妳到底在說什麼？只要時間允許，巧他接下來當然是完全由本小姐照顧羅！經由我的神之手，不管什麼病都能手到病除！放心吧，雖然治療費要一千萬圓，不過這筆錢由本小姐負擔！」
梅之森語剛落，專屬女僕鈴木與佐藤也跟著出現，手裡還拿著滿滿的醫療用品以及看似危險的謎樣道具，梅之森自己也開開心心地拿了一大疊醫療漫畫當參考資料。慢著，不管狀況如何，這絕對不叫做看護吧？
「……擦身體好嗎？」
希用她那最近常出現丶臉頰微紅的羞答答表情問我。
這……這破壞力太強了。
但……面對三人三種表情，她們的看護卻不知為何，令人覺得十分危險。
「慢丶慢著慢著，我除了腳以外其它都沒事，大部分的事我都能自己……」
我心想不妙，才剛扭過身子——
「哎丶哎唷!?好丶好痛痛痛痛痛痛！」
「咦？巧丶巧你怎麼了？」
我丶我的腳好痛!!
難道是因為剛剛那個轉身太勉強了嗎!?
「巧！你不要死！不要死啊！嗚哇啊啊啊啊！」
梅之森這下整個人都慌了，希則地冷靜按下護士呼叫鈴。
就這樣，我跟她們三人，隨後一起被護士狠狠罵了一頓。
……為何連我也得挨罵啊？
事後，三名女孩經過反省並立下協定，直到斯特雷凱滋一月四日重新開張為止暫停探病，只能各自完成自己的正月行程。這就是除夕日當天的協定。
但……三位女孩並沒想到，這協定的效力，終究僅止於她們三人——
一月一日，元旦。恭賀新禧。新年快樂。Happynewyear。
我跟著其它病患，一起到頂樓參拜新年的朝陽。
「呃……希望今年能夠過得平凡普通。希望姊姊突然失蹤的次數減少。希望店面經營順利。希望文乃能變得坦率一點。希望希能多多開口說話。希望梅之森能記住更多常識。希望大吾郎成績能正常一些。希望家康的二次元情結能有改善。」
就在我貪心地許下眾多願望時，後背突然被人拍了一下。
「哎——！你這是多管閒
事。」
「就算不求神，我這次成績單上的不及格科目也已經減少為二科了，這堪稱為長足進步。」
用不著回頭，我也知道身後的是家康跟大吾郎。
他們是迷途小貓同好會的男性會員，同時也是我的死黨。
此外除了他們，其實班上其它同學也有輪流到醫院來看我，不過那也僅止於除夕前。能在元旦當天陪我一起看日出的，就只有這兩人了。
「你們倆怎麼搞的，這麼早起？」
「什麼早起，我們根本還沒睡呢。」
家康不知為何，說得得意洋洋。
「我們剛去某間化為聖地的神社參拜。今年有了大吾郎幫忙，完全不受人潮影響，輕鬆買到限定版精品了。看來今年會是個好年呀，呼嘻嘻。」
拜託，別打從新年就露出那變態笑容好嗎……
「因為從來不曾出遠門參拜，這次見識到那裡的人山人海，真是個難得的經驗。而且不知為何，我看到的那些男人，氣質簡直就像是家康的兄弟一樣。明年都築你不妨也與他同行。」
不，這我敬謝不敏，要是太深入其中，我怕我會回不來。
「總之你們就留下來坐坐吧。不過是回病房坐就是了。」
我咧嘴笑了笑。
看來，今天有人陪我一起吃元旦蛋糕了。
隨後，乙女姊也慌忙地趕來醫院，我們大家隨意拜個年後，貌似年菜的病房餐配上乙女姊帶來的年菜以及蛋糕，讓病房隨之升起一股熱鬧的年節氣氛。雖然乙女姊今天穿著跟平常一樣，不過舉止卻比平常更加大方。
看到她的打扮，讓我不禁覺得，也許剛剛應該多許個願，讓自己快點成為有錢幫乙女姊買套新年盛裝的大人。不過轉念一想，這種事好像也不必求神，只要自己努力就行了。
而且不知該算是幸或不幸，其實我現在就已經是斯特雷凱滋的實質經營者，只要下點工夫，要幫乙女姊買套和服也不是問題。這樣一想，現在的我，或許出乎意料地幸福也說不定。
「乙女師父！這個水煮豆真是太好吃了！」
「呵呵，家康同學，請儘量吃喔～～」
「嗯，看來今年年初請假還真是請得有價值，這年菜實在是堪稱絕品。」
嗯嗯，可不是嘛。撇去愛亂跑的毛病以及做蛋糕的手藝，她可是我引以為傲的姊姊呢。
而且不只家康，大吾郎你也怕我過年一個人孤單，特地休掉年初的練武來這裡陪我對吧？真是謝謝你了。
「那麼接下來，我來送你一個過年的禮物。」
家康手伸進背包里開始翻尋。
結果掏出來的，是一台小型附螢幕的DVD播放器與耳機。
「這裡面有你住院這段日子我選錄的動畫，還有希望你能趁這次機會看完的各種DVDBOX全套，還有Comike買來的同人動畫，總計高達78小時！只要有這些，我保證你接下來兩星期完全沒空發呆。你要在出院前看完並還給我喔？」
……你真是我的知心，不過一天看超過五小時太累了啦。
「那麼我們馬上來看這個。你最近大概沒上網，大家都說這集劇情超神的耶。」
說著，家康又興致勃勃地開始替我講解。
而一旁的大吾郎跟乙女姊，則聊起了武學。
嗯……這麼說可能會惹某些人生氣，不過對現在的我而言，跟這些人在一起，實在是遠比跟文乃她們在一起來得自在。
畢竟她們三人最近總是那樣子，把自己繃得緊張兮兮的。
雖然我不太明白原因，不過她們女生之間，想必是有什麼顧忌或理由吧。
畢竟吵歸吵，她們基本上感情並不算差吧……我想。
然而，就在這樣的午後，我們卻遇見了一名意外的訪客。
「太丶太棒了……家康。我明年也要去聖地參拜……」
「沒錯吧？沒錯吧？」
我看著家康帶來的DVD感動落淚。嗯……真不錯的作品。
乙女姊前不久幫我收拾完身邊起居後，說要去送年菜給獨居老人，自己先回去了。她這助人的個性，還真是從正月就展露無疑。
至於大吾郎本來也陪我們一起看動畫，後來大概是膩了，目前正在看他自己帶過來的，看似頗難懂的文庫本小說。他在校成績明明就不好，卻會去閱讀那種超級艱澀的武術類書籍，例如《兵法家傳書》丶《五輪書》之類的。
古時候的劍豪，肯定是像他這樣的人。
我們的病房，就這樣暫時沉浸在悠閒的氣氛里。如果平常也能像這樣，不知該有多好。
不過少了文乃她們，卻又令人覺得少了些什麼……想著想著，我突然發現一件事。
尿意——也就是說，我想上廁所。
這本來不是什麼大問題……不過對摺斷一隻腳的身體而言，問題可就大了。
「喂，家康，我想上個廁所。」
「那就去啊？如果你希望我幫你按呼叫鈴，請護士帶你上演一場羞恥PLAY，那我也不介意就是了。然後我要指名笨手笨腳的冒失型巨乳白衣天使。」
……要按呼叫鈴的話我自己來就好啦。另外，我可不想給一個笨手笨腳的護士照顧啊。
像剛剛到屋頂時雖然一旁有看護，不過最後我還是憑著自己的力氣抵達。可以的話，我還是希望能自己到廁所去。
看大吾郎的精神也集中在書本上，我就像一星期前那樣，自力想辦法好了。
於是我輕輕拆掉固定具，帶著腋下拐，踏著搖搖晃晃的步伐而去。
雖然患部依舊傳出陣陣刺痛，不過一星期後的現在，已經比當初好太多了。
就連醫生都說我不愧是年輕人，稱讚我的復原速度，甚至還打包票說我一定能提早出院。
畢竟再怎麼說，我好歹也適應了平日那毫無道理的暴力。據說忍者會給自己的孩子服少量毒以鍛鍊免疫力，最後練出百毒不侵的身體；而天天承受文乃等人暴力的我，肯定就像是進化過的變種人，能自力痊癒小型外傷。這值不值得高興，則另當別論就是了。
「不過……這路還真遠啊。」
腋下拐這玩意兒要是沒事先適應，走起路來就是不會穩。我的腋下也好痛。
而且就算到了廁所，我還是只能單手小解。
「唔丶唔——」
看來我剛剛還是該拜託家康來陪我的……正當我這麼想的時候——
「什丶什麼!?」
乍聽之下，這好像是什麼好不容易使出的超必殺技被對手打消時所喊出的台詞，可惜的是眼前並不是這種帥氣的場景。
不知是否因為撐得不好，我的拐杖從腋下滑了出去。
腋下拐掉到地板上，發出無情的喀啦聲。
「喔丶喔丶喔？」
我就像失去平衡的亞奇洛貝，眼看就要在廁所前摔倒。
慘了，要是這一摔讓狀況惡化，會給大家帶來麻煩……
就在這時。
「嘿咻。」
有個人從身後牢牢抓住我的手臂。
那聲音聽起來很耳熟。
「真是好險呢。」
轉過頭一看，對著我笑的那個人——
「珠緒學姊!?」
揚起飄飄長發的，是集全校學生崇拜於一身，帶點大人味的女孩。
說到藤野珠緒學姊，她的見義勇為在梅之森學園裡可是出了名。脾氣和善又善於照顧人的她，之前也曾經為我們調解運動短褲對韻律褲之爭。
為什麼這個人會出現在元旦的醫院裡？
「還有我也在唷——阿巧你沒事吧？」
另一個替我撿起拐杖，露出快活微笑並對著我眨眼的，是我們的班長．鳴子。這個人也是文乃的好朋友，專長是可以將幹勁無限提升。
這兩人感情很好，總是一起行動。
「原來是班長啊？謝啦。然後也謝謝妳，學姊。」
接過拐杖後，我跟兩人道謝。
「妳們兩人怎麼會來醫院呢？」
「嗯？哎唷阿巧你真是的，我們當然是來看你的羅。」
「啥？」
這丶這我是很開心啦。可是班長二天前才在寒假裡要大家寫了慰問卡拿來送給我，我實在不明白她為何元旦就又來探望我。
「嗯——不好意思，其實那有一半是騙你的。我剛剛去超商買東西，正好碰到珠緒學姊。因為我們三號才要去參拜，一時不知該去哪裡，加上學姊也很擔心你，不知怎地就決定來醫院了。」
「呵呵，平安夜那天真是一場災難呢。要是我當時早點發現，也許你就能平安無事了。」
對喔，話說害我受傷的那場派對，學姊好像也有來幫忙準備。
平常總是high翻天的班長配上穩重成熟的珠緒學姊，還真是雙重對比。被可愛型的班長以及淑女型的珠緒學姊夾在中間，讓人差點就要動起歪腦筋。
嗯——跟些人比起來，文乃她們果然還是比較像家人啊。
看來，要讓自己客觀地檢視對方，保持適當距離果然是很重要的。
不管是文乃丶希丶還是梅之森，她們就是少了這份穩重。
不知為何拿學姊與三名女孩比較的我，一個人自顧自地點頭。
「嗯？怎麼怎麼？難不成你覺得，要是我們能換成文乃會更好？」
「怎麼會呢？文乃她們今天有其它事，本來就來不了。」
「——看來我們來得真是時候！因為我聽說阿巧是個沒被女生包圍，就會寂寞至死的生物。」
雖然我根本不信會有這樣的流言，不過就算有，那大概也是家康或班長放出去的吧。
「可惜現在陪我的只有大吾郎跟家康，妳們要是不介意的話就一起來吧。」
「咦……？那丶那麼……這樣打擾也不好意思，我們還是回去好了。」
一聽到文乃她們不在，珠緒學姊好像有些介意，這樣回答了我。
而且那征帶害羞的臉頰還染上紅暈，看起來還真是有點可愛。
而這客氣的態度，也是我周遭人物所沒有的，更讓人感到新鮮。
「不不不，請妳們別介意。病房裡的蛋糕都多到能拿出來賣了，要是妳們願意吃一些，也算是幫我們的忙，大吾郎他們一定也很歡迎大家的。」
「呃丶嗯……」
她的臉好像越來越紅了，這是怎麼搞的？
「嗯——都築，有件事我不知道該不該說……」
學姊先是咳了一聲。
「你何不先去上廁所呢？因為……你那個都已經開了。」
聽她一說，再朝著她示意的方向看去——
的確是開了……石門水庫開了。
因為穿的是院內睡衣，所以開的不是拉煉，而是鈕扣。從洞開的門戶里露出的，是藍白條紋四角褲，不過現在可不是說什麼條紋內褲＝正義的時候。
「呶丶呶喔喔喔喔！不好意思，病房就在前面那裡!!」
於是我反身背對班長的爆笑，衝進廁所里。
嗚嗚，人家以後入不了贅了啦。
從廁所回來，團在空蕩病床四周的家康丶大吾郎丶鳴子丶珠緒學姊正有說有笑。
雖然這組合很少見，沒想到他們還滿聊得開的。
「所以，特攝片還是以前沒CG的年代好！妳知道嗎!?現在的小孩在片中尋找鋼絲的樂趣完全被剝奪了，這實在是一大暴行！」
聽家康這熱情又莫名其妙的主張，興致勃勃的班長也從中打岔。
「我有異議！重點在於扮演假面騎士的人帥不帥！」
而這邊的話題也是一樣無關緊要。
我一來到床邊，大吾郎跟學姊隨即站起來幫我固定石膏。
「都築，你還好吧？既然要去廁所，何不跟我說一聲呢。」
「哈哈，剛剛差點跌倒，還好有珠緒學姊她們幫忙。」
「原來是這樣。學姊，感謝您出手相助。」
明明事不關己，大吾郎還是對她鞠躬道謝。
「呵呵，那沒什麼，我也只是剛好經過而已。」
學姊露出靦腆的微笑，那客氣的樣子還真是優雅啊。
正當我想著這件事，班長就在這時湊過來，以大家都聽得到的聲音在我耳邊講起悄悄話。
「喂，阿巧，你要是因為文乃她們不在就對別的女生動歪腦筋……我可是會巨細靡遺地跟她們報告喔？」
……抱歉，請您千萬別這樣。
要是真的說出去，我想她們應該會生氣吧。雖然我總覺得，這實在是滿沒道理的事情。
關於文乃，儘管之前似乎被她告白過，但後來卻毫無進展。她的行動實在讓我不得不認為，當時的事大概是出了什麼差錯。
梅之森雖然稱我為未婚夫，實際上倒比較像是在跟人爭奪心愛的玩具。
而希最近也不時有些可疑舉動，例如突然叫我色狼之類的。
雖然我跟她們三人在聖誕節交換了禮物，不過她們全都是我最珍惜的家人啊。
要是哪天乙女姊說她交了男朋友，我想必也會很震撼，所以我明白她們的感受。
但這樣一來，我的選擇權又在哪裡呢？這實在是挺沒道理的。
對我而言，大家全都同等重要，我只希望凡事都能過得和平順遂。
當然，人生這檔事，總不可能那樣一路順遂。
——一月三日。
今天的我，一樣躺在病床上。
乙女姊依舊每天帶奶油蛋糕給我，而我依舊沒勇氣把心中的厭倦老實告訴她。
要說新年這段日子有哪些不同，就是新年期間乙女姊不必顧店，所以停留時間變得更長，以及文乃她們沒來看我這兩件事吧。家康借我的DVD，正順利消化中。
「那我走羅，巧。愛你唷～～」
「哈丶哈哈……慢走。」
看著我吃完蛋糕的乙女姊，心滿意足地回家。我笑臉目送她離開病房，隨後倒到病床上。
「唉……我好想吃肉啊。」
當然，我想吃的不是醫院那種油脂少到不能再少又乾巴巴的豬肉，而是充滿油脂的豐腴牛肉，將它切得厚厚的，放到事先用油潤過的平底鍋里煎得香噴噴，聽那濺出的肉汁發出滋滋聲……
「……這樣想下去也只是徒增心酸罷了。」
只要我還置身醫院，這根本是在做白日夢。
雖然乙女姊做的年菜不錯，不過裡頭的肉類料理就只有一小道烤牛肉而已。關於這件事，我當初或許應該跟乙女姊點個菜才對。
不過要是一有差錯，也難保她的思考不會飛躍到危險境地，做個肉蛋糕過來給我……
「不過，我還是想吃個肉啊……」
「想吃肉嗎？」
仰頭朝天花板的我，視線被某個熟面孔擋住。
「咦丶希……唔嗚!?」
受驚從床上一躍而起的我，手臂順勢敲到床的扶手，痛得讓我一時發不出聲，就這樣掙扎了好一陣子。
「妳丶妳怎麼會在這裡……」
經我這樣忍痛一間，希微傾著頭。
令人猜不透心思的深邃眼眸，直直注視著我。
「我剛回來。」
看她手上還提著旅行箱，她所說的剛剛，看來真的是前不久的事情。
新年期間，希回到第四村雨學園——在被乙女姊撿回斯特雷凱滋前，她居住的機構。
簡單地說，就是回鄉探親。
事情的發端，全都是從村雨學園所長．村雨四摩子特地送她的聖誕禮物——一支行動電話上頭開始的。
過完聖誕節後的某一天，希打了四摩子的電話號碼。附帶一提，所長四摩子的電話號碼，早就事先預存在手機通訊錄的最上頭了。
隨後，聽到略帶激動的村雨所長接了電話，希先是跟她道謝，
「這樣啊……看來我的禮物沒讓妳失望。」儘管所長這樣酷酷地回答她，但即使隔著電話，一樣聽得出她那興奮難安的心情。
對了，關於我為什麼會知道她們的談話內容，那是因為希當時正好推著坐在輪椅上的我到戶外透氣。我不知道她是體貼我，還是只是按錯按鍵，手機竟然調成了免持聽筒模式，對話當然就一句不漏地傳了出來，就連後來跟所長搶電話的機構專屬教師，他們的對話也同樣被我聽得清清楚楚。
一開始，他們的確是恰如教師身分，跟希問起最近的功課，以及一些她之前寫的論文丶實驗方面的話題，不過話題隨後漸漸切換成希的私生活，例如「有沒有生病」丶「有交到什麼朋友嗎」丶「有吃飽嗎」等各式各樣的問題。
而希就像平常的她那樣，只簡短回答了「嗯」丶「放心」丶「沒問題」丶「喵」之類，對話不但沒有往來，而且還被希單方攔截，所以沒多久就失去了話題。
不過在那當下，我了解到一件事。
那就是村雨學園的人，真的打從心底為她擔心。
那就像是獨生女到城市上大學時，為人父母的那份煩惱。
於是，我當時就建議希，要她乾脆在年末回機構讓他們瞧瞧。
本來很猶豫的她，在考慮了一天之後，也決定要回去。
「學校那邊過得怎樣？」
「吃了所長……不對，四摩子做的煮年糕。」
「喔？那個人做的啊……？」
運動會過後，她來我們家拜訪時，給我的印象完全是個「女強人」，不太像是那種家務型的女性。
「然後她說我已經是離開機構的人，所以要我別再叫她所長，直接稱呼她的名字。」
「這樣嗎……很好啊。」
希露出一抹淺笑並點頭。
看來讓她回去，果然是正確的。
如果從小養育她的村雨學園對她來說，只是個「過去逃離的地方」，那也未免太可悲了。
我當年雖然蹺家，但芹澤教會如今依舊是我最珍惜的老家。所以我希望她也能跟我一樣，把村雨學園當成自己心目中特別的場所。
我當初就是抱持這樣的想法讓希回去，看來結果似乎比我所預料的要更加圓滿。
「啊，對了。」
她突然想起了什麼，開始翻找旅行箱。
而她隨後遞出來的是個扁扁的，像是用來裝仙貝或豆沙包的紙盒。
「呃……這是？」
「名產。」
我誠惶誠恐地問，得到的是個簡潔易懂的回答。
「另外我還想問一下，這是哪裡買的啊？」
「學園裡的商店。」
……其實在間她之前心裡就略微有底了，而看到包裝上寫著「至村雨學園一游」，這還真的是她們那機構里賣的東西。
雖然之前曾聽她說過，機構里有一切必要設施，只是沒想到竟然連伴手禮店都有……我滿懷期待地打開一看，但裝滿其中的，就只是很普通的仙貝，而且還是魷魚仙貝。
「跟這比起來，巧還是比較想吃肉？」
「不，有這個我就很感激了。或者說，我現在想吃的正是這個。」
這種鹹鹹的零食正是我求之不得的。我手朝著盒子伸過去，打算拿一片起來。
但……希卻把盒子挪開，不讓我拿仙貝。
「巧是病人。」
「呃……希？」
「來。」
說著，希伸手將仙貝遞到我面前。
「啊——」
「呃……」
幸好病房裡大部分病人，都被乙女姊帶來的奶油蛋糕那香甜味嚇得逃難去了。
然而，我的心中卻還是涌生一股不知該說不道德還是怎麼……
「啊——」
希則把仙貝伸到我面前催促著，我只好乖乖就範，張嘴咬下仙貝。
「巧，好吃嗎？」
「唔丶嗯……」
說真的，對我那整天吃蛋糕的舌頭來說，能嘗到這適度的鹹味以及海洋芬芳，實在是謝天謝地。
乙女姊離開後，我的肚子明明撐到不行，卻又不知不覺地從希的手上吃下一片又一片仙貝。
不過其實那是因為我一吃完，希就像大胃王比賽那樣立刻為我上菜，害我不知該何時喊停罷了。
「呃丶希，停！」
打算繼續為我吃仙貝的希，這下停住不動。
「我丶我吃這樣就夠了。其實剛剛我才吃了一堆蛋糕，現在實在是很撐。」
「……這樣啊？」
她怎麼看起來一臉遺憾樣？
「對了，話說妳今天一個人來？」
「為什麼會問這個呢？」希歪著頭，就像是在問我這句話。
「因為我看妳們三人上次不是一起來的嗎？」
「喵，我這次稍微偷跑了。」
「啥？」
我正打算問她什麼意思，希突然臉色一沉，對著周遭張望，彷佛有所警戒。
「怎丶怎麼了？」
「有人來了。」
「那只是護士來巡房吧？」
「不是……這步伐……錯不了。」
充滿自信的表情剛說完話，希突然以貓一般的動作鑽進床底下。
「妳丶妳在做什麼啊!?」
「我在這裡的事，你一定要保密。」
「呃，保密……？」
當場愣住的我，隨後也聽到一個從走廊慢慢逼近的腳步聲。
那急促的步伐聽起來屬於小孩子，卻帶有一種既活潑又神氣的調調……
「巧！本小姐來看你了！」
果不其然，腳步聲的主人正是梅之森，而且身上還穿著光彩奪目的正裝和服。
「嗨…嗨——梅之森。」
「唔——看來你比想像的還要有精神嘛。來，握手！」
帶著女僕鈴木與佐藤來到病房的梅之森一看到我上上刻以平常那驕矜滿點的口吻要我跟她握手。
好好好。
我乖乖伸出手後，梅之森先是滿意地看著，隨後鼻子動了動。
「這裡是怎麼了？為何有一股好甜膩的味道？」
「喔喔，姊她又跟平常一樣，帶了蛋糕來看我。」
儘管對於躲在床下噤聲不語的希十分在意，但我還是裝得一副冷靜樣回答她。
「原來如此……鈴木！」
聽了梅之森一聲吩咐，女僕鈴木馬上拉了張椅子給她。
「本小姐就料到會有這種事，所以帶了好東西來給你。」
這次換女僕佐藤拿出一個裝滿水果的簍子。
這量還真是有夠多。而且連我也能看出裡頭的水果各個都是高級品，絕非市面上一般水果。
「怎樣？這全都是今早才從產地送來的喔。」
「喔喔……這太棒了。這果肉飽滿又鮮艷的草莓，要是能拿來裝飾小蛋糕……不對，這麼難得的素材要做成水果塔才能突顯風味……然後這個蘋果也能做成派……」
「喂喂喂！這個探病用的，當然是你這病人得吃掉啊！」
「啊，對喔。謝謝妳，梅之森，不過我想我應該吃不了這麼多吧。」
這怎麼看都是批發等級的量。
然而就在我仔細瞧著裡頭某些罕見水果時，梅之森卻心神不寧地看著我。
「然後呢？就這樣？」
「咦，怎麼了？嗯，這些看起來的確是滿好吃的。」
「不是啦……話丶話說……我……」
看她舉止扭捏，嘴裡不知嘀咕些什麼，臉也跟著紅了起來。
「嗯？怎麼了？要上廁所的話，出了病房的右手邊就是了。不過穿和服應該會很辛苦吧……」
我已經發揮最大想像力，但梅之森看起來倒是相當失望。
這到底是怎麼了？
「都築先生，借一步說話。』
「咦？怎麼怎麼？」
插入我們倆之間的女僕佐藤，在我耳邊說起悄悄話。
「都築先生，您真遲鈍，請您適可而止一點……」
「我丶我很遲鈍？」
「是的，千世大小姐從剛剛就不時變換姿勢給您瞧，您難道都沒注意到嗎？」
經她這麼一說，梅之森的確從剛剛就有些坐立難安。
喔喔，原來是這麼回事。這的確是我的不對。實際上，她看起來就像是七五三（註：日本傳統兒童節，在男生3歲和5歲丶女生3歲和7歲時前往神社參拜祝賀，這天家長會讓兒童穿上正裝和服。）的小孩一樣可愛。
「呃，梅之森。」
「什丶什麼事啦？」
「妳穿起和服很好看喔。這個嘛……嗯……看起來滿可愛的。」
「嗚……」
梅之森臉底下就像是有什麼幫浦加壓血液，讓她變得滿面通紅。
「謝丶謝謝……還丶還好啦，這世上本來就沒有我梅之森不適合的服裝！呵……呵呵呵——」
明明都紅得像顆蘋果了，她卻還彆扭地放聲而笑。
「這真是太好了，大小姐。」
「可不是嗎。來探病前大小姐還好擔心，怕被說成像是七五三的小朋友之類的。」
……還好我剛剛沒說。
「就這點來看，都築先生也算是知趣的人。」
「竟然使用『好看』丶『可愛』之類的話避重就輕，看來我們以前都低估都築先生了。」
緊張一得到緩和，這下女僕們一口氣宣洩內心話。
「喂！妳們兩個————！」
她們倆還是老樣子，看起來根本就像是在捉弄梅之森。
雇用這種女僕真的沒問題嗎？
後來，女僕們藉口到茶水間切水果並開溜，於是病房裡剩下我跟梅之森。
啊……不對，床底下其實還有另一個人。
「這兩人竟然一大早就這樣捉弄人！」
罵歸罵，但我看得出梅之森對她們兩人的信任。
對她這種生在梅
之森財團，家財萬貫的人來說，能像女僕那樣跟她自由交談的人大概不多吧。
而鈴木與佐藤從小看著與自己同年紀的梅之森，對她想必也擁有超越主僕，近似姊妹的情感在。
兩人那樣捉弄她，或許也算是一種疼愛的表現吧……雖然她們搞不好只是拿她當樂子。
「不過梅之森，妳穿得這么正式，是去參拜過了嗎？」
「本小姐哪可能到那種普通的神社去參拜嘛。」
您說得是。
依梅之森的做法，她搞不好會自己蓋一間神社也說不定。
「我今天是到爺爺那兒，跟他拜個年。」
這麼說來，她去年年底好像有跟我提過這件事。
「妳說的爺爺，難不成是梅之森家那位大家長嗎？」
「沒錯。今天梅之森家親戚＆集團企業身居要職的人全都來我們家跟爺爺打招呼，算是一年一度的聚會。」
「喔？聽起來還真隆重……等等，這麼重要的日子妳還過來看我，這樣沒問題嗎？」
「喔——無所謂啦。」梅之森揮了揮手說道。
「今天光是那群董事要員就有將近兩千人，爺爺得聽他們一個個拜年，根本就沒空能見我啦。」
「是丶是喔……」
兩千人……這人數雖然很誇張，能容納這麼多人的他們家也是十分驚人。
「難得的新年妳卻沒拜年，這樣豈不是害他有點寂寞嗎？」
「沒關係沒關係，本小姐會另外挑一天去見爺爺的，到時候爸爸跟媽媽他們也回來了……」
梅之森說得既高興又帶點難為情。
這麼說來，梅之森的父母好像平時幾乎都不在國內。
看來這個新年，她終於能見到久違的父母了。
「對了，說到這我才想起！你到底哪時要出院啦！」
「妳丶妳為何突然問這個？」
「你先回答我啦！」
梅之森伸手勒住我前襟並順勢貼近。
「基丶基本上下學期開學一周內應該就能出院……」
「下學期!?我只剩現在有機會耶！這樣哪來得及啊！」
「好了啦，妳先別勒我脖子……」
好不容易，我才從梅之森的鎖頸里得到釋放。
接著，她先是一副若有所思的表情，隨後伸手用力指著我，
「你給我明天就出院！」
「開什麼玩笑啊！」
「為什麼不行！難道你身上沒有能讓傷口瞬間癒合的惡魔細胞之類的嗎!?」
「誰會有那種東西啊！」
雖然我聽不懂什麼惡魔，但我可沒有這種最終頭目般的設定。
「算了，只要有腋下拐，總是有辦法移動的，你給我自己想想辦法。」
「哪有人這樣的……」
何況話說回來，她幹嘛這樣非要我出院不可？
「妳剛剛說什麼來不及，什麼機會的，為何我完全聽不懂？」
「哎唷——我指的當然是去見爺爺這件事啊。」
「那不是梅之森妳的行程嗎？我猜他大概會給妳很多壓歲錢吧。啊對了，趁這機會，妳就帶個我們家的蛋糕當伴手禮好了？」
「嗯，拿蛋糕當新年賀禮，這主意倒是不壞。」
「對吧？我從很久以前就覺得，日本人生活既然都西化了，過年吃年糕的陳舊習俗也應該要屏除才對。過年吃蛋糕哪裡錯了？不但沒錯，我們甚至應該將這習慣植入人心。不是有個GG說『過年吃咖哩也不錯（註：日本某食品公司新年的咖哩GG，性質類似台灣中秋節的一家烤肉萬家香。）』嗎？要是能像那樣宣傳，我們店就能多點生意了。」
「既然你這麼想，拜託我爺爺不就成了？看是要登GG還是要做成雜誌企劃，他應該有許多手段才對。」
「咦？真的假的？」
那還真是感恩。
「嗯，所以你現在馬上辦出院。」
「……不，梅之森，剛剛的事究竟跟我出院有什麼關係，我實在是不懂。」
「欸，你真的很呆耶！我到時跟爺爺拜年，你也要陪我一起去，這樣都聽不懂嗎！」
我？跟梅之森一起？見她爺爺？
「為什麼!?」
「因為……關於婚約，我都還沒跟他正式報告過嘛！」
「慢著慢著慢著！關於那什麼婚約的，妳先稍等一下！」
「不等了！佐藤，鈴木，馬上辦理出院手續。」
不知何時回來的兩名女僕站在梅之森身後，手裡還捧著豪華的水果拼盤。
「好的，大小姐。」
「不過因為這間醫院不屬於梅之森集團，所以可能得花上一點時間。」
「這也沒辦法。妳們就儘快辦妥。」
而且她們已經迅速著手為我辦理出院！
「等等，我就說了妳們先等一下！」
「都築先生，您這樣太不乾脆了。」
「沒錯，只要能跟老爺見面，我們就勝券在握了。」
兩名女僕一左一右，使勁押住我的雙臂。
「什麼叫勝券在握啊!?」
不丶不行，照這樣下去，我的人生搞不好將會就此落入定局!?
「嗯哼哼～而且本小姐知道，文乃跟希她們明天之前不會回來。」
梅之森得意洋洋地說道。
「喵呵呵呵！我要趁著這機會，一口氣把生米煮成熟飯！」
「什麼叫生米煮成熟飯啊!?」
就在這時，從床底下伸出不知什麼東西，一把抓住梅之森的腳。
「哇呀啊啊啊──!?」
被嚇癱的梅之森發出慘叫。隨後，希就像只優雅的貓，從床底下鑽出來。
「千世……禁止偷跑。」
「唔哇!?希……妳怎麼會在這裡!?」
「我剛回來。」
「這怎麼可能……本小姐明明交代我們家特務，要他們在妳回鈴音鎮時立刻通知我的呀！」「我知道，我躲開了。」
希淡淡說道。
「竟然能這樣輕而易舉地躲過梅之森家的監視網……」
「看來霧谷希小姐才是我們最大的勁敵……運律褲女神，真是太恐怖了……」
就連兩名女僕也難掩驚訝。
呃……妳們到底在搞什麼啊？
「千世……違反協定。」
「呃……」
希的一句呢喃，讓梅之森臉色為之一變。
「話說有件事我從剛剛就很好奇，妳們說的協定是什麼？」
「巧不必知道。」
「那件事你不需要知道。」
兩人異口同聲。看來這件事，似乎打從一開始就跟我的個人意志無關。嗚嗚……
「可惡啊——早知道會變成這樣，當初真該採用鈴木的方案，直接在半夜潛入醫院把巧綁走的一我半吊著眼瞪著一旁的鈴木。
而這提議者竟然給我裝得一副「我什麼都不知道喔」的表情。
「等等，這樣仔細一想，希妳自己根本也偷跑了不是嗎！」
「……對不起，乖乖乖。」
希操弄著她的神之手，企圖安撫梅之森。
「少•敷．衍˙我！」
「……喵。」
嗯，這下我大概了解了。
接著，她們兩人就在看傻了眼的我面前起口角（主要是梅之森單方攻擊），女僕佐藤的電話就在這時響起。
「是，我是佐藤……什麼？好的，請您繼續負責監視。」
一掛斷電話，佐藤來到梅之森身旁。
「芹澤文乃小姐似乎正朝著這間病房而來。」
「怎丶怎麼會!?」
文乃跟芹澤修女一起到隔壁鎮上教會，幫忙籌備新年彌撒活動。
我記得她當時說，明天才會回來啊……
「慘丶慘了啦，希。」
梅之森慌張不安地說道。
「要是偷跑被發現的話就慘了……畢竟這件事可是我們兩人提議的！」
「是千世提議的。」
「好啦！總之我們得趕緊找個地方躲起來！」
聽梅之森喊起，千世指了指我的床底下。
「妳要我堂堂梅之森千世躲到這床底下!?」
「沒問題，千世很嬌小。」
「不准說我嬌小！」
「大小姐，請您動作快。」
「咪呀——！本小姐不要躲床底下——！而且躲在巧的屁股下我不甘心啦！」
儘管梅之森大肆抱怨，最
後還是被希拖進床下了。
雖然一開始底下不斷傳出咒罵聲，我還被她隔著床墊踢屁股，但過沒多久，這一切就安分了下來，而且還不時傳出「咪——」「哈喵」之類微微嬌聲，大概是希的指技帶著她升天了吧。
而兩名女僕也跟先前出現時一樣，神不知鬼不覺地消失了。女僕還真是了不起的職業啊。
叩叩叩。
就在我想著這些無濟於事的事情時，有人敲響了房門。
「請進——」
我一回應，門外的文乃隨後客客氣氣地打開門，進到病房裡。
「打擾了……」
「嗨丶嗨——文乃。怎麼了？我記得妳不是明天才回來嗎？」
「呃丶嗯，照理說是這樣沒錯……不丶不過事情提前辦完了！」
文乃支支吾吾地說。
「別丶別管這個了，你的腳現在怎樣？」
「馬馬虎虎吧。院方說我下下周就能出院，不過石膏暫時還不能拆掉就是了。」
「這丶這樣啊？很好呀。」
「嗯，是啊，所以店裡的事，就先麻煩妳了。」
「嗯……」
文乃也不知為何，像是做了什麼虧心事似地四處張望。
看樣子，這應該跟希以及梅之森她們不時提到的那個「協定」有什麼關連吧。
雖然我還不了解她們為何要這樣商量交涉，但讓她們三人在這裡碰頭，似乎是件非常不妙的事。
儘管如此，這樣躲躲藏藏的也不太對吧……
「咦？這水果是怎麼回事？怎麼這麼多……是有誰來看你嗎？」
「呃，這是梅……」
噗嗤！
就在我差點喊出梅之森的名字時，從床底傳來無言的壓力。
說起來可能無關緊要，不過我的腳被這一下給震得好痛。
「剛剛是不是有什麼怪聲？」
「有丶有嗎？妳聽錯了吧。」
這大概是要我別說溜嘴吧。唔……
「所以，這堆高得像座山的水果是哪來的？」
「呃……對了！是商店街的人送的！姊剛剛帶過來的！」
「喔？那……這個仙貝呢？」
「呃……」
真是個眼尖的傢伙。
「那丶那是同病房的人送的。」
呼——幸好勉強敷衍過去了。
話說回來，為何我非得協助她們兩人躲藏不可？
「既然你有這麼多吃的，看來我根本就不必特地帶東西來嘛。」
文乃嘀咕了一句。
到這時，我才發現文乃提了一個布包。
「那是什麼？」
「那丶那個不重要！」
不，既然都帶來醫院了，哪可能不重要呢。
「那該不會是探病用的東西吧？」
「嗚……」
文乃猶豫了一下，隨後把布包放到我腿上。
布里包著一個重箱（註：多層漆器盒。〉，打開蓋子一看，裡頭裝著手工年菜，有黑豆丶醃魚子丶魚板丶栗金團……等等。
而且除了這些，還有更多的炸雞肉丶雞翅丶以及骰子牛排坐鎮其中。
「喔喔，太棒了！」
「我丶我只是剛好不小心做太多，可不是特地為你做的喔！」
看來這果然是文乃親手做的，看起來好好吃的樣子。
而且最重要的是，裡頭有我朝思暮想的肉！
「喔喔喔，我最想吃的就是肉啊。欸，我可以開動了嗎？」
「隨丶隨你的便！」
我隨即拿起一旁的免洗筷，夾了一塊炸雞塊。
份量十足又多汁的炸雞塊，這正是高中男子賴以為生的食物啊。
「……所以，到底怎樣？」
裡頭明明都是我最愛吃的東西，製作的文乃卻毫無興趣地把頭撇向一旁，偷偷看著我吃東西。
「嗯，太好吃了，簡直讓人精神百倍。」
人果然就是該有個青梅竹馬啊。
「這丶這樣喔……很好啊。」
明明前不久才吃得撐到令人反胃，我現在卻又一個接一個停不下手。
「每天都吃病房餐跟姊的奶油蛋糕，讓人好懷念這種大份量的食物……好痛!?」
「你丶你怎麼了!?」
一隻伸出的手，往我屁股掐了一下。
我側眼一瞄，希正從床底下探頭看著我這兒，表情好似帶了些不滿。
「你腳該不會還在痛吧？」
「唔嗚嗚……喔丶喔喔，嗯，沒錯沒錯。」
文乃一臉擔心地看著我，我則隨口敷衍她。
希這傢伙……有必要捏得這麼用力嗎？
「不過，還好這次選的是這間醫院。」
幸好當初不是送到梅之森集團的醫院——文乃所指的，是這個意思。當時我被救護車載走後，梅之森一直打算把我送到自家醫院，但希跟文乃卻不知為何強力反對。
「我記得這間叫做竹綜合醫院？這裡不但乾淨，設備完善，最重要的是，不必天天見到那個羅唆的小不點。」
那羅唆的小不點，指的大概是梅之森吧。
不知道她本人就在下頭的文乃，就這樣接二連三說出平日對她的不滿。嗯……不過即使梅之森就在面前，文乃應該也不會跟她客氣就是了。
至於我呢，現在則強烈感受到床底傳來那看不見的壓迫感。
「她每次都顧著起鬨，從來都不收拾殘局。裝得一副不可一世的模樣，可是根本從裡到外都是個小孩子！」
「我丶我覺得妳也不需要說得這麼絕啦，嗯。」
「咦？你在說什麼啊？你每次都被她那樣使喚，不也很頭痛嗎？」
「不，我……嗚喔!?」
屁股突然傳來一陣刺痛。
「怎麼了？你的腳又痛了嗎？」
「不丶不，與其說是腳，其實是屁股……」
「啊？」
這是梅之森搞的鬼。我朝下偷瞄，梅之森就像剛剛的希那樣，探出半個頭瞪著我，手裡還握著大概是用來叉水果的塑膠叉子。
「她就是用那玩意兒刺我的嗎……」
抱怨的人明明是文乃，我根本沒開過口，為何卻得被她拿叉子刺屁股不可啊？
雖然我非常想就這件事跟梅之森好好談談，不過當著文乃的面，當然是沒辦法這麼做。
而梅之森那耍弄著叉子，一副「你敢多嘴的話我就再刺你」的模樣，也是很嚇人。
「巧，為何你從剛剛開始就不對勁？」
「咦？有丶有嗎？」
「看你一副坐立不安，在我來之前是不是出過什麼事？」
不如說，是眼看就要出事了。
我看現在，還是趁早讓文乃回家才是上策。
「文乃，妳是不是累了？」
「怎丶怎麼突然說這個？」
「沒有啦，因為妳不是才剛回來嗎？我覺得妳今天還是趁早回家比較好……」
我看著文乃的臉色，誠惶誠恐地建議她。
「這是怎樣……」
話剛說完，文乃突然板起臉，變得很不高興。
「我留在這裡礙到你了？」
「不丶不是的，我沒這個意思喔!?」
「喔——原來是這麼回事。也就是說，我是個礙事的傢伙。反正說真的，我本來就懶得探病。嗯，沒錯，我一點都不在乎你。能趁早回家去，我反而還高興一點呢。」
慘丶慘了，這個言行模式……
「唉——這下真是樂得輕鬆，其實我根本就不想連過年都看到你這傻瓜。」
微微顫抖的聲音，濕漉漉的眼睛，本人卻故作平靜，也比平常來得喋喋不休。
從我長年跟文乃相處的經驗，這正是紅色警戒狀態。
也就是說，從文乃的身上，我感受到她現在真的生氣了。
雖然文乃平時總是生氣的時候居多，但只要她還肯揮拳或踢腿，那麼情況就都還好。
真正不妙的，反而是她現在這種不踢人也不咆哮的狀況。
「我沒有這個意思啦。」
「沒有這個意思？誰曉得你有沒有！」
說完，文乃慢慢起身，打算離開病房。
「那你自己保重吧。我之後會再來看你的。」
「等丶等等啊文乃！」
為了追上她，我連忙跳下床。
但，我忘了一件重要的事。
沒錯，我的腿是斷的。
「唔嗚!?」
被石膏固定住的那條腿一踏到地面，那感覺真是沁入心脾啊。
從腳尖竄至頭頂的劇痛，令人眼前一黑。
「「「巧！」」」
我聽不出那是誰的聲音，也許那是她們三人同時喊出來的也說不定。
既然腳斷了，我自然也站不住。失去平衡的我，只好重重摔到地上。
「欸，巧，你沒事吧!?」
「快！快叫醫生來！」
「巧，振作。」
文乃她們慌張地來到我身邊，各個都擔心地喊著我的名字。
「沒丶沒事，只是跌倒罷了。」
只不過實在是有點痛。
「哎唷，拜託你別這樣讓人操心……」
「真是的，不要連自己骨折的事都忘了好嗎！」
「巧，不可以亂來。」
放了心的文乃一露出笑容，梅之森以及希的臉色這才跟著緩和下來。
「喂，慢著……」
但轉眼間，文乃又露出惡狠狠的表情。
被她瞪著的，當然是梅之森與希兩人。
「為什麼妳們會在這裡？」
「嚇!?慘了，竟然不小心溜到外頭。」
「喵。」
到現在才察覺眼前事態的梅之森懊惱地抱著頭，希則是一副什麼事也沒發生過似地想鑽回床下，不過被文乃從後頭揪住頸子。
「巧……這是怎麼一回事？」
「怎丶怎麼一回事……呃……」
真是怪了，怎麼會變成我有事呢？
我只是靜靜躺在病床上過新年而已耶？
「也就是說，你叫我回家，就是因為這原因？」
文乃慢慢站起來。
「慢著，文乃！照這模式，我猜等下大概又會出現那招，不過妳仔細想想，這件事錯在我嗎？而且我是病人耶？拜託妳先把這些納入考慮，並從寬處置——」
「去死兩次啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
文乃的新年第一發，比平常還要更加猛烈無情。
但我竟然會為了這懷念的一擊感慨萬分，我還真是個天真的傢伙啊。
「所以協商的結果，我們才決定由大家一起照顧巧。」
文乃淡淡說道。
就在我被那極度莫名其妙的暴力擊沉的同時，文乃她們似乎已經商量完畢了。
從文乃那彷佛剛睡醒的亂糟糟頭髮，以及梅之森那穿得走樣的和服，協商之激烈可見一斑。
不過光是能討論出個結果，也許我就該慶幸了。
「文乃妳聽著，我們已經訂下禁止偷跑的協定，拜託妳別忘了好嗎。」
「我對那什麼協定才沒興趣。而且那協定明明就是妳先提的，竟然自己先犯規！」
「我不就跟妳說了，第一個偷跑的人是希嗎！」
「巧，喝茶。」
被圍剿的希倒是無視她們兩人，忙著替我倒茶，做些其它事情。
「「希————!」」
兩人同時放聲咆哮。
看來儘管討論有了結果，不過似乎還留下些許禍根。
唉，這實在是……
「啊。」
糟糕，一嘆氣不小心把茶也灑出來了。
這下睡衣全弄得濕答答的。
「啊——抱歉，妳們有誰能幫我拿件更換的睡衣來嗎？」
說完的下一秒，我才發現自己說錯話了。
「巧，脫掉。」
「啊——希，妳這樣是偷跑啦！現在應該由本小姐梅之森千世親手換裝才對！」
呃丶這我自己來就好了，反正只是上衣而已。
「妳們幾個到底在說什麼啦！巧，這點小事拜託你自己處理好不好！」
不，我本來就是這個打算啊……
「不過既然你處理不來，那隻好由我幫你了！反正我們以前都一起洗過澡了！」
這多久以前的事情啊！
等等，像這樣讓女生擦身體，照理說應該是件幸福無比的事情不是嗎!?
我也是個健康的男生，要是平時我也會感到高興。可是，可是……！
「像丶像這種的，我丶我不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就在文乃她們魔爪伸向我的睡衣時——
「你們在做什麼？」
傳來一句沉重的低聲。
一看，大吾郎正滿臉困惑地站在病房門口。
「呃……我丶我們是不是打擾到你們了？」
隔壁的珠緒學姊紅著臉，眼神不知所措地四處飄移。
「這場面我有看過！不過是在美少女遊戲裡。」
接著，鳴子跟家康從大吾郎寬大的肩膀後方探出頭。
「啊，你們繼續你們繼續，我們會安安靜靜地旁觀的。」
鳴子翹起拇指並眨了個眼。
「噗……啊哈哈哈哈哈哈！」
聽完事情經過，鳴子時繪隨即像個中年人一樣拍腿大笑。
「時繪，妳笑太大聲了。」
文乃板著臉說。
「抱歉抱歉……嗚噗噗！」
隨後，好不容易止住笑的鳴子，眼裡含著眼淚這麼說。
「哇——沒想到竟然連文乃都對這種玩法這麼有興致。」
「少丶少羅唆！剛剛那只是一時失常。然後不要說什麼玩法不玩法的啦！」
文乃紅透臉對著她咆哮。
至於梅之森，她在大吾郎一伙人出現後，隨即血氣上腦而昏倒了。對於自己剛剛的舉止，她事後似乎非常難為情。
現在她正躺在我身旁的空床，讓女僕以冰袋冷卻那顆燙熟的腦袋。
「早知道這樣，我們真該沉默到最後一刻，那樣的話一定能看到更精彩的後續。」
「拜託千萬不要。」
一面對抗班長那中年人的低級笑點，聽著她哈哈大笑並吐槽她，我接下來又對著回到病房裡的大家瞧了瞧。
「話說回來，今天這陣容還真難得啊。」
這應該是元旦以來第一次見到吧——我依序打量圍繞在床邊的他們。珠緒學姊跟班長本來就是一組的，但她們為何會跟家康以及大吾郎會合？
「我跟時繪去參拜，無意間遇到菊池，然後他說等下要來看都築你，所以我們就跟著來了。今年正月過得好開心呢。」
珠緒學姊毫無滯礙地為我說明事情經過。有個正常人真好啊，溝通上實在是順暢多了。
「所以就是這樣啦。來來來，看到這麼多美人，你有什麼感想？看是要告白要示愛還是要納為下仆通通悉聽尊便！」
「誰會說啊！」
「還有家康啊……為什麼連你也在？」
「太過分啦！為何只有我受到這種對待!?」
「呃，你不是元旦才去參拜過嗎？為何今天又去了？」
「呵……身為日本人，不論何時都要對神社佛閣抱持敬意……」
「所以實際上呢？」
「當然是為了拍那裡的巫女工讀生啊。」
喔，原來是這麼回事。
「只要有這望遠鏡頭，就算現場再怎麼禁止攝影，通通都能一發搞定。」
家康拿出來的，是個裝了超長鏡頭，活像一把火箭炮的單鏡反光相機。
「這叫做偷拍好嗎！你這變態！」
「嗚哼嗚!?」
被文乃一罵，家康發出詭異的高聲呻吟。
「你……別發出這麼噁心的聲音啦！」
看來文乃似乎真的覺得很惡，連忙把腳縮回去。
「不，自從我這些日子被克里斯底迪痛罵，心中的M屬性已經覺醒了！如今只要被人稱作變態，心中的小宇宙就會燃燒。就這點來看，二次元似乎也不錯捏☆」
唔哇，這傢伙還真的把最糟糕的屬性喚醒了。
「所以芹澤同學，請妳猛烈地痛罵我一頓吧。」
「你這大變態！去死一百次！」
「這也一樣讓人受不了啊啊啊！」
以踢擊代替痛罵的文乃，就這麼把家康擺平了。昏倒的他，臉上還帶了有點噁心的爽朗笑容。
事情始末姑且不管，家康肯面對現實，或許也算得上是件好事……吧，是這麼說的嗎？
而看到我們的樣子，珠緒學姊她面露微笑。
「不過看到都築這麼有精神，真是太好了，呵呵。」
「珠緒學姊，不好意思，竟然又讓您來了一次。」
「別在意，反正我兩次都是順路來探望而已。」
喔——這感覺真是……明明只是平常的
對話，卻讓人感到如此自在。
「哎唷唷唷!?」
屁股突然一陣劇痛。一看，原來我又被叉子刺到了。
「希，妳在做什麼啦！」
「……喵，沒事。」
希的嘴唇看起來彷佛微微嘟起。
「哪可能會沒事……啊呀呀呀呀!?」
這次換文乃揪著我耳朵。
「你幹嘛一副神魂顛倒的樣子！」
「妳們到底是怎麼了嘛!?」
「巧你這傻瓜閉嘴！原來我們沒來的那幾天，珠緒學姊跟時繪有來看你。這樣根本就不孤單，你去死兩次算了……什麼協定，到頭來根本一點用都沒有嘛。」
這是在說啥？我還真是完全聽不懂。
「那麼不好意思，接下來輪到我們……」
這次換梅之森她們家的女僕，挽起袖子朝我這裡逼近。
「等等，為何連妳們兩人都……!?」
「我們是千世大小姐的代理人，接下來將會讓您好好體會大小姐心裡的痛。」
「放心，我們不會弄傷您……不過會儘可能弄痛您就是了。」
「所以你們到底怎麼了嘛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
於是，我腳上石膏就這樣得到了大量塗鴉，並接受那透過肢體語言，不知所謂的說教。
……我究竟做錯了什麼？
而另一伙人，則興致勃勃地看著我們。
過了將近一年，我們之間的關係，似乎漸漸呈現一種不可思議的平衡。
而沒有急劇變化，漸漸成為好夥伴的我們——
下一波風暴，果然還是迎面撲來了。